那老者摇了摇头，又念道：“久居深谷里，闲伴花鸟眠。山中无历日，世上是何年？”竟以吟诗来回答他的话。
西门独步听他说不是“毒手无常”，而去“药王谷”的路还没找到，心中正感厌烦，没好气道：“我问你话，你这老头却来跟我卖弄学问，当真是答非所问。大哥，咱们走吧，他不是我要找的人。”
那老者听他左一句“老头”，右一句“老头”，说话如此无礼，脸色瞬间连变。
马笑群见这老人貌相非凡，迥非常人，当真如一位世外高人般，心中顿时生出一股崇敬之意，牵了马匹上前，恭恭敬敬的道：“老前辈，你知道去‘药王谷’的路吗，如果知道还请明示，我和我兄弟都是感激不尽。”
那老者一捋长须，哈哈笑道：“这就对了，年轻人说话要有礼貌，这才是对待长辈的礼数。”
西门独步知道他是在说自己，哼的一声，只当没听见。马笑群微微一笑，也不出声。
只听那老者道：“你是问去药王谷的路吗，往这边一直走，到时左首有条小径，跟着进去就是了。”
马笑群一听，大喜道：“多谢老前辈。”向西门独步道：“兄弟，走吧。”
西门独步瞪了那老者一眼，两人牵了马并肩朝前而去。走了一段路，果然见到左首有条小径，旁边一块石碑卧倒在草丛里，上面为葛藤蔓草所覆盖。
西门独步抢过去将碑上的植物清理干净，只见上面写着“药王谷恶魔林”六个字。石碑因长年见不到阳光，上面已长满了青苔，但这六个字却是清清楚楚。
西门独步大喜道：“大哥，那老头说得没错，前面便是药王谷，咱们到啦。”
马笑群也是欢喜异常，说道：“你要找的人就住在这里吗，那咱们快走。”
西门独步初时担心找不到去“药王谷”的路，是以始终绷着一张脸，及至此刻到了地头，心情大好，方始有说有笑起来。他说道：“大哥，要你为小弟我奔波，这一路上可累坏你啦。”
马笑群责怪道：“你这是说什么话，咱们不是兄弟吗，你再这么见外，我可要生气啦。更何况我又不是很辛苦。”
西门独步笑道：“是，是我说错了，不过大哥我是真的很感激你。”说话之间，两人已来到谷口。
只见眼前黑压压好大一片林子，林中幽暗死寂，鸟声不闻，一眼望出去不见尽头，实不知绵延多少里。
西门独步一见，不由眉头一皱，寻思：“这应该就是药王谷的恶魔林了。”马笑群关心的道：“兄弟，你要找的人知道他住在哪里吗，林子这么大，只怕不好找。”
西门独步也是忧心忡忡，急道：“我不知道啊，我只知道他住在药王谷，没曾想这谷中居然还有这么大一片林子，这可糟啦。”
马笑群听他话中露出焦虑之意，安慰道：“没关系，咱们进去慢慢找，总能找得到。”
西门独步道：“我赶着叫这人去救命呢，迟了就怕来不及。”马笑群一
听，立刻道：“那更不能等了，咱们快进去。”
当下两人将坐骑拴在林外的一株大树上，双双朝林中走去。林中杂草丛生，长及膝部，光线十分昏暗，两人一进去，别说鸟叫声，就连虫声也听不到半点，整个林子死气沉沉，声息全无。
西门独步心中害怕，问道：“大哥，这林子里怎么连鸟叫声都听不到，你不觉得奇怪吗？”
马笑群道：“是啊，我也觉得十分古怪，怎么你要找的人会住在这种地方。”
西门独步听他这么说，登时住口。两人到了林中深处，只见前方长草不住晃动，发出窸窸窣窣之声，似有什么东西藏身其间。
西门独步奇道：“这是什么？”马笑群从小在丐帮长大，毕竟见多识广，口气严峻道：“兄弟，你小心了，这草丛里说不定潜伏着什么毒物。”
西门独步一听，不禁毛骨悚然，惊道：“是吗？”马笑群点了点头，说道：“这林子叫做‘恶魔林’，我瞧大非寻常，咱们可得小心了。”
两人小心翼翼地往前挺进，每走一步都是提心吊胆，生恐遭到毒物的攻击。但说也奇怪，有时明明见到前面草丛抖动的厉害，但只要两人一靠近，立时便变得十分安静。
两人面面相觑，心下均是又惊又喜。行不多时，天色渐暗，到了一处湖边。西门独步奇道：“咦，这里有一片湖。”小跑着走近。
