第两千六百六十七章 阻止孙承宗出仕
“臣，参见陛下。”
周延儒和温体仁来到乾清宫，朝崇祯深施一礼。
“爱卿平身。”崇祯虚抬了一下手，嘴里问道，“两位来见朕，可是内阁有什么事情无法决断，需要朕来拿主意？”
首辅周延儒道：“启奏陛下，臣刚刚得知，之所以无法调动辽东的兵马来京师，是因为辽东那里出了一些问题，若是不能解决这个问题，怕是短时间内无法调动辽东那里的兵马。”
听到这话的崇祯脸色骤然一变，连忙问道：“出了什么问题？可严重？”
辽东的兵马是大明这些年耗费大量钱粮养出来的精锐，听到这支大明的精锐出了问题，崇祯整个人紧张了起来。
“陛下放心，问题不算特别严重，只是比较麻烦，但也不是不能解决。”周延儒出言宽慰道。
闻言，崇祯松了一口气，说道：“那就好，那就好，既然如此，就交由内阁来解决吧！朕希望能够早知在京师见到辽东的兵马入京。”
“陛下放心，臣一定尽力而为，绝不使陛下失望。”周延儒嘴里应承了下来，旋即又道，“不过调辽东兵马入京还有个事情需要陛下您亲自决定才行。”
“什么事？”崇祯随口问道。
只要大明在辽东的兵马没有出事，在他看来就没有什么大事。
周延儒说道：“从来辽东到京城路途遥远，辽东那边希望朝廷能够发下一批钱粮，以解决行军的困难，陛下您看是不是需要允准？”
老辣的周延儒自己不决定，摆出一副一切以崇祯的态度为主。
“又是钱粮！”崇祯眉头皱了起来。
大明到处都在和他这个帝王要钱粮，可山东都被虎字旗占据，运河随时都有可能被截断，他哪还有钱粮送去辽东。
周延儒见崇祯一脸头痛的样子，嘴上说道：“户部那边臣已经问过了，恐怕凑不出辽东那边需要的钱粮，陛下您看要不要从其它地方征集一批钱粮以解燃眉之急。”
“钱粮从哪里出？江南吗？”崇祯语带不满的说。
大明北方基本上已经落入虎字旗手中，名义上还属于大明的州府只有长江以南和四川了。
周延儒没有接话茬。
从江南征集钱粮这种事情他是绝不会从自己口中说出来，虽然他因为钱谦益的事情得罪了东林党，但他可不愿意得罪江南的整个士林。
“怎么不说话了！”崇祯瞥了周延儒一眼，说道，“不去从江南想办法，难不成让朕从西北收取钱粮吗？”
“臣有罪。”
周延儒和温体仁急忙俯身认罪。
“有罪，有罪，朕不想听你们说自己有罪，朕要得是解决的办法，你们一个首辅，一个次辅，连朝廷的钱粮问题都解决不了，朕还要你们有什么用！”崇祯冷着脸说道。
一想到反贼随时有可能来攻打京师，可他这个大明帝王却连大明自己的兵马都调动不了，心中愈发的烦躁。
在他看来，自己作为帝王，下达了旨意，辽东的兵马应该第一时间来京师，而不是跟他这个帝王讨价还价。
周延儒不说话，温体仁知道自己不得不站出来。
只听他说道：“陛下，以眼下山东的情况，虎贼真打算对北直隶动手，绝对不可能放任南边运来的粮草通过运河到达京城。”
“那就和高第说，只要打退了虎贼，钱粮朕一分不少的为他们补齐。”崇祯黑着脸说道。
作为帝王却被下面的臣子威胁，心中有怎么可能舒服，哪怕此刻恨不得把高第千刀万剐，也要等辽东的兵马到了京师再说。
闻言的周延儒偷偷与温体仁对视了一眼。
两个都明白，崇祯这会儿恨极了高第。
虽然高第不是他们的人，但这个时候必须要为高第解释，否则仍然解决不了调辽东兵马来京师的问题。
“陛下。”周延儒说道，“此事与高第关系不大，主要问题还是在祖大寿那边。”
啪！
崇祯手掌狠狠地拍在了桌子上。
不是他不想率个茶杯，实在是宫中开销太大，已经让他不敢再摔坏任何东西了。
“又是这个祖大寿，上一次的账朕还没有和他算，没想到又一次敢无视朕的旨意。”崇祯的脸色黑似锅底。
第一次勤王的时候，祖大寿便突然带兵后撤，崇祯当时就砍了这个祖大寿，后来因为孙承宗出面求情才没有治他得罪，没想到这一次又是因为此人才使得朝廷无法调辽东兵马入京。
周延儒开口说道：“陛下，此人虽然可恨，但此人毕竟久经沙场，虎贼真要来犯京师，朝廷少不得需要此人出面御敌，还请陛下暂且留着此人的性命。”
嘴里这么说，但他心中却明白，朝廷恐怕是奈何不得这个祖大寿了，真要逼急了此人，说不得此人会直接投向奴贼一方。
“辽东那么多将领，就没有人能够替代他的吗？”崇祯不满地说。
在他看来，像祖大寿这种违抗圣明的人，就应该像袁崇焕一样被千刀万剐。
“恐怕暂时没人能够替代此人。”周延儒说道。
辽东将门的复杂情况，他没想过和崇祯去解释，这种事情他觉得崇祯还是不知道的好。
崇祯眉头深皱了起来，他道：“要是换孙承宗去接替高第，爱卿觉得如何？”
他对高第已经失望。
上一次就是孙承恩出面才让祖大寿乖乖听话去对付奴贼大军，这一次他又想到了启用孙承宗。
“陛下。”周延儒说道，“高第虽然令陛下失望，可就算是孙承宗被陛下启用，恐怕也没多大用处，孙承宗可是在辽东主持多年。”
听到这话的崇祯又多疑了起来，脸上的表情阴晴不定。
当初京师被围，那么多人都没能把祖大寿劝回，偏偏孙承宗劝回了祖大寿，又带着祖大寿把奴贼大军赶出关外。
这让他怀疑起孙承宗和祖大寿乃至辽东那些将领之间的关系。
注意到崇祯脸色变化的周延儒偷偷松了一口气。
他可不希望孙承恩再次出仕。
以孙承宗的资历只要入阁对他这个首辅的威胁实在太大了。
第两千六百六十八章 设伏
“你们的意思是朕只能答应给钱粮了？”崇祯脸色难看的说。
周延儒说道：“臣觉得可以先给他们一部分钱粮，等大军到了京师在补齐剩下的钱粮，如此一来，朝廷不会因为一下子拿出一大笔钱粮而捉襟见肘。”
“那就让户部去准备。”崇祯语气不好的说道。
周延儒说道：“陛下，户部那里恐怕指望不上了，要不然还是陛下您先拿出一笔钱粮，算是户部借陛下的。”
“户部从朕手中拿走多少了，没有一次还回来过，现在还要打朕的主意，要是银子都让朕出了，朕还要户部做什么！”崇祯怒道。
一分钱难倒英雄汉，崇祯自打登基后，下面天天要钱要粮，原本还算有些积蓄的内帑，如今已经花得差不多了，而且内帑几乎是只出不进，还不如当初皇兄在位时的收入高。
“陛下，当务之急还是应该防备虎贼，其他的可以以后在说，只要解决了虎贼，陛下您还怕没有钱粮可用吗？到时候南方的钱粮也可以顺利的运到京师。”周延儒劝说道。
坐在龙榻上的崇祯脸色变了几次颜色。
最后，他黑着脸说道：“就依爱卿的意思，朕暂时从内帑中拿出一部分解决辽东兵将的问题，但只要解决了虎贼，户部必须立刻还回来。”
“陛下放心，臣会盯着户部，只要户部一有钱粮，立刻先还给陛下。”周延儒保证道，同时也松了一口气。
要是崇祯坚持不从内帑出这笔钱粮，他都不知道该怎么办了。
好在现在皆大欢喜，只要辽东的兵马一到，他也可以安心的继续做大明的首辅了。
崇祯同意拿出银子，户部很快把银子接洽了过来，加上周延儒亲自盯着，银子一到户部，只转了一圈，便立刻送去了辽东。
押运银子的是京营的一支兵马和一队锦衣卫。
押运银子的队伍出了京城，走通州，蓟州，遵化，最后在经由蓟州镇直达山海关。
不过，这支运银队伍刚一到通州，便被盯上。
大明朝中上下就是个筛子，任何消息都存留不住。
银子还没有从户部出来，运银的路线就已经泄露了出去。
“派去查探消息的人回来了没有？”王自行对身边的一人问道。
对方回道：“还没有。”
“这都这么久了，怎么还不来，不是说官军会走这条路吗？”王自行时不时往远处的官路上看一眼。
他得知官军会押一笔银子离京，便亲自带着一队人马来在通州这里设伏，准备截下这笔银子。
“不会有错的，附近只有这么一条官道可走，官军要去蓟州只能走这里，而且带着那么多银子，其它的小路根本走不了。”旁边的人言之凿凿的说。
听到这话的王自行安耐住心中的焦急，干脆坐在了地上，掏出了自己的烟斗，借助抽烟缓解紧张。
过了差不多一袋烟的工夫，远处一匹快骑疾驰而来。
当骑兵到了近前，飞身下马，嘴里面喊道：“官军来了，还有五里。”
一听这话，王自行也不抽烟了，直接把眼锅里的烟丝全都磕打了出来，用脚捻灭，嘴里说道：“告诉咱们的人，准备作战。”
一旁有人跑去向其他人传达命令。
王自行俯下身子听着远处的官道，手里紧紧地握着一支步铳。
差不多有半个多时辰，终于从官道的一端看到有明军队伍的出现，走在前面的是十来骑锦衣卫，后面是京营的兵马，同时打着京营的旗帜。
伏击的地方是王自行专门挑选的。
除了这里适合伏击外，还有一个原因便是他需要时间从各处征调人手参与这次的伏击。
因为时间太短，他也只凑齐了一百多号人。
因为时间太紧张，只来得及准备两门虎蹲炮，只要其它的炮根本来不及弄来，而且也不方便运到通州这边来，毕竟大炮这种东西太显眼了，不像虎蹲炮方便携带和隐藏。
随着明军的队伍越来越近，王自行手心开始冒汗。
虽然他也杀过不少人，但和明军正面放对还是第一次，哪怕眼前这支明军也不过只有三四百人。
哔！哔！
王自行吹响了挂在脖子上的铜哨，与此同时端起手里的火铳朝官道上的官军打去。
不仅是他，埋伏在这里的人纷纷打响了手中的火铳。
这些人没有像虎字旗军中的战兵那样，成排整齐的打响火铳，所以铳声有些凌乱，开铳的时间也是有前有后。
加上距离有些远，被打死的明军官兵并不多，绝大部分铳子都打空。
“敌袭，敌袭！”
明军中的队伍中领兵的一名把总在铳声响起的第一时间就往相反的方向躲去。
京营的几百人队伍更是轰的一声四散。
从没有上过战场，铳声一响起，便逃的逃跑的跑，根本没有人留下来想过要反击，就连领兵的京营将领也第一时间骑马躲开。
反倒是锦衣卫的那十来个人看起来更稳重，虽说同样在躲避，但明显不是像那些京营的士卒那样没头苍蝇一样乱跑，而是退到了带队的文官轿子处。
其中两名锦衣卫把轿子里的文官搀扶了出来，带着文官随着京营的人后退，同时警惕的看着火铳传来的方向。
至于抬轿子的轿夫，这个时候早就丢下轿子跑了。
