清泰三年，石敬瑭起兵造反，被后唐兵马围困于太原，遂向契丹求援，以割让幽云十六州为代价，甘作“儿皇帝”。随后，在契丹援助下，称帝灭亡后唐，定都汴梁，建立后晋，拟开国年号天福。
天福七年，石敬瑭忧郁成疾，病逝，本生有七子，但大多早夭，仅剩幼子石重睿一人。本已托孤于宰臣冯道，却不曾想冯道却与侍卫亲军都指挥使景延广立石敬瑭的侄儿，齐王石重贵为帝。
天福八年六月，蝗灾遍地，饿殍千里。晋出帝石重贵派遣内外臣僚二十人，分往诸道州府与民率借粟麦，臣僚为讨好石重贵，遂行酷政，黎民若有不出借或隐藏粮食者尽皆处死。
……
北风卷地，百草凋零。
昨夜才刚下了一场飞雪，初阳虽升，但一地的青霜却仍未褪去。
由西向东的大路上，远远地行来了乘着两匹滇马的中年人。
这二人皆穿着裘袍，一个两鬓斑白，一个则四十出头的模样。在这乱世灾年之中，能够像他们这般穿戴整齐且有华贵者，已然寥寥无几。
那两鬓斑白的中年人遥望着前方生满了枯草的道路，说道：“上次到此之时，还是少年时节，这一转眼间，我却已日暮西山，想不到临命终前，还能有机会去看看那里……”
另一名中年人连忙道：“兄长莫要胡言，你的命还长着，哪里有日暮西山一说。只是要我说，那龙香院何时不能去？却偏偏要选择这中原战乱之时，您贵为我大理国开国帝王，若是此行有什么闪失，我要如何向大理国的子民交代？”
“哈哈……”两鬓斑白的中年人笑了笑：“我段思平岂是那般容易殒命之人？若是有可能，我也不想这时候回来，但可惜的是，我的时间已经不多了。”
另一名中年人无奈叹息：“兄长还是莫要胡言乱语，此刻思英尚且年幼，你若真有个闪失，这好不容易建立的国土，便要再次陷入战乱，到时候，若是大理的百姓，也像是这中原百姓这般苦不堪言，我等岂非成了罪人？”
段思平道：“有思良你这个叔叔在，相信一定能够约束思英。这中原短短三十几年，历尽梁、伪唐、晋三代，皆因那些拥兵自重者心中的欲念使然，若非这内心之中的祸患，何至于纷争如此之久，百姓苦不堪言？这一次去龙香院，也是为了去亲自见一见那《碧落碑》，我修佛建寺，即是希望大理子民能够放下心中的邪念，以此来避免战乱灾祸。但那修佛建寺，也不过只是平息人们心中之邪念，欲要安国兴邦，则需要一剂良药，此次去见那《碧落碑》正是为了这一剂良药。”
段思良呆了一下道：“那《碧落碑》是甚么东西，难不成是《六韬》、《孙膑兵法》不成？还能安国兴邦？”
“这话，倒也说的不错，那《碧落碑》确实正如那《六韬》、《孙膑兵法》。”段思平道：“你可知那亡唐太祖李世民身边的能臣房玄龄？”
段思良思量了一下，道：“房玄龄？听着有些耳熟。”
段思平道：“那房玄龄乃是治世之能臣，他辅佐唐太宗立国，铸造了盛唐根基，李世民赞他有绸缪帷幄，定社稷之功。此话绝非虚言，乱世终结，少不了这样的能臣，而那《碧落碑》乃是为房玄龄之女房氏死后家人祈福之碑文。早年间我来这龙香院中，曾见过这碑文，只觉得其上书法精妙，引笔精绝，非通古今者，难辨碑文所书。但后来我自前朝游记中得知此事，那房玄龄之手稿，曾作陪嫁之物，嫁与了李渊之子唐韩王。而再细细思量那碑文，其中故意遮掩，总觉得内有深意，若是能因这碑文而找见那房玄龄所留之典籍，我大理何愁不能安邦兴国？”
段思良忍不住道：“我还以为那兵书藏在那碑文中，原来根本不是，这八字还没有一撇的事情，恐怕小孩子都不会如此冲动。”
段思平顿时哈哈大笑了起来：“我时日无多，若是能让大理如同盛唐那般成就盛世，这仅剩的时日，岂非值了？”
“兄长切莫乱语。”段思良道：“江山是打出来的，待我大理韬光养晦，说不定再过些年，我们也可学那契丹逐鹿中原，到时也算解了这中原百姓战乱之苦。”
段思平顿时扯住缰绳，停下了马匹。
段思良有些疑惑，但也跟着停了马匹，回头看着段思平。
段思平道：“思良，后世子孙如何，我管不了，因为那时我已死了，他们也将我忘了，但作为你的兄长，作为思英的父亲，我希望你们不要去学契丹，只要是其他国家不来打我大理，我大理便与其交好，相安无事。”
段思良连忙道：“可这中原历朝历代，哪一代明君不开疆拓土，兄长你明年才五十，这七年我大理休养生息，而中原连年战乱，若是我们北上，难道不是为大理开疆拓土么？”
