第六百五十七章 各有算盘
王允说道：“我大汉，堂堂天朝，重礼重信，既对百姓有所承诺，岂能因事出有意料之外，便骤然反悔，日后又怎能继续取信于民？”
“陛下承继天命，威加四海，仁归万民，方有这数百商户、工匠，以及数十万百姓，纷纷前来应召，此乃陛下仁义之体现，更是我朝威德之明证，足以说明，陛下顺天应民，乃是万世明君。明君治国，百姓拥护，岂非是大汉中兴之兆？何来的祸乱天下之危？”
刘赫虽然对王允这番表态有些诧异，不过见他此话一出，朝中不少大臣，都自觉不自觉地点起了头，故此心中对他也是十分满意。
崔钧一步跨出，说道：“陛下，臣以为司徒所言，句句在理。当日朝廷虽未曾料到会有如此之多的商旅工匠前来相助，然而，诏令之中，毕竟没有提及只有多少赐爵名额，既然众人皆有功劳，又有朝廷诏令在前，则据此封赏，便是理所当然。何况，不过是几个有名无实的虚爵而已，微臣实在难以理解，何以诸位大臣如此竭力反对。”
“司徒与尚书令之语，恕老夫不敢苟同。”
一个人厉声驳斥道，却是大鸿胪郭防。
“商贾、匠人、艺伎、伶优之辈，乃无德无才之辈尔，自古以来，便难登朝堂。昔日陛下诏令，表明赐爵之赏，不过是一时所急，不得已而破例。可一次封赏四百余人之爵位，规模空前，实在与祖制大相径庭，更与圣人之言背道而驰。陛下承继帝位，当秉持大汉祖训，以圣人之道治国理政，岂可为区区末流之术，而自乱朝纲？臣纵是万死，也定要向陛下进谏！”
“爱卿言重了吧。”刘赫的语气之中，已明显有了几分不悦。这种动不动就提祖制，提圣人之道的诡辩之术，让他十分不喜。
郭防却正声道：“非是臣危言耸听。岂不闻，千里之堤毁于蚁穴。此事观之，是小事，然而牵一发而动全身，臣伏望陛下三思！”
“大鸿胪之言，未免有失偏颇。卢某也算熟读国家律法，儒家经典，怎不知祖制之中，有不得封赏于国有功的商旅工匠这一条？怎不知圣人曾说过封赏爵位，不可有三四百之数？大鸿胪不知是在何处看到，可能指点老夫几句？”
卢植到底是天下经学大师，只这一句话，直斥要害，让郭防一时之间，也有些哑口无言。
“卢车骑此言大谬矣。”
一人出来驳斥了卢植。
卢植看去，却是九卿之一的太仆曹陵，此人年过六旬，在九卿任上愈二十载，几乎历任了这九大官职，因此在朝中也算颇有声望。
卢植冷眼看着他：“太仆有何见教？”
曹陵说道：“祖制也好，圣人也罢，岂能料定今日之事？自然不会有言在先。可是，圣人以礼法教化。士农工商，士为万民之首，当辅佐天子，驾驭万民。今陛下将数百工商之徒，拔擢爵位，与士等同，不是乱了圣人礼法，又是什么？”
“不错。”杜畿附和着。
“昔日武帝罢黜百家，独尊儒术，乃有大汉昌隆。光武尊礼重士，方建大汉二百年基业。陛下当秉承此训，中兴汉室，切不可听信商贾小人之言。”
“胡言乱语！”孟建实在听不下去了。
“尔等皆是国之重臣，为一己之私，裹挟大汉列祖列宗和圣人之言，无端指责君主，岂有半分为臣之道，礼法之心？什么祖制，陛下此举，顺应万民之心，诏令以出，商旅百姓，无不奔走相告，称陛下为万世明君，单这洛阳城中，便有数百家商户，向百姓发放粮食、冬衣等过冬之物，以示庆贺。”
“陛下仁德英明之举，使刁钻诡谲之商贾，纷纷感念，以至于有此回馈百姓之举，岂不正显陛下教化有方，使其弃暗投明？如今益州逆贼自立，对抗朝廷，陛下使万民齐心，共讨刘焉，实乃英明神武，盖世圣举也。”
“我看尔等，不过是怕这些人得了爵位，有了赐同士族出身，便会有其家族子弟，与尔等子侄争位罢了，何必说着冠冕堂皇之语？”
“放肆！”曹陵一张老脸，气得通红，指着孟建的鼻子就呵斥了起来。
“我等深受朝廷厚恩，自当匡正得失，进献忠言，你身为河南尹，仅因政见不同，便对我等忠臣妄加揣测，擅自污蔑，实在是不成体统！”
“不错，河南尹当廷污蔑朝廷重臣，用心险恶，还请陛下降罪！”
“臣等伏望陛下察纳忠言，以应民心！”
孟建冷冷一笑：“怎么，被我说中心事，恼羞成怒了吧？我孟建追随陛下于微末之时，自雁门起，遍历并州各地，多听百姓之言，既深知陛下为人，更清楚百姓如何看待陛下。尔等久居庙堂，不见百姓之面，不听百姓之语，就敢在此大放厥词，口口声声代表民心，当真厚颜无耻。”
“大胆！”
“放肆！”
众臣个个愤恨不已，对着孟建一通指责，孟建却傲然站立，丝毫不惧。
钱理、石韬等人，也全部站到了孟建的身边，以示声援，和众多大臣，怒目相对。
钱理眼珠一转，说道：“陛下刚刚才说过，朝堂谏言，各抒己见，皆不论罪。而且我大汉律法中，不曾提及廷上叱责其他大臣之言，该当问罪，各位如此急切，公然违抗陛下旨意，众口一词要求陛下降罪河南尹，不知是出自哪家的律法？还是……”
说到这里，他扫视了众多大臣一眼：“还是因为心虚，方才这般激动？”
“你……”他这么一说，诸位大臣顿时语塞。
刘赫见状，出声一笑：“呵呵，道准，公威，诸位爱卿也不过是一时情急罢了，朕相信他们所言，句句都是出自公心。”
钱理和孟建躬身下拜：“陛下所言甚是，臣受教。”
说完，两人向那几位大臣作揖行李：“我二人方才言语多有冒犯，今为陛下叱责所点醒，特来向各位前辈告罪。”
那些人虽然心中还是十分不满，可是对方刘赫与他二人唱着双簧，都把话说道这份上了，他们身为长辈，难道还抓着不放不成？
“罢了，都是为国尽忠罢了，何分彼此？老夫等人也有不当之处。”
刘赫一副欣慰模样：“嗯，这才是国之重臣的风范。各位爱卿所奏，各有道理，不过朕以为，天下万民，都是朕的子民，所谓人尽其才，物尽其用。以区区几个虚衔，换得商贾们尽心竭力，为朝廷效力，有何不可？否则这云海郡如今岂能顺利完工，朝廷又如何省下三十多亿的巨额开支？”
他这一问，那些大臣也没有什么可以反驳的。
不过刘赫见他们神色之中，依然有些不甘，便猜到了他们在想些什么。
“然而，诸位爱卿所说，也是在理。这朝廷治国之事，还是要多多依仗士人，商贾工匠，自有其用途，今日虽赐了他们同士人出身，然而其人读书甚少，岂能与诸位爱卿子侄相比？纵然他们得以受举荐而出仕，却也机会渺茫，若要跻身庙堂，更是难上加难，爱卿何必多虑？还是尔等觉得，朕是那识人不明，轻慢贤能，而重奸佞之辈？”
刘赫把这话都说了出来，那些大臣纷纷请罪。
“臣等万不敢做此想，陛下慧眼如炬，臣等望尘莫及。”
“呵呵，既然如此，爱卿可还有异议？”
诸多大臣面面相觑，最后伏下了身子。
“陛下圣察，臣等由衷钦佩，无有异议。”
刘赫看着这些下跪的臣子，嘴角浮现了一丝笑意。
皇宫之外，杨彪正要上车回府，杜畿等一群大臣追了上来。
“太尉，之前我等商议此事时，您分明也是反对陛下之举，何以今日假托抱恙，一言不发，这是何意啊？”
“是啊，太尉声望，冠绝朝野，您若肯说话，何至于是如今这般田地？”
杨彪看了看他们，微微摇头，又轻叹一声。
“你等也算是饱读诗书，久驻庙堂，怎得连这点眼力也没有？老夫今日之所以闭口不言，就是因为看出了陛下早就有所准备，即便我等喊破了嗓子，也是无济于事，何必徒劳惹陛下不快？”
众人闻言一愣：“早有准备？太尉此话怎讲？”
杨彪说道：“你等表奏进言之时，老夫看陛下一直神色如常，波澜不惊，显然是成竹在胸。而且除了卢植之外，之后站出来驳斥之人，个个都是朝中年轻一辈。这分明是要以卢植的资历，先将此事引到对祖制与法典的讨论，随后再有孟建等人，直接对你等加以污蔑和叱责。”
“待你等争吵起来时，陛下出面做个和事老，如此话题又引到了大臣当廷争吵之上。而你等都是长辈，又多是身居九卿等高位，论及官位职权，也在他们之上，还能与几个晚辈为难么？如此一来，朝议休止，陛下以一言，定鼎大局，便是再自然不过之事。”
他这一说，郭防等人恍然大悟。
“怪不得，今日二荀，还有崔烈等人都没有说话。崔烈位列三公之一，又与太尉同辈，二荀手握大权，若是做这揣测和污蔑之举，自然有**份。”
“原来陛下早就计划妥当，就等着你我去跳了。”
杜畿忽然说道：“不对啊，今日王司徒却也站出来说话了。”
一提王允，杨彪双目一眯：“此事倒是出乎老夫意料之外。不过以老夫今日旁观，王允之言，怕是自作主张，恐非陛下授意，至于缘由嘛……”
他往皇宫深处看了一眼：“只怕是和后宫之事有关了……”
曹陵一听，似乎也想到了什么：“啊，是了。如今皇后有孕在身，不便侍寝，王允便在此时多向陛下表明忠心，陛下心头欢喜，自然去昭仪宫中便愈发勤快，待昭仪为陛下诞下龙种，太原王氏在朝中的地位，自然就大不相同了。”
经他这么一解释，所有人都全部明白了过来。
杨彪往宫里看了看，低语了一声：“看来咱们这位天子，虽然初为人君，当权谋之术却已有些老练啊……”
第六百五十八章 西凉之变
朝会结束之后，刘赫特意将钱理等几人，都留在宫中，一同用了午膳，随后又齐聚偏殿议事。
“今日之事，众卿配合极佳，深得朕心。此事若不能善加解决，只怕这满朝的文武，大半都不会善罢甘休了。”
刘赫夸赞道。
钱理说道：“陛下过誉了，臣等久受陛下提拔之恩，陛下但有所命，岂敢不效之以死乎？何况陛下此举，于国于民，皆有大利，朝中这些大臣，为一己之私，废国家大事，于情于理于法，臣等都不可坐视不理。”
“不错，这些家伙，原以为他们比陈纪之流要明白事理些。如今看来，也不过是一丘之貉罢了，所不同者，无非选择而已。陈纪等人选择了袁氏，他们选择了陛下，然而也只不过想借陛下之手，达成自己之利。”
孟建语气有些忿忿不平。他们跟随刘赫多年，而且是出生入死，荣辱与共，彼此的情谊与信任，自然远非那些朝臣可比。
刘赫见他们如此，心中愈发欣慰。
“看来这朝廷之事，终究还是要仰仗众卿。”
众人闻言，大为动容，不过荀彧却说道：“陛下对臣等之信任，臣等感佩莫名。然而众臣虽然多有私心，但比之当初陈纪等人而言，至少还是心向汉室，没有叛逆之心。陛下还需以仁德教导之，以权谋利用之，方是圣君之像。”
“我看倒没这个必要。”孟建说道。
“那些大臣，口口声声一个万民，一个祖制，一个圣人，动不动就拿这些大话来压陛下，既无人臣之节，也无治国之才，否则陛下何至于如此劳累？”
他这话虽然有些过激，可是听得石韬、赵瑾等几人暗暗点头，只有钱理和二荀，默不作声。
待他说完之后，钱理劝说了一句：“公威不可在陛下面前，肆意点评朝臣。”
经他一提醒，孟建才发现自己有些口不择言了，慌忙请罪。
刘赫摆了摆手：“诶，公威也是一时气愤，何罪之有？不过这些大臣，虽然比不得诸位爱卿这般公忠体国，然大体还算是个忠臣，又对朕有拥立之功，在朝野上下，也是盘根错节，朕还是要多多依仗的。”
“臣等谨遵陛下圣谕。”
刘赫看向荀彧：“如今业已开春，天气渐暖，想来不久之后，当会有诸侯陆续来洛阳，行人臣朝贺新君之礼，此事就要有劳文若多多操心了。”
荀彧起身行礼：“臣遵旨。”
紧跟着，他话音一转：“不过，如今事情有变，臣以为，计划也当一变。”
刘赫有些疑惑：“文若所指的是……”
荀彧说道：“如今，刘焉自立为帝，试图与陛下分庭抗礼。益州虽弱，然而群山环抱，易守难攻。我军固然势大，可要剿灭刘焉，一时之间，怕也极难。”
刘赫闻言，也深有同感：“嗯，此事朕也有所预料。纵然倾举国之兵，只怕也非一日之功。”
“这便是了。”荀彧说道：“刘焉昭告天下，叱责陛下对曾在洛阳拥立陛下的朝臣，行不义之事。此言虽属子虚，然天下之人，不知真相者，十占其九，难免有被其蛊惑之人。如今众诸侯来京朝贺，他们都是对陛下较为忠心之臣，若是依照最初计策，将他们留在洛阳，派可信之人，接管其地，则必为刘焉所趁，借此污蔑陛下，对这些忠臣暗加伤害，谋夺其城池。”
崔钧说道：“文若之意是，这会影响了天下民心，使有些不明真相之徒，认为陛下果真是不仁不义的残暴之君？”
荀彧摇了摇头：“这只是其一。他若如此散播谣言，其中关键之处，便在于四方诸侯，尤其是那些本就立场不定的诸侯。他们拥兵自重，不敢与朝廷作对，却又怕投靠朝廷之后，反为所害。若是让他们得见那些来洛阳朝贺之人，无一回归各自领地，再加上刘焉多加蛊惑撺掇，最终下决心反叛朝廷，与刘焉狼狈为奸者，必然有之，则于陛下大大不利。”
“唔……确是此理。经你这一说，朕倒是想到了，只怕那幕后怂恿刘焉称帝之人，怕也是怀抱此心，就等着朕走出这一步，他们便可为反叛于朕，找出名正言顺之理由。”
“陛下明鉴，正是如此。”
“那以文若之见，该当如何处置？”刘赫问道。
