第八百五十二章 周瑜寻死
蔡瑁看着眼前一望无际的彭蠡泽，顿时胸怀大畅。
“周瑜啊周瑜，凭借几分不入流的诡计，令我军多有损伤，如今到了这彭蠡泽上，双方水军正面交锋，我看你还有何应对之策。”
他对自己的水战本领有着无比的自信，当即下令船队径直朝柴桑城进发。
然而他们行进了一阵之后，湖面四周，依然见不到一个人影，这让蔡瑁心中再次打起了鼓。
“江东虽然无有水师，那听闻那周瑜也训练了两三千水兵，怎得不见他们出来应战，甚至连打探我军行踪的探哨都不见踪影？”
“报……”
一艘走轲急速驶来，到了蔡瑁所在楼船面前时，一名士兵说道：“将军，前方有江东水寨一座，寨中既无旗帜，也不见兵马巡逻。”
这下蔡瑁更是满腹狐疑起来。
张允疑惑道：“这黄口竖子打的什么主意？”
另一名武将说道：“我看定这周瑜，定是个只会耍弄诡计之辈，如今他见我军已杀到城下，自然恐惧，这才弃城逃离。”
“嗯，说得有理，定是如此。”
“不错，蔡将军威名，荆、扬之地，谁人不知，何人不晓？周瑜乳臭未干，不敢与将军交战，也是情理之中。”
众将言之凿凿，让蔡瑁也觉得似乎确实应该是如此，才是合情合理。
不过他还是有些不放心，对着一名武将说道：“你带一千人去打探一番，若寨中确实无有陷阱伏兵，再派人来回禀。”
“喏。”那将领命，即刻便乘着一艘艨艟，带着几艘走轲出发了。
很快的，便有一艘走轲驶了回来：“启禀将军，那水寨之中确实不见一人，而且寨内一片凌乱，器械、粮草俱在，还有十余艘走轲和两艘艨艟，桨、帆齐全，却同样空无一人，而且停放也极为无序，似是匆忙被舍弃在此地。”
“果然是弃寨逃走。”众将欢喜不已，张允却是有些不甘。
“竟然让周瑜这厮逃走了，可恼……”
蔡瑁说道：“既然如此，我军这便出发。不过周瑜诡计多端，为防不测，我军兵分三路，本将军领三千兵马，入水寨，张允，你领两千人去柴桑城，黄祖，你领剩余兵马，在水寨与柴桑城之间某处休整，待探明敌军动向之后，再做计议。记住，无论白昼黑夜，水陆营寨，都务必巡逻不断，切不可掉以轻心。”
“末将遵命。”
蔡瑁领着一批船队，很快就来到了那水寨门口，之前那员将领，早已恭候在此。
“末将恭迎蔡将军。”
船队缓缓驶入其中，蔡瑁仔细打量了这水寨一番，频频点头。
“这周瑜倒是个人才，此处水寨布置，外松内紧，攻守兼备，虽然不算上佳之作，却也堪称精良，此人若是我荆州将领，我当善加提拔，多多重用，日后必成大器。”
身边那将领嗤笑道：“只可惜啊，他不自量力，要与蔡将军您为敌，简直是不知死活。”
蔡瑁闻言，顿时面露得色。
“走，带本将军去验看江东鼠辈留下的器械与粮草。”
那武将十分得意：“将军这边请。那些无能之辈，仅在此水寨一处，便徒劳给我军送上了三万石粮草，千余副军械，只怕柴桑城中更多，有此收获，主公必对将军重重有赏啊。”
他带着蔡瑁，一路来到了寨中囤积粮草器械之处，打开府库大门之后，一股稻谷香气，扑面而来。
“嗯……”
蔡瑁使劲吸了一口：“竟还是去年收获的新谷，那孙策倒也舍得。”
“将军当真厉害，只远远闻上一闻，便知这谷子是何年所产，末将佩服之至。”
那武将不失时机地拍起了马屁。
蔡瑁上前，一剑捅破了一袋粮食，里面的稻谷，瞬间掉落出来。
“哈哈，好。这些稻谷颗粒饱满，即便是我荆州之地，军粮之中，也甚是少见。吩咐下去，今夜全军摒弃稀粥，改用白饭。”
“多谢将军。”众人急忙拜谢。
荆州虽算富饶，可军中也只有出征在外之时，才能在白天吃一顿白饭，其余便是稀粥和粗粮饼果腹，可稀粥怎能比得过白饭可口饱食？
不多时，张允的信使便从柴桑城中赶来。
“启禀蔡将军，柴桑城中，同样不见一名敌军身影，城楼上下，尽是残破盔甲，损折旗杆。询问城中百姓，说大约两个时辰之前，守军匆匆撤离，不及收拾，形迹极为慌张。城中尚有粮草五万余石，军械七千余副。”
“周瑜小儿，果然逃命去也。”蔡瑁再无半点疑虑。
“传令三军，今夜休整，明日启程，先去豫章，再夺庐江，建功立业之后，大将军必然人人有赏。”
很快，夜色降临，这一万荆州水师，人人欢喜，士气高涨，或在城内，或在水寨之中，一派喜庆气氛。
“来，喝……”
蔡瑁与众将，一起来到了柴桑城内，与太守府中饮宴，丝竹管弦，钟鸣鼎食，好不欢乐。
“此番我军大获全胜，不但一举攻占柴桑，更夺得八万石粮草，近万副军械，所获如此丰厚，大将军得知后，必然会对蔡将军大大提拔。”
“是啊，还望届时蔡将军不要忘了末将等人啊。”
“来，我等一齐敬将军一樽。”
众将一起举起酒樽，蔡瑁也是十分高兴，顾不得抹去胡须上的酒滴，便端起自己的酒樽，和众人相对而饮。
“哈……好酒，好酒啊。那孙坚匹夫行军打仗，虽是一般，不过城中的粮食、酒水，实在不错，只可惜白白便宜了我等，哈哈。”
“将军说得好，待今夜畅饮一番，明日我等追随将军，荡平扬州，扫清江东，有如此大功在手，届时只怕那夏侯惇、曹仁，也未必能压将军您一头了。”
这几人的话，让蔡瑁双目放光，心中大亮。想自己在刘表麾下时，可谓一人之下万人之上，后来要不是因为刘表被刘虞所蛊惑，将自己贬为城门校尉，他也不至于投降只有一州半势力的曹操。
如今既然成为了曹军一员，以蔡瑁的心气，自然也不甘愿屈居于诸夏侯曹之下，而如今这大好时机就在眼前，由不得他不兴奋难耐了。
“报……”
众人正是尽兴，却有一个着急慌忙的声音，打断了诸位将军的兴致。
蔡瑁脸色一黑，正待训斥，一名小卒跪倒在门口：“启禀将军，周瑜忽然率领水军船队，出现在我军水寨之外。”
“什么，他还敢回来？”蔡瑁不觉诧异起来。
张允忙问道：“对方有多少人？”
“回将军，月黑风高，难以看清，不过有楼船一艘，艨艟五艘，走轲五六十余艘。”
“嘶……这怎可能？江东之地，何时出现如此规模之水师？”
张允大惊，完全不敢相信。
一艘楼船能至少乘坐两千人，艨艟也有三四百人，走轲则有十几二十人，照如此计算，江东水师至少也有五六千人。
蔡瑁却是嗤笑道：“便有五六千人，又能如何？我荆州水师尚有一万兵马，舰船之利，也更甚江东，有何惧哉？此辈小儿，以为这区区夜袭之法，便能胜过我军，殊不知实乃是取死之道也。众将听令，随我速去水寨迎敌，生擒周瑜，掌控彭蠡，就在今夜。”
第八百五十三章 奇异胜利
张允想了想，问道：“将军，那不知末将是留守此城，还是一同去水寨迎敌？”
蔡瑁略作沉思，说道：“周瑜虽然诡诈，然柴桑城兵力有限，纵然要分兵来偷袭，也不足为惧。倒是这五六千水师，对我军水寨颇有威胁。我看还是你带五百亲卫，随我去迎敌，只将本部兵马留守城中，以防不测。”
“遵命。”
张允当即安排好了城中防务，便跟着蔡瑁一起离去。
蔡瑁也是一世名将，行动如风，很快就从柴桑城赶到了水寨之中。
远远望去，果见大小数十艘战船，在水寨之外二三里处，遥相对峙，船只上点的火把不多，因此只能看见船只轮廓，以及一个个人影。
“好个周瑜，既来偷袭，何以又不进攻？”
张允说道：“末将料定他必是为我水师军容所慑，加之十多里外，还有我军另设一处水寨，成掎角之势，周瑜自知一旦交战，则必败无疑，末将度之，片刻之后，敌军定然自退。”
蔡瑁微微颔首，对他这番推测，也有几分赞同。
“既如此，与其坐等敌军安然退走，不如趁势出击。”
他扭头往另一个方向看去，只见那边也有一批战船正在朝这边快速赶来，便是黄祖的船队了。
“嗯，黄祖已领兵赶来，季明，你且带水军三千，出寨迎战，有你们两方兵马夹击，周瑜定可生擒活捉。”
张允面露喜色，他对周瑜可谓是恨意滔天，当即抱拳领命。
“末将遵……唉哟……”
他话说一半，忽然捂着肚子喊起疼来。
“你怎么了？”蔡瑁不解道。
张允指了指自己的小腹，脸上的五官都拧到了一处：“末将……末将肚子疼……哎呦……”
蔡瑁似乎想起什么：“啊，我倒是忘了，你小腹被那锦帆贼砍了一刀，许是伤口裂开了，罢了，本将军派旁人出战便是。”
张允心有不甘，原本还想争取一二，可是肚中却愈发疼痛起来，让他连说话的力气也没有了，而且额头也直冒冷汗。
蔡瑁随手点了一员将领，那将领命之后，便转身退去，准备开船出水寨。
然而，他刚走几步，却也忽然停下了脚步，捂住了肚子。
“哎呦……我……我肚子也疼了……”
蔡瑁这下有些恼火了：“怎么回事？你们的肚子难道商量好了一起疼？莫不是怕了周瑜，借口推脱，不想出战？”
那将急忙解释道：“末将绝无……绝无此意……实在是疼……啊呀……疼得厉害……”
他话音刚落，又一人喊叫起来：“哎呀……不对……我……我也疼了……”
“我也是……当真疼得厉害，不行不行……哎呀……”
没过一会儿，这痛呼声在水寨之中此起彼伏，不仅是这些将领，连同那几千水军士兵，也都一个个哀嚎不已。
“你们……”蔡瑁大怒不已，刚要叱责，却感觉到自己的小腹之内，也有一股痛觉隐隐发作起来。
“这……这是怎么回事……哎呦……”
最先肚子疼的张允，这时嚷嚷道：“不对……这是……这是要拉肚子了，不行了不行了……”
他一边喊着，一边夺路而逃，直奔茅厕而且。
“哎呦，我也是……等等我……”
“我也要上，别……别抢……”
一个个将领，一名名士兵，全部朝着茅厕的方向狂奔过去，可是茅厕总共不过数十间而已，怎能经得起这几千人拥挤？
“都让开，让……哎呦……让本将军先上，都滚……滚开……”
“噗……噗噗……”
蔡瑁一边发出了阵阵奇特的响动，一边大声呵斥着众人。
有他起了个开头，其余众人，也紧跟着一起放起了“气”。
“卟……”
“噗噗……”
一时间，水寨之内，臭气熏天，令人作呕。
而相同的情景，也出现在了柴桑城的城楼上，以及黄祖那正在行进的水军战船上。
“我……我知道了，那稻谷有问题，又……哎呦，又中周瑜诡计矣……”
蔡瑁心中满是愤怒，只是此刻他这话说出来，却已经听不出半点愤怒之意，而只剩下了痛苦。
就在这时，一直漂泊在数里外湖面上的江东水师，忽然火把大作。
“杀啊……”
“杀光荆州狗……”
“活捉蔡瑁……”
周瑜站在船头，高声大笑：“蔡瑁老贼，你中我计矣，还不速速出寨投降？”
蔡瑁急忙喊道：“快……快撤……哎呦……”
荆州一干人等，急急忙忙跳上船去，可是这仓卒之际，更兼腹中疼痛难忍，使得不少将士直接落到了江水之中，直呼救命。
蔡瑁却再也顾不得其他：“快开船，快啊……”
数十艘大小战船，只装载了不到一半士兵，就匆匆离去，周瑜指挥若定，江东水师，紧追不舍，不断朝着荆州战船放箭，一轮轮箭雨之下，又不知射杀了多少人命。
长沙郡，临湘城外某处大营之中，孙坚的帅帐内，不断传出哄笑之声。
“哈哈哈……有趣，实在有趣的很啊……哈哈……”
“不想公瑾与义公，倒抢在我军前头，先立一功，好不教人羡慕啊，哈哈。”
“诶，公覆，如此战机，便是交于你手，只怕也立不得这等功劳来啊。”
黄盖一愣，随后再次笑出声来：“不错，不错，黄某人实在没有这个能耐，更没有这等智谋啊。不过我还是很想看看，那蔡瑁、张允等荆州诸将，一边拉着肚子，一边仓皇逃窜，那会是何等模样。”
