第四百二十章 草原危机
“郭大人……”张文合似笑非笑的看着郭斌昌说道，“郭大人你不会连巡抚大人的话都不听了吧！”
“那不会。”郭斌昌连忙摇头。
张文合笑着说道：“那就这样定了，徐少爷跟郭大人你一起回灵丘。”
“这……”郭斌昌犹豫了一下，知道躲不过去了，便道，“能不能容在下回去准备一下再审理此案？”
张文合笑眯眯的看了看郭斌昌，笑道：“郭大人放心，卷宗在下都准备好了，还有这个……这是状纸。”
说着，他站起身往屋中唯一的方桌走去，从上面拿起一张写满了字的白纸。
“徐少爷，还不赶快把状子给郭大人呈上去！”
手里的状纸往前一递。
徐顺平接到手里，转身递向郭斌昌，嘴里说道：“还请青天大老爷做主，草民要状告虎字旗东主刘恒，谋害他人性命，强取豪夺我徐家祖业。”
见到状纸的那一刻，郭斌昌眉头紧锁。
状纸上的墨迹都是新的，明显是刚写完不久，看上面的字体笔韵，写状纸的人十有**就是眼前这位张幕僚。
张文合笑着说道：“郭大人，状子递上来了，就收了吧！”
郭斌昌知道自己躲不过去，硬着头皮收起状纸，嘴上说道：“既然本官收了徐少爷的状子，就要抓紧审理此案，本官就不多停留了，现在就回灵丘去准备。”
“郭大人还真是勤政爱民，眼看年关将至都要审案，真是辛苦了。”张文合朝郭斌昌拱了拱手。
“呵呵，不辛苦，身为灵丘父母，自然要为灵丘百姓主持公道。”郭斌昌笑着回了一句。
心中已经开始骂娘，大过年的都不让他清静，摊上了这么一件愁人的差事。
“那……郭大人，咱们就走吧！”张文合抬手做了个请的手势。
郭斌昌点点头，迈出从屋中走了出来，一直来到巡抚衙门大门外。
“张先生请回吧！”
站在巡抚衙门门外的台阶上，郭斌昌朝张文合拱了拱手。
张文合笑着说道：“在下陪郭大人一同回灵丘。”
听到这话的郭斌昌一愣，随即笑道：“张先生莫开玩笑，马上就过年了，巡抚大人身边一定缺不了张先生，徐家的案子张先生尽管放心，本官一定秉公办理。”
张文合一摆手，说道：“此案关系到巡抚大人的亲人，所以巡抚大人极为重视，想要第一时间知道案情结果，在下只好随郭大人一同回灵丘，还望郭大人不要嫌弃才好。”
“灵丘路远，一路奔波辛苦，张先生还是留在大同，只要案子一结，本官一定第一时间派人来大同，把结果告诉张先生。”郭斌昌拱着手说。
自然不希望张文合随他去灵丘。
“无妨。”张文合摆了摆手，说道，“从太原到京城，又从京城一路到大同，哪一段路也不比大同到灵丘容易，何况巡抚大人给在下派来了几名随从，会一同前往灵丘。”
郭斌昌这才注意到，张文合身后跟着几名顶盔带甲的兵士。
就听张文合继续说道：“郭大人若真是心疼在下，不如年前就把案子审结，在下也好回大同过年。”
郭斌昌眉头一蹙。
他可不认为眼前的张文合是在跟他客气，恐怕是巡抚那边想要让他在年前把案子了结掉。
想到这里，他心中越发苦涩，对方一点转圜的余地都不给他留。
郭斌昌只好说道：“张先生若是不嫌麻烦，不如跟本官乘坐一辆马车，咱们这就返回灵丘。”
“那就叨扰郭大人了。”张文合笑着拱了拱手。
从灵丘到大同有一段不近的距离，自然不可能乘坐轿子，在巡抚衙门门外靠左侧的空场上，停着郭斌昌的马车。
郭斌昌这次来大同就带了一个车夫，回去的时候却多了一辆马车，又多了一队人马，还有一件愁心的事情。
徐顺平单独坐在另一辆马车上。
别看两个人嘴上喊着他少爷，但张文合和郭斌昌都知道，这个少爷只是徒有虚名，地位连巡抚身边的下人都不如。
……………………
“大汗，最近草原上都是关于虎字旗的流言，属下牧场周围出现不少陌生的牧民。”
札木合来到汗帐里，把牧场的情况禀告给卜石兔。
卜石兔手中拿着金杯，里面酒香四溢，札木合没少过喝这种酒，一闻就知道是虎字旗的高粱酿。
“牧民有没有做什么出格的事情？”卜石兔问了一句。
札木合一摇头，说道：“暂时还没有，不过关于虎字旗的流言继续扩散出去，越来越多的牧民聚在部落周围，属下担心早晚会出问题。”
“既然虎字旗的人不愿意拿货出来卖给牧民，有这样的事情也很正常，不用理会。”卜石兔语带不满，心中还记恨上一次虎字旗拒绝他的事情。
虎字旗原本的货物，又有买自范记商会的货物，还有从范记商会抢来的货物，加起来足足攒下近百个蒙古包的货物，作为大汗，他只让虎字旗低价卖一半的货物给牧民，他不觉得这有什么过分。
范记商会能够低价卖货给牧民，虎字旗也一样能，他不认为以范家商会的低价卖货给牧民会让虎字旗亏，最多虎字旗会少赚一些银子。
“大汗。”札木合说道，“虎字旗货仓周围的牧民大半都是来自板升城那边，属下怀疑这件事背后有人指使。”
“你是说这件事和素囊有关？”卜石兔眉头轻轻一蹙。
“属下只是担心。”札木合说道。
卜石兔喝了一口金杯中的酒，面露犹豫，片刻后，他道：“这事没有证据不要乱说，还有虎字旗的人若是找来，就说本汗不在。”
札木合愣了一下。旋即明白大汗这是要躲了。
作为大汗身边的近卫将军，对大汗如此做法不喜，但他还是躬身说道：“是，属下明白。”
卜石兔想了想，又道：“你现在就回牧场，告诉咱们的牧民，这是明国商人自己的事情，谁都不许插手。”
札木合皱着眉头说道：“好多都是素囊那边的牧民，他们未必会听属下的话。”
卜石兔不满道：“没让你去管别人，你只需要管住咱们自己的牧民就行。”
札木合听明白了。
大汗不仅不去管那些来到他牧场周围的牧民，还要让牧场里的牧民放任其他牧民的行为，这等于彻底放纵那些牧民去对付虎字旗。
第四百二十一章 被盯上的货仓
札木合的牧场里，外围是一个个蒙古包，靠近中间的位置，被隔离出一片空地，再往前有木栅栏围着，里头是一些大号的蒙古包，一个挨着一个连成一片。
木栅栏里面的蒙古包堆满了粮食布匹药材，还有各种杂货。
“副司长怎么办？看样子这些牧民不会轻易离开。”张三叉脸色难看的说道。
在牧场的周围，有不少牧民汇聚过来，幸亏被牧场里的牧民拦下，不然这会儿已经来到了他们虎字旗的货仓这里。
李树衡沉着一张脸问道：“派人去那木儿老台吉那里了吗？”
张三叉说道：“人早就走了，可那边离这里太远，没有几天根本赶不过来，时间上来不及了。”
“札木合回来了。”
就在这时，一名虎字旗战兵跑了过来。
“走，一起去见见他。”李树衡对身旁的张三叉说道。
张三叉跟在李树衡身侧，一同走出木栅栏，朝外围的蒙古包走去。
这时牧场外头汇聚来的牧民越来越多，甚至有老有少，很快接近千人之多。
有一些骑马的牧民大呼小叫，往牧场这边冲，离着百步左右时再兜回去，嘴里不停地叫喊挑衅。
札木合一路骑马过来，中间并未下马，与李树衡他们在木栅栏外的空地上遇到。
李树衡一见到他，没等下马，忙问道：“大汗那里怎么说？”
札木合一摇头，说道：“大汗出门去了，没找到人。”
张三叉这时冷笑道：“我算知道你们这个大汗了，关键时候是最不顶用的一个人，这么软的性子，怪不得当年三娘子一脉的台吉都不服他。”
“你……”札木合目光瞪向张三叉，最后却什么话都没有说出来。
他也知道，自打虎字旗和范记商会在草原上开始争斗，他们大汗总是被素囊台吉那边逼迫着偏向范记商会，这个紧要时候更是面都不露，也不怪虎字旗的人这么大怨气，毕竟他们大汗也从虎字旗的商道里面分得了好处。
“现在不是说这个的时候。”李树衡冷着脸说道，“虎字旗与草原上的牧民一直以来都算平安无事，今日这般撕破脸，从来没有发生过。”
张三叉说道：“估计是范记商会撑不下去了，几次来草原上的车队都被咱们给抢了，如今狗急跳墙，弄出这样一个办法对付咱们。”
骑在马背上的札木合说道：“这是你们和范记商会之间的争斗，我们蒙古人不掺和，一会儿我的牧民就会让开，不在阻拦外面的人。”
“你什么意思？”张三叉怒道，“你们不掺和我们和范记商会的争斗，外面那些牧民算怎么回事？他们不是你们蒙古人？还是说他们是草原上的马匪。”
札木合没有说话，拨转马头，直接骑马离开。
“这些鞑子都是狗娘养的，呸！”张三叉朝札木合离去的方向重重的啐了一口。
“好了，现在不是置气的时候。”李树衡劝了张三叉一句。
张三叉急道：“那现在咱们怎么办？看样子那些牧民不会善罢甘休。”
李树衡沉思了片刻，说道：“那木儿那边等不到了，那个卜石兔也指望不上，既然如此，就按照之前咱们商量的办法去办。”
听到这话的张三叉心尖一颤，颤声道：“那可是十几万两银子的货？”
李树衡神色一正，说道：“来草原之前，大当家说过，咱们虎字旗的货宁可毁去，也不能便宜外人。”
“是，属下明白。”张三叉几乎是咬着牙答应下来。
……………………
汗帐里，札木合走后，很多台吉来到了汗帐。
草原上发生这么大的事情，自然瞒不过青城的那些台吉，这个时候全都聚在了汗帐里。
大汗一系的特木伦台吉说道：“大汗，此前汉商内斗我们可以不管，现在素囊唆使牧民闹事，甚至要哄抢汉商货物，这样的事情真要发生，以后哪还有商队敢在我们的牧场停留，传扬开，对大汗您的威严也是一种损伤。”
袒拉卡申冷声道：“明国商人狗咬狗，跟素囊台吉有什么关系，牧民围攻虎字旗的货仓，那是虎字旗买了货不卖，全都囤积了起来，草原上牧民们饥寒交迫，大汗若是替汉狗出头，威严才会全毁。”
你这是不明是非。特木伦怒道。
袒拉卡申冷笑道：“跟汉狗讲什么是非！”
两个人你一言我一语的在汗帐里面争吵。
卜石兔听的头都大了，出声制止道：“行了，都别吵了，这事我们先不做决定，看看五路把都儿台吉那边是什么意思再说。”
“可是大汗……”特木伦还想要再劝。
毕竟五路把都儿台吉的兀鲁特部距离青城路程不算近，一半天根本来不了，等消息传回来，这边的事情早就都结束了。
卜石兔没心情听他说话，不耐烦的道：“事情就先这样，你们都下去吧！”
特木伦叹了一口。
见大汗不愿意再听他说，只好起身与其他台吉一起离开汗帐。
出了汗帐，袒拉卡申召来一名亲卫，低声吩咐道：“告诉素囊台吉，大汗这里不会出头，叫他放心。”
亲卫点了点头，去马棚里牵了一匹马，骑马疾驰离开。
青城距离板升城不算很远，送信的亲卫很快把消息传给了板升城的素囊。
坐陪在素囊台吉旁边的范永斗笑着说道：“果然不出台吉所料，大汗选择袖手旁观。”
“哈哈。”素囊摸着自己胡子，笑道，“你出的主意也很不错，让那些贫苦牧民去闹事。”
自打虎字旗和范记商会商战的这几个月，对贫苦牧民来说日子过得殊为不易。
