计划生育宣传车绑上了喇叭，车前保险杠上拉上了横幅。吕沙洲蹬上车，准备到各行政村进行计划生育宣传。邮递员来了，一路按着自行车铃，潇洒地停在办公室门前。吕沙洲对这个整天嬉嬉哈哈的小伙子很羡慕，快乐整天挂在脸上的人生活一定是幸福的。他对司机说，开车，走。司机麻利地发动车问吕沙洲去哪儿？正在这时尤秘书在办公室门前喊我：“小吕，别慌走，你的信！”吕沙洲下车跑到办公室门前从他手里接过那封信。他一眼就认出花溪娟秀的字体。急不可耐地撕开信封，他看到了第一句话：“老白，我的爱人！”他的眼睛猛一热，几乎不能自抑。他快速地跑到自己办公室门前，掏出钥匙打开房门，坐到办公桌前，专心致志的读她的信。花溪在信中毫无掩饰的倾诉对吕沙洲的刻骨思念，信纸上隐约可以看到点点泪痕。除去思念还表达了对他一刻也难放下的担心。相爱几年他们在学校一直行影不离，分开从来没超过两天，吕沙洲相信她的思念是真的。她对吕沙洲到乡政府来坚决反对，不仅是劝而且是哀求他去复读，哀求他为了他们的爱情去复读。她在信中说：“老白呀，我的爱，老白呀，我扯心扯肺的爱，你的固执让我吃不下睡不着，让我走不安坐不宁。你是我的天，我的地，我的生命，你不听话，一定要一条路走到黑，你不想想以你嬴弱的力量，一个人与整个社会抡拳头，怎能救你那衰败的家于水火？你不听话，我的天就是阴冷的，我的地就是荒凉的，我的生命就是暗淡的！你不听话，我知道还有另外的原因。在你悲天悯人的忧郁中，绝对有对我考上大学的疑虑。你怕我从此一去杳如黄鹤，你视作生命的爱情之花会凋零。虽然你不说，但我的心一直和你的心跳在一起，怎么会感觉不到？为了消除你的担心，那天晚上我是想把我给你，把我少女的纯真给你，可是，那天晚上，我们整整争论了一晚上，我失去了给你的激情，我们也没有创造让我给你的环境。来到学校我为此后悔得死去活来！老白，你来吧，到学校来，来把我少女的最宝贵的珍品带走，带到你复读的学校去。让我初夜的血陪伴你再拼搏一年。听话吧，我的亲人，别让我纠心了！”我读到这里已经泪流满面，失声痛哭。“小吕呀，宣传车怎么还不下乡啊？”我知道是水书记，急忙收住哭声，用手去抹脸上的泪。然而，已经晚了，水灵推门走了进来。她看到我的失常神情，一下子愣在那里。半天她才缓过来，关切地问：“这是怎么了？这到底是怎么了？”我慌忙把手里厚厚的信往桌子里塞。她一步跨到我面前，伸手就把信抢到手，展开后一目十行飞快地看。她脸上的表情由关切到恼怒，脸色由白变红，由红到青紫。仅5分钟她就看完了信，随后“啪”地一下把一叠信纸拍在我的办公桌上。接着，一阵雷霆之怒冰雹般朝我劈头盖脸砸下来：“你多大？18岁！18岁懂得什么叫爱情？18岁就把自己沉浸在儿女情长，卿卿我我中，这是不是有点太浅薄了，你现在需要做的是好好干工作，是不断丰富自己的工作经验，是谦虚地向社会这所大学校学习。一个考上大学的小女子，是不会和你有结果的！你还为她痛哭流涕，这是对男人这个名词的侮辱！”她娇喘微微，难以自抑地在房子里急促地踱步，这一刻她简直就象一只被夺去幼崽的母兽，完全没有了那种温文而雅的端庄秀美。吕沙洲当时很感激她，人家发火也是为我好啊！在桃花庄连对我发火的人也没有，因为人家不屑于对我发火。但是，吕沙洲当时百思不得其解，为这点事她不应该发这么大的火，以她的修养这不应该是她的做法，这明显是她的失态。可是，她为什么会失态？人的情绪失去理智的控制就会横冲直闯，美丽贤雅的水灵也不例外。