“这还用说？自然是狼狈不堪，贻笑大方啊，想来不需几日，此战便可传遍天下，周瑜凭借此战，当可名扬天下矣。”
程普捋着已经有些泛白的胡须说道。
孙坚一脸惊喜和欣慰：“公瑾贤侄，竟能以区区千金，买通了锦帆贼，更以数十斤巴豆，与韩当将军水陆呼应，一取水寨，一攻城池，翻手之间，就将荆州一万五千水师，打得落花流水，实在是当世奇才啊。”
“父亲，此战之后，不但是公瑾扬名天下，更是我江东水师，称雄四海，日后看还有谁人敢小觑我孙氏水军。”
孙策的话，引得孙坚频频颔首：“我儿说的在理。从此，我孙氏在江东，当可立足稳固，公瑾功不可没，不过我军也该拔得头筹了，不然回去之后，岂不叫一个晚辈笑话了？”
说罢，他豁然起身：“临湘城被我军连日猛攻，已是残破不堪，兵将疲敝，单凭一个黄忠，纵然有天人之勇，也难挡我数万雄师。传令下去，明日务必攻下城池，先登城楼者，赏五百金。”
“末将遵命。”
“父亲放心，明日且看孩儿立功，先登城楼之士，必是我孙策。”
第八百五十四章 豫州之战
荆、扬之地，战火纷飞，豫、徐二州，也同样是陷入了厮杀混战之中。
在豫州汝南郡，东北部的某处，三路大军，便是胶着一处，一时之间，杀得难分难解。
曹操亲自指挥十五万大军，分为几个阵营，由各个将领统帅，或四面出击，或回撤防守，如此规模大战，可曹军各部之间，配合却是极为默契，没有丝毫迟滞与混乱。
而交战的另外两方，不必多说，自然便是张勇和高顺，二人各自统领十万兵马，从两个方向，对曹军发起了攻势。
即便兵力处于弱势，可是曹操却站立在一处山坡之上，镇定自若，神色淡然。
戏忠从远处走了过来：“主公，蔡瑁将军战报已送到。”
曹操波澜不惊，连头都没有转过去，只是目不转睛地盯着前方战局，同时问了一句：“如何？可曾拿下豫章郡？”
言谈之际，仿佛一切都是理所当然。
戏忠面色有些尴尬，迟疑了片刻，曹操察觉有异，这才转过头来看向了他。
“怎么？莫非情况有变？”
“这……回主公，蔡瑁一万五千水师，被江东兵马，杀得大败而回，只剩下不足六千人……”
“什么？”曹操惊怒交加，大吼出声。
“江东区区两三千新练水军，如何能抵挡我一万五千百战水师？难道……是那扬州刘繇出兵相助？”
他自顾自猜测起来，不过刚刚说完，紧跟着又否定了自己。
“不对，刘繇此人，生性懦弱，麾下虽有数万兵士，六七千水军，却少历战事，更无大将统领，纵然来相助孙坚，也绝非蔡瑁敌手。”
戏忠这下更加尴尬了：“回主公，并无任何人援助孙坚，乃是……是他麾下一个名为周瑜的年轻人，以及江东老将韩当，二人联手，先以十多队探哨，吸引我军前往追杀，待引入支流小河之后，以伏兵击杀。随后又设暗桩阻拦我水师船只前行，在我军下水下清理暗桩时，周瑜买通锦帆贼甘宁前来袭杀。”
“哦？那韩当虽有些勇略，却绝无此等智计，莫非这周瑜区区小辈，竟有如此智谋？”
曹操倍觉惊讶。
“不过即便如此，锦帆贼不过百人而已，也绝不能将我军杀得如此狼狈。”
“主公所言甚是，我军很快逼退甘宁，攻入彭蠡泽，而柴桑城中，以及城外水寨，却都空无一人。蔡瑁将军领兵分别驻扎三处，互为犄角，准备休整一夜，再做计议。”
曹操听完，点头称是：“这蔡瑁果然熟悉兵法，敌军虚实未明，若冒然集中兵力于空城之中，若遇火攻，或中埋伏，则万事皆休。可既然如此，他又怎会遭此大败？”
郭嘉似乎有所猜测，说道：“若是我所料不差，敌军计谋关键之处，并非在于空城空寨本身，其中的某些物件，才是此战如此惨败之因吧？”
戏忠赞叹道：“奉孝果然聪慧无双，不错，正是如此。柴桑城和那水寨之中，囤积了八万石粮食，且都是去年所收新谷，更有军械数千副，美酒数百坛，除此之外，金银玉器、古董字画，也有不少。这些宝物、粮食，统统散落各处，蔡瑁问过城内百姓，江东兵马确实是仓皇撤离，故此他深信不疑，将宝物收拾妥当之后，当夜便给全军将士，以缴获之粮加餐用饭。”
听到这里，曹操、程昱等人也都猜到了后续的内容了。
“看来周瑜之诡计，便在此粮食之中了。”
“主公所料不差。那粮食之中，掺了……掺了巴豆……”
戏忠说到此处，都不由自主幻想起了那令人作呕的场景，喉咙不觉一阵干呕。
曹操等人闻言，都是十分震惊诧异，以至于眼皮都为之抖动了起来。
“巴……巴豆？这周瑜当真是个无耻之徒，竟然用这等卑鄙伎俩。”
程昱一向以清名高士，士人典范自居，连郭嘉平日里的放浪形骸，他都常向曹操告状，何况周瑜还是敌人。
曹操沉默半晌，却是忽然冷笑了起来：“哼哼……哼哼哼……好，好得很呐。想不到我筹谋近良久，布下这等大局，原以为扬州之地，唾手可得，不想却丧于一个乳臭未干的小儿手中。”
众人都深知曹操秉性，知道他越是如此，就代表他心中怒火越盛。
程昱说道：“主公，扬州一战虽然失利，然于我军大局，并无甚紧要。只要豫、徐战场取胜，主公之势，便足可与刘赫相抗衡，甚至有过之而无不及，届时再回头拿下扬州，不过举手之劳罢了。”
经他这么一说，曹操脸色这才稍稍缓和半分。
“刘备那边如何了？”
戏忠急忙回道：“不出主公所料，刘备得田丰指点，放弃沛县，直接由竹邑县城向东北进发，攻入彭城境内。曹仁将军假意攻打东海郡，实则暗渡陈仓，回道彭城，将城墙上偃旗息鼓。刘备攻城之后，轻易得手，欣然入城之后，遭曹仁将军埋伏，奈何那张飞及时赶来，救走刘备，否则当可留下他首级。”
曹操轻捋胡须：“张飞之勇，昔日在虎牢关前，我便有所见识，彼时他初上战场不久，未得历练，便能与久经沙场，号称天下第一猛将的吕布，斗上百合。如今此人在上党、东莱，以及徐州，身经百战，武艺必然更甚当年，曹仁绝非敌手。刘备被救走，原也在意料之中，吩咐曹仁、李典、于禁三人，继续依计行事，不得有误。”
“喏。”
“报……禀报主公，敌军金刀营与汉武卒已然出动，我军前部，难以招架，已是节节败退。”
听着小兵的禀报，曹操却只是笑了笑。
“激斗到第三日了，这张勇和高顺，终于将手中的王牌用出来了。也好，我准备了许久，耗费无数心血与钱粮才完成的秘密武器，今日也该出来一见天日了。”
他立足山坡之上，眺望远方，见到金刀营和汉武卒，列阵齐整，正在步步为营，缓缓推进，可谓是所向披靡，难以抵挡。
曹操大手一挥：“传令典韦等将，准备出击。”
第八百五十五章 秘密武器
双方大军，原本厮杀得不相上下，难分伯仲，正在胶着状态时，锐不可当的金刀营，还有坚不可摧的汉武卒骤然杀出，顿时打破了战场的平衡。
金刀营和汉武卒，此次已是倾巢而出，两部各有三万精兵，列阵肃然，杀气凌霄，威慑八方。
“是汉军的金刀营和汉武卒，快跑啊……”
“这等精锐，杀人如麻，我等绝非对手……”
“快撤，保命要紧啊……”
曹军前部，与金刀营、汉武卒刚一交手，只片刻功夫，就是死伤惨重，余者个个惊惧不已，再也顾不得什么军令了，扭头便逃。
转眼之间，原本十分严正有序的曹军战阵，便被冲杀得七零八落，一片狼藉。”
张勇见势大喜：“全军追击，压上去，将敌军一举击溃。”
“将军且慢。”荀攸阻拦道：“曹操惯能用兵，将军麾下金刀营，高将军麾下汉武卒，其早有所知，岂会不加防备？如今敌军一触即溃，其中定有蹊跷。”
张勇却不假思索道：“我金刀营自练成以来，十年之间，未尝一败，曹操有何能为，可破我军？”
说罢，他坚持下令道：“全军追击，斩杀曹贼。”
“诶，张将军……”荀攸再想劝阻时，张勇已身先士卒冲杀出去。
“将军终究还是为了大皇子，而至贪功心切，只恐要坏了大事，这可如何是好……”
荀攸心中焦急万分，沉思片刻，随后忽然抬头，朝高顺大军方向望去。
“嗯，高将军果然宠辱不惊，不曾中曹贼诡计，此战胜算，当在他的身上。”
想到此处，他毫不犹豫，拍马朝高顺奔去。
张勇亲自做了先锋将军，冲杀在前，他的武艺，虽然不及关羽、朱烨，也比之赵云、马超也略逊一筹，可对上这些寻常曹军小卒，却是手到擒来。
他手中劈天盖地斧肆意挥动，便有一批批曹军，倒在了他周围，不但是他本人，那三万金刀营，手中金刀，寒光闪闪，锐气逼人，只冲杀了片刻功夫，就不知有多少曹军丧命刀下。
张勇身躯奋勇向前，心头也是一样激动不已：“妹妹……正儿，我便是拼出性命，也要保住你二人在宫中地位稳固，绝不能叫那太原王氏，欺凌了你们。”
他这一念头刚刚出现，忽见前方有一批曹军士兵，一反常态，不但没有逃窜，反而主动迎了过来。
这批曹军俱是步卒，一半身躯，都被一面半人高的盾牌挡住，而在这支部队最前面的，却是典韦和许褚这两个猛将。
“弟兄们，养兵千日，用在一时，都给我冲上去。”
典韦大喝一声，双铁戟一挥，率先冲到了金刀营的面前。
“咔嚓……”
金刀虽利，可这些士兵的武艺却是远远不如，刚一交手，只一合，其中一名金刀营士兵的头颅，就被典韦砍了下来。
紧跟着，许褚也带着那大约万余盾牌兵，一齐杀倒。
张勇似乎察觉到情况有些不对，可事到如今，自己已无退路，便振臂高呼：“金刀一处，所向披靡，杀光他们。”
金刀营士兵，本就心比天高，自视为天下绝顶精锐，遇到任何敌军，都从不放在眼里，因此，张勇军令一下之后，三万金刀营士兵，就好似被捅了窝的马蜂一般，全部涌了上去。
“唰……”
金刀奋而劈出，对方那些盾兵，当即用手中的大盾挡了过来。
“哼哼，区区盾牌，岂能挡我？殊不知我军金刀之锋锐，足可比拟绝世神兵？”
张勇十分不屑。
然而，接下来的一幕，却让他双眼瞪得极大，仿佛眼珠都随时会掉出来。
金刀营这一刀劈出，竟然被对方的盾牌硬生生挡住，不但没有将那盾牌劈开，甚至于连一个明显一些的缺口都不曾砍出来。
“这……这究竟是何物，竟能克我金刀？”张勇大惊。
典韦得意大笑：“哈哈哈……哈哈哈哈……此乃大将军专为对付你这金刀营所准备，此盾乃硬木所造，背后横着镶上近十根铁棍，岂会惧你？弟兄们，给我并肩自上啊。”
他整个人高高跃起，一戟将一名金刀营士兵硬生生从中间劈开两半，可这迸射出来的鲜血，却只让他更加疯狂。
许褚大叫道：“哈哈，典韦老兄，今日你我比一比，看谁杀敌更多，输的请喝酒，如何？”
典韦毫不犹豫道：“比就比，来吧。”
两人虽然体型魁梧壮硕，可是在这万军之中，却是显得灵活无比，穿梭自如，他们虽然没有那大盾护体，可金刀营依然难以伤到他们，反而被他们连连击中，一个个士兵倒地，一把把金刀掉落，看得张勇睚眦欲裂。
“典韦，许褚，休要猖狂，吃某一斧。”
他一挥劈天盖地斧，朝典韦脑门砍去。
“来得好，我先拿下了你，嘿嘿。”
典韦丝毫不惧，将双铁戟一支架在头顶，另一只对准张勇坐骑横扫过去。
“系统提示；张勇对战典韦。张勇基础武力94，兵王、甲王、坐骑共提升5点，触发特技‘鬼斧’，武力提升4点，当前综合武力103点。”
“典韦基础武力97，兵器提升1点，触发特技‘步战’，武力提升5点，因当前处于上风，故此不能触发特技‘悍勇’，当前综合武力103点。”
相同的武力之下，使得二人纠缠一处，三十合后，也看不出半分谁要取胜的迹象。
