第一千三百九十九章 军官们的想法
灵丘守备大营有两个千户的兵马，一直以来都吃空饷，每个千户只有四五百人，这还是李怀信做灵丘守备时候的兵马数目。
后来王同成为了灵丘守备，空饷吃的更厉害，整个守备大营加起来只剩下六七百人，兵甲这些东西能卖掉的都卖掉换成了银子。
他自己也看的明白，在灵丘说话算是的不是县尊，也不是他这个守备，而是虎字旗。
灵丘有虎字旗的兵马，灵丘的安全也就有了保障，他这个守备大营有没有都不重要，因为守备大营的兵马每天只剩下晒太阳了。
而且有虎字旗在，灵丘不仅没有什么事情，反而欣欣向荣，越来越繁华，比周围的几个州县都要富裕。
以灵丘守备大营那些连兵甲都穿戴不起的兵马，早已没有资格作为全副武装的虎字旗辎重营的对手。
“别光顾着笑，灵丘守备大营不是咱们的对手，可你们别忘了还有大同边军在。”廖俊毅看了看下面的人。
灵丘的兵马从来都不是他这个辎重营的对手，他的对来一直是大同边军。
自从亲兵师北上草原后，大同境内的虎字旗兵马数量便没剩下多少，而他统率的这支辎重营，是留在大同的虎字旗兵马中，建制最大的一支正规军兵马。
除此之外，还剩下东山铁场的一支矿工军。
这支矿工军人数比虎字旗一个战兵师的人数还要多，但矿工军不算正式的虎字旗兵马，平时都是作为矿工在铁场工作，每一个月会抽出几天的时间，由虎字旗正规军对他们进行训练。
矿工军肯定远远比不过虎字旗的正规军。
之所以要对矿工进行训练，完全是因为矿工组织性好，加上这些矿工本来就是为虎字旗做活，稍加训练，就可以成为虎字旗的战兵。
只不过后来虎字旗战兵数量多了，便很少再从矿工中抽调矿工加入虎字旗的战兵中，但对矿工的军事训练，却一直保留了下来。
哪怕贾六带领亲兵师离开了灵丘，留下来的辎重营依然保持了矿工每个月进行军事训练的任务。
矿工们也早已习惯了这种训练。
而参加军事训练的矿工，吃的伙食比留在铁场做活还要好，也不像做活那么累，只是自由上有一些限制外。
可这对于矿工来说并不算什么。
会议持续了半个多时辰才结束，各个千人队的人也都开始返回自己的驻地，几个参谋也都忙各自的事情去了。
只有辎重营的廖俊毅和叶运成，还有杜岩留下来没走。
“你们说朝廷那边准备什么时候动手？”副营正杜岩嘴里吐出了一口烟雾。
留在屋中的三个人一人叼着一支烟斗，开始喷云吐雾。
烟袋锅对他们来说携带起来不方便，所以每个人都佩带了烟斗，和一个专门盛放烟丝的荷包。
这两样东西加起来也不重，基本上虎字旗的军官只要抽烟，都有这两样东西戴在身上。
“等吧，等边军扩充的新兵训练成军，说不定就是朝廷动手的时候。”廖俊毅说。
朝廷现在的意图很明显，就是要铲除虎字旗，而且双方都知道这一点，虎字旗这边的军官也有许多人都等着和朝廷的大战起。
虎字旗内部很多人提到朝廷的时候，不仅没有多少害怕，反而更多的是兴奋。
不仅是因为虎字旗曾经大败过官军，更因为虎字旗有了土默特部的土地，就算在明国败给了朝廷，虎字旗也能够撤回草原。
杜岩抽着烟说道：“要我说根本不用等朝廷动手，不如咱们主动对大同的边军出手，辽东的奴贼都能打下大半个辽东，咱们虎字旗近十万兵马，还怕拿不下一个大同。”
“参谋长，你是从东主身边过来的，你说咱们东主到底是怎么想的？是打算自立为王，还是准备有一天反了这个朝廷？”廖俊毅看向手边的叶运成。
有了土默特部的土地，虎字旗有了自立为王的本钱。
叶运成摊了摊手，道：“这话别问我，我也不清楚，别说是我，恐怕东主身边的赵武都未必知道东主心里的想法。”
赵武是刘恒身边的护卫统领，是刘恒的身边人，这在虎字旗内部并不是秘密，很多人都知道的事情。
“换做是我，早就反了这个朝廷了，如今各地都苦成什么样子了，依我看这个朝廷也维持不了多久了。”杜岩朝地上啐了一口烟油子。
他与廖俊毅和叶运成不同，他是加入虎字旗之前，是因为老家闹饥荒，不得不背井离乡，从陕西逃难到灵丘。
后来运气好，直接加入了虎字旗成为战兵，随后又参加了几场大战，又因为有着甘陕的出身，便被派回灵丘，成为这支辎重营的副营正。
而营正廖俊毅是当初最早跟随刘恒的流匪出身，叶运成是东山矿工出身。
叶运成说道：“自打山东郓城的闻香教叛乱后，再也没有听说过什么大的叛乱，这说明朝廷的威压还在，就算造反也不是什么好时候。”
他在侍从队接触的东西多，了解的事情也比较多，虽然说不太好，但总觉得这个时候造反不太好。
“参谋长说的不错，就连辽东那边局势也都稳定下来了，这说明朝廷的实力还在。”廖俊毅说。
关于辽东的军报，除了送往青城外，还会由青城那边多抄几份，分别送给几个战兵师的一些军将知晓，了解辽东的局势，并通过军报上的内容，对辽东的明军和奴贼兵马进行分析。
预防将来某一天虎字旗大军遇到这两方的某一支兵马后，不会因为不了解对方，而在战场上吃亏。
营正一级别的人，已经有资格直接阅览军报上的内容了。
叶运成说道：“辽东的局势稳定，对咱们虎字旗来说不是好事，因为朝廷有机会腾出手来对付咱们虎字旗，反倒是辽东越乱，朝廷越不好对咱们虎字旗动手。”
他对同桌的两个人说出自己的分析。
第一千四百章 仇怨
叶运成作为刘恒身边的侍从队出身，曾接触过外情局从天南海北汇聚来的消息，眼界得到很大的提升。
他比虎字旗内部很多人更加清楚。
以虎字旗如今的实力，虽然不怕朝廷，可实力上终究还是不如朝廷。
朝廷想要铲除虎字旗没有那么容易做到，同样，虎字旗想要推翻大明朝廷，一样很难做到。
他看的明白，只有大明乱起来，他们虎字旗才会越安稳。
“听说辽东那边，老奴弄了一个什么令，杀死了不少生活在辽东的汉人”杜岩看了一眼旁边的廖俊毅。
他知道廖俊毅是从辽东出来的。
“不用这么看着我，我在辽东已经没有家人了。”廖俊毅注意到杜岩看向自己的目光，神情略显沉重。
辽东的百姓死的太多太多，奴贼每打破一地，必定会烧杀抢掠，他的家人就是在那时死在了奴贼手中。
他们廖家也只剩他一人活着从辽东逃了出来。
“还请营正节哀。”手边的叶运成轻轻拍了拍廖俊毅的小臂，宽慰道，“早晚有一天咱们虎字旗杀到辽东去，为营正你的家人报仇。”
杜岩放下手里的烟斗，顺势一拍桌子道：“说的对，咱们早晚杀到辽东去，杀光那些奴贼，为冤死在奴贼手里汉人报仇。”
生活在奴贼统治的汉人惨状，让人为之流泪。
大明朝廷关心的是辽东局面的稳定，对于那些在奴贼统治下生活的水生火热的汉人，最多只在奏本中有一两句话提到。
朝中诸公未必会在乎那些已经陷落敌手普通百姓，甚至还会把奴贼统治下的汉人归纳进叛民当中。
可在虎字旗内部下发的军报当中，对于奴贼在辽东又攻下了哪座堡，屠杀了多少汉人，包括老奴一句清查无谷之人，对汉人公开的进行灭族。
所有的一切，在军报里面一一写了出来。
虎字旗是大明北方的商号，虎字旗兵马中很多来自大同和陕甘等地，对辽东奴贼的残暴，很多人都只是听说，却一点也不了解。
自打奴贼在辽东的所作所为都被写在了虎字旗内部的军报上，加上虎字旗也有许多从辽东逃难过来的百姓亲口诉说，让所有人越发清楚的知道奴贼在辽东都做了什么。
虎字旗从上到下，只要提到奴贼，无人不咬牙切齿。
“不知道东主什么时候才会带领咱们杀去辽东。”廖俊毅右手的拳头捶了一下手下的桌面。
他一家七口人，全都死在奴贼手中。
所以他对奴贼的恨意，远超身边的另外两个人。
“东主对奴贼没有任何好感，去年咱们的人还在草原上解决掉一支奴贼队伍，所以营正你尽管放心，早晚有一天东主会带咱们杀光奴贼，为那些死去的汉人报仇。”叶运成安慰道。
坐在桌对面的杜岩也说道：“这件事我也听说了，说是辽东的奴贼带着蒙古人想要劫掠咱们虎字旗的车队。”
“其实事情的起因是有一队奴贼去了青城，想要让咱们虎字旗卖粮铁这些东西给他们，东主不同意，并把人直接驱离出青城，最后这些人全都死在了草原上，再后来就是奴贼派出一队兵马却劫掠咱们虎字旗的车队。”叶运成解释事情的始末
当初奴贼去青城的时候，他还是侍从队的侍从，所以事情的始末知道的一清二楚。
“原来是这么回事。”杜岩恍然大悟。
他虽然参与了虎字旗北上草原与土默特部的战争，却没有留在青城，而是回到了灵丘，协助廖俊毅组建辎重营，所以对草原上一些事情只是一知半解，不像叶运成知道的那么清楚。
廖俊毅看了看身边的两个同僚，笑着说道：“你们不用安慰我，我相信咱们虎字旗迟早有一天会杀向辽东，你们别忘了，东主和副司长他们可都和奴贼有着化解不开的仇怨。”
虎字旗的好几位高层都和他一样，是从来辽东逃出来的，其中很多人在辽东都有家小死在奴贼手中。
而且他心中明白，东主若是想化解虎字旗和奴贼之间的仇怨，就不会拒绝与奴贼之间进行生意往来，更不会在军报上写这么多关于奴贼残杀汉人的事情。
“我和营正想的一样，也认为东主早晚会率领咱们去辽东杀奴贼。”杜岩说道，“要不是咱们离辽东太远，中间又隔了好几个蒙古部落，说不定现在咱们已经杀到辽东和奴贼交手，到时候老子一定要灭一万奴贼不可，看这些奴贼还有什么脸面吹嘘自己满万不可敌之类的话。”
奴贼满万不可敌的话是宋时用来形容完颜女真，如今却被建州女真用在了自己的身上。
这样的话传到了虎字旗很多军将的耳朵里，让虎字旗的很多军官嚷嚷着要给辽东的奴贼一个教训。
虎字旗的兵马打败过明国边军，征服了土默特部，一场场胜利让虎字旗的军官有着自己的傲气。
这也让每一名虎字旗出身的军官都对奴贼满万不可敌的吹嘘嗤之以鼻。
在他们的心中，他们虎字旗的兵马才是世上最强大的兵马，虽然没有与奴贼的兵马正式交过手，可他们从不认为奴贼是他们虎字旗的对手。
叶运成笑着说道：“满万不可敌的话听听也就算了，这是明军为自己无能找到的借口，奴贼真要有这么厉害，早就打破山海关，直入京城了。”
