五.逃离
雨越发狂躁，宛如星球预知到自己死讯而提前准备的葬礼。
木屋外全是风沙，曾经，他的家乡被誉为原始森林保护星球之一，听说那时无数的飞艇远航而来，从中走出的各类游客络绎不绝。栾蔷也听老一辈的说过，曾经的家乡繁花似锦，而不是黄沙漫天。
“古文化是不会被异乡人所理解的。”讲故事的老爷爷说，“它们只是来凑一个热闹。听说我们在它们的社交平台上很有名，门票也很贵。于是，它们便过来拍下照片上传到网络上，证明自己曾经来过。”
然后蓝星联盟战败，那个盛极一时的原始生态文明终于沦为了新君主的后花园，被世人遗忘。直到若干年后伏特β星与伏特a星系间要开通新航道，这里才重新被想起。
有能耐逃出去的人已经搬走了，剩下的人只能把房门紧闭。他们是躲在房里哭呢，还是忍受不住等待的煎熬而自尽了呢。栾蔷不会知道。
他此时正奔跑在山野间，暴雨不断刺激着眼球，逼得栾蔷不得不以手遮掩。这种情况下，何苦要出门受罪呢。就连栾蔷曾也考虑过，就这么在家等死吧。
一扇门根本挡不住轨道炮，也无法将死神拒之门外。大家把家门锁上，只是在自我安慰罢了。既然死亡已不可避免，与其痛苦地挣扎死去，不如躺下来睡一觉。
房门挡住了暴风雨，也挡住了轨道炮，自己的家还是那么温暖。
对，就在温暖中死去吧。在什么都不知道的情况下死去。
可是，栾蔷从安宁中走了出来。他顶着暴风雨，在雨中焦急寻找着什么。“小蔷——你在哪儿？”
“小蔷！回答我！”
“小蔷——”
不知为何，听他诉说的小蔷突然打开门，跑向门外，眨眼便消失在视野中。
“小蔷——小蔷——回答我——”栾蔷喊得声嘶力竭，雨水从他呼喊的嘴巴往内腑灌溉。
好冷。他为什么要出门呢？反正明天大家都会死去，为什么不回自己的被窝中呢？
啊——他根本没有所谓的被窝。那温暖的……有如午后晒过太阳的被褥是小蔷给予他的魔法啊。
小蔷——你在哪儿？
小蔷——我需要你。
小蔷——小蔷——小蔷！
突然，银白的月色在林中闪过。月亮？不可能的吧。栾蔷意识到他看到了什么。
他扬起嘴角往月光的来源处跑去。“小蔷！等等我！”
他跑了多远呢？似乎已经找不到自己的家了。
他跑了多久呢？这种天气下，是无法分辨的吧。只知道死亡尚未降临。
但是，栾蔷并未绝望。因为有一束光一直在他不远处。
终于，光停下了，果然是小蔷。即使在雨夜，他身上也没有一点被打湿的痕迹，与狼狈的自己一点也不同。
看到小蔷，栾蔷松了口气，跑到他身边。“为什么要突然跑出来？晚上是很危险的。咦？你把它也带出来了啊？”
栾蔷这才看到小蔷手中捧着的木雕。那是由自己亲手雕刻的，与小蔷十分相似的木雕。
小蔷朝他一笑，显得十分俏皮。然后他挥挥手，跑到前方的草丛里。
“怎么了？”
小蔷所跑的方向，被一群有人高的杂草覆盖，根本不知道里面有什么。
小蔷掰开杂草，爬了进去。栾蔷立刻想把他拉出来，“小蔷，等等。”
可小蔷已经爬了进去。栾蔷叹了口气，也跟着爬进去。
匍匐时，更分辨不出方向了。雨水令泥土变得泥泞不堪，自己现在的模样一定会被嫌弃的吧。可是……小蔷还是那么干净。
他要去哪儿呢？似乎也不是不分方向乱跑的样子。
栾蔷紧紧跟在他身后。
忽然，他手下触感不对劲，地面塌陷，整个人也滚落下去。
“啊……啊啊啊啊啊……”
“痛……”还好没有骨折，栾蔷从地上爬起，“小蔷？”
小蔷正站在他面前，背对着他。
栾蔷顺着他的目光看去。那是……那是……？！
不。怎么可能。那东西怎么会出现如此偏远的地方！
可是，巨大的飞船确确实实地树立在那儿。它大约有五十米的长度，高约三十米。浑身纯白，呈海豚型。
山壁上流下了雨，滴水声将栾蔷拉回了神。
右手也被什么握住，冰冷的……没有一丝温度……在这种时候却是绝佳的镇定剂。小蔷拉着他的右手，往飞船跑去。
栾蔷已……说不出话了。是曾经的游客落下的飞船么？还是小蔷变出的新机器呢？
完全不明白。栾蔷唯一确定的是，他有逃生的希望了！
他能活下去！
仅仅是这么想着，双腿便多出使不完的力气。
飞船的门开了。是它还能使用的信号。
陌生的飞船却被小蔷摸得彻底。他牵着栾蔷的手，一路畅通无阻。
似乎是民用的飞船，客舱的位置并不多。但是栾蔷也只来得及粗略一观，因为小蔷很快带他进了驾驶室。
虽然找到了驾驶室，可要怎么操控呢。
面对精密的操纵台，栾蔷又手足无措起来。他可完全没有学习有关宇宙飞船的知识。
不过没关系，他有小蔷。小蔷会替他解决一切。
小蔷的手开始活动，有如舞者在键盘上跳舞。但是飞船没有启动。因为，小蔷并没有接触到操控台，而是与其保持着一个指节的距离。
他回过头，对栾蔷说，“来，跟着我做。”
“好。”栾蔷顿时给予了回应。他的手跟随着跳起舞蹈。动作有些笨拙，与小蔷的舞蹈相比，他无疑是属于练习生的那类。
机器启动的声音逐渐传来，操控台也泛起光辉。灯光照亮了黑暗。
“蔷薇九号为您服务，请出示您的身份。若非指定操控者，蔷薇九号将执行驱逐指令。”
“哎？指定操控者？”栾蔷讶然，他下意识问道，“小蔷！我们怎么办？”
不甘心。
好不容易找到了逃跑渠道，怎么可能就此放弃！
小蔷牵起栾蔷的手，将其放在操控台左边的光屏上。
淡蓝的射线扫过，紧张气氛蔓延，栾蔷不禁噎了口唾沫。
能行吗？
想法一出，栾蔷就使劲摇头晃脑。不行。我要相信。
相信小蔷能为他带来奇迹。
三秒的时间，有如一个世纪般漫长。
“审核通过，欢迎我的小主人。”
“蔷薇九号，启动。”
六.蔷薇九号
成功……了……
成功了！
“太好了！”栾蔷从驾驶座上跳起，兴奋地抱起小蔷转了几圈。“小蔷！我们成功了！我们可以逃走了！”
蔷薇九号的ai以机械声又一次开口，“小主人，您好。初次见面，我是蔷薇九号的系统。请问如何称呼？”
“呃……我叫……”
栾蔷二字几乎脱口而出，却被小蔷一把捂住嘴。他说，“主人。”
“主人。”栾蔷不明白小蔷为何要这么做，可对小蔷的信任还是令他不由地跟着做。
“明白，您好，主人。请下达指示。”
小蔷张开嘴，“切换为智能模式。”
“切换为智能模式。”
“收到。已切换。”
“出示你能进行跃迁的地图。”
“出示你能进行跃迁的地图。”
“收到。显示地图。”
操控台正对的半空，忽然浮现出淡蓝的光屏，光屏上以白色表示出大大小小的星球，星球间的航道也一一被指出。
从未接触过高科技的栾蔷略微有些紧张。还好小蔷一直在指导。
小蔷打量着地图，是能看懂吗？简直无所不能。“排除需要申请以及审查的航道与星球。”
栾蔷立刻跟着下达指示。这个指令下达后，地图明显空旷了许多，不再看着就让人头疼了。
渐渐的，随着一个个指令下达，栾蔷也慢慢摸索出小蔷的意思
首先，他们要离开这里，就必须选择一个目的地。因为飞船的燃料不足以支撑其一直在宇宙中航行。
其次，目的地以及通往目的地的航道不能有官方人士的审查。这点还好，因为他现在所在的星系相较于几大繁华星系比较偏远，航道都处于理论状态。
最后，目的地也不能是太过落后的星球。否则，蔷薇九号无法得到燃料补充。栾蔷还是会困死在那颗星球上。而且落后星球随时可能迎来轨道炮。好不容易找到的机会，怎会让它从手上溜走啊。
“小蔷，哪颗星球比较好？”栾蔷选得眼花缭乱，可他必须尽快选出来。
“栾蔷想去哪里？”小蔷问。
“我？随便啦。”
“不能随便。因为这是决定栾蔷命运的时刻。”小蔷重复问了一次，“栾蔷想去哪里？栾蔷想做什么？是在家等死吗？还是成为人上人呢？”
被那样看着，栾蔷如同被泼了盆冷水。他想做什么呢？他的愿望曾是不想死。而现在，这个愿望只要随便选择一个星球就可以做到。
但是，他真的止步于此吗？
如此，就能让他满足吗？
如此，就能让他幸福吗？
小蔷说，“想象吧。去往别的星球后，你会得到的生活。”
是继续随便找个房子，每日以打猎卖破烂为生，然后回家继续纠结电费。
还是正大光明地伪装成星际住民，找到合适的工作，享受便利的星际服务呢？
就这样吗？
这样你就可以满足了么？
这样我就可以满足了么？
记忆不断涌上。他站在荒野之上，看到最后一批离开家乡的人们。华美的飞船渐渐起飞，吹碎了旁边的鲜花。
那个时候，他在想什么呢？
看到友人一个个步入绝望，锁上门时，他在想什么呢？
看到老人对着鲜花哭泣，气绝于地时，他在想什么呢？
栾蔷攥紧拳头。愤怒、不甘搅拌着苦涩、坚定被他咬下。“我、我想掌握自己的命运。”
不会因为莫名其妙的理由而面临死亡威胁。
不会受困于生计。
想吃什么就吃，想喝什么就喝，想去哪里就飞去哪里。
自由。
对。
他想要的就是自由！
小蔷笑了笑，指着光屏上的一点，“那就去那里。”
栾蔷点开那颗星球，读出了它的名字。“星——井——？”
蔷薇九号立刻回应。“收到。即将前往星井。请主人保持身体平稳。”
目的地定下，栾蔷也彻底放松了下来。“小蔷，星井是什么地方？”
小蔷跑到驾驶室门边，朝他挥挥手。栾蔷一怔，问道，“九号，我可以离开吗？”
“可以，主人。智能模式下将会实行自动驾驶。”
“好。”栾蔷直接从驾驶座上跳起，他终于可以好好观察这座蔷薇九号了。
不过蔷薇……“你莫非是蔷薇家族制作的？”
蔷薇九号回答，“不是。我是由设计师斯凯拉·卡普托私人制作。”
“吓了我一跳，还以为是蔷薇家族的东西。”想想也是，蔷薇家族怎么会来这么偏远的地方。“呃……小蔷！你等等我！”
栾蔷这么一喊，小蔷当真停下了。他看着气喘吁吁的栾蔷，直接拉起他的手。
“等等、小蔷……走慢一点。啊……”
他被领到一个卧室，精致的、华美的只在梦里出现的房间。一看就很温暖的床占据着房间的左侧。右侧则是宽敞的书桌与衣橱，还有半年墙的书架。
地面上还铺着雪白的毛毯，栾蔷看了看自己满是淤泥的脚，忽然畏缩着，不敢踏上去。他就像拾荒的野人误入皇宫一般。
这种房间……这种房间……不该由他这样的劣等人闯入。
使用它的……
小蔷若无其事地踏上了毛毯。他本就清高的气质，更是被衬得如同王子。
对，使用它的就该是小蔷那般的贵人。
