第91章 【扫 药】
得知七日后才进行比试争夺，翌日一早，罗霄就与骆氏父子以购买灵药稳固修为的名义，乘坐马车离开山庄，前往晟京。
罗霄此行的确是买药，只不过买的不是疗伤灵药，而是药种，大量药种。本草堂的总店就在晟京，身边又有一位分堂大掌柜，不好好利用，大买特买，落实自己的灵圃计划，更待何时？
从骆氏山庄朝南行驶三十余里，就能远远看到一条铅灰色带状城墙，以及高高低低、迎风猎猎的各色幡旗。越是靠近，越能感受到城墙的厚重巍然，那深深的城门洞，兵甲森然的守卫以及城垛上那一架架泛着寒光的巨大床弩，无不透出一股森严肃杀。
不过等进入都城之后，又是另一番景象。做为一国王都，晟京的确名副其实，宽大整洁的街道，完善有序的排水渠，鳞次栉比的商铺，以及摩肩接踵的人潮，无不体现这天镜域三大名都之一的风采。
罗霄按捺住骆子风游逛王都的提议，先去本草堂总堂，早一天把药种扔进仙石洞天，那就是早一年成材啊。
于是在骆养德的引领下，熟门熟路来到位于十字大街中心地段的本草堂部总堂。
做为一家药材铺，装饰其实不宜华丽，而应厚重古拙。本草堂总堂店铺走的就是这样的风格，由外而内，古色古香，进入店内，檀香与药香混合，沁人心脾。
总堂内部很宽敞，至少比罗霄见过的易水分堂大五六倍，人流量也相当可观，讨价还价及各种交易之声嗡嗡不绝，
身为分堂负责人，骆养德每年都要回总堂述职，与总堂的职员很熟，一进门就不停有店员打招呼，最后一路走到闲人免进的后院，与一名自称七掌柜的中年男子相见，彼此笑骂，显得很稔熟。
道明来意之后，七掌柜见是大买卖，又是内部熟人，很爽快拿来进货单，交给罗霄自选，看上哪样就标注出来，价钱好商量。
罗霄对灵圃药材的要求只有三点：一是珍稀昂贵，二是用途广泛，三是具有成长性。
一二点好明白，第三点主要指那种年份越久，药效越好的灵植。不是什么植物都能成为灵植的，人参百年成宝，首乌千年成精，甘草百十年后也还是……比较耐煎熬的甘草。
美中不足的是，有些看上去相当不错的草药，却受环境限制。比如“天目雪莲”拔火毒，并可令烧伤的肌肤恢复如常，不留疤痕，效果很强悍，但却需要极寒环境；而抗寒毒效果显著的“火蛇果”，则是热带植物。
然而仙石洞天却是桓温的，适用于大多数灵植，但那些对环境有极端要求的珍稀草药却无法在这种正常的情况下生长，哪怕灵气再浓郁也没用——灵气，终究不是万能的。
因此尽管看着眼热，罗霄却不得不放弃这些药效特异的顶极灵植，转而选择效果次一些，却能在正常环境下生长的灵植。幸好，天镜域大多数药材都适应于正常环境，罗霄属意的珍贵药种，九成以上都能收罗进仙石洞天。
还阳草，百年份的功效是只要还有一口气，就能吊命数月，收了！
聚元根，固元丹的主药，用于晋升武士时稳固元核，刚需必备，供不应求，收了！
血石参，疗伤圣药血玉散的主药。人在江湖飘，哪能不挨刀？收了！
合欢草，用于……呃，这个算了。
其中有不少珍贵药种，本草堂存货量也极少，原本都是非卖品，只供自家的药园使用。幸好有骆养德豁出老脸，求情、高价、贿赂，各种手段都出来了，最终使罗霄得以满载而归。
具体花了多少钱，罗霄不知道，因为他与骆养德达成的条件之一就是药种全包，他只在离开本草总堂时看到所有的药种足足装了五辆大车。
这倒不是说罗霄一家伙买了成千上万的药种，药种名为“种”，却不是谷物种子，一麻袋就装上万粒。很多的药种其实就像盆栽植物一样，有根有枝有花有叶，装进盆里，还有种种保护避免磕碰的箱盒包装。毕竟罗霄买的九成都是珍贵药种，一颗植株几乎能换同等重量的金子，碰掉一片叶子就等于一片金叶落地啊。
罗霄看着嘴角不时抽动的骆养德，道：“没什么问题吧？”
骆养德挤出一个僵硬的笑容：“当然、没问题。”
罗霄虽然没有参与实际交易，但每一棵药种他都经手，进货单上的价格清晰明了，总价多少他心里还是有点谱的，反正远远超出当初他返还的那七八十两黄金的“卖药钱”。
不过，这是合作条件之一，他没理由为对方省钱而使自己的灵圃计划缺撼，不是吗？
按罗霄的指示，车夫把五辆装满药种植株的马车赶到一个临时租赁的小院里，再把所有货物卸下，放入屋内，这时间就到黄昏了。不过骆氏在都城里也有那么一两套宅子，今夜就住在晟京城，不回山庄了。
按罗霄的说法，这宅子只租三天，三天后自然有人将所有货物提走，不劳骆氏父子操心。骆氏父子也知道罗霄是有“背景”的，虽然好奇，却绝不敢动问，只得先行到玉肴楼订晚餐。
罗霄以检点货物的名义打发走骆氏父子，一转身进入屋里，大袖一扫，一排排码放整齐的药种植株包装盒蹭蹭消失。眨间间五大马车货物尽数收入仙石洞天，方才还挤得满满当当的房屋一下变成空空当当。
然后罗霄闪身进入仙石洞天，跃进虚空，以一个怪异的漂浮姿势开始拆包装、栽植株，原本空茫茫的洞天虚空，渐渐出现一排排植物，虽然起起伏伏的失重模样有点古怪，排列也是歪歪扭扭不成样子，但几乎每一株药种都泛着点点莹光——这是药种在疯狂吸取灵气，就像当初罗霄初进洞天时醉气一样。
罗霄忙活了大半天，总算把三百七十一株药种完全种下，之后就可以撒手不管了，只等着百日（年）之后按需收成就好。至于那些包装盒及箱子等垃圾，罗霄统统扔出洞天。
就见空荡荡的房子里凭空幻现一个个纸盒、木箱，一阵嗵嗵嗵乱响，瞬间垃圾满地。又过一会，一个大活人突然出现，落脚踩进一个空箱，嘭地一下摔进垃圾堆里。
又过一会，大门吱呀打开，罗霄整整衣襟，左右看了一眼，锁上大门，认定方向，从容离开。
当罗霄身影消失后，街角转过两个灰衣汉子，悄悄走近，一人望风，一人翻进院子，不一会又翻墙而出，两人匆匆离去。
不久后两个灰衣汉子出现在一家酒楼雅间，上座只有两人，正是阴山分支家主骆养保与其子骆子扬。
听完两人汇报，骆子扬问道：“你们没动那些箱子吧？”
进院探查的那个灰衣汉子道：“没有，小的倒是想看来着，但那门不知怎么回事，死活弄不开，小的又不敢强行破坏……”
骆养保随手将一个小袋扔在桌上，金属碰撞声清脆悦耳：“你们做得不错，这些银子拿去。都给我盯紧了，看有谁来提货，立即禀报，明白吗？”
两个灰衣汉子躬身应道：“遵命。”
第92章 【郡战开启】
在王都骆氏宅院休息了一晚，翌日清晨，罗霄盥洗毕前往前厅用餐，骆养德已经在餐桌前等候了，却不见骆公子。
罗霄坐下，还没等发问，骆养德已先开口：“小哥所说的风龙洞穴，小儿已出门打听去了，我们先吃，不用管他。”
罗霄点头，拿起筷子，又听骆养德道：“那批药种……没人看守真的不要紧么？”
罗霄意味深长一笑：“不打紧，有人帮看守。”
骆养德只道是罗霄身后的势力接手了，心头才为之一松，毕竟那可是价值万金的上百昂贵药种，丢一株都够肉疼的——东西的确不是他的，但真丢了还不得着落到他头上来补？
早餐比较简单，有钱没钱吃得都差不多，无非豆汁大饼之类。罗霄三下五除二扒完，刚放下碗筷，门外脚步匆匆，骆子风一脸兴奋冲进来：“来得早不如来得巧，郡战正式开始了！”
罗霄怔了怔，不是去打听风龙洞穴的事吗，怎么扯到“郡战”去了？嗯，郡战？好像挺耳熟啊……突然想起来了，讶然道：“天骄初选战，当真开始了？”
骆子风扬着手里一叠纸，欢声道：“没错，就在今日！”
郡战，是天骄之战的初选。天骄战涉及全域，有一套沿袭数千年的选拔模式。其选拔方式分郡战、朝战、国战等三级选拔，一级级往上，整个过程约需三个月。
首先是郡战，此为初选。即由诸郡下属各城修武堂推荐或持武士证明文书，到郡治所在地报名，然后依照安排，公开武斗对决，选出前十名。
然后便是晋级战：朝战。即由诸郡前十齐聚国都，于君臣万众之前决战，决出前百。这一百人，便是天骄国战的预备选手，称之为“天骄种子”。
最后是决胜战：国战。各国前百选手，齐聚举办国，等待中域特使前来指定试炼区域，并按照其要求的方式，最终决战——这就是真正意义上的“天骄国战”。
而这也正是诸国在非战争期间，展示本国实力，提升本国声望，甚至说得不好听一点，是正大光明打击他国的一种方式。
罗霄看着骆子风扬着的那一叠纸，心头一动，问道：“这是晟京参选武士的资料？”
“对。”骆子风把那叠纸往罗霄手里一塞，“你慢慢看，我先吃点垫个底。”
天骄之战做为一个有数千年传统的盛事，自然少不了人类天性之一的体现，那就是赌！
从郡战开始，晋级战（朝战）、终决战（国战），各种开盘，各种博彩，上到官府，下到民间，大鳄小虾，几乎全民参与。有收集各参战者资料的，有整理资料出售的，有各资深武道砖家点评的……林林总总，已经形成一条完整的产业链。
此刻罗霄手里拿着的，就是晟京初选（郡战）参战者资料。晟京是都城，强者云集，竟争只怕更激烈。眼下资料上已经有二百多人报名，数十取一，难度不小，而且由于没到截止期，后续只怕还会有更多……
罗霄大致扫了一眼，参加者多为玄武士，占了八成以上，还有少量朱雀武士。这也不奇怪，下域武者能够在三十岁以前达到这两阶已经算很不错了，有少数天资出众之辈能达到白虎武士，那是凤毛麟角的存在。可以说，只要在三十岁以前达到白虎武士，妥妥能入选，进入中域，成就更高。
反正罗霄一眼看过去，没有一个白虎武士，最强的也就是寥寥几个高段朱雀武士。
罗霄捏着下巴想：“这可是都城啊，年青一辈最高战力就这水平？要是哥报名的话，说不准还真能挤进十大天骄（国战前十）里……”
当然，罗霄也就是那么一想而已，中域，对他真没什么吸引力。
事实上还有一类人，也跟罗霄一样对中域不感冒，那就是下域顶级战力——龙象武士。
每届国战之后，除了三十名入选精英之外，所有龙象武士及以上强者，都可以申请入中域，进入宗门修行，只不过极少有人愿意这么干。
既然成为修真者是武士最高追求，为何机会在眼前却没人珍惜呢？
原因就在于下域修炼到龙象武士这个级别的，几乎都是宗师级人物，荣华富贵一世，高官厚爵加身，更得享盛名数十载，而到了中域就意味着放弃一切，从头开始，并且几乎没有回归的可能。因为下域没有足够的灵气，回归就意味着修为倒退，甚至退回到原来的境界——付出一切最终却回到原点，谁会傻到干这事？只有真正痴于武道，追求更高巅峰的真正武者，才会这么做。
千年以降，高阶武士数以千计，愿意这么干的，不过只手之数而已。最真实的原因是，通常修炼到龙象武士这个级别的，普遍年过五十，七八十的也常见。人老心就老，雄心不再，无闯劲，无勇气从头再来。雄心闯劲勇气，这都是属于年轻人的专利。这也是天骄战只收三十以下的年轻武士的另一个重要原因，只有够年轻，才有无限可能。
那边骆养德也把手里资料看了一遍，笑呵呵道：“要不要押一把？”
罗霄摇头，他不缺钱，对博彩也没兴趣，最重要的是，他没这闲功夫。
骆子风放下碗筷道：“等罗兄报名之后，我们一定押你。”
罗霄再摇头：“我不打算参加。”
骆氏父子都愣住了：“可是……”
“等我比试胜出，注册武士之后，我就要前往风龙洞穴修炼，等我出关之后，估计天骄战都快结束了。”
“可是家族那里……”
“我们的交易目的只有一个，为你们拿到那份资源。”罗霄再次提醒这对父子，“你们家族之事，你们自去摆平。”
骆氏父子相视苦笑，骆子风还有些不甘心，道：“罗兄可是担心实力不足？我虽不是武士，却也能看出，能轻易干掉一个六阶武士，罗兄绝对是武道天才，同阶罕有敌手，只要参加，不说三十天骄，起码能进前百啊！这是何等前程……”
