第二百三十七章 开棺
陈怀秀稳定住情绪，这才转回镇上。却没有回家，而是径直走向位于街北的沈氏祠堂。
这会儿天已黑透，看守祠堂的沈家老仆，点着白灯笼，挑上门楣挂好。
这才看到当家人出现在大门口，老仆赶紧行礼道：“夫人，怎么这么晚过来了？”
“今晚想在这陪陪他。”陈怀秀淡淡说一句，便径直走进了祠堂。
浓眉女站住脚，对老仆粗声道：“这里有我就成了，你收拾收拾回家吧。”
老仆几乎全年无休，难得放假自然如蒙大赦，没口子向浓眉女道谢。
他根本不担心祠堂的安全问题，一来海沙镇都是自己人，路不拾遗夜不闭户。二来浓眉女阳气盛，一个能打他十个，有什么好担心的？
祠堂正堂中，供奉着沈家历代祖先的排位。正堂后有一道黑色绒布帷幕，帷幕后停放着一口金丝楠木棺材，棺材前供奉着果品香炉，炉中香烟早灭，果品也全都干瘪了。
陈怀秀掏出帕子将香案擦拭干净，重新点上香。然后绕到香案旁，扶着那口棺材，垂泪不已。
“你若有知，不要怪我，怪就怪你死的早，留下我一人撑着你沈家的门。”她睹物思人，黯然神伤，轻声如泣如诉。
“弄不清你是怎么死的，沈家就还得不清不楚的死人。我也没理由替你报仇。”
说着说着，她的神情渐渐坚定起来，声音却越来越飘忽道：“这事儿就这么定了，待会你可不许闹妖。说一千道一万，都是你欠我的，知道吗？”
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那厢间，郭东林还在焦躁的等着消息。
要不是徐六警告在先，他都要集合手下铁杆，做好趁夜杀进陈怀秀家灭口的准备了。
终于，满头大汗的郭齐林跑回来，面带喜色的嚷嚷道：“走了走了，李时珍走了！”
“哦，真的吗？”郭东林一把抓住弟弟的手腕，着紧问道：“你亲眼看见的？”
“可不，那婆娘亲自把他送上的船，还在码头上抹了好一阵泪。”
“抹泪？”
“听他们说话的意思，那小子是没救了。”郭齐林乐不可支道：“送走了李时珍，那女人又去祠堂里，抱着她死鬼老公的棺材哭去了。”
“哦，这么说，她认命了？”郭东林面露喜色。
“她不认命，难不成让她死鬼老公出来，替她说话不成？”郭齐林讥讽一句，又有些担心道：
“现在唯一的问题就是，李时珍有没有告诉她，那小子是中毒了。”
“那跟我就没关系了。”郭东林却如释重负的笑道：
“那个女人精明的，不会再揪着这件事不放了……等那孩子一死，反而是我这个外人当帮主，对她最为有利。要是换成沈家旁支的人，谁还会把她这个上上任帮主的遗孀当回事儿？”
“啊，还真是这个道理。”郭齐林恍然大悟，不禁开心道：“这下哥哥的帮主之位可算彻底坐稳了！”
“哈哈哈哈，我的位子什么时候不稳过？！不过是那个女人不肯任命，一直在垂死挣扎罢了。”郭东林狞笑一声，眼中闪过一抹炽热道：
“等那孩子一死，我就向她提亲，看看这次她还会不会拒绝！”
“那肯定是不拒绝的，今天不就是跟她死鬼老公道别的吗？以后给他带了绿帽子，可不敢再去了。”郭齐林尖声贱笑起来。
“今晚那死鬼的棺材板，怕都要压不住了！”
“看破别说破嘛！”郭东林也忍不住笑起来。
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深更半夜，一条挂着沙船帮灯笼的船只靠岸。
在码头值夜的帮众揉着惺忪的睡眼上前查看，见是夫人身边的浓眉男。
“小虎哥，才回来呀？”
“夫人吩咐，把李大夫送去西沙，我敢偷奸耍滑？”浓眉男小虎丢个酒囊给那几个帮众。
“少喝点，驱驱寒就行了，别误事啊。”
“哎，多谢虎爷，放心喝不多。”几个帮众的眼睛，盯在那个酒囊上挪不开。
谁也没有注意到，跟着小虎下船的，还有几个生面孔。
那正是换上沙船帮蓝色短打的李时珍、赵昊、高武等人。
出了灯火通明的码头，众人悬着的心，终于放回了肚子。
沙船帮的日子并不宽裕，除了码头之外，就连镇子中央的道上，也没点几盏灯。黑咕隆咚的，再也不用担心别人把他们认出来。
一路上碰到两队巡夜的，也都被小虎轻而易举打混过去，众人毫无阻碍的来到镇北的沈家祠堂，轻轻叩了叩门环。
“谁？”门内立马响起浓眉女虎妞的声音。
“我。”小虎应一声。
门栓响处，大门开了一条缝，众人鱼贯进去。虎妞探出头来，看一看左右，见长街上无人尾随，便缩回脖子关上了门。
~~
浓眉男守在门口，虎妞带着赵昊和李时珍进去沈家祠堂。
看着阴森森的祠堂，赵公子感觉一阵毛骨悚然，他赶紧毕恭毕敬的给牌位们上了香，口中碎碎念道：
“有鬼莫怪，见怪无碍。都是为你家办事儿的，可别搞错了好人。”
看的那李时珍一愣一愣，心说这可科学门主怎么比我还迷信啊？
“到了哪山唱哪歌儿嘛。”赵公子讪讪一笑。科学不怕鬼，科学家怕鬼，合情合理。
众人转到帷幕后，陈怀秀已经收拾好了心情，手按在棺材板上道：“七根子孙钉已经起下来了，剩下的便劳烦二位了。”
李时珍点点头，跟赵昊再度全副武装起来。
陈怀秀则来到灵堂东南角，用火盆子点烧纸钱，这是安抚亡灵的意思。
忽然一阵阴风从帷幔缝隙吹进来，险些吹熄了供桌上的蜡烛。
又卷起燃起的纸钱，在空中连打了一串旋儿，灰烬才飘落在棺材板上。
赵昊和李时珍正举着双手戴手套，见状险些吓得一齐跪在地上。
“这也太邪乎了……”不信邪的老李，难免也心里打鼓开了。
赵公子想说咱们还是闪吧，却吓得话都说不出来了。
陈怀秀却镇定的站起来，对两人道：“亡夫同意开棺了，二位放心动手吧。”
赵公子讶异的看一眼这女人，对她的评价又高了一层。
见人家个弱女子都如此胆大，两个爷们儿也不能怂，便一起用力，将棺材板抬下来，搁在一旁。
幸好棺材中并没有蹦出僵尸，也没有什么栩栩如生的干尸，只剩一具微黑的骨殖而已。
在那骨骸的胸椎上，还有团团黑亮色的斑痕……
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第二百三十八章 药丸
“正常人的骨殖应该是白色的。”李时珍一副很懂的样子，似乎也没少跟尸体打交道。
“据说中毒会变黑，不过还不能断定是水银之毒。”
只见他伸出手，稔熟的拆下一节胸椎，仔细端详附在上头的黑亮色斑痕，然后接过赵昊递上的小刀。用锋利的刀片将那些斑痕轻轻刮下，装在个小瓷碟中。
李时珍又浪费了一根金针，鉴定出那确实是水银。
“其实银针也可以的。”赵昊小声提醒道。除了铁之外，几乎所有金属都能形成汞齐的，没必要一定用黄金。
“你不早说……”李时珍叹口气道：“这套金针是刚用科研经费买的。”
“怪不得不心疼呢。”赵昊翻翻白眼。
两人正在斗嘴，却听噗通一声，陈怀秀晕倒在地……
“夫人！”
“夫人！”
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是夜怒涛拍岸，狂风大作，吹得沈氏祠堂的灯笼动摇西晃。
祠堂后院，有一间给陈怀秀守灵用的屋子。
此时她靠坐在床头，嗫喏着苍白的嘴唇，正对赵昊讲述着一年前的惨剧。
“亡夫患有白疕病，虽然脸上看不出来，但身上大片的白斑，因此不论天多热，都穿长衣长裤。”
命苦的小寡妇黯然道：
“他是帮主，需要体面，因此背地里千方百计寻医问药，想要治好这毛病。去年夏末，亡夫听说杭州有位大夫，治皮肤病很有一手。他便借着押船的机会，去讨了几盒药丸回来。”
赵昊心说，‘药丸’，真不吉利。
“按照医嘱吃了第一盒，真就不痒了，身上的白斑好像也小了。亡夫高兴坏了，觉得自己的病终于可以除根，像正常人一样过日子了……”
“谁知吃到第二盒时，他身体一下就不行了。半夜里忽然就开始上吐下泻，发高烧发到全身抽搐，嘴唇发紫，后来还便血……”
陈怀秀双手捂着脸，悲痛的呜咽道：“请了大夫神汉都没用，当时也没有江南医院。结果三天后就不行了。”
“夫人节哀。”赵昊轻叹一声。有的人被磨难击倒，有的人越挫越强，沈夫人显然是后者。
少顷，陈怀秀擦干眼泪，稳定下情绪。
“后来我们去杭州找那个大夫，却已经不见了踪影。打听街坊说，那就是个游方的郎中，根本不是什么劳什子杭州名医。”
“那是谁告诉沈帮主去找他的呢？”赵昊轻声问道。
“不知道。”陈怀秀摇摇头道：“我们到今天之前，还都以为他是误信了庸医，吃了假药死的。加之他对自己的病，一直讳莫如深，从来不会当着帮众的面去谈论。是以大伙儿根本不知道，是谁告诉他那杭州名医的。”
“那夫人怎么会，从小滕的事，联想到这上头呢？”赵公子追问道：“你不是说，他们病症差别很大吗？”
“我不是因为病症怀疑，而是单纯怀疑某个人。”陈怀秀秀美的眸子中，透射出难遏的憎恨道：
“既然他加害小滕的嫌疑最大，又是前番唯一有条件截杀我的人。让我不得不怀疑，他是不是希望我们全家死光？毕竟当初亡夫之死，最得利的人就是他。”
屋外的狂风吹打着窗棂，将糊窗户的高丽纸刮得哗啦作响。凄厉呜咽的风啸声中，树影如魔鬼般在窗纸上张牙舞爪。
“夫人是说郭帮主？”赵昊轻声问道。
“是，我怀疑都是他在背后捣鬼。”陈怀秀点点头，恨声道：“这二年，他跟华亭徐家勾勾搭搭，总想把沙船帮卖给徐家。亡夫自然不会同意，将祖先创立的基业拱手让人，两人私下里没少吵架。”
“亡夫曾恨恨的说，要把他踢出沙船帮，让他滚回松江找他的徐阁老去。结果打那之后，郭东林就跟换了个人一样，绝口不提徐家的事，还跟亡夫承认了错误，再不和他顶撞了。”
“当时亡夫以为敲打管用了，在姓郭的心里还是沙船帮比徐家更重要，也就彻底放下了心结，继续委以重任。谁知没过几个月，就中毒身亡了。”
“嗯。”赵昊点点头道：“郭某确实有以退为进，麻痹沈帮主的可能。”
“可我还是没有证据。”陈怀秀颓然捂住脸，涩声道：“他现在是正经的沙船帮帮主。拿不出确凿的证据，我不能贸然指控他。”
“呵呵，原来夫人在担心这个啊。”赵昊闻言轻笑道：“确实，不论是小滕的事、尊夫的事还是夫人遇刺的事，都没有直接证据，能指向郭帮主。”
说着他站起身，慢条斯理道：“但这又何难？没有证据，我们创造一个就是。”
“公子所言有理，可天衣无缝的证据实在太难。”陈怀秀紧蹙秀眉道：“若是凭空捏造，怕是扳不倒他，还会反受其咎。”
“夫人无须担心。”却见赵昊自信道：“前日，我的人已经找到了袭击夫人的倭寇巢穴。”
“什么？”陈怀秀难掩讶异之色。“在哪里？”
“就在三沙东北七十里的白芦沙中。”赵昊毫不隐瞒。
“在那里啊……”陈怀秀对崇明沙洲了若指掌，却也寻思了好一阵。才想起白芦沙位于长江入海口北段，滨海而远大陆。
而且周遭尽是浅滩，稍大点儿的船只，就有可能托底。往来船只避之不及，确实是个很好的藏身之处。
想不到倭寇藏在那么隐蔽的地方，都能让赵昊手下的外来人找到。
陈怀秀俏面满是钦佩之色道：“公子之能，真非常人可及。”
