第十六章 拜候熊二爷
永华城最大的客栈，永华楼的一间奢华的客房内，一名浑身精瘦，面带狡诈的中年人一边品着名贵的香茶，一边听着属下的汇报。
熊震海眼珠子不停四处乱转，带着一丝欣喜问：“你是说，鹿铮进了抚远商行不过一盏茶的功夫就出来了？”
自鹿久父子进了永华城，他们的一举一动就都在熊震海的监视之下，他刚刚得知，鹿铮一大早就去拜访了永华城略有实力的抚远商行。
“是的，二爷，看鹿铮出来时那失落的样子，看来是没从抚远商行得到什么好处。”
熊震海冷笑两声，轻蔑地说道：“这里不是他的永和城，也不掂量下自己有几斤几两，就跑过去丢人现眼。”
抚远商行在五永郡小有名气，算得上是这里比较有实力的商行。不管是永盛城，还是永和城，论繁华程度，根本比不上永华城，连带着熊家、鹿家这些地方势力也比不得永华城内的大商行，别说是鹿家吃了闭门羹，就是熊家吃了这个闭门羹也很正常。
正说着，外面突然有个下人小跑着走了进来。
“禀报二爷，抚远商行的大少爷王元前来拜访。”
一听是抚远商行的人来了，熊震海登时眼睛瞪得溜圆，没想到正说着抚远商行，他们的人就到了。
“快请。”
熊震海自是不敢怠慢，连忙命人请他们进来，而他自己也是从椅子上站了起来。
在下人引领下，穿着一身华服的楚痕手拿折扇，迈着四方步，走了进来。
而在化名王元的楚痕身后，还有一名鹿铮特意为他安排的随从。
“哎呀，熊家二爷，晚辈久仰大名。”
一进门，楚痕就笑着朝熊震海躬了躬身。
楚痕自小在楚家长大，那种大少爷的做派自然学得惟妙惟肖，让熊振海没有产生一丁点疑心。
“王公子客气，快请落座。来人，看茶。”
随着二人坐下，一名侍女就将一杯热茶放到了楚痕身边的矮桌上。
待侍女退去，楚痕就笑着朝着身旁的随从使了个眼色。
这随从心领神会，立即将怀中的木盒放到熊震海身旁的桌子上，随即打开了木盒。
顿时，一棵雕刻精美，闪耀着璀璨光华的琉璃树出现在熊震海面前。
“这是？”
熊震海面露疑惑，却难掩眼底精光，显然是故作不知而已。
楚痕浅笑了下，说道：“这是晚辈备下的薄礼，敬请前辈笑纳。”
熊震海瞄了眼琉璃树，脸上顿现贪婪之色，但他并没有立即收下来，而是略作犹豫地说道：“这该是赠给我兄长之物，我收下，不太好吧？”
“唉，前辈说笑了。五永郡内，谁人不知熊家二爷的大名，熊家都是靠着前辈运筹帷幄，才有今天的兴盛。况且晚辈早有耳闻，熊家之内，家主、二爷不分彼此，谁收不一样。不管从哪个方面想，这份礼都合该前辈你收才是。”
“嘿嘿。”
听到楚痕满口称赞之语，熊震海脸上露出得意的神情，也不再遮掩，笑着说道：“既然如此，那我就先替兄长收下了。”
说完，熊震海一挥手，一名下人立马将琉璃树装好，随后搬进了他自己的房间。
“不知王公子前来，所为何事啊？”
礼也收了，接下来就该进入正题了。
楚痕笑着说道：“晚辈不瞒二爷，今天一早鹿家少主鹿铮就来到抚远商行，想跟我们合作，但已被我父亲一口回绝。五永郡内，谁都知道熊、鹿两家的关系，两者相较，傻子才会选择弱者。故而，我这次来，就是想看看永盛城内，能否有我抚远商行的一家分号。”
听到楚痕的话，熊震海的眼睛登时滴溜溜地转了几圈，心想：你嘴上这么说，但鹿家那边恐怕也没说死，抚远商行这是打算两边取其一，我若不答应，他们怕是出门就跑去跟鹿家合作了。
“这样的事，我永盛城自是欢迎。你放心，抚远商行的分号定会开在永盛城最显眼的地方。”
这件事对熊家只有好处，没有坏处，又可以顺势阻拦鹿家的壮大，熊震海几乎想都没想就答应了下来。
“哦，那日后，还要仰仗二爷多多照拂了。”
“呵呵，一定，一定。”
接下来，楚痕与熊震海就针对抚远商行的进驻，以及双方的利益划分讨价还价起来。这一局本就是场戏，楚痕自是没什么负担，很多看上去无关紧要的事情，他就一口答应，有时为了迷惑熊震海，还故意装出为难的模样，好似勉为其难才应允下来的。
商讨半天，大体的事情基本确定清楚，楚痕便起身说道：“那晚辈现在就回去把此事禀报给我父亲。在我来之前，我父亲也嘱咐我给二爷带句话，只要我抚远商行能在永盛城获得满意的结果，就算忘了任何人，我们也绝不会忘记熊家二爷。”
此话虽没明说，但言下之意显而易见，就是一旦双方合作，日后熊震海还会收到重礼，而这份礼同样只有他一人能得到。
“呵呵，你放心，只要有我熊震海在，我保证抚远商行在永盛城事事畅通无阻。”
有利益为引，熊震海对双方合作之事更是不疑有他。
“那晚辈就先行告辞。”
朝着熊震海躬下身，楚痕就带人离开了客栈。
走出一段距离后，楚痕对身旁的随从说道：“你先回抚远商行吧。”
这随从应了一声，就自己回去了。
其实，鹿铮早就与抚远商行的大少爷王元成为了好友，先前不惜犯险经永盛城地界返回永和城，正是因为急于回去安排与抚远商行的合作事宜，为抚远商行的进驻做好准备。
鹿家的强大不仅是熊家不想看到的，也是五永郡郡王不希望看到的，所以鹿家与抚远商行的合作一直在暗处进行，没敢走漏一丝风声，以免郡王借熊家之手打压鹿家。
这一次，为了挑拨熊震岳、熊震海两兄弟反目，鹿铮才打算提前动用与抚远商行的这层关系。
在楚痕回到客栈不久，郡王就命人带鹿久、鹿铮去王府议事。此时楚痕的身份不宜暴露，便留在客栈静心修炼。
鹿久父子这一去，直到入夜才回来。从他们口中得知，郡王所谈之事，不过让熊、鹿两家和平相处，不要伤了和气。
在郡王面前，不管是鹿久、鹿铮，还是熊震岳，熊震海，都是满口答应，但他们都清楚，这不过是做做样子罢了，两家根本就是水火不相容。
不过，这趟王府之行，鹿久父子也不是全无收获。鹿铮借着郡王询问刺客的事情，向郡王诉了一大堆苦，硬是让郡王同意第二天早上派人护送鹿久等人回永和城，至少让这回城的路，可以平安无事。
楚痕几人这边一片祥和，而熊家那边气氛却有些微妙。熊震岳独坐在房内，怒目圆瞪，脸上充满怒容。
此时，熊震岳心中很是窝火。他回来后，听下人禀报，抚远商行大少爷来访，却连提都没提他，而是直接找了熊震海。并且，对方只送了一份礼，也是只给了熊震海，这让他这个当家主的威信全无。
其实，这几年来，已经出现“只知熊家二爷，不识熊家家主”的趋势，如此下去，他这个家主必定是名存实亡，被彻底架空。
熊震岳长出一口气，狠狠说道：“老二，你如此不知收敛，待到不需要你的时候，你就别怪哥哥我心狠了。”
熊震岳、熊震海两兄弟本就布满裂痕的关系，经过楚痕这么一挑拨，顿时出现了一条裂口。
一夜的时间很快就过去，当第二天天亮之后，郡王果真派人前来，楚痕等人就在这些人的护送下安然回到了永和城。
一回到鹿府，楚痕就一头扎进了密室。现在，鹿家的资源，楚痕可以随意调用，他一张嘴，就要了一百颗淬元丹，他打算奢侈一把，利用这些丹药，尽快恢复自己的重生能力。依照他的估算，熊家上次刺杀失败，下一波行动应该不会间隔太久。
对于楚痕拥有这么大的特权，鹿家内自是有人反对，特别是族中长辈和府内的一些客卿，都是直言楚痕没有这等资格。
面对接连不断的质疑，鹿久、鹿铮统一口径，力排众议，以强硬的语气与手腕，硬生生把那些提反对意见的人给压了下去。
静坐在密室内，楚痕对外面发生的事一概不知，他一颗接一颗地吞下淬元丹，然后快速吸收内中所蕴含的元力。
不过短短数天，楚痕已经服下了八十多颗淬元丹，但萤火上的光华距离满盈仍是尚差几分。
这样大的丹药消耗，让楚痕有些心惊。好在现在有鹿家的资源支持，不然他要等到猴年马月才能弄到这么多丹药。
楚痕轻出一口气，随着实力的增长，他需要的丹药会越来越多，丹药的品级也会越来越高，他现在是真的不知道自己该上哪弄这些丹药去。
以后的事，以后再说。打定主意，楚痕起身走出了密室。
《萤火三变》每天只能施展四次，对楚痕的发挥多有限制。他打算去外面弄部比较满意的功法，再借着接下来的闭关之机，一并把它学了。
找到鹿铮，楚痕就与鹿铮一块走出了鹿府。
第十七章 目标是我?
玄月阁，在河西四郡中都颇有名气，内中丹药、功法、玄器一应俱全，分号遍布四郡各城，算得上是永和城档次最高的地方。
“呦，鹿公子，您怎么有空来光临小店啊？”
楚痕与鹿铮才走到门前，王掌柜就立马满脸堆笑地迎了上来。
“素闻要买功法，玄月阁是不二之选。我这位朋友想挑选一部满意的功法，还望王掌柜不要藏私啊！”
“哈哈，鹿公子说笑了，开门做生意，岂有藏私之力。再说，贵客上门，本店拿出来的，自然都是最好的。”
“那就请王掌柜带路吧。”
“两位里面请。”
在王掌柜的引领下，楚痕、鹿铮走进了玄月阁。
玄月阁内，琳琅满目的货品整齐、有序地摆放在货架上，不时引起楚痕的注意。鹿家的库房虽然是个小宝库，但跟玄月阁相比，却是有点小巫见大巫了。而且，根据鹿铮所说，永和城的玄月阁也只是一间较小的分号而已。
楚痕、鹿铮走进雅间，落座之后，王掌柜便开口问道：“不知这个贵客需要什么类型的功法？”
“火系。”
楚痕元力全靠体内那团萤火提供，火系功法能使两者相得益彰，他自然不会舍本逐末。
“哦，那好。”
应了一句，王掌柜就把一个伙计叫道身旁吩咐两句，然后那伙计就小跑着进了后面的库房。
不一会的功夫，那伙计就拿着两本秘笈跑了回来。
王老板接过秘笈，笑着说道：“这两部是小店最好的火系功法，不知贵客是否满意。”
说着，王老板就把两本秘笈交到了楚痕手中。
这两部功法，一部为《烈焰刀》，一部为《火元掌》，都是凡元境的低等功法，正好符合楚痕的境界。这其中，《烈焰刀》需要以刀为兵，对于不擅长用刀的楚痕而言，显然有些不适合，而另一部《火元掌》就合适得多。
“就选这部《火元掌》吧。”
“哦，贵客好眼光。”
王掌柜略微思索了下，接着说：“既然是鹿公子的朋友，那小店就收个最低价，两千枚银币。”
听到报价，楚痕不由得咂咂舌，这个价格着实算不上便宜。
鹿铮微微一笑，点头说道：“好。王掌柜，以后我这位朋友在你这里买任何东西，一律记在鹿家账上。”
此言一出，王掌柜看向楚痕的目光不由得微微一变。他心里很清楚，眼前这个少年看似普通，但能让鹿家如此下血本，必有不凡之处。
“哦，好的，好的。这位贵客第一次光临小店，为表敬意，小店特送薄礼一份，还望贵客笑纳。”
生意人自是懂得审时度势，见风使舵，既然楚痕让鹿家如此重视，那他借此机会结交一下，对玄月阁也是有利无弊。
王掌柜的心思，楚痕心知肚明，不过反正他也没什么损失，就照单全收了。
“那就多谢王掌柜了。”
结过账，离开玄月阁，楚痕的怀中除了《火元掌》秘笈外，还多了一瓶回元丹。这回元丹虽然是最低等的凡品丹药，对修炼毫无作用，却有恢复元力之效，带在身上，总有用处。
东西到手，楚痕就跟鹿铮抄了条近路，想要尽快回到鹿府。
在崎岖的巷道中转过几个弯，楚痕突然心中一动，莫名生起一种危机感，连忙抬手拦住了身旁的鹿铮。
“怎么了？”鹿铮不解地问道。
“有杀气。”
话音未落，五名男子突然出现，封住巷道两头。
这五人中，为首那人是凡元九品，另外四人都是凡元六品，他们一现身，毫不废话，挥刀就杀了上来。
“你先走，去叫人。”
楚痕往前一跃，拦住前面的三人，让鹿铮从另外一侧离开。
那一面的两人，都只是凡元六品，拦不住鹿铮，真正有威胁的，是前面这个凡元九品的领头人。
可是这一次，楚痕却失了算。按照他的估计，这些人会尽力绕开自己，追杀鹿铮，但实际情况却是他们看到鹿铮离开，管都不管，所有人的注意力似乎都在楚痕身上。
“嗯，这？”
楚痕一时哑然，没料到竟是这样的结果，唯一能说得通的解释，就是他接连数次坏了熊家的好事，让熊家对他彻底起了杀心。
面对五人的逼杀，楚痕且战且退，尽力拖延时间。
察觉楚痕如此难缠，凡元九品的杀手头领不由在心底大骂情报错的太离谱。根据得到的消息，楚痕才凡元五品，要杀他，不过是眨眼的事情，可实情却是楚痕有着凡元七品的实力，而且战斗经验丰富，是个极其难缠的角色。
“快点杀了他。”
心知鹿铮离去，援军不久便至，五名杀手式式抢攻，想要尽快结果楚痕。
他们急，楚痕可不急，由于对自己实力的错估，对方五人中，真正对自己有威胁的只有这个头领一人，只要盯住他，自己就死不了。
“去死。”
数招无功而返，杀手头领一声怒喝，一道锐利剑芒霎时斩出。
“萤火三变。”
三团萤火疾射而出，在击散剑芒的同时，化为万千四射的火星，逼得五名杀手后退数步。
杀手头领站稳脚跟，就欲再次攻上来。可这时，他忽然眉头一皱，当即大喊一声“退”。
五名杀手急速退去，楚痕也不阻拦，现在会对他起杀心的，除了熊家，不作他想。
杀手刚离去，鹿铮就带着鹿家的援兵赶到。说来也巧，突围的鹿铮没走多远，就碰到鹿家的一队人马正在城内巡视，便立马带着他们驰援楚痕，成功震退了这些杀手。
“楚兄无恙吧！”
楚痕摇摇头，说道：“还好你们来得及时，我没事。”
“看来是我连累楚兄了。”
自己可以如此轻易突围，聪明如鹿铮，自是看出这些杀手的目标从一开始就是楚痕。
“没什么，只是这个内贼该除一除了。”
对方可以准确地掌握自己的行踪，必是有人暗传消息，内贼不除，他的危机就不会停。