可是贵人还牵扯自己的手。手上传来的力道令小蔷疑惑回头，“为什么不进来？以后你就是蔷薇九号的主人了。”
“我……是蔷薇九号的主人？”
“你能开启它，你就是它的主人。”
小蔷硬拉着栾蔷走进房间，进去之后，栾蔷才发觉房间里还有房间。然后，他被轻轻推了一下。
这一下并不重，只是栾蔷丝毫没有想到小蔷推他的可能。于是猝不及防的，他被推进了房间。
小房间的门忽然关上。里面传来凄惨的一声，“啊——”
小蔷说，“右侧墙上的按钮，往左是降温。”
“降温？降温！”
“左侧的按钮是调控水流大小。门的旁边是开关。然后洗浴用品都在架子上。把自己洗干净，再出来哦。”
“我知道了我知道了。但是小蔷，你就不能先告诉我一声么～”
栾蔷的声音很是委屈，毕竟他平白无辜地被热水刺了一下。然而小蔷只是在他看不见的地方微微一笑，转身去打开房间的气温控制仪。
七.梦想
于是，栾蔷从浴室出来，面对的就是举着衣服的小蔷。
小蔷自己已是换了一身衣服，以黑色为主基调，上着深蓝衬衣，外套则为浅蓝色，胸口系着黑蓝领结。
栾蔷当即夸赞一句，“很漂亮啊，小蔷。哎？你也帮它穿上了？”
栾蔷指的是被放在一旁椅上的木雕。那个木雕经过风吹雨打，表面已产生了磨损。虽然小蔷似乎很细心地将它打理了一遍，可材质带来的损坏却是无法弥补的。而它身上也穿着与小蔷相同的衣服，被小蔷穿得如同晚宴上王子的复古套件，如今可怜得挂在木雕上。乞丐偷了贵族的衣服穿，大抵就是如此感觉。
栾蔷的手被紧紧握住，他盯着木雕愣神的时间太久，久到小蔷开始催促着他穿上衣服。
“哦哦，好。”
本以为小蔷会给他挑一件相同类型的衣服，没想到拿给他的是一套休闲装。白色衬衫画有意味不明的涂鸦作为装饰，外套也是挂着链条与轮胎。小蔷微微跳起，栾蔷的右耳便一阵刺痛。原来是小蔷给他戴了一个耳环。
耳环是球体状，外表看上去像颗银白星球。多了这么点重量，栾蔷很不习惯。他晃了晃头，将耳环摇得如同在荡秋千。“有点重哎。你在里面放了什么？不能换个轻一点的？”
小蔷以拒绝回答，“钥匙。我把蔷薇九号的钥匙藏了进去。”
“那种东西，藏在耳环里？”栾蔷惊讶道，“不应该在自己身体里的某处，比如把手臂挖出一个洞来啊，或者吞进肚里啊……”
“你电影看多了。”小蔷又拿起剪刀，替栾蔷修整发型。
等到这番大动作完成后，栾蔷对着镜子。“怎么感觉……跟我想象的不一样。”
镜里的是看上去换了一个人不错，但是跟栾蔷的理想型还是有所差距啊。倒不如说完全不是他的理想型。看那紧紧贴着耳侧的头发，看那晃动的耳环，看浑身上下的链条与项圈。
怎么看怎么是个不良少年。
栾蔷很是沮丧。“我在你心中的印象是这样的吗……”
“不是的。”小蔷向他递上一个光屏，“这是人设。”
“人设？姓名栾蔷，年龄十五岁。出生不详，一直在宇宙各地流浪。因此被流浪文化影响不少。性格开朗，喜好是……到处打工赚钱？小蔷，你的人设有哪里不对吧！那个流浪文化是什么啊？”
小蔷直接点开光屏的界面给他看。
栾蔷照着读了出来，“流浪文化，是宇宙中由各类流浪者组成的文化。特点是覆盖面广，种类多，较为自由。缺点是不受管束，有损市容，并且极度利己主义。”
“写这段资料的人一定不是流浪者。总而言之，流浪文化就是所谓的大杂烩？嘛……那倒是挺适合我的。”
接下来则是一个视频，出品方居然写着星井格尔泰雷学院。视频的内容也很简单，其主角是一个食不果腹、衣衫褴褛的流浪者。他被许多商人雇佣，在航道里充当苦力。他在主人的骂声中接下工资，然后又投身于下一个事业。他给老人当过看护、当过护林员、与猛兽搏斗、参与了地下竞技场……就在他精疲力尽，晕倒在街道上时。他被一个人救下了。他在一阵鸟语花香中醒来。
“只要您热爱学习，只要您永不放弃，格尔泰雷欢迎您。”宣传语这么写着。
栾蔷只觉得心中有太多想要吐出的槽点，不过宣传视频的出品方就是星井的格尔泰雷学院，这不得不让栾蔷想小蔷的目标就是那里。
“你想我加入格尔泰雷学院？”栾蔷问道。
小蔷点点头。
在经过深度了解之后，栾蔷才明白了格尔泰雷学院是什么类型的组织。它是在三百年前建立的，曾经是作为星际援助站被使用。所谓的星际援助站，顾名思义，就是专门管落难人员的组织。
宇宙有多大，直至现今都没有定论。而浩瀚的宇宙里又有多少星球，仍是未解之谜。当时航道系统还未完善，星际海盗也处于盛行时期。纷争时常发生于宇宙各处，也造就了许多流浪者。
这些流浪者有些被援助站救下，回到家乡。而更多的则是陨落于星海里。因此，宇宙中存在着许许多多流浪的小孩，也不足为奇。一开始，父母或许是会照顾他们的吧，带着他们拼命活下去。可父母死后，孩子们便只能靠自己。
之后，被援助站收容的流浪者越来越多，资源也渐渐供不应求。于是，星井便开始调整格尔泰雷的结构。将成年的流浪者赶出去，只对未成年的流浪者提供援助。后来，格尔泰雷的设施越来越完善，学校也逐渐修建起来。这就是格尔泰雷学院。
顺带一提，星际联合会颁布的《宇宙通用条例》里规定，二十五岁才算成年。
因此，栾蔷完全符合被格尔泰雷救助的规定。可是，援助站还有其他不少，为何偏偏是星井呢？
被提问的小蔷一脸高深莫测，他神秘地说，“三个月后，图雅学院的一位老师将会遇难，然后被格尔泰雷救助。醒来的老师为感谢格尔泰雷，决定将自己手上的图雅学院的推荐名额捐助给他们。”
“三个月后？”
面对栾蔷有些狐疑的神色，小蔷问道，“栾蔷，你相信我吗？”
栾蔷当即不假思索道，“相信！”
“那么，我们一起努力。”小蔷说，“你能拿到推荐名额，前往图雅学院。那是一个充满着知识与创新的学院。那里不论出身，只论能力。你的过去会被院长洗清，你能学习自己喜欢的知识，赚许多许多钱，买自己想要的东西。你甚至能与领主的公子交谈、成为朋友。”
他描绘的版图，是栾蔷曾经设想过的美好未来。但是设想仅仅是设想，每当栾蔷从梦中醒来，面对空旷的荒野，那宛如被蔷薇芬芳笼罩的梦境便会碎裂。
“我……可以做到吗？”
“嗯。可以。”小蔷与栾蔷面对面，鼓励着他，“只要你坚信着，我的力量便会帮你实现愿望。”
“我明白了！”栾蔷一把抱住他。“我不会再怀疑，也不会再犹豫。我们一起加油，小蔷。”
“嗯。”
八.流浪者街区
星井有一条街，这条街没有名字，却广为人知。因为这条街上是专门供给流浪者需求的街道。
流浪者，在正常居民眼中恰似凶兽一般的存在。因为他们相当野蛮，根本不知道什么《宇宙通用条例》。法律会对人的行为产生引导，而一些条例被加入课本中，又被众人广为接纳。
在《宇宙通用条例》中，有道德一项。这一项底下的所有条例，均没有刑罚，顶多被“道德谴责”。即使如此，深受教育的高素质居民仍会恪守道德条例，不做越线之事。
但是，流浪者就完全不同了。首先，流浪者几乎没有受过教育，他们大多在雇佣与被解雇之间徘徊，接触最多的是哪些不能做，做了要被逮捕。除此以外，就是必备的生活技能。道德观、普善观……是不会有的。
流浪者从不认为抢劫、偷盗是过错。他们只会认为既然没有被逮捕，就称不上犯罪。因此，流浪者聚集的星球，其实是十分危险的。
星井在这方面算是管理比较健全的那类。在其他星球还在考虑驯养流浪者时，星井便成立了流浪者街区。在流浪者街区内，星井只负责基本的人生安全与街道安全。其余的，星井不会插手。比如在街道里开张的商铺，以及商铺里售卖的东西、市场价格、是否合规。
本来，对流浪者街道的建立，星网上众说纷纭，不过总的来讲，是不太看好的。毕竟流浪者有多野蛮，只要跟他们接触过，都会明白。想来一群野蛮人聚居的街道，打砸抢烧该会十分频繁吧？
然而，结果出乎他们的意料。流浪者街道经历了最开始的暴乱后，逐渐平静了下来，并且实施了新规则。新规则并没有联合会的盖章，也没有惩罚机构。可是，却被所有流浪者自觉遵守。
弱者服从强者是天性，可弱者占据大多数，强者才是少数。哪怕是再强的强者，面对一大帮子蚊子也会头疼。而弱者，则每天都会提心吊胆，害怕强者制裁。于是，怕麻烦的强者给弱者制定了规则，并且做出保证，只要你们不踏出规则的房门，他就不会找上门。
就这样，流浪者街道逐渐形成体系。里面的秩序、商铺、以及暴力都会在特定的圈子和场地完成。某种意义上，也算是治安不错了。
而今天，街道里一间商铺的门被推开了。
老板很快从杂物堆中抬头，“欢迎光临。咦？生面孔？”
而且，是个奇怪的客人。能在流浪者街道开商铺的，无不是拥有慧眼与巧舌的家伙。这位老板很快看出，眼前客人的特别之处。
年龄并不大，眼中忐忑之意没有被藏起。看来刚成为流浪者不久。看着装，原出身应该不错。毕竟库里的衣料也算上等货。可是，又不锦衣玉食长大的。
他的皮肤泛着不健康的黝黄，毛孔粗糙。手上有茧，背部略有佝偻，明显是常年做工才会造就的后遗症。并且，他的目光停留在货架上，显得十分好奇。
真是奇怪的客人。
最奇怪的是，手上还抱着一个穿着衣服的木雕。
明明看上去十分窘迫的孩子，却给木雕穿上了莱丝服。那可是贵族才可享受的顶级衣料。
不过，老板看到过的奇怪客人也不少。一点点与众不同，尚且不值得他大惊失色。
他看客人明显是新人，便先行开口，“请问您需要什么服务？”
“哎？”客人一愣，然后吞吞吐吐说，“你好。我需要伪造一个身份。”
“伪造身份的服务分为一等、二等、三等。一等身份拥有星球住民登记，可以自由使用星网，并且还会安排邻居、好友等一系列社交人员。星球名单在您选择之后会提供，价格三百万星币。二等身份则仅限于星井，您将拥有星井合法居住权与居民权，不过您将作为从小被救助的孤儿居住。价格五万星币。三等身份，我们只会给您提供居民卡，您可以通过它登入星网，进行日常买卖。不过，明面上，您并不会出现于大众视野中。价格三千星币。”
老板波澜不惊地说出商品价目表后，问道，“请问您选择哪一项？一等？二等？还是三等？”
“请让我思考一下。”客人听后，更显无措。老板也不催促，而是耐心等待着。
