“所以你现在要我干什么？”
正在仔细研读初等化学的海拉正在菲丽希尔的实验室里重复上面所记录的实验，即使知道拉法已经进来，她依旧头也不回。
“建立大批量生产雷酸汞的生产线，顺便研究一下叠氮化铅。”拉法对这位新来的炼金术师很满意，至少从她重复书上的实验来看，她并不听信与任何书本知识，而是喜欢自己动手。
“雷酸汞？”海拉把贴身存放的初等化学给拿了出来，翻阅起来，“这东西并不算复杂，你老婆连炸药都能搞出来，这东西应该不难吧？”
正在看书的菲丽希尔指尖微微一颤，期待着拉法的回答。
“菲丽当然能搞定，不过光靠她一个人产量太低了，莉莉丝已经制作了好几台冲压子弹弹壳的冲压机，起 爆药的产量不上去可不行。”
“原来如此，行，”海拉做了一个证明空气也是有重量的实验，又被书上记录的真相给折服了，“不过那个什么炼金工坊里也必须要有和这里一样齐全的器具。”
“事实上那里的设备要比这里多得多，毕竟那里还要容纳您的学徒。”
炼金工坊是拉法早就让凯多筹备的地方，全都是按照最高标准建造的，从外面看起来就像是一座白色的城堡，大门口的石碑上写着一串字，“冰原城科学研究院”。
走进研究院，里面的空间要狭促了许多，除了日常记录和办公的地方，其他的房间全都摆满了各种各样的器皿以及各种精心保存好的原料，因为不同的材料性质不同，所以有的房间通风很好，而有的房间则连窗户也没有。
看到原料库里摆放得十分讲究的原料，海拉感受到一种前所未有的舒适感，为了兴趣而倾尽所有家产的她好像进入到了一个全新的世界。
“这些实验室都是冰原城的机密，只允许您和您认同的学徒进入，而且您和他们还得保证不能泄露关于试验的任何细节。”
“我明白，银光城生产香水的炼金工坊也有类似的规定，”一行人朝里面继续走，到达了几个颜色各不相同的铁皮大棚，“这里是干什么的？”
“当然是大批量生产我们想要的东西的地方。”
“这么大，那岂不是要招很多人手？”
“当然。”
“那你刚才让我不要泄密的话不是白说了？这些进来工作的工人不就泄密了？”
“所以我才把工坊分成几个部分，不同的工人只负责产品的一个环节，每天进出都需要检查裤兜，即使他们知道些什么，也无法准确描述出来，这也是为什么火药工坊和这里分离的原因，”拉法带着她走进了一间铁皮大棚，里面全都是一模一样的设备和机械，“不过世上没有不透风的墙，我并不指望这些东西永远不泄露，我们只需要尽快建立优势的制
高点，永远快人一步就行了。”
“你很聪明。”海拉放眼望去，厂房里全都是五颜六色的机器，这些被莉莉丝切割的器皿和各种器具本来全都是锃亮的，但是为了减少磨损增加耐久度，被可丽雅镀上了各种颜色的膜。
“你还是第一个这么直白夸奖我的人。”拉法笑了笑。
“在来到冰原城之前，我还以为你只是为了和我上床。”海拉抚摸过这些不知名的设备，眼中满是狂热。
“啊哈哈...怎么会呢？”拉法微微靠近菲丽希尔，握住了她的手，以示清白。
“你在心虚？”菲丽希尔问。
“我发誓，我绝对没有这样的想法。”
“米娅？”菲丽希尔看了一眼正在好奇打量四周的米娅。
“是真话......”照例举行了魔女欢迎会之后，米娅就彻底安心待了下来，平时总是呆在城主府，也许是同样身为贵族女性的菲丽希尔十分吸引她，她现在俨然成了菲丽希尔除阿雪之外的贴身女仆。
“真没想到你这副样子说出来的话竟然是真的。”
“我从来都是一个诚实的人。”拉法拍了拍胸口。
“哦？你欠我的钱什么时候还？”
“咳咳...下...个月。”
“谎言。”米娅识趣地告诉了菲丽希尔答案。
