第16章 奥义技初现
“刚完成堂口任务回来，就看到这么有趣的事，看来我的运气不错。”
蒋风缓缓登上训练台，他身后是潘扬、刘黑达一伙，他们眼里带着戏谑，仿佛在看一场好戏。
看到蒋风登台，郑东平忙欠身行礼：“蒋学兄，你回来了。”
蒋风目不斜视点头，目光一直锁定罗霄，神情木然，眼神却有着难掩的恨意。无论谁，只要是个男人，被重创那个部位，差点萎了，都会恨意涛天。近年来他要么在养伤，要么修练，要么执行任务，积累功绩点，再加上罗霄也很谨慎，一直没机会堵住报复。不过，现在机会来了，而且还是光明正大的理由，他的内心在这一刻简直是喜怒交集。
这时突然听到一个似乎鼓足勇气的声音：“蒋……学兄，你是红带弟子，罗学弟是黄带弟子，你们不可以交手……”
蒋风目光从罗霄身上移开，循声望去，看到一个瘦弱的黄带女弟子正怯生生看着自己，表情有些害怕，但眼神却倔犟。
蒋风木然的表情稍稍绽开一丝笑纹，却并不给人以温和之感，反而有种说不出的寒意：“你叫什么？”
“段青岚。”
“段学妹，你说得没错，我比罗学弟高一阶，当然不能交手，就算我们是同阶，也不能在这交手，而应该上武斗台。不过，你可能没听清我刚才说的是什么。”蒋风嘴角微勾，怪异一笑，忽然对郑东平道，“郑学弟，你告诉她，也顺便让罗学弟知晓。”
郑东平迟疑一下，轻声道：“蒋学兄，也是孙教习的弟子，练习十绝散手已经一年多了。”
这下所有人都明白了，蒋风就是少数几个练习十绝散手的红带弟子之一，他完全可以名正言顺在训练台上对罗霄进行“指点”，哪怕罗霄被“指点”得很惨，也不算触犯堂规。不少知道二人恩怨的弟子都是无语，只能说这罗莽子运气太糟，选什么不好，选十绝散手，这下撞到刀口上了。
训练台上，从蒋风出现到登台，罗霄神情一直没变，等大概弄清楚情况，才缓缓向蒋风行了个礼：“原来蒋学兄也是同好，太好了！今日我的运气也不错，能有一位红带弟子当陪练。只可惜……”
蒋风本想从这张脸上看到的惶恐失措慌乱等情绪，却一丁点都没有，有的只是令他牙痒痒的从容，阴着脸道：“不知罗学弟可惜什么？”
罗霄展颜一笑，牙齿泛着白光：“可惜不是黑带弟子，不过瘾啊。”
蒋风顿觉胸肺间有股怒气在膨胀，杀机四溢，拳头不由得攥紧，怒极而笑：“罗学弟武学课上得真不错，深谙激怒对手，令敌方寸大乱之道，不过，容学兄告诉你一件事——当实力差距太大时，激怒对手就是取死之道！”
话音未落，蒋风就挟着一股狂风扑过来，五指如钩，直取罗霄咽喉——这是一上来就碎喉的架式啊！
罗霄眼睛一眯：“蒋学兄很自信啊。”
身体猛然蹿出，不闪不避，同样五指叉开，同样一记碎喉抓出，不过目标却不是蒋风的咽喉，而是他的五指。
嗯？拼功力么？蒋风差点要大笑，眼神一狠，加速迎上。
啪！
二人指掌半空交击，爆开一股强劲气流，旋即十指互扣，同时发力猛板。这完全是放弃技巧，拼的是指力、腕力、臂力及元气的强弱。
一旁观战的潘扬拍拍手，笑道：“这家伙完蛋了。”
刘黑达恶恨恨叫道：“蒋老大，把他的手废了！”
二人同伙们无不咧嘴大笑，看罗霄的眼神就像看一个傻蛋。不是么？红带弟子，那可是进入炼血期，开完三十二脉的高手，无论是丹田元气的深厚程度还是元气输出通道（经脉）都远不是开脉期弟子能比的。如果罗霄以技巧周旋，以刘黑达等人平日观察来看，这罗霄还是有几把刷子，一时半会拿他不下。然而，他竟然一交手就硬拼，简直就是找死！他凭什么拼？就凭他刚开的十脉么？
此时训练台上，蒋风眼里闪过一丝残忍，元气狂涌，沿经脉源源不断输入手臂指掌，意欲一举板断罗霄指掌，彻底废了这个带给他羞辱的家伙，脸上却是风轻云淡，以教训的口气道：“罗霄，我知道你一气开十脉，也知道你能抓碎钢木，不过我要告诉你，开脉期在炼血期面前，什么都不是；而且抓碎钢木也没什么了不起，指力强不算真的强，只有元种强才是根本——啊！”
咔啦啦！训练台上响起一阵令人心惊肉跳的骨节磨擦声。不过，却不是众人以为的罗霄，而是那一付胜券在握风骚模样的蒋风。
“啊！啊！我的手……”蒋风四指反折扭曲成一个近乎九十度角，这样的角度已经是指关节反曲的极限，只要再稍稍用力掰一下，其结果就是指骨折断。这一刻，蒋风五官扭曲，汗水涔涔而下，眼里满是难以置信，还有一丝惊恐。
“蒋学兄不愧是学兄，说得很有道理。还好，我的元种也很强。”罗霄神情平淡，紧紧扣住蒋风指掌，缓缓下压，剧烈的疼痛迫使蒋风不得不随着被控制的指掌而弯腰屈膝。
“放……放手……”蒋风咬牙竭力支撑，汗如雨下，双膝颤抖，但无论怎么挣扎，都止不住下跪之势……
围观的弟子们都惊呆了，这可是红带与黄带之战，结果这才一交手，红带就被碾压，而且还没完，还要摁脸在地，反复摩擦……这两人谁是红带谁是黄带？不会是互相掉换了吧？
潘扬嘴巴张大，半晌才回过神来，怒斥道：“罗莽子，快住手！你要是敢这么做，就是与我们龙虎会为敌！”
罗霄看都不看潘扬一眼，只盯着蒋风那布满血丝的眼睛，冷然道：“我不想惹人，同样也不想别人惹我，这已经是第二次了！听说过事不过三吗？这次你可以当是一个警告，如果再有第三次，你我之间，就要躺下一个才算完……”
话没说完，罗霄就从蒋风眼睛看到一抹狂暴凶戾，顿时心生警兆，丹田元种急速旋转，元气四溢，输入四肢百骸，同时另一只手提至胸前，竖掌遮护。
几乎同时，蒋风喉咙发出一声嘶哑地咆哮：“既然如此，姓罗的，你就躺下吧！”
咔嚓！一声令人头皮发麻的脆响，蒋风竟生生拗断自己四指，使身体摆脱罗霄掌控。所谓十指连心，这一下剧痛，令蒋风牙龈都咬出血来。
他娘的，这家伙够狠！
罗霄悚然，立即放手后退——其实若是生死之战，他完全可以不用放手，而是继续扣住对手断指，除非对手能狠到自己把手指撕断，否则绝难逃脱他二次掌控。但这是在武道馆切磋，哪怕是带着私怨性质的切磋，断指已经是极限，如果出现残肢，后果太过严重，会给他带来很大的麻烦。
然而罗霄放手了，蒋风却暴走了，他拼着断指摆脱对手控制，可不是为了免受折辱那么简单。
“罗霄，去死吧！”蒋风面赤如血，目眦欲裂，单掌竖胸，掌心隐隐可见一团白雾状漩涡形成，空气倏然变得凝滞而沉重，令人呼吸都因难。
“这是……”刘黑达仿佛想到什么，眼睛一下瞪大，黑脸上满是惊恐。
潘扬脸色发白，暗道糟糕。
训练台下围观的弟子有识货的不由得发出一阵惊呼：“这家伙，竟然敢用奥义……”
段青岚以手掩口，目露惊恐。
下一刻，蒋风纵身跃起，扑向罗霄，怒吼如雷：“奥义·奔雷掌！”
嘭！
一股强烈的劲气从蒋风掌心喷涌而出，激射三尺，如同实质般撞向罗霄胸膛。
元力外放！竟然是奥义！拼了！
罗霄咬紧牙关，气运双臂，交叉成十字，奋力格挡。
轰！
强劲元力轰击在罗霄交叉的双臂上，顿时衣袖炸裂，黑发激扬，罗霄整个身体向后滑行十余步，直到训练台边缘才停下。
“你断我四指，我断你双臂！”蒋风脸色青灰，几乎虚脱，却张口狂笑，牙龈渗出的血将白牙染红，配上那扭曲的面目，看上去格外瘆人，“龙虎会的兄弟都给我上，重重给我打，所有后果我来承担……”
潘扬身体动了一下，想想还是止住了。刘黑达却没那么多顾虑，一挥手，身后一伙跟班叫嚣着围向罗霄。
“都给我住手！”
一声怒吼传来，震得刘黑达一伙脚一软，差点瘫倒。
轰！
训练台一震，一人凌空跃下，气势张扬，无形劲气从训练台中心呈环形喷涌，令蒋风胸口一闷，蹬蹬蹬连退十余步，差点摔下训练台。而刘黑达一伙纷纷闷哼，终于一个个趴倒。
“孙……孙教习！”
孙腾飞怒气冲冲：“我才走开一会，就搞成这样，这是修武堂的训练台还是城里的阴暗巷子？”
刘黑达一伙早已吓坏，根本说不出话来，潘扬干咳一声，抢先申诉道：“孙教习，蒋学兄手指被罗霄所伤，黑皮他们也是担心……”
“当我瞎了！”孙腾飞双眉倒竖，一声咆哮，吓得潘扬再说不出话。
“好你个蒋风，竟敢擅自在训练台使用奥义。”孙腾飞转过脸，怒视蒋风，“明目张胆违反堂规，好大胆子！”
蒋风捧着伤手，强辩道：“弟子与罗学弟切磋，被他折断手指，一时激愤，这才……”
孙腾飞怒斥道：“十绝散手本就是分筋错骨之术，切磋过程中伤筋折骨再正常不过，受不了就不要学！你蒋风是第一天才知道？！打不赢就用奥义，你当这里是武斗台吗？咹！”
蒋风面如土色，捧着伤手，又是剧痛又是难堪，咬着牙半句话说不出来。
孙腾飞面沉如水：“红带弟子蒋风，在与同门切磋武技时擅自动用奥义，破坏武道馆规则，按堂规，罚功绩点五十点，此项奥义，中止修行半年，并领鞭笞二十！蒋风，你可心服？”
蒋风咬牙垂首：“弟子心服口服。”眼皮子撩起扫了一下训练台边缘垂手而立的罗霄那破烂的衣袖，心头才好受些，冷笑不已：“中了我一记奔雷掌奥义，两条小臂折断无疑，这家伙倒是挺能忍。”
“罗霄，你过来。”孙腾飞担心地盯着罗霄果露的两条手臂，“你的手……”
“教习放心，我的手没事。”罗霄这时才慢慢走来，边走边交叉双掌，旋转活动，神态自若，怎么看都不像有事的样子。
“这、这不可能！”蒋风不由自主张大嘴巴，一副见鬼的表情。
孙腾飞也惊奇不已，蒋风那一掌他看得很清楚，劲气外放三尺，这是风雷掌入门的标志，武士以下很难无伤，除非是同样使用防御奥义或曾用大量肉灵石淬炼筋骨，形成极强的防护力。这罗霄是哪种情况？
孙腾飞让罗霄伸臂过来，快速按捏一番，确实没事，忍不住问道：“你是怎么做到的？”
罗霄淡淡道：“大概蒋学兄这招奥义技没练到家吧。对了孙教习，惩处措施里是不是该加上一项——赔偿练功服一套。”
轰隆一声，训练台一震，旋即传来潘扬、刘黑达等人惊慌的叫声：“不好！蒋兄（老大）晕过去了。”
第17章 强悍的淬体
“奥义技，呵呵，不愧为武者的杀手锏，确实很强。”
八里屯小院，罗霄坐在新买的浴桶里，边运气震动肌肉吸收桶里肉灵石精华，边回想白天训练台交手的情景。
罗霄一向是在井边冲凉，四季如此，但浸泡吸收肉灵石就不能这样了，只得去买个浴桶。肉灵石这种淬炼肉身的奇物只能外用，而不是内服。
白天他之所以能硬抗蒋风一记风雷掌，根本原因就在于他经过伐毛洗髓，肉身强度堪比玄武士，一记刚入门的风雷掌根本奈何不了他。也是因为今日这一战使他意识到肉身防御力的重要性，回来之后，他就从仙石洞天取出一株赤玉七叶草与一块生长成百年份的肉灵石，开始正式淬炼肉身。
将肉灵石与赤玉七叶草放入专门的铜镬里，用猛火煎半个时辰，再用文火熬两个时辰，最终出锅的是半镬橙黄色的粘稠液体，带着一股淡淡的青草味，不算好闻也不难闻。罗霄也见过一些学兄熬制的肉灵液，多半呈淡黄色，连深黄都达不到，更别说橙黄了。
罗霄把这橙黄粘稠液体分数次倒进热水沸腾的浴桶，然后趁热坐浴运转混元一气诀，浑身毛孔被热气打开，稀释的液体顺着毛孔一丝丝吸收入肌肤，火辣辣中夹带着一丝清凉，真是痛并爽快着。
肉灵液淬体是一个缓慢持续的过程，罗霄一边吸收一边琢磨白天蒋风那一记奥义技。
奥义技，武学课上有详细讲解。所谓奥义技，是武技的强化具现，也可以说是一种绝招。整个修武堂奥义技不下十数种，拳脚兵器无所不包，然而它们的本质都是一样——运转不同功诀，抽调体内大量元气以最狂暴、最迅猛的方式从经脉喷射出去，或贯注兵器形成刃芒，或流转遍布躯体形成至强防御，或直接形成元力气劲伤人无形。
而所谓元力是武士的专利，只有晋阶武士，才能将元气种子转化为元力之核。元力与元气的最大不同，在于元气只能提供武者内在之力，而元力，则是可以外放输出。
未晋阶武士的武者，可以通过修习奥义，以独特的元气运转心法，高度压缩并激发元种以强力抽取的方式形成一瞬那的元力输出，造成远超武者自身境界的强力打击。
所以，这是一种以榨取自身元气而行必杀一击的搏杀方式，以大多数武者蚕豆大小的元种储蓄量来算，也就够放一两招奥义而已，再多就会伤及元种根本了。
因此这种方式就如同开闸的洪流一般，一泻千里，固然汹涌澎湃，破坏力可怖，但洪流倾泻之后，闸门里还剩下什么呢？怕只有涓涓细流了。元气耗尽的武者，只有任人宰割一途，所以奥义只能做为最后的手段，不到必要没人敢轻易使用。
在武者境，奥义是当做绝招来用的，而在武士境，使用奥义却是很平常的事，能大幅增强自身攻防之力，而高级的奥义甚至能越阶杀敌。
“这就是奥义技的弊端，只有一击或数击之力，杀不了敌就等于自杀。在你们晋级武士之前，不到万不得已尽量不用，诸位学子切记！切记！”
武学课上，教习那语重心长的警告，又一次回荡在罗霄脑海。这让他想起蒋风当时的状态。很明显，奔雷掌奥义刚入门的蒋风，只有一击之力，那一记奥义技虽强横，却连他的皮毛都伤不了。而蒋风却因使用这招奥义技而被抽干元气，如果不是孙腾飞及时出现，蒋风的下场会很惨。
“奥义技对元种、经脉宽度一般的武者而言，不过是保命技，但对元气深厚、经脉宽阔的武者而言，却是真正的杀敌绝招。”罗霄内视自己那比普通武者大十数倍的元种，以及如大河般宽阔的经脉，意识到奥义技可能会很合适自己。
不过修武堂有规定，只有入室弟子，也就是说至少得是红带弟子，才能申请修炼奥义技。
“看来得尽快申请晋升红带了，这样不仅能修炼奥义技，而且还能出外执行任务。眼下城里动荡不安，君子不立危墙之下，最好还是借着外出任务离开一段时间，等风头过了再回来。”罗霄如是想。
虽说堂下弟子也会接任务，但都是修武堂硬性规定的任务，属于被动任务，不管你乐不乐意都必须接受。而只要成为入室弟子，就能自主接任务。同样是任务，一个是被动接受，一个是主动承揽，性质完全不同。
可是罗霄也有一个难题，他上次晋升黄带才过去短短半个月，若是现在又晋升红带，这也太吓人了，一旦传出，只怕会成为整个修武堂的焦点。以眼下易水城的情况，这个消息若是扩散开去，很容易引人怀疑，成为有心人的目标。
罗霄心里很清楚，眼下云集易水城的各路牛鬼蛇神，目标多半就是他，只不过这些人一时半会还没注意到自己，但此事并非绝密，只要有心，迟早能打探出来，那时自己可就危险了。
“不行！必须尽快晋升红带，取得外出任务资格。只是，如果此事操作不好，反而会更早暴露自己，适得其反，如何是好呢？”罗霄闭目沉吟，并未注意橙色的药水被一丝丝吸入皮肤，原本微黑的皮肤竟慢慢向古铜色转化，隐隐有光华流转。
“有了！监正大人还欠我一个人情。”罗霄睁开双眼，霍然站起，灯光映照下，浑身似是抹了一层油，水珠滚滚滑下，不需擦拭，身体自净。
罗霄赤足径直来到前院，那里倒插着三十六杆排成梅花状的长枪，枪尖朝上，锋锐逼人。罗霄就这么一跃而上，赤足踩在枪尖上，下一刻，展开步法，身形如风在梅花枪桩上闪转腾挪。时而轻灵如羽，若大身躯踩在一支枪尖上，枪杆笔直若无物；时而沉重如石，踩得枪杆弯成弓形，那尖锐锋利的枪尖竟难以伤及罗霄足底。
足足持续了一刻时，罗霄倏地大喝一声，腾空跃起，膝弯如弓，形如站桩，施了个千斤坠重重踩下。
咔嚓咔嚓！两杆长枪被生生踩断。
罗霄抬足细看，脚板底只有两个红点，欢喜之下，啧啧不已：“上回这么干的时候，脚底还被刺破了皮，这次只留下两个红点……百年肉灵石，果然不同凡响，比金钟罩差不离了！”
蓦然转念，百年肉灵石的效果就这么立竿见影，如果是五百年份呢？千年份呢？