“以臣愚见，这些诸侯来洛阳之后，当好生招待，加以封赏赐爵，随后陛下亲自送他们出城，各回本地。不过，可各派人前往，加以辅佐。这些人能亲至洛阳，自是忠于陛下者，可其手下，却未必个个如是。”
“陛下派亲信与其一同回到领地之后，可对其麾下文武，慢慢调查，提拔忠臣，排除奸佞。随后，待陛下需要之时，在各地高举旗帜，为朝廷所用，如此，即可达成陛下之目的，又可令刘焉无话可说，还能将这些诸侯，布为暗棋，以待日后出奇效。”
“另外，诸侯来洛阳途中，难保不会有刘焉所派之人，暗中加害，以图污蔑陛下。所以，臣以为，陛下当派遣得力之人，暗中保护，如此既可以避免其人被害，又可进一步收拢这几位诸侯之心。”
钱理等几人一听，纷纷露出敬佩之色。他们对荀彧也是多有耳闻，却少见面，都说在陛下身边三大谋士之中，隐隐有以荀彧为首之像，所以陛下才委任他做了尚书令，如今看来，果然是见识广博，思虑周密。
刘赫稍加思量之后，斩钉截铁道：“好，就这么办。路途近的，不经过其他诸侯领地的，朕派大将领兵接应。路途远的，或需路过其他诸侯领地者，朕自命飞鹰卫前往便是。”
多日之后，凉州，张掖郡某处，一座巨大的府邸之中。
一个身形魁梧的中年男子，快步走入：“哈哈，文约贤弟啊，你今日怎想起要请愚兄喝酒啊。”
一个看起来略显瘦弱几分，不过长着老鼠眼的男子迎了出来。
“呵呵，寿成兄，你我多日不见，愚弟甚为想念，这才请兄长过府一叙，来来，快请入座。”
这两人，便是称霸西凉的马腾与韩遂了。
两人在一座大堂之中相对而坐，韩遂拍了拍手，几个侍女便端着美酒佳肴送了进来。
马腾当即端起酒壶，打开来凑到鼻子前。
“嗯……不错，一闻便知是好酒啊。”
“哈哈，这是当然，小弟招待兄长，岂敢藏私不成？”
韩遂笑道，举起酒樽。
“许久不见，小弟先敬兄长一樽，先干为敬。”
“好，好好好，你我兄弟，今日不醉不归！”
两人好一番痛饮，酒壶是喝空一壶，又送来一壶，一直从白天，喝到了夜幕降临，两个人都隐隐有了三分醉意。
马腾一抹胡须，整个人显得十分满足。
“哎呀呀……想想，自愚兄领兵驻扎陇西郡之后，你我兄弟，半年也未见得能聚上一次啊。”
“可不是么。”韩遂放下了酒樽。
“大哥自数年前讨董之后，数次被朝廷封赏，可是羡煞小弟了。”
马腾一脸得意：“哈哈，愚兄也不过是运气好，运气好罢了。贤弟之才，不下于我，早晚会有出头之日的。”
韩遂闻言，忽然双目之中，闪过一道精光。
“兄长说的不错，小弟近日，确有一个良机，若能把握住，日后平步青云，封侯拜将，不在话下。不瞒兄长，今日请兄长到此，其实也是想邀兄长一道，共享富贵。”
马腾一听，当即来了兴致：“哦？到底是自家兄弟，有这等美事，还不忘愚兄，快，贤弟且说说，是何良机？”
韩遂身子往前探了探：“愚弟看那洛阳朝廷，昏庸不堪，不识人才，这些年明着看起来对兄长似乎多有封赏，实则让兄长一步步从西凉迁往雍州，只怕不久之后，就要夺了兄长的兵权。小弟倒以为，不如投了益州天子。”
马腾闻言，顿时酒醒，整个人豁然起立。
“文约，你说得什么胡话，这等悖逆之言，也说得的么？”
韩遂也站了起来，笑道：“这可不是胡话。都是姓刘的，怎得他刘赫做得皇帝，刘焉便做不得？数日前，刘焉已遣使而来，只要你我兄弟投靠益州，马上便分别加封你我为镇西将军和征西将军，整个雍凉地区，尽归你我掌控，且分封爵位，世袭罔替。这可是莫大的荣华富贵啊，小弟一片诚心，这才想请兄长……”
“韩遂，你放肆！”马腾大声呵斥道。
“当今天子，只有洛阳的那位陛下，方为正统。益州刘焉，区区老贼，竟敢自立为帝，我坐镇雍州，早晚要替陛下出征汉中，灭了此燎。你我八拜之交，只要你肯悬崖勒马，今日一切，愚兄大可当做没有发生，否则，贤弟悔之晚矣！”
此话一出，韩遂眼神，顿时一冷。
“怎么，兄长是宁死也不肯全了小弟的这场富贵了？”
马腾孑然而立：“大丈夫，有所为，有所不为，我马腾堂堂男子汉，岂能做国家叛贼？愚兄劝你也早日回头，否则迟早要招来灭门之祸！”
“好啊，小弟念在多年交情的份上，请兄长来共享荣华，你不领情也就罢了，还如此诅咒于我，难道我韩遂便好欺负不成！”
马腾见他发作，也丝毫不惧：“哼，你既有背叛朝廷之心，那你我兄弟，今日便割袍断义，从此各为其主，今日之事，我看在往日情分上，不去告发于你，可若是日后战场相见，休怪愚兄翻脸无情！”
说完，他拔出宝剑一挥，阁下了一片一角，狠狠甩在了韩遂面前。
韩遂见状，却是忽然冷笑：“日后？哼哼，你想得倒是不错，只怕你今日走不出此地了！”
他猛然将手中酒樽，狠狠摔在了地上，顿时，无数士兵跑了过来，将这大堂团团围住。
第六百五十九章 千里追杀
陇西郡，河关城东数十里处，在一条狭窄的山道上，一小队人马正骑马狂奔，一副惊慌逃命之像。
这些人，个个身着铠甲，体形健硕，脸上也是风尘仆仆，一看便知是久经沙场的精兵了。虽然只有区区百余人，却是不容小觑。
而在这批人之中，居中为首的，却是一个唇红齿白，大约十**岁的少年，这少年剑眉星目，鼻高唇阔，一身亮银甲，头上狮王盔，一手抓着缰绳，一手提着一杆足有碗口粗的长枪，虽然年少，却依旧英气逼人，威武不凡。
而在他身边，还有三个看起来比他稍微年轻一些的少年，也是一样手持长枪。
另外，还有一个看起来略显年长的武将，方脸浓眉，也是一杆长枪，不过看神色，却比那几个少年镇定一些。
一行人正在狂奔，身后隐隐传来了一阵阵急促的马蹄声，几人回头看去，只见数百步之后，一大队骑兵正在迅速追来。
少年见状，怒不可遏，一提长枪，喝道：“韩遂狗贼，欺我太甚！杀我父亲，屠我全族，今日左右也是难以逃脱，不若回马一战！”
“兄长说得好，这些贼子，我等兄弟齐心，杀他们一个便不亏，杀得一双也有赚，小弟誓死跟随兄长，为父报仇，绝不辱没我西凉马家的威名！”
身边三个少年也满脸仇恨之色。
“好！今日便叫他们见识见识，伏波将军后人的厉害！”
为首的少年说话间，便要勒停战马，准备战斗，却被那年长些的武将给拦住。
“少主不可！如今主公已死，西凉马家，断不可绝后。此时非是逞一时意气之际，少主绝不可有失。”
少年闻言，甚为愤恨：“难道要我马超做那缩头乌龟不成？令明，你让开！”
那武将却死死抓住马超坐骑的马尾，不肯松手。
“少主不可糊涂啊！留得青山在不愁没柴烧，只要保住了有用之躯，何愁日后没有为主公报仇的机会？”
“报仇？”一听到这两个字，马超顿时冷静了下来。
那武将趁机劝说道：“此地往前直行数百里，当可进入朝廷管辖境内，韩遂纵然反叛洛阳，投靠刘焉，却也绝对不敢擅自侵入关中之地。”
马超看了看前方：“可是老贼追兵将至，这数百里路程，如何能够逃脱？”
武将露出了一副视死如归的模样：“几位少主自去赶路，末将带着这些残余的弟兄，为少主挡住来兵！”
马超一惊：“这如何使得？追兵足有五六千骑兵，你带着这百余残部，岂不与送死无异？不行，此事断然不可！”
“少主不要犹豫了！我庞德自幼追随主公，至今十余年，深受主公大恩，如今不报，更待何时？”
“可是……”马超还想反驳，却听得身后的追兵声音越来越响。
“马超小儿休走，可知汝父首级现在何处否？却被某家丢入一茅厕之中矣，哈哈哈……”
“狗贼可恨！”马超闻言，青筋暴起，提着长枪便要杀回去。
庞德一把抓住他，向后一拽：“马岱、马休、马铁，你三人速速和少主离开，再晚便来不及了！”
说完，他对着那百余骑兵嘶声高呼：“弟兄们，为主尽忠的时候到了，随我杀回去！”
“令明！”马超一阵撕心裂肺地惊呼。
“兄长，非常时刻，无奈之举，莫要辜负了令明一番苦心啊，快走！”
马岱用手中长枪，狠狠拍打了马超的坐骑一把，那战马嘶鸣一声，撒蹄狂奔。
庞德骑着一匹白马，手中长枪点地，傲然前视。
对方数千骑，浩荡杀来，几员大将，见到庞德忽然回马结阵，都是满脸不屑。
“哈哈，马家的男人，果然个个没种，竟然让这几个人留下送死，来给自己争取逃命的时间，怂蛋，当真怂蛋！”
“什么怂蛋，我看马家的爷们怕不是连蛋都没有，这马超未准是他娘偷人所生吧？哈哈哈……”
庞德闻言，气得双目喷火，长枪猛然往前一指。
“狗贼，休得胡言，谁敢与我庞德一战！”
“哟呵，常听人说西凉马家有一家仆庞德，如何如何英勇，今日就让你梁兴爷爷来结果了你吧。”
一名大将猛夹战马，从大队兵马之中冲了出来。
“庞德受死吧！”
他将手中大斧，高高举起，对准了庞德的头顶，狠狠劈下。
庞德双目一凛，就在对方的大斧劈到距离自己头顶只剩下两寸的位置时，忽然他整个人身子向右侧一倾，长枪划着地面，冒出了丝丝火星，以迅雷不及掩耳之势，向上刺去。
“噗……”
“哇呀……”
枪头正中梁兴的右臂腋下，直接捅了个对穿，梁兴手上顿时失力，大斧也落到了地上。
“哼。”庞德冷哼一声，迅速抽出枪头，在他脖子前一划，只见一道血光闪过之后，梁兴从马背上摔了下来。
梁兴在韩遂帐下，也算是颇有名望的大将，竟然只两合便被他刺于马下，韩遂的追兵不由为之色变，而庞德身后的百余骑，却个个士气大振。
“好！好！庞将军威武！”
对面几个武将，赶忙叫住了身后的大军，与庞德在十余步之外对峙起来。
其中一个武将走了出来，此人约莫二十七八年纪，生得十分高大，面相凶狠，庞德一见此人，心头便是一惊。
“不好，怎得连他也来了……”
那人瞥了一眼地上梁兴的尸体，嗤笑了一声。
“不知天高地厚的东西，死也活该。”
随后，他看向了庞德，从上到下打量了一番，丝毫不像是要交战的意思，不过他越是如此，庞德心中却越是紧张。
许久之后，那人才再次开口：“南安庞德，果然是名不虚传。”
庞德冷哼一声：“过奖了，某家当不起。”
那人却仿佛没有听到他的话，继续说着：“常听我家主公提起，说西凉马家，有两员大将，一是马腾长子马超，少年英雄，二是麾下大将庞德，勇不可当。可惜昔日我主与马腾乃是盟友兄弟，故此一向不得与这两人交手，如今倒是正好。”
“无耻狗贼！”庞德怒喝一声。
“韩遂匹夫，背信弃义，叛朝廷在前，杀兄弟在后，不忠不义，人人得而诛之，阎行，你甘为此人爪牙，早晚也必有报应！”
“啧啧啧啧啧……”阎行一副鄙夷的眼神。
“枉你也是堂堂上将，竟然还相信报应一事，简直可笑至极。”
庞德正色道：“天日昭昭，自有其理。”
阎行耸了耸肩膀：“也罢，反正你也是将死之人，某家何必与你计较？”
庞德将长枪横在胸前：“想追我主，先从庞某尸体上踏过去！”
阎行闻言，一改之前那嬉笑的模样，双眼精光四射，那猩红的舌头伸了出来，舔了舔嘴唇，盯着庞德的眼神，好似什么凶狠的猛兽在看自己的猎物一般。
“好，那我就先宰了你，再杀马超，就让你们二人，作为我阎行成名天下的踏脚石吧。嘿嘿，这千里追杀之事，想想便让我热血沸腾啊。”
话音未落，庞德只见阎行身形一晃，他和他那黑色的战马，好似融为一体，变成了一道黑色的光芒，直扑自己门面而来。
第六百六十章 庞德血战
庞德对阎行，也是久闻大名，深知此人武艺不凡，冠绝西凉，而且手段狠辣，令人胆寒，因此不敢轻视。
见对方攻来，庞德赶忙将长枪向前一扫，阎行手中一杆长矛，轻轻一挡，便荡开了这一击，紧接着，那长矛陡然一挺，好似毒蛇吐信，直楞楞刺向庞德面门。
“系统提示：庞德对战阎行，二人皆非宿主麾下，宿主可自由选择是否查看对战情况。”
正在批阅奏章的刘赫，忽然收到了脑海中的提示音。
“庞德对阎行？庞德是马腾手下大将，阎行是韩遂的手下，难道西凉出事了？”
刘赫有些疑惑起来。
“不管了，先看看两人的对战情况再说。”
“庞德基础武力96，装备无加成，坐骑提升1点武力，触发特技——斗勇：对阵基础武力高于自己的武将时，先提升自身2点武力，之后根据战斗的艰难情况再额外提升2-4点。当前特技共提升4点，庞德综合武力达到101点。”
“阎行基础武力98点，兵器、铠甲、坐骑共提升3点，拥有特技——夺刃——战斗时擅长抓住对方攻来的兵器，施展夺刃时，武力瞬间提升4点，若夺刃成功之后进行反击，再提升3点，并降低敌将2点武力。不过若夺刃失败，则武力反降低4点。不过当前未触发特技，综合武力101点。”
这一查之下，刘赫都有些发愣。
“这庞德倒是在意料之中，毕竟能和老年关羽战上百回合的人，可是这个阎行居然这么强？98的基础武力，跟我，二弟，还有五弟齐平啊。还有，这个夺刃特技，简直是吓人，一旦全部施展成功，直接提升自己7点武力，还降低对方2点武力，一来一去就是9点，啧啧啧，这可要了命了，庞德刚一出场难道就要打酱油了？”