范记商会卖的货物大半落入虎字旗的手中，虎字旗又只是囤积却不卖货，范记商会卖光货物之后，又无法及时补充货物，几次运货来草原上的车队都被虎字旗连人带货劫走。
草原上物资缺乏的十分厉害，这对普通牧民和贫苦牧民来说，生活变得困顿起来。
素囊只是稍加授意，这几天就有大量的牧民去围虎字旗的货仓。
“台吉。”范永斗说道，“牧民们还不敢真的冲进去抢，所以还需要台吉加把火。”
“什么意思？”素囊问道。
范永斗笑着说道：“只要台吉派去一百甲兵假扮牧民，带头闯进去，然后迅速离开，叫牧民去抢，一旦被抢的消息传开，各家台吉也不会约束自己的牧民，到时各家便都会去抢，虎字旗的货仓里有大量的粮食，布匹，药材，茶砖，铁器这些东西，只要抢了虎字旗的货仓，足够牧民舒服的过完这个冬天。”
“好，就按你说的办。”素囊痛快的答应下来。
第四百二十二章 大火
“潘毅，带上你的中队去准备柴火和干草，越多越好，不够的找牧民去要，去买，弄回来后全都堆在货仓周围，要做到每一个蒙古包都被柴火围起来。”
张三叉找来潘毅，开始下令。
“是。”潘毅答应一声。
虽然他好奇弄这么多柴火做什么，但服从命令几个字早已经刻在每一名虎字旗战兵的脑海中，不会因为好奇，而违抗命令。
潘毅找到传令兵，召集来自己中队的一百多名战兵，按照小队的规模，分别去几个不同的方向找牧民讨要张三叉要求的柴火等物。
货仓这里原本就储备了一些柴火还有油脂这些东西。
第二中队的战兵在他们中队长的命令下，开始把柴火围在储存货物的蒙古包周围，大桶的油脂洒在了上面。
除了两个中队的战兵在忙碌，还有那些被抓来的范记伙计，也全都没闲着，跟着一起搬运柴火等物。
时间不长，潘毅弄来了大量的柴火和干草，一股脑的朝栅栏里侧的蒙古包堆过去。
柴火越堆越多，上面撒上了干草和油脂，又有战兵抱着酒坛子过来，一坛子一坛子酒撒在上面，酒香立时弥漫在货仓周围。
到了这个时候，潘毅已经看出来这是要放火烧货仓，心里一个劲抽搐。
不为别的，只为眼前这么多的货物心疼。
各种柴火干草堆积的满地都是，彻底围住了用来当做货仓的蒙古包。
王大春是潘毅手底下的一名小队长，赵家峪人。
相对于赵家峪绝大多数人选择加入了兵器局，做铁匠学徒，他更喜欢舞枪弄棒，便在当时虎字旗成立铁场千人队的时候，加入了战兵队。
做战兵之后，识字快，又赶上队伍中矿工太多，铁场千人队为了防止各级军官都是矿工担任的情况，提拔了一批不是旷工出身的战兵担任军官，王大春便在这个时候被提拔成为小队长。
此时他倚在一个屯粮的蒙古包边上，大口喘着粗气，说道：“中队长，咱们做这事恐怕要折寿咧！这可是十几万两银子的货物，俺这辈子都没见过这么多银子。”
“少他娘的说两句。”潘毅黑着一张脸骂道，“老子也没见过这么多银子，可大队长下了命令，咱们就要执行。”
王大春舔了舔自己干涩的嘴唇，说道：“货仓里光是粮食就成山一样堆在一起，这么多的粮食，整个灵丘的人一个冬天也吃不完，更不要说还有那么多乱七八糟的杂货，中队长你说大队长是怎么想的？干啥非要烧了这么好的东西。”
“我他娘的哪知道。”潘毅骂了一句，旋即又道，“李副司长在这里，命令肯定是李副司长下的，你要是好奇，自己去找李副司长问问，正好老子也好奇的紧。”
王大春咧了咧嘴，说道：“中队长你就别害兄弟了，俺就一个小队长，哪里够的上去问副司长话。”
“上头下令，放火，立刻放火。”
木栅栏周围的空地上，邵文骑着马围着货仓绕，一边跑。一边大声叫喊着放火。
没有了札木合牧场的牧民阻拦，越来越多的牧民开始朝货仓这里聚拢过来，而且人越聚越多，远处还有骑马正往这边赶来的牧民。
“副司长有令，抓紧点火，违令者重处。”
潘毅认识喊话的邵文，知道对方是马队的人，平时跟在李副司长身边，见到他，便知道这道命令是副司长直接下令。
“所有人不要乱，依次扔火把，同时慢慢后退。”
在潘毅的命令下，一根根火把从中心区域的蒙古包被丢下，逐渐扩散到了外围。
除了他这个中队在点火外，另一侧还有一支中队也在点火。
柴火上洒了油脂和酒，沾火就着。
大约一刻钟左右，巨大的黑烟涌上天空，整个牧场里所有人都看的十分清楚。
这些人中不仅有牧场原本的牧民，还有涌进牧场的牧民，更有一些未来得及退出去的蒙古甲兵。
上百米高的巨大火苗窜了上来，天空仿佛被烧穿了一样。
原本冲进牧场的牧民发出各种惊叹声，还有一些人在愤怒的叫喊着。
愤怒叫喊的人之中便有范永斗。
他没想到虎字旗会做出这样玉石俱焚的事情，居然能够下定决心烧毁掉这么多的货物，这可不是几百两几千两的货物，而是十几万两的货物，换作是他，都下不了这个决心。
火舌越来越大，很快连成了一片。
一些闻讯赶来的人看着冲天的火光，发出阵阵的惊叹声。
没有人能想到虎字旗会主动烧毁自家的货物，换做是另外一个人，都不敢烧掉价值十几万两银子的货。
“想不到虎字旗的人对自己也能这么狠。”
札木合望着火光烧起的方向，目光呆呆的自言自语。
这么大一把火烧下来，牧场肯定是不能用了，牧场里的牧民开始往几里外的地方迁徙。
冲天的火光到了晚上还很亮，毕竟货物太多，布匹粮食这些都是易燃的东西，一旦烧起来便一发不可收拾。很难能够扑灭。
周围的火焰太凶，烟气也重，方圆几里内都不能站人，就连虎字旗自己人都退到了远处。
一些留下来的牧民站在远处看热闹，一股股热浪让人完全感觉不到冬日的寒冷。
大火烧了大半夜，才逐渐小下去，最后熄灭，只留了一地的火星。
这场大火让许多的蒙古人感受到了虎字旗的刚烈，和不被折服的决然。
蒙古人眼中的汉人从来都是懦弱和胆小，此时，没有蒙古人会把这两个词按在虎字旗的人身上。
青城的汗帐外，卜石兔眼神发直的看着火光的方向。
在他周围的一些台吉，也都神色异常复杂。
白日里在汗帐的时候，几乎所有人都以为虎字旗的货仓必定被抢，谁都没有想到，虎字旗出手会如此的狠辣，直接烧了自己的货仓。
这一场大火，杜绝了那些想要打虎字旗主意的人，所有人都明白，范记商会若是再拿不出货物卖给牧民，以后草原的商道将会只有虎字旗一家。
“范记商会供货越来越不足，各个部落都缺货物。”卜石兔说道，“替我向四处传讯，驱逐范记商会的人，草原上部落继续和虎字旗合作。”
边上的台吉都听出来，虎字旗的一把火烧来了大汗与虎字旗合作下去的决心。
第四百二十三章 留在草原
三天后，兀鲁特部的人才赶到，为首的是哈尔巴拉。
他听说大火的事情以后，先是大声唾骂素囊和范记商会，然后忍不住贬损了卜石兔几句。
大火已经熄灭好几天，这几天一直有牧民在虎字旗货仓这里捡一些没烧烂的粮食和布匹。
至于铁货这种耐烧的东西早就被提前运走。
烧后留下的这些东西，虎字旗的人也看不上，索性任由这些牧民在这里拾取。
“李掌柜，我阿布让我转告你们，漠北土谢图汗部希望虎字旗的车队能够去他们那里，他们愿意和你们虎字旗合作。”哈尔巴拉对李树衡说。
漠北在兀鲁特部一路往北的地方，在那里有土谢图汗部，扎萨克汗部，车臣汗部。
李树衡沉思片刻，说道：“车队去往漠北的事情我做不了主，需要我们东主决定，毕竟路线太长，中间还有沙漠和高原，路也不好走。”
漠北要比土默特草原环境恶劣，有很多沙漠和草原混杂着，想要去漠北需要绕路才行，无形中增加了不少路程。
除了沙漠，还有山脉，牧民都是分散居住在山脉和戈壁沙漠边缘。
“希望李掌柜能够尽快取得你们东主的同意。”哈尔巴拉说道，“虽然我们兀鲁特部也会运一些货去漠北，但那太少了，远远比不过你们虎字旗的车队。”
漠北也有虎字旗的货物，只不过虎字旗的车队自己不过去，路程实在是太远，而且虎字旗连土默特的商道都没有完全吃下来，一直在和范记商会争夺，也无力顾及到漠北那边。
反倒是兀鲁特部的那木儿，一直把虎字旗送到草原上的货物转手运到漠北去，却因为运输能力的限制，每一次货量都不多。
李树衡说道：“就算我们东主同意车队去漠北，也要先派人绘制地图，寻找合适的线路，设好补给点，这些都需要时间，短时间内车队很难往漠北成行。”
“我明白。”哈尔巴拉理解的点了下头。
虎字旗的事情已经解决，十几万两银子的货物都被烧光，哈尔巴拉没有在李树衡他们所在的牧场耽搁太久，便去了青城。
李树衡和张三叉的战兵队仍然住在札木合的牧场里，只不过位置不再是原来的那个位置，而是几里外靠近水源的新牧场。
蒙古包里，李树衡把张三叉和邵文都喊到了里面来。
“你们两个坐。”
李树衡拿起炉子上面的水壶，倒了两杯水，分别给两个人递过去。
“副司长，是不是咱们要回去了？”张三叉看向李树衡。
眼看就要过年，他们这些留在草原上的战兵，都想着要回灵丘过年。
李树衡点点头，说道：“范记商会的事情已经解决的差不多，确实该回去了，而且有件事情我一直瞒着没告诉你们。”
“什么事？”
张三叉和邵文一脸不解的看向李树衡。
李树衡说道：“前不久我收到灵丘送来的消息，大同刘巡抚已经卸任，新巡抚是太原来的徐通。”
“这怎么了？”邵文不解的问。
李树衡正色道：“徐通和灵丘徐家是同族，关系没有出五服。”
听到这话，张三叉和邵文对视了一眼，皆从对方眼中看出了担忧的神色。
两个人都是虎字旗的老人，知道灵丘徐家是怎么一回事。
当初的徐家完全是因为他们虎字旗才会彻底败落，从灵丘的士绅之家，变成了破落户，就连徐有财的独子徐顺青都是死在他们虎字旗的手里。
“怎么是这个人成了大同巡抚，这对咱们虎字旗来说绝不是一件好事，大当家那边怎么说？”张三叉询问道。
李树衡说道：“大当家的意思是见招拆招，对方毕竟是巡抚，一些手段不能用，只能依托和走私草原有关联的官员与徐通周旋。”
“还好草原上的事情解决了，不然的话，更加麻烦。”邵文说道。
李树衡点了下头，说道：“卜石兔那里已经决心和咱们合作，土默特这里的商道算是暂时安稳，相信很快就能为咱们虎字旗带来利润，到时候那些从走私上分取好处的官员自然会站到咱们这边，徐通就算想要动咱们虎字旗，也没有那么容易。”
“那咱们什么时候回灵丘？”张三叉问道。
“这一半天就回去。”李树衡说了一句，旋即又道，“不过你的战兵大队还不能走，最少也要留下两个中队在草原上。”
张三叉眉头一皱，问道：“副司长是担心草原上还会不安稳？”
李树衡一摇头，说道：“军政司最新军令，你所在的大队编入第三千人队，任命你为张洪的副手，同时兼任大队长的职务，而你这个大队在没有新的战兵队接替之前，暂时还要留在草原上，这是军政司下发的任命书。”