这是十年一度的盛会，幸运入选的天骄们自不必说，就算失败者也有大好前程。只要能在郡战露头，晋升十甲，基本就能成为一郡新锐，自有荣华富贵。能入朝战前百，必有高官厚爵。能参加国战者，称“天骄种子”，哪怕失败，也能成为国朝新贵。
故此，每次盛会，无数武士趋之若。自诩天才者，无不是同阶无敌并能越阶对战的强者，所以不少玄武士也敢于参加试图问鼎。只要不是遇到高阶朱雀武士，他们就有机会。哪怕是普通的六阶初、中段武士，也想撞下大运，没准自己就能爆出个冷门呢，往届天骄战，也不是没发生过这样的事。
所以郡战初选才有这么多人报名，所以才需要通过郡战加以筛选淘汰。
罗霄淡淡看着骆子风：“我的前程，或许跟你想的不一样，此事休要再提，我要你打听的风龙洞穴之事如何了？”
骆子风无奈叹了口气，只得把打听来的情况一一道来。
在听到骆子风述说风龙洞穴的情况时，罗霄不由得想起易水城的龙吼山谷，想起在易水修武堂的岁月。郡战啊，修武堂弟子教习们一定很激动响应吧，教习执事里有谁符合条件呢？当初教自己弓箭术的陈教习算一个，擅长步法的柳执事算一个，还有……好像没有了。嗯，想必程兄一定会参加并能取得佳绩吧……
第93章 【郡战一瞥】
当！
两道人影一触即分，各自向后滑行数丈。一道人影以刀插地，稳稳定住身形，另一道人影却身体一软，单膝点地。
不等仲裁宣判，黑衣少年以棍撑地吃力站起，大声道：“我输了！程学兄好刀法。”
对面的程学兄以刀柱地，含笑点头：“雷学弟的火龙棍法侵略如火，凶猛霸道，为兄是占着修为的便宜才略胜一招，当真是虎父无犬子。”
武斗台上这两位，如果罗霄在场，一定全认识。
胜者程学兄，就是他此刻正叨念的程府少主程飞龙。而那黑衣少年，正是曾在程府有一面之缘的岫岩堂那位雄壮黑衣少年，名雷浩，而他的父亲，罗霄更不陌生，就是易水修武堂的总教习雷震天。
此时两人交手所在地便是河朔郡治所燕山城的修武堂武斗台上，交手的原因并非什么私怨，正相反，两家都是世交，两人私交不错。他们之所以站在这个台上，原因很简单——郡战！
雷浩已经是一位六阶初段玄武士，而程飞龙也从当初的六阶初段晋升至中段，所以他才会说自己是占着修为的便宜——当然，这样的谦词听听就好，不必当真。
大半年前，罗霄在程府见到的三位来自河朔三城修武堂的精英弟子，雷浩、吴俊彦、唐霜月，当时都是五阶圆满境界，只要条件适宜，资源到位，以三人年龄之轻，天资之出众，晋升六阶那是水到渠成的事。以这三位的出身，会缺资源吗？当然不会，所以，他们都得以顺利晋升，踏入武士之境，踌躇满志参与到天骄之战的角逐中来。
天骄初选的郡战，是决出前十名，河朔三城的报名总人数是四十五人，修为全部都是六阶玄武士，其中新晋的玄武士就占三分之一，可见为了这十年一度的大赛，不少势力与家族都下了血本，硬生生用资源砸出了不少新血来。
不过，这绝不包括雷浩。
做为雷浩的对手，程飞龙最有发言权。雷浩是他的第四个对手，也是他花费力气最多的对手。如果不是对方刚晋升，境界未稳，加上他确实比对方高一个段位，赢是能赢，但免不了要受伤。
击败雷浩，程飞龙终于长出了口气，按规则，只要打赢三场，基本稳进前十。他现在已经达成初步目标，郡战胜出了。而雷浩两胜一负，还得再打赢一场才能入选。
四十五名参战者，四选一，多出的那几个参战者同样四选一，淘汰四个，产生第十一名。而这第十一名将做为候补一同进京，如果前十名哪个出了意外，第十一名就将替补其参加朝战。这也是历来郡战、朝战的惯例，有些人才比较多的郡，甚至还有第十二、十三名候补。
当程飞龙走下台时，台下欢声一片，祝贺第一位入选者产生。程飞风、劳飞燕及燕山修武堂的弟子们更是欢呼着跑过来，程飞凤直接乳燕投怀，而劳飞燕急忙刹住脚步。她可不敢学表姐，否则以她的吨位，场上就得趴倒三人了。
岫岩堂那边，雷浩一脸愧色走到台下观战的雷震天面前：“父亲……”
“打得不错。”雷震天打断儿子的话头，拍拍他厚实的肩膀，“程家小子修为比你高，刀法比你老到，输了不丢人。别忘了，你有一样比他强。”
雷浩正拭着额头的汗水，闻言一愣：“是什么？”
“你比他年轻。”雷震天看着儿子，眼里毫不掩藏着骄傲，“武道争雄，光阴如金。你比他整整年少三岁，潜力更大，以你的资质与悟性，相信三年之后，你的修为绝不在他之下。”
雷浩眼睛慢慢亮起来，重重点头：“明白了，父亲，接下来，我一定全力以赴，杀入前十，不辜负家族期望。”
雷震天含笑点头，老怀大慰。
武斗台下广场一角，两个看上去很普通的中年男子，默然将一切尽收眼底，互相打个眼色，转身离去。
半个月后，这两名男子出现在舞阳国西北三关之一的鹰愁关前。
鹰愁关就是当初罗霄与段青岚返回白草城时，听到关于突勒人陈兵于南面所在的那个关卡。结果引得朝廷不断抽调各郡兵力往南集结，而突勒人却虚晃一枪，主力部队奔袭北面的白草城，一举攻破这个西北重镇，取得战略主动。
此时鹰愁关前的数千突勒精骑早在一个月前就拨马北上，与大部队汇合，除了留下一地牛羊马粪之外，踪影俱无。由于突勒人并未对鹰愁关展开攻击，为避免刺激突勒人，同时也为了收集情报，朝廷并未锁关，甚至还保持榷场互市，只是进出盘查格外严密，无临时通关文凭不得通行。
两名男子手续齐全，再给守兵塞点碎银，自然没有遭到留难，轻松出关。
一路骑马西行，整整三天之后，两名男子出现在一片绿洲之前。
但凡西行的商旅，对这片绿洲一定不陌生，这个叫塞里达湖的地方，湖水清冽，水草丰茂，是商旅们一个重要补给点。
然而此时，眼下这个补给点满山遍野插遍狼旗，环绕湖边更有无数毡帐，如同雨后蘑菇般遍布草原。毡帐之间，用一条条粗大的原木围成一个个畜栏，数不清的牛羊，迎风熏出十里腥骚令人反胃。再加上那一队队乱发如蓬，负弓挟刃，披着简单皮甲横冲直撞的突勒骑兵。不难想象，任何一支误入的商队，会是何等下场。
不过，正当一队突勒骑兵发现两名男子，纷纷呼喝纵马拔刃，狞笑将两骑包围，准备割肉见血时，两名男子出示了一支黑色木箭。结果这队突勒骑兵立马转变态度，恭恭敬敬引导他们穿过警戒区，前往营地。
之后，在一名身披铁甲的千夫长引导下，两名男子一路穿过营地到内帐，最后来到一座所有毡帐中最华丽、最庞大，帐前立着一杆五丈高的巨大狼旗的大帐之前。
如果是边关的将士看到，保管一眼就能认出，这是突勒王帐。
两名男子恭敬立于帐外，通报后得到允许，低头恭谨进入王帐，跪伏在厚厚的羊毛金丝毯上，恭声道：“英明而伟大的巴音上师在上，您忠诚的仆人给您带回了东土人的情报。”
第94章 【突勒乱入】
王帐围坐着一群突勒贵族与汗王，而正中上首坐着一位身穿黑色祭袍，头戴插着五彩缤纷不知名羽毛的羽冠，一头卷曲黄发直垂肚腹，脖子挂满各种兽爪兽牙项圈的祭司。
这个祭司模样的人只能分辩出是个男性，而且上了年纪。倒不是他带着面具，而是他脸上涂满了厚厚粉，望之如鬼怪，根本看不清模样。
而帐内一干突勒人却见怪不怪，萨满大祭司，本就是这副造型。
突勒人的萨满大祭司，尊称为“上师”或“巴音上师”。正是此人，在五十年前联合突勒诸部，成立联盟，令突勒人再度雄起，威胁三大国。
突勒诸部，从来都互不统属，打生打死，世代结怨。能让诸部赝服的，只有共同的精神领袖萨满大祭司。而历代萨满大祭司，也只能做到居中斡旋，调解纠纷而已，只有这一代萨满大祭司，做到了亘古未有之事，统合突勒诸部，结成突勒联盟。其柄柄之盛，声威之煊赫，十足的汗中之汗，故行止皆居于王帐。
在大祭司抬手做了个手势之后，原本拼酒嚼肉，吵闹不已的王帐，刹时安静下来，十几道凶暴的目光一下集中到两个伏跪帐下的男子身上，那强大的压力令两位不过是五级战卒的密探微微发抖。
空气突然安静一会后，大祭司幽渺的声音如同针刺耳膜般令人发疼：“我想知道，我忠诚的仆人给我带来什么样的消息。”
两名男子其一道：“三大国已经开启天骄之战，先从诸郡初选，称郡战，之后择优胜者汇集国都，进行晋级战，称朝战。最后挑选出‘天骄种子’齐聚主办国舞阳国都晟京，进行天骄国战。”
大祭司汗阴阴冷笑：“天骄国战，域界盛会，却从未邀请我们突勒人……”
话没说完，王帐里已是怒吼连连，诸贵人与汗王们张牙舞爪咆哮不已，视之为对勇武的突勒人的蔑视与侮辱，纷纷叫嚷着立即发兵东进，拿下河朔郡，一直打到晟京去。
帐下伏跪的两名男子并非突勒人，而是舞阳国人，否则也不会被派去充当密探。听得帐内各种咆哮，二人头也不敢抬，心里却是鄙夷不已：天骄国战从来只在日月星三大传承古国里产生，别说这些连国家雏形都没有联盟部落，就算是三大国的附庸诸国如西南的青木国，东北红石山脉中的赤臂国，南方丛林的诸黎方国等等都没资格。
中域选才，也只在各下域正统传承子国里挑选，其余野生的方国、部落这些，从不在考虑之内，谁会邀请你们啊。
大祭司汗抬手往下压了压，叫嚣声渐渐弱了下去，阴沉的声音再次回荡在王帐上空：“东土人所谓的天骄国战，其实跟咱们每年一度的嘎达林大会一样，都是各部帐（各国）挑选勇士，进行较技，优胜者得到赏赐与提拔，没什么稀奇的。我们的大会不叫他们，他们的盛会也不邀我们，咱们各玩各的。不过，今次不一样，年初那场百年不遇的白灾，联盟的十二大帐加四十七小帐，畜牧损失大半，丁口冻死饿毙近三成。如果不把这些损失补回来，我们的联盟一定会崩散，各部帐之间一定会发生战争……”
大祭司汗说到这时脸色异常严肃，鹰目扫视帐下各部帐头人，这些贵人与头领们或垂目或扭头，都不敢接触他的眼睛，显然大祭司汗的话正戳中他们的痛处。
大祭司汗用力吐出口气，道：“既然战争不可避免，那不如化内斗为外战，咱们不要关起门自己打自己，而是联合起来一起进攻富裕的邻居，这样不但能把咱们的损失补回来，甚至还能得到更多……”
下面的贵人们已急不可耐：“既然这样咱们还等什么？白草城都破了，咱们赶紧聚集兵马继续朝东打啊！我们帐下的勇士早等不耐烦了！”
大祭司汗又压压手，制止了帐下的喧嚣，沉声道：“当然是在等所有部帐到齐。眼下咱们才聚齐了八个大帐加二十七个小帐，只占联盟总数的三分之二，对付舞阳国或许够了，但若是北面的逐月国也横插一杠子，我们的兵力就显然不足。”
帐下的贵人有异议：“舞阳与逐月这两国世代攻伐，积怨颇深，二十年前还打过一场伤筋动骨的大战。我们打舞阳国，逐月国应该会乐得在一旁看好戏，怎会出手帮忙？”
大祭司汗摇头：“你不了解东土三国的关系所以才会这样说，天镜域，日月星，都是数千年前人皇册封的传承古国，不管他们怎么斗，都属于窝里斗，一旦有外族入侵，他们就会放下争端，联合起来，共御外侮——就像七十年前，他们对我们做的那样。”
大祭司汗一说到这个，帐下的突勒贵人们神情顿时激愤起来，更有人用案上的切肉刀往胳膊与脸上划，弄得鲜血淋漓的。
突勒人当然不是在发疯，七十年前，突勒人还没有结成联盟，曾被日月星三国联兵攻入草原，袭破王帐，杀戮大小蛮王十数，掳掠王室成员上百，把突勒十二部帐驱出三千多里，差点灭绝。
这是突勒人的奇耻大辱，但凡在正式场合提起这事，总令突勒人狂怒激惹。至于拿刀划手划脸，并非自虐，而是突勒人的一种血誓，必以血洗刷耻辱的意思。
正因受到那次惨痛教训，突勒人一边舔抵伤口，一边寻找机会。直到五十年前，大祭司横空而出，联横合纵，把十二部帐与诸多小帐组合起来，结成统一联盟，这就是突勒联盟。
经过五十年修生养息，不断劫掠，加上联盟之后，诸部帐之间但凡有纠纷，都由大祭司排解或仲裁，故此少动兵戈，极少发生互攻相伐之事，联盟的实力恢复很快。于二十年前趁舞阳国与逐月国发生大战，两败俱伤的良机，一举夺回失去的草场与戈壁，把边界重新推进到白草城百里之外。舞阳国元气大伤之下，只得捏着鼻子默认。