一想到这一点，刘赫不由觉得有些心疼，庞德的能力也好，秉性也罢，他都还是比较欣赏的，这几年一直对马腾示好，其中就不乏要收他麾下的这几个猛将的缘故。
不过刘赫很快想到一个问题：“诶，不对啊，既然马腾与韩遂交战了，怎得没有马超的动静？我记得马超现在应该十七岁了吧，几年前四弟去西凉平定羌人之乱，回来就曾提起过，当时的马超已经有在军中作战了，怎得现在反而没有消息？来，系统，先查查马超的属性如何。”
“系统查询中，请稍候……”
“马超，三国时期猛将，西凉地区诸侯，马腾之子，自称伏波将军马援之后，勇猛无敌，曾杀得曹操割须弃袍，肝胆俱裂。其历史巅峰属性：统帅83，武力101，智力67，政治49。”
“当前属性：统帅72，武力94，智力48，政治21，特殊属性：无，特技——骑神：骑马斗将时，武力提升4点。统领骑兵冲锋时，统帅、武力各提升3点，麾下骑兵的机动力、攻击力提升，麾下骑兵武将提升1点武力。”
一听这个属性，刘赫就愈发纳闷了。
“马超有统帅类特技，就算没有与敌将交手，只是在军中作战冲锋，按理说也该有提示才对，难道这只是庞德与阎行的私仇？奇怪，当真奇怪。不过这个阎行确实厉害，难怪在史书中记载，他曾经差点速杀少年马超，以如今马超的实力，如果被阎行发动了这个特技，是很可能在短短几回合内被击败。”
那边，庞德与阎行交战，很快便过了二十个回合，两人你来我往，激烈非常，看得阎行身后的其他几个武将，是眼花缭乱。
庞德的武艺他们以前没见过，可是阎行却是实实在在的韩遂麾下第一猛将，多年来在西凉未逢敌手，他们可是十分钦佩，如今见到庞德竟然能与他战成平手，不由庆幸方才自己冲得慢，否则地上躺着的便是自己了。
阎行招架着庞德的进攻，口中冷笑着：“哼哼，什么西凉猛将，我看也不过如此，那马腾麾下着实是没什么像样的人了，也是合该他死。”
庞德大怒：“匹夫，安敢辱我主公，看枪！”
他长枪一抖，朝阎行胸口刺去，这一刺，可谓快如闪电，势不可挡。
然而，阎行却忽然嘴角浮现一丝笑意，庞德见状，心头一震。
“嘿嘿，就等你这一招了。”
只见阎行原本双手握矛，这时忽然腾出了右手，抓向了庞德的长枪。
他那手掌，直如蒲扇一般，大而有力，那关节之上，满是厚厚的老茧，这一抓，直接就抓住了庞德枪头下面三寸之处的枪杆。
庞德顿觉自己的枪头再也难以向前刺去半分，心头不觉大骇。
“去吧！”
阎行手上猛然使劲，将那长枪一转，直接从庞德手中夺了过来。
“我的枪！”
庞德正要伸手想去夺回来，不料阎行忽然左手提矛，以矛做棍，狠狠砸了过来。
“系统提示，阎行发动特技——夺刃，成功夺取庞德攻向自己的兵器，并且施以还击，武力共提升7点，达到108点，降低庞德2点武力，庞德当前武力99点。”
阎行那长矛，重重地拍中了庞德的脖颈，一下便将他从马背上拍打了下来。
“将军！”
那百余骑兵大惊，纷纷赶来，想要救下庞德。
阎行笑得无比猖狂得意，神情都有些扭曲了起来。
“哈哈，来得好，本将军今日就统统送你等上路，再去追杀马超小儿！”
他扔掉了庞德的长枪，挥舞着自己的长矛，冲入了那百余骑之中，转瞬之间，那些骑兵纷纷落马，惨叫声不绝于耳。
“住手！”
庞德双目猩红，牙齿几乎都要咬碎，他一个翻身，再次站了起来，想要去捡自己的长枪再战，不料不远处的韩遂麾下另外几名武将，迅速朝他杀了过来。
“哈哈，这功劳就便宜了某家了！”
这几人眼见庞德受伤落马，自然不肯放过这个好机会。
其中一人冲得最快，挥舞一柄大刀朝他砍来。
庞德躲闪不及，匆忙之间，只能拔出腰间佩剑，勉强抵挡。
只听得“铛”一声响，双方碰撞一起，然而对方骑马冲来，庞德只是步战，又受了伤，如何能抵挡如此巨大的冲势？
这一撞之下，他整个人都连连后退，低头一看，佩剑上也出现了一个缺口。
“哈哈，庞德的人头是我的啦！”
这人狂笑不已，再次拍马杀了过来。
“鼠辈休得猖狂，马超来也！”
伴随着一阵响彻天际的呼喊，一道黑影忽然从空中划过，那追杀庞德的武将，正要抬头看看是怎么回事，就见那黑影径直朝自己飞来，不等他看明白是什么东西，便忽觉胸口一凉，而且整个人被一股巨大的力道拉扯着，从马背上向后飞了出去，最后硬生生钉在了地面上。
“咳咳……我……”
他无力地低头看了一眼，只见一杆长枪，戳穿了自己的胸膛，血流如注。
庞德大惊，回头看去，果然见到马超等四人又杀了回来，这让他顿时急得跳了起来。
“少主，你们回来作甚，快走，快走啊！”
马超看到他的惨状，却是愈发恼怒：“令明快去一旁休息，看我杀了这厮与你报仇！”
正在屠杀之中的阎行，看到了杀气腾腾朝自己攻来的马超，脸上浮现一丝狞笑。
“嘿嘿，好啊，自己回来送死了，好，好得很，省得本将军再跑一趟了。”
他伸出舌头，舔去了溅到嘴角的血迹，刺翻眼前一名骑兵后，一拍战马，迎向了马超。
第六百六十一章 血流山谷
马超对身边的马岱等三人喊道：“你们去帮令明。”
“兄长小心。”马岱三人从两侧绕过了阎行，阎行也根本没有理会他们，只要斩杀了马超，还担心这几个家伙能逃出自己的手掌心么？
马超一双眼睛，紧紧盯着阎行。
“杀我父亲，伤我兄弟，纳命来！
长枪一挺，入蛟龙出海，刺向阎行。
“哼哼，来得好，谅你一个娃儿能有多少本事。”
阎行心中冷笑，想那庞德也被自己轻易击败，看马超这等岁数，纵然是天生的将才，如今又能有多少武力？
他长矛一挑，荡开马超的攻击，随后手腕一使劲，朝马超小腹刺去。
马超目光一紧，只这一个照面，便知眼前这人武艺不俗了。
他将手中长枪一收，用枪尾扫开了对方的攻击，随后顺势再将枪尾高高抬起，枪尖如雄鹰扑兔，从上往下直刺过去。
“系统提示：马超对战阎行。马超基础武力94，兵器、铠甲、坐骑共提升3点，触发特技‘骑神’，武力提升4点，当前综合武力100点。”
“阎行尚未触发特技，综合武力101点。”
马超心中激愤，自然愈战愈勇，而阎行却很快就被这个少年给惊呆了。
“好个马超，无怪乎能威震西凉，往日我只当是马腾刻意吹捧自己儿子，今日一见，方知盛名之下无虚士，果然有些本事，若是让其再练上三年，只怕我也不是对手了。”
一想到这里，阎行眼中闪过一丝狠色，今日自己与对方的生死大仇已然结下，左右是不可能解开了，若是让马超逃走，那自己往后可就真的不得安生了。
“无论如何，今日也要结果了你！”
他心念一起，手上的攻势也不由增强了三分。
而不远处，马岱、马休和马铁三人，从其他几个敌将手中救下了庞德，庞德重新上马，聚拢了剩下的七八十个骑兵，与敌军厮杀起来。
阎行与马超交手了十多个回合之后，看准了一个机会，故意漏出了一个破绽，使得胸前大开。
马超毕竟年轻气盛，而且此刻又有大仇在前，哪里顾得了那许多，见到这等破绽，想都不想，提枪便刺。
庞德正看见这一幕，登时大急。
“少主小心，此人擅长夺刃反击，莫要中计啊……”
马超闻言，心中一慌，待要收招时，却已经来不及了。
阎行“嘿嘿”一笑，大手一探，一把抓住了马超的长枪。
马超大惊，死死抓住枪杆，与阎行争夺起来。
阎行本想将他的长枪夺过来，却不料对方力气也是不小，在有了提防之后，自己一时间竟然难以得手。
他便放弃了夺过长枪的打算，一手抓住马超枪杆，一手挥舞着长矛，往马超头顶砸去。
“系统提示，阎行发动特技‘夺刃’，武力提升4点，当前夺刃尚未成功或失败，因此不增加额外武力，也不降低武力。阎行综合武力105点。”
马超见他长矛挥来，脸色一慌，眼见自己的长枪难以夺回，他把心一横，抬起手臂便去和那长矛硬碰硬。
阎行的长矛足有一丈二长，此时矛头在马超的身后，矛杆正重重砸来，很快便与马超的手臂撞到了一起。
“呵……”马超只觉手臂的骨头几乎都要被砸断，不过还是咬着牙没有喊出来。
阎行面色有些讶异：“好小子，某家这一招，纵横西凉，从未失手，不想今日被你这臭小子给破了。”
马超冷冷一笑：“老贼，你想不到的事情还多了。”
“哼哼，黄口小儿，休要猖狂，即便你挡住了一招又如何？今日还是要死！”
他再次举起长矛砸了过去。
“同一招对我不管用，看我的。”
马超一声大喝，探出方才被砸中的那只手，效仿阎行，也一把将他的长矛给抓住。
两个人在马背上，互相拉扯着对方的兵器，如同拔河一般，你来我往。
而这时，不远处忽然传来一阵惨叫，惹得马超心头一紧，本能扭头看了过去。
却是他的弟弟马铁，被一名敌将拍下了马背，而马岱、马休和庞德三人，也都各自被一名敌将和一批敌军骑兵围困住，根本脱不开身。自己一方终究人少，纵然如何神勇，又怎能抵抗对方数千骑兵？
“老三！”
马超急切不已，却不料正被阎行抓住了机会。
“还敢分心，找死。”
阎行手上一使劲，将两把兵器都夺了过来。
“系统提示，阎行‘夺刃’成功，武力再提升3点，降低马超武力2点。当前阎行综合武力108点，马超综合武力98点。”
“啊……你……”
马超大惊之际，阎行狞笑着，将长枪远远甩出，随后挥舞长矛刺了过来。
“大哥小心！”
马岱怒吼一声，情急之下，随手便将手中长枪扔了出来。
阎行听得身后“呼呼作响”，不敢大意，只得放弃马超，转身一击，将那长枪拍落。
而马超也趁此机会，夹了夹马肚，往前狂奔而去，他一手紧紧抓住战马的鬃毛，另一边俯身下马，轻松捡回了自己的长枪。
“贼人，纳命来！”
他长枪一抖，直接刺穿了那个将马铁拍下马的敌将，并将其高高举起，随后使劲扔了出去。
“老三快起来，我马家岂有在马背下被人杀死的男儿？”
他伸手拉了马铁一把，马铁顺势便重新跳上了马背。
马超四兄弟，以及庞德，这五人领着剩下的三十多骑兵，对着眼前数千敌军，虎视眈眈，丝毫没有惧色。
而他们身边，躺着数十名自己同袍的尸首，还有数百具敌军的尸体以及不少战马的尸体，鲜血染红了大地。
阎行看了他们一眼，嘴角一阵冷笑。
“哼哼，倒是比我想象得棘手一些。不过纵然你们逃得一时，今日我大军在此，你们便是插翅也难飞了。”
马超看着他，双目充血，咬牙切齿。
“狗贼，我马超便是死，也要拉上你做垫背的！”
“不错，我马家的男儿绝没有贪生怕死之徒，我们死在此地，你等贼人也休想好过！”
马岱等三人纷纷跟着马超一起呼喝起来。
阎行眉毛一挑，舔了舔有些干涸的嘴唇。
“哦？那倒要看看你有没有这个本事了。”
他盯准了马超，一夹战马，再次冲了出去。
第六百六十二章 峰回路转
马超振臂高呼：“弟兄们，让贼子们见识见识，何谓真正的西凉铁骑！”
“哇呜……哇呜……”
仅存的三十余骑，个个战意高昂。
马超亲自率领这些骑兵，迎着阎行冲了过去。马岱等三人跟随他左右，而庞德则负责殿后，对付从后方压上来的韩遂数千追兵。
“系统提示，马超触发特技‘骑神’，当前率领骑兵部队作战，统帅、武力各提升3点，麾下骑兵的机动力、攻击力提升，麾下的庞德、马岱、马休、马铁各提升1点武力。”
阎行见他竟敢主动杀来，心中不屑。
“便是多了几个帮手，又有何惧？都是一帮受伤的残兵罢了。”
他一挺长矛，朝马超刺去。
马超身子一侧，用长枪挡住了阎行的进攻，与此同时，不等阎行作出反应，旁边的马岱等三人，同时发难，三杆长枪，齐齐刺来。
阎行一惊，赶忙一收长矛，左右一荡，堪堪格挡开了这一击。
“好小子，竟然还有后手，倒是某小觑了你，不过纵然如此，又能如何？拼人多是么？我还会怕你不成。”
马超冷冷一笑，喝道：“散！”
只见这三十余骑，顿时朝两侧分开，阎行正打算挥舞长矛杀入敌阵之中，将马超的帮手先行解决了，这阵势突然一分开，让他扑了个空。那些骑兵在马超的带领下，从他两侧狂奔而过，转眼就绕到了他的后方。
“嗯？”
阎行被马超这等骑兵驾驭之术微微惊呆了几分，不过不等他琢磨出什么东西来，负责殿后的庞德，一枪刺了过来。
“想偷袭？门都没有。”
阎行丝毫不惧，一提长矛便和庞德交手起来。
“阎将军，我等来助你！”
韩遂麾下的另外几个武将，从后方追了过来，一个个举起兵器，攻向庞德。
阎行微微皱眉，这庞德也是马腾麾下大将，杀了他也算大功一件，自己本想独揽，不过如今局势，还是尽早结束战斗为妙，所以他也不打算制止他们。
眼看着那些兵器就要杀到庞德，却见他忽然身子一闪，长枪刺出，枪杆与阎行的长矛一阵摩擦，擦出点点火星，而庞德也骑着马，从他身边堪堪闪过，让那些偷袭的人也全部落空。
阎行见状大怒，将满肚子的火撒到了那些武将头上：“废物，全是废物！”
然而，其中一人却十分震惊地喊道：“将军，小……小心身后……”