许褚喊道：“张勇，别人怕你，我可不怕，今日就斩下你的头颅，典兄弟，我来啦。”
他手中的大砍刀一撩，直劈张勇腰腹。
张勇大惊，匆忙之下，以斧杵地，整个人忽然跳跃而起，这才堪堪躲过了这一击。
不料典韦倒是不高兴起来：“许褚兄弟退下，你自领兵作战就是，我典韦打架，可不能靠别人帮忙，否则岂不是惹人嗤笑？”
许褚对此倒是不在意，反而关切问道：“兄弟一人，可能对付得了这张勇？”
典韦一边出击，一边回应：“区区张勇，何足挂齿？看我杀他。”
“大言不惭，看斧。”张勇怒极，手上又平添了三分力道。
曹军这盾牌兵，在许褚的统领下，一路横冲直撞，正好克制了金刀营。不过他们终究兵力只有一万，双方很快便又陷入了胶着之中。
而在战场的北侧，高顺气定神闲，指挥着汉武卒，以守代攻，稳中求胜，敌军败退，他不追击，敌军进攻，他便让汉武卒缩成一个个四方阵型，这阵型，重盾在外，长矛此处，真真是个牢不可破的强大战阵。
然而，几乎在张勇那边盾兵出现的同一时间，两员大将，忽然领着兵马，从另一侧杀奔而来。
“高顺，可还记得我夏侯惇乎？”
“贼子，夏侯渊今日特来报仇，还不受死？”
夏侯兄弟齐头并进，策马狂奔，不过让高顺有些惊讶的，并非这二人，而是他们每个人的身后，都带来了数千名骑兵。
这两队骑兵，夏侯渊身后的，人人背着长弓，而夏侯惇身后的骑兵，竟然连人带马，身穿铠甲，俨然是飞羽骑和紫金龙骑的翻版，只是那铠甲也好，长弓也罢，显然都不如关羽和赵云麾下骑兵那般精良。
可即便如此，这也足够让高顺震惊了。
骑射之术，极难掌握，自不必说，那具装重骑，是何等耗资靡费，即便以洛阳朝廷如今的财力，也只能勉强供养两万紫金龙骑而已，若要再行扩军，纵然是如今的大汉国库，也有些难以支撑。
上至刘赫，中到诸将，下至汉军士兵，个个都以此为傲，坚信唯有朝廷方能有这般财力、能力，训练出这等精锐骑兵。
可是，偏偏这样的骑兵军队，竟然活生生出现在敌军之中，这如何不让高顺惊异非常？
“骑术……他们何以能有这般骑术？”
高顺第一时间，便到了其中关键之处，钱粮、铠甲都易解决，可是无论是马上骑射，还是身穿重铠战斗，对骑术之要求，都是极高，这才是让他百思不得其解之处。
不过夏侯兄弟显然没打算给他时间思索此事，两人左右夹攻，率领各自骑兵就冲了过来。
第八百五十六章 败汉武卒
且不论财力如何，无论是具装重骑，还是弓骑兵，对士兵骑术的要求，都要远远高于寻常骑兵，在高顺心中，普天之下，只有关羽的紫金龙骑，和赵云的飞羽骑士兵，经过重重筛选，再加上这一全套马鞍配具辅助，才能成就如今的威力。
可是这夏侯兄弟，明显也做到了这一点。
两人分别统领着麾下的数千骑兵，从两侧攻杀过来。
“挡住他们。”
高顺即刻下令，身边的传令兵挥舞军旗，前方的三万汉武卒，立时便开始变换起了阵型。
“咚……咚……咚……”
伴随着一阵阵沉重的脚步声，汉武卒士兵迅速朝两侧散开，他们举着重盾，提着长矛，向夏侯兄弟的骑兵追赶过去。
骑兵速度虽快于步兵，可是他们远远赶来，本是不及汉武卒两面散开的速度快。
三万汉武卒，在极短的时间内，就分开两排，南北纵横约万丈，宛如一道城墙一般，挡在了曹军的面前。
一些曹军士兵还试图冲杀过去，可汉武卒的重盾与长矛阵型一旦组成，莫说是敌军士兵了，便是猛虎野兽，也休想穿过去。
“进。”
高顺军令一下，这两排汉武卒，便如同两道会移动的长城，一步一步，向前踏出。
“杀，杀，杀。”
汉武卒乃是军中一等一的精锐，所挑选的都是最为精壮的勇士，一日三餐，顿顿皆有肉食，莫说是在军中，即便是在不少小县城的世家望族之中，这样的餐食也属奢侈。
也正是有了这样的补给，再加上高顺那看似严格到“非人”的训练，才使得这三万将士，个个虎背熊腰，如狼似虎，何况他们都是身经百战，杀敌无数，如今三万人同时呼喊着“杀”字，直让人觉得杀气逼人，震骇人心。
眼看着那区区几千曹军骑兵，就要被这两堵“城墙”挡在前方，难以逾越，可是夏侯兄弟，却忽然一声令下，随后就在汉武卒面前二三十步远的地方，两队骑兵，骤然之间就转过弯来，其行动之灵活迅捷，让沉稳如高顺，也大为震惊。
“这……究竟曹军何处练出如此骑兵？”
那两队骑兵极为迅猛，速度比之前冲杀过来时，明显快了不少。
“快变阵，千万不可使其绕到汉武卒背后。”
高顺也有些急切起来。
汉武卒仓促之间，急忙想要调转方向，改变阵型，可是夏侯渊却忽然大喝一声：“挽弓……”
高顺双手一握：“不好。”
他“好字”刚刚说出口，夏侯渊再次喊道：“放。”
数千支箭矢，顿时激射向了天空，绕出了一个完美的弧线之后，纷纷朝着汉武卒的头顶落了下来。
这件事发生得太过突然，以至于三万汉武卒，根本来不及反应，只有其中少数人及时躲到了重盾之下。
“噗噗噗……”
“叮当叮当……”
利箭射中人体的声音，砸到重盾上的声音，不绝于耳。
而紧跟着，夏侯渊的第二波，乃至第三波箭雨，又发射了出来，转眼之间，汉武卒便死伤过千。
高顺双目欲裂，又恨又惊：“快，后撤。”
军令下达，汉武卒纷纷抬起重盾，向后撤退过去。
然而，这时夏侯惇又狂笑出声：“哈哈，高顺匹夫，让你见识见识某家的厉害。”
原来，就在刚才夏侯渊射箭，吸引了高顺注意力时，夏侯惇却已经率领他那边几千重甲骑兵，成功绕过了汉武卒缩组成的防线。
“受死吧。”
夏侯惇兴奋难耐，面容都为之扭曲起来。他在陈留被高顺击败俘虏，关押了数月之久，引以为生平耻辱，日夜所思所想，都是报仇雪耻，如今终于有机会得偿所愿，他岂能不激动？
此时，他手中的长枪，好比一条愤怒的蛟龙，呼啸着从背后杀向汉武卒，而他所带来的那几千重甲骑兵，也毫不手软，一拥而上，频频出击。
只片刻功夫，正准备撤退的汉武卒，又被击杀了近千人。
远处的曹操看着战局因此逆转，神色也是一松，原本一直紧握的双拳，渐渐也放了开来，只在手掌上留下了两道深深的血痕。
“幸得夏侯渊将军，当日识破汉军骑兵装备之妙用，数月以来，我军几乎倾其所有，赶制万余套马具，训练了这六千弓骑兵，四千重甲骑兵，今日一战，大破汉武卒，实在是威力不凡。”
程昱捋着胡须，也是满脸轻松，再也不见之前的紧张神色。
曹操点头道：“妙才一向心思缜密，当日我军包围陈留，那汉军粮车队穿过我军军营，要进入陈留城时，妙才不过上前看了几眼，便明其中奥妙所在，实在非常人所能及也。今日败得汉军，妙才当为首功。”
对于他这番话，周围众人，都是十分赞同。
郭嘉说道：“那刘赫驰骋天下十余载，骑兵之威，即便是匈奴、鲜卑等胡人，也大有不及，如今方知其中关键。这双边马镫所配马具，实乃骑兵之利器，也亏得这刘赫能想得出来。”
“呵呵，刘赫大军所年来可谓罕逢敌手，尤其麾下紫金龙骑和飞羽骑，至今为止，莫说打败仗，每次战斗即便是损伤，也是极少，而且他们既然得胜，战场也归他们打扫，敌军难以获取对方骑兵尸首，对其中奥妙，自然不得而知，也唯有夏侯渊将军这双慧眼，方能建此功业。”
戏忠略微分析了一番，众人听得连连点头。
这时，曹操忽然眼睛一亮：“元让已杀至高顺近前。”
众人惊喜交加，扭头望去，果然见到夏侯惇领着他那四千重甲骑兵，杀到了距离高顺所在位置，不足三百步的地方。
“好，只要能擒下高顺，此战我军便已胜券在握，再无疑虑。”
程昱激动得拍打双手，双目之中都有些充血起来。
汉武卒，洛阳朝廷绝顶精锐。
高顺，刘赫麾下第一统兵大将。
二者都是所向披靡，从未言败。
也正因如此，击败他们，成就自己的万世之名，也就成为了天下谋士与将领共同的梦想。
第八百五十七章 身陷包围
一名武将惊慌道：“高将军，那夏侯惇杀来了，您是否……”
不等他说完，高顺就瞪了他一眼，随后喝斥道：“慌什么？”
他看了看站在身边的荀攸，对方冲他点了点头，高顺也点头回应。
随即他下令道：“鸣金收兵，速撤。”
“嗯？什么？”众人只当是自己听错了，这等战局，虽然稍有不利，可并没有到必败之地，以高顺的性情，按理说断不会就这样轻易放弃才是。
高顺看到他们的神色，又重新说了一遍：“鸣金收兵。”
这下，旁边的传令兵听得真真切切，再无犹疑，当即便开始鸣金。
包括汉武卒在内的数万兵马，即如潮水一般，卷席而退。
“哪里走？”
夏侯兄弟看见高顺之后，便是心头火起，一心只想着要擒下这位汉廷大将，一雪前耻，岂会任由他撤退逃走？
两人不由分说，便下令追击。
可还没追上几步，便被人喊住，二人回头看去，竟是程昱。
“仲德，你不在孟德身边，来此作甚？”
程昱对二人抱拳行礼，说道：“主公有令，二位将军不可追击，可放任高顺撤离。”
“什么？此事万万不可。”
两人毫不犹豫便驳斥了起来。
“如今大好战局，近在我军手中，高顺败局已定，何不趁胜追击，将其一网打尽，岂不正可断了刘赫一臂？”
程昱却道：“二位将军不可大意。高顺虽败，可此战损伤，尚不足五千之数，实力犹存。且二位仔细观之，其撤兵之时，秩序井然，毫无慌乱之像，更有多名大将领汉武卒亲自断后。”
两人闻言，回头看去，果然正如程昱所说毫无二致，只是之前他们只顾盯着高顺，因此没有察觉。
程昱见他们冷静了几分，继续说道：“二位将军所率骑兵，虽然一时得胜，然终究兵力太少，一旦追上敌军，对方殊死一搏，二位以为能有几分胜算？”
夏侯兄弟面面相觑，这答案太明显不过了。
“多亏先生提点，否则我兄弟险些被仇恨所扰，以至误了性命。”
两人恭恭敬敬对着程昱行礼致谢，程昱连道不敢。
“主公有命，高顺要撤退，让他自去便是。张勇尚在我军围困之中，只是此人十分厉害，不下于高顺，一时难以擒拿，还请二位速速前往驰援，拿下张勇，亦可令洛阳惶恐万分，使我军士气大振。”
夏侯兄弟看了看远处厮杀正酣的战场，心头战意再次昂扬起来。
“好，跑了高顺，得了张勇，也是一样，将士们，冲过去！”
总共一万骑兵，嗷嗷叫着杀向了张勇。
张勇的金刀营，被典韦和许褚率领盾兵牵制，再由其余曹军诸将领兵攻杀，双方杀得你来我往，一时之间，难分胜负。
至于张勇麾下的其余七万大军，面对曹军虽然取得些许优势，可也难以速胜。
张勇凭借手中的劈天盖地斧，在曹军之中来回冲杀，原本还有典韦、许褚压制住他，可是金刀营太过厉害，二人没战多久，就不得不抽身离去，前往统领盾兵作战，如此一来，便使得张勇几乎无人可敌。
厮杀至今，已有四名曹军将领，上百名士兵，丧命在他斧下，如此，更令汉军士兵振奋不已，士气高涨。
“张将军威武！”
“杀光曹狗！”
便在这个时候，夏侯兄弟驰援而来。
“谁敢杀我夏侯家与曹家之人？”
“先尝尝某家的弓箭。”
夏侯渊抬手便是一箭，射杀了一名汉军士兵。
随后，他冲着张勇高呼道：“张勇，那高顺已然弃你而去，如今你孤立无援，必败无疑，何不早降？我家主公绝不会亏待于你。”
张勇冲着他狠狠啐了一口：“呸，不知羞的无耻之徒。我张勇本是一乡野村夫，赖天子厚恩，以兄弟相待，至有今日。所谓忠臣不事二主，何况兄长与我，全忠义之情，我若相悖，与禽兽何异？”
