第七百三十五章 争权
板升城，坎坎塔达和巴图带着各自的亲卫，来到了素囊的住处。
“两位台吉里面请，我家台吉已经准备好烤羊和上好的美酒。”说着，窝仑阔看向坎坎塔达，又道，“当然也有坎坎塔达台吉爱喝的马奶酒。”
坎坎塔达点了点头。
窝仑阔带着两个人进到了素囊所在的房间里。
素囊一见到巴图和坎坎塔达两个人，当即笑着说道：“你们可算来了，我可是等了你们很久，快坐下喝碗酒暖暖身子。”
大地已经开始开化，嫩草也出现在草原上，可冬天的最后一丝寒意还未完全褪去。
巴图和坎坎塔达分别走到一左一右的矮桌后面，盘膝坐在了垫子上。
身后有侍者给两个人的酒碗里倒满了酒。
素囊端起桌上的酒碗，朝两个人一举，说道：“来，先一起干了这碗酒。”
巴图和坎坎塔达分别举起桌上的酒碗，与素囊半空中互敬了一下。
三个人端起酒碗放在嘴边，一饮而尽。
放下酒碗，素囊一抹嘴头上的酒渍，对窝仑阔说道：“让人把烤羊抬进来，我要与两位台吉一起享受美食。”
窝仑阔行了一礼，从房里退了出去。
时间不长，两名下人抬着一只烤羊从屋外走进来。
素囊对那两名下人说道：“把最好的肉给两位台吉送过去。”
烤羊放在屋中后，边上的人用刀子开始从羊身上片下来肉，放进手中的盘子里。
很快，两名下人手中各自切好一盘羊肉，送到了巴图和坎坎塔达的桌上。
巴图拿出身上的短刀，拔出刀鞘，用刀尖扎起一块羊肉塞进嘴里，一边咀嚼，一边说道：“我手下的控弦甲士已经到了坎坎塔达部落那里，你打算什么时候动手？”
素囊从下人手中接过盛有羊肉的盘子，放在自己的桌上，这才说道：“当然越快动手越好，咱们可是商量好了，大地开化就对虎字旗的墩堡动手。”
“就咱们三个？不在联合其他的台吉了？”巴图问道。
另一边的坎坎塔达小口小口的吃着羊肉。
赶了一路才来到板升城，肚子早就饿了，这会儿有烤羊吃，自然不会客气，而且一只烤羊对他们来说，算不得什么太过贵重的东西。
素囊一摇头，说道：“人越多越容易泄密，咱们在冬天就放出要对付虎字旗的消息，至今虎字旗恐怕还以为咱们会在入秋动手，可一旦加入的台吉多了，容易把咱们提前动手的消息泄露出去，会让咱们之前所做的努力全都白费。”
“没有其他人加入也好，可以少一些人从中分润好处。”巴图嘴里嚼的羊肉说道。
素囊右手拿着短刀扎起一块羊肉，嘴上说道：“既然二位到了我这里，咱们就定下一个出兵的日子。”
正吃羊肉的巴图扭头看向坎坎塔达，说道：“你觉得什么时候出兵合适？”
另一边的素囊听到这话，眉头微微一皱。
他身上流着黄金家族的血，又是土默特最大的台吉之一，坎坎塔达虽然也是一个颇有实力的大台吉，可是与他比起来，还远远不如。
三个人之中，他素囊的地位才是最高的那一个。
这会儿巴图不问他什么时候出兵，这让他心中十分的不满，连带着脸上也显露出几分不满之色。
坐在矮桌后面的坎坎塔达注意到了素囊的神情，笑着说道：“什么时候出兵应该有素囊来决定，你我二人这一次过来，不就是为了让素囊定下一个出兵的日子吗？”
听到这话，巴图又把目光落在素囊，说道：“既然坎坎塔达不愿意说，那就素囊你定这个出兵的日子吧！”
素囊见坎坎塔达没有自作主张，脸上的表情好看了一点，嘴里说道：“我看就定在十天后，由我的人先把墩堡围住，等你们的人赶过来，咱们三家再一起攻打虎字旗的墩堡。”
“我没意见。”巴图端起桌上的酒碗喝了一大口。
坎坎塔达说道：“十天后出兵我也没有意见，但我希望咱们暂时先不要对付虎字旗的墩堡，而是把目标放在虎字旗来到草原的车队身上。”
另一边的素囊眉头一皱，语带不满的说道：“攻打虎字旗墩堡的消息早就散播出去，突然改变目标，不攻打墩堡，传出去的话，旁人还以为我素囊怕了虎字旗。”
“你先别急。”巴图劝了一句，旋即说道，“先听听坎坎塔达怎么说。”
说着，他看向了坎坎塔达。
坎坎塔达放下手里的短刀，咽下嘴里的羊肉，这才说道：“我没说不攻打虎字旗在大黑河的墩堡，咱们只是先对付虎字旗在草原上的车队，只要劫下虎字旗的车队，这对士气是一种鼓舞，再去攻打虎字旗的墩堡也会事半功倍。”
“这个主意不错。”巴图认同的点了点头，旋即说道，“虎字旗的车队总比墩堡要好对付的多。”
“我不同意。”素囊把手中的酒碗重重的撂在桌面上。
旁边的巴图见状，劝道：“对付车队，要比有城墙保护的墩堡好对付，就像坎坎塔达说的那样，抢下虎字旗的车队，下面的牧民得到好处，又打了胜仗，再去对付虎字旗的墩堡就容易的多了。”
“就算抢了虎字旗的车队，又能有多少好处，只要攻下虎字旗的墩堡，里面的好处比车队那点好处多得多。”素囊说道。
“说的也是。”巴图若有所思。
坎坎塔达说道：“墩堡里的好处自然比车队的好处要多，可墩堡不好打，反倒是虎字旗的车队却容易被咱们拿下。”
“难道咱们三家近万铁骑只是为了对付虎字旗的一支车队？”素囊盯着坎坎塔达，语带不满的说。
坎坎塔达一皱眉头，说道：“我只是希望能先收拾掉虎字旗在草原上的车队，然后再去对付他们的墩堡，并不是放弃攻打虎字旗的墩堡。”
“我不同意。”素囊想都没想便拒绝坎坎塔达的提议。
他作为土默特的大台吉之一，又是板升城的实际拥有者，哪怕坎坎塔达的提议是对的，他也要反对。
因为他与坎坎塔达争夺的是统帅的位子，这个时候他退让了，那么三家联合兵马的统帅位子将会落到坎坎塔达的头上。
第七百三十六章 战前
坎坎塔达看了看素囊，心中叹了口气。
若他继续争下去，很可能导致他们三个人还未对虎字旗动手便半路夭折，这是他不愿意看到的。
一旁的巴图开口说道：“左右都要收拾虎字旗在大黑河的墩堡，依我看不如就按照素囊说的办，先对大黑河那里的墩堡动手，然后再收拾虎字旗派到草原上的车队，你们的觉得如何？”
说着，他看向了坎坎塔达。
坎坎塔达眉头微微一皱，说道：“一旦咱们对虎字旗的墩堡动手，虎字旗派来草原上的车队收到消息后，一定会逃回大同。”
听到这话，巴图笑了起来，说道：“放心，咱们三家加起来有七八千兵马，攻打一座小小的墩堡用不了多长时间。”
坎坎塔达见巴图选择支持素囊，最后只好点点头，说道：“好吧，那就先对付虎字旗在大黑河的墩堡，等解决了墩堡，再去解决虎字旗派来草原的车队。”
坐在中间的素囊见坎坎塔达同意，脸色缓和了许多。
“既然大家都同意先对付虎字旗的墩堡，一起干了这碗酒，提前庆祝咱们顺利把虎字旗在草原上的势力连根拔起。”巴图举起桌上的酒碗，朝素囊和坎坎塔达示意了一下。
素囊右手抓着酒碗的碗沿举了起来。
另一边的坎坎塔达给自己碗中倒了一碗马奶酒，也把酒碗举在半空。
“干！”
三个人共同说了一声，随后端着各自的酒碗放在嘴边，一饮而尽。
放下酒碗，素囊招呼道：“来，吃羊肉。”
说完，他自己直接用短刀扎起一块切好的羊肉搁进嘴里咀嚼。
酒过三巡，菜过五味，待三个人吃得差不多，素囊让人把桌上的残羹剩饭撤下去，并安排下面的人送上热茶。
茶叶可以很好的解腻，刚吃完烤羊肉，喝茶可以解肚子里的油腻，而草原上的青菜很少，尤其到了冬天，很难吃到清楚，主要靠茶叶来解油腻。
素囊让人拿来自己的茶具，一套样式普通的青花瓷，茶壶也是那种酒楼茶肆里用的白瓷大茶壶。
在明国书香门第或是勋贵家中，这样的茶具可以说是粗鄙不堪，可对素囊来说，这样的茶具喝起茶水才痛快。
因为不管茶杯还是茶壶都足够大，可以装足够多的茶水。
三个人身前的茶杯中热气袅袅升起，带有淡淡清香。
“这一次对虎字旗动手，你们要不要和舍剌克炭台吉说一声？”巴图问向素囊和坎坎塔达。
舍剌克炭台吉是右翼土默特领主卜石兔汗的尊称。
对于土默特内部来说，卜石兔是大汗，实际上喊做台吉更为准确，只有察哈尔的林丹汗才是真正的全蒙古大汗。
除了林丹汗之外，其他被喊做大汗的蒙古台吉，只是被黄教的喇嘛赐予了大汗的称号，而且稍微有些实力的部落台吉，就会被草原上的喇嘛赐予大汗的称号，这也使得草原上多了很多的大汗。
也是因为这个原因，林丹汗对黄教十分不满，转而信奉起红教，使得蒙古各部分裂越发严重，因为大多数部落信奉的都是黄教。
素囊一只手抓着茶杯，嘴里不以为然的说道：“这种小事用不着和他说，收拾一个明国商人，我自己便能做主。”
巴图看向另一边的坎坎塔达。
一直以来坎坎塔达都是卜石兔的簇拥，他想知道到坎坎塔达是一个什么态度。
坎坎塔达说道：“大汗早就知道咱们要对虎字旗动手，却没有反对，说明大汗默认了咱们将要做的事情，至于对虎字旗动手的日子，我觉得还是不要和大汗说，免得有大汗身边的人把这个消息传递给虎字旗的人知晓，让虎字旗提前有了防备。”
“既然二位都决定不告诉舍喇克炭台吉，那就不说了，动手的日子只限于咱们三个人知道，就不告诉其他人了。”巴图笑着说。
坎坎塔达端起桌上的茶杯，一口喝掉里面的茶水，然后问道：“攻城器械准备的怎么样了？”
“已经准备的差不多。”素囊语气轻松的说道，“那些汉人一听说是攻打虎字旗在大黑河的墩堡，一个个干活特别卖力，多打造了不少攻城器械，将来就算是攻打大同都够用了。”
坐在边上的巴图羡慕的说道：“板升城的汉商为你赚银子，还有汉人帮你打造兵器，几个板升地还有人给你种地，怪不得你的板升城比青城还要富足。”
“那是自然。”素囊脸上露出一抹得意。
当年他的阿布虽然没能继承土默特的汗位，却得到了板升城和土默特多年积累下的财富，留在板升城的汉商，还有几个板升城，每年都能给他带来大量的财富。
巴图笑着说道：“有了足够的攻城器械，加上咱们三部的兵马，拿下虎字旗在大黑河的墩堡，将会易如反掌。”
“区区一个明国商人，就算他养了一些所谓的战兵，和咱们蒙古铁骑比起来还差的远呢，这一次本台吉一定要亲手攻破他们的墩堡，然后带着儿郎们去大同，把虎字旗的老巢连根拔起。”素囊恨恨地说。
窝仑阔率领他的甲骑败给虎字旗骑兵的事情，让他大失颜面，胸中早就憋了一口气。
坎坎塔达站起身，说道：“再有十天就对虎字旗动手，我先回部落去准备，就不留了，先告辞了。”
素囊说道：“不如今晚就住在我这里，今晚咱们畅饮一番，明日再回去。”
“待拿下虎字旗的墩堡，以后有的是时间再聚。”坎坎塔达摇头拒绝素囊留下的提议。