阎行一听，忽觉身后一股杀气直扑而来，他心中大呼一声“不好”，赶忙用长矛转身回刺。
只听得“铛”一声响，一股巨大的力道从手上传来，本就是匆忙回击的阎行，差点被这一击震得兵器都要脱手。
马超恨恨说道：“可惜，若不是他们提醒，你此刻早已是一具尸体。”
“背后偷袭，卑鄙无耻！”阎行骂道。
“哈哈哈，这话从你等口中说出，简直是贼喊捉贼，不知羞耻！”
马超冷冷的回应，让阎行也觉得哑口无言。
他一击落空，不等阎行反击，便一拽缰绳，迅速回撤。
阎行招呼了身后大军，正待追杀，之时，庞德又一枪朝他刺来。
刚荡开庞德的攻击，马岱三人又一齐从庞德身后杀出。
不过他们都不恋战，只和阎行交手一两回合，便马上调头离开，紧跟着下一批攻击又杀了过来。
阎行招架得手忙脚乱，心中愈发恼怒。
“可恶，你们都是瞎的么？还不上来帮忙！”
其他几个武将这才悻悻杀了过来，解了他的困境。
然而，就在他们打算正式展开反击的时候，却发现马超等人，已经退到了数十步以外，战列一排，一副枕戈待旦的模样。
马超一脸不屑地看着阎行：“连骑兵的作用都不明白，也敢率领骑兵作战，当真可笑。”
“可恶！”阎行整个人都气得暴跳如雷，再也没有了之前的从容镇定，自己足足数千人，被马超这几十个人耍得团团转，这许久都没能拿下他们，对于自己这个称霸西垂的大将而言，简直就是奇耻大辱。
“围上去，便是硬堵，也要堵死他们，只要将他们围住，不信他们骑着马还能飞出去不成？”
阎行一声令下，数千骑兵，倾巢而出。
马岱急忙道：“兄长，如今怎么办？”
马超神色坚决：“双方实力差距太过悬殊，此战便是楚霸王重生，也绝无胜算，我等唯有破釜沉舟，多杀几个敌军陪葬罢了。”
一听他这话，身边众人，个个露出了视死如归的神情。
“正面敌人，杀！”
马超身先士卒，直接杀向了阎行，庞德等人，毫不犹豫，紧随其后。
许久之后，这条山道之上，数千骑兵，将几个人影团团围住。
此刻的马超身边，只剩下的庞德，还有马岱三兄弟，而且包括马超在内，每个人身上都挂了彩，但脸色和眼神，依旧没有半分屈服。
在他们的身边，全部都是尸体，有那三十多西凉骑兵的，更多的则是韩遂麾下的追兵，还有两名阎行带来的武将，也都胸膛被刺穿，躺在角落。
阎行的左脸颊上，也出现了一道血痕，此时的他，满脸恨意，双目之中，几乎能喷出火来。
“冲啊，你们怎么不接着冲了？我阎某纵横西凉十余载，第一次被人在脸上划伤，如此仇恨，我定会向你们几个好好讨回！”
“呸！”庞德唾了他一口：“无耻之徒！若不是仗着人多势众，你早就是地上这许多尸体的其中之一，还敢在此大放厥词。”
阎行听他这话，脸颊的肉一阵抖动。
“说得好，牙尖嘴利，待抓了你之后，先打烂你的牙，再割了你的舌头，我倒要看看，你还能不能嘴硬得起来。”
“狗贼，要杀要剐，悉听尊便，我西凉马家，绝无一人是孬种！”
马超大喝道。
“好！”阎行冷笑了起来。
“想当硬骨头是么？放心，某家一定会成全你们的。到时候将你们统统扒光，然后就吊在城门口，让城中百姓，来往客商，都好好看看你西凉马家的威风，哈哈哈！”
马超等人大怒：“苟泽！士可杀，不可辱！你最好现在就杀了我们！”
阎行嗤笑道：“现在就杀你们？那多没劲，你们说不可辱，那我就偏偏要辱，你能奈我何？来呀，把他们绑了，带回去，交给主公！”
“喏！”
几个武将分别领着一队骑兵，朝马超等人走来。
几人身上的伤口还在不断流血，全身都开始有些无力，却依旧紧紧握着兵器，一副全身戒备的模样。
其中一个武将，从怀中掏出一个绳套，忽然抛向了马超。
“哈哈，来吧！”
马超没有防备，登时就被套住，对方一使劲，就将他从马背上拽了下去。
“少主！”
“大哥！”
庞德等人大惊，正要上前帮忙，却见又有几个绳套抛了过来，将他们一一捆住。
“哈哈哈……”阎行得意地大笑起来。
“我看你们还能往哪儿逃，带走！”
几人之中，就属那个抓住马超的敌将最是欢喜，凭借这一份功劳，足以让他得到一份不菲的赏赐了。
他一把将马超扛上了自己的马背，随后跳了上去。
“嘿嘿，我可是做梦也不敢想，有朝一日，有西凉锦马超之名的你，会落到我的手中，哈哈，想想都如梦中一般，爽，爽啊！”
“狗贼！”马超怒骂道：“我迟早必要杀你，必要杀你！”
那人丝毫不在意：“喊吧，你就使劲喊吧，等回去见了主公，你可就不会再有机会喊啦，哈哈哈……”
众人正要启程回去见韩遂，阎行忽然耳朵一动，随后叫住了大家。
“且慢，有动静……”
几名敌将停了下来，仔细听了听，却没听到什么。
“哪儿来的动静，我们怎么没听到。”
阎行神色严肃：“不会错的，就从山道的那个方向传来，似乎……似乎是大队骑兵赶路的声音。”
抓住马超的那个武将笑道：“骑兵？哪儿还来的骑兵啊，马腾已经被咱家主公灭了，洛阳的兵马据此有数百里，我看是阎将军久战劳苦，所以听错……”
他这话没说完，嘴巴便忽然张着，说不出来了，整个人都愣在当场，因为他看见，一队骑兵忽然从前方二百余步的一个拐弯处跑了出现。
这批骑兵，为首之人，是白盔白甲白马，而身后的其他骑兵，却是清一色黑盔黑甲黑马，显得肃杀非常。
“那是……”
这武将正待要问之时，只见那白马武将忽然从背上取下一把长弓，挽弓搭箭。
“嗖……”
一支利箭如同流星一般射了过来，不等那武将把话问完，那支箭便从他口中穿入，这倒霉的家伙，刚才还在幻想拿了擒获马超的奖赏之后，要如何去享受一番，这时却两眼一瞪，直楞楞从马背上摔了下来。
阎行见状大惊，这等绝佳的骑射之术，莫说是他远远做不到，便是他见过的那么多羌人、鲜卑人以及匈奴人中，也绝对没有人能够做到。
第六百六十三章 赵云赶到
“大汉游骑将军赵云在此，敌将速速投降！”
这人一自报家门，阎行等人，愈发震惊。
“赵云，莫非是那个常山赵子龙乎？”
马超几人却是大喜过望：“哈哈，朝廷大军来了，韩遂老儿，你死定了！”
赵云见到众人，呼喊道：“前面可是西凉马家的人？”
马超回应道：“在下正是马超，赵将军助我！”
阎行赶忙对身边几个武将说道：“你等看住马超等人，我自带兵去会一会这偌大名声的赵子龙。”
说罢，他留下几个武将和几十个骑兵看守马超几人，随后一拍战马，朝赵云迎去。
赵云见对方冲了过来，收起弓箭，提起龙胆亮银枪，使劲一夹胯下白龙驹，飞一般冲刺出去。
“来将通名，云不斩无名鼠辈。”
赵云一声大喝，阎行回以冷笑。
“待你能胜过某家再说此等大话，看矛！”
他手中长矛，一个横扫千军，向赵云挥了过去。
赵云不紧不慢，身子向后一仰，夺过一击，而在这同时，他的双手也没有空闲，哪怕头向后仰去，看不见前面的情况，却依旧能够凭借强大的战斗本能，准确无误地将枪头从下往上刺了出去。
这枪头迅如闪电，眼看便要直刺阎行腋下，阎行用长矛的杆尾一挡，便荡开了这一枪。
“系统提示，赵云对战阎行。赵云基础武力97，兵器、铠甲、坐骑共提升3点，触发特技‘枪王’，提升武力4点，当前综合武力104点。阎行综合武力101点。”
一直有些紧张的刘赫，听到这个消息之后，顿时放松了许多。
“还好及时赶上了，否则马超一行人怕是要全军覆没了。多亏当日文若的计谋，使我派出了赵云的骑兵前往护送马腾，虽然出了意外，没能救下马腾，却好歹能救回马超等人，也算万幸了。”
阎行与马超初一交手，两人都收起了之前的小觑之心，心中暗道一声“好对手”。
赵云郑重问道：“足下究竟何人？”
阎行看着赵云，心中也道了一声：“常山赵子龙，果然名不虚传。”
他对赵云回道：“某乃韩遂将军麾下，金城阎行是也。”
身后的庞德大喊道：“赵将军小心，此人惯善于夺人兵刃！”
赵云绕过阎行，对庞德遥遥拱手：“多谢阁下相告。”
“可恨！”阎行大怒：“你们先将这庞德的头砍下来，免得他多嘴。”
“是，将军！”
一个武将挥起大刀，就朝庞德脖子上砍去。
“令明……”马超急切大喊起来。
“想在我赵云面前杀人，痴心妄想。”
赵云顺势取下弓箭，几乎就在短短一瞬之间，便射出了一支利箭，正中那敌将。
那敌将痛呼一声，刀还没来得及落下，人就已经摔下了马。
马超眼睛一亮，虽然人被一个绳套捆住，却并没有完全失去行动能力，那落下的大刀，正从他身旁掉下去，他眼疾手快，一伸手便抓住了大刀，随后手腕一抖，便将旁边的庞德身上绳套砍断。
“糟糕！”
阎行拍马便要赶回去，不料一杆长枪陡然刺来。
“你的对手是我，留下吧！”
这长枪到了赵云手中，好比巨蟒缠身，左右突击，让阎行根本难以脱身。
“快，快杀了他们！”阎行一边招架着赵云的进攻，一边大声喊叫着。
几个武将纷纷举起手中兵器，就要向马超等人下手，然而已经脱困的庞德，岂会让他们如愿？
“死吧！”
庞德反手夺过其中一名敌将的兵器，随后向后一刺，就将杀向马岱的一名敌将刺死。
与此同时，马超也已经割断了自己身上的绳索，他猛然一挣，整个人扑向一名敌将，将对方从马背上扑向地面，这重重一摔，直把那人摔得是眼冒金星。
“去死!”马超趁此机会，夺过对方的兵器，一招便将其结果了。
而在这时间里，在庞德的帮助下，马岱三人也全部挣脱了束缚。
马超跨上战马，随手斩杀了一名敌将，随后高呼道：“今日定要让这些狗贼丧命于此！”
阎行又惊又怒：“该死，到手的功劳这便飞了，功亏一篑，该死，当真该死！”
“还惦记着功劳，先想想你如何活过今日再说吧。”
赵云冷哼一声，手上攻势又凌厉了几分。
阎行大喊：“全军突击，务必要杀死马超五人，否则便是逃回去，也要被军法从事，难逃一死！”
他这一说，果然有了作用，之前还有些贪生怕死，畏畏缩缩的几千士兵，这时都有些奋勇起来，一个个嗷嗷叫地杀向了马超几人。
“找死！”
马超浑身杀气冲天，捡起自己的长枪，单枪匹马，冲入了敌军之中。
“孟起小心！”
“兄长，我等来助你！”
庞德等人纷纷挥舞着兵器，追赶马超而去，就这五个人，在韩遂的几千骑兵之中，可谓是横冲直撞，杀得十分兴起。
赵云看到这一幕，也忍不住感叹一声：“果然是猛将，难怪陛下平日常说西凉多猛士。”
他和阎行已经交手了二三十回合，4点的武力差距，这时候终于开始慢慢显现出来，阎行已经只剩下招架之功，而没有了进攻之力。
阎行选准了时机，故技重施，将胸膛大开，卖了个破绽。
赵云嘴角微微一笑，长枪径直刺出。
“哈哈，你中计也！”阎行大喜，探出大手就要去抓赵云的枪头。
不料那枪头忽然一转，朝阎行的手掌划去。
阎行大惊失色，待要收回手掌时，却已来不及了，一道血光之后，阎行只觉掌心一阵剧痛，却是被赵云的枪头划开了一道巨大的血口。
“你……”阎行怒目而视，却又骂不出什么来。
赵云冷笑一声：“哼哼，方才我已得了提示，岂会再中你的奸计？无耻之徒，受死吧！”
赵云的枪法，本就擅长于变化多端，可以随时随地从不同的角度进行变换攻击，令人防不胜防，用来对付阎行的这招夺刃，正是合适。
阎行眼见自己完全难以对付赵云，只能寄希望于身后大军。
然而他余光朝自己的大军那边瞄了一眼，只见马超五人一路杀去，如入无人之境，所到之处，地上尽是尸体，而他们五人却毫发无损，这让他气得差点七窍生烟。
“他们区区五个人，你们数千兵马，难道都杀不死么？如此废物，留之何用！”
他这么一威胁，那几千骑兵杀气大涨，很快就让马超等五人感受到了极大的压力。
这时，赵云喊道：“马家的弟兄，速速往这边退来，我自有办法对付他们。”
马超回身喊道：“多谢将军好意，不过区区几个鼠辈，能耐……”
他本想拒绝，不过庞德提醒道：“孟起，我等五人本就有伤在身，又是筋疲力尽，你虽是勇猛，可他们三人却难以支撑，我看子龙将军带来的骑兵颇为雄壮，不如交给他来对付。”
马超一听，看了看不远处正在杀敌的马岱三人，见他们果然面色通红，满头大汗，显然十分吃力。
“令明说得不错。”
他随即高呼道：“退！”
随着这一声令下，庞德带着马岱三人，迅速摆脱了身边的敌军，向后退去，一群敌军正要追来，马超横出一枪，转眼之间便结果了三人，让敌军顿时心生恐惧，追击的步伐也为之一顿。
得了这个空档，马超也迅速跟着庞德他们一同撤退。
第六百六十四章 飞羽骑兵
阎行带来的那些骑兵，很快便反应了过来，眼看马超五人逃远了，急忙追击。
赵云忽然大喝：“射！”
他这一喊，正与他胶着之中的阎行，心头莫名一紧。
“难道……不好！”
他正要回头去提醒，然而赵云岂会给他这个机会？一枪直刺他的小腹，阎行顾不得许多，只得匆忙应对。