“这里怎么会有土匪！怎么会有土匪。”文官被锦衣卫从轿子里搀扶出来的时候，嘴里不断地重复着这句话。
两条腿跟面条一样，一个劲的往地上瘫。
“大人，这不是普通的土匪，这么多的火铳，恐怕是遇到了厉害的匪寇。”锦衣卫神色紧张的说。
他没好意直说，能有这么多火铳的匪寇，很可能是上了山当匪的逃兵。
一般的匪寨能有几支火铳就了不得，这么大量的火铳只有官员才能拿得出。
“杀！”
随着喊杀声传出，王自行带着上百人冲杀了出来。
此时王自行手中的火铳前端已经上了刺刀，而在他周围的其他人也都一样，全部端着刺刀去追逃跑的那些京营官兵。
第两千六百六十九章 装满石头的木箱
送银子的辽东的使者是户部的一位员外郎。
此刻的他被一名锦衣卫横放在马背上，带着他一路往京城方向逃去。
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京营中骑马的将领和随行的七八个亲兵家丁，也都骑着马一路溃逃，剩下的普通营兵更惨，只能靠着两条腿逃命。
轰！轰！
几门虎蹲炮被打响。
负责押送的官兵跑得更快了。
不管是锦衣卫还是京营中的将领，没有一个人想过留下来保护他们押送的东西。
“不要追了，都停下，不要追了。”
追到官兵押送车队这里的时候，王自行拦下了自己带来的人，不让他们继续追下去。
追击的队伍很快停了下来。
其中不少人神情还处于兴奋之中，脸上一副意犹未尽的表情。
“抓紧打完战场。”王自行招呼起众人。
他自己走到一辆马车跟前，抬腿跳上了马车，挑中马车上的一个箱子，抽刀砍断了上面的锁头。
咣当！
锁头砸落到地上。
他伸手扒拉开已经歪斜了的锁鼻，打开了木箱上面的盖子。
“怎么是石头！”
旁边的一人看着木箱里面的碎石头，忍不住开口说了一句。
王自行脸色一变，伸手扒拉开木箱里的碎石头，一直扒拉到箱子差不多中间部位，仍然是灰黝黝的碎石。
“去，把所有的木箱都打开！”王自行冲着周围的人喊道。
不少人纷纷跳上了马车，挨个开启马车上面的木箱。
“这里是石头。”
“我这里也是石头。”
“这一车全都是石头。”
听着一个个人嘴里传回来的消息，王自行脸色越来越难看。
“我这里发现了银子。”
突然有人喊道。
听到声音的王自行从马车上跳了下来，快步朝发现银子的那辆马车走了过去。
当他来到跟前，见到几个被打开的木箱，里面装的都是白花花的银子。
害怕银子只是在木箱表面一层的他，又伸手在木箱里面搅了搅，然后又走到其它几个装有银子的木箱跟前，用同样的办法把手在木箱里面搅和了几下，最后确定这些木箱里面全都是银子，这才松了一口气。
“这他奶奶的，这么多辆马车，最后只有这一辆马车的木箱里面是银子。”一旁有人嘴里说了一句。
王自行回过头问向身边的手下，道：“抓没抓到活口？”
“抓了两个，都是赶车的。”边上的人回道。
“把人带过来。”王自行对其说了一句，然后自己合上一只木箱的盖子，一屁股坐在了上面。
时间不长，被俘获的两个俘虏被压了过来。
“好汉爷的饶命呀！好汉爷的饶命呀，我们就是赶车的，什么都不知道。”
两个人噗通一声跪在王自行的面前，一个劲的磕头求饶。
王自行看了一眼面前的两个人。
两个人身上的衣服破烂，上面沾了不少灰土，人也长的黑瘦，手上的骨节粗大，一看就能知道平时经常做苦力。
“都起来吧，只要好好回答我的问题，我不仅不杀你们，还会放你们走。”王自行对两个人说了一句。
听到这话，两个人互相对视了一眼，其中一个人颤颤巍巍的问道：“不知好汉爷有什么要问我们，只要我们知道的事情，绝不会隐瞒好汉爷。”
“我问你们，马车上的木箱里面装的是什么你们知道吗？”王自行用手拍了拍屁股底下的一个木箱。
闻言，这两个人偷偷看了看马车上其它木箱里面的银子，喉结蠕动了一下，其中一个人开口说道：“知道，是送往山海关的银子。”
说着，他目光在装满了银子的几口木箱里使劲看了好几眼。
活了这么多年他还是第一次看到这么的银子。
“既然是送去山海关的银子，那边那些木箱里面的碎石子是怎么回事？”王自行扬起下巴往装了石子的马车上指了指。
那人目光随之往其它的马车上看了一眼，急忙又收回了目光，摇着头说道：“那就不知道了，我只知道当初木箱里都是银子，为什么变成了石头就不清楚了。”
“路上有人换过木箱？”王自行问道。
那人摇了摇头，说道：“一路上都有人守着这些木箱，没有人能够有机会换掉木箱里面的银子，而且上面都贴了封条，就算有人想要换掉木箱里面的银子也没那么容易。”
王自行听完这人的回答，自己用手托着下巴面露思索。
想了一会儿，他才道：“把这两个人带下吧。”
旁边走上了几个人，押着被王自行问完话的两个人准备离开。
“好汉爷我们都如实的说了，您不能说话不算数呀！”眼看要被押走，其中一人语气急切的对王自行说道。
王自行看了他一眼，道：“放心，只要弄清楚了你没有说谎，我自然会放你走，带下吧！”
旁边有人很快把两个人带离。
“头，这是怎么回事，不说是送去山海关的银子有几十万两，会不会是弄错了？”有人不解的问道。
王自行从一旁的木箱里面抓起一锭银子，拿到眼前看了看，嘴里说道：“咱们的消息来援没错，朝廷确实给辽东的明军准备了几十万两银子。”
“这怎么可能呀！眼前这些银子加起来怕是连一万两都没有。”一旁的人看着马车上的木箱，眉头皱了起来。
闻言的王自行轻哼了一声，道：“一开始我也以为咱们劫错了对象，不过后来我想明白了，朝廷答应给山海关几十万两银子没错，可没说送到山海关的银子就一定是几十万两。”
“什么意思？”旁边的人面露不解。
不仅是他，周围的几个人眼中都露出了迷糊一样的眼神。
王自行把手里的银锭丢回乐木箱里，站了起来，嘴里说道：“崇祯小儿确实是给辽东的明军准备了几十万两银子，可这些银子从那些官员手里转了一圈，最后就只剩下这么点银子了。”
说着，他用脚踢了踢装了银子的木箱。
听他这么一解释，其他的人立刻明白过来，纷纷破口大骂起那些贪官。
第两千六百七十章
银子换成了石子的事情崇祯自然不知道，他还在皇宫里盼着辽东的将士收到银子后，会立刻来京城。
而那些知道银子被一层层扒皮的官员们，自然也不在乎这些银子会有多少被送到辽东去。
每次从户部送出的银子他们都会这么做，至于这么做以后会有什么危害，那关他们什么事情。
他们只是做了以往都会做的事情。
作为首辅的周延儒自然也会分润到一部分，不仅是他，次辅温体仁也有份。
可以说除了崇祯之外，其他经手这件事的大臣都会从中分润好处，人人有份，绝不会落下任何一个人。
这也是大明的传统。
“把那些装满了石子的木箱都丢下，只带着马车和装满了银子的木箱走。”王自行对手下的人交代道。
这一次劫大明送去辽东的饷银比预料中还要顺利。
只开了几铳打了两炮，东西就都劫到手了，没有人员伤亡，唯一令人不满意的就是银子的数量对不上，一多半都是用石子充数，差的实在太多了。
很快，一辆装满了木箱和几辆空马车从官道上被带走。
丢失了银子的京营士卒没有回来抢夺，就连最近的县城也没有派人过来查看。
王自行等人顺利的带着银子从附近消失不见。
另一边京营的士卒逃出了一段路之后，发现没有人追过来，慢慢的被京营的一名将领重新汇聚到一处。
几个锦衣卫也带着户部的那位员外郎赶了过来。
此时那位员外郎铁青着一张脸，来到京营的将领面前，怒斥道：“你们是怎么守护的银子，现在好了，银子都被劫匪给劫走了，回去后你们等着被治罪吧！”
饷银被劫这是大罪，他在眼里京营的这些丘八就是背锅的最好人选。
不过，他心中也是真恨。
自己的小命差点丢了不说，这趟差事也搞砸了，回去后还要自掏腰包去打点上官，不然丢官是小事，还会因此下狱。
“大人息怒，末将也没想到附近居然有匪患。”京营的将领满脸的苦涩。
一般的劫匪也就算了，他们京营的兵马就算在不顶用，对付普通的匪寇还是没问题的，可没想到碰到的居然是一群使用火铳的劫匪。
普通的劫匪能有一两支火铳就不错了，根本不可能拿出大量的火铳，何况劫匪居然还带了炮。
连他们这支去往山海关的京营兵马都没有带炮。
户部的员外郎哪里会可怜京营的人，冷冷的说道：“劫银的劫匪这会儿肯定没有走远，你们要是能把银子夺回来，此事也就罢了，要是找不回银子，你就等着被治罪吧！哼！”
重重的一甩袖袍。
“大人，那些劫匪一看就不是寻常的劫匪，银子恐怕很难找回来了。”京营的将领一脸苦涩的说道。
户部员外郎冷声说道：“找不回银子，那你就等着回去被治罪。”
他自己回去还要好好运作才能保住自己，这时候哪里有功夫去管一个京营的丘八死活。
“大人，那些劫匪真的不一般，寻常的劫匪根本不可能有这么多的火铳，而且还有炮，只有军中才能拿得出这么多的火器。”京营将领叫屈道。
户部员外郎脸一黑，道：“照你的意思是说劫下银子的人是军中的人？”
“不排除这种可能。”京营将领说道。
而且他心中认定劫银子的人就是军中的人动的手，毕竟神武中卫就在附近，抽出一支兵马来装成劫匪劫走银子并不是什么困难的事情。
户部员外郎道：“本官不管是真劫匪还是假劫匪，找不回银子就是你的问题，你有在本官这里磨牙的时间，不如早点去抓劫匪，把银子找回来。”
“可这真要是军中的人干的怎么办？”京营将领迟疑地问道。
户部员外郎冷着脸说道：“本官不想听你废话，看不到银子，你就等着被治罪吧！”
事实上银子能不能找回来他已经不在乎了。
就算抓到了劫匪，找回了银子，银子也不会够数。
他现在唯一想的就是有人背黑锅，不能让人把黑锅扣在他自己的头上。
“末将这就去找银子。”京营将领见眼前这位户部的大人指望不上了，只好带着京营的人返回被劫银的地方，去抓劫匪找回银子。
京营的人离开后，锦衣卫中有人来到了户部这位员外郎的身边，小声询问道：“大人，小的觉得对方所猜测的很可能是真的，劫走这批银子的人恐怕出自军中。”