说罢，他翻手劈倒了一名曹军士兵：“狗贼，闲话少说，但来一战，一决生死。”
夏侯惇面露赞叹之色：“好个威风凛凛的英雄，既然如此，妙才，待愚兄先去会他一阵。”
他一拍战马，提枪便刺。
“系统提示：张勇对战夏侯惇。张勇基础武力94点，兵王、甲王、坐骑共提升5点，触发特技‘鬼斧’，武力提升4点，当前综合武力103点。”
“夏侯惇基础武力95点，兵器、铠甲共提升2点，拥有特技‘狂暴’——随技能拥有者的暴躁与愤怒程度增加2-5点不等的武力，同时降低双倍的智力。但其对张勇目前尚无此等情绪，因此暂未触发，综合武力97点。”
夏侯惇长枪横刺而来，张勇目光一凛，用大斧向前一拍，这随手施为，就将这一击化解开去。
“好武艺。”夏侯惇暗暗赞了一声，随后枪杆一挥，话枪为棍，砸向张勇头颅。
“哼。”张勇冷哼一声，大斧往脸侧一摆，可谓不动如山，任凭夏侯惇长枪砸来，也不能奈何分毫。
“再来。”
夏侯惇打出了兴致，将长枪一收，随后对准张勇面门一点，张勇将头颅侧过，躲去这一击。
“你已进攻三招，该我了。”
张勇呵斥一声，大斧猛然劈出，直如垂云盖顶，势有千钧。
“铛……”
横在夏侯惇面前的枪杆，与张勇的大斧撞击一处，发出了一声巨响，而夏侯惇也觉得虎口阵痛，险些连枪杆也握不住了。
他心中惊骇不已：“这张勇武艺竟然如此精湛，只怕我军中唯有典韦、许褚二人方能胜他半筹，我断不可小觑。”
就在他这心中思索的功夫，张勇第二招便已攻来。
“凭你也想挡我，痴心妄想，待我先杀了你，再去取曹贼首级。”
张勇愤然喝道，全身力量灌注大斧之上，狠狠朝着夏侯惇的脖子劈砍出去，恨不得这一斧之下，就砍下他的头颅。
“你说什么？”
听得他这一句话后，夏侯惇登时暴怒，双目圆睁，额头青筋好似随时要炸开一般，端得是骇人非常。
“系统提示：夏侯惇被激怒，依据当前愤怒等级，武力提升3点，当前综合武力达到100点。”
他身子向前一趴，同时手中长枪，悍然刺出。
张勇一斧落空，而那枪头却已逼近自己小腹，他情急之下，腾出左手，于电光火石之间，一把抓住了枪头之下三寸之处。
“啊……去死……”
夏侯惇怒喝不已，使出了所有的力量，将那枪头瞬间又往前推进了两寸，已经堪堪抵到了张勇的小腹铠甲之上。
第八百五十八章 高顺连败
“大哥，干得好。”夏侯渊在后方不远处为夏侯惇加油鼓劲。
不但是他，周围看到这一幕的数千名曹军，以及山坡上的曹操等人，心都仿佛跳到了嘴边，个个屏住呼吸。
只要夏侯惇能击杀或擒下张勇，不但此战可以取胜，从而夺回兖州，而且对洛阳朝廷也是一大打击，并使得曹军从此声威大震。
那枪头抵着张勇小腹的铠甲，刺得越来越深入，很快便刺破了外面的一层皮甲，不过张勇贴身穿着金丝甲，夏侯惇只刺入这半分，就觉得去势一阻。
“宝甲护体又如何，今日我誓要杀你。”
夏侯惇沉声低喝，手上将长枪一转，枪头刮着金丝甲，“呲呲”作响。
张勇目光一沉，却也没有半点惊慌，只见他将竟然直接放开了夏侯惇的枪头，任凭它一点点从金丝甲的缝隙之中刺穿过来。
“嗯？”夏侯惇有些惊讶，却见张勇双手握住斧柄，大力砍杀过来。
那枪头刚刚刺入金丝甲不足半寸，根本不曾伤及张勇皮肉，可这大斧如雷霆万钧，强势杀来，夏侯惇大惊之余，不得不收回长枪，前往抵挡。
“嗨，可惜。”
见到大好时机就这样错过，曹操等人面色多有惋惜之色。
“这张勇的护身软甲，当真是坚不可摧，要想杀他，实在不易。”
程昱充满遗憾地说了一句。
曹操虽然双眼半闭，却是精芒闪烁：“这刘赫小儿手中的宝贝，着实不少。神兵、宝甲、良驹，还有这全套马具，汉武卒的重盾，金刀营的兵器，以及那惊神连弩，破石重弩、火兽、井阑车，简直数之不尽，也不知他如何能有这等灵光闪动，创出许多技巧精妙之物。”
郭嘉笑了笑：“主公何必眼红？此战获胜之后，这些东西，我军便都会有了。”
“嗯……说得对，还是奉孝知我心啊，哈哈。”曹操开怀大笑起来。
笑完之后，他又看向了夏侯兄弟所在的方向。
“虎者，刚猛绝伦，霸绝山林。豹者，机敏灵动，称雄荒野。我有这一虎一豹二骑兵，日后大力扩充，不出三年，当可与关羽、赵云二人之骑兵，一较高下。此战若能得汉武卒、金刀营之兵器，以及张勇之尸身，则数年之后，刘赫兵马于我之优势，将荡然无存矣，届时便是他死期将至。”
戏忠却看着远方，不无忧虑道：“那高顺就这样轻易撤兵，委实蹊跷，只恐他会杀个回马枪，主公不可不防。”
曹操闻言，点了点头：“志才说的在理。这高顺虽不是刘赫等人结义兄弟之列，然自狼调县时，跟随其征讨张角至今，十有一年，同甘共苦，已与兄弟无异，况此人一向精通兵略，绝不会就此罢休，我料其方才撤退，不过引我军追击，好设伏击杀罢了。如今见我军不曾中计，他必会伺机回返，来救张勇。”
郭嘉也说道：“主公明鉴，属下也深以为然。”
几人刚刚说完，便见一名士兵跑了过来：“主公，高顺率军从我军侧翼攻杀而来，长公子正在率军厮杀，却难以抵挡。”
“来得好快，不愧是高顺。”曹操赞叹一声，随即下令。
“传命乐进、曹纯，令他二人各领兵两万，从高顺左右两翼夹击进攻。”
曹操等人立足山坡之上，远远看去，只见在数里之外，一大团黑影正在厮杀，这厮杀双方，虽然看不清楚，但众人也都知道，必定就是高顺与曹昂了。
曹昂领军三万，护着曹军的左翼，这兵力本就少于高顺，何况论及同兵作战，他与高顺更是相距千里，因此双方初一交手，他就被打得节节败退。
汉武卒层层推进，步步紧逼，几乎是不费吹灰之力，就将曹昂的麾下兵马杀死数千，同时也向前行进了数百步之远。
高顺此时已能勉强看到张勇的身影，他没有多说一句话，只是挥舞长枪，身先士卒杀了过去。
“高顺，哪里走？”
一声中气十足的挑衅传了过来，高顺循着声音看去，是一名看似二十多岁的年轻武将，杀气腾腾冲来。
在他背后，还有大约三四千骑兵，紧紧跟随，杀入了高顺大军之中。
这些骑兵虽然与夏侯兄弟的骑兵不同，只是寻常的骑兵，但是在这名年轻将领的统帅下，他们左右突击，腾挪闪躲，竟然也在汉武卒勉强战得游刃有余。
高顺有几分惊叹：“好个敌将，有些本事。”
他随即高喊道：“来者何人？”
对方回应道：“某乃曹纯是也，特来取汝首级。”
随后，他举着一把月牙戟，直接杀向高顺。
“原来是曹仁之弟。”高顺心中了然，也不敢小觑，提起自己的傲雪梅花枪，也迎战了上去。
“系统提示：高顺对战曹纯。高顺基础武力91点，兵王、甲王、坐骑共提升5点，无特技加成，当前综合武力96点。”
“曹纯基础武力92点，无装备加成，无特技，当前综合武力92点。”
两人打得十分激烈，枪来戟往，不过常言道：姜还是老的辣，三十合后，曹纯渐渐落了下风。
“杀啊……”
不远处，又有一阵喊杀声传来，高顺急忙扭头看去，原来是乐进领兵杀到。
“汉武卒虽威力无穷，却是灵活欠缺，十分不便，你当我等不知么？高顺，今日你与张勇，都要葬身此地。”
曹纯趁着高顺分心之时，一戟劈出，高顺慌忙抵挡了一阵，惹得手忙脚乱。
“快，撤兵。”
高顺再次大喊一声，随后虚晃一枪，逼退曹纯，迅速退走。
“休逃。”曹纯不依不饶，紧追不舍。
乐进赶忙追上他：“子和莫追。主公有令，切不可追击高顺，否则必中其埋伏。我等就在此厮杀，他若再回来时，你我便来个守株待兔。”
“可……”曹纯看了看高顺撤退之后，沿途留下了一地的兵器、重盾、铠甲，甚至是随身携带的干粮，顿时眼红不已，对于汉武卒所用的军械，以及随军的牛肉、羊肉干，他可是慕名已久，此刻见到宝物就在眼前，难免心痒难耐。
山坡之上，曹操捋着胡须，面色十分得意。
“不出所料，高顺果然杀回。”
程昱说道：“好在主公早有准备，再次将他击退。只是不知他此番撤退，下次又会从何处再次杀回。”
“报……”一名小兵再来跑上来：“禀报主公，高顺大军撤退，沿途丢下无数干粮、军械，曹纯、乐进二位将军不敢擅自追击，特来请命。”
曹操闻言，先是微微皱眉，随后忽然发生狂笑起来。
“哈哈哈……哈哈哈哈……”
程昱问道：“主公何以发笑？”
第八百五十九章 张勇落马
曹操拿马鞭朝着高顺撤退的方向，遥遥一指：“我笑高顺技穷尔。如此低劣手段，妄图诱我军追击，岂不暴露其前方设伏之诡计？此计能瞒得他人，安能瞒得过我？”
“主公英明。”众人纷纷赞颂道。
“传令下去，任由高顺自退，全军皆不得追击，否则军法从事。”
乐进、曹纯二人接到命令后，虽然十分不舍，却也只得退了回来。
一直沉默不语的贾诩，看了看已经撤退到了远处，即将从视线中消失的高顺大军，一副欲言又止的模样。
程昱见状，主动问道：“莫非文和有话要说？”
曹操闻言，也看了过来：“文和有何想法，但说无妨。”
贾诩沉吟片刻，这才开口：“如若高顺不再杀回，他此刻领兵撤退，又会去何处呢？”
曹操一愣，随后笑道：“文和向来寡言少语，今日何以这般多虑？高顺若不杀回战场，还能何往？他若就此退兵陈留，任由张勇为我军所杀，刘赫岂能放过他？高顺何等聪慧，又岂会想不通这等道理。”
贾诩嘴唇动了动，脸上还是多有疑虑，但他见曹操已经转回头去，便也不再说什么。
这边张勇与夏侯惇，先战过七十合，之后金刀营被围，张勇甩开了他，自顾自杀入曹军之中，转眼间便击杀了上百名曹军士兵，他四处奔走，八方出击，这才解了金刀营之危。
而他还没来得及松口气，身后便传来了一阵破空之声。
他心头顿生警觉，凭借自小随刘赫练习的听声辨位之术，驾驭赤兔宝马，一个横跃，跳出丈余，轻松躲过了这一暗箭。
“好身法，不知能否躲过我这一枪。”
一个熟悉的声音响起，张勇扭头看去，果然便是夏侯渊。
“你兄弟二人倒是来齐了，不过我又有何惧？”
他提枪便战，两杆长枪，好似一黑一银，两条蛟龙，缠斗到了一处。
“系统提示：张勇对战夏侯渊。张勇基础武力94点，兵王、甲王、坐骑共提升5点，触发特技‘鬼斧’，武力提升4点，当前综合武力103点。”
“夏侯渊基础武力94点，兵器、铠甲共提升2点，拥有特技‘疾行’——率军赶路时，自身统帅提升4点，全军行军速度大幅提升；率领轻骑兵作战时，自身统帅、武力各提升2点，麾下所有骑兵将士武力集体提升1点。当前其率领轻骑兵作战，因此触发该特技，综合统帅达到82，综合武力达到98点。”
夏侯渊武力虽然逊色于张勇不少，然而也可拖住以时，而这个时间里，夏侯惇也没有闲着，他率领重甲骑兵，冲入金刀营阵型之内。
金刀营本身就被典韦、许褚二人所牵制，而那重甲骑兵，本身对金刀营便有几分克制，如今夏侯惇率领骑兵从中间肆意穿梭，很快就将金刀营一片片分割出来，阵型被破，统帅张勇又难以分身指挥，三万金刀营渐渐也有些混乱起来。
“着实可恼，此战若败，我有何颜面去见大哥，又如何对得起小妹和我那外甥？”
一想到张妤和刘正，又想到太原王氏如日中天，张勇便如火烤一般煎熬难耐。
恍惚之间，眼前的夏侯渊，面容越来越模糊，也说不上变成了谁，可张勇总觉得他是这般面目可憎，令他心中无名火起。
