第一千八百九十四章
听到这话的施鳯来和张瑞图都没有说话。
大明在面对奴贼的时候，还有过胜利，尤其是宁远城下痛击奴贼大军，可在对付山西刘贼上，却没有一次讨到过好。
“你们应该比我清楚，眼下的奴贼要比刘贼更好对付。”黄立极看着面前的两个人说道。
施鳯来犹豫着说道：“眼下看上去奴贼虽然好对付，可想要解决奴贼并非一朝一夕之功，宁远大捷也只是占据了守城之利，换做在野外，怕是未必能赚到什么便宜。”
一旁的张瑞图点头附和。
“你们的担心我也知道。”黄立极说道，“我倒觉得，大明未必需要一次就多活沈阳中卫和辽阳，反倒可以慢慢来，就像当年的孙稚绳那样，修筑墩堡，慢慢收复失地，静等奴贼上层的内斗，说不定不同大明做什么，奴贼自己就把自己折腾完了。”
他的提议一说出来，眼前的两个人陷入沉思。
过了半晌，施鳯来说道：“眼下也只有这个办法了，不过要告诉辽东那边一声，不要急着动手，给奴贼内斗留出时间。”
听到他的话，黄立极松了一口气，转而看向张瑞图，问道：“长公你是什么态度？”
“坐山观虎斗这办法很好，不仅完成了圣上交代的任务，也不会过分刺激奴贼，反而还能够放大奴贼之间的内斗，让大明坐收渔翁之利。”张瑞图说道。
黄立极道：“既然都没意见，那就这么定了，先解决奴贼，等解决了奴贼，再想办法解决山西的刘贼。”
内阁很快统一了意见。
另一边的魏忠贤正陪着天启做一张木桌。
天启熟练地使用着木匠的工具，而魏忠贤在一旁作陪，时不时替天启擦拭脸上的汗水，并让人准备了茶水点心在一旁候着。
“大伴你说刘贼为何连朕赏赐的爵位都会拒绝，难不成他打算做一辈子的贼寇？”天启手里比划着一根木条，嘴里面问向旁边的魏忠贤。
魏忠贤想了想，说道：“这种贼皮子实在是人心不足蛇吞象，**没有止境，之前给了游击将军就满足了，现在连伯爵都看不上，依奴婢看，就应该什么都不给他，直接派出大军剿灭了这伙儿贼寇。”
“哪有那么简单。”天启放下手里的木条，拿起另外一根，“其实朕有时候也再想，若是当初不逼他，是不是刘贼就不会反了。”
魏忠贤当即说道：“皇爷您没有错，要怪也只怪此贼野心太大，一开始就打了谋逆的主意，若非皇爷发现得早，说不定此贼还在暗中壮大势力。”
“大伴这句话说的很对，刘贼从一开始就不安好心，就算没有朕，他迟早也是要反的，只可惜现在朝廷腾不出手来收拾他。”天启叹了口气。
魏忠贤说道：“皇爷不必忧恼，这一次李公公从大同回来，带来了一个好消息，他说刘贼手下还是有不少人心向大明，只不过迫于刘贼淫威，不得不侍贼。”
“哦？还有这样的事情？”天启放下了手里的木条，转而看向魏忠贤。
魏忠贤说道：“李公公回来之前已经暗中与这些人联络上了，并且让那些人尽可能的联系对刘贼不满的人，等将来朝廷出兵的时候，便会反正过来，在刘贼背后重重一击。”
“大伴说的这个消息让朕很高兴。”天启笑着说，“这比老奴的死，更让朕高兴。”
旁边的张三叉也劝道：“你应该清楚，就算拿着手铳，你也不可能有机会逃走，不如放下武器，随他们去大同镇城，若真有什么误会，自然会放你回来，我这里的营正位置还是你的。”
“我这些年为主公尽职尽责，凭什么下令抓我。”娄正存近乎嘶吼的说。
心中明镜一样。
命令是刘恒以军政司的名义下达，他就算真的有冤屈，也不可能有机会洗脱，只要被带去了大同镇城，下场几乎可以预料到。
更重要的是，还有一件与他有关联的事情，一旦泄露出去，自己必死无疑。
嗖！
一支羽箭突然从娄正存侧后面的院墙上射了出来，准确的射中了他抓着手铳的手腕上。
疼痛之下的娄正存手下意识一松，手铳顺势掉在了地上。
内情局的几个人立刻扑了上去，直接把娄正存按到在地上，骑在身上，用绳索把人捆绑起来。
“你们凭什么抓我，我是辎重师的营正，你们不能抓我。”娄正存用力的反抗。
绳索捆住后的娄正存从地上被提溜了起来。
陈大庆冷声道：“为什么抓你，你自己心里应该清楚，带走。”
内情局的几个人押着娄正存往外走去。
“师正，你要救我呀，我就这么被他们带走了，会让下面的兄弟们寒心的。”娄正存奋力挣扎，使劲往身后扭头对后面的张三叉喊道。
张三叉脸色阴沉似水。
“他的问题太大，谁也救不了他，张师正还是早些给辎重师重新选一个营正吧！”陈大庆对他说了这么几句，随后迈步离去。
别人可能不知道娄正存为什么被抓，但他作为辎重师的军事主官，自然有资格知道娄正存为何被抓。
而且只要跟内情局沾边的事情，几乎没什么好事。
娄正存并不像之前抓潘万钱那样，关近囚车里，而是专门用了一辆带有车厢的四**车，捆住双手双脚，堵住嘴巴，丢在车厢里。
除了娄正存之外，车厢里还有两名内情局的人负责看押。
聚落城距离大同镇城并不远，当天陈大庆便押着人回到了大同镇城。
押回来的人被关押进了牢房，陈大庆来到总镇署复命。
内情局只负责抓人，不负责审问，审问的事情全部交由赵宇图去做。
“将军，娄正存已经关进了巡抚衙门大牢。”陈大庆出现在刘恒的签押房内。
刘恒放下手里的文案，问道：“都抓齐了吗？”
通过许家庄堡守备潘万钱，内情局陆陆续续抓了几十人，其中有虎字旗的文臣武将，也有本地的乡绅大户。
“抓齐了。”陈大庆说道，“接下来就看能从娄正存嘴里问出什么人。”
第一千八百九十五章 虎字旗的弱点
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听到这话的魏忠贤一脸轻蔑的说道：“不过是一个爵位，朝廷能给，自然能够收回来，你要明白，眼下要紧的是解决山西的刘贼。”
“孩儿明白了。”
能在魏忠贤身边唯以重用，这位李公公自然心生七窍，稍微一点拨，便明白了朝廷的打算。
“听说刘贼攻打了延安府？”魏忠贤手里端着盖碗，似是不经意的问道。
李公公点头说道：“孩儿还在大同的时候，就听说了刘贼对延绥镇动手，而在归京的路上，又听说延绥镇落入贼手，总兵吴自勉弃城而逃，副总兵李开阳从贼。”
“都是没用的废物，延安府和西安府一带的民乱过了这么久都不能平息，现如今更是连老家都叫人给抄了，朝廷养活他们有什么用。”魏忠贤冷哼一声。
虎字旗在西北场面做得越大，他心里越不舒服。
当年拿了虎字旗的那点好处，已经成了他心中的一根刺。
他不怕别人，就怕天启哪天想起他和虎字旗的那点事，从而怪罪于他，使他失去了圣宠，到那时，他距离死也就不远了。
李公公说道：“也不能全怪延绥镇的那些人，刘贼这伙儿贼寇确实不好对付，眼下最好的办法就是从内部动手，使其内乱，而且刘贼此人无妻无子，只要他一死，虎字旗必乱。”
“你是说他至今没有妻儿子女？”魏忠贤面露惊讶。
李公公道：“这一点孩儿可以肯定，起码孩儿在大同这么久，没听说过此贼有过婚配，更没有听说过他诞下子孙。”
“哈哈，你做的不错，回头咱家亲自向皇爷为你请功。”魏忠贤突然大笑了起来，高兴的的他用手连连拍打身边婢女的大腿。
李公公迟疑的问道：“刘贼没有妻儿老小莫非是，干爹为何这般高兴？”
“亏你还跟咱家这么久，以前的那点机灵劲都哪去了。”魏忠贤说道，“刘贼没有子女，他一旦死了，下面的人不可能不惦记他留下的位子，权力这种东西，最让人欲罢不能，到时那些贼寇谁也不会服谁，不用朝廷动手，他们自己就会争夺位子发生内乱，有这样一个对付虎字旗的好办法，能够为皇爷分忧，咱家自然高兴。”
李公公想了想，道：“刘贼要是死了，对朝廷自然是好事，可据孩儿观察，刘贼身边有不少护卫保护，平时出行也会带上大队的护卫，想要取他的性命，没有那么容易。”
“办法总是想出来的。”魏忠贤喝了一口茶水，旋即又道，“保护一个人难，可杀一个人再容易不过了。”
听到这话的李公公一愣，犹豫着问道：“干爹可是有了什么办法能够取走刘贼性命？”
“要刘贼死的办法是你从大同带回来的，还用得着问咱家。”魏忠贤语气淡淡的说，嘴里咬了一口婢女喂进他嘴里的葡萄。
这话说的李公公有些迷糊，只听他说道：“孩儿愚笨，还请干爹指点迷津。”
“也罢，咱家就提醒提醒你，噗。”魏忠贤吐掉葡萄皮，旋即说道，“你不是收买了刘贼手下的一些人吗？让他们动起来，只要一闹事，刘贼不可能不管，到时身边难免会有疏于防范的时候，这不就是机会。”
说着，他看了一眼眼前的李公公。
听完这话的刘公公兴奋的一拍大腿，道：“还是干爹想得周到，孩儿怎么没想到，只可惜了好不容易收买的这些人。”
“没什么可惜的，他们能够朝廷尽忠，是他们的福气，也是在为他们自己赎罪。”魏忠贤轻蔑的一笑。
李公公说道：“干爹说的是，能给他们赎罪的机会，已经是朝廷的恩赐了，回头孩儿就派人把消息送去大同，让这些人为朝廷办事。”
“这件事我会让锦衣卫协助你，做之前一定要弄周全了，就算死，也要替朝廷做完事情再死。”魏忠贤说道。
李公公欠身说道：“孩儿记下了。”
“你记得要抓紧办，皇爷对刘贼尤为不满，若非有奴贼这个祸患挡在面前，恐怕皇爷那里已经忍不住再次对刘贼动手了。”魏忠贤说道，“要是这件事办好了，御马监的位置咱家给你留下。”
“孩儿谢过干爹。”李公公急忙跪下行礼，脸上的喜色已经快要遮掩不住。
魏忠贤身子从榻上坐起来，说道：“你刚从大同回来，跟咱家说说贼寇治下的大同那里的情况，也让咱家听听，这些贼寇是如何伤害百姓的。”
“被干爹您说准了，那刘贼贼性难改，居然从乡绅大户手中掠夺田地，分给了那些泥腿子，想要用这个手段收买人心，却不知他彻底失去了那些乡绅大户的人心。”李公公一脸幸灾乐祸的说。
魏忠贤用手摸了摸自己光秃秃的下巴，若有所思的说道：“不能这么说，他虽然得罪了那些乡绅大户，可那些泥腿子却愿意为他卖命，而大同和宣府落入刘贼手中这么久了，也没有闹出太大的民变，可见局面并没有变坏。”
他比李公公想得更深。
入宫之前他也是街面上混的穷人，虽然地方上的乡绅大户势力大，可这也是对朝廷派往的地方官来说，反观贼寇有兵有权，自然用不着太过迁就本地的乡绅大户。