所谓风水轮流转，七十年前，突勒人被逐出三千里，七十年后，突勒万骑破关，一切唯实力耳。
大祭司汗鹰目凶光暴涨，厉声道：“所以，这一次，我们不光要掠夺舞阳国，还要狠狠抽打日月星三国，把七十年前他们加诸在我们身上的耻辱，一并讨还！”
帐下贵人们群情激烈，纷纷请战，大有一日破关摧城之势。
“不，抽打三国不需要用战争的方式。”大祭司汗制止了诸部贵人的请战，扬声对帐外喝道，“牙兰，进来。”
帐帘一动，一个年约二十七八的突勒青年应声而入，此人衣着华贵，黑发披肩，额束金环，鹰鼻深目，盯人看时给人一种鹰视狼顾之感。
帐下贵人们纷纷起身行礼，口称“小叶护”。
小叶护，在突勒语里，就是“小王子”的意思。
小叶护恭谨按胸，道：“上师有何吩咐？”
大祭司阴冷的声音在王帐回荡：“我要让你做为突勒联盟的使者，出使舞阳国，给舞阳国君带去我们突勒联盟的要求。顺便，带领一支勇士队伍，去见识一下东土人的天骄之战。”
第95章 【来者不善】
晟京宫城，勤政殿，舞阳国君臣议事的常殿。舞阳君姚淼正皱眉看着金玉案上的一份国书，沉吟不语。
舞阳国虽然是三十四个上古传承国家之一，却只是最低爵位的子国，舞阳国主只能称“君”，臣民称之为“君上”，没有称王资格。莫说是他们这样的下域子国，就算是更高爵位的中域伯国，也都没有这个资格。
舞阳君姚淼，时年四十有八，正是一个上位者最为年富力强的年纪。姚淼二十九岁时以三殿下身份继位，在位迄今近二十年，虽然没有太多拿得出手的政绩，至少把二十年前元气大伤的国力慢慢恤养回不少。
嗯，或许有心人注意到，姚淼上位的时间与那场改变两个国家（舞阳国、逐月国）与突勒联盟国运的大战时间相重合。
没错，当年正因为在那场大战中，舞阳国原储君大殿下战死沙场，前国君忧愤吐血卧病不起，这才给了二殿下与三殿下争位的机会。最终三殿下姚淼先发制人，废掉二殿下，成功上位。
由于姚淼上台时，整个国家的糟糕现状，这使得他的治国方略只能往韬光养晦，休生养息这块走。二十年来国力是恢复了不少，但在这种治国思路长期影响下，其军事力量偏重防御，缺乏进取之心，以至突勒联盟步步紧逼，最终夺回草原。现在更是兵锋逼至城下，严重威胁到了国朝安危。
整个舞阳国朝野，都不希望发生战争，因为不管输赢都没有什么好处。赢了，无非缴获一些牛羊马匹及蛮子奴隶，还有一块拿了不知做啥子用的戈壁草原；输了，且不说上国尊严扫地，以突勒人那如狼似虎的凶性，西陲不知会被糟蹋成啥样。
所以，朝廷虽然大军云集边关，却只是不断加强防御，壁垒森严，一直没有主动出击。等的，就是突勒人的国书或者战书。
国书，就是一方发动国战的原因与要求，只有得不到满意答复后，才正式启动战争。而战书就不用多说了，直接撸袖管就上，什么礼仪气度都扔一边。
如果是三大国之间开战，那绝对是国书往来好几轮，实在谈不拢才开打。好像突勒联盟这样的草原蛮族，就很难指望他们能懂得并遵循这些规则了。
还好，终于等来了突勒人的国书，还有一支使者团，看样子几十年过去，这些草原蛮子也开化了不少。
然而，当期待已久的国书正式呈于金玉案，舞阳君姚淼却深深皱眉。
在国书中，突勒人说明了陈兵两国边境的原因：去岁**月间，他们有两位隶属萨满神庙的鳄战士级护卫，一名阿古什，一名柯林，无故被舞阳国武士围杀。这是对突勒联盟精神领袖的挑衅，绝不能容忍，舞阳国必须交出凶手。
此外，舞阳国必须赔偿金钱若干，布帛若干，谷米若干，丁口（奴隶）若干……那一连串数目，就算是见惯天文数字的舞阳君姚淼，也看得眼角直抽。
达成以上条件，突勒联盟立即退兵，化干戈为玉帛。此外，突勒人还提出一个令舞阳君姚淼眉头深锁的特别要求：突勒使者团请求参加本届天骄朝战。并再三表示，此举只为共攘盛举，无论结果如何，突勒人都不会参与排名，更不会挤占前百天骄种子的名额……
如果突勒使者当面，舞阳君姚淼真想唾他一口——不会挤占名额？这是得了便宜还卖乖啊，你们有哪个资格吗？就算想也没用吧？中域使者向来只从日月星三大传承古国里招收英才，对其它方国野生部族从不理会，你们挤占个屁啊！
那么很显然，突勒人这么干的目的很明确，就是想抽舞阳国的脸。
舞阳君姚淼搁在金玉案的手一会展开成掌，一会紧握成拳，面沉如水。过了一会，示意侍从把国书卷起，置于玉盘，端给殿下文武两班朝臣一一观看。
等朝臣们看得差不多了，舞阳君姚淼才问大鸿胪尚云峰：“尚卿如何看？”
大鸿胪是九卿之一，专管外交事务，所以舞阳君姚淼第一个就是问计尚云峰。
尚云峰年逾七旬，不过对于一位九阶青龙武士而言，七十不过正当年，老头儿看上去精神饱满，须发如墨，没有半点老态——这也是理所当然，与外国打交道的最高级别官员，没有这样的修为与形貌，如何能镇住场面及撑起国仪？
尚云峰出列行礼，道：“以臣之见，首先要查明突勒人所谓的那两位鳄战士被我国武士围杀之事。其次，突勒联盟之所以发动战争，乃是因为去岁的白灾，如果我们拒绝所谓‘赔偿’，突勒人绝对不肯罢兵。故此，老臣认为，邻邦受灾，我仁义之朝有所援助乃应有之意，可派遣鸿胪少卿与其谈判，尽量争取一个合理的数目。最后，我们可以答应突勒人擂台挑战，但朝战历来只有本国武士才有资格进行。突勒人想横插一杠子，居心叵测，绝不能让其如愿。”
“大鸿胪所言乃老成谋国之策，甚好。”舞阳君姚淼连连点头，不愧是谙熟蛮夷之事的大鸿胪啊，应对之策有理有节，可圈可点。于是转向排在武班首位的卫尉南宫文豹，问道，“卿意如何？”
卫尉亦是九卿之一，原本只是执掌宫门宿卫，由于其职能与另一位上卿光禄勋重叠，经过历代沿革演变，最终脱内控外，转为执掌全国兵马的统帅。九卿之中，名义上以管理宗室事务的“宗正”最为尊崇，实际上最有权力的真正九卿之首是卫尉。
由于统御战事的是卫尉，故此舞阳君姚淼在询问过大鸿胪尚云峰之后，还得再征询这位国朝军队统帅的意见。
南宫文豹人如其名，身着一袭高品紫袍，头戴高冠，相貌却是豹头环目，虬髯如戟，气息雄浑强大——事实上他的的确确是舞阳国最强大的人之一，十阶龙象武士！
南宫文豹昂然出列，声如洪钟大吕：“臣无异议，突勒人想来，就让他们来，突勒人想战，就与他们战。他们想在赛场上打击我们，同样，我们也可以借此机会，狠狠教训这些蛮子，让这些化外蛮夷明白，大国不可辱，真正的武道，在我不在夷！”
“好！好一个‘真正的武道，在我不在夷’。”舞阳君姚淼击节大赞，当即下旨，“传令，命密子营全力侦查突勒鳄战士被害一案，并打探突勒使者团实力。在突勒使者团抵京之前，朕要看到结果！至于与突勒人谈判之事，待结果出来之后再议。”
此时，晟京宫城的满朝文武绝对没想到，突勒人发动战争的借口，所谓的两个鳄战士被害的真凶之一，就在他们的眼皮子底下，正悠闲晃荡。
第96章 【文 比】
罗霄是真没想到突勒人的战争借口居然与自己有关，红石镇外那片荒凉戈壁上发生的激战，他早忘得差不多了。别说这都隔了大半年的事了，就算是骆氏家族的比试，如果不是今日骆养德提醒，他也早忘到脑后。当然，这也不能怪他，他压根就没把这事放心上，哪记得住？
还是在骆氏那个家族大堂里，上百号宗家分支有头有脸的人物济济一堂，而且今次还多了两位六阶玄武士，一位中段，一位高段。这两位玄武士是骆氏家族聘请的供奉，算是家族的高端武力，此次一并请出做为仲裁，以示对比试的重视。
而在两位武士中间的，是一个盖着红绸的玉匣，不用说，定是那几样让几家骆氏分支打破头的奖赏了。
今日的两位主角：罗霄与骆子扬，分立于堂下两侧前列，一着青衫，一着白衣，一般俊逸潇洒，遥遥相对，面含微笑。
而阴山分支与云州分支两位家主，骆养德与骆养保俱是眼神炽热死死盯住那盒子，神情激动，那可是能改变家族地位宝贝啊！
此时骆氏老族长正对堂下众人高声宣布：“由于此次比试的目的是为了让我骆氏出一位真正武士，而武者晋升武士，首重修为，故此，比试内容，就是比修为……”
堂下众人里，身为武者的族人都是一副理当如此的表情，而其余普通族人则纷纷交头接耳，很快也都明白过来。
同阶同境界的情况下，决定一个武者强弱的，并非单一某项能力，而是修为、武技、经验、临场发挥，甚至还有运气等综合因素。骆氏族选不是天骄郡战，不需要分强弱，他们需要的是那个晋升武士成功率最高的子弟，而决定晋升成功率的首要条件就是修为。
所以骆氏家族摒弃了其他各种选项，只以修为定胜负，目的极为明确。
老族长目光从罗霄与骆子扬两张朝气昂扬的脸上扫过，老怀大慰，道：“子扬、子风，都是家族一时之选，无论伤了谁都是家族不可弥补的损失。故此，此次比试采用文比，以和为贵。”
骆氏族长此言立即得到堂下众人一阵附和响应之声，不过却时有族人大声询问“族长，如何文比？”
老族长双手下压，示意安静，然后一挥手：“抬上来。”
随着八名强壮庄丁嘿呦嘿呦之声，两块铅灰色巨型石碑被抬上来。
罗霄目光一扫，顿时了然，原来是测元石。当初他在修武堂升龙塔晋升黄带时，就曾接触过这种能测试元气的奇石，故此一眼就认出来。
测元石与肉灵石一样，同是灵石矿的伴生矿，对元气（元力）很敏感，接触后会变色，元气越浓色泽越白，并会发光，所以常被用来测试元气或元力的强弱。
这两块测元石明显比罗霄在修武堂见过的大得多，碑面上划了三道划痕，涂以红漆，十分醒目。
此时骆氏宗族第一高端武力，被尊称为“佟老”的高段玄武士佟克洲正指着那三道划痕对罗霄、骆子扬道：“测元石，想必你二人都不陌生吧？好，等会你二人分别向两块测元石输入元气，谁能突破红漆标识越高，谁就是最终胜出者。明白了吧？”
罗霄、骆子扬俱点头，这样的测试方法倒也简单明了，果然不伤和气，难怪叫文比。
随着老族长一点头，佟克洲一声令下，罗霄、骆子扬走出人群，彼此欠身为礼。
“十七兄，你的境界昨日才稳固下来，今日就上场，有些过于操切啊。”
“二十一弟有心了，无事，既然境界稳固了，赢你，也就稳了。”
二人还没开始动手，就先唇枪舌剑对攻一番，结果是骆子扬脸色微变，却仍笑吟吟道：“好，很好，小弟预祝十七兄心想事成。”
罗霄大刺刺一挥手：“那是当然，你就瞧好的吧。”
骆子扬鼻子差点气歪，再难保持风度，拂袖转身，来到测元石前。
砰砰砰砰，四只手掌同时按住测元石，在骆氏族人的惊呼声中，铅灰色的石碑渐渐转为灰白，碑面也隐隐泛起一轮淡淡毫光。不消半刻，两块石碑最底那条暗红色标识也透出了红亮色彩，这意味着比试的两人，输出的元气几乎不分先后冲过了第一道标识。
许多普通的骆氏族人还是头一次看到这样的比试，既新奇又激奋，如果不是怕惊扰到比试中的两人，怕是早就欢呼鼓劲了。
骆养保藏在袖子里的双拳捏得发白，额头青筋剧跳，嘴唇不停歙动，只有靠得很近的人才能听到他说的是“赢赢赢！一定要赢！”
与之相比，骆养德就从容多了，不时还呡上一口茶水，与那位同来的内侄低声说笑几句。
骆子扬起初还不时朝罗霄及他面前的石碑扫上一眼，关注其进度，但随着第一道红线标识亮起，他的元气消耗越来越大，丹田元种急剧缩小，越来越吃力，再也顾不上盯别人了。
罗霄表面上也是一副吃力的样子，把脸憋得通红，心里多少有点不好意思，这样欺负一个五阶武者好么？唉，看在骆养德父子的殷勤劲上，就勉为其难欺负一下好了。