对她的训斥吕沙洲一直默默地接受。他的服从让她多少平静了一些，放宽语气对吕沙洲说：“快去洗把脸开车下乡宣传，别让人察觉你的情绪低落！”说罢，缓和了一下脸上的表情，又在镜子跟前照了照，尽量显得若无其事地走出吕沙洲的办公室。吕沙洲脑子里一片茫然，一片空白。水灵的怒斥并没有进入他的心里。他的心都在花溪身上。他仿拂看到花溪美丽的大眼流着泪，俊俏的脸蛋儿愁容郁结。他心乱如麻，已经不能坐在宣传车里手拿话筒讲解计划生育政策。但是，向水灵请假显然不能获得批准，也无疑是个愚蠢的举动。怎么办？吕沙洲看见站在宣传车旁准备下乡的吉星照，就在办公室里喊：“吉哥！”他听到吕沙洲喊他，晃晃悠悠地走进屋，抽出一支烟点上说：“吕弟喊我作甚？”“我今天有些头疼，吉哥你先带车下去，我一会儿再去找你。”吉星照有点诧异，满腹狐疑地看着吕沙洲：“你刚才不还好好的吗，一会儿功夫就变样了。出了啥事吗？”吕沙洲装着满不在乎地样子说：“我能出啥事？就是有点感冒，我到医院买点药，吃了就好。你们先去宣传，我随后就到。不过，这事别让乡领导发现，尤其不能让水书记知道。”吉星照哈哈一笑：“这点脑子我还是有的，你把哥哥看成啥了？今天上午的宣传你就别去了，关上办公室的门睡一觉。中午在小村吃饭你可得去，不然就漏馅儿了。”
吕沙洲躺在办公室的床上，一点精神也没有。他没有办法去复读，但他又不能不考虑花溪的态度。他如果不听花溪的话，执意按自己的想法走下去，怎能对起她？他在屋里苦苦思索一上午也没有想出两全其美的好办法，他现在的做法也是没有办法的办法。他给花溪写了封回信，婉转地重申自己的态度，请她相信他的选择。唉，两难啊！
吕沙洲赶到小村时，见宣传车已经停在村委会门前。走进院子，他就吓了一跳。他发现水灵正坐在村委会的办公室里，他想，这下完了，她肯定知道我一上午没有下乡。他不敢进办公室，就到旁边的屋子去找吉星照。正巧，吉星照在屋门口朝他招手。他走到吉星照面前，急不可耐地问：“吉哥，水书记啥时候来的？”吉星照说：“别提了，我们刚宣传了一个村，水书记就赶到了，她还专门往车里伸头看了看，我一声也没敢吭。”吕沙洲有些慌：“这么说，她知道我上午没跟车？”他一跺脚说：“这不是秃子头上的虱子－－明摆着吗？”“她问你什么了吗？”“她什么也没问，还挺高兴地嘱咐我们多宣传几个村。”吕沙洲心里有些发毛，越是不问越不好办，还不如她发一通火，批评几句，这事就算过去了。这笔账不了，早晚还是要算，等待宰割的滋味不好受。他们俩正在束手无策，尤秘书过来说：“小吕，水书记叫你呢。”吕沙洲看了一眼吉星照，心里想这回挨熊是整个的了。
吕沙洲走进办公室，水灵笑眯眯地问：“你的病好了吧？快过来我们研究个事。”他心里想，这是不是在告诉我今天旷工的事就算过去了？而且她还维护自己的声誉，把我的事说成“病”，处理事不露痕迹，这是她的老练处。吕沙洲真该感谢她作为领导的宽容。水灵对吕沙洲说：“这个村有个刺儿头，生了三胎，不愿拿抚育费。村长和他是本家，不好拉下脸得罪他。一会儿让村干部把那人叫来，让村长当着他的面替他求情，你把村长狠狠训一顿，他就会顺当地把钱掏出来。”吕沙洲说：“水书记，我年纪轻轻怎好训村长呢，他几乎和我父亲年纪差不多了，我干不了这个事。”“干不了也要干，这是难得的锻炼机会！”水灵说得斩钉截铁，不容置疑。吕沙洲只好硬着头皮答应下来。