从少年听到三百万星币后的反应，他大概率是拿不出这笔钱的。按以往，最常见的选择便是三等民。这是没办法的事，流浪者大多都在基本的衣食住行上挣扎。收入存在盈余的实在是少，而且流浪者店铺只能在流浪者街区营业，正常的街道是不会通过流浪者申请的。因为他们是黑户，无法给当地管理员上交足够税收。甚至存在大量谎报、瞒报情形。
想必这位少年，也会选择三等身份吧。老板的手已经伸往抽屉，里面都是伪造居民卡，虽然不能用在明面上，不过处理日常事物是足够了。
然而出乎他意料的是，少年犹豫片刻，竟是低头，对着木雕自言自语。
“小蔷，我们现在有多少星币？要不要把那个卖掉？”
“好吧。不卖不卖。可是这样一来，不是连三千星币都没有吗？”
“咦？还可以这样？”少年抬头，目光游离，像是听到了什么不可思议的事。
当然，在老板眼里，跟木雕说话已是十分诡异的情景了。因为，少年并不像那些自我安慰的人偶师一样，而是仿佛真的将木雕当作了人。
他的精神……恐怕已经……
如此想着，少年却突然走过来，轻声问，“老板，请问你有雇佣吗？”
老板抬头，“嗯？自然是有的。不过……我认为您并不符合我的要求。”
所谓的雇佣协议，是流浪者街区的黑话。此雇佣非彼雇佣，更像债主与奴隶的关系。签下协议的被雇佣者，必须满足协议上的要求。当然，具体内容要视雇佣者决定。
而签下了，被雇佣者在此期间的人权便不受保护。虽然，流浪者本身也没什么人权。可至少性命还在自己手上。
而有些卖命的雇佣协议，签下后被雇佣者的性命也属于雇佣者了。
少年也不知从哪儿听说的雇佣协议。
难道是……老板想起之前他怪异的行为，垂目往木雕看去。
怎么看都是极其普通的木雕。
不可能吧。
九.计划
“你的要求是什么？”
老板推了推单边眼镜，“其实并没有具体的要求。硬要说的话，就是判断被雇佣者有没有能力完成任务。毕竟我的成本必须控制在一定范围内，如果一直失败，不仅雇佣费用会直线上升，连信誉都会受到影响。商人的信誉可是很重要的。我不会将其赌在一个乳臭未干的黄毛小子身上。”
少年并没有吓退，而是开口道，“现在星际最为出名的将军阿尔伯特，其.asxs.也是在十五岁时。”
“你认为自己能与阿尔伯特将军相提并论吗？”
“商人的投资总会伴随着风险，不过有时也会收获巨大的利润。”
“真是狂妄的小子。”老板目光在少年的眼神与其死攥着木雕的手间晃悠一圈。“不过你成功说服了我，这种程度的风险我还承担得起。好吧，我这里有一个适合你的雇佣协议。在那之前，先告诉我你的名字。”
少年明显露出了喜意，不过他还是先问了木雕一句，“可以告诉他名字么？”
“好。”
似乎得了某种许可，少年才道，“我叫栾蔷。”
这种怪异之举，自然被老板记在心里。“栾蔷。记住这个人的资料。”
他自抽屉中拿出一张纸，纸上贴有一个戴着斗篷的人。斗篷遮得很严实，只能看到他露出的下半张脸。
“他是最近兴起的掮客，人脉似乎很广，与诸多星球都有合作。因此可以将别的星球特产运过来再高价卖出。虽然我们讲究实力至上，不过再让他发展下去，流浪者街区的经济就会崩溃。你去替我给他一个教训。”
栾蔷翻着资料，资料上只写了与这位掮客交易的人物及其住址，而关于掮客的资料则少之又少。别说住址，连名字都没有。附赠的照片永远是被斗篷遮着。“就这些？”
“就这些。”虽然将掮客行为的后果说成街区经济崩溃，老板本人却是看上去完全不着急的样子。“如果你能让我满意，我会支付给你一千星币的报酬，顺带替你解决身份问题。如何？”
“不。”栾蔷拒绝了，“我希望附加条款改成，如果我能圆满完成任务，你就会介绍更多雇佣协议给我。”
“好吧。真是初出茅庐不怕虎。”说完，老板向栾蔷扔出一张卡。
“这是？”栾蔷看着手中的金属卡，问道。
“算我提前给予的投资。用它至少可以进入超市，而不是像条流浪狗一样晃悠。任务时限是三天。失败你就不得再踏入我的商铺。能做到吧？”
栾蔷自信道，“当然。”
……
“话是这么说……不过要怎么找人？”栾蔷抱着小蔷贴着墙壁走，他边说着，边抬起右手抱怨道，“啊，袖子都坏了。这么下去，我岂不是又要裸奔。”
“不要担心。”小蔷安慰他，“等完成任务，我们就可以拥有一个稳妥的赚钱渠道。等拿到身份，你就可以在星网上开商铺。”
“最好是这样。唉，如果蔷薇九号还在就好了。”
蔷薇九号在登上星井之后，很快就引起星井管理员的注意，当然等到管理员派遣的人员抵达时，只发现了空空荡荡的飞船。他们甚至连进都没法进入。
“不过小蔷，为什么我们不直接去格尔泰雷学院呢？他们不是资助流浪者么？为什么我要去办一张身份？咦！痛痛痛！”
小蔷伸出手弹了下栾蔷的额头，“好好思考。为什么底层人民难以翻身。”
“因为……缺乏资源？”
“没错。格尔泰雷是会赞助未成年的流浪者，可不是无偿赞助的。他们内部有十分森严的作息安排表，精确到每时每分，从上课到义务劳动还有熄灯时间全部都给你安排得清清楚楚。如此一来，真正留给你发展的自由时间还剩下多少？就像机器的生产线一样，生产的零件只会一模一样。如果你接受了他们的安排，你就拿不到资助名额。毕竟三个月与三年的差距，不用额外的方法弥补就不可能达到。我们没有时间去干那些义务劳动。”
“而且你认为能自制蔷薇九号的设计师，会是无名的设计师吗？蔷薇九号一定会被送往斯凯拉·卡普托手上，然后斯凯拉·卡普托一定会寻找开始蔷薇九号的人。也就是你。这种时候，一个完善的身份证明能帮你摆脱许多麻烦事，让你得以安心学习。很渴望吧？作为流落于荒星的贵族少爷被认领回家，从此过上衣食无忧的生活。但是，那只是童话。”小蔷认真教训着。
“你有支撑贵族少爷身份的气质么？有不引人发笑的礼仪么？能忍受周围人若有若无的试探并予以回击么？不能的话，就老老实实学习。只有自身的强大才会实现愿望，寄托于外力的强大迟早有一天会毁灭。你能保证蔷薇九号的设计师会和蔼地待你，而不是把你关进小黑屋逼问你的来历么？好不容易可以把握自己的命运，你还要将其交付于别人之手么？想想吧，如果现在暴露了你可以开启蔷薇九号的特殊身份，你会有怎样的生活。”
栾蔷听得一愣一愣的，他下意识答道，“我明白了。”
至于真正明白了多少，看他的样子就清楚了。就在这时，又有两人迎面走来。
“又来？”栾蔷小心地将小蔷靠在墙边，直接揍了上去。
这些都是被他们装束所吸引而来的豺狼，从店铺出来之后，栾蔷就被袭击了三次。好在他本身身手不错，跟荒野上的野兽搏斗惯了。前来找茬的混混看他那副不要命的架势，稍微打了一会儿就溜走。想必不久之后，栾蔷也会成为流浪者街区的名人。如果那时他还在的话。
“唉。衣服真的撑得到三天吗？”栾蔷掸掸灰，他的脸在方才的斗殴中被石子划上，流下血来。栾蔷却更在意自己身上的衣服。
之前被他嫌弃的衣服，如今多了一点伤口就让栾蔷心痛不已。
小蔷安慰道，“不用担心。以后这种衣服你想买多少就买多少。”
“是啊。”栾蔷也只沮丧了一会儿，便重新抱起小蔷走了下去。
十.计划（2）
话题又回到雇佣协议上，“不过我们到底要怎么找他，还有怎样的教训才能让老板满意？”
小蔷替他分析道，“之前老板提到了掮客、低买进高卖出之类的词汇。说明老板很在意他倒买倒卖的情况。我们只要让他放弃这种买卖就可以了。”
“但是，要怎么做？俗话说，断人财路犹如杀人父母，我不认为他会简单地放弃到手的买卖。如果有人抢我的猎物，我一定会把他揍得牙都吐出来。”
“这……就要看他惜不惜命了。”
“惜不惜命……我要杀人？”
“不是真杀，只是威胁一下。”
“但是……”栾蔷罕见地露出犹豫之色，他忽而抬头说，“小蔷你不是无所不能么？你不能像变魔术一样，施展魔法让他不做那种买卖了？”
“做不到。”
“为什么？”
小蔷说，“我的力量之源就是意识。意识越是强烈，对愿望的渴求越深，我就会越强大。栾蔷，你的意识呼唤了我，你对生的渴求让我得以引发奇迹。但是，拥有强烈意识的人不止你一个。哪怕是一个普通的路人，他都有非做不可的事。我们的目标对金钱的渴望，也会产生抵抗我的力量。不仅如此。”
小蔷突然挣扎起来，从栾蔷身上跳下去。他站在了一个流浪汉旁，对他说，“你好。”
然而流浪汉只瞥了一眼，又低下头打起了呼噜。
小蔷又说了一声，“你好。”
他还是没有听见。
小蔷用手在流浪汉面前晃了晃，没有任何用处。
于是栾蔷知晓了，为何老板看自己的眼神极为怪异。因为他们根本看不见。
“这样你就明白了吧？”小蔷重新回到他的手中，“在他们心中，我不存在也是一种意识。这股意识与我的力量相互抵抗，所以他们看不见我，听不见我，认为我不存在。”
“不。你是存在的。”栾蔷抱紧了小蔷，“我看得见你，听得到你的声音。是小蔷帮助我找到蔷薇九号，也是你帮我来到了星井。你的存在毋庸置疑。”
“就是这样。”小蔷笑了笑，“所以对其他人的行为影响就要靠你了。我只能提供战略上的援助。”
“嗯。我明白了。”
“很好。”小蔷的声音变得飘忽起来，“听好了。如果你心存犹豫，我的力量也会受到影响。所以你不能停下脚步，你要坚信自己的未来。放心，只是给他一个教训而已。不会真正杀了他，你没有罪。”
“而明天中午十二点零五分，他会走入流浪者广场。因为明天，星井的援助站会开启每月一次的发放物资活动。作为掮客的他当然不会错过这种人群密集的场所。并且，他会脱去显眼的斗篷，打扮成普通流浪者的样子。但是，请留意他的脸，那张脸与流浪者的脸并不相同。不论多么完美的装束都改变不了他的眼神，那是有如饿狼盯上猎物一般的眼神。饿狼盯着的不是资助物资，而是抢夺物资的人类。他的头发虽然也做了伪装，可他毕竟不是流浪汉，他不能忍受跳蚤、苍蝇于其上盘旋的污秽。他的手是端酒杯的手，涂上的皱纹也暴露出没有伤疤的特性。其余人会为了抢夺物资而前仆后继，只有他悄无声息地让着位置，保持自己位于中排的队列。”
“明白了吗？”小蔷问道。
栾蔷郑重地点头。“嗯。”
