第三百一十二章 歃血为盟
非但八大家成员，甚至包括洞庭商会，和徐家在很大程度上，可以说是一条绳上的蚂蚱。难保徐家一倒，也会把他们都供出来。
“公子把如此机密之事，告诉我等，恐怕不是答疑解惑那么简单了。”钱若水故作镇定的问道：“到底有何见教，还请明言！”
“好，那本公子就直说了！”赵昊一拍桌案，长身而起道：“徐家已经越线了，他们目无王法，倒行逆施！已经严重威胁到大家所有人的声誉和生存空间了！”
“这话在理。”众宾客纷纷点头，事实上，他们对徐家早就心怀不满了。
大家尊徐家为首领，是指望徐家能给大家带来安全感，带着大家一起发财的。
可不是让徐家把大伙儿往绝路上带的！
结果在徐家的领导下，海上贸易停摆，各家难以为继。徐家却非但只顾着争权夺利，还挑唆苏州百姓闹事，把整个江南搞的一团糟。
毫无领袖风范不说，如今又犯下此等滔天罪行，这不是把大伙儿往火坑里带吗？
“那我们该怎么办呢？”王梦祥等人便巴望着赵昊问道。
“我要干掉徐家，重立地水火风！”只听赵公子一字一顿的宣称道。
“嘶……”画舫斋中，又是一阵倒吸冷气。
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听了赵昊的开战宣言，众宾客震撼之后，满面忧虑。
他们并不是替赵昊担心。
毕竟徐二爷在西山岛上倒夜香已经快半年，徐大公子还跑去昆山拜赵昊为师，这说明徐家拿他一点办法都没有……
他们担心的是自己会不会受到波及？
赵昊很清楚这些豪绅的想法，便听他沉声道：“林中丞去松江前，我们有过一番谈话。双方的看法是一致的——不能泼脏水把孩子一起倒掉。”
“中丞已经答应过，这次只对付徐家，不问其他。”赵昊说着看向陆匡道：
“同样的话，中丞应该也对陆老爷子说过吧。”
“这……”陆匡有些迟疑道：“略有不同，中丞说的是只清丈亩，不问海贸，大体是这个意思吧。”
“徐家正是发现他们已经被孤立了，才会铤而走险、加害林中丞，企图把事情搞大，搞得人心惶惶，逼大家一起下水啊！”赵昊痛心疾首道：
“如此自私，如此丧心病狂的一家人，大家还不跟他划清界限，非要等到局面无法收拾，大家一起完蛋吗？”
“当然不会了。”江南公司众股东忙站起来道：“我们早就跟他分道扬镳，现在以公子的马首是瞻了。”
“我们商会也跟徐家不共戴天！”刘正齐忙带着许志向起身表态。“前番苏州民变，就是他们捣的鬼，这笔账我们一直记着呢！”
顾大栋等昆山士绅也跟着站起身。“徐家几次派人到昆山制造骚乱，放火烧我们的粮仓，还派人决我们的大堤，不干他不是昆山人！”
这话说的徐邦瑞脸一红，因为徐家派人的人，就是他弟弟徐邦宁。他便赶紧起身大声道：“这群魔鬼诱惑我弟弟陷入歧途，幸得赵公子搭救，邦宁才重新走上正路，我们国公府也跟他不死不休！”
顾大绶和陆匡对视一眼，既然赵昊已经保证，仍旧只对付徐家，绝不牵连其他人。那他们之前答应过林中丞的事，自然还作数。
便也起身道：“干掉徐家，为中丞报仇！”
至于那些盐商、徽商，说实在的，这事儿轮不着他们掺合。他们来不过是给赵公子撑场面的，自然也全都站起来，叫的最欢！
噼里啪啦间，画舫斋中所有人，基本上都站了起来。
只剩下浙江来的两位朋友了。
“我们就不需要表态了吧？”钱若水小声问项元汴。
“谁能干徐家，老子就支持谁。”项元汴却丢下一句，霍然起身道：“干他老妈！”
“唉……”钱若水也只好跟着站起来。
“好，既然大家都与徐贼势不两立，那不妨我们便成立个‘倒徐联盟’！”赵公子进一步‘建议’道：“我们的目标是，除掉徐家这匹害群之马，建立一个不违法、不作恶的新秩序！”
“从今往后，所有人合法守法的赚钱，只会得到的更多，而不必再担心被牵连、被清算！”赵公子一指画舫斋门口，沉声道：
“我的话说完了，谁同意加入的，留下。不同意的，请便！”
顿一顿，他又冷声警告道：“只是生死攸关，由不得我们宁枉勿纵。出了这个门，本联盟就默认为你和徐家是一伙的了。将来咱们再无情分可言，殃及池鱼时休怪无情了！”
“呃……”项元汴和钱若水，还有不少和赵昊关系稍远些的人，都感到了错愕。
我们只是站起来表个态而已，怎么就成了要结盟？可这时候要是出去，岂不成了徐家一伙？此时此刻，谁还愿意沾徐家的边儿啊？
哪怕是向来豪横的项元汴，也承受不起此时离开后果啊。
只好这么留下来，稀里糊涂就加入了反徐联盟。
“好，大家都是好样的！”赵公子大笑一声，击掌。“取鸡狗马之血来！”
禧娃便端个铜盘进来，里头是猩红色的牲血。
赵公子伸手在铜盘中沾了一指头血，抹在自己唇边。
华察、徐邦瑞等人也将牲血涂在自己唇边。
然后高声对上苍起誓，如有二心，天诛地灭！
这是古今最隆重的起誓结盟仪式了，苍天鬼神是见证人。
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歃血为盟之后，众人重新落座，也不知是不是三牲血起了效果，顿觉彼此间多了份同志之情。
赵昊便趁热打铁道：“虽然我们都恨不得除徐贼而后快，但越是这样越要讲策略，不但要消灭敌人，还要保护好自己，同时也要保护好整个江南的稳定局面！”
“公子所言极是！极是！”这也是同志们最想说的话啊。
“因此本联盟要干的第一件事，就是要阻止徐家，将他们的人送上应天巡抚之位！”
“这很有必要。”众同志纷纷点头，年轻盟主的思路清晰的很。这确实是下一步争夺的关键所在。
“这就需要我们各尽所能，去影响有资格廷推的大员了。”赵公子沉声道：“大家报报数，看看有几成把握？”
ps.第三更，越是过节越没法尽情的写字，哎……睡觉去了。
第三百一十三章 姜还是老的辣
按规矩，巡抚出缺，由六部、都察院、通政司、大理寺三品以上官员共同廷推。
六部三品以上的只有尚书侍郎，共十八员。
大理寺、通政司三品以上只有主官各一员。
都察院的三品以上就多了去了，左右都御史、左右副都御史加起来足有三十多位。
不过绝大多数是外放督抚的加衔，按例参加廷推的只有左都御史和左副都御史两位。
因此此次廷推共有二十二位大员参加。
如果能得到过半数，也就是十二人的第一选票，便可确保成为正选了。
这真的很难。不过值得庆幸的是，巡抚的级别还是低了点儿。要是廷推总督和各部尚书的话，六科科长和十三道御史还会参加。
那样的话，再怎么努力都白费力气，以徐家对科道的影响力，完全没有输的可能。
也正是因为科道不参加巡抚级别的廷推，赵公子才有信心跟徐家掰掰手腕。
然而结果依然不容乐观，在场三十六人，能确定拿到的第一选票，仅有七张。
怕是连徐阁老一家都比不过。
不过赵昊并不意外，因为林润早就说过，徐阶一旦倒台，江南豪绅对朝廷的影响力，将出现一个十到二十年的断层。
不是看到这个断层，赵公子也没机会异军突起，三下五除二就成了他们的盟主。
当然话说回来，青黄不接之际，依然能左右三分之一的京城大员，其实已经很可怕了。
赵公子也要适时亮一亮王牌，镇镇那些个被半强迫入伙的家伙。
于是在一片叹息实力下降的唏嘘声中，赵公子却大笑起来，悍然宣布道：“有七票就足够了，剩下的本公子来搞掂！”
“吓……”众人闻言，纷纷向赵公子投去敬畏的目光，都知道赵昊背景深厚，没想到对朝中有如此影响力。
但转念一想，又觉得合情合理。毕竟西山公司的那帮股东，虽然比他们穷些，但论起位高权重，却不是他们这些江南豪绅可比的。
只是众人没想到，赵公子和他的股东们，关系居然密切到这种程度。真是让人不得不再度提高，对这位年轻盟主的评价啊。
只要江南公司与西山公司齐心协力，还有什么事情做不成？应天巡抚、倒徐、开口通商，统统都可以搞掂的！
这下同志们对赵公子的信心更足了……
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殊不知，这就是他们脑补过度了。赵昊压根儿没打算，劳烦西山公司那帮股东。
一来，他对西山公司那帮股东的影响力，并没有他们想象中那么大。
因为大部分股东的股份是很有限的，在事关西山公司利益时，会跟他站在一起。但此事无关西山公司的利益，想要让人家帮忙，就没那么容易了。
当然如果赵公子愿意拿西山公司股票做交换，他们肯定愿意帮这个忙。毕竟拆股之后，每股单价变为原先一成，大大激活了股票交易量，股价也随之大涨，半年不到便又翻了一番。
这世上还有用西山公司股票，买不来的选票吗？不存在的。
但赵昊不能这么做，因为那样太扎眼了。西山公司可是在天子脚下，不像江南公司天高皇帝远，步子可以迈得大一点。
一旦被人发现，西山公司的政治影响力，居然可以左右廷推，必然会引起朝廷的警觉和针对。那就违背他给西山公司制定的‘一心赚钱、莫谈国事’的方略了。
赵公子指望的另有其人。
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天擦黑时，第一届倒徐大会胜利闭幕。
赵公子将同志们亲自送上马车，并亲手送上伴手礼。还好这次不是一袋水泥，而是一包‘润茶’。
返程的马车上，同志们心情激荡，百味杂陈。
劳累了一天的华太师，对华伯贞感叹道：
“早知道这一天回来，没想到来的这么快，这么顺理成章。”
“是啊。”华伯贞更是无尽感慨道：“半年前，第一次见到赵公子，父亲就说几年后，他会取代徐家，成为江南的新王，所以让儿子跟着他，可保华家继续三代无虞……结果父亲的预言，还是太保守了。”
“势也运也。谁能想到，徐阁老会昏招迭出呢？”华察一双昏黄的眼珠中，透着洞察世事的睿智道：
“虽然徐家看起来是偶然走入绝境，但其实从徐阁老决意与林润对抗那天起，就必然会有这样的结果。”
“是啊。”华伯贞点点头道：“当年，咱们家也遇到过类似的局面。父亲却亲自召集佃户，烧毁投献文书和田契，将所有田产都退还给百姓，平安渡过了此劫。”
“后来太仓清丈亩，父亲又劝说二王家退掉一半的土地，换取了林中丞的谅解。当时他们都说我们三家胆子太小，但现在看来，却是再正确不过的了。”
“呵呵，为父只是经历得多了，悟出谦退是保身第一法罢了。”华太师淡淡一笑道：“但我们这样的人家，一味谦退也不是办法。还需要不断的进取才能保持不衰。”
“可原先九大家的路数，我是不赞成的。所以赵公子一提出‘不作恶事、不违法度’的主张，老夫当时就认定这才是我们该走的路。因此老夫第一个站出来支持他。”只听他满脸欣慰道：
“现在看来，这一步，算是走对了哈？”