“你也这么认为？”户部员外郎眉头皱了起来。
对于这几个锦衣卫他没有翻脸。
京营那边已经不能指望了，想要顺利返回京城，他只能指望这几个锦衣卫在回京的路上保护他的安全。
锦衣卫说道：“小的也见识过一些山匪贼寇，这些人能够几把刀和长枪就算不错了，很多人还拿着粪叉这些东西用，而能拿出大量火铳的人除了出自军中，小的想不出还有什么人能做到。”
“照你的意思是说银子找不回来了？”户部员外郎问道。
锦衣卫点了点头，说道：“被劫走的那批银子怕是很难找回来了，哪怕就算是普通的匪寇，只要把银子往哪个地方一藏，短时间内根本无法被找出来。”
“让京营的人先去找找看。”户部员外郎虽然也清楚银子怕是找不回来了，但还是决定等等京营那边的结果。
万一京营的人能够找回银子，他手里也能多一些银子去打点。
锦衣卫的人家户部这位员外郎执意要留下来等京营那边的消息，便不再多说什么，留下来陪着对方一起等。
不过，锦衣卫这边还是派了人先一步回京城，把银子被劫的消息提前传回去。
过去了不短的时间，去寻找劫银的京营的人终于回来。
和预料中的一样，京营的人空手而归，并没有找到劫银，就连劫匪都没有找到，只找回来两个赶车的人。
“大人，抓到两个劫匪的奸细。”京营的将领来到户部员外郎的面前说道。
同时两个赶车的人被押了上来。
第两千六百七十一章 互相推诿
“大人，就是他们两个。”
京营将领用手一指被押过来的两个人。
噗通！
两个人当即跪倒在了地上。
“大老爷，我们冤枉啊，我们不是什么劫匪的奸细，更没有勾结劫匪。”
两个人一个劲的为自己喊冤。
好不容易从劫匪手中被放了回来，没想到又被京营的人给抓了起来，还被安上了一个私通劫匪的帽子。
两个人这会儿心中填满了冤枉两个字。
“就是你们两个勾结的劫匪，劫下了朝廷送往山海关的饷银？”户部员外郎目光幽冷的看着跪在地上的两个人。
心中多少能猜测出，这两个人与劫饷银的劫匪应该无关。
但也明白，这两个人应该是被京营的人推出来的替罪羊，就像之前他咬定了把饷银被劫的罪名安在京营这些人的头上一样。
“大老爷，我们真的没有勾结劫匪，小的愿意用祖宗的牌位发誓。”
“小的冤枉啊！”
两个人不停的喊冤。
“大人，不要听他们信口雌黄，当时许多人都看到了他们两个人勾结劫匪的证明。”京营将领说道。
户部员外郎既然猜到这两个人是替罪羊，懒得在废话，直接吩咐道：“把这两个人待下去好好看押，别让他们给跑了。”
京营将领朝手下摆了摆手。
旁边有京营的士卒把两个人从众人面前拖走。
“被劫的饷银找不回来，你们京营要为此担责。”户部员外郎对京营将领说了一句，转而带着几个锦衣卫走了。
至于被京营的人抓来的那两个人将来会怎么处置，那是京营自己的事情，他不想插手，但饷银被劫的事情只能让京营承担罪责。
两个身份低贱之人，在他看来根本不够资格承担这么大的罪名。
留在原地的京营将领脸色青白不定。
他没想到眼前这个户部的大人居然死咬着京营不放，一点面子也不给。
至于把被劫走的饷银找回来的事情，他已经不抱希望了。
那些被丢弃的木箱和散落一地的碎石子，已经让他明白，就算是抓到了那些劫走饷银的劫匪，也不可能把银子全部找回来。
可惜知道这些的时候已经为时已晚。
恐怕打他出了京城的时候，他就已经是替罪羊，被京营背后那些大人物给抛弃。
“将军，户部的那位大人带着锦衣卫走了，好像是回京城了。”一旁有亲兵小声提醒京营的这位将领。
一群人本就在一处不大的地方，户部的人和锦衣卫的人骑马一走，自然瞒不过众人的眼睛。
京营将领犹豫再三，最后叹息一声，道：“让兄弟们收拾一下，咱们也回京城。”
饷银都丢了，再去山海关已经没有意义，何况连传旨的天使都走了。
听到回京城，京营的士卒急忙去收拾东西。
和那些大人们不同，他们这些底层的士卒，一路上吃不饱穿不暖，还要赶路和干活，要不是不去不行，根本没人愿意去山海关。
没过过久，京营的人也开始启程返京，被认定为勾结劫匪的那两个犯人也被带上，一路返回京城。
京营将领骑着马，脸色阴沉的往京城赶路。
他不是没想过就此上山当匪算了。
可他不能保证自己带来的这些京营兵马有多少人愿意跟他上山，另一个原因便是这里对他来说人生地不熟，留下来未必能活下去，而且他真要上了山当匪，在京城的家人肯定会受到牵连。
已经如此了，他觉得不如回京城赌一把，或许有活命的机会，毕竟手中也握有两个犯人，在花些银子去打点，未必不能留住一条性命。
京营这边多是步卒，自然没有户部员外郎和锦衣卫回京的速度快。
没有队伍的拖累，户部员外郎第二天便回到了京城。
回到京城的他没有立刻把消息传回来，而是先回到家中拿上银子，开始在京城活动打点。
又过了一天多的时间，京营的人也回来了，他这才向朝廷禀报了饷银被劫的消息，并且把责任推到了京营的身上，说京营之中有人勾结了劫匪，才造成饷银被劫。
首辅周延儒在得知这件事情后，脸色都变了。
无论如何他也没想到送去山海关的银子刚出京城就被劫了。
“玉绳兄，出大事了。”温体仁满脸焦急的闯入周延儒平时当值的朝房中。
周延儒撩起眼皮看了一眼闯进来的温体仁，嘴里问道：“这是出了什么样的大事情，才让长卿兄你如此的焦急，来，坐下来慢慢说。”
“玉绳兄你还有心情坐在这里喝茶！”温体仁反问了一句，然而不等周延儒回答，便立刻说道，“送去山海关的那批饷银被劫了，这么大的事情玉绳兄你就一点没听说？”
闻言的周延儒微微一点头，道：“此事我已知晓，没想到顺天府地界上居然还有这样一支悍匪，居然连朝廷的饷银都敢劫。”
“这个时候已经不是饷银被劫那么简单了，陛下那边怎么回复，这批银子可都是从陛下内帑中拿出来的。”温体仁一脸焦急的说道。
周延儒说道：“事情肯定瞒不住，陛下早晚都会知道，我看不如这样，咱们一起去见陛下，把事情说清楚，毕竟饷银被劫的事情是谁也不愿意看到的。”
“这个时候去见陛下不好吧！”温体仁有了退缩之意。
发生了这么大的事情，他可不想在这种事情成为崇祯发火的工具，这种好事还是留给周延儒这个首辅。
周延儒瞅了温体仁一眼，道：“还是一起去吧，当初是你我二人从陛下那里要来的银子，现在出了问题，难保陛下不会把咱们两个都找回去。”
话都说到这份上了，温体仁知道不去不行了，便同意下来，和周延儒一起赶往乾清宫。
两个人心里都清楚，这个时候去见崇祯，肯定要承受崇祯的狂风暴雨，别人或许不清楚，但他们两个人十分清楚这笔运往山海关的饷银有多重要。
乾清宫本就不远，两个人很快来到了乾清宫的大殿外。
第两千六百七十二章 背后一刀
经过一番通禀，两个人被一名小太监带进了大殿。
两个人像崇祯问过好后，在崇祯的询问下把送往山海关的那批饷银被劫的事情说了出来。
咣当！
崇祯手里的团龙盖碗立时掉落到地上，在毯子上滚落了几圈才停下。
“陛下保证龙体。”
周延儒和温体仁看到崇祯呆滞起来的眼神，连忙说道。
回过神来的崇祯双眼瞬间布满了杀机。
送往山海关的那批银子是他掏出了内帑大半积蓄，现在兵没有调过来，反倒银子丢了，此时他恨不得弄死眼前这两个人。
要不是眼前两个人蛊惑他从内帑拿出这笔银子，那么银子也不会被劫，他更不会赔了夫人又折兵，落得一个两头空。
这会儿他最恨的不是银子被劫，而是他自己白白损失了这笔银子。
“银子朕给你们了，朕要看到辽东的兵马来京师，你们二人给朕一个时间，告诉朕什么时候辽东的兵马能到。”崇祯耍起了无赖。
他觉得自己的银子不能白白损失掉，两头总要抓到一头。
“陛下，银子没送到山海关，恐怕未必能够使辽东的兵马来京师。”周延儒硬着头皮说道。
他可不敢真的答应崇祯的要求。
不然这次答应了，让崇祯尝到甜头，下一次再有什么事情，不掏银子也逼迫内阁去办，他这个内阁首辅还干不干了。
“朕已经给了你们银子，难不成内阁没把事情办好，还要朕来承担责任。”崇祯决定把无赖耍到底。
内帑也拿不出银子，辽东的兵马来京师又是保卫皇城安危的，要是能有别的选择，他也不愿意不顾帝王的威严和内阁的人耍无赖。
周延儒对于崇祯的无赖心思心知肚明，但崇祯确实拿出了银子并交给了户部，只能耐心的说道：“银子被劫是谁也不愿看到的事情，这个时候一是抓紧把银子找回来，二是想办法再送一笔银子去山海关，早些把辽东的明军调回一支，臣担心拖延久了，虎贼一旦动手就来不及了。”
“此事就交由爱卿和内阁解决。”崇祯直接把事情安在了周延儒的身上。
反正他已经决定了，银子他是一两都不会拿出来。
“陛下，朝廷恐怕拿不出来这么多的银子送去山海关。”周延儒嘴里说道。
但意思很明白，还是希望崇祯继续拿出一笔银子送往山海关。
“朕没有银子了，如今朕的内帑已经空的可以跑耗子，从辽东调兵的事情朕就交给内阁了，朕等爱卿的好消息。”崇祯说道。
闻言的周延儒心里一苦。
辽东的那些人只认银子，没有银子就想从辽东那些人手里调兵，他丝毫把握都没有。
“陛下，臣以为劫银子的那些劫匪很不一般。”从进来后就一直没有说话的温体仁突然开口说道。
崇祯目光看向了温体仁，问道：“温爱卿想要说什么？”
“陛下。”温体仁稍稍躬身说道，“敢在顺天地界对朝廷车队动手，必然不是什么一般的劫匪，而且臣找过押运饷银的京营士卒打听过，劫匪擅长使用火器，不仅装备了大量的火铳还有炮，从这些迹象表明劫匪的身份非同寻常，而且陛下您不觉得熟悉吗？”
“熟悉？”崇祯眉头皱了起来，道，“朕怎么会熟悉。”
温体仁说道：“臣的意思并非是说陛下和那些劫匪有什么牵连，而是擅长使用火器又能够装备大量火器的队伍，好像除了三大营，就只有虎贼的人了。”
“爱卿是想说劫走饷银的是虎贼的人？”崇祯眉头紧锁起来。
真要是虎字旗所为，对他和大明来说都不是一件好事。