“哦，楚兄有何良策？”
“良策说不上，只是要引他出来，应该不难。”
说完，楚痕神色一凝，双眼中森寒杀意一闪而逝。
回到鹿府，楚痕就钻进密室，他要立刻恢复重生的能力。
一口气吞下五颗淬元丹，楚痕闭上双眼，吸收内中庞大的元力。
元力直流向丹田，汇入那团萤火之中。
得到元力补充，萤火内光华大盛，道道荧光流窜其中，渐渐显得满盈。
楚痕屏气凝神，全心修炼，不为外物所扰。
大约过了两个时辰，楚痕身体猛然一震，体内那团萤火终于充满光华。
睁开双眼，楚痕立即拿出怀中《火元掌》秘笈，他要趁热打铁，把这功法一并修成。
《火元掌》这种凡元境的低等功法，对楚痕并无难度，只用了半个时辰的时间，他就将修炼方法烂熟于心。
依照秘笈所载，将体内元力导入双掌，火红色的元力开始浮现在楚痕双掌之间。
待元力汇聚成形，楚痕右手猛然一挥，一道赤红掌印登时击出。
“嘭”的一声，一道掌印深深嵌入面前的铜鼎上。随即，只见楚痕右手一握，掌印再进一分，瞬时将铜鼎击穿，在鼎上留下一个手掌形的孔洞。
“看来是时候了。”
重生能力恢复，新招式也修炼成功，一切都已准备就绪，接下来，楚痕要以自身为诱饵，把这个内贼引出来。
永和城内一条极为隐蔽的小巷内，楚痕手持竹杖，不紧不慢地走着。
看似漫不经心，实际上楚痕一直留意着周遭的任何动静，这一次也是他训练自己反应速度的好机会。
就在这时，楚痕耳边突然传来一声轻响。
楚痕刚要动，却见眼角青影一闪，随即就愣在原地。
楚痕诧异地摸向自己的喉咙，就在这一瞬间，对方已经在他的咽喉上留下一道醒目的剑痕。
借着眼角的余光，只见一个实力为灵元二品的青衣人潇洒地把宝剑放回剑鞘，并露出一个极为冷漠的眼神。
楚痕无力地倒在地上，他还没来得及做出任何反应，便被风陨阁的杀手秒杀。
就在风陨阁的杀手离开之后没多久，楚痕已经没有任何气息的尸体上突然闪起幽暗的荧光。
紧接着火光一闪，楚痕脖子上的伤口瞬间消失不见，僵硬的尸身也渐渐有了生息。
“呼——”
长出一口气，楚痕再一次重生。
这一次重生，楚痕的实力来到了凡元九品，距离灵元境只有一线之隔。但是看了眼除他之外再无旁人的小巷，楚痕其实有些后怕。若是对方知道自己重生的特点，只需再等待片刻，待自己重生之后再杀自己一次，那他就真的死翘翘了。
“看来重生的关键一定不能外传。”
说完，楚痕立即转身返回鹿府，他已经知道叛徒是谁了。
当楚痕再次出现在鹿久父子面前时，不管是鹿久，还是鹿铮都是惊讶地张大了嘴巴。他们不知道楚痕出去后经历了什么，但他们很清楚，只是这么一会的功夫，楚痕的实力就从凡元七品跳到了九品，这样的晋升速度，他们是无论如何也想不透。
“把他们几个都叫来吧。”楚痕轻声说道。
第十八章 瓮中捉鳖
“哦，你遇袭了？”鹿铮关切地问。
楚痕点点头，回答道：“出手的是风陨阁的高手。”
鹿铮、鹿久闻言面面相觑，心想：这熊家是对楚痕起了必杀之心了。
不多时，有嫌疑的几个心腹就被叫了进来。当他们看到楚痕时，其他人都一如往常，唯有王胖子眼中闪过一丝惊讶。
扫视了眼这几个最熟悉的人，鹿铮面色平静地说道：“你们都是我鹿家的心腹，是我与父亲最信任的人，但我不知，你们对我父子，或者对鹿家是否有什么看法，现在你们全都可以说出来，我与父亲是不会怪罪的。”
“少爷说的哪里话，你与家主对属下不薄，属下岂敢有其他想法。”
“禀少爷、家主，属下也没有想法。”
“属下也没有。”
这几名心腹一个接一个地表忠心，很快就轮到了王胖子。
“属下愿为家主、少爷豁尽性命。”王胖子高声说道。
就在这时，鹿铮却是浅浅一笑，忽然冷声道：“既然如此，你又为何出卖鹿家？”
一语出，几名心腹顿时惊骇，目光立马转向一脸惊恐的王胖子。
王胖子语调颤抖地狡辩道：“少爷你在说什么呀，你忘了，当日二公子要毒害你的时候，是我赶回来报的信。”
“正因如此，我曾一度打消了对你的怀疑。若非楚痕一再坚持把你也放在试探名单中，我好险就错放了你这个叛徒。”鹿铮恨恨地说道。
“试探？”
几名心腹大眼瞪小眼，各个惊异万分，他们现在才知道，原来在他们不知情的情况下，他们已经通过了鹿铮的考验。
“试探？什么试探？”
王胖子心底发虚，冷汗止不住地往外流，但他嘴上仍是咬得死死的。
这时，坐在一旁看戏的楚痕开口说道：“那杀手怎么会清楚地知道我的行踪的？”
“你的行踪？”王胖子眼珠子一转，接着说，“你的行踪在场的谁不知道，凭什么就断定是我泄露出去的？”
“啪”的一声，鹿久愤怒地拍了一下桌子，大喝道：“还敢狡辩，你们告诉他。”
“楚公子上午去了城外采药。”
“楚公子今日去玄月阁买了功法。”
听到这里，不用再往下听，王胖子终于明白问题出在哪里，原来他们几人所得到的消息都是不一样的，哪一路出事，对应的那人便是叛徒。
“少爷、家主，你们原谅我吧，我是被逼的。跟我一起被抓的人，都被活活地剥皮、削骨，生不如死，小的实在是没办法了，才走错了路。你们就饶了小的吧。”
见已无法隐瞒，王胖子立即嚎啕大哭，一边用力磕着头，一边大声求饶，希望能捡回一条命来。
“现在求饶，晚了。”
冷声一语，鹿久抬手就要杀了这个叛徒。
“等等。”
就在这时，楚痕拦下了鹿久即将下落的厉掌。
“你怎么给熊家传递消息？”
熊家布置的暗桩不一定只有王胖子一人，顺藤摸瓜，或许能挖出更多的人。
“我只需要把消息写好，放到后门口的花坛底下，自然会有人来取。”王胖子老实交待道。
听到这句话，鹿久、鹿铮面色微变，这意味着永和城内尚有熊家的势力在暗中蛰伏。
“你还有什么隐瞒的？比如你写的消息有什么要求？”鹿铮追问道。
王胖子赶紧摇了摇头，说道：“没，没有了。”
“那留着你就没什么用了。”
说完，鹿铮猛然出手，一掌拍在王胖子额头。
“等……”
看着王胖子倒地身亡，楚痕无奈地长叹一声，他本来还想让王胖子给熊家传一条假消息。
鹿铮看着楚痕的表情，问道：“楚兄是想利用这个渠道传点消息？”
见鹿铮也想到了这一层面，楚痕点头道：“没错。”
鹿铮轻轻一笑，自信地说道：“那楚兄无需担心，我还有一个本事，就是可以模仿他人笔迹，足可以假乱真。”
“哦，鹿兄还有这等本事？”
鹿铮还有这么一手，楚痕倒是头一次听说。
鹿铮摆摆手，自谦道：“雕虫小技而已，不知楚兄想给熊家传些什么消息？”
“就假传我的死讯，让他们以为有机可趁。”
听到楚痕的话，鹿铮眼珠子下意识地转了几圈，随即说道：“或许，这对于我们鹿家，是一个难得的机会。”
永盛城，熊府议事厅内，熊震岳看完手中从永和城传回的消息，忍不住哈哈大笑。
“好，这个屡次坏事的人死了，鹿久这老东西也如惊弓之鸟一般，竟要逃回祖宅去。”
熊震海得意地笑了笑，说道：“大哥，我觉得这正是我们除了鹿家的好机会。”
“哦，二弟有何良策？”
“根据书信上所说，楚痕被杀，鹿久已经对身边的人起了疑心，这次回祖宅，连平日的很多心腹都不敢多带。如此一来，他身边的高手就只有金不闻一人，只要我们趁机杀了鹿久父，那鹿家也就完了。”
“好，二弟此计甚妙。只是前几次失手，咱们熊家折了不少高手，这一次可一定要确保万无一失。”
为杀鹿久、鹿铮，熊家派出去不少高手，可都是有去无回，现在熊家已经人手不足，经不起太大的消耗。
熊震海自信地说道：“大哥放心，这一次，我决定让三弟带齐府内高手，再加上风陨阁派来的杀手，一定让鹿久父子死无葬身之地。”
“如此便好。”
听到有风陨阁的杀手参战，熊震岳放心地点了点头。
夜晚，鹿家祖宅之内灯火通明。
这座祖宅，位于永和城外几里远的小镇上，是鹿家兴起的地方。
在鹿家祖宅高耸的房檐上，站着很多不断四处瞭望的守卫，看他们那紧张的模样，似乎十分担忧会遭到袭击。
这时，两名守卫来不及发生任何声响，就突然被人划开了喉咙，悄然死去。
紧接着，守卫一个接一个被暗杀，直到房上的守卫死了快一半，还活着的守卫才猛然惊觉。
“什么人？”
话音未落，只见寒光一闪，又一名守卫被秒杀。与此同时，鹿家祖宅的大门“嘭”的一声被人从外面用力砸开，随即一大队黑衣人就冲了进来。
“杀，一个不留。”
熊震川大吼着带人冲进院内，却意外地发现竟没有人出来应战，顿时心里“咯噔”一声，有种极为不祥的感觉。
“杀！”
就在这时，杀声四起，鹿家大批人手突然从四周墙壁后冒出来，转眼将闯进来的黑衣人包围。
熊震川大惊道：“不好，中计了。”
忽然，一间房门打开，楚痕、鹿久、鹿铮、金不闻四人神态自诺地从房内走了出来。
“哈哈，来的竟是你熊震川，看来我这次真是赚大了。”鹿久盯着熊震川，笑着说道。
熊震川看了眼身边的两名风陨阁杀手，心里稍稍安稳了些。他这边除了自己，还有风陨阁两名灵元境杀手，以及自己带来的一名凡元九品的高手，总体实力，还是略占优势。
“哼，鹿久，我这边可是有着三名灵元境高手，你以为你赢得了吗？”
鹿久冷冷一笑，回答道：“你以为你熊家请得起帮手，我鹿家就请不起吗？”
话音方落，一名灵元一品的老者就从鹿久身后的屋内走了出来。
“这？”
双方各有三名灵元境高手，自己这边的优势荡然无存，此时，熊震川有种欲哭无泪的感觉。
“你竟然没死！”
风陨阁派来的两名杀手中，有一人正是当日暗杀楚痕的那名杀手，当他看到楚痕好端端地站在自己面前时，登时震惊无比。
“哼哼，熊震川，你们熊家的末日到了。”
轻哼两声，鹿久手臂一挥，鹿家的人立马扑了上来，与熊家的人杀到了一起。
“看你这次往哪里逃？”
暗杀对象再次出现，预示着暗杀失败，杀死楚痕的那名杀手感受到屈辱，盯着楚痕就冲了上来。
“你的对手是我。”
这时，鹿久一声高喝，挺身挡在这名杀手面前，与他激战到一起。
另一方面，金不闻大战熊震川，鹿久请来的老者缠战风陨阁的另外一名女杀手，而楚痕则跟熊震川手下那名凡元九品的黑衣人战到了一起。
“你，怎么是你？”
这个黑衣人，楚痕也见过，正是当日在巷道内带人围杀自己的那名男子。没想到冤家路窄，他们今晚又碰到了一起。只是今时不同往日，楚痕也是凡元九品，与他旗鼓相当。
“哼，你想不到的，还在后面。”
冷哼一声，楚痕快剑连扫，招招直指对方要害，逼得对方全神应战，不敢有一丝的分神。
熊家这面实力高点的人都被拖住，剩下的人实力一般，根本是寡不敌众，只是顷刻间就死伤了一大片，败局尽显。
“可恨啊！”
看着手下相继身亡，熊震川气得暴跳如雷，狠辣招式接连攻向金不闻。
金不闻虽实力稍逊一筹，但他意在拖延，根本不硬碰硬，一时间让熊震川奈何不得。
“萤火三变。”
心知灵元境的六人暂时难分胜负，自己与对手之间的这场战便是打破平衡的关键，楚痕为求速决，上来就施展自己最拿手的一招。
“刀浪三分。”
同样知道这一点，那男子也不示弱，一刀劈出三道刀影，分别攻向三团萤火。
就在刀影与萤火接触的刹那，楚痕突然心念一动，萤火霎时散成万千火星。
三道刀影只灭去部分火星，剩下的，仍是速度不减地扑向男子。
那男子倒吸一口凉气，连忙刀锋一转，震开火星。
可就在这时，楚痕心念再动，散离的火星重新汇聚成两只飞蛾，从后面再次飞了回来。
“不妙。”
男子连忙去躲，却见楚痕嘴角一弯，大喝道：“火元掌。”
赤红掌印袭来，重重拍在男子横在身前的长刀上，将他硬生生地击退回原位。
“啊——”
两只飞蛾几乎在同一时间飞到男子身上，暴起的烈焰瞬时将他吞没，在一阵惨嚎声中，将他烧成灰烬。
“下一个便是你了。”
说着，楚痕就将他冰冷的目光转向熊震川。
第十九章 再添一把火
鹿家祖宅内火光晃动，杀声震天，哀嚎四起，刀光剑影下，取走的是一条条鲜活的生命。
看见被自己寄予厚望的属下惨死，熊震川心知败局已定，再不走就走不了了。
熊震川厉掌猛提，一掌震退金不闻，随即就要借势而逃。
可他刚转身，就见剑锋杀到，封住退路。
“滚开。”
怒喝一声，熊震川猛出一掌，想凭借境界上的优势，逼退拦住去路的楚痕。
面对雄浑掌劲，楚痕却是眉头一皱，招式瞬变，右掌毫不示弱地迎了上去。
“火元掌。”
双掌相击，楚痕登时口吐鲜血，当场重创，但他硬承掌劲，就是没退半步。
恼火不已的熊震川正要再出第二掌，可这时身后破风声骤起，冷冽杀气袭身，却是金不闻再次杀回，利剑取命而来。
“可恶。”
逼不得已，熊震川周身元力迸射，震开楚痕，随即厉掌回旋，反手击向刺过来的利剑。
“叮”的一声，剑锋偏移，双方危机同时解除，新一轮的缠斗也再次开始。
金不闻、楚痕联手困战熊震川，两人自有默契，招招看似狠厉，实则避重就轻，意在拖延，虽未占到优势，却也让熊震川一时难以脱身，气得熊震川暴怒不已。
趁着这个功夫，鹿铮仗着人数上的优势，终率人将熊震川带来的人尽数格杀。如今，熊家方面，只剩下熊震川和风陨阁的两名杀手。
风陨阁的两名杀手一看形势不对，当即大喊一声“退”，两人相继抽身离去。
对于这两名风陨阁杀手，鹿久等人想拦也是心有余而力不足，便任由这两人离去，把自己的全部精力都放在孤军奋战的熊震川身上。
“你们？”
