东方白将叶林枫提在手心上又奔出了十几里路。叶林枫之前吃过他的苦头，更觉苦不堪言，口中直呼：“老爷爷，你快放我下来！”
东方白很疑惑的低头问他：“怎么？小娃娃，不喜欢这样么？”
叶林枫被他提着衣裳后领，勒着他脖子，喘不上气了，憋的双脸通红，叫道：“老爷爷，我太难受了，你快把我放下来吧！”
“好说好说！”东方白嘿嘿一笑，用力将他朝着空中一抛。叶林枫惊呼一声，身子猛地飞起，然后急速下坠，东方白又伸手将他接住，脸上甚是得意，竟是把他当做玩偶一般戏耍。
叶林枫一是知他因为练功走火入魔，心智不开，变得疯疯癫癫，此举只是好玩，并没有恶意；二是因为他曾经在东方白手上吃过亏，知道自己不是他的对手，也不敢反抗，只能狼嚎鬼叫，苦苦求饶。
一个曾经令江南一带人心惶惶的“三字令”的主人，如今与刘福通、徐寿辉、张士诚、秦书远、赵延发齐名的义军首领，合纵三十六帮的帮主叶林枫，此刻竟像是一个可怜的孩子，在求自己的爷爷不要打他。幸亏此刻是深夜，路上没有人影，若是被别人看见了，他这少年英雄的名声恐怕就要毁在东方白手上了！
就这样又奔行了数十里，面前的一条大道上突然出现一队人马。他们趁着月色，浩浩荡荡的朝着沂州府的方向行去。东方白一见有这么多人，觉得好玩，一声长啸，朝着人马纵去。
那队人马领头的是一男一女，男的二十几岁年纪，一袭青衣，面容清秀，腰间悬一柄青色长刀；女的与男的年纪相仿，一袭紫衣，脸型瘦削却不觉得干枯，冰肌玉肤，鼻梁高挑，双眸如星。两人骑在马上慢行，一言一语，谈笑甚欢。
突然听得远处一声长啸，在这寂静的深夜格外刺耳。男子一惊，循声望去，却见一个白发苍苍的老者纵步而来，手里竟还提着一个活生生的人。
男子握住刀柄，却不拔出来。东方白落到地上，手里还提着叶林枫，望着众人，问道：“你们是坏人么？”
众人见他深夜来此，手里还提着人，身识可疑，还以为他是敌人，纷纷拔刀相向。东方白见状，双目中透出一丝杀意。青衣男子见状，连忙挥手示意众人将刀收回，翻身下马，抱拳道：“老前辈，我们不是坏人，而是江湖人的义军。在下是萧青衫。”他伸手一指紫衣女子，道：“这位便是江湖人的潇湘妃子萧燕雨。”
东方白哪知道这些人物，挠挠头一脸疑惑。叶林枫却是欣喜若狂，叫道：“老爷爷快放我下来，我认识他们！”
东方白一听，连忙松开手。叶林枫嘭的一声摔在地上，极是狼狈。他爬将起来，面上泛红，也顾不得拍去身上的尘土，大步迈去，朝着萧青衫一抱拳，道：“二位便是潇湘妃子与萧青衫少侠么！久仰二位大名，在下乃是叶林枫，在此见过二位！”
众人听得他说出姓名，人群中发出一声惊呼。若说如今江湖上最负盛名的少侠有谁？恐怕能说上来的也只有赵延发，萧青衫，杨文渊，叶林枫这几位了。当然了，萧天宇虽也是少年英雄，但因为他是玄冥教教主，魔教与正道武林不相为谋，所以与魔教有关的人物并不算在内。萧青衫虽曾是魔教中人，但如今脱离，并不作数。
但是在这四人之中，若说近些日子风头最盛的，那便是叶林枫了。萧青衫与杨文渊依附于江湖人，赵延发虽成立武盟，却是借了路溪桥的一部分影响，而叶林枫从人心惶惶的“三字令”到如今的合纵三十六帮，都只是一人之力，其困难程度可想而知。
萧青衫自然知其名声，抱拳道：“原来是叶帮主，失敬失敬！”
二人虽然年纪相仿，但是按照身份来说，叶林枫乃是一帮之主，地位与秦书远对等。萧青衫是秦书远手下，自然要对他尊敬一些。但是叶林枫却想，萧青衫在江湖上闯出名声来时，他叶林枫还是个无名小卒，按照江湖地位来说，萧青衫算他前辈，所以见萧青衫对他如此尊敬，他受宠若惊，直呼：“不敢不敢！萧少侠折煞在下了！”