虎字旗能够把一支兵马安插在距离京城不远的通州而不被发觉，就有可能派一支兵马直接围了京城。
温体仁道：“臣虽然没有十足的把握，但臣觉得不是没有这种可能。”
这时候，周延儒大有深意的看了温体仁一眼。
这些东西连他都不知道，没想到温体仁已经想到了，或者提前得到了消息。
最重要的是，他们两个人这么一路走过来，对方居然一定口风都没有透露给他，反而到了天子面前才突然说出来，让他这个首辅在天子心中丢分。
“要是这么说，必须要抓紧时间从辽东把兵马调来京城，两位爱卿有什么想法？”崇祯把问题抛向两个人。
反正他是没有银子拿出来再给山海关那里送去。
“陛下，想要调动辽东的兵马少了银子肯定不行，但臣想再试试，看看能不能先把人弄到京城，再想办法补齐饷银。”周延儒不能让温体仁专美于前，便主动揽下要辽东兵马入京的差事。
闻言的崇祯高兴起来，道：“好，那朕就把这件事交给首辅了。”
“臣遵旨。”周延儒躬身领旨。
虽然明白自己被温体仁坑了一道，不得不替崇祯把辽东的兵马调来京城一支，用以保持崇祯的信任。
崇祯交代完周延儒，又看向另一边的温体仁，说道：“温爱卿既然觉得是虎贼的人劫走了朕送去山海关的饷银，那就由你把事情查清楚，看看到底是不是虎贼犯下的事情，顺便把银子给朕找回来。”
“臣领旨。”温体仁心中一苦。
从辽东掉一支明军来京城虽然不好办，但反动人脉关系也并非不可能完成，可饷银的事情真要是被虎贼所劫，他觉得想要找回来恐怕不可能。
而且他深知各衙门口的弊端。
别看天子拿出了几十万两银子，可最后送去京城的能有七成就不错，所以想要把银子如数找回来根本不可能。
崇祯很满意两个人的态度，便道：“两位爱卿都是朕的肱骨之臣，只要把这次的事情办好了，朕定会不吝赏赐。”
“臣先行谢过陛下。”
周延儒和温体仁同时朝崇祯谢恩。
各自领了一摊差事的两个人，结伴从乾清宫走了出来。
“长卿，饷银是被虎贼劫走的事情为何没有告诉我！”周延儒语气不好的质问道。
第两千六百七十三章 商讨
正往前走的温体仁停下脚步，侧过头去对周延儒笑着说道：“玉绳兄不要误会，我也是到了陛下的面前才想到这些，至于饷银是不是被虎贼的人抢走，还需要让人去查证。”
“你觉得我会信？”周延儒脸色难看的看着他。
温体仁笑眯眯的说道：“玉绳兄不会觉得我在骗你吧！”
“难道不是吗？”周延儒反问道。
闻言的温体仁笑了笑，说道：“玉绳兄要是觉得我在骗你，尽管去问从通州回来的人，问问他们是不是知道劫走饷银的是虎贼的人。”
“他们不知道，不代表你温阁老也不知道。”周延儒根本不相信问题的话，甚至连温体仁的字都不叫了，直接称呼起官称。
温体仁摇了摇头，说道：“不管玉绳兄你信不信，我说的都是实话，对了，还有一件事玉绳兄恐怕还不知道。”
“什么事？”
“送往山海关的银子并非是该有的数目，据我说知道的，这笔银子出京的时候只有不到一万两。”说完，温体仁抬腿迈步离去。
听到这话的周延儒整个人一下子愣住，紧接着脸色骤然大变。
几十万两银子连京城都没出就只剩下不到一万两，如果这个消息是真的，就算饷银送去了山海关，恐怕不仅调不来兵，还会使辽东的将门直接与朝廷撕破脸。
户部和经手之人会漂没一部分他是知道的，就连他这个首辅也从中得到了一些好处，这已经是朝中上下的惯例。
就算是有漂没，最后还是会有十之六七被送出去。
可他万万没想到，这些人胆子居然变得这么大了，送去山海关的银子连十分之一都没有剩下，这已经不是漂没，而是直接扣下了所有的银子。
回到内阁，周延儒第一时间把户部的右侍郎给找了过来。
六部的侍郎都是正三品的京官，上朝可见圣，奏本也可以直接呈递到天子手中，内阁一旦有缺，甚至有可能一步入内阁，成为当朝大学士。
这样的高官或许会在面子上给内阁首辅一点尊重，但内阁首辅想要呼之即来挥之即去根本不可能。
不过，周延儒这一次找来的是户部右侍郎，是户部的三号人物，同时也和周延儒算是盟友。
“阁老，这么急着把下官找来，可是出了什么事情？”这位户部侍郎见到周延儒，率先问了起来。
周延儒把人请到座位上，并让人奉上香茗，这才说道：“朝廷送去山海关的饷银被劫这件事，你可曾听说？”
“这么大的事情怎么可能听不到，也不知道是哪股匪寇胆子这么大，连朝廷的饷银都打劫。”户部侍郎摇头轻叹了一声。
不过，脸上并无任何伤痛。
周延儒道：“劫走银子的事情先不说，但我听人说送去山海关的银子还没有出京城，就被分光了，有没有这回事？”
“怎么可能会有这种事情，不可能，绝对不可能。”户部侍郎当即摇头否认，可脸上却闪过一丝慌乱。
注意到这一变化的周延儒脸色变了几变，强压着怒火说道：“你们可知道这笔银子是陛下从内帑拿出来的，专门送去山海关，就是为了补欠辽东明军的欠饷，这种银子你们都敢动，胆子也太大了。”
原本他还以为户部也是被蒙在鼓里，现在看来，户部恐怕是其中的推手，起码眼前这位应该知道的一清二楚。
“银子都被劫走了，现在说这些已经没有用了。”户部侍郎回了一句。
银子被劫，在他看来已经是死无对证，难不成还能找劫银的匪寇去对质，就算劫匪说了实话，可谁会相信匪寇说的话。
同样明白对方话里意思的周延儒无奈的长叹了一声。
不要说事情已经死无对证，就算有证据，他也不能真的去治罪那些从饷银上面上下其手的那些人。
这个盖子还不能掀开，因为一旦掀开了，他就会成为所有官员眼中钉肉中刺，别说首辅做不下去，连命都会丢掉。
“事情已经皆大欢喜，阁老有什么不高兴的，其实大家都觉得这样挺好。”户部侍郎对周延儒说道。
周延儒说道：“你们都觉得是皆大欢喜，可辽东的兵马入不了京，一旦宣府和山东的虎贼进犯，朝廷拿什么阻挡，这一点你们想过了没有！”
潜规则的事情他不能掀开，但从辽东调兵的事情，他必须让这些人一起出力，谁让银子都落到这些人的手中。
“阁老恐怕有些杞人忧天了，区区虎贼想要覆灭我大明，那怎么可能，就算是京城没有辽东的兵马，还有京营在，这么多年过去，京城被多少来犯之敌围困，如今不还是好好的。”户部侍郎不以为然地说道。
周延儒嘴里冷哼了一声，说道：“大明的西北，河南，山东，这些都已经尽落虎贼之手，虎贼就算有一天攻打京师，也再正常不过，虎贼已经在宣府和山东调兵遣将的消息我不信你一点也不知道。”
面前的户部侍郎没有接话。
巨鹿和延庆两个方向早就有奏本送到京城，他们这些朝中的官员自然第一时间得知了这个消息。
周延儒继续说道：“恐怕过不了多久，虎贼就会对京师动手，覆巢之下无完卵的道理你不明白，一旦京城失陷，今天你们拿了多少银子，最后只会便宜虎贼的人。”
“有些事情阁老你自己也清楚，在这里逼我也没用，落了口袋的银子肯定是还不回去，何况银子被劫，事实已经很清楚了。”户部侍郎说道。
在他看来，银子被劫彻底掩盖住银子还没出京城就被分的差不多的事实，对很多人来说都是一个最好的结果。
想要把银子还回去根本不可能。
周延儒说道：“银子的事情已经不重要了，陛下那边也不再追究，但辽东的兵马必须入京。”
“这事简单，陛下可以再从内帑里拿出一部分银子送去山海关，只要辽东那边收到了银子，想来辽东的兵马很快就会南下京城。”户部侍郎说道。
第两千六百七十四章
“陛下已经拿不出银子了。”周延儒不疾不徐的说了一句。
闻言的户部侍郎眼睛陡然放大，嘴里道：“不可能，陛下的内帑不可能没有银子，阁老可不能被骗了。”
这些年已经习惯了从内帑中要银子用在朝中事务上，听到崇祯拿不出银子来，他第一个念头就是不可能。
“我没必要骗你，而且这种事情你们户部应该再清楚不过，内帑的银子来援有限，这些年一直用在朝廷的事情上，早就入不敷出，上一次的几十万两银子已经是内帑能够拿出来的最大数目了。”周延儒说道。
户部侍郎这一次不说话了。
回想起这些年崇祯从内帑拿出来的银子，恐怕天启朝积攒下来的那点家当已经花的差不多了。
“阁老不会是想让户部掏银子吧！”户部侍郎看着周延儒说道。
周延儒说道：“这笔银子本就该有户部来出。”
“户部已经没有银子了，就算想掏出这笔银子也做不到，阁老找户部要银子算是找错人了。”户部侍郎摇了摇头。
周延儒说道：“户部的事情我了解，你们手中肯定最后留了一点压箱底的东西，眼下已经到了拿出来时候。”
“既然阁老都提到了，那我就直说了，户部确实还剩下一点家底，不过那是用来应急的，不能随便动用，而且没有部堂的亲笔手令，谁也动不了那点家底。”户部侍郎坦言说道。
周延儒眉头稍稍一皱，道：“眼下已经到了最后的时刻，是时候该拿出来用了。”
“阁老这话跟我说没用，部堂那边的事情我做不了主，阁老要是坚持，那就直接去和部堂去说，要是阁老能够说通部堂，我这边愿意配合。”户部侍郎说道。
听到这话的周延儒面露沉思。
眼前这位户部侍郎因为是自己人的关系，自然好说话，可户部尚书就未必这么好说话了。
连六部的侍郎都可能不给内阁面子，更不要说六部之一的户部尚书了。
犹豫了半晌后，周延儒问道：“就没有其它办法了吗？”
他还是不愿意和户部尚书去交涉。
因为他清楚自己就算去了，户部尚书也不会给他这个面子。
户部那点压箱底的东西想要拿出来，恐怕是比登天还难，只要大明不到最后一步，户部最后的那点东西怕是就不可能被拿出来用。
“这件事恕我无能为力。”户部侍郎拒绝了周延儒。
不是他有意推脱，事实上他是真的办不到。
而他的拒绝并未让周延儒不高兴。
周延儒心中明白，户部侍郎虽然地位不低，可和户部尚书比起来还是低了一等，有些东西尚书可以做主，但侍郎不行。
周延儒想了想，说道：“饷银的事情我会亲自去说，但辽东兵马入京势在必行，不管有没有饷银都必须做到，这是陛下的要求，如若你能在这件事上出力，下一次推举内阁的名单上很可能会有你的名字。”