眼见风陨阁的人抛下自己，独自离去，熊震川又恨又怒，却又无可奈何，他看着围过来鹿久和那名老者，知道自己是死路难逃。
“杀一个算一个。”
大吼一声，熊震川改变战法，只攻不守，招招直攻实力最弱的楚痕。
“火元掌。”
楚痕岂会让熊震川如意，他顺势打出一掌。随即就见两掌相对的刹那，楚痕就借着熊震川的掌劲，向后疾撤，退出战圈。
身边有三名高手围困，熊震川想追也追不了，只能放弃攻击楚痕。
熊震川放弃攻击，楚痕却没放弃，他寻着熊震川出手的间隙，一击就走，弄得熊震川甚是烦乱，却又无可奈何。
劣势之下，心烦意乱乃是大忌，很快，熊震川就因一时分心，被金不闻抓住机会，一剑斩断了右臂。
“啊——”
惨叫声刚刚响起，其他两人趁势攻上，直接结果了熊震川的性命。
斩下熊震川的脑袋，鹿久大声命令道：“来人，把这份大礼，给熊府送回去。”
这一夜，熊震川身亡，熊家高手几乎死伤殆尽，两家的胜负天平终于开始倒向鹿家。
一间华丽的厅堂内，空气冷的几乎凝固了一般。在屋子的最里面，一名青衣老者面对墙壁上的山河图，负手而立，苍老而锐利的双眼中饱含杀气与怒火。
在老者身后，一男一女两个青衣人单膝跪地，身体微颤，略显苍白的脸上不住流淌下一行行冷汗。
“你们是说，那个楚痕还活着？”老者冷冷地问道。
“是，属下可以肯定，我上次明明已经杀了他。可不知怎么回事，他竟又再次出现，而且实力还提升了凡元九品。”杀过楚痕一次的男杀手忙解释道。
“这都不重要！”
一声怒喝，青衣老者一掌将面前的木桌拍得粉碎，心中的怒火显露无疑。
眼见老者动怒，跪地的两名杀手惊恐地低下头，不敢再有半句废话。
“一个凡元七品的小东西，竟也让我风陨阁失手，传出去，我风陨阁的威名何在。若是让阁主知道了，别说是你们，老夫的命都保不住。你们还有最后一次机会，我会把附近所有的人手都抽掉回来，不管是鹿久、鹿铮，还是这个楚痕，这一次他们都必须得死。如果他们还不死，你们就去死。”
说到最后，老者都有些歇斯底里。对于风陨阁这种传承了几百年的杀手组织，势力覆盖整个云山界，内中甚至不乏帝元、圣元两境的高手，像他这种小地方的主事人那是一抓一大片。前几次接连的失手已经让他性命堪忧，如果再加上刺杀楚痕失败，他几乎是必死无疑，毕竟，自风陨阁成立以来，这么丢脸的事情，还是第一次发生。
“是，属下遵命。”
风陨阁的办事风格，底下人都是清楚的很，他们知道老者的话绝不是在夸大奇谈，如若再失败，等待他们的唯有死亡。所以这一次，楚痕几人必须死。
在永盛城的熊府之内，气氛同样极为沉闷、压抑。
熊震岳、熊震海无力地坐在椅子上，脸上的神色悲伤又凝重。
就在距离他们二人不远的方桌上摆放着一个木盒，内中装着的是熊震川的人头。就在方才，这个木盒突然从墙壁外扔进了熊府，露出来的人头顿时引起了熊府不小的恐慌。此时，熊震海、熊震岳已经得知昨晚派出去的人全部被杀，而且在永和城安插的眼线也被全部拔除。
“老二，这就是你的妙策？”
沉默半天，熊震岳终于开了口。
熊震海一听，立即皱起了眉头，甚是不悦地答道：“怎么，大哥现在是在怪我喽？你以为我会让三弟去送死吗？再说，这么多年以来，如果没有我出谋划策，熊家早就被鹿家压在了脚底下，甚至没准都被鹿家灭了，你现在竟然还把责任推到我的头上。”
“哼，不怪你怪谁，若非你一再保证计划万无一失，我会派他们去吗？那熊家又怎么会折损这么多人手，三弟又怎么会死？还有之前死掉的那几批人，不都是依照你的意思派出去的吗？现在，熊家的高手所剩无几，连永盛城都不敢出，若是熊家的基业保不住，你熊震海就是熊家的罪人。”
熊震岳恼怒地大吼了一句，把失利的责任全都一股脑地推到了熊震海身上，这其中其实也掺杂着他长久以来对熊震海的不满。
“如果你这个家主有作为，老子早就养老去了，又何须绞尽脑汁地谋划这些事？呵呵，指望你？难道我熊家要等到鹿家实力壮大，打到家门口再还手吗？”
这些年来，熊震海一直认为自己为熊家鞠躬尽瘁，熊家内外都应对自己感恩戴德，却不想此刻才看清，原来不过是自己的一厢情愿罢了。
“哼，我是念在兄弟之情，才一直没有提出异议，你未免把自己抬得太高了。”熊震岳不屑地说道。
“好，好，好。”
一连说了三声好，熊震海苦笑一声，继续说道：“风陨阁那边传来消息，他们很快就会派出大批高手，杀了鹿久父子和楚痕。待鹿家覆灭，我去执掌永和城，这永盛城全归你。”
说完，熊震海不再搭理熊震岳，转身就走了出去。
看着熊震海的背影，熊震岳冷哼一声，暗道：“想独吞永和城，做你的春秋大梦。我才是熊家家主，不管是永盛城，还是永和城，都只能属于我熊震岳。”
从这一刻起，熊震岳、熊震海这两兄弟正式决裂。
熊家本就气氛紧张，楚痕却偏要在这个时候再添一把火。就在当晚，楚痕让鹿铮命人以抚远商行的名义，暗中给熊震海送了几件价值不菲的珠宝，并借机询问在永盛城开分号的事。
如今与熊震岳正式闹翻，熊震海自是要为自己的将来做好打算。他将珠宝尽数收下，还把开分号的事往后推了一推。按照熊震海的想法，抚远商行这样的大势力，自然不能留给熊震岳，让他白白捡了便宜，待到自己入主永和城，大可以让抚远商行的分号开到永和城去，壮大自己的势力。
依照楚痕、鹿铮的吩咐，不管熊震海说什么，派去的人全部应了下来。而待他离去后，鹿铮安排在永盛城内的暗桩就把熊震海会见抚远商行使者的消息透给了熊震岳的心腹手下。
熊震岳得知消息后，气得破口大骂，眼下正是永盛城亟需补充力量的时候，可熊震海却私心暗藏，在此时拖自己后腿。
“既然风陨阁会把鹿久等人解决掉，那再折损些人手又有何妨？”
思来想去，熊震岳把心一横，决定提前动手，不给熊震海任何翻身的机会。
楚痕添的这把火顺利将熊家两兄弟的矛盾激化，熊家内斗已成定数。
对于之后的事情，楚痕与鹿铮无暇关心，眼下最要紧的，是趁熊家缺兵少将，无力再战的机会，蚕食永盛城周围的地盘，让永盛城孤立无援。
备足人手，楚痕与鹿久等人就率领鹿家人马，直奔永盛城周遭地界。
就在楚痕等人出发后不久，七名实力不俗的风陨阁杀手朝着永和城飞奔而来，他们要一雪前耻，杀了楚痕，保住风陨阁的威望，也保住自己的命。
第二十章 一见倾心
永盛城外的山林中，一名体态婀娜，头戴面纱的白衣少女迈着优雅又轻盈的步伐，缓步走着。
她虽遮住了自己精致的脸蛋，但却露出一双清澈明亮的眼眸，那楚楚动人的眼神足可勾人心神。
“这个糟老头，非得害我白跑一趟，等回到云门，看我不拔你胡子。”
少女娇嗔一句，语气中透着种青涩与调皮。
她看了眼逐渐西垂的太阳，不由得加快了脚步。
永盛城地界内共有四镇，而这四镇，今日即将宣告易主。
因为熊家人手不足，只能选择龟缩不出，固守永盛城，所以楚痕与鹿铮轻而易举地连取两镇。随后，为加快动作，楚痕与鹿铮兵分两路，各自奔向一座城镇。
楚痕方面，他一攻进小镇，就直接带人灭杀了熊家留在此地的人马。熊家人被杀，剩余的乡镇豪绅根本不敢反抗，立马向鹿家俯首称臣，此镇正式收归鹿家所有。
短暂的风波过后，小镇居民的生活又恢复了正常。
在进入小镇之前，楚痕曾下令，不得扰乱镇中百姓生活，不得掠夺百姓财物，所以普通百姓的生活并未受到太多影响；而对于镇中百姓而言，无非是换个纳贡的对象而已，他们见鹿家人没有难为他们的意思，也就很快便从慌乱中缓过神来，继续过自己的日子。
走在小镇街道上，楚痕一边巡视着镇中情形，一边等着鹿铮带人过来会合，终于有了一些闲暇时光。
正走着，楚痕耳边突然传来女子哭泣的哀求声。
“大爷，我求求你，放过我们母女吧。”
“嗯？”
楚痕眉头一皱，寻声望去，就见前方不远聚集着不少人，便快步走了过去。
人群中间的空地上，一个强壮的男人死死抓着一个看上去年纪不过十一二岁的小女孩的手臂，一脸怒容地盯着跪在地上不停哀求的妇女。
“滚开。”
一声怒喝，妇女登时口吐鲜血，被爆冲而起的元力击飞出去，重重撞在身后的木柱上。
妇女作为一个普通人，怎么扛得住元力的冲击，直接没了半条命。
“他妈的，老子看上你女儿是你的福分。这里以后就是鹿家的天下了，伺候好老子，你们能活得滋润些，要是惹急了我，老子让你们见不到明天的太阳。”
听到男子的恐吓声，在场众人都是下意识地往后撤了一步。
他们这些平民百姓在各方势力眼中如同待宰的羔羊，稍有不慎，面对的可能就是死劫，他们实在是怕了。
看着大耍威风的男子，楚痕眉头皱得越来越紧。
这男人楚痕认识，他名叫王展，同楚痕一样，是鹿府客卿。不过，楚痕可不是鹿家人，不管鹿久、鹿铮对王展态度如何，敢违反自己的命令，他就一定要罚。
“大爷，我女儿尚且年幼，就换我来吧。”
妇女想拿自己替下女儿，但换来的却是王展的一声冷笑。
“一个歪瓜裂枣，怎么能跟这么嫩的小丫头相比。”
说着，王展就要抓住小女孩离开。
正当楚痕要出面阻止之际，一名白纱覆面的女子突然走了出来。
“那让我来替她如何呢？”
清脆悦耳的声音响起，登时引来所有人的注意。
王展刚看过去，眼色陡然一变，内心那强烈的占有欲毫不掩饰地流露出来。
眼前这少女虽然挡着半边脸，但清澈动人的眼眸，洁白无瑕的肌肤，乌黑亮丽的秀发，凹凸有致的身段，面纱下若隐若现的俏脸，仍显露着她惊世的容貌。
这少女看上去不过十五六岁，正符合王展的胃口，看得王展双眼直冒火，直接放开了抓在手里的小女孩。
“娘。”
小女孩一恢复自由，立马和妇女抱在一团，两人眼眶全都布满泪水。
“呵呵，小妮子可真标致，快到大爷身边来。”
王展猥琐地咧嘴笑着，按捺不住地朝着少女走了过去。
“呵呵，那就看你受不受的起了？”
少女轻声一语，眼中寒光一闪而过。
王展一步步地靠近少女，嘴边口水都流了出来，看上去就让人心生厌恶。
少女嘴角微弯，体内元力隐隐汇于双掌，索命之招蓄势待发。
“王展，你忘了我的命令了吗？”
就在这时，实在看不下去的楚痕终于插手了。
王展眉头一挑，眼中露出一抹轻视。
“你的话对鹿家人管用，对我可没半点用处，你别忘了，我跟你一样，都是鹿家的客卿。”
楚痕冷冷一笑，说道：“你说的一点没错。正因为你我都是鹿府客卿，所以鹿家人敬你，不敢把你怎么样，我可不会有这些顾忌。”
话音未落，楚痕体内元力霎时蹿出，压得王展脚下一个踉跄，好险倒在地上。
“楚痕，你别欺人太甚，你不过是因家主偏心，借着丹药才强行提到这个境界，老子我会怕你？”
这时，王展终于说出了藏在心里许久的话。他本就对楚痕可以自由动用鹿家资源而不满，后又看到楚痕实力飞速提升，更是加深了心底的怨念，他觉得若是自己若能有这样的资源支撑，早就踏足灵元境了。
听到王展的话，白衣少女眼睛微微一眯，看向楚痕的眼光有了一丝异色。她看得清楚，楚痕身上气息雄浑、稳重，根本没有药物强行提升的痕迹。
“哦，是吗？”
说着，楚痕就冷脸走向王展。
“你想干什么？我，我可是鹿府客卿。你，你……”
突然间，楚痕身形瞬动，一掌拍在王展丹田上。
王展张大嘴巴，惊恐的说不出话来。他的内元被楚痕一掌拍碎，就此沦为普通人。
“啊——”
王展惨嚎一声，痛苦不堪地跪在地上，失去修为，他以后什么都不算。
“哼！”
楚痕懒得再理会这样的杂碎。他最看不惯这种恃强凌弱的小人，再加上鹿家刚刚占领四镇，正是需要收买人心的时候，他反倒跑来激起民愤，真是留之无用。
“姑娘无事吧？”楚痕轻声问道。
白衣少女浅浅一笑，用手轻扶了下脸上的面纱，露出有些害怕的模样，弱弱地说道：“多谢公子搭救。”
就在这时，一阵风突然吹过，轻轻撩起少女脸上面纱的一角。
就是这一闪而逝的瞬间，少女俏丽、调皮的笑容出现在楚痕眼中，让楚痕平静无波的心陡然一动。
楚痕有些发呆的目光直直注视着白衣少女，弄得少女脸色一红，下意识地捂了下脸颊。
楚痕终于反应过来，忙整理下稍显纷乱的心绪，笑着说道：“姑娘说笑了，方才就算我不出面，要收拾他，对姑娘而言想必也非难事。只是，既然是我带来的人，自该由我处罚，怎好劳烦姑娘。”
“哦，这样啊！”
少女闻言收起了那份畏惧模样，可随即便是眉头一挑，似乎有所感应。
响亮的马蹄声传来，鹿铮带人赶来与楚痕会和。
“少爷，你可得为我做主啊！”
一看见鹿铮的身影，王展连滚带爬地跑了过去。
鹿铮微微一怔，他看了眼修为尽失的王展，又看了眼立在人群中央的楚痕，大概推测应是他们两人发生了矛盾。
“楚兄，发生什么事了？”
鹿铮没理会王展，而是直接问向楚痕。不管发生了什么，究竟谁对谁错，楚痕才是鹿家赌注的对象，鹿铮根本不需要选。
“少爷，这个楚痕自持家主和您的信任，简直无法无天，把自己当成鹿家的主人了。我只是稍微不听从他的命令，他竟直接毁了我的真元，废了我的修为，他这是压根就没把您和家主放在眼中啊！”
见鹿铮连理都没理自己，王展忙不迭地挑拨起来。
鹿铮轻哼两声，大声说道：“楚痕是我鹿家贵客，他的意思，就是我与父亲的意思，鹿家之事，无论大小，楚痕尽可决断。”
此言一出，不管是王展，还是白衣少女，亦或周围百姓，都是大惊失色，这相当于把鹿家直接交到了楚痕的手中。
白衣少女偷偷露出一丝浅笑，轻声说了一句“有意思”。