“我的人还看到郭齐林，去岛上向倭寇通风报信。”赵昊又幽幽道出一个更劲爆的消息。
“真的吗？”陈怀秀激动一下坐起来。
“这还有假？”赵昊点头笑道：“此乃我司第一猛将，王如龙将军亲自探查所知，还是很可信的。”
“是王将军啊。”陈怀秀这下彻底相信了。当初金知县上任时，她和沙船帮的主要头目，都去西沙迎接过。对那位红胡子的抗倭名将，印象十分深刻。
“真是冥冥之中，自有天意啊！”陈怀秀按捺不住心头的激动，穿上青色的布鞋站起身子，朝着窗外拜道：
“苍天有眼，苍天有眼啊！”
赵昊心说，本公子可是一顿操作猛如虎啊，别光拜老天呀。
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第二百三十九章 卖萌虽然可耻但有用
陈怀秀好像听到他的心声，又转向赵昊，伏身拜道：“公子的大恩大德，怀秀和沈家、还有沙船帮，永世不忘！”
“夫人不必如此，快快请起吧。”赵昊虚扶一下，和煦而笃定的微笑道：“我会在明日，剿灭这批倭寇的。以夫人之能，想必不用我说，也知道该怎么做了吧？”
“是。”陈怀秀点下头道：“公子都已经做到这个地步了，怀秀要是还不知道该如何接下去，也就不配为公子牵马拽蹬了。”
“哈哈哈，那就等着姐姐了。”赵昊不禁大笑，跟聪明人说话，就是省事儿。
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别看陈怀秀今天悲痛交加，但头脑依然十分清醒。
她显然已经明白，赵昊之所图，无外乎也是沙船帮。
但赵公子实在太自信了，他自始至终不提一句，要她如何如何，要沙船帮如何如何。
只是不断提供帮助，耐心等待她自己开口的这一刻。
因为赵昊知道，她已经别无选择了——陈怀秀一旦决定了要与郭东林开战，就等于彻底与徐家敌对。
这下沙船帮的生存危机，就只有依靠江南公司和昆山县，才有可能解决了。
所以从她相信郭东林就是仇人的一刻起，便只能跟赵公子、跟江南公司合作了。
虽然本质上没什么区别，但‘趁人之危’和‘雪中送炭’，给人的感觉却是天差地别的。
尤其是陈怀秀这样敏感的妇人，就更吃他这一套了。
其实还有一点，是赵昊不愿承认的。就是他的年龄和样貌，丝毫没有侵略性，让陈怀秀的抵触情绪降到了最低。
辣么可爱的蓝孩子，怎么可能是坏人呢？
卖萌虽然可耻，但确实有用……
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翌日天亮风停。
陈怀秀也终于走出了沈氏祠堂的大门。
回家途中，她让小虎将牛马二长老请到自己家里。
两位长老住得不远，抬脚就过来了。
见小虎把他们领过了月亮门，两位长老面露迟疑之色道：“还是请夫人前面相见吧。”
“长老进去看看滕少爷吧。”小虎这样一说，两人就不再拒绝了。
他们昨天也听到风声，说滕少爷可能没救了。两位长老是既难过又忧心，一宿都没合眼。
就是小虎不去找，他们也要来问个明白的。
两人进去东厢房时，便见陈怀秀和虎妞正在给小滕吃药。
看到小滕人不人、鬼不鬼的样子，两位长老都吓了一大跳。
这黄脸红目蓝眼袋的尖嘴小猢狲，哪还是从前那个眉目可爱胖嘟嘟的小孩子？
而且小滕脾气还很暴躁，连踢带踹，险些把药碗打掉。
还是陈怀秀连哄带吓、软硬兼施，才让他服下去。
然后沈夫人搂着小滕，回头含泪看向两位长老。
“怎么会弄成这样？”牛长老红了眼圈。
“夫人，滕少爷这是怎么了？”马长老哽咽问道：“之前怎么一点，都没听你提起过？”
“唉。”沈夫人满脸悲戚的叹一声，拍着小滕的背道：“之前以为这孩子犯的是癔症，哪敢到处乱讲，招惹风言风语？”
“那不是癔症是什么病呢？”牛长老追问道。
“昆山请来的李神医说，小滕是水银中毒了。”沈夫人凄声道。
“什么？”两位长老惊得合不拢嘴，两人都是头一回听说有这个病。
“水银有毒？”
“岛上也没有水银啊？
“是有人投的毒。”沈夫人紧咬银牙，一双秀目中透出滔天恨意。
“是谁？竟对这么小的孩子下手？真是丧心病狂！老头子我要剁了他！”牛长老双目圆睁，暴跳如雷。
“是谁？敢动老帮主的唯一血脉，我要把他剁成八块喂王八！”马长老额头青筋暴起，怒不可遏。
“我这后院就几个人能出入，跑不出他们几个去。”陈怀秀便沉声道：“我已经锁定嫌疑人了，但没有证据之前，暂时不能透露。”
“可恶，可恶啊！”牛长老压制不住心头的怒火，站起来不停的踱着步子道：
“夫人现在说说又如何？若是让那凶手逃之夭夭了，我们怎么对得起老帮主和少帮主？”
“就是，说出来那人的名字来！剩下的事我来办。”马长老也跳了起来。“保准把他的嘴撬开！”
两位长老是老帮主安排的托孤之臣，都对沈家忠心耿耿。当初也是他们执意坚持，郭东林才不得不发了毒誓，才能代掌沙船帮的。
陈怀秀秀眉一挑，刚要说话，却见小滕已是全身大汗。
她赶紧将小滕放到床上，想拿棉巾给他擦汗，小滕却抱着肚子在床上翻滚起来。
“疼啊，疼死我了……”
“嫂嫂，嫂嫂，我疼啊……”
陈怀秀泪珠滚滚，却不得狠下心来，让虎妞按住孩子、掰开他的嘴，给他服下开口花椒。
看着孩子遭这么大罪，牛马二长老都看红了眼。两人在一旁捶胸顿足，咬牙切齿。
发誓一定要找出凶手，把他千刀万剐！
又过了半个时辰，小滕终于排了便，肚子也就不难受了，只虚弱的躺在床上直抽泣，不一会便沉沉睡去。
陈怀秀这才抬起头，看向两位红了眼的长老，黯哑着嗓子道：
“谁给小滕下的毒，我现在不敢说，但我敢说，是谁不想看他好起来。”
“谁？是谁！”牛马二长老张牙舞爪。
“就是那日在吴淞口截杀我的人。”陈怀秀一字一顿道：“那些倭寇就是他指使的。”
“不错。”两人猛然点头。“夫人去昆山请大夫，我们两个都蒙在鼓里，倭寇是怎么知道的？一定有内********人，到底是谁啊？你别卖关子了！俺老牛快要给你憋疯了！”牛长老的大鼻孔喷着白气。
“是郭东林。”陈怀秀终于说出那个名字来。“当时去请大夫，我只跟他一人说过。”
“什么？”
“啊？”牛马二长老登时脸色煞白，明显慌了神。
“不，不会吧。帮，帮主？”事情大条了，两人难以置信道：“他怎么会是这种丧心病狂的人呢？”
“但有一丝可能，我也不想这样说他，但证据就摆在那里，无可置辩。”陈怀秀目光冰冷的看着二位长老道：
“我已经查明了，那伙倭寇的下落。还发现郭齐林向他们通风报信！”
“真的吗？”牛马二长老眼睛瞪成了牛眼马目，都够大的。
“真的假的一试便知。”陈怀秀淡淡道。
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第二百四十章 语言学天才
沙船帮总舵，帮主院中。
自打知道那小孩命不久矣，沈夫人去她死鬼老公棺材前哭灵后，郭东林就一直很亢奋。
加上昨晚又刮了一宿风，结果郭帮主整夜没合眼。
他一个上午都迷迷瞪瞪，提不起精神来，撑到中午时便跟弟弟喝了几杯，准备趁着酒意去睡个午觉。
谁知牛马二长老却联袂而至，又把他的午觉搅黄了。
这两尊神目前还得罪不得，郭帮主强忍着火气，请两位长老就了坐，又命人上了茶，这才打着哈欠问道：“什么事儿，让二位长老连午觉都不睡了？”
“帮主恕罪！有万分火急之事禀报！”马长老脸拉得老长道。
“哦？到底什么事？”郭帮主一个激灵，心说莫非是来报丧的？他赶紧抹了把腮帮子，以免情不自禁露出笑容。
“我们发现那帮倭寇的踪迹了！”却听牛长老瞪着眼道。
“啊？”说这个，郭帮主就彻底不困了。
“什么什么？哪来的倭寇？”
“就是打劫沈夫人的那帮倭寇啊。”牛长老沉声道：
“昨晚不是刮大风吗？我家小七的船当时正从南通州归航，结果被刮到白芦沙一带。”
牛长老一脸忠厚，撒起谎来却不带脸红的。
“谁知看到白芦沙上竟然有灯火，他本想上去借宿，谁知却听到哇啦哇啦的日本话，吓得他赶紧回来报信。”
郭东林都听傻了，半晌才摸着锃亮的脑门道：“我操，这也太巧了吧……”
“这就是妈祖娘娘保佑，老帮主在天有灵，帮我们找到那帮小鬼子呢！”牛长老哞哞直叫道：
“肯定是那帮倭寇差不了！”
“狗日的小日本子，居然杀了人还敢在崇明待，他妈的不把我们沙船帮放在眼里！”马长老也一拍桌子，咴咴直叫道：
“帮主，赶紧下令吧，老子这就亲自带人，去把他们杀个干干净净！”
“下令吧，帮主！”
牛马二长老叫嚣着喊打喊杀，恨不得马上就冲出去一般。
“二位先小声点，吵得我头痛。”郭帮主揉着太阳穴，一边让两人坐下从长计议，一边开动脑筋，暗暗寻思该如何自处。
“咱们打肯定是要打的。所谓‘知敌之可击’，我们得先派人去打探情报，摸清他们有多少人，多少条船，如何布防……”
“小七已经摸清楚了。他们只有九条船、三百人，都窝在白芦州中央的窝棚里，也没什么警觉，根本不是我们的对手！”牛长老却打断他，恶狠狠的把手一挥道：
“还有什么好说的，帮主？扛起抬枪就是干！杀他们个片甲不留！”
“对！”马长老也激动的像个小伙子道：“帮主，今天我就要去打倭寇，谁也别想拦着我！”
“哎呀……”郭帮主擦擦被喷到脸上的唾沫，笑得十分勉强。
“两位真是老骥伏枥、老当益壮啊。可这都什么时辰了？就是现在下令，也得准备个半天才能出发吧？天都黑了，还怎么行船？”
“还是今晚先做好准备，明日再开拔吧。”郭帮主不容置疑的摆摆手道：“这事儿就这么定了，二位长老这么大年纪了，怎么能再上阵呢？还是本帮主明日亲征，剿灭那些倭寇吧！”
“帮主，我不老。”
“帮主，你可不能甩下我们。倭寇是我们发现的！”牛马二长老不依不休的嚷嚷道。
“到底谁是帮主？”郭帮主这才有机会拍了桌子。“我说话二位听还是不听？”
“听，当然听……”牛马二长老这才怏怏住口。
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打发走了那俩老货，郭帮主也彻底没了睡意，他烦躁的来回踱了会儿步，方低喝下令道：
“把二老爷叫过来！”
盏茶功夫，郭齐林醉眼惺忪的赶过来。“大哥嗝，什么事儿？不让人睡个安稳觉。”
“睡个屁！”郭帮主啐一口道：“白芦沙那帮沙雕暴露行迹了！”
“啊？”郭齐林惊掉下巴，喷出满嘴酒气道：“那种地方怎么会被发现？”
“烂眼招苍蝇——倒霉透了呗。”郭东林没好气道：“你就别管为什么了，赶紧准备一下，等天黑了再去一趟白芦沙，让梅川一夫赶紧带人，有多远滚多远！老子明天要带人进剿了！”
“哎，成，大哥放心吧，保准带到信儿。”郭齐林不愁出门，正好一路耍钱美滋滋啊。
“你给我当心点儿，别让人看见就说不清楚了！”郭东林还是很慎重的。担心到时候扑个空，会被联想到弟弟头上。
“大哥放心，我去马家浜巡查，从那里再上船，谁能知道？”郭齐林嘿然一笑。