“辽东的那些人都是只认银子不认人的主，没有银子恐怕很难说动他们。”户部侍郎自然不是周延儒画个饼就上当的热血青年，并没有因为一句入内阁的机会就激动。
想要入内阁需要经过廷推，哪怕是首辅也没有资格左右廷推的结果。
周延儒说道：“试试吧，留给朝廷的时间不多了。”
宣府和山东的动静，他清楚地知道虎字旗一定会动手，而且一定是朝北直隶和京师动手。
现在他只希望能够在虎字旗动手之前，把辽东的兵马调到京城，给京城多添一分保证。
“我试试吧！”户部侍郎给了周延儒一个模棱两可的答复。
虽然他也猜到了虎字旗很可能会动手，但他对守住京城的把握很多，毕竟这么多年京城不止一次被敌人兵临城下，可最后京城始终无恙，只有敌人失败离去。
户部侍郎离开后，周延儒没有去找户部尚书为辽东的明军要饷银。
明知道要不到的东西，再去要，除了被驳回来丢了面子外，再也起不到任何作用。
他这个首辅也是要面子的，不想被户部尚书怼回来。
满足不了辽东明军的要饷的要求，他只能发动人脉关系，想办法劝说辽东的明军主动来京城。
另一边，温体仁的差事更麻烦。
需要为天子找回被劫的几十万两银子，还要抓到劫走银子的劫匪。
但他知道银子肯定找不回来了，现在唯一能做的就是抓到劫匪。
京营的人都被抓进了刑部的大牢，就连押送银子的那位户部员外郎也没能逃过，直接被送入了大牢。
温体仁虽然不直接掌管户部，但他作为礼部尚书内阁次辅，想要抓一个犯了错的员外郎自然轻而易举。
也不会有人为了一个从五品的员外郎得罪温体仁这位内阁次辅。
除非这位员外郎背景深厚才有这种可能。
然而，但凡这位员外郎背景深厚，也不会成为去山海关宣旨的天使。
毕竟这趟去往山海关的差事不好做，但凡有些背景的户部官员都躲着这趟差事。
温体仁先身份了赶车的那两个车夫。
因为这两个人被说做是劫匪派来的奸细。
一番审讯下来，温体仁自然清楚这哪里是什么奸细，根本就是京营的人推出来的替罪羊。
不过，他还是按照替罪羊的方式给这两个人录了口供。
在他看来没必要为了两个贱民得罪京营。
当然，他怕得罪的不是那位被派去押饷银的那位京营将领，而是京营背后的那些人。
虽说京营已经败落，可京营后面的人都是朝中的实权勋贵。
这些人并不好惹。
经过一番审讯，温体仁最后得出了一个结果，劫走饷银的人应该就是虎字旗的人了，就是不知道虎字旗怎么做到把一支兵马安排到了通州，居然都没有被朝廷和当地官府发现。
但他也知道，事情要是虎字旗做的，银子不可能找回来，人也别想抓到了。
虎字旗既然劫了银子，自然不可能傻乎乎的留在当地等着被抓，肯定已经从通州离开了，朝廷想要把人抓到几乎不可能。
至于被抓进大牢的那些人怎么判罪，那是三司的事情，与他这个次辅无关。
第两千六百七十五章 进犯延庆
报！
一骑快骑飞奔向延庆州的指挥所。
“禀将军，虎贼出兵了。”
“快，随我去城墙上。”人在指挥所里的一名明军将领急忙披甲。
等他带着人来到城墙上，城外的远处方向已经能够看到尘烟漫天，一杆大旗出现在眼帘内。
“将军，是虎贼没错。”一旁有人说道。
延庆州是抵御虎字旗的最前线，平时日城中的守军经常会看到虎字旗的兵马和旗帜，当城外的大军一出现，立刻被辨认了出来。
“快，点狼烟，立刻向永宁求援。”城上的明军将领脸色十分难看。
这里的狼烟最早是为了防备北方的蒙古人，自打俺答汗与大明互市之后，狼烟基本上已经废除掉，直到虎字旗占据了宣府，延庆这里的狼烟再次被恢复。
日头东升，阳光明媚天气晴朗，四周并没有什么风，狼烟一被点燃，高耸的浓烟很快升空传出很远。
虎字旗在城外排兵布阵，一门门大炮被推到了步卒的最前面。
炮兵成了最忙碌的人。
城中的明军守兵只敢在城墙上看着，守城守将根本不敢出城浪战，何况城外的一侧还有过千的骑兵在附近游弋。
城中三分之二的守军被集中在了城墙上。
“去，多准备门板和棉被，还有金汁也要尽可能多准备一些。”守在城墙上的守将不断地安排手下为守城做准备。
一些守城常用到的东西，一股脑的往城墙上搬运。
“去问一下，能不能用城上的炮敲掉虎贼的炮。”明军守将看着城外虎字旗的人不断修建炮兵阵地，心中越来越不安。
“不行，隔得太远了。”
听到这话的明军守将心头的阴霾更严重了。
虎字旗的人把炮安置阵前，肯定能够打中城中，不然不会这么做。
还没有交手，他就已经明白虎字旗的炮恐怕比城中的炮射程更远。
“将军，要不然派一队骑兵出城破了虎贼的大炮阵地，”一旁有将领提议道。
听到此言的明军守将摇了摇头，说道：“虎贼已经做了防备，看到那边的贼骑没有，恐怕就是为了等咱们派队伍出城。”明军守将用手指着远处的一个方向，嘴里提醒说话的那名将领。
随着他的指出，有将领扒着垛口把身子探出城墙看过去。
在东南角的方向，可以清楚地看到一支身穿黑甲的骑兵大军，人数足有上千骑。
而城中的明军骑兵不过二百骑左右，其中一百多骑还是因为虎字旗最近在宣府的动作，从其它地方支援过来的。
在此之前城中的骑兵只有几十骑。
“听说虎贼的炮十分的厉害，咱们的炮有打不到他们，一会儿的仗恐怕不好打了。”城墙上有将领担心道。
延庆州长期直面宣府的虎字旗兵马，平时对虎字旗那边的情况了解的也多，加上当年从宣府逃回来明军将领和士卒带回来的消息，深知虎字旗的兵马十分难对付。
“怎么？你怕了？”明军守将看向说话的那名将领。
对方轻扯了一下嘴角，却没有言语。
明军守将开口说道：“我知道你们很多人都觉得咱们守不住，但食君俸禄为君分忧，既然咱们在这里，那就做到誓死守卫延庆州，不然虎贼踏入延庆州一步。”
然而回应他的是一片静默无语。
见状，明军守将只好又说道：“想想你们的家人，如若你们弃城而逃，你们那些被带走的家人，他们会怎么样？所以就算是为了自己的家人，也要死守在这里。”
这番话一说出来，众人的脸色都变了。
早在一年前，他们的家人便被接到了京城去生活。
明军守将见到众人脸色终于有了变化，继续说道：“只要大家尽最大努力守城，就算战死了，朝廷也会厚待咱们的家人，所以大家不必有什么后顾之忧。”
“将军放心，我们知道怎么做。”其中一名明军将领说道。
闻言的明军守将点了点头。
哪怕更多的人没有表态，但他相信这些人中间大多数人都会为了家人选择死守在这里。
轰！轰！轰！
城外虎字旗一方的大炮突然响起。
“将军小心。”有亲兵用身子护住了明军守将。
炮声只响几声便停了下来。
明军守将身子从墙后站了起来，通过垛口朝城外的虎字旗炮兵阵地偷偷看了一眼。
“将军，这一仗不好打了，虎贼的炮能够打到咱们的城墙上。”有将领注意到城墙上出现死伤。
明军守将收回目光，嘴里说道：“一会儿虎贼的炮要是太凶猛，就让咱们的人从城墙上暂时撤下来，等虎贼出动步卒攀城的时候在回城墙上反击。”
“末将安排。”说着，一名将领转身离去。
轰！轰！轰！
就在这时，城外的炮声轰隆隆的响起，而且不像之前只响几声就停下，而是炮声不断，不停地有炮子落下来。
不大一会儿，城墙外壁上就开始有青砖出现碎裂，好在城坚墙厚，暂时损伤并不严重，倒是城上的明军，在炮子的不断洗礼下，死伤越来越多。
好在很快有撤离城墙的命令下达，城墙上的明军蜂拥而至的来到了下城的马道。
马道修建的很宽，可以过马车。
可城上的守军太多了，这个时候所有人都想要早一点从城上逃离开，一窝蜂的挤在马道上，不断的有士卒被挤下马道摔落到地上。
大部分从马道上掉落下来都会摔一个骨断筋折，可随着被挤落马道的人越来越多，反倒受伤的人越来越少了。
不是这些后掉落的人运气好，下面已经有了一层人肉垫子，摔下去后想要受伤反倒不容易了。
虎字旗的炮还在不断地对城墙上炮击。
因为不知道马道那里的情况，炮子自然不会主动找寻马道那里，但只要有炮子落在周围，都会造成大量的死伤。
与此同时也让那些挤在马道上的明军挤撞越发的严重，开始出现了踩踏造成的死伤。
虎字旗炮队对明军把守的城墙，足足炮击了半个时辰。
第两千六百七十六章
被炮击半个时辰后的城墙上，只留有少数的人始终盯着城外的情况，绝大部分明军已经从城墙上撤离下去。
咣！咣！咣！
城墙上的一面铜锣被敲响，城下开始有明军士卒顺着马道回到了城墙上。
而且来到城墙上的明军士卒越来越多。
同样返回的还有明军的守将。
轰！轰！轰！
城墙上的明军刚要做好反击的准备，虎字旗炮兵阵地上再次开炮，对城上进行炮击。
由于刚刚回到城墙上，上了城的明军没有想到虎字旗会这么快又开始炮击，不察之下，许多明军因为躲避不及出现大量的死伤。
而此时虎字旗的炮兵阵地处。
炮兵的支队长手里拿着一支单筒望远镜，嘴里讥笑道：“跟我玩这种躲猫猫，这次看你们还往哪里躲。”
不过，炮兵在开了一会儿炮后主动停了下来。
不是不能继续炮击城上，而是虎字旗的一个支队的战兵已经攻到了城墙上，通过云梯开始攀爬城墙。
这个时候炮队再继续炮击的话，很容易伤到自己人。
因为有了之前炮子对城墙上的明军造成大量死伤，所以这支攻城的虎字旗支队很快有人翻越上了城墙。
最先通过云梯登上城墙的是虎字旗的一些刀盾兵。
这些人一手持刀，另一只手小臂上盯着一面圆盾，身上还穿了半身胸甲，上了城墙就对城上的明军进行砍杀。
城墙上的明军士卒虽然也反击，可双方的披甲率相差实在太大。
除了少数几个刀盾兵被一群明军士卒以多欺少的打死外，更多的刀盾兵站稳了脚跟，开始与其他登上城墙的刀盾兵结阵，为后面上城的人争取时间。
作为攻打延庆州的虎字旗大军主将的张三叉，在看到刀盾兵站稳了脚跟，便知道胜利已经偏向了他们虎字旗。
“这一仗比预料中的更顺利。”站在张三叉身边的肖河语气轻松的说道。
闻言，张三叉道：“你说错了，今天这一战本就在预料之中，明军早就不行了，何况眼前这支明军又算不得大明的精锐，对咱们来说没有什么威胁。”
“不是说大明朝廷已经调辽东的明军入京，也不知道咱们到了京城的时候，能不能碰上。”肖河说道。