而正是这些泥腿子，才是民变的根基。
“孩儿觉得，贼寇治下的山西一带，之所以没有激起民变，应该是顾忌贼寇的大军，而且那些乡绅大户又都各自为战，很难结成一股势力，自然难以威胁到刘贼对地方上的统治。”李公公虽然没有明着反驳魏忠贤，心中却还是认为地方上的乡绅大户才是一地根基，远比那些泥腿子更重要。
就在这时，宅子的管事张顺快步进了房间。
“干爹，外面来了一个锦衣卫，要见李公公。”说着，张顺看了一眼房间里的李公公。
魏忠贤看向李公公说道：“找你的人都找到咱家的府上了，你去，把人带进来吧！”
第一千八百九十六章
张顺离开房间后不久，带着一个锦衣卫回到了房中。
“小的潘卫，见过九千岁，见过李公公。”叫潘卫的锦衣卫一进房间，率先给榻上的魏忠贤行礼，随后又给房间里的李公公行礼。
魏忠贤手里捏着被盖拨动着杯中的茶水，嘴里上没有说话，目光更是连看都没有看那个被带过来的锦衣卫。
“你这么贸然的上门，不知道会打搅到九千岁的休息。”李公公看着来人，佯做生气的训斥道。
潘卫急忙跪下来，朝魏忠贤磕头道：“是小的来的太突兀，还请九千岁饶过小的这一次。”
“行了，说正事吧。”魏忠贤随口问了一句。
锦衣卫这个时候冒着得罪自己的危险上门，他知道自然是有什么重要的事情，不然等在外面就行了，根本不需要上门打搅。
房间里的李公公对潘卫说道：“九千岁已经同意你开口了，有什么事还不快说。”
他也想知道，对方贸然上门是为了什么。
“在大同的人送来消息，李公公您暗中联络的那些人全都出事了。”潘卫看着李公公说道。
听到这话的李公公脸色一白，连忙问道：“这怎么可能？咱家在大同收买的不止一人，就算其中有几个出事，也不可能全都出事。”
“公公您前脚离开大同，后脚这些人就被抓了，如今杀的已经差不多了，杀他们的罪名很多，其中一条就是勾结大明。”潘卫说道。
听完这话，李公公身子一晃，整个人后背上浮起一层白毛汗。
他与大同的那些人全都是暗中联络，其中有些人更是只用信件和传话来联络，就连他自己都没有见到本人。
然而，他前脚一离开，后脚这些人就被抓，足以说明他自以为隐秘的事情，早已被人家看得一清二楚。
“这是被抓的人名单。”潘卫把名单递了过去。
李公公伸手一把夺了过来，急忙看起名单上面的名字。
越看，他脸色越难看。
名单上面的名字和他在大同收买的人是同一名字，足以证明名单上的这些人全都被刘贼给发现。
“拿过来给咱家看看。”魏忠贤开口要名单。
李公公赶紧上前几步，把名单交到了魏忠贤的手中。
名单上是一连串的名字，魏忠贤只翻看了一眼便丢到了桌上，上面记录的人名一个接一个密密麻麻，哪怕他不知道谁是谁，可一下子这么多人被抓，足以使他明白，李公公在大同埋下的钉子都要人叫拔了出来。
“孩儿无能，耽误了干爹的大事。”李公公语带哭腔的看向魏忠贤。
原本他已经准备用这些人在大同闹事，为大明创造出刺杀刘恒的机会，现在这份名单足以让他明白，这些人指望不上了，同时耽误了魏忠贤交代下来的事情。
“不怪你。”魏忠贤宽慰了他一句。
李公公擦了擦眼见的泪水，说道：“没有了这些人做内应，接下来恐怕想要刺杀刘贼就没有那么容易了。”
“再找机会吧！”魏忠贤知道怪罪李公公已经没有用了，只能说刘贼太狡猾，对内部的不稳定因素第一时间解决掉。
李公公想到自己御马监的位子就要飞走了，当即说道：“请干爹放心，孩儿一定会想到更好的办法除去刘贼。”
“你有这份心是好的，咱家等你的好消息，只要杀死了刘贼，位置还是你的。”魏忠贤向其许诺道。
听到这话的李公公面色因为激动变得胀红起来。
不管如何，御马监的位置他都不会放弃。
大明主要精力用在对付奴贼上面，虎字旗在山西反倒平静下来，让虎字旗有了更多的时间梳理地方。
而虎字旗派往陕西的大军，更是拿下来延安府城，逼迫延绥镇总兵吴自勉不得不再次南逃。
“将军快走吧，虎字旗的骑兵已经到了附近，再不走就来不及了。”一名义军将士拉着王嘉胤，想要把他扶上马。
王嘉胤面露苦笑道：“都怪我，若是当初不带着你们来洛川，而是在拿下府谷县之后就投靠虎字旗，你们也不会跟着我一起逃命。”
“将军这不怪你，要怪只能怪虎字旗咄咄逼人，不念同为义军的情谊。”拉着王嘉胤往外走的义军将士说道。
听到这话的王嘉胤再次苦笑。
他们和虎字旗之间的仇怨早已积攒颇深，又怎会是一个义军情谊能够化解的。
几个内阁阁老很快来到了黄立极所在的房间。
“老奴死了的消息你们都听说了吧？”众人分别落座之后，黄立极一上来便开门见山的说道。
座位上的施鳯来手里端着盖碗说道：“老奴的死对大明来说是一个好消息，我还听说奴贼的几个贝勒都在争夺老奴死后留下的伪汗位。”
“一群蛮夷懂得什么，若是在大明，岂会无适合之人结成皇位，就算有一天以小宗替大宗，也会有合适的人可选。”张瑞图不屑的撇了撇嘴。
黄立极说道：“老奴要是懂得嫡长有序的道理，哪还有大明的机会，要明白，只有奴贼上层的人乱了，大明才能更好的拿回自己的东西。”
“首辅的意思是说，朝廷准备对奴贼动手？”施鳯来放下手里的盖碗。
黄立说道：“不是我的意思，是圣上的意思。”
“不管谁的意思，这个时候都不能动手，老奴就算死了，可只要大明一动手，他们会立刻停止内斗调头对付大明。”施鳯来皱着眉头说道。
黄立极说道：“圣上已经决定要收复辽东的失地。”
“首辅为何没有劝说圣上，此时绝不是收复失地的最佳时机，大明反而更应该坐山观虎斗，等奴贼自己内斗两败俱伤之后，大明再出面收拾残局，方可一举铲除奴贼之祸。”施鳯来看着黄立极说道。
黄立极犹豫了一下，说道：“你说的我也想过，可圣上那边等不及，若是不对付奴贼，就要对付山西的刘贼，换做是你们，你们会选择对付哪个？”
说着，他看向眼前的施鳯来和张瑞图。
第一千八百九十七章 差距
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同样停下来的，还有王二。
“王将军你先走，我带着人留下阻挡他们。”王二对王嘉胤说道。
听到这话的王嘉胤摇了摇头，道：“我与虎字旗有私仇，若是我留下来，你们还有逃走的机会，若是你们留下来，虎字旗的人一样不会放过我的。”
王二没有接话。
发生在府谷县城的事情他也听王嘉胤手下的人说起过，这件事情上，确实是王嘉胤做的不对，不该杀人家的人，可在他的内心中又隐隐觉得没错。
既然已经造反，自然也想要闯出一番威名，当初他也是因为这个原因，才不同意投靠虎字旗，而是选择北上洛川与王嘉胤合兵一处。
“别在这里愣着了，再不走就走不了了。”王嘉胤催促道。
此时他心中已经抱了必死的决心，自然不希望王二跟着他一起命丧黄泉，使得义军群龙无首。
王二迟疑了一下，最后朝王嘉胤一抱拳，道：“王将军保重。”
说完，他带着人头也不回的骑马离去。
最后选择留在王嘉胤身边的只有十几个骑着马的义军将士，而且这些人都是跟随他从府谷县一起出来的人。
“马上就要面对虎字旗的骑兵了，你们怕不怕？”王嘉胤看着身边的义军，语气佯做轻松的说。
“不怕！”
“对，我们不怕。”
十几个义军将士纷纷叫嚷着，挥舞着手里的兵器。
普通的义军将士已经被放弃在了离开的那个村子，能够有马匹骡子代步的义军将士，都是王嘉胤最信任的人。
这些人用的兵刃是义军中最好的武器，几乎人人穿着甲衣，平时吃饭也比其他人吃得好吃得多，享受到了普通义军将士没有的待遇。
“哈哈，你们不怕，我也不怕。”王嘉胤坦胸大大笑，“弟兄们，随我杀。”
追来的虎字旗骑兵越来越近，王嘉胤主动带着人反冲过去。
砰！砰！砰！
双方距离拉近后，虎字旗骑兵打响了手里的骑铳。
一连串的铳声响过，几个跟随王嘉胤冲过来的义军将士栽落马下，其中一个坠落马下的人就跟在王嘉胤的身边。
“杀！”王嘉胤担心其他义军将士会被铳声吓到，自己距离手里的刀，大声叫喊着，脚下不断地磕打马腹，催动战马加快速度。
有他冲锋在前，其他义军将士血气上涌，没有人选择后退，全部都挥舞着手里的兵刃，随其身后朝对面的虎字旗骑兵冲了过去。
双方的距离已经不足以让虎字旗的骑兵再次装填手中的骑铳。
不过，虎字旗的骑兵除了配备骑铳外，还装备了手铳。
手铳不足骑铳威力大，当双方只剩下十几二十步的时候，手铳的威胁同样不小。
一连串手铳声打响。
此时的双方更近了，王嘉胤身边死伤的义军将士也更多了。
又是好几个义军从马背上掉落下来，不知死活。
跟随王嘉胤留下的十几个义军将士，已经剩下不足十个，而王嘉胤幸运的躲过了两轮铳击，并且毫发无伤。
“他们没弹丸了，冲上去杀了他们。”
火铳装填起来很慢，王嘉胤见前面的虎字旗骑兵已经拿不出第三支火铳，抱着杀一个够本杀两个赚一个的想法率先催马向前冲杀。
没有与王二逃走，选择与王嘉胤一同留下来的人，都是深受王嘉胤恩情的义军精锐。
哪怕他们只剩下几个人，也没有人选择逃跑，而是追随王嘉胤选择与虎字旗的骑兵拼命。
然而，打完两轮火铳的虎字旗骑兵却选择了朝一侧避让，拉开距离，重新给手中已经打完弹丸的火铳装填。
注意到这一幕的王嘉胤脸色一沉。
他心里清楚，他们这些人骑乘的战马远不如眼前这些虎字旗骑兵骑乘的战马，何况他们自己人里面还有人骑得是骡子。
对方才是真正的骑兵，而他们这些义军将士名义上是骑兵，事实上距离一个真正合格的骑兵相差甚远。
在这个时候，哪怕虎字旗骑兵选择避开，不与他们近身肉搏厮杀，对他和其他义军将士来说却并非是一件好事。
因为以他和身边这些义军将士胯下的战马和骑术，根本无法从虎字旗骑兵眼皮子底下逃走，唯一的选择就是留下来拼命。
“他们怕了，随我追过去。”王嘉胤把虎字旗骑兵退开去重新装填火铳说成了是害怕，用来鼓舞自己身边的义军将士。
因为他知道，绝不能给虎字旗骑兵重新装填火铳的机会，只有死死咬住对方，才能厮杀拼命的机会。
周围的义军将士见到虎字旗骑兵绕到了一旁去，以为对方没有了火铳可用真的怕了起来。