罗霄心头砰砰乱跳，他印象里最多就听说过使用百年份肉灵石，年份更久的闻所未闻……或许，自己有机会体验一把。
心念一动，罗霄身影消失，下一刻出现在仙石洞天神秘之门平台上。
罗霄深深吸了口灵气，浑身舒泰，然后清点一下肉灵石，拿出两块接近百年的放一边，打算用这两块做试验。按外界一天，洞天一年来算，至少得放个一两年才能使用了。
接下来，就是为期“一个月”的苦修了。当然，这一个月指的是洞天时间，而在外界，不过一个时辰。这种时间流速的巨大差异，使得他一天最多只敢花一个时辰进仙石洞天修炼，这已极是他的极致了。虽然他也知道，如果在仙石洞天里修满一年，那进步之神速绝对吓煞人，但罗霄实在不敢这样干——至少现在还不敢。
在密闭环境里呆一年，没有强大的心境，搞不好精神会崩。
当罗霄盘坐平台，运转心法时，脑海里一闪而过一个问题：这里的时间流速与外界差异如此之大，自己还在长身体的情况下，来回穿梭于两个时空，怎么没有明显的生长又倒长的情形发生呢？
罗霄想了一会想不明白，算了，不想了，或许是灵气或许别的什么原因，反正没影响就好。心法运转，灵气包裹周身，源源不断吸入，心念一片空灵，慢慢入定。
一个大周天、两个大周天……一天、两天、三天。第三天，罗霄从入定中转醒，他是被饿醒的。由于处在极静入定中，能量消耗极少，加入灵气滋养，一般情况下他能支持三天不进食。
吃下一小块事先烤制好的蛟尾，一股强烈的气血滚涌，罗霄面色赤红，喷出的气息都带着一股灼热。沸腾的血气化为滚滚战意，罗霄双拳一展，如虎扑食，在平台上闪转腾挪，打出一套气势威猛的“暴虎连环击”。这是修武堂弟子人人皆会的基础拳法，虽然普通，招式也寻常，但此刻罗霄使来，澎湃的血气竟在拳头前凝出一头血色猛虎的虚影，那股凶悍狂猛、咆啸山林的气势，怕是创造了“暴虎连环击”这门拳术的宗师也不过如此。
随着罗霄一拳拳打出，缠绕拳头的血色猛虎慢慢转为淡红、消失，罗霄体内沸腾的气血才渐渐平复下来。
稍事休息，罗霄接着继续修炼，把蛟肉转化的滚滚血气输入五脏六腑，反复淬炼，令内腑愈发坚固。
这样的修炼，漫长而枯燥，对一个人的心灵是极致的磨炼。罗霄不是武痴，更不是修炼狂，他之所以这么拼，一是因为爷爷的遗愿，希望他能成为一个武士；二是因为得到了仙石洞天，条件如此优越，命运都向你敞开了一扇门，你凭什么还不努力？而最重要的原因是——他一定要尽早成为武士！只有这样，他才不会继续充当一个可有可无的、随时有可能被无情牺牲的弃子！
带着这样的坚定与执着，在这除了灵气什么都没有的孤寂空间里，罗霄默默修炼了半月之后。某一刻，丹田那颗远超寻常武者的巨型元气种子突然膨胀起来，像充气一样，由鸡蛋大小膨胀如拳，把罗霄吓一跳，气息一乱，差点岔气。
这、这是什么情况？丹田要爆？！
下一刻，元种突然急剧逆旋，产生一股强烈吸力，那团膨胀的云雾状元气顿时被吸得向内塌陷。这一胀一缩之间，罗霄惊讶发现，云雾状的元气竟凝出一条索状淡白细丝。这条细丝与一般元气丝明显不同，它更凝实、更坚韧、更奇异。许多被丹田异变强力吸附而来的元气丝一旦碰触到这条白色丝索，竟纷纷炸碎、消融，而白索也因吸收而愈发粗壮……
罗霄呆呆内视，惊讶得张大嘴巴——这、这好像就是修武堂教习们常挂在嘴边的“元种化核”啊！
元气化力，裂变无声，种裂核现，武士可期！
第18章 晋级测试
“什么？你要申请晋级红带？而且是秘密晋级？”
监务院里，监正秦千秋惊讶地看着眼前少年，以他的心智，只是在听到这个奇怪的请求时，略微惊讶了一下就明白罗霄为什么要这样做。真正让他吃惊的是，这弟子明明半个月前才刚晋级黄带，这么快就进阶？按他当初晋级时开十脉来算，这是一天打通两条经脉的恐怖速度啊！怎么可能？
秦千秋盯着罗霄的脸，狐疑道：“你当真开满三十二脉了？”
罗霄从容点头道：“对！弟子已开三十二脉，混元一气诀突破四层，选修武技十绝散手也已达小成。”
秦千秋皱眉道：“能一招击败红带弟子，我相信你的十绝散手已有小成，但三十二脉……”他看着罗霄沉静自若的面容，突然明白过来，这小子，当日晋级时，一定有所隐藏……
秦千秋笑着摇头：“你这小子，别人唯恐不够出彩，你却藏着掖着……实在不知怎么说你好。好吧，去升龙塔，我亲自为你主持测试。记住了，我可是还了你的人情。”
升龙塔第四层，在监正秦千秋与主管执事古松云见证下，罗霄开始晋级测试。
第一项测开脉很简单，随着罗霄双掌一按，测元石上白光一道道亮起，前后不过数息，就一直亮到石碑顶端，都不用数就知道三十二脉全开。
一旁观看的秦千秋嘴角微抽，暗暗摇头：“这小子也太谨慎了点，当真隐瞒了修为。”
古执事点点头，执笔在册页记录下第一项完成，道：“第二项，混元一气诀练至四层，气血如潮，邪祟辟易。”说着向一间测试室一指，道，“黄带弟子罗霄，你现在进去，支持一刻时，即可通过第二项。”
罗霄躬身领命，向秦千秋致意后转身走进测试室。
秦千秋看向古执事：“你觉得此子能坚持多久？”
古执事并不了解内情，见罗霄是监正亲自带来的，只当罗霄的长辈与监正有旧，一旦测试不行便说情通融。当下沉吟道：“此子眸光清明，举止沉毅，想必邪祟难侵，支持一刻时应该问题不大。”
秦千秋却是摇摇头，心知这小子早早就突破至炼血期，一直藏拙着呢，只怕不那么简单。
秦千秋二人各有心思时，罗霄已进入测试室，一步踏入，室门自动关闭，眼前顿时陷入黑暗，一股阴寒之气扑面而来。竖耳细听，仿佛还有一阵阵若有若无的阴森怪笑，忽左忽右，倏前倏后，飘忽不定。骤陷黑暗之中，目不能视，耳不能测，令人毛骨悚然，胆子小一点，意志不够坚定的，别说一刻时，就是半刻也坚持不了。
关于这炼血期的测试，武学课上都是一带而过，红带、黑带学长们也讳莫如深，想必是堂规限定所致。现在罗霄侧身其间，才明白是怎么回事。想起进来之前古执事说的“气血如潮，邪祟辟易”八字提点，心里有了计较。当下气沉丹田，目闭静立，不言不动。
过了一会，罗霄敏锐感觉到有什么轻飘飘的东西迎面飘来，而随着那东西的飘近，阴寒之气越来越重。这种阴寒不像是冰雪的森寒，而像一个人溺入水里，每吸一口，生命气息就一点点逝去的那种死亡气息的阴寒。
“就是现在！”罗霄双目骤睁，低吼一声，“不管你是什么，都给我去死吧！”
空气轰然震动，一股肉眼可见的血气红光从罗霄周身腾起，如同一蓬血色烈焰，透体而出，熊熊燃烧，仿佛一条蛟龙的虚影在环绕盘旋，冲着无尽黑暗狂吼。
嗤！似有什么东西被烧着，空气中骤然发出一声凄厉的吱吱尖叫，像被狠狠踩了一脚的老鼠。
随着这长长地尖叫消失，整个暗室温度很快就跟室外持平，那股令人极不舒服的阴寒消失殆尽。
罗霄迄今为止，已经吃掉了半块蛟尾，这可是几乎要化龙的半神兽的血肉啊！所蕴含的气血是何等强大，如果不是他经过伐毛洗髓，一般武者甚至武士根本经受不住，估计一块蛟肉吃下去浑身毛孔都要渗血，肉没吃完就得变成血人。罗霄一旦运转血气，可以说是百邪辟易，妖鬼难近，更不要说什么区区邪祟了。
“邪祟！究竟是什么？”罗霄慢慢收回血气，静立思索一会，不得要领，摇摇头，转身推门而出。
测试室外，秦千秋与古执事听到门响，抬眼望去，都是一脸惊讶，这才半刻不到就出来了，不会吧？连一刻时都坚持不住？
秦千秋走上前，皱眉道：“罗霄，怎么不多坚持一会？是不是承受不住？”
古执事近前，也正想说点什么，但注意到罗霄的脸色，咦了一声，话到嘴边却没说出口。按他以往的经验，但凡时间不到就中途退出的不合格者，基本上都是面青唇白，目光惶恐，浑身颤抖，仿佛下一刻就要晕蹶。然而看罗霄此时的模样，却跟刚进去时一样，平静、从容，就好像在里面喝了杯茶，然后出来透透气一样。
这种情况，古执事其实是见过的，不过在他值守升龙塔第四层十余年来，只见过两例，而那两例无不是惊才绝艳之辈，俱为当年修武堂的风云人物。而眼下这个叫罗霄的少年，却极普通，难不成也会是……
罗霄有些赧然回答：“监正大人，不是我不想坚持，而是——里面那东西它不多坚持一会啊！”
“什么？！”秦千秋与古执事惊讶对视一眼，后者立即奔向测试室。
前后也就几息时间，古执事就砰地撞门而出，定定瞪着罗霄，吃惊得好一会才说得出话：“灭了！那东西，竟然被灭了！”
他当年见过那两例惊人绝艳之辈，也只是凭气血强大而令邪祟远远避开不敢近身，这才提前出关。但是凭气血之力将一只邪祟生生消融，就连他这样的玄武士也不敢说能做得到！这个少年竟究竟是怎么做到的？他的气血竟究竟有多强大？
秦千秋也惊讶不已，忍不住进入测试室查看一番，出来后看罗霄的眼神都不同了，几次嘴唇翕动想问什么，终究没问出口。秦千秋对罗霄在修武堂的修炼情况也略知一二，知道这个少年此前并不出色，直到近一个月才表现出不凡之姿，这很自然让他联想到龙渊山的异动，而这少年是第一个到达现场的……
不过，正如秦千秋对庞元峰所言，堂有明训，弟子历炼，堂中师长，无问收获，莫窥机缘。所以，他终究还是忍住了。
古执事赞叹不已：“罗……罗霄对吧？你很不错，好好努力，五年……或许用不了五年，武士有望啊！”
罗霄欠身行礼：“借执事吉言。呃，可以进行第三项测试了吗？”
古执事朝秦千秋看了一眼，点头道：“好，随我来。”
罗霄跟随古执事来到另一间测试室，这间测试室比前两项测试室可就大多了，当中还布置着一个训练台。当罗霄看到训练台上矗立着一个巨大的钢木傀儡，顿时明白第三项测试的对手是什么了。
“这是杀道傀儡，与你在武道馆训练时的训道傀儡完全不一样。”古执事领着罗霄登上训练台，让他近距离查看。
罗霄仔细看了半天，这杀道傀儡比他高近一头，外形跟人差不多，仿佛一个强壮的力士。傀儡通体漆黑，只有一双眼瞳是灰白色，看上去颇为诡异，胆气弱的，怕是多看几眼战力都会打折扣。
罗霄用指叩击，笃笃回响证明了确实是钢木所制而不是什么古怪金属，感觉这杀道傀儡除了比训道傀儡大一号之外，似乎也没什么不同。如果非要说不同，那就是其背部有一个明显的“千机院”的标志，很显然，这是一件真品。
看着罗霄疑惑的目光，古执事微笑：“从外表看，确实没什么不同。这杀道傀儡真正不同于训道傀儡之处在这里。”
古执事转到杀道傀儡身后，在脑后位置按一下，一块面板升起，露出一个暗格。古执事从怀里取出一个盒子，里面块鸽蛋大小，有淡淡灵气波动的灵石。
灵石在天境域这样灵气贫脊之地，是极珍稀的资源，在修武堂每一块灵石的申请使用都是有严格规定与程序的。古执事手里这块是下品灵石，而且已经多次使用，其内蘊含的灵气不剩多少了，但古执事却是一脸珍而重之的样子，小心将灵石按入暗格，喀地一响，暗格沉入，面板恢复。
这时罗霄注意到一个令人惊异的现象——杀道傀儡原本灰白色的眼瞳，竟亮起两点暗红，犹如画龙点睛，冰冷的傀儡，竟透出一股凶戾的杀意。在这一瞬间，这只傀儡仿佛不再是死物，而是活过来一般。
古执事捋须笑道：“看来你明白了，二者的区别就是，训道傀儡是死物，充其量只是高级沙包，而杀道傀儡则是活物——至少在下品灵石的能量耗尽前，它是能发挥五阶武者实力的活物。”
这时秦千秋负手走来，道：“规则很简单，上训练台与杀道傀儡对阵，半刻时内不被打下台，就算通过。”
罗霄明白了，按古执事所言，这杀道傀儡具有五阶武者的实力，如果他能坚持半刻不败，那就说明他所练的十绝散手达到小成。
罗霄点点头，向秦千秋与古执事施礼，在古执事转身下台时，罗霄突然多问一句：“那块下品灵石的能量可以使用多久？”
古执事回首，笑容可掬：“半刻时。”
罗霄嘴角一撇，原来如此。
古执事道一声“可以开始了”，便走下训练台，与秦千秋一起并肩观看。
秦千秋知道古执事执掌升龙塔四层多年，眼力不错，便问道：“老古，你觉得这小家伙能否在时限内击败杀道傀儡？”
古执事想了想，道：“十绝散手以擒拿、反关节为主，凶狠凌厉，属上乘武技。不过，这套武技恰恰对杀道傀儡无效。所以，击败不可能，但从此子前面的表现来看，坚持半刻时应该可以。”
秦千秋微微颔头，知道古执事分析得不错，他看过罗霄的资料，知道他曾一击抓裂一具训道傀儡。不过，正如古执事先前所言，训道傀儡不过是一介死物，而杀道傀儡乃是活物，而且是拥有五阶武者实力的杀戮傀儡！
古执事突然道：“看，他出手了。”
训练台上，杀道傀儡迈着机械步，咔嚓咔嚓逼近。
罗霄身法轻灵慢慢绕圈，双目如电不断搜索杀道傀儡的弱点，当目光落到其下肢时蓦然一亮。杀道傀儡毕竟不是活人，灵活度比不上真人，平衡性也差，所以下肢极为粗壮，两个大脚板差不多有脸盆大小，如此才能支撑其巨躯。
下一刻，罗霄步如流星，迅猛如雷，就这么硬生生朝杀道傀儡撞去。
秦千秋与古执事都呆住了，怎都料到罗霄居然这么的生猛，或者说头铁，以短击长，用血肉之躯跟无生命体对撞！
就在罗霄与杀道傀儡接触瞬间，罗霄抬足，一脚跺下，再内旋一碾——咔嚓！杀道傀儡一只铁木巨足四分五裂，整个巨躯顿失平衡，被罗霄重重一撞，轰地飞出摔下训练台。
罗霄这一撞固然凶猛，但对加料铁木打造上半身躯的杀道傀儡显然没造成多大影响，它双手撑地想站起来给罗霄一个狠的。然而，刚撑起就摔倒，再撑起又摔倒，失去一只大脚板，无论如何都支撑不起来了。
十绝散手之碾趾！
罗霄盯住杀道傀儡足足十息，确认这大家伙是真站不起来了，这才转身鞠礼：“监正大人、执事大人，弟子罗霄，幸不辱命。”
第19章 恶客临门
古执事双手捧着一条印着鱼龙徽章的红绸带交给罗霄，目露赞赏：“你很不错，好好努力，争取两三年内登上塔顶。”
罗霄躬身接过，目光微微带着一丝激动，红带啊！放一个月前，他做梦都没想过，自己能这么快晋升红带。身为修武堂资深弟子，他再清楚不过，只有系上红带，才算是真正踏上武者之路。也就是说，从这一刻起，他才算是一个真正的武者。
秦千秋的声音在耳边响起：“罗霄，要不要继续挑战第五层啊？”
罗霄一怔，抬头触及秦千秋似笑非笑的神情，心头一突，忙低头道：“弟子实力不足，武技也只掌握一种，远远未能达到黑带标准。嗯，借古执事吉言，两三年内争取登顶。”
秦千秋抚须微笑：“两三年吗？嘿嘿，或许用不了那么久……罗霄，本监正很看好你哦。”
罗霄心下暗惊，他的境界其实已达到淬腑期顶峰，元气化力，元种化核，半只脚踏入武士境，这要武者阶段有个说法，叫“圆满”。不过元气转化元力是一个抽茧剥丝的漫长过程，少则数月，多则经年。当整个元种所化之元力被尽数抽出，缠绕成核之时，就是从武者正式踏入武士之时！
以罗霄元种之气的澎湃雄浑，再怎么掩藏压制多多少少也会漏出点气息，监正大人该不会看出点什么吧？
……
从升龙塔出来，罗霄将红绸带放入怀里，他腰间依然系着黄带。抬头看向升龙塔最高的第五层，这已经是他在一个月内两次进出升龙塔了，他心里清楚，接下来很长一段时间，他不会再来这里。三级跳这样高调的事，不适合发生在他身上，否则是祸非福。
罗霄走出修武堂山门，直奔易水城时，道旁树林里突然闪出一个壮汉，头发蓬乱，满面横肉，穿着单衣，坦胸露怀，背后背着一把宽大的连鞘鬼头刀，气势凶戾。
壮汉拦住罗霄，大大咧咧道：“喂，是修武堂弟子吧？问你个事。”
罗霄停步，他从这壮汉身上感受到一股危险气息，心生警惕，道：“何事？”