“少，少爷，你，这……”
王展一时不知道该说什么，鹿铮给楚痕的权利实在是太大了。
“王展作为鹿府客卿，不遵从楚痕号令，自此刻起将之赶出鹿家。感念你为我鹿家出力多年，特送金币一百，你以后自己谋生去吧。”
这时，鹿铮的话语再次传来，竟是不问因果，直接将王展赶出了鹿家。
王展最后的希望破灭，颓废地瘫倒在地，沮丧至极的脸上满是绝望。
见这里聚集的百姓不在少数，鹿铮趁机宣布道：“好了，诸位，以后这里归我鹿家管辖，我宣布在之后的三年内，你们的赋税减免三成。只要你们服从鹿家管理，我保你们生活安稳、无忧。”
“好啊，好啊！”
熊家设置的税赋一向很重，能够减免三成，百姓的日子会好过很多，他们可不管究竟是谁做主，能够过得下去就行。
一场就这样闹剧结束，为楚痕树立了威望，也为鹿家收了几分民心。
正当所有人刚刚散去，以为一切都会就此结束的时候，白衣少女突然目光一凝，暗中朝着一旁的房檐弹了一指。
“啪”的一声轻响，房檐上的瓦片碎开，随即，就见七道青色人影猛然跳出，同时，森寒无比的杀气锁定楚痕、鹿铮和白衣少女。
第二十一章 一剑退群雄
空气骤寒，杀气充斥四野，所有人的手都紧紧压在剑柄上，神经更是绷成了一根弦。
看见突然出现的风陨阁杀手，楚痕的脸色瞬息变得十分沉重。
当他借着重生，达到凡元九品之后，他发现让体内萤火充满光泽所需的力量变得十分庞大，低等级的淬元丹已经无法满足他的需要，所以楚痕尚未恢复重生的能力，风陨阁的杀手卡在这个时间点出现，对楚痕几乎就是必杀之局。
“姑娘，他们的目标是我们，你赶快离开吧。”
这些风陨阁杀手实力都在灵元境以上，别说是手头这点人，就是把鹿家的人都拉来，都不够他们杀的。事到如今，楚痕也只能希望不要牵连无辜。
白衣少女面对周围的致命杀机，却是丝毫不以为然，她笑着对楚痕说道：“没想到，你倒挺有担当的，既然如此，本小姐就发发善心，助你一次吧。”
“好大的口气，看来我风陨阁要多收一条命了。”实力最高的一名杀手冷然说道。
“风陨阁啊，我好怕怕啊！”白衣少女故意抖了两下肩膀，随即竟是一指实力最高的那名杀手，继续说道：“那个谁，你信不信我败你只需一剑。”
“什么！”
此言一出，在场众人无不震惊地愣在原地，这女孩太狂妄了。
楚痕震惊地看着白衣少女，他虽然看不透这少女究竟到了什么境界，但看气息，这少女的实力应在那名杀手之下，取胜尚且艰难，遑论一剑败敌。
“你真是大言不惭，看我一剑收了你的命。”
被人如此看低，那名杀手也是怒上心头，他剑锋一挥，直取白衣少女。
楚痕见状连忙提醒道：“小心。”
面对逼命而来的利剑，白衣少女却是不慌不忙，只见她剑锋出鞘，一道龙形剑影霎时迎着杀手的利剑而去。
“这招是……”
盯着龙形剑影，那名杀手眼底闪过一丝惊骇，手中利剑立马往旁边偏了三分。
双剑交会，白衣少女毫发无伤，那名杀手却是被一剑刺中肩膀，当即受创。
看到这样的结果，在场所有人都是难掩心中惊讶，双目圆瞪，有的甚至张大了嘴巴。
楚痕惊讶之余，心底也对白衣少女的身份产生疑惑。他看得分明，白衣少女这一剑很是普通，那名杀手完全可以躲开，但他却硬是撞到了剑尖上，楚痕很好奇这杀手是不想躲，还是不敢躲。
“速退。”
受伤的杀手连退数步，随即就一跃跳上屋顶，转眼间就没了踪影。其他杀手见状，也随他快速离去。
白衣少女仅一剑，就震退了风陨阁的七名杀手。
楚痕盯着一脸轻松的白衣少女，愣了一下，终于说了句“多谢”。他虽然好奇白衣少女的身份，但每个人都有秘密，对方不想说，他就不会问。
白衣少女俏皮一笑，回了句“不客气”，随后转身就往镇外走。
刚走出两步，白衣少女突然回眸一笑，大声对楚痕说道：“你天分不错，将来变强的时候可以来云门找我，记得，我叫龙怡萱。”
一间昏暗、阴森的密室内，一个年纪二十出头的男子坐在石椅上，轻轻转动着右手大拇指上的玉扳指，似在思索着什么。
而在男子面前，一名老者恭敬地单膝跪地，不敢发出一丝声响。
这男子虽然年纪不大，但脸上却挂着瘆人的冰冷，一双冷眸中也透着冰寒刺骨的杀意。在男子身上，时时刻刻散发着一种久居高位，不容他人违逆的气势，即便沉默不语，仍可震慑人心。
单论实力，单膝跪地的老者比神秘男子高出数个境界，但老者却很清楚，眼前这个人若要杀他，只需一句话而已，因为他就是风陨阁的现任阁主。
“这丫头真这么说的？”
良久，神秘男子终于开口问道。
“是的，阁主。”老者如实回答道。
神秘男子转动玉扳指的左手猛地一停，冷声说道：“传令河西四郡的分坛，退返三倍的酬金，这单生意，风陨阁不接了。”
闻言，老者忙说道：“退返酬金，取消生意，数百年来风陨阁从未做过，这传出去风陨阁的声誉可就……”
“嗯？”
老者还未说完，神秘男子突然轻“嗯”一声，在抬眼的同时，密室内的空气霎时一冷，激得老者忍不住一哆嗦。
“是，属下立即照办。”
老者不敢废话，连忙应允一声，恭敬地退出密室。
待老者离去，神秘男子一边转动玉扳指，一边略显疑惑地自语道：“楚痕吗？”
时光荏苒，眨眼间距离占据永盛城四镇已过半个月时间，在这段时间里，鹿家彻底封锁了永盛城，不管是人员，还是物资，都不得进出永盛城，将这里变成了一座孤城。
遭困半月，永盛城内有限的资源被快速消耗，而此时熊家竟开始在城内大肆掠夺粮食和财物，弄得永盛城混乱不堪，百姓怨声载道。
就在形势变得对鹿家越来越有利的时候，一个人的出现却让鹿家犯起了难。
这个人就是郡王的特使。
五永郡不过才五座城市，占据其二，几乎便是掌握了五永郡的半壁江山。郡王不想看到任何一家坐大，威胁自己的统治，便派出使者，让鹿家退回永和城范围。
好不容易得到的灭掉熊家的机会，鹿久自是不愿放弃，但郡王命令已下，他也不敢置之不理。
“父亲，熊家不除，他日必灭我鹿家，大好时机在前，咱们决不能放弃。”
议事厅内，鹿久、鹿铮、楚痕三人正在商讨郡王的事，鹿久有些犹豫不决，鹿铮则主张无论如何，熊家必须灭掉。
其实，鹿久也知不在此时灭掉熊家，他日熊家恢复元气，定不会放过鹿家，但如果鹿家揪着熊家不放，郡王定会派出人马，逼迫鹿家退回永和城。到时，不仅熊家没灭掉，鹿家也会因公然违逆郡王的命令，而落下口舌。
“家主，可否听我说一句。”
就在这时，楚痕开了口。
“楚兄弟有何看法，但说无妨。”
楚痕便问道：“鹿家要想真正的变强、变大，难道会拘泥在这小小的五永郡吗？”
楚痕的一声轻问，却是让鹿久眼前一亮。不管是覆灭熊家，还是往楚痕身上投下赌注，鹿久所图的，不都是壮大鹿家吗？既是如此，那鹿家的目光与脚步，就不能局限在永和城，乃至五永郡。而鹿家与郡王之间的冲突迟早要发生，莫不如就趁现在增强自己的力量，让郡王不敢轻易动鹿家。
“楚兄弟真是一语惊醒梦中人啊！”
茅塞顿开的鹿久当即做下决断，趁郡王反应过来之前，先灭掉熊家，拿下永盛城再说。
接下来，楚痕三人就开始商讨灭亡熊家的计划。
就在郡王使者到来的第二天，鹿家把人手撤回四镇，解除了对永盛城的封堵。
按照郡王的意思，鹿家是要退回永和城，但到嘴的肥肉，鹿久怎么会吐出来，他便找到郡王使者一阵诉苦，把熊家多次暗杀他们父子的事情添油加醋地说了个遍，还说鹿家占领四镇损耗甚巨，怎么也得让他们收一年的赋税，就当是熊家对暗杀他们父子的赔礼。
鹿久送给了郡王使者一大笔钱财，美其名曰，是永和城百姓对郡王的孝敬，实际上最终都是落进郡王使者的腰包。
得了好处，郡王使者自是喜笑颜开，代表郡王嘱咐鹿久两句，就满心欢喜地回去复命了。
待到郡王使者一走，鹿家气氛瞬变，鹿久、楚痕等鹿家高手易容化妆，直奔一片混乱的永盛城。
永盛城围困一解除，城中百姓立即收拾细软，拖家带口地往城外跑。这几天城内的乱局，他们实在是怕了。
可就在这时，熊家竟在城门口设下哨卡，专门收取出城税，想出城，要么交钱，要么交物，就算百姓想走，也得先被扒层皮。
对此，永盛城百姓是敢怒不敢言，有能力的，就留下财物，慌慌张张地逃出城；没能力的，就只能无奈地返回家中，继续过这担惊受怕的日子。
楚痕等人来到永盛城外的树林，就潜伏起来，等待进城时机。
由于熊家人手不足，鹿铮安排在熊家的内线终于找到机会，进入了熊家的核心。楚痕等人就在等他发出信号。
熊家之内，气氛并没有因鹿家撤去对永盛城的围困而有所缓解，反而比前几日还要沉闷。
就在几天前，风陨阁的人突然来访，但他们拿来的却不是楚痕、鹿久父子等人的人头，而是三倍的酬金。
风陨阁做事从不需要留下任何解释，熊震海对此也是疑惑不解，但他可以肯定的是熊家短时间内是无力与鹿家抗争了。
议事厅内，熊震海、熊震岳安静地坐在椅子上，谁也没有说话，面对接下来的局面，两人心思各异，已难同心。
对于熊震岳，他作为家主，肯定想守着永盛城，但对于熊震海，他却起了另外的心思。他跟熊震岳基本已经翻脸，彻底闹翻是迟早的事，与其到时一无所有地离开熊家，不如趁现在还有些权势，将熊家的财富掠走，以图东山再起。
各自心思流转，注定这一夜不会太平。
第二十二章 灭熊家
圆月高挂，夜色渐深，一间雅致的书房内烛火正盛，使得屋内灯火通明，完全没有夜晚的感觉。
宽大的书桌上堆放着几十本典籍，这其中除了几本整齐叠放的书外，其他的都被随意扔到一旁，使得书桌甚是杂乱。
而在书桌旁的座椅上，一个头戴恶鬼面具的男子正低头快速翻阅着手中的书籍。
这个人虽然被恶鬼面具遮挡住了面容，但露出来的一双眼中，却充斥着冰冷与睿智。
“不是这本。”
略带焦躁地轻叹一声，鬼面人随手把刚刚翻阅完的书扔到一旁，立马又从那几本叠放整齐的书中拿起来一本。
“鬼觉先生，您找我。”
一个身披黑色斗篷的男子走进书房，恭敬地站在鬼面人面前，他竟是当日楚痕身亡时，出现在望怀山地洞内的那个神秘人。
“秦烽，我要你去一趟河西四郡。根据典籍所载，那里应该藏着一块千年紫血晶，把它带回来给我。”
说着，这个叫鬼觉的男人从旁边拿出一封信，继续说道：“到了那里，把这封信交给泰成郡的张家，里面有他们所需之物，作为交换条件，他们自会替你打探紫血晶的下落。”
“属下明白。”
秦烽躬身接过书信，然后放入怀中。
鬼觉正要开口再交代些事，却忽然听见门外传来侍女着急的声音。
“先生，不好了，夫人突然晕倒了。”
“什么！”
一声惊呼，鬼觉再也顾不得任何事，起身就快步走向屋外。此时此刻，他面具下露出来的双眼中，再也没有了往日里那寒入骨髓的冰冷，而是换成在他身上极少看见的柔情。
深夜永盛城内，熊震海微闭着眼睛，靠在椅子上，不知在思索什么。
这时，他的一个心腹走了进来，轻声喊了句“二爷”。
熊震海慢慢睁开眼睛，轻声问道：“都准备好了吗？”
“回二爷，熊家近日搜刮所得，包括今天收的出城税，全都收拾妥当。城门那边也全都换成了咱们的人。”
熊震海满意地点点头，挥了挥手，道：“你先到后门等候，我随后就到。”
“是。”
待手下恭敬地退出房间，熊震海就站起身，在身后书架的一个角落轻轻拉了一下。
“咔”的一声，书架朝两边退开，露出来一间密室。
熊震海一走进密室，耀眼夺目的光芒顿时晃动他的双眼。
这间密室内摆满了金银珠宝，这些都是熊震海借手中权势偷偷藏匿起来的，特别是风陨阁送返的那批珠宝，要知道当初为了请动风陨阁，熊家可是下了血本，现在风陨阁三倍返还，这笔钱可不是一个小数目，为了瞒过熊震岳的眼线，熊震海可是费了好大的周折才把这笔钱弄到自己手里。
“只要有这些，我可以招募大批的高手为我所用，建立属于我自己的势力，又何须寄居人下，哈哈哈哈。”
大笑几声后，熊震海就将密室内的财宝全都装进木箱，然后命人小心地搬了出去。
昏暗的月色下，一小队人循着地面的阴影，快步穿过熊府的后花园，来到紧挨着后门的仓库。
按照熊震海的计划，把这间仓库和自己私藏的财宝都装上车，他们就一路冲出城门，离开永盛城，到外面另起炉灶。
可当打开后院的大门瞬间，熊震海第一眼所看见的竟是几辆马车突兀地停在这里，而顾守马车的人手却一个都没看见。
“事情不对。”
惊叫声未落，周围突然火光四起，一大批人打着火把从墙壁后面冲了出来，将熊震海等人围得水泄不通。
“二弟，都这么晚了，你这是打算外出吗？怎么不跟我这个当大哥的说声啊，好让我给你设宴践行。”
随着一声略显得意的疑问，熊震岳缓步自人群中走了出来。
而此刻跟在熊震岳身边的正是方才给熊震海传信的那名心腹，显然，熊震海所有的动作，都看在熊震岳眼里。
恶狠狠地瞄了眼熊震岳身边的那名叛徒，熊震海冷冷说道：“看来你想铲除我的心思是由来已久了。”
背叛自己的属下跟随熊震海多年，不然也不会被他视作心腹，但从如今情形来看，或许从一开始，他就是熊震岳安插到在自己身边的眼线。
“呵呵，你若不起二心，我也不至于走到这一步。你的那些属下早就被我杀了，我劝你束手就擒，免得伤了兄弟情义。”
“哈哈哈，情义？这个时候还跟我谈情义，你还是一如既往的装模作样啊！”
事到如今，熊震海也终于看清了自己的这个亲哥哥，一直以来，熊震岳不过是在装傻充愣而已。