东方白看这人这样客套，噘着嘴嘟囔一声：“这些规矩真是烦死人了！一个个都是假客套！”
他虽然神智不清，但是心里清楚，又心智不成熟，直言快语也不避讳，说的二人一时语塞，气氛瞬间尴尬起来。马背上的萧燕雨见状，跳下马来，走过来微微一笑：“叶帮主，早就想与你相识，没想到今日这么巧。”
萧燕雨一来，便打破了二人之间的尴尬局面。三人相互寒暄一下，叶林枫便将如何想要跟秦书远结盟，如何来到沂州府后遇到锦少游与杨文渊，又是如何遇到“毒夫人”与“恶侏儒”，又如何潜入虞府，发现假义军首领是他帮中叛徒陈友谅，又是如何遇到元军与龙虎山的道士，如何打败他们，又如何来到这里的事全部告诉了二人。
二人担心锦少游和杨文渊的安危，便要进城去。叶林枫因想与江湖人结盟，自然也要跟着去。但是东方白却站在原地，噘着嘴，像个受了委屈的孩子一样不想去，任凭叶林枫怎么说好话他也是一动不动，甚至还想动手打他，吓得叶林枫退了回去。
萧燕雨眼珠一转，微微一笑，道：“叶帮主，让我来试试看。”她朝着东方白款款走来，叶林枫见她身姿绰约，容颜绝世，在月色的映照更加明艳照人，不可方物，不由在心中赞叹道：不愧是江湖第一美女，难怪能迷倒无数江湖侠客，果然是与众不同！
萧燕雨走到东方白面前，眯着眼睛微微一笑：“老爷爷，你不高兴么？”
东方白抬头看她一眼，见她如此漂亮，竟害羞的低下头，脸刷的一下红了。急忙转过身去，不去看她。萧燕雨又走到他面前，低头看着他，一双眼睛明如晨星，散发着晶莹的光芒。
东方白一噘嘴，竟又转过身去。众人见他一把年纪，见了萧燕雨竟也会害羞脸红，都对萧燕雨这江湖第一美女的身份赞叹，但是大多数还是觉得好笑，竟都哈哈笑出声来。这一下东方白更是害羞，竟一跺脚，蹲下身子，像个孩子一样脸蛋气的鼓鼓的。
萧燕雨微微一笑，俯下身子，道：“老爷爷，我们有点急事，需要叶帮主跟着我们一起去，你要不要一起来？”
东方白抬起头来，却还是不敢去看萧燕雨，问道：“那边可有好玩的么？我想找高手打架！”
萧燕雨点点头，指着萧青衫道：“他就是高手，你可以跟他打一架！”东方白一听，突然站起来，摩拳擦掌，望着萧青衫，目光中透出一丝贪婪。萧青衫刚才见东方白提着叶林枫一路奔走，竟大气不喘一下，便知他武功高强。刚才又听叶林枫说了，知道他此时俨然已是天下第一高手，但萧燕雨为了骗他，竟让自己跟他打一架。萧青衫心里气坏了，心道：阿姐你对我可真好啊！知道肥水不流外人田！
东方白叫了一声：“小娃娃，
快来跟我打一架！”说着竟然想要动手，却被萧燕雨一把拉住，道：“老爷爷，打架可以，但是我们现在有急事，等我们办完了事，就让你跟他打一架，你想怎么打就怎么打，好不好？”
东方白一听，兴奋的点点头。萧燕雨朝着萧青衫一使眼色，却被萧青衫翻了一个白眼。叶林枫在一旁问道：“萧兄，你们不是亲姐弟吧？”
萧青衫摇摇头，答道：“她是领养的，跟我没有血缘关系！”
……
因为马匹很少，萧青衫便与萧燕雨同乘一马，将另一匹马让给叶林枫和东方白来骑。萧青衫和萧燕雨是堂姐弟，从小就在一起生活，萧燕雨还照顾过他好几年。小时候萧青衫还跟她睡过一个被窝，所以二人也没有避讳。
萧青衫上马之后，便将萧燕雨的身子往前挤，竟一下子把她挤到了马鞍外面。气的萧燕雨骂了他一句：“找死啊！”
萧青衫翻了一个白眼，悠悠答道：“你让我跟这老爷爷比武打架，已经是让我找死了。”
萧燕雨扑哧一笑，道：“我那只是缓兵之计。听叶帮主说他神功盖世，恐怕是天下第一高手，姐姐怎么忍心让你前去送死呢。放心啦！等我们见到锦军师和文渊之后，再想对策！”