还在侍从队的时候，他们侍从队的人就对奴贼传出来的满万不可敌的话进行过分析，知道这是奴贼为了让明军害怕奴贼的一种宣传。
这种话，只有无能的人才会相信。
“好了，不说辽东的事情了。”廖俊毅打断了两个人的对话，转而说道，“对咱们而言，当务之急是大明朝廷这个麻烦，这才是事关咱们虎字旗根基的事情。”
奴贼离他们虎字旗太远，虎字旗很难对辽东的奴贼发起大规模的战争，奴贼那边也同样如此。
只有大明朝廷才能在经济上和军事上直接对付虎字旗。
第一千四百零一章 充作边军粮饷的税银
“朝廷为了对付咱们虎字旗，分别在大同和宣府两地扩充边军大营，以咱们在灵丘的这个辎重营肯定阻拦不了，除非东主决意和朝廷撕破脸，出动大军攻打大同府和宣府两镇。”杜岩说道。
廖俊毅微微点了点头，扭头看向左手边的叶运成，说道：“参谋长你来灵丘之前一直在东主身边，应该比我们都清楚东主的想法，说说你的意见？”
抽完烟，嘴巴容易发苦，他端起手边的茶缸喝了一口水。
“咱们虎字旗短时间内应该不会和朝廷撕破脸。”叶运成说道，“除非东主准备自立为王，不然和大明朝廷撕破脸越晚，对咱们虎字旗的好处越大，从土默特部手里占领的大板升地也需要时间发展，除非朝廷先动手，否则短时间内东主是不可能主动对朝廷动手的。”
土默特部的土地肥美没有错，可只有几个板升地才被蒙古人开发利用，还有很多土地都是荒地，需要经过开垦才能一点点变成良田。
这些荒地想要真正利用起来，需要大量的时间。
加上草原上寒冻的环境，比大同都多有不如，很多时候只能收一季主粮，其他时候只能种植一些抗寒和成长周期短的农作物。
廖俊毅想了想，道：“大同府的事情咱们管不了，自然有东主去管，咱们要做的是不能让灵丘出乱子，虽说灵丘这里的重要工坊都已经搬到草原上，可东山铁场还有留下的工坊依然重要，咱们这个辎重营只要在灵丘一天，就要保证这些铁场和工坊的安稳。”
“营正放心，以后我去东山铁场坐镇，保证出不了乱子。”杜岩拍着自己胸口说。
廖俊毅说道：“我的意思也是这样，咱们三个人一人坐镇一地，以后半个月碰头一次，参谋长，徐家庄交给你了。”
说着，他饷左手边的叶运成。
“好。”叶运成点点头。
廖俊毅继续道：“灵丘县城有外情局的谍探在，而我就坐镇在虎头寨，若你们二人那边遇到什么事情，随时派人来虎头寨求援，我会第一时间支援你们。”
虎头寨易守难攻，上山的路上又修筑了军堡，保证了虎头寨的安全，而且虎头寨山上都是虎字旗自己人，不像徐家庄和铁场这两个地方，来来往往什么人都有。
而且官府要动手的话，这两个地方是最好的目标。
叶运成和杜岩点点头。
三个人定下决策后，第二天叶运成和杜岩离开了虎头寨，分别去往徐家庄和东山。
与此同时，大同总兵府也迎来了一位客人。
“东翁，新平堡的黄守将送来了这个月的税银，而且这个月比前几次多了不少。”幕僚薛牧在杨国柱面前说道。
杨国柱满意的点点头，说道：“这个黄安办事得力，本官以前还真是小看他了。”
朝廷命大同扩充边军大营，可粮饷需要自筹。
原来的麻总兵本想拉着大同巡抚和巡按一同上奏朝廷，请求朝廷派饷，却被巡抚和巡按二人摆了一道，丢了大同总兵的位子，去了榆林镇做总兵。
虽然都是总兵，可重要性却大为不同，榆林镇的总兵完全没有大同镇总兵更受重视，而且榆林镇比大同镇还要穷，兵马也少的可怜。
接任大同总兵的杨国柱同样需要自筹粮饷，在巡抚和巡按的支持下，开始对大同镇境内的商户加派税银。
多出来的税银，用来扩充大同兵马。
而且，他这个总兵和麻总兵不同，他深知虎字旗的危害，所以新扩充的边军大营没有一人吃空饷，完全是按照满编制招募的军户。
“学生听说这位黄守将之所以能成为新平堡守将，完全是因为巴结上了阳和卫的裴巡按，听说花了不少银子才离开镇虏卫。”薛牧说道。
杨国柱不以为然的摆了摆手，道：“他巴结上谁不重要，只要他能为本官找来饷银，并且不是虎字旗的人，本留他在新平堡做这个守将又何妨。”
武将花银子买官，对他来说是很平常的事情，根本不算什么。
“新平堡送来的这笔银子怎么分，是不是还和以前一样，分成四份，四成送给巡抚，咱们留下三成，再有一成送去阳和卫，最后两成用来充作新成立大营的饷银。”薛牧看向杨国柱。
杨国柱捻了捻胡须，道：“和以前一样，不过税银既然多了，两成不能全都用来给新成立的大营，不然其他大营的人知道了会闹事。”
“要不然新成立的大营饷银保持原样，多出来的那份银子留在总兵府？”薛牧问。
杨国柱想了想，道：“算了，多出来的银子分给下面的将领吧，多分他们一点银子，省得给老子吃空饷。”
“下面的将领都知道朝廷随时有可能对付虎字旗，清楚手中兵马的重要，这个时候肯定不会再多吃空饷的。”薛牧笑着为那些将领辩解道。
杨国柱鼻中哼了一声，道：“你不用为他们解释，老子一路做到总兵，又怎么会不知道下面那些将领是怎么回事，一个不注意，就能给老子吃掉半个大营的空饷。”
武将吃空饷在明军是常态。
上到朝廷大员，下到地方巡检，没有人把吃空饷当一回事，甚至一些将领连最下面兵卒的饷银都要私吞。
“学生会盯着的，不让人在新成立的大营里吃空饷。”薛牧保证的说。
至于那些已经被吃了空饷的边军大营，他知道自己管不了，也不敢去管，所以连提都没有提。
杨国柱点点头，道：“此事你盯紧了，朝廷随时都有可能动手，到时绝不能无兵可用，你要清楚，虎字旗的兵马实力不弱，不然也不可能征服土默特部。”
“学生明白。”薛牧微微一躬身。
虎字旗征服土默特部的消息刚传过来的时候，大同上下根本没有人相信，很多人觉得虎字旗因为和土默特部生意上的往来，这才使虎字旗的人可以经常出没在草原上。
只不过，后来朝廷再三确定，土默特部被虎字旗征服，这才让几个边军的文武官员不得不相信这个事实。
第一千四百零二章 不准
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“还有事？”杨国柱看了一眼还留在这里的薛牧。
薛牧一躬身，道：“却有一事，而且和虎字旗有关，学生觉得应该告知东翁知晓。”
“什么事？”杨国柱放下手里的盖碗，神色认真起来。
凡是和虎字旗有关的事情，他都会认真对待，因为他清楚，虎字旗并非普通的明国商号，虎字旗的问题一旦解决不好，很可能演变成另外一个糜烂的辽东。
薛牧说道：“学生听黄守将派来送银子的人说，新平堡各家商户都老老实实的交了税银，只有虎字旗开在新平堡的商铺，拒绝交税银，并把去收税银的人当众赶了出来。”
说完，他抬头看向主位上的杨国柱。
杨国柱捻了捻胡须，问向薛牧，道“你觉得这件事该怎么解决？”
“学生以为，此事绝不能就此罢休，必须让虎字旗的人知道，在明国境内做生意，要按大明的规矩，不管是虎字旗还是其他的商户，皆需照常缴纳税银。”薛牧义正言辞的说道。
杨国柱面露沉吟。
片刻后，他道：“在大同，谁都知道新平堡收上来的税银是用来扩充边军大营，为将来对付虎字旗做准备，虎字旗的人不可能不知道这一点。”
从商户手中收上来的税银是为了对付虎字旗，他不认为虎字旗的人会傻到自己出银子对付自己。
“咱们可以动手，强行对虎字旗征收税银。”薛牧说道，“现如今虎字旗主要力量都在草原上，留在新平堡的只有几家商铺和一些伙计，可以让黄守将查封了虎字旗的商铺。”
说完，他看向杨国柱。
杨国柱眉头轻轻一皱，道：“你的意思是要试探一下虎字旗？”
“学生确实是这样打算的。”薛牧点点头。
杨国柱想了想，道：“想法很好，可你想过没有，万一引来虎字旗大军攻打大同镇怎么办？”
“这……”薛牧神情一顿。
就听杨国柱继续说道：“现在还不是对虎字旗动手的最佳时机，新兵还没有训练好，朝廷也没有旨意，若本官在这个时候动手，就算在大同打赢了虎字旗，也无力出兵草原，只要草原上的虎字旗根基不绝，虎字旗随时都有卷土重来的可能。”
他看的明白，想要彻底铲除虎字旗，光把大同境内的虎字旗势力驱逐干净没用，还要解决在草原上的虎字旗势力才行。
但以大同镇的兵马，根本无力去草原上对付虎字旗，只能等朝廷大军出动，才有能力北上草原。
“虎字旗有着泼天一般的财富，应该不会因为新平堡的几家铺子被封，就反叛朝廷吧！”薛牧迟疑的说。
他不看好虎字旗有胆子反叛大明。
哪怕虎字旗如今已经征服了土默特部，但和大明比起来，仍然不是一个体量。
他认为虎字旗之所以能有今天，完全是因为朝廷把主要精力用在辽东对付奴贼的身上，一旦朝廷把目光盯在虎字旗身上，虎字旗覆灭是迟早的事情。
“你不懂。”杨国柱端起茶杯喝了一口茶水，又道，“如今大同很多人都在观望，一旦虎字旗露出怯意，这些观望的人就会扑上去在虎字旗身上撕咬，刘恒能把虎字旗做大到现在这个程度，他不会不明白这个道理。”
心中对面前的幕僚薛牧略显失望。
若是跟在他身边多年的周巡还在，根本不需要他解释这些。
薛牧注意到杨国柱脸上闪过的一些不满，明白自己刚刚的话让对方不高兴了，知道不宜在提新平堡那里的几间虎字旗铺子的事情。
“学生懂了，这就去告诉新平堡的来人，让他们不要对虎字旗的铺子动手。”薛牧恭敬的说。
杨国柱撩起眼皮，道：“新平堡送来税银的人还没走？”
心中明白过来，应该是新平堡的黄安想要对虎字旗动手，又担心惹出祸事来，想通过薛牧试探出他这个总兵的态度。
毕竟只要他同意了，就算将来出事，也有他这个总兵来承担，黄安就算有责任也不会太大。
“没走，还在等回文。”薛牧回答道。
杨国柱轻点一下头，道：“你去吧，顺便传话给黄安，虎字旗在新平堡的铺子不能，否则一旦出事，本官第一个治他的罪。”
“学生记下了。”薛牧微微一躬身，随后转身离去。
薛牧从总兵府大门一出来。
守在大门外的一人急忙迎了上来，低微的说道：“薛先生，总兵那边怎么说？有没有同意查抄虎字旗的铺子？”
税银送进总兵府后，他一直等在总兵府门外，等着薛牧的消息。