而也就是这个时候，数千支箭矢，腾空而起！
“哇……大哥快看，居然是骑射之术，朝廷这几千骑兵，居然个个都会骑射！”
年纪最小的马铁，一看此景，兴奋地喊了起来。
他们后方的几千骑兵，惊慌非常，纷纷勒停战马，想要后撤躲避，然而这狭窄的山道之上，他们如此庞大的队伍，没有统一的调度，顷刻之间，如何能够随意掉头？
不等箭雨落下，这几千骑兵已经自乱一团，紧跟着其中不少人，就被这箭雨射了个对穿。
伴随着一阵阵惨叫声，数百名士兵坠落马下，而其余的也顾不得自己的同袍战友，一个个仓皇逃窜，在此期间，又有不少人摔了下来，被践踏而死。
“嗖嗖嗖……”
第二波箭雨升空，那些骑兵都没看见是怎么回事，只听得这弓箭离弦的声音，就已经是肝胆俱裂了。
“好！干得好！”马超感觉自己憋屈了许久的一口闷气，这时得到了狠狠的发泄，整个人都变得畅快无比。
“朝廷大军，果然厉害。这骑射之术，便是我西凉骑兵中，也少有人能掌控，我等与胡骑交战，便是吃亏于此。可这支骑兵的骑射，竟然比胡骑更强三分，当今天子能训练出如此强军，无怪乎能够横扫天下，所向披靡。”
庞德感慨了一句，马超几人也是深以为然。
赵云再次下令：“敌势已穷，趁势掩杀！”
那五千飞羽骑，好似猛虎出闸，呼啸着杀向了那些残兵败将。
庞德看得有些心潮澎湃：“这才是战斗啊，兵力相若，却能有这般碾压之力，单以此骑兵和这赵子龙观之，便可猜度当今天子是何等英明之主。孟起，我等也一起上吧！”
“是啊，大哥，咱们也去打他们一个落水狗，正好出一口恶气！”
马岱等人也是跃跃欲试。
然而，马超却紧紧盯着阎行，双目之中仇恨之火，几欲喷薄而出。
“你等自去，我誓要杀死阎行这厮。”
庞德等人看到他的眼神，也知道劝不动他，反正也没有什么危险，便由他去了。他们四人一拍战马，朝敌军杀去。
这时的阎行，心中已经是万分焦急，自己被赵云打得节节败退，对方屡次抽空下令的时机，自己都想要趁机使出杀招，试图反败为胜，然而这赵云无论进攻还是防守，都是面面俱到，可谓滴水不漏，自己根本找不到他的破绽。
正在他恼火之际，忽觉身后一股杀气扑来，他惊觉之下，慌忙躲避，然而还是慢了一步。
刹那之后，阎行只觉得左耳传来一阵剧痛。
“啊呀……”
他本能地用手去捂，随后看了一眼，手掌上全是鲜血，而脚边的地面上，正有一只血淋淋的耳朵。
而这时，又是一枪横扫而来，阎行忍着剧痛，匆忙用长矛荡开。
然而，挡住了马超的攻击之后，赵云又是一枪刺来，阎行情急之下，只能用手去抓，却不想正抓住了枪头。
赵云双手抓住枪杆，使劲一转，那枪头在阎行的手掌中一搅，纵然他掌心老茧遍布，却也被这一搅之下，伤得血肉模糊。
他自知再这样战下去，用不了多久，自己必然死在此地，于是乎，阎行使出全身的力量，将长矛一横，用力扔出去，推向了马超和赵云两人，随后自己调转方向，迅速逃离。
“去！”
两人同时劈出长枪，把那飞来的长矛打落在地。
“狗贼，哪里逃！”
马超二话不说，拍马便追，赵云也紧紧跟上。
不过阎行虽然受了伤，但却并不影响骑马，他一路狂奔，很快便没入了正在激战的大军之中。
马超在后面穷追不舍，阎行一看他就要追上自己，把心一横，直接伸出右手，一把抓起了就近处的一名己方士兵，朝身后抛了过去。
马超一肚子仇恨和怒火，见到有敌军士兵飞来，没有丝毫犹豫，挥起长枪便刺了出去。
那士兵纵然被他一枪结果了，随后扔到地上，可这巨大的力道，也让马超的追击为之一阻。
马超远远看见庞德几人正在厮杀，便高呼起来：“令明，快挡住他！”
庞德闻言，扭头看来，这才发现阎行正向自己这边冲来。
“好贼子，你也有今日。”
庞德一枪刺穿了眼前一名敌军之后，策马杀向了阎行。
“贼子，纳命来！”
阎行故技重施，再次抓起一名士兵，以人为兵器，砸向了庞德。
庞德没见到他之前阻止马超追击的那一幕，故而断没料到会有这样一招，当下无奈，只得出手应对。
不过他身上本就受伤，方才一阵激战，扯开了伤口，此刻本就已经有些使不上力气了，被这士兵一砸之下，纵然被他勉强接住，却也累得伤口再次撕开，钻心的剧痛，让他几乎双手一软。
等他好不容易咬着牙扔开那士兵之后，却发现阎行已然从自己身边逃了过去。
“可恶！”
他一拍战马，也加入了追击阎行的队伍之中。
赵云高喊道：“拦住敌将，不可教他逃脱！”
得了命令的飞羽骑士兵，纷纷在人群之中四下张望，其中一些人看到了阎行之后，都放弃了自己原本正在交手的敌军士兵，一齐杀向了阎行。
阎行如今虽然受了伤，却也只惧怕赵云、马超和庞德三人而已，面对这些飞羽骑士兵，他却是万分不屑。
“不知死活。”
他左手被赵云搅烂，右手还依然无恙，面对一杆刺来的长枪，他探出右手，再次施展自己的“夺刃”之法，一把便将长枪夺了过来，随后握住枪头，用枪尾狠狠扫中了那飞羽骑士兵，将他打下了马。
这战局正是混乱之时，远处的飞羽骑士兵，也不敢射箭，生怕射中自己的同袍，然而近距离交手，又拦不住阎行。
很快，阎行便一路突破，冲出了这片战场之外。
“该死，这都让他逃了！”马超恼怒非常。。
赵云很快也追了上来，朝阎行看了一眼：“大约二百步，且让云一试。”
他挽弓搭箭，瞄准了正在狂奔的阎行，随后“嗖”一声射了出去。
“哇呀……”
箭头射入了阎行的左肩，让他痛呼起来，然而并未因此而有半点减速。
“可惜了，终究还是射术不精。”赵云叹气道。
庞德走了过来，十分钦佩说道：“赵将军射术如此精湛，隔二百余步，尚能射中，实乃庞某生平仅见，如此若还是射术不精，那在下就实在不知如何才算是精湛了。”
赵云笑道：“待日后有机会，你们见过征西将军，便会明白，何谓百步穿杨了。”
“哦？征西将军……莫非便是跟随陛下十余年的那位叶祥，叶元庆将军？”
赵云点了点头：“不错，正是叶将军。论及射术，叶将军当属如今军中一绝，若是他在此，定可取那贼子狗命。”
马超忿恨非常，咬了咬牙，便准备继续追杀过去，赵云却将他拦住。
“马将军不必追了。我看那阎行的战马，也非是等闲，脚力不俗，他既已领先，要想追上，却是极难。前方城池想必已为其大军所占，难保山道上没有埋伏。”
“是啊孟起，还是保全性命要紧，你如今也受了伤，还是早早回去歇息养伤，君子报仇，十年不晚。”
庞德和赵云的劝说，马超浑然听不进去。
“不行！韩遂背信弃义，杀害我全族一百余口，此仇此恨，我誓不罢休！”
“胡闹！”赵云叱责道。
“逞一时之勇，岂是丈夫所为？莫说凭你一人之力，纵然我这五千飞羽骑与你一道前往，难道能灭了韩遂不成？唯有留着有用之躯，待日后重振旗鼓，杀回西凉，方能报得此仇。”
“这……”马超被他这一骂，也冷静了下来。
庞德见状继续劝道：“赵将军说的不错。当今天子麾下，猛将如云，军容强大，老主公早年就与朝廷多多亲近，如今我等又为赵将军所救，正可一同前往洛阳，觐见天子，禀明此间之事，请天子做主，发兵西征，届时害怕杀不得韩遂么？”
他这一说，马超也是如醍醐灌顶，豁然开朗。
“好，去洛阳！”
第六百六十五章 最大麻烦
洛阳城西门之外，大队骑兵，正快速行来。
马岱、马休和马铁三个少年，满脸兴奋之色，交头接耳，好似有说不完的话。
“洛阳城，这便是洛阳城啊，果然雄伟壮观得很呐。”
“都说洛阳乃大汉繁华之所，比我西凉苦寒之地强出百倍，如今单看这高耸的城墙，还有路途上时不时见到的庞大商队，便能猜到几分了，想想便激动难耐。”
“到了洛阳以后，不知是否就能见到天子了？据说便是父亲，也就在当年虎牢关外，和当时还是大将军的当今陛下见过一次而已。”
他们之前聊得还好，等马铁忽然提到了马腾以后，几个人的情绪，瞬间便低落了下来。
庞德拍了马铁的脑袋一下：“你这张嘴……”
拍完之后，他眼神往前面的马超那边飘了一下，几人看过去，只见马超低着头，一副魂不守舍的模样，显然正在难受伤心之中。
“踏踏踏……”
一个斥候快速跑了过来，来到赵云的面前。
“回赵将军，陛下遣司隶校尉崔钧，在城门外迎候。”
赵云一喜：“哦？竟然是崔军师亲自出迎。”
他扭头对马超等人说道：“看来诸位面子可是不小啊，崔军师跟随陛下凡十年有余，地位超然，能够有他亲自出城迎接的人，可是屈指可数了。”
庞德等人也是十分激动，不过马超却依旧一副兴致缺缺的样子，庞德见状，从背后偷偷捅了他一下。
“孟起，马上要入城了，你可不能这般模样，若是教陛下怪罪可不好了。”
马超这才从情绪之中惊醒过来。
一行人很快来到城门面前，果然，崔钧正领着一队仪仗恭候在此。
“诸位远来辛苦，陛下本欲亲往迎接，奈何国事繁忙，故而遣钧前来，还望各位莫怪。”
庞德见马超不说话，只得走上前去回礼：“崔校尉太客气了，陛下如此厚恩，我等感激涕零。”
崔钧看了看马超，见他神色黯然之中，带着几分愤怒，便走了过去。
庞德赶忙再次戳了下马超。
崔钧说道：“这位想必就是马腾将军的长子，马超了吧？令尊之事，陛下已然尽知，韩遂公然反叛朝廷，投靠益州奸佞，又以卑鄙手段害死马将军，此既是孟起私仇，也是朝廷国恨，陛下早晚要发兵讨伐，孟起还当振作精神，否则届时这先锋将军一职，陛下如何放心委任于你？”
马超一路上都是无精打采，如今崔钧只寥寥数语，就让他瞬间振奋了起来。
他看着崔钧的眼神之中，充满了感激。
“多谢崔校尉提点！”
崔钧含笑点头：“孺子可教也。走，陛下已在宫中久候，我等还是速速入宫吧。”
一行人来到宫中，叩见过刘赫。
刘赫看了看马超五人，果然个个英武不凡，心中十分满意。
“想当年，朕与寿成，相识于虎牢关外，彼时朕对董贼虚与委蛇，暗中偷渡函谷关，也只有刘玄德、陶恭祖、孔文举和令尊随我同行。令尊对朝廷忠心一片，天日可鉴，不想为韩遂所害，实为朕之过也。”
说完，他叹息一声，低头默哀。
马超几人被他的话语所动容，哀伤之情，涌上心头。
马超直接跪下，叩头请求：“恳请陛下，即日发兵，剿灭韩遂！马超愿为马前卒，为陛下冲锋陷阵，不取韩贼狗头，马超誓不回还！”
“请陛下发兵讨贼！”马岱等人也齐刷刷跪了下来。
“诸位这是作甚，快快请起。”刘赫端坐御座之上，伸手虚扶一把。
马超等人长跪不起：“恳请陛下发兵！”
刘赫摇了摇头：“韩遂乃国贼也，朕岂有不讨伐之理？只是如今尚不到时机，一来你等个个受伤，总要等身体痊愈之后才可再战。二来，国库存粮不够，若要再次征战，至少也要等今年夏收之后，方可有足够的军粮。故而，此事也急不得。”
“这……”马超等人也犹豫了起来。
崔钧走上前，亲自将他们扶了起来。
“所谓磨刀不误砍柴工，韩遂区区鼠辈，若要灭他，不过弹指之间，何必着急？”
这时，刘赫说道：“马超、庞德，上前听封。”
两人闻言，赶忙往前一步。
“平西将军马腾，国之栋梁，多建功勋，今为反贼所害，朕万分心痛，特赐其长子马超，承其爵位，为狼水亭侯，并敕封为狼骑校尉，待日后征讨西凉之时，命你为前锋。”
马超恭声领命：“多谢陛下！”
“庞德，守护少主，忠义可嘉，加封为威武都尉。”
“谢陛下！”
刘赫点了点头：“至于马岱三人，年岁尚小，暂不加封。不过朕可以答应你们，日后西征之时，可准许你三人随兄征战，若建得功劳回朝，定有封赏。”
“多谢陛下隆恩！”
几人谢过之后，刘赫挥了挥手：“朕已为你们在城中准备了住处，你等先下去歇息，稍后自有御医为你等疗伤。”
马超几人行礼之后，躬身退了出去。
他们刚一离开，刘赫的脸色马上冷了下来。
“好个韩遂，当真胆大包天，以为远在西凉边陲，朕便奈何他不得么？竟敢反叛朝廷，杀害大臣，哼，若不杀他，朝廷岂不威严扫地？”
崔钧说道：“臣赞同陛下之意。如今天下诸侯之中，余者或臣服，或为陛下天威所慑，不敢造次，唯独益州刘焉和西凉韩遂，公然与朝廷作对，理当诛灭。”
“州平所言甚是。韩遂如今依附于刘焉，若能将其斩杀，自可威慑其余有心投靠益州伪朝廷之诸侯。况益州四面环山，若要进攻成都，唯有三条路可选。或从凉州南下，走祁山。或走荆州上庸，西进取汉中。或从江陵沿江而上，取巴郡。如今荆州刘表，上表称臣，虽然未必出自真心，却终究不便攻打，唯有攻取凉州之后，再南下取益州，故此韩遂不得不灭。”
“嗯，公达一言，说得愈发透彻。那不知出兵西凉，三位爱卿有何良策？”
刘赫问道。
“陛下……”荀彧站了出来：“臣以为，区区韩遂，不足为惧，即便他吞并了马腾的部众，麾下也不过十余万带甲之士，何况马腾之部新降，军心不稳。然而，韩遂常年与西羌之中不少部落交往甚密，若是他联合羌兵，则实力大增，只怕此战便不易取胜。何况他既已宣誓投靠刘焉，为拉拢其余尚在踌躇的诸侯，刘焉只怕也会派兵出川相助，如此一来，这纤芥之疾，便成了手足之患。”