“何止走对了，简直是太英明了。”华伯贞忙赞不绝口道：“公子明明先去的太仓，结果最倚仗却是我们华家，这全是父亲高瞻远瞩的结果。”
当初华家第一个全力支持赵昊，在江南公司草创阶段，给了他极大的帮助。赵公子也投桃报李，非但请华太师担任集团董事长，还让华伯贞总管公司大本营——西山岛。
而且华家非但是江南集团第二大个人股东，华伯贞个人还拥有江南建材两成的股份。
江南建材公司目前拥有江南水泥一厂、二厂，以及江南采石场，是目前集团的核心资产，江南银行都比不了。
但这都是他应得的，谁也嫉妒不得。堂堂华家当家大爷，才跟赵昊见第一面，就撇家舍业跟他去荒岛创业，谁能有他这份魄力？
荣华富贵虽是天授，机会来了却也要抓得住才行。
ps.三连更之第一更。
第三百一十四章 众望所归
另一辆马车上，王梦祥和王世懋也是无限感慨。
“服了，真服了。”王梦祥苦笑道：“老夫再也不说自己有远见了，跟公子一比我就是老眼昏花。”
“那我成什么了，瞎子吗？”王世懋也失笑道。
两人想起当初吴淞江堤竣工庆典，他们想要拉赵昊入伙九大家时，却遭到他断然拒绝。
当时虽然赵公子一番义正辞严，说得两人汗流浃背。但过后再想想，难免会觉得这位公子有些过于理想化，太小心了点儿。
如今世风日下，王法如摆设，笑贫不笑娼。那真叫个撑死胆大的、饿死胆小的。
‘不作恶事、不违法度’，如何能发展壮大？
要说违法的恶事，谁有徐家做的多？人家还不是成为江南第一豪族，谁也奈何不了他们？
万万没想到，这才过了两个月不到，徐家坏事做绝，干犯天条，就要遭报应了……
此刻再回味赵公子那八字真言，两人方品出其中滋味，这才真是堂堂正正的王道啊。
当他们彻底明白这一点，再不做它想时，赵昊身边最好的位置，已经被华家和江小姐占据了……
“别说公子了，就是华太师的眼光，也比老夫高明太多。”王梦祥感觉肠子都悔青了。
“老夫这一慢二看，最好的机会就这么错过了。”
“唉。”王世懋也感觉很遗憾，但他比王梦祥看得开。便劝道：“老叔何必为过去的事后悔？我们得到的已经是旁人羡慕不来的了。如今公子正欲大展宏图，咱们好生为公司尽心竭力，将来一定能赶上华家的。”
“嘿，还是贤侄看得透啊。”王梦祥神情一振，一拍大腿道：“好，公司在浦东遇上麻烦了，老夫回头便主动请缨，去啃这块硬骨头！”
“那我也不能闲着。”王世懋也深受感染，平生头次主动承担责任道：“公子一直心心念念的苏州造船场，就由我来拿下！”
苏州造船场在太仓，是江南两大船场之一，规模仅次于南京的龙江船场。
赵公子要走向海洋，不打这两大船场的主意是不可能的……
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这会儿，在陆匡的邀请下，顾大绶、项元汴和钱若水三个，到陆园续摊……写作‘续摊’，读作‘续谈’。
当时在画舫斋事出突然，赵昊又有大义名分，将反对他和支持徐家挂钩。这八大家中的四家迫于形势没法唱反调。
只能眼睁睁看着赵昊在另三家、洞庭商帮、盐商、徽商的支持下，在原本的体系之外，建立了一个新的联盟，并顺理成章坐上了盟主的位子。
他们措手不及，被牵着鼻子走，回来后当然要商量下日后的对策了。
“诸位，九大家就这么成为历史了？”钱若水有些怅然若失道：“有二十年了吧，就这么烟消云散了？”
“当然了。”项元汴闷声道：“九大家早就臭了牌子了，就算没有今天这一出，我也早就想另起炉灶了。”
然后他的船就被徐家烧了……
“没想到啊，老项今天居然没发飙。”酒席上，陆匡笑着揶揄项元汴道：“就这么眼睁睁看那赵公子，招呼都不打，就坐上盟主的位子了？”
“是啊，上次徐瑛要坐这位子，被你怼的满头包啊。”顾大绶也笑道。
“嘿，少他妈哪壶不开提哪壶！”项元汴啐道：“徐瑛什么玩意儿？仗着他老子的名头就想骑在老子脖上撒尿，怼他是轻的，把他绑在船上一把火烧了才解恨！”
“那赵公子骑在你脖子上，就不一个味儿了？”钱若水也不是什么好东西，跟着一起挤兑项冬瓜。
“行啦，少在这儿阴阳怪气，真当老子是傻子啊？”项元汴哼一声道：“当我看不出来今天这一场，说白了就是跟徐家划清界限的，老子就是气炸了肺，也得忍着。”
“哦，原来你老项也懂权宜啊。”顾大绶闻言笑道：“当时应付过去，事后不认，倒也是个法子。”
“嘿嘿，你还真说错了。”项元汴呷一口烈酒，呲牙咧嘴道：“我挺欣赏这小子的，年纪轻轻，就在北京、江南各创下好大事业。”
说着他瞥一眼三人，冷笑道：“说句不中听，咱们这些靠着祖宗混饭吃的，跟人家赵昊比起来，那真是跷脚驴子跟马跑，一辈子也赶不上！”
这话果然不中听，把三人憋的脸通红，却又没法反驳，因为项冬瓜说的是实话。
“这一年多，老子也不是没想靠自己趟条路出来。可结果呢，赔了夫人又折兵，还是搞得一团糟。”项元汴郁郁的叹口气道：
“所以在画舫斋时，看着那小子霸气四射的样子，老子忽然觉得，跟着他混的话，肯定比咱们自己瞎闯要强得多。所以老子想给他个机会看看，只要他能带着咱们回到正轨，老子就服他，就认他当这个头儿！”
一番话说得三人默默点头，这一年来，大家过的确实很迷茫，失去了主心骨，不知下一步该怎么走。
江南公司和赵公子，似乎完全可以充当这角色。就像项元汴说的，只要他能带着大家做大做强、再创辉煌，是不是被强迫加入的，有那么重要吗？
半晌沉默后，三人一齐叹道：“确实该掀篇了。”
顾大绶心说晚上要跟大栋同榻而眠，好生增加下兄弟感情了。
“可是，咱们这次能赢吗？”陆匡难免还有些担心。
“至少输不了。”项元汴淡淡道：“不说别的，单想咱们今天是怎么逆来顺受的，就该清楚徐家如今的处境是何其恶劣。就算没有赵公子召集大伙儿针对他们，接下来徐家的日子也会异常难过。”
“确实，不死也得脱层皮。”三人深以为然：“不过徐阁老肯定要设法自救的。”
正说话间，陆府管家进来禀报说，有华亭徐家管事徐大，送来徐阁老的请帖。
“还真不经念叨。”陆匡不禁失笑，接过请柬一看，递给三人道：“徐阁老邀请我去吃他的寿酒了。估计你们三家也跑不了。”
“可惜晚了一步，怕是没几家会去了。”顾大绶便怪笑道：“反正我那天会生病。”
“莫非赵公子算准了这一出，所以才抢在徐阁老前头，公布了徐家的罪状？”钱若水佩服得五体投地道：“这招绝户计，可挖断了徐家的命根子了。”
若是没有郑元韶的供状，大家碍于颜面总是要去一遭华亭的，到时候让徐阁老一忽悠，谁知道会有多少人，稀里糊涂上了他的船？
“哈哈，怎么样，这下信老子了吧？”项元汴得意坏了。
ps.第二更。
第三百一十五章 赵公子的帮手
江南才是初冬微寒，北京已经下起了大雪。
漫长的小冰河期还未正式开始，却已经显露出了它的威力。
鹅毛般的雪片纷纷扬扬而下，为京城内外铺上了厚厚的白毯。
风雪交加，车马稀少，官道也被大雪覆盖，几乎看不见道路的模样。
忽然，一阵急促的铜铃声响起，三匹骏马四蹄翻盏，沿官道朝东便门疾驰而来。
那铃声正是由三名骑士腰间悬着的铜铎发出。这铜铃和他们插在背上的‘飞马急递’、‘官民避让’、‘拦截者死’的红旗，说明了他们的身份——为朝廷递送急信的急递铺铺兵。
把守东便门的官兵赶紧让开去路，放飞马急递入京。
京城的百姓也都很懂规矩，听到铃声便纷纷避让，三匹骏马一路疾驰，闯入了通政司衙门，这才勒住了马缰。
衙门的官差赶紧接住三名已经冻僵的骑士，顾不得看他们死活，先解下三人背后的铜信筒，第一时间呈送纳言。
这三个信筒里，只有一个有密信，但就连送信的铺兵都不知道，哪一个是真的。
通政使薛松奕验看了三个信筒，见火漆都完好无损，这才一一打开，在第三个信筒里找到了那封应天巡抚衙门的八百里加急。
裁开那粘着三根鸡毛的信封一看，薛松奕登时变了脸色，沉声道：“备马，本官要入宫！”
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少顷，那封由牛佥事亲笔写就，禀报江南事变的信笺，以及那份郑元韶的口供，便摆在了三位大学士的面前。
良久，文渊阁针落可闻。
三位大学士全都惊呆了，不谷的本体更是无风自动，诉说着他满心的惊怒。
徐璠啊徐璠，你这是要闹哪样啊，打算害死你爹吗？！
首辅李春芳和次辅陈以勤，心情同样十分糟糕。
当初他们虽然恨不得徐阁老赶紧退休，但徐阶一旦真退了，两人立马就打起徐阁老的大旗，以徐党首领自居了。
别说，这手还真好使。在高拱随时可能会杀回来的现实威胁下，那些徐党分子也顾不上细究这两位在徐阁老下台过程中，到底扮演了什么角色。全都乖乖团结在了他们的旗下。
这半年里，李春芳又伙同陈以勤，三次让高拱的名字无法出现在大学士廷推的正选中。
终于暂时打消了隆庆皇帝，起复高拱的迫切念头。
两人这还没享受下岁月静好呢，居然又出了这档子事儿！
这让他们的徐党大旗还怎么打下去？尴尬，无比的尴尬啊。
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好半晌，李春芳方无奈道：“都说说吧，该怎么办？”
“还能怎么办？”陈以勤哼一声道：“派钦差查办呐，先把议论平息下来再说。”
“嗯。”李春芳恹恹点头，心情十分糟糕道：“估计南京三法司已经行动了，就委任朱部堂三个为钦差，就近去查问吧。”
“这都不必劳神。”陈以勤闷声问道：“关口是后头怎么办？”
“当然是让新任应天巡抚去查了。郑元韶的口供都有了，顺藤摸瓜就是。”李春芳身为首辅，说出来的话自然永远要政治正确了。
“那谁去当这个巡抚呢？”陈以勤追问道。
“看吧，看吏部给出的名单再说。”李春芳郁郁道：“到时候再议。”
“这……”陈以勤有些不满的喘了几下，忍了忍没说话。
张居正一直保持着沉默，这也是他这半年来状态的写照。如今内阁三人，首辅和次辅抱团，他这个唯一的阁员的日子就不好过了。
李春芳能干好了也行，可他完全就是徐阁老的翻版，信奉清静无为不说，比徐阁老还热衷讲学。
不谷感到十分生气，但两人将逼走元辅的责任，明里暗里都推到他身上。让张居正在徐党中也愈发步履维艰，不得不打消马上起复高拱的念头，先韬光养晦，避避风头，静待时机了。
所以在短暂的惊怒交加后，他意识到自己等待的机会，来了。
果然，只见两位上司一齐望向他。“太岳，兹事体大，劳烦你走一趟，向皇上禀报吧。”
“遵命。”张居正点头应下，双手接过那份奏章，却不见李春芳递给他郑元韶的口供。
张居正投去探寻的目光。