几个义军将士士气大增。
王嘉胤暗中松了口气。
他十分害怕身边的几个义军将士会害怕，若真怕了起来，他们这些人只能成为虎字旗骑兵案板上的猎物，连暴起反抗的机会都将没有。
给火铳装填的虎字旗骑兵马速慢了一些，这也给了王嘉胤等人不被甩开的机会。
王嘉胤紧咬着后槽牙，手上不断地催促战马疾驰。
这时候的他恨不得手里的刀变成一支弓，这样他就不需要这般拼命追击了，完全可以弯弓射箭，射杀不远处的虎字旗骑兵。
追了一会儿，他见始终无法拉近与虎字旗骑兵的机会，心中开始有了退意。
就在这时，前方的虎字旗骑兵突然往一侧兜圈。
见到这一幕的王嘉胤立刻意识到不好，嘴里大声喊道：“快，后退，后退。”
奔驰中的战马想要立刻停下或者后退根本不可能，除非也向虎字旗骑兵那样，兜出一个弧线，奔行中改变战马的方向。
然而王嘉胤身边的几个义军将士根本做不到这一点，他们能做的就是骑马在路上奔跑，想要做一些战术动作根本做不到。
他们能做的就是第一时间拉住缰绳，想要控制战马停下来。
砰！砰！砰！
王嘉胤这边的义军将士刚把战马停下来，从一侧兜过来的虎字旗骑兵靠近后，纷纷打响了手中的火铳。
第一千八百九十八章 王嘉胤之死
噗嗤！
一道弹丸入肉的声音传入口中，王嘉胤只觉得胸口前传来一阵撕裂的疼痛，整个人不受控制的从马背上栽落了下来。
这一世，他没有死在背叛者的手中，而是死在了同义军的火铳下。
“保护将军。”
处于弥留之际的王嘉胤耳中听到这几个字后，整个人陷入黑暗之中。
仅剩下的两个义军将士从马背上跳落下来，其中一人挡在了王嘉胤尸体前面，另一人抱着王嘉胤的尸体不断的呼唤，想要把人喊醒。
虎字旗骑兵从远处围了上来，把两个义军将士围在了中间。
“留活口。”
从后面骑马过来一名虎字旗骑兵军官，制止住了几个举着火铳准备动手的部下。
周围的虎字旗骑兵用手里的火铳指向地上仅存的两个义军将士。
“人已经死了。”骑兵军官看了一眼尸体胸前被火铳打中的痕迹。
怀抱尸体的义军将士没有说话，只是搂住尸体的手更紧了。
“死的这个人是谁？”骑兵军官看到人死了都不愿丢弃，死者不是这两个义军将士的亲人，就是义军中的重要人物。
其中一名义军将士抬头看向他，道：“如果我告诉你，能不能让我们为他收敛尸体。”
“可以。”虎字旗这边的骑兵军官同意下来。
入土为难，是对一名死在战场上的战士最好的归宿。
“多谢。”那义军将士感激的看着他，旋即又道，“死的是我们将军，他带着我们留下来阻挡你们，好让其他的人有机会逃走。”
听到这话的骑兵军官急忙问道：“他是王嘉胤还是王二？”
陕西境内的二王义军还未来得及做大，义军中有资格被称作将军的，只有两支义军的头领，澄城起义的王二和府谷县起义的王嘉胤。
“我们是府谷县人。”那义军将士说了一句，算是另一种承认死的是王嘉胤。
骑兵军官脸上闪过一抹厉色，道：“原来是这个忘恩负义的东西，被火铳打死真是便宜他了。”
王嘉胤在府谷县城对虎字旗使者犯下的事情，虎字旗的将士恨不得把他大卸八块以解心头之恨。
“当初的事情不能全怪我们将军，一切都是黄虎背着我们将军做的，我们将军是替黄虎背了黑锅。”那义军将士立即反驳道。
骑兵军官冷声说道：“黄虎更该死。”
他们来洛川，除了收拾这里的义军外，另一个原因就是要给当初被王嘉胤等人在府谷县城害死的自己人报仇。
“该说的我们都说了，现在可以让我们收敛将军的尸首，让他入土为安了吧！”那义军将士问道。
周围都是虎字旗的骑兵，没有对方的允许，他们两个人连逃走的机会都没有，更不可能把王嘉胤的尸体安葬。
虎字旗的骑兵军官一摇头，拒绝道：“不行，他的尸身我们要带走。”
“你们想出尔反尔？”那义军将士脸色变得难看。
怀里抱着王嘉胤尸体的义军将士更是怒瞪着虎字旗的骑兵军官。
虎字旗骑兵军官说道：“别人的尸体可以随便你们掩埋，但是王嘉胤不行，他杀害我们虎字旗的人，就算他死了，尸体我也要带走祭奠被他杀害的人。”
“我已经解释过了，发生在府谷县城的事情都是黄虎一手做下的，与我们将军无关。”那义军将士辩解道。
虎字旗骑兵军官冷冷的说道：“黄虎是他手下的人，你们说与他无关就与他无关了，这话你们自己信吗？”
“我！”对方语气一噎。
虎字旗骑兵军官继续说道：“你们要明白，我只是在通知你们，而不是再和你们商量，来人，过去把尸体抬走。”
后面一句，他是对自己手下人说的。
两名骑兵从马背上翻身跳了下来，几步走到那两个义军将士跟前。
“滚开，不要碰我们将军的尸体。”其中一个义军将士怒斥靠近过来的虎字旗骑兵。
听到这话的骑兵军官脸一沉，冷声说道：“再过去两个人，他们谁要反抗，允许把他们就地正法。”
又有两个骑兵从马背上跳下来，手里端着火铳，铳口几乎指在两个义军将士的脑门上。
先前过来的两名骑兵弯下腰去抬王嘉胤的尸体。
那名抱着王嘉胤尸体的义军将士想要反抗，却被指着脑袋的铳口重重的往后怼了一下，不得不送来王嘉胤的尸身。
尸体被两名虎字旗骑兵抬离。
“黄虎再没在这里？”虎字旗骑兵军官问向眼前的两名义军将士，目光在周围的义军尸体上扫视了一圈。
其中一名义军将士开口说道：“黄虎不在这里，早在你们攻打洛川之前，他就已经带着部分人离开了。”
“知道逃去什么地方吗？”虎字旗骑兵军官又问道。
那义军将士说道：“听说是去往白水蒲城一带。”
“把他们两个人绑了，一块带走。”虎字旗骑兵军官问出了自己想要的，便让手下的人押上俘获的两个义军将士。
对于逃走的王二等人，也并没有放弃追击。
“主公，亲兵师送来捷报。”赵武手里拿着一份战报，从一脸喜色的从外面走了进来。
刘恒抬起头，笑问道：“莫非延安府已经拿下了？”
“主公英明，延安府如今彻底落入咱们手中，不仅如此，王嘉胤在洛川被咱们的骑兵杀死，也算为吴队长报了仇了。”赵武把手里的战报放在了刘恒的桌上。
刘恒拿起战报看了一遍，旋即说道：“可惜让这个张献忠给逃了，要是把他也抓到，这个仇才算是解决圆满了。”
别人可能不清楚张献忠几个人的含义，但他心中清楚，这位未来会成为大西王，认下的几个义子，联手之下更是差点把满清赶回老家去。
“听说这个人逃去了白水，等亲兵师进入西安府，早晚能抓到他。”赵武在一旁说道。
对他来说，张献忠就是个人名，若非此人谋害了外情局的一名队长，他甚至都没有机会听说到这个人的名字。
第一千八百九十九章 陷入民乱的陕西
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“治理延安府的官员派过去了吗？”刘恒问道。
赵武道：“赵先生那边已经全都把人派过去了，最多半年，延安府就会彻底成为虎字旗的一部分。”
“可惜秋粮已经种下去了，要不然换上玉麦，多挖几条沟渠，延安府的百姓日子也能好过一些。”刘恒感慨道。
大同这两年在虎字旗的治理下，灾荒的情况已经好很多，然而陕西的情况比陕西的饥荒比山西大同更严重。
而且陕西已经连续很多年不是大旱就是蝗灾，要么就是地龙翻身，可百姓却从没有减免过任何赋税，反而越交越多，官府更是不断地催逼，每到冬天，饿死冻死的百姓不计其数。
赵武说道：“赵先生已经让人往延安府送去了粮食，只要熬过了这个冬天，来年的日子会好过很多。”
手里有粮心中不慌。
虎字旗在草原上开辟了大量的农田，经过几年的开垦，如今全都成了熟地，产量也提升了上来。
哪怕草原上只种一季粮食，都足以保证虎字旗的正常开销。
而且为了保证粮食能够高产，虎字旗专门成立了农业司，对种子和肥料改良，灭虫害，提高亩产量。
地方上有农会组织农兵和百姓挖沟渠，修建水车，保证各个村庄土地的用水问题。
“把这个安排人送给赵先生。”刘恒从桌上的抽出一份公文递给了赵武。
赵武接过公文，转身准备离开房间。
就在这时，刘恒又道：“顺便提醒一下赵先生，对于贪污**的官员，要零容忍，不能让一颗老鼠屎坏了一锅汤。”
“是。”赵武应了一声，再次迈步走出了房间。
公文上的内容他虽然没看，但从刚刚的话语中，他知道自己手里这份公文肯定和虎字旗的某个官员收了不该收的好处有关。
虎字旗大了，总有一些人管不住自己的手，这已经是今年第三起经由他手送出的惩治贪官的公文。
送公文的事情自然不需要赵武亲自跑一趟。
他把公文交给了侍从队的一名侍从，由对方送去同在大同镇城的曾经的巡抚衙门。
大同巡抚衙门如今挂的是布政使司衙门的牌匾，不少人甚至认为刘恒不会设置巡抚这一职务，布政使便是地方上最高的官职。
赵宇图人在巡抚衙门里办公，名义上却是布政使的头衔。
除了他之外，大同镇城内还有一个提刑按察使司衙门，这个衙门主管司法刑狱，当下虎字旗治理地方的律法，就是这个衙门在明律的基础上进行部分修改后开始在地方上实施。
“启禀藩台，主公派人送来了公文。”布政使衙门里的一名差官进来通禀。
与此同时，屋外走进来一人。
“见过藩台。”侍从进屋后率先朝赵宇图躬身行礼。
赵宇图虚抬了一下右手，嘴里说道：“不必多礼，把公文呈上来吧！”
差官从侍从手中接过公文，回身走到房间里的桌案前，把公文双手托递给赵宇图。
接过公文的赵宇图翻看了一遍。
当他看完里面的内容后，右手狠狠地拍在桌子上，嘴里怒声说道：“这些该死的蛀虫，已经处置过两回了，居然还有人敢冒天下之大不韪，胡乱的伸手。”
尤其是在看到公文后面一行从重处置的几个字后，他能够感受到来自刘恒那里的怒火。
“东西送到了，属下就先告退了。”侍从提出告辞。
赵宇图对房间里的差官说道：“你去送一下。”
人送走后，赵宇图再次拿起桌上的那份公文翻看起来。
公文上只有罗列了一些人的罪名，并没有标记出这些人的罪证。
不过，他知道内情局专门搜集虎字旗的官员罪证，既然刘恒把公文给他送过来，就说明内情局已经掌握了足够的证据。
他要做的就是抓人，然后通过提刑按察司对这些贪官进行审问和治罪。
布政使司衙门对于贪官的处理极为迅速。