说着，他从怀里拿出一张白纸，交给了张三叉。
白纸上面是军政司关于张三叉这一次的任命。
看完之后，张三叉合上任命书，说道：“属下服从命令，不过我手下的战兵离开灵丘已经好几个月，眼看就过年了，很多人都想着回去过年，副司长你是知道的，我手底下的战兵多数都是矿工出身，在灵丘有家有亲人在。”
“我知道。”李树衡说道，“可你要明白，草原这里不容有失，别看现在范记商会退回张家口了，可范家并没有伤筋动骨，如若不加以防备，极容易再次卷土重来。”
张三叉犹豫了一下，说道：“军政司的意思是让我去劫掠范记商会的车队？”
李树衡点点头，说道：“骑兵队会配合你，主要还是以你为主，只要范记商会大规模车队出现在往草原上，你们都要劫下来。”
张三叉低头没有言语。
他可以答应留在草原，可下面几个中队早就盼着回灵丘过年，如果留在草原上，肯定不能回灵丘过年了，这让他有些不知如何和下面人交代。
李树衡神色一正，说道：“草原上的商道，关系到咱们虎字旗能否笼络住大同那些官员，也是与徐通对抗的关键，不容有失，所以你的任务极重。”
“是，属下明白。”张三叉答应一声。
旋即，他又道，“副司长，不是我不愿意留在草原上，而是我这个大队来草原上的时间也不短了，现在范记商会的事情解决完了，不少人都做好了回去的准备，这个时候我跟大家说要留下来，我担心会有很多人有情绪。”
李树衡脸一沉，说道：“你是大队长，如何安抚住战兵的情绪是你份内的事情。”
“可是……”张三叉张了张口。
后面的话还没等说出来，就听李树衡说道：“没有什么可是的，不过我可以给你一个保证，等接替你们的战兵队到了草原，你们大队每个人都有几天休假的机会。”
“那属下没有问题了。”张三叉说道。
第四百二十四章 消息传到草原
“黄东主慢走，在下就不送了。”田生兰站在自家宅子门外的台阶上，抱了抱拳。
“不用，不用。”黄云发满脸讨好之色，说道，“田东主莫要忘了，帮在下问一问那件事？”
田生兰拱手道：“黄东主放心，田某一定把话带到，至于事情能不能成，那就不是田某说了算了。”
“田东主帮在下把话带到就好，一切有劳了。”黄云发一抱拳，这才转身走向门外的自家马车。
在他刚离去，又一辆马车到了田宅的门外。
这个时候田生兰还没有回去，见到马车上走下来的人，面色带笑的说道：“陈东主，里面请，天气这么冷，快进屋烤烤火，前段日子虎字旗送来了煤炉，比用炭火盆暖和多了。”
“刚刚那辆马车看着有点眼熟，是谁呀！”陈立云看着从街口消失的马车，问向田生兰。
田生兰说道：“刚刚过去的那辆马车是黄家的马车，你来之前黄云发刚走。”
“他来做什么？田东主你可别做糊涂事。”陈立云眉头一皱。
黄云发是范记商会的理事，而他们是和虎字旗一起成立的新商会，两家商会本就在草原上争斗不休，这个时候黄云发找到田生兰，让他忍不住多想。
“哈哈，陈东主误会了。”田生兰面上带笑的说道，“这个黄云发来我这里，是求我田某人来了。”
陈立云眉头一拧，好奇的道：“怎么？他有事情落到田东主手里了？”
“咱们进屋说。”田生兰抬手朝门里方向做了一个请的手势，旋即又道，“其实他来求我的事情，和这一次我把陈东主你请还有些关系。”
听到这里，陈立云越发不解。
不过，他并没有急着问，相信进屋以后，田生兰自会告诉他是怎么一回事。
两个人来到书房门外，一推屋门，一股热浪扑面而来。
陈立云好奇的往屋里看了一眼，并没有看到炭火盆，只有一个模样怪异的铁疙瘩在屋中间，上面连着一根和杀威棒前端差不多粗细的铁棍。
心中猜想，这个东西应该就是田生兰刚刚说过的煤炉了。
果然，就见田生兰用手指着屋中的铁疙瘩，笑着说道：“这就是虎字旗前不久送来的煤炉，花了我足足三十八两，不过这个东西确实好用，生火后用不了一个时辰，整个房里都暖和起来，还没有炭火盆的灰尘和呛鼻的烟气。”
“怪不得屋里这么暖和，还别说，虎字旗的这个煤炉真不错，回头我也弄一个搁在屋里。”
陈立云打量了几眼，好奇的用手去摸连在煤炉上面的铁棍。
“别碰！”
可惜田生兰提醒的还是晚了一些，陈立云的手已经碰到了那根形似铁棍的上面。
“嘶！”
陈立云倒吸了口气，急忙把手收了回来，即便是这样，手指肚上全都烫红成一片，一个劲的发热。
“陈东主你没事吧！”田生兰关心的问道。
陈立云摆了摆手，说道：“没事，不过这个东西还挺烫，幸亏刚刚有你提醒，不然刚才那一下可要烫的不轻。”
“这个东西叫烟筒，里面是空心的。”田生兰介绍道，“它跟煤炉是一套，煤炉烧出来的烟气都顺着烟筒排到了屋外。”
陈立云说道：“这是个好东西，有了这个烟筒，家家户户都烧煤也不用怕了。”
每年一到冬天，一些穷苦人家的百姓，比不得有钱人家，只能在房里烧拾来的煤块取暖，这种煤块杂质多，稍不留心就会使一家老小中毒，全都死在屋里。
田生兰笑着说道：“自打有了这个煤炉，我已经几个晚上睡在了书房，夜里把煤炉一封，第二天清早都不灭。”
“田东主你不够意思呀！有这么好的东西居然不告诉我，自己一个人独享。”陈立云详做生气的埋怨道。
“这可不能怪我。”田生兰叫屈道，“我也是最近才得到这个煤炉，听说虎字旗刚开始对外售卖，数量不多，大同那边都不够卖，不要说咱们宣府了。”
陈立云一晃脑袋，说道：“我不管，你田东主有煤炉，我也是商会理事，怎么着你也要给我也弄一个，咱也不要太好的，你这种就行，实在不行把你的给我也行，我不嫌弃你用过。”
“得得得，回头我就让人把煤炉给你送家里去，但银子可不能少，三十八两。”田生兰比划了两下手指。
陈立云侧头盯着田生兰，怨道：“田东主，这算盘打的够精明，用过的煤炉还要我三十八两银子。”
“给陈东主你的肯定是新煤炉。”田生兰说道，“昨天虎字旗车队才运过来二十个煤炉，就连黄云发开口要买我都没同意。”
呜呜呜……
就在这时，煤炉上面的水壶里的水烧开了。
“我亲自给陈东主你沏茶，算是赔罪了。”田生兰告饶的朝陈立云抱了抱拳。
随即他走到煤炉跟前，提起水壶，往两盏搁好茶叶的茶杯里面倒水。
水倒七八分满后，田生兰把水壶递给一旁的下人。
漂浮在水里的茶叶发出薄淡的茶香，陈立云把杯盖盖在茶杯上，这才说道：“你这么急着让人找我过来，是不是出了什么事？”
“是好事。”田生兰笑着说道，“草原上的事情有结果了。”
“这么说虎字旗赢了？”
哪怕明明听到田生兰说了是好事，陈立云仍然忍不住问了一声。
田生兰点点头，说道：“赢了，范永斗人已经回张家口，用不了几天这事就会在宣府传遍。”
“哈哈，这个确实是好事，相信过不了两天，那些拒绝过咱们的人就会求着加入咱们的商会。”陈立云满面笑容。-
“草原上的商战居然是虎字旗赢了，说实话，到现在我都有些不敢相信。”田生兰一脸的感慨。
陈立云笑着说道：“这说明虎字旗的刘东主是个有本事的人，这事换做是你我，早就被范记商会打压的抬不起头了。”
“谁说不是呢！”田生兰说道，“要不然黄云发也不会求到我这里。”
“怎么？他想加入商会？”陈立云眉头一皱。
他口中的商会不再是范永斗的那个范记商会，而是虎字旗和他们两家成立的新商会。
第四百二十五章
ps：感谢天下第一交锋的打赏。
田生兰摇了摇头，说道：“加入商会的事情到是没有提，他来找我，是希望我能帮他去找刘东主说清，把他黄家被抢的货物还给他。”
范记商会几次进入草原的车队被抢的事情，宣府上下几乎无人不知，也都知道抢了范记商会车队的马匪是虎字旗的人。
知道归知道，可这是在边关外被抢，范记商会自然不会承认自家车队去了草原，走私的事情完全是私下里行为，哪怕边镇的官员守将都知道这事，明面上也不会有人承认。
所以范记商会车队被抢，哪怕明知道是虎字旗的人做下的事情，也无法依靠官府把货物要回来，只能私下解决。
“黄云发怎么想的，刘东主怎么可能把货物还给他。”陈立云气笑了。
虎字旗和范记商会争夺草原上的商道，本就是你死我活的事情。
“黄云发应该是被逼急了。”田生兰端起盖碗吹了吹，又道，“这一次黄家的损失少说有几万两，足够让黄家伤筋动骨了。”
“他那是活该。”陈立云冷笑道，“我听说黄家的铺面抵押给了别人，现在赔了这么多银子，到时候等着被收铺子吧！”
田生兰认同的点了点头，说道：“黄家这一次完了。”
黄家在宣府算是有些名号的大商家，即便如此，家底也就十几万两银子，这里面包括田亩，地契，商铺，宅子，真正的现银不会太多。
这一次范记商会和虎字旗草原上争斗，范记商会连被抢的货物和低价卖出的货物加在一起，一下子赔了不少银子。
范永斗的范家和黄云发的黄家出的银子最多，赔的也最多，两家每家都损失了几万两银子。
陈立云问道：“黄家的几间铺子抵押给了谁？”
“听说是总督府的人。”田生兰说道，“黄家肯定是还不上银子了，那几间位置不错的铺面看来要便宜给总督大人了。”
几万两银子对于范家来说虽然肉疼，却也能出得起，可黄家根本没有那么多现银，一些商铺抵押出去，换成了货物运往草原上。
现在草原上的商战是范记商会输了，范记商会银子没赚到反倒赔进去不少，没有草原上反哺，黄家根本无力偿还那几万两银子的借账。
陈立云突然问道：“黄云发的事情，你真准备替他传话？”
“这话传不传都一样，刘东主根本不可能把抢来的货物还给他们黄家。”田生兰面带冷笑。
“也对。”陈立云说道，“刘东主可不是那种烂好人，不然虎字旗也不会发展到今天这个地步，黄云发的打算肯定会落空。”
田生兰说道：“就算刘东主想还黄家的货物也还不了了，虎字旗在草原上的货仓，全都给烧了，那些货物加起来足足有十几万两银子。”
“什么？烧了十几万两银子的货！”陈立云忍不住叫出声来。
不怪他这么激动，他们陈家所有商铺房契加在一起，也就只有十几万两银子，这等于烧了他们一个陈家。
“别激动，不就是十几万两银子的货吗？”田生兰不以为然的说。
实际上他在刚知道这件事的时候，比陈立云还要激动，当时他一屁股跌坐在了地上。
“谁烧的？是那些北虏鞑子还是范记商会的人？”陈立云问向田生兰。
田生兰说道：“是虎字旗自己人烧的，听说下令的是那位李掌柜。”
“自己放火烧自己的东西？”陈立云愣了一下，问道，“他们为什么要烧货仓里的货？”
田生兰摇了摇头，说道：“具体怎么回事我也不太清楚，我就知道烧完了这些货物之后，蒙古右翼大汗便宣布驱逐范记商会的人，以后草原上的商道只留虎字旗一家经营。”