萧青衫撇了撇嘴，道：“恐怕阿姐你想出对策之后，我的坟头的草都已经老高了！你也不必想了，直接给我选个风水好的地方当坟墓吧！我要有山有水，坐北朝南。每逢清明中元节，你跟文渊带着孩子别忘了去给我烧点纸就行了！”
“谁的孩子！”萧燕雨秀目一竖，目光中透出丝丝杀气来，吓得萧青衫浑身一激灵，摇摇头，不敢作声。
叶林枫驱马带着东方白走在后面，看着姐弟二人斗嘴，心中觉得甜蜜，心道：都说这玄冥教乃是魔教，魔教中人个个心狠手辣，行事怪异，但这两人也曾是魔教中人，却与别人口中所说不尽相同呢？看来世间万物，都是阴阳两面，绝对不能靠片面去了解！
众人驱马赶了十几里路，进到了沂州府城门，来到了虞府门外。四人下马，走进去，却见屋子里空无一人。正惊异间，却见桌上有一封书信，萧青衫打开后，发现是锦少游的笔迹，上面草草的写着四个字：“湖北，速来！”
几人心中皆是一惊，心知这是锦少游知道他们会来，故意留下的。看上去他和杨文渊走的很匆忙，竟也没在信中交代有何事。看来事出紧急。三人不敢多想，急忙要去。却见东方白站在原地，一脸不高兴。
叶林枫向前问道：“老爷爷，你怎么了？是不是有什么事？”
东方白噘着嘴，像个受了委屈的孩子：“小娃娃，我这次来找你是想带你去见个人？”
叶林枫问他是什么人，他却摇头不说，只说跟他去见了便知。叶林枫心知锦少游他们有急事，不忍舍弃了与江湖人交好的这大好机会，便道：“老爷爷，我这里遇上了点急事，等我们办完事，我再随你去见人可好？”
东方白虽然不情愿，但这次却是一反常态，竟然答应了。这倒让叶林枫有些惊奇。他又瞧见东方白眼珠滴溜溜打转，却时不时瞟向萧燕雨，心中叫道：好啊！你个色老头，年纪虽然大了，却也还是见了漂亮姑娘就迈不动腿啊！
三人当即商议，连夜出发赶往湖北。众人一路向西南方向进发，不知不觉，天已蒙蒙亮，众人也疲乏，萧燕雨便寻了一处空地，叫大军原地休息。东方白陪着大军走了一夜，早在马上就昏昏欲睡，停下之后，寻了一棵大树，靠在上面不一会儿就鼾声大起，呼呼睡了过去。
叶林枫见萧青衫独自坐在一旁的土坡上，便走上前去。萧青衫隔着很远便听到了脚步声，回头一望，嘴角露出一丝微笑：“叶帮主不休息一下吗？”
叶林枫摇摇头，坐在了萧青衫旁边，道：“不知道锦军师和杨少侠这样急匆匆的去河北所谓何事，心中挂念，睡不着。”
萧青衫微微一笑，道：“叶帮主不用担心，锦军师人称‘智者千虑’，颇有计谋，文渊也是一代高手，不必为他们担心。”
叶林枫点点头，突然想起一事，道：“萧兄，你我年纪相仿，以后便别叫我叶帮主了，显得太生份，便和杨少侠一样，称呼我为叶兄吧！”
萧青衫点点头。二人年纪相仿，又都是江湖闻名的少年侠客，甚是投缘。叶林枫跟他说着曾经“三字令”的故事，萧青衫也跟他说着他如何与杨文渊相识，斩杀河南守将张子实，又如何加入江湖人，又去河南给赵延发送信，并与他一同前去济南府救出路溪桥的事。
叶林枫听闻他与赵延发相识，且关系密切，心中大喜过望。两人正谈笑间，却听得远处传来阵阵马蹄声，循声望去，却见宽阔的大路上，奔来一队人马，约有三十四人，各个腰悬刀剑，凶神恶煞的样子。人马由远及近，扬起漫天尘土，变得迷离。
几个江湖人的义军正在大路便上坐着。那队人马来势极快，转眼间便奔到几人面前。可能是怕这几人在此碍事，为首一人怒喝一声：“前面的赶紧滚开！”
众人来势极快，几个江湖人的义军来不及躲闪，刚想起身，却见为首那人并不减速，反而是加快速度。胯下骏马前蹄扬起，朝着一名义军踏来。
那名义军已经躲闪不开，吓得惊叫一声。眼见马蹄就要踩到那人身上。若是真的让它踩上，不死也会断上几根骨头。
一道黑影如离弦之箭，迅速冲到前面，双掌接住骏马前蹄，用力向后一推。骏马长嘶，向后倒去，马背上那人跌落下来，顷刻间人仰马翻。出手之人正是叶林枫！