“算你小子有长进。”郭东林这才放了心。
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郭齐林回去后，让手下准备好出发。
他躺倒眯了一小觉。等到天快黑，便带着几个自己人，骑着马离开了海沙镇，赶往最北面的马家浜。
三沙岛上一共三个镇，都是沙船帮的地盘，平时各有一位堂主坐镇。刑堂负责巡视纠察违反帮规的行为。所以郭齐林去也是正常。
不过他连镇子都没进，就直接拐进了马家浜外的芦苇荡。
早有条小沙船等在那里。
郭齐林上了船，马上迫不及地开赌。
手下还给他准备了烤鸡烧鸭老花雕，真是不要太开心。
沙船借着夜色的掩护，朝着东北方顺流而去。
今日出发费了番周折，等到了白芦沙时，天已经蒙蒙亮了。
手下人赶紧照旧打起了红黄绿三个灯笼，然后朝着芦苇丛中使劲吹了个唿哨。
不一会儿，一条小舟缓缓从芦苇中驶出。
见船上立着几个带着斗笠，穿着蓑衣和倭人服饰的男子，郭齐林奇怪道：
“梅川一夫桑呢？他去了哪儿？”
“哇嘞哇嘞哇嘞哇……”穿着倭人服饰的男子便比划个睡觉的手势道：“呢如呢如。”
“睡觉还没起？”郭齐林不愧是语言学天才，连日本人都听不懂的日本话，他却能听懂。
“吆西吆西。”那男子满脸钦佩的竖起大拇指。
说话间，双方的船凑到一起。那男子又比划着请的手势道：
“伊拉下伊马赛。”
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第二百四十一章 凯旋
白芦沙芦苇荡畔。
“我就不进去了。”郭齐林果然听懂了对方的意思，摆摆手道：
“你带个信儿给梅川一夫，让他赶紧穿好衣服，有多远跑多远，这里被发现了，马上就有人来干他了。”
“阿利亚多狗崽姨妈死。”那男子感激的蹦到他的船上，握住了郭齐林的手，诚挚的表示感谢。
“哎我操，你脏不脏啊……”郭齐林想抽出手。手腕子却像被老虎钳子夹住了一样，怎么都抽不动。
“你干什么，放开我！”郭齐林刚要发怒，忽然想起对方可能是听不懂汉话。便改口道：“八嘎牙路，雅蠛蝶！”
谁知那‘倭人’非但不放他，还将郭齐林往怀里一扯，熊瞎子掰苞米似的将他夹在了腋下。
这下傻子都能看出不对劲了。
“他不是髡头！”郭齐林手下忽然惊呼一声。
原来这家伙一扯之下，把自个斗笠给掀掉了，露出了红色的胡子，和束在头顶的头发。
“其实我有点秃顶。”
那红胡子礼貌而不失尴尬的笑笑，便反手抽出了倭刀，狞笑一声道“通通不许动！你们被我包围了。”
“妈的，看清楚谁人多！”郭齐林的手下也全都是亡命徒，立马拔出兵刃，一起朝那红胡子招呼。
却只见眼前寒光闪动，红胡子眨眼间刷刷刷便出了三刀！
三个亡命徒便连手带兵刃掉在了甲板上。
他们愣怔了一下，才抱着胳膊惨叫起来。
见碰上高手高高手了，余下几人吓得毛都炸了，哪里还敢上前？
“再来呀！”红胡子一手夹着郭齐林，一手挽个刀花，还有些变态的用舌头舔了舔刀刃上的血珠。
“爷爷今天还没杀过瘾呢。”
“王如龙，他是王如龙！”这时，终于有人认出他来了，失声惊叫起来。
在船上逃又没处逃。跳水的话，这一带又是淤泥浅滩，直接能把人陷进去。
登时全都吓得跪在甲板上，丢下武器投降了。
“爷爷饶命，孙子不敢了……”
“真他娘的扫兴。”王如龙郁闷的甩一下刀刃上余下的血珠。“还想多砍几只手呢。”
“行了吧，大哥。”马应龙也从那条船上跳过来，看着那三个抱着半截胳膊惨叫的家伙，叹气道：“这都是公司的宝贵财富啊。”
“就他们，还财富？”王如龙闻言大不以为然。“垃圾还差不多。”
当着这么多人，马应龙没再应声，只让手下将俘虏统统绑好。
待到快让王如龙勒断气的郭东林也被五花大绑后，一个老人怒气冲冲的声音响起来。
“郭齐林，狗贼敢尔！”
听到这熟悉的声音，郭齐林抬头一看，就见马长老从对面船舱里钻出来。
“姓马的，你敢勾结官府阴老子！”郭齐林登时明白了。
“我就阴你了，怎么了？”马长老须发皆张，举起一柄夸张的金丝大环刀，含恨朝他脑袋劈来。
“我还要剁了你呢！”
“别冲动，别冲动。”马如龙赶紧一挺铁棒，铛地一声架住了老人家的一击。
“这人还有大用呢，杀了他郭东林怎么办？”
“这，哼……”马长老这才愤然偏转刀身，将叮叮当当的大环刀背到身后。
“虽然不能杀他，但大叔可以骂他啊。”一笔写不出两个马字，马如龙和马长老虽然刚认识，但已经以叔侄相称了。
“好，那就骂！”马长老便打着响鼻，指着郭齐林破口大骂起来。
郭齐林这才知道，自己大哥勾结的倭寇，截杀沈夫人的事情败露了。
他便死猪不怕开水烫道：“姓马的，你只知其一，不知其二。我大哥确实认识这帮倭寇，但真正指使他们的另有其人！”
“还有谁？！”马长老一擎大环刀，又要发飙。“一并说出来，老夫剁了他！”
“徐家，你去剁啊。”郭齐林冷笑一声。
马长老不由神情一窒，不说徐家的煊赫门第，单说他们沙船帮的生路，还窝在人家手里呢。
“哈哈哈，老叔甭怕他，徐家算个屁！”却听马如龙放声大笑起来道：“他们家的二老爷，还在我们西山岛上倒夜香呢，他敢跟我们公子叫板？”
“公，公子……”这下轮到郭齐林神情一滞了。“你们公子姓赵吗？”
“当然了！这天下还有谁配称公子？”马如龙与有荣焉的昂起头，瞥一眼面如土色的郭齐林道：“记住，以后你就是我们江南公司的宝贵财富了！”
“啊，江南公司，赵昊……”郭齐林眼前一黑，险些瘫倒在地。明明已经很用心在躲避了，怎么还是躲不过去？
莫非这就是命？
这确实是命。
要不是徐六被吓破胆，让他来知会梅川一夫龟缩不出。他也不会被快要绝望的王如龙盯上。王如龙也不会找到白芦沙的贼巢。
那样非但梅川一夫一伙倭寇，不会被如饥似渴的王将军给一口吃掉。
就连他大哥勾结倭寇的事情也不会暴露，自然也不会这么快就被抓到把柄了。
~~
马应龙打个唿哨，藏在芦苇荡中的一条条沙船，纷纷现出身形。
船上是喜气洋洋的江南公司保安，还有此役的两百多俘虏……用马应龙的话说，这可都是宝贵的财富啊。
战斗其实在两个时辰前就已经结束了，这么多人都在等这最后到的客人而已。
“凯旋了！”马应龙大喝一声，所有船上都跟着大喝起来，然后齐声高唱起戚家军的凯歌。
“万人一心兮泰山可撼，惟忠与义兮气冲斗牛
主将亲我兮胜如父母，干犯军法兮身不自由。
号令明兮赏罚信，赴水火兮敢停留。
上报天子兮下救黔首，杀尽倭奴兮觅个封侯！”
待到发泄够了兴奋之情，马如龙才对马长老笑道：“徐家能给你沙船帮的，我们公子统统能给，而且可以给更多，更好！”
“是吗？那就好。”马长老别无选择，只能信他了。
“放心吧，因为我们公子做生意从来不是为了赚钱，而是为了让所有人都得到幸福。”马如龙拍拍他的肩膀，走向了船尾。
因为那里还有个等着他安慰的家伙。
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第二百四十二章 爱好和平赵公子
王如龙情绪不太对头，他盘膝坐在船尾，长刀横于膝上。任凭大家如何高唱凯歌，都一声不吭。
“大哥怎么又不高兴了？”马应龙笑问道：“这胜仗也打了，舌头也抓了，你还有什么不满意的。”
“感觉你小子变化很大啊。”王如龙打量着马应龙，答非所问的感慨道：“蹦出些新词儿我都听不懂了。”
“大哥还是这么要强。”马应龙在他身边坐下道：“士别三日还要刮目相待呢。我跟着公子混了这么久，还能没点儿长进？”
“那你都学了些啥？”王如龙好奇问道。
“好比公子说过，金银不是财富，资源才是。”马应龙便趁机给他上课道：
“资源分很多种，比如矿产资源、土地资源甚至水资源……身体健全的成年人，也是一种资源，叫劳动力资源。而且俘虏不需要付工钱，自然很宝贵了。”
“呃……”王如龙咂咂嘴，感觉自己的思维确实有点跟不上趟。
什么时候金银不是财富了？这是什么歪理邪说？
这还是原先整天跟在自己屁股后面转，把自己当偶像的小马吗？
对了，马应龙还有个哥哥叫马克龙，也在西山岛上，担任三中队的队长。
但因为名字相克的缘故，王如龙一直不待见他。所以金科没派哥哥来，而是派了名字跟王如龙很搭的弟弟来和他搭班子。
~~
不过这些新词儿，不懂就不懂吧。真正困扰王如龙，是另外一件事。
沉吟半晌，他还是忍不住问道：“兄弟，哥哥私下问一句，咱们公子到底想要干嘛啊？”
算一算，赵昊手下的保安，已经着实不少了。派到崇明岛的四百保安，还配了性能优越的鸟铳。
王如龙玩了这么多年枪，一看就知道都是从广东走私过来的。
这让王将军感觉心里很是忐忑。公子要是有造反的想法怎么办？
到底跟还是不跟？
不跟，太对不起公子的厚待。跟，又对不起赤胆忠心的大帅。
至于朝廷，去他娘的。老子对得起它，是它对不起老子！
之前，王将军一门心思要打个翻身仗，还能压住不想这些事。现在打赢了，也就到了不得不考虑烦心事的时候了。
“哈哈哈！”马应龙这才知道，自己的偶像王大哥，为何会犯愁了。
他不禁放声大笑起来，捻起船头一块小石子，打出一串水漂道：
“同样的问题，金将军已经问过公子了。”
“哦？是吗？”王如龙神情一振，不禁咧嘴笑道：“也对，小金可比老子心细多了。那公子怎么回答的？”
“公子说，他是很重视军力建设，非但要继续加大投入，还会造枪造炮甚至造战舰。”便听马应龙昂然道。
“我的天……”王如龙倒吸冷气道：“这肯定是要搞事情的。”
“当然了。世上未有备而不用之器。”马应龙冷笑一声，沉声道：“但公子说的很清楚，江南公司保安队在大明境内的职责，仅限于保卫公司财产和人员安全，是一支纯防御型的力量。讲的是‘人不犯我、我不犯人’，哪怕朝廷征召，他也不会同意在两京一十三省内主动用兵的。”
“至于这次嘛，乃是崇明枪手营出兵剿灭倭寇、保境安民，职责所在。哪个能指手画脚，说三道四？”
什么？枪手营都是江南公司的保安？哪有啊，都是募兵、雇佣兵而已。跟江南公司已经没有关系了。
“是哦。”王如龙这才想起，自己还是崇明县的枪手营把总，带兵剿倭确实合情合理。
不过他还是不明白道：“只是单纯保卫公司，应该不用这么强的实力吧？”
“因为我们还有境外职责在。”便见马应龙双目闪动炽热的光道：“男子汉当丈夫，当提三尺青锋，跨马扬鞭，开疆万里，使我大明光辉照耀寰宇！国门之外，那才是我们大展身手的舞台！”
“嘶……”王如龙惊得目瞪口呆，感觉全身沉寂许久的热血，变得躁动异常。
他抓着马应龙的肩膀，激动道：“快给我讲讲，讲讲啊你！”
“具体我也还不太清楚，听公子说会在崇明岛开一所‘远洋学院’，到时候我们保安队全体干部，都要去上学的。那时候肯定就彻底明白公子的宏图大志了。”