收到公文的赵宇图，立刻派人去抓人，第一时间把贪官抓回来交由提刑按察使司衙门治罪。
对于贪污所得的处罚更是严厉。
不仅要追讨回来所有的贪污所得收入，同时还要进行经济上的处罚，若贪官无法偿还这笔欠银，便由妻儿子女一同偿还，直到偿还清楚为止。
在此期间，子孙三代之内不得为官。
在虎字旗治下，一旦贪官被查出来，家中连续三代人都会为此受到牵连。
大明朝廷把目光放在了辽东上，对付的目标也变成了老奴死后的奴贼，给了虎字旗快速发展的机会。
只用了一个月，西安府全境落入虎字旗手中。
义军将领王二被擒，黄虎再次逃脱，彻底失去了踪迹。
至此，陕西彻底陷入混乱，凤翔府，平凉府，巩昌府，全都出现了义军，到处燃起了起义的烽火。
除了宁夏卫和山西行都司外，陕西的其他地方彻底乱成了一锅粥，只有挨着湖广和四川的汉中府暂时没有出现大规模的民变。
陕西如此混乱的局面，地方上的官员已经无力弹压，只能一边忙着平息民乱，一边向朝廷求助。
八百里加急从陕西各府发出，送信的驿使不敢走延安与西安二府，更不敢从山西境内经过，只能绕路经由河南，把消息送往京城。
跑死了好几匹马，消息终于送到了京城。
“完了。”
内阁收到陕西送来的八百里加急，黄立极颓然的瘫坐在座椅上。
“还是抓紧时间去面圣吧。”施鳯来在一旁说道。
黄立极从座椅上站起身，拿起自己的乌纱帽带到头上，语气颓丧的说道：“走吧，咱们一起去面圣。”
陕西出了这么大事情，内阁不可能瞒得住。
施鳯来，张瑞图，李国普，几位内阁阁老随黄立极这位内阁首辅一同去往乾清宫面圣。
几个人走到乾清宫外的时候，正巧见里面乾清宫里走出一个小黄门。
“几位阁老来得正好，皇爷急着见你们，快进去吧！”小黄门见到黄立极等人，立即迎了上来。
走在前面的黄立极脸色沉重的说道：“还请公公带路，我等这便进去面圣。”
第一千九百章 议事
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“几位阁老还是自己进去吧，咱家还要通知几位尚书和侍郎赶来乾清宫。”小黄门对眼前的几个内阁阁臣说道。
“公公能不能告诉我们，圣上这么急着找我们到底出了什么事？”黄立极心中虽然有了一些猜测，但还是多问了眼前的小太监一句。
小黄门抬头看了一眼黄立极，说道：“陕西的事情闹的这么大，几位阁老不会还不知道吧？”
说着，他目光怀疑的在眼前几个阁臣身上一一扫过。
“原来是陕西的事情，其实我等这趟过来，就是为了陕西民变的事情。”黄立极和眼前的小黄门说了他们几个阁臣面圣的目的。
小黄门道：“咱家还要去通知其他人，几位阁老还是快些进去吧，不要让皇爷等的太久。”
说完，他快步离去。
“几位，看来圣上那边已经知道了陕西的事情，一会儿进到乾清宫里面，要想好了该怎么和圣上说。”黄立极提醒了身边的几位同僚一句。
乾清宫内，天启脸色铁青的坐在龙榻上，地上摔碎了还几盏青瓷茶杯。
殿内的太监和宫女们一个个全都战战兢兢，连地上的碎茶盏都无人去收拾。
“皇爷息怒，已经派人去通知内阁和六部尚书了。”魏忠贤一边用手为天启顺气，一边出言安抚。
就在这时，一名小太监从外面小跑进来，“皇爷，首辅和几位阁老到了。”
“带他们进来。”天启冷声说道。
陕西的民乱，在他看来是内阁几个阁老的无能。
黄立极等人很快被带进殿内。
“臣等，参见圣上。”
黄立极和几个内阁阁老面朝坐在龙榻上的天启行礼。
“几位爱卿可听说了陕西闹出民变的事情？”天启开门见山的问向内阁的几个阁臣，同时右手摸向桌上。
然而，右手却一下子摸空。
“茶呢，都愣在那里做什么，还不快去给皇爷奉茶。”守在一旁的魏忠贤注意到天启的动作，急忙呵斥殿内伺候的宫女太监。
几个宫女太监急忙动了起来。
有人跪伏在地上收拾地上的残碎瓷片，有宫女去准备茶水点心。
“内阁也是刚刚得到消息。”黄立极把内阁搬了出来。
一进殿内，见到殿内的情形，他就感觉到了天启身上的怒意，这个时候他可不想一个人承受天启的怒火。
天启目光在黄立极等阁臣身上扫视了一圈，最后冷冷的说道：“陕西的事情，内阁有什么打算？”
几个阁臣的目光都看向了黄立极这个首辅。
黄立极注意到几个阁臣看来的目光，知道这几个人是想让他出这个头，心中不爽的暗骂了一句。
可作为首辅，他知道自己逃不掉。
当即，他开口说道：“臣以为陕西民乱的根由在刘贼，若非刘贼出兵攻打延安和西安二府，陕西其他几府也不会有民乱发生。”
施鳯来和张瑞图在一旁点头附和，认同他的话。
“圣上是在问如何化解陕西的民乱。”阁臣李国普出言提醒道。
听到这话的黄立极面露不豫的瞅了他一眼。
他又不耳聋，怎会听不到天启问的是什么，哪里需要别人来提醒。
“黄爱卿，朕不是问你陕西为何会发生民乱，而是问内阁的解决办法。”天启语带不满的说。
黄立极一脸的尴尬。
哪里有什么解决的办法，只要朝天一天不解决掉刘贼，陕西的民乱就不会停止。
“你们呢？”天启又问向其他几个阁臣。
施鳯来和张瑞图低头不语。
没有等来想要的回话，天启不满的冷哼了一声。
“臣认为要平息陕西的民乱，需先解决掉刘贼的问题，如此才能从根本上解决掉陕西的问题。”李国普说道。
天启看向李国普，问道：“爱卿以为该如何解决掉刘贼？”
“出兵，剿匪平叛，以雷霆之势，彻底铲除刘贼，如此一来，不仅可以解决我大明西北之患，陕西危局同样会被化解。”李国普说道。
听完这话的天启面露沉思。
这时候，黄立极开口说道：“刘贼若真有那么好对付，早就解决了，不会拖到今天都不能解决。”
“西北乃是贫瘠之所在，只要朝廷选派良将，多派兵马，刘贼又如何能与富足四海的大明抗衡。”李国普对黄立极反驳道。
面对挑衅，黄立极当即反问道：“李阁老说的轻松，调派大军的兵马从哪里出？大军所需钱粮又从哪里出？李阁老所说多派兵马，可这个兵马多少是多？李阁老可知十万大军每日需消耗多少粮草？”
连番被问住的李国普因为羞怒，脸上呈现出一片不自然的红晕。
“黄爱卿所言在理。”天启回过味来。
打仗不是数字游戏，没有李国普说的那么简单，谁的兵多，谁就能打赢。
这让他对李国普的夸夸其词略显不喜。
黄立极上前一步，道：“圣上，万万不可按照李阁老所说的办法去做，想要解决刘贼，还需从长计议。”
“既然李爱卿的办法不行，黄爱卿说一个更好的解决办法，朕不求你立刻就解决刘贼，但陕西几府的民乱必须要及时平息。”天启对黄立极说。
听到这话的黄立极心中一苦。
问题又绕了回来，陕西的民乱和刘贼有关，想要平息陕西民乱，必然要面对刘贼的问题，谁敢保证刘贼占得了延安西安两府后，不会对陕西其他几府动手。
正在黄立极为陕西的事情触头的时候，外面走进来一名小太监。
“启奏皇爷，户部尚书和户部侍郎，兵部尚书和兵部侍郎，都已经到了殿外。”
“带进来吧！”天启端起宫女刚送过来的热茶，拿在嘴边吹了吹里面的热气，随后啜饮了一小口。
户部和兵部的官员被带进了殿内。
“臣等参见圣上。”
几个尚书和侍郎躬身朝天启行礼。
“几位爱卿平身。”天启虚抬了一下右手，旋即说道，“朕把你们找来是为了陕西民变的事情，正好几位阁老也都在，你们一起商量一下吧。”
第一千九百零一章 暗争
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刚来的两位尚书和侍郎，在来之前，就从小黄门口中得知了他们到乾清宫的来由，这会儿听到天启的话后，目光看向了先他们一步到来的阁臣身上。
“陕西的事情该怎么解决，尽管畅所欲言，朕就在这里听着。”天启示意他们说话。
说完，他拿起团龙图案的盖碗，放在嘴边喝了一口里面的茶水。
“不管内阁用什么办法平息陕西民乱，户部都愿意配合。”户部尚书开口说道。
他这个户部尚书上任不久，距离进内阁也只有一步之差。
“兵部也一样。”兵部尚书在一旁附声道。
两个尚书把问题重新丢回给了内阁。
听到这话的黄立极脸色一苦，事情又落到了内阁的头上，甚至可以说是落在了他这个首辅的脑袋上。
“内阁也说说吧？”天启挪开嘴边的盖碗，看向以黄立极为首的几个内阁阁臣的身上。
几个阁臣没有一个接话。
见状，黄立极只好硬着头皮站出来说道：“臣以为，应当招安刘贼，只要刘贼归顺朝廷，不仅可以很快平息陕西的民乱，还能为朝廷多得一支大军。”
“臣以为招安不妥。”阁臣李国普上前一步，大声反对黄立极招安的建议。
然而，遭到反对的黄立极目光平静的看了对方一眼，脸上不见任何气恼，仿佛李国普的反对与他无关一样。
坐在龙榻上的天启先是狠狠地瞪了黄立极一眼，旋即看向李国普说道：“李爱卿说说你的理由？”
“臣遵旨。”李国普先行一礼，转而说道，“朝廷已经不止一次派出使者去大同招安刘贼，却一次也没有成功过，反倒是刘贼提出的要求越来越离谱，可见，此人并无心要接受朝廷的按照，继续招安，也只会使其气焰越发嚣张，于陕西之事毫无用处。”
听到这番话的天启轻轻额首。
“爱卿觉得当如何是好？”天启问道。
李国普说道：“臣以为当抚剿并用，其中以剿为主，招抚为辅，两头并进，才能更好的解决陕西民乱。”
就在他的话音刚落，就听施鳯来说道：“李阁老你的这个办法和首辅的没什么不同，只是多了一个清剿，归根结底还不是要继续对刘贼招安。”
龙榻上的天启也是眉头一皱。
对李国普想要招安刘贼的想法不太高兴。
“施阁老误会了，我说的招抚并非是招安刘贼，而是对陕西闹起民乱的贼首进行招安，再用这些人去对付刘贼。”李国普解释道。
听到这话的天启脸色好看了一点。
“还是不妥。”施鳯来轻轻一摇头，旋即说道，“陕西的民乱想要平息并非难事，朝廷顾忌的是大同的刘贼，而且谁又能保证陕西的民乱背后没有刘贼在暗中支持？”
他全盘否定了李国普的提议。
“施爱卿的话也不是没有道理。”天启心中有了几分认同他的话，转而又看向李国普，想要看看李国普会怎么说。