“十几万两银子就这么没了。”陈立云感叹的说了一句。
他们陈家几代人积累下来，也不过是十几万两银子的家业。
“喝茶，一会儿茶都凉了。”田生兰用手指了指陈立云手边的茶杯，然后自己端起自己的茶杯喝了一口茶水。
就在这时，一名田家下人来到书房里，恭敬的说道：“老爷，梁东主和王东主来拜访您，这是他们的拜帖。”
田生兰接过拜帖看了一眼上面的名讳，随后对陈立云说道：“梁嘉宾和王大宇两个人到我府外了。”
说着，他晃了晃手里的拜帖。
陈立云眉头一蹙，说道：“这两个家伙是无利不起早的主，之前在范记商会的时候，就是因为不甘心一直赔银子，从范记商会退了了出来，现在来拜访你，我看十有**是他们也知道范记商会败给虎字旗的消息了。”
田生兰微微点了下头，说道：“咱们俩想到一块去了，只可惜这两个家伙运气好，提早退出了范记商会，让他们逃过了一劫。”
陈立云说道：“让这两个家伙进来吧，咱们正好看看他们找你来要做什么？”
田生兰点了下头，转而对送信的那下人说道：“去把两位东主请进来吧！”
下人答应一声，退了出去。
时间不长，梁嘉宾和王大宇两个人被带到了书房。
“原来陈东主也在。”
来到书房，梁嘉宾朝田生兰拱了拱手，旋即又朝陈立云也拱了拱手。
“二位东主快请坐，来人，上茶。”田生兰热情的招呼两个人坐下。
王大宇坐下后，左右看了看，说道：“田东主，你这书房可真够暖和，若不是没看到炭火盆，我还以为屋里点了两三个炭火盆。”
田生兰笑着说道：“我这里不用炭火盆，用的是煤炉，烧起来方便，比用炭火盆取暖强不少。”
“这个就是煤炉吧！”梁嘉宾用手指了指屋中的炉子。
“梁东主好眼力。”田生兰夸了一句，又道，“这个确实是煤炉，里面烧的是煤球，比用炭火盆干净，还暖和。”
“这可是好东西。”梁嘉宾站起身，围着煤炉转了一圈，说道，“敢问田东主，这个东西是从哪里弄到的？回头我也弄一个，冬天烧这个煤炉取暖，比用炭火盆强多了。”
田生兰笑着说道：“我田家的铺子里就有卖，三十八两一个。”
“回去我一定让家里的管家买上几个搁家里。”说着，梁嘉宾退回到座位上。
平常他们家中烧的都是木炭，呛人不说，烧过后的木灰飞落的哪里都是，人在屋中呆久了时常会出现咳嗽，嗓子不舒服的情况。
田生兰笑了笑，旋即问道：“二位可是难得的贵客，平时难得一见，所谓无事不登三宝殿，不知二位来我府上所谓何事？”
第四百二十六章 梁嘉宾
“实不相瞒，在下和王东主这次来，确实是有事来找田东主。”梁嘉宾朝田生兰抱了抱拳。
“梁东主请说。”田生兰抬了下手，示意对方尽管说。
坐在一旁的陈立云目光落在梁嘉宾的身上。
就听梁嘉宾说道：“咱们这些人在宣府有自己的商号，也都和北虏打交道，做一些走私北虏的买卖，这一次我和王东主过来，是希望能够加入商会，愿意奉虎字旗的刘东主为会长。”
王大宇也说道：“自打二位东主和虎字旗的刘东主一同成立了商会，我们二人就想要加入，还希望田东主帮忙引荐。”
“这个……”田生兰迟疑了一下，旋即说道，“二位不是范家商会的理事吗？二位这样做，范记商会那边怎么交代？”
梁嘉宾和王大宇退出范记商会的事情他听旁人说起过，却终归不是本人亲口所说，所以他故意这么问，想要再确定一下。
“这一点田东主尽管放心。”梁嘉宾说道，“我和王东主早在之前就已经退出范记商会，如今跟范记商会没有任何关联。”
“这样啊！”田生兰捏了捏下巴上的胡须。
坐在一旁的陈立云语带讽意道：“二位的消息还真是灵通，就连我都是刚知道草原上的事情，想不到二位已经知道了，要不是草原上的消息传回来，二位也不会上赶着要加入刘东主的商会吧！”
听到这话的梁嘉宾尴尬的笑了笑。
虽说他离开了范记商会，可范记商会中有他的眼线，范永斗一回张家口，他就得知了草原上发生的事情。
王大宇看向田生兰，说道：“田东主莫非认为我们二位不够资格加入商会？”
“那倒不是。”田生兰一摆手，旋即说道，“以二位在宣府晋商中的地位，肯定要成为商会理事，可理事的位置……我和陈东主无权答应，还需商会会长同意。”
梁嘉宾说道：“田东主的意思是需要虎字旗的刘东主同意才行？”
田生兰点了点头。
“没关系，我们可以去灵丘拜访刘东主。”边上的王大宇说道。
“不用这么麻烦。”田生兰摆了摆手，说道，“二位若是真心加入商会，在下便修书一封，差人送去虎字旗的大车行，到时候自有人把信送给刘东主知晓。”
“那就有劳田东主。”梁嘉宾拱了拱手。
田生兰说道：“只是一封书信，算不得什么麻烦事，只不过……在下也不敢保证二位一定能够成为商会理事，到时还望二位不要怪罪田某人才好。”
梁嘉宾笑着说道：“田东主说笑了，我二人加入商会，能成为理事自然是好，若是成不了，那也无妨，普通股东也可以。”
“既然如此，我看此事宜早不宜迟，在下现在就修书一封。”田生兰站起身，迈步要往要往后面的桌案走去。
“田东主还请稍等。”梁嘉宾喊住田生兰。
田生兰回过头，不解道：“梁东主还有事？”
“确实还有一事。”梁嘉宾点头承认。
田生兰说道：“梁东主请讲。”
梁嘉宾犹豫了一下，才道：“沈东主他们也想加入商会，托在下问一声，不知田东主是否能应允。”
“沈自同？”一旁的陈立云眉头一皱，面露不喜。
商会刚成立的时候，他们便邀请过沈自同和一些宣府的晋商加入，原本都已经答应下来，沈自同更是得了一个理事的位置。
后来虎字旗和范记商会在草原上起了争斗，沈自同又是第一个反悔加入商会的人，连带着已经同意加入商会的几位东主。
梁嘉宾笑着说道：“上一次的事情是沈东主他们眼皮子浅了，已然后悔了，还希望田东主能给他们一次改过的机会。”
“可以。”田生兰笑着应承道：“只要沈东主他们还愿意，任然可以加入商会，不过沈东主再想得一个理事的位置恐怕不可能了。”
一旁的陈立云不解的看向田生兰。
不明白他怎么会同意沈自同这些人加入商会，当初就因为沈自同这些人，才把他们两个晾在酒楼里，遭受到黄云发的奚落。
这件事，到现在想起来他都生气。
田生兰写完信，当着梁嘉宾和王大宇的面，把信交给了田家的下人，让他送去虎字旗在宣府的大车行。
送走了梁嘉宾和王大宇，陈立云语不满道：“你怎么同意沈自同他们加入商会，你忘了当初他们是怎么对咱们的，都是一群见风使舵的小人。”
田生兰端起盖碗，喝了一口茶，缓缓的说道：“同意他们加入商会的人不是我，是刘东主。”
“刘东主来宣府了？我怎么不知道。”陈立云眉头一皱。
田生兰说道：“刘东主人没来，但是让下面的人带话了，说是只要做走私北虏生意的汉商，都可以加入商会，不论规模大小。”
语气稍顿了一下，又道：“把你找来就是要告诉你这件事，没想到梁嘉宾和王大宇来了，一耽搁，没来得及跟你说。”
“可沈自同那些人全都是墙头草，见风就倒，之前的事情你都忘了。”陈立云眉头紧锁。
“我自然没忘。”田生兰说道，“刚走的梁嘉宾和王大宇不也一样是墙头草，不然的话，早不来晚不来，偏偏虎字旗赢得了草原上的商道，两个人就来了，他们求的是什么？还不是利益，谁能让他们赚到银子，自然就会倒向哪一边。”
陈立云没吭声。
他知道田生兰说的都对，是自己偏激了，心中对沈自同的那股气还没有消下去。
离开田家的梁嘉宾和王大宇两个人，坐在了同一辆马车上。
王大宇说道：“你明知道虎字旗得罪了大同巡抚，却偏偏这个时候加入他们的商会，你就不担心？”
“你也说了，是大同巡抚。”梁嘉宾手里转动着两个铁球说道，“这对咱们来说是个好机会？”
“什么好机会？”王大宇面露不解。
梁嘉宾嘴角一挑，笑道：“大同巡抚会帮咱们解决掉刘恒，到时等刘恒一死，我坐上商会会长的位置，可以说不费吹灰之力就能得到刘恒打通草原的那条商道。”
“高，实在是高。”王大宇竖起大拇指，夸赞道，“范永斗和刘恒两个人谁也想不到，他们费尽心思争的东西，最后竟然会落到咱们手中。”
“哈哈。”
梁嘉宾得意的笑了起来。
第四百二十七章 吃人的凶虎
“徐家庄的信送去了吗？”贾师爷压低声音说道。
站在他跟前的石捕头轻轻点了下头，说道：“消息送到了吉庆赌坊，这会儿应该已经传到徐家庄了。”
“那就好。”贾师爷松了一口。
石捕头低声问道：“徐家的案子不是已经结了吗？怎么又重审了，徐家那位大少爷徐顺青早都被虎字旗的人给杀了，怎么又冒出来一个苦主。”
“瞎说什么，你亲眼见到徐顺青被人杀了？”贾师爷瞪了跟前的石捕头一眼。
石捕头撇撇嘴，说道：“尸体是没看见，可过去这么久人都没露面，除了死了，师爷您说还有别的可能吗？”
“别瞎说，说不定是走亲戚去了。”贾师爷说道。
石捕头咧了咧嘴，道：“徐家最大的亲戚在大同呢，徐家那位大少爷要是还活着早就露面了，反倒来了一个徐顺平，那是个什么玩意咱们灵丘谁不知道。”
“不管以前是什么样，如今徐顺平是徐少爷，说话的时候注意点，别乱叫，惹了麻烦谁也救不了你。”贾师爷提醒道。
石捕头讥笑道：“有门有钱有势的亲戚就是好，街面上的喇虎转眼就成了少爷，可惜我这个捕头没有这么阔气的亲戚。”
“行了，忍忍吧，等县尊大人把案子审结完，这个少爷也就没啥用处了。”贾师爷说道。
从徐顺平跟随那位巡抚幕僚来到县衙，几次接触之后，他察觉到这个徐顺平就是被人家利用的一个工具，别看整天少爷长少爷短的喊，可巡抚衙门来到人从来就没把他当回事。
石捕头低声说道：“贾师爷，你说巡抚那么大的人物，怎么还管徐家这么点小事，连身边的幕僚都派来了，听说这个幕僚还有举人功名呢！”
贾师爷说道：“灵丘徐家是巡抚大人的本门亲戚，一家子都因为刘恒死的，现如今有权有势，自然想要翻案。”
“我看不见得。”石捕头摇晃了两下脑袋。
贾师爷目光看向石捕头，问道：“你是不是知道些什么？”
石捕头左右看了看，用手遮着嘴说道：“巡抚大人派来的这位幕僚，没少跟我下面的捕快打听虎字旗的事情，问的都是一些和虎字旗有关的产业，反倒不怎么关心徐有财一家。”
“这话别瞎说。”贾师爷神色一紧。
“这怎么能是瞎说。”石捕头说道，“您去问问其他几房的人，看看我有没有说错，我看这位巡抚大人为徐家报仇是假，盯上了虎字旗的钱财是真。”
贾师爷没好气的道：“就算是你说的那样，跟咱们也没关系，好好当你的差。”
“怎么没关系。”石捕头语气略显激动的说道，“刘恒是什么人，说好听的是虎字旗的东主，说难听点那是吃人的老虎，惹急了对方直接举兵造反，别的地方不敢说，咱们灵丘肯定挡不住，你我都知道，虎字旗自己就造炮，而且不止一门，咱们灵丘的城墙早就年久失修，一炮下来，直接坍塌一大片，拿什么去挡炮子。”