马应龙也使劲拍了拍王如龙道：“总之大哥，我们还大有用武之地，甚至会建立比从前更伟大的功勋！”
“成吧，那就等着公子开课那天。”只要赵昊没有造反的心思，王如龙就没什么好愁的，一门心思干下去就成。
毕竟再没人能比公子，给的更多了。
~~
三沙岛上。
二十条大沙船密密麻麻排满了沙船帮码头。
每条船上都立着四五十名全副武装的帮众，这是要跟郭帮主出发剿匪的队伍。
郭东林一身劲装，腰悬宝剑，头戴紫花布火漆钉顿项帽儿盔，披着虎纹的斗篷，威风凛凛走在栈桥上。
牛长老跟沈夫人携留守的诸位堂主，伴他左右相送。
“帮主，就让老牛跟你一起去吧。”牛长老仍不死心的拍着自己的大宝剑，苦苦央求。
“长老你就在家安心待着吧。”郭东林自然不会让他同行。万一倭寇要是拖拖拉拉还没走，自己想放水都不成。
“要是还得您老人家披挂上阵，会让人笑话我们沙船帮无人的。”
“诸位只管安心等待，本帮主定会旗开得胜的！”
说完，他朝送行众人一拱手，目光掠过陈怀秀时，有意无意在她秀丽的面庞上停留了瞬间。
也不知是不是错觉，他感觉这小寡妇今天气色好多了。
莫非是真想通了？
郭东林心头一热，笑着对她说道：“弟妹也等着吧，哥哥给你报仇去了。”
陈怀秀微笑着点点头。“帮主放心上路吧，家里我们会料理好的。”
“好，出发了！”郭东林还没被陈怀秀这样温柔对待过，只觉心头一热，豪气顿生。便一撩虎纹的披风，转身大步上了自己的座船。
隆隆鼓声中，帮众和家属们目送讨伐船队缓缓驶离港口。
待到船队彻底消失在视线中，陈怀秀和牛长老步行转回镇上。
牛长老一边走，一边低声对陈怀秀道：“老马回来了，真在那里堵到人了。”
“那就按计划行事吧。”陈怀秀微微点头，目光投向眼前这座海沙镇。
从敌人手中夺回它的时刻，到了。
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第二百四十三章 我们中间出了个叛徒
回到三沙镇，牛长老便将几位信得过的堂主，叫到了自己家里。
几位堂主赶到牛长老家时，牛长老让儿子把门关好，不放任何人进来。
然后他领着几人进了里间。
几位堂主愕然发现，沈夫人居然也在，桌上还摆着老帮主父子的牌位。
“你们跪下说话。”牛长老低声喝道。
几个堂主赶紧跪下来，跟着牛长老朝两位帮主的牌位大礼参拜。
然后牛长老才起身对跪在面前的几人喝道：
“本帮出了个大叛徒！他杀害少帮主，毒害滕少爷，又勾结倭寇，截杀沈夫人，十恶不赦、罪该万死！”
“啊？”众堂主闻言如遭雷击，呆了好一会才齐声问道：“是谁？帮里怎么会有这种狗贼？！”
“还能有谁？就是郭东林那个孽畜！”牛长老双目喷火道：“他不念老帮主救命之恩，枉顾老帮主收留、提拔之情。为了坐上帮主的位子，竟然设局用水银毒死了少帮主！”
牛长老说着，将一张李时珍开具的尸格展示给众位堂主。
“这是李神医前日来岛上时，验看少帮主遗骸开具的！”
众位堂主呆若木鸡，默默无言的传看那张落款‘李时珍’的尸格，只见上头确实证明少帮主是服食过量水银毒致死的！
“姓郭的丧心病狂，为了不还回帮主之位，又故技重施，向滕少爷下毒！这是从滕少爷的瓷枕中发现的。”
牛长老根本不给众人议论的机会，又举起手中的一个透明水晶盒，展示盒中滚动的水银。
众堂主看的心惊肉跳。
但这事儿实在太大了，没人敢轻易表态。有人小声问道：
“有什么证据，说是郭帮，不，郭东林做的呢？”
“当然有证据了，把人带上来！”牛长老低喝一声。
只见马长老昂首进了正堂，跟在他身后四个大汉，分别押着两个套子里的人。
“诸位请看，这是老夫先一步去白芦沙的收获。”
马长老说着，一把揪下其中一人的头套，露出一个难看的髡头。
“嘶，倭人？！”众堂主感觉今天信息量过大，脑瓜子嗡嗡的。
“不错，他就是率众袭击夫人的真倭梅川一夫！”马长老冷喝一声。
“啊？梅川一夫已经被抓了？那帮……哦不，郭东林还去干什么？”堂主们失声问道。
“去做戏的。”马长老冷笑一声道：“我们昨天故意透露倭寇在白芦沙的情报给他，就是想看看他到底有没有跟倭寇勾结。郭帮主果然没让我们失望！”
“他派这小子去白芦沙通风报信，被老夫抓了个正着！”
说着他又一把揪下另一人的头套，只见其小小的个子、鼻青脸肿，依稀还是能看出，正是郭东林的弟弟、刑堂堂主郭齐林！
说着马长老掏出手中一摞纸张，递给众堂主道：“这是两人的口供，你们自己看吧。”
堂主们将供词接过去一看，一个个面色数变，最后都化为了一脸怒容。
郭齐林的口供中，招认了他受大哥指使，设局毒杀少帮主的经过；以及郭东林给小滕上课的时候，往他枕头投毒的事情。
此外还招认了好些不法的勾当，按照沙船帮森严的帮规，足以让他兄弟死十次都有余了。
至于梅川一夫的口供，则招认了郭东林派人告诉他，沈夫人的船只回航的事件和地点，让他带人去截杀的事。
这下堂主们终于完全相信，郭东林就是沙船帮近来一切不幸的始作俑者了！
“还以为是天不佑我沙船帮呢！”他们一个个捶胸顿足，在两位帮主灵前哭成狗。
“原来是那姓郭的狗贼干的好事儿！”
“郭东林人面兽心、泯灭天良，不把他千刀万剐，难泄我沙船帮心头之恨啊！”
“不杀这姓郭的我誓不为人！”
众堂主表态完了，齐刷刷望向坐在牌位旁的沈夫人。
“夫人，你说怎么报仇吧！我等誓死保卫夫人！”
“是啊夫人，就是豁出命去，我们也要杀了郭贼，替帮主报仇！”
“谢谢大家，我代亡夫谢谢大家了。”沈夫人流着泪站起身，向众人行礼道：
“值此风雨飘摇之际，还是尽量少死些人为上。”
“夫人放心，郭贼还不知道我们已经知道了一切！”牛长老喷着响鼻、瞪着牛眼道：“我们便趁着他一伙人毫无防备之际，先把他留在岛上的党羽一扫而光！”
“这好办！”马长老瞪着马眼，低喝道：
“老夫今晚做寿，天黑时喊他们到家里吃酒，到时候来一个抓一个。把领头抓起来，下面的看起来，等姓郭的回来算总账！”
“嗯，到时候我再派人把各个码头看住，决计不能走漏了风声。”牛长老又对众人进行了编组，并进行了详细的安排部署，又制订了几种应急预案。
说完，他看向众堂主道：“你们还有什么意见？”
“全凭二位长老做主！”见计划的如此周密，众堂主信心大增，齐声应道。
“那好，就这么定了！”
牛马两长老摩拳擦掌，杀气腾腾。
“杀贼报仇，肃清沙船帮，就靠各位了！”
“敢不效死力？！”众堂主群情激昂。
众人又刺破手指，饮了血酒，发誓效忠夫人，生死与共，重夺沙船帮！
~~
那厢间，郭东林率人赶到白芦沙时，太阳已经偏西。
他先循例派一队尖兵，划小舟摸上沙洲刺探。
实际上是要看看，梅川一夫他们都撤走没有。
不一会，手下来报，岛上只有一些破船和窝棚，并无任何倭寇存在。
郭东林这才彻底放下心来，满意的点点头，心说郭齐林那小子办事儿，越来越靠谱了。
他站在船头，一脸轻松笑道：“看来是马长老的消息出了岔子，倭寇早就撤走了。”
“那当然啦。区区倭寇岂敢在帮主的眼皮子底下撒野？”
他身边除了松江来投奔的，就是帮里那些嘴甜会钻营的家伙，此时自然谀词如潮。
不过既然来了，好歹也要做些事。郭东林便用宝剑，指着沙洲中的窝棚和破船道：
“把白芦沙点了。在崇明，谁也不能得罪咱们沙船帮！”
“是，点了点了！”
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第二百四十四章 倒郭
郭帮主一声令下，众手下纷纷点起火把，驱船四处纵火。
不一会，沙洲上便燃起熊熊大火。
此时天色渐黑，白芦沙的大火却映照得江面上亮如白昼。
郭东林看着火焰吞噬了沙洲中的一切，感觉像打了场胜仗一样。
“帮主，我们是不是下锚，等天亮再返程？”手下人请示道。
返程是逆流，白芦沙一带又是危险的浅滩。哪怕是五桅沙船，载人太多也有搁浅的危险。
郭东林也是难得出来透透气，便点头道：“就在赏一宿篝火，明早再回去吧。”
“哎呀，早知就不急着，把窝棚烧掉了。怎么也比睡在船上舒服啊。”那名手下放个马后炮道。
郭东林神情一滞，心里暗骂一声道，现在才说，你早他妈干什么去了？
郭帮主面上却嘴硬道：“倭寇者，禽兽也。我等堂堂明人，怎能住在禽兽巢穴里，平白沾染晦气。”
“真不愧是帮主啊，境界就是高！实在是高！”众手下又一阵谀词如潮。
郭东林却看着被大火映红的夜空怔怔出神。
他仿佛在那紫红色的云霞中，看到了白裙胜雪的沈夫人，正朝自己露出驯服的笑容。
想到这，郭帮主心中一阵燥热，恨不得插上翅膀飞回三沙去。
~~
翌日天刚擦亮，兴奋的一夜未成眠的郭帮主，便下令拔锚回航。
回程时因为是逆流，速度就慢了许多。
不过因为出发的早，船队总算赶在晌午时分，回到了海沙镇的码头。
码头上的帮众见帮主带着船队安然无恙的返回，全都欢呼起来。马上就有人去镇上报信。
不一会，牛马二长老和沈夫人，便带着一众堂主急匆匆前来迎接。
这时，船队刚刚悉数靠了岸，帮主的座船也靠上了栈桥。
虽然一夜没睡，郭帮主却依然精神抖擞。虎纹披风在江风中猎猎舞动，手按在剑柄上，全身都洋溢着凯旋而归的踌躇满志。
出征的过程和结果都不重要，只要可以宣称胜利，那就是胜利无疑了。
这可是他暂掌帮主之位以来的头一次出征，那是必须要胜利的。
“恭迎帮主凯旋归来！”沈夫人和二长老率众大礼参拜。
“我沙船帮赫赫威势之下，蕞尔倭寇，望风而逃。”郭帮主一脸遗憾又不失骄傲道：“弟兄们已将贼巢犁庭扫穴，谅他们再也不敢靠近我三沙了。”
“帮主威武！”众人便齐声大吹法螺，就连沈夫人看他的眼神好像都变了。
这下可把郭东林美坏了。这帮家伙可不是他身边的马屁精，他们素来对自己横挑鼻子竖挑眼，现在没了那小崽子的指望，终于也学会捡好听的说了。
‘贱人真贱。’郭帮主暗啐一口，一边从船上走下，一边扫视来迎接的众人一眼，奇怪问道：“郭齐林呢，怎么没来？”
“哎呀帮主真抱歉。”马长老连忙赔笑道：
“昨儿是老头子寿辰，晚上便请堂主们喝了几杯。郭堂主喝得烂醉，这会儿想必还没醒酒吧。”
郭东林点点头，自己这个弟弟的尿性，他还是知道的。
没有自己看着，又有喝大酒的机会，不喝个烂醉才怪呢。
然后他又有些奇怪道：“郭小四他们几个呢？”
郭东林指的是，他提拔起来的几个堂主。
“我等准备在四海厅设下庆功宴，以庆贺帮主旗开得胜。还以为帮主天擦黑能回来就不错了，没想到这才中午头就凯旋了。”
马长老忙解释道：“四爷他们都在总舵忙着张罗呢，脚不沾地的，乱成一团了。”
“哈哈，乱就乱一点，热闹嘛。”郭东林又压下了疑问，一时无暇细想，因为他看到了一具八抬大轿。
那是帮主在接位、祭祖大典上才能用的。他一个代帮主、又是外姓人，素来只配坐四抬腰舆，屁股还从没沾过这顶海蓝色金线绒帮主大轿呢。