李春芳按住那份供状，有些不自然的笑笑道：“这只是郑某的一面之词，贸然递给皇上，难免降下雷霆之怒。万一要是最后查办的结果，与这份供词相左，我们岂不害陛下是非不分，冤枉好人了吗？”
“那就等等，有了定论再一并呈上。”陈以勤也点点头，这么做算不得错。很多时候，皇帝只需要知道结果，不必了解过程。
“是。”张居正还能说什么，点点头，收好那份供状，转身出去。
李春芳看着他罩上大红色的斗篷，坐上油布顶的腰舆，颤歪歪过石桥而去，方收回目光，幽幽道：“不高兴这下高兴了。”
“那你还让他去？”陈以勤哼一声。
“我不让他去，他也自己会去的。”李春芳淡淡说一句，长长一叹道：“南充公，徐阁老这面大旗，打不下去了。”
“这就是我刚才想说的。”陈以勤拿起那份供状，愤然抖动道：“徐阁老也是老糊涂了，怎么能放任儿子干出这种事？我陈某人是耻与为伍了！”
话说的好听，其实主要是，徐阁老的声誉要变成负资产了。再打徐阶的旗号只会拖累他们了。
“打不下去倒也无所谓，反正我们早晚也得立起自己的旗号。”李春芳叹气道：“只是陛下和张太岳怕要借机起复高新郑了，这下咱们还能顶得住吗？”
“顶不住也要顶！”陈以勤吹胡子瞪眼道：“他一回来，咱俩就等着玩完吧。”
“那你倒是拿个章程出来啊？”李春芳无奈道：“瞪眼能把高新郑瞪回去吗？”
“一时之间，我哪能想出来？”陈以勤颓然道。
两位相公正相对愁肠，忽见小阁老李茂才从外头进来。
“父亲，家师送了几盒茶叶来，请诸位品尝。”李茂才向陈以勤行一礼，然后将几个漂亮的茶叶盒搁在桌上。
李春芳随手接过，儿子递给他的那一盒。打开盖子想闻闻茶香醒醒神，却看到盒盖内侧的几个字。
他不由一愣，旋即露出了恍然之色，然后大笑起来道：“好好，多谢你师父了。”
ps.第三更，今天去做了个理疗，差点没把我疼死，大夫嘱咐我不要再熬夜。早点睡了，明天多写哈。
第三百一十六章 嗡嗡的幸福生活
外头大雪纷飞，乾清宫东暖阁中温暖如春。
今年入秋，乾清宫的二十七间房终于都装上了暖气，于是从此君王不早朝。
隆庆皇帝快到中午才刚起来，哈欠连连的坐在镜子前，让陈洪给梳头。
镜子里的隆庆皇帝比起半年多前瘦了一些、眼圈也微微发黑，一副操劳过度的样子。
“万岁，昨晚的果子效果如何？”陈洪一边给他梳头，一边小声笑问道。
“唔，还不错。”隆庆露出得意的神情道：“朕本欲梅开二度，没想到梅花三弄，真是扬眉吐气啊。”
“那就好那就好。”陈洪也很高兴。
“你这回立功了，要朕怎么赏你？”
“这是老奴应该做的……”
隆庆梳完头，在陈洪的搀扶下起身，下楼到中正人和堂用早膳。
待到皇帝在御桌前坐定，宫女便奉上相当节俭的早膳。
只有八宝馒头、攒馅馒头、蒸卷、夹糖饼、芝麻烧饼、奶皮烧饼、薄脆饼、灵芝饼、枣糕、白馓子、糖馓子、芝麻象眼减煠十二样面食甜点。
菜肴更是仅有四荤四素四个汤，比起他爹他大爷一顿饭动辄上百个菜来，绝对堪称俭朴到家了。
唯一有些奢侈的，是一盘驴肠子。
隆庆皇帝酷爱吃驴肠，但当他得知每吃一次驴肠都要杀害一头活驴，便不忍心常吃。吩咐御膳房每旬来一头驴就成。吃的次数少了，自然格外珍惜，每每杀驴之日，那是三顿不离驴肠子。
什么卤煮驴肠、萝卜烧驴肠、五香卤驴板肠、红烧驴肠、豆腐驴肠汤，变着花样的吃。
不过早晨刚杀的驴肠子最新鲜，陛下一般爱吃刺身。
隆庆夹一筷子的新鲜热乎的肠头，先在鼻端嗅嗅，赞道：“嗯，是内味儿。”
“那是。”一旁的御膳房总管孟冲忙邀功道：“老奴亲手洗的。”
“不错，光禄寺的人就是不明白，这东西不能洗太干净，不然就没内味儿了。”隆庆蘸一下浅碟中的蜂蜜，送到口中，细细品味那肥而不腻，满口溢香的滋味，陶醉的不能自已。
“真叫个‘宁舍孩子娘，不舍驴板肠’啊。”
“而且这驴肠子对男人有好处，生着吃更是一等一的滋补啊。”孟冲忙谄媚笑道，他知道皇帝最在意那方面的能力，岂能让陈洪专美？
“唔，那可要多吃几筷子。”皇帝闻言，觉得嘴里的肉更香了。
“陛下富有四海，爱吃就常吃吧，没必要十天才吃一次。”孟冲建议道。
“呃……还是算了吧。”隆庆迟疑片刻，摇头道：“吃多了忒腻。”
其实是因为穷，他吃一个鸡蛋御膳房要开支五两，杀一头驴，更要足足一千两银子！这谁能遭得住啊？
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隆庆正享受着驴肠刺身，外面的小太监来报，张相公有要事求见。
“快请进来吧。”隆庆皇帝点点头。
按说，这东暖阁是皇帝的起居之所，外臣不得擅入。但隆庆皇帝天冷不愿去御书房，都是把大臣叫进来说话的。
不一时，长须飘飘的张相公便进来暖阁，行礼问安之后，皇帝看座，又让人给他盛一碗热腾腾的**。
“张师傅快喝一碗暖暖身子。”
“谢陛下。”张居正双手接过那光泽典雅、薄如蝉翼的瓷碗，端起来刚要喝时，才发现这竟是个厌胜瓷。只见碗壁上烧着一副精美的图案，秋千上的男女惟妙惟肖、纤毫毕现。
看得不谷老脸一红，险些呛了奶。
“张师傅怎么了？喝不惯吗？要不换成牛乳？”隆庆关切问道。
“喝的惯，是臣不小心呛到而已。”张居正忙掩饰的笑笑，这节骨眼上，他不能惹皇帝不高兴。便若无其事的重新端碗喝起来。
一边喝，他留神打望暖阁，只见那‘宵衣旰食’的匾额下，紧靠着整齐堆满奏章文牒的书桌的位置，多了一具博古架。上头陈列着各式杯盘碗盏，每一个都极尽精细，美轮美奂。
而且每一个上头，都绘着莫可描述的画面，弄得张相公眼都不知该往哪儿搁了。他眼前浮现出一副画面，皇帝一边把玩着厌胜瓷，一边翻阅着内阁的票拟，顿时生出自己被玷污了的感觉。
隆庆也有些忐忑，这架子才安上没两天……原先皇帝都是关起门来，和爱妃偷偷赏玩的瓷器的，摆在外头会被妹子骂。
可自己花大价钱烧出来的这套《金瓶梅》周边，若只能藏于暗室，不能堂堂摆出来、让自己随时可见的话，跟锦衣夜行又有什么区别？
终于，前天长公主下江南过冬去了，再也没人管着他了。隆庆赶紧摆起自己心爱的厌胜瓷，每天亲自擦拭，时时把玩，心情那叫美美哒。
隆庆皇帝也不求向来严肃的张居正，能和他一起愉快的玩耍，只要别扫自己的兴就行。他便赶紧转移话题道：“张师傅这么早过来，有什么急事吗？”
张居正这才想起自己是来干嘛的，不禁一阵汗颜，暗道真是定力不够，一刺激就忘了正事儿。
他赶紧搁下瓷碗，掏出帕子擦擦嘴，然后双手奉上那封奏疏，沉声禀报林润遭难之事。
听的隆庆皇帝也是一惊，掉了手中的筷子。“巡抚行辕那么多人，怎么别人都没事，只烧死巡抚和他的亲随？”
“林润还没死……”张居正小声提醒一句，然后道：“此案疑点颇多，当立即安排最得力人手，一面安定人心，平复谣言。一面明察暗访，尽快查明真相！”
“嗯。”隆庆点点头，神色阴郁的沉吟半晌，方开口道：“张师傅是朕最信得过的人之一，朕就跟你实话实说了——林若雨这个应天巡抚，是高师傅安排的。”
“哦？”张居正露出感激与震惊混杂的神情。“高相公这是何意？”
“高师父一直想通过开海禁，来解决朝廷缺钱的困局。”隆庆缓缓道：“去岁那番角力时，张师傅也在场，无需朕多言。”
张居正点点头。当时抗倭胜利，福建巡抚涂泽民请开市舶，易私贩为公贩，就是让走私商人变成合法商人。
并力陈此举利国利民，非但可以忬民困、消倭患、还可以让朝廷每年多上百万两的税收。
ps.隆庆爱吃驴肠子，不是我诌的哈，老北京嘛。
第三百一十七章 自信的不谷
涂泽民的主张让高拱十分心动，力劝隆庆皇帝开海解禁。
谁知却遭到了科道言官，以及许多保守官员的强烈反对，高拱与他们吵得天昏地暗，但还是在廷议中败下阵来。
大明大事廷议、大臣廷推、大狱廷鞫，流程大差不差，最后就看哪边支持的人多。而六科科长十三道御史皆可参与，且他们喜欢抱团，所以对朝廷大事有很大的影响力。
拜科道不遗余力的拖后腿所赐，最终只开了一处港口而已，而且严格限定了贸易量，让所谓开海成了笑话。
那些科道言官的背后，站着巨大的东南走私利益集团。
高拱正是看透了这一点，才将开海地点设在了月港，分化了福建海商与江南海商。然后又授意自己早先安排在江南的林润，暗中对付九大家，以期瓦解东南走私集团。
后来高拱下野，林润的处境就很危险了，但他一直没放弃自己的使命，坚持不懈的打击江南豪族，却在上海遭遇火灾，这让隆庆怎么能不多想？
“皇上认为此事并非意外？”张居正心中咯噔一声，没想到林润还另有特殊使命，看来在江南斗争，远比自己料想的要残酷的多。
这样看来，两位阁老扣下那张供状也无济于事了。
“朕当然希望只是一场意外了。”隆庆面现凝重之色道：“但只要跟东南那帮人搭上关系，意外实在太多了。”
“当年，皇伯武宗毅皇帝南巡，在清江浦偶然落水，虽然很快就被救起，却就此一病不起，几个月后便驾崩了。”皇帝眼圈微红，忙拿起个厌胜瓷把玩一下平复心情道：
“先帝世宗肃皇帝遭遇的壬寅宫变，同样匪夷所思，谜团重重，最后只能归结于意外。那么朕就要问了，为什么一向东南那帮人动手，就会发生有利于他们的意外，这也太巧了吧？”
“巧合多了，它就不是意外了！”隆庆说着说着，动了震怒，将茶盏往桌上重重一搁。
只听咔嚓一声，那薄如蝉翼的精瓷登时裂了道缝。
“哎呀……”可把隆庆皇帝心疼坏了，这是一套的呀！碎一个就不完整了啊！
于是他更生气了，朝着张居正大声道：“根本就是有些人目无君上、无法无天！”
张居正赶紧站起来，躬身道：“陛下息怒，臣等一定彻查此案，不管牵扯到什么人，官职有多高，势力有多大，都一定将他绳之于法！”
见张居正的态度还是蛮端正的，隆庆神情稍霁道：“朕当然信得过张师傅了。”
“惭愧，为臣孤掌难鸣，怕是无法达到陛下的期望。”张居正便趁机建言道：“陛下，高肃卿不出，魑魅魍魉是镇不住的。”
“唔……”隆庆点点头，缓缓坐下来。陈洪忙他换了个厌胜瓷把玩。
好一阵，皇帝才又稳住心神开口道：“朕当然做梦都盼着高师傅回来了。可半年来三次廷推大学士他全都落选。朕打回去三次，已经让高师傅得罪了三位大臣，再不敢替他树敌了。”
对廷推的结果，皇帝自然有否决权，但这样一来，自然群情激愤，认为皇帝违背众议，一意孤行。被否决的正选官员更会满腔怨怼，他们不敢把皇帝怎么样，却会把怒火指向引起这一切的那个人。
高拱人缘本来就不好，这下就更不招人待见了。
张居正点点头，大学士廷推可是有科道参与的，以目前的局面看，高拱想要走这条无疑难于登天。
“朕也下过旨意，特简高师傅回京。”隆庆又叹气道：“然而他老人家却拒绝了。”
皇帝当然也可以在廷推之外，直接下旨任命官员了。这叫‘特简’，好比当年的张骢、桂萼就是被嘉靖皇帝特简为阁臣的。