其余那些人马见了，将叶林枫团团围在中间，口中骂骂咧咧。被摔下马背的那人也爬了起来。只见他四十几岁模样，满面虬须，七尺身材，凶神恶煞。抽出腰间大刀，骂骂咧咧道：“他奶奶的是哪里来的野小子，竟敢拦着爷爷的去路！”
挥起大刀朝着叶林枫肩头斩落。却被叶林枫闪身避开。那人见叶林枫身手，赞许一声：“小子身手不错，只可惜日后成不了武林高手了！”他这话的意思是今天叶林枫就要死在自己刀下，当然不会成为武林高手。但是他哪知道叶林枫如今的武功在江湖上已经是一个高手。见他大刀劈来，叶林枫伸出右手食指，在刀身上一弹，嗡的一声，刀身剧烈抖动起来，那人身子一歪，竟然差点倒在地上！
“他奶奶的，没想到还是一个高手！”那人骂了一句，双手握住刀柄，再度朝叶林枫砍来。却听得一声长啸，一抹青影纵入人群，手中一柄长刀青色森森，当啷一声将那人大刀驳开。
那人被这一驳，向后退了几步，幸好抓住了身后的马腿才没有倒下。他上下打量一下纵入人群的萧青衫，骂道：“你又是什么人，竟敢挡爷爷的刀！”
萧青衫微微一笑，道：“在下萧青衫，这位乃是叶林枫，不知你可曾听说过？”
他知道如今叶林枫的风头极盛，很少有人不知道他的名号。果然，那人听罢，浑身一颤，咣当跪在地上，大喊大叫：“小人有眼不识泰山，不知二位便是叶帮主和萧少侠，多有得罪，还请二位饶命！”
他看见周围的手下一个个坐在马上，气的大骂一声：“你们这些混蛋，还不赶紧滚下来给二位英雄磕头！”
众人这才反应过来，一个个跳下马，跪在地上，像是祭坛一样围成一个圈。二人就像是祭台上的祭祀之物。萧青衫收刀回鞘，问道：“你是何人？为何如此飞扬跋扈？”
那人将头磕的震天响，大叫道：“叶帮主，萧少侠饶命，小的是饮马帮的帮主，名叫马三通。”
萧青衫点点头，叶林枫却也听过饮马帮的名号。这饮马帮与他合纵三十六帮之中的厉马帮一样，都是由马匪组成的帮派。在江南一带也是有些名声。这马三通和曾经厉马帮的帮主，如今合纵三十六帮的厉马堂堂主马天少并称为“江南双马”。但是二人并无血缘关系，也并无往来，只是二人都姓马。
萧青衫问道：“你们这般急匆匆的赶路是有何事？竟然连别人的性命也不顾了，你可知罪？”
马三通咣咣磕头，只磕的额头破裂，鲜血溢出，叫道：“叶帮主，萧少侠，在下该死，还请二位见谅。在下之所以这样急着赶路，是因为要在三日之内赶到湖北，有大事要做！”
二人一听他们也要去湖北，心头一惊，齐齐问道：“去湖北是有何要事？”
马三通见二人一脸茫然，也觉得惊奇，问道：“二位难道还不知道么？”二人齐齐摇头，萧青衫问道：“你且说是什么事？”
马三通点点头，道：“此事要从一个月前说起。话说在一个月前，湖北红巾军首领徐寿辉手下大将邹普胜在街上捉到了一位蒙古皇族，听说是一名亲王，还与当朝的公主有婚约。据说那名亲王从大都来江南一带，是为了给那公主采花的。他素知自己身份特殊，便扮成汉人样子，一路上倒也相安无事。谁知道进了湖北之后，徐寿辉那里守卫森严，来往进城的人都要严格盘查。正好盘查到这名亲王头上。这亲王害怕自己的身份被暴露，便使银子贿赂守城义军。谁知那亲王是时运不济，还是老天有眼，刚好大将军邹普胜巡城至此，见他形迹可疑，便当场盘问，这才发现了他是朝廷亲王的身份。”
“邹普胜他们义军是恨透了朝廷，恨透了蒙古人，见了蒙古人都要杀，更何况是一位与公主有婚约的亲王呢。他将此事报给徐寿辉后，徐寿辉却想到了一个主意。他既然是朝廷亲王，又与公主有婚约，日后就是当朝驸马，地位尊贵。便将消息放出去，说红巾军抓了一位亲王，三日之后处斩。朝廷若是知道这个消息后，定然会派大军前来围剿，这样大都防守必然会空虚。徐寿辉将朝廷兵力牵制在湖北，刘福通的红巾军便可以北伐，甚至有可能一举攻破大都，推翻朝廷统治呢！”