壮汉用萝卜粗的手指抠了抠鼻孔，粗声大气道：“一个月前，你们修武堂在龙渊山设了个观察哨，共派了三个弟子轮值，是哪三个弟子？”
罗霄心头一震，神色不变，摇摇头：“我只是个堂下弟子，不可能知道具体任务人选，你找错人了。”
“这我知道。”壮汉不耐烦道，“我问你，想不想赚一笔？”
罗霄毫不犹豫拒绝：“不想！”
壮汉怒了，一瞪眼，破口骂道：“你这小子……”
罗霄大拇指朝后向山门点了点，淡淡道：“这还在修武堂大门前，阁下想羞辱修武堂弟子么？”
壮汉一窒，不敢再说。
罗霄举步与壮汉擦身而过，听到壮汉在身后骂骂咧咧：“打听点消息就能赚银子，这样的好事都往外推，真是死脑筋，难怪穷得穿补丁衣服……”
罗霄充耳不闻，快步远去。实际上他现在绝对算得上是修武堂弟子中的富豪，之所以还穿着补丁衣服，只是谨慎使然，他不想让自己身上出现任何能令人联想到龙渊山际遇的东西。
壮汉往地上呸了一口，悻悻道：“区区一个黄带弟子，得瑟什么，等三五年后你出修武堂走江湖，爷爷‘搏虎刀’彭大彪教你怎么做人！”
彭大彪刚转头，突然被一个突兀出现在身后的戴斗笠的黑衣人吓一跳，毛茸茸大手握住刀把，瞪着牛眼道：“你是谁？想干什么？”
斗笠黑衣人哑着嗓子道：“这位彭兄，我有你想要的消息，就看你有没有胆色……”
……
罗霄穿过城区时已近黄昏，城门差不多要关了，临近城门时，罗霄看到不寻常的一幕。
一群衣衫破烂、血迹斑斑的武者用车推着几具明显武者装束的重伤者匆匆入城。
城门守卒嘀咕：“这是今天第几波伤者了？”
另一守卒道：“至少四五波了吧。”
旁边一个武者模样的中年人冷笑：“这帮外来武者也是活该，龙渊山是什么地方？有那么好进的么？那里面的灵兽何等强大，就连城守大人、修武堂监正这样的强者都不敢轻易涉足。要真有好处，咱们城里那么多武者早就取了，何时轮到一帮游侠、野武士进去捞好处！”
又有人道：“王兄说得是，当日那天火流星坠下，我也是看到了的，可惜当时天色已晚，等第二天再去，就根本没法进了。这都过了多久，这帮外来武者还想进山捞好处，没把命送掉就是祖上烧高香了，真当灵兽是好惹的？”
王姓中年武者突然低声道：“听说当日惊天巨震之下群兽惊走，监控龙渊山的三城修武堂的人还是有些人进去了的……”
那人不屑道：“有屁用！我认识其中一个修武堂弟子，他说里面热气滚滚，一片焦土血肉，毛都没捞着。”
“可我听说有一名修武堂弟子早在之前就进去了……”
这时那群外来武者中一人上前拱手道：“这位兄台请了，可否借一步说话，七香居如何？”
王姓中年武者二人互看一眼，嘿嘿笑道：“七香居？醉仙楼还差不多。”
“好，就醉仙楼，请。”
罗霄面无表情走出城门，心头一股紧迫感油然而生，看来必须尽快请求监正为自己从鹰扬堂领取一个外出任务。君子不立危墙之下，眼下这易水城，对他而言就是一幢危墙！
回到八里屯，一路走到屯尾自家小院前，罗霄刚伸手按在门扉上，突然目光一闪，转身便走。
还没走出几步，门咣地打开，一个三十来岁的黑瘦汉子猝然出现，厉喝：“等等！”
罗霄定住，深吸口气，慢慢转身。
黑瘦汉子冷然打量，忽道：“你叫罗霄？修武堂弟子！”
罗霄心头一惊，虽然不知是谁泄漏消息，但也知道事已至此否认也没用，平静道：“我是罗霄，你是何人？”
黑瘦汉子脸上露出讥笑：“果然是你。怎么，忘了自己的家门朝哪开了吗？”
罗霄冷然道：“我没忘，倒是你老兄忘了吧。”
黑瘦汉子嘎嘎怪笑：“爷们跑的是江湖，吃着刀头饭，宿着钉子床，到处都是窝，至于家门，还真没有。”
说话之间，罗霄已经从对方绵长的呼吸判断出来，这黑瘦汉子只相当于武者五阶，他若要走，对方根本拦不住，所以说话语气越来越放松。
然而，下一刻，从屋里传来一个粗犷的声音：“过山豹，你跟谁说话？是不是那小子回窝了？”
院门一下拉开，在黑瘦汉子身后出现一个五大三粗的黑汉，长相凶恶，左脸有块铜钱大小的青黑色胎记，其上还长着一撮毛，穿着条短褂，露着黑茬茬的胸毛，整个人往门一堵如同一头人熊，气势骇人，一看就比黑瘦汉子危险得多。
罗霄心头一沉，糟了，是野武士！
呼地一阵风从身侧刮过，那个绰号“过山豹”的黑瘦汉子已蹿到罗霄身后，断了他的退路。而前方，则是那抱臂冷笑的人熊一样的家伙。
罗霄深吸一口气，迈步向前，口中道：“让让，别挡人家门口。”
人熊眨巴了几下小眼睛，显然也被这少年的镇定弄得有些发愣，本能侧身让开。
过山豹眼里冷芒一闪，快步走进院子，左右看看无人，砰地紧紧关上柴门。
夜幕降临，屋子里亮起烛光，罗霄坐在条凳上，对面是大马金刀坐着的人熊，以及一脚踩在凳子上，手上耍着一把蛇形匕的过山豹。短刃如同灵蛇一般在过山豹掌腕之间游动吞吐，锋刃映着灯光霍霍闪烁，散发出一股令人心头发寒的气息。
罗霄拱拱手：“两位老大如何称呼？”
过山豹眼角一吊：“哟嗬，盘咱哥俩的底啊？”
罗霄淡淡道：“总得有个称呼吧？难不成我称这位老兄为大熊，叫你做猴子？”
过山豹眼神一硬：“找死！”
蛇形匕突然脱手，刀光一闪，朝罗霄脸侧飞去。
罗霄在说话时就已有防备，及时侧头闪避。但双方距离实在太近，这过山豹又是飞刀好手，虽然脸没伤着，但耳垂地被划了一下。若是一般的红带弟子，怕是耳肉都要削掉一块。然而罗霄此时肉身何等坚韧，连枪刺都破不开，区区刀锋能奈他何？
过山豹咦了一声，没想到区区一个黄带弟子竟能在如此近距离下闪过自己的快刀。
大熊冷冷道：“小子，你的小命就捏在咱哥俩手里，劝你别徒逞口舌之利，为贪一时爽，把小命送掉就太蠢了。”
罗霄神色不变，拱手道：“这位老大说得在理。要我说，两位干脆点，直接道明自己身份，说明来意，能帮我就帮，帮不了另说，少扯阴阳怪气的不挺好？”
“我草……”过山豹刚把插进窗框的蛇形匕拔出来，正往回走，听到罗霄的话，脸色一狞，正想动作。
大熊抬手阻止：“这位小老弟很上道。过山豹，你也坐下，少折腾。”
过山豹盯着罗霄的背影，眼里闪过一道危险光芒，与大熊对视一眼，心领神会，哈哈一笑，走过来道：“小老弟胆色不错，口气也老道，怎么，以前也在道上混过？”
罗霄摇头：“没有，不过，我在七香居干过跑堂。”
大熊与黑汉互望一眼，心说原来如此。都说“脚夫的腿，跑堂的嘴”，能在那种三教九流鱼龙混杂的地方打过滚，这嘴皮子、见识与胆色，自然差不到哪去。
大熊搓着胸毛，斜眼盯着罗霄，道：“这位是过山豹，你知道了，至于我嘛，江湖人称‘崩山熊’。咱哥俩堵你的门就为一样——把你在龙渊山的收获拿出来让咱们开开眼界。”说完死死盯着罗霄的脸，目光凶恶，神情不善，似乎罗霄说出半个不字就要拔刀相向。
罗霄顿时明白了，对方语气如此笃定，一定是得到什么人透露了消息，知晓自己就是当日第一个进入龙渊山的人。他很了解这些无法无天的独行武者，如果他说没有，对方绝对会用最残酷的手段在他身上过一遍——这些人从不相信红口白牙的话，除非是严刑拷掠之后说的话。
罗霄想到此，伸手入怀。对面的崩山熊与过山豹立即锁定他的手，同时抓住各自的兵器把柄。
罗霄手掌慢慢伸出，掌心是三片乌光流转，散发出令人呼吸不畅的强大气息的鳞片。
“这是……蛟鳞！”
崩山熊与过山豹四目瞠大，腾地站起，激动之下动作幅度过大，竟带倒条凳，发出咣咣之声。
“我就只剩这三片了，其余的蛟牙与鳞片，都上交给了监正大人与监佐大人，你们要不信，可以去找那个指点你们的人打听去。”罗霄甩手将三片蛟鳞扔在桌面。
崩山熊与过山豹急忙自各抓住鳞片，就着灯光越看越欢喜，不断咂吧着嘴，就差没流哈喇子了。
过山豹眼珠子一转，恶狠狠道：“小子，你身上一定还有，拿出来，别逼豹哥我动手！”
罗霄拍拍胸膛，很光棍地张开双手：“来搜吧，搜出多少都算你的。”
崩山熊眼皮子一翻，冷冷道：“把这小子扒光。老规矩，三刀六洞之后，如果没有，那就是真没有了。”
过山豹狰狞一笑，伸出腥红舌头舔了舔蛇形匕锋：“听到没有？小子，老实点，别反抗，最多吃点皮肉之苦，不会丢了性命。如若不然，嘿嘿……”
罗霄神情依旧，动作不变，似乎一副认命的模样，只有微微低垂的双眼隐隐透出两点血光。
过山豹一步跨出，脚步一旋，轻灵转到罗霄身后，准备用刀抵住罗霄脖子加以控制。
罗霄的年纪与腰间的黄带迷惑住了崩山熊与过山豹，以至于没有细查罗霄的气息，不过过山豹好歹也是老江湖，在完全控制住对手并解除危胁之前，他依然充满警惕。
嘭嘭嘭！
突出其来的捶门声，令屋里三人为之一惊。
夜半敲门，是谁？！
第20章 暗夜杀戮
蛇形匕终于落到罗霄后颈，薄而利的锋刃泛着透骨的寒意。
罗霄没有动，任由匕首加颈，当敲门声响起的一瞬，他就改变了杀出一条血路脱逃的主意。不管外面敲门的是谁，终究是一个变数，他要尽量利用这个变数改变不利局面，不管怎样，总比他硬拼的好。
崩山熊与过山豹交换一下眼色，低声道：“小子，你去应门，把来人打发了。”
过山豹蛇形匕一滑，从罗霄颈部划到后腰，锋利的刃尖几乎将罗霄的衣衫划成两半，将刃尖抵在罗霄后腰，过山豹那喷着难闻气息的声音传入耳边：“小子，我会一直盯死你，最好识相点，否则可就不是三刀六洞的事了，爷会一刀刀剐了你！”
罗霄抬手端起桌上烛台，点点头：“二位放心，我知道怎么做。”
二人就这样一前一后走出厢房，朝院门走去。而崩山熊则提起脚边的长柄朴刀，闪到厢房门后，从门缝盯住二人身影。
嘭嘭嘭！
沉重的声响怎么听都不像是敲门而像砸门。
罗霄目光闪动，光从这砸门声他就断定不会是邻居，极有可能是……
咣！门栓刚抬起，柴扉就被一股大力震开，出现在二人眼前的是一个壮汉，头发蓬乱，满面横肉，穿着单衣，坦胸露怀，背后背着一把宽大的连鞘鬼头刀，气势凶戾。
这竟是之前罗霄遇到的那个打探消息的野武士——“搏虎刀”彭大彪。
彭大彪一见罗霄，顿时惊怒如狂：“小子，果然是你，竟然敢摆爷爷一道……”
下一刻，彭大彪的声音戛然而止，因为他看到罗霄手往怀里一掏，然后一翻掌，就见掌心出现一片闪着蒙蒙乌光如同墨玉一般的鳞片，那扑面而来的强大灵兽气息令他呼吸一窒，胸膛发闷，几乎喘不过气来。哪怕他从没见过这玩意，也能猜到必定是不得了的宝贝。
“这是……”
没等彭大彪反应过来，罗霄猛地扬手，将蛟鳞抛给身后的过山豹，嘴里大喊：“豹哥，这家伙是来抢咱们蛟鳞的。点子扎手，宝物交给豹哥保管了。”
“蛟鳞！”彭大彪眼睛一下红了，反手从背后拔出鬼头刀。
同一时间，罗霄身形急闪，从过山豹的蛇形匕尖逸走。由于匕尖仍顶在他腰间，所以他这一下闪逸相当于用身体在匕尖划了一记。若是换一个人比如过山豹本人，这一下必定皮开肉绽，血如泉涌。而罗霄却只是衣衫破裂，腰肌出现一道红痕，毛事没有。
罗霄这一闪，过山豹顿时完全暴露在彭大彪面前。
这一刻，过山豹有两个选择：一是紧追不舍，重新控制罗霄；二是放弃罗霄，抢夺蛟鳞。
电光石火之间，过山豹已经有了选择——事实上是某样东西选择了他。罗霄抛出的蛟鳞近在眼前，无论是贪婪本能还是内心倾向，都驱使他伸出手，一把抓住那片蛟鳞。
“又到手一片！”过山豹狂喜，正要塞入怀里，眼前寒光一闪，一声厉喝入耳：“跟彭爷抢宝贝，找死！”
血光迸射，过山豹惨叫后退，一只断手飞起。
彭大彪一把抓过断手，把蛟鳞扯下，咧嘴大笑着收入怀里，断手则被他扔过墙院。
少倾，墙院那边的邻居传来惊恐的叫声。
“敢伤我兄弟，抢我宝物，找死！”房门轰然撞飞，崩山熊双手执刀，如同一头发狂的黑熊，连人带刀撞向彭大彪。
彭大彪悍然无惧，挥舞鬼头刀相迎。
铮！
双刀交击，火星四溅。两人都是力量型武士，巨力撞击之下，两把刀都磕崩出指头粗的缺口，互相咬住，一时竟分不开。
“给我死！”崩山熊借着冲撞的优势，加上他的朴刀是双手执握，力量更足，随着他一声暴吼向前猛推，竟将块头不亚于他的彭大彪推得踉跄后退，轰地撞塌院墙，一起滚跌出院子。
暗夜之中，只听得院外不断传来呼喝怒骂，金铁交鸣，不时可见火星四射，人影幢幢，打得那叫一个热闹。
整个八里屯都被惊动了，家家户户都点燃火把出来看个究竟。结果不到半分钟，一声声惶急地嘭嘭关门声响个不停，间或传来某户院墙被刀砍崩半边或被整片撞塌，惊得那户人家鸡飞狗跳，尖叫不已。
“狗杂碎！啊！老子一定要亲手……嘶……亲手撕了你！”院落中的过山豹捧着血如泉喷的断腕，脸色灰败，疼得浑身发抖。当务之急是立即敷金创药止血，并包扎伤口，否则再这么流血下去，他定会失血而死。可是，敷药也好，包扎也好，他都得把蛇形匕放下，更是完全失去防护之力……过山豹惊怒的目光看向隐在墙角暗影里的那个造成这一切的少年。
嗒！火石闪耀，火苗窜起，蜡烛重新点燃，一轮淡淡橙晕映亮了墙角那暗影的面庞。
罗霄持烛台一步步走出阴影，神情似笑非笑：“过山豹、豹哥，这血再这样流下去——会、死、人、的。”
过山豹眼珠子通红，咬牙切齿：“小崽子！别得意——老子先宰了你！”
刀光一闪，直刺罗霄咽喉。
罗霄眼睛眯起，滑步侧身，手里烛台脱手掷出。
嚓！刀闪烛灭。
下一刻，罗霄已贴近过山豹右侧，五指并拢朝过山豹执刀的右腕一切一揽。
过山豹手腕一麻，蛇形匕脱手——十绝散手之“缄腕”！
罗霄化切为握，扬手接住下坠的蛇形匕，闪电般向上一刺。噗！直接从过山豹的下颔扎入颅脑。
“呃……呃……”过山豹大口吐血，鼓着一双死鱼眼，右手死死抓住罗霄衣襟，身体慢慢往下滑。他做梦都想不到，以他一个五阶武者，竟然会被区区一个黄带弟子瞬杀！就算失去一只手，战力大打折扣，也不至于差到这个程度啊！
罗霄摇摇头，叹了口气：“谁让我是个好人呢，就让你死得瞑目吧——我今天刚晋升红带，而实际上，我已经是淬腑期巅峰。所以，按你们野武者的说法，我也算是个五阶武者。”
噗！匕首拔出，失去支撑的过山豹像破麻袋一样摔倒在血泊中。
罗霄没有骗死人的习惯。野武者与正规武者的区别，就在于正规武者要达到某一阶，必须通过相应的考核，达到相应的标准，少一项都不算数。而野武者的晋级标准则相对简单，只要境界达到了就行。达到炼血期，就是四阶武者；达到淬腑期，就是五阶武者。所以，从这个意义上说，罗霄的确是“五阶武者”，境界与过山豹相当，而雄厚的元气更远在其上，兼有上乘武技。过山豹重创之下，如何是他的对手？怎能不被秒杀？
院子里安静下来，院外的激烈打斗还在持续。又过一会，蓦然传来一声如濒死野兽的厉吼，划过夜空，旋即一切转为死寂。
锒锒锒……
一阵令人头皮发麻的奇怪声响，声音越来越近，然后一个人熊般的巨影出现在院子那被撞塌的缺口前。
第21章 来 得 好
蓬！一根火把被人熊扔进院子，火光猎猎，照亮了整个院子。
过山豹扭曲的身体依旧趴在原处，身下是一滩血泊。不远处的屋檐下，罗霄手持一杆长枪，正静静等待。
人熊身影动了，锒锒之声再度响起。火光映照下，此刻的崩山熊可谓之“崩血熊”了。全身上下足足十几道创伤，最狰狞的是脸上一道，皮肉翻卷，完全破了相；最严重一道是从左胸划拉到右腹，鲜血不停溢出，与全身大大小小的伤口流出的鲜血汇聚，顺裤管流下，浸透了鞋底。以至于他每走一步，身后都出现一个黏稠的血脚印。
崩血……呃，崩山熊一步步走进院子，身后拖着一把断了半截的朴刀，刀身与硬土破石摩擦磕碰，发出锒锒声响。
崩山熊眼神从过山豹尸体上扫过，抬眼看向屋檐下那柱枪而立的少年，漠然道：“小子，你想怎么死？”