郭东林按捺住蠢蠢欲动的屁股，摆手假假道：“让我坐这个，使不得吧？”
“怎么使不得？”马长老马上压下轿杆，牛长老掀开轿帘道：
“帮主为我们沙船帮劳心劳力、宵衣旰食，今日又凯旋归来，如何坐不得这帮主大轿？！”
就连沈夫人也点点头，微笑道：“当然坐得。”
郭东林身边那帮子屁精，自然也欢喜极了——他们觉得这代表保守派势力，终于认可了帮主，从此再也不会给帮主添堵了。
这样帮主才好放开手脚提拔他们啊……
在众人的‘力劝’之下，郭东林终于强忍着喜意道：
“那本人就却之不恭了。”
说完，便弯腰坐进轿中，舒服的都要哼哼起来了。
这才是本帮主该坐的地方啊。
“起轿！”牛长老哞的一声，钵儿镲儿，锣鼓唢呐响成一片。
非但是郭帮主，他手下那帮随同出征的马屁精，也全都被请上了抬舆……抬舆数量不够，就把椅子绑在两根竹竿上，效果也是一样。
噼里啪啦爆竹声中，八名全身腱子肉的轿夫扛起大轿。后头健硕的轿夫们也纷纷扛起抬舆，
跟着吹吹打打的乐手，浩浩荡荡朝镇上进发。
一路上彩旗飘飘，爆竹震天。帮众和家属们摆起香炉鲜花，欢呼迎接。
郭东林只觉这是自己有生以来，最风光、最得意的一天了，就连那日接掌帮主之位，都没有今天痛快。
他甚至暂时忘记了对沈夫人的邪念，仅靠这一片欢声鼓乐，便飘然欲仙了！
快乐的时光总是那么短暂。转眼间，郭帮主的大轿就进了沙船帮的总舵。
“咦，什么情况？”进了院子，郭帮主掀开轿帘，抬头四下看看，只见院中冷冷清清，根本没看到什么酒席桌椅之类。
他不禁奇怪问道：“不是有宴会吗？他们人呢？”
“他们都在地府等你呢！”马长老终于按捺不住，狞笑一声。
四海厅紧闭的大门哗得一声敞开，无数头上围着白巾的帮众，手持刀枪冲出来，将郭东林一干人的轿子团团围住。
那些轿夫也纷纷落下轿子，抽出藏在身上的兵刃，八柄短刀一起架在了郭东林的脖子上。
“不许动！”
“不许动！”
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第二百四十五章 火并
沙船帮总舵院，凄厉的唢呐声中。
郭帮主坐在轿子里还没出来，便被刀架在了脖子上。
他手下那帮马屁精，也从高高的抬舆上被摔下来，七荤八素间便遭利刃加身。
“你、你们要干什么？”马屁精们都傻了。
郭帮主的护卫如梦方醒，赶紧抽出兵刃，想要营救帮主。
那些吹吹打打的鼓乐手们，却纷纷拔出刀斧，抵挡住他们。
双方刚战成一团，却只听噗噗声响成一片，护卫们被身后刺来的长枪洞穿。
那是跟在他们身后的帮众，伺机偷袭的结果。
有心算无心，又以众凌寡，被算计的一方毫无胜算……
看到自己的护卫倒在血泊中，手下纷纷被擒，郭帮主终于怒不可遏的咆哮道：
“沙船帮帮规第五条，谋害帮主千刀万剐，全家浸猪笼！你们都活腻了是吧？！”
“犯这条帮规的是你！”马长老爆喝一声，挥起金丝大环刀，将那大轿一劈两半。
“下来吧你！”
刀风顺势劈开了郭东林头上的帽儿盔，把他的发髻都削成了两半。
~~
当郭东林披头散发的被押进四海厅时，便见堂上摆起了两位帮主的牌位。
香案上，还供了一排血淋淋的人头。
郭东林定眼一看，原来那是他弟弟郭齐林、堂弟郭小四等心腹头领的首级。
“啊！”郭东林天旋地转、目眦欲裂，也不知哪里来的力气，居然几条壮汉都按他不住。
牛长老见状，举剑噗嗤一声，大宝剑刺穿了他的琵琶骨。
郭东林凄厉的惨叫起来，彻底动弹不得了。
鲜血汩汩而出，顷刻染红他半边身子。
牛长老拿出一张写在白绢上的血书，高声控诉郭东林的十大罪状。
一曰‘篡弑’。下毒暗害帮主，得以取而代之！
二曰‘投毒’。投毒谋杀未来帮主，意图永远鸠占鹊巢！
三曰‘通倭’。勾结倭寇谋害沈夫人！
四曰‘卖帮’。为一己私利，出卖全帮与徐家。
五曰‘顺昌’。倚仗凶恶，任人唯亲。迎风拍马者得居高位。
六曰‘逆亡’。排挤忠良，残害股肱，但有犯颜者必遭戕害！
七曰‘侵吞’，巧立名目，大肆侵吞帮中财产，在苏松广置良田美宅。
八曰‘**’，蓄养娇妻美婢，违背本帮不得纳妾之帮规。
九曰‘纵容’，以帮主权威，庇护其弟郭齐林等人肆意不法，罄竹难书。
十曰‘不义’，老帮主救命之恩、提拔之情，托孤之任，皆抛之脑后。人不知感恩守信，与禽兽何异？！
~~
铿锵有力的宣读完之后，牛长老厉声问道：“郭东林，你认不认罪？！”
“呵呵……”郭东林已经疼得无力动弹，也没法高声喊叫了。只能勉强仰着头，惨笑道：
“憋出这十条罪状来，也难为你们这帮老粗了，我不认都不落忍。”
“那么说你就是认了？”马长老断喝道。
“不，我只是用这种方式，来表达成王败寇……”郭东林轻轻摇摇头，想要掉书袋。
“你闭嘴吧。”却被马长老粗暴打断道：“认罪就可以了。”
说着将那白绢搁在郭东林面前，让他签字画押。
“你们还想做戏做全套？做梦去吧……”郭东林哂笑一声。
话音未落，手里却被牛长老塞了支毛笔，然后握着他的手，在白绢上歪歪扭扭的签字画押。
郭东林想要反抗，但琵琶骨被穿，胳膊跟就不听自己使唤。只能软绵绵的任由对方操弄。
这让他极度愤怒，终于又有力气大喊大叫道：“你们不能这样对我。我为四海帮立过功，我为老帮主流过血，我应该得到帮主的体面！”
‘啪’地一声，他吃了牛长老重重一记耳光。
“妈了巴子的！”牛长老狠狠啐一口道：“坏事做绝还要体面？想屁吃呢！”
“呵呵，我坏事做绝？”郭东林像是受了巨大的屈辱一般，冷笑对牛马二长老等人道：
“我来之前，你们沙船帮是个什么鸟样子，心里没点逼数吗？买卖都被人家抢光了，十天半个月不开张。还得整天靠打鱼摸虾，勉强糊口。”
“是我郭东林来了，给老帮主出谋划策，又带人亲自去一家家谈判，这才让帮里的生意有了起色。”
“是我力劝老帮主接收本县别处百姓避难，才让本帮的水手和人口一下多了一倍。能靠数量碾压竞争对手！本帮才能做大做强、再创辉煌！知不知道！”
郭东林陷入癫狂的高叫道：“我也不是要跟沈朔争，虽然他头脑简单、蠢货一个，但毕竟是干爹的儿子，我愿意辅佐他！可谁知道他居然蠢到家，死抱着帮规不肯替那些海商运货；不肯将三沙变成第二个双屿；不肯与徐家合作，撤掉崇明县！”
“他这不是与我作对，是把沙船帮往绝路上带啊！得罪了徐家我们还有活路吗？我不弄死他，全帮四五万口人就得喝西北风去！”
“那小滕呢，他还是个孩子，总没有得罪你的地方吧？！”沈夫人终于忍不住厉喝一声。
“他怎么没有得罪我？！凭什么我辛辛苦苦做大做强的沙船帮，将来给他做嫁衣！”郭东林却依然振振有词的嘶吼道：
“王侯将相还宁有种乎？凭什么因为他是老帮主的种，就能当帮主？我沙船帮是一家一姓之私产吗？！”
说完，他又恶狠狠盯着陈怀秀，高喊道：“还有你，为什么也要跟我处处作对。你若是从了我，我怎么会舍得杀你？！”
“住口！”马长老醋钵大的拳头招呼到了他面门上。“敢侮辱夫人，又是一条罪状！”
“没有人可以审判我，明白吗，你们都欠我的！”郭东林鼻子汩汩喷血，却依然昂着头高叫道：
“更没有人可以处决我，明白吗？因为我一死，和徐家的协议就作废了。等坍塌一至，沙船帮就死路一条了，哈哈哈！”
“我看你们谁敢杀我？！杀了我，你们所有人都要给我陪葬，哈哈哈！”郭东林状若厉鬼，却气势，大有绝境反杀之意。
牛马二长老，还有那些堂主，都被震住了。
“我敢！”这时，却听一个柔弱的声音响起。
众人循声望去，只见陈怀秀从发髻上拔下锋利的钢簪……那本是寡妇守节时用的。
然后她紧攥手中，猛然挥出，噗嗤一声，就刺穿了郭东林的脖颈。
郭东林震惊之下，甚至都忘了疼痛。
当他慌忙伸手去捂脖子时，细密的血珠喷溅而出，神仙也救不了他了。
“你，你，不怕三沙……”
“你用徐家吓不到我们的。”陈怀秀紧咬着惨白的嘴唇，声音不大却坚定清晰道：
“因为我已经找到，让三沙永不沉没的办法了！”
“胡，胡说……”郭东林说完，回光返照似的忽然想起一种可能。
“江南…公…司，水泥堤？”
“你真的很聪明。”陈怀秀叹了口气，转身不再看他。
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第二百四十六章 新帮主
沙船帮四海厅。
郭东林满脸震惊的倒在血泊中，他清晰感觉到生命在迅速的流逝。
恍恍惚惚间，他好似又回到自己第六次府试失利，万念俱灰、跳入江中的那一刻。
他感到浑身越来越冰冷，呼吸越来越困难。
可这一次，再没有那位爽朗的老人，向他伸出救援之手了。
渐渐的，郭东林的双眼失去了神采，终于一动不动。
陈怀秀一直不敢回头，方才那愤怒一击，已经用了她所有的勇气和气力。
听到身后的郭东林不再发出任何响声，陈怀秀泪如雨下，捂着嘴无声恸哭起来。
过去一年来，那些彷徨无助、孤独崩溃，终于在这一刻得到了宣泄……
看到陈怀秀哭成泪人，大厅内一众汉子却没一个敢小觑她的。
方才那一幕弱女子手刃仇家，实在是太震撼人心了，他们怕是这辈子都忘不了。
心说关键时刻，夫人这份决断和狠辣，可比他们这些男人强多了。
~~
罪魁已死，也就什么好瞻前顾后了。
马堂主挥动金丝大环刀，噗嗤一声，斩下郭贼的头颅，将其摆在那排首级最前头。
然后陈怀秀和二位长老重新给两位帮主上了香，带领余下的八位堂主再度行礼，告慰他们的在天之灵。
等众人起身后，牛马二长老交换下眼神，一同点了点头。
牛长老便扫一眼场中众人，扯着嗓子道：
“诸位，蛇无头不行，鸟无翅不飞。篡位的罪人已伏诛，但沙船帮不可一日无主。我们今日就在二位先帮主的见证下，推举一位新的帮主出来吧！”
众人一阵交头接耳，这人选可得好生斟酌。
首先他得能服众，很快能安抚住帮中上下，将这场火并的不良影响消除到最小。
然后他还得够本事，在沙船帮与徐家决裂后，能给全帮找一条生路出来。
最后，他还得够可靠。不能像郭东林这个野心家一样，图谋沈家的家业。
这样想来，似乎合适的人选，只剩一个了。
便有人振臂高呼道：“我提议请夫人接位！”
“好主意！”众堂中闻言，不由眼前一亮。
“不错，别人我们都不放心！只有夫人最合适不过！”
“是啊是啊，请夫人千万不要推辞！”众堂主很快达成了共识。
两位长老欣慰的拢须大笑，牛长老看看陈怀秀道：“夫人，这就是众望所归啊！”
“是啊夫人，”马长老点头附和道：“这个帮主，非你莫属！”
“不妥，”陈怀秀却一脸不为所动道：“我个妇道人家，怎能担此重任呢？”
“夫人巾帼不让须眉，揪出郭东林这个叛徒，有大功于沙船帮，如何不能担此重任？”牛长老喷着响鼻。
“就是！若不是夫人察觉到郭贼的阴谋，我们到今天还蒙在鼓里，又怎么对得起历代帮主？”马长老瞪着马眼。
“是啊是啊！”堂主们也纷纷嚷嚷道：“夫人乃是沈家如今的当家人，只有你不会害滕少爷。”