看着放声大笑的熊震海，熊震岳眼神陡然一冷，绷紧的身体忽然如离弦的利剑般猛然射出，他竟毫无预兆地突下杀手。
熊震海早有防备，眉头一挑，立即挥手挡下致命杀招，随后便与熊震岳大战到了一起。
“杀。”
紧接着，熊震岳的手下也冲向了熊震海身边的几个心腹，对这些生有二心的人，熊震岳早有命令，一个不留。
熊震海仅剩几个心腹在身边，他们以寡敌众，根本不是对手，很快就死伤大半，尽显败势。
“你的实力？”
属下虽然接连身亡，但熊震海很清楚，他与熊震岳之间的胜负才是关键，他们二人最后谁活着，谁就将掌控熊家。可让熊震海意外的是，熊震岳的实力竟不知何时提升到了灵元三品，比自己高出了一层。
“嘿嘿，你熊家二爷名声那么大，要杀你，我岂会毫无准备。”
熊震岳得意地冷笑两声，为了不让熊震海对自己心生戒备，他可是特地求取丹药，强行压制住了身上的气息，让别人以为他始终停留在灵元二品，一直到了此时此刻，他才显露了自己真正的实力。
到了灵元境，相邻两品之间的实力差距都很悬殊，少有人可以跨越境界限制，以弱胜强。不多时，灵元二品的熊震海就伤痕累累，身受重伤。
“我的好二弟，去死吧。”
熊震岳趁熊震海立足未稳，奋起一击，想一招结果熊震海的性命。
可就在这时，熊震海嘴角上扬，竟露出一抹冷笑，让熊震岳顿时心生不妙。
“我这熊家二爷的名号可不是白叫的。”
就见熊震海手臂一扬，一支黑色弩箭从袖口猛然射出。
“绝魂弩。”
熊震岳惊叫一声，可他这次自以为胜券在握，空门大露，想躲已是来不及了。
弩箭霎时穿心，箭头上的毒素也随着血液快速流遍全身，只是眨眼间就使得熊震岳全身都变成可怕的黑紫色。
熊震岳吐出两口黑血，他不甘心地盯着熊震海，嘴唇颤动地说道：“你，你……”
只嘟囔两个字，熊震岳就骤然收声，倒地而亡。
“哈哈哈，熊震岳死了，这熊家归我了，哈哈哈……”
熊震岳身亡，剩下的人也停下了争斗，此时，熊震海的手下已经只剩下身受重伤的两人而已。
可就在熊家大局将定的时候，空中突然传来一声怒喝。
“那你就随熊家一起埋葬吧！”
随着话音出现的，便是楚痕、鹿久、鹿铮带领的鹿家人。
“你们是怎么进城的？”
鹿家人神不知鬼不觉地进了永盛城让熊震海大感意外，这可完全超出了他的预料。
原来鹿铮安排的内应趁城门守卫轮换之际，发出暗号，楚痕等人就趁机潜进了永盛城。
“哼，到下面去问阎王吧。”
鹿久可懒得跟熊震海废话，上来就跟金不闻联手攻击熊震海，让他连逃的机会都没有。
双方再战，胜利的天平却是完全倒向鹿家。熊家去除熊震海，剩下不过二十几人，实力最高的也才凡元七品，他们连楚痕一个都打不过，更别说还有大批鹿家高手。
不过片刻之后，熊家的人就只剩下熊震海，抽出功夫的楚痕也攻向熊震海。
“鹿久，你公然违抗郡王的命令，就不怕郡王问罪吗？”
眼见死路难逃，熊震海把郡王搬了出来。
“少废话，怕我就不来了。”
说完，鹿久出招更添几分狠厉。
熊震海面如死灰，他已经无计可施。
“萤火三变。”
恰在此时，楚痕手一扬，三团萤火飞速射出。
就在靠近熊震海一刻，三团萤火瞬化万千火星，将熊震海完全围住。
“滚开。”
熊震海一声怒喝，元力爆射而出，将周围火星冲散。
这些火星刚散开，却又重新汇聚成三只闪着异光的飞蛾，倒飞而回。
熊震海心中大惊，不由一时分了神。
就在这个刹那，鹿久一掌拍中熊震海后心，将他重创。随即，金不闻利剑杀到，一剑刺入熊震海胸口。
三只飞蛾随后飞到，连遭重创的熊震海已经无力再躲，只能任由飞蛾扑到自己身上。
“啊——”
火光顿时燃起，熊震海被烈焰团团包裹，倒在地上不断地挣扎。
眨眼间，熊震海就躺在地上一动不动，任凭烈焰将他烧成灰烬。
第二十三章 误撞阴谋
鹿府一间密室内，楚痕紧闭双眼，静心潜修。
在灭掉熊家后，鹿久就连夜派人走访永盛城各大家族及几大商家，以威逼、利诱的方式迫使永盛城的主要人物全部向鹿家臣服。可以说是在郡王插手之前，就把永盛城的几条命脉牢牢抓在了自己手里。
同时，鹿铮也带人把熊家里里外外翻了个遍，把所有值钱的东西，不管是财宝，还是丹药、功法，全都一股脑地搬回了鹿府，这其中还包括一瓶化灵丹。
化灵丹属于灵品丹药，是比淬元丹更高一级的修炼丹药，在五永郡属于难寻的宝物，即便是鹿家也只有两颗而已。熊家的这瓶化灵丹里面共有七颗，算下来称得上是熊家最值钱的宝物，可以说鹿家是赚大了。
淬元丹对楚痕用处已经不大，他现在所需要的正是化灵丹。
鹿铮得知这样的情况后，便把这瓶化灵丹，连同鹿家的两颗，全部送给了楚痕。用鹿铮自己的话来说，熊家已灭，鹿家暂无忧患，此时既然要投注，不妨就投注的彻底一些，反正借着永盛城、永和城两座城池，鹿家也能很快恢复元气。
楚痕也没客气，拿走了这九颗化灵丹，还拿走了一百颗淬元丹，他要借着这些丹药的作用，恢复重生的能力。
他在密室内一坐，就是半个月。在这段时间，他已化灵丹为引，将淬元丹内的元力完全催化出来，使得体内萤火的亮光渐趋圆满。
又过了三天，当楚痕将剩下的一颗化灵丹和五颗淬元丹一并扔进嘴里之后，庞然流入丹田的元力终让萤火上荧光满盈。
满意地长出一口气，楚痕睁开了双眼。
重生能力是楚痕最大的倚仗，也是他的底气所在，不过这也意味着，下次再战，楚痕要找机会求死了。
“是时候离开了。”
站起身，楚痕迈步走出了密室。
“你这就要走了？”
鹿久露出一丝不舍，多日相处下来，他多么希望楚痕是鹿家人，但他也很清楚，楚痕对于鹿家只是一名过路人。
“是，鹿家暂无强敌，我也该走一走更广阔的世界，面对更强大的对手。”
熊家被灭，鹿熊争锋也以鹿家胜出告终，而五永郡郡王虽然对鹿家心存不满，但暂时也动不了鹿家，他只是派出特使入驻永和城、永盛城，名义上是视察民情，实际上就是监视鹿家的一举一动，必要时给鹿家的发展制造些麻烦。此时此刻，楚痕离开鹿家，并不会给鹿家的存亡带来多大影响。
“楚兄数次救鹿家于危难，又助鹿家灭掉强敌，你不只是鹿家的朋友，更是鹿家的恩人，以后若有需要，只要你一句话，鹿家自当倾力相助。”
对于楚痕的离去，鹿铮心中早有预估，所以他没有开口阻拦，只是提了下鹿家与楚痕的情谊。
“好，不管以后我走到何等地步，我都不会忘了鹿家这个朋友。”
鹿久、鹿铮心中所思，楚痕岂会不知，但他们之间的关系一直不错，将来若有机会，楚痕并不介意有鹿家这样的盟友。
鹿铮与鹿久相视一笑，他们想要的就是楚痕这句话。
“楚兄，既然你要离开，我鹿家也不知道该送你些什么。鹿家宝库彻底为你开放，不管你想要什么，想要多少，你尽管拿。”
“这个不必，鹿家才占据永盛城，正是需要大量招募人手的时候，这些财富对鹿家更有用处。”
楚痕使用化灵丹和淬元丹让自己体内萤火光芒充盈，这对他来说就足够了，死后重生才是他提升实力的最佳手段。
“一切都依楚兄之意。”鹿铮轻声说道。
“那我这就告辞了，日后有缘，咱们定会再见。”
说着，楚痕就站起身，朝着鹿铮、鹿久拱拱手。
“我们送送你。”
鹿铮、鹿久连忙站了起来，他们刚要往屋外走，却听楚痕说了声“不必麻烦”，随后就见楚痕快步走了出去。
永和城外，楚痕身背一个简易的行囊，手持一根青竹杖，腰间别着把匕首，独行在宽阔的官道上。
回头望了眼呆了近两个月的永和城，楚痕心有所感，大声吟道：“来时一人，去时也一人。自古江山多寂寥，千里风云我独行。哈哈哈。”
轻笑三声，楚痕虽然此刻仍是孤身一人，但心境已然发生变化。对孤独与落寞，他的心中多了一分淡然与从容。他也想的明白，巅峰本就是孤寂之地，既是如此，那就以孤寂之身，行孤寂之路，直至孤寂的强者之巅，又有何不可。
楚痕的强者之路，注定不平坦，也不平凡。
河西四郡中，以泰成郡实力最强，五永郡实力最弱，另外两郡虽比五永郡强些，但总体实力也没高到哪去，灵元境仍是郡内高手的顶点。唯有泰成郡，因地处河西四郡对外的隘口，不管是规模，还是实力，都远在另外三郡之上，其中不乏众多真元境的强者。
要变强就得面对挑战，而泰成郡无疑是最具有挑战性的地方。楚痕看准方向，走进山林，他要抄近道，早日抵达泰成郡。
清风自山林间吹过，带出沙沙的响声。和煦的阳光透过晃动的枝叶，洒在树底的草丛上，给阴凉的山地增添了几分温暖。清澈、凉爽的溪水自坡顶直流而下，如同一条干净、透明的薄纱，披在山上，为绿葱葱的山林写下锦上添花的一笔。
楚痕站在山坡上，身边是凉爽的清风，头顶是温暖的阳光，耳畔是潺潺的流水声，如此恬静之景使得他心情很是舒畅。
“再翻过一个山头，应该就到泰成郡地界了。”
望了眼面前挡住去路的高山，楚痕走下了山坡。
就在这个时候，两道身影一前一后，在距离楚痕几里外的山林间飞速狂奔。
跑在前方的是一名身受重伤的老者，他捂着胸口，一边喘着粗气，一边不时望向身后的追兵，嘴上怒不可遏地骂道：“你个小杂碎，竟然敢暗算老子。”
这老者，发须花白，身穿一袭黑衣，在黑衣的领口处，绣着一个血红色的月牙，看上去格外醒目、刺眼。
在老者身后，后心往左偏两寸的位置，有一道显眼的刀痕，猩红的鲜血正从伤口内流下，渐渐染红了老者后背的衣衫。
这道刀伤险些刺穿老者的心脏，显然这就是老者被暗算的地方。
而在后面，一个同样身穿黑衣，领口绣有血红色月牙的年轻人一脸阴狠地盯着前面负伤严重的老者，嘴角不由得扬起一个残忍的笑容。
“老东西，你逃不掉了，乖乖受死吧。”追击的年轻人得意地大声喝道。
老者苦涩地瞥了眼身后，恼火地大喊道：“陈坚，你父亲身为长老，为我血月神教鞠躬尽瘁，尽心竭力，哪怕流尽最后一滴血。为感念你父亲对神教做的一切，你才能子承父业，接任长老之位。可你，竟然做出叛教之举，真是让你父亲蒙羞。”
陈坚不以为意地笑了笑，冷声说道：“这些老掉牙的东西只有你们这些食古不化的老东西才会看重。我只知道凡事有能者居之，既然咱们这位教主的血月神功难有寸进，那就让我来修炼好了。”
老者眼看陈坚越追越近，心知自己是跑不掉了，索性把心一横，掉头冲了回来。
“哈哈，老东西，你怎么不逃了？”
“老夫就是死，也要拉着你这个叛徒垫背。”
怒喝一声，老者内元急催，崩山裂石的一掌拍向追至身前的陈坚。
“不自量力。”
陈坚冷哼一声，翻掌提元，雄厚掌劲力压老者。
“噗”的一声，老者猛喷一口鲜血，生机顿失大半。
“兔崽子，老子跟你拼了。”
老者一声长啸，周身元力震荡不休，竟施展玉石俱焚之招。
“想杀我，你还没这个本事。”
面对老者同归于尽的招式，陈坚一脸镇定，敢冒着暴露野心的危险下手偷袭，他就做好了万全的准备。
就在老者内元暴涨到极限的刹那，陈坚右手一抬，一根尖锐的铜钉瞬间射中老者心口下一寸。
霎时，老者内元涣散，周身元力不由一滞。
“你怎么会知道我元力运转的路线？”老者瞪大眼睛，错愕地问道。
铜钉刺中的地方，正是老者体内元力运转的汇集之处，一旦被锁死，招式一时便难以施展。这乃是老者最大的秘密，他实在想不透陈坚是如何得知。
“嘿嘿，老东西，去下面问阎王吧。”
陈坚阴笑两声，索命一掌直击老者心口。
老者无力躲避，心脏被陈坚一掌击得粉碎，当即没了性命。
杀死老者，陈坚的目光却是突然转向右边的草丛，冷笑道：“小东西，你以为你藏得了吗？”
藏在草丛中的楚痕一见行踪败露，非但不逃，反而脚下用力，直冲向陈坚。
陈坚实力在灵元五品，楚痕根本就走不掉，更何况重生能力已然恢复，死亡对楚痕非是终点，而是一种蜕变。
“不知死活的东西。”
陈坚没想到实力弱小的楚痕竟敢主动攻过来，登时心头大怒，一掌就轰了上去。
双方实力差距这么大，楚痕根本连躲的机会都没有，就被一掌击碎心脉、脏腑，直接惨死。
“哼哼，接下来就轮到你了，我亲爱的教主。”
陈坚冷笑着瞄了眼地上的两具尸体，就抽身而去，他筹谋已久的计划该实施了。
在陈坚刚刚离开后不久，楚痕的尸身上就亮起萤火，随即在荧光闪烁间渐渐有了生息。
第二十四章 栖凤城
楚痕猛然睁开双眼，在确定四下无人后，才慢慢站了起来。
“刚才真是好险。”
这一次死亡，完全在楚痕的预料之外。他本就是赶路而已，却不想误打误撞碰到了这档子事，还把自己的命给交代了。万幸这次他是恢复重生能力后才离开鹿家的，不然楚痕就真的死的太冤了。
坏事中的好事，楚痕借着这次重生终于踏足灵元境，达到了灵元一品。
拿好自己的东西，趁着还没被他人发现，楚痕连忙离开了这里。
太阳西下，火烧云将天边染得通红，就好像一团团熊熊燃烧的烈火。在夕阳的照射下，楚痕走出山林，来到泰成郡地界的一个小镇。到了这里，楚痕才算真的脱离险境，他找了家看上去还算不错的客栈，先让自己休息一下，顺便买些补给品。
在鹿家立下那么多功劳，除了丹药，楚痕也得了近百枚金币，这些钱买修炼资源买不到什么，但吃住是完全够用了。
随便要了两个小菜后，楚痕就回想起树林里碰到的那件事。
那两人自称来自血月神教，对这个门派，楚痕从没有听说过。在鹿家稍有闲暇的时候，楚痕利用鹿家的资源查阅了不少地方志，对云山界现存的门派也有了基本的了解，但血月神教这个名字，楚痕一次也没看到过。