罗霄双手持枪，慢慢走近，看着衣衫破烂，血人似地崩山熊，嘴角一撇：“崩山熊，你我相比，怎么看都是你更像一个死人吧？”
崩山熊缓缓将朴刀抬起，半截刀身满是黏稠的血浆与泥沙，将锋芒尽数掩盖。
崩山熊呸了一口血痰，嘴角牵动，狠酷道：“既然修武堂教习没教你，那就让本大爷来告诉你，三阶武者与一个武士的区别有多大——哪怕是一个重伤的武士。”
呼！朴刀抡起，暴斩而去，不见寒光，只见血影。
罗霄大枪抖出枪花，元气注入枪杆，一杆普通长枪，顿时如银龙飞舞。
罗霄其实没专门学过枪术武技，不过基本枪术如扎、拦、拿、扫、挑等还是练过的。不过，以这样入门级的基本枪技对上用刀好手崩山熊，肯定不够看。
刀枪相接，一触即分，再触、枪飞。
崩山熊凶戾的眼神掠过一丝不屑，强提一口元气，迅速近身，一声暴吼：“小子，死吧！”
断刀挟劲风劈下，直取罗霄颈肩部位，看架式，是要他斜劈成两半。
就在刀锋贴近肩膀的一瞬，罗霄双手交叉猛然抓住朴刀三尺刀杆，刀势为之一顿。
崩山熊狞恶一笑：“小子，好生体验一把武士与武者的差距！”
丹田元力轰然注入双臂，元力如山洪暴发，狂涌而出，一把区区十数斤的朴刀顿时重逾千斤，在这巨力猛压下，竟硬生生将刀锋切入肉中……然而崩山熊的笑意刚绽开数息徒然凝固，他惊骇发现，刀锋切口处，正常情况下早已血如泉涌，然而无论他怎么使劲，甚至拖动刀锋，却仍看不到半点鲜血冒出。更糟的是，此刻刀锋反馈过来的触感，令崩山熊感觉不像在割肉，而似割皮革……
这小子有古怪！肉身防御惊人！崩山熊终于明白为何罗霄能逃脱过山豹这样的老手的掌控了。
“野武士就是野武士，不过如此。那么，接下来且看武者的手段吧！”罗霄双手紧扣刀杆不放，却猛然抬膝，贯注全身元气，重重撞击崩山熊左膝盖骨上。
咔嚓一声脆响，崩山熊发出惊天动地痛苦嘶吼，单足再也支撑不住沉重的身躯，倾斜跪地。
这杆枪是罗霄随手从梅花枪桩拔出来装样子的，他的目的就是要给崩山熊一个错觉，以为自己擅长枪术。任何一个使用短兵器的武者，应对长柄武器的本能，就是尽可能破开长柄武器的防御，近身攻击。而崩山熊绝不会想到，罗霄要的就是近身攻击，如此才能发挥他的十绝散手与一身刀枪不入的强悍防御。
果然，崩山熊入彀，被罗霄一记铁膝撞碎膝盖骨，当场跪。
罗霄正要再接再厉给对手一记狠的，却见崩山熊眼瞳里血光一闪，咆哮如雷：“给我死！”
压在罗霄肩膀上的半截断刀表面覆盖的厚厚血痂砰然炸开，显露出森寒刀锋，更惊人的是刀锋边缘迸发出一圈刺目白芒。
嚓！刀锋切入皮肉，鲜血四溅。
飞溅的鲜血糊住罗霄左眼，剧烈的疼痛如潮水袭来，更恐怖的是一股锋利的气息顺着伤口窜入经脉，令他半身如遭雷殛，瞬间麻痹。
“刀气奥义！”
罗霄瞬间明白那圈白芒是什么，在对手猝然爆发的巨力与剧痛之下，罗霄身体如同一张弓，被一点点压弯，但一双手仍死死扣住刀杆，不使刀锋继续切入对机体造成更大破坏。
二人身上爆发出的元气与元力激得火把在地上骨碌碌滚动，火光明灭间，映照着两张相距不过尺许，布满汗珠的扭曲面孔。
崩山熊几乎气疯，自己堂堂一个玄武士，竟被区区一个武者逼成这个样子。他不顾伤势，强行催动全部元力爆发刀芒，本意是想一击劈杀罗霄，但没想到这小子不但肉身强横，臂力更是惊人，在他如此爆发之下，刀锋入肉寸许便被卡住，而他重伤之下难以为续，一时间竟成胶着之势。
罗霄大口喘息，每一次喘息，肩头伤口都飙射出一溜鲜血，不过十数息，就将半身染透。借着这十数息缓冲，罗霄也终于凭着丹田内已经转化了小半的元力把在体内乱蹿的刀气消融掉，麻痹的身体才算恢复知觉。
这一刻，罗霄无比庆幸，幸亏他使了一计驱虎逐狼，不但借崩山熊之手干掉一个潜在敌人，更使得崩山熊身受重创。可想而知，如果崩山熊在全盛状态下，只要再催发一道刀气，他就得任人鱼肉了。
武士，哪怕是野武士，果然没有一个是省油的灯，都不可小看！
重新掌控身体的罗霄深吸一口气，看都不看不停飙血的肩膀一眼，面肌因剧痛而抽搐，但眼神却一片清明，死盯着崩山熊，一字一顿：“崩山熊，看来你不行了。那么，结束吧！”
一股前所未有的危机感令崩山熊毛骨悚然，这一刻，他竟然生出如果不拼死反击必定身死的巨大恐惧感。此时崩山熊一足断，一足支撑，双手又要控刀，唯一能够动用的貌似只有……崩山熊狂吼一声，上身前俯，竟以额头狠狠撞向罗霄。
以崩山熊玄武士的强横肉身之力，额头又是人体最坚硬部位，如果罗霄面门被撞个正着，绝对是鼻塌骨碎，眼珠爆出的凄惨结果。
“就等你送人头了！”罗霄大喝声中，低头朝左小臂一碰，再抬头时，嘴里竟咬着一把蛇形匕！匕首尾端咬在两排牙缝间，而闪耀着刺目寒光的匕尖，正正对准一头撞过来的崩山熊！
崩山熊双目圆瞪，亡魂皆冒，然而二者距离实在太近了，崩山熊又是力量型而非敏捷型武士，除了眼睁睁撞去，根本无法挽回。
噗！嗷！
武士豁命一撞，力道何等凶猛，以至于半尺长的匕刃尽数戳进崩山熊脑袋，只留下一个刀柄在额头。
崩山熊嘶吼戛然而止，怒目圆睁，整个人动作定格。
罗霄慢慢松开嘴，活动了一下发麻的下巴，用手背抹去额头汗珠及糊住眼睛的血迹，然后伸出一指在刀柄处轻轻一点——嘭！崩山熊巨人似的身躯推金山、倒玉柱般轰然倒下，激起一阵烟尘。
“他娘的，终于都干掉了！”罗霄一屁股坐在地上，大口喘气，看着满地狼藉的院子，轻叹了口气，心里明白，这个住了快三年的窝，今后再也回不来了。
就在罗霄取回蛟鳞，收拾现场时，距此不过百步的一棵大树上，一个戴斗笠的黑衣人目光灼灼盯着罗霄的身影：“居然还有这么多蛟鳞，更有瞬毙五阶武者、反杀玄武士之力，还有最后那一招神来之刃……罗霄啊罗霄，看来你身上的秘密真不少……可惜，这愚蠢的彭大彪，早不来晚不来，偏偏这个时候来，倒成了这小子的脱身契机，否则定能逼出他更多秘密。”
蓦然，斗笠黑衣人若有所闻，转身看到一队巡骑正从城门方向飞驰而来，火光点点，人影幢幢，不断接近。
斗笠黑衣人低声哑笑：“很好，试探得差不多了。罗小子，后会有期。”纵身跃下大树，隐入草丛中很快消失不见。
第22章 简单任务
清晨，千尺峰半山监务院前，匆匆赶来的罗霄向迎候季平拱手，抱歉道：“劳季学兄久等了。”
季平摆摆手：“没事，这本就是我责职所在，倒是罗学弟你的伤……”
罗霄斜了眼因为包扎厚纱而显得有些凸起的肩膀，笑道：“皮肉之伤而已，无甚大碍。”
罗霄的肩伤确实是皮肉之伤，不过伤口切入较深，血也流失不少，若是一般四、五阶武者，至少得将养上十天半月。不过有蛟尾这种补气血的超极补品，没有一顿补不了的，如果有就两顿。而且经过伐毛洗髓后机体的自愈能力也大大增强，在这多重因素下，仅仅调养一夜，伤势就已好转大半，除了暂时不能跟人动手，基本不影响正常活动。
季平看了看罗霄的脸色，红润光泽，确实不像有伤在身的样子，心下暗暗称奇，问道：“巡检司那边怎么说？”
罗霄笑笑，回了八个字：“擅闯民宅，打死活该。”
季平哈哈大笑：“该！这帮野武者无法无天，动到咱们修武堂弟子头上，就该如此处理，看来巡检司那帮家伙也烦透这些野武者了。好了，监正大人与监佐大人都在堂院，你进去禀报吧？”
二人边说边进入院内，来到正堂，季平停下侍立，而罗霄则在堂阶下立定，高声道：“弟子罗霄，参见监正大人、监佐大人。”
堂内传来庞元峰威严的声音：“准入见。”
罗霄应声而入，恭身施礼，但见此时大堂上首，监正秦千秋、监佐庞元峰已在座，四目迥迥，逼视罗霄。
秦千秋皱眉道：“今日一早巡检司的魏司正就差人通报有关你之事……昨夜究竟发生了什么？为何会有野武者找上你？”
罗霄略加思索，道：“昨夜之事，弟子会一一向二位大人说明，至于野武者为何找上门来，依弟子猜测，是有人泄露了弟子当日值守龙渊山的消息。”
秦千秋与庞元峰俱是一震，互视一眼，脑海中飞快闪过关于罗霄值守龙渊山的任务会有那些人知晓。细细一想，还真有不少知情者。比如发放任务的鹰扬堂；比如与罗霄一起轮值的弟子；比如继罗霄之后深入龙渊山的巡查执事及几名弟子等等。细算之下，说多不多，说少不少，很难查出究竟是谁走漏消息。
接下来，罗霄把昨夜的遭遇如实讲述了一遍，只是隐瞒了蛟鳞之事，只说崩山熊与过山豹二人逼问搜身，一无所获，正要痛下杀手，幸好这时又来一恶客，被他祸水东引，让两方鬼打鬼，最后让自己捡了便宜。
讲述过程中，罗霄尽量把过山豹与崩山熊的伤势加重，听他描述，仿佛这两人已是油尽灯枯，哪怕一个普通庄稼汉拎把锄头，都能把这两人敲翻一般。
秦千秋与庞元峰面面相觑，虽觉不可思议，却又不得不信。同时他们也认可了罗霄的分析，确实是有人泄漏了消息。
待罗霄说完，秦千秋轻叩案台，沉吟一会，道：“有鉴于你的情况，现在给你两个选择。一是转为内宿，好好呆在修武堂，以策安全；二是你领取一个外出任务，远离是非，就算消息泄漏，找不到人，那些野武者也无可奈何。”
庞元峰也道：“不管你选哪个，顶多也就忍上个把月，城守府那边不会让这些野武者逗留太久，早晚会把他们驱离。”
罗霄心念转动，分析利弊，如果呆在修武堂，等于把自己放在明处，别人想怎么暗算就怎么暗算。修武堂不是军政重地，挡不住身手高明的武士。他罗霄也不是什么重要人物，只不过是一个普普通通的红带弟子，不会有什么重点保护。所以，选择一，他就是一个站在明处的靶子，很被动，也很危险。而领任务外出，则是化明为暗，远离是非，还可以顺便做任务、攒功绩，一举两得，何乐不为？
罗霄心思电转，很快做出决定，向秦千秋施礼道：“弟子愿外出执勤。”
秦千秋微微颔首，沉声唤道：“季平。”
侍立于堂外的季平忙转身对着正堂施礼：“弟子在。”
“到鹰扬堂取任务副本来。”
“弟子遵令。”季平神色平静，心下却是吃惊，这意思是让这位罗学弟挑选任务？可是自选任务是红带弟子以上才有的权利，黄带弟子如何可以？但转念一想，貌似也说得通。自选任务规定红带弟子以上才可接手，目的是为了保护低阶弟子，而以此时罗霄的情况来看，外出避风头才是最好的保护。规矩是死的，根据具体情况灵活操作才是正确做法。
应当说，季平的想法没错，只不过事实并没那么复杂，只是有人因不得已的原因要低调，有人则是还人情而已。
很快，季平拿来了任务副本，交给罗霄。
这是罗霄第一次看任务板块，以前他是没这个资格的。不看不知道，鹰扬堂的任务可谓千奇百怪，小到替人寻找猫狗宠物，中到击杀盗贼保一方平安，大到以志愿武者的身份加入军伍，参与对突勒人及周边各国的巡逻防卫……真可谓巨细皆有，包罗万象。
罗霄大致浏览一下，定了定神，开始按照自己定下的指标搜索任务栏。
他的选择标准是三点：一是时间足够长，至少一个月以上；二是距离足够远，至少千里之外；三是任务难度适中，功绩点可观。
这么样一来，那些找阿猫阿狗的就不必说了，边境防卫随时会变成边境冲突，以他的实力而言却是弱了，擅自掺和等同作死。击杀盗贼倒是可行，不过他细看下来，原本大版面都是击杀任务，却在短短半月内全被划去，但并不是完成任务的红线，而是任务失效的蓝线。
罗霄琢磨一会，明白过来，定是河朔三城近期蜂涌而入的游侠与独行武者所为。因为这些多为悬赏通告，击杀这些盗贼城守府那边是有奖励的。这么多的各地武者涌入，河朔郡辖内的盗贼哪有不倒霉之理？大概这也是因龙渊山事件而涌入的大量野武者，带给河朔郡唯一积极的一面吧。
罗霄从前面翻到后面，再从后面翻到前面，正举棋不定时，堂外传来一阵灵鸽翅膀扑腾声，旋即季平一手执鸽，一手拈着一张纸卷快步而入。
“鹰扬堂补充了一个新任务。”
季平本想交给二位大人过目，但秦、庞二人看到纸卷上标注的颜色是普通的一级蓝色，便没了兴趣，摆手示意交给罗霄。以这二位的身份，不是红色紧急任务，根本入不了他们的法眼。
罗霄道谢接过一看，任务：前往白草城，取回情报。功绩：二十点。
内容很简单，但信息量不少。白草城，罗霄知道，那是舞阳国最西面与突勒人接壤的一个城池，他没去过，但诸国史上学过，大概距离易水城约一千五百里。由于是边境城池，又是边贸重地，所以各城的修武堂都在那里设有情报点，正常情况下每个月都有情报汇总上报。
罗霄对此虽然不是很清楚，却也能猜得七七八八。要说这个任务还真合乎他的标准，距离够远，来回也得一个月以上，只是正常交接情报，也没多少危险，功绩点还不低，多半是因为路途遥远折腾，算是幸苦费……只是他有个疑问，这距离可不短，为何要人力取送？飞鸽传书不行？
这方面情况罗霄不知道，但季平在秦千秋身边处理各种事务，却是清楚，笑道：“罗学弟有所不知，平日确实是使用飞鸽传书，但仅限于春夏两季，秋冬就不行了。冬季太寒冷这不用说了，而白草城外就是草原，秋季则是鹰隼四出的季节……”
这下罗霄明白了，当下向秦千秋与庞元峰行礼道：“弟子就选这个任务吧。”
望着罗霄告退而出的背影，庞元峰嘿然一笑：“一级蓝色任务，这小子运气倒好，正好撞上这么一个简单又合适的任务。”
秦千秋亦笑道：“希望他回来以后，易水城能重新归于平静吧。”
第23章 奥义·气爆箭
确定任务后，罗霄开始着手准备。首先，他要使用红带弟子的权益，到秘武阁申请修习一门奥义。
晋级红带弟子，就有资格修习奥义了，之前罗霄为了稳固境界暂时没顾上这一茬，而眼下要外出任务，修习一门能够爆发武士级实力的奥义傍身就是头等重要的事了。
秘武阁，位于升龙塔西侧五十丈，二者相距不远，不过罗霄从没来过。这里是入室弟子才有资格进出的地方，罗霄想要晋级黑带，这秘武阁是早晚要来的，因为黑带弟子需要分别掌握兵刃、拳脚及身法三种武技，其中两种达小成，一种达大成，而目前罗霄只掌握了一种武技。当然，这也跟罗霄成为红带弟子的时间尚短有关，而现在，他就要把自己的这个短板补上。
秘武阁由一名武士级执事与十名执役管理，一般申领武技，由执役接待处理，而奥义这样的高等级杀技，就得执事出面了。
“新晋红带弟子罗霄。”这名叫康武的执事接过罗霄递来的身份铭牌，扫了一眼，交还给他，道，“规矩知道吧？”
罗霄点头表示明白。在修武堂，除了像《混元一气诀》、《十绝散手》这类必修的基础武技是免费提供，其余任何资源与兼修武技，尤其是奥义这样的杀技，都不是白给的，需要付出一定的代价。这代价一般是功绩点，也可以用金钱，或者修炼物资来兑换功绩点。
此前罗霄各项任务积累也有一些功绩点，可惜距离兑换一门奥义实在差得远，幸好有监正、监佐交易所得的一百功绩点。听上去似乎不多，但要知道，一个功绩点与银两的兑换值是一比十，堪称惊人。这个数目整个修武堂都没几个弟子能拥有，哪怕是那几个顶尖黑带弟子，出生入死出外勤，也不过跟这个数目差不多。
而在秘武阁兑换奥义，至多不过三五十点功绩，罗霄手里一百功绩点绰绰有余了。
“这是目录。”执事康武把一本红皮册子递给罗霄，“里面记录了本阁所有奥义，分别有兵器系、拳脚系、防御系、身步系、投掷系等五大项共计十五门奥义，你自选一样吧。”
罗霄道谢接过，打开册子第一页，显示是拳脚系，其中第一门奥义就很眼熟——奥义·奔雷掌。
这正是当日蒋风使用的那招奥义，虽然打在他身上没什么用，但并不能说这招奥义不行，而是蒋风不行，只是修炼到入门级而已。按这奔雷掌说明，练至小成，裂石开碑，练至大成，连城墙都能轰塌，威猛无俦。这一门奥义需要十八个功绩点。