“明天，要仔细寻找。”小蔷指引着，“他的身手不如你，不过你要小心隐藏自己的眼神与行踪。因为你的行为在别人眼里也一样可疑。我们不能在广场上动手，而是要引他到一个偏僻的地方去。另外，我们需要提前准备一个房间。”
“房间？”
“没错。能让他体会到死亡与绝望的小黑屋。”
……
“唉，没有我想要的物资啊。”
一声轻微的叹息似要被广场的喧闹吞并。不过在有心人耳里，连雷鸣也不如那么一声的叹息。
掮客已经观察那个少年许久了。今天是一月一次的发放物资的日子，也是掮客生意最好的一天。
星井援助站发放的物资，无非就是食物、衣服、药品之类的生活必需品。一些流浪者眼中宛如珍宝的物资，却经常被另一些流浪者嗤之以鼻。后者只是来凑个热闹，或者碰碰运气。而这些人，才是掮客的首要目标。
显而易见，连食物与衣服都要靠救济的流浪者是不会有闲钱去买他的商品的。
而这次他盯上的少年明显属于后者。吸引他注意的，首先是少年的耳环。那个耳环在日光下呈现水晶般的色泽，显然并非凡品。其次，则是少年手上的木雕。会带着木雕来广场已经是相当奇怪了，更何况他还给木雕穿上了衣服。即使木雕被少年紧紧贴在身前，用衣袖阻挡视线，也挡不住掮客锐利的双眼。
那是莱丝。
即使是捡到的，也足以拿去卖上不少钱。
再看少年自己，身上衣服虽然有些损坏，可损坏幅度不大，衣服也还算干净，显然是最近新换上的。
掮客肯定他是一个新人，而且是不缺钱的新人。
新人是很好骗的，不缺钱的新人更好骗了。
于是掮客理了理衣衫，低着头挤进人群。
近了。少年并未发现他被一只饿狼盯上。而是垂头丧气地往回退。
近了。掮客一把抓住少年的胳膊。
少年被他吓了一跳，掮客则低声道，“我这里有许多物资，绝对低于市场价。或许你可以来看看。”
这句话似乎说到了少年的心里，他犹豫片刻，点了点头。
掮客内心暗喜，他其实想抓着少年的手，那样更隐蔽。不过看少年宝贝木雕的样子，他只能纂住少年的链条，带他往常用的小巷里走。
宝贝吧，再过不久，你的宝贝就是我的了。掮客心里想着。
小巷近了，这条小巷是掮客细心准备的绝无其他人打扰的秘密基地。
链条的触感还在，身后也传来很清晰的脚步声。掮客松了口气，正准备开口，忽然后脑一阵痛楚。
他不省人事。
十一.恐吓
我……在哪里？
昏迷中的人突然从沉睡中醒来。眼前的世界没有光、没有火，只有黑暗与冰冷。
我在哪里呢？
失去了视觉，就连最基础的判断情况都做不到。
于是，他开始回想，回想到底了什么，妄图从中找到状况的线索。
好像……是如往常一样去寻找冤大头来着。
然后，看到了一个合适的目标。
再然后，带他去了往常交易的地方。
最后，后脑勺被攻击，再醒来就是这里。
袭击自己的……是那个少年吗？但是，怎么会？那个少年的眼神明明清亮、和睦，从中看不出半点恶意。
拥有那种眼神的少年，会做出这种事吗？
掮客动了动手腕，被绑着。双脚也被牢牢绑在椅子上。椅子？如果是椅子，连带椅子一起站起来也不是无法做到的事。
于是，他站起身。慢慢吞吞的，先是并紧双腿，力道分散于绳索上，令其更是向内崎岖。膝盖颤颤悠悠，如同被一个大石压着。而事实上，他的膝盖上确实压着一个东西。不过掮客看不见。
深蓝、蓝黑全被黑暗吞并。他只能看见一片漆黑，与黑暗中渐渐明亮的……
咦？什么东西？
眼睛似乎能看到东西了。有了眼睛，压在膝盖上的东西便显得没有那么畏惧。
璀璨的金色像极了他热爱的黄金。可是他看见的金色远比黄金更为耀眼。像星球爆炸时产生的光亮，又像日全食后的第一丝光线。
然后，掮客清楚地看见了，光亮的来源。
那是一对眼珠。什么眼珠啊，眼珠能发射一条光线吗？一条金色的……细微的线条自耳边穿过，宛如是被睁开的双眼吸引而来的士兵。
掮客清楚地看见了，压在自己膝盖上的东西。
那是……一个木雕。
拥有一双金眸的木雕。
什么啊。不就是这种程度的东西么。
掮客放下了心，在空屋子里喊着，“喂。故弄玄虚也够了吧。我不知道有哪里得罪了你，不过如果你出来我们还能好好谈一谈。我也不会上报法庭。”
然而，没有人回答。是在搞心理战么？掮客暗道一声麻烦，“你想要什么，我会想办法帮你弄到。启明星的货物、海盗的军舰……说吧，你想要什么？”
笑声自面前传来。“呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵——”
“什么啊，有什么好笑的啊。”掮客一头雾水，而随着他这一声，屋内的笑声更为猖狂，仿佛听到了足以登上网络热门的小品。
“哈哈哈哈哈哈哈哈——”
“呵呵呵呵呵呵呵——”
如同合唱团，又有如沙滩边的浪潮，诡异的笑声此起彼伏，自低沉转至高昂，自深谷飞往太空。那忽上忽下的笑声，像极了被卡住喉咙的野鸡。主人松开了一点手，它便拼命喊出。而当主人捏紧，它就只能挤出那么点呐喊。
这么想着，就真有人掐住了自己的嗓子。
手还只是轻轻放在上面，从触感看，粗糙的如同木头。
木头？！
掮客蓦然低下头，不知何时，木雕换了一个姿势。原先，它趴在自己膝盖上，像是在睡觉。现在，它直直挺立，其衣袖也向前延伸。
那个方向……那个方向……
不正是他喉咙的方向吗？！
掐着自己脖子的力道忽而紧纂，伴随着突然高昂的笑声。
“不——”他的喉咙被掐得生疼，气管也被攥紧了，只能艰难地通过一点氧气。
而后，笑声又急转直下。掐着自己的手也放开了。
掮客咳嗽起来。他多想取回自己的双手，如果他拥有自己的双手，就不会如此无力，不会……连掰开那双手都做不到！
“掮客先生……”忽然，黑暗中传来奇怪的声音。是一串电子音，却又比电子音多了几分感情的声音。
那声音，同样是从木雕的方向传来。
它依然是静静地凝视着自己。
“您是否想着，拿回自己双手呢？可是做不到的哦。”
“因为，您的手，将被献祭给我主了啊。看。”
突然，被鲜血染红的手出现在眼前。
“呃——啊啊啊啊啊啊啊！”恐惧再无法掩饰，力气骤然涌遍全身。可是他的身体已不属于他，再怎么挣扎，也不过是让膝盖互相碰撞，然后无力倾倒下去。
手肘传来刺痛，紧接着疼痛袭来。
然而，即便是倒下，那双紧盯着自己的金眸也不曾挪开。
“去年12月30日，你哄骗一位流浪汉买下来自赫拉星的营养剂。你告诉他，这个营养剂能抵得上三个火腿。你从中赚了三倍差价。然而那营养剂不过是赫拉星给小孩子喝的果汁而已。”
“你很得意吧。在那一天，你卖出了三百二十件商品，因此你也不由得为自己庆祝了一番。”
“还记得吗？那晚你喝的什么酒？”
是米热依。脑海里，画面不受控制地浮起。他想起来了，去年12月30日买下营养剂的流浪汉。
“可是，你不知道的是，在你品味美酒之时，那位流浪汉饿死在返回家中的街道上。他的灵魂无法安息，每日于地狱中呼喊。终于，神明听从了他的请求，决定向罪人施展刑罚。”
闪亮的小刀被放在掮客的眼前，向其示意。这时，他多么希望自己眼珠可以360°旋转啊，转到他的身侧，看看小刀的落处。
……他不需要看了。因为痛楚已经清晰明了地告诉小刀落下的部位。
在手腕处，冰冷的触感也无法冻结从血管里流下的血液。
掮客拼命挣扎，然而神明的绳索是多么牢固，根本不是人类可以挣扎开的东西。
带着几分戏谑，电子音又一次传来。
它细数着掮客的种种罪过，详细到每分每秒，详细到他进行交易的每个场合以及对象。它就这么数落着，然后每列出一项罪状，神罚便会降临。
掮客的身上多了多少道伤口呢？
不知道。因为他根本看不见。哪怕他能清晰地感觉到血液外流，也根本无法阻止。
这就是……神罚吗？
以人类之躯根本无法抗衡的神罚。
“我会一直看着你。”
十二.任务完成
“还真是不禁吓啊。”栾蔷无奈地站起身，随手关闭了录音机。屋内吵闹的笑声也停止了。
“黑暗总是让人恐惧的。”小蔷也站起来，拍拍自己身上的灰。“平时享受了灯光的夜晚，突然面对没有灯光的时候，会是十分恐惧的吧。否则停电的时候，人们也不会找蜡烛和手电筒了。”
家里时常停电的栾蔷表示不能理解，他一手撑着下巴，那滴着血的小刀还往下流着。
小蔷立刻说道，“小心点。把血迹弄脏衣服还要去清理。”
“哦哦，抱歉。”栾蔷把小刀暂时放在地板上。“但是他晕这么快，接下来的计划该怎么办？万一他直接晕上三天，我的任务可就失败了。”
“在那之前，他会被冻醒的。”
“如果直接被冻死了……”
“你就狠狠踢他一脚。”小蔷说，“安心，你根本没有伤到要害不是么。割的地方都是静脉，而且程度也很浅。很快就会愈合了。接下来，你只要等他醒过来，再吓唬他一下，让他把承诺书签了。”
“承诺书？”栾蔷拿起小蔷递过来的纸张读着，“我普雷保证不再星井的流浪者街区进行任何超过市场允许范围内的交易。普雷？你怎么知道他叫普雷？”
“笨，这种事登上他的星网就知道了。谁让他把身份卡随身携带呢。”
“不愧是小蔷。”栾蔷夸赞道。
“我还给他留了一个礼物。那得等他回去才会看到。现在要紧的是承诺书。”
“不过这种承诺书是不具法律效力的吧。”
“我们又不是去打官司，只要拿出让对方臣服的证据就行了。这份承诺书是让你拿去给老板交差的东西。”
“原来如此。”栾蔷恍然大悟。
小蔷坐到一旁的箱子上，尊贵得一点也不像刚刚进行了恐吓的样子，“对了。你伸出手。”
栾蔷照做，像个傻瓜一样。“这样？”
“随便什么姿势。放到他的心脏处。他有其他种族的基因，因此心脏比你的稍微偏右，注意找到位置。”
“嗯……然后？”
“精神集中，默念【你是我的奴隶】。”
“小蔷，星井不施行奴隶制……”
“少废话。照做就是了。”
“我明白了。”
虽然不明白小蔷要自己这么做的理由，可信任便是毫无理由的。栾蔷顺从地将手放置掮客的心脏处，默念道：“你是我的奴隶。”
“唉？”栾蔷惊讶地放下手。仅仅是一种尝试，没想到掮客的心脏处，竟然真的出现了……一朵简易的蔷薇花印记。
对此早有所料的小蔷解释着，“这是蔷薇刻印。算是你家族的种族天赋吧。是证明你的意识已经进入对方身体的标志。”
“那么，蔷薇刻印有什么用处？可以操控精神吗？”