“修炼要紧，这些闲事，我还是不要牵扯进去的好。”
云山界内势力纷杂，无时无刻不在发生着争斗，对这些闲事，楚痕管不过来，也懒得理会。
饭菜很快便端了上来，可刚吃了两筷子，隔壁桌上两人的话就传进了他的耳朵里。
“听说了吗？玄月阁在栖凤城摆下擂台，每晋升一轮都可以得到丰厚的奖赏，如果能拔得头筹，那奖励更是高的很。”
另一人闻言，好奇地问：“你这消息可靠吗？玄月阁会做这种亏本的买卖？”
“玄月阁当然不会做亏本的事，想拿奖励，是有条件的，那就是必须为玄月阁做一件事。”
“哦，什么事？”
“这个他们没说，不过需要玄月阁请人的，怕不是什么容易的事。”
“管他呢，先过去再说，就当是看看热闹也好。”
听到这两人的对话，楚痕顿时来了兴趣。
栖凤城是玄月阁总店所在，实力远超四郡内的其他分号，他们能拿出来的奖励，自然不会差。随着踏入灵元境，楚痕想恢复重生能力，需要的资源非常大，已经不是几颗化灵丹能满足的了的。既然楚痕暂时对这些资源没有着落，那这玄月阁举办的擂台赛就是一个很好的选择。
楚痕在心里暗暗思忖道：“至于要为玄月阁做的事，到时只要恢复了重生的能力，就算是送条命又有何妨。”
打下主意，楚痕快速吃掉桌上的饭菜，就走上去往栖凤城的道路。
栖凤城，栖凤城，可以栖息凤凰之城，虽名字取得夸张，但论繁华，绝对在河西四郡中称首，单看其规模，就比五个永和城还大。
而今日，栖凤城迎来了一位手拿竹杖的黑衣少年。
为了获得修炼需要的资源，楚痕找了条最近的道路，昼夜不休，用了整整五天的时间才到了玄月阁总部所在的栖凤城。
一到这里，楚痕立即赶往玄月阁。因为擂台报名的时间快要截止了。
玄月阁自公布开设擂台之日起，泰成郡很多高手便闻讯赶来。每晋级一轮便能得到奖励，这样的好事，没人愿意错过。
迎过最初几天蜂拥而至的人群后，来玄月阁报名的人就开始变得稀疏，最近几日更是鲜有人至。
“人来的差不多了，我看咱哥俩也收了吧。”
玄月阁为了不影响生意，特地在门外设立了一个报名参赛的地方，两名留守在此的侍从见时至下午，今天仍是无人来此报名，便以为不会有人再来，就打算收拾东西，回去歇着。
他们刚把桌上的笔纸收起，就听有人问道：“请问擂台赛是在此报名吗？”
两名侍从循声望去，就见一名面相青涩却又稍带成熟的黑衣少年，手拿一根竹杖，腰间系着个葫芦，正浅笑地看着他们。
“你也要报名上擂台？”
看楚痕的穿着根本不像是个高手，其中一名侍从忍不住问了起来。
“我当然是来报名参赛的。上擂台还有其他要求吗？”
玄月阁公布的条件，只有应允为他们做件事这一条，其他的再无提及。两名侍从虽然觉得眼前的少年太过普通，却也没理由拒绝，只好把收起的笔纸重新铺好，把楚痕的名字写了上去。
“请在这张字据上画押。”
在一张按满指印的纸上，楚痕填上自己的名字，然后用大拇指在上面按了个手印。
这张纸上所写的内容无非就是承诺如果能够入围十六强，愿意无条件为玄月阁做件事。虽然玄月阁并没有写明这件事究竟是什么，但想来这张纸其实并没有多大的约束作用，所以玄月阁所要求做的事也不会太让人为难，不然若是把这些人逼急了，难免会做出不认账的事。
楚痕想都没想就画了押，以他个性，从不喜欢白拿别人东西，只要玄月阁提出的事不过分，他丝毫不介意帮这个忙。
“算你来的是时候，今天可是报名的最后一天。明天一早，请到城西的半月园参加第一轮的淘汰赛。”
其中一名侍从一边收起纸笔，一边递过来一块作为参赛凭证的铜牌。
“好，多谢。”
楚痕接过铜牌，道了一声谢，就先去找个地方休息。这几天他忙着赶路，还没好好休息过。
深夜，玄月阁内一间雍容华贵的书房中，一道倩影轻倚着扶手，轻轻摇动着手中蚕丝编织而成的蒲扇。
她体态婀娜，苗条又不失圆润，眉眼间带着一抹娇嗔与挑动人心的媚态，精致、柔滑的俏脸配上一张仿若含笑的小嘴，只一眼便足以让人心生荡漾。
这妙龄女子年纪不过二十出头，举止间却有着一股成熟的风韵，以及久居高位才能养成的沉着、冷静。
这位成熟中带着几分放荡、妩媚的女子就是玄月阁的主人，雅诗。
而这房间的装饰，也正如它的主人一样，华贵、秀美中夹杂着一抹媚意。
“顾老，那边还没有消息传回吗？”
雅诗蹙了蹙眉头，使得她娇媚的眼中浮现出一丝忧虑。
“回小姐，我还没收到任何消息。那边的事错综复杂，想必也不能这么快吧！”
一名身穿灰衣，头发、胡须早已雪白的老者站在倚靠在椅子上的雅诗面前，一边和蔼地看着侍奉多年的小姐，一边忍不住宽慰了一句。
雅诗轻轻点了点头，但眼中的忧虑之色却没有减退，毕竟那件东西对她太重要了。
“顾老，明天的淘汰赛就由你来主持吧，我就不去了。有什么不一般的角色，你留意下，回来告诉我便好。”
对于顾老，雅诗是完全的信任，顾老若是想对自己不利，自己早就死上多少回了。
“也好，小姐近日事情繁杂，也该抽时间好好休息下了。”
顾老是看着雅诗长大的，对待她就好比对待自己的亲生女儿一般，眼见雅诗近日劳累，少有歇息的时间，他心中很是心疼。
“唉，哪里歇得下啊，张家那个大少爷又开始借着家族的权势给玄月阁施压了，我还得想办法好好应对才行。”
雅诗轻叹一声，早就对这个张家大少爷烦到不行，若非张家势大，她真想找机会把这个大少爷给宰了。
对于这位张家大少爷，顾老也是清楚的很，跟修炼相比，他更多的是把心思放在女人身上，不过才二十几岁的年龄，他就已经纳了四房妾室，是个十足的好色之徒。而他垂涎雅诗的美貌已久，这两年来没少借机找玄月阁的麻烦，为的就是逼雅诗给他当第五房小妾。
对这位大少爷，顾老也是恨得牙直痒痒。
“顾老，你也先去歇着吧，明天还有事情要忙呢！”
这位张家大少爷现在还不到动的时候，雅诗也只能暂时选择隐忍。
“那老奴告退了。”
顾老无奈地叹口气，慢慢地退了出去。
待到顾老步出房门，雅诗妩媚的眼眸突然间不自主微微颤动了数下，似乎在强行忍耐着什么。
用力闭上双眼，雅诗极力调整着自己的呼吸和暴乱的内元，仅仅数息之后，额头上便铺满了汗水。
“呼——”
过了片刻，雅诗终于缓了过来。她长出了一口气，随即用玉手擦拭了下额头上的汗水。
对自己的情况，雅诗最清楚不过，若再找不到办法解决自己的内患，她距离大限之日就不远了。
雅诗略显无奈地轻声说道：“看来只能希望那边一切顺利了。”
轻轻闭上眼睛，雅诗往椅子上一躺，借着这难得的闲暇时间，就此小憩一会。
与此同时，在客栈一间普通的房间内，楚痕也盘腿坐在床上，做着擂台比试前最后的休息。
第二十五章 淘汰赛
今日的栖凤城，喧嚣的时间比平日来的早了许多，在天色刚刚放亮不久，街道上就不时走过三三两两的人群，而这些人所去的方向几乎都是城西。
半月园形如半月，园内除了正中位置有一方擂台和一座凉亭，就只剩下一些绿植，所以半月园的四周只是用篱笆简单围了下，并没有遮人眼目的高墙。
此刻，半月园内内外外全都站着不少人，报名参加擂台赛的人都是凭借报名时发放的铜牌进入了半月园，但还有不少闻讯赶来看热闹的人，他们进不了半月园，就都挤在半月园周围的篱笆外边，眺望着不远处的擂台。
楚痕站在人群中，扫视了一眼参赛的众人，很快便猜到玄月阁开设这场淘汰赛的用意。
参加擂台赛的人实力良莠不齐，甚至有的才不过凡元四五品，这样的人在五永郡还能说得过去，但在这泰成郡，却是完全不够看。
举行淘汰赛的目的就是为了把这些想浑水摸鱼的人全都淘汰掉，留下那些真正的强者。
没过多久，所有参赛的人就都已到齐，顾老也就从凉亭内走了出来。
“嗯嗯！”
顾老借着清嗓子的声音，把园内众人的注意力都吸引了过去，也让原本嘈杂的声音瞬息消失。
“诸位朋友，感谢来捧我玄月阁的场，今夜，我们将在沁芳楼备下酒菜，不管等下是否能够通过淘汰赛，都可前去用餐。还望诸位朋友赏脸光临。”
“好——”
沁芳楼是栖凤城最有名的酒楼，能在那里大吃一顿，这一趟就不算白来。
挥手让大家安静，顾老继续说道：“接下来我说一下淘汰赛的规则。淘汰赛两两对决，对手全部随机抽选，每个人对战场次不限，直至最后剩下三十二人晋级下一轮。”
“什么！”
现在半月园内少说也有上百名参赛者，按这个淘汰法，绝大多数人都难逃被淘汰的命运。顾老这一手可谓是先礼后兵，众人既已先吃了甜枣，那此刻虽有些许不满，也说不出口了。
“若没问题，那就开始抽签吧。”
这么多人比下来，需要的时间不短，每次只上两个人，一天的时间根本比不完。所以，顾老就把擂台划为四片区域，不管是击倒对手，还是把对手逼出划定的区域，都算赢。
这样一来，比试的速度就加快了许多，用不了一天就能决出三十二人。
“第一轮，王猛对战焦作，楚痕对战骆斌，齐震对战李诞，张燎对战刘靖。”
一名侍者连续从签筒中抽出八根签，并直接将他们分成四组。
被念到名字的八人登上擂台，随即就发现彼此间实力相差悬殊，作为对手的两人实力可能要相差好几个境界。
很不幸，楚痕被第一轮抽中，但更不幸的却是骆斌，他的实力是凡元五品，与楚痕整整差出五个层次，胜负根本就没有悬念。
“不用比了，我认败。”
骆斌惨笑一声，倒也识趣，不想在众人面前丢人现眼，直接认输。
楚痕轻轻一笑，回应道：“承让。”
楚痕不战而胜，却没有人觉得有什么不妥，毕竟在巨大的实力差距面前，任何人都会感到无力。
同样的情况不仅发生在楚痕这一处，另外三组只有王猛、焦作两人打了起来，其他四人也是直接分出了输赢。
楚痕六人离开擂台，负责抽签的侍者把写着胜者名字的签放回签筒，而败者的签则直接扔到了一旁。
很快，又有六个人被抽中名字，登上了擂台。
一边观看着擂台上的比试，一边扫视了下接下来可能遇到的对手，虽然胜了一场，但楚痕却没敢太过放松，因为写着他名字的竹签还在签筒内，说不定什么时候，他就要再次走上擂台。
这样的比武方式分出胜负的速度很快，没用多久，就有近二十人被淘汰出局，而这时楚痕也再次被抽中了名字。
这一次，楚痕的对手是一名凡元八品的壮汉。这壮汉名叫赵刚，一身横肉，脸上还有两道交叉的刀疤，一看就是凶恶之辈。
赵刚上下打量楚痕一番，显得不想轻易认输。
“哼，老子在刀口上混了大半辈子，还怕你个乳臭未干的小崽子，就让我告诉你什么叫做实战经验。”
赵刚自持久经生死，经验丰富，决定冒险一试，以弱搏强。
“哦，是吗？那就请多指教了。”
笑话，楚痕在生死间徘徊数次，又岂会怕他。青竹杖往擂台上敲击几下，楚痕一脸轻松地面对怒容满面的赵刚。
“切，少装模作样，让我好好教训教训你。”
说完，赵刚冲上来就是一刀，刀刃直奔楚痕的脖颈斩下。
楚痕面色如常，只是脚步轻轻往旁边一错，轻巧地闪过了刀锋。随即，手腕顺势一转，青竹杖“啪”的一声把长刀打到了一边。
“这？”
赵刚不是傻子，交手的第一招他就发现自己失算了，面前这个年轻人看似年少，但实战经验绝不比自己少多少。
“老子偏不信这个邪。”
不愿意相信自己会败给年少的楚痕，赵刚刀锋横扫，再出第二刀。
楚痕见状，脚步迅速前移，手中竹杖抢先一步抽在赵刚身上。
“啪”的一声，赵刚直接被抽翻下擂台。
这一场，楚痕依旧是轻松取胜。
“嗯，这个年轻人看上去还不错。”
顾老一直在旁边留意着擂台上四处战局的情形，当他看见楚痕轻松战胜赵刚的时候，不由得面色一惊，他看得出来，这少年靠的是作战的经验，而非境界上的差距。
在一连串紧张、激烈的比试之后，大半天的时间已经过去，此时还剩下的选手已经不过五十几人，而且剩下的这些人实力普遍都不弱，太差的早已被淘汰。
也就在这个时候楚痕迎来了他的第四个对手，一名同为灵元一品的女子。
“在下楚痕，请指教。”
走上擂台，楚痕先是客气地拱了拱手。
“本姑娘叫董燕，你少婆婆妈妈的，要战就来吧。”
董燕是个暴脾气，报过名讳就拔出佩剑，做出要大干一场的样子。
面对这样的对手，楚痕也只能无奈地摇摇头，用力一甩竹杖，准备大战。
“看剑。”
一道火红色的倩影飞身而至，随之而来的，还有锐利的剑锋。
楚痕皱紧眉头，不敢大意，以守待攻中，仔细观察对手剑路。
董燕虽为女子，但剑路却是大开大合，以准、狠为主，剑势上更添几分力道。
数招之后，楚痕紧皱的眉头稍稍缓解，他发觉董燕实力不俗，但对敌经验不足，行招间略显急躁，招式稳中不足，漏洞百出。
找到对方弱点，楚痕更是不着急反击，他左右闪躲，不时用青竹杖挡开刺过来的剑锋，让董燕数度无功而返。
“可恶，有本事别躲来躲去的，跟本姑娘大战一场啊！”
久攻不利，董燕越发的急躁。可越是这样，楚痕越是不跟她正面对决。
“一剑长虹。”
终于，董燕为抓楚痕一个立身未稳的机会，仓促出手，登时中门漏洞大开。
“就是现在。”
楚痕眼一凛，左手掌心顿时浮现数团萤火，随后用力一挥，萤火之力瞬息将凌厉剑势消散于无。
紧接着，就见一道青影闪过，青竹杖在敲开剑锋的同时，继续向前刺向董燕。
利剑骤停，董燕目瞪口呆地看着停在自己咽喉前的竹杖，不敢相信在相同境界下，自己会败的如此彻底。
“你输了。”
轻声一语，楚痕收回竹杖，浅笑地看着董燕。