薛牧站在门前的石阶上，居高临下看着从新平堡来的人，说道：“回去告诉你们守将，不要再打虎字旗铺子的主意，总兵说了，这个时候决不允许对虎字旗动手，要等朝廷的旨意。”
“能不能再和总兵说说，虎字旗一家不交商税，新平堡其他人家的商税也不好收，而且在新平堡买卖做得最大的一家就是虎字旗的铺子，他们一家顶的上其他好几家铺子。”来自新平堡的人诉苦道。
他来大同府城是带着任务来的。
来之前，黄安交代他想办法征得总兵府的同意，好对虎字旗在新平堡商铺动手。
之所以要动手，不仅是因为赵宇图用一文钱羞辱了黄安，更因为虎字旗在新平堡铺子的买卖太好了。
只要查封了铺子，随随便便从指缝里流出来一点，就能够让新平堡守将府吃饱。
“不行，决不允许对虎字旗的铺子动手。”薛牧脸沉了下来。
新平堡的来人苦着脸说道：“新平堡其他商铺都交了商税，只剩下虎字旗的铺子不交商税，很容易引起其他铺子的掌柜不满，最后都学虎字旗拒交商税，如此一来，说不定会耽误总兵府扩增边军大营这样的大事。”
“你在威胁我吗？”薛牧眼睛眯了起来。
新平堡的来人意识到自己说错话了，急忙认错道：“小的不敢威胁薛先生，实在是我家守将也很为难。”
“这是你们自己的事情。”薛牧冷哼了一声，旋即又道，“别的我管不着，但下个月送来的税银，不能比这次少。”
听到这话，新平堡的来人脸色更苦了。
第一千四百零三章 送银
薛牧站在总兵府大门前，看着新平堡来的那些人离开，转身返回总兵府。
再次回到总兵府内，他没有去见总兵杨国柱，径直去了公事房。
“薛先生。”公事房里做事的小吏见到薛牧进屋，急忙上前行礼。
虽然同样是在总兵府做事，但薛牧是总兵身边的幕僚，哪怕没有任何官身，地位也比他们这些衙门口做事的小吏高多了。
薛牧瞥了一眼公事房屋门旁边的两口木箱，问道：“东西都准备好了吗？”
“都放进箱子里了。”小吏用手指了指旁边的两口木箱。
薛牧走过去，站在两口木箱中间，俯下身子，一左一右两只手同时掀开木箱的盖子。
木箱子里露出一锭锭银元宝。
边上的小吏面色恭敬的站在一旁。
这些银子都是他带人装进这两口木箱中，数目多少他心里最清楚不过。
“找几个人，抬着木箱，跟我走。”薛牧随后合上木箱盖子，起身往外走去。
等候在一旁的小吏冲着门外的几个总兵府兵丁一招手，道：“你们几个，抬着木箱跟着薛先生。”
门外的兵丁走进屋，两人一个木箱，分别抬起了木箱，跟在薛牧的身后。
总兵府有一座侧门，靠近马棚。
薛牧带着抬木箱的几名兵丁从侧门走了出来，门外已经有马车等在门前。
“把木箱抬到车上。”薛牧指挥抬木箱的几名兵丁做事。
抬木箱的兵丁老老实实的把两个木箱搬上了马车。
薛牧踩着地上的木凳，钻进马车，随后伸出一只脑袋，对着几个兵丁说道：“你们几个跟着马车。”
赶车的车夫牵着牲口，走上了大街。
几个兵丁跟在马车后面，亦步亦趋的往前走。
马车走在街上，路上的行人见到马车后面有兵丁跟随，明白坐在马车里的人非富即贵，不是普通百姓能够招惹的，所以纷纷让开道路，让马车先行过去。
很快，马车停到了巡抚衙门的后门。
“先生，到地方了。”停下马车的车夫恭敬的对车上的薛牧说。
薛牧撩开车帘往外看了一眼，确认没错后，弯腰从马车里钻了出来，并跳下了马车。
几名兵丁这才从马车上把两个木箱抬了下来。
巡抚衙门的后门有抚标营的人把守。
薛牧走到过去，拱手说道：“总兵府送来了新平堡的税银，还请进去通禀一声。”
说着，他往一旁站了站，让出位置，露出身后兵丁抬着的木箱。
门前的守卫看了一眼薛牧身后的两只木箱，旋即身边的另外一名守卫说道：“带他们进去。”
有守卫带路，薛牧等人顺利的走进巡抚衙门。
守卫把人带到了距离后门不远处的一间空闲屋子里，交代一声让他们在这里等着，便从屋子里离开。
薛牧已经不是第一次来巡抚衙门送银子，每次来都被安排到这里，便直接走到屋中一处座位前坐下。
“别抬着了，把箱子放下吧！”他朝抬着木箱的兵丁点了点。
几名兵丁这才放下木箱，站在木箱的边上。
背靠在椅背上的薛牧眼睛微眯到一起，耐心的等着巡抚衙门来交接税银的人。
时间不长，屋门外突然传来了杂乱的脚步声。
听到动静的薛牧睁开眼，目光朝门口看去。
这时候，就见一身穿长衫的文人自无屋外走了进来。
“薛兄，让你久等了。”来人满面笑容的朝薛牧一边靠近，一边拱手赔罪。
薛牧见到来人，从座位上站起身，同样笑着问候道：“胡兄。”
“别站起来了，坐，坐。”胡明义紧走两步，招呼薛牧一起坐下。
两个人分别落座之后。
就听薛牧说道：“新平堡的人送来了这个月的税银，我让人把分给李巡抚的这份送了过来，还请胡兄过一遍数。”
说着，他用手指了指地上的两口木箱。
“你们几个，把薛先生送来的木箱都收起来。”胡明义对自己带来的几个人说。
几个巡抚衙门的下人，打开木箱，开始把里面的银子拿出来过数。
旁边有巡抚衙门里的账房先生统计木箱里银子的数目。
“这个月送来的数目好像多了不少？”胡明义看了看正在过数的银子，转而问向坐在一旁的薛牧。
每个月总兵府送到巡抚衙门的银子都是他来接手，所以银子从木箱里一拿出来，一眼便看出比上个月要多。
一旁的薛牧笑着解释道：“总兵府还是按照以往的比例给李巡府送来银子，只不过这个月新平堡送来的税银比较多，所以才会显得比以往多。”
“原来是这样。”胡明义理解的点点头，旋即又道，“总兵府那边新扩充的边军大营缺不缺银子使？要是缺银子的话，可以先从这里拿，一切要以边军的需求为主，不能耽误了朝廷的大事。”
“够了够了，已经预留出来了，银子足够用了。”薛牧连忙说道。
他心里明白，就算新建的边军大营真的缺银子用，也不能动巡抚这份银子，胡明义刚刚的不能当真。
“够用就好，巡抚今天还跟我说，边军的事情不能耽误，尤其是新扩增的这个大营，将来是要派上大用场的。”胡明义捋了捋胡须。
读书人都喜欢蓄须，很多中年人胡须都留得很长。
薛牧点头说道：“还请胡兄转告李巡府，总兵府绝不会耽误朝廷交代下来的事情，而且新扩充的边军大营是我们总兵亲自盯着，一个吃空饷的都没有。”
吃空饷的事情早就不是什么秘密，也是朝中文官故意默认武将这么做，用以削弱武将的实力。
“能有杨总兵亲自出马，想来这个大营的兵马将来都是我大明的边军精锐。”胡明义面带笑容的说道，“刘恒要是知道他辛苦经营的新平堡商市，却成为朝廷扩充边军的粮饷财路，想必一定很是后悔，不该徒做他人嫁衣。”
坐在一旁的薛牧附和的笑道：“虎字旗和朝廷作对，刘恒有此下场也是活该。”
第一千四百零四章 拒绝出头
巡抚衙门的账房先生很快整理完两口木箱里的银子，他拿着账簿走到胡明义身侧，俯身说了一些话。
就见胡明义点点头，然后对他说道：“把银子抬回去收好。”
交代完，他从座位上站起身。
旁边的薛牧见状，也急忙站了起来。
“想来总兵府还有事情，我就不留薛兄了。”胡明义起身送客。
薛牧没有动，脸上露出迟疑的神情，嘴巴更是几次张合。
注意到这一幕的胡明义，眉头轻轻一蹙，问道：“薛兄还有事？”
“这，”薛牧迟疑了一下，最后还是说道，“这个月新平堡的税银虽然收上来不少，可虎字旗在新平堡的几家铺子，并没有像其他人那样交税银，一旦其他的商铺掌柜都学虎字旗的铺子，也不再交税银，很可能会因此耽误了边军的粮饷，朝廷要求扩充的边军大营的粮饷，几乎一大半是来自新平堡的税银。”
总兵府不愿意沾染上的麻烦，他决定交给巡抚衙门去解决。
若李巡府出面，将来就算出了什么事情，朝廷也怪罪不到他们总兵府的头上。
“还有这等事。”胡明义眉头皱了起来。
他来大同才半年多，主要精力都用在操持巡抚衙门和理清大同府城内各种关系上面，对下面的边堡只是知道守将是谁。
像新平堡这样的大堡，他知道在黄安之前的守将是虎字旗的刘恒，可并不知道新平堡内有虎字旗的铺子。
薛牧又道：“新平堡的黄守将现在也很是为难，不知该如何对待治下的几家虎字旗开设的商铺。”
“朝廷收税天经地义，有人胆敢不交税银，黄安他这个守将是干什么吃的，这么点小事都做不好，不如趁早辞官，换有能力的人接任。”胡明义面露不满的说。
屋中正要离开的账房先生见胡明义一时走不了，便让抬银子的几个下人留了下来，等着和胡明义一同回去。
薛牧一脸苦笑的说道：“黄守将之所以没对虎字旗的铺子做什么，是担心会引来虎字旗的剧烈反抗，单单是新平堡的几家铺面不可怕，可虎字旗在草原上听说有十几万大军。”
一些从草原上回来的人，亲眼见识了虎字旗在青城的威势，觉得虎字旗能够征服连朝廷都头疼不已的土默特部，最少也要出动十几万大军才行。
渐渐地，就有了虎字旗拥有十几万大军的传言。
并且，很多人都真的相信虎字旗有十几万大军，就连边镇的一些官员，也都这么认为，毕竟关于虎字旗拥有金山银海的传言一直没有停止过，在很多人眼里，只要有银子，自然不会缺了兵马。
这些年大明北方各地天灾不断，有太多吃不上饭的百姓，只要能有口饭吃，很多百姓上赶着去卖命。
如今的大明，人命如草芥早已不是书本上的一句话，地方上的官员对此再清楚不过。
“笑话。”胡明义脸色一冷，道，“虎字旗有多少兵马，朝廷可能会不清楚，但总兵府的杨总兵岂会不清楚，当初你们杨总兵亲率大军去灵丘出剿虎字旗，这才过去多久，连两年都不到，你所言的十几万大军难道都是凭空冒出来的不成。”
薛牧神情顿了顿，随即为自己解释道：“虎字旗有十几万大军的事情，是那些从草原上回来的百姓带回的消息，虽说未必是真，可虎字旗没有足够多的兵马，恐怕难以征服土默特部这样的北虏大部。”
“这些消息不足为信，谁知道是不是虎字旗的人故意散播出来的。”胡明义一摆手，根本不信薛牧的解释。
见状，薛牧不再与胡明义分辨虎字旗到底有多少兵马，转而说道：“新平堡的那几家属于虎字旗的铺子该怎么解决？税银还要不要收？”