不过罗霄目光也只在这掌法目录上打了转便移开，继续下一页。实际上他对自己要选择什么奥义心里已经有数，现在只不过想统览一遍，增长见闻而已。
奥义·补天手。拳脚系。元力运行经脉数十二条，从两掌汇集爆发，以元力化为两个大型巨手，功力越深，掌影越大，轰然盖下，范围杀伤惊人。
奥义·一字斩。刀剑技。元力运行经脉数六条，以元力传导附着于刀剑兵刃上，外放剑气（刀芒），功力越深，剑气（刀芒）锋芒越盛。
奥义·元力盾。防御系。元力运行经脉数六条，元力从掌心凝聚出一面半透明盾牌，持续时间及坚固程度与功力深浅成正比。
奥义·元力护罩，防御系。元力盾的强化版，全身迸发，可笼罩周身的无形防护罩。
林林种种，各具威力，令罗霄大开眼界。
当罗霄翻最后一页，看到自己属意的那门奥义时，神情一振，将册子递给康武，后者接过一看不禁为之一愣：“投掷系——气爆箭！你确定？”
也不怪康武那么吃惊，他主持武技阁十多年来，前后接待过不下千名弟子，九成九都是在拳脚、兵器、防御、身步四系选择奥义，选择投掷系的极少，连今天这个罗霄在内，是五个。而上一个做同样选择的弟子，是在七年前。而据他所知，那名弟子本身是修暗器的，选择投掷系奥义也算契合。可这个罗霄，压根就没练过暗器吧？
“我确定。”罗霄一脸笃定，似乎看出了康武的疑惑，亮出一件以前常用现在已没必要的装备“板指”说道，“我目前主修弓箭术，已达专精。”
康武释然，旋即郑重提醒道：“这样啊……不过我要提醒你，奥义·气爆箭固然很强悍，但以四五阶实力的话，顶多只能发挥四五成奥义，距离大概只有十几二十步左右。再有，对于你们这样的四阶武者而言，绝大多数只有一两击之力，就算将来升级到五阶，也顶多只能施放三四次……你可要想好了。”
投掷系奥义在诸系奥义中是很特殊的一项，而且没有其它选择，唯独只有一门“气爆箭”，说是箭，但其实用任用投掷物都可以。当然，用箭是最好的，因为足够远。
这门奥义与别的奥义最大的不同在于，它牺牲了威力但强化了距离。
通常施放奥义是有距离限制的，武者将元种产生的元气通过特殊心法运转，转化为元力，输入特定经脉，外放输出伤害，而这种外放输出距离上限一般都不会超过一丈。
而“奥义·气爆箭”的杀伤距离则打破了奥义常规，达到了数十步之远。两人交手，你还没碰到我，我就已打到你，这便宜占得有多大可想而知。而且奥义·气爆箭还有一大功能就是“破防”，也就是具有击破元力防护盾（罩）的能力。
可惜气爆箭也有它的局限，那就是威力小。以奔雷掌以例，只相当于其三分之一的杀伤。再一个，十几步这样的短距能使用什么样的投掷物呢？只能是飞刀、飞针一类的暗器，而威力更大的弓箭则显得尴尬。
攻击威力小，只有数击之力，安全距离不足……这种种不利，也正是极少人选择投掷系奥义的真正原因。
当然，若是等升级到武士，就可以省去元气转化元力这个步骤，这时以充足的元力时再来施放这门奥义，不但距离翻倍，在射击次数上也能大大增加，倒是不错。只不过比起奔雷掌这种强力奥义，吸引力还不足，而且必须达到暗器（弓箭）大成这一条卡死了不少武士，因此修习者依旧寥寥。
然而，别人担心的东西，对罗霄而言却不存在。如果一粒蚕豆大的元种只能发出一击“气爆箭”的话，那足足拳头大的元种，能发出多少击？罗霄没细算过，但可以确定一点，足以把他箭壶里的三十支箭尽数射光而不虞力竭。
十几步距离或许近了点，但一个武者面对一个武士时，能把交手距离控制在十步之外，自身的安全性自然倍增，因为到目前为止，没有任何其它系的奥义元力外放距离超过一丈的——光是这一点，这“奥义·气爆箭”简直就是低阶武者对抗高阶武士的最佳奥义啊！
只可惜，只有数击之力的奥义，怎么看都像是垂死挣扎的反击，意义不大，无人选择也是意料之事。
“弟子想好了，就选它。”罗霄语气坚定，没有丝毫动摇。
康武摇摇头：“好吧，随你……嗯，这门奥义的练习功绩点是八点，拿着这块号牌，到前面第三室交费领取。”
明显由于修习的人太少，这门奥义收费不高，也算是利好消息。反正功绩点还多，罗霄顺手把元力护盾与元力护罩的奥义也一并收了。这两样是晋级武士之后必修的奥义，先收下来，算是技术储备。
罗霄接过康武递来的标注“六、七、十五”三枚号牌，来到第三室，一名中年执役核对号牌，划去四十七点功绩之后，走到室内翻找一阵，抱来三个散发淡淡红光的玉匣。
罗霄打开标注“十五”的玉匣，里面是一块铜钱大小的圆形白色晶体，表面蚀刻着细如发丝的奇异符文，这些符文如投影般浮现于晶体表面数寸虚空，光华流动，如电似幻，凝神看去，整个人都有种炫晕感，却是一个符文都看不清。
罗霄收慑心神，暗暗惊讶，这样的东西已经超过他的认知，究竟什么样的手段才能制造出这样神奇的东西呢？
“第一次修习奥义？”中年执役得到确定的回答后指导道，“把玉符贴在额头，放开心神。”
罗霄依言照做，玉符一贴额头，只觉一股清凉之气入脑，随着凉气沁入的，还有大量奇形怪状的符文，乍一看全是毫无意义的东西，但入脑之后这些符文蓦然一变，如万花筒般缤纷变化，当这令人眼花缭乱的变化停止后，一篇清晰的修炼法诀出现在脑海，仿佛天生就存在一般……
所有奥义，都是通过这种本源烙印方式印进武者神识，你可以自己感悟、修炼，但无法传授给他人，也就是所谓的“可意会而无法言传”。如果非要强行传授的话，也只能传“形”，真正的“神”，对方是怎都无法领会得到的。只是，有形无神的奥义还是奥义吗？
这世上所有奥义都是通过这种方式传承，所以，任何修武堂或宗门都不担心外流。
待罗霄完成烙印程序，执役还多问一句：“你还可以选择两套武技，需要现在兑换吗？”
红带弟子晋级黑带弟子，至少需要掌握三种武技，所以罗霄还有两套武技的优惠兑换，而在此基础上如果他还想多学一种武技，兑换费用就会高很多了。
罗霄想想，弓箭这种远程兵器只能当副武器，自己主修的兵器还没确定下来，而身法对修炼环境的要求比较苛刻，不适合路上练习，于是摇头谢绝，步出秘武阁。
奥义到手，接下来他打算用两天时间购置一应出行物品，而且有两天的休养，估计伤势也好得差不多了，出发正合适。
修武堂弟子外出执行任务，一般情况下，除了马匹由修武堂提供之外，其余食物、饮水、草料、帐篷都得自备，修武堂只按每天五钱银子的上限额度报销，花少了你有赚，花多了你自费。
罗霄身上可是不缺银子，东西准备得足足的，出门在外，可不能亏待自己。除此之外，他还打算到炼器坊打造一件兵器。可问题是他除了因出身猎户的经历而擅使弓箭之外，并未系统学过什么兵器，要打造什么样的兵器呢？
罗霄站在闹市街头，远远听到炼器坊传来的叮叮当当声，一时难以决断。
这时罗霄并未留意，就在百步之外的七香居二楼临窗轩座前，两个人影正紧盯着他，不时低声交谈。
“蒋兄，你说的就是那小子吧？”说话的人年约二十出头，腰系黑带，样貌粗豪，留着一圈绕腮胡，看上去比实际年龄大一些，眼神凶狠，透着一股这个年纪少有的杀气。
“没错，就是他！”蒋风咬牙切齿，下意识摸着隐隐作痛的手掌，“洪兄，你是不知道，这小子不光先后与我冲突，还多次威胁潘扬、黑皮等人。这是没把咱们龙虎会放在眼里啊！”
“很嚣张嘛。”洪兄嘿嘿一笑，眼神杀气凝实，“咱们几位主事不过外出执行任务，这才离开多久，区区一个堂下弟子就敢跳出来打脸了。”
蒋风一脸惭愧：“是我们这些兄弟不称职，洪兄……”
洪兄抬手止住，摸着绕腮胡，惑然道：“看他这架势是要出任务啊，而且是走远途。最近有什么低阶弟子的任务要走远途的么？”
蒋风也是奇怪摇头：“没有吧，低阶弟子的任务一般都是在附近，不会离城池太远。”
“既然他要出任务，那是最好。这几天你让人盯紧点，只要他一出城就来报告。”洪兄粗砺的大手轻摩腰间刀柄，眼睛眯起，“罗莽子是吧，不管你有多‘莽’，我洪天刚会让你明白，经历过战场厮杀的武者与学院武者之间的区别究竟有多大！”
闹市人流如织，罗霄自然无法感应到四道不怀好意的目光，此刻他满脑子都是十八般兵器，甚至连各种奇门兵器都过筛了一遍，结果都是要么不喜欢，要么不会使。
“算了，打把刀吧，虽说没正经练过，但至少以前也用猎刀砍过野兽，使得还算顺手。”罗霄不想多纠结，抬脚正要走向炼器坊，
这时就听得街尾一阵抑扬顿挫的吆喝传来：“补——锅——了哞——”
罗霄脚步一顿，这平日听习惯的补锅人的吆喝竟在此时给了他一个强烈的冲击，脑海里瞬间闪过一个念头，眼睛渐渐发亮。
某一刻，罗霄以拳击掌，哈哈大笑：“有了！就是它！”
第24章 黑手现身
三天后，午时，龙渊山北麓，一骑悠哉悠哉驰入山林。
一进入密林，遮天蔽日的树荫将秋老虎的炎热尽数挡在林子外，无论人马都有通体舒泰之感。
骑士摘下遮阳笠，露出真容，正是罗霄。
“还好没走官道，否则够戗。”罗霄双手张开，闭眼感受着迎面吹拂的凉风，深为自己的决定感到庆幸。
从易水城到白草城，有一条正式官道，原本不必拐到这里。不过，既然要出远门，罗霄便打算进山采一批新鲜的赤玉草收入仙石洞天。但考虑到眼下龙渊山龙潭一带已是是非之地，他只能转到北麓的山林采摘。
龙渊山并不仅仅只是一座山，而是延绵百里的山脉，除了龙潭那片深谷方圆百里的山林有各种灵兽出没，很是危险之外，其余支脉危险性要小得多。当然，没有灵兽守护，奇珍异草基本上都被采光了，不过一些普通的草药还是相当多的。
罗霄对赤玉草年份没啥要求，一叶也行，二叶也行，反正扔进仙石洞天，早晚也得是八叶九叶。正好他要去白草城，需要绕过龙渊山北麓，便多拐一个弯，进山采摘一批赤玉草，为接下来仙石洞天“出品”的百年肉灵石辅药做好储备。
赤玉草这种辅药还是很常见的，罗霄只花了半个多时辰，就采摘了七八株，基本上都是一叶，只有一株二叶。
罗霄统统扔进仙石洞天，然后给马儿喂了几把豆料，饮饱水，系好缰绳，自顾坐在树根下吃了一份早晨打包好的荷叶包鸡。估摸着有四五分饱，罗霄慢慢起身净手、拭干，然后从马鞍旁摘下猎弓，把箭囊挂在腰间，再抽出一支箭搭在弓把上，缓步走到树林间一片开阔地带，扬声道：“这大热天跟得也挺辛苦，出来亮个相吧。”
空气安静了一瞬，前方二十丈外一棵合抱大树后闪出一个戴斗笠的黑衣人，一步步走近，啧啧有声：“厉害！果然厉害！这样都能被你发现，你身上果然有大秘密。”
罗霄眼里闪过一道愕然之色，迅速举弓瞄准：“阁下是谁？为什么跟踪我？”
黑衣人摇头：“我不是跟踪你，而是在这等你。”
罗霄瞳孔一缩，想起三天前那场惨烈的恶战，不用说，一定又有人泄漏了他的行踪——这修武堂，还真是个筛子，什么事都兜不住。
这黑衣人虽只有一人，但给罗霄的感觉，比崩山熊与过山豹加起来都危险。另外，这声音，奇怪了，居然有点耳熟……
罗霄将弓弦咯吱吱拉开，箭镞牢牢锁定对方，脑子飞快转动，沉声道：“野武者，不管是谁将消息透露给你的，他一定没告诉你，就在三天前，也有一个玄武士与野武者找我堵门。现在，他们的坟头应该拱起了。”
黑衣人嗤地发笑：“罗霄啊罗霄，你一定不知道，那天晚上，我就在八里屯口大树上，从头看到尾。不得不说，你真的很不错，易水修武堂很久没有见到这么出色的弟子了。”
罗霄汗毛竖起，一种前所未有的危机感涌上心头。而且，他敏锐地从黑衣人的话语中发现了一个破绽：“看来你对易水修武堂了解很深呐，难不成你是……”
黑衣人似乎轻笑了声：“好，好，反应果然很敏锐。你也不必套我的话，今日我既然现身，就不怕你知晓。实话对你说，我不光对修武堂了解很深，对你的秘密了解更深。”
罗霄心头突地一跳，故作轻松道：“我的秘密？我不过是个普通的修武堂弟子，有什么秘密可言。”
黑衣人竖指在胸，轻轻摇了摇：“不然，在一个月以前，你的确只是个普通弟子，但自从龙潭惊变之后，你获得惊人际遇，一切就改变了。”
罗霄毛骨悚然，背脊发凉。不对劲！很不对劲！这个黑衣人不像前两批野武者，而像是对自己了解颇深的人……
罗霄嘎地一下将弓弦拉满：“你究竟是谁？”
黑衣人自顾道：“你知道吗？原本我并不打算直接动手，这样太冒险，而且我也不清楚，你究竟得到什么样的奇遇。正好易水城里野武者大量出现，我便把你的消息有选择地泄漏出去，让那些野武者为我探风，我再找机会出手。但是，你的际遇太强大了，短短一个月，就能让一个武道二阶的低级武者连跳数级，更击杀了一个五阶野武者与一个玄武士。厉害啊！太厉害了！我不敢再等下去了，否则可能你出任务回来，搞不好就已晋阶玄武士。到那时，就不是我杀你，而是你反杀我了。”
罗霄咬紧牙关，齿缝间一字字往外嘣：“你、究、竟、是、谁！”
黑衣人忽道：“不如这样，如果你想做个明白鬼，那就告诉我，你在龙潭得到了什么。如何？”
罗霄神色不动：“既然那天晚上你也在场，你应该看到了。”
黑衣人嘿嘿笑道：“明人面前不说暗话，别告诉我，你就只有那么几片蛟鳞。”
罗霄深深吸了口气：“的确不止几片蛟鳞，至于其它的么，你干掉我，就可以从我的尸体上取走——只是，执事杀学员，你真的确定要这么做？谭、执、事！”
“听出来了？也罢……”黑衣人手按笠沿，慢慢摘下，一张三旬左右、泛青的刀削脸面孔出现在眼前。
易水修武堂执事谭六！
这一刻，所有疑问都得到了解答。
罗霄摇摇头，把吸入肺腑的那口长气缓缓用力吐出：“谭执事，你知道你在干什么吗？一旦被人知晓你身为修武堂执事却对本堂弟子下手，你不但身败名裂，更会连累易水修武堂。今后哪个家族、哪个父母还敢把子弟送进修武堂来？”
谭六淡淡道：“我当然知道自己在干什么，所以我一直没动手，直到你离开易水城，来到这荒山野岭。这不正好是个毁尸灭迹，死无对证的好地方吗？”
罗霄说的，也正是谭六之前纠结的原因。如果他只是个野武士，怕是早就对罗霄出手了。考虑到他的身份，必须做到万无一失，绝对不能引人怀疑。他有大好前程，可不能为了一份还搞不清楚的机缘而葬送掉。
然而，经过多番试探，现在谭六已然确定，这个修武堂弟子身上的秘密值得冒这个险，而对方离城的举动更给了他一个绝佳下手机会，所以，他不会再等下去，今日，他必定要夺取这份机缘！
“告诉你一个秘密。”谭六阴阴笑道，“白草城任务，是我发布的。”
罗霄深深深地吸了口气：“我也告诉你一个秘密，我其实没有发现你，我那一声吆喝，另有其人——两位学兄，还不现身更待何时？！”
罗霄喝罢迅速转身松弦，箭矢挟着尖厉的呼啸，飞入百步之外的密林中，正中树桠上悬着的一个大蜂巢。
下一刻，密林里传出一阵惊怒呼喝，两个狼狈不堪的家伙从密林里蹿出来——正是洪天刚与蒋风。
第25章 丛林喋血 上
出易水城时，由于人来人往，罗霄并未发现洪天刚与蒋风掇在身后。但当他进入龙渊山北麓时，想跟踪他这个猎户出身的武者而不被发现，那就是笑话了。
除非这二人的修为远远超过他，起码得是武士，才有可能尾随而不被发现，很显然，洪、蒋二人差远了。
罗霄不认识洪天刚，但他认出其腰系黑带。一个红带的蒋风，加一个黑带弟子，罗霄自信能收拾得了。所以他才那般从容采摘草药、饮马吃食，净手取弓。没想到一嗓子没吼出两个尾巴，反倒把一个隐匿的幕后黑手给唬出来了。