李国普道：“也不是没有施阁老说的这种可能，但现在的问题是平息陕西民乱，不能坐着干等着，看着陕西的民乱闹大。”
“臣以为李阁老的办法可以一试。”黄立极突然站出来支持李国普。
施鳯来脸色立时变得有些难看。
“当然，施阁老要是有更好的办法，也可以说出来。”黄立极笑眯眯的看着施鳯来。
这让施鳯来恶心坏了。
倒是李国普，他先是一愣，很快反应了过来，有些明白黄立极为何会为他说话了。
陕西民乱的事情若解决不好，首辅的责任首当其冲，而施鳯来作为次辅，已经开始为自己张目。
首辅和次辅之间，很难相处的太好。
顾秉谦作为内阁首辅的时候，黄立极也没少对顾秉谦使一些小动作、
施鳯来道：“我只是认为李阁老的提议有些不周全，首辅若是有什么更好地建议也可以说出来，让大家一起参详参详。”
“我觉得李阁老的办法就挺好。”黄立极说道。
施鳯来双手一摊，道：“既然首辅觉得好，想来李阁老的建议还是有可取之处，我没什么意见。”
最终他还是选择了退让一步，不与黄立极起争执。
“那好，就按李阁老的办法去办吧！户部和兵部配合。”天启一锤定音。
“臣遵旨。”
殿中的几个大臣全都躬身领旨。
黄立极带着内阁的几位阁臣还有户部和兵部的人从乾清宫走了出来。
“刚刚在圣上面前，多谢首辅的直言相助。”李国普走到黄立极身边，拱手抱了抱拳。
黄立极面带笑容的说道：“李阁老客气了，只要对朝廷有益的事情，我都会支持，也绝不会任由旁人在一旁拆台。”
说着，他瞥了一眼施鳯来。
听到这话的李国普讪讪一笑。
对于内阁首辅和次辅之间的争斗，他一点也不打算掺和。
“首辅难道不清楚，只要刘贼的问题不解决，陕西的民乱就不可能平息下去，贸然出兵只会劳民伤财。”
面对黄立极针对之言，施鳯来脸色十分难看。
黄立极收起脸上的笑容，面无表情的说道：“施阁老要是有更好的办法，完全可以说出来，内阁并非一言堂，我这个首辅也不会阻拦其他阁老的言路。”
“朝廷在辽东已经对奴贼动手，如今若是再对西北的刘贼动手，朝廷根本支撑不起两边的战事。”施鳯来语气不满的说。
黄立极道：“次辅若是有什么不满，刚刚完全可以在圣上面前分说，眼下有关陕西的事情已经定论，再到我面前说这些，次辅是何意？莫非不希望陕西民乱被平息？”
“我不是这个意思。”施鳯来脸色一变。
这样一顶大帽子他可不愿意带上。
“哼，施阁老与其在这里怨天尤人，拖朝廷的后腿，不如想想怎么平息下陕西的民乱，如此方能解决朝廷的危患。”黄立极轻哼一声，随即快步离去。
接连被怼了好几句的施鳯来气得一跺脚。
李国普看了他一眼，较快脚步从一旁走过去。
第一千九百零二章
乾清宫内。
魏忠贤从宫女手中接过盖碗，亲自为天启端送了过去。
“大伴，你说李爱卿的办法可不可行？”接过茶水的天启抬头问向面前的魏忠贤。
魏忠贤陪笑的说道：“皇爷不必担心，内阁的几位阁老都没有反对，可见李阁老的办法还是可行的。”
“可朕还是有些担心。”天启眉宇之间的阴霾不见任何消散。
魏忠贤把宫女送过来的果脯放在桌上，嘴里面说道：“有内阁和兵部操持，这一次肯定能行。”
“朕恨呀！当年就应该果断一点。”天启放下手里的盖碗，脸上闪过一抹厉色，“刘贼还弱势的时候，朕就果断铲除掉他，而不是招安，如今朕也不用为西北的事情发愁。”
听到这话的魏忠贤心中一颤。
当年招安刘恒，就是他在天启面前劝说的。
“大伴，朕后悔呀！”天启一脸苦涩的看向魏忠贤。
噗通！
魏忠贤突然跪倒在地上，嘴里道：“奴婢有罪，奴婢该死，当年千不该万不该，提什么招安，求皇爷治罪。”
说着，他一个劲的磕头。
而每一次把头磕下去，都用力的磕在地上，发出沉闷的响声。
若非地上铺着厚实的毯子，脑门早就磕青了。
“起来吧，这件事不能全怪你，谁又能想到此人当年就已经有了不臣的野心，大伴你也是被其欺骗，顶多算识人不明。”天启对魏忠贤说道。
跪在上的魏忠贤能够听出来，天启多少还是有些怪罪他，所以根本不敢起身，只得继续磕头。
一连又磕了十几个。
天启这时候才说道：“好了好了，起来吧，就罚俸半年吧！”
“奴婢谢皇爷开恩。”魏忠贤抬起头，眼眶里含满了泪珠。
这让天启看得一阵心疼，觉得魏忠贤还是忠心耿耿的，而且外廷的朝臣没有几个值得他信任，最让他放心的还是魏忠贤。
“刘贼的事情不能怪你，若非当年大同官员故意隐瞒，也不会有刘贼做大的一天，要说该死，他们才是最该死。”天启恨恨地说。
远在京城的魏忠贤被人蒙蔽很正常，可大同的那些官员，他不信这些人不清楚虎字旗的事情。
偏偏就是这些官员故意隐瞒，才让刘贼趁机做大，成为了大明的祸患。
听到这话的魏忠贤偷偷松了口气，心知今天躲过了一劫。
“陕西那边的事情大伴你要多费心一些，不能再出现有外臣勾结贼寇的事情发生。”天启对刚刚站起身的魏忠贤说。
对于向朝廷掩盖和贼寇相关事宜的地方官员，他现在恨之入骨。
魏忠贤急忙说道：“皇爷放心，奴婢把锦衣卫派出去，谁要跟与贼寇勾结，故意隐瞒和贼寇相关的事情，奴婢让锦衣卫立刻把人抓起来。”
“嗯，那就好。”天启微微点了点头，嘴上打了个哈气。
旁边的魏忠贤见状，小声问道：“皇爷要不要出去活动一下？奴婢刚得了几根好木料。”
“不去了，朕有些乏了，木料先留着，等朕闲下来在摆弄。”天启摆了摆手，拒绝了魏忠贤的提议。
魏忠贤迟疑了一下，道：“奴婢伺候您休息。”
“不用，你去忙你的，朕这里有人伺候，眼下去陕西抚剿的事情要紧，你多盯着一点。”天启把腿挪到了榻上，“你去忙你的。”
“皇爷您歇着，奴婢先行告退。”魏忠贤躬身行礼，身子倒退着往后退去。
快退到门口的时候，他才转过身，走了出去。
就在他刚出来不久，殿内一名小太监急忙跟了出来。
“你留在皇爷身边好好伺候，顺便盯着都有什么人见过皇爷，说过什么话，明白吗？”魏忠贤对小太监说道。
“干爹放心，孩儿保证盯紧。”小太监说道。
魏忠贤从袖袍里掏出一张会票递了过去，嘴里说道：“拿着，等什么时候出了宫，自己拿着去换银子。”
“孩儿谢过干爹。”接过会票的小太监一脸喜色。
没有人跟银子过不去，尤其像他们这种身体残缺之人，对银子比一般人更着迷。
魏忠贤背着手，从乾清宫走了出来。
然而，他走出没多远，就见前面拐角处走出来一人，直接拦在了他的前面。
“九千岁。”施鳯来面朝魏忠贤一拱手。
魏忠贤看着他说道：“施阁老怎么还没有走？莫非是有什么事情要去乾清宫见皇爷？听咱家一句话，有什么事情回头再说，皇爷最近忙于政务实在辛苦，这会儿已经休息了。”
“下官专程在这里等候九千岁。”施鳯来陪笑着说。
听到这话的魏忠贤眉头微微一蹙，道：“等咱家？”
“对，等九千岁您老人家。”施鳯来面带笑容的说。
魏忠贤好奇的问道：“你在这里专程等咱家干什么？你们内阁要紧的事情是平息陕西的民乱，做好了这件事才是大功一件。”
“下官就是为了陕西的事情而来。”施鳯来说道。
魏忠贤犹豫了一下，道：“之前在皇爷面前不是已经定下了，就依照李阁老的意思去办，对虎字旗以剿为主，对陕西其他贼寇以抚为主，莫非施阁老有什么不同想法？”
说着，他目光在施鳯来的脸上打量了一遍。
“不满九千岁，下官就是为了此事。”施鳯来说道，“李阁老的想法很好，却有些不符合实际，刘贼和他的虎字旗要是那么好解决，朝廷也不会多次在其手中吃亏，就连朝廷在辽东最精锐的宁远大军都折损在对方手里。”
魏忠贤双手一插，道：“听施阁老的意思，是不在同李阁老的建议了？既然如此，为何当时在皇爷面前不说？”
“下官倒是想说，可来之前首辅那里已经对内阁的几个人提前叮嘱过，而且在乾清宫的时候，九千岁你也见到了，黄首辅对李阁老是百般维护，下官一个人人微言轻呀！”施鳯来一脸委屈的喊冤。
魏忠贤想了想，道：“如今皇爷已经同意了李阁老的提议，就算施阁老在反对怕是也来不及了，依咱家看，施阁老还是回去好好配合，万一解决掉陕西民乱，也是大功一件。”
第一千九百零三章 朝廷行动起来
ps：感谢书友禾呈允诺的打赏。
“下官自然不敢违背圣上的意思，只是下官担心这次陕西的抚剿会向之前几次一样失利。”施鳯来脸上露出几分忧色。
魏忠贤眉头微微皱起。
这时候施鳯来又小声道：“九千岁要早做打算呀！”
“你这不是不看好，而是认定了朝廷会在陕西的事情上失利。”魏忠贤撩起眼皮看了施鳯来一眼。
听到这话的施鳯来解释道：“下官自然希望一切顺利，可连朝廷几次派出大军都未能解决掉这个虎字旗，李阁老想要仅凭一些乱民想要铲除刘贼，无疑是痴人说梦。”
“可是皇爷认同了李阁老的主意。”魏忠贤看着他说道。
施鳯来沉思了片刻，道：“圣上毕竟久居深宫，对陕西的事情也只是道听途说，难保不会被一些有心人哄骗。”
“你是说李阁老他们在欺君？”魏忠贤脸色一沉。
施鳯来道：“李阁老自然没有那么大胆子，但其他人就不一定了。”
“你指的是首辅？”魏忠贤反问道。
施鳯来说道：“下官担心一旦不能平息陕西的民乱，整个陕西怕是就要拱手让给了刘贼。”
他既没有承认也没有否认，但听在魏忠贤的耳朵里，自然明白他口中这个其他人是谁。
“枉你为官这么多年，你以为皇爷真的觉得仅凭陕西那些乱民就能够对付刘贼的兵马了？”魏忠贤说道。
不待施鳯来回答，只听魏忠贤继续说道：“眼下朝廷正在辽东用兵，抽不出精力对付西北的刘贼，招安陕西的乱贼，也只是为了不让刘贼在陕西继续扩张势力，等解决了辽东的问题，自然会轮到西北的刘贼，明白吗？”
说着，魏忠贤看了一眼施鳯来。
“圣上高瞻远瞩，臣下自然是远远不如。”施鳯来抱拳朝乾清宫方向拱了拱手。
魏忠贤迈步往前走了几步想要离去。
从施鳯来身边走过去的时候，他突然停了下来，回转过身，说道：“咱家知道你和首辅不和，但在朝廷大义上，咱家希望你不要拖首辅的后腿，不然咱家不仅不高兴，皇爷那里更会生气。”
说完，他头也不回的走了。
“下官牢记九千岁的叮嘱。”施鳯来面朝魏忠贤离去的背影深施一礼。
直起腰后，依稀可以看到他嘴角正朝一侧勾起。