只见湖中一汪死水，黑沉沉的见不到底，，也不知有多深。湖面上没有一丝波澜，甚至连涟漪也见不到半点，整个湖泊仿佛是静止的，映着星月微光，隐隐散发出一股腥臭味。
忽听得马笑群在不远处大叫道：“兄弟，你快来，这里有一条船。”话中充满了惊奇之意。
西门独步循声跑过去，只见马笑群站在岸边，指着藏在长草下的一条小船道：“兄弟，你知不知道这条小船是用来干什么的？”
西门独步沉吟道：“这里既然有船，那就说明肯定有人住在这谷中，大哥你说对不对？”
马笑群点头道：“你说得有道理，那这人会住在哪里？”西门独步忽然一拍额头道：“大哥，我知道啦。”
马笑群喜道：“你想到了么，快说出来我听听。”
西门独步一脸兴奋之色道：“我要找的人一定就住在湖对面，这只船呢是他用来摆渡的工具，你说是不是？”
他话刚说完，马笑群便大叫道：“对啦，定是如此，兄弟，你真聪明，连这都想得到。事不宜迟，咱们快坐了船去找你要找的人。”
西门独步道：“好！”两人跳上小船，解开缆绳。马笑群道：“兄弟，你坐稳了。”拿起木桨在水中一划，小船箭一般向前射了出去。他手上力道大的出奇，再划得几桨，已到了湖心。
西门独步笑道：“大哥，你悠着点，别累坏了，我瞧你好像比我还要性急。”
马笑群道：“你放心，我力气大得很，一点都不累。更何况你的事就是我的事，做哥哥的哪能不尽心。”
西门独步听了这句话，胸口一热，心想：“我当初和马大哥结拜只是出于一时冲动，没曾想能得到他如此关照。唉，能跟他义结金兰，也算是三生有幸了。”
正凝神间，忽听得船舷两侧叮咚作响，水花四溅，湖中不断有东西跃出水面，跳上跳下，黑暗中却瞧不清楚是什么。
马笑群叫道：“啊哟，这湖中还有鱼吗，我还以为里面什么都没有呢？”
西门独步却瞧出有些不对，沉声道：“大哥，你瞧清楚没有，只怕不是鱼。”马笑群笑道：“兄弟你多心了，这湖里跳得不是鱼还能是什么？”
说话之间，小船已对了对岸，只见岸边一条小径曲曲折折通向深处。马笑群道：“兄弟，咱们顺着这条小路走，一准能找到你要找的人，这番辛苦看来是有着落啦。”
西门独步心中却无欢愉之意，点头道：“但愿如此。”两人循着小径前行，一路上虫声唧唧，花香袭人，一派生机，比之恶魔林中的死气沉沉迥然不同。
两人知道要找的人定然就在附近，当下耐了心慢慢寻找。随着小径转了几个弯，前方一堵山壁挡在面前，路途已尽。
马笑群叫道：“哎哟，不好兄弟，原来这是一条死路，咱们是白走啦。”
西门独步默不作声，瞥眼间见到旁边一排花丛，心知有异，说道：“大哥，咱们钻过花丛去瞧一瞧。”说着也不等马笑群回答，当先便钻了进去。
马笑群一见，二话不说跟着便钻。过了花丛，眼前又是一条小径。马笑群大喜道：“兄弟，真有你的，我算是服了你啦。”
西门独步微微一笑，旋即沉着脸道：“大哥，这谷中处处透着古怪，前面还不知会有什么意想不到的事发生，咱们可别高兴得太早了。”
马笑群立刻收敛笑容，应道：“是。”心下暗暗佩服：“我这兄弟虽然比我小了一岁，却比我要谨慎小心得多了。”
两人在黑暗中前行一阵，忽然见到前方数十丈外有屋舍形状，窗中透出光亮。但见一灯如豆，黑暗中瞧来极是醒目。
西门独步和马笑群一见，不禁相拥而呼：“到啦，到啦。”心下都是高兴万分。
西门独步心知这定是“毒手无常”的隐居之处，当下快步走近。相隔尚远，便听到屋中传来一阵读书声：“地僻绝相访，幽居远县乡。虫声鸣四壁，花影入空堂。落木随寒水，归鸦噪夕阳。夜深林寂后，松月沐山房。”
读书声隐隐约约，不是很大，但静夜之中无别般声音，因此能听得见。西门独步心想：“想不到这‘毒手无常’还是一位好风雅的人物，夜深了居然还有这闲情逸致来念书。”
到了近处，只见眼前好大一片花圃，里面密密麻麻种满了花草，长势旺盛，欣欣向荣，却不知是些什么花草。花圃之后是三间草屋，读书声便是从其中一间屋里传出来。
西门独步正要发话，突然迎面一阵风吹来，风中夹杂着一股浓郁的香气，一嗅之下，脑中顿时晕乎乎的，有些神志不清。