但这样上来的大学士违反政治惯例，深受百僚抵触，工作起来处处掣肘，一旦犯错会被群起而攻之。因此张骢桂萼都没干几年，完成了历史使命便滚蛋回家了。
高拱显然不想重复张桂二人的悲惨命运……
“可以理解，”张居正轻声道：“特简入阁的话，高相的处境会很艰难。”
“那张师傅有何妙计？”隆庆皇帝是没辙了。
“以为臣愚见，眼下就有个迂回的好机会。”只听张居正沉声道：
“陛下可以委任高相为钦差东南巡阅使。此职无品无级，仅是个差遣，自然不需要经过廷推。待到高相平定东南乱局，事毕还朝便是顺理成章。到时候谁能阻止他重入内阁？”
“啊呀！好主意啊！”隆庆眼前一亮，一拍大腿道：“朕怎么就没想到，先用这法子让高师傅出山，出来了不就好办了吗？”
“那何时下旨的好？”隆庆又追问道。
他愿意用全套《金瓶梅》厌胜瓷换回自己的高师傅。嗯，这就是超越了君臣师徒的真挚感情啊！
“急不得，陛下。”张居正却冷静道：“高相乃致仕的次辅，国之重器岂能轻动？还得先让人打个头阵，才好名正言顺的登场。”
“张师傅的意思是……”隆庆手摸着厌胜瓷，面现恍然之色，实则满心疑惑。这曲曲折折到底是要闹哪样？
“为臣的意思是，先等一等。让继任的应天巡抚去查办此案。那么无非两个结果，要么查无实据，大事化小；要么闹成一团，不可收拾。无论出现哪一种，都可以名正言顺的起复高相了。”
“后一个朕明白，可大事化小也可以吗？”隆庆不解的咂咂嘴，感觉驴肠刺身都不香了。
“陛下既然确信另有隐情，倘若巡抚敢大事化小，就是蒙蔽圣听，陛下直接一道旨意将其罢官查办，再盛怒之下起复高相，谁敢再反对？”便听张居正冷声道：“谁反对就是奸贼一党，通通罢官就是！”
“嘶……”隆庆皇帝品出味来了，不由点了点头。能借机收拾下那些居心不良的言官，又不会给高师傅树敌。这法子，很中。
只是他又想到一种可能，不由问道：“万一要是钦差把此案办成了呢？”
“呵呵……”不谷自信的笑笑，美髯在胸前摇曳。“不可能的，江南积弊已久、病入膏肓，除了高相没有人搞得掂。”
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第三百一十八章 八仙过海
陈洪下值后，便坐上暖轿，回去自己在北安门外菊儿胡同的宅邸。
陈公公住的是五进大宅，府里管家仆人丫鬟婆子两百多号。
别看他是个阉人，却也娶了一妻四妾，还过继了几个侄子侄女养在府里，差一点儿就是齐齐整整的一家人了。
公公回到府上，美貌如花的妻妾们赶紧把他迎进屋，给他更衣摘帽脱鞋，换上居家的袍服，然后一边为他按摩一边娇声细语问他昨晚辛不辛苦，有没有不顺心的事。
一边说着体己话，还一边喂他喝汤水。把个陈公公伺候的无比满足，只觉自己当初的选择没有错……
虽说付出了些身体上的代价，但若是还留在信阳老家，如今肯定还娶不上媳妇，那东西一样用不上，还徒惹烦恼。
陈公公自我安慰一番，便让过继的大儿子陈大发，去隔壁请邵大侠过来。
他和那位丹阳大侠也算旧相识了。当年陈洪还是御用监外监把总，负责为宫中采买物资时，便跟邵芳认识了。
邵大侠最大的本事就是和什么人都能交朋友，当然也包括太监了。陈洪也有意结交这位神通广大的江南第一大侠，一来二去两人便成了好朋友。
当初陈洪能当上御用监太监，接着又进司礼监，邵芳是出了大力的……陈公公进献给隆庆皇帝的那些丹药、秘方、器具之类，都是邵大侠帮他从海内外搜罗的。两人的关系自然愈加密切。
邵芳为何敢大言不惭、大包大揽说，自己能让徐阶高拱起复？其实就靠陈洪这张牌。
当然你也可以说这太不靠谱了吧？陈洪在司礼监才坐第四把交椅，哪来这么大能耐？
但江湖人士不就靠吹牛伯夷过活吗？邵大侠这就算是很讲良心的了。
~~
不一会儿，邵芳来了。
他两月前进京后，便在陈洪家隔壁买了套宅子住下来。只要陈洪不当值，两人就耍作一处，焦不离孟。
在邵芳的挑弄下，陈公公终于不再满足于老婆孩子热炕头，燃起了问鼎司礼太监的野望。
邵芳通过反复洗脑，让陈洪认定了只要高拱起复，他就能当上司礼太监的念头。这不，才刚看到点儿希望，他便赶紧向邵芳报告好消息了。
邵大侠正为高拱迟迟无法通过廷推发愁呢，听陈公公讲了张居正想出的迂回战术，不由乐开了花。
暗道这下可算对高相公有交代了！
面上却不动声色道：“八字还没一撇，不要高兴太早。咱们还是静观其变，等有了准信儿再庆祝吧。”
“老弟就是老成啊！听你的。”陈洪便打消了好好庆祝一番的念头。
殊不知人家邵芳现在只想回家好好琢磨琢磨，看如何在给高拱的信里自夸自擂，让高相公相信自己才是帮他出山的头号功臣。
眨眼之间，邵大侠已经编造出，自己是如何将五大环节七大难关一一攻破的，险些把自己都感动哭了。
~~
傍晚时分，雪仍在下，东城史家胡同的街面上却没有什么积雪，地上还撒了炭渣防滑。
这是东城兵马司差人所为，但并非所有的胡同都有这份待遇。只有恰巧和朝廷高官住在同一条胡同的，才能跟着沾上光。
也许，这就是人生吧。
这史家胡同打头的一户，便是吏部侍郎王本固的府邸。
今秋更进一步、荣升为吏部左侍郎的王本固，结束了一天的工作，坐着轿子回到府上。
他家里的门厅是连着轿厅的，轿子可以直接抬进去。
下人又在轿厅里点了好大的炭盆，让老爷下轿之后感受不到一丝严寒。
管家掀开厚厚的轿帘，恭请王本固下轿。
王本固官威很重，回到家里依然不苟言笑。他目不斜视的沿着密不透风的暖廊，往后宅走去。
管家躬身跟在后头，小声禀报道：“启禀老爷，徐五来了。”
王本固不动声色道：“来多久了？”
“中午就到了，一直在花厅等着呢。”管家轻声道：“看那架势，今天见不到老爷不打算走了。”
“来的够快的。”王本固眉头微蹙，继续昂首向前道：“让他到书房候着。”
“是。”管家应一声，赶忙去通传了。
~~
徐阁老虽然已经致仕离京，但徐家在京城的几十处店铺还在照常经营。
尤其海外销路这一断，京城市场的重要性就凸显出来。比起其他几家，徐家之所以还能好过些，一是因为他们家以生产棉布为主，国内销量也不错。二就是垄断了京城的棉布市场，缓解了回款的压力。
因此徐家将最能干的管事徐五留在京城，让他悉心照料京里的生意。
今天一早，徐五就接到了松江的急信……比朝廷的飞马急递还早到了一会儿。
然后他便按照徐阁老的吩咐，来求见王本固了。
徐五当然知道，王本固得天黑才能回家。但他还是早早就来坐等，做足了姿态。
天黑终于见着了人。
他跟着管家来到书房，便见王本固一身裁剪得体的松江蓝布青缘道袍。虽然在家里，头上依然戴着网巾，一丝不苟的笼在头顶。
“小人拜见少冢宰。”徐五赶紧跪地磕头。
“你的来意，我已知晓。”王本固冷声道：“存斋公这么着急叫你过来，难道和那件事真有什么瓜葛？”
“当然不会了。”徐五忙矢口否认道：“我们徐家是什么人家？怎么可能干那种作死的事情？”
“那你来作甚？”王本固冷笑一声。
“人无伤虎心，虎有害人意。”徐五汤水不漏道：“为了防患于未然，也为了让江南百姓能有几年好日子过，请少冢宰务必为江南十府选个仁厚的巡抚。”
“本座哪有那本事？”王本固露出不近人情的神色。
“这是老太爷可以接受的人选。”徐五抬起头来，双手奉上一份名单，自顾自道：“还请少冢宰看在往日情分上，不要推辞。事成之后，过去的事情一笔勾销，我徐家再不会烦少冢宰了。”
“当真？”王本固登时面色一变。
“当真。”徐五重重点头道：“当年少冢宰写的保证书，将一并归还。”
那是困扰他整整十年的噩梦啊，王本固目光阴沉的盯着徐五半晌，终于伸手接过了那份名单。
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第三百一十九章 青萝卜与惨绿少年
北京大雪纷飞，南京却艳阳高照。
青石街，海瑞家，天井中堆着昨日新买回的几百斤萝卜。
海母坐在水盆旁，用粗糙的双手将带泥的萝卜撸洗的干干净净。
小丫像只快乐的小兔子一样，帮着奶奶将洗好的萝卜送给姨娘。
韩氏便在案板上，将萝卜连皮切成大长条，然后一条条挂在绳子上晾晒。
“少吃点儿，当心胀气。”王氏端着茶壶从堂屋里出来给婆婆倒水，她的气色要比小半年前好太多。
见小丫又偷吃萝卜条，王氏又好气又好笑道：“馋嘴丫头，又不是吃不饱，怎么光寻思着偷吃？”
“孩子嘛，都这样。汝贤小的时候，整天偷我晒的咸鱼。”海母心情很不错，笑眯眯的对小丫道：“喜欢这味儿，让你爹明天给你买萝卜糕吃。他要是忘了，就不让他进门。”
“奶奶太好了！”小丫欢呼雀跃，捧着奶奶的脸亲了一口。
“脏。”海母一脸嫌弃的用袖子擦了擦口水。
看到她冻得通红的双手，王氏赶紧搁下茶壶，：“娘，剩下的我来洗吧。”
“这才刚好了几天，又嘚瑟？”海母却不领情道：“忘了李神医说过，今年冬天是个坎，开春不犯，你这病才算好透了。”
“婆婆和夫人进去歇着吧。”韩氏的脸上也洋溢着笑容。“活不多了，我一个人就能成。”
“你更不行！”海母和王氏却异口同声。
“我们海家的希望，就在身上了。”海母笑着瞪一眼韩氏道：“切完了这几刀就进去歇着吧。”
“婆婆，我都还没显怀呢。”韩氏小声羞涩道。
“你不懂，就这几个月最要加小心。”海母却不容商量道。
婆媳正说话时，院门开了。全天候多功能老仆海安背着箩筐进来，身后跟着半旧棉布袍子的海瑞。
半年不见，海大人还是那么又黑又瘦，脸上却挂着不易察觉的笑容。
“娘，您看谁来了。”
海母闻言抬头一看，便见个唇红齿白的惨绿少年跟在儿子身后，进了自家的院子。
“哎呀，这不是小恩公吗？”海母登时绽开发自内心的笑容，一边在围裙上擦手，一边在儿媳的搀扶下起身。
“孙儿拜见奶奶。”赵昊抢上前，就给老太太行大礼。
“汝贤快扶起赵公子，他是咱家的贵人，当不得，当不得啊。”海母腿脚不便，便让海瑞赶紧扶起赵昊。
“呀，又有肉吃了！”小丫忽然开心的蹦起来。显然终于想起赵昊，只是记忆点有些跑偏。
“这孩子，瞎说什么。”海母敲她脑袋一下，怒道：“还不快给小恩公磕头，替他谢谢救你娘的命之恩。”
“哦。”小丫倒也听话，眨眨眼，便朝赵昊磕头。
赵昊哈哈笑着将她抱起来道：“用不着，我又不是大夫。”
“哎，没有公子，万神医、李神医怎么会来我们家？”海母却不认可，拉着赵昊的胳膊往堂屋走道：“来来，快进屋去喝茶。”
说完又回头对儿子道：“今天别自己做饭了，去酒楼叫一桌席面，老娘要好好谢谢赵公子。”
“是，母亲。”海瑞点头应下，心说还好刚发了俸禄。