“是啊夫人，您只需暂掌帮主之位，等滕少爷长大成人，能担重任时，再将帮主之位交给滕少爷就是。”众人继续苦劝道：
“至于帮中事务，夫人只需坐镇总舵决断，我们自会尽心竭力去办，也不用整天抛头露面的。”
“夫人，我们绝不会阳奉阴违，发誓令行禁止！”
“是啊帮主！”牛长老马上改了称呼，大声道：“我们在先帮主灵前发誓，誓死效忠帮主！”
说话间，他又向马长老使了个颜色。
“我等拜见新帮主！”马长老也跟着鼓噪起来，二人带着众堂主跪在陈怀秀面前。
“你要是不答应，我们就不起来了！”
“唉……”陈怀秀这才无奈的叹息一声道：
“这要是平时，你们就是说破天，我也不会答应的。但值此沙船帮风雨飘摇之际，也只能勉为其难，暂摄一段帮主之位了。”
说着她便转身向公公和亡夫的灵位叩拜道：
“此乃权宜之计，等小滕长大了，我决不恋栈。”
见她终于想开了，众人欣喜若狂。
~~
‘铛、铛、铛……’
三沙镇中心的那口百多年历史的青铜挂钟，罕见的被敲响了。
那是全镇集合的号令，必有至关重要的大事发生。
还蒙在鼓里的帮主和家属们，忙纷纷放下手头的活计，快速朝镇中央赶去。
仅仅顿饭功夫，三沙镇近三万人便齐聚总舵前的大坪，然后被眼前一幕震惊了。
只见大坪上扎起了木台子，台上立着面白色的布幔。上书个一人多高、触目惊心的‘奠’字！
‘奠’字两旁还立着好些白幡、挽幛，上书‘大仇得报’、‘含笑九泉’之类的字样。
帮众们全都看傻了，帮主不才刚凯旋么？不是说一个人都没死吗？怎么又办上丧礼了？
莫非是滕少爷？
忽然凄厉的唢呐声响起，脱下红衣换白衣的乐班子，奏响了悲戚的哀乐，帮众们当时就哭成了一片。
便见哀乐声中，两位长老和众堂主全都披麻戴孝，簇拥着全身忠孝的沈夫人和小滕，出现在了木台上。
“呃……”哭声渐渐停止，人们震惊的揉着眼，滕少爷这不没死吗？
那众高层戴孝为哪般？
好在没让他们等多久，牛马二长老便将事情的前因后果，扼要而带强烈感**彩的，讲给帮众们，然后又宣布了郭东林的十大罪。
帮众们就素以沈家为主……支持郭东林的都已经杀的杀、关的关了……自然对德高望重的两位长老深信不疑。
在片刻的错愕后，帮众和家属们便群情激愤的詈骂起郭东林来。
当他们看到郭贼一伙的首级后，更是激动的要冲上抬去，把恶贼的狗头当球踢！
维持秩序的帮众被挤得东倒西歪，大声叫嚷，场面混乱不堪。
还是陈怀秀出声安抚，让众人安静下来，这才没让他们把木台子挤垮。
待到众人平复下来，牛马二长老又宣布了，请沈夫人继任帮主之位的决定。
陈怀秀本来在帮中就有极高的威望，又是小滕的监护人，自然得到了帮众们一致的拥护。
然后所有人便一起拜见沙船帮第九任帮主！
看着近三万人齐刷刷向自己顶礼膜拜，陈怀秀终于意识到，自己肩负起了一份怎样的重担？
她不禁将目光投想西边，那里是西沙的方向。
她已经做完了自己该做的事情，剩下的只能指望那个少年，能说到做到了。
ps.抱歉各位，今天这么晚。因为明天小小和尚上幼儿园第一天，所以老婆忙着给他准备东西。就让我给小和尚看作业，夭寿啊，一年级怎么这么多作业？一直弄到十点半。小孩子太可怜了，老婆太不容易了……
第二百四十七章 煎熬
西山海神庙。
赵昊正在给两个弟子开小灶。
“在《自然哲学的数学原理》中，提出了关于运动的三大定律。这是力学中重要的定律，阐述了经典力学中基本的运动规律，是研究经典力学甚至物理学的基础……”
赵昊之前给出的《初等物理》中，便有单独的力学篇章。两个弟子自然不陌生，今天师父心血来潮，愿意为他们深入讲解一番，两人却有些听不进去，眼睛直往外瞄。
“这都三天了，怎么一点动静都没有。”金学曾小声对师兄道。
“是啊，没一点消息。”于慎思也叹口气。“都急死人了。”
却听啪的一声闷响，赵公子将厚厚的一本《数学原理》，拍在了金学曾脑袋上。
“上我的课敢走神，活腻了是不是？”赵公子活动着手腕，又将金学曾那本拍在了于慎思的脑袋上。
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海神庙其实就是崇明县的临时县衙，后殿正中是签押房。县丞和主簿共用东配殿，主簿和六房书吏则共用一间西配殿。
后殿门口，来来往往的官吏都悚然瞥见，大老爷和于师爷哭丧着脸跪在里头，双手还各举着一本厚厚的书不敢放下。
没人敢在殿门口逗留，唯恐被大老爷和师爷记恨。全都赶紧躲得远远的，到两人看不见的地方再幸灾乐祸。
“这是什么情况？”东配殿里，主簿问县丞。
“太上县尊发威了，大老爷不知又犯了什么错？”县丞身上草绿色的官袍，都已经浆洗成淡绿色了。
“唉，这大老爷平时可不好惹，没想到让个十几岁的孩子，管的跟孙子似的。”主簿不禁咋舌。
“你当心点儿，让大老爷听见，跪那儿的就是你了。”县丞警告他一句，然后叹口气道：“咱们这位大老爷，也真够倒霉的。大明一千四百多个知县，有一个算一个，他也是顶倒霉的那个了。”
“可不是嘛。还不如赶紧把崇明县撤了，大家重新投胎，强过现在半死不活……”主簿深以为然道。
“唉，谁说不是呢。”县丞深以为然的点点头。
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金学曾和于慎思，只顾着全力给师父灭火，哪还管得上下面人怎么看？
“我们不是人呐，居然不珍惜师父亲自上课的机会。”
“是啊，我们深刻检讨、认打认罚，只求师父不要生气。”
“师父还在长身体，生气会影响发育的。那我们可就万死莫辞了。”
两人你一言我一语的，终于把赵公子哄消了气。
他枕着脖子坐在金学曾的桌案后，两脚架在桌面上，没好气道：
“你们怎么搞的？才当了几天官儿，就学不进去了？这还怎么传我衣钵？”
两人心说，估计自己也活不到师父传衣钵那天了。
但这会儿谁还敢撩火，赶紧乖巧点头。
“是是，我们太让师父失望了。”
“主要是给海沙帮那边急的，这都第三天了，怎么还一点消息都没有？不会出什么变故了吧？”
“是啊师父。那边要是有个闪失，局面可就没法收拾了。”于慎思叹气道。
“嗨，就为这点事儿啊？”赵昊其实也担心的不要不要，不然也不会拿他俩当出气筒。
可赵公子死要面子，还要装作毫不介怀的样子，随手拿起本书来，一边翻一边淡淡道：
“为师该做不该做的，全都已经替他们做了。剩下这点事儿要是还做不好，那我也没办法了。”
他倒是想大包大揽，亲手把沈夫人送上帮主宝座。
可沙船帮三千帮众，四万家属，实力远强过县里，更别说江南公司这外来户了。这么强大的集体是有独立意志的，外人贸然搅合进去，只有坏处没有好处。
赵公子只能让他们自行解决，自己在一边等结果。
“果然还是师父沉得住气，向师父学习。”
金学曾和于慎思忙大点其头，全当没看见赵老师倒持书本的可笑一幕。
“要不，还是让人找个借口去瞧瞧？”金学曾说完就沉不住气道。
“去个屁。”赵昊白他一眼道：“平白让人觉得我们上杆子。”
“哎，师父套路就是深啊。”于慎思赞道。
正说话间，便听一阵飞快的脚步声响起。
马应龙上气不接下气，跑进签押房。“来，来了！”
“来什么了？”赵昊不悦道：“一个个都这么沉不住气。”
“三沙岛来人了。”马应龙大喘气道。
金学曾和于慎思异口同声问。“来的什么人？”
“马…冬马长老。”
“太好了！”两人登时一跃而起，激动的抱成一团。“赢了，我们赢了！”
“来了就来了呗。”赵公子却沉稳的坐直身子，搁下书站起来。“这不是理所当然的吗？”
说着，他瞥一眼两个徒弟道：“还有，我允许你们起来了吗？”
“没，没……”金于二人赶紧重新跪好。
“起来吧。”赵昊这才放过他们。
“谢师父。”两人腆着脸站起来，一边拍着膝盖，一边马应龙：“人呢？”
“在前头偏殿候着呢。”
“去看看。”两人猴急想往外窜，却又硬生生悬崖勒马，躬身礼让道：“老师请。”
“唔，这还差不多。”赵公子这才踱着四方步，步履沉稳的往外走。
只是出门时，他脚尖磕在门槛上，一个踉跄就摔了出去。显然内心绝不像表面上这么平静。
幸好高武眼疾手快，箭步冲上前，一个海底捞月，把赵昊救了起来，避免了他面部与地面的亲密接触。
“什么破门槛这么高？给我锯了！”赵公子恼羞成怒，一脚揣在那木头门槛上。
“锯了锯了，赶紧都锯了。”金学曾马上吆喝胥吏，赶紧照办。
~~
当赵公子在金学曾和于慎思陪伴下，出现在马长老面前时，又恢复了从容淡定的贵公子做派。
“小老儿马冬，拜见公子。”马长老穿着粗布麻衣，一副重孝打扮。
赵昊被他这装束吓一跳。“马长老，这是谁去了？”
不管是陈怀秀还是那小滕，都是赵公子陈受不起的损失啊。
“公子误会了。”马长老忙解释道：“小老儿是奉我们陈帮主之命，请您和县尊，参加沈帮主葬礼的。”
“哦？陈帮主？”赵昊闻言，心终于放回了肚子里。“这么说，逆贼已经讨平了？”
“托公子和县尊的福，都已授首。”马长老沉声答道：“如今帮中上下一心，拥护沈帮主！”
“好，本公子没看错人！”赵昊击节叫好道。
ps.第二章。
第二百四十八章 出殡
九月十五宜下葬。陈怀秀选定这一天，让亡夫入土为安。
这天阴沉沉的，三沙岛上一片素白。
凄厉的唢呐声中，长长的出殡队伍从海沙镇一直排到马家墩，绵延好几里。
队伍打头的是八杆红色旗，四面龙头铜锣，四把遮阳红伞，四把绿扇。还有金瓜钺斧，朝天蹬、鹤童虎判和顶盔挂甲面目狰狞的两个开路鬼。
后头是吹吹打打的乐队，再往后是扛着引魂幡的两位长老，持着哭丧棒的八位堂主。再往后，才是虎妞和一个妇人扶着的陈帮主。
陈怀秀一身重孝，垂泪不已。身后是十六名黝黑的壮汉，一起抬着楠木的大棺。
再往后，才是来送葬的宾客，沈家的旁支，以及抱着纸人纸马、安灵物、金银山的帮众、家属。
赵昊和金学曾都穿着白色的官员吊服……便是将圆领官袍换成白绢所制的袍子，其余乌纱帽、革带、皂靴均不需要更换。
哀乐声中，看着一眼望不到尾的队伍，赵昊轻吁一声道：“这沙船帮可真够大的。”
“是啊，这还是让另两个镇的人，都等在马家墩呢。”金学曾深以为然道：“现在全县七万多口人，他们就占了一多半。”
“那你盼着他们搬走？”赵昊撇撇嘴。“有民才有官，老百姓都搬走了，你当光杆县令啊？”
“那不是破罐子破摔嘛。”金学曾讪讪笑道：“师父来了，当然是全都要留下了。”
“这次陈帮主是下了决心的。”赵昊的目光落在那口楠木棺上，回忆起那晚的诡异一幕，忍不住打个寒噤道：“这时候让沈帮主下葬，就是要让全帮都知道，她已经决定留下来。”
“嗯。”金学曾点点头道：“这女人不简单。”
“废话。”赵昊白他一眼，不再说话。
~~
崇明岛是淤泥沉积而成，自然没有山也没有石头。马家墩便是三沙唯一的高地了。
其实是一个稍稍隆起的土阜。