如果换在以前，罗霄的敛息术初阶时，他还不敢在六阶武士面前泄露元力气息，不过现在他的敛息术已更上层楼，泄露少许元力转化为元气，蒙蒙实力不如他的同阶武士还是勉强可以的。
这一切都被老族长尽收眼底，暗暗纳罕。说实话，他更看好骆子扬，这位不但更年轻，而且根基扎实，若是让他得了这份珍贵资源，晋升成功率必定最大。只是，从两位分支家主的神情上看，事情好像没那么简单啊，看来得咨询一下专业人士了。
老族长微微欠身，对两位玄武士道：“佟老、田老，依你二老看，这两位家族子弟谁更有希望胜出啊？”
两老互看一眼，在佟克洲示意下，田老抚须道：“以目前情况看，二人势均力敌，能过第一道红标，说明二人五阶确实达到圆满，而能否达到第二道红标，就要看谁的后续元气更悠长浑厚。也就是说，谁的元种更壮硕，谁就有希望胜出。”
老族长连连点头，表示明白，他虽不是武者，却也是见过猪跑的，知道元种有大小之分，越硕大未来成就越高，看来用测元石测试的确是个好主意。
突听佟克洲低喝道：“快分出胜负了。”
的确，胜负将分。
测元石前，骆子扬一张白脸早已胀得通红，额头青筋突突直跳，头顶热气蒸腾，按在石碑上的双掌不时颤抖一下，显然已经使出吃奶的劲。他的眼睛死死盯住测元石上第二道红标，元气白光离红标只有一指了……然而，就是这一指之距，却死活上不去。
“给我上啊！”骆子扬眼睛怒凸，喉咙发出颤栗低嚎，脸红得几乎滴血。
元气白光似乎感应到了主人便秘般的渴求，终于颤颤巍巍向上浮动了半指——然后，狂泻而下！
呼哧呼哧！骆子扬瘫坐在地，大口喘息，像条被甩上岸的鱼。
“赢了！”耳边传来山呼海啸般欢呼。
“赢了！”骆子扬如释重负，喜笑颜开。
下一刻，骆子扬只觉肩膀被人拍了拍，一个令他心惊肉跳的声音响起：“谢谢你的祝贺。”
第97章 【盘 外 招】
“什……什么？”骆子扬太累了，脑子有点迷糊，一时转不过弯来，但很快的，父亲那张黑黑的脸出现在他的视野里。
“只差一点啊！”骆养保借着扶起儿子的姿势，贴着其耳朵低吼，“为什么你不再拼一下？”
骆子扬脑门嗡地一响，眼睛倏地死死盯住罗霄面前的那块测元石碑——第二道红漆标识是那样的明亮晃眼！
他、他居然突破了第二道红标？！不可能！
骆子扬从地上蹦起来，眼睛血红，浑身颤抖，这个结果他无论如何都没想到，更不能接受。
怎么会这样？明明昨日之前他的气息还时强时弱，一副随时要跌落境界的样子。这样的状态根本不可能长时间且稳定地输出元气，所以他才笃定自己赢定了，所以他这段时间才没对这位“死老虎”十七兄下手……这究竟是怎么回事？
骆子扬脑子已经被问号塞满了，不过在深深呼吸数次之后，他眼睛的血色慢慢褪去，整个人蓦然平静下来，只是声音一下变得疲惫而沙哑：“父亲，执行第二方案。”
骆养保面肌一抽，有点迟疑：“这、你现在身体……”
“孩儿不打紧……快点，千万要抢在族长宣布结果之前。”骆子扬借着父亲大袖遮掩，迅速接过一块下品灵石，脸上闪过一抹毅然之色，五指一扣，竟当场直接吸取灵气起来。
而骆养保也没闲着，他悄悄戴上一双特制手套，捏碎手里一瓶药水，赞叹地围着罗霄使用过的那块测元石碑，不时摸摸拍拍。
此时骆氏家族大堂上几乎所有人的目光都投注在罗霄这位出人意料的胜利者身上，没人注意到这对父子的小动作。
老族长望着被骆养德父子及一众骆氏族人围在当中的罗霄，心里有那么一点点遗憾，毕竟这不是他心目中最佳人选，不过很快就平复过来，反正都是骆氏子弟，谁胜出都一样。
两位供奉武士也都是面面相觑，心下不解，他们其实同样是看好骆子扬的，而且这种测元气的方式对骆子扬这样根基稳固的武者更有利。只是没想到反而是那个被伤了元核、不被看好的子弟赢了……这可真是邪乎。
在众人围着罗霄此起彼伏的恭贺声中，几乎没人注意失败者骆子扬的脸色阵青阵红，额头渗汗，身体也在微微发颤。就算有人看到，也只当他是气不过，却不知道此时的骆子扬是冰火两重天——下品灵石的灵气在迅速滋润着他空空的丹田，那如同风中火苗般摇摇欲熄的元种也因及时吸取灵气而一点点膨胀扩大。
然而，与此同时进入丹田的杂气，因为吸收过快而未能及时从经脉排出，对经脉产生强刺激与侵害，造成强烈痛楚，令骆子扬牙齿深深咬进下唇，喉结上下滚动，整个后背都湿透了。
这种快速复元之法，会对经脉造成一定损害，如果持续时间过长甚至是不可逆的伤害。这是冒着损伤根基的风险，非到生死交关，一般武者可不敢这么干。
显然，骆子扬这是要拼了。
这时堂上响起佟克洲饱含元力的声响：“大伙静一静，听族长宣布结果。”
结果早已一目了然，不过让老族长宣布更具有仪式感，同时也正式将那份凝聚了家族近半财力的宝贵资源，正式发放到胜利者手里。
老族长站起，满面欢喜，抬手示意罗霄上前：“列祖列宗保佑，成章公有灵，今有骆氏子风……”
“族长且慢。”一个声音突兀响起，打断老族长的宣告。
宗堂之上，擅自打断族长发言，这可不是小事。老族长脸色一沉，堂下骆氏族人们也个个面露惊容，无数道目光齐刷刷射向那开口之人。
骆养保！
老族长脸色有些不好看：“七侄，你这是何意？”
骆养保先向老族长告了个罪，才从容开口：“养保觉得，此次比试有失公允。”
众人闻言无不愕然，这阴山分支不会是输不起吧？
老族长皱眉道：“七侄何出此言？”
骆养保欠欠身，指着两块测元石道：“养保方才发现，这两块测元石的石质不同。”
老族长纳闷道：“石质不同？跟是否公允有何关系？”
骆养保道：“何妨请石匠来测查之后再说，如何？”
对石头了解最透彻的当然就是石匠，骆氏山庄也是有自家石匠的。于是石匠很快被唤来，用工具敲敲打打，将两块测元石碑全面检测了一遍，然后弯腰禀报道：“两块测元石，一块坚固，一块浮酥，石质的确不同。”
一石激起千层浪，堂下族人们一阵骚动。老族长连连伸手下压，面色肃然：“哪块坚固？哪块浮酥？”
石匠一指骆子风使用的测元石：“这块坚固。”
又一指罗霄使用的测元石：“这块浮酥。”
全场顿时大哗。
在场不少族人都是武者，皆知测元石越坚固，元气输入越费力。反之，石质浮酥，元气传输就轻松快速得多。
霎时间，堂下议论纷纷：
“我说呢，明明子扬气息更壮，实力更强，怎么却输了，原来如此。”
“就是嘛，前些日子子风的气息虚浮，忽上忽下的，比我还不如呢，这会却赢了……难怪了。”
“这下可怎么办才好？难道又要再等一段时间重新比试？”
骆养德父子呆住了，看看那两块测元石，再看看骆养保父子，隐隐猜出了什么，脸色一下胀红，气息咻咻，想说点什么，无奈在这样的场合下根本没法自辩。
罗霄从头到尾泰然处之，只是看着骆子扬笑了笑：“我还以为今天就这么没挑战性地完事了，没想到你们爷俩还能整出点妖蛾子来，不错不错。不过，我不觉得你还敢重来一次。
骆子扬脸上青意一敛，长长出了口气，不动声色把吸空的下品灵石粉末藏纳于袖里，强忍经脉刺痛，高声大喊：“我要与你武比——就是现在！”
第98章 【武 比】
堂下先是一静，旋即炸了锅，老族长的声音都压不住，最后还是佟供奉开了腔，一嗓子震住全场。
老族长气喘吁吁：“七侄言之有理，石质不同，测试结果确实有失公允……呼呼……只是无论是子扬还是子风，都是家族不可多得的人才，刚刚文比一场，元气耗尽，此时贸然相斗……有道是相打无好手，一旦有个闪失，无论对哪家都是不可承受的损失。不可不可……”
骆子扬上前先向老族长施礼，再向两位供奉欠身道：“两位供奉身为武士，想必清楚，元气大量损耗之后，决定两个武者孰强孰弱的重要标志，就是元种的大小。元种越壮硕，晋级可能性越大，成为武士后实力越强。故此，子扬提出此议，就是想让所有族人看到，谁的潜力更大。家族数十年不出武士，要出，就一定要出最强！”
骆子扬一席话，获得两位供奉的肯首，最后一句话更引起了老族长的共鸣，没有什么比家族里再出现一位“成章公”更能打动老族长了。
于是，老族长改变主意，看向罗霄及骆养德：“子扬提议即时武比，汝意如何？”
罗霄淡定回应：“可以。”他甚至不问怎么比，比什么。
骆养德却是一副不甘之色，似乎挣扎了一下，才不情不愿道：“既是族长有令，养德不敢不从。”
罗霄在心里为骆养德的演技挑了挑大拇指，这样的表现才合乎一位为儿子不忿的父亲形象。
老族长与两位供奉商议了一下，最后拿出的决议，是直接元气对抗，以一方认输或两位供奉判定输赢。
元气对抗很简单，就是摒弃打斗，双掌相抵，直接元气对拼。看上去远不如打斗激烈，但同样凶险。如果没有两位武士级供奉在场，可以随时出手干预，老族长是决不会同意这种极可能会伤害家族精英子弟的武比。
随着佟供奉一声令下，罗霄与骆子扬面面相对，扎马立定，各自伸出一只手掌一点点接近、接触，最后紧扣在一起……呃，好像有点基情的样子。
只不过，两位当事人绝不会有这样情绪。
在发力之前，骆子扬用只有面前的罗霄才能听到的低声道：“城南，五棵柳小巷，有两个人，手里拿着火折子。十七兄，聪明如你，当知应该如何做。”
骆子扬说完，一脸笃定看着罗霄，嘴角微扬……然而，他并未在这位十七兄的脸上看到他想看的惊慌失措或愤怒的表情。
罗霄还是那样淡定：“想烧啊？这可是京城，不怕引起火灾的话，你只管烧。”
骆子扬恼怒不已：“你真当我不敢？十七兄，你想清楚了，那批货价值万金，起码占了你家族财力大半了，若是付之一炬……”
罗霄只说了一句话，就让骆子扬再不敢再开腔：“我的元气已经在缓慢恢复了，你确定还要再废话下去？”
骆子扬冒着损伤根基的风险快速吸收下品灵石灵气，为的是什么？不就是想短时间内恢复更多的元气，以压制罗霄么？再这么叽叽歪歪下去，自己的付出与计划可就白费了。
眼见罗霄油盐不进，骆子扬五指一紧，低吼道：“这是你自找的——给我趴下！”
轰！
骆子扬的掌心冒出一道耀眼的白芒，两人手掌相抵处，突然爆出一声闷响。
罗霄对这一招太熟悉了——奥义·掌心雷！这是奔雷掌的弱化版，适用于贴身近战时突袭。骆子扬这一招法，用得倒是时候。
按照老族长定下的武比规则，原本应该温和地慢慢以元气对抗，最后谁的元气先耗尽谁就认输。只是谁也没想到，骆子扬居然还能有足够的元气突然爆发，打出一记奥义来。
白光闪耀，映照着两位供奉脸色明暗不定，两人心下都暗暗为骆子扬的决绝而吃惊。这是孤注一掷啊，非胜即败。不过在他们的判断中，此举胜率极大，因为在元气耗费如此巨大的情形下，很难再抗得住这样一记短促且爆发力极强的奥义，更何况骆子扬还打了对手一个措手不及……
耀眼的白光同样映照在骆养保那张保养极好的脸上，他的眼角高高吊起，脸颊不多的肌肉都被扯变了形，嘴巴张大，一声叫好已经在舌尖打转，呼之欲出。
至于老族长，这位不是武者，根本没反应过来。
罗霄感应何等敏锐，武士的身体本能比脑子更快做出反应，丹田内的伪元气瞬间撕下伪装，仅仅只调动了一丝元力索，通过宽阔的经脉高速搬运，以比骆子扬快近十倍的速度后发先至，涌到食指尖，一股锐利的白光如同高压泵一般激射而出。
骆子扬的掌心雷刚起爆，就被那道锐利的白光穿透，雷声泯灭，气爆弥漫，掌心洞穿，更可怕的是一股锥子般的元力顺着他的掌心经脉势如破竹直冲他空空如也的丹田……
“不！”
骆子扬惊怖怒吼，一声外人绝不可闻的轰鸣在他体内炸响，已经萎缩成米粒大小的元种好似被点燃的爆竹，炸成一团云烟……
元种爆！
丹田废！
……
比试结束，骆养保父子当夜便离开山庄，至于是回阴山郡还是去哪里，无人知晓。
罗霄，确切的说是骆氏父子如愿以偿得到了那份宝贵资源。