某位全能战士正从箩筐里，一样样拿出采购的肉食菜蔬，闻言动作放缓了一拍。
他本打算好好露一手的，六菜一汤的菜谱都打好腹稿了。
失望。
海母将赵昊让进屋，命王氏换好茶，让韩氏赶紧去把炉子升起来。
海瑞也没闲着，被老娘踢出去买炭，给冰窟窿似的堂屋里加个炭盆。
虽然看他的样子有些狼狈，但赵昊能感觉到，海大人身上多了一丝叫幸福的气息。
不一会儿，王氏端着茶盏上来，不好意思笑道：“还是公子上回拿来的茶叶呢。”
“婶子太客气，身体好点了吗？”赵昊笑着接过茶盏。
“托公子的福，大好了。”王氏红着眼圈道：“之前李神医给我把脉才知道，要不是公子及时请他来，我现在可能都……”
王氏后怕的抽泣起来，她虽然以前想过就这样一了百了，可这日子刚刚好起来，谁还舍得撒手人寰？
“婶子别胡思乱想，你肯定长命百岁。”赵昊笑着安慰她一句，挥挥手让高武将带来的礼物，十斤碧螺春，十斤淮盐、还有六坛味极鲜特制的酱料，一股脑拎进来。
“哎呀，你这孩子真是的，能来吃顿饭就是赏光了，还带这么多礼物。”海母见状直怪赵昊太客气。
“娘，还是那话，他的礼物你就收着吧。”海瑞从街口买回炭来，见状笑道：
“这位赵公子又阔了，前日在苏州，他借人家地方请客吃饭。让宾客们一怂恿，便花了二十万两银子，买下了那家的园子。”
“吓，那多少钱啊？”海母和儿媳面面相觑，因数目过大而失去判断。
“奶奶，别听海大人造谣。”赵公子先是讶异，这才过去几天，这事儿就传到金陵来了？
旋即想起南京通政司除了上传下达，可还负责搜集情报。整个江南发生的大事小情，怕是都瞒不过这位右通政。
这样也好，省得多费口舌了。赵昊便笑道：“那园子是味极鲜买下来开店的，又不是给我买。这本就是计划之内的事儿，怎么就成了冲动之举？再说，金额也不对啊，哪用那么多钱？”
嗯，十九万两而已，差了整整一万两呢。
“你看你，一把年纪了，听风就是雨，还不快跟赵公子道歉！”海母瞪一眼海瑞，海斗士无奈只好跟赵昊赔不是。
“就凭汝贤你说的，赵公子在昆山和苏州做的那些好事。”海母又拉着赵昊的手，悍然宣称道：“漫说是个十几万两的园子，就是一百万两的他也住得！谁也不能说他什么！”
老夫人对一百万两的园子倒是有概念，感觉魏国公家的东花园，应该就值那个钱。
海瑞想了想，摇头道：“他小仓山的园子就够过分了……”
“喂。”赵昊抗议道：“那也是商业地产好不好！我没有私宅的！”
可不是嘛，南京的赵府是整个赵家的。
回昆山他住县衙。
去苏州住江妹妹家……
就连上西山岛，也是住兵营的。
大明朝要是搞财产申报，他可以名正言顺的在住宅栏写‘无’的。
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第三百二十章 意外的答案
众人说了一阵子话，海安便带着前街酒楼的老板回来了。
酒楼的胖老板给海母和海瑞磕了头，又殷勤的帮着布菜。
海母不好意思说，让伙计来就行了。
老板却大摇其头，满脸激动的表示道：“没想到小人这辈子，还能做一次海公的生意，这够小人吹八辈子的。当然不能让旁人代劳了。”
说着他还偷偷瞥一眼赵昊，这堂屋里就这一个半大小子有个客人样。
海公这次破天荒到底为什么？难道这是他失散多年的儿砸？不像啊……老板不想再想了，想多了怕亵渎了海公。
待那让赵公子颇不自在的酒楼老板滚蛋后，晚饭开始了。
这一顿，一共八碟八碗两个汤，有鱼有肉有山珍，可谓十分丰盛了，差不多得要一两银子。
赵昊倒想把海瑞一家拉去味极鲜，或者让味极鲜送一桌席面过来，但别说海瑞了，海母也不会同意的。
人家是真心诚意请他吃饭，一是感谢他请李时珍治好了王氏，二是感谢万密斋给海瑞开的固本培元的方子，让他老树开花，再度给了老夫人抱孙子的希望。
当然赵公子还小，这后一条不好当着他的面说罢了。
不让他们破费一下，估计这一家子心里是不会舒服的。
何况让海斗士请吃酒席，可是能写进青史里的，赵公子当然不会推辞了。
一顿晚饭，宾主尽欢，吃得小丫肚皮溜圆，坐在那里直打饱嗝。
海母瞪她一眼，拉她进里屋，给她消食。
韩氏收拾好碗筷，王氏重新沏上茶，便都识趣的退出客厅。
赵昊让高武将炭盆端去里屋，给老太太和小妹妹用。他和海瑞坐在火炉旁，一边喝茶一边说话。
闹哄哄的家里人一走开，屋里便迅速安静下来。炉膛中通红的火光，将沉默的两人映照的晦明晦暗。
良久，海瑞方开口道：“让你不要掺合进来，非不听。”
“当我愿意掺合啊？”赵昊翻翻白眼，叫屈道：“林中丞巴巴找到昆山，又是宣旨又是谈心，我推的掉吗我？”
“林中丞他……真是被人害的吗？”海瑞沉声问道。
“虽然只有郑元韶的口供，但**不离十。”赵昊低头看着手中的茶杯道：“也怪我，把那梅川一夫交给中丞，才惹出这番事端。”
“跟你有什么关系？”海瑞冷声道：“是有些人丧心病狂，居然连应天巡抚都敢杀！这谁能想得到？！”
“唉。”赵昊抹了抹眼角道：“总之这件事上，我有责任。我之前总想着斗而不破，不愿跟徐家撕破脸是错的。却没想到，有些人是没法妥协的，就应该消灭掉！”
“所以你来金陵……”海瑞沉吟道。
“我想请你出山。”明人面前不说暗话，赵昊对海瑞向来有一说一。“替林中丞报仇雪恨。”
“好大的口气。”海瑞失笑道：“你说了能算吗？”
“我想试试看。”赵昊不置可否的笑笑道：“但在这之前，需要听听你的意思。同意，我就去办。”
“……”海瑞却陷入了沉默，让赵昊有些没想到。
“海公不必勉强，不想出山就算了。”赵昊忙笑着开解道：“反正这事儿很大可能是办不成，朝廷的博弈谁能打包票。”
“嗯。”海瑞闻言点下头，良久方缓缓道：“让我考虑一下。”
“好，千万不要勉强。”赵昊重重点头道：“你为大明做的已经够多了，我不该再给你加负担。”
说完，赵昊便岔开话题，跟海瑞拾起去岁的辩论，愉快的争吵了起来。
一个时辰后，赵公子心满意足的起身告辞，海瑞将他送到门口。
看着赵昊慢条斯理上了马车，海瑞嘴唇翕动，数度欲言又止，但终究没有再说什么。
马车缓缓驶离，赵昊向他挥手告别。心说这样也好，海斗士和他的家人，为这个大明朝付出已经太多太多了……
就不要勉强他了。
~~
马车驶回秦淮河畔的赵府。
赵立本正在跟大儿子喝着小酒。
看到赵昊进来，老爷子笑问道：“乖孙，那位同意了？”
赵昊摇摇头，苦笑道：“他老婆病刚好，小妾又怀了孕，难得过几天安生日子，还是不要打扰他了。”
“这样啊。”老爷子失望的叹口气，又理解道：“这也正常，老夫当年还一心为民来着。”
赵公子暗暗翻下眼皮，心说您这脸皮够厚的。
“那就得再想辙咯。”赵立本有些头疼道：“老子已经拿到徐阁老拟出的名单了，实力很强啊，一般人可没资格跟他们掰手腕。”
说着他递给赵昊一张小纸片，上头写着四个名字。
‘吴时来、邹应龙、曹三旸、姜宝’。
吴叔叔是正三品操江都御史，邹应龙是正三品巡盐都御史，曹三旸现在是正三品郧阳巡抚，姜宝则是从四品南京国子监祭酒。
都是实力与声望兼具的朝廷大员，哪一位接任应天巡抚都无可争议。
“实在不行，让你那老哥哥试一试？”赵立本显然早就想过备选了。
赵锦在贵州巡抚任上干的很漂亮，把一帮土司收拾的服服帖帖，管他叫‘赵爹’。加上有一帮人替他摇旗呐喊，在朝野间也有了‘能吏’的名头。
“他在贵州干的好好的，眼看就要出成绩了，这时候走不是前功尽弃吗？”赵昊却摇摇头。
其实他主要顾虑的是，老哥哥承蒙徐阁老平反起复，两人又是心学同门。岂不是把老哥哥架在火上烤？
暗搓搓说一句，海瑞不愿去趟这浑水，说不定也有这方面的顾虑。
因为当年没有徐阁老保护，他早就死在诏狱里了。
其实就连林润，也受过徐阶的提拔之恩。
这并不奇怪，徐阁老在严嵩手下时，就明里暗里维护了许多官员。待其掌权后，又拨乱反正，为大批前朝建言获罪的大臣平反。说是泽被天下有些过分，但说泽被官场那是绝不夸张的。
大明朝四品以上的官员，有几个能跟徐阶完全摘清关系的？
这也是徐阁老退下来之后，依然不鸟应天巡抚的本钱所在。
别看赵昊已经帮未来的巡抚磨好刀了，可一般的官员，还真没这屠龙降妖的本事。
是以赵立本又想了几个人选，赵昊还未表态，他自己就先否了。
老爷子没当过乡试会试主考官，也没干过吏部。虽然结交的朋友……尤其是有钱的朋友遍天下，可门生故旧就少有能打的了。
“实在不行！”赵昊咬牙切齿道：“我就只能硬推蔡国熙上位了！”
“他？”老爷子本能抵触那位高拱的门生，却也不得不承认，对方确实是个不错的人选。
“苏州不是刚出了乱子吗？他会被非议的。”赵守业提醒侄子。
“无非就是多付出点代价嘛。”赵昊一阵咬牙，徐家必须倒，这一点没得商量！
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第三百二十一章 阿母
青石街。
送走了赵昊，海瑞沿着街口的小河走了良久。
毋庸讳言，赵昊的提议让他很动心。但饱经磨难的一家人刚刚过了不到一年的安稳日子，母亲年事已高，妻子死里逃生，小丫才五岁；韩氏的肚子里，又有了一个新生命。
这来之不易的安稳生活，美妙的就像一场梦一样。
海瑞时常半夜惊醒，误以为自己还在暗无天日的诏狱；偶尔还会看到中砥、中亮在远远看着自己。
这让他愈加小心呵护眼前的一切，唯恐会不小心再将这幸福的泡沫戳碎……
因此他没法答应赵昊，只能一个人在夜里，消化着心中的惭愧、歉意和不甘。
~~
不知不觉，海瑞走上一座石桥。
他站在桥上看河道中暗色的河水静静流淌，水位已经只剩夏天时的三分之一，忽然想到自己的人生，最多也就只剩三分之一了吧？
想到这，海瑞自嘲的笑笑，还真是恬不知耻呢。
他是正德八年十二月廿七日生人，马上就要五十五岁了。
在这个年代，人的寿限是泾渭分明的。占人口绝大多数的劳苦大众，平均寿命只有四十五六岁的样子……这已经是秦汉之外，历朝历代的最佳纪录了。
而不事生产、衣食无忧的缙绅士大夫们，平均寿命却高达七十岁以上。比吃苦受累的老百姓平均多活二十五年。
这还是因为好些有钱人荒淫无度，早早嗝屁，拉低了平均寿限的缘故。倘若保养得宜、注重养生，活到八十多岁者稀松平常，九十多岁也不算罕见。
海瑞下意识的认为自己，还有三分之一的寿限。显然不自觉的便把自己，与寻常百姓区别开来了。
是啊，自己已经是四品高官，再把自己硬说成寻常百姓，才是虚伪矫情。
但他还是难免涌起阵阵罪恶感，这身份是他素来最鄙夷最不齿的。