另一边的巴图也站起身，说道：“坎坎塔达说得对，等拿下了大黑河那里的墩堡，咱们还可以再聚。”
素囊见两个人执意要走，便道：“也好，那就等拿下了虎字旗的墩堡再聚。”
巴图和坎坎塔达两个人带着各自的亲卫从板升城离开。
十天很快过去。
素囊一系的台吉带着部族的控弦甲士朝板升城而来。
板升城的蒙古骑兵越聚越多，很快，由甲骑和牧民组成的几千蒙古铁骑出现在板升城附近。
同时，附近还多出来很多的牛羊牧群。
蒙古人作战，总要带上自己的财富，而牛羊牧群便是蒙古人的财富。
板升城出现这么大的动静自然瞒不住人，很快消息传到了青城和那些一直关注板升城动静的蒙古台吉耳中。
一匹快骑从板升城离开，一路朝南疾驰而去。
第七百三十七章 板升城城内的汉商
“老爷，黄掌柜来了。”
张府的管家走进书房，朝坐在太师椅上的一名中年男子行了一礼。
中年男子手里拿着杯盖拨了拨盖碗里的茶水，语气淡淡的说道：“有说来做什么吗？”
“那倒没有，就是急着要见老爷您。”张管家说道。
中年男子端起盖碗，喝了一口茶水，说道：“带他进来吧！”
“是。”张管家答应一声，从书房退了出去。
时间不长，书房外传来脚步声，中年男子放下手中盖碗，朝书房门口走去。
走出没几步，见到自己管家带着一人从书房门外走了进来，随即他笑着说道：“黄兄，今儿怎么有空来小弟这里做客。”
他又往前走了几步，侧身一抬手，做了一个请的手势。
黄明成进到书房，便道：“张兄，出大事了。”
“黄兄说笑了，能有什么大事，来，尝尝小弟这里的新茶。”中年男子张广坤侧过头去，对自己的管家说道，“去，泡两杯我刚得来的新茶。”
张管家躬身行了一礼，再次从书房里退了出去。
黄明成走到一旁的座位前，坐了下来，嘴里说道：“外面发生了这么大的事情，你就一点也不急？”
“小弟有什么好着急的。”张广坤笑了笑，说道，“不管素囊对谁用兵，都和小弟没有关系，要说有人着急，那也是虎字旗的人着急，跟你我又没有关系。”
说话的同时，他用手指分别指了一下自己和坐在一旁的黄明成。
“怎么能没有关系！”黄明成眉头一皱说道，“你可别忘了，咱们两家可没少从虎字旗手里拿货，素囊真要怪罪下来，你我都没有好果子吃。”
一边说话，他右手背连连拍在自己左手心里。
“哪有你说的这么严重！”张广坤一脸不以为然的说道，“咱们只是从虎字旗手里拿了一些货物，再转手卖出去，除此之外，你我和虎字旗之间再无其他关系。”
“你呀！你呀！”黄明成手指隔空点了点张广坤，说道，“平时这么精明的一个人，怎么关键时候犯起了糊涂。”
张广坤眉头微微一皱，有些不太高兴。
黄明成继续说道：“咱们与虎字旗之间的那一点生意往来，搁在平时确实算不得什么大事，而且整个土默特大半的部落都与虎字旗有来往，可你想过没有，人家是蒙古人，咱们两个是汉人。”
“汉人又如何！城外的那些牧民有几个日子过得有咱们舒坦。”张广坤撇了撇嘴。
“你怎么还不明白呀！”黄明成急的一拍大腿。
张广坤不以为然的说道：“黄兄你就是太小题大做了，与虎字旗有生意上的往来能算什么大事，素囊还真能因为这么点小事怪罪咱们两家不成！”
说完，他端起手边的盖碗，喝了一口茶水。
张管家从书房外走了进来，手里端着木托盘，上面放着两盏盖碗茶。
到了近前，他说道：“老爷，您的茶。”
说着，他从木托盘上拿下一盏，放在张广坤手边，又把张广坤之前的那盖碗拿回木托盘上。
转过身，他又道：“黄掌柜，请用茶。”
另一盏被他放在黄明成手边的桌上。
做好这些事情，他后退两步，转身离开书房。
“黄兄品鉴一下小弟的新茶，看看味道如何。”张广坤抬手示意黄明成喝茶。
黄明成没有去动桌上的盖碗茶，而是说道：“张兄，你是真糊涂啊！这里是板升城，说话管用的不是咱们，是素囊，是那些蒙古人。”
“黄兄你别激动。”张广坤劝道，“咱们这些年赚到的银子，哪一次不是把大头交给素囊，就算咱们和虎字旗之间有生意往来，可赚到的大部分利润不也给了素囊，说白了，咱们是替素囊赚银子，他素囊总不能卸磨杀驴。”
“你糊涂！”黄明成又一次指着张广坤说他糊涂。
张广坤脸色有些不好看。
任谁被人几次用手指指着鼻子骂，心中都不会舒服。
黄明成丝毫没有在意张广坤脸色是不是难看，嘴上继续说道：“我看你是这些年安稳日子过得太舒服了，别忘了，咱们在蒙古人的地界，蒙古人想要对咱们做什么，谁也拦不住，他们才不会管咱们与虎字旗做生意是给谁赚银子，只会盯着咱们两家多年积攒下的这点家业，你难道忘了陈家是怎么没的了。”
说完这话，他看向张广坤。
陈家也曾经板升城有名有号的大汉商，后来不知怎的得罪了蒙古贵人，家业被占，族人沦为奴隶，家中的女子下场就更凄惨了。
张广坤脸上的表情渐渐多出了变化，抓在盖碗外壁上的手指肚，因为太过用力勒出了白印。
说了这么多话，黄明成感觉嘴里有些干，成端起盖碗，吹了吹里面的热气，轻轻啜饮一小口。
盖上杯盖，他问道：“这回想明白了？”
张广坤脸色一苦，说道：“这些年咱们没少帮素囊赚银子，他总不能因为虎字旗的这点小事，真对咱们两家动手吧！”
“看来你还是没明白。”黄明成放下手中盖碗，说道，“蒙古人从来都瞧不起咱们汉人，说白了，咱们就是素囊养的两条狗，狗肥了，随时可以宰了吃肉，才不会管狗以前都做过什么。”
“那，那咱们该怎么办？”张广坤心中害怕，说话开始结巴起来。
黄明成说道：“如今素囊要对付的是虎字旗，暂时应该还顾不上咱们两家，这会儿咱们还有机会。”
“什么机会？跑，跑吗？”张广坤犹豫着说。
黄明成面露一丝嘲讽，道：“城外都是蒙古人的兵马，你往哪跑？况且，你舍得丢下这些年积攒下来的家业？”
“舍不得。”张广坤用力摇了摇头，旋即又道，“要不然你我两家凑一笔银子，给素囊送去？”
黄明成一摆手，说道：“你就算拿出再多的银子，也抵不过你的家业，蒙古人想要霸占你的家业，轻而易举就能做到，哪里还会在乎你送来的那点银子！”
“你我难道就真要被蒙古人夺了家业，族人沦为蒙古人的奴隶。”张广坤面色一苦。
大明的官员想要夺取商人家业，做事还需委婉一些，打着官买的名义，可蒙古贵人盯上哪一家汉商的家业，完全不带遮掩，直接带兵上门来抢，稍有不从便会杀人。
黄明成说道：“倒也不是一点办法没有，否则愚兄我也不会来找你。”
“什么办法？”张广坤急切的问道。
第七百三十八章 板升城赵家
黄明成端起盖碗茶，说道：“咱们可以找一个能与素囊说上话的人做中人，替咱们两家求情。”
“能与素囊说上话的都是蒙古人，未必会帮咱们求情。”张广坤皱着眉头说。
黄明成轻轻一摇头，说道：“不，还有一人能够在素囊面前说上话，而且他也不是蒙古人，是咱们汉人。”
“还有这样的人，我怎么不知道！”张广坤目露思索。
黄明成端起盖碗，喝了一小口里面的茶水，出言提醒道：“板升城汉商之首，赵家赵老太爷。”
“我怎么把赵老太爷给忘了。”张广坤懊恼的一拍自己脑门，旋即说道，“赵老太爷可是得到过俺答汗亲自召见。”
黄明成笑了笑，说道：“只要赵老太爷肯替咱们求情，素囊也好，还是其他的蒙古贵人也好，多少也要给他老人家几分薄面，你我两家自然也不会有事。”
“还是黄兄有办法。”张广坤夸了一句，旋即又道，“可我听说赵老太爷一直以蒙古人自居，从不承认自己是汉人，他能愿意管咱们的事情吗？”
“放心吧！”黄明成说道，“咱们与虎字旗之间是正常生意往来，这一点赵老太爷心中十分清楚，咱们只是让赵老太爷出面，防备蒙古人借着虎字旗的事情私吞了咱们两家的家业。”
张广坤坐直身子，说道：“那还等什么，咱们现在就去见赵老太爷。”
说着，他站起身。
“先等一等。”黄明成拦了一下，说道，“你不会打算就这么去见赵老太爷吧！”
张广坤看了看自己的衣衫，道：“身上的衣服没问题呀！黄兄要是觉得不行，小弟我这就回房重新换一件。”
“不是说你的衣服。”黄明成说道，“咱们是去求赵太爷出面帮咱们找素囊求情，你总不能空着手去见赵老太爷吧！”
“哦，对，对，对，不能空着手去。”张广坤恍然大悟，旋即冲书房外喊道，“管家，管家。”
几声之后，张管家从外面小跑进来，站在张广坤跟前，恭敬的说道：“老爷您有什么吩咐？”
“去准备一份厚礼，一会儿我要带去拜访赵老太爷。”张广坤对自己的管家吩咐道。
张管家应声道：“是，小的这就去准备。”
说完，他从书房退了出去。
坐在座位上的黄明成端起盖碗喝了一口茶水，道：“赵老太爷不喜欢虎字旗，见到赵老太爷可千万不要说虎字旗的好话。”
“放心，小弟心中有数。”张广坤点点头。
当初虎字旗初来草原，想要与板升城的汉商合作，便是赵家牵头，阻拦他们这几家板升城有实力的汉商与虎字旗合作，并多次从赵府传出赵老太爷对虎字旗不满的言语。
这个时候去求赵老太爷帮他们和素囊求情，他自然不会说赵老太爷不喜欢听的话。
时间不长，去准备拜礼的张管家从外面走了进来。
“老爷，都准备好了，您什么时候用？”
张广坤看向黄明成，说道：“黄兄，咱们什么时候去拜访赵老太爷？”
坐在座椅上的黄明成放下手中的盖碗，笑着说道：“既然东西准备好了，现在就去吧，省的夜长梦多。”
张广坤冲张管家说道：“叫上几个下人，带上拜礼，随我和黄掌柜去赵府。”
张管家再次从书房退了出去。
“黄兄，请吧！”张广坤做了一个请的手势。
黄明成站起身，拍了两下袖口，说道：“张兄请！”
两个人从书房走了出去，来到张家大门外。
这时候，门口站着几个下人打扮的汉子，肩头上担着担子，担子两头上面挑着送去赵府的拜礼。
门外的这些下人不仅有张家的下人，还有黄家的下人也在其中。
张广坤踩着上马石，骑上张管家牵来的马，然后对张管家说道：“你就不要去了，留在府里。”
“是。”张管家躬了躬身。
另一边黄明成也骑上马背，然后对张广坤说道：“张兄，咱们走吧！”
“好。”张广坤答应一声，一甩缰绳，嘴里说道，“驾！”
胯下马缓缓前行，挑着担子的下人走路跟在后面。
一路上，两个人碰上好几波蒙古人，汉人却一个也没有见到。
每一次见到蒙古人，两个人都带着自家下人躲在路边，留出整条路让蒙古人先过去。