“唉！”贾师爷叹了一口气。
他又何尝不知道虎字旗早就不是当初与徐家争夺东山时的模样，如今已经成了一只吃人的猛兽。
以虎字旗的实力可能还奈何不得大明，但绝对能把大同搞乱。
真到了那一天，他们灵丘首当其冲，甚至连阻挡一下都做不到，就像石捕头说的那样，一炮子打过来，城墙直接坍塌一大片，根本挡不住虎字旗的兵马。
“贾师爷，石捕头。”
两个人正说着话，忽然听到有人喊他们。
回过头去，发现来自巡抚衙门的那位张幕僚从外面走了进来。
“原来是张幕僚。”贾师爷朝张幕僚拱了拱手。
“小的见过张幕僚。”石捕头行了一礼。
“二位客气。”张幕僚笑着说道，“不知郭大人是否在后衙？”
石捕头说道：“老爷人就在后衙，小的给张幕僚带路。”
“不必了。”张幕僚摆了摆手，说道，“我自己过去就行。”
说完，他迈步离开，径直去往后衙。
石捕头看着张文合离去的背影，低声说道：“这是又来逼咱们老爷审理徐家一案。”
“他这哪里是逼县尊大人，这是在逼着那只吃人的老虎去吃人。”贾师爷叹了口气。
衙门后衙。
郭斌昌倚在椅背上，手里端着下人送过来的热茶。
“郭大人。”
就这一道声音，郭斌昌好悬没从座位上跌下去。
“原来是张先生，快请坐。”郭斌昌热情的招呼，旋即对一旁的下人吩咐道，“快去给张先生上茶。”
下人拿起一旁的水壶，沏了一杯热茶，端送过来。
张文合接过盖碗，随手放在一边，看向郭斌昌说道：“郭大人，眼看离过年越来越近，不知徐家的案子什么时候开始重审？”
“这个……”郭斌昌面露犹豫。
张文合说道：“郭大人，你应该清楚，这个案子是巡抚大人交代下来的，躲是躲不去的。”
“本官自然明白，不过……”郭斌昌犹豫了一下，说道，“关键是徐家的案子缺少苦主，本官也不好升堂问案。”
“苦主我不是已经带来了。”张文合眉头一皱。
郭斌昌苦笑道：“张先生可能不清楚，你带来的这位苦主，只是街头上的喇虎，灵丘的百姓都清楚，他和徐家早就没有了来往，算不得苦主。”
张文合打量了一眼郭斌昌，说道：“徐顺平是不是苦主，郭大人你说了不算，我说了也不算，巡抚大人说了才算。”
“张先生说的是。”郭斌昌附和了一句。
所谓官大一级压死人，巡抚是正二品，他不过是个正七品县令，中间差着他一辈子都未必能追赶上的品级。
张文合语气稍缓，说道：“郭大人，别犹豫了，早晚都要升堂审问此案，躲是躲不过去的，何苦为了一个商人，惹来巡抚大人的不快。”
听到这话的郭斌昌心中苦笑。
若是一个普通商人他早就升堂问案了，关键是这个商人不普通，根本就是一只吃人的凶虎。
哪怕是他这个县令，也极为不愿意去招惹这只随时都有可能吃人的凶虎。
第四百二十八章 装病
郭斌昌苦笑道：“张先生，不是本官不想早些审理此案，实在是衙门里的三班衙役都无心做事，眼看年关将至，不如等过了年，本官一定升堂审理此案。”
“郭大人。”张文合拉长声音说道，“我可以等，但巡抚大人可未必给郭大人你这个时间。”
“这……”郭斌昌手按在盖碗上，面露愁容。
张文合说道：“郭大人几次推脱不愿审理此案，莫非郭大人和那刘恒之间有什么不可告人之事？若真是如此，在下这就回大同，让巡抚大人换个人审理此案。”
“张先生误会了，本官和刘恒之间绝无任何事情。”郭斌昌连连否认。
这个时候他可不愿和虎字旗有什么牵扯。
如今大同巡抚要出手对付虎字旗，虎字旗的败落是迟早的事情，刘恒不过是一介白身，另一位是巡抚之尊，位高权重，从哪方面看虎字旗都没有赢面。
张文合说道：“既然郭大人说自己和那刘恒之间没有关系，不如早些审理此案，以证清白，在下也能早点回大同过年。”
话里话外都在逼迫郭斌昌抓紧审理徐有财一案。
郭斌昌知道自己躲不过去了，只好说道：“既然张先生着急回大同过年，待本官看完早前刘巡抚审问此案的卷宗后，便重审此案。”
“不必这么麻烦。”张文合摆了摆手。
郭斌昌不解。
就听张文合继续说道：“郭大人尽管升堂，只要把刘恒传唤到衙门即可，其余的事情，就由在下来做，到时在下自有办法让他在罪状上画押。”
“屈打成招！”郭斌昌脱口而出。
张文合笑道：“画了押，那就不是屈打成招。”
听到这话的郭斌昌眉头拧在了一起，犹豫了一下，说道：“张先生可曾了解过虎字旗？”
张文合捋了捋胡须，笑道，“虎字旗掌控东山所有铁场，铁货卖遍北直隶还有河南山东一带，南来北往商人聚集的徐家庄也是虎字旗的财路，除此之外，还有畅销北方的高粱酿，听闻还涉及到走私北虏的生意。”
“其它的呢？”郭斌昌追问了一句。
张文合一愣，旋即说道：“除此之外，虎字旗还有其它财路？”
郭斌昌心中明了。
巡抚徐通和眼前这位张幕僚只盯着虎字旗赚银子的财路，却没想过虎字旗养的战兵还有骑兵，甚至造炮造甲，还有刀枪火铳这些东西。
想到此处，郭斌昌微微摇了摇头。
张文合以为对方摇头是在回应他刚才的话，便说道：“郭大人身为灵丘县令，肯定对虎字旗更为了解，若是知道虎字旗还有什么财路，郭大人尽管告之在下，等刘恒被抓之后，在下一定在巡抚大人面前为郭大人美言。”
“本官在这里先谢过张先生了。”郭斌昌朝张文合拱了拱手。
张文合手捻胡须笑着说道：“只要郭大人忠心替巡抚大人办事，巡抚大人那边自然不会少了郭大人的好处。”
“为巡抚大人办事，是下官的本份。”郭斌昌抱拳往身体一侧拱了拱手。
“既然郭大人也懂这个道理，徐家的案子是不是该审理了。”张文合看向郭斌昌。
郭斌昌知道躲不过，只好说道：“待本官换上官服，立即就可审理此案。”
说着，他扭头对一旁的下人说道：“去把刘师爷喊来，就说本官要升堂问案。”
下人答应一声，快步离开后衙。
张文合笑着说道：“有劳郭大人替在下准备一间牢房，待那刘恒抓来之后，劳烦郭大人送进牢房里，剩下的事情，就交由在下来做。”
郭斌昌点点头，说道：“本官会让刑房去准备，到时张先生直接过去就可以。”
“那在下就不打搅郭大人了，只等郭大人的好消息。”张文合起身告辞。
待张文合一走，郭斌昌眉头拧在了一起。
这个时候贾师爷从外面走了进来，说道：“大人，您找学生？”
郭斌昌看向自己的师爷，说道：“刚刚张先生来见本官，说起重审徐家一案，本官已经答应了。”
“大人，不能答应呀！”贾师爷脸色骤然一变。
郭斌昌叹息道：“本官何尝不知，可张先生是巡抚大人身边的幕僚，此案又是巡抚大人亲点，本官也是没有办法。”
贾师爷想了想说道：“眼看就到年关，大人您可以推脱到年后再审此案，有这样一段时间缓冲，刘东主那里想必会感念大人您的恩情。”
“本官如何没说。”郭斌昌苦着脸说道，“可巡抚那里一定要在年前审问清楚此案，本官实在推脱不掉，只能答应下来。”
“老爷，小的把您的官服送来了。”
郭斌昌的长随，双手托着官服，乌纱帽，玉带，从外面走了进来。
贾师爷见到这些东西，忙问道：“大人，您这是准备现在就去审理此案？”
郭斌昌一脸无奈的点了点头。
长随在一旁服侍郭斌昌穿上官服，戴好乌纱帽。
官服官帽都穿戴好，郭斌昌对自己的随从说道：“你去一趟刑房，让刑房的人在大牢里安排一间单独的牢房，等张先生过去，交给张先生用。”
贾师爷皱着眉头说道：“大人，张先生要牢房做什么？”
“巡抚大人想重新翻案，那刘恒一来县衙，自然不可能再放回去。”郭斌昌端起盖碗喝了一口。
贾师爷说道：“徐家一案案情清晰，徐有财病故在床，徐顺青嗜赌，输光家财，根本找不到理由拘拿刘恒，大人您应该清楚，刘恒不是一般的百姓，那是吃人的老虎，城外护城河隔三差五就会有尸体漂出，虽然没有苦主出面报官，但谁都清楚，死者中有不少都曾打过虎字旗的主意。”
郭斌昌身子一颤。
贾师爷劝道：“大人，此案绝不能审，得罪了巡抚最多丢官，得罪了虎字旗那是要丢命的。”
“那……你说该怎么办？”郭斌昌求助的看向贾师爷。
“大人您生病了。”
“本官……”郭斌昌话音一顿，旋即说道，“你是说装病？”
贾师爷点点头，道：“人吃五谷杂粮，总要生病，就算是巡抚也不能逼着大人您生病去审案，况且您是正经的同进士出身，就算丢了官，只要有银子，未必没有起复的机会。”
“可是起复的银子……”郭斌昌面露挣扎之色。
贾师爷见郭斌昌动心了，便笑着说道：“大人您这么做是为了刘东主，以刘东主的为人，还能亏了大人您吗？”
郭斌昌面露沉思。
第四百二十九章 愤怒的张文合
“你们家大人呢？”张文合沉着脸问向县衙里面的一名衙役。
在他身后，跟着几名抚标营的营兵。
衙役见到张文合，急忙说道：“我们大人正在房里休养，小的带张幕僚您过去。”
“不必了。”
张文合一把推开挡在身前衙役，迈步往里走去。
跟在他身后的几名抚标营兵士，也全都跟着一同进了县衙。
那衙役根本不敢阻拦，老老实实躲在一旁。
衙门里还有不少的衙役在，见到气势汹汹闯入张文合等人，纷纷闪避到一旁，生怕被殃及到。
“张先生，留步。”贾师爷急忙追了上来。
张文合脸色难看的说道：“怎么？贾师爷想要拦我？”
“张先生，我家大人因操劳过度，已经病倒，如今正卧床休息，不宜被人打扰，张先生还是请回吧！”贾师爷客气的说道。
张文合面带冷意，说道：“上午我来的时候郭大人还身体康健，才过了一个正午，人就卧床不起，本人略懂岐黄之术，不如让我去给郭大人看看。”
贾师爷拦在前面，赔笑道：“已经请大夫看过了，我家大人是劳累过度，加上偶感风寒，所以才会一病不起，大夫交代需静心休养，不宜见客。”
“有没有病我见过才知道，让开。”张文合冷冷的看向挡在身前的贾师爷。
贾师爷站着没动，而是说道：“不是我不让张先生去见我家大人，实在是我家大人这病不宜见客，容易传染。”
“把他拉一边去。”张文合侧头对身后一名兵士说。
随即走上来两名穿甲带兵的兵士，直接把贾师爷押到一旁。
张文合头也不回的往里面走去。
几名抚标营的兵士跟了上去，贾师爷也被松开。
贾师爷一看拦不住，只好快步跟了上去。
“郭大人，你这个病来的真快呀！”张文合闯进房里，面带冷笑的看着躺在床上的郭斌昌。
郭斌昌有气无力的看着张文合，苦笑道：“病来如山倒，病去如抽丝，不曾想突然就病倒了，咳咳！”
说着，他还不忘捂嘴咳嗽几声。
贾师爷从后面走进了房里，急忙说道：“大人，张先生一定要见您，学生没能拦住。”
“无妨。”郭斌昌摆了摆手。