多年来极少发怒的他，陡然间怒火冲天而起：“挡我者，死。”
他手中的劈天盖地斧忽然加大了几分力道，一斧下去，夏侯渊虽然勉强挡住，可震惊地发现自己的枪杆竟然都变得有些弯曲起来。
“不好，这厮发狂了。”
夏侯渊大感不妙，自己本就不是对方的敌手，如此下去，只怕不出十合，自己便要落败甚至受伤。
“本将军不奉陪了。”
他虚晃一枪，拨马便走。
“贼子留下性命。”张勇紧追不舍，可周围的曹军迅速围了上来，让他根本难以追击夏侯渊。
“滚开。”他被曹军围困许久，本就是心烦意乱，此刻更是满腔怒意，无处发泄，一时之间，竟是只攻不守，依仗着金丝甲之威，暂时可保无虞，反而杀得曹军接连倒下，使敌军胆战心惊。
然而，金丝甲也并非万能，他一番冲杀下来，虽然杀死了上百名曹军，可身上也被砍中、刺中数十次，金丝甲的其中几处，渐渐有了被刺破的迹象，然而张勇正是怒极之时，对此丝毫不觉。
而在不远处，却有一人，已经用弓箭对准了他，奈何他现在心中充满戾气，已经完全丧失了警觉之能。
“咄。”
夏侯渊轻喝一声，一支利箭破空而出。
面对如此强力一箭，金丝甲也终于再难承受，只是稍稍减缓了利箭的几分力道之后，便被一箭射穿，任由那利箭射入了张勇的右侧胸口。
“哇呀……”
张勇痛呼一声，摔落马下。
“好。”远处山坡上的曹操，抚掌欢呼：“我军胜局已定矣。”
“恭喜主公，重夺兖州。”众人纷纷恭贺起来。
戏忠紧跟着又说了一句：“主公，那高顺不知是否还会回来，主公可要再布些准备？”
曹操点头道：“这是自然。我料高顺定会再次杀回，传命夏侯渊，令他擒拿张勇，不可声张，大军继续交战，待高顺杀来时，将其引至战场深处，再四面合围，务必将其一并擒拿。”
“遵命。”
传令兵迅速跑下山去，曹操此刻，满面春风，可谓志得意满。
夏侯渊得令之后，也很快猜到了曹操用意，他即刻对身边诸将，将此命令传达下去，随后一提长枪，亲自杀奔张勇。
“暗箭伤人，也配擒我？”
张勇此时好似入魔一般，双目闪烁着猩红的光芒，原本英武的面容，也变得有些扭曲狰狞起来。
“杀。”
他嘶吼一声，不顾右胸的伤势，咬紧牙关，再次迎战夏侯渊。
“系统提示：张勇因受伤，武力降低8点，金丝甲局部破损，武力加成减少1点，当前综合武力变为94点。”
“夏侯渊综合武力不变，依旧为98点。”
听到这个提示音后，一直在书房中淡然批阅奏折的刘赫，手中的毛笔忽然被他捏断。
“咔嚓……”
这一声轻响，惹得荀彧和钱理二人急忙扭头看了过来。
“陛下？”两人轻声询问了一句。
刘赫看了看二人，随即强作笑容：“无妨，此笔用了几年，笔杆只怕是烂了。”
随后，他对宫门外喊道：“龚三儿，取一支新笔来。”
第八百六十章 高顺行踪
夏侯渊与张勇再次厮杀起来，不过这一次，夏侯渊却是不紧不慢，只守不攻，他的双眼，紧紧盯着张勇右胸的伤口。
那处伤口还在不断流血，张勇的脸色，也逐渐变得有些苍白起来。
两人战至三十合后，张勇已经有些头晕目眩，双手也开始变得无力。
“系统提示：张勇伤势加剧，武力再降低4点，当前综合武力降为90点。”
夏侯渊也发现对方明显又弱了不少，双方兵器撞击之时，传来的力道都越来越小了。
“时机到了。”
他心中暗道一声，随后陡然一声暴喝。
“着！”
张勇原本有些昏昏沉沉起来，只是靠着强大的意志力，勉强支撑，而夏侯渊这一声暴喝，让他忽然一惊。
而就是这一瞬间，夏侯渊的长枪倏忽而至，张勇发现之时，却已躲闪不及。
枪头透过金丝甲，刺入他左肩之中半寸，随后夏侯渊用力一挑，张勇当场摔倒在地。
“将军……”
“张将军……”
距离近一些的金刀营士兵，见状大惊，急忙想要跑过来救援。
“哼哼，想救张勇，问过某家了么？”
夏侯惇横穿而来，阻拦在了这些士兵面前，手起枪落，便结果了其中两人的性命。
“尔等已是必败之局，高顺逃离，张勇受缚，你等皆是百战精兵，若肯投降，个个职升一等，荣华富贵，唾手可得。”
夏侯惇不失时机地对这一批金刀营劝降了起来。
“呸！”一名士兵狠狠啐了一口：“尔等叛逆奸险之人，不忠不义之徒，我等弟兄皆是大好男儿，七尺丈夫，岂能侍贼为主？”
“不错，我等追随张将军与陛下多年，生死与共，将军贵为国舅，封疆大吏，却常与我等同吃同住，每逢战时，必亲临厮杀，不避刀斧，朝廷每有赏赐，皆赐予阵亡将士遗孤。我等若弃他而去，屈膝投降，则与禽兽何异？”
“废话少说，今日之事，唯有血战到底，无非一死，以报陛下洪恩。”
周围的数千名汉军士兵，无论是寻常步卒，还是金刀营，个个正义凛然，竟无一人愿意归降，让夏侯惇既是震惊，更多有敬佩之意。
“好，好，好。如此铁军，前所未见，既然如此，某家便成全尔等，放心，尔等战死之后，我定会好生安葬，绝不令诸位曝尸荒野。”
说罢，他对着身后挥了挥手：“杀。”
山坡之上，曹操看着张勇垂死挣扎，汉军士兵也在包围圈中，不断战死，嘴角也不禁扬起了笑容，这笑容之中，充满了扬眉吐气之感。
“多少年了，我终于等到了这一天。刘赫啊刘赫，你也并非不可战胜。”
“报……”传令小兵再次跑了上来。
曹操瞥了他一眼：“怎么，可是那高顺又杀回来了？”
小兵带着几分慌张地说道：“是……啊，不是……”
“嗯？”曹操微微皱眉：“到底是与不是？”
小兵吞了一口口水，说道：“高顺并未率军杀回此处战场，而是……而是……”
曹操放眼四顾，果然，方圆数里之内，都见不到高顺大军的踪影。
“这倒是奇了，莫非他果真撤退了？”
程昱对那小兵追问道：“方才主公问高顺是否杀回，你为何先说是，之后才否认？难道高顺又其他动向？”
“回主公，回军师，高顺他……他带兵朝细阳县城杀去了……”
“什么？”
曹操原本按住腰间青釭剑的手，忽然一抖。
“你说，他去了细阳县城？”
小兵被他吓得险些摔倒，颤抖着说道：“回主公，是……是细阳县城的方向，至于他究竟要攻打何处，小人……小人不知……”
“可恨！”曹操怒喝一声，那小兵脸色“唰”得变白，连连磕头求饶。
“主公饶命，主公饶命……”
程昱眉头紧锁，对着小兵挥了挥手，小兵如蒙大赦，跌跌撞撞就跑下山去了。
“主公，细阳县城，乃我军粮草囤积之所，一旦失守，后果不堪设想。”
曹操恨恨道：“千算万算，没算到刘赫麾下那神出鬼没，刺探情报的兵马。我故意大张旗鼓，将粮车队运往固始县城，实则每天深夜，暗中往细阳城运粮，却不想终究还是没能瞒得过刘赫。”
郭嘉说道：“主公，细阳城即是我军粮草所在，更是我军难撤必经之路，如为高顺所占，我军军心丧尽，死期将至矣。为今之计，唯有速速从此地撤兵，追击高顺。细阳城两万守军，当可抵挡高顺一阵，高顺得知我军追击而来，以此人聪慧，必不会做此前后受敌之举，而会当机立断北撤，如此则我军之危立解。”
“奉孝所言不差。高顺此举，主旨在救张勇而已，绝不会冒如此风险，与我军两面交战。可我军若在此恋战拖延，高顺何等能为，半日之内，定能攻克城池，我军将陷入必死之境，还请主公速下决断。”
程昱、戏忠等人齐声规劝。
曹操满眼不甘，他看向了战场之上，数万汉军，依旧是拼死战斗，而那几千名金刀营，还在不断朝着张勇扑过去，哪怕一个个都倒在了夏侯兄弟的骑兵之下，却仍旧前仆后继，无一人退却。
而张勇虽然受伤不轻，可他此刻发起狂来，纵然是夏侯渊，一时间也难以速擒于他，即便擒拿到手，只怕也会让汉军更加疯狂，夏侯渊等人想要带着张勇冲杀出去，或将他们尽数歼灭，至少也要几个时辰，也绝无可能，可真要如此的话，只怕细阳县城也离城破不远了。
“可恨……实在可恨……”
曹操紧握剑柄，满脸不舍。
郭嘉上前一步：“主公，当断不断，反受其乱。保住细阳，日后尚有时机，细阳一失，我等再无生路。”
“不错，主公，如今张勇虽然难以擒拿成功，可他身受重伤，没有一两个月，断难痊愈。单凭一个高顺，我军何惧？还是先保住细阳城，再发兵与高顺决战，则夺回兖州，仍有希望。”
众人的一番规劝，终于让曹操下了决心。
他一按宝剑，目光一沉：“鸣金收兵，撤往细阳城。”
第八百六十一章 局势莫名
不出程昱、郭嘉和戏忠所料，曹操回军杀向细阳城，刚刚开始攻城不久的高顺，一见到曹军回来，没有片刻犹豫，立即便领军撤退。
彼时天色已暗，曹操生恐高顺有埋伏，因此也没有再行追击，当即率军进入细阳城内休整。
县府之内的某处卧室中，曹操紧闭双目，十指相扣，有些慵懒地卧在软塌之上。
在塌前，唯有郭嘉一人，恭敬地站立在侧，二人久久没有说话。
不知过了多久，曹操忽然轻叹一声，郭嘉神色一凛，身子也变得更加笔直起来。
“你说……这刘赫是如何查到我军粮草囤积在此的？运粮队行事十分谨慎，假粮仓那边又是大张旗鼓，引人耳目。而且粮草运到此地，距离昨日大战之前，也不过才三日，刘赫那情报机构，当真有如此天人之力？”
这番话说得语气虽有些软弱无力，郭嘉却知道这是曹操动了杀机。
“主公，属下昨夜在城中最大的两处青楼之中流连，今日又分别去了三处大酒楼，果真发现了几分异样。”
曹操双目陡然睁开了半分：“详细说来。”
郭嘉说道：“十多日前，城中来了几支商队，天南地北，各有不同，原也是常见的事。不过数日后，这些商队多数都已离开，唯独有一支商队，一直留在了城内。”
听到这里，曹操立时坐了起来，双目紧紧盯着郭嘉：“刘赫的暗探？”
“主公英明，正是。”郭嘉继续道：“据酒楼的小二，还有青楼里的姑娘们所说，这支商队的老板，还有两名随从，出手阔绰，每次去青楼，随便打赏个姑娘都是一两锭金子。他们自称是做丝绸生意的，说的是冀州的口音，没有任何异常。只是……”
“只是什么？”曹操追问着。
“只是根据属下查探，发现他们无论是去青楼还是酒楼，都必选在窗外能看到城门的房间或雅间，经过盘问小厮和姑娘们得知，他们每次饮酒也罢，作乐也好，都会在窗边坐上许久，端着一壶酒，静静往外看去，只说是出门在外，思念故乡。而这商队留在城中十余日，直到三日前才离开。”
“哼哼……”曹操冷哼了起来。
“高明啊，高明，这刘赫如此手段，实在令人既敬佩，又恐惧。只怕是我军行军所过之处，周围的多个城池中，都遍布了这样的暗探，甚至有可能除了被你发现的商队之外，或许还有其他暗探潜入进来，实在是防不胜防。怪不得我军的一举一动，都被他了如指掌。”
“敢问主公，是否要将兖州各处城池，尽皆封锁，不允许任何人进出？”
郭嘉的话，让曹操陷入了短暂的沉思，随后他忽然一笑。
“这倒不必。刘赫既然想知道我的一切，那便让他知道好了，又能如何？”
郭嘉闻言，似乎明白了什么，也随即跟着一笑。
洛阳皇宫之中，荀彧拿着一份急报，正向刘赫回奏。
“汝南一战，我军与曹军胜负未分，曹军驻扎汝南各处，我军退回颍川和陈留，双方据守要塞。张勇将军重伤，昏迷两日，今已好转，不过尚需休养月余，方可痊愈。”
刘赫说道：“华佗先生年迈，不便前往颍川出诊，不过他那位弟子李当之，如今也算得了四五分真传，传旨命他即日前往许昌。”
“遵旨。”