板升城不算什么大城，与大明的一些县城比起来也多有不如。
很快，两个人来到赵府大门外，勒住了缰绳。
“去叫门。”马背上的张广坤回过头，对随他一起来的下人吩咐了一声。
有下人走上前，站在石阶上，抬手叩打门环，一连叩打好几下。
“谁呀！”门后传来一道回应声。
随后，赵府大门被打开一道细缝，一只眼睛从里面露了出来。
马背上的黄明成开口说道：“劳烦进去通禀一声，就说板升城的张掌柜和黄掌柜求见赵老太爷。”
门后的人似乎认出门外马背上的人，门缝开的大了一些，露出一张脸，说道：“二位掌柜请稍等，待小的进去通禀。”
黄明成点了点头。
“快一些，就说我们有急事求见。”张广坤多说了一句。
赵府下人重新关上大门，脚步声逐渐远去。
过了没多大一会儿，赵府的大门再一次被打开，从里面走出来一名中年人。
此人站在门槛外，朝黄明成和张广坤一拱手，说道：“二位掌柜，我家老太爷有请。”
黄明成和张广坤知道他是赵府的管家。
两个人从马背上下来，其中黄明成同样一拱手，说道：“劳烦赵管家带路。”
“二位掌柜，请跟我来。”赵管家朝门内做了个请的手势。
黄明成和张广坤迈步走上台阶，一同随赵管家走进赵家。
在他们身后，下人挑着担子一路跟着走了进来。
几个人穿过一条回廊，来到一间房间屋门前，赵管家说道：“二位请进吧，老太爷就在书房里。”
说着，赵管家伸手推开了书房的房门。
黄明成和张广坤走了进去。
见到屋中坐着的一位老者，两个人齐齐一拱手，说道：“见过赵老太爷。”
第七百三十九章 板升城汉商领袖
“是你们两个呀！”赵老太爷撩起眼皮瞅了一眼，旋即说道，“坐吧！”
黄明成和张广坤走到一旁的座位前，一前一后坐了下来。
“管家，上茶！咳咳！”赵老太爷捂着嘴咳嗽了几声。
一旁的女侍走上前，把痰盂放在赵老太爷身前。
咳呸！
一口粘痰被赵老太爷吐到痰盂里面，随后冲女侍摆了摆手，示意对方把痰盂拿走。
女侍后退几步，站立在一旁。
赵老太爷从袖口里抽出一块绸布，搁在嘴边擦了擦，然后重新叠好揣回袖口里，这才端起桌上的盖碗，喝了一口茶水。
赵管家交代完下人去准备茶，自己回到赵老太爷身边，微微躬腰站在一旁。
黄明成站起身，恭声的说道：“我和张掌柜准备了一点薄礼，还请赵老太爷笑纳。”
说着，他从袖口里面抽出一张礼单，双手递了过去。
坐在他旁边的张广坤也站了起来，双手递上一份礼单。
赵管家往前走几步，接过两个人手中的礼单，退回到赵老太爷跟前，把礼单小心翼翼的放在了桌上。
“汉人有句话叫做礼下于人必有所求，你们两个人来我这里，还带来如此厚礼，是有事情吧！”赵老太爷嘴里说着话，手上拿起桌上的两张礼单，随意的翻看几眼，又放回桌上。
“不瞒赵老太爷，这一次我和张掌柜遇到了难处，求赵老太爷给指条活路。”黄明成朝赵老太爷躬身行了一个拜礼。
站在一旁的张广坤虽然没有说话，却也跟着一起躬身行礼。
“到底是什么事情，说的这么严重，还要让我这个老头子给你们找活路。”赵老太爷吹了吹盖碗中的热气，放在嘴边轻轻啜饮一口。
“是虎字旗的事情。”这次没等黄明成开口，张广坤先一步说了出来。
赵老太爷端着盖碗的手一顿，眉头微微一蹙，说道：“你们是来替虎字旗求情的？什么时候你们和虎字旗关系这么好了。”
素囊要对虎字旗动手的消息传遍土默特草原，如今板升城外蒙古大军集结，眼看就要对虎字旗动兵，哪怕很少出门，他对外面的情况知道的一清二楚。
“不是，不是。”张广坤连连摇头摆手否认。
站在边上的黄明成面色一苦，说道：“都怪我和张掌柜太贪心，为了贪图虎字旗的那点好处，从虎字旗手里拿过几次货物，不过这些货物赚来的大部分利润，都交到了素囊大人那里。”
“你们两个人糊涂。”赵老太爷拿着手里的拐杖用力戳了几下地面，旋即说道，“早在虎字旗来草原行商，我就对你们说过，不要与他们有所牵扯，现在怎么样，虎字旗惹到了素囊大人，而且素囊大人已经要发兵攻打虎字旗在大黑河的墩堡了。”
“是我和张掌柜被银子迷了眼，才做下这等事情，现在我们两个实在没有办法，为了家中老小，只求赵老太爷给我们两个人指一条活路。”黄明成苦声哀求。
张广坤也说道：“还请赵老太爷念在大家同为板升城汉商的份上，救救我们家中老小的性命。”
落在蒙古人手中，自然是家破人亡的下场，那些蒙古贵人是什么德行，作为汉商的他们再了解不过了。
“你们两个能够找到我这里，说明你们还没有糊涂到家。”赵老太爷捻了捻胡须，旋即说道，“这一次的事情对你们两个人来说也算是一个教训，你们要记住，像虎字旗这种只顾想着从牧民手中赚银子，不愿听从贵人们吩咐的明国商号，被贵人们驱逐出草原是早晚的事情。”
“赵老太爷说的是，我们两个一定牢记赵老太爷的教诲。”黄明成答应道，同时暗中松了一口气。
话声中听出赵老太爷愿意出面帮他们说情。
站在一旁的张广坤也行礼说道：“老太爷今日的谆谆教诲，我二人定当铭记于心。”
“行了，你们两个别站着了，都坐吧！”赵老太爷摆了摆手，示意两个坐下。
黄明成和张广坤坐回自己的座位上。
这时候，女侍从外面走了进来，手里的木托盘上面摆放着两盏茶。
一杯放在黄明成手边的桌上，一杯放在张广坤手边的桌上。
做好这一切事情后，女侍收起木托盘退了下去。
赵老太爷手里端着盖碗，另一只手用杯盖波动里面的茶水，嘴里说道：“有贵人找上你们了？”
“还没有。”黄明成摇了摇头。
坐在一旁的张广坤说道：“我们两家从虎字旗手中拿过货物的事情瞒不住人，不少人都知道，贵人们也一样知道这事。”
“这一次素囊大人联合好几位台吉大人出面对付虎字旗，一旦端掉虎字旗在大黑河的墩堡，下一步就会清除那些与虎字旗合作过的汉商。”赵老太爷端起盖碗，喝了一口里面的茶水。
坐在下首座位上的黄明成和张广坤脸色骤然一变。
和他们预料到的一样，草原上的那些台吉打算趁机清洗与虎字旗合作过的汉商。
“还请赵老太爷救我二人一命。”
黄明成和张广坤同时站起身，朝赵老太爷躬身行礼。
“好了，坐吧！”赵老太爷语气缓慢的说道，“像杨景和陈光玉这种与虎字旗牵连甚深的汉商，我不会管他们的死活，但你们二人不一样，怎么说也是板升城有实力的大汉商，我不会不管你们的。”
“多谢赵老太爷。”黄明成拱了拱手，这才坐回座位上。
赵老太爷放下手中盖碗，说道：“幸亏你们两个来的及时，若等到贵人们对汉商动了手，那时候就算我这张老脸也未必管用了。”
“赵老太爷您曾得到过俺答汗的召见，在众多汉商中，那是领袖一般的人物，就算是素囊大人对您也是尊崇有加，想来只要您出面，那些贵人们不会驳您老的面子。”张广坤奉承道。
这话骚到了赵老太爷的痒处，使他脸上多了几分得意。
板升城有过不少汉商，可几十年下来，只有他赵家稳如泰山，始终是板升城汉商的领袖，就是因为他赵家曾得过俺答汗的召见和恩赏。
第七百四十章 厚礼
“行了，用不着捡这些我爱听的话说。”赵老太爷笑着说道，“你们的事情我自然会去亲自说与素囊大人知晓，不过你二人要准备出一份厚礼，让素囊大人看到你们的悔意。”
黄明成一拱手，说道：“赵老太爷放心，我们一定准备出一份诚意满满的厚礼。”
坐在一旁的张广坤犹豫了一下，小心翼翼的问道：“不知我们要准备多厚的礼才能让素囊大人满意？”
这时候，黄明成也看向了赵老太爷。
赵老太爷手缕胡须想了想，说道：“你们两家一家拿出一半的家产吧！这样才能显得有诚意。”
“这么多！”张广坤一惊。
一旁的黄明成嘴角抽了抽。
虽然他们是板升城有名号的大汉商，可这么多年积攒下来的家业并不多，大头都交给了那些贵人，这些年下来也才攒下几万两。
一下子要交出一半家产，可以说是伤筋动骨。
“怎么？你们不愿意！”赵老太爷脸色沉了下来。
他答应帮这两个人出面说情，也是看在这两家是板升城有些实力的大汉商份上，不想让这两家步了陈家的后尘。
可两家要舍不得这点家产，那他也没有必要出面替他们说情。
张广坤犹豫了一下，说道：“这……是不是太多了一点。”
一旁的黄明成虽然没有说话，可眼神里也透露出这个意思，觉得一半的家产太多了一些。
“到了这个时候你们两个还舍命不舍财，我看你们还有你们两家的族人是都不要命了。”赵老太爷手里的拐杖用力的戳了几下地面。
张广坤苦着脸说道：“不是我们舍不得，实在是这些年积攒下这么点家业不容易，一下子拿出去一半，就跟身上被剜下一块肉。”
“掉一块肉总比丢了性命要好，况且是你们张家一族人的性命。”赵老太爷沉着脸说道。
“赵老太爷放心，一半的家产我们给。”黄明成突然开口说。
张广坤不解的的看向黄明成，说道：“黄掌柜，那可是一半的家产，你就真舍得？”
“家产没了还可以再赚，我总不能看着一家老小丢了性命。”黄明成叹了一口气，旋即说道，“张掌柜，你也别舍不得了，难道你真等贵人们带甲骑闯进你家中，真到那个时候，别说一半家产了，你张家所有的家产都守不住。”
这话说完，只见张广坤脸上一片灰暗。
道理他明白，只是拿出一半的家产，实在有些舍不得。
赵老太爷看向张广坤，说道：“张掌柜，在这一点上，你就不如黄掌柜看得明白，有句话叫做留得青山在不怕没柴烧，人没了就什么都没了。”
“赵老太爷说的是，我张家……愿意拿出一半家产。”张广坤长叹一声。
他知道自己没有选择的余地。
见两个人同意拿出一半家产，赵老太爷宽慰道：“你们两家还剩下一半的家产，将来虎字旗被驱逐出草原之后，你们两家还可以像以前一样行商，用不了几年，这点家产还能在赚回来了。”
“赵老太爷说的是，只要能保住全家老小的性命，不要说一半家产，就算是全都拿出来我也愿意。”黄明成说道。
赵老太爷点点头，说道：“你们两个能想明白就好，行了，把茶喝了，然后你们回去把东西早些准备出来，我也早点带着你们的东西去见素囊大人。”
“那我们这就回去准备。”黄明成从座位上站起身。
另一边的张广坤端起桌上的盖碗，顾不上烫嘴，一口气喝光里面的茶水，随后匆匆行了一礼，随黄明成一同离开赵家。
两个人走出赵家大门，各自上了马。
张广坤看向黄明成，说道：“我真希望虎字旗能狠狠的教训素囊一顿，这样说不定咱们还能够留下那一半家产。”