刘赫微微颔首：“嗯，文若说得不错。益州兵马总共不到十万，能出川协助韩遂者，不过两三万而已。倒是西羌部落，有些麻烦。早年董卓也好，如今韩遂也罢，都与不少羌人部落有所交往，以盐铁粮食等物，向羌人部落换取战马，以及精壮之士，充入军伍。羌人虽是荒蛮未开，不通文明，却多有骁勇之辈，且遍布四面八方，熟知地形，不可不防。”
“陛下明鉴。”
荀彧说道：“这西羌不比匈奴、鲜卑。后者虽也是部落聚居，却终归尚有首领，统率诸部，虽然相对凝聚，因此势力强大，然只要一战得胜，便可平定。而西羌一百余部落，各自为政，部落之间，或是仇视，或是连携，并无统一首领。如此一来，虽然实力不强，但因其过于分散，要想歼灭，却也极难。”
“昔日孝宣帝在时，曾对其中的先零羌一部连年讨伐，终至其近乎灭族。然其后人迁徙各地，待王莽在朝，中原无暇他顾之际又趁势而起，后又为伏波将军马援所败。然而不出数十年，其部众，又并入其他羌人部落，进而死灰复燃，自本朝安帝之时，至今近百年，屡屡扣边。”
“其中除先零羌外，还有烧当羌、发羌、钟羌、牢羌、沈氐羌等诸多部落，都曾与我中原王朝对抗，而招致讨伐，然而，其众虽屡屡为我所败，却终究难以被歼灭。如今西羌各部，分散于凉州地区，益州以北群山之中，还有远遁西域，或隐匿漠北，便是其中各大部落首领，也未必能知羌人究竟几多部落，多少人马。”
“也正因如此，除却韩遂本人以外，恐怕无人知晓他到底联盟了多少部落，假若他孤注一掷时，又能发动他们多少兵马来助阵。未知，才是最麻烦之处。”
第六百六十六章 刘备访才
听完荀彧这一番长篇大论，刘赫也是皱起了眉头。
“这倒着实是个麻烦事。西羌各部总人数不下数百万之多，他若能联合其中两三个较大的部落，短时间内凑出十多万羌兵，也是轻而易举。若有这般实力，朝廷至少也要派出二十万精锐，方能克敌制胜。这耗费可就大了，而且二十万兵马，占了如今可调动军队的六成左右，若还有其他暗藏的刘焉党羽来犯，则事情愈发紧急。”
这时，荀攸说道：“微臣以为，此事并不难解。”
刘赫有些惊喜道：“哦？公达有何妙计？”
荀攸竖起了两根手指：“两条计策，可破韩遂。”
“其一，荆州虽对朝廷，貌合神离，然而其主刘表，终究是大汉宗室，与陛下同宗。陛下受禅登基，有天子诏书，群臣拥戴，更兼实力雄厚，他自然无话可说。而那刘焉，却是何德何能？他公然称帝，臣料刘表定然心存不满。陛下可遣一能言善辩之士，前往襄阳对其加以拉拢，若能令其出兵入川，则刘焉定然首尾难顾，无暇援助韩遂。即便刘表不肯出兵，可只要朝廷使者前往襄阳一事为刘焉所知，以此人心性，定然有所怀疑，如此便会加派重兵防备荆州，自然也不会再有余力来对付朝廷。”
“其二，对于西羌之事，一句话：以其人之道还治其人之身。韩遂可以结盟西羌部落，莫非朝廷就不能么？西羌虽与鲜卑等部有所不同，然而大体却是一致，皆不善生产，以游牧或渔猎为生。他们之所以选择与董卓、韩遂之流合作，无非是想要换取我大汉的粮食、布匹、盐铁等物。可韩遂能有多少物资？岂可与朝廷相提并论？”
刘赫听得连连抚掌：“果然好计。连携羌人之事，朕看来非商行莫属了。”
不过说完之后，他旋即再次皱眉：“可是，前往襄阳，不知派谁去为好？而且第二计未免太缓，只怕非一两年所能完成，这期间，韩遂见我迟迟不对其用兵，只怕会愈发猖狂，也更加助涨了刘焉以及其他有心反叛之人的气焰。”
荀攸想了想，说道：“若要去襄阳，臣倒是有一个人选，思来想去，非此人不可担此重任。至于这急缓之事，恕臣无能，一时也无良策。”
刘赫鼻孔出长长呼出一口气：“嗯……想来，只能一边在关中地区屯下重兵，威慑韩遂，之后再慢慢见机行事了。对了，公达所说的人选是何人？”
荀攸恭敬回道：“便是……”
春暖花开，草长莺飞，青州之地，本就靠海，如今春日时节，更显生机勃勃。
东莱郡原本为海贼滋扰，百姓困苦，自前年刘备三兄弟到任之后，于各地靠海之处，广修岗哨，招募兵士，严加训练，每日巡逻，有海贼来时，早早探明，及时戒备。
这一年多时间里，三兄弟亲自领兵，击退海贼数十次，杀敌数千，招降万余，不但使得东莱郡日渐安宁，而且刘备麾下兵士，也愈发雄壮起来。
某处郊野之中，这三兄弟正在骑马行进，似乎正要从城中赶去某处。
刘备与姜桓看着路边正在劳作的村民，眼见一派欣欣向荣之势，两个人也是大为欣慰，一路上有说有笑，而一旁的张飞却是有些闷闷不乐。
“大哥，前日孔北海来邀我等同去洛阳，朝贺天子，大哥为何不去？我看当今天子是个英雄，对大哥也多有提携，还称大哥一声皇兄，可是个大大的好人，他做了皇帝，大哥若去洛阳，定能升个将军当当，岂不是美事一桩？”
刘备闻言，看了看张飞，却是忽然发笑起来。
“我看翼德要朝贺是假，想洛阳的美酒是真吧？”
姜桓也打趣起来：“定是如此了。当初讨董之后，三弟在洛阳城中，尝遍了各大酒楼中的美酒，还有宫中的御酿，这些年可没少念叨。”
张飞一看自己的心思被揭穿了，那黑脸顿时有些发红。
“这个……哎呀，莫要管这些，总之大哥为何不去？”
刘备笑着摇了摇头：“青州之地，距离洛阳，数千里之遥，此去朝贺，又要准备厚礼，带上车队行进，快则三月，慢则半年，方可回归。如今东莱各地初定，诸多海贼，尚在虎视眈眈。你我若去，他们岂能不来报复，以雪往日仇怨？”
“是啊三弟。这茫茫大海之上，海贼不知繁几，今我等兄弟励精图治，方见成效，如就此离开，岂不是功亏一篑？我等倒是没什么，可是此地百姓，却要受苦了。”
听了刘备和姜桓这一说，张飞猛得拍了拍自己的脑袋。
“哎呀，老张糊涂，却没有想到这一节。但愿天子不要怪罪我们，最好还能送几坛美酒过来，犒劳下咱们兄弟的辛劳。”
“你啊你啊，什么都好，就是贪杯误事。”刘备笑骂了一句。
“愚兄已送去表奏请罪，天子通情达理，爱民如子，定会理解。不过这路途遥远，单单为你这口腹之欲就送美酒过来，呵呵，怕是没有这等可能了。”
张飞闻言，顿时再次不高兴起来。
“唉，陛下也当真是抠门得紧。”
“三弟不可胡言。天子乃仁义明君，你怎可这般胡说？”
刘备厉声叱责了一句，张飞赶忙捂住了嘴巴。不过以他这脾气，哪里能忍得住半刻钟不说话，很快又再次开口了。
“诶，还是大哥麾下将领太少了，若是如天子那般，有这诸多大将，只需令几人留守便是，自己不是就可以去洛阳了么？”
不料两人一听却是又大笑了起来，弄得张飞是一头雾水。
“两位兄长又笑什么？”
姜桓说道：“三弟啊三弟，你可真是糊涂。你我三人今日出门，是为何事，你这就忘了？”
张飞听得愈发糊涂：“没忘啊，大哥不是说要出来寻访人才么？可是我看这破地方，荒郊野外的，哪里有什么人才？”
刘备笑道：“三弟有所不知。愚兄此来，并非无心，乃是有意。这黄县之中，便有一位奇才，文武双全，弓马娴熟，且为人至孝，虽是年纪轻轻，却已有大将之风。若能收之，则我军当实力大增。”
“哦？还有这等能人？小弟却是不信，待大哥找到他后，先让他与我过上几招，若能接得我二十合，我才认他的本事。”
张飞一脸不信。
刘备忍不住往他头顶敲打了一下：“不可造次。若是坏了我之大事，回去定要罚你半年不得饮酒。”
一听这样的处罚，张飞吓得脸都差点变白了，头摇得如同拨浪鼓一般。
“不捣乱，不捣乱，小弟一切都听大哥的。”
第六百六十七章 两地贵客
荆州，襄阳城外，一个约莫五十岁左右的清瘦男子，身着锦袍，站在一顶华盖之下，正朝着远方眺望而去。
在他两侧以及身后，仪仗规整，文武列队，显得十分庄重。
此人正是如今的荆襄之主，雄踞荆州的刘表，刘景升。
在他身后一队武将之中，为首的一人，三十多岁，此刻神情却是十分不满。
几人一直等了半个多时辰之后，那人似乎忍不住了，向前一小步，来到了刘表跟前。
“主公，还是回城等候吧，谁知道朝廷的使者何时到来？”
刘表却神色坚定：“不可。朝廷既然来信，说今日一早，使者驾临，我等岂可擅自离去，岂不坏了纲常礼法？”
“可是这样等下去也不是办法。末将看，当今这位天子，分明是觊觎我荆襄之地，派使者过来，多半是要强占荆州。先前命主公前往洛阳，主公没有答应，如今便派人直接要索要，简直欺人太甚！主公何必如此客气，不若将他斩了。我荆州雄兵百万，又有长江天堑，何惧他刘赫？”
“住口！”刘表大怒。
“蔡瑁，你再敢口出此无君无父之言，定将你法办，还不退下！”
蔡瑁遭受一顿叱责，脸色悻悻然地退了回去。
不过，他却没有看到，就在叱责过他，头重新转回去的一刹那，刘表的神色瞬间凝重了许多。
又过了许久，一队人马缓缓出现在了远处的地平线上，刘表眼睛一亮，将手遮在眉毛上，仔细张望过去。
随着那队人马越来越近，刘表这才看清，是一队骑兵，分列两侧，护送着一辆华贵的车驾，正朝这边赶来。
“嗯？那不是皇室中的郡王才能使用的车驾么？难道此来的是哪位郡王？不对啊，如今我大汉天下，尚存的郡国已是屈指可数，没听说有哪位郡王留在洛阳啊。”
就在刘表纳闷之际，那马车已行进到了他的跟前数十步处，在旁边一名文士的提醒下，刘表从诧异之中醒转过来，赶忙迎了上去。
“臣荆州刺史刘表，恭迎天子使臣驾临！”
“景升，多年不见，你可真让老朽刮目相看啊。”
一个有些苍老的声音从车驾内传了出来，刘表一听这声音，脸色为之一变。
“这……这是……”
一名护卫骑兵上前掀开了车驾的帘子，将一个老者从中扶了出来，刘表一见此人容貌，顿时大惊，随后赶忙行礼。
“小侄刘表，不知皇叔亲临，有失远迎，还请皇叔恕罪！”
老者一副慈祥之色，下了马车，将他扶起。
“诶，所谓不知者不怪罪，你既然不知是我，能依照朝廷法度，出城门迎接，已见忠义之心，老朽岂会怪罪？”
刘表牵着他的手，问道：“小侄听闻陛下将皇叔从幽州调回洛阳，原想皇叔得以安享晚年，正替皇叔高兴。如今不知是有何要事，竟劳动皇叔不辞劳苦，亲自来我荆州，但有吩咐，小侄无有不从。”
原来这老者不是别人，正是刘虞。在如今现存的皇族宗室之中，便属他和益州刘焉，辈分最高。刘表虽然年纪只比他二人小几岁而已，却还是低了一辈。
刘虞笑道：“陛下隆恩厚赐，赐我郡王车驾，一来是对宗室血亲，多有体恤，二来，也是念我这老朽与诸位兄弟贤侄，阔别多年，所以让我四处走动走动，一叙旧情。这人老了，便是这般念旧，脑海里还常常想起几十年前，你我在洛阳时的事情，呵呵，老了，终究是不中用了。”
刘表听了他这番看似随意的话，神色一滞，若有所思。
刘虞拉着他的手：“走，带老朽进城转一转，老朽也看看景升这些年，替朝廷将荆州打理得如何。”
刘表这才反应过来，一副热情的模样：“皇叔能来，是小侄莫大荣幸，快请快请。”
就在同一时刻，张掖郡，觻得城中的太守府邸内，韩遂正在宴请一位贵客。
韩遂似乎很是欢喜，连连向那位贵客敬酒。
“来来，某家再敬主簿先生一樽。”
对面那男子，二十七八岁模样，仪表堂堂，文质彬彬，目光毫无斜视，面对韩遂敬酒，也只是稍稍回礼。两人酒过三旬之后，韩遂已经有了几分醉意，整个人也开始歪斜下来，而此人却一直正直端坐，显得极为守礼。
此人放下酒樽，正色道：“韩将军，黄某此来之目的，想必将军自是清楚的。如今菜也用了，酒也饮了，是否该谈些正事？黄某明日还要启程回成都，与我家主公禀明此间情况，不便多作耽搁。”
“啊……哦……好，好好……”
韩遂的三分醉意，被他这有些严肃的一席话，说得稍稍又多清醒了一些。
“本将军谢过刘……”
“嗯？韩将军还请自重，你提及陛下时，应当自称微臣。”那人带着几分不悦的语气叱责道。
韩遂使劲晃了晃脑袋：“哦，对对，是某家糊涂了。臣……臣谢过陛下隆恩。我早就劝马腾那厮归顺陛下，这不？我刚一归顺，便得陛下赐封征东将军，领并州牧，绵允乡侯。他马腾投靠洛阳朝廷都多少年了？还只是一个区区的平西将军和亭侯的爵位，啧啧啧，如此蠢货，合该早死。”
那贵客微微皱眉，似乎对韩遂这番模样有些不喜，不过也并没有开口指责。
“如今将军已公然与洛阳为敌，凉州之地，将军只占了威武、张掖和酒泉三郡。北地、安定、金城等数郡，尚为伪帝刘赫掌控。不久之后，他必会出兵讨伐，不知将军有何对策？”
韩遂闻言，原本举到了嘴边的酒樽，忽然停下，随后他将酒樽放下，咧开嘴，“嘿嘿”一笑。