把事先承诺的中品灵石交到罗霄手上后，骆养德却并未离去，而是小心说起家族的意思，还是要求骆子风（罗霄）在进阶武士之后参加天骄之战，至少要进入郡战名单。
罗霄拂然不悦：“我们事先说好的交易，可不包括这一项。”
骆养德忙道：“老朽有个想法，罗公子不妨听听参详一下。”
“你说。”
“公子应该知道郡战有候补名额的说法吧？”
罗霄皱眉道：“候补起码也要参加过郡战——说来说去，还不是要让我报名参战？”
罗霄一力拒绝，当然不是怯战，他这段时间也观看了多场晟京修武堂初选战赛事，他自信，就算是藏龙卧虎的王都，他也能轻松入围。只是报名参战对他没什么好处？反而耽误修炼，而且他是跟骆养德父子交易，又不是与骆氏交易，平白替骆氏出头，有什么意思？
骆养德忙摇手：“不需要不需要……呃，只需报名，无需参战。”
罗霄一怔：“怎么说？”
骆养德轻咳一声，含糊道：“候补名额与十前名不同，是可以替换的……”
随着骆养德一阵低语，罗霄既惊讶又无语。
按骆养德的说法，这候补名额人数是没有限制的，但必须参加过郡战，依战绩排名。每届郡战结束之后，有些实力不济而被淘汰的世家子弟，不愿失去“朝战”这个入京露脸的机会，就会从候补参战者中选择那些出身一般，没什么背景的家伙，用贿赂的手段，买下他们的名额。这样，就能名正言顺进京参加朝战。
当然，因为他们是候补的，所以基本上不出意外的话轮不到他们出场。这样就能达到在京都权贵面前露脸，同时又不用上场丢脸的目的。
这样的把戏，已经玩了好几百年了，几乎约定成俗，大伙心照不宣。
买一个名额吗？罗霄耸耸肩：“我无所谓，你们看着办好了。”
骆养德擦擦脑门汗水，这位罗公子不是一般的难说话，还好，事情总算是搞定，宗家那边也能交待过去了。
第99章 【还敢找上门】
在以老族长为首的骆氏族人强烈期盼中，三天之后，罗霄“顺利”晋升玄武士。
消息传出，骆氏山庄上下一片欢腾，老族长更是乐得合不拢嘴，骆氏祖宅及田产保住了，资源保住了，京畿骆氏的名誉保住了。
相比起一脑门田宅祖产的老族长，两位供奉则是大为吃惊，按他们事先估计，三天时间刚够罗霄恢复，之后能在十天之后尝试晋级就算不错了，为此他们二位还在老族长的拜托下做好了协助准备。
没想到等来等去，没等到罗霄拜请他们二位帮助晋级，反而是一举晋升成功的消息。
“这小家伙的潜力，不可小觑啊！”佟供奉不由得又想起当日武比之时，看上去已是元气大损的罗霄，居然还能抽调大量元气凝成元力奥义，反击重创对手，生生轰爆对手元种，把一个好端端的骆氏俊才给废了。
这只能说明一个问题，这个叫骆子风的家族新晋武士，元核十分强大，至少是“珠核级”，甚至有可能是“真核级”。对于两位“准珠核级”的供奉而言，这样一位潜力无穷的新扎同阶，绝对值得交好。
也正因如此，在罗霄废掉骆子扬之后，两位供奉坚定站在罗霄这一边，令强烈要求执行家法惩处罗霄的阴山分支得不到族人支持，只出台了个不疼不痒的家法惩罚，最终阴山分支愤而离去。
自古成王败寇，已经失势的阴山分支落得这样的结局并不奇怪。
在罗霄“出关”之时，骆养德惴惴不安地带来了一个消息，之前那批从本草总堂购买的草药储藏点失火，整个屋子付之一炬，连带周边三四家宅子都被烧了大半，死了好几个人，储存草药的地方更是化成了灰。
罗霄按骆养德所说的失火时间一算，正是三日前他与骆子扬武比的时候。
“这父子俩，还真是狠啊！”罗霄摇头感叹，烧屋什么的于他没有半点损失，但牵连几条人命就过了。只是以当时的情形，他也来不及阻止，最重要的是没想到这对父子如此丧心病狂，竟敢在京城纵火。
罗霄转头安慰骆养德道：“放心，里面的东西早已有人取走了，我们没有损失。”
骆养德这才大大松了口气，虽然交易已完成，那些珍稀草药已不算是他的东西了，但毕竟是自己亲手一株株挑选的，还花了近半家财，要是真一把火烧没了，心疼啊！
晋级成功后，第一件事就是注册武士。
罗霄早就是武士了，而且他对成为士族没有太大的兴趣。士族，无非就是得到田宅、资源等等赏赐，这些东西他会缺么？至于社会地位，只要是真正的强者，哪怕是野武士，同样会得到应有的尊重。而且野武士还更自由，否则以朝廷拉拢的力度，为何还会有这么多的野武士存在？
所以在注册武士这件事上，最兴奋的当属骆子风，因为罗霄注册的名字，就是“骆子风”。
在与骆氏父子前往京城修武堂注册的路上，罗霄看到骆子风的亢奋样子，摇摇头：“我要提醒一下骆公子，我最迟会在天骄之战结束后离开，屈指算算，顶多也就两个月，如果骆公子不能在两个月内晋升，那你早晚得露馅。”
骆子风嘿嘿一笑：“这个不劳罗兄费心，家父与我早有打算，等天骄之战一结束，我们就会以处理家族事务的名义回云州，然后以各种理由拖个两三年。等我的实力恢复之后，借助上品肉灵石与五叶赤玉草，冲击武士境界，不成功不露面，嘿嘿……”
罗霄有些无语，不过这不关他的事，交易完成之后，他就会离开京城，离开舞阳国，也许这辈子都不会再与这对父子再有交集，随他们去吧。
……
中午时分，罗霄三人从修武堂出来，他的腰间犀皮带前已多了一个精致的铁龟扣。
尽管罗霄晋阶已久，并且对挤身士族不太感冒，但真正佩带上这枚象征着玄武士的铁龟扣，依然难免心生感慨。
他想起了养育自己的祖父，老人家一辈子最大的心愿就是自己能成为武士，鱼跃龙门，从此成为贵族一员。
他想起了易水修武堂那三年，曾经无数次用炽热的眼光看着教习执事们腰间的铁龟扣，默默自我激励。
铁龟扣，曾经是他人生中最大的目标。然而曾几何时，他看向铁龟扣的眼神早已淡然，他的目光已经越过铁龟扣，看向更高境界，，不是什么铜雀扣、银虎扣、金龙扣……而是通灵！
以他此时六阶高段接近圆满的境界，不出意外的话，当这场盛会落下帷幕时，他足以将铁换铜了——当然，只是聊发感慨而已，他不可能真的这么做。
“把足以兑换风龙洞穴修炼的功绩点准备好。”按计划，注册武士之后的下一步，罗霄就开始正式修炼了。
“已经准备好了，罗公子需要即刻前往么？”身为本草堂分支的大掌柜，骆养德做事还是很周密靠谱的。
罗霄想了想，朝某个方向看了一眼：“先到一个地方看一下。”
起初骆氏父子并不知道罗霄说的“一个地方”是哪里，但当他们转过几条街道，穿过几个坊门之后，终于明白了。
罗霄并未直接出现在现场，他与骆氏父子找了家附近的酒店，上到三楼，靠窗点了桌酒菜，看着隔街那几家被烧成白地的残垣断壁，默默无语。
“阴山骆氏，等我晋升武士，旧账新账一起算。”骆子风愤愤举杯一口闷掉。
大家都不是傻子，哪怕罗霄没有说出当日骆子扬威胁的话，骆氏父子也不难猜出是谁干的，这样的手段对方也不是头一回干了。
罗霄看着现场不时闪现的巡检司衙役中夹杂着一两个青色袍服、头戴黑色尖帽的身影，冷冷道：“敢在这节骨眼下在京城纵火，密子营会教这对父子做人。”
半个时辰后，罗霄三人下楼离去。
在楼梯转角处，一个戴着斗笠、背插双刀，虽然看不到脸却浑身透出骠悍气息的家伙与罗霄等人擦肩而过。
罗霄心里微咦一声，脚步稍顿。
就这么一个细微动作，立即引起了对方的感应，那人同样脚步一顿，没有回头，但双肩微微耸起。有经验的武者一眼就能看出，这是准备拔刀的姿势。
然而此时罗霄已迈过转角，仿佛刚才只是无心举动。
直到罗霄一行走远，那人的肩膀才慢慢放平，走上三楼，来到一个雅间之前。这里有两个身着青色袍服、头戴黑色尖帽的守卫，向来人示意交出兵器。
但那人却沉默不动。
好一会，雅间里传出一个冷峻的声音：“二当家好重的防备心……不用阻拦，让他进来。”
两名守卫让开，那人推门而入，摘下斗笠，瞪着座上之人。
雅间里只有一人，年约四旬，颔下三绺长须，样貌威严，显然是久居上位之，见到来人，做了个请手礼：“请坐。”
来人却没坐，而是咬牙低吼：“孟副统领，我三弟接了你们一单，统领一队人马，协助你们派来的使者截杀一支修武堂侦察小队，结果整队人马全部失踪，无一生还——我要一个交待！”
第100章 【恶人自有恶人磨】
半个时辰后，斗笠人出门下楼，翻身上马，街巷里各个角落同时涌出十余骑士，纷纷跟上，密集的蹄声由近而远，渐渐消失。
雅间里，孟副统领端茶慢啜，面沉如水，目光闪动：“廖洪、田一横，两个身经百战的老牌六阶，还有一队四五阶好手，尽数被灭，什么人能有这样的手段？又是为什么要这么干？又或者是一个组织……敢惹狂风盗已经够胆了，竟然连我们密子营都惹。会是逐月国的人吗？抑或是……”
正沉思时，传来几声轻叩。
孟副统领放下茶杯：“进来。”
房门打开，守卫之一入内，向孟副统领恭敬行礼：“大人，他们走了，丁组已经跟上。”
孟副统领嗯了一声，想了想，吩咐道：“告诉丁组别跟太近，远远缀着就行了，也不要干扰他们行事，只需日常监视即可。”
守卫领命，迟疑一下，道：“这些人都是有案底的，如果引起巡检司注意……”
孟副统领冷笑道：“以这帮家伙的招摇行径，你当巡检司没注意到吗？不过不用担心，现在巡检司绝不会找他们的麻烦，或许他们也知道这一点，所以才如此嚣张。”
守卫不解：“这是为何？”
孟副统领淡淡道：“狂沙盗能纵横边境十余载，你认为他们与突勒人会没关系？眼下边关正处于一触即发的紧要关口，上头为大局考虑，不会轻易动这帮家伙的。”
守卫默然，正要退下，这时门外传来另一守卫禀报：“大人，鲍大档头传来消息，已经将出逃的案犯捕获，押解入北镇抚狱。”
孟副统领豁然起身：“走，去北镇抚狱。”
北镇抚狱，就是舞阳国的天牢，专门关押犯事的大臣、贵族、武士及重犯，守卫极其森严。只要进了这里，不死也要脱层皮，活着出来的，十不存一。
一刻时后，孟副统领一行在阴暗潮湿的地牢里，看到了两名披头散发，一个劲喊冤的案犯。
如果罗霄在场，只怕会摇头叹息，说一句“自作孽，不可活”。
这两个倒霉催的家伙，正是骆养保、骆子扬父子。
一名狱卒谄笑着搬过来一把椅子，请孟副统领坐下，然后连连鞠躬退出牢房。北镇抚狱这样的重犯监牢，常常牵涉到很多秘辛，任何一个有眼力见的狱卒都会知道基本的避嫌，否则怕是比牢里的囚犯更短命。
孟副统领丝毫不理会骆氏父子一把鼻涕一把泪地喊冤，淡淡道：“说说吧，为什么要指使他人纵火？”
骆养保微不可察一抖，忙道：“大人是不是弄错了？在下骆养保，是阴山郡骆氏家主，以经营绸缎立身，在阴山提起骆家……”
“我不喜欢废话。”孟副统领语气如常平淡，“你们的身份我很清楚，说实话，如果换一个时间，换一个地点，你们父子俩闲着没事爱放火，随你们的便，我密子营根本不会插手。但是，你们不该在京城，在天骄之战及突勒人大军压境的节骨眼上弄这种事。所以，二位很不幸，住进这里。如果你们父子俩还想保住半条命爬回阴山老家的话，我问什么，你们最好答什么。多说一句废话，我转身就走，就怕到时你们喊破嗓子，也求不得我回来。”
孟副统领语调平平淡淡，就象拉家常一样，但就是这样平淡的话，却有着令人毛骨悚然的恐怖——哪怕骆氏父子愿意配合，知无不言，言无不尽，也必须留下半条命！
北镇抚狱，从不会让人囫囵出去。
骆养保萎了，他是商人，民不与官斗。而骆子扬也从前程远大的准武士，变成废人，随着力量的失去，胆气也同样失去。他们怎么都没想到，只不过为了出一口恶气，竟然惹上密子营这样的可怕机构！
像这种杀人放火的恶行，父子俩在阴山郡可都没少干，否则也不会一参与家族竞争，首先想到的就是雇佣野武士伏击另三家分支。盘外招用久了，会形成一种心理定势，干什么都想玩阴的，以至于把这种习惯都带到了京城来。由于干得熟了，他们早就做好了各种脱罪准备与手段，把什么巡检司、九门城守这些有可能涉及到的府衙都打点得妥妥的。