不一会儿，果见村干部领着一个人走进村委会。那人看上去有40多岁，灰头土脸。上身穿着一件白褂子，因为脏已经变成了灰褂子；虽然天气还很热，可他却穿着一件深色的裤子，光着脚，满面愁容。进到办公室也不说话，就搭拉着头蹲在门坎上。他的形象立即就让吕沙洲想起他的父亲为他筹措学费时的背影。他的心立刻被愁苦填满了。水灵朝吕沙洲使眼色，意思是要他说话。可是，吕沙洲面对着这人这个穷困潦倒的模样，一句话也说不出来。水灵见他一副局促的样子，就撇开他说话了：“钱带来了吗？”这话音调很长，节奏很慢，是一种居高临下的语气。那人动了一下，身子更矮地缩了缩，却没有说话。“我问你话呢！”水灵说这句话时节奏仍然很慢，语气也显得平缓，但透露着一种气势，潜藏着山雨欲来的威压。连吕沙洲这个局外人也感到了那气势的咄哆逼人。可是，那人仍然不说话，只是把头埋得更低，几乎插到裤裆里。吕沙洲盯着那人，内心深处有一股忧愤在翻滚。他的父亲活着的时候不也和他一样吗？面对家族势力和政治势力的双重压迫，他父亲不到50岁背就驼了。“啪”地一声，把吕沙洲和那人同时吓了一跳。水灵把手里的茶杯重重地顿在办公桌上。那人猛然抬起头，吕沙洲惊愕地发现，他已经满脸是泪，浑浊而无神的眼睛惊恐地大睁着，黝黑的脸因害怕和忧愁扭曲得厉害。水灵叉着腰走到门口，冲外面高声喊：“吉星照！”“到！”吉星照应声来到门前。水灵对着吉星照厉声喝到：“把他给我拷起来，带到乡里去！”我看着威风凛凛的水灵，心里说这哪是美人，简直就是一只母老虎。正应了那首流行歌曲：女人是老虎。吉星照掏出手拷，故意弄得哗哗啦啦响。那人“扑通”一下就跪在水灵脚下，带着哭腔哀求道：“同志，我真的没有钱。你容我几天空儿，我去借行不？”水灵一听嘲讽地说：“你去借？已经给你7天的时间，你一个大子儿也没弄着，你耍猴哪？甭罗嗦，带走带走！”这时，一直袖手旁观的村长说话了：“水书记呀，你看我能不能讲个情，再宽限他几天。”水灵一转身，对着村长抠鼻子挖眼睛训了一顿：“你还有脸替他讲情？全乡10个行政村都像你们村这样，抚育费任务怎么完成？计划生育还搞不搞？计划生育是我国的基本国策，亏你还是个共产党员，多年的老村干，这点觉悟都没有？你要讲情也行，讲了情你这村长就不要干了！三条腿的哈蟆不好找，两条腿的村长到处都是。”村长被水灵熊了一顿，急得原地转了仨圈儿，但还是对水灵说：“水书记，你就给我一个老面子，千万不能逮他。”“不拿钱今天洋手表他带定了！”水灵抱起双臂一副铁面无私的神情。村长万般无奈的跺跺脚，好象下了很大决心似的说：“我当一天村长也不能眼看着逮他，这样吧，我手里还有孩子他姨托我买砖的钱，这1400元钱我先替他垫上。”那人听村长这样说，感动得对着村长“恩人恩人”的直喊。赌咒发誓明天中午前一定把钱还给村长。水书记说：“那也行，但是今天不能给他开收条，等到他把钱还给村长再开条。”那人说：“同志你放心，村长兄弟今天救了我的命，我明天不按时还钱还算人吗？”村长这时已经把钱掏出来。水灵说：“小吕，你把钱收起来。”又对那人说你走罢。那人千恩万谢，一步一回头的走了。那人刚走出大门，屋里便暴发出一阵哄堂大笑。村长说：“这小子是属驴的，牵着不走打着倒退，不整整他哪会这样乖。”吉星照说：“没本事就别生那么多孩子，晚上没事干除去日……”他话没说完，扭头看见水灵，伸了一下舌头把半截话咽了回去。水灵说：“小吉你这人狗嘴里吐不出象牙。”又转脸对我说：“小吕，把钱还给村长。”我老老实实地照办了。