黄明成侧头看向张广坤，说道：“别想了，就算素囊在虎字旗身上吃了亏，可收拾咱们这样的汉商还是没问题的，何况虎字旗不过是明国的一家商号，面对素囊和几位台吉的大军，丢掉大黑河那里的墩堡是早晚的事情。”
“虎字旗不像一般的明国商号，听说他们在墩堡里养了好几千战兵。”张广坤说道。
两个人的马在路上缓缓前行，马蹄踩在地上，发出哒哒的声响。
后面跟随者两家的下人，肩头上扛着担子，原本在担子上面的礼物都留在了赵家。
黄明成一咧嘴，说道：“虎字旗是养了不少战兵，可要说有好几千我不信，真要是养几千战兵，那要花费不少银子，你觉得虎字旗这样一个商号，愿意出这么多银子养上几千战兵吗？换做是你，你会干这种事情吗”
“你说的也对，商人哪会有银子不赚，反倒用银子养几千用处不大的战兵。”张广坤认同黄明成所说。
两个人都是板升城的汉商，虽然距离大黑河不算太远，可是对于大黑河墩堡里面是什么情况并不清楚。
平时大黑河墩堡附近不允许外人靠近，尤其是蒙古人，一旦出现在附近，就会被驱赶到远处。
除非大黑河墩堡里的战兵同时出现，否则零零散散的一队队战兵从墩堡里面出来进去，很难让人看出里面到底有多少战兵存在。
所以土默特的蒙古人对虎字旗在草原上的战兵，只认为有一千人左右，并没有想过墩堡里面已经有三千多战兵和四千左右的辎重兵。
也只是在传言中，说虎字旗在草原上安置了好几千的战兵，但到底有多少，没有人能够确定。
……………………
远在青城的汉商，自然也收到了素囊要出兵大黑河的消息。
不过，这些汉商与板升城的汉商不同，他们都是与虎字旗合作已久的汉商，可以说与虎字旗一荣俱荣一损俱损，一旦虎字旗出事，他们也逃不掉。
陈光玉骑着快马来到杨景家中。
两个人以前就是好友，关系相处的不错，后来又一起与虎字旗合作，只不过一个人在青城，另一个人在板升地。
陈光玉一见到杨景，急切的说道：“杨兄，这个时候你可不能不救我呀！”
“陈兄别急，到底出了什么事情，慢慢说。”杨景把陈光玉让进了屋里。
第七百四十一章 回大明
“出大事了。”陈光玉一脸忧色。
杨景拿起桌上的茶壶，倒了一杯冲泡好没多的热茶，递了过去，同时嘴里说道：“喝口茶，缓缓再说。”
陈光玉接过盖碗，却没有喝，而是说道：“素囊要对虎字旗动手的消息你听说了吧！”
杨景点点头。
这么大的事情，嚷嚷了一个冬天，早就传遍了土默特草原，他作为虎字旗合作的汉商，对这种事情最为关心，又怎么会不知道。
陈光玉继续说道：“这两天板升城周围来了不少蒙古骑兵，几个板升城的汉人已经不敢出家门了，生怕出门撞上这些蒙古骑兵，平白丢了性命。”
“蒙古人一直不把咱们汉人当人看，这个时候躲在家里最好，虎字旗又是明国商号，蒙古人很有可能会因为对虎字旗的敌视，拿生活在草原的汉人出气。”杨景叹了口气。
一直以来汉人在草原上都没有什么地位，一个普通的牧民都能够随便的拿汉人出气，不需要任何理由，可汉人若敢还手，便会被蒙古人用马拖死在草原上。
陈光玉说道：“在板升地生活的其他汉人还好，只要不出门，蒙古人很少会找上门去，可咱们这些与虎字旗合作的汉商就倒霉了，被蒙古人直接找上门去，搬空了铺子里所有的东西。”
“你没有把铺子关了吗？”杨景一皱眉头。
据他了解，陈光玉的铺子里有几千两银子的货物，是陈光玉大半身家。
“关了。”陈光玉苦着一张脸，说道，“早几天前铺子就上了门板，可那些蒙古人不管不顾就把铺子给撞开，不仅抢了里面的东西，还打伤了我的伙计。”
一脸恨恨的表情。
“蒙古人也太无法无天了，他们就不怕大汗怪罪吗？虎字旗可是大汗同意在草原行商的明国商号。”杨景脸色难看的说。
陈光玉怨恨的说道：“蒙古人什么时候对咱们汉人讲过信义，光是被那些蒙古贵人坑害的汉商，两个巴掌都数不过来。”
杨景长叹一声。
他知道对方说的是事实。
来草原这么多年，他曾亲眼看到过生活在草原上的汉商被蒙古人贵人谋夺了家业，最后一家老小沦为奴隶，卖给牧民。
陈光玉目光灼灼的看向杨景，说道：“这一次你一定要帮我，不然的话我一家老小就都完了。”
铺子里的货物是他的命根子，如今被蒙古人抢走，用不了多久，一家老小都将落得没有饭吃。
“陈兄别急，能帮我肯定帮。”杨景说道，“被蒙古人抢走的东西肯定是要不回来了，我这边可以试试去找虎字旗的人，能不能先赊给你一批货物。”
“没用的。”陈光玉苦着脸摇了摇头，说道，“几个板升地早就被蒙古骑兵弄得风声鹤唳，就算是虎字旗愿意给我一批货物，铺子也开不了张，而且不等货物运到铺子里，有可能就被蒙古人给抢了。”
杨景想了想，点头说道：“这倒也是，这个时候板升地的铺子肯定是不能开了，不然有多少东西也不够这些蒙古人抢。”
“杨兄，你可要帮帮我呀！”陈光玉祈求的看向杨景。
杨景说道：“我家中存了一些粮食，回去的时候你带上，这段日子不安稳，生意暂时先别做了，先把这段日子熬过去再说。”
“谢过杨兄了。”陈光玉拱了拱手，旋即又道，“不瞒杨兄，这一次我来，是希望杨兄你能出面和虎字旗的人说说，安排我一家老小去明国，我实在是不愿意留在草原上担惊受怕了。”
“你要去明国？”杨景一愣。
陈光玉的这个要求让他出乎意料。
两个人相交多年，他知道陈光玉十几年前从大明逃到草原上，没想到陈光玉居然想要回去。
陈光玉苦笑道：“这一次蒙古人抢了我的铺子，让我彻底明白，继续留在草原上根本没有活路，杨兄你也最好早做打算，草原不能呆了。”
“你是担心素囊会秋后算账？”杨景皱起眉头。
陈光玉点了点头，道：“我从板升城的汉商那里得到消息，一旦素囊拿下虎字旗在大黑河的墩堡，下一步就会收拾咱们这些与虎字旗合作的汉商。”
“素囊想要拿下虎字旗在大黑河的墩堡没有那么容易。”杨景说道，“虎字旗早有准备，而且蒙古人不擅攻城，只要几千人足可以守住大黑河那里的墩堡。”
陈光玉叹了口气，说道：“这一次攻打虎字旗在大黑河墩堡的不止素囊一家，还有两位颇有实力的大台吉一起动手，虎字旗再厉害也只是一家商号，哪里会是这些蒙古大军的对手。”
杨景听出对方执意要离开，知道劝说没有用了，便道：“陈兄想要去明国的事情我做不了主，需要虎字旗的人同意才行。”
“我知道杨兄你与虎字旗在青城的那位吴掌柜关系莫逆，相信只要杨兄你开口，那位吴掌柜一定会同意。”陈光玉一脸的祈求的说。
杨景沉吟了片刻儿，最后说道：“这样吧，你随我去见吴掌柜，你把事情和他说一下，我相信吴掌柜会同意。”
“那就有劳杨兄了。”陈光玉从座位上站起身。
杨景没想到陈光玉这么着急，只好也站起身，说道：“我现在就带你去见吴掌柜。”
两个人从屋中走了出来。
刚到院子里，杨夫人从灶台直起腰，看着两个人说道：“当家的，你们这是干嘛去，饭已经做得了，有什么事吃完饭再说吧！”
杨景转过身，对自己夫人说道：“我和陈兄有些事情要办，先不吃饭了，你和孩子们先吃。”
边上的陈光玉一脸歉意的对杨夫人说道：“嫂夫人，实在抱歉，我和杨兄有点急事要办，等回来我亲自给嫂夫人赔罪。”
“走吧！”杨景招呼了陈光玉一声。
陈光玉这才转过身，随杨景一同出了院子，来到了院门外。
门外的树干上拴着一匹马，是陈光玉来时所骑的那一匹。
杨景没有骑马，与陈光玉同乘一匹马，朝虎字旗在青城的铺子赶去。
第七百四十二章 拒绝
板升城和几个板升地汇聚了越来越多的蒙古包，而青城却显得有几分安静。
青城分为内城和外城，外城是后来建造的，而蒙古贵人们住在内城里，虎字旗的商铺也在内城。
杨景和陈光玉进入内城，来到虎字旗铺子的外面。
板升地几个和虎字旗有关的铺子，早就关门歇业，而虎字旗在青城的铺子，却铺门大开，里面照常营业。
“二位里……杨掌柜！”
铺子里的伙计见到有人进来，走过来招呼，一见是杨景，转而说道：“杨掌柜是来见我家掌柜的？”
“对，我和陈掌柜是来见吴掌柜的。”杨景点下头，旋即问道，“不知吴掌柜在不在？”
伙计笑着说道：“在，我家掌柜人就在后院，我就不送杨掌柜您了，您自己进去就行。”
杨景朝伙计点点头，旋即对身边的陈光玉说道：“陈兄，咱们去后院。”
两个人从柜台一侧的侧门走了进去，来到后院，在杨景的带领下，径直走向正对后面的正屋那里。
天气还没有热起来，屋门外挂着厚实的棉布帘子用来挡风。
撩开棉布帘子，杨景推开后面的屋门，迈步走进屋中。
跟在后面的陈光玉一同走了进来。
正屋是三间房，中间是外屋，左右两边是东西屋。
杨景来到外屋，一转身，走向正房的东屋。
“吴掌柜。”
一进东屋，杨景见到东屋炕上盘坐的一人，率先拱手。
“原来是杨掌柜和陈掌柜，快请坐。”吴敬岩往一侧挪了挪，让出大半个炕沿。
杨景没有客气，直接坐在炕沿上。
“见过吴掌柜。”陈光玉朝吴敬岩抱了抱拳，这才坐下。
吴敬岩掀开两只倒扣的茶杯，拿起一旁的茶壶，往里面倒了两杯水，同时说道：“杨掌柜陈掌柜，喝水。”
杨景把一只茶杯推向陈光玉，又把另一只茶杯拿到手里，放在嘴边喝了一小口。
茶杯里的水有些烫，上面冒着热气。
“陈掌柜可是稀客，这一次过来，是不是遇到了什么难处？”吴敬岩开门见山的问道。
作为虎字旗安排在青城这里的掌柜，有自己的消息渠道，知道几个板升地的情况不太好，陈光玉是板升地一家商铺的掌柜，这个时候来他这里，十有**遇到了难事。
边上的杨景开口说道：“实不相瞒，陈兄在板升地确实遇到了难处，几千两银子的身家都压在铺子上，却没想到被蒙古人把铺子给抢了，现在陈兄一家老小已经快要吃不上饭。”
听到这话，吴敬岩眉头一皱。
他知道板几个升地的情况不好，没想到已经坏到蒙古人开始抢汉商的商铺了。
陈光玉苦着一张脸说道：“吴掌柜，你可要帮帮在下，板升地的铺子我实在开不下去了。”
以前他是随商队去往其他几个部落行商，和虎字旗合作后，才在板升地开了商铺，毕竟虎字旗打通了土默特的商道，他们这种汉商在想要像以前那样行商已经不可能了。
“不知陈掌柜打算让我怎么帮？”吴敬岩问道。
未等陈光玉说话，杨景先一步开口说道：“陈兄担心蒙古人会没完没了找他的麻烦，想离开草原，回大明。”
“回大明！”吴敬岩眉头紧锁。