只是怎都没想到，密子营这样的大内机构会插手进来，他们都快逃出京畿了，居然还是被逮了回来，更投进这阎罗殿一般的北镇抚狱……当真是流年不利，撞到刀尖上了。
骆氏父子只能哀叹时也命也，人为刀俎，我为鱼肉，除了招供别无他法。
孟副统领听完招供，眉头终于放平下来，原来只是一出家族内讧，失败者心生不忿，进而报复，并非什么严重事件。
孟副统领慢慢站起，对一旁记录的档头道：“把他们分开，各上三遍刑，每次录一遍口供，发现一处不符，就多上一遍刑，无须留手。”
那名档头垂首应是，狞笑地盯着惊恐万状的骆氏父子。孟副统领最后四个字的意思就是这俩人不是什么重要犯人，只要把口供钉死就行，人是死是活无所谓。
骆养保哭天抢地：“大人！饶命啊，我们愿赎罪，愿奉家财赎罪哇！”
档头嘿嘿冷笑：“家产？你们还想有家产，等着抄家吧！”
“对了，看在你们父子还算合作的份上，本官可以告诉你们一个结果。”孟副统领走到牢门前顿了顿，转过头来，对骆氏父子道，“你们烧的那个屋子里，除了纸屑木箱的灰烬，连半片草叶残痕都没有。这世上没有什么火能烧得这么干净，所以，那屋里，其实什么都没有，你们中了圈套……呵呵，骆子风吗，年纪轻轻有此心计，但愿你能早日晋升武士。”
骆子扬疯一样跳起来，手脚镣铐哗啦作响：“不！不可能！我的人一直盯着，决不可能在眼皮子底下运出几车东西而不知！你骗我！骗我招供，还要拷掠我，你枉披了一身官皮！”
档头眼神一硬，抽出鞭子。
而一旁的骆养保身体抖得像筛糠，蓦然哇地大口吐血，一头栽倒。
“爹，你怎么了，你别吓我……你们别走啊，我们要看大夫！快回来——”
咣当！监牢大门重重关闭。
第101章 【风龙洞穴】
罗霄并不知道骆养保父子的下场，不过以他对密子营的了解，既然在纵火现场发现有密子身影，就说明此案密子营已接手，也就意味着骆养保父子下场注定悲催。
罗霄根本没把这对父子放在眼里，此时他脑子里只有一点困惑，方才在酒楼转梯碰到的那个斗笠人，给他一种很熟悉的感觉——不是熟识这个人，而是这个人身上散发出的气息，很草莽、很蛮荒、很野性，就像塞外的刀客，或者说……马贼。
“罗公子，拿上这块玉牌，你就可以前往西北三十里外的风龙洞穴修炼了。”骆养德突然响起的声音打断了罗霄的思绪。
“风龙洞穴”四个字，令罗霄精神一振，那点困惑也被扔到脑后，接过骆养德递来的玉牌。
这是晟京修武堂的修炼牌，需要用功绩点换取，而且必须是在册武士。在天镜域，所有有价值的修炼资源，都被宗室、权贵及修武堂牢牢把持，没有满足一定的条件，修炼无门，这也是野武士难混的原因。
罗霄轻轻摩挲着玉牌，这是他一路东来的最主要目的，终于到手了。
“你就跟老族长说，我去修炼了。”东西一到手，罗霄恨不得立即出发。
骆养德点头，迟疑了一下，道：“半个月后，郡战结束，朝战开启，到那时候，罗公子务必要露个面，我也好交差……”
罗霄点头：“明白。予人方便，予己方便。我不是那种不近人情的修炼狂，你放心。”
骆养德大大松了口气，胖脸堆起笑容：“那就好，那就好，我就知道，罗公子不会让我难做……对了，风龙洞穴在深山之中，食物补给不易，要不要我们……”
罗霄摆摆手，转身远去。
午后，京畿西北三十里，盘龙岭下，一辆马车辘辘行来。
中年车夫勒停驾马，回首道：“客人，盘龙岭到了，沿着前方那条山道就能通往风龙舍。”
罗霄跳下马车，抛出一小块碎银：“有劳，你可以回去了。”
马车离开，罗霄整了整衣衫，按照车夫提点，沿蜿蜒的山道疾行。
罗霄边走边打量山势，看半天也没看出这山与龙有什么关系，实在要说沾上点边的，就是山峦起伏，山道盘旋，勉强有点那个意思。再考虑到这里是京畿之地不多见的一座巍峨高山，所以才起了这么个高端大气的名字吧。
走到半山腰，罗霄看到了车夫说的风龙舍。
这个风龙舍，就是晟京修武堂设立在这里管理处，就像当初罗霄在龙吼山谷时的值守弟子庐舍一样。通常值守在这里的都是一二阶的低阶弟子，这个阶段的弟子，没有外出执行任务的实力，只能通过接一些在周边地区简单、安全、枯燥的任务来获取功绩点，就如同罗霄还是青带弟子时，值守龙渊山警戒兽潮一样。
这些低阶弟子，只起到一个门卫作用，拦不住强者，也没必要拦，这不是什么宝地，只是个修炼秘地。硬闯？可以，做为挑衅的代价就是挂上修武堂的黑名单，被天下修武堂追杀。
这样脑抽的人，千百年来只出现过两例，最后的结果是一例赔罪，一例被格杀。
值守弟子验看了罗霄的玉牌，恭恭敬敬道：“大人，这就前往风龙洞穴么？”
罗霄点头：“对，前头带路。”
值守弟子应声引领，一路上，不断介绍这盘龙山及风龙洞穴的由来。
刨掉那些明显穿凿附会的传说与神话，真正引起罗霄注意的只有一个，据值守弟子说，这风龙洞穴，不是自然形成，而是当年那位传下“风之影”奥义的大能开凿出来的修炼秘地。据说那位大能只在此处留下真迹，其余各处修炼风之影秘地，都是仿的。
言下之意，这里是正宗修炼风之影秘地。
罗霄听到这里，脑海闪过龙吼山谷那傲岸的青色背影，心里没由来产生一种说不出的肯定。这里是否真迹还不知道，但龙吼山谷，肯定是！
二人转过曲曲折折的山道，穿过一片已凋谢的桃林，来到一个足以通过一辆马车的山洞前。
距离山洞还有百步远时，罗霄就感应到脚底下传来阵阵震动，像轻微地震。等来到山洞前，不用凝神就能隐隐听到洞里传来呜呜风声，凛冽而凄厉，令人心生寒意，但站在山洞前却并没有感觉到太强烈的风力。
值守弟子一番介绍，解开了罗霄心头的疑团。
“这风龙洞穴是个‘丁’字形洞穴，从洞口走下去是条直道，而山风是从两头的横道穿过。一旦进入，准备不足的话，会一下被狂风卷裹，磕碰岩壁，遍体鳞伤，甚至被吹出东南面的山洞，掉下山谷，非常凶险，所以武士以下不得修炼……”
罗霄肃然点头，原来如此，这风龙洞穴果然凶险，难怪在易水时，他能以武者的身份到龙吼山谷修炼，而这风龙洞穴却必须是武士境界才允许修炼。没有强横的防御力，贸然踏足这样的险地，那就是玩命啊。
随后值守弟子又指点罗霄可以到附近砍来山藤，栓在风口上的大石处，然后牵索而下，如果一时不适应，可以攀索而返，这样可以提高安全性，以往诸多来此修炼的武士刚开始都是这么做的。
罗霄谢过之后，突然提了个问题：“你在此值守多久了？”
值守弟子一愣，想了一下，道：“回大人的话，前后有两年多了吧。”
“那么你见过有人修炼成功过吗？”
值守弟子果断摇头：“没有！我们修武堂的教习曾半开玩笑在讲堂上说，风龙洞穴是个打熬筋骨的好地方，功效等同于服用下品肉灵石，唯独不是修炼身步法的地方！”
这是什么意思？自己费了老大的劲来到这风龙洞穴，不就是为了完善风之影，将其修炼到大成么，怎么又变成了不适合修炼身步法，而是打熬筋骨的地方了？
带着满肚子困惑，罗霄从善如流到附近山崖砍了一条粗长坚韧的藤条，卷成一团背在身上，小心谨慎迈进洞穴。
一踏进洞穴，那股嗡嗡风啸声立即明显起来。洞穴并不昏暗，两边山壁上每隔数丈就镶嵌着一块萤石，散发出白蒙蒙带点幽绿的光芒。不说照得很清晰，起码能看清楚前方道路。
越往下走，风啸声就越激烈，等走出数十丈后，声音已经变成轰轰隆隆，震耳欲聋。此时若有人说话，怕是要凑近了扯嗓子吼才能听清。
当罗霄转过一个坡度时，一股强大吸力扑面而来，若不是他及时沉步稳住下盘，必定被扯动。
白蒙蒙的萤石映照下，罗霄吃惊看到，横亘在眼前的山道呈螺旋形，咆哮的龙卷风由右（西）向左（东）横扫而过，哪怕距离风口还有数丈远，都有种要被吸过去卷进风眼的可怕感觉。
风龙洞穴，竟然是龙卷风！
第102章 【加强版风之影】
在接近风口处，有一根拔地而起的粗大石笋，笋根处被勒出一道道绳痕，罗霄看一眼就知道是怎么回事，顺手把肩上的大捆藤条扔在石笋上，然后慢慢走近风口，仔细观察这团恐怖的龙卷风。
这道“丁”字一横的隧洞呈圆形，直径寻丈，足以通过两辆马车，两边看不到头，黑魆魆一片。轰轰隆隆的风声震得人耳膜生疼，强劲的吸力把罗霄身上的衣服扯得笔直，如果不是他这身衣服材质好，换成是当初修武堂那身学员服，绝对会被狂暴的劲风撕裂。
当罗霄借着萤石的微光，把目光聚焦到隧洞岩壁上时，瞳孔一缩，倒吸口凉气。
但见这螺旋形的岩壁上，清晰印着一个个足印，深及数寸，整齐划一，一如当初的龙吼山谷。
在如此狂暴的旋风里，不光要稳住身形，还要准确踏步而行，若是偏了半分，步伐就会变形，练习就算失败，又得重来。
这难度，比当初龙吼山谷直来直去的山风，何止高了数倍？
“晟京修武堂秘地，果然不同寻常。”罗霄深深吸一口气，既然目标是修炼风之影，既然来到了修炼秘地，别说刮风，就算是刮刀子，也是一个字——刚！
罗霄没有托大，老老实实把藤条一端套在石笋上，另一端系在腰间，元力护罩展开，将全身裹住，做好准备后，纵身一跃，跳进风眼。
轰！
一瞬间，罗霄只觉得自己跌进了激流漩涡中，强大至极的风力根本不容反抗，把他搅拌得天旋地转，整个人完全失控，像风中残叶般在隧洞里乱舞，砰砰嘭嘭，不住地与岩壁做各种亲密碰触。
以罗霄远超玄武士的强大肉身防御力，撞击寻常山石，早就石屑纷飞，坑坑洼洼，面目全非了。然而这隧洞连火星都没激起半点，显然质地与龙吼山谷一样，绝对是玄铁石一级的。如果罗霄没有一层元力护罩，就算能抗得住伪灵器一击的身体也够戗。
绷！在风中凌乱的罗霄身体突然一震，一股强大的拉力从腰间传来，差点闪着腰，却是因为被旋风吹得太远，藤条已达到长度尽头，深深勒进肉里。
罗霄屏住气，拉住坚韧堪比钢丝的藤条，双腿叉开，死死抵住岩壁，双手交错，像拉纤一样，迎着猛烈的旋风，一点点向丁字形风**叉处移动。
在整个过程过，罗霄依然抵不住旋风的旋扭之力，脚步一点点偏转，最后身形倒转，沿着隧洞岩壁螺旋式向挪动。索长五丈，就这五丈之距，足足挪了半炷香，才终于扒住石笋，奋力脱出旋风眼。
呼！
罗霄长出一口气，看着隧洞壁上的足印，苦笑不已，这还没开练呢，就跟练了半天一样累。
感受了一下元核消耗，罗霄也不由小小吃了一惊，为了维持元力护罩稳定，抗衡漩涡般的龙卷风，在极短的时间内元力消耗剧烈，元核足足缩小了一圈。以他那拳头大小的元核体量来看，缩小一圈就相当于整颗珠核级元核的消耗量，由此可见，不是真核级武士进来，简直就是找虐。
真核级武士能有多少？十个里面都未必有一个……这下罗霄终于明白之前那个值守弟子说的话“风龙洞穴是个打熬筋骨的好地方，功效等同于服用下品肉灵石，唯独不是修炼身步法的地方！”
只不过，对别的武士来说，是果然如此，而对罗霄来说，是不过如此。
“消耗元力而已，哥别的不多，元力——管够！”
随着罗霄双拳一握，轰然声中，全身罩在一片白芒中，纵身一跃，再度跳进旋风眼。很快，整个人又变成了风中残叶，吹入无尽黑暗中。
半炷香后，罗霄那泛着萤火般白光的身影再度出现，一步步走回风口，坐定调息一番，然后再接再厉。
第三次，他已经能坚持一炷香。
第四次，他已经能主动而不是被动在旋风中旋转，
第五次，罗霄进入洞天调息三十六周天，元力充沛，再度杀向旋风眼……
……
当罗霄在风龙洞穴刻苦修炼的时候，并不知道，一件与他有关的调查卷宗正摆在舞阳君姚淼的玉案上。
“击杀两个突勒战士之人居然是易水城守之子，六阶玄武士程飞龙？”舞阳君姚淼轻叩案台，若有所思，“这个名字，有点眼熟啊。”