自己在南京这一年闲适恬淡日子，靠的正是百姓的奉养啊！官员七十致仕，自己还远没到养老的年纪，难道就一直这样混日子吗？
这跟那些吸吮民脂民膏不作为的庸官懒官又有什么区别呢？！
海瑞心中涌起强烈的不适，双手撑着膝盖，一阵阵干呕起来。
~~
直到三更天时，他才勉强收拾好心情回了家。
海安给他打开门，便见院中一片漆黑，只有母亲住的正屋里还亮着昏黄的灯。
“我娘还没歇吗？”海瑞低声问道。
海安摇摇头，无声的闩上门。
海瑞便蹑手蹑脚走到天井中间，便见妻子房间的灯也亮了。
显然王氏也没睡踏实。
这就是所谓的风声鹤唳吧？
自己给家里人带来太多的不幸与恐惧了，母亲与妻子怕是已经生出不好的预感了。
无论为人子、为人夫还是为人父，都太不称职了。
海瑞不禁面现歉疚之色，正如那天空黯淡的月色。
迟疑片刻，他还是故意放重了脚步，朝着正屋走去。
掀开厚厚的棉帘，轻轻推开虚掩的门。
炭盆早已熄灭，这才上半夜，屋里就已经冰凉了。
屋里头黑黢黢的，只有床边亮着一盏小油灯。
灯光下，母亲背对着他躺在床上，一只手揽着睡在里头的小丫。
“吃肉肉，肉肉好吃……”小丫说了句梦话。
“还吃啊。”只听海母失笑一声，显然还没睡着。
“母亲。”海瑞这才低低唤了声，坐在床边的杌子上。
海母没有回头，依然轻轻拍着小丫，缓缓用琼州话问道：“怎么才回来？”
“阿母，儿子想了些事情。”海瑞也用琼州话答道。
“想怎么说服阿母？”海母问一声，她虽已经有些耳背，但海瑞说话不会压嗓门，想不让她听到也难。
“阿母果然都知道了。”海瑞苦笑一声道：“儿子连自己这关，都有些过不去。”
“你这话，骗鬼去吧。”海母冷笑一声道：“你是娘身上掉下来的肉，那点儿心思能瞒得过我？”
“儿子真觉得没法跟阿母开口。”海瑞忙叫屈。
“哼！”海母怒哼道：“听听，光寻思怎么说服我去了，还说过不去自己这一关！”
“呃……”海瑞被母亲问得哑口无言。
“赵公子想请你去接林中丞的班？”海母又问道。
“嗯。”海瑞点点头。
海母不解问道：“他到底什么来路，应天巡抚的人选，都能说了算？”
“他说了当然不算。”海瑞沉声为母亲解释道：“国朝大臣需要经过廷推，简单说就是北京的高官投票选出人选，推荐给陛下任命，陛下通常不会拒绝。”
“这么说，他跟北京的高官们有联系？”海母也是正经大家闺秀出身，有多年耳濡目染，见识相当不凡。
“可以这么说。”海瑞低声道：“去年他在北京，认了长公主做干娘，还跟她开了家劳什子公司，好些权贵都入了股。儿子也因为这层原因，不想跟他走太近。”
“你可不要当白眼狼！”海母终于转过身来，伸手戳了儿子脑袋一下。
“儿子说的是去年。”海瑞忙解释道：“在北京，我只是听其言，还不敢太相信他。但这一年来，儿子默观其行，终于可以确信他的言行是一致的，他是在为改变大明而行动。”
“那是当然啦。”海母却很自信道：“不然人家衬几十上百万两银子，还有长公主做靠山，整天逍遥快活多开心，哪还有功夫理会你？”
“呃，好像是这样……”海瑞苦笑一声：“我也不知道这孩子，干嘛非要跟我走那么近，真是放着好日子不过。”
“你还不是一样？”海母在儿子的搀扶下坐起来，她天生阳气旺，只穿着中衣也丝毫不觉得冷。
“呵呵，也许这某种程度上，也算物以类聚吧。”海瑞说完自己都笑了。
“哪有一点像的地方？不要脸。”海母终于也笑了，然后伸手摸了摸儿子花白的鬓角，缓缓道：
“你不是说过‘丈夫所志在经国，期使四海皆衽席’吗？去吧，阿母不拦着你。”
“阿母？”海瑞脸上一片惊讶，他还没寻思该怎么说服母亲，没想到母亲却已经放行了。
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第三百二十二章 翠儿
海家正屋，孤灯如豆。
面对着儿子吃惊的神情，海母淡淡道：“阿母要是那种没见识的女人，能养出你这样的儿子吗？”
“阿母，”海瑞心中一阵热流涌过。“阿母当然是世上最有本事的母亲。”
“行了，不用给阿母戴高帽了。”海母叹了口气道：“当年放你离开琼山，阿母对你说过，男子汉大丈夫，就当学我们的同乡丘阁老，做一番大事业，留一段美名在人间，方不负来这世间走一遭！”
丘濬是弘治年间的内阁次辅，海南出来的最高官职者。被弘治皇帝御赐为‘理学名臣’，号称有明一代文臣之宗。
国朝大臣，律己之严、理学之博、著述之富，无出其右者。所有海南的读书人，都是听着他的故事长大，视他为偶像的。
海瑞自然也不例外。
“是，阿母的教诲，儿子旦夕不敢忘。”他忙恭声道：“儿子愚钝，没有文贞公才华之万一，唯有勤勉律己，旦夕不敢忘生民而已。”
“阿母当年怎么跟你说的，现在依然没变。”海母正色道：“去吧，就不信徐家杀了一个巡抚，还敢再杀一个！”
“阿母。”海瑞闻言跪在了母亲面前，热泪盈眶道：“儿子也还是当年那句话，绝不会丢琼山人的脸，绝不让阿母失望！”
“好。”海母欣慰的点点头道：“不要顾虑家里，只管放开手脚施展，结果再差也差不过前年了。”
“儿子知道了。”海瑞重重给母亲磕了三个响头，才扶着母亲躺回被中。
海母摆摆手道：“夜深了，赶紧去睡吧。”
“是，阿母。”海瑞又出去灌了个汤婆子回来，塞到被子里，又给小丫掖了掖被角，才轻轻关门出去。
还有一个女人要应付。
~~
等他回去东屋，王氏已经给他准备好了热水，显然一直听着动静呢。
“还没睡呢。”海瑞轻声问道。
王氏点点头，默默帮丈夫脱掉外袍，又递上一块热面巾。
海瑞接过面巾洗好脸，王氏又递上了青盐和猪鬃牙刷。
海瑞一边刷牙，一边含混问道：“不是让海安跟你说了，不要等我吗？”
“是我自己睡不着。”王氏将洗脚水，端在床边，然后示意海瑞坐下。
“我自己来就成。”海瑞吐掉口中的轻言，拿棉巾胡乱擦擦嘴，
王氏却少见的没听他的话，帮海瑞脱掉靴子，蹲在床边帮他洗起脚来。
“母亲同意你去了？”王氏一边认真的给他洗着脚，一边低头问道。
“嗯。”海瑞点点头道：“你怎么知道的？”
“看你心情不错。”王氏淡淡道：“要是母亲不同意，你一回来，那张脸就得拉老长。”
“我就那么兜不住事儿吗？”海瑞不禁失笑道。
“就是……”王氏便不再说话，专心给他洗脚。洗着洗着，她的动作渐渐放缓，后背却微微颤抖起来。
海瑞伸手轻轻拍着妻子瘦弱的后背，柔声安慰道：
“你别哭啊，八字没一撇的事儿呢，我看八成是没戏的。就算真成了也不赖，巡抚衙门就在南京城，我们家都不用搬，日子该怎么过还怎么过。你还能得个三品诰命呢。”
“我稀罕。”王氏猝然抬起头，清瘦的脸上已是泪珠滚滚道：“一品夫人我也不稀罕，穿金戴银我也不要，我要的什么你不知道吗？”
“知道，你就想一家人安安生生过日子。”海瑞低声道。
“我生病的时候你是怎么答应我的？”王氏又凄声问道。
“我答应你，再也不胡乱出头了。以后危险的事儿不做，得罪人的话不说，一天早晚都让你看得见。”海瑞颇有些无奈道：“再说，你现在不是好了吗？”
“我就知道，男人的话靠得住，母猪能上树！”钢铁直男海刚峰踩雷成功，王氏气得霍然站起身，起的急了点儿，不由一阵天旋地转。
海瑞赶紧抱住她。
“你放开我。”王氏挣扎起来。
“不放！”海瑞腆这个脸，若是让赵昊看到他这个样子，海斗士的光辉形象势必毁于一旦。
“放开！”王氏依然僵住身子。
“翠儿，我错了，我真错了……”海瑞只好使出杀手锏，叫出了妻子的闺名。王翠的身子不由软下来，无力的捶着他的肩膀哭道：
“你知道，过去几年我是怎么过来的？这才刚活过来，怎么又要把我往死里逼啊？”
“你想哪去了？”海瑞一边拍着妻子的后背，一边哄劝道：“我是想要去当封疆大吏。让人听见，还以为我是要去上刑场……”
话没说完，却被王翠伸手捂住了嘴。“呸呸，别瞎说。”
“好好，不说。”海瑞顺势握住妻子的手，安慰道：“你别自己吓自己，应天巡抚麾下千军万马，光亲兵护卫就上百人，又是代表朝廷出镇一方，不用担心安全的问题。”
“那林中丞是怎么回事儿？”
“呃……”海瑞神情一滞道：“是意外也是大意了。但正因如此，更不用担心安全问题了。谁敢再动一任巡抚，朝廷会毫不犹豫的将其满门抄斩，这大家都心知肚明的。”
“非得是你吗？别人去不行吗？”王氏态度软化了一些，但嘴上还不依不饶：“大明那么多官员，就你一个能人吗？”
“当然不一定是我了，只是赵昊那小子一厢情愿而已。”海瑞忙加紧哄劝，心说对不起了，小赵，这口锅你先帮我背上。
便叹口气道：“有道是吃人嘴短，拿人手短，你说他救了我的爱妻，我能拒绝他的请求吗？”
让他这样一说，王氏就像吃了口蜜一样，登时嘴里没那么苦了，心里也没那么堵了。感觉也好接受多了。
她不忿的嘟囔道：“赵公子就非得逮着一只羊薅毛？”
“那是因为别的羊，没有他要的毛。”海瑞淡淡道：“他知道江南这盘残局，只有我能坚定不移走下去。”
“为什么别人不能？”王氏又绕回来了。
海瑞见不给个明确的答案是不行了，便轻轻搂住妻子的肩膀，沉声道：
“百姓敬我爱我，百官尊我畏我，赵昊也对我高看一眼，礼敬有加，你想过为什么吗？”
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第三百二十三章 神剑出匣
“为什么？”王翠终究还年轻，不由自主便沉醉在丈夫的男子汉气概中。
“因为我海刚峰始终把百姓放在第一位。”只听海瑞沉声道：“把‘民本’挂在嘴上的官员如恒河沙数，但能践行这一点的人太少，所以我这种举人出身的官员，才会脱颖而出。”
说着他满脸痛心道：“江南号称鱼米之乡，风调雨顺时，百姓却仅能果腹而已。稍遇灾荒则立即食不果腹，卖儿鬻女！百姓生来受苦，辛劳一生也依然无法改变命运。这是因为百姓懒惰愚蠢吗？”
“当然不是了！我大明的百姓是最勤劳聪明的！是豪强兼并百年，富者田连阡陌，贫者无立锥之地所致！是官绅勾结逃避赋役，将所有负担都压在百姓身上所致！是**裸的强权对弱势者的欺凌所致！”
“更可怕的是，读书的花费越来越高，三代也供不出一个读书人。老百姓连这点上升通道，也都被牢牢堵死了。什么‘朝为田舍郎、暮登天子堂’？！这都多少年了，再也没有寒门贵子出现了！不信你看三年一度的两榜进士里，有哪个是泥腿子的孩子？！”
海瑞越说越生气，已经忘记了哄劝妻子的初衷，面目狰狞的咬牙切齿道：“百姓生来就该如此吗？！”
“啊？”王翠张着嘴巴，不知该怎么回答。“不，不该吧……”
“当然不该了！”海瑞上了头，过犹不及的断喝一声道：“本朝两百年，谁家不是从泥腿子起来的？凭什么他们起来后，就要世世代代尽享荣华？就要让别人世世代代沉沦苦海，永无出头之日？！”