胡明义说道：“这是总兵府和下面边堡守将的事情，至于收不收税银，自然你们自己决定，巡抚衙门不会干涉你们。”
听到这话，薛牧眉头拧在了一起。
说得好听是让总兵府自己决定，但他明白，巡抚衙门这是不愿意插手这件事。
“巡抚那边还有事情需要我去做，我就不送薛兄了，告辞。”胡明义朝薛牧随意的拱了拱手，便带着账房先生和银子从屋里离开。
“呸，分银子的时候拿大头，出了事却躲在后面想让别人出头，什么玩意。”薛牧朝着胡明义离去的背影重重地啐了一口。
除了发泄几句，他知道自己什么也做不了。
银子都抬走了，再留下去一会儿巡抚衙门的人就该来赶人了，他带着总兵府人从后门离开了巡抚衙门。
另一边，胡明义让账房先生把银子抬回去入库，他一个人径直去了后衙。
“东翁，总兵府刚刚把这个月的银子送来了，学生已经安排账房入了私账。”胡明义来到巡抚李广益近前说。
李广益吹了吹手中盖碗里的热气，抬起头说道：“银子可以收，但绝不能耽误朝廷交代下来的事情。”
“东翁放心，学生专门问了杨总兵身边的薛幕僚，边军那边的银子已经留出来了。”胡明义急忙解释道。
李广益满意的点点头，嘴里说道：“你要记住，不该拿的银子，一个铜子也不拿，上一任大同巡抚刘宏就因为拿了不该拿的银子，让自己丢了官，上上任大同巡抚徐通，也是因为什么银子都拿，得罪了大同的众多同僚，最后连命都丢在了从大同回京述职的路上。”
“东翁对学生的教导，学生定牢记于心，时时体悟。”胡明义面朝李广益躬身一行礼。
这样溜须的话，李广益听了很是高兴。
“总兵府的薛幕僚这次还说了一件事。”胡明义说道：“他说虎字旗在新平堡的铺子并没有交税银，听他话里的意思，新平堡守将黄安有对虎字旗铺子动手的想法，学生觉得，是不是让开阳少爷和刘恒说一声，反正虎字旗也不差那点银子，不如主动交了这份税银。”
说完，他看向李广益，等对方拿主意。
第一千四百零五章 天灾
坐在主位上的李广益脸冷了下来，盯着面前的胡明义，冷冷的说道：“你和总兵府的人说了开阳和虎字旗的关系了？”
“学生什么都没说，只是说新平堡的事情归总兵府管，巡抚衙门不插手。”胡明义见李广益似乎动怒，急忙解释。
听到这话的李广益脸色稍霁，道：“记住了，虎字旗和开阳的事情绝不会说出去，而且对他们的事情本官也丝毫不知情，明白吗？”
语气严肃的对胡明义说。
“东翁放心，学生一个字都不会透露出去，就连开阳少爷送来的东西，也都是直接送去老家。”胡明义说。
他跟随李广益这么多年，李广益做的很多事情都不会瞒他。
所以他知道，别看李广益这位大同巡抚在外表现出要对付虎字旗的态度，但暗地里早就通过李开阳，与虎字旗的刘恒有所联系。
这并非是看好虎字旗，而是两边下注，谁都不想得罪。
李广益身子往椅背上一倚，嘴里说道：“对虎字旗，本官顶多不过问不针对，但别人要做什么，本官也不会阻拦，新平堡守将想要拿虎字旗在新平堡的铺子开刀，那就让总兵府出头，巡抚衙门绝不能掺和进去。”
“学生也是这样答复的薛幕僚。”胡明义说。
李广益点点头，旋即说道：“以后要是还有人想拉巡抚衙门的大旗去对付虎字旗，你直接告诉对方，没有朝廷的旨意，谁要因为想占便宜去动虎字旗，惹来虎字旗大军来犯，别怪本官拿他治罪。”
说到后面两句话的时候，他声音冷了下来。
“学生记下了。”胡明义答应道。
就在这时，后衙内的桌椅突然晃动了起来，就连桌上茶杯里的茶水也荡漾出一道道波纹，屋顶的房梁上也有灰尘散落下来。
而站在一旁的胡明义身子不由自主的来回晃动了好几下，看脸色骤然大变，急忙伸手去拉座位上的李广益，嘴里大喊道：“东翁快走，地龙翻身了。”
另一边的李广益反应也不慢，急忙站起身，跟在胡明义身旁快步跑出了后衙。
当他们一出来，就见院子里已经站了不少人，其中还有人想要冲进后衙里面救人。
“军门您没事吧！”一旁的抚标营的武将急忙来到李广益身边。
李广益心有余悸的回头看了一眼身后的房屋，脸色苍白的摇了摇头，道：“本官没事，去看看其他人有没有事？”
“是。”武将答应一声，带着一部分兵丁去其他地方查看情况。
“东翁小心！”胡明义惊呼一声，急忙把李广益推开。
就见房顶上有瓦片震落了下来，砸在地上，摔得粉碎。
旁边一名护在李广益身边的亲兵说道：“军门，这个地方不能呆了，小的护着您去空旷一些的地方。”
“好。”李广益点点头，又道，“带上胡先生一起。”
很快，他在抚标营的一队兵马护卫下，离开了巡抚衙门，来到一处四周空旷的地方。
周围有不少百姓也都逃到这里避难。
抚标营的兵马把李广益护在中间，隔离开外面的百姓，不让人打交道李广益。
人能被隔离开，可声音却无法被拦下。
四周避难的百姓很多都是拖家带口，一些孩子和妇人低声抽泣，很多成年男子的脸色也都不好看。
一场地龙翻身，不知要造成多少家庭支离破碎，让一些本就生活困苦的家庭更是雪上加霜。
“天灾尤甚**呀！”李广益望着四周哀苦的百姓，一脸感慨的说。
站在边上的胡明义说道：“天灾不是人力所能阻拦，好在不严重，大地也都开化了，只等城外的野菜长出来，受灾的百姓也能熬过这段日子。”
“等稳定下来，你记得安排人去其他地方看一看，对于受灾严重的地方，让当地官府组织本地乡绅稳定局面，绝不能有逆乱发生。”李广益把救灾的事情交给胡明义去做。
大同府城内的灾情身不严重，不代表其他地方也不严重，每一次地龙翻身都不止一个地方受灾。
胡明义应道：“东翁放心，依学生看，要么这次地龙翻身不严重，要么受灾严重的地方不在咱们大同。”
“但愿不是大同！”李广益叹声说道。
一个虎字旗还没有解决，一旦因为地龙翻身造成大量的流民，他也不敢肯定虎字旗会不会借此机会兵发大同。
现在他只希望大同受灾不严重，这样便不会有多少百姓因为吃不上饭而成为无家可归的流民，更不会受人暗中蛊惑从而反叛朝廷。
胡明义在一旁说道：“要是地龙翻身从青城出现的就好了，不用朝廷出手，天灾就能毁掉青城那里的一切。”
青城距离大同有几百里，若大同府都能感受到青城发生的地龙翻身，青城都有可能毁在这场天灾下。
可惜这只是他一厢情愿。
大明北方近几年不止一次发生严重的地龙翻身，草原上反倒很少会有这样的天灾发生，很多时候都是受到大明这边的波及。
“记得让各州县统计一下受灾的情况，本官也好上奏朝廷，请求朝廷赈灾。”李广益说道。
胡明义点点头。
天灾发生，除非地方上故意隐瞒，否则都会请求朝廷救灾，至于朝廷会不会救灾，就不一定了。
地龙翻身的地方并非大同，京师滦州。
一时间滦州损坏庐舍无数，地裂涌水，周围府县更是塌坏城墙不知凡几，随后半月，更是连蓟州，永平，山海关也屡有地龙翻身出现。
这样溜须的话，李广益听了很是高兴。
“总兵府的薛幕僚这次还说了一件事。”胡明义说道：“他说虎字旗在新平堡的铺子并没有交税银，听他话里的意思，新平堡守将黄安有对虎字旗铺子动手的想法，学生觉得，是不是让开阳少爷和刘恒说一声，反正虎字旗也不差那点银子，不如主动交了这份税银。”
说完，他看向李广益，等对方拿主意。
第一千四百零六章 钱粮
文渊阁内，本朝的几位阁老聚集在这里。
“滦州灾情严重，不宜再拖，户部需要尽早拿出钱粮送去滦州赈灾。”韩爌面向首辅叶向高说。
想要让户部出钱粮，只能通过首辅首肯才能调拨。
不过，还没等叶向高说话，就见武英殿大学士朱国祯说道：“朝廷的钱粮都送去了辽东，早就已经拿不出钱粮来赈灾，要不然去年也不会让大同和宣府自筹钱粮扩充边军大营。”
他这个武英殿大学士兼任户部尚书。
户部的情况没有人比他更清楚，朝廷早就开始寅吃卯粮，户部更是空的都可以跑老鼠了。
“户部就算想办法从别的地方挤也要挤出来。”韩爌语气激烈的说道，“滦州离京城很近，如若朝廷赈灾的钱粮再不送去，等来的就该是滦州的灾民到京城。”
北平作为大明的政治中心，一旦附近有受灾的地方，当地百姓只会认为逃难到京城就可以有活路。
历朝历代的难民都是一样，哪怕出去要饭，也知道去繁华的地方要，而京城就是很多百姓眼里能够求活的地方。
朱国祯一晃脑袋，说道：“逼我也没用，我也变不出钱粮来。”
一句话，没钱。
朝廷上下都是用银子的地方，他这个户部尚书上任不久，每天都要想办法筹集钱粮，以供朝中官员的俸禄。
不仅如此，辽东每年也需要大量的钱粮，六部里面，他这个户部尚书的麻烦最多。
“你这叫什么话，你掌管户部，赈灾钱粮的事情不找你找谁！”韩爌脸色变得难看起来。
朱国祯丝毫没有顾忌韩爌的脸色，继续说道：“这一次灾情受难的地方不知滦州一处，蓟州，永平，新安，真定府，遵化，河间府，保定府，包括天津三卫，乃至山东在内多个地方都受了灾，这么多的地方，全指望朝廷的钱粮赈灾，怕是几百万两都不够，你可知朝廷一年的税收也不过几百万两。”
“你的意思是就不管了，任由灾民自生自灭？你就不怕闹出灾变吗？”韩爌神情激愤的说。
灾民吃不上饭是会出事的。
住在皇宫里的人可能不了解，但他们这些人却十分清楚，一旦有人蛊惑灾民，很有可能又是一场动乱。
当初闻香教造反，就是因为一场天灾，使百姓被其蛊惑，哄骗去攻打县城，举起了反叛的大旗。
朱国祯脸色也变得不好看起来。
户部没银子，也不是他的问题，现在韩爌当着这么多人的面，一点也不给他留面子，让他心里很不舒服。
虽然在内阁的排序上他没有韩爌靠前，可他同样是内阁成员之一。
咳咳！
坐在主位上的叶向高咳嗽了一声，打断了两个人之间的争吵。
当在场所有人目光朝他看过去的时候，只听他说道：“户部想办法挤一挤，拿出一些钱粮送去滦州赈灾，至于其它灾情不太严重的地方，责令当地官府自行赈灾。”
“如今户部实在拿不出银子来，并非下官搪塞，而且今年还要对虎字旗用兵，又是一笔开销。”朱国祯苦着脸说。
巧妇难为无米之炊。
大明各处都要用银子，户部刚收到的税银，几乎转手就花了出去，户部根本没有机会存下。