荀彧记下之后，继续上奏：“徐州方面，刘备领兵攻打彭城，不料原本前往进攻东海郡的曹仁，忽然出现在刘备大军之后，刘备苦战一日，败退而走，不过曹仁大军也损失近半，进入彭城休整，于禁、李典二将，攻打东海郡，为姜桓所阻，姜桓以三万兵力，击败二人，甚至险些击杀于禁本人，二将仓皇逃窜之时，方知广陵郡已被审配和太史慈攻占，二人领残余兵马，驻扎下邳。”
刘赫一副了然之态：“徐州一战，倒也算是两败俱伤，不相上下了。刘备原本兵力就不多，经此一役，至少也需一年方可恢复。曹操虽然兵多将广，不在乎这几万兵马，但却丢了广陵郡，只怕彭城和下邳，也迟早要沦为刘备的囊中之物了。”
荀彧回道：“这个姜桓倒是本事不弱，虽说有田丰、审配二人出谋划策，不过他能有这等统兵之能，也算难得了。”
刘赫点了点头，这个姜桓，如今可是拥有84的统帅，在如今已经出现的大将里，他都足以位列前十了。
“呵呵，想不到此次大战，各方损失不小，最后倒是便宜了刘备。”
刘赫似乎带着几分自嘲地说道。
荀彧说道：“这刘备行事，每每都是出师有名，义正辞严，俨然一副王师王师风范。不过朝廷每有危难之时，他都有诸多借口避而不出，一旦出手，总能给自己捞些好处，看起来与陛下，与朝廷，也并非完全一条心。”
刘赫点着头：“这一点，朕自然知晓。不过有朝廷法度大义约束，以及当年资助提携之恩笼络，他纵然有几分私心，也不敢，更没有实力与朕为敌。无论出于何等目的，他总归是与朝廷一同对付曹贼，那朕也不必斤斤计较，不妨对他多加封赏，也好给天下人看看，归顺朝廷，和与朝廷为敌，到底该如何抉择。”
“陛下英明，臣稍后便拟旨。”
荀彧说完，又取出了第三份急报：“孙坚亲自领兵攻打长沙郡，连日受挫，后蔡瑁统领水师攻入柴桑，为周瑜以区区两千水军所败，震惊荆、扬之地，东吴军队士气大振，只一日便攻克长沙。太守韩玄在部将黄忠血战之下，突围而出。”
“哦？”刘赫微微一拧：“黄忠去了何处？”
荀彧闻言有些诧异，他诧异的是，逃走的明明是长沙太守韩玄，为何刘赫却只关心他麾下一名老将？
不过他也没有多问，而是恭恭敬敬回答道：“他们向西去了。”
“西边……”刘赫目光看出了窗外。
“这天下的局势，可就有点意思了……”
第八百六十二章 出奇制胜
“哈哈哈……那黄忠老儿，恬不知耻，也敢号称自己天下无双，如今还不是被我军打得屁滚尿流，落荒而逃么？”
校场之上，孙策在众将之中，轰然大笑。
“那是，他不过一老卒，岂能与少将军相比啊？”
“少将军年轻有为，假以时日，莫说区区黄忠，便是那关羽等辈，也断然不及，我江东之势，如日之升，如潮之涨，不可估量啊。”
众将也随着孙策的语气，一起调侃起来。
“你们在聊什么呢？”孙坚走过来，打断了众人。
“主公。”
“父亲。”
众人纷纷行礼。
孙策一脸兴奋地走上前去：“父亲，如今长沙兵败，率残部逃往武陵。孩儿请一支兵马，不但要将韩玄和黄忠首级取回，更要夺取武陵郡，献给父亲。”
孙坚满是欣慰：“我儿勇猛无双，可为三军表率也。不过武陵金旋，虽也是昏庸之辈，却比韩玄胜出半筹，不可轻敌，我欲亲统大军，前往征讨。”
程普当即站出来：“主公，韩玄率领数千残部，逃往武陵。武陵郡尚有两万余兵马，且我军攻入长沙一事，于荆南四郡，震动不小。一旦出击武陵，只恐零陵、桂阳二郡，趁势攻我后方，另外，曹操派水师攻打柴桑失败，怕也会心有不甘，故此末将以为，还需派兵留守长沙，以防不测。”
孙坚思索片刻，说道：“嗯，德谋言之有理。曹操，与汝南、柴桑、徐州，连败三阵，元气大伤，不值一提。不过桂阳、零陵二郡倒是需要提防。众将之中，属你最是老成持重，便留两万兵马与你，镇守长沙。”
“末将领命。”
“好，众将休息一日，明日一早，启程攻打武陵。”
武陵郡，临沅县城，即是此郡治所，也是与长沙郡交界之处的两座城池之一，孙坚大军，行军只一日一夜，便来到了城下。
“杀……”
孙坚一声令下，孙策一马当先，与数万大军，一起攻杀了上去。
这临沅城的城墙，确实比长沙要高出不少，足见太守金旋，平日也有多修兵事。
不过可惜的是，城中并无黄忠这等大将镇守，孙策这样的猛将一出马，很快便登上了城楼。
“终究还是我第一个上来了，金旋在何处？速速出来受死。”
他手中霸王枪，在这城楼之上，堪称无敌，一番冲杀下去，便有数十名守城士兵被挑下了城墙。
孙坚看着自己儿子的表现，十分满意：“好，想不到这武陵比长沙容易得多了，早知如此，便该只让伯符一人来攻便可，我自领兵去去桂阳和零陵，岂不方便？”
然而，身边的黄盖却面露疑惑之色：“主公，那韩玄分明是来了武陵，为何不见他与那黄忠的身影？”
他这么一提醒，孙坚的笑容也凝固住了。
“对啊，黄忠如此勇猛，射术更是世间罕见，何以不见他出战？若有他协助守城，我军至少也需数日光景，才能得手，奇怪……”
另一人却说道：“大哥，何必多虑？我看那韩玄胆小如鼠，不过是个无能之辈罢了。他见识了我军强盛之军威，岂敢再与我军为敌？定是经由武陵，又逃去了别处，何必为这样一个小人挂怀于心？即便此人领着他那残兵败将，在哪处设了埋伏，又能耐我军如何？”
孙坚一听这话，脸色豁然开朗：“嗯，孙静吾弟此话透彻，原该是如此，待稍后攻下武陵，再找那金旋逼问韩玄下落便是。那黄忠杀我部将，伤我爱子，我定要擒住他，将他碎尸万段，方泄我恨。”
孙静忽然指着城楼上喊道：“大哥快看，伯符已经快要从城楼上杀下去了。”
孙坚抬头望去，果见孙策一路向前冲杀，勇不可当，心中十分欢喜。
“好，只要伯符打开了城门，我军长驱直入，此城可破矣。”
见到战局如此顺利，孙坚等人心中仅有的几分疑虑，此时也一扫而空。
不久之后，城门“吱呀”一声，缓缓打开。
“父亲，金旋已然败逃，从西门而出，孩儿先去追击。”
孙策出来向孙坚喊了一声，便调转了方向，朝西侧追杀过去。
“好！”孙坚一拍大腿，喝彩不已：“我儿如此勇猛，不到两个时辰便攻取武陵，何愁荆南四郡不定？众将士随我入城。”
江东兵马，鱼贯而入，城中尚存的守军，纷纷缴械投降。
“主公，少将军去追杀金旋，可要末将等人前去接应？”
黄盖似乎有些担心。
孙坚却是满脸傲然：“不必了，我儿之勇，这荆南之地，除却黄忠之外，再无敌手，有何惧之？想必此刻他已擒下金旋鼠辈，凯旋归来了。”
“大哥说得对。我看，不如在城中先备下酒宴，待伯符归来之后，便即刻庆功。”
孙静的话，直说中了孙坚的心坎之中：“嗯，不错不错，理当如此，快快准……”
“主公，大事不好了……”
一名小兵着急慌忙跑来，让孙坚十分恼怒。
“你做什么？我军刚刚攻下城池，你就散播此等言论，扰乱军心，该当何罪？”
孙静拦住他道：“诶，大哥莫急。我军有喜事在此，何必跟一个小卒计较。”
孙坚冷哼一声道：“看在幼台份上，且饶过你，快说，是何事。”
那小兵连额头的汗都顾不得去擦，说道：“主公，城中多处忽然起了大火，城门也被关上，并已辎重堵住，此刻大火蔓延，顺风而起啊……”
孙坚脸色大惊：“怎会如此？快灭火。”
“没用啊，风助火势，根本难以扑灭啊……”
黄盖急忙劝道：“主公，我等中计矣。难怪今日攻城如此顺利，原来是金旋故意将我等引入城中，好一把火将我等烧死啊。主公，快逃吧。”
孙坚很是不甘：“金旋小儿，可恨……可恨……”
“主公……”
又有一名士兵匆匆跑来：“黄忠忽然领兵杀出，已截断我军回长沙必经之路啊。”
“主公……大事不妙，曹操命夏侯渊领兵两万，蔡瑁领水师一万，攻打长沙，如今已过洞庭湖……”
听着这一连串的奏报，孙坚头脑一晃，险些晕倒过去。
“曹阿瞒……我与你势不两立！”
第八百六十三章 寻找财路
“有趣……有趣的很。”
刘赫看着最新送来的奏报，一脸玩味。
“想不到这曹操在原有历史上，苦心积虑要夺取荆州，可惜赤壁一战，功败垂成，终其一生也没有再次踏足荆州。可这一世却如此轻而易举，先勾结蔡瑁等人谋取荆北，又慑服了韩玄、金旋等四位太守，不费吹灰之力，占了荆南四郡，赶走了孙坚。”
他心中暗自感慨了一声。
钱理放下了手中刚刚处理完的几分文书，抬起头来，说道：“此次大战，曹军与我军可算不分胜负。与刘备则稍败半筹，而对孙坚却是大获全胜，以此看来，曹操终究还是赢家。如今曹操占据豫州和荆州，以及徐州的彭城、下邳二郡，治下人口过千万，着实是个劲敌。”
荀彧皱眉道：“这倒不是燃眉之急。关键之处，在于曹操已明我军骑兵之精要，更探得汉武卒与金刀营弱点所在，假以时日，他将麾下大军重新整顿一番，其实力之强，足可威胁朝廷。”
刘赫摆了摆手：“此事容易。伯平从陈留送来密奏，他提议，扩编我军包括神机营、紫金龙骑、飞羽骑、汉武卒、金刀营在内的诸部兵马，除却诸将所统帅之本部需要加强兵力之外，还需另行训练一批，散入其余各军之中，多部队配合，相得益彰，足可破解曹军攻势。”
“嗯，高顺将军深明兵略，此法却是上等。金刀营虽威力巨大，可一来身着轻甲，防护不足。二来刀身锋锐，却不耐用，每战砍数百次，刀身便要卷刃，难以久持。而汉武卒攻防兼备，可灵活性太差，曹军已习得骑兵精髓，可轻易破解汉武卒阵型。”
荀彧分析道：“不过世间并无完美之军队，各军优劣，大可互补。飞羽骑灵动多变，紫金龙骑雷霆万钧，神机营穿金裂石，相互配合，则天下无敌。”
“嗯，朕也有此意。想当年，朕统帅各军，各展所长，大破胡虏，剿灭袁贼。这些年来，所招募之新兵也好，各方降卒也罢，多编为寻常步卒，虽也是勤加操练，然终不能与各精锐之师相提并论，而我军治下城池日渐增多，各部精锐也渐渐分散各地，看似兵力日渐强盛，然战力反不如前，是该好好整顿一番了。朕欲将紫金龙骑等部，分别扩充一倍，那时朕倒要看看，面对如此悬殊之实力差距，曹操还有何计谋。”
刘赫说到此处，脑海中仿佛已经想到了自己席卷天下，令四海重归一统的画面，不觉有些心驰神往起来。
然而，紧跟着钱理的一句话，却将他拉回了现实。
“陛下有此心志，自是宏伟雄壮，然此举耗资靡费，只怕如今朝廷国库，尚难以承担。”
“不会吧？”刘赫有些诧异：“这些年朝廷虽只有半壁江山，可据朕所知，钱粮岁入，都远超桓灵二帝之时，朕平日也算借鉴，登基多年，不曾新建宫室，连为朕修建陵寝一事，都被朕驳回了，国库怎会没钱？”
虽然朝廷如今的大司农是詹廉，詹清元，但是他虽然智力和政治分别达到了84和89，勉强也可以胜任九卿的职位，可他终究是拥有“精农”特殊属性，养在洛阳朝堂里，实在有些屈才。
刘海最初将他提拔上来，不过就是想占个位置而已，毕竟大司农掌管国家府库，这样的重要位置，理所当然得掌握在自己人的手中。
不过詹廉却极少在洛阳出现，他平日里几乎都待在并州，照顾朝廷的军屯、官屯田，以及教导自己的那一批“农夫”弟子，所以国库实际上是钱理在执掌，本身钱理这些年来就称得上是刘赫的后勤大管家，这样安排也是合情合理。
正因如此，钱理这番话一出，刘赫虽然有些疑惑不解，却还是摆出了一副认真听他解释的姿态。