罗霄迅速抽箭搭于弓把，对准谭六，淡淡道：“谭执事，辛苦了，你要灭口的人变成了三个。”
洪天刚与蒋风脸色难看，眼角直抽，怎都想不到，只不过想收拾个人，竟然一头栽进这个杀人夺宝的泥坑来，若不是此刻心惊胆战，真想骂娘了。
谭六显然也没想到还有两人，而且看样子与罗霄还有些不对付，不过对他而言，结果并无二致，淡淡道：“一个也罢，三个也罢，都不会有什么区别。”
罗霄冷笑：“没区别？或许你确实没把我们放在眼里，随手可灭，但善后呢？杀我一个无足轻重的黄带弟子，或许还可以毁尸灭迹，但再加上一个红带及一个黑带弟子呢？你觉得修武堂还会无动于衷？还是你觉得你这张破纸能包得住火？”
谭六突然诡异一笑：“你说得没错，执事当然不能杀学子，但若这学子是密子呢？”
“密子！”罗霄眉头一跳，“怎么，想栽赃啊？”
“栽赃？说对了，就是栽赃！”谭六哈哈大笑：“这世上最难的是给活人制造证据，最容易的是给死人制造证据，明白吗？”
洪天刚与蒋风对视一眼，一齐上前数步，弯腰行了个大礼，道：“执事大人，我们与这小子有怨隙，早想收拾他了。执事大人今日之举，实在是大快人心。我们可以发下武道誓言，绝不会泄漏半句！”
谭六粗眉一轩：“哦，是吗？既然如此，你二人把他杀了，我放你们离去。”
洪天刚与蒋风失色道：“执事大人，我们……”
谭六不耐烦打断道：“要么你们动手，要么我来动手，你们选吧。”
洪天刚与蒋风相视苦笑，一个拔刀，一个取枪，一步步围向罗霄：“罗莽子，对不住了，你死好过我们死。”
罗霄执弓的手臂稳如磐石，淡然道：“无所谓了，反正都得死。”
洪天刚突然暴吼：“我们不会死，死的是——他！”
随着洪天刚的怒吼，原本劈向罗霄的刀锋一转，暴斩谭六。几乎同一时间，蒋风的丈二长枪也枪头一转，在半空中划过一道圆弧，疾迅如电直刺谭六。
然而比二人更快的，是罗霄手中的箭矢。
嗡——
箭矢如风，后发先至，射向谭六面门。
“好！不愧是修武堂精心培养的入室弟子。”谭六轻赞道，手里竹笠扔出，旋转如轮，带着尖厉的呼啸在半空中与箭矢相撞，被锋利的箭矢一剖两半，同时箭矢也被击飞。
罗霄飞快再抽出一支箭搭在弓把，却引而不发，因为此时洪天风的刀与蒋风的枪已双双刺杀到谭六面前。
洪天刚也好，蒋风也好，都是执行过不少任务的老牌弟子，江湖经验都不差，怎会轻易为谭六所惑？他们都看得明白透彻，今日之局就是一个死局，不是鱼死就是网破。击杀罗霄，事后也难逃灭口，唯一的生机就是联手围杀谭六。成则生，败则死！
当二人合围上来，背对谭六时，他们的表情与眼色也令罗霄明白过来。于是，从未经过联手训练的三人，在生死交关之下，竟以惊人的默契，齐杀向谭六。
谭六一拳击出，拳风猎猎，雄浑力道鼓荡如重锤，咔嚓一下将蒋风的钢木枪打断，强劲的拳劲顺枪杆蔓延而上，侵入蒋风的手掌、手臂、身躯……蒋风浑身剧震，嘴角沁血，弃枪急退。
几乎同时，谭六另一拳挟狂暴劲气，精准而凶猛地重重击打在洪天刚的刀锋上。
刀拳相撞，竟传来一声金石交击之声，洪天刚虎口震裂，玄铁刀脱手欲坠。
谭六嘴角噙着冷笑，红带弟子也好，黑带弟子也罢，终究也只是武者，一日不成就武士，就不会明白，武者与武士的区别有多大。
然而，谭六轰击玄铁刀的拳头还没来得及收回，那看似脱手的玄铁刀竟似被一道无形丝线牵扯般环绕洪天刚手腕打了个旋子，刀锋狠狠劈斩在谭六的未及收回的拳头上。
“奥义·回旋斩！”
谭六脸色倏变，低哼一声，拳头与刀锋相触的部位突然迸射一股白芒覆盖整个手背。
轰！
洪天刚的玄铁刀仿佛斩在一个惊人弹力的物体上，刀身反弹，刀背以比斩势更迅猛的回弹重重磕在闪避不及的洪天刚面门。
“元力护盾！”洪天刚闷哼急退，一手抓刀一手捂脸，一缕缕鲜血从指缝间蜿蜒流出，触目惊心。
谭六脸色阴沉，看都不看罗霄三人一眼，只盯着自家拳头——拳背一道豁裂的血痕格外刺目，一滴血珠滑过手背，滴嗒坠地。
这一刻，空气突然安静，只有洪天刚急剧的喘息与蒋风不时咳喘声。
“不错，不错，竟能伤得了我。”谭六瞥向捂着脸但仍从指缝间恨恨盯着他的洪天刚，“能把回旋斩的奥义练成这样确实不错，而且你的刀法中含有一股杀伐之气，想必执行过巡边任务吧。”
洪天刚吸了几口气，慢慢放开手，但见他脸上满是血污，鼻梁塌陷，从额头到下颔裂了一道大口子，鲆血不断冒出。洪天刚浑不理会，只顾解下缠腕的牛皮索，将右手与刀柄牢牢缠紧，眼里透出一股铁血杀意。
一旁的蒋风也扔下断枪，拔出备用短刀，一霎不霎盯住谭六。
谭六甩去手背血珠，从腰间革囊里取出一对如同兽爪般的拳套：“看样子，得认真起来了啊。”
洪天刚一见那兽爪拳套，脸色顿变，与蒋风交换眼色，蓦然大吼：“再攻！”
双刀同时斩出，划出两道流光，分取上下两路，一劈脖颈，一斩双腿。
比两把刀更快的，又是罗霄的箭矢。
咻——
一点精光直取中路，射向谭六胸膛。
谭六只来得及戴上一只兽爪拳套，箭矢便临胸三尺。谭六眼里厉芒一闪，赤手探出一把抓住箭矢，反手挑开蒋风的短刀，箭矢顺势向前一送，深深扎进蒋风肩窝。
在蒋风惨叫声中，洪天刚的玄铁刀如同电蛇狂斩而至，暗青色的刀刃迸射出一圈刺目的白色微芒——很显然，洪天刚再次摧动奥义，激发刀芒，力求在谭六的脖颈上也留下一刀血痕。
谭六嘴角噙着一丝鄙夷笑意，不避不让，兽爪探出，如同黑鹰啄蛇，精准无比一把抓住玄铁刀，元力一震之下，刀身发出嗡地哀鸣，锋锐迫人的白色刀芒被震散成点点微光，逸散于空气中。
谭六握住箭杆的手倏地一扯，蒋风剧痛之下，身不由己踉跄扑来。同一时刻，谭六兽爪一引，在蒋风惊骇欲绝的眼神中，玄铁刀泛着寒光的刀尖竟被谭六强行牵引刺向蒋风。
“蒋兄——”洪天刚目眦欲裂，死命攥住刀柄，但他一下打出两道奥义，体内元气几乎被抽干，此时别说攥刀，连站都有些站不稳了，整个连人带刀被拖拽过去。
铮！
一只手凭空幻现，牢牢抓住刀锋，刀尖距蒋风脖颈不足一寸，生生定住。
“罗霄！你终于肯近身了。”谭六嘴角勾起一丝残忍笑意，将元力注入刀锋，慢慢转动，罗霄握刀的手掌渗出血丝。
罗霄眉头都不皱一下，仿佛流血的不是自家手掌，眼里精芒倏闪，暴喝一声，抬手一掌砍在玄铁刀上，屡经重击的玄铁刀吃不住劲，生生截成两断。
“去死！”罗霄暴吼着将血淋淋的半截刀刃凶猛掷向谭六，锋刃闪耀中，刀尖泛起一点微不可察的锐芒。
谭六眼神不屑，兽爪倏挥，像拍苍蝇一样拍向断刃：“没用的，你……啊！”
在谭六不可置信的眼瞳里，倒映着他的兽爪，爪掌正中，竟被断刃透背而过，手背鲜血滋滋飙射——半截断刃，以投掷之力，竟能穿透以坚固著称的黑巨蜥爪炼制成的兽爪手套，怎么可能？！
“你、你、这才三天，你竟然练成了气爆箭奥义！”谭六一脸难以置信，什么时候奥义比武技还简单了？
他当然不知道，三天，对罗霄而言等于三个月，三个月要是还不能练到奥义小成，白瞎了这身资质。
“可惜啊，你修炼时间还短，破防劲是练出来了，但爆裂劲却还没影，否则我这手怕就得废了！”谭六面如寒霜，好一帮小子啊，竟然全都藏有杀手锏！
“看来得认真起来了啊。”谭六一点一点拔出嵌在掌心的断刃，猛然掷向罗霄。
在罗霄侧身闪避之时，谭六瘦削的面孔泛起一层青意，丹田元核勃然催发，兽爪一翻，爪掌白芒吞吐，元力如潮，直接碾压轰击。
没有技巧，也无需技巧，就是简单粗暴的纯粹力量——沛莫能御的狂暴元力，先是将罗霄交叉成十字防护的两臂震荡开，露出胸腹空门，余劲如锤，蓬地重重轰击在罗霄胸口。
罗霄如遭千斤巨槌砸击，整个人打横飞出十多步远，人在半空喷出漫天血雾，嘭地撞在大树上。落叶飞坠如雨，罗霄背贴树干慢慢滑落，跌扑在地，寂然不动。
第26章 丛林喋血 下
谭六眉头一皱，这小子，这么不禁打？他估算罗霄至少有五阶修为，所以这一掌他用了六成劲道，应该可以重创罗霄而不致命，他还要从罗霄身上探秘，可不想就此打死了。
速战速决，在这小子咽气之前把秘密逼出来！
谭六这样想着，双手一伸，扣住蒋风与洪天刚的咽喉，像拎死狗一样将二人提起来，眼神漠然：“你们也算是修武堂的精英，可惜运气不好，淌了这趟浑水，被淹死也是你们的命数使然。”
谭六十指一紧，正要捏碎二人喉骨，蓦然瞥见洪天刚眼神闪过一抹疯狂，心生警兆，还没来得及有所动作，耳边传来咔嚓一声机簧脆响，洪天刚左腕寒光猝闪，弹出一支袖箭，暴射谭六腹部。
与此同时，蒋风右足一顿，靴尖弹出半截短刃，以“碾趾式”狠狠跺刺谭六脚掌。
说实话，袖箭、靴刃这种暗器，谭六不知见识过多少，如果在适合的距离或者他有所准备，根本伤不了他半根汗毛。但是，他这会完全没有准备，元力护体防御根本没释放。武士的元力是有限的，不可能无时无刻都在释放，就像奥义一样，只有在关键时刻及必要时候才外放。而眼下谭六胜券在握，击杀两个蝼蚁一样的武者，哪里需要动用元力护体？
不得不说，谭六大意了。这也正常，只有对手，才需要专注，两个一击而灭的小卒，哪里需要费神？更糟的情况是，谭六与洪天刚、蒋风等人之间的距离实在太近了——只有一臂之距！
如此近距离，几乎等同于贴身，以至于利箭出袖的瞬间就没入谭六的腹部，而靴刃也在同一时间刺穿谭六的脚掌。
堂堂玄武士，却因大意之下，被两个四五阶武者所伤。
谭六惊怒！
然而，玄武士最强悍的就是防御，袖箭入肉的瞬间，谭六腹肌骤紧，坚如金石，竟生生夹住袖箭强劲地去势，旋即护体元力勃发，嘭地一下将袖箭震成碎末。靴刃同样入肉不过半分，就被震落一地铁屑。
“死！”谭六怒了，十指如钢钩，再度发力欲捏碎二人咽喉。
突然劲风扑面，眼前飞过一道鹰隼般的身影，这道身影并未向谭六发动攻击，而是从他头顶飞跃而过，落到他身后，旋即，一条索状物嗖地套牢谭六脖颈。
嗯？！谭六暗吃一惊，他看到方才罗霄倒地处已不见人，只留下一滩血迹，很显然这突袭的人影必是罗霄无疑。中了自己六成劲道一击，血都吐了一地，居然还能动？不光能动，还能再战？这还是一个在修武堂呆了近三年仍是个青带弟子的低阶武者？这罗霄身上绝对有大秘密！
这一刻，谭六不惊反喜。可以说，罗霄表现越令人惊讶，就越说明这份机缘不得了。尽管脖子被套牢，但谭六浑不在意，就连袖箭靴刃都奈何他不得，更何况区区绳索？还不如直接用弓箭射击更具杀伤力。
“给我破！”谭六眼里冷芒一闪，元力一震，要把这绳索震得寸寸断裂。
然而令谭六大吃一惊的是，足以把铁链震断的元力，非但没震断脖颈上的套索，反而越绞越紧，令他呼吸为之一窒。
“两位学兄，生死在此一举。拼啊！”
罗霄吐着血沫，身体向下一缩，用背脊把谭六整个背起，双臂死死挽住蛟筋，发力猛勒，堂堂一个玄武士，竟被这种街头斗殴的方式勒得双眼翻白，舌头吐出。
如果谭六这会能说得出话，必定会咆哮大吼：“这是什么鬼绳索？竟然连武士元力都震不断！”若是他能看见罗霄竟是用蛟筋来当绳索勒人，估计会很绝望。
蛟筋啊！这可是顶级灵材，哪怕没经过炼制，那也是灵器，而灵器这种级别的神兵，正是元力破防的杀手锏，又岂是区区一个玄武士能震得断的？哪怕谭六把自己的脖子震折了也没卵用。
洪天刚与蒋风一个力尽一个重创，但都明白眼下生死交关，不拼不行了。
蓬蓬！
洪天刚与蒋风双手同时炸开两蓬白芒，这是元力外放，如果是武士级数，元力外放仅仅是一种攻击或防御的强力手段，但对于武士以下的武者而言，就等于是激发奥义，只能维持很短时间，更本无法持久。
而激发奥义的洪天刚与蒋风，竟只是做了同一件事——死死扣住谭六双腕。
“快、勒……死他！”洪天刚口鼻喷血，却死死箍住谭六手腕不放。他之前两次激发奥义，元种之气已抽空十之七八，最后这一下强行爆发，元种几乎解体，可以说是赌上毕生修为了。
蒋风实力不及洪天刚，奥义只有一击之力，但他之前与谭六交手，还没有机会激发奥义，所以全力爆发之下，缄腕之力更强于洪天刚。以至于谭六以玄武士的强大实力，竟一时未能挣脱两个武者级弟子的纠缠。
此时搏杀已达白热化，生死一瞬。
谭六已经被勒得眼珠凸出，巩膜充血，满脸浮凸蛛网状的细小血管，看上去煞是吓人。
“该……死！”谭六噗地喷出一口黑血，拼着逆转血气损伤经脉，终于凝聚两成元力，十指猛力一扣，咔咔两声，将洪天刚与蒋风喉骨捏爆。正想将二人扔下，不料这二人至死都箍住他的双手，一时间竟甩不掉。
罗霄一听骨爆声，就知洪、蒋二人已经完了，如果他不能以最快速度击杀谭六，接下来死的人一定是他。
罗霄长吸一口气，全力摧动混元一气诀第五层心法，体内正不断化雨而缩小的元种突然急剧旋转，大量元气如同泄洪般疯狂输入全身三十二条经脉。蓬地一下，罗霄全身骤然爆出一层淡淡白芒。
元力外放！
这是罗霄第一次以强大的元气储备，配合准武士的境界，激发元力外放。
下一刻，罗霄“背”着谭六炮弹般飞出，双足交替踏树而上，蹭蹭蹭蹿升近三丈，纵身越过一根横出的粗大枝桠，然后像块石头一样朝地面重重坠落。身后，是被悬吊在树上的谭六。
轰！罗霄双足落地，陷地盈寸，泥沙四溅，尘土飞扬。与此同时，背后传来树桠折断坠地声，以及……咔地一声令人毛骨悚然地脆响——在这如千斤坠一般的重力加速度之下，树桠与谭六的颈椎一同被生生勒断。
罗霄倏然转身仰躺在地，把蛟筋旋扭成麻花状，然后双足蹬住谭六双肩，像拔河一样，用尽全身气力，勒！勒！我勒！
也不知勒了多久，只觉双臂都酸麻了，而谭六起初还垂死挣扎，之后渐渐不动。罗霄又勒了好一会，直到确定谭六已经是死老虎，才慢慢松手。
尽管经历了一场惊心动魄的惨烈厮杀，死里逃生，罗霄此时疲惫欲死，只想仰躺在地一动不动，但此时还没到放松的时候，他一只手仍紧握蛟筋，咬牙喘息着爬起来，慢慢转到谭六跟前。
此时，这位不可一世的玄武士，已经是面目紫胀，七窍流血，奄奄一息。
勒成这样居然都没断气？！罗霄吃惊瞪大眼睛，都不知说什么好了，再次刷新了对玄武士的强大护体防御力的认识。可以说，这次如果不是有蛟筋这样的灵器，普通的凡铁器刃怕是根本杀不了谭六。
想想也是，凡铁器刃连他罗霄都杀不了，怎能杀得了武士？能破武士防御的，只有元力与灵器。
谭六一只眼珠已经爆出眼眶，另一只眼珠也差点掉出，勉强残存一点视力，他用独眼死死盯住罗霄的胸膛——那里有一个焦黑的掌印。谭六嘴唇颤抖，嗬嗬有声，喉咙咕噜噜响，满是血污的嘴唇吐出几个不明意义的音节。
罗霄自然没听懂，却是明白对方的意思，当下一手抓住衣襟往外一撕，露出一面青光莹莹的护心镜似地东西来。
罗霄扯下“护心镜”，在手上旋转数下：“这是我为首次外出任务所打造的兵器，材质用的是风磨铜，表面覆盖六片蛟龙之鳞，炼器坊花了三天打造而成，我称之为‘龙鳞盾’。”
谭六这下总算明白了，为何自己六成劲道辅以黑巨蜥爪炼制的爪套，如此凶暴一击，却只将罗霄震成轻伤，原来有蛟鳞为盾。熔炼了蛟鳞的盾牌，至少也是入阶灵器，他那区区凡器的黑巨蜥爪套怎可能破得开？
“小子，算你……运气……好……”缓过气来的谭六因颈椎折断而无法动弹，但声带勉强还能发声，“就像你说的，纸、包……包不住……火……杀了我，早晚……你、你也跑不了……”
罗霄慢慢靠近谭六，手挽蛟筋一提，就像拎拴狗绳一样把谭六的脑袋拽起，另一只手往左臂一按，手里多出一样牌子似东西，将牌子往谭六独眼前一凑：“但愿你还能看清上面写的什么。”