“米娅，你明天的小笼包取消了。”
“哼，我吃馄饨。”
“馄饨也取消了。”
“我吃大包子。”
“大包子也取消了。”
“啊哈，这句是谎言，大包子大家都爱吃，你绝对不会取消的。”
米娅很喜欢这样轻松愉悦的氛围，大家每天都在讨论怎么过得更好，而不是聚集在阴冷的城堡里讨论怎么抢夺别人的财宝和杀死别人；不知不觉中，她似乎已经把菲丽希尔当成了自己将来的目标，而拉法也变成了照顾妹妹的大哥哥。
“要是我和我的哥哥也能那么亲近就好了。”看到拉法的笑容，米娅眼中闪过一丝遗憾。
“很好，把我的学徒送过来吧，让工人晚几天再过来，我得让这些学徒学会帮我管理工人。”随后众人又把研究院逛了个遍，海拉虽然没有亲自上手做出点什么，但是好像已经把书上描述的东西烂熟于心。
“遵命，海拉女士，如果有什么问题的话，可以到城主府询问。”
“除了你交代的东西，我平时可以做些别的东西吧？”
“当然，不过我很可能会交给您其他的任务。”
海拉露出一个笑容，“我现在竟然有点想主动献身给你了呢
。”
“咳咳咳，”拉法捏紧了菲丽希尔的手，“您还是找别人吧。”
“切，没胆子的家伙。”
出了研究院，拉法回到城主府找来一些魔女，然后去了时奈湖边的码头，由于他的蒸汽船改造计划，冰原号作为实验船，正在时奈湖边接受改造。
按理说要把一艘木帆船改造为轮船，其花费的精力要直接制作一艘轮船还要多，但是得益于有魔女的存在，要在船舷两侧制作出安装明轮的位置，简直太简单了。
只不过要改造船的底部，就得把船从水里给弄出水面，不然之后的工作都很难进行，虽然拉法制作了一些机械千斤顶，但是要来应付一艘木船，看起来好像有些不够用，没办法，他只得把柯尔找来在岸边种出了两颗巨大的藤蔓，然后控制着藤蔓直接把冰原号直接从水里给捞了出来。
要知道建造那座藤蔓大桥就足足花了柯尔大半个月的时间，现在还要控制两根藤蔓，其所需要花费的魔力可想而知，要不是露西也让冰原号变轻了一些，恐怕没人能搞得动。
现在拉法也不在乎被人发现魔女在施展魔法了，挑了个人少的时节，让柯尔把冰原号吊出了水面，然后让莉莉丝根据图纸，开始迅速剥离出需要安装明轮的位置。
其实奥拉的水域上也有明轮船的存在，只不过那些明轮都是由人脚踏驱动的，实在有些不够看，现在拉法要改造的是用蒸汽机驱动的明轮船，而且原本的风帆依旧存在，所以可以同时用风力和蒸汽机驱动，如果改造成功，其速度自然远超普通的帆船，灵活性也极为优异，只需要控制侧舷两个明轮的转速差，就可以实现转向。
垄断航运才是制胜未来的关键，这个道理拉法早就明白，水路运输有着陆路运输无法比拟的优势，但是以往的帆船极易受到天气的影响，不过现在有了蒸汽机的出现，已经可以稍微做到对抗大自然了。
“蒸汽机已经出现了，内燃机还会远吗？”拉法一边指挥着莉莉丝剥离船体，一边眺望向远处那艘正在修理的，如巨鲸般的大船，如果那艘大船能改造完毕，在奥拉的河道里岂不是都能横着走了？
只不过现在还没有听说石油的消息，如果能找到油田，他也许能直接跨过蒸汽时代，进入到内燃机的时代，到那个时候，奥拉再无人能和他匹敌，要让工业文明打败农业文明简直太轻而易举了。
不过风云变幻的奥拉局势不会给他太多喘息的机会，他正在冰原号两侧的破洞里查看大小，远处却传来了马儿奔腾的沉闷响声。
他爬上桅杆看向远处，四五骑举着火焰玫瑰旗帜的骑士正骑着马儿朝冰原城奔来。
飘动的火焰玫瑰旗帜的右下角还画着一个骑士盾徽的图案，那正是拉法占领科索尔城之后科索尔城的新旗帜。