陈光玉见到他的表情，急忙说道：“吴掌柜，我也是实在没有办法，不然我哪舍得丢下自己在板升地的铺子，一穷二白的回大明，这也是实在过不下去了，不得以的选择。”
边上的杨景出声说道：“吴掌柜，你看要是可以的话，不如安排陈掌柜一家回大明，也不需要单独找人护送，只要随虎字旗来往草原的车队一同回去就行。”
“对，对，对，我一家老小随虎字旗回大同的车队一起回去就行。”陈光玉连连说道。
吴敬岩捏了捏下巴上的胡须，迟疑了一下，才道：“陈掌柜你这是不信我虎字旗，不相信我虎字旗能守住大黑河的墩堡。”
“这……”陈光玉面露尴尬。
虽然心中是这么想，可在吴敬岩的面前，他不好意思直说。
吴敬岩一摆手，笑着说道：“没关系，我理解陈掌柜的担心，害怕素囊收拾完我虎字旗，开始对那些与我虎字旗合作的汉商动手。”
“确实是这样。”陈光玉没有否认。
这一次素囊联合草原上几个大台吉一起动手，他认为虎字旗以后很难继续留在草原上。
一旁的杨景说道：“陈掌柜一家老小人都在板升地，虎字旗挡不住素囊的兵锋，我们这些与虎字旗合作的汉商肯定会被草原上的贵人们清算，就算虎字旗挡住了这一次素囊的兵锋，素囊很有可能把怒火发泄在像陈兄这样与虎字旗有合作的汉商身上。”
“说的也是，陈掌柜确实很难。”吴敬岩认同的点了点头。
来草原的这几年，他知道草原上的这些蒙古贵人都是什么德行，对汉人又是一个什么态度，素囊一旦战败，找草原上的汉商发泄怒火也不是不可能的事情。
与杨景他们这些汉商不一样，他作为虎字旗的人，知道一些关于大黑河墩堡那里的情况，对于守住墩堡，十分有信心。
“吴掌柜，您就行行好，安排在下一家老小回大明吧！”陈光玉站起身，朝吴敬岩深施一礼。
吴敬岩急忙伸手去托陈光玉手臂，把对方托起来，同时嘴里说道：“陈掌柜别急，我没说不安排你回大明，只是现在陈掌柜你回大明，实在太危险，比留在草原上还要危险。”
听到这话，陈光玉一愣。
边上的杨景不解的问道：“这是为何？”
吴敬岩解释道：“实不相瞒，最近一段时间，虎字旗的车队不会来土默特，而在土默特的车队也不会回大同，全都留在大黑河墩堡那里。”
陈光玉脸色一白。
没有虎字旗的车队护送，他的一家老小很难回到大明，不说那些蒙古人，就是去往大同这一路上的危险，就不是他一家老小能够承受的。
杨景低声问道：“难道就一点办法也没有吗？”
“很难。”吴敬岩说道，“如今素囊已经准备动手，我虎字旗的车队一旦出现在草原上，很容易成为素囊的目标，陈掌柜若跟随车队一起走，恐怕还不如自己单独回去更安全。”
第七百四十三章 定心丸
陈光玉面露失望。
从板升地过来之前，他以为有杨景出面，虎字旗的人能看在杨景的面子上，护送他们一家老小回明国，可万万没想到虎字旗已经没有车队回大同。
杨景看向吴敬岩，说道：“陈兄一家人继续留在板升地实在太危险，虎字旗真的没有可能送他们一家人回明国吗？”
吴敬岩摇了摇头。
“杨兄，算了，别再为难吴掌柜了，这都是命。”陈光玉叹了一口气。
没有虎字旗的帮助，仅凭他们一家老小，很难从蒙古人的眼皮子底下回到明国，而且到了明国一家老小也要吃喝。
来草原这么多年，他在明国的关系早都断了，就算自己一家老小安全回到明国，也要依靠虎字旗才能活下来。
吴敬岩喝了一口茶杯里的热水，咽下后，说道：“其实我倒有一办法，可以保证陈掌柜一家人的安全，只不过需要离开板升地。”
“吴掌柜有办法让我回明国？”陈光玉眼前一亮。
吴敬岩一摇头，说道：“要搁在以前，陈掌柜随时可以随虎字旗的车队回明国，如今素囊要对我虎字旗动手，蒙古大军已经集结在板升城附近，虎字旗车队一旦出现在土默特草原上，必定成为素囊的目标，所以陈掌柜这个时候回明国并不安全。”
听到这话，陈光玉面露失望。
边上的杨景说道：“刚才吴掌柜说让陈兄离开板升地是什么意思？”
吴敬岩捋了捋胡须，说道：“送陈掌柜回明国暂时不行，但陈掌柜可以来青城，或是去大黑河那里的墩堡住下，而且只要陈掌柜愿意，我虎字旗可以马上安排人送陈掌柜一家去大黑河墩堡那里。”
陈光玉面露苦笑道：“素囊的大军马上就要对贵商号在大黑河墩堡动手，这个时候我去那边，和送死又有什么区别。”
他心中并不看好虎字旗的人能守住大黑河的墩堡。
听到这话的吴敬岩并不着恼。
草原上不看好他们虎字旗守住大黑河墩堡的人太多了，不差陈光玉这一个。
边上的杨景说道：“吴掌柜，我知道你是好意，才想着把陈兄弟一家老小送去大黑河墩堡那里，可陈兄的担心也不是没有道理，草原终究是蒙古人的地盘。”
话语中，隐隐对虎字旗守住大黑河墩堡并不看好。
吴敬岩淡笑一声，说道：“既然陈掌柜不愿意住进我虎字旗的墩堡里，可以来青城，我可以安排一座院子给陈掌柜一家人暂时住下。”
“住在青城和板升地有什么区别吗？还不都是蒙古人的地方。”杨景皱着眉头说。
一旁的陈光玉附和的点了点头。
“还是有不一样的地方。”吴敬岩说道，“板升地挨着板升城，素囊手下的蒙古兵随时可以去，青城这边就不同了，有卜石兔汗在，素囊不敢乱来，而且只要我虎字旗守住大黑河的墩堡，陈掌柜一家人就能在青城一直安稳的住下去。”
陈光玉手里攥着茶杯，面露迟疑。
留在板升地，他还有一家铺子，可到了青城，那就什么都没有了。
边上的杨景看向陈光玉，说道：“陈兄，你觉得呢？是留在板升地，还是来青城，若是来青城，可以住在我家中。”
另一边的吴敬岩端起茶杯喝了一口水，等着陈光玉的选择。
陈光玉犹豫了一下，说道：“我的铺子在板升地，若是来青城，一家老小便没了谋生的手段。”
说着，他看向吴敬岩。
吴敬岩自然知道他是什么意思，只是笑了笑，没有说话。
坐在一旁的杨景转动手中的茶杯，犹豫了一下，才道：“陈兄不如和我一起经营我在青城的那家铺子，能多一个人帮忙我也能轻松一些。”
“这好吗？”陈光玉迟疑的说。
杨景笑着说道：“咱们认识这么多年，我什么时候骗过陈兄你，只要陈兄你来青城，我的那家铺子愿意和你一起经营。”
“这……”陈光玉仍然犹豫。
杨景在青城的铺子经营的好好的，他觉得若是答应了此事，实在太过占杨景的便宜。
盘坐在炕上的吴敬岩这时候开口说道：“陈掌柜来青城是为了躲避蒙古兵的祸害，等素囊兵败以后，还可以回板升地继续经营他的铺子，板升地那个地方还是很不错的，只要没有兵祸，生意比青城这里丝毫不差。”
与虎字旗合作的汉商所卖货物都是出自他手，对于像陈光玉这样与虎字旗合作的汉商生意如何，他心中也有几分了解，知道这个陈光玉在板升地的铺子生意很好，不然也不会一次压了几千两银子的货物，只是运气不好赶上素囊出兵对付虎字旗，不然这几千两银子的货物又能赚到不少。
杨景眉头紧锁的说道：“素囊恐怕不会留陈兄继续在板升地经营商铺，不仅是陈兄，恐怕其他几位与虎字旗有汉商的汉商也会被素囊针对。”
吴敬岩笑了笑，说道：“只要我虎字旗守住大黑河的墩堡，逼迫素囊退兵，那时候陈掌柜便可以回板升地继续经营自己的铺子，其他的汉商也是一样。”
“要是贵商号守不住大黑河的墩堡怎么办？”杨景忧心忡忡的说。
他不懂打仗，但也知道任何战争都有输有赢，而且现在的形势对虎字旗一方十分不利，反倒是素囊一方赢面较大。
吴敬岩沉吟了一下，说道：“若是守不住大黑河那里的墩堡，以后我虎字旗在草原上行商将会变得困难重重，与我虎字旗合作的汉商肯定会被蒙古人清算，就连杨掌柜你在青城的这家商铺也难以维持下去。”
“这么说我们这些汉商只能等着被蒙古人清算了。”陈光玉意气消沉的说道。
吴敬岩看了杨景一眼，最后落在陈光玉身上，说道：“二位掌柜放心，真到了那一步，我虎字旗会护住二位的家小一同退回大同。”
“真的？”陈光玉目光紧紧的盯在吴敬岩的身上。
“我虎字旗就算兵败，在大同也是有实力的大商号，把两位的家小安全带回大同还是没问题的。”陈光玉给两个人吃了一个定心丸。
陈光玉长出一口气，旋即说道：“既然虎字旗能够保我们一家老小安全，我愿意带着家人来青城躲避一阵。”
一旁的杨景笑着说道：“一会儿回去我就让拙荆收拾屋子，来安顿陈兄一家。”
“那就有劳杨兄了。”陈光玉朝杨景拱了拱手。
第七百四十四章 素囊出兵
牧民的牧场搬移到板升城附近，几个板升地也都经常有蒙古人出没。
板升城外的蒙古包连成一片，每天出现在附近的牧群数不胜数不过来，空气中漂浮着几缕腥臭的味道。
“台吉，最后一个部落已经赶了过来，而且还有不少台吉自发加入咱们，他们的部落就在板升城外。”窝仑阔站在素囊跟前禀报。
“总共有多少控弦甲士了？”素囊嘴里问道。
同时他张开双开，任由身边的亲卫给他穿甲。
盔甲的样式很像明光铠，不过除了身上几处要害部位被铁片护住外，其他的部位都是皮甲，上面缝了一些金线和银线，穿在身上威风凛凛。
窝仑阔恭敬的说道：“来的人太多，人数不好统计，但五六千人总应该有。”
“足够了。”素囊说了一声，同时带上铁盔，嘴里说道，“传令下去，出兵大黑河。”
窝仑阔问道：“不等等坎坎塔达和巴图两位台吉了？他们恐怕还要有几天才能赶来。”
“以本台吉麾下的控弦甲士足够拿下一个小小的墩堡，用不着他们。”素囊不以为然的说。
窝仑阔一行礼，说道：“末将这就去集结大军，立即发兵大黑河。”
“去吧。”素囊摆了摆手。
边上的亲卫把一柄镶嵌了不少黄金和玛瑙的弯刀双手递了上来。
素囊接过弯刀，挂在自己腰上，迈步往外走去。
城外响起了牛角声响起。
声音传出很远，并且在板升城外的蒙古包附近也有牛角声被吹响。
板升城外的蒙古大军开始集合，一些牧民开始把牧群往一块赶，做好随时与大军出征的准备。
蒙古人多年未有战争，虽然牛角声响了很久，可蒙古包中间的蒙古兵显得十分凌乱，过了好大一会儿，也没有完成整队，还有不少蒙古兵连马都没有骑上。
素囊骑马来到城外，看着四处乱跑的蒙古兵，眉头一皱，对身边的亲卫说道：“去把窝仑阔找来。”
那亲卫答应一声，骑马从一旁疾驰离开。
时间不长，两匹快马从远处过来，很快到了素囊近前。
“台吉。”窝仑阔朝素囊行了一礼。
此时他身上穿着一身皮甲，胸前是一块护心镜，腰上悬挂一柄弯刀，头戴铁盔，背上背着箭囊，腿边的马背上放着骑弓。