张三叉道：“那就要快一点打到京城才行，去晚了就不定会被第二战区的人捡了便宜。”
就在他们对延庆州打响第一战的时候，远在北直隶南端的巨鹿，也迎接了与虎字旗大军的又一次交战。
守在巨鹿的王承胤在发觉到虎字旗大军从山东地界出现在北直隶，他立刻率大军从巨鹿往被退去，把曹文诏叔侄两个留在了巨鹿。
王承胤因为在巨鹿得到了补充，兵力已经有四五千，虽然不能保证战斗力，但兵马数量恢复了不少。
反观曹文诏叔侄就没有那么好运气了。
随着傅宗龙被羁押送回了京城，这对叔侄两个又和王承胤不和，而巨鹿又被朝廷交给了王承胤驻守。
曹文诏叔侄只能勉强维持手底下的那点人，想要扩充实力根本不可能，王承胤那边也不给他扩充实力的机会。
所以在王承胤从巨鹿离开的时候，曹文诏叔侄手底下只有不到一百的手下。
“叔父，王承胤这个狗东西又逃了，把咱们叔侄两个留在巨鹿送死。”曹变蛟怒气冲冲的来到了曹文诏这里。
曹文诏脸色同样难看。
论功劳，他们叔侄不在王承胤之下，可因为他们叔侄在朝中没有背景，一直以来朝廷都更信任王承胤。
“虎贼来了多少人？”曹文诏问向自己的侄子。
曹变蛟道：“两万多大军，如今已经到了广宗，最多一天便可以出现在巨鹿这里。”
“这么快！”曹文诏眉头皱了起来。
虎字旗大军到来的时间比他预料中更早。
曹变蛟道：“叔父你真的要死守巨鹿，就凭咱们这点人恐怕守不住的，不如咱们也走吧，咱们的人虽然不多，可都是骑兵，想走的话没人能拦得住。”
一路磕磕绊绊下来，这个时候还愿意留在他们叔侄身边的，便是一直以来跟随他们南征北战的亲兵家丁。
这些人才是他们叔侄的根本，并且人人配马，骑射也是顶尖，比起八旗的白甲兵丝毫不差。
“能去哪！”曹文诏叹了口气，说道，“不管咱们去哪，只要巨鹿守不住，王承胤绝对会把巨鹿陷落的责任推到咱们叔侄的身上。”
对于王承胤他看得明白，绝对是那种有好处第一个上，出了问题让别人背锅的人。
“我就不信朝廷一直相信王承胤这个狗东西。”曹变蛟嘴里骂道。
对王承胤他恨极了。
要不是因为有王承胤的压制，他们叔侄在巨鹿的日子也不会这么难过，经过这么长时间休整连一点实力都没有恢复。
听到这话的曹文诏嘴里轻哼了一声，道：“当初王承胤差点还是傅督师的事情是你亲眼所见，可最后又怎么样了，傅督师被捉拿进京，可王承胤却升官发财，不仅自己没事，还被朝廷任命为总兵，留守在巨鹿。”
“真他娘的不公！”曹变蛟忍不住破口大骂。
为朝廷尽心尽力的他们，却得不到朝廷的重视，还要受王承胤这样的小人压制。
曹文诏说道：“谁让咱们叔侄在朝中没有背景，没人愿意为咱们叔侄说好话转圜，这么多年我也算是看明白了。”
“以功劳说，叔父你早就能做总兵了，可惜朝廷无眼，让忠臣流泪小人得志，呸，我看早晚得亡。”曹变蛟狠狠地朝地上啐了一口。
这么多年，他们叔侄受到的不公平实在太多了。
好不容易找到一位文官重臣做靠山，谁也没想到短短的时间内靠山倒了，他们叔侄又成了无根之萍。
曹文诏抬头看向面前的曹变蛟，说道：“如果咱们从巨鹿离开，你觉得咱们去什么地方好？”
闻言的曹变蛟张了张嘴，一时无言。
因为他自己也不知道能去哪里，只想着虎字旗大军来攻打巨鹿，巨鹿肯定守不住，留下来就是等死，只有离开才能安全。
第两千六百七十七章 叔侄两个的选择
PS：感谢书友纯傻的打赏。
等了一会儿，曹文诏没有等到自己侄子的回答，便说道：“其实还有一个选择，咱们可以试一试？”
“什么？”曹变蛟诧异中带有期盼的目光望着自己的叔父。
曹文诏说道：“放弃巨鹿，主动向虎字旗的人投降。”
“叔父你怎么能这么想！”曹变蛟被自己叔父的话惊到，眼睛瞪的滚圆，一脸不敢相信的看着自己的叔父。
曹文诏侧过头去不敢与曹变蛟对视，嘴里面说道：“你我叔侄二人和虎字旗交手也不是一次两次了，以虎字旗大军的实力拿下巨鹿并非什么困难的事情，就算你我叔侄二人死守巨鹿也没有什么用。”
“可，可，那也不能投降呀！这么做不是背叛了朝廷，要不然咱们还是弃城，想办法去其他地方，实在不行回辽东去。”曹变蛟说道。
叔父突然让他背叛大明，这令他一时无法接受。
曹文诏苦笑道：“你我叔侄身边就这么几十号人，回到辽东还能有什么作为，辽东那里的人你也不是不知道，咱们真要回去，只会成为别人手里的工具，还是那种随时可以牺牲掉的工具。”
听到这话的曹变蛟默然不语。
军中是吃人的，有实力有背景才能立得住，像他们叔侄这种没实力又没有什么背景的人，回到了辽东也难有什么立足之地。
“之所以我想带着你投靠虎字旗，原因有二。”曹文诏在曹变蛟的眼前竖起了两根手指，旋即说道，“其一是因为你我叔侄守不住巨鹿，可要是丢了巨鹿，又只会成为别人的替罪羊。”
曹变蛟嘴里轻叹了一声。
他知道自己叔父说的对，他们叔侄因为没有背景，出了什么事也不会有人在朝中为他们转圜说好话。
“其二，”曹文诏说道，“北直隶已经找不出能够阻挡虎字旗大军的朝廷兵马，除非朝廷立刻把辽东的明军全部抽掉回来，或许能够抵挡一时，可丢了山东之后，仅凭北直隶产出的那点粮草根本坚持不了太久，大明亡在虎字旗手中是迟早的事情。”
曹变蛟面露苦涩。
不管愿不愿意承认，他知道自己叔父猜测的是事实。
自打山东陷落之后，大明唯一的机会就是立刻抽调辽东的兵马入关反击夺回山东，可朝廷却没有这么做，给了虎字旗更多的准备时间，以至于让虎字旗有了充足的时间为下一场战事去做准备。
曹文诏看着半天没说话的曹变蛟，说道：“你是我侄儿，血脉至亲，你若是不愿意，叔父我也不强求，大不了死守巨鹿，或者逃往它处。”
“侄儿听叔父的。”曹变蛟把选择的权力交给了曹文诏。
闻言的曹文诏明白自己侄儿接受了向虎字旗投降这个选择，脸上当即露出了笑容。
在他看来这才是最明智的选择。
当然，要是曹变蛟死抱着终于大明的想法，不愿意向虎字旗投降，他也会支持自己的侄儿的选择。
选择了投降，叔侄二人开始商量该如何投降。
巨鹿城中可不止他们叔侄两个，城中还有地方官员和巡检司的弓手，三班衙役也有几十人，算上白役人数就更多了。
除此之外，王承胤离开巨鹿的时候还留下了一支兵马，人数大约四五百人。
反倒是他们叔侄手上的兵力最少，但却是城中最精锐的一支兵马。
带着人投降和献城投降的功劳也不一样。
叔侄两个人一商量，决定献城，献出巨鹿城也算是在虎字旗立下一些功劳，将来在虎字旗的路也能好走一些。
毕竟叔侄两个人从军这么多年，没想过要归野山林。
想要投降，自然需要提前派人去联络虎字旗那边。
曹文诏和曹变蛟两个人的目标都太明显，不方便离开巨鹿，便安排了手下一个信得过的亲兵去与虎字旗的人接触。
而他们叔侄两个留下来想办法夺取巨鹿的控制权。
王承胤离开巨鹿的时候，虽然把坚守巨鹿的事情交给了曹文诏叔侄，但巨鹿城的主将却是王承胤留下来的那支几百兵马的主将。
对方只是个游击将军，不如曹文诏的品级高，但手里的兵马比曹文诏多得多，巨鹿城中的地方官员也更新人这位游击将军，直接导致了曹文诏名义上品级最高的武将，地位却十分的尴尬。
被王承胤留下的这位游击将军此时正在将军府里。
他所在的这座宅子原本是巨鹿城中的一户大户人家的院子，王承胤来了以后直接强占了下来。
王承胤一走，被他留下来的游击将军便搬到了这里。
“将军，按照您的吩咐已经全都交代下去了，这会儿已经带着兵马赶去城中那几户人家中了。”这位游击将军手底下的一名亲兵说道。
慵懒的斜靠在太师椅上的游击将军微微点了下头，嘴里说道：“留在营里的人也别闲着，抓紧收拾东西，等抢了那几家大户，咱们立刻离开巨鹿去追总爷。”
“是。”那亲兵转身离去。
王承胤把他留下来，可他根本没想过要死守巨鹿。
在他看来死守巨鹿就是自寻死路，所以他决定虎字旗大军到来之前提前在巨鹿抢上一笔，然后带着从巨鹿撤离。
至于巨鹿最后会怎么样，还有曹家叔侄在，就算将来朝廷怪罪下来也只会怪罪曹家叔侄，怪不到他一个游击的头上。
那些被他抢了的巨鹿大户他也不怕。
等到巨鹿陷落，谁抢的根本不重要，因为他会把一切都推到虎字旗的身上，一个反贼抢掠一把在正常不过了。
过了莫约有一盏茶的工夫。
屋外有兵丁进来通禀道：“将军，小曹将军来了。”
因为曹文诏叔侄都姓曹，又都是军中的将领，军中的人习惯喊曹变蛟为小曹将军。
“他怎么来了！”太师椅上的游击将军眉头下意识皱了起来，人也从座椅上坐正了身子。
来报信的兵丁知道这句话不是在问他，所以没有回答，只是低着头。
太师椅上游击将军想了想，嘴里说道：“带他过来吧！”
第两千六百七十八章
时间不长，曹变蛟带着几名亲兵来到了这位游击将军所在的房中。
不过，随曹变蛟一块到来的几名亲兵被留在了门外。
“王将军真是好雅兴呀！”曹变蛟注意到对方面前装盛水果的果盘，面露讥讽之色。
被喊做王将军的游击将军，看了一眼曹变蛟一眼，嘴里说道：“曹将军不想着如何布置守城，怎么有空到我这里来呀！”
因为王承胤的关系，他与曹家叔侄关系并不好。
“我也不想来，可王将军手下的人做出的事情，让我不得不来。”曹变蛟冷着脸说道。
这位游击将军公然派手下的人去城中大户抢掠的事情，自然瞒不住其他人，当然，他自己也没打算隐瞒。
曹变蛟一得知此事，立刻便找上了将军府。
游击将军撩起了一下眼皮，说道：“我当时什么事情，不就是城中有人通匪，我派兵去捉拿嫌犯，曹将军要是感兴趣，等我把人抓来之后你也跟着一块审一审。”
“放屁。”曹变蛟张嘴大骂了一句。
被骂的游击将军脸色当即沉了下来。
这时候就听曹变蛟骂道：“你他娘的还有脸说人家通匪，我看是你放任手下的人公然抢掠，现在我命令你立刻把你的人全部召回来。”
“如果我要说不呢！”游击将军咬着后槽牙反问道。
曹家叔侄虽然品级比他高，但他一点也不在乎，他手中有几百兵马，收拾曹家叔侄那几十个人，在他看来再容易不过了。