“都说了，你电影看多了。”小蔷毫不留情地打回栾蔷刚冒出头的骄傲，“仅仅是一个印记。证明他曾向你臣服的标志而已。如果是心志坚硬的人，很快就会摆脱刻印的。我不是说了，绝对的意志会带来绝对的力量。如果蔷薇刻印的主人精神力反而没有被种下刻印的奴隶强，那刻印自然会失效。精神操控什么的，想都别想。如果精神控制那么简单，宇宙早该实现大一统了。”小蔷说完，背着栾蔷躺下。“接下来，你就念着他的交易目录，一边等待他醒来。我先休息一会儿。”
“小蔷，你有没有发现……你变得不那么软萌了。”
“那只能说明你心目中的形象就是如此。”
“唉。”栾蔷叹道，“毒舌了呢。”
然后，他就将承诺书放在准备好的台子上。那也是他特地买的地摊货，只是一个可以用来垫纸的台子，唯一的优点是被打造成祭坛的形状。大概，是用来满足一些学生的要求吧。旁边则是一支羽毛笔。因为怕打翻墨汁，栾蔷干脆换成自带笔芯的。
准备ok。栾蔷重新打开录音机，原地清了清嗓子，开始新一轮的数罪状。
关于交易时间、内容都是老板提供的情报，至于后面什么饿死、厄运而死等等，全是栾蔷编的。反正现在掮客也查证不了，先骗他一波再说。
就这样，栾蔷成功拿到了普雷亲笔签下的承诺书。他拍拍手，趁着掮客昏迷的时间，将仓库里的痕迹清理一遍，确认过没有自己指纹之类的玩意儿后抱着小蔷去找老板交差。
看到承诺书时，老板推着单边眼镜，“哦？比我想象得能干。”
“如何？算得上圆满完成么？”
“有没有圆满，还要等到后续工作才能评定。不过你已经充分展现了自己的价值。我可以先行支付报酬。”老板抽出一叠纸，“你可以选取上面的任务。不过你得提前签下保密协议，并且你只能在我的监督下翻阅。”
“没问题。”栾蔷没急着翻新协议。这三天他露宿街头，吃的也是从蔷薇九号上带下来的营养剂，嘴巴都淡了。栾蔷认为自己需要先找个地方休息一下，顺便补充一些工具。
“钱已经汇到我给你的账号上，今后我们的交易用它吧。”
“可以。能借你的智脑用一下么？”
“你没有智脑？”
栾蔷没有回答。
“跟我来。”老板站起身，领着栾蔷走往二楼。与一楼不同，二楼要空旷许多。看摆设，应该是接待客人用的。老板从一旁的木架上取出一支笔，这支笔就是智脑的其中一种形态。只要按下笔上的按钮，就可以打开星网。“这是给客人提供的备用智脑。不过我还是建议你自己去买一个，毕竟我不能保证里面没放些监听系统。”
话虽这么说，栾蔷也没闲钱去买个。只能将此放入待购的购物名单里。他很快登上老板给的账号，确认款项已经到账了。“谢谢。”
一千星币，虽然不多，却足够栾蔷找个住所。
老板在他下楼时，开口道，“出门右转，芬兰德街69号，那位夫妇正急于出售房子。如果你拿出与之前一样的努力，或许可以低价拿下。”
栾蔷微微一怔，“谢谢。”
等他完全出了店铺，老板才叹了口气，“蔷薇家族吗。真是遇到了不得了的事。”
十三.成长
把空着的箱子塞到床底。栾蔷站起身，“很好。搬家完成。”
花了一番功夫，又是卖萌又是把自己弄得惨兮兮的，栾蔷总算低价把芬兰德街69号这栋房子给买了下来。说是低价，其实约等于送了。夫妻俩说他们出去游玩，让栾蔷帮忙看家。在此期间的所有费用都由栾蔷承担。而且栾蔷需要帮他们保持房屋的整洁。“真是一对好人啊。祝他们平安幸福。”
“剩下的星币要省着点用。”小蔷提醒道。
“这么说是不错。”想到星币，栾蔷又沮丧地垂下脑袋，“可是光是购买食材就要花上不少钱。而且还有水费、电费、物业费、唔……啊啊啊啊啊！”
只是粗略一算，栾蔷就有种拿头砸墙的冲动。
“而且学习用的书本、习题、课程也是笔不小的支出。”坐在床上的小蔷雪上加霜。
栾蔷感叹，“离幸福生活还任重而道远嘛。”
他捋起袖子，“好。我们赶快进行下个任务的准备！”
“不用那么着急。”小蔷说。“至少你可以先洗个热水澡，然后好好睡一觉。”
“不是你说的争分夺秒？”
“适当的休息会让你事半功倍。”
最终，软乎乎的床铺诱惑力战胜了一腔热血。栾蔷好好去洗了个澡，并且庆祝般的买了一块小蛋糕。
当然，他第二天就后悔了。去接任务的路上，他还在向小蔷哭诉，“为什么我没控制住我的手。那可是十星币啊！”
“既然买下了，就不要后悔啊。反正最后进了你的肚子。”小蔷也随之一叹，忽然停了下来。
“怎么了？”栾蔷好奇地望向相同方向。那是一个人偶屋。半身高的橱窗上摆着一个又一个精致的人偶。它们拥有雪白的皮肤、灵活的关节、以及宝石点缀的眼睛。它们的服饰高贵、美丽。
“喜欢吗？”栾蔷问。
“木雕操控起来很不方便。”小蔷回答。
“哦～”
栾蔷意味深长地看着他。小蔷只是停下一瞬，就又行走在流浪者的街道上。
他们来到了熟悉的店铺前，栾蔷推开门。“老板，我又来接雇佣协议了。”
老板还是坐在昨天的位置上，“自己选。”
然而他的注意力已集中于栾蔷的自言自语上。
“要选什么呢？”
“咦？这个吗？会不会太难了？海盗什么的……都是有武装的吧？”
“唉？原来如此。”
老板只能听懂他在权衡着任务难度。可具体的思考过程却是半分没有体现在说出的话语里。
忽然，栾蔷问道，“老板，这上面说的卸货是……”
“顾名思义。就是卸货。”老板淡淡道，“我只做正经生意。抢劫什么的行为不会在我的业务范围中。”
“那为什么这个协议没有人接呢？”
“啊，害怕被灭口吧。”
“灭口？！”栾蔷打了个哆嗦，这是能跟正经生意扯上边的玩意儿？
“如果货物出了问题，或者交易有一方想弄出一点事来。第一个被问责的肯定是卸货有关的人员。”
“也就是……背锅的……”
听起来确实是很危险的工作。主要在于卸货人其实并不知晓货物是什么，万一交易双方都不满意，或者走私的玩意儿暴露，第一个拿出来开刀的肯定是他这个无名氏。
栾蔷正犹豫着，小蔷对他说，“接下卸货的工作。”
“唉？”
“它对你好处远大于坏处。首先，你可以熟悉海盗和商人的地下交易流程，说不定有接触货物本身的可能。最重要的是，你并不会在星井停留很久。等你成为图雅的学生，别人就算想灭口也不会很容易。”
“好吧。我接下。”前一句是对小蔷说的，后一句是对老板说的。
“老规矩。”老板这次很爽快地同意了。
这个卸货任务，具体地点是在三天后的普利斯切港。首次面对海盗，栾蔷有些紧张，在家里坐立难安。
小蔷则继续提醒着他一些事宜，“面对海盗，不要露出自己的恐惧。因为不是你在与他们交易。你只是替老板打工的。其实他们应该是老板的熟人了。嗯……你就当做朋友介绍一个新朋友给你。”
“保险起见，带上小刀和防狼喷雾。保不准会动手打上一架。”
“重点在于检查货物。一定要留下证据。就用上次的方法好了，当着对方的面钦点，并且让其盖个章。如果对方不愿意，你就偷偷拍张照片，或者带个录音笔。”
栾蔷还是有些担心，在他脑海里，已是把海盗的形象给描绘了千百遍。
小蔷搬过他的脸，“仅仅是海盗，就让你害怕了吗？就这点胆量，也敢做贵族梦？想想被你恐吓的掮客，恐惧干不成任何事。拿出你与野兽搏命的勇气来。”
“嗯……”
月色朦胧一片。
三天后也是同样的月色。海盗的飞船按时抵达。
栾蔷藏在木雕后的手不知不觉攥紧。
盛名之下的海盗会是什么样子？是网络上描绘的那般凶神恶煞吗？会直接下来一排拿枪的手下，指着自己让他清点货物吗？
然而当海盗真正从飞船走下来时，栾蔷憋住了笑意。因为小蔷不知何时爬上了海盗的头顶，朝他挥挥手。
一个半张脸胡茬的中年人，头顶趴着人偶大小的小蔷，那场景真是……
尤其是小蔷又揉了揉他的头发，拉扯着海盗的脸皮，想让他做鬼脸。
如此一来，什么恐惧都没了。海盗也只是一群供应商而已。
栾蔷迎了上去，“您好，我是负责钦点本次交易的雇佣兵。这是我的身份证明。”
他出示了老板给的金属卡。
海盗看了他一眼，冷哼道，“兰加特最近是改行做慈善了吗？竟然雇佣一个未成年的小鬼头。你不会抱着那个木雕钦点货物吧？”
栾蔷低下头，又抬起。他笑道，“当然不会。它是本次交易的见证人。”
“见证人？一块木头？”
“总比管不住嘴巴的手下更值得信任，不是么？”
海盗眯了眯眼，“好吧。希望你能负担起责任。未成年保护法对我们可不管用。”
“接下协议时我已有所觉悟。”栾蔷像是刚与小伙伴踢完球，笑得一脸爽朗。“如果货物出了问题，老板也不会放不过我的。”
十四.成长（2）
直到最后，栾蔷携带的小刀都没能派上用场。
他顶着一群海盗的目光，把货物一一搬上了车。然后一踩油门，那些凶狠的目光全被甩在了身后。
看他熟练的架势，没人会想到栾蔷学车刚过三天。老板也只是让他把货物搬进仓库，并未清点。
栾蔷擦了擦汗，递给老板一张芯片。
老板看了一眼，说道，“我不需要这种东西。”
“我需要。”栾蔷回答，“雇佣关系需要信任维持，不是吗？再说，得不到担保我心里很慌啊。”
“如果是不讲诚信的人，担保也只是骗局。”
“那老板讲究信任吗？”
老板最终收下了芯片，而栾蔷也得到了理想的报酬。他花费三千星币，购买了一张三等身份卡。
他终于可以在星网上，开自己的店铺了。
店铺申请通过的那刻，栾蔷兴奋地抱着小蔷原地转圈。
如果不是突然的敲门声，他或许还会沉浸在快乐中直到第二天清晨。
会是谁上门？栾蔷与小蔷面面相觑。他来星井半个月都不到，都忙活着老板的任务，不曾有其他交际，连邻居都没拜访。
这种时候找上门的，难道是原主人的朋友吗？
栾蔷猜想着，放下小蔷，打开了门。
门外站着三个人，他们穿着蓝黑相间的制服，胸前四角星的徽章十分夺目。
看到栾蔷，他们愣了一下。为首的男人点开光屏，不时抬起头审视栾蔷的脸。
栾蔷被其盯得有些不自在。
“请问，你是福鲁特先生的孩子吗？”
福鲁特？“不、不是。”
“那是他的亲戚？友人？”
“不。”栾蔷说，“福鲁特先生将房子租给了我。”
“租？”男人不依不饶。“可是我们并没有收到租赁协议。”
小蔷自卧室偷偷探出头，“额……只是口头的。”
上门的三人相互看了几眼，“我们是星井管理局分局第三分队，现在请出示您的证件。”