“户部会留下一些应急的银子，先动用那笔银子吧！”叶向高说道。
朱国祯不情愿的点了点头。
他可以和韩爌为赈灾的事情争执，但作为首辅的叶向高提出要动用户部的银子赈灾，他也只能服从。
坐在几人下首的顾秉谦这时候笑着开口说道：“下官有一个办法，或许能为朝廷凑出一些银子用来赈灾？”
他一开口，几位阁老都看向他。
“连户部都拿不出钱粮，你能有什么办法！”韩爌毫不掩饰对顾秉谦的厌恶。
内阁之中，令他最不喜的就是顾秉谦这个投奔了魏忠贤的阉党党羽。
“目前朝廷是什么局面，顾大学士也看到了，所以有什么办法尽管直说，若是能成，也算是替朝廷分忧。”叶向高语气平和的说。
作为首辅，哪怕他同样不喜顾秉谦，却不能像韩爌那样去讥讽，反而还要想办法弥合内阁成员之间的关系，尽可能的避免争斗，维持住朝廷的稳定。
顾秉谦没有理会韩爌，而是面向叶向高说道：“辽东那边要的钱粮一次高过一次，下官以为，可以把送给辽东的钱粮暂缓，先用来送去各地赈灾，如此一来，朝廷便有了赈灾的钱粮。”
“胡闹！”韩爌脸一沉，冷声说道，“送往辽东的钱粮不能动，而且山海关同样受灾，万一奴贼这个时候出兵怎么办？没有钱粮，让辽东的兵将如何抵御奴贼大军。”
顾秉谦不以为然的说道：“只是把钱粮暂缓送往辽东，并非断了辽东的钱粮，等户部收上税银，再送去辽东也不迟。”
“绝对不行。”韩爌大声说道，“我不同意挪用辽东的钱粮。”
说着，他看向叶向高。
叶向高摆了摆手，说道：“顾大学士的办法确实能缓解赈灾钱粮的问题，可不利于大明在辽东抵御奴贼，一旦因为钱粮没有到位，引起辽东兵变，那就是大事情了。”
他否定了顾秉谦的提议。
在辽东主持大局的督师孙承宗，和他同为东林党人，作为东林党大佬的他，不可能去拆自己人的台。
而且在他心里，安抚灾民虽然重要，却没有对付奴贼更为要紧。
地方官府救灾不力有只会让灾民变成流民，造成地方上的动荡，但朝廷随时能够出兵平息动乱，反倒是辽东的奴贼，已经成为大明心腹大患，远比一些流民的问题更严重。
“下官也只是想解决赈灾的钱粮问题，首辅既然不同意，那就算了。”顾秉谦不在意的说。
之所以要提出建议，只是为了彰显一下自己的存在。
内阁都是东林党的人，只有他一人不是，平时若连建议都没有，那他这个大学士更没有存在感了。
叶向高说道：“等下本官去面见圣上，争取说服圣上从内库调拨一些银子用来赈灾，在此之前，户部需要先拿出一部分钱粮用来赈灾。”
“下官回户部找让两位侍郎去调拨钱粮。”朱国祯点头应道。
第一千四百零七章
这时候，韩爌突然说道：“虎字旗的事情怎么解决？”
“户部哪还有钱粮用来调动大军。”朱国祯眉头一皱。
打仗就要耗费钱粮，为了赈灾，他这个户部尚书已经咬牙挤出了一点钱粮，可要是出动大军，他一点钱粮也不会拿出来。
“听人说虎字旗在北方是首屈一指的大商号，这样的大商号肯定不会缺少钱粮，若是能解决了这个虎字旗，不仅能为朝廷铲除一个祸端，说不定还能把赈灾的钱粮凑齐。”顾秉谦突然插言道。
虎字旗早已不是那个受魏忠贤保护的虎字旗，所以他不介意在这个时候把虎字旗抬出来。
这样一家怀里揣着聚宝盆的大明商号，谁看了都眼热，尤其还是在朝廷最缺银子用的时候。
韩爌瞅了顾秉谦一眼，转而说道：“顾大学士说的没错，只要朝廷解决了虎字旗，钱粮的问题就能迎刃而解。”
虽然他不喜顾秉谦，但在对付虎字旗上面，他还是支持的。
因为虎字旗不是一般的商号，在大明北方已经威胁到了大明的安稳，不加以控制的话，很有可能成为另外一个辽东。
“出兵的钱粮谁来解决？”朱国祯脸色难看的说道，“现在连赈灾的钱粮都拿不出来，又去哪里凑齐大军耗费的钱粮。”
韩爌眉头一蹙，道：“解决了虎字旗自然就有钱粮赈灾。”
“韩大学士这话说的也太轻巧了，你可知出动一支大军需要多少钱粮，而大军从准备到出征有需要多久，就算大军能够顺利剿灭虎字旗，可受灾的百姓等得起吗？”朱国祯臭着一张脸说。
韩爌说道：“可以一边赈灾，一边出动大军去征讨虎字旗。”
“钱粮呢？韩大学士你来解决吗？”朱国祯回顶了一句，嘴角露出一丝不屑。
韩爌说道：“钱粮自然要户部解决，等解决解决了虎字旗，查抄来的东西可以换成银子送到户部去。”
“说了半天，还是想让户部掏大军的钱粮，我现在就可以告诉你，户部没有多余的钱粮用来出动大军，更拿不出来钱粮支持大军作战，所以韩大学士就别打户部的主意了。”朱国祯说道。
韩爌不满的说道：“你怎么就不明白，只要拿下了虎字旗，一切问题就都迎刃而解了，到时户部也有了钱粮，这是一举两得的事情。”
“我说了，户部没有钱粮。”朱国祯说完，端起手边的盖碗小口喝了起来，不再理会韩爌。
韩爌自然不肯放弃。
张嘴还想要再说什么，就见坐在主位上的叶向高开口说道：“行了，别争了，虎字旗的事情以后再说，如今先赈灾。”
“虎字旗不解决，迟早会成为朝廷的祸端，应早一些铲除，才有利于我大明。”韩爌皱着眉头看向叶向高。
他不信叶向高不明白这些。
能征服土默特部的虎字旗，已经不单纯是大明的一家商号了，尤其这家商号又都是汉人，威胁比草原上的蒙古人更大。
这也是朝廷在知道虎字旗征服土默特部的消息后，不仅没有招安的想法，反而下定决心要铲除虎字旗。
朝廷决不允许再有异姓王或是藩镇的存在。
叶向高对韩爌说道：“这个虎字旗肯定要解决，可当务之急是先赈灾，若没有这场天灾，朝廷今年一定会对虎字旗用兵，可惜朝廷暂时拿不出钱粮支持大军出征。”
“不是我不支持韩大学士你对付虎字旗的想法，实在是户部没有多余的钱粮，就连赈灾的钱粮都要东拼西凑。”朱国祯在一旁说道。
韩爌看了看叶向高，又看了看朱国祯，最后叹了一口气。
他想要尽早出动大军铲除虎字旗这个祸患，可现在内阁有两位成员都不支持自己，其中一位还是首辅。
光凭他一个人，是不可能让朝廷出动大军征讨虎字旗的。
叶向高见安抚住韩爌，便对众人说道：“诸位忙自己的事情去吧，本官要去见圣上，奏禀赈灾的事宜。”
“我随叶首辅一起去。”韩爌提出自己也去见天启。
叶向高神情迟疑了一下。
明白韩爌还是没有放弃对虎字旗用兵的事情，知道自己阻拦的了一次，不可能次次都阻拦。
他道：“也好，虞臣跟我一起吧！”
朱国祯和顾秉谦从座位上站起身，朝叶向高行了一礼，便返回各自处理公务的房间。
韩爌没有回去，而是直接和叶向高去了乾清宫。
天启除了去其他妃子的后宫，绝大多数时间都会留在乾清宫内。
“皇爷，叶首辅和韩阁老求见。”小太监进来通报。
天启咽下嘴里的点心，又喝了一口茶水顺了顺，这才说道：“还不快把两位阁老请进来。”
小太监得令后，匆忙的跑了出去。
时间不长，叶向高和韩爌在小太监的带领下，来到了内殿见到天启。
“臣，叶向高参见陛下。”
“臣，韩爌参见陛下。”
两个人面朝天启躬身行礼。
“两位爱卿勉励。”天启伸出右手虚抬了一下，转而对一旁的小太监吩咐道，“快去准备圆凳，给两位爱卿坐。”
“谢圣上。”
叶向高和韩爌道了一声谢，这才做到小太监搬过来的座位上。
明朝和后来的清朝不同，一般的官员见到皇帝，不必时时刻刻都要跪下磕头。
“两位爱卿来见朕，是不是有什么事情？”天启看了看面前的两位内阁阁老。
能让两位阁老同时来乾清宫，只有朝中发生了什么事情才会一起出现。
“下官也只是想解决赈灾的钱粮问题，首辅既然不同意，那就算了。”顾秉谦不在意的说。
之所以要提出建议，只是为了彰显一下自己的存在。
内阁都是东林党的人，只有他一人不是，平时若连建议都没有，那他这个大学士更没有存在感了。
叶向高说道：“等下本官去面见圣上，争取说服圣上从内库调拨一些银子用来赈灾，在此之前，户部需要先拿出一部分钱粮用来赈灾。”
“下官回户部找让两位侍郎去调拨钱粮。”朱国祯点头应道。
第一千四百零八章 内库银子
天启随口一问。
然而，叶向高躬身说道：“启禀圣上，臣已经安排户部准备赈灾粮饷，可还是远远不够，所以臣希望圣上能够从内库调拨一部分出来，送往各地用来赈灾。”
说完，他目光看向天启。
他这次来面圣的目的，就是希望能从内库里要来钱粮，充实户部。
“户部连赈灾的银子都那不出来了吗？”天启眉头皱了起来。
内库是他这个皇帝自己的小金库，若给了外廷，等于肉包子打狗，再也别指望能够要回来。
叶向高说道：“这几年各地都有灾情，户部收上来的税银不足往年，辽东又因为奴贼的关系，不得不从户部调拨大量的钱粮用来抵御奴贼，而今许多地方都有地龙翻身出现，今年能收上来的税银只会更少。”
“那就让户部去想办法，朕记得武英殿大学士朱国祯接手了户部，就由他去筹集钱粮赈济灾民。”天启说道。
说完，他往一旁伸了伸手。
站在边上的小太监急忙把茶杯送到天启手中。
叶向高明白想从内库里要出银子没那么容易，当即又说道：“圣上，赈灾之事刻不容缓，臣怕灾民见不到赈灾的钱粮，时间一久，容易被人蛊惑，做出不智的事情，还请圣上为了天下的灾民和大明江山稳固，动用内库，赈济灾民。”
“朕都说了，让户部去筹集钱粮，莫非没有了朕，内阁户部就不能做事了吗？”天启脸一沉，手里的盖碗放在了御案上。
“臣有罪。”
叶向高面朝天启跪了下来。
旁边的韩爌也同样跪在了地上。
“两位爱卿没什么事就退下吧！朕乏了。”天启摆手，示意叶向高和韩爌退下。
内库的那点积蓄早已被外廷折腾的所剩不多，更重要的是外廷在这上面没有一丁点信誉，从内库要银子的时候，每次都说会补上，可过去这么多年，他一次也没有见到补上过。
“请圣上调拨内库银两，赈济灾民。”叶向高跪地不起，额头更是贴在地面的毯子上。
韩爌也是同样的作势。
见状，天启明白，这是在耍无赖，逼他从内库拿出银子去赈灾。
心中虽然不满，可也知道不能让一位首辅和一位次辅在乾清宫这样一直跪着。
强压下心头的不悦，他道：“两位爱卿都起来吧，朕会从内库拿出三万两用来赈济灾民。”