沈家的祖坟便在这里。
吉穴早已挖好，是一个深约一丈的大坑。
内里用条石砌成，陪葬用的一应物品也都搁好。
这已经是岛上最隆重的墓穴了。
“吉时已到，恭送帮主上路！”担任执事的牛长老哞的一声。
马长老便当场宰了只黑狗，将温热的黑狗血倒在碗里，洒了墓穴一圈。其意是祛邪，让安息于此的灵魂，不至于被荒神野鬼打扰。
洒狗血者，必定是死者的至亲之男子。原本该是小滕的任务，但他还病着，禁不起折腾。马长老便代他撒了这狗血。
当最后一滴狗血洒落在地，他将大瓷碗重重掷在棺盖上击碎。
咔嚓一声，牛长老又高声唱道：
“拜别帮主！”
这声音低沉又带着凄凉，周围近千名披麻戴孝的沈家人以及所有帮众，就像是被春风扫过的麦子一般，齐刷刷的跪伏下去。
抬棺的黑汉子们，缓缓抬起了棺材。
陈怀秀扑上去，抱着棺材失声痛哭起来。被虎妞和那夫人给硬生生架走。
“一拜！”
帮众们都把额头贴在地上，宛如平地里开起了一朵朵白菊花，在秋风中摇曳。
“二拜！”
棺木稳稳落在墓穴中。那股妖风又起，刮得赵公子面皮生疼，赶紧也乖乖低下头去。
“三拜！”
风声，哭声，被风扯着的旗声、幡声，还有那压不住的唢呐声，让苍凉悲痛的气氛蔓延在整个旷野上。
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葬礼之后，众人回到海沙镇、吃过解秽酒，太阳已经偏了西。
赵昊和金学曾回到沙船帮给安排的客房，江雪迎也在那儿。
她跟着一起来到三沙，但女孩子家的没有去出殡，便在镇上等着。
待两人换下吊服，洗刷干净，那边小虎来请贵宾到沈帮主府上用晚饭。
三人便跟着小虎，来到上次赵昊和李时珍看病的那栋宅子。
陈帮主也换下了重孝，恢复了素白衣裙的打扮，先向三位贵客行礼，道声招呼不周，又向赵昊再次拜谢。
“帮主姐姐太客气了。”赵公子穿一身宝蓝色的绸袍，戴着软翅的唐巾，说不出富贵闲适。
“对了，小弟弟好点了没？”
“劳公子挂念，小滕见好了，这几天都没再哭闹，脸色也好看多了。”陈怀秀感激不尽道：“公子恩情似海，怀秀永远也还不清啊。”
“道谢的话就不必再说了。”赵公子刷得一声打开了折扇，上书‘助人乃快乐之本’七个飘逸的大字。
“咱们还是快点吃饭吧，饿死了都。”
陈怀秀嘴角抽动一下，显然还不适应赵公子脱线的风格。
她赶紧请赵昊三人入席，也没叫牛马二长老，只自己一人陪客。
显然是想先探探赵昊和县里的口风再说。
席间两个女子一个未成年，便没有喝酒，很快就用完了晚饭。
虎妞收拾下碗筷，换上茶盏后，陈怀秀便主动问道：“不知接下来，有什么需要海沙帮配合的？还请公子示下。”
赵昊和金学曾对视一眼，心说这女人还真是当帮主的料。哪怕如此被动如此弱势的局面，都不肯露怯。
不过赵公子素来不喜欢谈判扯皮。他便呷一口茶水，微笑道：
“本公子是出了名的‘没事儿忙’，能有什么正事儿？还是请知县大人说说吧。”
“师父说笑了。”金学曾马上配合道：“弟子就盼着这破县赶紧撤，好丢了这乌纱，回去跟着师父做学问呢。”
见两人说话一个比一个刺耳，陈怀秀知道自己的提防让人家不快了。
她暗叹一声，起身致歉改口道：“海沙帮已经退无可退，还请公子和老父母指条明路。”
江雪迎面上一片祥和安宁，心里却暗暗偷笑。还不是怪大哥你自己整天装嫩，人家怎能不试试看，能不能拿到一点主动权呢？
‘这态度才对嘛。’赵公子微微一笑，轻摇着折扇道：“帮主姐姐要这么问的话。那我就姑妄说之，你姑且听之了。”
“公子请讲。”陈怀秀忙做出洗耳恭听状。
“这些天我把崇明的沙洲大体转了转，又询问了一些专业人士。”赵公子便大言不惭道：“基本弄清楚了崇明沙洲坍塌的原因，也大体有了个救治的思路。”
其实他就陪着妹子去沙洲看了看鸟，至于专业人士……这世上还有比赵公子更专业的吗？
“说白了，就是海潮凶猛，沙洲抵挡不住，才会不断亏他。所以没什么好说的，就是要在面海方向修海塘，筑敌水坝才能保住沙洲不再坍塌！”
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第二百四十九章 崇开司
崇明三面环江，一面临海，岛民与水为伴、以水为命，受长江东海厚泽的同时，也饱遭了江涛海潮的肆虐。
尤其是台风季，狂风卷着巨浪昼夜间便能侵吞上百亩的沙洲。如此日夜蚕食，年复一年，也无怪乎崇明的沙洲会分分合合、聚散无常了。
分散又涨坍无定的沙洲，数量再多也没法承载百姓的生计。只有大片的连成一体的陆地，才是人们繁衍生息的依托。
虽然大预言术告诉赵昊，从隆万年间开始，崇明将结束疯狂的坍缩期。多个沙洲将逐渐连接成片，几十年后便有了后世崇明岛的雏形。
但大预言术也告诉赵昊，仅靠老天爷赏饭吃是远远不够的。崇明之所以能成为后世的全国第三大岛，离不开一代代官绅百姓，以愚公移山之精神，修筑的无数道堤岸海塘。
事实上，从万历中叶，大规模的修建海塘就开始了。
之后四百年，崇明人与海潮不断搏斗，修筑了不知多少道海塘，又不知被海潮摧毁了多少次。
直到二十世纪末，修筑起环岛的混凝土大堤，以及整套的水利工程，才让崇明永诀水患。
赵昊自度，虽然有质量日趋稳定的水泥。但目前的工程水平，还远达不到一劳永逸的地步。
况乎，崇明即将进入剧烈的扩张期。总不能因噎废食，只顾海塘内的土地，不要堤外新淤出来的滩涂吧？那里稍加改造，便可成膏腴之地啊。
所以势必每隔十年二十年，就要在堤外再修一道新海塘，这样才能不断扩大崇明的面积。
因此赵昊建议成立一家专门的‘崇明开发公司’，长期负责整个崇明岛的‘保坍促淤’工作。
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“崇明开发公司？”陈怀秀重复一句，轻声问道：“好像昆山有一家昆山开发公司啊。”
“是的。”赵昊点点头，指了指江雪迎道：“江家妹妹是江南公司的总裁。公司基本上都她说了算的，具体情况由她向你介绍吧。”
“兄长惯会当甩手掌柜。”江雪迎俏脸微红，却也没否认自己的职务。
陈怀秀闻言檀口微张，吃惊不小。她一直以为，这江小姐是赵昊的表妹之类的大家闺秀呢。
没想到，这个看似柔弱的小女孩，居然是江南公司的大总管。
陈怀秀不禁肃然起敬，重新向江雪迎见礼。“真是失敬了，没想到妹妹如此能干。”
“帮主姐姐更能干。”江雪迎敛衽还一礼，便将开发公司的职能讲给陈怀秀听。
“开发公司致力于本地的基础设施建设，包括不限于水利、桥梁、道路、房屋、上下水等各种民生工程的设计与建造。”
“昆山开发公司，是集团下属的第一家地方基建公司，依托集团兄弟企业——江南建材公司，在两个月的工期中，完成近一百五十里的毛石混凝土大堤建设，并经受住了台风的考验。表现甚至优于传统石塘，而我们的成本，只有传统石塘的一半，建造速度却是它们的十倍不止！”
江雪迎的讲述风格不像赵昊那么有煽动力，但胜在冷静客观。以详实的数据说话，听起来其实更可信。
陈怀秀是亲眼见过那道卖相一般，却坚固高大的江堤的。也知道那是昆山百姓在一个月内完成的。
当时她便畅想过，若崇明也能有这样的奇迹发生，那该多好啊。
没想到，奇迹转眼就要在崇明降临了。
这下她再顾不上矜持和戒备了，一把握住江雪迎的手，心潮澎湃道：“妹子，快讲讲，我们崇明该怎么办？”
“正如兄长建议的那样，崇明也可以仿效昆山模式，以崇开司为整个工程的运行实体，负责整个崇明的水利基建。”
“具体的股份分配，可以参照昆开司的方式，当然也要适应具体情况。”江雪迎脸上挂着似有若无的微笑，继续解释道：
“帮主姐姐自然明白，股东得投入本钱在先，未来才能享受源源不断的收益。”
“那是自然。”陈怀秀颔首道：“不知我们要出多少本钱？”
“一文不用，所有钱粮成本，包括水泥石料等建材，都由江南公司出了。”江雪迎便对陈怀秀道：
“至于沙船帮，自然是提供修堤的人力了。”
“要多少人？”陈怀秀着紧问道。
“昨日和兄长匡算了一下，一期工程从十月底动工，到来年二月结束。大约要修一百五十里海塘，这样基本能止住坍塌了。”江雪迎轻声答道。
崇明岛大体呈‘北涨南塌’的趋势，因此解决了南边的燃眉之急，就基本上稳住了地盘。
陈怀秀点点头，心中默默估算一下，这个长度可以围着整个三沙一圈还不止了。四个月想要修完，哪怕有水泥帮忙，所需要的人工数，也是相当可怕。
而这恰恰是崇明的命门所在。
“这得需要多少人啊？”她忐忑问道。
“少说五万壮丁，还要五万小工。”江雪迎答道：“海塘比江堤施工难度大，所以需要的人多些。”
“这……”陈怀秀面露难色道：“我沙船帮丁不满万，老弱病残算起来，也才不到四万人。远远不够啊。”
“是啊。”金学曾也帮腔道：“目前整个崇明加起来，也才八万来人。扣掉老的小的没法动弹的，全都拉去修海塘，也顶多凑个两万壮丁，三万小工。”
“啊。”江雪迎小脸满是吃惊道：“崇明只有这么点儿人？”
“原本算上黑户，也有个二十多万人。可东沙、姚刘沙一坍，盐场崇明卫一撤，全都背井离乡，到内地找活路去了。”
金学曾叹口气，哀怨道：“海塘一日不修，人口就止不住流失。可这么点儿人，又修不成海塘，只能眼看着人越来越少，这日子简直没法过了……”
陈怀秀深以为然的点了点头。
“这样啊……”江雪迎略一盘算道：“那江南公司还得负责大量募工。这样的话，本司就得占六成股份了。剩下四成，就由县里和贵帮商量着分配，这个方案可以接受吗？”
“我们沙船帮，真的只需要尽可能出人手，别的都不用管？”陈怀秀有些难以置信。
陈怀秀以为对方占据绝对主动，这次肯定会狮子大开口的。没想到却既不要钱，也不要地，只要让他们出人就够了。
而且居然还给沙船帮股份。这种便宜事，打着灯笼都没处找吧？
“当然。”江雪迎肯定的点点头。
陈怀秀再也顾不上矜持，重重点头道：“那我们肯定同意啊。”
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第二百五十章 师父送你一座城
崇明开发公司的股份，江南公司拿走了六成，剩下的四成虽说让县里和沙船帮商量。
但其实根本没什么好商量的，只有二一添作五一途而已。不然谁都不服谁。
毕竟一个连县衙都没有的知县，想要硬都没地儿硬去。
至于陈怀秀那边，一个帮派能跟县里平起平坐还有什么不满意的？还想超过县里就太难看了。
而崇开司也不是白忙活，县里要将所修第一道海塘外的土地，租给他们一百九十九年。其中九十九年免租税……无论是租期还是免租税期，都大大长于昆山县。
这也很好理解，毕竟昆开司在昆山修堤一劳永逸。而崇开司在崇明修堤，需要持续不断的投入人力物力。在可以预见的未来，是不会有完工之日的。