钱理认真道：“陛下所说不差。朝廷如今徵收赋税，岁入粮食四千六百余万石，另外各处军屯田、官屯田，岁入尚有近千万石。不过，朝廷一年官吏俸禄开支便超过一千万石，如今朝廷军队规模，年粮饷开支约三千万石，各地重建、扩建城池，拨给童健整治黄河河务的劳工所需，约七八百万石。除此之外，还要供养后宫，以及朝廷官吏逐年增加，对军中有功将士赏赐等等。”
“目前国库足够供养军队所需。然汉武卒等兵马，无论日常操练，或是外出征战，每人所需粮饷都是寻常士卒两倍之多。陛下要将其规模扩充一倍，一增一减之下，便等于平添十余万大军的开支，平日训练倒还勉强可以应付，一旦出征，便会有些捉襟见肘。”
“另外，这些军队，兵器、铠甲、战马所需，以及战死之后的抚恤，都数倍于普通士卒。如今朝廷岁入钱币一百七十亿有余，已连续三年，每年节余约二十亿钱。陛下此举一旦实行，这六十亿钱全数投入，却也不够，且每年养护耗费，也是庞大开支。”
刘赫听得是眉头紧锁，他对这些账目数字一类的事情，最是头痛。
“好了好了，不必说下去了，朕就想问，如果一定要行扩充之事，国库有无办法承受？”
钱理沉默半晌，说道：“目前国库可以承受……”
刘赫脸色一松，可钱理紧跟着就话音一转：“然而，如此一来，各地一旦发生天灾，那时朝廷将无力赈济。比如今年，冀州南部两郡，连续四个多月未曾下雨，朝廷既要赈灾，又要重建，耗费粮草数百万石，钱币十多亿。还有凉州蝗灾……”
听着钱理的回奏，刘赫只觉得头昏脑涨，急忙喊停：“停停停。既如此，且先着手，将各部兵马扩充五成，其余之数，日后再议。”
刘赫想想，自己都已经很久很久没有为钱的事情犯愁了，自己手中的大汉朝廷，一直以来都是钱粮丰厚，以至于让他逐渐产生了一个“国库取之不尽用之不竭”的错觉，如今想来，还是自己太天真了。
不过仔细一想，刘赫也很快明白过来。
一名紫金龙骑的士兵，要配齐全套的装备和三匹战马，就需要耗费二百多万钱，每年的维护开支还要数十万，还不算士兵和战马的粮草开支，以及立功封赏，死后抚恤。
自己轻飘飘一句话就要增加三万紫金龙骑，再加上汉武卒、金刀营等，也难怪钱理这个国库大管家会这么激动了。
“赚钱……又要赚钱，当真麻烦啊……到底哪里还有新的财路呢？”
第八百六十四章 谣传四散
一场大战，牵涉到荆州、扬州、豫州、徐州，总共四州之地，刘赫、刘备、曹操、孙坚，四方人马，出动了共计超过六十万兵马，前后打了将近两个月，随着天气入夏，各处战场的厮杀，也渐渐平息了下来。
曹操夺取荆南四郡，从而占据了整个荆州，兵锋正盛，一度再次亲自领兵，从汝南杀往许昌，准备趁张勇伤重之时，夺取颍川郡，从而打通进攻洛阳的道路。
不过高顺早有准备，亲自埋伏在了汝南前往许昌的必经之路上，双方厮杀一日，各有损伤，曹操不得不退回汝南治所平舆城。
“早劝主公当初在洛阳，就该杀了陈宫这厮，如今他投靠了刘赫，实在对我军大大不利。”
“是啊，此次高顺伏击我军得手，便与此人谋划脱不了干系，主公一念之仁，酿成今日大祸，唉……”
众将败得灰头土脸，聚在一起，发起了牢骚。
曹操与夏侯惇、程昱等人，从不远处的院门外走过，夏侯惇听着这些言论，勃然大怒，正要前去喝斥那些将领，却被曹操拦了下来。
“孟德，这些将领，作战时不够勇猛，嚼舌根倒是这般积极，何不让我去拿下他们，军法从事，也免得他们扰乱军心。”
曹操摆了摆手：“他们说的不错。我军此次行动，虽然不算隐秘，可日夜兼程，原本三日便可赶到许昌，纵然刘赫能够探得我军行动路线，报与高顺，他也决计难以赶来设伏。此战之中，陈宫出现在高顺左右，我便知是他的计谋，他对我之秉性，可谓了如指掌，自然能猜到我会有此谋划。都怪我念往日情分，没有杀他，才有今日恶果，这些将领受我牵连，说几句怨愤之语，何错之有？”
“孟德，你……”
夏侯惇等人神色动容，程昱等谋士，也十分感佩。
“主公如此胸怀，必能成就大事。一时之败，不足为虑，还请主公振作精神，再做良图。”
曹操深吸了一口气，继续向前，边走边说道：“我已命全军打造马具、铠甲、兵器，以我军财力，当可训练出一万重骑兵，一万弓骑兵。关羽、赵云虽在西凉，却随时可能被调来豫州，我军骑兵依旧不是他二人之敌，何况此事最快也需一年之后，方可办成，诸位有何良策，可助我战胜刘赫？”
戏忠当即说道：“主公，如今我军周围，刘繇、孙坚、刘备、刘赫、士燮、刘焉，俱与我军为敌。眼下虽然暂得平息，可以刘赫之聪慧，定会暗中联络、撺掇、激将、收买，使这诸多势力，一齐向我军发难。”
夏侯渊一惊：“真能如此，则我军危矣。”
戏忠微微一笑：“既然刘赫能如此，我军为何不能？”
曹操看着他，饶有兴致地问道：“何解？”
戏忠说道：“交州士燮，胸无大志，贪财恋权，刘焉许他好处，扶持其为交州之主，他才拥立刘焉为帝。他西靠益州，北接荆州，而通益州之路艰难险阻，与荆州之间，却是一片坦途。只不过在往日，荆南四郡无力威胁于他，反被他时常出兵骚扰，他自然对荆州无所畏惧。可是如今，我军占得荆南，士燮心中必定已是忐忑不安。”
曹操停下脚步，双目之中，寒光闪烁：“志才所言不差。”
戏忠继续说道：“主公只需派一员上将，领重兵屯于桂阳、零陵，威慑其心。再派一善辩之人，前往交州，不但将交州赐给他，还对他封侯拜爵，则士燮即便不完全投向主公，至少也不会，更不敢与我军为敌。”
“嗯，有理，果然好计。”曹操抚掌称赞。
“不过江东孙坚，此人志向不小，荆南一战，更与我军结下深仇大恨，只怕难以震慑安抚，不知志才有何计策应对？”
戏忠伸出一根手指，指向了东南方：“孙坚兵马雄壮，可名义上，却非扬州之主。刘赫封他为荆州刺史，而扬州乃刘繇所辖，孙坚不过寄人篱下罢了。刘繇麾下别驾，名为孙邵，此人与在下私交甚厚，且对书画之道，嗜之如命。主公可选些名家手笔，赠予于他，让他对刘繇陈说利害，使刘繇对孙坚起疑，则孙坚必无力顾及荆州之地也。”
“嗯……妙极，刘繇虽有才名，却生性懦弱，多猜忌，此法定可奏效。”
曹操此刻已是双目放光了。
不过戏志才的计谋，却是尚未说完。
“而徐州刘备，此人有枭雄之姿，智勇兼备，擅于隐忍，本堪为主公大敌。不过他偏居徐州，实力孱弱，难有建树。且他与刘赫，貌合神离，互相利用，我军只要不动徐州，刘备定不会真心来与我军为难。”
“至于刘焉老儿，据探报回奏，去年汉中被关羽、赵云急攻，刘焉气急攻心，旧病复发，至今也是嘴歪眼斜，行动不便，只怕是油尽灯枯，时日无多了，更无余力来攻打荆州了。”
“好，好，好啊。”曹操一连说了三个“好”字。
“志才寥寥数语，便可比百万雄师，如此，则我军当可全力对付刘赫，再无后顾之忧。”
他正高兴之时，郭嘉站出来道：“主公，属下还有一策，可令刘赫不战自乱，更令主公，实力更进一步。”
“哦？奉孝所言，定是绝妙之计，快快说来。”
“主公只需如此……”
郭嘉一番言语之后，曹操的脸色也随之越来越惊喜。
这日，刘赫难得闲了下来，在后宫多待了一会儿，架不住刘正的软磨硬泡，再加上张妤的从旁劝说，刘赫便答应带他微服出宫，上街玩耍一番。
一家三口，打扮成了寻常百姓家，出了宫门，在城中四处晃悠，享用小吃，看街头杂耍，刘正高兴得忘乎所以，刘赫也觉得心情舒畅了许多。
“呼……这些时日琐事缠身，忙得不可开交，想想也许久没有好好陪几个孩子了，尤其是正儿，想来我这个父亲，平日对他要求太过苛刻，现在才想起他终究不过是个十二岁的孩子罢了。”
刘赫看着在大街上到处乱跑，活泼不已的刘正，不由地感慨一声，张妤面带笑意，剥开了一只橘子，喂给了他。
“夫君身份不同，夫君的子嗣，自然也与寻常百姓家不一样，这是他们天生就应当承担的责任，逃不开，躲不过。”
有了张妤的这番宽慰，刘赫觉得心中好受了许多。
“快到正午了，逛了这一个上午，腹中有些饥饿，走，找个去处，先用了午饭再说。”
在刘赫的治理下，洛阳城富饶非凡，更甚以往的任何时候，如今，普通百姓之中，也有不少从一日两餐，变成了一日三餐，因此城中的各种小吃店、小饭馆，在白天也是生意兴隆。
三人随便找了一家街边小店，点了几个小菜。
这边正吃着，忽然听隔壁桌的客人闲聊，却引起了刘赫的注意。
“听说了么？城南的柳家，因为长子写的文章，被当今天子叱责有谋反之心，引来了抄家灭门，株连九族之祸啊。”
“这怎么能不知道啊，这柳家虽然不是什么名门望族，可是在咱们司隶一带的士族之中，也算多有名声，不想就因为一篇普普通通的文章，就招来这样的灾祸。”
“这是今年的第几起了？”
“年初弘农的赵家，钱家，京兆的章家，严家，贺家，还有凉州的云家，并州上党的全家，韩家，陈留的李家，总共已经是第十家了。”
“唉……当今天子虽是勤政爱民，不过对于咱们读书人，不知为何这般怨恨。朝中那么多大臣，哪个不是士族领袖，经学宗师，几年来，被他罢官的罢官，抄家的抄家。原以为是那些人犯了什么大罪，如今看来，不过是说了什么话，写了什么文章，招了天子的忌讳罢了。”
“我等读书，也不过是想着报效朝廷，可是朝廷如今苛责我等，如之奈何？不如改换门庭，另投别处，以求有建功之机。”
“嘘……轻声一些，城中到处都是朝廷的暗探，稍有不慎，被他们听了去，那可就是杀身之祸。快快用饭，吃完了抓紧出城。”
“对对对，还好有仁兄提醒，否则我等一时图口舌之快，险些害了性命。”
刘赫在一旁听了他们的话，心中倒没有发怒，反而是一肚子莫名其妙。
“怎么回事？朕杀了谁了？这些什么李家章家，朕怎么都没听说过？”
他心中大为疑惑，思来想去，也想不起这些家族到底是谁，自己又是什么时候惩罚过他们，按捺不住这份好奇，刘赫站起身来，走向了那几人。
“父……”刘正见自己父亲起身，刚想发问，却被张妤拉住了他的手，对他摇了摇头。
刘正虽然不是很明白到底发生了什么，不过也没有再追问，只是觉得这小饭馆的菜，味道也是新奇，便低头自顾自继续吃了起来。
第八百六十五章 动摇国本
“几位……”
刘赫抱拳上前，对那几个士子行礼。
那几人对这样一个陌生人忽然来打招呼，自然是有些莫名其妙，不过出于礼节所在，还是起身回礼。
“见过足下。”
回礼之后，其中一个看起来三十岁左右的儒士问道：“不知先生有何赐教？”
刘赫看着他们，说道：“在下方才听闻诸位所说柳家之事，十分好奇，故此特来请教一番。”
这几人听他这么说，顿时起了兴致，刚刚问话的这人，倒也有些自来熟，拉着刘赫就坐到了旁边。
“嗨，兄台有所不知啊。这个柳家，几代文人，在士林之中，也都有美名。如今家中的长子柳良，去年上巳节时，与一众青年才俊，在城东河畔流觞曲水，饮酒作诗，其中的几首诗句，原本并无不妥，只是惹了当即天子的不快，便下令以谋反之名，将其全家诛灭。”
“是啊，族中无论老幼，三十七口人，尽数斩杀，无一幸免，啧啧啧，真是惨不忍睹啊。”
“在此之前，便已有过多次此等事件，如今柳家再步后尘，导致原本每年上巳节，众才子齐聚作乐之惯例，今年也被迫取消了，实在令人扼腕叹息。”
这几人言之凿凿，说得真真切切，有鼻子有眼，几乎连刘赫自己都差点信了。