虽然魏忠贤临走时呵斥了他几句，但他给黄立极上眼药的目的已经达到了。
李国普虽然是魏忠贤抬举入内阁，可自打入阁后，并不与魏忠贤站到一起，反而处处与阉党的人为难。
早就让魏忠贤有所不满了。
眼下黄立极在天启面前公然支持李国普针对陕西民乱的对策，他不相信魏忠贤心中会一点不满也没有。
前几任首辅都是在围剿刘贼的事情上失利，不得不让出首辅的位置，韩爌是如此，朱国祯也是如此，到了顾秉谦还是如此。
若这一次朝廷在陕西的事情上面再失利，就该轮到黄立极为此负责了，到时他这个次辅未必没有机会从黄立极手中接过首辅的位置。
有了他在魏忠贤面前给黄立极上眼药，就算这次他没有机会，还会有其他的机会，只要魏忠贤不再像以前那样大力支持黄立极，他这个次辅就有机会更进一步。
“施阁老您这是在等谁？”
一名小太监从后面来到了施鳯来的近前，目光往左右看了看。
回过神来的施鳯来看了一眼小太监，面带威严的说道：“本官谁也不等，准备回文渊阁了。”
说完，他迈步往文渊阁所处的方向走去。
“还谁都不等，真当咱家什么都没看见。”小太监看着施鳯来远去的背影小声嘀咕了一句，随后转身离去。
这一次朝廷为了陕西的事情，动作不可谓不快，就在内阁定下对策的第三天，对陕西乱民招安和命各地州卫配合当地剿匪的旨意送出了京城。
凤翔府五里坡这里，驻扎着一支三千多人的义军，为首之人是一个边军出来的大汉，造反之前只是五里坡本地的一个庄稼汉。
站在他身边的是五里坡的一个姓徐的秀才，同时也是这支义军的军师。
堂上坐在他们对面的凤翔府的一名推官。
除此之外，丁堂上站有七八个手持兵刃的义军将士。
“这样的机会可不多，只要苏首领点头同意，苏首领就是从六品的镇抚司镇抚，这可是比本官的品级还要高。”凤翔府的柳推官看着主位上的义军首领说。
义军首领苏大粗声问道：“我要是接受了招安，手下的这几千兄弟们怎么办？”
“苏首领可以留下三百人。”柳推官伸出三根手指。
听到这话的苏大眉头微微一皱。
“放屁，你说留三百就留三百，信不信老子带着这几千兄弟去攻打凤翔府。”站在苏大身边的一个汉子威胁道。
柳推官没有理会那汉子，而是看着苏大说道：“苏首领应该清楚，镇抚司的镇抚手下的兵额也只有几百。”
“几百太少了。”苏大说道。
柳推官双手一摊，道：“那就没办法了，除非苏首领不愿意接受这个镇抚。”
“我家大哥手握几千大军，你们想要招安我家大哥，就算不给安排一路参将，最起码也要是个游击将军才行，一个镇抚就给打发了，依我看你们也不是诚心想要招安。”先前那个汉子再次开口。
柳推官目光转向他，不疾不徐的说道：“几千大军看似不少，可真正能战的顶多也就几百人，甚至连这几百人都没有。”
历来义军看似人多，真正能战的精锐却只有少部分。
“柳推官还请给我几日时间，容我和众位兄弟商量一下再作答复。”苏大看着座位上的柳推官说道。
这时柳推官心中明白。
对方已经对招安动了心。
想到这里，他点了点头，说道：“还请苏首领尽快拿出答复，这样一个接受朝廷招安的机会，怕是不会随时都能有。”
“放心，最多两日，我定会给柳推官一个结果。”苏大保证的说。
第一千九百零四章
被凤翔知府派过来招安的柳推官从五里坡离去，当即返回凤翔府。
柳推官人一走，堂内顿时争吵了起来。
“大哥，官府没安好心，咱们绝不能接受他们的招安。”
说话的人是最早跟随苏大起事的人之一，如今是义军中的头目之一。
“我倒是觉得招安不失为一条出路，兄弟们还能跟着大哥一起弄个官当当。”说话的是一个瘦脸的汉子，同样是义军的头目。
“咱们是反贼，官府怎么可能好心招安咱们。”先前反对招安的义军头目对瘦脸汉子反驳道。
坐在主位上的苏大眼见两个人要吵起来，脸一沉，呵斥道：“都他娘的闭嘴，没看到军师还没说话吗？看看军师怎么说。”
说着，他扭头看向了徐秀才。
作为义军军师的徐秀才手里也没拿什么羽扇，身上只穿了一件破旧的长衫，上面补丁一个摞着一个。
“招安是好事，但也不见得是好事。”徐秀才开口说道。
他一开口，吸引到了堂内众人的目光。
“到底是好事还是坏事呀，秀才你说话能不能直接一点，总是弯弯绕绕的让人听不明白。”瘦脸汉子急得抓耳饶腮。
坐在主位上的苏大对徐秀才说道：“军师有话直接说，兄弟们都是粗人，等着你给主意。”
“那我就直说了。”徐秀才正了正嗓子说道，“说是好事，是因为招安之后，兄弟们都有了官做，有口饭吃，也不用在冒着杀头的危险跟朝廷对着干。”
说着，他目光在眼前众人身上扫视了一圈。
“这么说军师支持招安了？”苏大问道。
徐秀才说道：“头领别急，刚才说的是好的一方面，现在说说坏的那方面。”
“哎呀，秀才你可急死我了，你就别卖关子了。”瘦脸汉子见对方还在卖关子，忍不住插话催促了一句。
“闭嘴，听军师说。”苏大呵斥了瘦脸汉子一句，转而对徐秀才说道，“军师你继续说，不用理会这个粗胚。”
徐秀才点点头，继续说道：“坏的一方面就是要抛弃手下众多跟随咱们的百姓，若以后真的出什么变故，在凤翔府这里，咱们怕是没剩下多少人心了。”
“军师是担心官府的这次招安？”苏大眉头皱了起来。
徐秀才说道：“确实有些担心，官府突然这么一招安，让我有些看不明白，搁以往，官府第一时间做的就是围剿咱们。”
“嗯，这一点我也有些看不明白。”苏大认同的点点头。
然而，瘦脸汉子忍不住插话道：“招安是好事呀！而且刚才那个狗官不是答应咱们，允许咱们领兵留在五里坡。”
“你别忘了，之前姓柳的推官还说了，虎字旗的人要来凤翔府，要咱们和官府一同对付虎字旗。”徐秀才看着瘦脸汉子说道。
瘦脸汉子不以为然的撇了撇嘴，道：“这算什么事情，接受了招安，咱们就是朝廷的兵马了，对付虎字旗这样的反贼自然是应当应分的事情。”
“虎字旗可没有那么好对付。”徐秀才提醒道。
就在这时，外面快步走进来一名义军将士。
“首领，外面来了几个不认识的人，说要见首领您。”进来通禀的义军将士说完看向主位上的苏大。
苏大眉头朝上一挑，问道：“问清楚什么人了吗？”
“问了，他们不说，一定要见到首领您才会说。”义军将士回禀道。
听到这话的苏大脸一冷，道：“他娘的，普还挺大，既然不愿意说，直接轰走，老子没空搭理他们。”
“首领先别急着把人赶走。”徐秀才拦下准备去赶人的义军将士，旋即说道，“官府的人刚走不久，马上又有人找上门，我倒觉得不妨见见。”
苏大迟疑了一下，道：“那就听军师的人，见见。”
送信的义军将士转身离开了房间。
时间不长，三个陌生汉子被了过来。
“见过苏首领。”三名陌生汉子中走在最前面的一人面朝苏大抱了抱拳。
苏大目光在三个人身上打量了一遍，确定自己从没有见过，便问道：“你们是什么人？到五里坡想要干什么？”
“在下自延安府来，专程到凤翔府来见苏首领。”陌生的汉子笑着说。
听到这话的苏大抬手抓了抓头皮，皱着眉头说道：“莫非你们是延绥镇的哪位边军兄弟？不过我怎么没见过你们？”
回五里坡老家之前，他曾在延绥镇当了几年边军，后来边军的日子也不好过，经常有一顿没一顿，他实在受不了，便回到了五里坡老家。
“苏首领误会了，我等虽然是从延绥镇那边过来，却并非是边军。”陌生汉子解释了一句。
这时候，徐秀才突然开口说道：“你们不是边军，那就是虎字旗的人。”
他的话像是落入湖面上的石子，引起堂中众人一阵惊呼。
虎字旗的威名实在太大了，自打在大同起事以来，几次被朝廷大军围剿，最终不仅安然无恙，反而势力不断扩增，不仅占据整个山西，就连山西的延安府和西安府也都落入对方手中。
而他们这些人敢在凤翔府起事，也是因为有虎字旗的例子摆在前面。
“这位是徐秀才吧。”虎字旗这边的汉子笑呵呵的看向了徐秀才，一语叫破对方的身份。
“不满九千岁，下官就是为了此事。”施鳯来说道，“李阁老的想法很好，却有些不符合实际，刘贼和他的虎字旗要是那么好解决，朝廷也不会多次在其手中吃亏，就连朝廷在辽东最精锐的宁远大军都折损在对方手里。”
魏忠贤双手一插，道：“听施阁老的意思，是不在同李阁老的建议了？既然如此，为何当时在皇爷面前不说？”
“下官倒是想说，可来之前首辅那里已经对内阁的几个人提前叮嘱过，而且在乾清宫的时候，九千岁你也见到了，黄首辅对李阁老是百般维护，下官一个人人微言轻呀！”施鳯来一脸委屈的喊冤。
魏忠贤想了想，道：“如今皇爷已经同意了李阁老的提议，就算施阁老在反对怕是也来不及了，依咱家看，施阁老还是回去好好配合，万一解决掉陕西民乱，也是大功一件。”
第一千九百零五章 掀桌子
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“你们也想招安？呸，不对，是一起造反。”瘦脸汉子盯着眼前的虎字旗的人说。
虎字旗这边的人，听到他的话后笑眯眯的说道：“听这位兄弟的意思，朝廷已经派人来招安了？”
“对，就在你们来之前，凤翔府知府派来的人刚走。”瘦脸汉子说道。
虎字旗派到凤翔府的人是外情局的一名叫苏青的小队长，他在听到瘦脸汉子的话后，说道：“这么说苏首领想要投靠朝廷？”
他目光看向坐在主位上的苏大。
然而，没等苏大说话，一旁的徐秀才先一步开口说道：“我们首领还没有同意，不过朝廷给的条件确实让人动心。”
说完，他不再说话，而是等着虎字旗这边的人开口。
“看来苏首领准备在我们虎字旗和朝廷这两边待价而沽？”苏青目光看在苏大的身上。
苏大说道：“待价而沽没什么不好，做生意还要看哪边的价高，换做是你，想来也和我一样。”
“对，哪边好处多，跟哪边。”
堂中有义军的将士叫嚣道。
苏大朝堂中众人压了压手，带周围安静下来后，他道：“大家不如开门见山，若我带着兄弟们加入虎字旗，我们能得到什么？”
关乎到自身利益，堂中众人的目光都看向了苏青。
“朝廷突然派人来招安，苏首领就不觉得奇怪吗？”苏青笑眯眯的问道。