“洛阳刘赫，兵势强盛，放眼天下，只怕是莫能与之争。韩某兵少而将寡，西凉之地，粮草亦是不丰，岂能面对如此虎狼之师？今小臣归顺明君，为陛下镇守边陲，想来陛下如此英明，必不会坐视不管。”
那贵客看着韩遂的眼神之中，鄙夷之色，毫不遮掩，他心中暗道：“我黄权也算蜀中经学大家，竟要与这等无耻之徒为伍，实在令人作呕。”
他强忍着自己的嫌弃之意，说道：“西凉之地，乃益州门户，陛下自然重视。陛下此次派我前来，便是要探明将军麾下究竟有多少兵马，然后方能给与支援，对抗刘赫。”
韩遂一听有支援，整个人都来了精神。
“哈哈，陛下果然明察秋毫。不瞒主簿，韩某原本拥兵三万，马腾拥兵四万，如今我虽得其部，然马腾麾下不少将士，对他甚为忠心，宁死不降，故此只得了三万降卒，加起来便是六万，其中有一万五千骑兵。不过这六万兵马中，尚有两万余人，没有甲胄在身。而且军中粮草，也仅够支撑不足两月。若要对抗刘赫，某家以为，至少还需要七八万人马和不下一百万石粮草。”
第六百六十八章 韩遂敲诈
黄权闻言，双目瞪得老大：“你……你这分明是趁火打劫！”
韩遂立马不高兴了：“主簿这话，韩某就不爱听了。某家可是冒着生命危险，归顺了成都，如今大难当头，陛下就要将我舍弃不成？刘赫兵威，天下共知，某家所说的数字，已是多为陛下考虑了，只怕就是凑齐了这十三四万兵马，也未必能敌。”
黄权面沉似水：“话虽如此，不过据在下所知，你与马腾，明明是各拥兵五万，而马腾死后，绝不肯降者也只有数千人而已，所以如今你掌握的兵马，当有接近十万之多。而且你与多个羌人部落联系紧密，可调动的羌兵，至少也有三四万乃至更多。”
韩遂一愣，随后笑道：“主簿倒是探查得很清楚，哎呀，都是韩某贪杯，这酒一下肚人就发昏，不错不错，韩某是有十万兵马。不过这羌兵嘛，嘿嘿，却是难以征用。羌人贪财，要想让他们为我冲杀，须得给够好处，这盐铁财帛，样样不能少啊，小臣也是很为难呐……”
“行了行了。”黄权不耐烦地打断了他。
“蜀中的军队也不过在十余万而已，而且出川路途难行，最多只能调动四万人来西凉。你就说吧，征募五万羌兵，需要多少物资？”
韩遂嘴角浮现出了计谋得逞的笑容。
他伸出了三根手指，在黄权面前晃了晃。
黄权不确定地说道：“三亿钱？”
韩遂却是摇了摇头：“非也。除却三亿钱以外，还要精盐三千斤，铁三十万斤，布三万匹，铠甲三万领，去年新收稻米三十万石。有了这些物资，我可以保证，若刘赫胆敢来攻，定有五万羌兵从山林和荒漠之中发起突袭，杀他一个措手不及。”
“什么？”黄权“噌”一下便站了起来。
“你当我益州是什么？你以为你索要的这些物资又是什么？我益州上下，纵然全部节衣缩食，也要将近一年，才能攒够这些东西。”
韩遂耸了耸肩：“那小臣就无能为力了。这些东西也不是小臣要的，只是陛下无法派出足够的部队来迎敌，无奈之下只能用这些物资，请羌人相助。陛下若是既不想出人，又不愿出钱，呵呵，难道就想凭一个征东将军的虚衔，就凭白占了西凉？天下岂有这等好事。”
黄权满腹怒火，可是看着韩遂的这幅有恃无恐的神情，最后还是坐了回去。
“将军说的不错，只是如此巨额的物资，一时之间，确实不易筹措。以在下之意，不若先行拨出一半，招募一批羌兵。待朝廷筹集完毕之后，再行送来第二批。”
韩遂眼中精芒闪烁，随后似乎有些无奈地点了点头。
“既然陛下有所难处，那小臣自当体谅。不知物资何时可以送达？”
黄权算了算，说道：“在下明日即刻启程回成都，清点装车完毕后，马上送来。不过蜀道难行，运抵此处，怕是至少要两个月时间。”
“两个月？太久了吧。如今开春已久，刘赫向有春日发兵之习惯，更有马超等几个小儿撺掇，只怕如今大军已是整装待发了。”
韩遂有些不满。
“黄某料定他两月内定不会来攻。刘赫军中缺粮，在下曾算过，以他去年秋收之粮，根本难以支撑十多万大军来西凉作战，至少也要等到三个月以后今年第一波收成入库，方可用兵。”
韩遂瞥了黄权一眼，没想到这一个看起来如此文弱的书生，心思倒是挺细，当下自己也无话可说了。
“既然如此，那某家便等上两个月也无妨。”
这事一说定，韩遂马上又变换了脸色，刚才还有些不悦的他，这时便迅速堆起了笑脸。
“来来，主簿难得驾临西凉，务必要多饮几樽才好……”
“多谢将军款待……”
黄权端起酒樽，心中却恨恨想着：“要不是看在西凉为我益州门户，陛下岂能任由你这般放肆？待你与洛阳兵马斗得两败俱伤之后，我益州再以大军横扫凉州，吞并你的势力，如此便可进军关中。这城池地盘，终究只有真正掌控在自己手上时，才最是稳妥……”
两个人就这样各怀鬼胎，饮宴许久，直至深夜。
荆州之地，自从半个多月前刘虞到来之后，刘表就天天陪着他，四处游览。
刘表原本想着，刘虞此来，必是为洛阳朝廷做说客，就算不是让自己交出荆州的大权，至少也要拿走几个郡县，由朝廷派人治理，或者在自己身边，安排几个天子的亲信之人，来监察荆州的一举一动。
可是没想到的是，半个多月以来，刘虞对一切政务，只字不提，天天只是让刘表陪着他游山玩水，吃喝玩乐，慢慢得也让刘表彻底放下了戒备之心。
这日一早，刘表正要出门，却被守在门口的蔡瑁给拦住了。
“德珪何事找我？速速讲来，老夫今日约定与皇叔去拜会荆州几位名士，探讨学问，不可耽搁。”
蔡瑁一脸着急地说道：“主公不可再见刘虞这老匹夫。此人身为洛阳刘赫的重臣，此次来荆州，分明是居心叵测，绝无好事。”
刘表登时大怒：“住口！你怎敢对皇叔这般出言不逊，莫非要造反不成？”
蔡瑁被他叱责，却也不肯退却：“主公，属下乃是为荆州大局考虑。刘赫此人，野心勃勃，妄图吞并众诸侯，自己独享天下，连陈纪等曾经在洛阳拥立他的世家大族，他都不肯放过，足见此人面慈而心狠。此番派刘虞前来，必是有所奸计，主公不可上当啊。”
刘表怒不可遏：“你对皇叔出言不逊在前，如今又辱骂陛下在后，简直罪不可赦！皇叔来荆州半月，从未提过半句朝廷政务，他不过是来游玩散心，你以小人之心度君子之腹，还不退下！”
“主公，属下……”
“住口，休要再胡言乱语，否则我教人将你乱棍打出去！”
刘表一甩衣袖，愤然走了出去。
蔡瑁看着他的背影，眼神渐渐变得十分阴骘。
“刘赫……刘虞……我绝不会让你们得逞！荆州若是落入你手，我等家族势必要没有容身之处了！”
第六百六十九章 蔡瑁毒计
襄阳城外郊野，一处颇为别致的庄园门口，刘表和刘虞缓缓走出。
一个约莫三十多岁的，身着素袍的男子将两人送出门外，拱手道别。
“久闻伯安公仁义爱民，且博学多才，今日得以一叙，实乃庞某生平之幸也，但求先生在襄阳久居几日，容某日后再来讨教。”
刘虞笑道：“岂敢岂敢，老朽在襄阳名士庞德公面前，班门弄斧，实在心中不安了。”
“诶，刘公过谦了。”
刘表拱手道：“今日暂且别过，尚长得闲暇之时，可来刺史府再叙。”
“好好，二位慢走。”
刘表和刘虞转身上了一架马车，缓缓离去。
在车中，刘表问道：“不知皇叔以为这庞德公才学如何？”
刘虞轻抚长须，思索片刻，方才开口。
“此人性情高雅，人品高洁，学识更是当世一流，单论经学而言，足以与卢子干相比。荆州之地，果然卧虎藏龙，无怪乎景升在此地流连忘返，不舍离去啊，呵呵。”
听了他的褒奖，刘表也显得十分受用。
“有皇叔这般赞誉，那庞德公也算三生有幸了。”
刘虞却忽然话锋一转：“不过么，这庞德公虽然博学多才，但胸无大志，以他这等才识，本该为国尽忠才是，奈何只顾自己学问，上不思报国，下不求安民，实在可惜。倒是他那个侄儿，有些抱负，而且年纪轻轻，就有如此不凡之学识，实在难得，难得啊。”
刘表闻言，稍稍回忆了一番：“哦，皇叔莫非是说那庞统小儿？”
刘虞点头说道：“不错，正是此子。”
“啊，哈哈哈……”刘表忽然笑了起来。
刘虞疑惑问着：“景升何故发笑？”
刘表忍住笑意，回答道：“这庞统尚为少年，却已面如树皮，肤色黝黑，生得如此怪异，侄儿如今想起来，仍旧难忍笑意……”
刘虞叹气道：“诶，景升这就不对了。圣人有云，人不可貌相，海不可斗量。我观此子虽然相貌丑陋，然心气极高，日后成就，只怕不可限量。当今天子，任人唯贤，心怀仁义，日后若有机会，老朽愿举荐他去洛阳。”
刘表对此有些不置可否，没有继续说下去。
夜晚，刘表回到自己的寝殿，蔡氏款款走来，为他脱去锦袍，眼神之中，却有些埋怨之色。
刘表见状，问道：“何事惹夫人这般不快？且说来，为夫替你做主。”
蔡氏噘着嘴道：“今日夫君何故对我那弟弟如此责骂？他也是一片忠心，你不听也就罢了，还这样严苛，岂不令他颜面扫地。”
刘表见他这般神态，不由有些心疼，赶忙宽慰起来：“是为夫不对。我当时也是一时情急，生怕他再胡言乱语，若是被皇叔听见，回禀朝廷，那可是诛灭九族的大罪，为夫也是为了他好嘛。”
蔡氏将刘表的锦袍挂到了一旁的衣架上，说道：“妾身倒是以为舍弟说得没错。洛阳朝廷能安得什么好心，如今刘焉在益州称帝，洛阳要攻打益州，势必要先夺我荆州之地，哼，天底下哪儿有这么便宜的事。”
“你妇道人家懂得什么，不可胡言。”刘表佯怒道。
“我这么就不懂了？”蔡氏一脸不服气的模样。
“入益州只有从凉州南下，或从我荆州西进两条路。走凉州，山高路远，险关处处，只有从荆州沿江而上，最是稳妥，他刘赫打得什么主意，天下人都知道，也就是夫君您……”
“我怎么了？”刘表似乎有些真的生气了，双目好似夺魂的利刃一般，紧紧盯着蔡氏，把蔡氏吓得原本已经到嘴边的话，只得又咽了回去。
“好了，这些政务，岂是你这妇人所能多嘴的？快快休息吧。”
刘表喝了一声，随后便自顾自躺了下去。
不过，即便是蔡氏也没发现，就在刘表躺下之后，侧过身去的一瞬间，脸色突然寒了下来。
第二天，刘虞惯例起了个大早，正用着早餐，一个仆役匆匆跑来。
“回禀大老爷，小的是刺史府的仆从，我家主人命小的来说一声，他今日事务繁忙，怕是无暇陪同大老爷您再去游玩了，特命小的带来三个荆州本地的大厨，还有五个府中的杂役，大老爷但有所需，只管吩咐他们便是。”
刘虞有些诧异：“哦？景升今日不来了？嗯，也罢，游玩半月，老朽也累了，今日就且休息一日，待明日再去找他不迟。”
“这……”仆从犹豫了一会儿，又说道：“我家主人这几日怕是都不会有闲暇了，还请大老爷恕罪。”
“嗯？”刘虞似乎也察觉到了什么，不过也没有多说。
“总归是政务要紧，老朽理当体谅。你且回去告诉景升，就说老朽多多拜谢于他，既然他事务繁忙，而且老朽在这荆州也游玩得差不多了，这五日内，老朽再多多拜访荆州名士，五日之后，便启程去扬州。不久前扬州刺史陈温病逝，新任刺史刘繇，也是我刘氏宗亲，老朽与他都十数年不见了，正好前往一叙旧情。”
“是，小人定当将大老爷的话回禀我家主人。”
那仆从说了一句之后，便转身离去。
刘虞捻着胡须，沉吟道：“果然不出陛下所料啊……”
襄阳城中，蔡府。
“砰！”
蔡瑁狠狠一掌拍在了桌案上。
“好个老匹夫，竟然还要遍访名士，怎么，他想替刘赫小儿收买民心，好作为日后的内应不成？”
一个文士模样的人走了过来：“将军不可不防啊。听说这刘虞现在已经去了蒯府。那蒯家是南郡数一数二的名门望族，又多为主公信任。往日拜访名士，有主公在侧，刘虞尚不敢过于造次，如今他只身前往，若是从中挑拨一二，以如今刘赫的势力，难保不会有人心生畏惧，暗中与刘虞达成协议，那便是我荆州之大患。”
蔡瑁听得是眼冒火光，愤怒不已。
“好，好个老匹夫，想夺我荆州之地，简直痴心妄想！哼哼，你独自一人，我难道还能收拾不了你么？来人……”
第六百七十章 刘虞遇刺
蒯府门口，蒯良、蒯越兄弟二人，亲自将刘虞送出府外。
“今日承蒙刘皇叔教诲，我二人受益匪浅。”
“诶，两位才情高致，当世人杰也，老朽今日才是多有所获，日后若得闲暇之时，还请二位前来洛阳，老朽扫榻恭候。”
“不敢不敢，若有机会，晚生定去向皇叔请教。”
“好了，二位不必远送，这襄阳城中繁华非常，与洛阳相比，也别有一番风味，老朽自在城中闲逛片刻，再回馆驿。”
刘虞和两人拱手拜别，随后便转身走上了街道。
蒯良和蒯越看着他的背影，许久也没有回府。
“大哥，你说这位当朝皇叔，忽然只身一人来荆州，到底所为何事？他来此十七八日，不是游山玩水，就是访友问士，他可是现任的九卿之一啊，难道就真的只是为了消遣而来？”
蒯越皱着眉头，满脸不解。
蒯良倒是一脸轻松：“你管他是何用意？只要明白他对我蒯家没有恶意也就是了。否则何必前来拜访，与你我探讨学问足足半日？”