所以自然要的比昆山多些，不然江南公司还不如改名叫江南慈善总会呢。
当然此刻谁也没想到，崇开司只用了十年时间，便在第一道海堤外，足足围垦出上百万亩良田。
好在县里有两成崇开司的股份，光靠分红就让继任的知县吃穿不愁、富得流油，这才没人戳着金学曾的脊梁骨骂他。
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谈完了最棘手的股份和报酬问题，剩下的就简单多了。
赵昊告诉两人，下个月自己会请潘季驯潘中丞来实地勘察，给出设计图纸，就可以正式动工了。
在此之前，崇明县和沙船帮要做的事情还很多。
首先，他们要做好动工前的动员工作，务必让全县统一认识，了解政策，做到上下同欲、齐心协力。
同时，他们要尽全力招揽逃离的百姓返乡……虽然募工可以解决劳动力问题，但绝对无法替代本乡百姓的责任心和主人翁意识。
而这，正是昆山奇迹的精神内核所在。
完成这样一次上下齐心的民生工程，对全县的凝聚力和荣誉感，都是一次巨大的提升。赵昊告诉金学曾，必须要将其当成头等大事来做。
为此，他建议让于慎思担任崇开司的董事长，来全力配合县里的流民召回工作。
金学曾七窍玲珑，焉能不知师父此言为何？便知机的唉声叹气道：
“师父说得太对了，可眼下连个县城都没有，只怕说破天，也没多少人会回来的。”
“没有县城，就建一个呗？”赵昊笑道：“这有何难，选好了地方，我送你一个。”
“嚯……”金学曾不由瞠目结舌。
陈怀秀也目瞪口呆，她头回听说有送人县城的。
哪怕是修个土城，没个七八万两银子也下不来吧？
不过以赵公子的身份，土城能拿的出手吗？跌份儿。
可要是用砖建城的话，那就更贵了去了……
赵公子却眼都不眨一下，就随手打赏出一座城去，莫非是善财童子转世不成？
陈怀秀心说，怪不得金知县对这小师父如此服帖呢。
“师父真是太疼徒儿了。”金学曾自然谀词如潮，又给赵昊斟茶，又给他捶腿，一副‘老莱娱亲’的架势。
“那徒儿就先代全县百姓谢谢师父了。”
陈怀秀身为崇明百姓的代表，自然也要跟着道谢了。
然后金知县又一脸愁容道：“可西沙偏于一隅，巴掌大点地方，修县城实在不合适。”
“确实不合适。”赵昊点点头。
说着，两人都看向陈帮主。
陈怀秀轻轻撩了下如黛的青丝，心说原来在这儿等着我呢。
她也不再绕圈子，轻声细语道：“老父母不嫌三沙荒芜，倒是可以把县城修在沙东，沙船帮可以让出一块地来。”
“不嫌，不嫌，三沙最合适不过了！”金学曾梦寐以求的，便是把县衙迁到三沙来。见陈怀秀主动提议，简直不要太开心。
“不过，这地也不能凭白给县里。”陈怀秀秀目瞄一下赵昊，见他并无不悦之色，这才对金学曾话锋一转道：“不然我这个新任的帮主，如何服众？”
“这是自然。”金学曾点点头，给出早就想好的方案道：“等县城修好了，其中一半的地皮归贵帮所有，贵帮可以自行兴建房屋地产，陈帮主看这样可好？”
反正地皮是沙船帮的，城墙是师父送的，县里等于一文钱没出，金学曾让出县城一半的地皮，丝毫不心疼。
对陈怀秀来说，县里给出的条件也足够优厚了。虽然三沙的土地都是沙船帮的不假，但沙东那些被咸潮泡过的盐碱地，根本一文不值。
在上头建了县城之后，不值钱的盐碱地立马身价百倍。横算竖算帮里都是大赚的，足以说服帮众们，接受县衙迁来三沙了。
陈怀秀也不讨价还价，淡淡一笑道：“成交。”
“哈哈，爽快。”金学曾欢喜之余，自然忘不了自己的恩师。
“师父，要不把另外一半地皮送你吧？弟子只要有个县衙就知足了。”
“瞧你这点儿出息。”赵昊笑骂一声道：“我又不在这儿住，要你的地皮做什么？留着县里慢慢用吧，不然继任的知县会骂死你的。”
赵公子才不会要一半的县城呢，他要的是整个崇明。
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聊完了昆开司和县城迁徙的细节，已经是下半夜了。
其实赵昊还有两个议题，一是和沙船帮敲定合资成立航运公司的事。二是跟陈怀秀谈一谈，买下沙船帮的造船场。以此为班底，在三沙开设江南造船厂。
但一来，这次谈的事情实在太多，再加码怕过犹不及。二来，眼下大家还需加强互信。既然已经上了一条船，还愁日后没机会深谈？
他便暂时按下念头，回到客房休息，准备参加来日的崇开司成立仪式。
可翌日一早，赵公子还在做梦娶媳妇呢，就被马应龙给吵起来了。
“公子，快醒醒！不好了，出事儿了！”马应龙叫了几声，见唤不醒他，只好推了推赵昊。
“什么事儿？”赵公子睡眼惺忪的睁开眼，不悦道：“不够大你就等着倒夜香去吧。”
“呃……”马应龙擦擦汗，颇有些压力道：“西山那边传来紧急消息，前日苏州民变，蔡知府、织造太监、督粮道、还有吴县、长洲的知县，全都跑到我们西山岛上避难了！”
“什么？”赵昊瞳孔一缩，一下子就不困了！
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第二百五十一章 苏州乱
听了马应龙的禀报，赵公子登时睡意全无。
刚刚秋收过去没几天，又不是青黄不接的光景。按说粮价正是一年最低的时候，百姓情绪应该很平稳才对。
怎么会闹民变呢？
“到底怎么回事？”他一边叫马秘书进来，帮自己盥洗穿戴，一边绷着脸问马应龙。
“说是因为今年丝绸滞销严重，大半织户难以为继。织造太监却依然不肯蠲免今年的陋规，结果一夜之间，苏州城关了百多家工场。织工们一下没了活路，便一起去织造太监衙门外讨说法。”
“织造太监李祐非但不予理会，还命手下宦官爪牙驱赶殴打织工。结果惹得织工大怒，冲进了织造衙门，大肆打砸起来。”
“这时蔡知府闻询，派官差前来弹压，把李祐救进了知府衙门，还抓了带头闹事的几名织工。”马应龙接着道：
“本以为事态平息了。谁知半夜里有不法之徒，带头围攻府衙，一把火烧了知府衙门，救出了被抓的几个头领。蔡知府只好带着一干佐贰，还有李太监，又逃到了吴县县衙。”
“这时，事态已经彻底失控，到处都是闹事的百姓，根本无法弹压。为免事态进一步恶化，蔡知府果断决定，带领全城官员暂且出城，转进西山岛一避。”
马应龙说完挠挠头，忐忑问道：“公子，够大吧？”
“大，真他娘的大！”赵昊没好气的翻翻白眼，骂道：“本公子就不明白了，他们哪里不好去？要跑上本公子的西山岛？”
“据说是因为西山岛隶属吴县，所以去咱们那儿不算失土。”马应龙苦笑道：“而且咱们岛上戒备森严，人家也是看得见的。”
“他喵的，还挺贼的。”赵公子嗤笑一声，扶着马姐姐站起身来。又问道：“昆山如何？”
“情况稳定，百姓该干嘛干嘛。”马应龙忙答道：“不过大老爷也请公子速速回去，防备万一。”
“嗯。”赵公子了解的点点头。昆山和苏州相邻，老爹当然担心民乱会不会蔓延到昆山，让父子辛辛苦苦开创的大好局面付诸东流。
估计老爹应该已经慌成狗了吧？
事有轻重缓急，赵昊知道自己耽误不得，便沉声下令道：“早饭后即刻启程！”
高武和马秘书赶紧分头去准备。
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早饭时，赵昊对金学曾和江雪迎传达了这一紧急情况。
然后请陈怀秀过来，告诉她自己准备回去坐镇。至于签约仪式，他会留下江雪迎做代表，来签订各项协议。
本来赵公子也没资格在协议上签字，毕竟他只是个占股仅‘两个点’的小股东而已……所以出不出席仪式，一点不影响。
他又跟陈怀秀约定，等半月后小滕去昆山复查，再深入聊一下更紧密的合作。
早饭后，赵公子便登上他漂亮的‘科学号’遮洋船，离开了沙船帮码头，结束了七日的崇明之行。
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几乎同时，松江巡抚行辕，也接到了苏州大乱的消息。
“好啊！”林润接报后，一张俊脸的神情，变得无比冷硬道：“小阁老还真是铁口直断，说会出乱子，就一定会出乱子！不去算命真是太浪费了。”
一旁的苏松兵备道郑元韶闻言悚然道：“啊，难道徐家老大预言过此事？”
林润点点头，冷声道：“他说只要清丈亩，松江就一定会乱。”
“我们不还没开始动手吗？”郑元韶头大如斗。
他带兵来松江已经五天了，但松江的农民全都拖拖拉拉，一直到昨日才秋收完。
本来今天便是将人马撒出去，开始丈量田亩、登记造册的日子了。
没想到大清早又遇上这种事。
“这是一次警告。”林润将那轻飘飘的纸片丢在桌上，冷笑道：“是在告诉本官，要是还不收手，下一步就轮到松江了。”
“中丞，不至于此吧。”郑元韶听得寒毛直竖，有些结巴道：“徐家也是簪缨之家，书香门第，不该如此丧心病狂啊。”
“本官也确实没有证据。”林润哼一声，淡淡道：“但跟这些如狼似虎的豪势之家打交道久了，对他们这套熟的不能再熟了。”
“那中丞，咱们该如何处置？”郑元韶忙请示道。
“我林若雨不是吓大的。相反，他们越是这样，就越说明我们做的没错。”林中丞面色如铁道：
“无非就是看谁能压倒谁吗？本院就陪他们玩到底！”
说着他沉声吩咐道：“郑副使，你率一千兵马，继续在松江清丈亩，绝对不准出差错！”
“遵命。”郑元韶忙正色应下，又关切问道：“那中丞呢？”
“我带一千兵马回苏州，平息民变。”林润掐指一算，信心十足道：“多则十天，少则七日便转回，与你继续清丈。”
“中丞，多带点兵吧？”郑元韶忙劝道：“听说闹事的乱民有好几万，这点人怕是不足以弹压局面啊。”
“哈哈放心。苏州民变，如家常便饭。”林润却浑不在意的笑道：“本院知道怎么对付他们，带兵多了反而没好处。”
“是，中丞请务必多加小心。”郑元韶面露担心之色道：“松江这边，下官会继续执行中丞的方略的。”
“那就这么定了，本官即刻返程。”林润雷厉风行，说走就走。
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在华亭，风吹草动都瞒不过徐家的耳目。
那边林润的船刚离开码头，这边徐璠和徐瑛就收到了消息。
“大爷三爷，林润回苏州了！”
兄弟俩正在对酌，专盯行辕的管事徐八，邀功似的进来禀报道。
“是吗？”徐瑛面露喜色，激动的连杯中的酒洒了也未察觉。“你可看真切了？”
“小人在外头看的真切，他急匆匆上了船，都没跟衷知府打招呼，就径直往西去了！”徐八眉飞色舞道。
“哈哈哈。”徐瑛闻言大喜，霍然起身，拍着大腿道：“大哥这招围魏救赵，果然高明极了！”
“老子自己帮自己，跟他姓赵的有什么关系？”徐璠对这个姓氏过敏，不爽的啐一口。
ps。第三更。赵公子的第一艘座船，命名为‘科学号’，感谢书友‘浚泠’命名。回头江南造船厂下饺子开始了，大家都有份哈。