听到这话的曹变蛟斜眼瞅了面前的游击将军一眼，道：“既然给脸不要脸，那就去死吧！”
说着，他抬手抽出腰刀，直直的朝面前的游击将军噼了过去。
坐在太师椅上的游击将军根本没想到曹变蛟会动手，慌乱之下，直接从座椅上滑落到桌子上，躲过了这一刀。
同时他嘴里朝屋外喊道：“快来人，有人要杀本将军。”
咣当！
曹变蛟一脚踹翻桌子，挥刀再次砍了过去。
那游击将军翻滚一滚，又一次躲开，然后连滚带爬的往一侧跑去，想要绕过曹变蛟逃到外面去。
然而曹变蛟根本不给他这个机会，两刀噼歪之后，第三刀横着扫了过去。
只听刺啦一声，刀尖从那位游击将军左背划开上面的衣物，在背上留下一道一寸多长的刀口。
被刀划到的游击将军一个踉跄。
因为在自家衙门，身上并没有穿又沉又笨的甲胃，不要说是曹变蛟手里的刀子，就是一把菜刀砍在身上也会受伤。
曹变蛟久经沙场，一刀砍中第二刀紧随而来，再次在这位游击将军的后背上狠狠的砍了一刀。
就听这位游击将军嘴里发出一声惨叫，整个人疼的扑在了地上。
曹变蛟上前一跨步，一刀从后心捅了进去。
随着刀子入体，游击将军身子只是一颤，便在没有了动静，就连呼吸也也随之消失。
曹变蛟抬手拔出了刀子，然后朝着对方后脖颈的地方用力一砍，直接把脑袋给剁了下来。
随即一手提着滴血的脑袋，另一只手拿着沾满了血的刀，朝屋外走去。
来到屋门前，抬腿一脚踹开了屋门，然后走了出来。
而他带来的几个亲兵，已经把守在门外的兵丁全部解决掉了。
“走，随我去衙门。”曹变蛟嘴里说了一句，然后提着人头往外走去。
将军府里自然不止这么几个人。
当赶来的士卒见到曹变蛟手里还在滴血的人头时，纷纷低下了头，不要说去拦截，就算对视的勇气都没有。
直到曹变蛟走出将军府，也没有一个人敢上前。
马就拴在门外，有曹家叔侄的亲兵在这里守着。
曹变蛟带着人一出来，直接上了马，催动胯下马赶往巨鹿城中的衙门，对于将军府里的这些兵丁既没有收拢，也没有过问。
因为骑马，他很快带着人来到了衙门外。
此时衙门外面早有他们曹家的亲兵守在这里，
“将军。”亲兵见到曹变蛟到来，上前迎了过来。
曹变蛟翻身下了马，把手里的缰绳递给对方，嘴里面问道：“我叔父还在里面吗？”
“在。”亲兵回答道。
曹变蛟提着人走进了衙门。
跟随他一块过来的几个亲兵陪他一块进了衙门。
好歹也算是在巨鹿生活了一段日子，衙门也来过几次，曹变蛟轻车熟路的来到了后衙。
因为只要他叔父在衙门里，肯定在后衙。
毕竟衙门的后宅有地方官的家卷，正堂又是断桉的地方，只有后衙才是平时接待同僚和访客的地方。
到了后衙门外，果然有两名他们曹家的亲兵守在这里。
曹变蛟想要进后衙，这两名亲兵自然不会阻拦。
“叔父，我来了。”
随着声音的落下，曹变蛟大步的从外面走了进来。
“啊！”
后衙里突然传出了一声尖叫，就见巨鹿的地方官一脸惊恐的看着曹变蛟手里淌着血的人头。
“蛟儿你怎么回事，怎么还把人头给拿了过来，看看把人给吓得。”屋中的曹文诏嘴里似是怪罪的埋怨了一句。
闻言的曹变蛟低头看了一眼手里的人头，憨厚的笑了笑，嘴里说道：“这是王将军的脑袋，侄儿不小心带了过来。”
说着，他随手把人头丢了出去。
不知是巧合还是故意，人头滚落到了巨鹿那位地方官的脚下。
吓得对方两只脚连忙往后缩去，生怕沾上一点。
“拿走，拿走，快拿走！”地方官惊恐的说道。
这时，曹文诏笑眯眯的看向对方，说道：“王游击私自纵兵劫掠城中大户，本将的侄儿已经罪魁祸首就地斩杀，也算是解决了楚县令的麻烦。”
王游击是不是派人去劫掠城中大户并不重要。
因为曹家叔侄已经决定了弄死这个王游击这个绊脚石，只不过正巧发现王游击纵兵劫掠的事情，这才临时找了这么一个借口，不然也会有其他的借口弄死这个王游击。
“守守城怎么办？”这位楚县令嘴里结巴着问道。
眼睛一点也不敢往地上去看，生怕看到脚下的那颗人头。
第两千六百七十九章 巨鹿城生乱
曹变蛟刚要开口，就听曹文诏先一步开口说道：“守城的事情交给本将，楚县令只管留在县衙里静待好消息即可。”
“好，好，一切就都有有劳曹将军，还有小曹将军了。”楚县令面露感激。
曹文诏笑着说道：“大家都在一条船上，只有我叔侄二人在，务必会保证巨鹿的安全和楚县令你的安全。”
“曹将军有什么需求，本官一定竭尽全力配合。”楚县令许诺道。
王承胤留下的人已经死了，他深知自己只能指望眼前这叔侄二人守卫巨鹿城。
听到这话的曹文诏只是笑了笑，什么都没说。
一是他已经用不着这个县令做什么了，二是巨鹿城中能被带走的东西，都在王承胤离开的时候带走了。
原本仓储里还有一些粮食，也都被王承胤命人用车运走。
外面还有很多事情要做，叔侄两个人很快从衙门里离开。
“叔父，咱们不是说好了把巨鹿城献给虎字旗，为何还要答应这个县令坚持巨鹿城？”曹变蛟面露不解。
要不是有县令这个外人在，还在后衙的时候他就忍不住问出来了。
曹文诏看了一样自己的侄子，道：“我只是暂时安抚住他，省得虎字旗大军来之前给咱们捣乱，若非你我叔侄手中兵力太少，我也不会和他虚与委蛇。”
“王承胤走后不是留下了好几百兵马，那个游击叫侄儿给杀了，可那些兵马还在，咱们可以把这些人收为己用。”曹变蛟提议道。
没了主将，那几百士卒在他看来只要稍加拉拢，就能把人拉拢到他们叔侄手底下听用。
曹文诏眉宇一沉，道：“拉拢这些士卒的事情不要去做。”
“为什么？侄儿不明白？”曹变蛟不解。
这在他看来明明是一件好事，不仅能够扩充他们叔侄的实力，而且有了这几百士卒，巨鹿城将彻底由他们叔侄说了算。
准备上马的曹文诏见自己侄子还糊涂着，便道：“来到山东以后，为叔我专门了解过这个虎字旗，对方不是一般的反贼草寇，有自己的行事规矩，咱们真要收留了王承胤留下的这几百人，就要去承认这些人抢掠巨鹿城中大户的事情，这些造成的杀戮也会算到你我叔侄的头上，万一虎字旗要是清算起来，你我叔侄说不定就会被牵连进去。”
“没那么严重吧！”曹变蛟有些不相信。
抢掠大户的事情是发生在虎字旗占领巨鹿之前，他不觉得这种事情有什么后账可找，毕竟抢的人和虎字旗无关。
曹文诏语气严肃的说道：“蛟儿你要记住，接下来关乎你我能不能顺利加入虎字旗，没必要为了一些不相干的人去赌虎字旗的一个可能，只要你我叔侄把巨鹿城献出来，该有的功劳不会少，何况那几百士卒你觉得虎字旗那边能看得上？反倒是你我叔侄留了太多的兵马在手才是祸事。”
说完，他翻身上了马背。
一旁有亲兵把一匹战马的缰绳交到曹变蛟的手中。
曹变蛟干净利索的骑在了马背上。
“南面的城门蛟儿你一定亲自守在那里，只要受到虎字旗大军到来，你我叔侄的功劳就算到手了，现在你就过去，虎字旗大军来之前不准离开。”曹文诏朝曹变蛟扬了扬头。
“侄儿去了。”
曹变蛟拨转马头，带着几名亲兵赶往巨鹿城南城方向的城门。
骑在马背上的曹文诏看着自己侄儿一点点走远，直到消失在道路的拐角处，才慢慢收回目光，回头看了一眼身后的衙门。
“留下两个人盯着衙门里的动静，一有消息立刻派人去告诉我。”
留下两名亲兵，曹文诏也骑着马走了。
巨鹿城内，因为王承胤留下来的那几士卒的关系，彻底的乱了起来。
原本这些人只是打城中几个大户的主意，可当他们知道自家主将被人砍了脑袋，立刻放飞自我。
除了少数一些聪明的人带着抢来的钱财逃离了巨鹿城，留下来的绝大多数明军开始扩大了抢掠的范围。
城中的商铺，乃至百姓的家中，都遭了难。
原本只是这些明军士卒抢掠，后来巨鹿城里的一些喇虎地痞也加入了其中，甚至还有衙门里的差人。
城中大乱起来后，曹文诏自知局面不是他能够控制住的，干脆任由这些人在巨鹿城中乱来，丝毫没有插手去管的意思，只是让自家的亲兵守好自家的地方，又让人给曹变蛟传话，不要插手城中的动乱。
同样得知城中动乱的楚县令早就吓得三魂丢了气魄，安排人死守县衙的几道大门，不放任任何一个人进县衙。
巨鹿城中很快成了鬣狗的狂欢。
越来越多的人开始加入了这场狂欢之中。
往巨鹿赶来的虎字旗大军主将是第二战区的副帅秦荣，他亲率一个战兵师从邱县进入北直隶，目标便是王承胤这支明军有生力量。
而作为第二战兵区主帅的陈寻平，率军走的是另外一条进攻路线。
巨鹿城发生动乱的事情秦荣还不知道，但秦荣派出去的一支骑兵出现在巨鹿城周围后，碰到了一些从巨鹿城逃出来的人。
被他们遇到的这些人正是抢了巨鹿城中大户的明军士卒。
这些人之所以会被截住，除了正巧虎字旗的骑兵出现在巨鹿城附近之外，另一个原因就是这些人穿着明军的号衣，身上带了大量的财货，自然而然成为虎字旗骑兵拦截的对象。
从这些人口中，虎字旗的这支骑兵大队长了解到了巨鹿城中的一些情况，当即派人去给后方的大军主力送信。
同时开始派人试着去接触曹家叔侄。
他们之所以这么快出现在巨鹿城这里，便是因为曹家叔侄派去送信的人已经见过了秦荣，所有才有他们这一支骑兵来巨鹿提前摸清情况。
当得知巨鹿城中已经乱起来，骑兵大队的大队长立刻意识到这是一个拿下巨鹿城的好机会。
这些本来已经逃出巨鹿城的人，又被虎字旗的骑兵带回了巨鹿城。
第两千六百八十章 进城镇压动乱
“将军，城外发现一支骑兵，正朝咱们这边靠近过来。”
守在巨鹿城南城门这里的兵卒，在发现城外有大量骑兵靠近后，立刻来曹变蛟这里禀报。
听到这个消息的曹变蛟立刻来到了城门楼上。
当他看到城外出现的这支骑兵后，立刻猜到对方是虎字旗的骑兵。
那一身黑色胸甲实在太熟悉了，曾经在山东地面上他见到过不少次。
为了谨慎，他还是派出了一个亲兵主动去和对方接触。
很快，派去和城外骑兵接触的人返回了城中。
“将军，确实是虎字旗的人，除了他们，没有骑兵会装备大量的火铳。”回来的亲兵对曹变蛟说道。