“圣上，这次受灾的地方最为严重的是滦州，除此之外，山东也有多地受灾，三万两根本不足以救济这么多地方的灾民。”叶向高抬起头看向天启。
意思很明确，三万两不够，内库还要拿出更多的银子才行。
“不是还有户部吗？若是所有的赈灾钱粮都从朕的内库出，那朝廷还要户部做什么！”天启面露不满。
没想到三万两银子这些人还不满足。
叶向高说道：“臣本想从截下下一批送去辽东的钱粮，先用来赈济灾民，可一想到山海关也同样受了灾，老奴很可能会趁此机会出兵，臣便让户部提前把送往辽东的钱粮送了过去。”
“你的意思是说户部的钱粮给了辽东，大明其他地方的赈灾钱粮都要朕的内库出？”天启脸色一沉。
内阁这是把他内库的银子当户部的东西来用。
叶向高说道：“实在是今年情况特殊，若无这场牵连甚广的天灾，也就不需要动用圣上的内库。”
“不用解释，朕不想听，直说想要朕的内库出多少银子？”天启明白三万两银子打发不了内阁的首辅。
“三十万两。”叶向高抬头看着天启。
啪！
天启放在御案上的手一抖，撞翻了手边的茶杯。
旁边伺候他的小太监见到，急忙上前把茶杯扶起来，并用袖口擦拭桌子上面的水渍。
“退一边去。”天启恼怒的一推小太监。
小太监吓得急忙跪在了地上。
天启脸色难看的看着叶向高，说道：“内库最多拿出十万两，再多朕也没有了，不够的那部分由内阁和户部去想办法。”
要说户部的钱粮不多他信，但要说连赈济灾民的钱粮都拿不出来，他不信。
“臣遵旨。”叶向高明白见好就收的道理。
知道在逼下去，只会把圣上逼急，到时很有可能连十万两银子都没有了，只能让户部独自承受赈灾的钱粮。
“行了，没什么事退下吧！”
内库没了十万两，天启心情大坏，不想再看眼前的这两个人。
“臣有事启奏。”这时候，韩爌突然说道。
天启眉头一皱，语带不满的说道：“还有什么事？朕的内库可没有银子再给你们了。”
“臣要说的是虎字旗的事情。”韩爌说道，“虎字旗名为大明商号，暗中却豢养私兵，并私自出兵土默特部，破坏我大明边地安稳，此等狼子野心之辈，还请圣上早日下旨诛除。”
天启见不是要银子，脸色稍霁，说道：“不是已经让大同和宣府两地扩充边军了吗？等边军的新兵练好，到时在对虎字旗动手也不迟。”
作为大明天子，对虎字旗这种威胁到大明江山的存在，恨不得除之而后快，可也知道虎字旗能够征服土默特部，还是有些实力的，不像当年的徐鸿儒造反，仅靠地方上的兵马就能平息。
“臣认为不能再等了。”韩爌说道，“如今朝廷四处赈灾，缺少可用钱粮，而虎字旗以商贾起家，铲除了虎字旗，能够缓解户部缺少钱粮的局面。”
听到这话，天启面露沉思。
虎字旗的富，哪怕他在宫里也听说过。
所以心中衡量，到底要不要依韩爌的奏请，出动朝廷大军对虎字旗用兵，以解朝廷缺少钱粮的困境。
“叶爱卿你怎么看？”天启没有马上同意韩爌的请求，而是问向了叶向高。
叶向高说道：“臣以为可以对虎字旗用兵，但单独靠大同和宣府的兵马可能还不够，毕竟这两个地方扩充的边军新兵大营时间太短，不足为用。”
“爱卿是想让朝廷也出动大军？”天启问道。
第一千四百零九章 拒绝
叶向高点点头，说道：“虎字旗已经不单纯是大同或宣府境内的一家商号，从他们征服土默特部后，草原上也有了根基，一旦朝廷对虎字旗用兵，难保他们不会退入草原，那时就需要朝廷大军北上草原，彻底铲除虎字旗的那些逆贼，若不能彻底铲除干净，很有可能还会卷土重来，就像当年的俺答汗一样，犯我大明边地。”
听到这话的天启认同的点了点头。
“首辅太高看虎字旗的那些逆贼了，他们如何比得了当年的俺答汗，况且就算是当年的俺答汗，还不是被我大明阻挡在边墙之外。”韩爌不以为然的说。
他觉得叶向高把虎字旗抬得太高了。
叶向高面向天启说道：“圣上，虎字旗既然能征服土默特部，实力决然不低，不然当年朝廷几次对其清剿，也不会都铩羽而归，可见虎字旗的实力不容小觑，所以臣觉得，想要对付虎字旗，不能只靠大同的边军，还需朝廷出动大军，让宣府和大同的边军从中协助。”
“爱卿说的在理，对虎字旗用兵，就要彻底铲除它，绝不给其死灰复燃的机会。”天启言语凿凿的说。
很明显，他是支持北上草原铲除虎字旗，而不是只扫清大明边地的虎字旗势力。
叶向高侧头瞅了一旁的韩爌一眼，使了个眼色。
似乎再告诉他，台子已经搭好了。
韩爌面朝天启躬身说道：“请圣上下旨，铲除虎字旗，诛杀刘恒。”
“好，朕……等等！”天启话说到一半，转而看向面前的叶向高和韩爌，道，“户部不是已经没有钱粮，如何还能出动大军。”
兵马未动粮草先行。
他虽然没有带过兵，却也知道出动大军作战需要提前准备粮草，而打仗打的就是银子，不然朝廷也不会每年给辽东送去那么多钱粮。
“户部确实拿不出钱粮替大军准备粮草。”叶向高对天启解释道。
旁边的韩爌说道：“还请圣上从内库拿出银子，用来购置大军的粮草，等平灭了虎字旗，缴获了虎字旗的财产，在补足内库所出的银子，多余出来的银子可以归入户部。”
“韩爱卿的意思是大军的粮草也要朕来出？”天启脸色重新变得难看。
韩爌说道：“铲除虎字旗，是为朝廷解决一个祸患，保证了我大明边地的安稳，同时还能把从虎字旗身上缴获的财富收归国库，两全其美的好事。”
“韩爱卿怎知能从虎字旗身上有所缴获，万一什么都没有呢，爱卿别忘了，虎字旗可是养了不少兵马，这些都需要不菲的银子。”天启皱着眉头说。
韩爌说道：“就算没有任何缴获，只铲除了虎字旗，对朝廷而言，也是一件好事，毕竟虎字旗的存在已经威胁到了大明江山，多存在一日，都是对朝廷的威胁。”
“虎字旗的事情以后再说吧！等户部收上了收银，在出动朝廷的兵马也不晚。”天启不愿从自己的内库继续往外掏银子。
虽然他也想要铲除掉虎字旗，可朝廷没有银子，虎字旗又没有公然造反，所以等以后再动手也不迟。
话都说到这里，韩爌哪肯就此放弃，继续说道：“圣上，虎字旗的事情不宜再拖，每多过一日，虎字旗的势力就增长一分，长久下来，迟早会成为朝廷大祸的。”
“朕说了，虎字旗的事情以后再说，若内阁等不了，就让户部去准备大军所需的钱粮，朕绝不会阻拦。”天启不耐烦的说。
为了赈济灾民已然从内库拿出来十万两，还想再让他从内库拿银子，想都别想。
韩爌竭声说道：“圣上，为了大明江山，虎字旗绝不能留。”
“朕说过了，虎字旗迟早要铲除，只不过现在没有国库空虚，等凑齐了钱粮，在出动大军对虎字旗清剿也不晚。”天启对韩爌的死缠烂打开始不满。
灾民不救济，容易发生民变，而虎字旗征服土默特部这么久，并没有出现过明确反叛朝廷的意图，所以他认为再等等动手也不迟。
等国库充足，随时可以出动大军北上草原铲除虎字旗。
“圣上就不怕虎字旗的刘恒成为下一个辽东老奴吗？”韩爌看着天启说。
天启脸一沉，道：“朕说过了，不是朕不想铲除虎字旗，而是国库空虚，无力出动大军，就连赈灾的钱粮都要东拼西凑，你觉得朝廷还有足够的钱粮出动大军北上草原吗？”
他心中十分恼怒。
觉得韩爌太不识趣，死盯着他的内库不放，而且对虎字旗用兵所需钱粮，不是他的一个内库所能支撑的。
“韩阁老不要再逼圣上了，圣上心中有数，该对虎字旗出兵的时候，自然会出动大军。”叶向高见天启已经发怒，急忙拦下还要分辨的韩爌。
他知道韩爌也是为了朝廷好，可朝廷确实没有银子用来出动大军，不然也不会让大同和宣府自筹粮饷。
“朕乏了，送两位阁老离开。”天启对一旁的小太监吩咐了一句。
他已经没有耐心等着叶向高他们自己离开，直接让小太监把人赶出乾清宫。
“二位阁老，奴婢送你们出去。”小太监走到叶向高和韩爌的近前，恭敬的说。
“臣告退。”
叶向高朝天启行了一礼。
随即见到韩爌没有动，便用手拽了拽韩爌。
“臣也告退。”韩爌只好也行了一礼。
小太监走在前面为二位引路，一直送出到乾清宫门外，这才返回。
叶向高和韩爌出了乾清宫，并排往文渊阁走。
相较于叶向高平静的面色，韩爌脸色十分的难看。
离乾清宫远了一些，韩爌忍不住说道：“进卿兄，刚刚在圣上面前，你为何不帮我，你也是知道的，虎字旗对朝廷来说是一个祸患，迟早会威胁到大明的江山。”
“知道又如何，朝廷已经没有多余的银子用来出动大军了。”叶向高边走边说。
韩爌道：“朝廷没有，可圣上有，当年神宗的内库，可是留下不少东西，只要圣上同意，我不信凑不出一支大军的钱粮。”
“你也说了，那是内库，属于圣上自己的东西。”叶向高说道。
韩爌皱着眉头道：“派大军解决虎字旗，也是为了朝廷，更是为了他们朱家的江山。”
第一千四百一十章 出兵良机
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青城的商市并没有因为大明发生了地震而有所波及，来自大明的行商比年前时更多，带来的货物种类也更多样。
不仅如此，来草原上讨生活的边地汉民也自发的来了不少。
“东主，副司长和陈师正在门外求见。”一名刘恒的护卫从屋外进来通报。
刘恒抬头，看向屋门前的护卫，说道：“带副司长和陈师正进来吧！”
护卫从退了出去。
很快，李树衡和陈寻平结伴进到了屋中。
“属下参见东主。”
李树衡和陈训平分别朝刘恒行礼。
其中李树衡是双手抱拳拱手行礼，边上的陈寻平右手横着放在胸前，行了一个虎字旗的军礼。
“树衡哥，二哥，你们两个这是怎么了，来我这里又是让人进屋通禀，又是行礼的，咱们兄弟不需要这么生分，以后到我这里，直接进来就行，没有那么多乱七八糟的规矩。”刘恒埋怨道。
同时，他从座位上站起身，拿起一旁的茶壶，到了两杯水，分别给两个人递了过去。
“礼不可废。”李树衡接过茶杯，嘴里继续说道，“要不是东主你不愿意，我都想从此以后唤东主你为主公。”
“对，应该叫主公。”边上的陈寻平附和的点点头。