丹墀下立着一个面容冷峻，下巴留着一圈硬扎短髭的中年人，他穿着一身四品武官绯袍，补子上是一头獬豸，整个人给人感觉除了肩宽手长之外，并无特别之处。然而，任何一个认识他的人，没事绝不会往他跟前凑，甚至远远见到就会绕道。
因为他就是舞阳国最大的密探头子，密子营统领、白虎武士邢无伤。
邢无伤躬身道：“去岁九月，河朔郡守曾上报消息，说道突勒人在白草城按插密子，并将原河朔三城修武堂在白草城布置的眼线尽数拔除。被彼时正好出塞执行本堂任务的燕山修武堂执事程飞龙发现，与另一途经此时的武士联手击杀两个突勒战士级密子。并且，突勒联盟遭受白灾的情报，最早也是此人上报的。君上当时御览呈报之后，曾赞将门虎子，果然有飞龙之姿，并给予赏赐。”
舞阳君姚淼眉头一挑：“原来是此子啊，难怪看得眼熟……这么说来，突勒人所指的凶手，就是他……还有另一人是谁？”
邢无伤叉手应道：“据程飞龙所言，因为边塞风沙的缘故，此人裹着面巾，未能看清面目。联手击杀，只是适逢其会，之后便不知所踪。程飞龙当时上报说极可能是位野武士，由于当时并未过于关注此事，故此臣没有全力调查，此时时过境迁，再难寻得此人踪迹。臣请君上治罪。”
舞阳君姚淼摆摆手：“这不怪你，当时确实谁都不会在意此事。”
说是这么说，舞阳君姚淼心里还是暗道可惜，因为程飞龙的身份，不到万不得已，他是绝不会将其交给突勒人的，如果能找到另一个出手之人并能确定是野武士的话，把这人交出去堵突勒人的嘴就完美了。可惜啊……
邢无伤似乎看出了舞阳君姚淼的心思，低声道：“君上，其实事情也好办，找不到这个人，那就制造出这个人就可以了。”
舞阳君姚淼眼睛一亮，沉吟一会，缓缓点头：“好，此事你去办，先预留后手，等突勒使者团抵达之后，再见机行事。”
“臣遵旨。”
“对了，突勒使者团到哪了？”
“昨日密子快报，突勒使者团已离开白草城，按行程估算，此时想必已抵达易水城了。”
第103章 【咄咄逼人】
“小叶护，前方就是易水城了。”
一列长长的舞阳国官员与军队组成的队伍，环护着一队五十余人的异族队伍。二百多人的队伍里，舞阳国赤红色的大日烈焰旗与带有明显异域特征的牛角狼面旗混杂在一起，每每令路人惊诧莫名，搞不清是什么状况。
每到这时，身为接引使的卢波就不免难堪，身为世宦之家，与这些蛮夷混在一起，感觉很不好，但君命难违，只能寄望早日抵达京城，了结这份差事。
听到卢波的传话，一袭金边纯白大麾猎猎飞扬的突勒使者团正使、小叶护牙兰勒停战马，微微眯眼，遥望远处那隐约的城墙，鹰目中射出一抹猎食般咄咄逼人的戾光：“卢祭酒可熟识易水城守程啸风？”
“谈不上熟识，有过一些往来。”卢波有些吃力地回答。
尽管牙兰目中戾光不是冲着卢波，但这位接引使还是有些不舒服地扭动一下身躯，头皮微麻，说话都显吃力。这是牙兰的威压，而卢波只是个普通人。
卢波是出身世家大族没错，但世家大族也不可能尽出武者，同样也会有许多没有修炼天赋，无法聚灵的普通人。卢波走的不是武道之途，而是以文载道之路，他是文德馆出身的优异学子，因文而进士，最终成为国子监祭酒。
当初舞阳朝廷拟派出接引使团时，曾讨论过“接引使”一职，究竟是派武士还是文士担任，争论到最后，还是决定派文士。
如果派武士的话，以突勒人的野蛮无礼，万一向接引使挑衅，战是不战？战，赢了打脸，突勒人不爽；输了被打脸，舞阳国不爽。但派文士就不一样了，突勒人再蛮横，只要他们还想要点脸，就不会向一位手无缚鸡之力的文人出手。
于是，卢祭酒被赶鸭子上架，远赴千里，迎接并护送突勒使者团。
突勒使者团人不多，总共五十三人，其中战卒十人，文吏十人，战士八人，其余全是仆役奴隶。身为接引使的卢祭酒日日需与突勒人打交道，突勒战士还算好，身为鳄战士及以上更高级战士，他们的肉身防御力极强，基本不披甲。但那些战卒就不一样了，都穿着硬皮甲，重要部位更镶着厚实的铁片。
突勒战卒的皮甲都是用牛皮缝制，再用粪便作为粘合剂鞣制，这样制做的皮甲十分坚韧，却会发出强烈恶臭。突勒人习以为常，却令卢祭酒苦不堪言，只觉得这是自己入仕以来最倒霉的一趟差事。
见小叶护眼神不善，卢波似是介绍又似提醒道：“我舞阳国三十六郡，一百二十八城，每城城守至少需高段白虎武士以上极别才能担任，而边境关城的城守，更是非青龙武士不可担任。易水城守程啸风程大人，就是一位强大的青龙武士。”
牙兰收回目光，淡淡扫了卢波一眼：“我知道，初段青龙武士嘛，整个舞阳国强者中也能排进三百名之列。另外，我更知道，他有一个儿子，刚晋级玄武士不久，就拿了几个突勒战士试刀……”
卢波悚而惊，脱口辩解道：“小叶护是否弄错了？程公子怎会无端挑衅塞外战士？再说了，一个刚晋级的玄武士怎可能杀得了几个同级战士？小叶护，此事怕是……”
“别紧张，更别试图否认。”牙兰手里金丝马鞭轻磕皮靴，灰冷的眼珠看不出半点情绪，声音平静而冷冽，“我们也有我们的消息来源，再者说，那位程公子截杀异族哨探而得到贵国朝廷赏赐之事，也不是什么秘密……呵呵，我倒是很想看看，贵国国君会如何处理此事。”
不等卢波再想说什么，牙兰马鞭一指：“今夜就宿于易水城。”
……
突勒使者团过境，身为城守，不管程啸风愿不愿意，按礼节都得请人过府，设宴款待。
突勒人很爽快——在卢波看来，几乎是迫不及待答应了。
月上中天，程府夜宴。
突勒使者团由正使小叶护牙兰带队，来了一半人。
而易水城这边，同样也有半个易水城军政系统人员及修武堂部分执事教习出席，规格与诚意也不算低了。只不过，因为突勒人举止粗鲁，言语傲慢，宴会氛围却不太好。如果不是因为对方远来是客，加之突勒大军压境，令人忌惮，又有卢波居中斡旋，怕早就冲突起来了。
然而，该来的还是会来，有些事终究无法避免。
杯箸交错声中，一个侍立于小叶护牙兰身后的突勒人突然用生硬的东土语言向程啸风发问：“程城守，不知贵公子是否在府上？”
此言一出，宴会气氛顿时为之一滞。
程啸风正与代表修武堂出席的执事长说着什么，骤言此言，眼神一厉，神色不动，看都不看那突勒人，只向牙兰问道：“这位贵属是……”
突勒人习俗与东土不同，除了权贵能入席，侍卫随员这些，是没有资格能与贵人同列席的。所以与其说是款待使者团，不如说是只款待小叶护一人。
既然没资格入席，自然也不会通名报姓，故而程啸风有此一问。
“这是我的随行护卫，百夫长穆克勒。”牙兰一脸抱歉的向程啸风致歉，将酒杯重重一顿，不悦道，“穆克勒，你要干嘛？就算你要挑战程公子，也要看场合。咱们草原确实喜欢在宴会上比斗厮杀，展示勇士风采，但东土风俗却不一样，这里宴会就是吃喝，要比斗得上修武堂。你这上不了台面的东西！”
乍一听似乎牙兰在呵斥下属，其实谁都能听出言外之意。
程啸风却笑道：“小叶护对我东土风俗只知其一，不知其二。我东土诸国在宴会上也有演武助兴的传统，贵属之言倒也不算唐突。贵使团远来做客，程某添为地主，原本应当尽力满足客人要求，只可惜，犬子已于前日离开，随天骄郡战前十优胜者一同前往晟京了。”
牙兰笑道：“无妨，我们也是要到晟京，早晚能相见。”
这话是笑着说出，但背后透出的咄咄杀意，令人不寒而栗。
牙兰此举，无异于指着程啸风的鼻子说，你儿子跑不了，我收拾他定了！
程啸风要是能忍下来，那就不是一城之守，不，不是一个合格的父亲了。
程啸风霍然张目，须发无风自动，但他并未开口，这种场合，他以一城之守赤膊上阵打嘴仗，不但落于下乘，也容易在事后被朝廷政敌攻讦。
开口的，嗯，是跳出来的另有其人。
散布在府邸周围警戒保卫的程府护卫当中，一人按刀大步上前，伏跪于地，掷地有声：“主忧臣辱，主辱臣死。程府家臣袁通，愿代替少主，接受突勒战士挑战！”
第104章 【刀斧争锋】
袁通，城守府护卫队副队长，六阶高段玄武士。
穆克勒，突勒使者团随行十三战士之一，六级高阶鳄战士。
双方阶位完全一致，这是一场公平的较量。
袁通满头黑发披散，用一根青带束住，脸如刀削，眼神锐利，浑身上下透着一股精悍气息。他的武器是一把雁翎刀，背厚刃薄，刀柄略长，显然可单持也可双持。
穆克勒是一个年约三旬的壮汉，上身套着铁制半胸甲，两条粗壮的胳膊足有常人大腿粗，一只耳朵戴着硕大的铜环，满头发辫，如同一条条扭曲的小蛇，胡须也同样用铜环箍成一束束粗辫状，粗砺的黑脸上纵横交错各种疤痕及刺青。这狰狞模样，都不用化妆，晚上放出来绝对能吓死人。
他的武器是一柄单刃斧，柄长五尺，份量沉重，长镰般的斧刃透着隐隐暗红，散发出慑人的光芒。
比斗的两人相距十步站定，可以看到穆克勒足足比袁通高半头，身躯也比其壮硕一圈，占有明显的身高体格优势。
程啸风平静地望着牙兰：“小叶护要怎么比？生死战还是点到为止？”
牙兰还没说话，卢波就急忙插口道：“小叶护曾有言，使者团是为了和平而来，既是如此，自当以和为贵，点到为止即可。”
牙兰微笑，额头束着的金环映着明亮的萤石光芒，晃得卢波眼花，随即他听到这位突勒小叶护的笑声：“好，点到为止。不过刀剑无眼，如果收束不及的话，就自认倒霉吧。”
程啸风亲自执壶斟满一杯酒，往案上一顿，洪声道：“袁通，我等你喝这杯酒。”
袁通提刀在手，倒转刀柄，刀尖朝下，向程啸风深深一鞠。
随着程啸风一声令下，比斗开始。
袁通按礼节先施一个武士礼，然后单手执刀，刀身放平架在左小臂上，刀尖指向对手，以“抱刀式”起式，踩着稳健的步法，向对手逼近。
穆克勒却没回礼，或者说他根本不知道武士礼，他同样单手拎起巨斧，像拎一根木棒般轻松，随意向袁通走来，突凸的眉弓下一双细眼泛起凶残之色，突然开口道：“你跟你的少主谁厉害？”
袁通冷冷道：“少主天纵之才，年方弱冠就晋阶武士，比我强多了。”
“你们东土人不实诚。”穆克勒摇摇头，细眼流露出一丝鄙夷，“你的少主只是六阶中段，说比你当年强多了我信，说比你现在强多了……很可笑。我想，击败你，应该就可以击败他了。”
“那就来！”袁通已逼近穆克勒五步之内，正是出击的最佳距离，厉吼声中，抢步疾进，怀中雁翎刀迅猛刺出，刀尖距穆克勒胸膛五尺时，突然暴吐出一道耀眼白芒，长达三尺，击刺穆克勒。
面对突如其来的一击，穆克勒却只是把斧面竖起挡在胸前，白芒击打在斧面，迸发出打铁般的震响与火花，便轻松化解了袁通的一记奥义杀。
袁通一击无功，立即向后跳开寻丈，单刀缠头过脑，一招“八方风雨式”将全身裹住，刀风呼呼，寒光如团，防御得滴水不漏。
穆克勒原本想追击，见袁通反应迅捷，攻防转换极为老道，只得放弃，继续保持压力向前迫进。
“袁队稍急了些。”坐在程啸风下首的修武堂执事长、白虎武士陆英明低声道，“对手的武器、体格都占优势，破防不易，须慎用元力。对了，袁队的元核如何？”
每一个武士的元核大小都是机密，轻易不会泄露，如果不是此战的重要性，需要分析双方实力，陆英明也不会唐突询问这种敏感问题。
身为家主的程啸风，自然对手下家臣的实力最为清楚，不清楚的话也不会招入自己麾下，他对陆英明只说了四个字：“珠核之上。”
珠核之上有两种，一种是真核，另一种则是介于二者之间的准真核。无论是哪一种，在武士中都是不可多得的精英。
陆英明微微点头，略松口气。突勒人虽只来了八名战士，但必定都是最精锐的猛士，没有准真核以上的实力，恐怕吃不住。正想再说什么，突然眼神一凝——突勒人，动了。
穆克勒咧开血盆大口，嗬嗬狞笑，巨斧顿地，双手箕张，空门大开，充满挑衅之意。