不过他对此也不惊不恼，眼珠一转，说道：“在下久居洛阳，平日里也好附庸风雅，舞文弄墨，却不曾听闻有一个什么城南大族柳家，如今这等文坛才俊无辜受害，实在心中不忍。几位看起来与他十分相熟，定然知晓其府邸，以及坟茔所在，可否带在下前往祭拜？”
他话音一落，几人脸色变得有些尴尬起来。
“额……这个……”
“怎么，有难处？”刘赫一副十分关切的模样。
其中一人讪讪笑道：“实不相瞒，我等与那柳家，其实并不相识。”
“这便奇了，听方才诸位言谈，分明如同亲眼所见一般，即便事前不相识，事后也该知晓，何以对其住处和坟茔所在，都不无所知？莫非是担心在下别有所图，不愿告知？”
刘赫这样一说，几人急忙否认。
“不不不，我等并非怀疑足下。看足下斯文有礼，相貌堂堂，也不像是心怀奸恶之辈。只是我等确实不认识柳家。”
刘赫看着这几人的神色，知道他们确实没有说谎，不由得诧异起来。
“既然如此，那诸位何以说得这般真切，对那柳家之事如此了如指掌？”
几人面面相觑，其中一人随即说道：“既然都是同道中人，我等也不瞒你。这些事，我等也是从其他士子口中听来。”
刘赫一副恍然之色：“既然只是道听途说，诸位也并不知道城南有这样一户人家所在，那为何仅凭旁人几句言语，就如此确信呢？”
他这一问，对方马上就接上了他的话：“嗨，这还用怀疑么？若非确有其事，哪个吃了熊心豹子胆，敢在背后对天子造谣中伤，莫不是嫌命长了？”
其中一人身子向前倾，压低声音说道：“不是我等不敬，只是当今天子，万般都好，就是对我等读书人太过苛刻，会有如此举止，也在意料之中。”
“哦，原来如此……”
刘赫彻底明白了事情的原委了。
他看了看这几位儒士，问道：“我看几位这般神色匆匆，不知要往何处去？”
一人回道：“唉，这洛阳是待不下去了，否则迟早也要遭了这飞来横祸。我等准备离开此地，或归老家，或去别处。”
“对了，我观兄台也是个读书人，奉劝一句，切莫在此久留了，还是速速离去，以免遭受不测啊。”
“当今天子只喜欢粗莽武夫，和卑贱的商贾，对我等士子如此慢待，实在是寒了天下人心呐。”
“你们胡说！”
刘正忽然从座位上暴怒而起，指着他们骂道：“你们不分黑白，不明是非，听了几句闲言碎语，就在此狂言妄议，我父……”
张妤急忙将他摁了下去，捂住了他的嘴，不让他继续说下去，可是刘正脸上怒容毕现，不断挣扎着，直到刘赫冲他狠狠瞪了一眼，他才不甘心地低下了头。
刘正虽然才十二岁，可是如今却高已近七尺，生得浓眉大眼，猿臂蜂腰，宛若一个十七八岁的男子一般，他这样怒目而视，把那些儒士吓得不轻。
“这……这是……”
刘赫赶忙安抚他们：“诸位不必害怕，此乃犬子，幼时生病，坏了头脑，一时胡言乱语，几位切莫在意。”
几人这才安心，重新回座。
“令郎如此模样，还是不要带上街了，实在是有辱斯文啊。”
“是啊，丈夫在世，当读书明理，与诗文相伴，才是正途。令郎既然神智有缺，还是待在家中，好生照料为好，若是出来吓到百姓，岂不有违圣人垂训？”
几人的话，让张妤也十分不悦，刘赫更是心中起了几分怒意。
“几个酸腐文人，乱嚼舌根也就罢了，还敢如此点评我的正儿，哼哼，待你们出城以后，有你们好果子吃。”
不过心中这么想，脸上他还是堆满了笑容。
“多谢几位指点，在下自当注意。”
他取出了几枚钱币，丢在了自己的桌子上，随后头也不回，快步离去，张妤也带着刘正赶忙跟上。
“马上查，给朕查清楚，到底是哪个混账东西，在此胡编乱造，污蔑朝廷。”
刚一回宫，刘赫便勃然大怒，对荀彧下了命令。
荀彧却捡起了被他丢在地上的几分竹简，放回原处之后，也没有要离开的迹象。
刘赫见他如此，马上意识到了什么，上前两步，问道：“怎么，莫非文若早已知晓此事？”
荀彧忙道：“知晓二字谈不上，只是近些日子以来，城中各处，多有这些流言，臣每日多在宫中，不曾听闻，只是偶尔听府中家眷仆人谈及一二。”
刘赫坐了下来：“说与朕听听，究竟是怎么回事。”
“遵旨。”
荀彧走到了刘赫面前：“至少在五六日之前，城中便有了这等非议。不过也仅限少许士子谈论，并未有多少影响，而彼时豫州大战刚结束不久，陛下为国事、军务烦忧，因此不曾奏报。”
“他们都说些什么？”刘赫问道。
“他们说，陛下只重视武夫，却轻贤慢士，哪怕对工匠、商贾等低贱之人，也都有提拔重用，却对士族心存偏见，处处刁难，稍有不满，便令他们人头落地。”
“臣起初也没有在意，只是没料到，此流言传播如此迅速，短短数日，在陛下统辖的各州郡之中，似乎都已广为流传。今日臣下得报，单单是洛阳城中，近日忽然离去的士子文人，便已有数百人，且此趋势还在日益加剧，只怕其余各地，也是如此。”
听完荀彧这番话，一旁的钱理有些焦急起来：“陛下，如今朝廷本就有近半官职，无人值守。如今再出此事，只怕今年各地举荐之人才，太学提供之贤士，又要大为减少了。”
荀彧摇了摇头：“这不过是纤芥之疾。这些文人学子，一旦轻信这些谣言，对陛下心存不满，一来会投奔其他诸侯，为其效力。而他们一去，其中多有家世者，也难免将家族势力裹挟而去，如此便助涨了敌人声威。二来，他们之中，难免会有人撰写文章、诗句，对朝廷，对陛下，横加指责，冷嘲热讽，如此便给与曹贼、刘焉等人攻击陛下之口实，长此以往，陛下好不容易收复的天下人心，便会渐渐离散，这才是动摇国本之大患。”
第八百六十六章 程良出走
对于这种事情，钱理向来不甚擅长，所以他便站在一旁，没有再说话。
刘赫脸色凝重，许久之后，忽然重重呼出一口浊气。
“呼……造谣者固然可恨，这些无知腐儒，不辨是非，跟着煽风点火，蛊惑人心，更是可恼。”
荀彧看了看他，沉默片刻后，说道：“陛下，士子之中，自命清高者，自认不凡者，愤世嫉俗者，自古有之。从陛下与士人领袖袁氏为敌那日开始，便注定了迟早要过这一关。士农工商，士为万民之首，陛下如今对民心、军心，尽收掌中，可要想真正一统天下，这士人之心，同样必不可少。”
刘赫抬眼看了看他：“如何收其心？朕扪心自问，登基以来，从未亏待过他们。袁氏也好，陈纪等人也罢，都是作奸犯科，谋逆犯上，方自食恶果。朕为国除贼，倒成了苛责士人，这是何道理？这些人口口声声读圣贤书，却轻信谣传，毫无忠义，如此读书，读之何用？如此读书人，又收之何用？”
荀彧却语气异常坚定道；“陛下此言差矣。对于袁氏等家族，诸多士子，不明其中内情，故此为外人谎言所欺，也是情有可原，陛下不可因此而弃天下士人，否则便是中了敌人之奸计。天子者，上承天命，教化万民，无论士农工商，陛下都有开化、教导之责。”
刘赫略微冷静下来几分，他长长呼出一口气：“那文若以为，如今情势，该当如何收士子之心？”
荀彧说道：“此中症结，并非今日之事，实在是由来已久。亦非一时之间，所能解决。读书人，与寻常百姓不同。百姓所求者，安身立命而已。读书人却往往更重清名。所谓礼贤下士，便是此理。朝廷重用，陛下依仗，扬名立万，鹤立鸡群，这才是他们所思所求。”
“嗯，这一点，朕也明白。”
刘赫请叹一声：“只是，朕自问多年来，不曾有过半分轻慢士人之举，如今更不知要如何，才能令他们相信。”
荀彧说道：“相信与否，全在陛下如何做，而不在如何说。如今朝廷各地皆需贤士治理，而陛下仅仅依靠地方举荐，却是远远不够。许多人才，或因门路不通，或因心高气傲，或因与地方官员不睦，因此报国无门，久而久之，自然对朝廷失去信心。而这些人之中，往往又多有胸怀抱负，暗藏韬略者，他们声名显赫，陛下只要从他们着手，收得一人，便可收成百上千士人之心，更可彰显陛下重贤、用贤之决心。”
刘赫眉头微皱，许久之后，说道：“嗯……文若此言，倒也在理。不过如此行止，起效太慢，且终究治标不治本。”
“陛下，此事难以操切，暂得治标，稳住人心，日后徐徐图之，为时未晚。”
刘赫思来想去，也实在没有什么更好的办法了。
“唉……也只能如此了。文若，你即刻拟两份榜文，一份澄清谣传，另一份，则是招贤……”
他话没说完，龚三儿忽然在门外喊道：“陛下，程良府中管事求见。”
刘赫脸色一变：“三弟？”
他心中有些不好的预感，自己把三弟在府中关了半年的紧闭，如今他府中管事来宫中求见，定是出了什么大事。
一个三十多岁的男子在龚三儿的带领下走了进来，他神色慌张，来到刘赫面前，直接“噗通”跪下。
“陛下……我家主人他……他……”
“三弟怎么了？”刘赫站了起来，走到他面前，弯腰看着他逼问起来。
“主人他……他逃出府去了，连带兵器、铠甲、坐骑，统统都带走了……”
“什么？”刘赫大惊。
“何时发生的事？”
“就在今日一早，小人见主人一反常态，日上三竿也不曾起床用饭，主母有些疑惑，便命小人前去唤他，这才发现，主人早已不在房中，连被窝也早已凉透。除却兵甲坐骑外，不曾带去其他任何东西。”
荀彧当即说道：“看来三将军必定是逃了出去，看他所带之物，莫非是要去打仗？”
钱理疑惑道：“可是如今我军与曹军也好，与刘焉也罢，一时间谁也奈何不得谁，陷入僵持之中，谁也不敢先行发难。三将军此刻逃出府去，是要去打谁？”
“问题只怕就在这里了。”荀彧的话，引起了刘赫的注意。
“文若的意思是……”
荀彧说道：“三将军对陛下，一片忠义之心，天地可鉴。被陛下圈进后，初时虽然不忿，可是后来便渐渐安份下来，每日在府中勤练武艺，教导子嗣，不曾有半分懈怠，而每逢大战，他总会拍府中下人，外出打探前方军情。”
“嗯，确实如此。为此，每次有前方军报送回，朕都第一时间派人将消息告知三弟，好让他安心。”
不但是刘赫，太后徐氏，也时常会带着一些糕点去程良府中探望他，每次去的时候，在程良的询问下，她都会把自己所知道的一些消息告诉他。
“这就是了。三将军性情一向急躁，被关在府中半年，能够忍到现在，已是极为难得。如今他得知我军各方战事不利，如何还能忍得住？而偏偏他数月来十分安份，陛下派去看守的护卫，自然心生松懈，他此次出逃，只怕暗中早已筹谋良久，否则不会连战马都能有办法悄无声息带出去。”
荀彧的话，顿时提醒了刘赫。
“快，多多派出人马，出城打探三弟下落。另外，给二弟、四弟、子龙、伯平、公明他们都送去消息，只要发现三弟踪迹，即刻擒下，朕没有到之前，谁也不准放他出来。”
“遵旨。”
刘赫将手中的毛笔一扔：“文若，招贤纳士一事，暂且搁置。三弟一走，以他这等性子，难保不会惹出什么大祸来，朕实在放心不下，必须亲自去寻他。”
“陛下，可是……”
“好了，不必多说了。朕与四位兄弟，义结金兰，曾指天为誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，三弟是被朕所圈进，他若因此而死，便等同是朕害死的一般，叫朕于心何安？朝中事务，皆交由你二人全权处置，朕会秘密留几名飞鹰卫在宫中，你二人有何紧急要务，由他飞鸽传书与朕，朕自会有所交代。”
说完之后，不等荀彧和钱理回答，他便直接跑出了书房。