苏大愣了一下神，说道：“这有什么好奇怪的，我手下兵马三四千人，比凤翔府的官兵只多不少。”
“对，我们兵马比官府多，官府那边知道奈何不了我们，自然想到要招安。”瘦脸汉子在一旁帮腔的说。
听到这话的苏青先是一笑，转而对一旁的徐秀才说道：“徐先生是有功名的人，难道也是这么认为的？”
“官府那边是我们和他们之间的事情，眼下说还是说说你们虎字旗打算给出什么条件？”徐秀才没有正面回答苏青的问题，而是反问了回去。
瘦脸汉子这时候开口说道：“军师说的没错，你们打听官府给出的条件做什么，想要让我们跟虎字旗干，那就拿出实实在在的好处。”
“不知这位兄弟想要什么好处？”苏青反问道。
瘦脸汉子抿了抿干裂起皮的嘴唇，道：“好处自然是越多越好。”
“哈哈，说的不错，换做是我，也和你是一样的想法。”苏处哈哈一笑，旋即说道，“不过，好处我给不了什么，我能给出的保证就是允许部分人成为辎重兵，至于能不能成为军官，做到哪一级军官，都要靠你们自己的本事，当然，苏首领和徐先生不同，苏首领可以直接成为一名中队长级别的军官，徐先生是读书人，可以先在虎字旗治下做一名吏员，以后还可以被提拔做官。”
脸色变得难看的徐秀才冷声说道：“我若没猜错，你们虎字旗的中队长手下只有百十来号人吧，和官府那边的一个百户没什么两样，官府那边可是允诺我们首领一个从五品的镇抚，和副千户平级。”
“什么狗屁中队长，弄了半天就是个百户。”瘦脸汉子转而看向主位上的苏大，说道，“大哥，你在凤翔府可是有着几千兄弟，他们却只给你一个中队长，这哪里是要拉咱们入伙，这不是把咱们当傻子糊弄吗？”
脸朝着苏大，他的一只手却指向苏青等虎字旗的人。
苏大脸色同样不好看。
官府招安他还给了一个卫所的镇抚，同时允许他带着三百部下镇守在五里坡，虎字旗一个反贼不大肆允诺好处也就算了，只给他一个区区中队长，这在他看来，根本就是对他的羞辱。
若非顾忌虎字旗的势力，他早就让人把眼前这几个虎字旗的人拉出去弄死了。
徐秀才看着虎字旗这边的苏青说道：“首领不能只为自己考虑，身边还有几千弟兄，若虎字旗愿意让我们带上身边的几千弟兄单独成立一营，事情也不是不能继续往下谈？”
“军师说得对，大家都是义军，让我们加入你们，自然要带着兄弟们一同过去，我看单独成立一营挺好。”瘦脸汉子嚷嚷道。
“都是反抗朝廷的义军，没什么高下之分，虎字旗造反早，大不了让虎字旗的刘将军做义军盟主，我们首领做一路义军的头领。”
“这个办法好，大家一起联合起来对抗朝廷。”
堂中的义军头目们纷纷叫嚷着。
坐在主位上的苏大朝两侧的人压了压手，示意他们静声，而他对虎字旗这边的苏青说道：“我觉得这个办法挺好，还不伤两家的和气。”
“想法确实挺好。”苏青轻轻颔首，旋即又道，“可惜不管是朝廷，还是虎字旗，都不可能答应这样的条件。”
“那就没什么好谈的了。”苏大声音一冷。
堂中的义军头目纷纷从座位上站起身，拿起了兵刃，怒目等着苏青他们三人。
就在这些人动起来的时候，站在苏青身后的两名同伴，全都抽出了腰上的手铳，指向了坐在主位上的苏大。
“虎字旗的一营兵马在野外直面一万边军而不落下风，苏首领觉得你手下这群乌合之众能做到吗？”
在众多义军头目的威吓下，苏青气势毫不示弱。
苏大冷声道：“就算我手下的几千兄弟不如你们虎字旗的兵马，可在五里坡这里，弄死你们几个还是没问题的。”
“你敢吗？”苏青轻蔑的说。
这时候，就见一旁的瘦脸汉子横起手里的刀说道：“老子忍不了了，大哥，兄弟我这就弄死他们。”
说着，他提着刀朝苏青走过来。
“郑兄弟别冲动，他们几个跑不了，一切听首领决断。”徐秀才急忙拦下想要动手的瘦脸汉子。
在苏大没有明确指示之前，他不敢仍有对方对虎字旗的人动手。
“这里是五里坡，你们不怕死吗？”苏大面无表情的盯着眼前的苏青问道。
听到这话的苏青轻哼一声，道：“我虎字旗的人曾在府谷县被王嘉胤杀害，苏首领可知王嘉胤的下场如何？”
“你威胁我？”苏大目光冷冷的盯着苏青。
府谷县起事的义军首领王嘉胤死在虎字旗的手中，对他们这些同样在陕西起事的人来说，并不是什么秘密。
第一千九百零六章
“若苏首领认为这是威胁，那就当做威胁好了。”苏青面色清冷的说。
有了王嘉胤的事情在前，他相信这些义军首领只要不是蠢货，就不会像黄虎那样犯下和牲口一样愚蠢的事情。
“首领冷静。”徐秀才眼见苏大快要压不住火急忙出言安抚，转而又对苏青说道，“同为义军，并非是我们不愿意答应，实在是你们的条件太苛刻了。”
苏青说道：“若非不希望凤翔府这里的义军会在接下来死伤太多，我根本不会来五里坡，不是我瞧不起苏首领的兵马，实在是苏首领的兵马与虎字旗的战兵比起来，远远不如，这样的兵马若是在虎字旗的治下，连上战场的资格都没有。”
听到这话的苏大脸色十分难看。
哪怕知道对方说的事实，可心里面却不舒服。
“既然虎字旗不愿意与我们合兵一处，你还来五里坡做什么，赶紧滚。”瘦脸汉子怒骂道。
然而，苏青根本没有理会此人，而是看着苏大和徐秀才继续说道：“你们以为朝廷招安是好心，他们是想让你们送死。”
“你这话是什么意思？”徐秀才神情变得郑重起来。
苏大的目光也认真的看了过来。
与义军生死相关的事情，由不得他不认真。
“官府突然对你们招安，你们就不觉得奇怪吗？”苏青反问了一句。
朝廷虽然极力隐瞒内阁解决陕西民乱的对策，可筛子一样的明廷根本藏不住秘密，藏身在京城的虎字旗暗谍王自行第一时间把探得的消息传回了大同。
虎字旗这边一收到消息，立刻制定了相应的对策。
外情局的几队人手，分别派往了陕西不同的义军所在地，与当地的义军接触，而苏青就是其中的一队人马。
徐秀才眉头蹙起，道：“凤翔府突然要招安我们这些反贼，确实有些出乎意料，招安的官员还同意保留首领的兵权，队伍仍然驻扎在五里坡，确实让人有些想不明白。”
“凤翔府这么做，其实很简单，因为虎字旗拿下了西安府，随时会西进凤翔府，官府招安你们，就是让你们对付虎字旗的大军，你们觉得以五里坡这里的兵马，能阻挡的住虎字旗大军的兵锋吗？”苏青为苏大和徐秀才解释了一遍朝廷招安他们的原由。
听完这番话的徐秀才抿了抿嘴，道：“如此说来，这一次的招安确实没安好心。”
他心里明白，连延绥镇的边军都不是虎字旗大军的对手，他们这支几千人的泥腿子，想要对付虎字旗大军就更不可能了。
“诸位还想着要替朝廷送命吗？”苏青傲然的目光在堂中众人身上一一扫过，最后目光落在了苏大的身上。
此时的苏大也没有了之前的气焰。
徐秀才转过身，对苏大说道：“首领，若真像他说的那样，咱们万万不能接受招安。”
“我知道。”苏大瓮声的回了他一句。
他又不傻，起事是为了求一条活路，送死的事情怎么可能去干。
苏青说道：“虎字旗大军很快就会来凤翔府，到时候凤翔府只能有一支兵马，若苏首领不愿意归顺虎字旗，可以带着人离开凤翔府去其他地方发展义军。”
“你们肯放我们走？”苏大眉头皱了起来。
苏青说道：“虎字旗的政策想必苏首领和在场的几位应该都听说过一些，只要愿意留下，虎字旗给大家分田，保证每个人都有地种，提供牲口和农具，并且还有优良的种子给百姓去种，保证百姓不会因为缺粮而饿死。”
“我倒是听说过一些，不过虎字旗舍得把田地分给普通百姓？本地的那些大户人家怕是也不会同意把土地拿出来吧！”徐秀才说动。
凤翔府这里大量的熟地都被本地的乡绅占据，哪怕他这个秀才家中的田地也不多，除非考中举人，成为乡绅中的一员。
苏青笑了笑，说道：“虎字旗想要分田，没有人能够阻拦，在大同和山西境内，哪怕是宗藩的土地，也一样分给了百姓。”
“你们这么干，就不怕得罪了本地的乡绅？”徐秀才问道。
历朝历代，乡绅都是不可得罪的阶层，抢乡绅的土地，等于挖本地乡绅的根基，虎字旗的这番操作，令他有些看不明白。
苏青道：“徐先生以后有机会可以往大同去看看，虎字旗经营下的大同，是所有大同百姓的大同，而不是乡绅和地方官员的大同，在大同，人人有饭吃，远比陕西这里强出不知多少倍，就算是京城近郊，也远不如如今的大同百姓生活更好。”
“若真像你说的那样，我一定要去看看。”徐秀才感慨的说。
很多读书人都盼望着有一天会天下大同，身为读书人的他，同样希望这个天下能够像先贤在书中提到的那样。
咳咳！
坐在主位上的苏大见徐秀才和苏青聊了起来，忍不住用咳嗽声提醒。
苏大忍不住说道：“我可以带着人离开凤翔府，不过官府那边怕是不会轻易的让我们离开。”
听到这话，苏青晒然一笑，他道：“苏首领可是有什么想法？”
“我家大哥手握几千大军，你们想要招安我家大哥，就算不给安排一路参将，最起码也要是个游击将军才行，一个镇抚就给打发了，依我看你们也不是诚心想要招安。”先前那个汉子再次开口。
柳推官目光转向他，不疾不徐的说道：“几千大军看似不少，可真正能战的顶多也就几百人，甚至连这几百人都没有。”
历来义军看似人多，真正能战的精锐却只有少部分。
“柳推官还请给我几日时间，容我和众位兄弟商量一下再作答复。”苏大看着座位上的柳推官说道。
这时柳推官心中明白。
对方已经对招安动了心。
想到这里，他点了点头，说道：“还请苏首领尽快拿出答复，这样一个接受朝廷招安的机会，怕是不会随时都能有。”
“放心，最多两日，我定会给柳推官一个结果。”苏大保证的说。
第一千九百零七章 各自选择
“首领！”
徐秀才看向坐在主位上的苏大，开口刚要言语，却被苏大抬手制止住。
只见苏大对苏青这个虎字旗派来的使者说道：“使者不妨先去外面等一会儿，待我和众兄弟商议一番，再给使者一个准确的答复。”
眼见虎字旗的人不好得罪，他变得客气了起来。
“那好，我等苏首领的答复。”苏青点点头。
苏大招来自己的手下，让人把苏青等人从堂中带了出去。
当堂内只剩下五里坡义军自己的人时，里面再次嘈杂起来，在座义军头目各说各话，交头接耳，议论起官府招安和归顺虎字旗的事情。
“都闭嘴。”