当谭六看清牌子瞬间，独眼几乎挤出眼眶，难以置信：“密谍牌！你、你居然真的是……密子！”
罗霄先将密谍牌上的身份排号抹掉，轻轻放入谭六怀里，在对方惊骇的眼神中，淡笑道：“就像你说的，这世上最难的是给活人制造证据，最容易的是给死人制造证据——没错，我就是密子！”
第27章 密子罗霄
十三岁以前，罗霄是个很普通的猎户家的孩子，祖祖辈辈都是靠山吃山的猎人。不过，正所谓“瓦罐不离井边破，将军难免阵前亡”，猎人的命运，通常也是一样。在龙渊山这样的地方狩猎，有时候你根本无法预料谁是猎人谁是猎物。
罗霄的父亲在他很小的时候就在一次进山狩猎时失踪，再也没出来过，而他的曾祖、太祖同样也是如此。一直抚养罗霄成人的祖父也常说，将来自己也逃脱不了这样的命运，但是，却希望唯一的孙子能跳出这样的命运轮回。
在舞阳国，能改变一介草民命运的地方只有两个：修武堂与文德馆。
很显然，猎户出身的罗霄，最好的选择就是修武堂。
在罗霄十岁那年，祖父带他进城测试资质，确认他是聚灵之体，拥有修武体质。自此，祖父毕生的愿望，就是罗霄能进入修武堂，哪怕以二三阶武者肄业，也能改变命运。
修武堂每年都招新生，年龄至少十二岁，当时罗霄还需要等两年。而且修武堂虽说是官学，包食宿，并提供一定的生活补助，但想要在武道上出人头地，没有资源怎么行？而这些修武堂可是不会有半点提供的。要么你背后有实力雄厚的家族，要么，你就得自己去打拼。
祖父不是武者，但这些道理却还是懂的。所以在接下来两年时间里，进山狩猎的同时也千方百计寻找珍贵草药。灵兽太强大，以祖父的实力只有当猎物的份，但运气好能采摘到一些奇花异药，也能卖不少钱。
一切改变发生在罗霄十二岁那年，祖父终于没能逃脱猎人的命运，在一次寻找灵药过程中，被一只刚入阶的青煞狼袭击，挣扎着爬出山林就此倒地不起。
罗霄安葬祖父之后，一人一弓一刀进入龙渊山，整整十天后，当村子里大伙都叹息这罗氏一家就此绝户时，遍体鳞伤的少年罗霄竟倒拖着一只死硬的青煞狼尸体，一步步走出丛林，惊掉一地眼珠子。
拒绝将青煞狼皮毛卖给收购商贩后，罗霄亲手将狼头剁下，献祭于祖父坟前。
十二岁少年为祖复仇，独自入山击杀灵兽之事，一时传遍当地村邑。
不久，一个当地外出闯荡多年的武者回乡，听闻此事，奇之。于是寻上门来，只看了罗霄一眼，就确定传闻不假，于是对罗霄道：“你跟我走，我可以教你习武，并且资助你未来进修武堂修炼的一切资源。”
罗霄很清楚，如果他就这样进入修武堂，没有足够的资源修炼，十年后顶多也就是一个三阶武者。在当地村邑，像他这样的少年也不少，那些少年进入修武堂后，苦熬十年，到肄业时绝大多数都只是低阶武者。而他在祖父坟前发了誓，一定要成为武士——因为这是祖父的遗愿。
眼前既然有这样一个机会，罗霄别无选择，于是背上祖父留下的刀弓，跟随那武者离去。
这一走就走出了国界，来到舞阳国西北邻国逐月国。
在逐月国，罗霄被送到一处秘密基地，进行为期一年的训练。
在这里，有许多来自各国各族的少年，没日没夜训练：密语、易容、追踪、潜入、暗杀、格斗、使毒等等。这里，是逐月国三处密子训练营之一，主要针对的是天镜域所有子国及方国的修武堂。所有完全训练的少年，都会被送入各国诸郡的修武堂，成为逐月国的耳目，收集情报，刺探机密。
如果这些密子里有出色之人，晋级武士，则利用价值更高，完全可以打入各国上层，甚至进入朝堂，掌握权力，成为逐月国的杀手锏。
其实这样的密子训练营，不独只有逐月国有，其余诸国如舞阳国、星海国、赤臂国、青木国，甚至突勒人都有类似的组织。
间谍情报，任何一个国家都不可或缺，这无关正义邪恶，只关乎国家利益。
训练很残酷，跟罗霄同一批的三十五名少年，一年后只活下不到十人。罗霄十绝散手中的“五绝”，就是在这秘密基地里学到的。
一年之后，罗霄被派遣回易水，顺利进入修武堂。他每月都能从易水城秘密据点领取一定量的修炼资源，同时汇报修武堂内各种情报——当然，说是情报，但以罗霄等级之低，接触面之狭窄，这些所谓情报不如说是风闻。反正罗霄也很清楚，易水修武堂里，一定还有别的密子，而且等级比自己高得多，那些人提供的才是真正有价值的情报。
随着年龄的成长与见识的增长，罗霄也渐渐意识到密子这个身份的苦涩与危险。自古以来，有几个当卧底的有好下场？尤其是像他这样的低层卧底。更何况，他终究是舞阳国人，为逐月国当卧底算什么回事？
武道的终极是什么？是极限自由，是挣脱天地束缚！如果连区区人身自由都无法获得，修炼还有什么意义？
罗霄最终下定决心，利用密子资源突破到武道四阶，获得外出任务的资格，以后就靠自己拼命完成任务获取功绩点兑换资源，然后设法摆脱逐月国密子组织的控制。
也正是由于罗霄有这样的打算，对收集情报并不积极，这些年来他提供的情报价值不高，相对的获得奖励资源也就少，以至近三年下来，都未能突破至武道三阶。
龙渊山际遇之后，罗霄早已不缺修炼资源，并且他也顺利进阶武道五阶，是时候摆脱密子组织，抹去身上的密子烙印了。
给谭六栽赃密谍身份之后，罗霄花了半个多时辰，仔细处理搏杀现场，抹去自己所有痕迹，并布置成修武堂两名弟子与谭六同归于尽的现场。
一名执事，两名高阶弟子，互殴而死，怎么看都是一桩丑闻，一旦传开，必定会对易水修武堂声誉造成严重打击。估计修武堂高层看到这样的情形，只会千方百计掩盖，绝不敢深究。如此，罗霄就能最大限度保护自己。
罗霄为死不瞑目的洪天刚与蒋风合上眼睑，叹息道：“本应好生安葬二位学兄，但这样做后患无穷。学弟能做的就是尽快将消息散播出去，惊动修武堂，引来追查。如此，二位学兄也可免于曝尸荒野。”
这两人虽然对他不怀好意，但终究也是联手抗击强敌而殁，尽管他不会因此而负咎，却也不忍让两人尸骸被野兽啃食。
随后，罗霄捉了两只对目兔，然后设置了个简单陷阱，将其中一只扔进陷阱里困住，另一只则随身携带。
处理好一切之后，罗霄在马尾巴上绑上树叶，纵身上马飞驰离去。马尾扫动，烟尘腾腾，一切痕迹尽数消散。
半个时辰后，罗霄走出山林，把马藏好，只身进入附近一个村邑。选中了一群在田边玩耍的半大小子，囊袋里取出那只对目兔，折断一足，往田边一扔。
很快，那只对目兔便引起那群半大小子的注意，纷纷追捕。对目兔拼命往山林里逃，但由于一足受伤跑不快，引得那郡半大小子们大呼小叫追撵。
罗霄隐在树后，看着一群小子与兔子消失在山林深处，心下大定，知道安排奏效了。
对目兔跟鸳鸯很像，从来都是一双一对，公不离母。这只对目兔虽受伤，但一定会跑回另一只对目兔那里，只要这群小子紧追不舍，就会看到那一幕……这里距易水城不过半日，快的话最迟黄昏，巡检司人员就会赶到现场。
干掉了谭六，消除了后患，罗霄这些天来心头压抑感终于消散，一身轻松跃上马背，长鞭一甩，放蹄向西飞驰而去。
第28章 龙鳞飞盾
秋日烈阳下，漫漫官道上行人寥寥，道旁树林一只惊鸟飞掠半空，正要投入另一侧的树林里。同一瞬间，草丛里突然跃出一只锦毛飞鼠，肉翼箕张，曲爪抓扑飞鸟。
呼噜噜声骤响，一圈暗青色光轮倏现，精准击中半空中的飞鼠。
啪！血雾炸开，骨肉四溅。
侥幸逃脱的飞鸟发出尖鸣，惊慌钻进树林，再不敢露头。
暗青色光轮一击奏功，飞旋呼啸着回到主人手上，滴溜溜转了几个圈铿地骤停，显出真貌——竟是一面青光莹莹的暗青色小圆盾。
圆盾明显比一般盾牌略小一些，类似骑兵的臂盾，盾面宛如六片盛开的青色花瓣，每一片都有天然而玄奥的纹理。圆盾的握把处，连接着一条半透明的蛟筋，另一端系在护腕上。如此一来，这圆盾近战时攻防一体，远可当飞盾掷出，收发随心，甚至还能当鞭子一样抽击，几乎包含了所有兵器的性能，堪称全能。
这就是罗霄的升级版“龙鳞飞盾”。飞盾与弓箭一样都可远攻，但比弓箭强横之处在于可以全方位攻击，最适合应对被包围时的群战。
罗霄估算过，此去白草城千五百里，至少得走七八日，他可不想浪费大好时光，正好可以练习飞盾。
江湖风波恶，艺多不压身，只有抓紧一切空闲时间充实提高自身技艺，才能在修行道路上走得更长远。
在炼制好龙鳞盾之后，罗霄又到修武堂秘武阁申领了两套武技，分别是《刀盾合击术》与《飞铊十二手》，当然，少不了又得花去十数点功绩。飞铊十二手其实就是流星锤技，包含缠、甩、绕、点、抖……等等十二基础手法，这门武技冷门生僻，难学难精，但一旦练有所成，神出鬼没，杀伤力惊人。而罗霄把飞铊换成飞盾，那威力更上层楼。
练习这门武技很耗时间，好在罗霄最不缺的就是时间。这一路上用心揣摩，甚至还尝试着把气爆箭的奥义心诀揉进飞盾里——说到底飞盾也一样是投掷类兵器不是？
这样一段时间下来，已颇有心得，加上猎户出身的罗霄对投掷类武器天生敏锐，因此尽管他没有专门修炼过鞭索类兵器，但反复练习摸索之下，技艺进步神速。白天他边骑行边训练飞盾技，晚上则进入仙石洞天苦修，使得这一趟外出任务成为真正的“修行”。
这几天修炼时，罗霄内视丹田，发现元气所化的元力索已将元种完全缠绕包裹，看上去像蚕茧一样，感知元种也缩小了些许。据他所知，一般元种化核至少需要三五个月。按罗霄在仙石洞天修炼，一个时辰抵外界一个月来算，只要有外界五六天时间，就能突破武士之境。
但是，且慢欢喜。
罗霄的情况很特殊，他的元种与一般武者大不相同，足足大了十几倍，也就是说，还得在此基础上再加十几倍时间，至少要现实中的两三个月才行。在仙石洞天里更夸张，得好几年……
想明白此节，罗霄不由得暗暗庆幸，幸亏这仙石洞天的时间流速与外界差异巨大，否则就他那颗巨型元种，得到猴年马月才能完全化核啊！
罗霄隐隐有种感觉，等这次任务完成，返回修武堂之时，或许自己就能突破武士之境了。真正令他挠头的是，相对于突破武士而言，更难的是如何让外界接受他这样一个打破规则的武士出现——短短数月连续四级跳，从二阶武者惊人地跳到武士！
如果武士能以这样火箭般的速度出现的话，整个天镜域的格局都会被打破，这绝对足以上升到域界战略的大事。若被外界知晓，他将永无宁日。
罗霄可不想当这样的出头鸟，当下决定，哪怕突破武士，也暂不提请考核。只是晋阶武士必定有超越普通武者的强大气息，很难瞒过同阶及高阶武士，这倒是个麻烦事，伤脑筋啊……算了，走一步算一步吧，现在还没突破呢，操这个心也早了些。
……
随着罗霄一路西行，沿途景致也日渐荒凉，山林湖泽越来越少，黄土沙棘越来越多。呼啸凛烈的西北风，也真正让他意识到季候已经入秋了。
罗霄并不着急赶路，边走边修行，即便如此，在离开易水城十余日后，荒凉的地平线上，一座边关城池遥遥在望。
白草城，抵达。
作为一座边陲重镇，白草城的建筑走的是低矮结实的风格，除了城墙。外城足有七丈高，比境内的城池普遍高出两丈以上，城墙都是用厚厚的花岗巨石砌成。无尽岁月与狂暴风沙，将坚硬的巨石城墙侵蚀得斑斑点点、凹凸不平。
城门守卫也明显比境内城门守卫多一倍，每一名守卫身上都散发着境内守卫所没有的淡淡血腥气。
罗霄看得分明，这些守卫顶多就是一二阶武者，但他们看人时那剃刀似的目光，就连他这个准武士修为的人都感觉面皮发紧，心下暗凛，果然不愧为边关重镇，就连区区城门守卫都是刀头舔血的狠人。
交纳十个铜子入城费后，罗霄牵马进入城里。入目所见，与境内城池大为不同。这里的店铺房屋普遍又低又矮，基本都在一两层之间，少有超过三层的建筑，而且多为土筑房。这大概是缺少山林，风沙肆虐地域特有的现象吧。
街道也是黄土掺沙铺就，来来往往的人群及骡马、骆驼、牛羊把沙土地踩得坑坑洼洼，更有满地遗矢，大风一起，满天扬尘，臭气扑面，几乎令人无法呼吸。
幸好罗霄在进入西北地界时就已学着当地人用长条头巾裹头蒙面，这才勉强遮挡风沙异味。如此恶劣的生存环境，莫说是对天地灵气有要求的武者，就算是对凡俗之人而言，也非宜居之地。
罗霄摇摇头，打算先找个店铺落脚，然后按图索骥，找到易水城设立的情报点，交接情报，休息一晚，明天立即返程。宁肯路上磨蹭些，也不能在此地久待，否则只怕修为不升反降。
店铺倒好找，作为一个边贸重镇，虽然因为环境的缘故，高档的没有，但中低档满街都是。
罗霄现在也算有钱人了，当然不想委屈自己。沿街走不到一会，便找到一家环境还可以的店铺，在二楼订了间上房。梳洗一番之后，眼见天色尚早，便用布包裹龙鳞盾，扣在背后，走出客房，打算按照任务说明上提供的地址，先去探探道。
罗霄刚掩上房门，身后香风一荡，两个戴斗笠的白衣女子与他交错而过，隐隐传来一个粗嘎的女声：“久闻这白草城是边陲关城，戈壁黄沙，草原牧马，景致与咱们河朔郡完全不同，咱这才借着这个任务的机会来看看，谁知竟然是这样！什么戈壁黄沙，老娘吃了一嘴泥沙是真；草原牧马更没见着，只见满街马粪……原来想像就如同表姐你，而现实就是我啊！”
这两人也是来自河朔郡？不过，最后那句话是什么意思？罗霄一怔，盯着二女的背影，慢慢地咂嗼出味来了，不禁哑然失笑。
虽然看不到这二女样貌，但那说话的女子背影阔如门板，壮胖如大汉，而另一个女子背影修长矫健，虽然说不上有多诱人，但不看相貌，光是这两人的背影对比，着实诠释了想像与现实的落差。
这时就听那身影修长的女子低声道：“飞燕，别大声嚷嚷，你这样鄙薄白草城，让本地人听到，怕是会惹麻烦。”
飞燕？！这名字差点让罗霄笑喷，突然感觉这女子的声音有点耳熟，会是谁呢？
罗霄脑海里飞快把自己认识的女子过筛了一遍——说实话，他认识的女子真不多，因此很快就锁定了，是她！
易水城守之女，燕山修武堂的黑带弟子，程飞凤！
她也接到一个白草城的任务？还是陪着她这个飞燕表妹来做任务？
被程飞凤一通说，那叫飞燕的壮妞也压低了声音，小声嘀咕。当然，以这位的嗓门，就算小声也小不到哪去。
罗霄如果竖耳细听，也能隐约听到些内容，但这样听墙根显然落了下乘，而且他跟程飞凤就见过一面，还是做买卖，根本谈不上交情，打招呼都显得突兀。想想便停下脚步，等二女去远了，这才走出客栈。
白草城丁字大街甲字十五号周记皮货，是一家很普通的皮毛收购加工坊，前门是店铺，后面大院则是加工坊。这样的商铺在这边陲之城，不下十余家，很不起眼。
申时许，周记皮货铺前，一个当地常见打扮，裹头蒙面的客人掀帘而入，清亮的目光一扫，店内情景尽收眼底：铺面不大，黑乎乎的，到处挂满毛皮及鞣制好的皮革，味儿比较熏，不过灰尘不明显，看样子洒扫还算勤快。
柜台里穿着翻毛皮袄的掌柜正在算账，算珠清脆地噼啪声分外响亮。门边的长凳上坐着个同样装束的伙计，托着下巴鸡啄米似地点头，似是在打瞌睡。
帘子一动，风沙入屋，打瞌睡的伙计顿时惊醒，一咕噜站起，人都没看清就嚎一嗓子：“贵客临门呐！”
客人抬手拨开悬吊垂下的皮毛，目光直射掌柜。掌柜也似有所觉抬眼望过来，在柜台边上马灯昏黄光线映照下，中年掌柜那张瘦削焦黄的面皮有些阴森。还别说，真有几分情报头子的模样。
这客人，正是罗霄，而周记皮货铺，正是他千里迢迢赶来白草城的目标地点，易水城情报点。
第29章 酒桶里的手
每年九月至次年一月，都是易水城与白草城人工交付情报的时节，多年下来，早已形成一套交接程序：先对暗语，再对信物，核实身份后，情报不会当场交付，而是以交易的方式，将情报藏于交易货物里，人货两讫，情报传递完成，整个过程就像一桩再普通不过的买卖。