素囊对窝仑阔说道：“本台吉命你前军千夫长，率一部人马，先行去大黑河，困住墩堡里面的人，不给虎字旗逃走的机会，尤其是虎字旗的车队，绝不能够让虎字旗的人把墩堡里的货物运走。”
“末将领命。”窝仑阔答应一声，一拨马头，去自己本部兵马那里。
很快，一支蒙古骑兵从板升城外离去，往大黑河方向疾驰而去。
窝仑阔只不过素囊身边的亲卫将领，稍微有些实力的台吉他根本指使不动，所以带走的只是素囊本部的控弦甲士，大约一千人左右。
素囊手下的控弦甲士有五千多人，有一些不属于素囊一系的台吉来到板升城附近，加入素囊的队伍，想要跟着一起捡便宜，使得素囊的人马又多出近千人。
如此庞大的一支军队出现在草原上，还有牧民赶着牧群一起行军，远远望去，黑压压一片，仿佛一朵乌云慢慢朝大黑河方向移动。
大军开拔，消息很快被四周的哨骑传往草原各处。
作为前军的窝仑阔，因为不需要带蒙古包和牧群，所以速度很快，两个时辰后，出现在大黑河附近。
蒙古大军靠近大黑河墩堡这里的时候，正值屠沙的小队在附近巡逻。
一支千人组成的蒙古骑兵出现，马蹄声阵阵，隔着老远就能听到，还未见到人，便能够感觉到大地的震动。
“队长，有大队骑兵靠近。”
一名铁甲骑兵耳朵贴在地上听了一会儿，便从地上爬起来。
屠沙拿起铁甲骑兵营配备的单筒望远镜，朝远处望去。
通过单筒望远镜，他看到大片的尘土飞扬，以他在草原上做了这么多年马匪的经验，这么大的阵势，少说有上千骑在草原上疾驰。
收起单筒望远镜，他对身旁的一名骑兵说道：“你回营地禀报，就说蒙古大军来了，最少有一千骑，像是蒙古大军的先锋。”
那骑兵调转马头，手里的马鞭狠狠抽打在马背上，并且不停的催促身下战马加速。
屠沙对身边的其他人说道：“你们随我继续监视，直到确定对方是否真的是冲咱们来的为止。”
“是。”
周围的铁甲骑兵答应一声。
屠沙并没有留在原地等着，而是带领身边的骑兵来到不远处的一个土包上，再次用单筒望远镜观察远处大队骑兵的情况。
通过单筒望远镜，他已经可以看到远处靠近过来的大队骑兵是蒙古人的骑兵，而且他对蒙古骑兵的穿着打扮十分熟悉。
“看来这一次蒙古人动真格的了。”副队长张祟用舌头舔了舔嘴唇。
屠沙说道：“上面的人不是早就预料到蒙古人要来攻打咱们这里，这才来了一千左右的骑兵，以素囊的实力，后面肯定还有大队兵马。”
说话的时候，他手中的单筒望远镜依然没有放下，还在观察蒙古骑兵的情况。
“你说咱们能赢吗？”张崇问向谭再旺。
屠沙想了想，说道：“不知道，不过同等兵力下，这些蒙古人不如咱们铁甲骑兵营的骑兵。”
“那是肯定的。”张崇一脸傲然的说道，“真当咱们身上这一身铁是白给的，以蒙古人的那种软弓，除非一箭射到要害，不然对咱们根本没有威胁。”
铁甲骑兵营的骑兵人人有一身铁板打造出来的胸甲，护住身上要害，使用的兵刃也是精铁锻打出来的，十分锋利，比缺铁的蒙古骑兵手里的兵器强出不知多少倍。
虽然使用骑铳的铁甲骑兵不多，但是每个人身上都带着几柄短斧或是短枪，保证中近距离的对敌伤害。
“撤，已经可以确定这支蒙古骑兵是冲着大黑河这里的墩堡来的。”屠沙朝身边的人招了招手，示意撤退。
周围的几十名胸甲骑兵纷纷拨转马头。
就在这时，张崇突然开口说道：“咱们被发现了，蒙古人分出来一队骑兵朝咱们这边过来了。”
正要离开的屠沙朝蒙古骑兵方向看了一眼，随后收回目光，说道：“不管他们，咱们回去。”
“对方人不多，只有几十骑，咱们完全可以吃下。”张崇用舌头舔了舔下嘴唇。
第七百四十五章 冲锋
屠沙回头看了一眼，说道：“咱们是哨骑，紧要的任务是把消息传回去，没必要跟他们死磕，一旦被咬上，很容易被大队蒙古骑兵追上。”
“可惜了。”张崇脸上略带失望之色。
屠沙收回目光，背对着他说道：“后面还有的机会和蒙古骑兵交手，不在乎这一时，驾！”
双手一甩缰绳，后脚跟一磕马腹，催促胯下马朝墩堡方向疾驰而去。
三十几个铁甲骑兵跟随在他身侧，策马疾驰。
屠沙没有带着手下的骑兵去铁甲骑兵营的营地。
早在几天前，板升城附近开始有蒙古人聚集，铁甲骑兵营便搬进墩堡内，只有巡逻的骑兵才会离开墩堡在附近巡逻。
蒙古骑兵追在后面。
双方之间相隔很长一段距离，一时半会儿很难追上，但双方的距离却在逐渐拉近。
墩堡上的女墙后面，张洪拿着单筒望远镜望着远处的大队蒙古骑兵。
第三战兵大营的战兵早已登上了城墙，一门门大炮的炮筒露在女墙外面，边上站着一组组炮手。
炮与炮中间的空隙处，是火铳队的火铳手，清一色的新式步铳。
“副司长，铁甲骑兵营的哨骑回来了。”张洪眼睛从单筒望远镜前挪开，对一侧的李树衡说。
蒙古兵来袭的消息已经先一步被送回墩堡里。
李树衡和铁甲骑兵营的马云九全都来到城头上，站在女墙后面，关注着蒙古大军的情况。
辎重营营正张三叉没有随他们来城墙上，而是率领辎重营的辎重兵在墩堡内巡逻，维持墩堡内的治安，保证墩堡安稳。
“打开城门，安排他们进城。”李树衡对张洪说道。
张洪又对身边的传令兵说道：“去告诉守城门的人，放下吊桥，安排铁甲骑兵营的人进城。”
那传令兵答应一声，转身跑去传令。
很快，城门处传来吱呀呀的声响，吊桥被放了下来，连通护城河两岸。
“蒙古人追上来了，咬得还挺紧。”张洪眉头一皱。
与城下铁甲骑兵营的骑兵相隔一里外，便是一队紧随不舍的蒙古骑兵。
“我看看！”马云九从张洪手中接过单筒望远镜，放在眼前朝远处的蒙古骑兵看过去。
张洪开口说道：“要不要派一支骑兵接应一下他们？”
“不用。”马云九拿开单筒望远镜，说道，“蒙古人大队骑兵并没有靠近过来，只有一支几十人的小队骑兵追来，屠沙他们可以自己解决。”
说完，他把手中的单筒望远镜还给张洪。
张洪收回单筒望远镜，嘴里说道：“远处的这一支蒙古骑兵没有带牧群，应该是蒙古大军的开路先锋，看来蒙古大军很快就要到了。”
远处的蒙古骑兵看上去数量不少，但长期带兵的他心中清楚，来的蒙古骑兵最多一千骑左右，只是一个蒙古千人队的规模。
“派去灵丘的人走了吗？”李树衡问道。
边上的马云九说道：“已经都走了，并且属下派去了十二名铁甲骑兵，保证消息能够顺利传回灵丘。”
李树衡点点头。
素囊来袭的消息要在围城前传回去，等到墩堡被蒙古大军围困，再想把消息传回去就没有现在这么容易了。
草原上，屠沙带着自己麾下的骑兵小队朝墩堡靠近。
一路疾驰过来，已经能看到墩堡外落下来的吊桥。
“队长，蒙古人追上来了。”张崇喊了一句，旋即又道，“大队的蒙古骑兵并没有追来，停在了远处。”
屠沙回头朝身后看了一眼。
发现身后的情况和张崇说的一样，大队蒙古骑兵停在远处，只有一开始从大队蒙古骑兵分出来的那支几十人的骑兵小队还追在后面。
“所有人停下！”屠沙命令道。
跟随在他身边的铁甲骑兵纷纷勒住缰绳，控制战马停了下来。
城墙上的张洪见到这一幕，眉头一皱，说道：“已经快到护城河了，怎么突然停下来了？”
边上的马云九往城下看了一眼，语气平缓的说道：“看样子是想要收拾一下追来的那些蒙古骑兵。”
“有把握吗？”李树衡问了一句。
马云九语气郑重的说道：“副司长放心，城下带队的是屠沙，他的那个小队在铁甲骑兵营是排的上号的精锐，收拾一支几十人的蒙古骑兵，一点问题也没有。”
“既然有把握，那就不用管他们，让他们打一场，挫挫蒙古人的锐气。”李树衡说了一句。
马云九双腿立正，说道：“请副司长放心，同等兵力下，蒙古骑兵绝不是我铁甲骑兵营的铁甲骑兵对手。”
“那就让我看看铁甲骑兵营的骑兵是如何歼灭城下那支股蒙古骑兵。”李树衡站在女墙中间，一只手按在城头上，目光看向追过来的那一队蒙古骑兵。
马云九走过来，站在李树衡身侧。
边上的张洪对马云九说道：“屠沙这个名字我好想听人提到过，是不是铁甲骑兵营之前那位副营正屠腊的义子？”
“就是他。”马云九点头说道，“此人颇有几分本事，善于带兵，文化课也通过了考核，下一次铁甲骑兵营扩建，我准备提拔他为中队长。”
虎字旗名下的战兵和骑兵不需要学四书五经这些东西，却要求人人识字。
从最早赵宇图开始教众人识字，到后来队伍扩大，请来专门的先生教认字，再到后来识字的人多了，开始由各队副职教识字。
虎字旗内部想要提升职务，只有通过文化课的考核，而且连续三次考核不合格，就要被降职，如果连续考核不合格，哪怕是队长级别，也会慢慢降职为普通的战兵。
城下的屠沙带领自己小队的铁甲骑兵调转马头，面朝与远处追过来的蒙古骑兵。
身后就是护城河和墩堡，屠沙并没有急着进墩堡。
“检查身上的兵刃。”屠沙对身边的骑兵命令道。
几乎同一时间，所有人都抽出了身上的马刀。
当追过来的蒙古骑兵距离他们不足四百步的时候，屠沙喊道：“随我杀，吃下这支蒙古骑兵。”
随着他话音落下，一马当先朝对面的蒙古骑兵冲了过去。
两侧的铁甲骑兵也纷纷举起手中的马刀，随他一起往前冲。
作为小队副队长的张崇没有冲在前面，而是在队伍中靠后的位置。
为了避免冲锋时普通骑兵出现慌乱，或是半路逃跑，每一次冲锋都是队长冲锋在前，副队长跟在队尾，反之也是一样。
这是铁甲骑兵营骑兵冲锋的规矩，每一支队伍都要遵守。
第七百四十六章 胜
几十号蒙古骑兵见到虎字旗的铁甲骑兵反冲过来，纷纷弯弓拉线，一支支羽箭从手中的骑弓弓弦上射了出去。
几十支羽箭射出不足百步，便无力的坠落地上。
对还在二百步外的屠沙等人毫无威胁。
一轮箭雨过后，蒙古骑兵一方有人拿抽出刀鞘里的短刀，也有人举起手中的长矛，少部分只有骑弓的蒙古骑兵再一次抽出箭矢挂在弓弦上。
手持兵刃的蒙古骑兵开始加速往屠沙等人冲去，使用骑弓的蒙古骑兵再一次射出手中的箭矢。
箭雨规模小了一半以上，不足上一轮的三分之一，反倒因为双方距离拉近，威胁大了不少。
射出去的箭羽中有小半射中了目标，尤其冲在最前面的屠沙，一个人就挨了三支羽箭，却全都被身上的胸甲挡住。
“杀！”
屠沙大喊一声，率先手持马刀冲向即将到近前的蒙古骑兵队伍中。
其他的铁甲骑兵紧随其后，挥舞着马刀杀了过去。
冲在最前面的屠沙舞动手里的马刀不停地劈砍，只要出现在眼前的人身上穿的不是铁甲骑兵营的胸甲，抬手就是一刀，丝毫不带犹豫。