不管是明军的骑兵，还是草原上的骑兵，又或者是女真骑兵，使用的兵器可能是刀，或是枪和其它一些长兵，用弓箭的更多，但从没有骑兵使用火铳。
几方势力中，只有虎字旗的骑兵才会装备大量的火铳。
“开城门。”
既然是虎字旗的人到了，曹变蛟直接让人去把城门打开。
守在南城门这里的人除了曹家的亲兵家丁外，还有一部分普通的兵卒。
这些兵卒可曹变蛟不同，他们可不知道曹家叔侄已经联络了虎字旗的人，所以当听到要打开城门的时候，不少人都懵了。
敌人就在城外不远的地方，这个时候打开城门在他们看来只会放敌人进城。
有聪明的兵卒偷偷的溜走了。
留下来的兵卒在曹变蛟和曹家亲兵家丁的强逼下，不得不打开了城门。
后世一些影视剧总是弄一个大木门，后面插一根木栓就是城门了，实际上这样的门顶多算是院门。
真正的城门外面都是包了一层铁，火烧不动，刀砍不动，箭矢也伤不到。
城门真要是一个大木门后面顶一根木栓，攻城就简单了，弄个撞车三两下就能撞开，实在不行还能泼油用火烧，重甲步卒用大斧砍几斧子也能劈开。
在好几个兵卒协力下，城门被缓缓打开。
这时候城外的骑兵直接分出一支几十人的骑兵小队朝刚刚打开的城门冲了过来。
城门后面的兵卒见到城外的敌人骑兵过来，连滚带爬的从城门这里逃离。
虎字旗的骑兵小队刚一进城，曹变蛟带着自家的亲兵家丁迎了上来。
“这位将军，在下曹变蛟。”曹变蛟率先介绍了自己的身份。
骑兵小队长仔细打量了几眼曹变蛟，然后对一旁的手下说道：“去告诉大队长，可以进城了。”
交代完，他这才对曹变蛟说道：“我们大队长一会儿就过来，有什么话跟我们大队长说吧！”
闻言的曹变蛟点点头。
他虽说勇猛，但也不是一点脑子也没有。
他们叔侄已经决定投奔虎字旗，自然不会因为虎字旗的人表现出来一点冷淡就生气。
虎字旗的骑兵大队长得知城门这里安全后，这才带着剩余的骑兵从城门进了巨鹿城。
曹变蛟早已是等候在了一旁。
“曹将军，这一次你们叔侄立功了，虎字旗是不会亏待自己人的。”骑兵大队长朝曹变蛟说道。
听到此言的曹变蛟面露喜色。
他和自己叔父这么做，不就是为了能够成为虎字旗口中的自己人。
骑兵大队长继续说道：“来的路上，得知巨鹿城中闹起了动乱，还请曹将军和我说一说城中的情况。”
“应该的。”曹变蛟一五一十的把城中的一些情况说了一遍。
其中包括他杀了王承胤留下的那位王游击的事情。
虎字旗骑兵大队长一边听一边点头，当曹变蛟说完之后，他道：“事情我都知道了，接下来我希望曹将军能够配合我一起镇压城中的动乱。”
“没问题。”曹变蛟应下差事。
在他看来，能帮虎字旗的人做事，对他们叔侄来说是一件好事。
虎字旗骑兵大队长也是一个雷厉风行之人，立刻带着手下的骑兵和曹变蛟的人，开始对城中的动乱进行镇压。
对于任何烧杀抢掠的事情，虎字旗从来不手软，尤其是巨鹿城马上就要落入虎字旗的手中，只有霹雳手段才能最快速度的平定乱局。
而曹变蛟也不是什么心慈手软之人，更不会为了一些乱兵去求情。
虎字旗的骑兵大队长把手下的骑兵分成几支队伍，在曹变蛟手下的带领下，分别从不同的街道开始清理。
这个时候出现在大街上，很少会有良人，真正的百姓和良人只会躲在家中避难。
所以虎字旗的骑兵只要看到街上手持凶器或者打砸的人，上去就是一刀或者一铳，留下一具尸体后寻找下一个目标。
血洗很快在巨鹿城中进行。
只不过被血洗的对象是城内的乱兵和一些不良人。
骑兵所过之处，一具又一具尸体被丢在地上，这里面或许有杀错之人，但绝大多数都是该杀之人。
随着虎字旗骑兵在城中各个大街的推进，越来越多的乱兵和不良人被杀，街上的不良人越来越少，许多不良人直接躲了起来。
只用了不到半个时辰，巨鹿城中的动乱大体被平定下来，哪怕还有少数几个地方仍存在打砸的事情，但已经影响不到城中的稳定。
至此，每条街上都被留下了不少尸体，鲜血更是洒满了大街。
“哪位是虎字旗的将军，老夫来迟了。”
随着话音落下，衣甲沾满血迹的曹文诏骑马赶了过来。
平定城中动乱的事情，他也参与了进来，只不过没有和曹变蛟一起陪在虎字旗这位骑兵大队长的身边。
“我是这支骑兵的大队长，你是曹文诏将军吧！”虎字旗的骑兵大队长上下打量了一眼出现在眼前的曹文诏。
之所以一眼能够认出来，完全是因为曹文诏身上的甲胄。
明军中将领身上的甲胄普遍强过那些亲兵家丁，区分起来十分容易，尤其曹文诏身上穿着一身山文甲。
“老夫见过大队长。”曹文诏抱拳拱了拱手。
他没有执意喊对方将军，因为他知道虎字旗内部的职务并不流行将军的叫法。
“曹将军这一身血迹，看样子没少杀敌吧！”虎字旗骑兵大队长注意到曹文诏衣甲上的血迹，笑着说道。
第两千六百八十一章 海上登陆
曹文诏低头看了一眼衣甲上面的血迹，笑着说道：“不过是杀了一些宵小之徒。”
“哈哈。”
虎字旗骑兵大队长大笑了两声，旋即说道：“劳烦曹将军引一下路，带我去会会本地的县令。”
这一路上，曹变蛟早就把城中的情况和他说了。
眼下城中的动乱已经镇压下去，就算有一些漏网之鱼，等到大军到来的时候还会在清理，剩下的事情自然是该解决本地的地方官员。
曹文诏和曹变蛟领着一队曹家的亲兵，和虎字旗的骑兵大队长一同来到了县衙外。
此事的县衙大门紧闭，墙上有衙役偷偷露头往外观瞧。
“去叫门，就说本将来了。”曹文诏对手下的一名亲兵交代道。
那亲兵翻身下了马，走到衙门紧闭的大门前，用手使劲拍打了几下门环，嘴里喊道：“曹将军到了，赶紧开门。”
守在衙门大门后面的人里面，有跑回去给县令送信。
过去没多大一会儿，衙门紧闭的大门从里面被打开，楚县令一路小跑的跑了出来，嘴里紧张的说道：“曹将军你可回来了，你不知道之前城中乱成了什么样子，本官按你的交代，没敢离开衙门一步。”
这时候，衙门里也走出来两名身穿棉甲的兵卒，低着头来到了曹文诏的跟前。
这两个人是被曹文诏留下来监视楚县令的人。
“楚县令放心，城中的动乱已经被镇压下去，不用担心有人会冲击衙门。”曹文诏嘴里说道。
闻言的楚县令脸上的表情一松，嘴里道：“那就好，那就好。”
转而，他目光看向了跟随曹文诏一块过来的那些虎字旗骑兵，好奇的问道：“曹将军，这些人看着好生陌生，他们以前不在巨鹿吧！”
曹文诏手底下的亲兵家丁身着棉甲居多，而突然出现的这些骑兵却多是铁甲，手中的兵器样式也不同。
以往他见到的亲兵家丁使用刀箭居多，可眼前这些骑兵人手一支火铳，还带了不少短兵。
“他们今日刚到巨鹿，城中的动乱能被镇压对亏了他们。”曹文诏笑着解释道。
听到这话的楚县令眼前一亮，高兴的说道：“诸位是不是朝廷派来的援兵？本官就知道朝廷不会不管巨鹿的百姓。”
咳咳！
一旁的曹变蛟脸被憋的通红，人忍不住咳嗽了两声。
“那个，楚县令可能误会了，他们不是朝廷派来的，而是虎字旗大军派出来的先锋骑兵，本将见城中有乱兵作乱，便把这支骑兵带进了城中平乱。”
噗通！
话音刚落，楚县令一屁股跌坐在了地上，脸色霎那间苍白如纸，细密的冷汗浮现在额头上。
坐在地上的他看了看曹文诏，又看了看虎字旗的骑兵，只剩下身子不断的打颤。
“楚县令，事已至此就别再硬扛着了。”马背上的曹文诏低着看着坐在地上的楚县令说道。
楚县令脸色变了几变，最后长出了一口气，道：“本官没打算扛着，只是，只是没想到这变化太快了，一时有点不适应。”
说着，他从地上站了起来，拍打了几下身上的浮土。
“适应这个东西很容易，想来楚县令很快就能十分的适应了。”曹文诏笑着说道。
这时候，楚县令扭头看向超出曹文诏一个马头的那匹战马马背上的人，问道：“想必这位就是虎字旗派来的将军了？”
虎字旗骑兵大队长点点头。
楚县令继续问道：“如果本官投靠了你们，你们给本官什么样的待遇？会不会留下本官继续做巨鹿县令？”
旁边的曹文诏和曹变蛟叔侄二人听到这位楚县令的话，纷纷瞪大了眼睛。
只感觉这些文官太无耻了，刚刚还害怕的要命，转眼就开始公然索要起好处来了。
这时候曹文诏甚至再想，自己投靠虎字旗会不会太简单了，是不是也应该提前索要一些好处。
“你这个不交主动投靠。”虎字旗骑兵队长嘴里说了一句。
闻言的楚县令脸色骤然一变。
就听虎字旗骑兵队长继续说道：“你只能算是俘虏，想要活命就老老实实的听话办事，说不定将来还有做官的机会，当然，你也可以试一试阴奉阳违，我不介意试试手里的刀够不够锋利。”
楚县令的脸色再次一白。
一旁的曹文诏这时候也在心中庆幸，幸亏没有拿巨鹿城的事情要挟虎字旗的人。
楚县令看着眼前虎字旗的这些骑兵，心中挣扎了许久，最后低下了头颅，道：“本官愿意配合你们，但你们也要保证不要伤害本官和本官的家眷。”
“可以。”虎字旗骑兵大队长点点头。
有了巨鹿县令的配合，巨鹿县城改变了旗帜。
城中的大户都被乱兵祸害的差不多，剩下的普通百姓对于谁统治巨鹿城，他们并不是太关心，对他们来说只要日子过得好，谁是巨鹿城的统治者并不重要。
到来的虎字旗大军第一时间接管了巨鹿城，再一次对巨鹿城进行了清理。
一些躲藏起来的乱兵全都被找了出来，押到了城外去做苦力。
跟随大军一块到来的还有来上任的虎字旗官员。
因为有巨鹿县令的配合，新上任的官员接手巨鹿县变得十分顺利，鱼鳞册等物也全部找了出来，只等城外的农会成立，便开始再此地进行分田在乡下扎根。
大军并没有在巨鹿停留太久，而是继续北上，追击王承胤部。
巨鹿县的那位楚县令被留在了巨鹿，配合虎字旗的官员交接巨鹿的各种事务，而曹家叔侄随军离开。
曹文诏和曹变蛟带着几十号亲兵跟在了虎字旗骑兵的队伍里。
第二战区的另外一个战兵师，由陈寻平亲自统帅，乘坐虎字旗水师的战船，出现在了大沽口岸。
准备从天津登陆。
一艘艘战船在大沽口外的海面上一出现，立刻被这里的明军发现。
守在大沽口这里的明军，第一时间把海上发现敌船的消息送去天津卫告知天津巡抚。