段思平笑了笑，又摇了摇头：“这世间一切不过只一场梦罢了，做帝王，就要懂得不贪图享乐，而是要为百姓谋福，开疆拓土，苦的是百姓，到时血流成河，横尸千里，实在不值，希望你能在我身上，看清这件事情。”
话刚说完，段思平面色泛白，忍不住剧烈的咳嗽了起来。
段思良见他认真，又十分虚弱，只得不再争论，而是担忧的叹道：“看来这中原百姓，怕是没有福气得你这明君庇佑了。”
二人继续赶路，行将至午时，见远处的松柏间有一座破落道观。
段思良见段思平时不时咳嗽，便开口道：“兄长，你我二人一路颠簸，倒不如去那观中歇息？等明日再继续赶路？”
段思平放下了手帕，道：“昨夜我们才在史威村歇了一夜……”
段思良急忙道：“不行，此事兄长必须要听我的，这一路舟车劳顿太过辛苦，兄长身负重伤，不能一直赶路。”
说着，段思良也不等段思平拒绝，便直接纵马，朝着那道观行去。
段思平无奈，也只得跟上。
段思平停在马上，打量着眼前这座道观，这道观看上去并不大，很是普通，观门顶上，并未设置牌匾，所以没有名字。
段思良道：“可惜，这道观有些破落，委屈兄长了。”
两人翻身下马，段思平将手中的缰绳递给了段思良，独自一人朝着道观前方走去。
而此时，道观内，正有个衣衫破烂，不过十四五岁的脏脸小叫花，正在院子中扫地。
段思平看着这小叫花，有些疑惑，这里明明就是个道观，难不成已经被叫花占据？
正想着，小叫花也抬起头，看向了段思平。见段思平衣着整洁，双眼发亮，直接丢了手里的扫把，快步的跑到了道观门口，盯着段思平，却不开口，看着有些扭捏。
段思平思量了下，才笑道：“小兄弟可是遇见了困难？需要些钱财？”
小叫花呆了下，连道：“正是正是！我正是遇见了难处，需要钱财，但却不知怎么开口。”
段思平点了点头，转头看向了刚刚将马匹拴好的段思良：“思良，取些银钱给这位小兄弟。”
段思良同样看向了小叫花，眉头不禁皱紧了几分，但却没说什么，直接从腰间的腰带中取了几枚铜钱，朝着小叫花那扔了过去。
小叫花大喜过望，也并未觉得有些不妥。
铜板落在地上，发出清脆的声响。
他顿时蹲下身，开始一个一个的将铜板拾了起来。
段思平转头，盯了一眼段思良，眼中有责怪之意。
小叫花十分精细的捧着五六个铜板，站起身来，有些笨拙的看着钱币上面的字，试探性的念叨着：“不对……好像有些不对……”
段思平有些疑惑：“有何不对？”
“这跟我之前得到的铜板不一样，上面这些字长得不太一样。”小叫花抓着头发，攥着手里的铜板，低头从腰间取出了一枚铜板，然后走向了段思平身前，仰头看着段思平，递出了两枚钱币：“大伯您看，这枚铜板是我先前得的，它们长得不一样。”
段思平看向了两枚铜钱，小叫花之前取出的那枚是晋钱，可段思良丢出来的却是蜀钱。
当今中原群雄割据，这钱币自然也极其混乱，段思平与段思良是从属地进入晋国领土，身上自然有蜀钱。
只是先前投宿时，所用的都是碎银，所以没有在意罢了。
“果然长得不一样。”段思平道：“那我这位大伯，若是用碎银跟你换这些铜板如何？”
“啊？”小叫花愣了一下：“用银子换铜板？那大伯你岂不是亏了么？”
“你这铜板长得不一样，我很是喜欢，所以想要用碎银子把它们买下来。”段思平道。
小叫花的眼中闪过了一丝喜色，正准备答应，但是却又摇了摇头：“算了，就算有碎银子，在我身上，万一花的时候被人抢了就不好了。我记下了这铜钱不一样，以后能跟人多换几个烧饼吃。”
段思平没想到小叫花会这么说，顿时觉得有些好笑。
身后的段思良喝道：“好了，你这小叫花离我家兄长远点，我问你这观中可还有别的什么人？”
小叫花顿时退后了几步，有些不好意思的挠头，胆怯的看向了段思良：“观中自是还有别人的，我这便去叫观主出来，两位大伯稍等下。”
说着，小叫花攥着铜钱，跑向了道观中一间有些破旧的房子。
段思平转头，看着段思良道：“你啊，跟这孩子凶什么？你给他蜀钱，叫他在晋地去花，他自然要琢磨一下。”
“什么晋钱蜀钱。”段思良道：“我只知这小叫花衣衫篓缕，丝毫没有自知，明明臭气熏天，却还要离兄长这么近。”