一连砍了七八刀，眼前一空，直到眼前在没有身影遮挡，他才发觉自己从蒙古骑兵中杀了出来。
一拨马头，往四周看了看。
在他周围，皆是他那个小队的铁甲骑兵，只不过与之前相比，所有人身上都多了不少暗红的血迹。
抬眼又看向对面的蒙古骑兵，仅剩下十几骑，地上多出了十几具尸体，都是蒙古人的打扮，还有十几匹无主的战马，散落在周围。
“举刀！”屠沙举起手中马刀，上面的血珠顺着刀身往下滑落。
跟随在他周围的铁甲骑兵纷纷举起手中马刀。
“杀！”
屠沙双脚一磕马腹，再一次举刀冲向前方的蒙古骑兵。
几十骑身穿黑色胸甲的铁甲骑兵，如同黑色的浪头，扑向还未从刚刚的杀伐中回过神的蒙古骑兵。
蒙古人已经有十几年没有像样的两军厮杀，经历过与明军一战的蒙古人大多数都已经老去，如今这一代人的蒙古大军，大多数蒙古骑兵都是从安稳的生活中成长起来，最多也只面对过草原上的马匪。
汉人在蒙古人眼中，软弱可欺。
虎字旗不过是明国的一家商号，根本不放在蒙古人的眼中，来大黑河这里之前，很多蒙古人都觉得只要出兵，轻轻松松就能拿下虎字旗在大黑河这里的墩堡，逼迫虎字旗的人投降。
刚刚的短暂厮杀，使大多数还活着的蒙古人彻底懵了，心中软弱可欺的汉人化身成了凶猛的草原恶狼，这让很多蒙古人失神。
当虎字旗的铁甲骑兵再一次冲过来，仅存的十几个蒙古人心中出现了惊慌，一些人更是调转马头朝相反的方向逃命。
刚刚的交锋已经让这些蒙古人失去的再战的勇气，有人一逃，其他的蒙古骑兵也开始逃命。
杀向蒙古骑兵的屠沙愣了一下，蒙古人的溃逃出乎了他的意料。
不过，他反应极快，急忙喊道：“准备短斧短枪，朝这些蒙古人身上投跌，别让他们跑了。”
说着，他自己收起马刀，拿出腰上的手铳，开始往里面装填铁珠，并用通条夯实。
其他铁甲骑兵纷纷拿出自己的短斧或是短枪，朝着正逃命的蒙古骑兵背后投掷过去。
一轮下去，只有五六个蒙古骑兵被砸中，坠落马下，剩下的蒙古骑兵头也不回的越逃越远。
屠沙带领身边的铁甲骑兵追出了一里多路，眼见很难追上逃走的那几骑蒙古骑兵，便停下追击，朝墩堡退了回去。
回到之前和蒙古骑兵厮杀的战场，屠沙说道：“抓紧打扫战场，对没死的蒙古人补上一刀，不要留下活口。”
三十几人的铁甲骑兵按照伍队规模分散开，有去给蒙古人尸体补刀的，还有人把那些无主的战马归拢到一起。
“德子，你的伤没事吧！”屠沙看向身边的一名骑兵。
对方一摇头，说道：“只是腿上被箭矢咬了一下，回去上点伤药就没事了。”
屠沙点了点头。
这一战他们人数和蒙古骑兵一方的人数相差不多，最后只有一人受伤，却杀伤了二十几个蒙古骑兵，可以说是一场大胜。
战场很快打扫干净，蒙古人只有留下的那些战马还有点用处，至于蒙古人的兵器和身上穿的衣甲根本不如他们铁甲骑兵的眼，丢在地上都没人去拾。
“队长，一共十三匹完好的战马，还有几只受了伤，养好了能当牲口用。”张崇来到屠沙身边说道。
无主的战马当然不止这么点，还有一些跑到了远处，被蒙古人带走了。
屠沙说道：“带上这一次的缴获，咱们回墩堡。”
“是。”张崇答应一声，然后集结队伍，看是返回墩堡。
当最后一名铁甲骑兵走过护城河，进入墩堡，护城河上的吊桥被重新升了起来，使护城河两岸重新断开。
堡墙上面，张洪看完铁甲骑兵和蒙古骑兵这一战后，说道：“蒙古人越来越没用了，才厮杀一场就都逃了，就这点本事，还想攻打咱们的墩堡，也不知是谁给他们的信心。”
“若是换成胸甲骑兵与刚刚那支蒙古骑兵对决，根本用不着厮杀。”马云九说道，“用骑铳就能够把这支蒙古骑兵打垮，而且骑铳的射程和杀伤比蒙古人的骑弓强多了。”
张洪说道：“刚刚我看到咱们骑兵好像有人受伤了，若是换成胸甲骑兵，这些蒙古骑兵恐怕连咱们骑兵的边都摸不到就能被打垮掉。”
“铁甲骑兵营里大多数骑兵都是马匪出身，不喜欢用咱们虎字旗的骑铳，只有少数骑兵队配备了一些骑铳，屠沙率领的这支队伍是没有配备骑铳的一支骑兵小队。”马云九说道。
一旁的李树衡看向马云九，说道：“正因为如此，你才更要用好铁甲骑兵营的骑兵，发挥出铁甲骑兵营的长处，尽量避免使用铁甲骑兵营的短处。”
“属下明白。”马云九点了点头。
同时心中想着以后该如何合理的使用铁甲骑兵营。
第七百四十七章 夸奖
张洪回过头，看向李树衡说道：“属下听说第二批胸甲骑兵快要训练结束，准备组建胸甲骑兵营，是否有此事？”
随着他的话音落下，马云九也看向了李树衡。
他以前便是胸甲骑兵，后来组建铁甲骑兵营，才带着他那一队胸甲骑兵搭建了铁甲骑兵营的骨架，又招来不少草原上的马匪组成铁甲骑兵营。
李树衡目平视草原上，嘴里说道：“老五确实训练出一批胸甲骑兵，不过人数不足组建新的骑兵营，应该会组建一支骑兵大队。”
“可惜了。”马云九失望的说道，“咱们虎字旗骑兵数量太少，若是有几千骑兵，不管是胸甲骑兵还是铁甲骑兵，属下都有把握彻底杀退草原上那支蒙古骑兵。”
他所说的蒙古骑兵不是刚刚被屠沙杀退的那些蒙古骑兵，而是更远处的那支蒙古骑兵千人队。
李树衡说道：“咱们虎字旗想要成立一支几千人的骑兵队很难，大同也没有那么多骑兵愿意加入咱们虎字旗，想要成立一支几千人的骑兵队，起码要用三年以上的时间。”
训练骑兵远比训练普通的战兵困难。
一名战兵，几个月的时间就可以训练的差不多，接下来只要经历一场实战，便能迅速从一名新兵过渡成为老兵。
可训练骑兵十分麻烦，不仅有战马的问题，更多的是骑兵训练远比战兵复杂，需要多花费好几倍的时间训练。
正因为如此，虎字旗只有一支不足千人的铁甲骑兵营，而战兵大营已经扩建了好几个。
“属下参见副司长，参见营正，参见张营正。”
屠沙被传令兵带到了堡墙上，见到李树衡等人立即右手横胸行礼。
马云九回过身，笑着说道：“你小子打的不错，没给咱们铁甲骑兵营丢脸，刚刚副司长和张营正还夸奖了你们。”
“这是属下的职责。”屠沙立正说道。
李树衡开口问道：“刚刚你经历了一支蒙古骑兵，觉得这些蒙古骑兵实力如何？”
“属下觉得草原上的这支蒙古骑兵就一千来人，实力远远不如咱们的骑兵，只要铁甲骑兵营出动，一定能击溃这支蒙古骑兵。”屠沙开口说道。
马云九眉头微微一皱，说道：“你说的我明白，可你能保证铁甲骑兵营出动之后，和你刚刚的那一战一样，仅仅只是有人受伤，而不是死在战场上。”
“好男儿本就应当战死沙场。”屠沙目光看向马云九。
边上的李树衡笑着说道：“好男儿战死沙场这话没错，可要是能不用战死也做好男儿，为什么一定要战死呢！”
屠沙面露不解。
李树衡笑了笑，说道：“你想过没有，现在来的这一支蒙古骑兵只是素囊派来的前军，后面还有更多的蒙古大军要来，人数是眼前这支蒙古骑兵的几倍，你觉得以你们铁甲骑兵营能不能拿下人数多出几倍的蒙古大军？”
“这……”屠沙语气一噎。
铁甲骑兵营的骑兵人数不足千人，可以说离千人还差好几百，面对几千人的蒙古大人，想要战而胜之，根本不可能，就算铁甲骑兵营的骑兵再精锐也做不到这一点。
李树衡继续说道：“墩堡里只有铁甲骑兵营这一支骑兵队伍，应该用在刀刃上，不能为了外面的那一支蒙古骑兵，就把你们这支铁甲骑兵营浪费掉，你能理解吗？”
屠沙抿了抿嘴，最后说道：“属下明白，是属下冲动了。”
“明白了就好，而且刚刚那一战你打的很不错，打出了铁甲骑兵营的威风。”李树衡笑着夸了一句。
一旁的马云九插话说道：“之前我看到你的骑兵小队里有人受了伤，严重吗？”
“不严重，只是腿上被箭矢射了一箭，这会儿已经送去治疗了。”屠沙语气平静的说道。
在他眼里，只不过是被箭矢射了一箭，只要不是要害，都算不上是严重的伤势，和以前当马匪比起来，这都不叫伤。
马云九说道：“记得用烈酒冲洗伤口，千万要注意，不能感染了。”
“是，属下明白，人已经送去治疗。”屠沙腰杆挺直的答应道。
“那就好。”马云九点了点头。
墩堡内有专门的大夫，充作军医，用来给病患疗伤，毕竟墩堡内人数已经过万，堡中备下来不少药材，就算没有与素囊的这一战，平时也需要有大夫留守在墩堡这里。
…………………………
从屠沙手中逃走的那十来个蒙古骑兵回到蒙古人的骑兵大队。
“属下无能，请千夫长责罚。”
马背上跳下来一人，带着其他逃回来的蒙古骑兵跪在了窝仑阔身前。
窝仑阔铁青着一张脸，说道：“你们还有脸回来，这么多人居然让几十个汉人杀了个人仰马翻，简直丢光了蒙古人的脸。”
跪在地上的蒙古骑兵头垂在地上，并且越来越低。
窝仑阔冷着脸道：“赤那，你也是蒙古人中的勇士，是我最信任的人，不然我也不会派你去吃下汉人的那支骑兵，你却被杀的大败而归，你如何解释？”
跪在地上的一名蒙古骑兵抬起头，说道：“千夫长，是属下无能，不过也不能全怪属下，实在是那支汉人身上的盔甲太厚，护住了身上的要害，属下的弓箭根本射不穿，刀也砍不动，这才吃了大亏，不得不退回来。”
窝仑阔眉头一皱，说道：“按你的意思，咱们蒙古人不是汉人骑兵的对手了？”
“属下没有这个意思。”赤那说道，“只要汉人不穿上那件黑不溜秋的铁甲，属下有把握杀光这些汉人。”
听到这话，窝仑阔脸一黑，怒道：“难道汉人都是傻子吗？对阵的时候脱下身上的铁甲，站着不动让你们用弓箭射。”
赤那脸一红。
两军对垒，想的是怎么能多杀死敌人，换做是他穿了汉人骑兵的那种铁甲，他也不可能脱下来跟汉人骑兵对阵。
窝仑阔冷哼了一声，却没有继续怪罪眼前的赤那。
对于虎字旗的铁甲，他也经历过，知道那种铁甲可以护住身上的要害，他们蒙古人的弓箭和一般的兵器很难伤到铁甲里面的人。
所以赤那的兵败，他知道不能全怪赤那，但是赤那连一个汉人都没有杀死，便叫汉人骑兵杀的大败而溃，实在太伤大军士气。
第七百四十八章 蒙古大军到来
轰隆隆！
大地发出震动，青草的嫩叶左右晃动。
一名蒙古哨骑从远去骑马来到近前，嘴里说道：“千夫长，台吉率领的大军到了。”
“快，跟我去迎接台吉。”窝仑阔朝一旁的战马走去，走出几步，回过头，看着跪在地上的赤那，说道，“这次先饶过你，再有下次，自己去台吉那里请罪。”