几乎在他刚做出这动作的瞬间，七八步外的袁通闪电般突进，匹练似的雪亮刀光自上而下，从肩膀一直劈到肋下，刀锋裂甲，一路火花。
咣当，裂成两半的胸甲掉落地上，而穆克勒的毛掺掺的胸膛胸毛乱飞，一道明显的刀痕犁过，却只留下一条长长的白印，皮肉无伤。
这时就见一道弧形血光亮起，自下而上，咣！重重劈在袁通火速激发的元力护盾上，将袁通连人带刀劈飞数丈远。那凶悍恐怖的力量，光看着就令人头皮发麻，如果不是袁通及时激发元力护盾挡在身前，后果不堪设想。
袁通着地翻滚，正想跃起，已抢得先手的穆克勒得势不饶人，迅猛扑上，巨斧如轮，一路追砍。咔咔咔咔咔！砍得石屑纷飞，青石板铺就的地面上留下纵横交错的一道道斫痕，深达数寸。
袁通若大身躯蜷缩如虾，如陀螺般在地上翻转腾挪，闪耀着元力激发后特有白芒的斧刃几乎是擦着他的身躯劈过，尖利的碎石划过脸颊，激射肌肤，将衣服穿出许多小洞，却未能伤他分毫，玄武士的防御可不是白给的。
但是这样被动挨打终究不是长久之计，稍有疏忽就是惨烈下场。
终于，穆克勒逮住一个机会，或者说，是他通过这一连串劈砍，找到某一个节奏，预判了袁通的下一个动作。
轰！
巨斧狂野劈下，白芒耀眼，将袁通的元力护罩劈得四分五裂，同时巨斧也被反震力震得向外一歪，滑到了袁通的肋下。
袁通顾不得内腑震动，身躯顺着长斧柄翻滚而上，双足重重跺在斧背，将巨斧踩得入地半尺，整个人借势弹起，飞跃半空，双手反执刀柄，刀尖向下，把长刀当匕首，怒吼着奋力插下。
目标，穆克勒的肩窝，从这里穿刺，可以像串肉一样，一捅到底。
刀芒长达五尺，显然袁通已经把元力运转到了极致。
刀锋加刀芒，接近八尺，一闪而没。
中了！
袁通狂喜刚涌上心头，蓦然一冷，不对劲，没有破防的触感与阻滞感，这是……
眼前出现穆克勒硕大的拳芒，袁通一记奔雷掌，奋力格挡，强劲的元力冲击在他眼前爆开，如水波向四周溢溅，晃得两眼发花。等他定神看去，这才发现穆克勒竟果断弃斧，用右臂将他的雁翎刀生生夹在肋下。
这下子，两人四臂各自被对手控制住，挣脱不得。
袁通大喝一声，怀里起腿，足尖如箭标向穆克勒咽喉。
穆克勒急收下巴，结果这一腿擦着鼻子踢偏，顿时两股血箭从穆克勒硕大鼻孔标出。然而穆克勒浑然不顾，借着被踢得偏头的机会猛然甩动发辫，束着铜环的发辫如同铁丝般扫过袁通眼前。
袁通此时进退不得，唯一能做的就是急闭双眼，肉身硬扛——随着一声惨叫，袁通双睑被刷得血肉模糊，双目难睁。玄武士防御力再好，也防不到眼睛上。
袁通双目剧痛，眼前阵阵发黑，在目不能视物的情况下，唯一能做的就是激发元力护盾，第一时间防护自身。
果然，下一刻，穆克勒一记头槌狠狠撞来，剧烈的冲击力令元力护盾一阵乱颤，好歹没爆开。
就在这时，穆克勒头顶红雾涌动，蓬然显化出一只血齿森森的血红色巨鳄头颅。
“血气化形！”
程啸风与陆英明一起低呼，拳头一下握紧，该死！一旦使用这种狂化技能，突勒战士的战力至少飙升三成啊，袁通危险！
巨鳄头颅张开大嘴，发出无声咆哮，蓬然炸裂，化为一团血雾尽数没入穆克勒头顶。
在血气化形催动下，穆克勒的身体仿佛暴胀一圈，周身隐隐有血光浮动，暴吼声中再次撞向袁通额头。
一下、两下、三下……蓬！元力护盾破裂。
护盾、护罩连续被破，加上多次使用奥义，饶是袁通是准真核级，元力也几近耗尽，再也凝不出一面护盾来。
穆克勒咧嘴狞笑，喉咙发出一声兽吼，猛低头，再来一记头槌。
铿！
两颗脑袋重重撞在一起，仿佛铁锤击骨，袁通额头下陷，眼耳口鼻一齐喷血，双手无力松开，木头般向后栽倒。
第105章 【突勒嚣张】
“住手！”
“停下！”
前一声是程啸风大喝，但穆克勒根本不理会，蒲扇般的大手掐住受到重创的袁通咽喉，正要发力。就在这紧要关口，牙兰喝止声及时传来。
穆克勒已经掐进颈肌的铁爪定格，然后慢慢松开，叭，随手扔下死活不知的袁通，浑不顾鼻血涔涔，上前拿起程啸风面前的酒杯——这本是程啸风为袁通战胜对手的赐饮。
穆克勒仰脖，连血和酒一并饮尽，酒杯往案几一顿，然后嗡声嗡气说了句突勒语便转身回到牙兰身后。
程啸风、陆英明、卢波等人都不懂突勒人，但这一刻，他们却出奇地感觉出了这个凶悍的突勒人说话的意思：“这杯酒，我喝了。”
程啸风脸色铁青，看着被护卫们扶下去生死不明的袁通，一腔怒火却发作不得，目光转向陆英明。
陆英明看懂了程啸风的意思，这是在问他，易水修武堂可有玄武士能出战？
陆英明苦笑，袁通在玄武士这个境界已经算是不可多得的高手，修武堂里同境界的执事教习与之相比就算也高不到哪去，强行上场也赢不了，反而助涨他人志气，灭自家威风。
看到陆英明微不可察地摇头，程啸风腮邦子鼓起一棱一棱，最终长长吐出口气，面色突然平静下来，淡淡道：“草原果然出勇士，可惜程某当年六阶之时，没有出塞，会会鳄战士之勇。可惜了。”
牙兰仿佛没听出程啸风话中杀意，呵呵一笑：“没事，现在也不晚啊，虎父无犬子，相信令公子不会让他的父亲与我们的勇士失望。”
宴会在突勒人不怀好意的大笑声中，草草结束。
夜深，程啸风从袁通病榻出来，胸中郁结，亦喜亦悲。喜的是袁通还活着，悲的是这位忠心耿耿的家臣颅脑遭受重创，陷入昏迷，不知何时才能苏醒。而且，眼睛受损，就算恢复，只怕也要半废。
程啸风长吁短叹负手走进内院，突然停下脚步，沉吟一会，吩咐跟在身后的侍从：“叫飞凤过来。”
不一会，程飞凤以不输男子的大步疾行而来，一双黑而亮的长眉郁结不展，显然也是因为袁通之事。在家族众多护卫里，袁通常常随行护卫她外出，关系还是相当不错的。眼见他伤成这样，心里分外难受。
“父亲……”
程啸风抬手一招：“随我来。”
父女俩一前一后，七拐八折，来到一间地下密室前。
屏退随从后，程啸风示意女儿随自己进入。
密室内陈设简单，只有一个檀木架子，其上摆放着寥寥几件东西。
程飞凤早些年进过这密室，知道这里面放着什么，不由得瞪大眼睛：“父亲，你这是？”
程啸风从架子上拿起一个玉匣，塞给程飞凤：“你知道这是什么，拿好。”
程飞凤傻傻捧着，正想说话，却见父亲解下腰间那把跟随他数十年的灵器“百胜刀”，一并放到程飞凤手上，神情郑重道：“你不用回燕山堂了，立即进京，找到你兄长，把这两样东西交给他。”
发了好一会呆，思绪回转，程飞凤终于明白了，咬着红唇重重点头：“明白了。父亲放心，女儿一定会把这两件宝物完好交到兄长手上。”
……
翌日，突勒使者团启程离开易水，前往晟京，下一站是云州。
之后，发生在程府的一幕，以及突勒使者团随后的行程举动，以四百里加急传入晟京，摆放在舞阳君姚淼案头。
同时宫殿里还有几位廷臣垂手肃立，以备国君垂询。
“同阶同境界，居然被重创至此。”舞阳君姚淼边看边摇头，实在不知是突勒人太凶悍还是程府这位家臣实力不济。不过，越往后看，脸色越难看，后面发生的事，给出了他想要的答案。
初五，突勒使者团在安平县驿站住宿时，偶遇河朔郡战第九名、六阶初段玄武士王康。这位岫岩修武堂新晋教习，因家事而未能与本郡天骄战团同仁同行，在处理完家事后，正独自上路，追赶本郡战团，结果好死不死碰到突勒使者团。
参加天骄战的选手，沿途都由地方驿站提供食宿，这本是朝廷对天骄种子的一种优渥，但在错误的时间，错误的地点遇到一帮心怀叵测的人，就悲剧了。
在大堂进食时，突勒人听到驿丞驿吏驿卒们围着一桌各种奉承，都不用打听就明白了这一桌人的身份。
于是还是这个穆克勒跳出来，声称要挑战所谓的“天骄种子”。
其实郡战胜出者还不算天骄种子，但天骄种子一定是在这群人里产生，所以驿站的吏卒们用“天骄种子”来奉承，相当于秀才进京赶考，说其高中状元一样都是吉利话。
不过突勒人可不管什么吉利话，使者团的秘密使命之一，就是通过击败天骄之战的选手，彰显突勒人的武勇，打击舞阳国的士气，为接下来的谈判也好，战争也好，争取主动。
卢波想阻止，但根本阻止不了；王康不想战，但被逼迫不得不战。
这次穆克勒没用巨斧，估计是不想出人命，毕竟挑战还算没突破底线，若是死了人使者团也会有麻烦。
高阶打低阶，结局没有任何悬念，双方交手不到三合，王康便被一记重拳打得吐血昏迷，当夜就急返王宅救治，就算保住性命，接下来的天骄战也泡汤了。
初九，突勒使者团抵达云州郡治平城，截住了刚刚准备启程前往晟京的云州天骄战团。
这一次，穆克勒与另一位高级鳄战士哈土土，连挑六位郡战选手，全部重创，几乎打残了云州天骄战团。
看到这里，舞阳君姚淼眼里已涌起怒意，猛地击案：“突勒人！这是欺我舞阳国无人么！”
玄金为框的玉案都出现了浅浅掌印，可见这位的国君是动了真火。
这时卫尉南宫文豹出列行礼道：“君上息怒，突勒逞凶，固然令人愤怒，但细想之下，实非我舞阳国无人，而是在低阶时，战士体系对武士体系的压制太强所致……”
话不用说全，同为高阶武士的舞阳君姚淼也明白过来。
武士的终极目标，就是“打破樊篱，踏足修真”，追求的是更高境界。而战士则追求杀伤力最大化，同级同阶，凭着血气化形，单挑对战，基本没有对手。
然而战士体系的这种强是牺牲了向上之路换来的，他们只修气血，不修灵脉，强则强矣，却永远无法踏入修真大门。
“战士体系，血气化形，止步十阶，无望通灵”。
这是整个天镜域的共识。
当然，话又说回来，突勒战士在高阶可能未必强过东土武士，但在低中阶位，尤其是六七八阶这个层次，是实打实的完虐同级武士。
这个脸不光丢了，而且还可能继续丢，这让稍稍平复下来的舞阳君姚淼更不爽。
这时主持此次天骄朝战的大鸿胪尚云峰出列道：“君上，以臣之见，这只是突勒人运气好，还没碰上一位足以越级挑战的世家大族精英种子。”
舞阳君姚淼毕竟是一国之君，自有制怒之道，闻言容色稍霁，抚须想了想，问道：“我们有这样的精英种子么？”
大鸿胪尚云峰毫不犹豫回答：“我舞阳国人杰地灵，英才倍出，当然有！”
舞阳君姚淼点头：“好，你去安排。沿途州郡被打击只是有损颜面，若是突勒人进京之后凶焰还未能压制，那本届天骄朝战，我们等于未战先败了。尚卿，你可明白？”说到最后，舞阳君姚淼的脸色凝重起来。
大鸿胪尚云峰重重顿道：“臣，明白！”
舞阳君姚淼目光转到密子营统领邢无伤身上：“邢卿，突勒使者团八战士的底细摸得怎样了？”
邢无伤施礼道：“可以确定的是，出手挑战的穆克勒与哈土土都是高阶鳄战士，等同于我们的六阶高段玄武士。依照他们平日尊卑行止来看，这两人应该是八战士中实力最低的两个。”
只是实力最低的两个，就把舞阳国的郡战精英打成这样？
虽然河朔郡与云州郡选手的实力都偏低，除了云州郡战第一名是位六阶中段，其余的都是初段，并不代表舞阳国的天骄种子真正实力，但被两个实力最低的突勒战士横扫，多少令舞阳君姚淼心里不舒服。更何况，程府家臣袁通，可是实打实的六阶高段都被伤成这样，这两个突勒鳄战士不简单，极有可能是突勒人从这个境界里挑选的最强者，不可小觑。
“另外六个人呢，对了，还有那个小叶护的实力如何？”
问到这个，邢无伤的表情有些古怪，迟疑了一下，才道：“很奇怪，其余六人，包括那个小叶护，实力只有七阶……”
“什么？七阶？这怎么可能？”
殿堂之上，舞阳君姚淼与卫尉南宫文豹、大鸿胪尚云峰等大臣都极为吃惊，只派六七阶战士前来，突勒人会这么托大？他们凭什么认为天骄朝战中没有八阶的英才？
邢无伤凭着多年密子营的经验，总感觉不对，但又实在搞不清究竟哪里不对。
“继续查，一定要查清楚，突勒使者团的真正实力。”
议了半天事，没有一个好消息，心情大坏的舞阳君姚淼拂袖退朝。