张文合走到床前，居高临下的看着郭斌昌，淡漠的说道：“郭大人，你这么做就不怕巡抚大人怪罪吗？”
“咳咳。”郭斌昌咳嗽了两声，说道，“本官还要劳烦张先生，替本官给巡抚大人赔罪，病来的实在太突然，无法完成巡抚大人交代的事情。”
“好，好，好。”张文合怒急而笑道，“郭大人放心，你的话在下一定一字不差的转告给巡抚大人，我们走。”
后面一句，是他对自己带来的那几名抚标营兵士说的。
来的匆忙，走的也匆忙。
“张先生我送你。”贾师爷追了出去。
追了几步，眼见张文合带人走远，便重新退回房里。
刚一回房间，就见郭斌昌已经从床上坐了起来，手里端着下人送上了的茶水，说道：“人走了？”
“走了。”贾师爷说了一句。
郭斌昌苦笑道：“本官这一次算是把巡大人抚给得罪了。”
贾师爷说道：“大人，得罪了巡抚总比得罪虎字旗要好，得罪巡抚最多就是罢官，得罪了虎字旗，谁知道什么时候成了护城河里的一具尸体。”
“唉，也只能如此了。”郭斌昌叹了口气。
贾师爷劝道：“大人放心，以刘东主的为人，绝不会让大人您受委屈，说不定将来大人您的官位还会更高。”
“但愿吧！”郭斌昌端起盖碗喝了口茶。
……………………
“徐顺平，你他娘的就吹吧！县令大老爷能管你叫少爷，你当你是谁呀！当初你们徐家还风光的时候，也就徐顺青那个死鬼能被喊做一声少爷，你这样的，连街上巡逻的衙役都不会正眼瞅你。”
说话的是一个青壮汉子，手背上有块纹身，是一只蝎子。
徐顺平撇了撇嘴，说道：“徐顺青算个屁，你们知道现在咱们大同巡抚是谁吗？”
“不知道。”
边上几个汉子摇了摇头。
手背上有纹身的那汉子说道：“你他娘的还能认识巡抚？”
“还别说，老子就认识巡抚，那是老子叔父。”徐顺平拍了拍自己胸脯。
周围的汉子听到这话，全都撇了撇嘴，一脸不信之色。
手背有纹身的汉子一脸不屑的说道：“大同巡抚要是你二叔，我还是皇帝老子他兄弟呢！”
“你们都不信是吧！”徐顺平目光看向周围的几个汉子，最后落在手背有纹身的汉子身上。
“你是个什么货色灵丘谁不清楚，居然吹牛说巡抚是你叔，你还不如说咱们县太爷是你爹呢。”
“哈哈！”
周围的几个汉子哈哈大笑。
被嘲笑的徐顺平气急败坏道：“你们不信是吧！老子这次让你们亲眼瞧瞧，走，跟老子去县衙，看看县衙的人是不是管老子叫少爷。”
“徐顺平。”
就在这时，有人喊了一声徐顺平的名字。
徐顺平气正不顺，听到有人喊自己，一脸不爽的道：“谁他娘的喊老子。”
“你他娘的跟谁说老子呢！”
随着话音落下，徐顺平后脑勺上被人用力抽了一巴掌。
徐顺平转过身刚要发火，见到出现在面前的人后，脸上挤出笑容，赔笑道：“郑，郑爷！”
“老子问你，跟谁说老子呢？”
被称作郑爷的那人用手一下一下拍打着徐顺平的脸颊上。
“没说谁，没说谁。”徐顺平急忙否认。
“没说谁就好。”那郑爷拿开拍打徐顺平脸颊的手掌，旋即说道，“走，跟老子走，带你去见个贵人。”
徐顺平说道：“郑爷，我叔父真是咱们大同巡抚，郑爷要是不信，小的带郑爷去衙门口一问便知。”
“老子没说不信。”那郑爷说道，“有位贵人想要通过你去拜访一下巡抚，事情若是能办成，少不了你的好处，现在先跟我去见一下那位贵人。”
“小的听郑爷您的。”徐顺平听到有好处拿，当即答应下来。
“跟我走吧！”郑爷转身离开。
徐顺平急忙跟了上去，走出去几步，突然停下来，回过头对之前的那些人说道：“都听见了吧！老子没骗你们，咱们大同巡抚就是老子叔父。”
第四百三十章 状告刘恒谋财害命
穿过一条长街，徐顺平见走在前面的郑爷还没有停下的意思，忍不住问道：“郑爷，咱们这是去哪？”
“去见贵人。”郑爷头也不回的说了一句。
“郑爷能不能跟小的说说，到底是哪位贵人要见小的。”徐顺平紧走两步，与那位郑爷并肩往前走。
郑爷侧头看了他一眼，说道：“到了地方你就知道了，总之你小子要是发达了别忘兄弟们。”
“小的要是真发达了，一定不忘郑爷您的提携。”徐顺平朝郑爷那里抱了抱拳。
灵丘城本就不大，走了这么一会儿，两个人已经快走到东城城门口，再往前走就要出了城门了。
徐顺平心中犯嘀咕，脚上不自觉的慢了下来，嘴里提醒道：“郑爷，再往前走就出城了。”
“怎么？你害怕出城？”郑爷反问了一句。
徐顺平搓了搓手，脸上挂着一抹尴尬之色，道：“小的倒也不是怕出城，只是东城这里的护城河经常有死尸漂出来，看的得慌，晚上容易做噩梦。”
“没做亏心事怕什么噩梦。”郑爷回了一句。
徐顺平停下脚步，开口说道：“郑爷，要是出城，小的可就回去了，出来之前我叔父身边的幕僚嘱咐过，只准小的在城里逛，不能出城。”
郑爷瞅了他一眼，说道：“放心，不出城，前面就是了。”
说着，用手往前面的方向指了指。
徐顺平目光顺着手指的方向看过去，就见对方手指的方向是一家挨着城门的牙行。
这家牙行开了有些年头了，比他年纪都大，知道牙行的背后有衙门的人撑腰。
就听郑爷说道：“走吧，贵人就在牙行里等着呢！”
听到不是出城，徐顺平松了一口气，跟着郑爷一同走进牙行。
“郑爷快里面请。”牙行的一名伙计见到徐顺平几个人，热情的迎了上来。
郑爷一摆手，说道：“不用你伺候，我带他去后院见个人。”
“好咧！有什么事郑爷您尽管叫小的。”牙行伙计答应一声，这才转身离开。
“还是郑爷人面广，连牙行的人都给您面子，听说这家牙行背后是衙门的人。”徐顺平面带讨好之色。
“比不得你，咱们大同巡抚都是你叔父，你小子算是发达了，连那位贵人都要求你办事。”郑爷拍了怕徐顺平的肩头。
这几句话说的徐顺平非常受用，眼睛微微眯了起来，语气中带着一些得意道：“以后郑爷若是去了大同，小的带您吃遍大同的酒楼，逛遍大同的院子。”
他口中的院子不是某一家的宅院，而是类似青楼的那种，只不过这种院子主要是卖笑，比青楼那种直接的皮肉生意稍微高雅一点。
“你这话老子记住了，等哪天老子去大同，一定让你带着老子玩遍院子里的姑娘。”郑爷笑着说了一句，脚下不停，直接往牙行的后院走去。
刚一进后院，两个人便被院子里的两名青壮汉子拦了下来。
郑爷急忙说道：“二位兄弟，这位是徐顺平徐少爷，大同巡抚的族侄。”
两名青壮汉子对视了一眼，其中一人走上前，搜了一遍徐顺平的身，又把郑爷搜了一遍。
“进去吧！”另一个青壮汉子一摆手。
郑爷朝两名青壮汉子拱了拱手，这才带着徐顺平朝最里侧的一间屋子走过去。
跟在一旁的徐顺平低声说道：“郑爷，刚刚那两个是什么人，看着怎么这么凶，比我巡抚身边的亲兵都要凶。”
郑爷瞅了他一眼，解释道：“这两个人是贵人身边的护卫，全都是见过血的狠角色。”
两句话的工夫，两个人走到了要去的屋门前，郑爷上前推开屋门，带着徐顺平走了进去。
一进屋，几名青壮汉子就把两个人围了起来，其中一人重新把房门关上。
“黄爷，您要的人带来了。”
那位郑爷一脸谦卑的看着坐在屋中的一名青壮汉子。
黄鸿手里吹了吹手中盖碗里的茶水，轻轻啜饮一口，盖好盖子，问道：“他就是徐顺平？”
“对，他就是徐顺平，大同巡抚的族侄。”郑爷连连点头说。
黄鸿放下手中的盖碗，看着徐顺平，说道：“这么说你也是灵丘徐家的人了？”
“你们请本少爷过来，难道就是这样待客的？”
面对眼前这个求上门之人，徐顺平再无之前在郑爷面前的小心恭谨，反倒略显几分飞扬跋扈。
在他想来，这人把他请来，自然是想要巴结巡抚，而他是巡抚的族侄，那就要摆出巡抚族侄的谱来，不然别人怎么可能把银子乖乖交给他银子。
郑爷神色怪异的看了一眼徐顺平。
黄鸿淡笑一声，道：“我可没说是请你过来，只是让人把你带过来。”
说着，他抽出一把匕首，扎在了边上的桌面上。
见到这一幕，徐顺平吓了一跳，急忙看向一旁的郑爷，说道：“郑爷，这是什么意思？你不是说有贵人请我过来吗？”
郑爷耳关鼻鼻观口，一言不发。
“我没时间听你说废话。”黄鸿一把拔出匕首，手指捏了捏匕首的尖头，嘴上说道，“我问你，巡抚衙门的那些人来灵丘做什么？”
徐顺平偷偷瞄了一眼黄鸿手里的匕首，结巴着说道：“我，我可是巡抚的族侄，你们要是敢动我，巡抚大人一定不会放过你们的。”
“聒噪！”黄鸿一扣匕首，对一旁的青壮汉子说道，“让他清醒清醒，了解一下自己的情况。”
啪！
那青壮汉子抡圆了手臂，一巴掌抽在了徐顺平的脸上。
徐顺平一头栽倒在地上，半张脸立时肿了起来，有血丝流出来挂在了嘴角上。
“现在清醒了吗？”黄鸿俯身看向徐顺平。
徐顺平身子一颤，求助的看向一旁的郑爷，说道：“郑爷，这是怎么个情况？你不是有贵人要见我叔父，托关系找到我这里。”
郑爷同情的看了一眼徐顺平，劝道：“黄爷问你什么话，你就老老实实回答吧！”
之前他也以为这位黄爷找来徐顺平是有事相求，现在他看出来了，这根本不是有事求人的样子。
“看来刚才那一巴掌没有打清醒，还要再清醒清醒。”黄鸿手里把玩着匕首说。
徐顺平打了一个激灵，急忙说道：“我说，我说，张幕僚带小的来灵丘是为了告状的。”
黄鸿手里把玩着匕首，头也不抬的问道：“告谁的状？”
徐顺平小心翼翼的瞅了一眼周围的几名青壮汉子，这才说道：“张幕僚让小的状告虎字旗东主刘恒，告他谋财害命。”
第四百三十一章 提醒
“我要是没记错的话，徐有财的家人死的死，失踪的失踪，没有什么人留下来，你是徐有财的什么人？”黄鸿开口问道。
徐顺平回答道：“小的是徐家二房的人，徐有财是小的大伯。”
站在一旁的郑爷突然开口说道：“只是没出五服，不是亲大伯，不然他也不会在街面上做喇虎。”
“怪不得。”黄鸿恍然大悟。
若是徐有财亲侄子，他们虎字旗不可能得不到消息。
徐顺平说道：“小的确实不是徐有财亲侄子，他们是大房，小的出自二房，平时也没有什么来往，只有祭祖的时候才会见面。”
黄鸿问道：“你们去衙门告完状，接下来要做什么？”
“升堂？县太爷审案？”徐顺平试探的说道。
黄鸿眉头一立，呵斥道：“没问你这些，我是问你接下来还会怎么对付虎字旗？”
“不清楚。”徐顺平摇了摇头。
黄鸿脸一沉，冷声说道：“你最好把你知道的都说出来，不然我保证你走不出这个门。”
手里的匕首顺势插在了桌面上。
徐顺平身子一颤，结巴着说道：“小，小的不知道，那个姓张的幕僚只让小的来灵丘告状，其他的什么都没有说，小的真的什么都不知道。”
“我没有那么好的耐心，你最好说实话。”黄鸿抽出桌面上匕首，比划了一个割喉的动作。