换成是修武堂别的弟子，这会定会急吼吼上前跟掌柜对暗语了。不过罗霄干了多年密子，谨慎、沉着，几乎成了天性——没有这两点，他早就成为逐月国密子训练营里被淘汰的牺牲者之一了。
罗霄目光从容自掌柜脸上一扫而过，随即背负双手，慢慢打量各色皮毛皮革，不时询问伙计价格与成色，偶尔还杀一下价，一切表现得就像个正常的客户。
噼啪的算珠声再度响起，掌柜一边拨拉算珠，一边不动声色暗暗观察这位虽然看不清面目，但明显是年轻人的客人。
大约一刻时后，经过反复观察，并未发现异常，罗霄稍稍放宽心，手伸入袖子里，准备取出信物，与掌柜核对暗语。
然而，当罗霄走近掌柜十步之距时，他并没有注意到，后背包裹里的龙鳞飞盾，仿佛受到什么刺激，整面盾牌亮起青色光芒，很快又暗淡下去。
掌柜豁然抬头，眼神惊疑，同时，其身上仿佛受到什么激惹一般，勃然暴发一股强横气息。这气息之强大，竟不在玄武士谭六之下。
这股气息刚刚释放，立即被掌柜强压下去，整个过程不到一个呼吸，普通人都未必感觉出来就消失了。
罗霄神情自若，恍若未觉，脚步不停，没有半点迟疑走到掌柜面前，表示自己想买一件皮甲，希望是订制。
掌柜眼里闪过一道精芒，牢牢盯住罗霄，见这年轻人眼神坦然，毫无回避之意。心下虽仍狐疑，但仍叫来本店裁缝，给罗霄量好尺码，选好皮料，之后再预付二成订金，这笔买卖就算做成了。
“多谢掌柜，三日后我来取货，告辞。”罗霄接过单据，折放怀中。
掌柜却笑道：“哪有让客人跑腿的道理？请客人留下姓名住址，届时自有伙计送货上门，绝不会误了客人的行程。”
罗霄亦笑：“如此多谢了，鄙姓罗，就住在时运客栈，东西做好后交给客栈伙计就好。”
“如此甚好，客人慢走。”掌柜朝伙计使了个眼色，“小六，送客人。”
“好哩。”那叫小六的伙计哈着腰为罗霄掀开门帘，满面陪笑，一直望着罗霄出门、走远。
罗霄走出皮毛铺，步履从容转过街角，直到感应到背后的目光被隔断，才如释重负吁了口气——刚才那一刹的危险，绝对不亚于与谭六的生死之战。
那掌柜身上散发的气息很强，绝对是武士级别，虽然任务说明上并未标明接头人是什么等级，但什么时候武士这么不值钱了？竟放到一个边陲之地当个小小情报点主持？
而更重要的是，那掌柜身上散发出的强横气息，虽然不亚于武士，却与武士有所区别，带着股浓浓血煞之气。如果是修武堂普通弟子，未必能感应这种区别，更不明白这意味着什么。然而经过密子训练营残酷训练的罗霄却很熟悉这种气息——那是突勒人战士的气息！
整个天镜域，武者进阶分两大体系：一是东土诸国武士体系，二是西北突勒人的战士体系。
武士修元灵，战士修气血，两者进阶方向完全不同。
罗霄当年在密子训练营里时，教习里就是一个突勒六级战士，他们将这个级别称之为“鳄战士”，所对应的，则是武士体系中的六阶玄武士。
在密子训练营那一年的黑暗岁月里，那名鳄战士教习几乎成为他们所有受训者的噩梦，罗霄对此印象极其深刻。所以，尽管那掌柜的战士气息一放即收，常人难有所觉，但对罗霄而言，比白草城空气中的臭味还明显。
只是，明明对方的气息收敛得很好，只给人四阶左右的感觉，为何突然自己暴露呢？
罗霄摇摇头，想不明白，但有一件事很明确：“如果任务给出的地点没错的话，那只能说明一件事——易水城情报据点被突勒人端掉了！而且突勒人取而代之，守株待兔，意图将前来交接情报的人一网打尽。”
罗霄心思转动，很快做出决定，明天立即返程。他只是来取情报的，然而现在的局面已经远远超出掌控，不是他一个小小的武者所能应付得了的。虽说没拿到任务要求的情报，但只要把这个重要情况传回易水城，相信功绩点绝不会比取情报任务来得少。
“希望我订制的那件皮甲，能麻痹对方，不说三天，至少能为我争取一个晚上的时间就好。”罗霄这样想着，快步朝客栈走去。
周记皮货铺里，掌柜的脸色阴晴不定，尽管方才这年轻客人的表现看不出啥问题，但他总感觉哪里不对，如果不是有所忌惮，按他原本的想法，是有杀错不放过的。
是的，他有顾忌！
他们这一批战士在执行任务前，都练习了一种名为“敛息术”的心法，能够把战士的强大气息敛藏起来，使表面气息在三四阶武者之间波动，如此方能不引人注意，被人怀疑。
然而就在刚才，那个年轻人走近他十步之距时，体内压制的气机莫名受激，不可遏制爆发出来，这是从没有过的异常情况。令他惊骇莫名，摸不清是否这年轻客人的手段，一时不敢轻举妄动。
伙计小六转回店铺，走到柜台前，低声禀报道：“掌柜的，那小子走得不紧不慢，没有半点急躁的样子，看上去并无可疑……”
掌柜眯着眼，捻着山羊胡，思索一会，缓缓摇头：“不然，我的气机不会无缘无故被引动，一定跟此人有关，不管他是不是来取情报的人，都不可放过。”
小六迟疑道：“那……要不要小的跟上去看看。”
掌柜淡淡道：“我早已传出讯息，让小八跟踪了。”
罗霄一出皮货铺就发觉有人跟踪自己，心下冷笑，信步而行，大街小巷到处兜转，各家铺子钻进钻出，把跟踪者绕得头昏眼花。趁其疲惫松懈，罗霄按照这几圈兜转下来在脑海里形成的路线分布图，连续穿屋过巷、钻堂逾墙，眨眼间就把跟踪者甩得无影无踪。
呼！当罗霄从一家店铺后门飞快蹿出时，巷子里正好驶来一辆牛车。双方速度都快，避让不及，嘭地撞在一起。
罗霄身体反弹撞到墙壁，震得灰土簌簌而下，而那驾驶牛车的驭手也本能挽拽牛头，车轮扭转磕到另一边墙壁。
轰然大响声中，牛车上装载的几个巨大酒桶互相剧烈磕碰，最外围一个轰然倒下，桶盖飞出，顺着小巷坑洼不平的沙土路咕碌碌滚出老远。
驭手奋力挽拽，拉住受惊的牯牛，勃然大怒：“混账东西！你是找死来着！”说着手里梢鞭一扬，就要向罗霄劈头抽去，但临出手前似乎想到什么，眼里闪过一抹不甘的恨意，生生止住鞭势，对罗霄斥喝道：“趁着大爷没发火，赶紧滚蛋！”
这次意外事故，说实话是罗霄负全责，所以尽管对方粗口不逊，但罗霄也没往心里去，反而拱手道歉：“是在下鲁莽了，实在对不住……”
罗霄声音戛然而止，骇然盯住牛车上那歪倒的酒桶，酒桶没有一滴酒流出，只有半截细白的手臂，无力地搭在酒桶边沿……
第30章 倒霉的姐妹
驭手顺着罗霄的目光看去，脸色一变，目光狰狞：“小子，本想放你一码，显然你的运气不好——给我过来！”
驭手梢鞭一甩，发出噼啪的凌厉破空声，卷向罗霄脖子。
罗霄手掌一翻，蛇形匕倏现，格挡住鞭影，梢鞭击中匕首，如蛇般缠绕数圈，陡然绷直，一股强横的拉拽之力从鞭子传递到匕首，再传递到罗霄手掌、手臂，直至带动罗霄身体朝巷墙撞去。
罗霄身体腾空，飞到半途，足背一勾牛车的车辕，顿时刹住冲势，同时弃匕揉身而上，一记手刀切在驭手执鞭的手腕，鞭子脱手。
驭手惊而不乱，左手伸出，屈曲双指，直插罗霄眼珠子。
罗霄不躲不闪，头一低额头撞向驭手双指。驭手显然也是练过指功的，但如何及得上伐毛洗髓加百年肉灵石锻体后的罗霄强横防御？连枪尖都破不开他的肉身，更何况区区肉指。
咔嚓一声，驭手二指俱折，闷哼声中浑身气力一泄。罗霄顺势以缄腕技控制住驭手右腕，单臂叫劲将驭手举起，像扔沙包一样重重砸向巷墙。
轰！巷墙如蛛网般裂开，驭手被震得嘴角溢血，反弹跌扑，拼命扭动想把手臂从罗霄控制中滑脱。然而落入罗霄这样专精擒拿的准武士手里，除非实力比他高出一个大阶，如武士或战士这样的级别，否则不要想挣脱。
罗霄牢牢控制驭手臂腕，继续像打铁一样抡着驭手往地上猛砸。一下、两下、三下……每砸一下，驭手口中就像喷泉似地飚血，不过三五下，全身淋漓尽赤，一只手臂也被拧折成麻花状……
双方从交手到结束，不过七八个呼吸，由于小巷偏僻，一时半会未惊动旁人。而先前还蛮横凶狠的驭手便被废掉一臂，内腑重创，全身骨头都不知断了多少根……罗霄之所以下手如此凶狠，一是驭手酒桶藏人在前，意图灭口在后；二是在交手时驭手蒙脸头巾震落，露出一副高鼻凹目焦须的典型突勒人的面孔。
罗霄对突勒人尤其是突勒战卒（相当于武者）十分了解，在突勒语中，“突勒”的意思就是“狼”。突勒人天生就有狼性，凶残狡诈。而且身处的环境不是沙漠就是戈壁，草原绿州极少，几乎没有什么天地灵气。所以他们的修炼体系是以炼体为主，内修血气，实战升级，故称之为“战士”。
与突勒战卒（战士）交手，一旦抢得先手，就要趁胜追击，不把对手打得动弹不得，彻底失去还手之力，绝不能放手，否则必遭反噬。就像屠狼或打蛇，绝不能手软。
罗霄拾回蛇形匕，再用坚韧的牛皮梢鞭把突勒驭手捆成粽子，然后才跳上牛车，一拳轰下，那倾倒的酒桶哗啦四分五裂，露出一张昏迷状态的熟识的脸——易水城守之女，程飞凤！
罗霄愣住，旋即想起什么，反手一记肘锤狠狠撞击另一个巨大酒桶，酒桶咔啦裂开一个大窟窿，一张圆圆的大饼子脸聋拉掉出，随着摇晃的酒桶悬晃摇摆……
……
半个时辰后，时运客栈，某个客房。
“你是谁？！”
“这是什么地方？！”
两声惊呼之后，两个女子慌里慌张检查衣襟感受身体情况。
正好整以暇坐在椅子上喝茶的罗霄一口茶水含在嘴里差点没喷出来——程飞凤这样做倒还能理解，但那“门板女”也做这相同的动作……
罗霄把茶水强咽入肚，将茶杯不轻不重往桌面一顿，发出“笃”地响声，借以提醒二女：“不用慌，这里就是你们住的时运客栈，你俩的房间在隔间，这是我的客房。至于我是谁……只要飞凤小姐不太健忘，就应该记得。”
大概自检一切正常，二女终于平静下来。
程飞凤咦了一声，仔细看了罗霄几眼，惊讶道：“是你！你是那个……红鲤堂的黄带弟子！”
本草堂之事距今不过一个多月，程飞凤当然不会忘记，刚开始醒来时发现自己与表妹都躺在床上，自然惊慌，等确定安全平静下来后，自然一眼就认出了罗霄。
罗霄含笑点头，本郡各城修武堂弟子互相之间一般不会称呼对方是“某某城修武堂弟子”，而是习惯用代称。比如燕山修武堂的堂徽是大雁，代称是“鸿雁堂”；岫岩修武堂的堂徽是孤峰，代称是“孤峰堂”；而易水修武堂因那独特的红瓦如鳞，加上本堂徽章为鱼龙，故而被其余二城修武堂弟子称为“红鲤堂”。
门板女一下燃起熊熊八卦之火：“表姐，你认识这小子？怎么认识的？一个月前他居然还只是黄带弟子？”
程飞凤丢跟她一个大大的白眼，压根不理。
确定身份，消除敌意，罗霄三言两语便解释清楚自己为何来到这白草城，以及如何发现她们并出手解救的来龙去脉。
二女又是后怕又是感激，一齐向罗霄裣衽行礼致谢。
“感谢罗兄相救之恩，待返回易水，必有厚报。”程飞凤心下感慨，没想到当初偶遇的一个少年，竟成为自己脱险的关键。
“罗小子，你很不错，你这个朋友，我交定了。”门板女则拍得胸前水袋乱晃，大大咧咧道，“今后若来岫岩城，有什么事尽管找我。”
罗霄眼皮乱跳，转头对程飞凤道：“现在到你们告诉我，为何会来到这白草城，又为何被装进酒桶里？”
一听这话那门板女气不打一处来，气恼大叫：“这帮该死的突勒人，竟然把本小姐装进酒桶？”
“打住！”程飞凤用力拽了一把表妹，狠狠剜她一眼，“你这嗓门……这里是客栈，不是你我府上。行了，你别说话，我来说。”
门板女也意识到不妥，垂下脑袋不敢说话。
程飞凤接过罗霄递过来的茶水，呡一小口，清清嗓子，明亮的眼晴扑闪着盯着眼前少年，心里不无惊讶，她能感觉到眼前这比她还小一些的少年的修为绝对不止四阶，从他身上透出的气息之强大更在她之上，而更令她吃惊的是，对方身上那股子浑厚的元气波动，貌似在兄长突破武士之境时曾感受过……
这样的念头令程飞凤自己都吓一跳——怎么可能？舞阳国其它的郡不知道，但河朔郡这几十年来，还没听说过有哪位弟子可以在弱冠以前突破武士的。
“想多了，我一定想多了。”程飞凤摇摇头，驱散脑袋瓜子里的荒唐念头，定定神，开始回答罗霄的问题。不过她第一句话就让罗霄愣了一把：“先介绍一下，这是我表妹劳飞燕，来自孤峰堂。跟你一样，刚晋级红带；也跟你一样，接了第一个外出任务；更巧的是，她的任务也是来白草城找岫岩城情报据点，领取关于突勒人的情报。”
劳飞燕咧嘴一笑：“小子，缘份呐。”
罗霄嘴角微抽，没理会她，只盯住程飞凤：“别告诉我，你也是从鸿雁堂领取了同样的任务？”
程飞凤呡嘴一笑：“猜对……当然是不可能的。你应该记得，我们一个月前在易水城碰过面，那是为了给家母祝寿，家兄与飞燕表妹也都来了。祝寿之后，飞燕说接了一个白草城任务，她是第一次出外，想让我陪着她，正好家兄也有一个塞外任务，于是我们三人同行。我们到白草城，而家兄早在两天前就独自越关出塞了……若是家兄在此，哪轮到突勒人嚣张！”
说到这里，二女脸上神情一片愤恨。
罗霄点点头，再联系之前审讯那突勒驭手的情况，基本能把事件始末还原了。
这对姐妹的遭遇前半段与自己差不多，区别就在于他将将要踏进圈套时，那掌柜气息暴露，引起他警觉，迅速离开，逃过一劫。而程飞凤二女可就没那么幸运了，被弄晕后装入酒桶，准备运到另一处窝点。至于为何没下杀手，据驭手交待，是因为从程飞凤的随身包裹物品发现了她的身份。
易水城守之女，这个目标价值不低，由此二女才捡了一条命。以罗霄估计，换成是自己若被拿下，以他区区一个“四阶”武者，再普通不过的一个修武堂弟子，怕是直接就被咔嚓掉。突勒人手段残忍，可不是什么良善之辈。
劳飞燕一说起被突勒人暗算之事，就气不打一处来：“该死的突勒狗，不敢真刀真枪，居然从后面偷袭……走！”劳飞燕呼地从床上跳下，大脚丫子踩得矮榻发出不堪重负的咯吱声。
站得近了，罗霄才发现这门板女居然比自个高了半头，横向大了两圈，直不知是怎么吃什么长的……
他皱眉道：“走？走去哪？”
劳飞燕跳着脚嚷道：“当然是找那帮突勒混蛋算账啊！对了，我的斩马刀呢？还有表姐你的剑！全让突勒狗搜走了，我们要拿回来……”
程飞凤脸色也不好看，她那把青羽剑可是十六岁生日时，父亲送给她的礼物，不拿回来实在不甘心。
罗霄一阵无语：“算账？！你确定打得过对方？”
“我们看过了，那情报点就两人，伙计顶多一二阶武者，掌柜也就四阶左右。”劳飞燕伸出萝卜粗的手指，连点三下，“我是红带，你也是红带，加上表姐是黑带。咱们三个四五阶打两个低阶，有问题么？”
“当然有问题。”罗霄肃然道，“首先对方绝不止两人，至少那个突勒驭手就不是你们见过的掌柜与伙计之一。再有，我与那驭手交手，对方至少是四阶，不过区区一个手下，你觉得他们的头也只是四阶？”
劳飞燕愣了下，道：“可我们感受过那掌柜的气息，顶多只有四阶啊……”
罗霄神情凝重道：“我此前也曾到隶属易水城的情报点踩点，那里也是一个掌柜一个伙计，那掌柜的气息同样也是四阶左右……但是，当我靠近时，他似乎受到什么刺激，气息一下爆发，虽然收得很快，但我可以确定，他至少是鳄战士级……”
程、劳二女齐声问：“什么是鳄战士级？”
“这是突勒人的实力划分，相当于我们的玄武士。”
二女脸色都变了，她们听出了罗霄话里的意思，这些突勒人，有独特收敛气息的方法。她们面对的，极有可能不是什么三四阶武者，而是武士级的强者！
程飞凤与劳飞燕心头一沉，都不敢再提拿回兵器了，互望一眼，问道：“那现在怎么办？”
“一个字。”罗霄伸出食指朝东门方向一点，神色凛然，“走！”