“这一切不是百姓的错，是大明的错，是官员的错，是豪绅的错！最后却是百姓承担所有的恶果。所有人对此视而不见，或者看到了装作看不见，还好意思口口声声说什么‘民本’，恶心！太恶心了！”
“可是你一个人，又能做的了什么呢？”王翠本来都被说服了，却又听得胆战心惊道。
“也许我是做不了什么。但明知如此，却装作不知，心安理得的享受四品大员的待遇，我海刚峰就是他们的帮凶之一了！”
海瑞已经完全进入状态，言辞锋利的回答道：
“老百姓是最好的欺负的，也是最不好欺负的！没有人替老百姓说话，没有人替穷人做主，没有人去抑制那些豪强的贪欲。到头来，老百姓会起来自己讨个说法，自己替自己做主，自己去干掉那些豪强！”
“到那时，就是东汉末年的景象，纲常崩坏，天下大乱，所有人都要在战乱中碾落成泥，越高贵就悲惨！”
“真至于此吗？”王氏被吓住了。
“如果没人站出来做出改变的话，我们就能看到那一天。”海瑞叹了口气道：“到那时，非但我们的小家保不住，这个国，这国里所有的家，都要遭殃的……”
“那你去吧。”王氏紧咬着嘴唇片刻，终于松口道：“我不拖你后腿了。就算救不了大明，多救些百姓也是好。”
“翠儿你真是我的好贤妻。”海瑞这会儿也冷静下来，暗暗自责道，我跟她说这些干什么？白白让她跟着担惊受怕。
但说都说了，也没啥好后悔的了。他松口气笑道：“你放心，看到这危局的不止我一个，还有好些有志之士在一起努力。”
“小赵公子吗？”王氏轻声问道。
“嗯。”海瑞点点头，笑道：“那小子给了我最大的希望。他生而知之，无所不知，尤擅经济之学，仿若文贞公在世一般。”
“说得这么神……”王氏也是琼山人氏，自然知道丘濬在读书人心中的地位，那真如同神祗一般。
“并不夸张。”海瑞沉声道：“文贞公尝言‘善于富国者，必先理民之财，而为国理财者次之’，从这点上来说，他怕是比永乐时的夏太师还要出色，可谓我大明第一富国者了。”
“这样啊，那我就放心了。”王氏终于从海瑞身上起来，端开已经冷掉的洗脚水道：“希望你们能齐心协力，让大明多安生几年。”
“一定会的。”海瑞信心十足道：“我们百姓的要求是最低的，只要让他们有口饭吃，有个地方住，就不会造反的。要是我们连这点都做不到，那就是蠢猪一头，不，两头了！”
“我不管了，反正明年我想要个孩子……”王氏上床钻进被窝，声如蚊蚋的说完，便赶紧蒙住了头。
海瑞愣了一下，旋即笑道：“这个不难。”
便也钻进了被子，吹灯。
嘎吱嘎吱……
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第二天一早，赵昊还在睡大觉，便听外头高武禀报说，海瑞来了。
迷迷糊糊间，赵公子还以为又回到北京，两家住对门的日子了呢。
没想到来了南京，居然还逃不脱被海斗士叫早的命运。
马秘书顾不上梳头，赶紧穿好中衣便给赵昊穿上衣服。
当赵公子打着哈欠出来卧房，便见海瑞在院子里背着手走来走去。
“你上年纪没有觉，可我还要长身体的。”赵公子不爽道。
“谁说我上年纪？哼，老夫年轻的很！”海瑞脸上挂着自信的笑容，也不知昨晚发生了什么。
“哦？”赵昊忽然一激灵，瞪大眼看着海瑞道：“怎么？海公改主意了？”
“不错。”海瑞淡淡道：“不过还是你先搞定再说吧。”
说完，递给赵昊一包事物，转头大步就走。
“这是海安天不亮就起来做的，给你尝尝他的手艺。”
“来都来了，吃个饭呗。别急着走啊。”赵公子挽留道。
“本官从不迟到。”海瑞断然摇头，眨眼便不见了。
“嘿，他怎么改主意了？”另一个没觉的老头背着手走到赵昊身边。
“因为他是海刚峰啊。”赵昊却欣慰的笑了。
“这是什么话？”赵立本嘟囔一句，打开他手里的布包，见里头是一个个用芭蕉叶包着的三角形事物，就像粽子一样。
“爷爷，这次我们一定要帮他当上应天巡抚。”赵昊满心期待。
“那还用说。”赵立本说着打开芭蕉叶，尝一尝里头乳白色的米糕，登时满口浓郁的椰香，弹牙的口感让人印象深刻。
“哎呀，我的假牙……”可惜这种食物，对赵老爷子似乎不太友善。
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第三百二十四章 老姜
海瑞改变主意，让赵昊乐得呗儿呗儿直蹦，早饭吃的格外香甜。
赵立本被三角稞粘掉了假牙，守着巧巧烹制的一桌子美食动不了筷子，只能喝点稀粥勉强果腹这样子。
老爷子不爽的提醒孙子道：“别高兴太找，姓海的冷不冷桑去，还两缩嘞……”
原来他不光饭没法吃了，说话还漏风。
“噗呲……”赵守业一口粥喷出来，赵昊也捧着肚子吃吃直笑。
一旁伺候的侍女们都是经过特殊训练的，一般情况下不会笑，除非忍不住。
“笑什么笑，一点同情心都没有，你们还不如个孩子！”赵立本气得胡子直翘，指着埋头扒饭的小孙女道：“康康，小芸儿就没臊老子！”
小芸儿难得被爷爷表扬，咧嘴一笑，原来她正在换牙，同样没有门牙。
“呃……”老爷子翻翻白眼，拍着桌子朝管家吆喝道：“修牙师傅怎么还不来，老纸没饿始也要被气始喽！”
说完便气哼哼回屋，再不搭理任何人。
~~
一个时辰后，修牙的师傅为赵立本重新镶好了义齿，老爷子这才重开尊口，黑着脸问赵昊道：
“备推名单已经定下了，你准备怎么把海瑞加进去？”
“只要有人退出不就得了。”赵昊给爷爷端了碗巧巧做的甜豆花，讨好的笑道：“修牙师傅嘱咐，三天之内不要吃硬东西。”
“哼，这还差不多。”赵立本瞥他一眼，这才稍稍消了气，端着薄瓷碗一边吃着豆花，一边道：“你准备让谁退出？”
“徐阁老四个人选里，我能试着劝劝三个。”赵昊寻思道：“跟吴叔叔约了下午在龙江船厂见，到时候先劝劝他看看。”
“你都能劝退三个了，索性加把劲儿，全都让他们缩头得了。”赵立本冷声建议道。
“啊，这么弔？”赵昊张大嘴巴。“孙儿只怕做不到啊。”
“这算什么，顺势而为罢了。谁都知道，下任应天巡抚不好干，弄不好就要身败名裂，他们只会感谢你的。”
赵立本终于找回了点儿爷爷的尊严，得意的为孙子分解起来。
他告诉赵昊，你是当局者迷，才会觉得谁都会对应天巡抚之位垂涎三尺。但其实，对那名单上的四人来说，还真不一定稀罕。
吴时来操江，邹应龙管盐，又清心油水又足，那都是一等一的肥缺，给个总督也不换。谁还稀罕个巡抚？
就连姜宝这个从四品的南京国子监祭酒，若能当上三品巡抚，可谓连升三级，按说该求之不得吧？
可人家走的是翰林清流路线，礼部侍郎才是他的目标，拐到地方当官对他仕途帮助不大，只会自曝其短，所以也不会有太大兴趣。
只有在四省交界的山沟沟里当巡抚的曹三旸，才会真正稀罕这个应天巡抚。可他去岁年底刚因为替九大家平事儿，被皇帝从顺天府尹位上撵出京城，才会落去那鬼地方。
稍微吓唬他一下，他八成就不敢再蹚这浑水了。
让老爷子这一说，赵昊豁然开朗，好像还真是这样。
“不过爷爷，咱们要是真把徐阁老名单的四人都按下去，会不会太高调了点儿？”赵公子时时刻刻不忘本朝太祖的九字方针，始终不愿太引人注目。
“你小子，怎么比我个老头子还畏手畏脚？”赵立本却不以为意道：“刚说了，我们不过是顺势而为。不是大势如此，想改变一位正三品大员的立场，那是要复出极大代价的。”
“嗯。”赵昊点点头，这个他认可。
正如徐家软硬兼施也无法改变林润的立场一般，独当一面的大员都有自己的信条、自己的山头、自己的追求的——有人追求历史评价，有人追求继续高升，有人追求做一番事业。
至于金钱，反而不那么重要了。
简直就是钞能力免疫啊。
“你就是跟别人说，自己让四位大员都缩了头，也得有人信才行。”赵立本揶揄一笑道：“难道他们还会对人说不成？所有人都会理所当然的，将之视为大势所趋而已。”
顿一顿，老爷子压低声音道：“我们要的就是这个感觉。”
“哦。”赵昊明白了，也轻声道：“就是要造成一种徐家大势已去的景象？”
“聪明，不愧是我老赵的种。”赵立本欣慰的点点头，终于忘记了仇。“咱们大明下头的官员、士绅、百姓，有一个说一个，都喜欢穿凿附会，胡猜乱想朝廷的风向。”
“这也难怪，谁让朝廷好多事都不明说呢。”赵公子老脸一热，作为前世的一名大棋党，感觉受到了无心的伤害。
“这不废话吗？能明说的还叫机密吗？”赵立本白他一眼道：“别打岔！江南远离北京，就更是这样了。”
顿一顿，老爷子用沧桑的语气道：“什么叫大势已去？大家都认为你大势已去，你就真的大势已去了……到时候就等着看墙倒众人推的好戏吧。”
赵昊分明看到，赵立本眼角泛着泪花，显然老爷子也不慎伤到了他自己个儿。
是啊，当初赵立本之所以黯然倒台，不就是这种情况吗？大家都认为高拱要收拾他了，便纷纷与他划清界限，甚至落井下石，以讨高拱欢心。
其实人家高拱还没出招呢，赵立本就先被手脚麻利的同僚们给办了……
啊，这是多么痛的领悟。
老爷子四十五度角仰望着房顶，嘴硬道：“老夫被灰迷了眼。”
~~
赵昊被老爷子说服了，决定给江南官民制造徐家大势已去的景象。
但问题是，他跟邹应龙从没打过交道，想找人去当个说客也不知道谁合适。
见他没法子，老爷子才自得一笑道：“还是爷爷走一遭吧，当年我在南户部管着两淮盐引，没少跟他打交道，还是有几分香火情的。”
没有这份香火情在，赵立本就是再能干，那帮狂妄自大的盐商，也不会认他这个过气侍郎当调停人的。
“那太好了，果然关键时刻还得靠爷爷啊。”赵公子适时奉上马屁，给今日受伤过多的老爷子，进行心理按摩。
“哼哼，家有一老，如有一宝，懂不懂？”赵立本敲他脑袋一下，警告道：“以后不许笑话老子！”
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第三百二十五章 马姐姐上课
时间不等人，爷俩定计之后，赵立本便启程赶往扬州，去游说邹应龙了。
邹应龙以副都御史总理江南江西盐政，衙门就在扬州。
送走了爷爷，赵昊回到书房，让马秘书执笔写了两封信。
一封写给吏部尚书杨博，先问了老西儿们在山西的公司开的怎么样了。又介绍了自己的江南公司已经上正轨，最快后年就可以帮他修铁路了。
画完大饼后，他才委婉的提出，江南士绅都盼望海瑞能接替林润。如果有递补的机会，请他务必帮忙将其加入廷推名单中。
大家曾心照不宣的一起倒徐，这点顺水人情都不给自己，还能不能一起愉快的玩耍啦？想不想修什么正太铁路，让山西和中原相连啦？
然后，赵昊又让马湘兰给曹三旸写了封信。
其实他和这位曹中丞交情半点没有，过节却大的很。