就算不愿承认，但在众目睽睽之下，董燕只能认败。
“哼！”
冷哼一声，董燕转身走下擂台，被淘汰出局。
一旁的顾老把一切都看在眼中，他笑着地点点头，脸上尽是赞许之色。
又经过了几轮激烈的角逐，淘汰赛终于结束，而楚痕也凭借连胜四场的战绩，从淘汰赛中脱颖而出。
现在剩下的三十二人实力都是不差，最弱的也有灵元一品，最强的一人，实力已达到灵元五品。在这三十二人中，楚痕只能算中下等。
“三十二名胜者已经产生，还请诸位后天到此参加下一轮的竞逐。”
说着，顾老一挥手，一名侍者立马会意，端着一个放满药瓶的托盘走了过来。
“这是些回复内元的丹药，送给诸位，以便诸位可以尽快恢复实力。”
那名侍者端着托盘走上前，让晋级下一轮的人各领了一瓶丹药。
楚痕轻轻一掂，药瓶里装的应是两颗最低等的回元丹。这淘汰赛，自己算得上是毫无消耗，这回元丹他也就收着，以备不时之需。
“现在请诸位到沁芳楼用宴，到了那里自然会有人招呼各位。老朽还有要事，就先告辞了。”
顾老还要赶回去呈报淘汰赛结果，就拱拱手，率先离开了半月园。
“走，喝酒去。”
一名被淘汰的壮汉吼了一声，转身就走。对于他们这些被淘汰的人而言，沁芳楼的美酒佳肴，是他们唯一期待的。
对这酒宴，楚痕并无兴趣，只是想着或许能在酒宴上探听到有用的消息，他也就跟着众人一起去往沁芳楼。
第二十六章 传闻中的风情女子
沁芳楼，栖凤城内最有名的酒楼，平日都是人满为患，食客络绎不绝。而今夜，沁芳楼内更是吵闹得不行，上百人将楼上、楼下挤得满满登登，就连过道都支起了桌子。
玄月阁为了款待参加擂台赛的人，把整间沁芳楼都给包了下来，由此可见，玄月阁果真是财大气粗。
“这沁芳楼的酒菜果真名不虚传啊！”
一名男子吃得很是满意，不由得赞叹了一句。
“李兄，你接下来做何打算，就这么走了吗？”这男子旁边一人开口问道。
“走？现在可不是时候。玄月阁举办擂台赛，我就不信传闻中的玄月阁主会不出现。”
一提到玄月阁的阁主，周围的人登时来的兴趣，就连楚痕也不禁把注意力移了过去。
“哎，我可是听说了，玄月阁的阁主可是位风情万种、媚艳无双的大美人，若是能够见上一面，那也是不虚此行啊！”
一个精瘦的男人一边说着，一边露出了猥琐、好色的表情。
“这传闻是不假，我一位朋友就有幸瞄到这位大美女一眼。可就这一眼，还只是个侧影，我这位朋友是天天做梦都能梦到她，从此茶不思饭不想，足足颓废了好一阵才缓了过来。”
一聊到男女情事，而且还跟一位神秘的大美女有关。在场的男人大多眼冒精光，突然就打开了话匣子，把自己听到的事纷纷说了出来，惹得酒楼内占少数的女子没好气地直翻白眼。
“这位大美人能够把玄月阁发展的如此壮大，势力遍布河西四郡，是因为跟很多权贵有着不一般的关系。说不定有多少人成了她的床帏之宾，跟她在闺房内大谈风月之事呢！哈哈哈哈。”
“听你这么一说，我还真想见见这位放荡又酥媚入骨的大美人了。”
“哈哈哈……”
这些人如此不避讳地大声谈论玄月阁阁主，让楚痕有些反感。跟女人相比，楚痕更愿意把精力放在修炼上。
这时，一名灵元三品，晋级下一轮比试的猥琐男突然眯着死咪咪的眼睛说道：“那我接下来要好好表现，万一被这位阁主看中，说不定也有机会被她领入闺房啊，哈哈哈。”
看他那想入非非的样子，有人立即给他泼了盆凉水。
“你还是少做白日梦了。我可是听说，不少对她动手动脚的人都没什么好结果。轻则断手断脚，严重的连命都丢了。”
“是吗！”
此言一出，众人皆是一惊，心中刚刚燃起的邪火顿时被浇灭。
不过仔细想想，倒也不觉得奇怪。先不说，她与河西四郡的权贵是何关系，就单凭玄月阁自身的实力，又哪是得罪的起的。
刚才还在大放厥词的这些人都是咂咂舌，此刻心中有了一丝丝的后怕。他们连忙转换话题，说起了些无关痛痒的事。
话题转换，再无感兴趣的事，楚痕就简单吃了些酒菜，离开了沁芳楼。
对于他们口中的这位风情万种的大美女，楚痕并没有多少兴趣，他现在更关心自己接下来能得到什么样的奖励。
一天休养的时间很快就消逝殆尽，真正的擂台赛即将开始。
今天一早，半月园内就挤满了人。
这一次不同于先前，因为比试人数大幅减少，而且都已认得，不怕有人冒名顶替，所以玄月阁没有限制他人入园观战。
为了一睹强者之间的竞逐，很多人在天刚刚放亮的时候就来到了半月园，提前抢占了最好的观战位置。
人群之中，很多人用充满希冀的目光不时地扫向擂台后面的凉亭，因为在那里，或许会出现一道传闻中艳绝一方的媚惑身影。
只是很快，这些人的期盼就落空了。顾老慢悠悠地走进凉亭，坐在石凳上，预示着今日的比试，那位玄月阁主并不打算现身。
顾老抬眼看看日头，觉得时间差不多了，就朝着身边的随从使了个眼色。
那名随从会意，立马从签筒中抽出两支，恭敬地递给了顾老。
顾老走上擂台，朝着围观众人拱了拱手，大声说道：“大家好，今日起就是我玄月阁擂台赛的正赛阶段。比试的规矩，能让对手倒地不起，或者投降认输、跌出擂台，都算赢。另外，玄月阁为本轮的胜者准备了客房，还请晋级下一轮的十六人稍后随老朽返回玄月阁。现在，我来宣布第一局的对手，沈剑对战黄觉。”
说完，顾老转身退下了擂台，而被念到名字的沈剑与黄觉则是先后一个健步跳了上来。
沈剑与黄觉相视一笑，不由觉得造化弄人，昨晚他们还在一张桌上喝酒畅聊，可今日，他们就要在这擂台上分出个胜负。
“李兄，请赐教。”
“沈兄，请。”
谦辞落定，两人眼中神色猛地一变，几乎在同一时间抽出了利剑。
剑锋瞬息交错，擂台上的两人为了丰厚的奖励，出招毫不保留。沈剑与黄觉同为灵元二品，实力几乎是不相上下，要分输赢，其关键就在两人的对敌经验。
没过多久，经验上更占上风的黄觉抓住沈剑出招的空档，一掌将沈剑拍到台下，成功晋级下一轮。
“第二场，楚痕对阵李傲。”
听到自己的名字，楚痕就缓步走上擂台。而他的对手李傲，则是一点脚，跳了上去。
当李傲看清自己的对手不过是个少年的时候，脸上顿时浮现轻视之色。虽然他与楚痕两人都是灵元一品，但他滞足灵元境多年，根基沉稳，反观楚痕，显然刚踏入灵元境不久，相较之下，李傲实力应该更高一筹。
“请赐教。”
轻声一语，楚痕竹杖点地，静等对方出手。
“你就用这个？”李傲盯着楚痕手中那根平凡无奇的青竹杖，疑惑地问道。
“是。”
得到肯定的回答，李傲噗嗤一笑，自信地说道：“既然如此，那就别怪我刀下无情了。”
话音未落，却见寒光一闪，李傲竟是毫无预兆地抽刀抢攻。
楚痕见状，竹杖一抖，挑开近在咫尺的刀刃，也划开了第二场比试的序幕。
“叮叮当当。”
刀锋虽利，却都被竹杖巧妙的化解，仅在竹杖上留下一道道浅显的划痕。
同境界之战，楚痕从未输过，他从容地使用巧招，连续破去狠辣的刀招，使得李傲眉头皱得越来越紧，不敢再有丝毫的大意。
而观战众人，眼见楚痕连续巧妙地化险为夷，对这个年轻人的看法也是迅速产生了变化。
数度肢接未讨得半点便宜，李傲内元急催，刀锋一转，凌厉杀招立即施展而出。
“奔雷斩。”
霎时，一道刀影携雷霆之威直奔楚痕而去。
“火元掌。”
楚痕掌心萤火闪烁，随即一道赤红掌印迎着刀影毫不示弱地击了上去。
“轰”的一声，刀影、掌印对击，双双破碎，四散的乱流顿时扬起一片烟尘。
烟幕中，一股灼热气浪吹向李傲，虽未伤到李傲半分，却是让他心头一凛。
双式相击，却是楚痕略占上风。
“老子偏不信这个邪，看我下一招，疾雷斩。”
感觉脸上挂不住，李傲将内元催到极致，更为强横的一刀瞬息挥出。
察觉到李傲这一招用了全力，楚痕右手一挥，三团萤火顿时浮现身前。
“萤火三变。”
三团萤火飞速射出，而就在与刀影接触的刹那，三团萤火顿化万千星火，迅速消弭刀影上的元力。
几乎是转瞬之间，刀影内的元力就被消弭殆尽，“嘭”的一声碎成无数光点。
“可恶。”
就在李傲以为第二式碰撞已了，准备施展下一招的时候，却忽见残存的星火突然凝聚成数只飞蛾，随后就朝着自己快速飞了过来。
“这是什么怪招式。”
李傲心中大惊，忙挥刀横扫，抵挡诡异的飞蛾。
李傲反应虽快，连续挡开飞蛾，但楚痕动作更快，他身影一动，已经趁机攻了上去。
飞蛾、楚痕同时攻来，李傲顿显支绌，连续闪避间空门大现。
抓住机会，楚痕手心一用力，青竹杖瞬息间首尾交替，本已离开的竹杖再次倒转而回。
李傲闪避不及，顿时被青竹杖砸中了胸口。
“啊！”
一声闷哼，李傲连退数步。就在他刚刚稳住身形之际，却发现青竹杖已经停在喉前一寸，只要再往前一点，就将收割他的性命。
“唉，多谢。”
向前一抱拳，李傲扭头就走下擂台。自视甚高的他实在无颜再呆在这里，走下擂台后径直朝着园外走去。
“本局，楚痕胜。”
随着一声判定，楚痕顺利晋级下一轮。
凉亭内的顾老一直关注着擂台上的比试。虽说在淘汰赛的时候，他便留意到了楚痕，但楚痕能在几招之内就胜出，还是让他深感意外。
“这小伙子不简单，灵元一品之内，怕是无人会是他的对手。”
“第三局，对战双方是……”
比试仍在继续，直到过了晌午，晋级下一轮的十六人才全部决出，而今日的比试也告一段落。
这个时候，顾老命人把获胜的十六人全部请上擂台，接下来，他要当众发放胜者的奖励。
第二十七章 撩拨人心的妖精
顾老走上擂台，身后跟着两名端着托盘的侍从。
这两个托盘上各放着十六个布袋，正是胜利者的奖励。
“在告示上，我玄月阁曾承诺，每晋级一轮便可得到丰厚的奖励。现在，我就当众兑现承诺。”
说着，顾老指了指身边的两个托盘，接着大声说道：“本轮奖励，淬体金丹十颗，或者等价金币一袋，每人可任选其一。”
淬体金丹是淬炼肉身的低等丹药，但价格确是不低，这么一小袋，至少也要三四百个金币。
“真是大手笔啊！”
擂台下面的人不由得议论纷纷，既有对这十六名胜者的艳羡，也有对玄月阁财力的瞠目结舌。
毕竟，这还只是第一轮，接下来的奖励必然会比这要丰厚数倍，整个擂台赛下来，这其中的花费绝对不是一个小数字。
不过这样一来，众人对玄月阁会要求做的事更是充满好奇，究竟是什么事会让玄月阁下这么大的本钱。
两名侍从端着托盘依次来到获胜者面前，让他们任选其一。
对楚痕而言，死后重生才是他提升实力最佳方式，这淬体金丹对他意义不大，所以他就毫不犹豫地拿了一袋金币。
奖励发放完毕，楚痕等人便随着顾老来到玄月阁。在这里，顾老特地把他们安排进了一座别致又安静的小院。这个小院距离玄月阁的店铺很近，内中还专门设有厨房，以便把做好的饭菜及时送到客房内。这样的安排可谓是十分周到。
为了给众人更多恢复的时间，下一轮比试定在后天进行，对于楚痕，这是难得的休息时间。
简单用过晚餐，楚痕就把自己关在了屋内。
其实，在这一次死而复生之后，《萤火九转**》的第二式《杀世蛾风》就已经开启，只是前段时间忙于赶路，楚痕只能借着空闲的时候厘清修炼要点，却没能真正地修炼。
借着这两天清闲的时间，楚痕打算修成这式《杀世蛾风》。
闭上双眼，《杀世蛾风》的修炼法诀立即浮现脑海，楚痕便依照法诀修炼起来。
房间内热浪翻涌，赤色邪芒不断在楚痕身上闪烁，显得十分邪异。不多时，楚痕平铺的双掌上各自浮现一团跳动的萤火，让空气变得更加炙热。热浪绕着楚痕不停涌动，宛如一团缓缓转动的旋风。
数个时辰之后，楚痕的双手开始轻轻晃动，而这股热浪也随着他的双手不断地飘来飘去。
在飘动之间，这股热浪渐渐汇聚成形，竟化为一只微微颤动翅膀的赤红飞蛾，同时一种焚尽尘世的杀伐之气从飞蛾身上隐隐浮现。
一晚上的时间悄然过去，天边逐渐放亮，楚痕回气纳元，飘动的赤红飞蛾顿时化为一团萤火，没入楚痕体内。
经过一夜的全心修炼，这式《杀世蛾风》勉强算是略有小成。现在，楚痕只能发挥这招的三分威能。
“看来得买些丹药来辅助修炼了。”
这式《杀世蛾风》威力不俗，损耗也是甚大，光靠手中这几颗回元丹回复速度实在太慢了，楚痕得去买些恢复元力的丹药，帮助自己尽早将这一式修至大成。
稍微休息片刻，待到日头升起，玄月阁开门迎客，楚痕就走出了房门。
小院距离玄月阁贩卖丹药的店铺最近，只绕过两个回廊就走到了地方。
“呦，这位客官可是擂台赛取胜的贵客？”
一大早店还没到客人多的时候，店伙计很容易就注意到楚痕是从后门走进来的，便猜中了他的身份。
“没错，我要买些恢复元力的丹药。”楚痕回答道。
店伙计刚要答话，一旁却突然传来女子娇媚的声音。
“不知小女子能否有幸，得知贵客尊姓大名啊？”
循声看去，就见一名艳丽无双的女子扭动着腰肢，款步走了过来。
这女子年约二十，手拿一柄蚕丝织成的蒲扇，腰间系着一条红色丝带，身上披一件透明的薄纱，薄纱下，则是一件美艳、惹火的红色罗裙。这件罗裙胸衣的开口较低，使得胸前露出部分雪白，看上去极为诱惑。
她的身材也是十分火爆，胸前饱满，蜂腰翘臀，如若再加上她眉眼间的那股妩媚风情，绝对称得上是个倾国倾城，祸国殃民的小妖精。
论样貌、身段，这女子与龙怡萱相比也不遑多让，只不过龙怡萱是一种带着清秀、俏皮的美，而她的美则透着一种娇媚与成熟。
“在下楚痕。”
“哦？”