“请稍等。”对方都如此说了，栾蔷也只好让他们进门，请他们在客厅坐一会儿。还好他已经兑换了三等身份，否则他将被作为未成年流浪者处理。
不过三等身份能不能通过，还是未知数。毕竟老板只说了可以维持日常需要，也提到不能用在明面上。但明面上具体指什么……
好在他们很快便将身份卡还回，“栾蔷是吧。你是从什么时候租下这间屋子的？”
“大概十天左右。”
“租下之后，有进行过打扫吗？”
“有。”
“有没有发现什么可疑的痕迹？”
“可疑？”
“比如……血迹之类的。”
此话一出，旁边的人立刻推了推为首的领头人。“喂。队长。他还是个孩子。”
栾蔷显然也被吓着了，他脸色发白，“没、没有。”
“不要紧张。我们没有指证你是凶手的意思。只是，这间屋子的前主人被指控了。就在半个月前，有一位名叫马克的人被报告失踪。而他最后的行踪，就是这里。”
“我不知道！”栾蔷声音也拔高了几分。“我才租下这间屋子不久，里面没有什么奇怪的东西。您可以自行搜索。”
“放轻松，放轻松。”眼见栾蔷似乎有些失控了，旁边的人连忙安慰着。
领头人语气也和蔼了许多，“我们没有怀疑你。不过你还是要告诉叔叔，你是怎么得知这间屋子将被出租的。”
“是……是他们提出的。他们是好人，我刚来星井不久，无家可归。于是福鲁特夫人就请我进屋，说他们要出去旅游，可以把屋子先租给我。”
领头人也在光屏上记录着，提出了最后的要求，“请问我可以搜索你的屋子吗？”
“嗯。请便。”
而结果，自然是没什么异样。要是有，栾蔷打扫的时候就该发现了。第三分队也不过例行公事。
等他们走了，小蔷才从卧室出来，夸奖道，“说得不错。”
他指的是栾蔷临时编出来的谎言。方才在完全没有小蔷的指导下，栾蔷下意识隐瞒了流浪者街区的事，而是编造出夫妇俩自行邀请他的谎言。
栾蔷抱起他，“原来他们不是好人啊。”
“为什么？”
“那个失踪的马克……”
“也没有证据证明是他们做的，不是吗？”
“……”
小蔷摸上他的脸，“别想太多。对你来说，他们给予了你一个新家。这就是结果。至于他们之前做了什么，跟你有关系吗？反正又不是你做的。”
“说的也是。”栾蔷想了下，确实是自己庸人自扰。福鲁特夫妇是什么人，跟他有什么关系呢。
于是他很快将这场插曲抛在脑后，专心致志研究起自己的店铺。“我的木雕，真的能卖出去吗？”
“常规而言，不能。”
“小蔷……”
“我只是实话实说。木雕没什么实用价值，现在更多作为收藏品和装饰物。可你……”小蔷眼神在他身上转了一圈，“并不是什么出名大师，也没有什么传统文化协会的身份。而且，你雕不出大型木雕。如果按正常手段，大概率是卖不出去的。”
这一番打击之下，栾蔷已将头埋在桌上。“所以我还是要跟老板打交道是么？”
“就算开了店，你也不能放弃跟老板打交道啊。”
“可是跟他打交道，好累啊。”
“想想星币就不会累了。不过你也确实要缩短任务时间，因为你还需要腾出精力看书啊。”
“所以我该怎么办？”栾蔷有气无力道，起初的兴奋劲已经完全被现实压垮。
“雕刻小挂件。越精致越好，嗯……最好是比较卖萌的形状。”
“木雕和卖萌，怎么想都不会联系到一起。”
“那就刻我吧。再加上一点兽耳、猫尾之类的。”
“哈？”栾蔷一拍桌子。
小蔷可管不上他的震惊，提起食指，给栾蔷好好上了一课，“其实什么样子都不重要。关键是营销。”
“营销？”
“没错。简而言之，就是炒作。你是拿不出多余的钱的，只能在其他方面想办法。比如，在每个木雕内留下蔷薇刻印。”
十五.成长（3）
“蔷薇刻印？”栾蔷惊讶地问，“居然能刻在木雕上？”
小蔷回道，“你为什么会惊讶。”
“不。就是，你不是说蔷薇刻印其实是意识的争夺？”
“对。”
“木头会有意识？”
“为什么你认为没有。”
栾蔷的世界观一次又一次被刷新着，不过想想小蔷的存在也无法解释，蔷薇刻印也没什么理论基础。就接受这个设定吧。
“你施加在木雕上的蔷薇刻印会不断与周围人产生共鸣。暗示法，听过吗？同样的躲过车祸，如果是普通人就会觉得是运气好，而拥有信仰的人就会认为是神灵庇佑。你卖出去的木雕就会是产生这种效果。普通人会觉得自己运气变好了，拥有信仰的人会觉得神明就在自己身边。”
“听上去非常玄乎啊。”
“就跟那些转运图的效果是一样的。转发的人未必会真正相信，而你的蔷薇刻印就是加深他相信的那一面印象而已。”小蔷点了三下头，“嗯嗯，就叫玄学木雕铺好了。你也记得语气要神棍一点。”
栾蔷说，“这样真的不会被查封吗……”
话这么说着，栾蔷还是听话地去修改了店面背景以及店铺简介。“神棍一点是吧……”
他想了想，将店铺简介改为“我会一直看着你。”。
……
我会一直看着你。
手上的智脑无力跌下，撞在地面，发出“嗑”的声响。
普雷双手抱头，浑身颤抖，“怎么会……怎么会……”
身上的伤口已经痊愈，内心的伤口却被撕得更大。出现于光屏之上的文字……又将他带回昏暗而冰冷的囚室。
皮肤下的血管好像发出了爆裂之声，若有若无的触感令普雷尖叫着奔往水池。
没有。明明没有伤口。可是，身体是不会骗人。他的感觉不会骗他！
伤口明明就在那里，对，就在不久前被划开的相同位置。已经愈合的伤口又裂开了，往下滴着血液。
普雷紧紧盯着，不是错觉！痛楚从若有若无逐渐增强到被针刺入般的刺痛。而且，鼻子也渐渐闻到了血腥味。
“来人！快来人！”普雷喊着。
“是，普雷先生。”也许他话里的恐惧过于明显，女佣一路小跑过来。
“帮我包扎伤口！快！”
“伤口？”女佣左看右看，显得手足无措。
“还在等什么？看不到我受伤了吗？”
“啊。是。”女佣回应着，翻出治疗仪，听着她主人的指挥。
“你在做什么？伤口在上面！往上！不对！啊！你为什么这么笨！没有长眼睛吗！”
女佣也忍不住了，就算是雇佣关系，就算为了不菲的报酬，她也不该承受不属于自己的过错。于是女佣小心翼翼地踮起脚尖，随时准备逃跑。因为接下来她将忤逆金主。
她小声道，“可是普雷先生，您根本没有受伤啊。”
在她看不见的普雷胸口，蔷薇刻印闪烁着淡紫的光芒。而在她看不见的地方，普雷的瞳孔也逐渐被淡紫侵染。
……
栾蔷伸了个懒腰，阳光洒在他正编辑商品信息的界面上，“上传完毕，价格定在……”
“1000。”
“哎？”
“价格太低，就会成为随手可扔的小玩意儿了。拥有逆反心理的孩子，面对10星币的笔和100星币的笔，他们会更倾向于后者。”
“在这方面攀比也真是有够无聊的。”栾蔷淡淡道。
“你没有进入社会，自然是不会理解。”小蔷晃了晃腿，“很多时候攀比是被迫的。人啊，是有各自的圈子的。拥有相同段位的服饰、拥有可以讨论的共同喜好，是进入那个圈子的方法。”
栾蔷挠头，“什么圈子，听起来就很麻烦。”
“所以人际交往是现在最热门的学问。”
栾蔷试想了每天都要跟老板打交道的场面，不禁打了个寒颤，“那种生活我一点也不想要。”
小蔷回头，戏谑道，“明明之前还做着王子梦。这就投降了？王子殿下？”
“现在王子已经成为我心目中可怜的代名词了。”栾蔷休息了一会儿后，从星网上购买了雕刻木雕的原材料。虽然店铺现在还没有订单，不过提前准备库存是对的。
在星井，运输行业倒是十分发达。他刚下订单过了五分钟，就有人送货上门。
“以往我是完全不敢想呢。”栾蔷搬起一堆装有原木的箱子。
“是么？以前不也是有上过星网。虽然没有登记，不过一些公开视频还是能看见的吧。”
大地一颤，栾蔷从中拿出一根。“亲眼所见，和在视频里见是完全不一样的感觉嘛。”
开始雕刻的栾蔷显得格外认真，平时挂在嘴边的笑也不见了。一时间，房内只剩下刻刀摩擦木头的声音。
那副姿态，让小蔷感到莫名熟悉。
似乎曾经也有这么一个人。平日里总是笑嘻嘻的，对自己深信不疑。然而实际上笑容不过是掩饰内心的装饰物。
他的真心被隐藏在深处。他真正的渴求从未与人诉说。
只有神明看得到，藏在栾蔷笑容底下的真实。
“栾蔷。”
“嗯？”
“你开心吗？”
“开心啊。”
“是么。”
栾蔷放下手中的半成品，担忧地看过来，“怎么了？不像小蔷你啊。啊！我知道了！你一定是想要新木雕对不对！也是！那个已经磨损得很厉害了，抱在手上一定不舒服吧。”
觉得自己猜对了的栾蔷一手从鼻梁划过，“早说嘛！人偶还要等我学会怎么做。可是木雕就很简单了。我马上就去帮你重新刻一个。绝对比之前那个更漂亮、更可爱。”
“闭上你的嘴，赶紧干活。”
面对小蔷毫不留情的赶客之举，栾蔷只意会地连连应是，“想要什么要跟我说啊。”
真是完全将小蔷当作朋友对待了。
口口声声不想接触人群的栾蔷，行动却是格外耿直。
午后的阳光应该是十分温暖的，可小蔷却是完全感受不到。
他是借助人类**所现身的虚幻之物。
如果木头可以诞生意识，幻想也会诞生意识吗？
十六.学习
凡塞特星的一家商场内，咖啡的香味令阳光更添了几分惬意。段育文正兴致勃勃地跟好友分享昨日趣闻。“我跟你讲，原来真有觉得顾客好骗的商家，一个木雕挂1000星币卖，谁买谁傻。”
他的好友则一脸无奈，“我倒觉得商家的目的达到了。你不是已经免费替他宣传了吗？而且木雕这种东西，也不是光看星币可以衡量的吧。就之前那个什么……幸运女神的雕像不是被炒上十万了？”
“那是艺术品。”
“所谓艺术品还不是鉴赏协会说是就是。说不定挂1000星币的商家，背后其实是知名雕刻大师，打算进行一场艺术的调研。比如，排除名气的影响，他的作品到底能不能卖出去之类的课题。艺术家嘛……总是有那么点白莲情操。”
段育文哈哈大笑，“你想得太多了。只是个普通骗钱商店而已。”
好友撑着下巴，“你又是从哪里断定的？”
“因为店家居然说，他的木雕是祭祀给神明的贡品，上面加持着神明的神力。如果是无罪之人，神明会给予祝福。如果是有罪之人，神明会给予惩罚。你说现在都什么年代了，还玩这老套的信则灵，不信是你不虔诚的说法。店主有没有上过学啊哈哈哈哈哈。”
“你不是看得津津有味吗……”