徐顺平急忙辩解道：“小的说的都是真的，没有一句谎话，那个姓张的幕僚一直都瞧不起小的，什么事都不和小的说。”
黄鸿目光盯着徐顺平，良久，才收回目光。
他能感觉出徐顺平不像在说谎，那位张幕僚恐怕真的什么都没有跟徐顺平说。
想到这里，他对一旁的青壮汉子说道：“这个人已经没了，而且以后我低不想再看到他。”
“明白。”
走过来两名青壮汉子，一人抓住徐顺平一条胳膊，反剪在身后，用绳子直接捆上。
徐顺平挣着的叫喊道：“黄爷，求求您放了小的吧，小的没有撒谎，知道的事情全都说了，真的全都说了。”
黄鸿嘴角噙着一丝冷笑道：“从你来灵丘准备状告虎字旗的那天开始，你的命就已经注定了。”
“你，你们是虎字旗的人？”徐顺平一惊。
黄鸿淡漠的说道：“现在才知道，也不算是蠢到家。”
“不，你们不能杀我，我叔父是大同巡抚，你们杀了我他不会放过你们的。”徐顺平大声叫喊。
当听到对方承认自己是虎字旗的人的时候，他脑海中立即浮现出城外护城河里面漂浮的尸体。
黄鸿对一旁的青壮汉子说道：“堵住他的嘴，出城的时候小心一些，别让人发现。”
站在徐顺平左手边的青壮汉子从徐顺平身上撕下来一块破布，塞进了徐顺平的嘴里，使得他只能发出呜呜的声响。
两名青壮汉子一人架起徐顺平的一条手臂，直接把人从屋中架了出去。
一旁的郑爷急忙跪倒在地，一脸惊恐的看着面前的黄鸿。
“你倒是个明白人。”黄鸿似笑非笑的看着跪在地上的郑爷。
郑爷一脸惶恐的说道：“求黄爷给条生路。”
“放心，我虎字旗从不滥杀无辜。”黄鸿说了一句，旋即又道，“不过你不能再留灵丘城了，给你个选择，去虎头寨待上半年，半年后还你自由。”
“小的愿意，小的愿意。”郑爷连连点头。
既然是选择，肯定不止一个条件，但他知道，只有在虎字旗眼皮子底下才能活命。
黄鸿说道：“行吧，一会儿你跟我们一起出城，我会安排人送你去虎头寨山上的。”
“多谢黄爷，多谢黄爷。”郑爷连忙叩头谢恩。
知道自己这条性命算是保住了，同时心中隐隐后悔，不该贪图那点银子的好处，接手徐顺平的事情。
就在这个时，屋外走进来一人，来到黄鸿跟前，附耳说道：“赌坊的王三来了。”
黄鸿微微点点头，旋即对屋里的人说道：“把他带出去，单独关在一个房间里，等咱们出城的时候一块带走。”
这间牙行曾是杨广煜暗中的产业，杨广煜一死，虎字旗便把牙行接到自己手里，留给谍报司作为一个落脚的暗点。
屋中的一名青壮汉子押着那位郑爷离开了房间。
待人一走，王三才被人带进屋中。
“属下见过黄头。”王三一进来，朝黄鸿行了一礼。
黄鸿说道：“你急着来见我，是不是县衙那边出了什么事？”
王三从袖口里拿出一张写了字的白纸，递过去，嘴里说道：“这是县衙贾师爷派人送到赌坊的，里面记下了大同来的那位张幕僚准备如何对付咱们东主。”
黄鸿把白纸接到手里，打开后逐字逐句的看完里面的内容，最后说道：“好狠的计策，这是要逼着大当家谋反。”
里面的内容很简单，说了张文合想要如何把刘恒骗入衙门，带入大牢屈打成招，然后把供词送去巡抚衙门，最后定成铁案，判刘恒一个斩立决。
“这上面的内容我会及时告知大当家。”黄鸿说道，“回头你给贾师爷送去二十两银子，同时告诉贾师爷，郭大人的事情虎字旗记在心里了，容后一定报答。”
王三点点头，并没有多待，便离开了牙行。
黄鸿让人准备了一辆大车，装上徐顺平的尸体，带着身边的外情人员，同样离开了牙行。
与王三不同的是，他们出了牙行，直接朝城门走去。
城门这里有灵丘守备大营的兵丁守护城门。
走到城门口的时候，黄鸿等人被守城门的兵丁拦了下来。
“车上装的是什么？”
一名兵丁来到大车跟前，手里的长矛要去挑大车上面盖着的草席子。
黄鸿客气的说道：“快过年了，备了一些年货，准备带回去过年用。”
“打开了搜查。”
兵丁听到车上拉的是年货，更加来劲了。
眼看就要过年，来往的行人只要不空手，都会准备一些年货带回去，而守城门的这些兵丁，都准备借此机会过一个肥年。
不过，没等那兵丁上前搜查，从后面走上来一名总旗官，一脚就朝那兵丁踹了过去，嘴上骂骂咧咧的道：“查他娘的查，人家都说了是年货，滚回去。”
骂完兵丁，那总旗低声对黄鸿说道：“最近黄守备那里不太安分，告诉你们东主要小心。”
“多谢。”黄鸿抱拳拱了拱手。
第四百三十二章 反击
“大当家，黄鸿从灵丘城回来了。”赵武来到签押房内禀报。
刘恒放下手里的文书，说道：“让他进来。”
赵武从签押房走了出去。
时间不长，赵武带着黄鸿从外面走了进来。
“属下见过大当家。”黄鸿朝刘恒打了一个立定。
刘恒摆摆手，说道：“说说，这一次去灵丘城打探到张文合等人的消息了吗？”
“打探到了。”黄鸿说道，“这是从县衙传回来的消息，请大当家过目。”
说着，他从袖口里拿出一张写了字的白纸。
赵武接过来，走到桌案前，放在了上面。
刘恒拿起来看了一遍，抬头看向黄鸿，问道：“郭斌昌是什么态度？”
“郭县令装病，对外说人已经卧床不起，无力审案。”黄鸿说道，“属下猜想，他是不愿意与咱们虎字旗为敌。”
一旁的赵武冷笑道：“恐怕他是怕咱们会造反，攻打灵丘县城，到时候他会落一个失土之罪，被朝廷抓去砍头。”
刘恒开口说道：“不管他因为什么原因装病，终究为咱们争取到了时间，使咱们有机会探听到徐通对付咱们的手段。”
黄鸿说道：“属下已经把徐顺平处理掉了。”
刘恒冷声道：“对于这种敢跳出来与咱们为敌的人，用不着客气，你们外情的人可以直接处置，这个时候一定要用霹雳手段，震慑住那些蠢蠢欲动的宵小，让他们明白，敢与虎字旗为敌的下场。”
“是，属下明白。”黄鸿答应一声，旋即又道，“属下从灵丘城东门出城的时候，守城的一位总旗告诉属下，灵丘守备黄安有异动。”
“之前一直忙于范家的事情，没顾得上收拾他，想不到他自己却先不安分起来。”刘恒嘴角噙着一丝冷笑。
黄鸿说道：“守备府里有暗谍的人，要不要属下发动暗谍除去此人？”
“不用。”刘恒一摆手，转而郑重的说道，“你要记住，能不杀官，尽量不要动官府中人。”
“属下明白。”黄鸿低了低头。
刘恒手指敲打了两下桌面，说道：“虽然不能杀他，但此人也不能再留灵丘了，否则迟早是个祸害。。”
“大当家您的意思是……”黄鸿看向刘恒。
刘恒说道：“此事不用谍报司的人插手，你们外情要做的是盯好巡抚衙门那里，我要随时都能知道徐通的消息，尤其是针对咱们虎字旗的消息。”
黄鸿说道：“徐通一来灵丘就开始大肆招募做活的杂役，已经安插了人进去，不过因为时间太短，暂时还不得重用，探听不到什么有用的消息。”
一旁的赵武说道：“这个徐通还挺会摆谱，听说他来大同就带了上百人，居然还要招杂役，这样的人一看就不是什么好官。”
黄鸿说道：“徐通确实不是什么好官，太原不少商号都被徐通通过手段霸占，太原那里的百姓也都过得苦不堪言，还不如咱们大同百姓日子过得好，更不要说咱们虎字旗治下的百姓了。”
“这样的贪官，朝廷居然不惩处，还升他做大同巡抚，朝廷那些大官们都是干什么吃的，像徐通这样的贪官就该拉出去咔嚓一声砍掉脑袋。”赵武恨恨的做一个劈砍的动作。
黄鸿面带讥讽道：“整个大明也就只有一个海青天勉强算是个清官，其余的人有一个算一个，没有一个干净的。”
作为杨远的副手，他见过太多官场上的阴暗面，知道大明的官员都是一个什么德行，至于清官，他一个都没见到过。
刘恒对赵武说道：“若大明的官员都是清正廉明，哪还有咱们虎字旗的立足之地。”
虎字旗走私北虏，造甲造兵造炮，训练战兵骑兵，哪一样都够得上抄家问斩的罪名，搁在洪武年间，朝廷大军早就来清剿虎字旗了，也就是天启年间，吏治**，地方官员收受了虎字旗的好处，对虎字旗所作所为睁一只眼闭一只眼，装作不知。
“也对。”赵武挠了挠后脑勺。
黄鸿说道：“郭斌昌装病，张文合在灵丘待下去也就没有了意义，想来很快就会返回大同，属下要不要带人半路去截杀，除去这个麻烦？”
刘恒想了一下，说道：“暂时留他性命，说不定以后有派上用场的时候，而且此人跟在徐通身边这么长时间，肯定知道徐通不少隐秘。”
“是。”黄鸿应声。
刘恒扭头对赵武说道：“去把赵先生请来。”
赵武答应一声，从签押房离开。
外情局的杨远不在灵丘，外情局许多事情落到了黄鸿的肩上，所以他没有在签押房停留太久，便离开签押房，去忙其他的事情。
赵宇图人就住在徐家庄，一得到信，很快便来到刘恒所在的签押房。
“大当家，您找我？”
“坐。”刘恒抬手指了指一旁的座位，旋即说道，“赵家峪的事情都安排好了？”
“安排好了。”赵宇图说道，“除了打造铁器的几个工坊外，其余的都搬到了虎头寨山上。”
刘恒点点头，说道：“草原上的事情已经结束，可以开始往草原上大量出货，有了走私的红利，能够安抚住那些从上面分得好处的官员，使他们不会站在徐通那边。”
“徐通来大同担任巡抚，确实引起了一些官员的摇摆不定，不过属下担心徐通会在咱们走私的事情上插一杠子。”赵宇图脸上露一丝担忧。
刘恒笑着说道：“所以我才把你找来，你要亲自去一趟总兵府，把草原上商道恢复正常的消息散播出去，只要张总兵和边堡守将不出现问题，咱们的走私生意就不会出现太大问题。”
“属下什么时候去大同？”赵宇图问道。
“最好年前就动身。”刘恒说道：“到了总兵府，你要想办法说服张总兵提拔灵丘守备营千户陈玉胜做灵丘守备。”
“这事应该不难。”赵宇图想了想，说道，“灵丘守备黄安是副总兵李开阳的人，现如今李开阳被张总兵牢牢压制住，换掉黄安想来问题不大。”
“那就好。”刘恒说道，“如今不同以往，你去大同要加倍小心，我会让外情局的人配合你。”
“大当家是担心徐通？”赵宇图说道。
刘恒点点头，说道：“徐通手下的幕僚这一次来灵丘无功而返，我担心他会做出狗急跳墙的事情，开始胡乱抓咱们虎字旗的人。”
“明白，属下会小心的。”赵宇图认同的点点头。
第四百三十三章 谋划
“大人，张先生回来了。”徐通的长随得到消息，急忙跑来禀报。
徐通坐在屋檐下面，身下是一张躺椅，身子靠在椅背上面，身上盖着一张毛皮毯子，旁边是一张小方桌，上面放着一只紫砂壶和一碟果脯，紫砂壶的壶嘴还往外冒着热气。
“看来事情办的挺顺利。”徐通拿起紫砂壶喝了一口里面的茶水。
长随陪笑道：“都说虎字旗是一伙凶人，可那也要分遇到谁，遇到了老爷您，他就是再凶也没用，终究还是要被老爷您收拾。”
“哈哈，说得好。”徐通得意的笑道，“虎字旗在灵丘有个什么东山铁场，回头你过去做个管事。”