蒯越眼睛一亮：“大哥说得不错，无怪乎方才大哥与他交谈之时，言语之中多有提及对当今天子的景仰之情，原来是出于如此考虑。无论那刘赫打得什么主意，想来我蒯家总足可保全了。”
刘虞在城中一路逛来，眼见各处井然有序，商旅繁荣，也是十分欣慰。
“这刘景升虽然无有大志，不过治理地方，却也颇有才能。这襄阳城虽不比洛阳，却足以和晋阳城一较高下，比起老朽所治理的幽州蓟县，也要强出半分。不过，只可惜……可惜啊……”
他也不知是在说什么事可惜，自顾自摇了摇头。就这样走着走着，刘虞不知不觉就来到了城中的一个角落。
“嗯？这么走到这里来了。”
刘虞环顾四周，发现已是一条死胡同，周围一个人影也看不到，转身就要离开。
不料，就在此时，忽然从那胡同口处，闪出了几个人，这些人全部都蒙着脸，手中提着大刀，缓缓朝他走来。
刘虞见状大惊：“尔等……尔等何人？竟敢在襄阳城中打家劫舍？”
对面为首一人，压低了声音，狠狠说道：“老匹夫，要怪就怪你自己多管闲事，得罪了不该得罪之人，死后可莫要来找我等兄弟报仇了。”
“你们……”
不等刘虞再喊出声来，这几人就猛然扑了过来。
“啊……”
“哇……”
短短两声惨叫之后，这小巷中的动静便戛然而止，再也没有半点声音传出。
刺史府中，一个仆役匆匆忙忙朝正殿跑去，一不留神，还被门槛绊倒，摔了个狗啃泥。
正在处理政务的刘表，被这人的动静所惊，有些不满地抬头看了一眼。
“何事让你如此惊慌，简直不成体统。”
那仆役慌慌张张跑了进来：“主人，大事不好了，刘皇叔他……他……”
刘表一听是刘虞的事，整个人瞬间坐直。
“皇叔怎么了？他不是去了蒯府么？可是在府上发生了什么？”
那仆役摇头道：“不是，是他出了蒯府之后，在城中闲逛，结果……结果……遭遇了刺客！”
“什么！”
刘表一听，脸色“唰”一下变得煞白，整个人瞬间站了起来，快步走到哪仆役面前。
“到底怎么回事？怎么会有刺客去刺杀皇叔？”
仆役说道：“这……这小的也不清楚，只是……”
刘表听了前半句之后，心就已经提到了嗓子眼，哪里还有心思听他的什么“只是”。
“快，快备车，去馆驿……”
不过紧跟着，他忽然想到了什么。
“嗯？刺客，而且是专门冲着皇叔去的。之前半月，都有我陪同着皇叔，今日我借故离开，此事只有区区几人知道，短短半日，根本不可能泄露出去，难道说……”
他表情有些震惊，随后转化成了无边的愤怒。
“来人，去传……哦不，把蔡瑁那厮给我押过来！”
那仆役似乎还有话要说：“主人，可是……”
刘表一脚踹了过去：“可是什么？我的话你没听到么？若是慢了半分，老夫砍了你的狗头！”
那仆役被吓得不轻，连滚带爬地就跑了出去。
“可恶……可恨！”
刘表在大殿之内，怒气冲冲，随手捡起几样东西就狠狠摔了出去。
“蔡瑁小儿，焉敢如此害我！”
蔡府距离刺史府并不远，再加上刘表如此气冲冲的模样，蔡瑁得知以后，虽然心中“咯噔”了一下，却也不敢怠慢，连备马都省去了，直接一路小跑就跑了过来。
“属下见过主公……”
他这话还没说完，却见一卷竹简直接朝他脸上砸了过来，他这躲也不是，不躲也不是，只能硬着头皮挨了这一下。
“主公，您这是……”
他刚要问是怎么回事，却被刘表一脚狠狠踢中，向后摔倒了过去。
“你这贼子，你扪心自问，老夫自入荆州，多年以来，待你如何？”
蔡瑁重新爬了起来，跪倒在地，回道：“主公对属下十分信任，多有提拔，又将我姐娶为夫人，恩宠之隆，无以复加。”
“你还知道！”刘表听了他这番话，非但没有消气，反而愈发愤怒。
“你老夫到底何处得罪了你，你要如此害我，非要将我全家满门都杀光，才肯罢休不成？”
蔡瑁闻言大惊：“主公这话从何说起啊？主公大恩大德，属下纵是赴汤蹈火，也难报万一，怎会有害主公之心？”
刘表早就料到他不肯承认，冷冷说道：“你说，是不是你派人去刺杀皇叔？他是当今天子的皇叔，也是朝廷九卿之一的宗正，莫名其妙死在我襄阳城中，老夫便是跳入黄河也洗不清了，到时候朝廷大军压近，兴师问罪，老夫还不是要被你害得满门抄斩么？”
蔡瑁一听，对刘表这么快就得到消息了，倒觉得有些惊讶，不过他又如何能够承认？
“主公冤枉啊，属下怎敢做这等大逆不道之事？这么？皇叔被刺杀了？究竟是何人如此大胆？”
“你还敢装模作样！”刘表怒极，又是一脚踹了过去。
“皇叔到我襄阳城中，已有近二十日，一直平安无事。唯独今日，老夫没有随同左右之时，他便遭到了刺杀。凶手分明是冲着他一人而去。而迄今为止，知晓今日他是孤身一人者，除了老夫以外，便只有你和蒯氏兄弟。而皇叔刚刚从蒯府出来，这刺客的幕后主使之人，不是你还能是谁？”
“自打皇叔要来荆州的消息传来之后，你便一次次表达对皇叔的不满，屡屡出口不逊，除你之外，这襄阳城中，还有谁能有这样的动机，这样的胆大包天！”
刘表越说越气：“来人，将这贼子押下去，打入死牢，明日老夫亲自押解着他，上洛阳，向陛下请罪！”
蔡瑁脸色一白：“主公，属下冤枉啊，属下可以对天发誓，绝对没有做过这等恶事啊！”
同时，他在心中对那些刺客狠狠骂了一句：“几个蠢材，这点小事也办不好，就不能等他出了城外再伪装成山贼来动手么？如今事发城内，我如何能洗脱得了嫌疑，当真害死我了！”
然而，任凭他如何呼喊求饶，刘表心中已经认定了是他，面对他大喊冤枉，直接就背过身去，理也不理。
几个护卫跑了过来，一把架起了蔡瑁，正要拖下去，忽然传来一个声音。
“我看谁敢动！”
第六百七十一章 弄巧成拙
刘表一听这声音，不用回头去看，便知道定是蔡夫人无疑。
蔡瑁一见蔡夫人气势汹汹走过来，当即呼喊起来：“姐姐救我啊……”
蔡夫人走到他面前，对那两个架住蔡瑁的护卫喝斥道：“大胆的狗才，还不放手！”
“不准放！”刘表厉声叱责了一句，那两个护卫是里外不是人，十分为难。
蔡氏板着个脸走到刘表面前：“夫君何故要抓舍弟？他到底所犯何罪，竟让夫君不顾多年的辅佐之功，要置他于死地！”
刘表对她怒目而视：“放肆，你这是跟我说话的态度么？”
蔡氏被他的威势，吓得不由后退了两步，不过看了看蔡瑁的惨状，还是硬起了头皮。
“妾身冲撞了夫君，是妾身的不是。只是舍弟辅佐夫君，一向忠心耿耿，没有功劳，也有苦劳，如今夫君竟要将他下狱，还要押解去洛阳治罪，这究竟是何等大罪，妾身身为他二姐，总要问个明白吧？”
刘表看着这个自己最是宠爱的后妻，终是提不起心中的狠心，最后长长叹了一口气。
“你既然要问，那我便告知于你。你这好弟弟，胆大妄为，竟敢派刺客去刺杀皇叔，如此大逆不道之罪，可是要诛九族的！老夫亲自领着他去洛阳请罪，你以为我是要害你蔡氏么？只有这样，陛下看在老夫面上，或可免去你蔡氏全族之罪，之追究他一人，否则天子大军，兵临城下，莫说是你蔡氏一族数百口，便是我襄阳城中的百姓，只怕也要跟着遭殃！”
蔡瑁赶忙辩解道：“冤枉啊，主公，二姐，我真的没有干啊……”
蔡氏说道：“妾身对我这弟弟还算了解。他在夫君帐下，一向行事谨慎，从未有半点越距之行，夫君如何就敢肯定此事是他所为？谁知道那刘虞是否结下了什么仇家，对方一路跟踪而来，看准了时机，出手行刺？”
“你……”刘表听着她的一番强词夺理，方才升起的对她几分恋爱之意，瞬间消失得无影无踪。
“你简直是无理取闹！此事乃是前殿正事，由不得你一妇人插嘴，快，将蔡瑁拖下去！”
“不行！”蔡氏快步上前，将蔡瑁拉住，死活不让护卫将他带下去。
刘表气急败坏：“我才是荆州之主，你等到底是听我的，还是听他蔡氏一族的！”
那几个护卫一脸为难，他们当然也想听刘表的，可是蔡夫人的威严，府中上下也是十分清楚，如今她抓着自己不肯放行，他们总不能将他推开吧？
可是刘表正在气头上，如何能想到这些？他一看几个护卫不肯听命，心中的怒火，顿时窜到了极致。
“好，好哇！你蔡氏一族，杀了皇叔之后，还不满足，看来今日是要谋夺这荆州之位了？”
蔡氏也是心中有气，丝毫没有把他这句话当回事，可蔡瑁却是脸色一白，赶忙跪倒在地。
“主公息怒，属下绝无此意，绝无此意啊！我蔡氏一族，对主公忠心一片，绝无半分二心！”
蔡氏却一把拽起了他：“弟弟起来。想当初若不是我们全族鼎力相助，他岂能有今日？你是我蔡氏如今仅存的男丁，至今为止，你也只生得两个女儿。他如今要将你问罪，岂不是等于要我蔡氏就此绝后？此等忘恩负义之事，岂是大丈夫所为？更何况那刘虞来荆州，断然没有好事，即便是你派人刺杀他，那也是为了荆州大局着想，他不明事理，反要杀你，分明是弃车保帅之策，我岂能干休？”
“二姐，不要再说了，你当真要陷我于不忠不义之地么？”
蔡瑁也是急了起来。
刘表更是气得青筋暴起，暴跳如雷。
“好哇，好哇，这便是你真心话了吧？仗着当年扶持我之功，便自以为可以为所欲为了？今日我便叫你知道，究竟这荆州是谁说了算！”
刘表对着外面大喝道：“来人！”
一队护卫跑了过来，站在大殿门口待命。
“即刻将蔡瑁打入死牢。再将蔡夫人关入西苑，没老夫命令，不得放她走出半步。蔡瑁所领兵马，全部交给公子刘琦接掌，另外，解除蔡氏族人在荆州一切职务，全部驱赶回本府之中，严加看管！”
“喏！”
几个护卫跑过来，就要将蔡夫人和蔡瑁分别拖走。
蔡瑁一脸悔恨之色，而蔡夫人却是情绪激动，大喊大叫起来。
“刘表，你这薄情寡义之徒，你忘了当初是谁扶你上位的么……”
就在这时，最初来通报刘虞遭刺杀消息的那个仆从，再次跑了过来。
“主人……”
话刚说出口，刘表便怒斥道：“瞎了眼的狗才，谁让你进来的！”
那仆从十分纠结，最后还是说道：“主人，非是小人要闯进来，只是……只是刘皇叔在府外……”
“不见不见，如今什么时候了，我谁也……”
刘表忽然愣住，紧紧盯着那仆从：“你说谁在府外？”
仆从说道：“是刘皇叔。”
刘表大怒：“你方才不是说皇叔被刺杀了么，怎得现在又来了刺史府？”
那仆从一脸委屈：“主人，方才小人就想说，虽然他遭到刺杀，却被人救下，可是主人您……您一直不让小的说下去啊……”
刘表一听，却是又惊又喜，全然顾不上要责骂这仆从了：“这么说，皇叔无恙？”
仆从点了点头：“刘皇叔只是手上略有小伤，并无大碍。”
“哈哈哈，好，太好了。”刘表只觉郁结在胸膛内的一口气，顿时消散开去，整个人都神清气爽起来。
然而正在被拉走的蔡瑁，却是忽然惊呼起来：“什么，他居然没死？”
刘表恶狠狠瞪了过去：“怎么，皇叔大难不死，你很失望么？”
蔡瑁顿觉自己失言，赶忙闭嘴。
刘表整理了下衣冠：“走，快带我出去恭迎皇叔。”
刺史府门口，刘表见到刘虞，果然是安然无恙，心头大石，彻底放下。
“哎呀呀，侄儿给皇叔请罪了！”
刘表说着，作势就要跪下去，刘虞赶忙上前扶住。
“诶，景升这是何故？你何罪之有啊。”
刘表一脸惭愧：“皇叔千里迢迢，来襄阳做客，却不想发生这等恶事，侄儿实在是罪责难逃，无颜面对皇叔和陛下矣。”
刘虞却十分坦然地大笑起来：“哈哈，景升，此事乃是贼人所为，你这半个多月来，一直陪同老朽，没有半点疏忽之处，只怪贼人太过可恨，与你何干呐？”
“皇叔如此大肚，更令小侄惭愧不已。啊，对了，不知那救下皇叔的壮士，身在何处？小侄要重重得赏赐他们，以示感谢。”
刘虞笑道：“好在有几个壮士路过，救下了老朽。不过他们行侠仗义，为人豪爽，杀死了刺客之后，也没有留下名姓便走了，老朽正要来夸赞景升，在荆州治理有方啊，否则如何能有这般侠义之士？”
“皇叔如此说，实在是折煞小侄了。这恩公不在，着实可惜，不过好在皇叔无恙，否则小侄当真只能是亲自去洛阳向陛下谢罪了。快，皇叔快快入府。”
两人走到正殿之外，却发现蔡瑁还在这里，并没有被拖走，刘表登时大怒。
“怎么回事，叫你等把他带走，为何不听命？”
几个护卫赶忙架起蔡瑁就要离去，却被刘虞拦住。
“嗯？这不是蔡瑁将军么？他所犯何事啊？”
刘表叹了一口气，说道：“皇叔有所不知，这蔡瑁对皇叔您妄加揣测，总说您是为谋夺荆州而来，这才吃了豹子胆，派刺客去行刺于您，您说，如此大罪，侄儿岂能不办他？”
“什么？刺客是他派来的？”刘虞十分震惊，他走到蔡瑁面前，左右打量起来，蔡瑁对他却是冷哼一声，撇过头去，不愿拿正眼看他。
“放肆！”刘表喝斥起了他。
“诶，景升不必发怒。老朽倒以为，此事只怕是你冤枉了蔡将军了。”
他这话一出口，莫说是刘表，连蔡瑁也十分诧异，他本能地觉得这刘虞是有什么阴谋诡计，本想出言讽刺几句，可是看见刘表的脸色之后，只能把话又吞回了肚中，毕竟是自己小命要紧。