说完，他头也不回的走到自己战马跟前，翻身上了马。
直到窝仑阔带着人走远，赤那才和其他跪在地上的蒙古骑兵从地上站起来。
大队的骑兵在草原上疾驰，远远望去乌压压一片，犹如一条细细的长线，连绵不绝。
距离墩堡七八里外的地方，蒙古大军停了下来。
窝仑阔从马背上跳下来，快步来到素囊近前，单膝跪倒在地上，说道：“末将参见台吉。”
马背上的素囊望着墩堡所在的方向，说道：“你到了以后，虎字旗是什么反应？”
“末将一到这里便驱赶走虎字旗留在外面的哨骑，如今这一片草原上已经不见虎字旗的人出没。”窝仑阔回答道。
素囊又问道：“墩堡内有没有虎字旗的人逃走？尤其是虎字旗的车队。”
“台吉放心，末将一来，便把虎字旗的人驱赶进他们的墩堡中，又派人盯紧了墩堡，哪怕天上的雄鹰也别想从墩堡里飞出去。”窝仑阔说道。
素囊点了点头。
有窝仑阔率领的一千蒙古骑兵，他相信足可以盯住虎字旗的墩堡，不让里面的人有机会逃走。
蒙古大军一到，开始安营扎寨，一座座蒙古包拔地而起，一堆堆篝火也都被点燃。
因为大军的到来，安静的草原上变得乱哄哄，牛羊牧群时不时传出叫声，更多的是蒙古人的喊声。
天色渐渐暗下来，一堆堆篝火像是明亮的灯火，分外显眼。
墩堡的堡墙上，张洪看着远处的火光，说道：“看样子蒙古人今天不会攻城了，不如副司长先回去休息。”
“再等一等。”李树衡说道，“让人把饭菜送上堡墙，等天色完全黑下来我再回去。”
过了立春，天黑的一天比一天晚，已经到了辰时二刻，天色也未完全黑透，仍然带有一些光亮。
堡中有专门的炊事小队，做好了饭菜，专门用大茶缸装好，送上堡墙。
每个大茶缸里的饭菜都一样，哪怕是李树衡和张洪等人，吃的也和普通战兵是一样的饭菜。
“副司长，这是你的。”马云九手里抱着三个大茶缸，把最上面的递给李树衡。
李树衡接过大茶缸，拿在手里。
“张营正，接一下。”马云九又把另外一个大茶缸递了过去，只留下一个在自己手中。
李树衡掀开大茶缸的盖子，里面的热气撞脸，笑着说道：“嚯，肉馒头，可是有段日子没吃了。”
说着，他用手拿出来一个肉馒头，放在嘴边咬了一口。
肉汁顺嘴角流了出来。
“我也爱吃咱们的肉馒头。”张洪嘴里嚼的肉馒头说道，“外面一层白面，里面都是肉馅，分量足，一般人吃两个就够了，吃起来省时省事。”
几个人吃到一半，炊事小队的人抬上来大木桶，放在了堡墙上面。
张洪吃掉手中最后一块肉馒头，走到木桶跟前，拿起一旁的木勺，从里面舀出来一勺汤水倒进自己的大茶缸里。
汤刚熬出来不久，冒着热气，在这个时节，喝上一碗热汤，全身上下都是暖洋洋的。
堡墙上有的战兵和炮手只有一部分，堡墙下面的内壁里，也有一部分战兵和炮手，还有一部分战兵留在堡墙下面的大营。
喝完茶缸里的热汤，天色差不多完全黑了下来，远处的火光越发的明亮。
李树衡说道：“从今晚开始，咱们三个人，还有张三叉，开始轮流值夜，两个人值上半夜，另外两个人值下半夜。”
“我和三叉值下半夜吧！”张洪开口说道。
值下半夜的人要比上半夜辛苦，值上半夜的人可以一夜睡到天亮。
“要不我也值下半夜吧！”马云九说道。
张三叉说道：“蒙古人若来偷袭，很有可能会是下半夜，我和张三叉又是战兵大营和辎重兵大营的营正，我们两个人更适合指挥队伍作战。”
听到这话，马云九没有在要求下半夜值夜。
李树衡说道：“那就这么定下，我和马营正留下值夜，你先回去休息，顺便告诉张三叉一声。”
“是。”张洪答应一声，旋即转身从堡墙上走下去。
时间不长，留在堡墙上面的战兵和炮手也进行了换岗，重新上来一批战兵和炮手，替换掉堡墙上原本的战兵。
上半夜很快过去，四周安静异常，并没有发生蒙古人偷袭墩堡的事情。
张洪和张三叉来到堡墙上，替换下李树衡和马云九。
下半夜比上半夜凉了许多，两个人身上裹着厚厚的皮袄，头上带着一顶毡帽，身子半倚在女墙上。
张三叉看着远处蒙古人营地方向的火光，嘴里说道：“咱们光是这样守着不行，一旦蒙古人趁着夜色摸过来，咱们根本发现不了，很容易被蒙古人摸到下面的护城河边上。”
“你是不是有什么主意了？”张洪看向张三叉。
两个人在一起这么久，他知道张三叉的鬼点比较多。
张三叉大拇指指肚搓了搓下嘴唇，说道：“咱们可以在护城河对面点上一些火堆，两个火堆之间可以隔上四五十步，只要有人靠近过来，自然会被火光照到。”
“这个办法不错。”张洪说道，“点燃了火堆，堡墙上的人也能轻松一些，而且敌人来袭，很难悄无声息的摸过来。”
张三叉说道：“我现在就带人去准备柴火，不过要过护城河，吊桥需要现放下来，不然只能游过河去。”
“不用这么麻烦。”张洪一摆手，说道，“蒙古人若是来偷袭，人数肯定不会太多，咱们只需要在护城河边上点燃火堆就行，不需要过河。”
张三叉想了想，说道：“也对，只要围着护城河边上一圈点上火堆就够了。”
第七百四十九章 攻城
墩堡外围四周挨着护城河的一圈，很快亮起了火光，每隔四五十步，就有一堆篝火，周围一片都被点亮，包括护城河对岸也都有了亮光。
墩堡周围亮堂起来，堡墙上面的人轻松了很多，因为一旦有人靠近，不等过护城河，便会被堡墙上面的人发现。
火光下，任何身影都无法遁形。
张洪一只手按在女墙上，笑着说道：“你这个办法真不错，护城河一圈这么亮堂，只要有人下水，很难逃过咱们的眼睛。”
“这个办法也只是有备无患，我到认为蒙古人未必会偷袭。”张三叉看着远处蒙古大军驻扎的方向。
在那个方向，有火光在摇曳。
张洪点点头，说道：“我和你想的一样，素囊不会偷摸着动手，只会派来大军直接攻打咱们的墩堡，在素囊的眼中，根本没有把咱们当做一回事。”
“不把咱们当回事更好。”张三叉说道，“一旦蒙古人攻城，正好给他们一个狠狠地教训，让这些蒙古人知道一下咱们的厉害。”
张洪看向远方，嘴里说道：“素囊不会忍太久，这一两天就会开战。”
“黄鸿那边早就传回消息，素囊的大军不过五六千人，咱们堡中有三千多战兵和四千辎重兵，还有这么多门大炮，素囊想要攻下墩堡，无异于痴人说梦。”张三叉讥讽道。
墩堡里面，早早布置了几十门大炮，比起明朝的关隘，墩堡里的大炮只多不少，而且还有一部分是射程远威力大的四磅炮和六磅炮，比起大明的几种将军炮，只强不弱。
东面的天空翻起了鱼肚白，夜色渐渐远离。
蒙古大军所在的蒙古包方向，乱糟糟的一点都不像是军营，反倒更像是普通牧民生活的居所，加上不远处还有许多牧群，使得素囊的大军看起来像是草原上的大部落在转移牧场。
素囊坐在自己的大帐中，处于正中的位置。
两边是随他一起来攻打虎字旗墩堡的台吉，有十几人，全都盘坐在垫子上。
“今天本台吉决定攻打虎字旗的墩堡，不知哪位愿意为先锋？率领我蒙古勇士拿下墩堡。”素囊看向大帐内的十几个台吉。
一时间大帐内没有人接话。
素囊眉头微微一皱，道：“怎么？提到攻打虎字旗的墩堡，你们都怕了？”
这时候，一位挨着大帐门口最近的台吉说道：“并非是怕了，而是坎坎塔达和巴图他们还未到，是不是等他们到了在一起动手。”
素囊一摆手，说道：“区区一个墩堡而已，莫非本台吉带来的六千勇士还拿不下吗？”
大帐内的台吉没有人言语，每个人心中都一个账簿。
攻城战对于攻城一方最是吃亏，哪一个部落最先攻城，将来哪一个部落的死伤便会最多，没有人愿意做这个大军先锋，都想保存自己部落的实力。
等了一会儿，见到没有人答话，素囊脸一沉，说道：“本台吉知道你们担心什么，这样，本台吉可以保证，若是为先锋的部落，一旦攻破虎字旗墩堡，作为先锋，可以多拿走一部分堡中的货物。”
随着他的话音落下，有台吉开口说道：“想要攻打虎字旗的墩堡，必须要准备攻城器械，我的部落没有这些东西，需要几天的时间准备。”
听到这话，素囊看着说话的这位台吉，说道：“阿日斯兰，你若是为大军先锋，本台吉给你准备攻城器械。”
“既然有攻城器械，那我愿为台吉做先锋。”阿日斯兰站起身，一行礼。
“哈哈，好。”素囊大笑一声，旋即喊道，“窝仑阔！”
大帐帘子被掀开，窝仑阔快步走了进来，单膝跪在地上，说道：“末将在。”
素囊说道：“把之前准备好的攻城器械，分出一半给阿日斯兰。”
“末将领命。”窝仑阔答应一声，起身后，看向站在大帐里的阿日斯兰，说道，“台吉请跟我去拿攻城器械。”
“带路。”阿日斯兰说了一句。
窝仑阔走在前面带路，两个人从大帐内走了出去。
素囊看向其他的台吉，说道：“既然阿日斯兰已经答应做大军先锋，你们也回去召集部落中的勇士，随大军一同出征。”
“一切听从台吉吩咐。”
大帐内的台吉全都站起身，朝素囊行礼。
素囊走出大帐，身上的明光铠在阳光照射下闪闪发光，端是异常的亮眼。
亲卫牵来了战马，素囊接过缰绳，翻身骑在了马背上。
在他周围，跟随着亲卫甲骑，护卫在身旁。
呜！呜！呜……
牛角号不断的吹响，声音飘出很远，整个蒙古大军的营地开始集结大军。
远处墩堡的堡墙上面，李树衡带着墩堡内几个营正站在女墙后面，手里拿着单筒望远镜看着远处的蒙古大军。
“蒙古人吹响了牛角号，这是准备要进攻了。”张洪说道。
李树衡透过单筒望远镜，可以看到远处的蒙古大营开始有蒙古骑兵结队出现在草原上。
一旁的马云九说道：“来的正好，让这些蒙古人见识一下咱们虎字旗的厉害，也省的这些蒙古人以为咱们虎字旗好欺负。”
对于蒙古人一直以来的处处为难，虎字旗内部早就想要反击，只是一只碍于几个战兵大营还在扩建中，不好和蒙古人撕破脸，才一直忍下来，可不代表他们怕了这些蒙古人。
张洪回转过身，看向李树衡，说道：“副司长，恐怕一会儿蒙古人就要攻城，您看是不是先回办公房等消息？”
“不必。”李树衡一摆手，旋即说道，“这点场面算不得什么，当年我和大当家等人在辽东，面对的可是女真人，场面比现在大多了。”
边上的马云九说道：“张营正你尽管放心，我会保护好副司长。”
李树衡瞅了马云九一眼，说道：“我有胳膊有腿，又不老，还用不着你来保护，再说我身边还有吴斌在。”
张洪见李树衡执意留下，便不再劝。
蒙古大军虽然人数不少，但多是骑兵，不善于攻城，而且一旦有了危险，他可以安排人护着李树衡从堡墙上离开。