“小的谢过老爷。”长随急忙跪下行礼。
“起来吧。”徐通说了一句，旋即又道，“只要你忠心给老爷我做事，少不了你的好处。”
长随赶紧表态道：“小的愿意为老爷赴汤蹈火在所不惜。”
“行了行了，每次都说这两句，老爷我耳朵都听出茧子了。”徐通不耐烦的挥了挥手，又道，“张先生到了以后，让他直接过来见本官。”
“是。”长随答应一声，退了下去。
房檐底下有阳光从外面照过来，正好照在身上，徐通眯着眼睛，时不时拿起紫砂壶喝上一口。
过去大约有半炷香的工夫，张文合来到院子里。
见到徐通后，他躬身施礼，道：“学生见过军门。”
徐通半眯着的眼睛，问道：“那个刘恒抓起来了？”
“还没有。”张文合微微一摇头，说道，“学生到了灵丘以后，灵丘县令郭斌昌推三阻四，始终不去传唤刘恒，后来干脆装病拒不审案，学生没办法，只好先赶回来。”
徐通睁开双眼，闪过一丝怒意，道：“他好大的胆子，就不怕本官摘了他头顶上的乌纱。”
说话时，手掌顺势拍在边上的方桌上，碟子里的果脯有好几颗都掉到了桌面上。
“军门息怒。”张文合一拱手，旋即说道，“学生猜测，这个郭斌昌应该早就和虎字旗的刘恒沆瀣一气，一般的手段根本不能让他就范。”
徐通阴沉着一张脸，说道：“既然郭斌昌不愿意审理此案，你为何不先把人抓起来，押送到大同，交由本官亲自审理此案。”
听到这话，张文合面露苦笑道：“军门，此案已经没了苦主，徐顺平在灵丘的时候就失踪了。”
“失踪了？”徐通眉头一皱。
张文合说道：“学生派人找过，有人说他是被一个叫郑爷的人带走了，自此之后就再也没有露过面。”
徐通骂道：“废物，连一个大活人都看不住，你不知道此人对咱们的事情十分重要，为何不派人跟在身边盯紧他。”
张文合低着头。
徐通又道：“派人去找那个郑爷了吗？”
“此人也一同失踪了。”张文合迟疑了一下，又道，“学生怀疑徐顺平已经被人灭口。”
“你的意思是刘恒杀人灭口？”徐通眉头拧在了一起。
张文合点点头，说道：“自打徐顺平失踪，学生又在灵丘多待了两天，这才打听到，虎字旗和一般的商号不同，手底下养着一伙儿专门做脏事的人，灵丘城外的护城河里隔三差五漂出尸体，都是虎字旗的人做的。”
“好大的胆子，居然敢杀人，简直目无王法。”徐通怒拍一下方桌桌面。
张文合说道：“学生猜测是徐顺平来灵丘状告刘恒的事情被虎字旗的人知晓，刘恒派人杀了徐顺平灭口。”
徐通冷笑说道：“本官正愁没有抓到他的把柄，没想到他自己送上门来了，也好，本官现在就派抚标营的人马去灵丘抓人。”
“军门，此事恐怕不妥，灵丘护城河里的尸体，并没有苦主，就算咱们想抓人都没有理由。”张文合劝道。
徐通冷声说道：“本官的话就是理由。”
“军门。”张文合说道，“这个刘恒与一般的商号东主不同，据学生所知，此人在大同根基颇深，大同上下官员，不管是文官还是武将，极少有没收受过虎字旗好处的，军门您无凭无据去抓人，必然会引来这些人的弹劾。”
“本官身为大同巡抚，还能怕人弹劾不成？”徐通脸一沉。
张文合说道：“军门您自然不怕，可圣上看到这些弹劾的奏本，难免不会多想，军门您千万不能因小失大。”
“这……”徐通眉头一皱。
如果大同上下都是弹劾他的奏本，圣上确实很可能因为不满，把他调离大同，甚至以后都没有机会再坐上巡抚之位。
当初他为了这个巡抚的位子花了不少银子上下打点，现在还没有赚回来，真要丢了巡抚的位子，以后再想做巡抚就没有那么容易了，说不得以后只能留在京里做个闲散官。
想到这里，徐通问道：“你有什么主意？”
张文合说道：“刘恒不过是白身商人，就算没有徐顺平，军门想要收拾他一个白身商人，还不是跟碾死一只蚂蚁那么简单。”
“这么说你已经有办法了？”徐通问道。
张文合说道：“离开灵丘之前，灵丘守备找到学生，告诉学生，虎字旗造鸟铳，造兵甲，甚至还造炮，全都是朝廷明令禁止的东西。”
“莫非他这是要造反！”徐通心一沉。
“军门稍安。”张文合说道，“虎字旗不过是个商号，那刘恒也就是个白身商人，有些武力护卫商队实属正常，想必灵丘守备为了讨好军门，特意夸大其词。”
徐通捻了捻胡须，说道：“你说的有些道理，历代造反的多是种田人和武人，还从没有听说过商人造反的。”
张文合继续说道：“灵丘守备虽有夸大其词之嫌，但虎字旗有自己的铁场，难免不会造出一些兵甲给自己的护卫用，这就是军门的机会，只要搜出虎字旗打造兵甲的事实，大人便可以给刘恒安上造反的罪名，并且上奏朝廷，到时大人不仅能得到虎字旗，还会得到朝廷的嘉奖，将来未必不能更进一步。”
“嗯，你说的有些道理。”徐通微微额首，旋即又道，“本官现在就派抚标营的人马随你去灵丘，找到刘恒造反的证据。”
“不急。”张文合劝说道，“学生刚从灵丘回来，这个时候刘恒戒心一定很强，不如等过了年关，刘恒放下戒心，那时学生再带抚标营的人马突然出现在灵丘，打他一个措手不及。”
“好，就照你说的办。”徐通点头同意。
第四百三十四章 副总兵的庄子
一支由三十多青壮汉子组成的队伍，趁着夜色，摸到了天成卫一处庄子外面二里处的林子里。
这个后世被称作天镇县的地方，此时还是天成卫和镇虏卫两个卫所的驻地，只不过镇虏卫只剩下空额，兵部那里也只剩下一个名。
卫所的指挥使是由天成卫指挥使担任，两卫已经成了一卫。
“是这里吧！”队伍中带头的一名青壮汉子问向边上的一人。
“曹队长放心，我们外情局的人就吃这碗饭的，早已经查的清清楚楚，这里是李开阳在天成卫的庄子。”说话的是一个身穿布衣的年轻汉子。
而他周围的几十个汉子，都穿着黑色的棉甲，手里提着火铳，都是那种五尺长短的燧发步枪，不需要火绳和火折子，直接扳机就能打响。
“以后别叫什么曹队长了，用土匪的称呼，现在开始我们就是土匪。”曹光对身边的年轻汉子说。
年轻汉子点点头，旋即问道：“那咱们什么时候攻打庄子？”
“不急，等下半夜人都睡死了，那时候咱们在动手。”曹光说完，旋即问道，“庄子里有多少守卫？”
年轻汉子说道：“五十多个天成卫营兵守卫，还有一个总旗官管事，剩下的人都是给李开阳种地的军户。”
曹光回过头，对其他人说道：“兄弟们，从现在开始，你们就不是虎字旗的战兵了，都他娘的是土匪，等进了庄子，别客气，放开了抢，抢不走的就全都烧了，动静闹大，但有一点都给老子记住，老子说撤，谁都不许留下，否则军规处置。”
边上一个汉子不解的道：“队长，咱们都成土匪了，怎么军规还能管咱们。”
“土匪也是虎字旗的土匪，虎字旗的军规一样能管你们。”曹光说道，“不管是谁抢来的东西，都不准私留，一半要上交灵丘，另一半咱们统一分配，死了和残了的兄弟多分一部分，剩下的兄弟们分。”
那汉子说道：“队长，咱们这个是不是叫挂着羊皮卖狗肉，对外说是土匪，实际上还是虎字旗战兵。”
“你小子狗嘴里吐不出象牙。”曹光骂了一句，“自己知道就完了，以后不要再叫我队长了，老子以后就是土匪。”
那汉子嘿嘿一笑，道：“嘿嘿，土匪好，大碗吃肉大秤分金。”
曹光横了他一眼，没好气的道：“你他娘的在大凉山当土匪的时候，什么时候大口吃过肉，大秤分过金，也就这一年在虎头寨才知道肉是什么滋味吧！”
“嘿嘿，话本里不都是这么说的么！”那汉子不好意思的抓了抓后脑勺。
他们这些人都是当初大凉山的土匪，后来加入了虎字旗，摇身一变成了战兵队的战兵，过了一年舒坦的日子，天天最少能吃上一顿荤腥，不像在大凉山上做土匪时，过着饥一顿饱一顿的日子。
曹光说道：“以后少他娘的看那些没用的话本，土匪过的是什么日子，你又不是不知道。”
“那日子，打死我都不想再过了。”
想起一起在大凉山当土匪的日子，那汉子打了个寒颤。
这个寒颤不是因为当土匪的日子过的有多惨，而是当初他们大当家若是不投降，下场恐怕和二梁山的那些土匪一样，彻底葬身在大凉山上。
“都先吃点干粮，等动起手来别没了力气，半个时辰后，咱们进庄子。”曹光对周围的人吩咐道。
没有人生火，三十多人只把身上携带的干粮拿了出来，全都一言不发的开始吃着自己手里的干粮。
干粮是饼子和咸鱼，这么冷的天气早就凉了，但每个人吃的极为认真。
吃了东西才能有力气，动起手来也能多一分活命的机会。
饱了犯困饿了发呆，这一点对于曹光他们这些人并不适用。
每个人也只吃了个半饱，加上天寒地冻，不要说犯困，人都冻得一个劲的打颤，不住的往手心里哈气，若不是怕引来庄子里值夜的守卫，恐怕早就有人在林子里走动取暖了。
好在时间没有等太长，穿布衣的那年轻汉子说道：“庄子里的人发信号了。”
曹光目光一直盯着前面的庄子，就见庄子方向，有光亮闪了闪，一连出现三次才消失。
他知道，这是庄子里的暗谍和他们约定的信号。
“全都活动活动，准备进庄子。”
曹光回过头对其他人说了一句，然后自己站起身，插好腰带上的手铳，又检查了一遍自己的步铳。
天上有些阴沉，既没有月光也没有星光，反倒是庄子方向，有火把的亮光在，照明了方向。
曹光带人走在田地里，冬天的田地冻的十分结实，走在上面一点不粘脚，比大路还好走，关键是走在上面，踩着麦苗，可以很好的遮掩住脚步声。
三十几个汉子，悄无声息的摸到了庄子的外墙外面。
此时庄子外面已经有人等在了前面，手里提着灯笼，只不过灯笼的火光已经熄灭，并没有亮着。
“是曹队长吗？”手里提着灯笼的那汉子低声喊了一句。
“我是。”走在前面的曹光答应一声。
队伍中穿布衣的汉子紧走两步，来到拿着灯笼的那汉子跟前，掏出铜牌给对方看了一眼，对方也同样如此。
双方确认无误后，拿灯笼的汉子才走过来。
曹光问道，“庄子里的守卫是什么情况？”
拿灯笼的汉子说道：“庄子里的守卫都睡了，上半夜还有几个值夜的，下半夜那几个值夜的也都找地方睡觉去了。”
“这么说庄子里一个值夜的守卫都没有？”曹光露出难以相信的眼神。
要知道在他们虎字旗，不管是大营里，还是其它的地方，只要有战兵队伍在，十二个时辰都要保证有岗哨存在。
若是被军法队的人查到岗哨不在，缺勤的战兵罚十鞭，扣发当月饷银，所在伍队伍长降为普通战兵，罚十鞭，所在小队队长降为副队长。
所以虎字旗的岗哨，始终有人在，不管是固定岗哨还是移动岗哨，从来不缺。
提灯笼的汉子说道：“都是卫所的兵士，跟咱们虎字旗的人比不了，这些守卫从来是能偷懒就偷懒，何况这里是副总兵的庄子，没有人敢来打这里的主意。”
“到是方便咱们做事了。”曹光嘴角露出一抹冷笑。