苏大对下面杂乱的议论声吵得有些头疼，出言喝止了周围的吵闹声。
作为义军首领，他在众人面前还是很有威信的。
议论声消失，众多义军头目的目光都看向了坐在主位上的苏大。
苏大说道：“这么吵能吵出什么？军师你是读书人，比这些粗胚懂得的多，你先来说说，咱们接下来选择哪条路更有利？”
官府和虎字旗的人给了他和他的义军三条路。
第一条路是接受朝廷的招安，成为朝廷的鹰犬，若没有虎字旗使者的到来，这条路自然是最好的选择。
剩下两条路都是虎字旗带来的，一个是归顺虎字旗，另一个选择就是离开五里坡，带着义军去其他地方。
徐秀才沉吟了片刻，道：“眼下虎字旗会对凤翔府动手，以凤翔府的情况，官府肯定挡不住，凤翔府落入虎字旗手中是不可避免的，所以接受朝廷的招安肯定不能选。”
“话不能这么说，如今还是朝廷势大，只要投靠了朝廷，大不了凤翔府落入虎字旗手中后，咱们去别的地方继续做官。”姓郑的瘦脸汉子插言说道。
他的话，引来好几个义军头目点头附和。
在他们看来，有机会做官自然比提着脑袋造反强多了，还不用担心朝廷的围剿。
坐在主位上的苏大瞪了说话的瘦脸汉子一眼，怒斥道：“愚蠢，朝廷招安咱们就是为了对付虎字旗，一旦凤翔府落入虎字旗手中，咱们也就没有了用处，还想去别的地方做官，做梦去吧！”
“我和首领是一样的想法，所以招安这条路肯定不能选。”徐秀才附和了一句，目光在眼前众人身上扫视了一圈。
“说不定官府是诚心要招安咱们呢！”瘦脸汉子小声嘀咕了一句。
声音虽然不大，却还是让房间里的人全都听到了。
苏大脸色一沉，冷声说道：“你真以为咱们比官府的兵马更厉害吗？多用用你脑子想想，官府要是没所求，官府凭什么要招安咱们。”
“咱们有三千多大军，整个凤翔府才多少官兵，肯定是怕咱们攻打凤翔府。”瘦脸汉子说道。
听到这话，气的苏大差点把手边的水碗砸过去。
一旁的徐秀才说道：“郑兄弟你可曾想过，咱们五里坡这里的几千兵马，有多少穿甲者？有多少能战者？又有多少只是凑人头数的？”
瘦脸汉子脸色讪讪。
五里坡的义军看似人数众多，可真正能战者只有一二百人，穿甲者就更少了，算上他们这些义军头目，也不过几十人，其中不少人都穿着皮甲和破旧的棉甲。
徐秀才见他不说话，便继续说道：“咱们这点人手，拿下一个普通县城还有可能，像凤翔城这样的大城，都没可能攻占下来，更不要说和四处攻城略地的虎字旗大军相比了。”
“都听到了吧？别想着被招安了，招安对咱们来说是一条死路。”苏大目光扫视了一圈，尤其是那几个之前出言支持招安的义军头目，更是被他狠狠瞪了一眼。
瘦脸汉子不说话，在场众人没有人在提招安的事情。
徐秀才看着众人说道：“还剩下两个选择，一个是归顺虎字旗，另一个是离开凤翔府，而我选择是归顺虎字旗。”
话音刚落，在场不少人纷纷交头接耳小声交谈起来。
“说说你的理由。”苏大眉头皱起，脸上露出不高兴。
很明显他对徐秀才的选择感到不满。
徐秀才自然注意到了苏大脸上的变化，但他还是说道：“我认为归顺虎字旗对目前的咱们来说是最好的选择，理由有两点，一是虎字旗实力强大，咱们加入进去，安全上有了保证，其二就是虎字旗的首领刘恒不同于一般的起事者，我觉得他有化龙之势。”
“真是笑话，如今朝廷才是真正的势大，虎字旗不过是偏安西北，谁强谁弱一目了然。”瘦脸汉子不屑地说。
徐秀才对虎字旗的吹嘘，让他嗤之以鼻。
苏大舌尖舔了舔嘴唇，道：“军师如何能够肯定他有一天坐到京城的那张龙椅？”
龙庭的那把椅子谁不想要，听到自己的军师吹嘘虎字旗的刘恒，心中五味陈杂，同时也觉得徐秀才说的有些过了。
“自然没有十足的肯定。”徐秀才说道，“但也现在的形势来看，虎字旗的机会最大，至于其他的义军都远不能与虎字旗相提并论。”
这时苏大说道：“在这一点上，我和军师想的不同，眼下虎字旗树大招风，是朝廷首要对付的对象，这让其他义军有了发展壮大的机会，说不定哪一天虎字旗和朝廷两败俱伤，让其他的义军捡了便宜。”
“也不是没有这种可能。”徐秀才轻轻一笑。
他看出来苏大不愿意归顺虎字旗，嘴里停下了对虎字旗的称赞，选择了顺着苏大的话头说。
苏大怕徐秀才再说出什么不利于义军的话，干脆不再问他，而是直接说道：“我提议离开凤翔府，你们大家是什么意思？”
“我听大哥的。”瘦脸汉子第一个站出来支持。
紧接着又有几个义军头目站出来支持苏大。
到最后只有徐秀才和一个义军头目始终没有开口说话。
苏大看向徐秀才问道：“军师要不要和兄弟们一起离开凤翔府？”
心知徐秀才想要留下归顺虎字旗，但他还是希望对方能够随他一同离开，对于一个有功名的读书人，他不舍得就这么放手。
第一千九百零八章
“这么多年一直生活在凤翔府，哪里舍得离开，而我一旦离开，家中老小将会断了生计，所以还请首领恕罪。”徐秀才苏大朝深施一礼。
苏大脸色变得难看。
自己看重的徐秀才，却不愿意随他离开，反而铁了心的加入那个虎字旗。
“呸，什么东西。”瘦脸汉子听到徐秀才拒绝追随苏大离开的话，当即朝徐秀才脚下狠狠地啐了一口。
徐秀才微微闭目，强压心中的不舒服，无视掉一旁瘦脸汉子的挑衅。
“军师既然不愿意随兄弟们一同离开，我也不好强求，就这样吧！”苏大虽然不高兴，却没说什么逼迫徐秀才随他一同离开的话。
徐秀才再次施礼道：“多谢首领宽宥。”
“各人有各人的福气，只有你不后悔就行。”苏大面无表情的说。
徐秀才微微点点头。
知道对方心中这会儿对他已经很是不满，再说什么都是刺激对方，干脆不再言语。
“你呢？也要和军师一起留下？”苏大问向唯一一个和徐秀才一样选择留下的义军头目。
对方说道：“俺没什么本事，只会种地，听说虎字旗治下的地方给百姓分田，俺不愿意再打仗了，只想种地过安稳的日子。”
“也罢，你就留下吧。”
已经留下了一个徐秀才，剩下一个不太重要的义军小头目，留下也就留下了，对义军没有什么损失。
“多谢首领开恩。”对方十分懂事的给苏大行了一礼。
苏大收回目光，看向徐秀才道：“军师既然选择了留下，不如在帮兄弟们一个忙，与虎字旗派来的使者接触一下，把大家的意思告诉给他，也希望他们能够信守承诺。”
“好。”徐秀才点头接下这份差事。
苏大说道：“虎字旗的使者还在等着，军师现在就去吧，牛兄弟，你陪着军师一同过去。”
他口中的牛兄弟就是和徐秀才一样选择留下的那个义军头目。
“牛兄弟，咱们一起去见见虎字旗的使者。”徐秀才招呼起对方，他也知道苏大不想让他们两个参与接下来的事情。
牛姓义军头目陪同徐秀才离开了房间。
苏青等人从苏大那里离开后，被带到了不远处的一间房间里，门外有义军将士以保护的名义守在这里。
“虎字旗的使者都在里面吗？”徐秀才来到房门外，对守在这里的义军将士问道。
门外看守的义军将士说道：“回禀军师，三个人都在里面。”
“把门开开，我奉首领的命令进去见他们。”徐秀才对门外的守卫说道。
房门被打开。
徐秀才和跟随在他身边的牛兄弟一同走了进去。
“实在是慢待几位了，还请多多见谅。”进屋后的徐秀才见到苏青等人后，率先抱拳行礼赔罪。
苏青问道：“徐先生到我这里来，想必是和苏首领已经商量好了，咱们不如开门见山的直说。”
“苏特使快人快语，那我就直说了，首领选择了带大军离开凤翔府，希望虎字旗那边能够信守承诺不要为难他们。”徐秀才带来了苏大选择的结果。
听到这话的苏青说道：“果然和我猜测的一样，徐先生可以转告苏首领，只要他们不在凤翔府境内裹挟百姓，虎字旗会任由他离开。”
“在下替首领他们先行谢过了。”徐秀才拱了施了一礼。
苏青打量了一眼面前的徐秀才，说道：“徐先生有功名在身，为何也会跟着苏首领一同起事，莫非受到了什么胁迫？”
有功名的读书人要比大部分百姓的日子好过很多，很少会选择跟着别人一起去造反。
“并没有受到谁的胁迫，完全是因为日子实在过不下去，苏特使有所不知，陕西这里灾年不断，田里经常是颗粒无收，官府却不断催逼赋税，别看我有一个秀才的功名，赚的那点银子根本不够一家老小生活，实在是活不下去，才不得不跟着苏首领一起起事。”徐秀才一脸的苦涩。
听完这话的苏青叹了口气。
连有功名的秀才都逼的活不下去了，可见陕西这里的百姓日子过的有多么凄苦。
“以后就好了。”苏青快慰对方道，“虎字旗不会像朝廷那般不作为，虎字旗治下的地方不敢说人人都能填饱肚子，却也不会像眼下的陕西这般，逼迫的百姓活不下去。”
“以前就听说过虎字旗在大同和山西实行的是善政，我打心里支持虎字旗能够早日来凤翔府，让这里的百姓不用再受官府的欺压。”徐秀才示好的说。
听到这话的苏青心中一动，嘴里说道：“徐先生既然支持虎字旗来凤翔府，不如留下来，加入虎字旗，也为治理凤翔府尽一份力量。”
对于徐秀才这样有功名，为人又不愚忠的读书人，他十分乐意把人拉到虎字旗的队伍里。
“这也是我准备说的第二件事，我和牛兄弟都决定留下来，加入虎字旗。”徐秀才说出了自己留下来的想法。
苏青脸色一喜，笑着说道：“欢迎二位加入，以徐先生的能耐，可以先做一个小吏，将来未必没有牧守一方的机会，还有这位牛兄弟，只要你愿意，我可以举荐你加入军中，将来立下功劳，一样可以被提拔，成为虎字旗的一名军官。”
“俺留下来是听说虎字旗会给百姓分田，俺不想进入军中，只要分俺几亩田，俺可以种地养活自己。”一旁的牛兄弟说道。
苏青笑道：“牛兄弟喜欢种田，等虎字旗拿下了凤翔府，不仅会分田地，还会送来耕地的牲口和粮食种子，将来牛兄弟种自家的地，再娶个婆姨过日子。”
“嘿嘿，那感情好。”牛兄弟乐得嘿嘿一笑。
养个牲口，种上几亩地，家中再有个婆姨，在他看来，这样的日子美得很。
“敢问苏特使，能够详细和我说说虎字旗那边做官的事情？难道小吏也能成为知县？”徐秀才对如何在虎字旗治下的地方如何做官很感兴趣。
他选择留下来，其中一个理由就是因为听到苏青亲口提到过，像他这样的秀才也能有机会在虎字旗做官。