当初曹三旸抓了他爹，还让人到他家搜查过。赵昊也拉了帮举子到应天府衙外散步，间接导致了曹三旸被踢出京城。
双方这梁子就算是结下了。
但赵昊在给曹三旸的信里，却对他极尽赞美甚至有些阿谀，并盛情欢迎他回家担任应天巡抚。相信他一定会帮林中丞讨还公道，除掉那为害江南的巨贼！
马姐姐一边按照公子口述执笔，一边捂嘴吃吃直笑。
“你笑什么？”
“公子就不怕弄巧成拙，曹中丞真以为你欢迎他回来？”
“怎么会呢？”赵昊摇头道：“那日在画舫斋开倒徐大会，曹三旸的二哥也在列，还一起歃血为盟了呢。就不信这么大的事儿，他能不跟弟弟通通气？”
“那公子就是不写这封信，曹中丞八成也会打退堂鼓的。”赵公子记性不好，马湘兰等于他半个脑子。自然知道宜兴曹家是江南有数的生丝大户，属于九大家的下游供货商，当然不敢犯众怒了。
“哈哈，本公子这是向他主动示好啊。”赵昊坐在书桌上，笑眯眯看着秀丽文雅的眼镜娘。
“咱得拿出个盟主的气度来，才能团结一切可以团结的力量，打倒邪恶的敌人。”
马湘兰看着赵昊不禁有些出神。谁能想到这位意气风发指点江山的公子，昨晚竟被噩梦吓得不敢一个人睡呢？
“倒是写啊？发什么呆啊？”毫无所觉的赵公子，奇怪发现马湘兰面上浮现一抹酡红。“是不是发烧了？”
说着他伸手摸一下马姐姐的额头，另一手摸着自己的。“没有啊，比我还凉。”
“许是屋里炭盆太热了。”这时巧巧进来，马湘兰忙掩饰的低下头，赶紧奋笔疾书起来。
巧巧是来叫两人吃午饭的，她狐疑的看着马姐姐红红的脸蛋，嗫喏下嘴唇，忍着没说话。
~~
待赵昊吃过午饭，便在高武禧娃的陪伴下，去龙江船厂与吴时来碰头。
巧巧这才逮到机会，审一审马湘兰。
她一边收拾着碗筷，一边时不时瞥向一旁给古董除尘的马湘兰。
终于忍不住问道：“昨晚怎么回事儿？”
“什么怎么回事儿？”马姐姐奇怪的看一眼娇憨的巧巧。
“我起来准备早饭的时候，见你不在床上，被子也是凉的。”巧巧鼓着腮帮子。
“哦，这事儿啊。”马姐姐便云淡风轻道：“昨晚公子做噩梦了，我进屋去看时，被他在睡梦中抓住手。挣又挣不开，只好在床边坐了一夜。幸好卧室有地龙，不然非着凉不成。”
说着她捶了捶自己的肩膀道：“到现在还好酸。”
“这样啊？”巧巧露出恍然之色，不禁心生歉疚，马姐姐教了自己那么多，自己却还怀疑她，真是太过分了。
“待会儿忙完了，我给你按按。”巧巧小声道。
“好呢。”马湘兰朝她嫣然一笑，继续打扫。
过一会儿，便听巧巧不无懊恼道：“我怎么就什么都没听见？”
“你睡得那么死，打雷都听不见。”马湘兰笑道。
“唉……”巧巧低头无语，她从小只要吃好就能睡好，又有什么办法呢？
“对了。”忽听马湘兰轻声道：“早晨接到小县主的信，她已经离开京城南下了，这会儿差不多快到山东了吧？”
“啊，是吗？”巧巧果然被引开了注意力，吃惊的问道：“怎么没听公子说起啊？”
“县主不让告诉公子，说要给他个惊喜。”马湘兰微笑解释道。
“惊吓还差不多……”巧巧嘟囔一句，小声道：“县主这么相信你，要是让她知道，咱们是站在江小姐这边的，该有多难过啊。”
“瞎说什么？我们是公子的人，哪边都不站。”马湘兰觉得有必要说的明白一点，以免巧巧变成猪队友。
“记得我给你讲过卫国的故事吗？”
“嗯嗯。”巧巧的历史知识都是马姐姐教的，对她倍加推崇的卫国故事自然记忆犹新。
“姐姐说那是个很神奇的国家，存在了九百多年，是史上享国最长的，连秦始皇统一六国都放过了它呢。”
“卫国并非偏安一隅，相反位于中原腹地，无险可守。从春秋起，便强邻环伺。”马姐姐嫣然一笑，轻抚着的手中的鸡毛掸子道：
“我们应该学一学卫国的生存之道。”
“这我哪能懂？”小厨娘为难的看着马秘书。“我只知道包子该有几个褶儿。”
“唉。”马湘兰有些头疼的揉揉太阳穴，却依然耐心的讲解道：“首先卫国人才辈出，国家虽然不大，却有不俗的实力。你可以理解成人要有自己的长处。”
“嗯嗯。”小厨娘使劲点头，这个我有。
“但同时，他们还能理智的认清自己的弱小。从来没有非分之想，不碍大国的眼。这样相邻的齐国和晋国都与它保持良好关系，还担心它会倒向对方。大国间便相互制衡，谁也不打卫国的主意。”
“这样啊……”巧巧恍然大悟，原来湘兰姐姐给自己讲睡前故事，还有这样的深意啊。
“原来姐姐是觉得只有一个齐国还不够，需要再来一个晋国才好。”
“妹妹真聪明。”马湘兰开心的亲了巧巧一口。“要是男孩子，肯定能考个进士出来。”
“那姐姐就是女状元了。”巧巧甜甜的笑着，哪还记得那一丢丢的芥蒂？
马姐姐悄悄松了口气。
其实她因为担心超过巧巧的理解能力，还有很重要的一点没说，那就是站队的眼光和能力。
卫国能成功存活九百零六年，最牛伯夷的地方在于，它能在不同的形势下，站不同的队伍，还不着痕迹地使劲降低自己的存在感，与其他国家也不交恶。
最后在秦国大一统之后主动归降，其实也是一种给百姓最少伤害的站队。
卫国虽弱小却不卑微，做人亦当如此。
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第三百二十六章 龙江宝船厂
在南京城外西北秦淮入江口，有个紧邻长江的石头营寨，便是大名鼎鼎的龙江宝船厂。
它是大明朝历史最悠久，也是目前为止世界上最大的，最荣光的造船场。
其范围东抵城池，西接秦淮，南抵留守右卫军营，东西横阔一里，南北纵长二里有余，跟一般的县城差不多大。
一百七十年前，三宝太监郑和七下西洋的船只，绝大部分都是这个船厂的闸关中，缓缓驶入长江，航向茫茫大洋的。
赵昊是怀着朝圣的心理来到这座造船厂的。要不是天气不允许，他甚至会戴着草帽穿着裤衩过来。
虽然已经有心理准备了，但当他登上水关城楼时，看着斑驳沧桑的石墙，残缺不全的望楼，以及那一道道蒲苇丛生、白芦飘飘的作塘，还是难免生出‘风流俱往矣’的唏嘘来。
“已经没法想象，这里是怎么造出五千料的郑和宝船了。”赵昊拍着快要酥掉的城砖，万分遗憾的感叹道：
“回头只能从船厂提举司的档籍中，凭吊一下当年的风采了。”
“贤侄怕是要失望了。”一旁陪他参观的吴时来，歉意的笑笑道：“知道你喜欢大船，上次就让人翻遍了档案库，关于宝船的一个字都没找到，全让当年的刘大夏那帮人烧了个精光。”
“我操他妈的刘大夏！”赵公子闻言，罕见的爆起了粗口，一直骂了足足盏茶功夫才停下。
听得吴叔叔一愣一愣，他还以为赵昊是个文明的好少年呢。
不远处接待参观的船厂提举，还有陪同参观的操江总兵官等人更是看的目瞪口呆。心说这少年什么来头，居然敢在暴脾气的中丞面前如此放肆？
不怕中丞发飙吗？
赵公子骂累了，接过禧娃递上的水杯润润嗓子，才余怒未消道：“将来我一定复原一艘大宝船，然后命名‘千古罪人刘大夏号’！”
“呃……”吴叔叔心说这什么仇什么怨啊？不由苦笑道：“这可难了，到底有没有那么大的宝船还不好说呢。五千料的宝船，也太夸张了吧？”
‘不，是有的……’不远处的船厂提举无声的抗议一句。
“不，是有的！”却听那暴躁公子调门陡然高了一截。
“贤侄，你为何这么肯定？”吴时来奇怪问道。
“因为……所以，科学道理……”赵公子瘪瘪嘴，他没法告诉吴叔叔，自己根据考古发现来的。
想到自己的历史居然被自己人阉割了，赵公子又是一阵无名火起，指着那船厂提举道：“我看你刚才很激动，是不是知道点儿什么！？”
“没，没，下官什么都不知道。”那提举缩缩脖子，赶忙连连摆手道：“下官想到如今连一千料的海船，都造的很吃力，觉得愧对先辈啊。”
“这船厂确实衰败的不像样了。”穿着三品官袍的吴叔叔点点头，郁闷道：
“不过也不怪他们，这宝船厂主要是造远洋海船的，自从罢了下西洋之后，朝廷哪还需要那种大而无当的船？全都去造漕船去了！”
“造漕船不需要这么大的作塘，这么好的用料，这么好的工艺。”那提举愤愤接话道：
“不过让我们造漕船的话，自然轻而易举。可惜漕运衙门专让清江造船厂造漕船，只有他们干不完的时候，才会从指头缝里漏一点儿给我们。指望他们那点儿残羹剩饭，我们的工匠怕得全都饿死。”
“少在这儿阴阳怪气，嫌弃操江衙门你就直说！”吴时来把脸一拉，瞪他一眼道：“清江造船厂在淮安，漕督衙门也在淮安，你怎么跟人家争？把船厂也搬去吧！”
“小人不是这个意思。”吓得那提举赶紧跪地，瑟缩道：“小人就是单纯的眼红清江厂，小人再也不敢了。”
“滚一边去。”吴时来哼一声，那提举如蒙大赦，赶忙圆润的滚去一旁。
赵昊深深看一眼那提举，和吴时来并肩走下水关楼梯道：
“操江衙门不是很肥美吗？怎么饿瘦了下头的船场？”
“贤侄，这就是站着说话不腰疼了。”吴时来白他一眼道：
“我下头三个总兵，水陆两万兵马，哪个不要吃饭？养着他船厂两千多工匠还不够吗？江防又不需要大船，我养他们是白赔钱知道吗？”
赵昊听说还有两千多工匠，猛咽了下口水，差点儿就脱口而出，你不要我要呗。
还好残存的理智战胜了贪婪。这可是朝廷的宝船厂，提举都是有正八品官衔的，工匠都是工部在册的匠户。小规模挖一批回去还能操作，一锅端的话是要造反吗？
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两人沿着荒草丛生的堤道走出老远，才看到有工匠在那里建造几条四百料的沙船。
四百料的沙船，在内河中已经是巨无霸的存在了，可在这偌大的作塘中，就像条小渔船一样，最高的船桅都没超过作塘深。
赵昊俯瞰看着脚下的‘小’船，深深叹口气道：“杀鸡用牛刀，太浪费了。”
“这还是我睁一眼闭一眼呢。”吴时来淡淡道：“我们长江水师，用不了这么大的船。”
言外之意，那是船场偷偷外接的私活，两千工匠也不能真靠喝西北风过活不是？
“既然如此，那帮我造几条船如何？”赵公子便微笑道。
“那有何难？几条？多大？什么型号？”吴时来笑问道。
“四百条，一千料，沙船即可。”赵昊神情平静的回答道。
“多，多少条？”吴时来惊得差点掉进干塘里去。
“四百条。”赵昊重复一遍。
“贤，贤侄，你不是消遣老叔吧？”吴时来瞠目结舌问道。
“不敢。”赵昊轻声道：“我是认真的。”
“那问题就更大了！”吴时来却不喜反惊，把他拉到一边，有些急眼道：“你知道一千料的船，只能在长江上开，上不了运河吗？”
“我也没打算上运河。”赵昊却依旧不急不慢，仿佛刚才那个暴躁少年是别人一般。
“我是要出海的。”
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