刘恒朝两个人一摆手，说道：“什么主公不主公的，咱们虎字旗就是一家商号，又不是自立为王想要谋反，喊什么主公，都坐吧！”
把两个人让到了座位上。
而他自己走回桌子后面，把椅子搬了出来，放在桌子前，他人坐在了上面。
“咱们虎字旗养着六七万大军，还在草原上拥有这么大一片土地，朝廷在各地的藩王都远远不如东主你，换做别人，怕是早就称王自立了。”李树衡说道。
刘恒目光在李树衡和陈寻平的身上打量了一圈，最后问道：“二位哥哥结伴到我这里，想必是有什么事吧？”
李树衡住在隔壁的院子里，隔三差五会来他这里一趟，可陈寻平不同。
陈寻平作为第一战兵师师正，随大军驻扎在板升城，虽然离青城不远，可没有什么事，很少会离开军营来青城见他。
“什么都瞒不过东主。”李树衡轻叹一口气。
喊东主，说明是公事。
刘恒在椅子上坐正了身子，等着接下来的话。
果然，就听李树衡继续说道：“大明境内多地发生地龙翻身的事情，东主应该收到消息了吧？”
刘恒点点头。
李树衡又道：“如今朝廷主要精力都放在了辽东，在赈济灾民上并不尽心，就算朝廷派发了一些钱粮，也都被下面的官员私分，很难真正落入灾民的手中，所以属下认为，这对咱们虎字旗来说是一次好机会。”
说完，他看向刘恒。
“树衡哥你的意思是咱们主动对朝廷出手？”刘恒手指搓动自己的下巴。
李树衡点点头，道：“如今是咱们动手的最好时机，可以趁朝廷赈灾不利，出兵拿下宣大等地，最差也能拿下大同一地。”
虽说虎字旗有了土默特部留下的这一大片土地，可身为汉人，他更想的是拿下大明境内的土地。
“二哥，你也是为这个来的？”刘恒侧头看向一旁的陈训平。
陈寻平点了点头，嘴里说道：“咱们虎字旗有实力，朝廷又无能，正是咱们虎字旗大展身手的好机会，只要东主同意，属下保证半个月内拿下大同。”
说话的同时，他眼睛里闪着亮光。
刘恒手指轻轻敲打座椅扶手，面露沉思。
这时候李树衡和陈寻平都静静看着刘恒，等刘恒拿定主意。
片刻后，刘恒问道：“有这种想法的人多吗？”
“多，第一战兵师绝大多数人都希望能打回大同去。”陈寻平抢先开口说。
李树衡开口说道：“东主，如今这个情况，就算咱们不主动出手，朝廷早晚也会对咱们动手，大同和宣府扩充的边军大营，明显是为了对付咱们才扩充的兵马，等两地的兵马训练完，恐怕朝廷就该动手了。”
朝廷在宣府大同两处增加边军兵马，为了防备谁，当地的官员清楚，虎字旗的人也同样一清二楚。
“我相信咱们虎字旗的兵马能够拿下宣大，而且有各种型号的大炮在，可以很轻松的攻陷宣大的任何一座城池。”刘恒看着面前的两个人说道，“可你们想过没有，拿下之后，咱们该怎么办？”
陈寻平抓了抓自己的后脑勺，道：“攻下来就占着呗，还要怎么办？”
“没那么简单。”刘恒轻轻一摆手，旋即说道，“宣大等地虽然受灾没有滦州那边严重，可同样有不少无家可归的百姓，这些百姓要是不管，很容易发生乱子，难免不会有人趁机发动叛乱，想要趁着虎字旗和朝廷动手的时候，暗中捡便宜。”
陈寻平脸色肃然的说道：“谁要敢捣乱，老子率领大军灭了他们。”
“别急等我说完了。”刘恒朝陈寻平压了压手，继续说道，“刚刚说的只是其一，还有就是朝廷一旦丢了宣大，朝廷再无险可守，为了防备咱们虎字旗攻打京城，朝廷肯定会集结大军反扑，到时候只会给辽东奴贼创造出攻打宁远和山海关的机会。”
“这！”陈寻平语气一噎。
作为从辽东出来的人，他对奴贼的恨意远远超过朝廷里的那些官员，心中自然不愿意让奴贼占便宜。
一旁的李树衡开口说道：“可就算咱们不动手，朝廷也会对咱们虎字旗动手，一旦等到朝廷出手，被动就是咱们了。”
他眉头轻蹙。
虽然他也不希望因为虎字旗的关系，给了奴贼对付明军的机会，可眼看着这样一个攻打大明的良机，又不愿意放过。
“对咱们来说，每多一天，咱们的力量就多积攒一分，眼前看似是攻打大明的良机，可拿下了宣大，对咱们来说除了名义上自立为王外，再无半点好处，若不动手，那些灾民只会等着朝廷救济，等不到，也只会恨朝廷。”刘恒说道。
第一千四百一十一章
李树衡皱着眉头说道：“虽说如此，可就这么放过这样一个好机会，总是觉得可惜，毕竟咱们虎字旗不是没有拿下宣大的实力。”
虎字旗四个战兵师，还有一个骑兵师，灵丘还有一个辎重营，所有兵马加起来，虽然不到十万，却也比宣大的兵马加起来要多。
当然，这里面不包括卫所和各地的巡检司。
宣大真正能战的兵马只有边军大营，而卫所更多的是会种地的军户，能战的兵马却没有多少。
“其实就算占领了宣大，想守住也很难。”刘恒说道，“首先在宣大，咱们要面对朝廷大军的反扑，草原上还要面对想要捡便宜的草原各部，就连土默特部，咱们也没有彻底的掌控。”
虎字旗征服土默特部的时间太短，很多土默特部的牧民愿意接受虎字旗的统治，但还有一部分土默特部牧民不想被汉人统治。
李树衡说道：“那咱们就只能被动的等朝廷动手了？”
“让朝廷先动手也没有什么不好，只要不明着占有宣大，朝廷就不会把所有力量都用来对付咱们虎字旗的身上，而咱们要做的也只是把朝廷来犯的大军击败，让朝廷明白咱们虎字旗没那么好对付，朝廷就不会和咱们死磕到底，毕竟青城不属于大明的疆土。”刘恒笑着说。
对于应付大明朝廷，他有自己的想法，但绝不是和大明朝廷硬碰硬。
一旦虎字旗和大明朝廷死磕到底，要么就是被大明拖死，要么就便宜了辽东的奴贼。
大明的江山已经到了暮年，很多人都看得清楚，他只需要一边等，一边积攒实力就可以了，根本不需要做这个出头鸟。
李树衡眉头一蹙，道：“东主你刚刚说不明着占有宣大是什么意思？”
“宣大的土地对咱们虎字旗来说，没有那么重要，一直以来，咱们虎字旗都是通过宣大一带，与草原上各部走私，赚取银子，就算咱们占据了宣大，也只是名义上占据了宣大的土地，实际上对咱们来说，得到的好处却不多，还需要负担宣大的各种事情，包括要面对朝廷随时有可能来犯的大军。”刘恒解释道。
听到这话，李树衡点了点头。
旁边的陈寻平说道：“这么说咱们不对宣大动手了？”
说话的同时，他一脸的失落。
虎字旗能够拿下宣大，在他眼里是一件威风的事情，也像世人证明了虎字旗的强大，而虎字旗也从一个商号，成为了一地诸侯。
“还不是时候。”刘恒笑着对陈寻平说。
大明在他眼里，已经没救了，就算他带着虎字旗尽心尽力的维护大明江山，顶多也就让大明多苟延残喘一些日子，除此之外，改变不了什么。
所以他不会帮这个朝廷维持大明的江山，只会等着大明江山一点点陷落，而让和虎字旗会在一旁积攒实力，尽可能的保证汉家的传承不会陷入蛮夷之手。
大明的百姓已经够苦了，不能因为蛮夷想要统治汉人的江山，而对汉人进行惨无人道的屠杀。
陈寻平苦着脸说道：“高兴而来，败兴而归，来时还在想终于有机会攻打宣大，让咱们虎字旗彻底走到世人面前，可惜了。”
“好了二哥，等将来用兵的时候，一定让二哥你出马。”刘恒笑着宽慰。
他也知道，自打和土默特部之间的战争结束，虎字旗的几支兵马很少再有出战的机会，尤其是各战兵师的将领，更是盼着有机会打回宣大去。
陈寻平说道：“什么攻打宣大，东主你一定要让属下和第一战兵师出手，还有朝廷来犯的话，也一定要让属下带兵去迎敌。”
“好。”刘恒点点头。
虎字旗的几个战兵师，除了驻扎在青城的亲兵师外，只有第一战兵师最闲，不像第二战兵师和第三战兵师，需要驻守虎字旗修筑在草原上的墩堡。
所以，一旦发生大战，第一战兵师是最优先考虑送入战场的队伍。
李树衡这时候开口说道：“既然不能出兵去攻打宣大，咱们是不是扩充一下兵马，有了大板升地，粮草咱们也不缺了，现在大明发生了天灾，正是咱们扩充兵马的好时机。”
“对，可以在增加几个战兵师，板升城那边来了不少从宣大逃难到草原上的百姓，相信只要有口饭吃，很多百姓都愿意加入咱们虎字旗。”陈寻平说道。
很多大明境内的行商来青城做过买卖，回去后没少对其他人宣传青城，这让很多大明境内的百姓都知道板升地不缺少田地，只缺少种地的百姓。
受了灾失去了房屋土地的百姓，其中一些胆子大的人开始举家来草原，想要在草原上求一条活路。
刘恒想了想，道：“扩增兵马的事情倒是可以，不过，我不打算扩建战兵师，我准备成立一个新的兵种。”
“什么兵种？”陈寻平好奇的问道。
旁边的李树衡也看向了刘恒。
在他眼里，虎字旗的战兵师就已经足够厉害了，和他见过的奴贼白甲比起来，都丝毫不弱，当然，这个不弱是指成军的情况，若是单对单对上，胜负就不好说了。
刘恒说道：“骑马步兵。”
“骑马步兵？”陈寻平皱起眉头，道，“骑兵就骑兵，步兵就步兵，怎么还有骑马步兵，这叫什么兵呀！”
边上的李树衡没有说话，而是等着刘恒的解释。
这时候，就听刘恒说道：“咱们虎字旗征服了土默特部，战马对咱们来说，并不缺少，缺的是骑马的骑兵，可一支精锐骑兵，没有那么容易训练出来，需要更多的时间，可骑马步兵就不一样了，平时行军的时候可以用马代步，作战的时候下马作战。”
虽然他也不希望因为虎字旗的关系，给了奴贼对付明军的机会，可眼看着这样一个攻打大明的良机，又不愿意放过。
“对咱们来说，每多一天，咱们的力量就多积攒一分，眼前看似是攻打大明的良机，可拿下了宣大，对咱们来说除了名义上自立为王外，再无半点好处，若不动手，那些灾民只会等着朝廷救济，等不到，也只会恨朝廷。”刘恒说道。
第一千四百一十二章 龙骑兵
听完刘恒对骑马步兵的介绍，陈寻平眉头皱了起来。
他犹豫着说道：“这个骑马步兵需要咱们的战兵会骑马才行，这和骑兵没有多大的区别？”
会骑马的战兵，在他眼里已经算是一名骑兵了。
“区别还是很大的。”刘恒解释道，“咱们虎字旗的骑兵，要能做到冲阵，马上格斗，马上射击，只有全部合格的人，才能成为一名正式骑兵，但骑马步兵主要用来马下作战，不需要像骑兵那样训练冲锋突刺这些东西，而且骑马步兵使用的兵器也以步铳为主。”