类似的对话，也发生于其他星球的各处。
一家名不经传的小店，居然将半只巴掌大的木雕挂高价卖出，借口还扯上了神明庇佑，可以作为闲暇时分的笑柄了。
然而，不管是正宣传还是负宣传，栾蔷都接到了一些订单。
订单数量并不多，两天还没超过十位数。
栾蔷叹道，“果然还是人偶比较好卖吧，至少看着比木雕漂亮。”
“你有时间可以学。”
“嗯……”栾蔷寄出最后一份订单后，一步一步挪回桌前。小蔷已经替他将桌面收拾得干干净净，此时的小蔷给自己挂了副眼镜，手上还拿着一根教鞭。
“我先去上个厕所！”栾蔷见他架势，不由地说道。
“十分钟前，你已经去过一次。”小蔷手持教鞭，说道，“三十分钟前，你也在那里停留了十分钟。我建议你去医院检查一下身体。还是说，疼痛会更让你清醒？”
栾蔷条件反射地摸了摸自己额头，在他打瞌睡时，小蔷就用教鞭在额头上敲击一下。虽然不是很疼，可在睡意正浓时突然来这么一下，是人都会害怕。就像半夜邻居总会鬼嚎一声的恐怖片既视感。
只要看到桌旁堆积写的书本和试卷，栾蔷就头皮发麻。“小蔷，你就让我休息一会儿，好不好。十分钟！就十分钟！”
“不行！”小蔷一口否决，“两个半月后的考核会考到高等知识，而且想拿到名额，可不是把普通教材书背完那么简单。你的论文必须写得引人瞩目。不要求上知天文，下知地理。宇宙中的基本知识，以及你的品味、你的眼界必须全部体现在你的文章里。而不是连小学生的诗歌都不会背诵。”
小蔷说着，又踢了踢书桌左侧的箱子，“另外，他们还会考核数学、宇宙通用语、宇宙通用法、以及人文地理。你还必须熟知目前联合会的主要星球及其领导人、政治架构、社会形态。”
栾蔷趴在桌子上，有气无力，“别数了。越数我越困。”
“那么，还是疼痛更管用吧。”教鞭不留情面地拍打在栾蔷额头。
栾蔷捂住自己前额，委屈道。“可是，背不下就是背不下啊。”
“那是你存在着记不住的想法。”小蔷说，“也就是，你的意志不够坚定。”
“记忆力是意志坚定不坚定的问题吗？”
“我不是说过。绝对的意志才会唤来奇迹。”教鞭指着栾蔷的鼻梁骨，“如果你出现动摇，奇迹绝对不会发生。所以把你脑子里那些乱七八糟的想要向我许愿的念头全部抛弃。只要你还抱有一丝庆幸，我就只能当个喊加油的吉祥物。”
栾蔷委屈道，“我知道了。”
小蔷满意地笑了笑，“不过确实，一下子学习别人二十年的知识太过费力。我们可以取巧。”
“首先，命题人是格尔泰雷学院和图雅的落难老师。格尔泰雷本身是个慈善学校，因此，里面教师的水平也很有限。你只需要将他们历年来的考题全部刷下去，就可以应付大多数考试。麻烦的是图雅学院的老师。”
“之前说过的吧，图雅学院是个崇尚自由的学院。因此，那个学院的人都特别讲究学生的个人色彩。如果我没猜错，他就是让你写论文的家伙，而且将会是自由命题。那么问题来了，你想写什么论题，又有什么论题能让人眼前一亮，觉得这个学生很有想法呢？又是什么样的论题，能让他觉得你前途无量。而且还不暴露你的文学水准？”
栾蔷更是苦恼了，让一个还停留在小学生水平的人想着怎么写状元论文，实在太难为他了。
但是，不可犹豫，也不可有一丝一毫的侥幸。
否则小蔷就无法提供他的力量。
因此，哪怕把自己脑袋撬开，将其中浆糊掏出，栾蔷都必须坚信自己能够做到。
“以后每晚睡觉前，都好好想一想。还有——”
栾蔷闭上眼，等待处刑。
“从今天起，每天完成一篇论文。不是小学生作文，论文的格式、字数都必须严格按规定完成。所有引用的文献，我也会从中抽取部分知识向你提问。”
“啊啊啊啊。”
“记不住也必须记住，不理解也必须先记下。否则，我会惩罚你哦。”小蔷举起教鞭，狠狠晃了晃。
“我知道了。”栾蔷重新翻开书本，上面写着《星井初中数学教材》。听说考核会考到高中的知识，然而此刻仅仅是初中的题目，就足够让栾蔷绞尽脑汁。
“f(x)满足 f(x+1)-f(x)=2x 且 f(0)=1……”
太阳逐渐下山，灯光替其发挥了作用。
十一点的房间内，纸张与笔碰触的声音成为夜的摇篮曲。
不过在栾蔷完成今日的学业前，他是无法入睡的。
因为有一个严格的老师时刻注视着他。
十七.录取
“最近在忙什么？”
又一次替老板卸完货后，老板倚在门边问道。
栾蔷先是浑身打了个哆嗦，回道，“学习。”
“为了图雅的推荐名额？”
“是。”
从图雅而来的老师被救助之后赠送格尔泰雷一个推荐名额的事，已经传遍星井。名义上是赠送给格尔泰雷的，然而经过星井的运作，报考的人员已从格尔泰雷的学生扩展到整个星井的未成年。
于是整个星井由于这场突然到来的考试沸腾了。
“真是美好啊，校园、青春、梦想……”老板感叹着。“如果不是上了年纪，我也想去重新追梦啊。”
然而追逐梦想的过程栾蔷完全不想回忆。只要一想起这两个半月怎么度过的，额头就疼痛起来。那里没有肿个大瘤出来，也算他天赋异禀了。
老板张开嘴，似乎想要说些什么，不过最终还是收了回去，只淡淡地如同面对萍水相逢的友人，“明天的考试，加油吧。”
栾蔷回了他一个非常符合年纪的微笑，“嗯。”
那是他们最后一次见面。
人生便是如此，遇见、分离。就算在自己渺小的家乡，也时常上演离别之事。而每一颗星球则是宇宙的极小部分，对以星海为家的旅人而言，在某个星球的某个地方遇上某个人不过是记忆海洋上浮起的一层水花。谁也不知道他们会不会再见，或许栾蔷会回到星井，又或许老板会去图雅。
未来都是未知数。
栾蔷也没有为离别花太多心思，一个只认识不到三个月的人，能有什么特殊感情呢。一个只住了三个月不到的星球，又能让他增添多少不舍呢。
当栾蔷坐在考场里，看着题目后的第一反应是“这题我会”。小蔷被留在考场外，不过他有坐在窗边，用眼神鼓励自己。
风将小蔷的期盼吹来，风将在座考生的期盼吹来。
等候区的家乡无一不对孩子关怀备至，他们捧着热水杯、里面倒有补脑的核桃牛奶。他们打开保温盒，美味的午餐顿时吸引起其他学生的注意。而真正的未成年流浪者则如独狼一般占据着一处角落，他们间每个人都保持着至少一个拳头的距离。他们啃着面包、饼干，兑着白水囫囵吞下去。
能得到名额的只有一人，因此其他人都是自己的对手。也有些外向的小伙想去交朋友，然而都被独狼的眼神吓退了。
栾蔷则是既不属于流浪者，也不属于原住民的另类。他也是找了一个相对独立的小角落坐着，身上却又没有流浪者的狠劲。而且他怀里还抱着人偶。
那是一个精致到足以放在橱窗展览的人偶。小小的身躯撑着华贵的蓝黑色礼服，宛如童话书上的王子。发丝不知用的什么原料，看上去十分柔顺，与那些稍微被风一吹就翘上天的货色截然不同。最引人注目的是它的眼睛，比宝石的光辉柔和一点，又比水晶的光辉夺目一点。
如此美丽的人偶很快吸引了诸多视线，在考试前，他们便不自觉地将目光放置其上。只是那时还有更重要的任务，而考试之后，就没那么多负担了。
很快，就有几个学生凑过来，“你好，你的人偶真漂亮。”
“谢谢。”栾蔷笑着回道。
“它是在哪里买的？”
“是我自己做的。”
围着栾蔷的孩子发出整齐的惊叹，“哎——真厉害。”
“能不能替我做一个？”
“想要的话可以去我的店铺下单。”
店铺、下单等字样让家长竖起了耳朵，他们牵起孩子的手，警告他们不要被骗了。他们说，“别看那人偶外表很漂亮，拿回家放一天试试？指不定就是用我们扔掉的布料做的。肢体也是用的垃圾场里的瓷碗，可恶心了。要是抱回家，说不定三天就会爬满蠕虫。”
“真是失礼，谁会允许虫子爬上身体。”小蔷说道。
“我看那些假冒伪劣商品也会这么说，被骗多了之后就干脆自己学着怎么做。”栾蔷安慰道，而他安慰完，很快就发觉自己破坏了不在学校与小蔷对话的约定。家长们抱着孩子离他更远了一点，不远处的流浪者们也投来惊异的目光。
是啊，在他们眼里，我就是对着人偶说话的奇怪家伙。
打破等候区里尴尬氛围的是门把手的声音。
众人齐齐转过头，目光里的热烈令负责人不禁虚咳了几声。
“咳……额……请问哪位是栾蔷？”
“是我。”栾蔷护着小蔷，从人堆里挤出一条道来。期间，众人的目光如影随形，有好奇的、有凶恶的、有嫉妒的、有愤恨的……
忽而，栾蔷移动的脚步被绊了一下，有一就有二，一些若有若无的推搡令本就紧凑的道路更为艰难。栾蔷一路踉踉跄跄，手臂被推了多少次，他自己也不清楚。只是到达负责人面前时，一身原本还称得上不错的衣服变得皱皱巴巴，耳洞处传来撕扯的疼痛。
不过栾蔷完全不在意。他在意的只有负责人旁边的身份检测仪，以及即将从他口中宣布的话语。
“恭喜你。你被图雅学院录取了。”
负责人想将纸质的录取通知书塞入栾蔷的怀抱中，可栾蔷怀里抱着一个人偶，于是负责人只能退而求其次，将通知书塞到栾蔷手中。“下月1日至3日，别忘了去学院报道。”
栾蔷一路绷着笑，与负责人合影，又与图雅的老师见了面。
“你的论文我看了，写得十分不错。希望在学院潜修之后，你能得出更完善的理论。”
“谢谢。”
直至栾蔷回到家中，紧绷的身体才突然瘫痪下来。星网的消息很快，栾蔷与学院的合影很快就被报导出去。
他忽略了底下一系列的评论，而是对着那张照片傻笑。
自己傻笑还不够，还要抱着小蔷一起傻笑，捏小蔷的嘴巴子。
“呵呵呵……”
忍无可忍的小蔷从他怀中跳出，“有什么好笑的，不就是被录取了吗？意料之中。”
“可我还是很开心啊。”栾蔷又一次拉过小蔷的胳膊，原地转了十个大圈。
十八.精神力诱导
登上前往图雅的飞船，栾蔷只觉得似曾相识。
这片星海，三个月前他就在蔷薇九号里看过。当时他在蔷薇九号内打滚，抱着最后品尝美味的念头将里面的食物一扫而空。
而三个月后，他又在前往图雅学院的飞船上，光明正大的作为一名后起之秀喝着甜果汁。
“很漂亮吧。”图雅的老师走过来与他搭话，“不论看多少次，都会为之震撼。星海总能激发人类的想象力。我是伊莎贝拉，社会学的老师之一。如果有机会，你或许还会在学校里碰到我。当然，如果你选修我的课程就更好了。我们可以好好聊一聊星海。”