叶林枫与萧青衫听了，只觉可笑。且不说朝廷会不会因为一个亲王而出动大军前来相救，就算真的来了，派出的也不会是精锐队部。精兵良将还是会死守大都。如今义军羽翼未丰，若是推翻朝廷这么容易，又怎么会如此持续了十几年。
马三通接着道：“为了抵抗朝廷大军，徐寿辉广发英雄帖，召集天下义军势力与江湖各大门派前来相助，一同抵抗，牵制他们的兵力，好让刘福通北伐能顺利进行！因为那亲王是为了给公主采花而来，便将此次英雄会取了一个文雅的名字，叫做‘折花令’。我们就是因为‘折花令’之事才如此匆匆赶路，却不想冲撞了二位英雄，还请二位念在我们侠肝义胆的份上，饶过在下和这些兄弟们吧！”
说着他便以头抢地，磕的咣咣作响。剩下的人也随他一样，个个都磕的额头开裂，鲜血四溢。
二人见他们乃是血性男儿，自然也不忍心杀他。叶林枫望了望萧青衫，萧青衫却是微微一笑，朝他使了个眼色，叫道：“虽你们是为了去支援徐寿辉，侠肝义胆，忠心可谏。但是你却因此飞扬跋扈，差点伤了我兄弟的性命，若不是叶帮主出手相救，恐怕他早已被你的马踏成肉泥了。这样吧！我可以放过你手下的这些兄弟，但是有个条件！”
马三通一听，抬起头，瞪着一双大眼溜圆，问道：“什么条件？”
萧青衫微微一笑，突然变得恶狠狠的，叫道：“那就是留下你的性命！你只要自裁当场，我定然会放了你这些兄弟的性命！”
马三通全身一震，额头上汗珠啪啪掉落，瞬间将地面打湿一片。他手下的众兄弟听了也是大惊失色，一个个摇头叫道：“帮主不要！”
萧青衫见他迟迟不语，又问了一声：“马帮主，以你的性命去换众兄弟的性命，很是划算，你可曾想清楚了？”
马三通的脸上阴晴不定，脸上肌肉不规则的抖动起来。他跪在地上环视一周，望见众兄弟或悲或怒，或哭或喊，竟然没有一个想让他答应的。马三通哈哈一笑，猛地转过头来，脸上露出一丝决绝之色，问道：“萧少侠，你方才说的话可当真？若是我自尽，你便会放了我手下这些兄弟么？”
“君子一言驷马难追！”萧青衫叫道：“我萧青衫说出的话，自然要遵守，况且这里还有叶帮主作证，你信不过我，难道还信不过他么？”
“好！”马三通大叫一声：“既然如此，那就用在下的命，换取众位兄弟的命吧！”他抄起地上的大刀，反手朝着喉咙抹去。众兄弟皆是失声惊呼，甚至有几个都哭出来声音了。
刀刃触及他皮肤的一刹那，突然当啷一声从刀柄处断掉，当啷一声掉在了地上。马三通握着刀柄，手背上青筋暴起，十分震惊的望着萧青衫，问道：“萧少侠，这是什么意思？”
萧青衫微微一笑，将马三通扶起来，道：“马帮主乃是忠义之人，在下又岂能要你性命。方才见马帮主为了众兄弟，竟连性命也不要了。可见你们感情极为深厚。若是如此，马帮主便听我一言，立马带着众兄弟回去，不要来趟这趟浑水了！”
马三通一听，很是诧异，问道：“萧少侠，这是什么意思？”
萧青衫道：“马帮主不要去管什么意思，只便听我的，赶快回去！”
马三通虽然不解其意，但是萧青衫说了让他们回去，自然是有他的道理，便召集众兄弟朝着二人抱拳行礼，并留下了十几匹快马，折身回去了。
叶林枫也是不解，问道：“他们忠肝义胆，为何不要他们去那‘折花令’去帮徐寿辉？”
萧青衫微微一笑，道：“你们可能不了解徐寿辉的为人，锦军师不告而别，只怕是发现了此事蹊跷，怕其中有诈。饮马帮的人都是好人，我不忍心他们因此丧命！”
叶林枫点点头，望着远去的一众人马，马蹄声卷起漫天尘土，悠悠一句：“会丧命么？”
……