解释了一遍骑马步兵和骑兵的不同。
边上的李树衡若有所思的说道：“这样一个新兵种训练起来倒也不难，不过这个骑马步兵是不是有些比不上不足比下有余了？”
说着，他看向刘恒。
“骑马步兵算是咱们虎字旗的快速反应队伍。”刘恒口里冒出了一个新词。
不过，李树衡和陈寻平都不知道什么叫快速反应队伍，刘恒只好为两个人详细的解释了一遍。
骑马步兵不是刘恒首创，有着成熟的经验可以借用，加上虎字旗不再缺少战马，所以虎字旗组建骑马步兵并没有多少困难。
“骑马步兵由谁来统率？”陈寻平希冀的目光看向刘恒。
听刘恒解释完快速反应队伍后，他觉得这个骑马步兵比他统率的战兵师要厉害，作为一名将领，有了更厉害的兵，自然想要归入麾下。
刘恒说道：“第一支骑马步兵我准备交给老五，他以前在边军就是骑兵，后来又在咱们的讲武堂做过教习，资历和功劳都足够担任这个位置。”
他说出了自己心目中骑马步兵统帅的人选。
一旁的陈寻平面露失望。
不过，他并不嫉妒，若不是老五一直留在讲武堂做教习，早就有资格做一支兵马的统帅了，毕竟连他以前的部下谭再旺都成了一支骑兵营的营正。
“东主是想直接组建一支骑马步兵师？”李树衡询问道。
以老五的资历，一营的营正太低，只有师正这个职务才算合适。
刘恒点点头，道：“先组建第一支骑兵步兵师，待成军以后，就算继续扩增，也有了足够的骨干调派。”
“第一支骑马步兵师的骨干人员是由骑兵还是从几个战兵师里抽调？”李树衡问道。
刘恒说道：“两边都会抽调一部分人加入骑马步兵师，至于具体方案，我会让侍从队准备，再由军政司直接下调令。”
这时候，李树衡回味过来。
组建骑马步兵师恐怕并非刘恒的一时冲动，应该早就有了想法。
“这支骑马步兵师我准备命名为龙骑兵师，成员统一称为龙骑兵。”刘恒看着两个人说道。
而龙骑兵这个名字也不是他第一个叫出来的，毕竟这个兵种已经存在，他也不打算重新换名字，仍然叫做龙骑兵
“光听名字就比我那个战兵师霸气。”陈寻平泛酸的说。
沾了龙字，一听就贵气。
“龙骑兵！”李树衡回味了一下，道，“这个名字好，以后咱们虎字旗将多一支龙骑兵了。”
刘恒端起茶杯，喝了一口水，说道：“接下来就是招募兵马了，后勤局的赵宇图人在新平堡，新军钱粮和兵甲的问题需要树衡哥你辛苦一下。”
“好。”李树衡点点头，旋即又道，“赵先生那边继续留在大同已经没有多少作用，要不要把他调到青城这边来？”
刘恒想了想，随后摇了摇头，道：“宣府有咱们的商会，还是让他去宣府坐镇，新平堡的事情就交给那里的掌柜。”
“留在宣府的话，朝廷一旦动手，那他可就危险了。”李树衡担心的说。
石云虎还是大柜的时候，他与赵宇图之间算是敌对关系，可随着虎字旗成立，大家一起做事，虎字旗的势力也越来越大，他们这些同是流匪出身的人，相互之间的关系却越来越亲密。
以赵宇图在虎字旗的名声，朝廷不可能不知道，所以赵宇图继续留在大明境内，他觉得危险性太高。
他还是希望能够把赵宇图带到草原上。
刘恒摆摆手，说道：“放心，赵宇图身边安排了一队护卫，朝廷一旦出手，虎字旗在宣府的外情局人员会第一时间送他去第三战兵师。”
张家口外的草原上有虎字旗修筑的一座座墩堡和火路墩，驻守的兵马便是第三战兵师。
听到这话，李树衡放心下来。
他对外情局的人员有信心。
只要赵宇图不是当场被杀，哪怕被官府抓紧大牢，外情局也有办法从大牢里面把人救出来。
“没什么事属下就先回去了，也把东主不对宣大出兵的决定告诉下面的人。”陈寻平提出回板升城。
他这次来青城，就是想知道要不要对宣大用兵，现在得到了准备的答复，也没有继续留下来的必要了。
“回去以后，你的第一战兵师要加大训练强度，省得没事想乱七八糟的东西，兵马调动，一切以军政司的命令为主。”刘恒叮嘱道。
陈寻平站直身子，郑重的道：“是，属下明白。”
“作为第一战兵师师正，不经同意，私自来青城，严重警告处分一次，再有下次，解除第一战兵师师正职务。”李树衡以军政司副司长的身份，神情严肃的说。
板升城距离青城最近，可陈寻平作为在外将领，随意丢下队伍来青城，这在他眼里属于违反军纪。
他作为军政司副司长，这个黑脸自然要由他来做。
“属下接受军政司处罚。”陈寻平也明白现在李树衡代表的是军政司，也不是私下里的兄长。
李树衡继续说道：“处罚决定会由军政司统一下发公文，送往每一个战兵师，这一次算是对你的警告。”
听到这话，陈寻平嘴角抽了抽。
他倒不觉得处罚自己有什么错，关键是每一个战兵师都接到他被处罚的公文，他感觉自己都快没脸见人了。
“行了，回去吧！”刘恒朝陈寻平摆了摆手，示意他可以走了。
第一千四百一十三章 要挟
陈寻平如临大赦，面朝刘恒和李树衡分别行完礼，从办公房里退了出去。
“要给各战兵师发去公文，以后各战兵师的主官不能随意离开大军，这次陈寻平私自来青城，下次难免不会有其他人也这样做。”李树衡对刘恒说。
刘恒认同的点点，说道：“私自离开大军的这种情况确实要尽量避免，一旦成为习惯，难保下面各级军官不会有样学样，这样吧！以军政司的命令，给各战兵师军法队直接下达命令，严查违反军规条例的军官和战兵，一经发现，严惩不贷，乃至上级军官也要受到处罚。”
千里之堤毁于蚁穴。
虎字旗还不是躺在功劳簿上享受的时候，他不希望虎字旗的兵马，因为军纪的松懈，成为沙滩上的沙堡，一碰就塌。
“回去后我就已军政司的名义给每一个战兵师都发去公文。”李树衡说道。
就在这时，外面的守卫走了进来，禀报道：“东主，察哈尔部使者来访，人已经到了院外。”
“你确定没看错？是察哈尔部派来的使者？”李树衡眉头皱了起来。
虎字旗和察哈尔部几次交手，以双方目前的关系，他想不出来察哈尔部会派使者到青城见刘恒的理由。
守卫说道：“来人叫博格日，他说东主知道他。”
“博格日！”听到这个名字，刘恒想了想，旋即看向一旁的李树衡，说道，“此人是不是上一次察哈尔部派到土默特部的监管大臣。”
李树衡点点头，道：“应该是此人了，只不过他来青城做什么？”
“见完不就知道了。”刘恒轻笑一声，转而对门口的守卫说道，“把人带过来吧！”
“是。”守卫答应一声，转身离开。
时间不长，当守卫再次出现的时候，身边跟着两名蒙古人，走在前面的蒙古人便是博格日。
李树衡见过博格日，所以一眼就认了出来。
“博格日见过刘东主。”博格日面朝刘恒，右手捧胸行了一礼，然后直起身。
这时候刘恒已经坐回到了桌子后面。
他打量了一眼博格日，笑眯眯的问道：“博格日你来青城，莫非又来做土默特部的监管大臣？”
“刘东主误会了，我这次来是奉了呼图克图汗的命令，特来见刘东主，与土默特部的人没有一点关系。”博格日虽然解释了来由，可脸上还是闪过了一抹尴尬。
上一次来土默特部做监管大臣，却被虎字旗赶出青城，是他一生中最丢颜面的事情。
刘恒双手打在桌子上，感兴趣的问道：“你们的呼图克图汗派你来青城做什么？我不记得虎字旗和你们察哈尔部好到互相往来的地步。”
如今，虎字旗连车队都不去察哈尔部了，察哈尔部很难在直接从虎字旗手里买到各种明国的东西。
“大汗派我来，是要告诉刘东主一件关于虎字旗生死存亡的事情。”博格日看着刘恒，没有继续往下说，而是卖了一个关子。
一旁的李树衡脸一沉，道：“简直胡说八道，就算你们察哈尔部大军来犯我虎字旗，最后倒霉的也只会是你们察哈尔部。”
听到这话的博格日脸上露出尴尬的神色。
几次与虎字旗直接交手，已经他已经明白，虎字旗能够征服土默特部不是浪得虚名，以他们察哈尔部现有的实力，未必能够打败占据了青城的虎字旗。
“博格日使者，你应该明白，我虎字旗并不怕你们察哈尔部，所以想要威胁我，一点用也没有。”刘恒看着博格日说。
博格日深吸一口气，道：“危机不是来自我们察哈尔部，而是来自你们大明，虽说虎字旗表面上征服了土默特部，可以大明国的实力，想要对付刘东主和你的虎字旗，想来还是轻而易举的。”
“你找死！”李树衡猛地站起身。
门外的护卫这时候也全都冲了进来，把博格日和另外一个蒙古人围在了中间。
博格日心头一颤，强忍着心中的慌乱说道：“我相信刘东主是明白人，我能这么说，肯定有把握，不会无的放矢。”
“都退下！”刘恒朝围住博格日的护卫摆了摆手，当这些护卫离开后，他又道：“你们大汗既然让你这么说，想必是知道一些什么？”
博格日一点头，道：“没错，我们大汗知道，你们明国皇帝准备要对付你，而且还要与我们草原各部联手，到时候虎字旗就算再强，也不可能是对手。”
说完这些话，他看着刘恒。
“既然你们大汗有十足的把握对付虎字旗，为何还要派你这个使者来青城，直接出动大军不就行了，何必要多此一举。”刘恒笑眯眯的说。
真要像对方说的那样，大明和草原各部联手，对虎字旗来说确实是一件麻烦事情。
草原上各部，虎字旗并不担心，能够威胁到虎字旗的，只有大明。
不是因为大明的兵马比虎字旗厉害，而是大明的体量大，人口多，虎字旗根本无法与大明打一场消耗战。
就像现在辽东的奴贼一样，哪怕在辽东打赢了那么多场战斗，可只要败一次，就会伤筋动骨，而不像大明，在辽东败了那么多次，仍然有足够的兵马驻守辽东，阻挡奴贼越过山海关。
博格日想到明国已经开始布局对付虎字旗，心中有了一些底气，道：“大汗派我来，是要给你们虎字旗一次活命的机会，当然，前提是你们虎字旗也要满足我们大汗的要求。”
“什么要求？”刘恒似笑非笑的问道。
博格日说道：“很简单，你们虎字旗交出土默特部的土地，并且留下两千具你们骑兵穿的那种铁甲，还有各种兵器，只要做到这些，我们察哈尔部便不会帮明国对付你们。”
“做梦！”李树衡忍不住破口大骂，“什么东西，也赶来要挟我们。”
在他眼里，察哈尔部这就是趁势要挟，想要从虎字旗身上谋得好处。
博格日脸一沉，道：“大汗不容你们侮辱。”