“嗯——”栾蔷对伊莎贝拉的热情感到有些不习惯。
伊莎贝拉笑得意味深长，“看来你的身份也是从兰加特那里买下的。”
栾蔷一惊。
“不用惊讶，我是研究社会学的导师。当然要研究很多地方，星井的流浪文化也在我课题的范围之内。这次，也是想着趁年假好好来体验一次。没想到碰上那种事……”
“流浪文化和社会学有关吗？”
“社会学的研究对象是很宽泛的，恰如你所见到的星海。社会分层、社会阶级、社会流动、社会宗教、社会法律、越轨行为等等都在范围之内。真要讲起来，便是花上你四年的时间都讲不完。我也只懂一些皮毛。”伊莎贝拉说道。
她长得文文静静，说话语气却是非常奔放。栾蔷开朗而活泼的性格愣是被她给压下三分。整个人听得一愣一愣的。
在伊莎贝拉讲述了两个小时的社会学基础理论之后，她忽然拍了拍额头，“啊。抱歉，抱歉。一开始讲课我就停不下来。”
“不用道歉。反正也没别的事。”栾蔷问道，“你认识兰加特？”
“奸商嘛。”伊莎贝拉端起一杯酒说，“而且所有贩卖身份的商人，都算不上什么隐藏人物。”
“哎？！”
“你该不会真以为仅凭一张假身份卡就可以蒙混过关吧？”伊莎贝拉朝栾蔷眨眼。
“实际上，我们都清楚。面对一些自以为成功隐蔽的流浪者，我们只是睁一只眼闭一只眼而已。因为星海是很广大的，仅凭现有的物种与科技，根本成不了理想国。”
“理想国？”
“那是仅存于理论中的国度，假设社会流动、社会宗教、社会法律、社会形态等等都到达极致，人类就可以生活在幸福、没有矛盾的社会中。当然，原有的书籍好像并不是讲这个。我所说的概念只是后来人的引申义。”伊莎贝拉说累了，找了个位置坐下。她金色的长发也随意地拖在桌上。
“因此在己方管理不到的地方，让流浪者自行管辖。或者在一定范围内，让流浪者重新拥有新身份，是联合会允许的。他们也希望，流浪者们可以在一定程度获得物质上的保障。有句话怎么来着，野狗养久了，就会成为家犬。像你这样十分渴望成为公民的小子，可是备受青睐呢。只要是合理的请求，他们会给你一路开绿灯的。”
“这样啊……”
栾蔷刚用三个字表示自己知道了，就看见伊莎贝拉拿了个小本本奋笔疾书。
“你在做什么？”
“你的反应在我意料之外。根据我对流浪者的调查，听完这段话的流浪者有百分之三十的人会觉得尴尬，有百分十九的人认为自己被欺骗，有百分之十八的人没有听懂……”
“而你的反应则是相当稀少的百分之一。但是从你埋头苦读三个月的行为模式上看，又不是对事物淡漠的类型……”
伊莎贝拉嘴里念叨着，还不断蹦出一些新词汇。栾蔷往后退了几步。
“不好意思，导师她一陷入研究状态就会那样。”从栾蔷身后冒出来的青年一本正经道。“我是伊莎贝拉老师的助手，柚彦。”
“你好。”
“你写的那篇论文，我也看了。恕我冒昧一问，为什么会在考试中写出那种论题呢。”
栾蔷回答，“回答正是我的题目。”
柚彦镜框下的眼睛闪过精光，“精神力诱导，是么？”
栾蔷见他一副快来追问的样子，斟酌着词句，“学院难道没有类似的研究？”
“有是有。不过……”柚彦不再盯着栾蔷看，而是转头看向了伊莎贝拉，“存在一点麻烦。”
而这次无需栾蔷追问，柚彦便接着将底下的话语说出，“你之前居住的星球太过偏远，因此难以接触一些政体。有关精神力的研究一直在继续，也一直被限制着。”
“为什么？”
“因为精神力并非绝对益处的东西。比如，你是因为给自己下达【一定可以完成学业】的暗示才能追上其他考生。确实是精神力的积极作用。但是，并非每个人都像你一样单纯。如果由一个渴望统治世界、复辟君主**的人使用，会发生什么情况？毫无疑问，会引发社会混乱。”
柚彦从冰箱里拿出一瓶酒，又倒了一杯白开水。“而且，精神……不是人为可以控制之物。根据现有的研究，已经明确表示精神力会与人的情绪相关。它并非一成不变的能量。电网如果产生问题，只需要断掉电源，切断周围联系就可以阻止。可精神力不会。同样一个人，开心时与暴怒时，其精神力的导向会完全相反。”
“它会将一个人的思维导向两个极端。”柚彦将酒和水倒入同一个杯中，“原本，酒和水都是一个容器内的东西。可是精神力会慢慢地将它们分为互不相干的两层。如果这时出现另一个容器……”
柚彦晃了晃手中的酒瓶，“你就不再是你自己了，而是残缺的一部分。”
“开心时的你是你，暴怒时的你也是你。不论是正面的情绪，还是负面的情绪，都是同一个人。如果想将其分开，只从中挑选自己渴望的事物，与掩耳盗铃有什么区别呢。”
柚彦瞥了眼栾蔷手中的人偶，“很漂亮的人偶，不过既然有了新人生，是不是该跟过去告别呢。”
十九.恶作剧的初始
被柚彦一打岔，连欣赏星空的心情也打了对折。
栾蔷双手抱头，躺在自己的房内。房间的投影被他调成了星海的样子。于是，栾蔷便约等于躺在星海里休息。
然而，假冒的终究是假冒的。与真正的星海相比，投影而来的未免显得刻意且呆板。星辰变幻莫测的神秘感完全没能展现出来。
小蔷也是如此想的吧，所以他坐在能够看见真正星海的窗台。
柚彦的话语一遍又一遍回想在栾蔷耳畔，“他说的是什么意思。”
小蔷仍旧保持着面朝星海的姿势，“我其实并不存在的意思。”
此话一出，栾蔷便一蹬腿，直起腰盘坐于床上。“怎么会！小蔷怎么会不存在呢？！我能与你对话，你也一直在教导我怎么前进，不是吗？”
“但是，他们看不见。”
“看不见的东西就一定不存在吗？！”
面对栾蔷的怒吼，小蔷只静静地看着他。答案是显而易见的。
就在栾蔷带着他去超市购物的时候，就在他被留在考场之外的时候。周围投来的或惊异、或鄙夷、或怜悯的目光，栾蔷真的看不到吗？
还是，因为栾蔷渴望那些目光不存在，便自顾自地令自己看不到呢。
栾蔷的头低了下去，沉声道，“所以柚彦认为你是我分出去的精神，是么？”
“或许更糟糕。”小蔷说。“至少蔷薇刻印是可以被看见的。”
栾蔷爬起来，趴在窗边。“为什么不相信呢？星海这么广大，不论出现什么种族都没有意外。以前，兽人也只存在于幻想中，现在不也可以成为正式公民了么。”
金色的眼睛美如星海，小蔷转过身，与栾蔷对话，“因为没有证据啊。兽人被他们看见了，因此兽人本身成为兽人存在的证据。而我没有被他们看见，不论你怎么说，他们看到的只有一个被你随身携带的普通人偶，听见的也只有你一个人的声音。”
“如果你突然遇到这么一个人，也会认为他精神有问题吧？反过来也是一样的。你认为我存在，因为你眼中的我已是确凿无误的证据，因此你认为看不见的人才是错误。”
“证据……”哪里都需要证据。学习需要成绩作为证据，如果拿不出满分的答卷，那么即使跟家长说自己努力了，他们也是不会信的。栾蔷自己做雇佣任务的时候，不也成天给老板承诺书、录音、录像、照片等等作为任务完成的证据吗？
所以并非其他人认为小蔷不存在，只是因为没有证明小蔷存在的证据而已。就像法庭上的审判，在拿出足够证据前，是无法判定罪状是“有”还是“无”。
栾蔷突然跳起来，充满干劲，“那只要让他们看到你存在的证据不就行了？”
于是第二天，柚彦就看到手提着人偶，蹲在门边等待的栾蔷。
“请问有什么事吗？”
栾蔷轻咳一声，指着小蔷说道，“介绍一下，他是小蔷。”
在栾蔷视野里，小蔷风度翩翩地行了一礼，而后伸出右手，礼仪比栾蔷自己要周到三分。“你好。”
而在柚彦的视角里，则完全不是那样。他只是看到栾蔷提着人偶线，让人偶伸出右手而已。
他看着栾蔷期待的神色，知道自己劝解的目的没达到，反而让栾蔷在歧路上狂奔。柚彦不禁叹了口气，同样伸出右手与人偶简单握了个手。
怎么看都像是安慰小孩的做法。
栾蔷看到柚彦的眼神，意识到只是这种程度的证据还不够。
放在桌上的水杯忽然不见了。伊莎贝拉从智脑的世界里抬起头，伸手抓了个空气。“嗯？柚彦！我的水杯你收起来了吗？”
柚彦思考了一瞬，“请稍等。”
他敲开栾蔷的房门，见到翘首以盼的栾蔷，“你有见到导师的水杯么？”
栾蔷想装作很意外的样子，可他嘴角笑意暴露了其真实想法。“啊？我想想。”
柚彦看他装模作样地在自己房里翻找，然后从书架上将伊莎贝拉的水杯拿了下来。“是它吧？”
“嗯。”柚彦无奈地拿回水杯，“不是所有人都会对恶作剧宽容，请注意你身为图雅学生的言行。”
栾蔷连忙摇摇头，“不是我。是小蔷！”
他侧过身，对一旁坐在旋转椅上的人偶说道，“小蔷，你怎么偷拿别人的东西呢？”
看上去煞有其事，柚彦只觉得栾蔷无药可救。他直接调出飞船的监控，“拿走水杯的人，是你。”
“不，不是！”
“以后别做这种事。”柚彦的耐心已被耗尽，他已经切身体会了什么是装睡的人喊不醒。说到底，栾蔷不过是一个走了好运的学生而已，就算他有几分真才实学，又怎样呢？图雅的学生都各有特色。
柚彦已不想再陪他玩人偶游戏，该给的劝告也给了，栾蔷如果疯了也不关自己的事。
“告辞。”
门唰地关上，徒留栾蔷和小蔷大眼瞪小眼。
“小蔷，如果你拿稳一点，他就会相信了。”
其实当时，小蔷是率先去碰杯子的。然而人偶的关节实在太过灵活，伊莎贝拉的水杯又太重。于是那个本该被小蔷捧在手心的就差点摔在地上，还好栾蔷反应够快，在它碎裂之前接住了。否则，他要受的可不是短短几句怨言。
可惜，这点插曲也是令证据不够完美无缺的遗憾。柚彦不仅没有相信小蔷的存在，反而觉得栾蔷为了证实自己是正确而去骗他。
小蔷倒是无所谓地坐在一旁，“让侦探承认魔女，是十分困难的。侦探会给魔女的行径找出一万种合理的解释。只要有一种解释魔女没有反驳回去，那她的存在就可以被否定。”
栾蔷听完，心头火焰烧得更旺，“放心，小蔷。我一定拿出证明你存在的证据的。一定……会是完美无缺的证据。”
可惜，直到栾蔷下了飞船，他都没有成功。
每当小蔷做出一些恶作剧，柚彦总会推理到栾蔷身上。
因为栾蔷在场，所以只可能是栾蔷做的。
因为栾蔷在场，所以不可能是小蔷做的。
于是，栾蔷渐渐明白了。想要证明小蔷存在，就必须让栾蔷不存在才行，就必须排除其他所有可能性才行。
新的校园生活，就在冥思苦想中开始了。