闻言，雅诗目光微微一颤，随即就朝着那名店伙计使了个眼色。
店伙计见状，连忙退了下去。
“小女子听闻公子在擂台上表现甚是抢眼，今日一见，果真英武不凡。”
说着，雅诗眼中春色一闪，掩面而笑，似羞怯，更似挑逗，举手投足间透着一种柔媚。
对于楚痕，雅诗并不陌生，顾老在禀报比试情况的时候，没少提他的名字，对他很是赞赏。此刻见到真人，雅诗顿时有了兴致，她想看看楚痕是否真如顾老所说的那般有潜力。
楚痕眉头微微一皱，突然开口问道：“敢问，阁下可是玄月阁的阁主？”
看见对方这略显放荡的模样，楚痕立即想起在沁芳楼用餐时，那些人对玄月阁阁主的描述，感觉现在活脱脱就在眼前。
雅诗先是一愣，紧接着竟是“嘿嘿”娇笑两声，她往前轻轻迈出一步，说道：“哎呀，眼光不错嘛！你是不是早就开始注意人家了？”
楚痕闻言不禁微微一怔，心中说了句“真是个妖精”，嘴上却说道：“阁主说笑了，我初到此地，并未见过阁主芳容，又岂有注意一说。我只是听闻玄月阁主是位女子，而你又对擂台赛知之甚详，所以就胡乱一猜而已。”
“哦，那依你的意思，现在既然见到了，是不是就要开始注意了呢？”
楚痕没想到对方竟会如此曲解自己的意思，顿时感到无语。他意识到眼前人就是一个善于撩拨人心的小妖精，跟她解释的再多也无济于事，就直接说道：“阁主，我买些丹药就得回去抓紧修炼，还是正事要紧。”
“叫阁主多见外，我叫雅诗。”
楚痕无心，但雅诗显然不想这么轻易就放过他。她边说，边朝着楚痕这边侧了侧身，故意把胸前的那片雪白暴露在楚痕眼前。
面对如此明显的撩拨，楚痕连忙往旁边走出两步，闪到一旁，并不解风情地说道：“见外点好，我只是个过客，不必太过亲近。”
说完，楚痕就自己找需要的丹药去了，留下一脸嗔怪的雅诗站在原地。
在一瓶瓶丹药中寻找半天，最终楚痕看中了一瓶回元散和一瓶化灵丹。
回元散的作用与回元丹相同，但功效却要强上数倍；而化灵丹，是目前让体内萤火重新光华满盈的最佳丹药。
这两样丹药价格都不便宜，以楚痕手中的钱，只够买其中一种。
最近打擂台赛，众人都是点到即止，不会取人性命，重生能力恢复的时间还可以再往后推一推。现在，修成《杀世蛾风》，让自己再胜一轮才是正确的选择。
“我要这瓶回元散。”
楚痕话语方落，就闻见一股诱人的香气从身边飘过，紧接着就看见一只纤细、洁白的玉手把回元散拿了起来。
“你内元损耗虽大，但明天也应能够恢复完全，现在买这瓶回元散，是不是有些浪费了？”雅诗眉目含情，嘴角微弯，浅笑着说道。
楚痕闻言心中一震，方才因为雅诗的故意挑逗，竟让他一时疏忽了，雅诗身为玄月阁阁主，自身实力又哪里会弱，说不定都已经达到了真元境。
此时再细看雅诗，楚痕只感她身影飘忽，元力忽隐忽现，他根本就看不透。
雅诗突然拿蒲扇遮住了绯红的脸颊，媚声说道：“这么盯着人家看干什么，是不是喜欢上我了？”
楚痕顿感无奈，他实在没想到这位玄月阁主竟是这种性情，只要让她抓住机会，就是极尽撩拨，寻常男人哪里受得了。
“我就要这瓶回元散。”
楚痕也想明白了，就不能跟雅诗胡乱搭话，不然说不定她会怎么曲解自己的意思。
面对楚痕一副不解风情的模样，雅诗稍感意外，但仍是笑着说道：“这瓶回元散原价是两百个金币，我就给你算个有情价，卖你一百五十个金币吧！”
楚痕刚要说谢，却突然看见雅诗眼底闪过一丝狡黠，瞬间意识到了什么，立即改口回应道：“不必，你我之间还谈不上一个情字。”
说完，楚痕扔下两百金币，拿过雅诗手中的药瓶就走。
见此情景，雅诗不置可否地笑了笑，不知道在想些什么。
可忽然间，雅诗似有所感，眉头微蹙，原本娇媚的脸庞悄然增添了一丝冷意。
就当楚痕快离开门口的时候，鼻尖忽然飘起香气，紧接着身后传来一声娇嗔。
“你真是的，好不容易来也不多陪陪人家，这么急着就走。”
第二十八章 成了挡箭牌
声音如此之近，让楚痕一度以为是自己听错了，他扭头一看，却见雅诗那张艳丽无双的俏脸近在眼前。
就在楚痕不明所以的时候，一个穿着华服，满脸贵气的猥琐男子笑着走进了房门。
他一进门正好把方才那一幕看在眼中，登时脸色大变，双眼直冒凶光。
“臭小子，你是干什么的，敢打老子女子的主意，你也不去打听打听张家大少爷是谁。”
遭遇平白之冤，楚痕心中怎会不恼火。他冷眼看向身旁装无辜的雅诗，知道这个女人是拿自己当挡箭牌呢。
楚痕正要开口否定他与雅诗的关系，可雅诗却抢先说道：“所谓来者是客，如果因为小女子一介女流而弄得不可收拾，传出去怕是要损了张家的脸面。张公子，张家的颜面可比小女子重要多了。”
张家是河西四郡实力最强大的家族，一向把脸面看得很重，有损家族颜面的事，是绝对不会做的。
张天元闻言怒哼一声，不再过多纠缠，转身就往外走，不过他临走前还是恶狠狠地瞥了楚痕一眼，一双眼中饱含着杀气。
楚痕没来得及解释，张天元已经离开，这让他无奈又窝火。
“阁主，你这样做有些不适合吧？”楚痕直接质问道。
“哎呀，别生气嘛，人家也是没办法，才把你扯进来的。”
雅诗一边说着，还一边装出一副楚楚可怜的模样。
平时屡试不爽的一招，今日却失了效，楚痕面色不变，根本不为所动。
“好了，好了，我送你一瓶化灵丹，就当是给你赔不是了。”
在楚痕选丹药的时候，雅诗就留意到他的目光在回元散和化灵丹上停留的最久，一见楚痕不受诱惑，立即给其所需，平息他的怒火。
一听到化灵丹，楚痕心中微微一动，但面上依旧是一副冷冰冰的神情。
“三瓶化灵丹，如何？”雅诗再次加码道。
三瓶化灵丹，足可以让体内那团萤火恢复大半荧光，这样的补偿，才勉强能让楚痕满意。
“我希望不会再有下次。”
事实已成，多说无益，看在化灵丹的份上，楚痕也就松了口，但对眼前这个撩拨人心的大美人，他现在可是充满了戒心。
“这样对女人才对嘛！来，你的丹药。”
雅诗浅笑着将三瓶化灵丹递了过来。
接过化灵丹，楚痕转身就往店外走，他实在不想再跟雅诗多呆哪怕一刻间。
看着楚痕沉稳、孤傲的背景，雅诗莞尔一笑，笑容中带着一抹认可。
出了店门，楚痕并没有直接返回住处，而是先到附近一家酒楼买了一壶酒，随后才返回玄月阁内的小院。
今日，是楚痕的十七岁生辰。如今孤身一人的他，除了自己，再也不会有人记得这些，他也只能靠着手中这壶老酒，吊唁不复存在的亲情。
“过往已逝，我楚痕将书写独属于我自己的人生。”
一口干掉剩下的老酒，收拾好心情，楚痕盘腿坐在床上，闭目潜修。
不多时，热浪再起，赤红飞蛾再次环绕楚痕而动。
有了前面的基础，这次修炼顺利很多，赤红飞蛾身上的杀气越发浓重，威能也成倍增长。
楚痕内元即将消耗殆尽，他立即取出回元散，一股脑全都倒进口中。
元力迅速回升，内息瞬息复原，楚痕再接再厉，继续修炼。
数个时辰后，夜色已深，忽然间，赤红飞蛾散发骇人的炙热威压，一股泯灭生机的庞然杀气回荡在房间之内。在这一刻，《杀世蛾风》终至大成。
见距离天明还有一段时间，楚痕就顺手打开了一瓶化灵丹，然后整瓶倒入口中。
借着这个机会，他打算加快自己重生能力恢复的速度。
今日的栖凤城比往日更显热闹，行人不断在街道上穿梭，嘴中所讨论最多的，便是玄月阁近日举办的两场擂台赛。
第一轮擂台赛，参赛人数太多，观战众人离得也远，大家的反应还比较一般。但第二轮擂台赛，出战的三十二人都是河西四郡实力不弱的高手，战况紧张又激烈，自是引起栖凤城百姓的关注，甚至不晓得一两件发生在擂台赛的事，都不好意思说自己是栖凤城的人。
而今日的这轮擂台赛不仅吸引广大百姓前来观战，就连泰成郡中比较大的势力，也全都派出人手，他们的目的非在观战，而是要趁机招募几个高手。
不多时，参战的十六名高手与玄月阁的人就来到了半月园。
也就在此时，人群中顿起波澜。
“看，那人叫雷天九，有着灵元四品的实力，一把巨锤威势难当，依我看这最终的胜者，肯定是他。”
有人指着擂台上一个满身横肉，提着把巨锤的男人很是肯定地说道，显然对这个叫雷天九的壮汉很有信心。
“我可不这么认为。到了灵元境，境界高低才是胜败的决定因素，空有一身蛮力又什么用。你看那个叫冷绝的，已经达到了灵元五品，是所有人中境界最高的。这最终的胜者，必是他无疑。”
对最终谁能胜出，人们的看法并不统一，但大多数人的目光都集中在雷天九和冷绝身上，对于另外十四人，并不怎么被人看好。
楚痕站在擂台上，耳边难免会传来底下人讨论的话语，但他对这些毫不关心，毕竟以他现在的实力，只能尽力多闯过两轮，要说成为最后的胜者，那简直是痴人说梦。
“喂，快，快，快看那边。”
这时，有人发出一道激动到不行的声音。
众人寻声望去，惊见一道紫色倩影款步生莲，慢慢走向擂台后面的凉亭。
“那，那，那女人好美。”
“实在太美艳了。”
今天的雅诗穿了一袭低胸的丝质的紫色罗裙，看上去妩媚动人又不失高贵，看得半月园内的男人激动得眼珠子都快飞出来了。
“这小娘们真是太诱人了，如果能跟她睡一觉，把命给她都行啊！”
“是啊，是啊，牡丹花下死，做鬼也风流啊！”
顿时，不少男人承受不住雅诗的魅惑，纷纷拜倒在她的石榴裙下。
对于这些男人的表现和这些露骨的话语，雅诗早已是见怪不怪，她就当什么都没发生过，依旧悠然自得地坐在凉亭内，等着看接下来的比试。
而在人群中，楚痕还看见了一张熟悉的面孔。昨日与他有过误会的张天元此刻正站在人群中，一脸狞笑地盯着自己。
楚痕扭头瞥了一眼凉亭内的雅诗，却见她投来的目光中带着一抹怪笑，显然是把一切都看在眼中。
楚痕不由得在心里暗暗思忖道：“等下一定要找机会跟这个张家大少爷解释清楚，我可不能再给这个害人的妖精当挡箭牌。”
“时辰已至，擂台战开始。第一局，雷天九对白飞飞。”
话音一落，除雷天九、白飞飞外，其他人立即退下了擂台。
而余下的两人，只是朝着对方微微一拱手，便激战在了一起。
雷天九与白飞飞实力相当，但一者步伐沉着有力，重锤威势难挡，一者则是步伐轻盈，快剑飞舞，迅如闪电。
若说雷天九是力量的代表，那么白飞飞就是速度的极致。
“这两人实力都是不弱，现在的我，还不是对手。”
楚痕冷眼旁观战局，对自己的实力认识的还很清楚，以他现在的实力，只能尽力闯过这一轮而已。
台上两人过了近百招之后，白飞飞突然不慎被巨锤震退数步，身形登时不稳。
“认败吧。”
巨锤猛然落下，雷天九并未因白飞飞是一介女流而手下留情，这一锤下去，白飞飞不死也得重伤。
胜利在望的雷天九还不忘朝着旁边的凉亭瞥了一眼，却见雅诗面色平静，未起丝毫波澜。
就在众人都以为雷天九必胜之际，面对巨锤临身的白飞飞神色骤变，只见她手中剑锋急转，随即竟一剑挑开了重达千斤的巨锤。
“这怎么会？”
看到这一幕，别说是场上的雷天九不敢相信，就是场下的观战众人也全都震惊地瞪大了眼睛，惊讶得不行。
白飞飞这一剑看似普通，但不管是位置、力道，还是时机，只要稍有偏差，她都不可能做到这一点。
楚痕诧异地看着场中趁势反击的白飞飞，他可不相信白飞飞是碰巧使出这一剑的。
雅诗平静如常地盯着擂台上丕变的战局，低声说道：“看来探听到的消息不假，这个白飞飞与剑门有着几分关系，这一剑有些剑门的味道。”
对于上一轮胜出的十六人，雅诗早就命人打探了有关他们的信息，对他们每个人都了解了个大概，包括楚痕帮助鹿家灭掉熊家的事，她也早就知晓。
不过白飞飞与剑门的关系并不会有多密切，不然她也就不需要跑到这来参加擂台赛了。
雷天九一招失利，顿时由优转劣，反被白飞飞压制，这让他十分恼火，却又无可奈何，他现在只能尽力稳住阵脚，挽回颓势。
可白飞飞却不给雷天九丝毫喘息的机会，她手中利剑快速飞舞，猛攻雷天九周身要害。
“可恨。”
怒喝一声，雷天九手中巨锤顿起雷霆，决意一击决胜。
白飞飞就在等这个机会，她剑锋一挑，无数剑影倾泻而出，瞬时将雷霆之力消减于无。
紧接着，就见寒光一闪，快剑直指雷天九咽喉而去。
雷天九连忙提锤来挡，但速度却非他的专长，巨锤尚未回防，剑锋已经停在他的脖颈前。
“唉。”
雷天九用力一跺脚，一句话都没说，转身就走下擂台。
“本局，白飞飞胜。”
这一局，雷天九败的不甘，白飞飞也胜的意外，但在楚痕看来，雷天九会败，并非实力不济，而是白飞飞隐藏的太深了。
第二十九章 暗伏的杀机
第一局擂台赛的意外结果，反倒让观战众人对接下来的比试更加充满期待，而紧接着连续五局的比试也确实没有让众人失望，参战十人全都各显所能，战况激烈程度远超先前。
第七局比试，终于轮到楚痕登场，而他的对手，则是一个有着灵元二品实力的段忍。
灵元一品对战灵元二品，在他人看来是必败之局，但楚痕眼中却是斗志昂然。在灵元一品内，无人是他对手，更高层次的对手才具有挑战性，才有助于提升自己的实力。
“兄台，请。”
楚痕的客气，换来的却是对方冷冷一笑。
此时，忽见寒光一闪，实力占优的段忍竟是抢先出招。
楚痕数度经历生死，反应自是极快，在剑锋近身之前，已经还击。他脚步轻移，在躲开剑锋同时，手中竹杖冷然刺出。
段忍眉头不由一皱，他想过这一剑楚痕挡得开，却未曾料到楚痕竟有余力趁势还击。
“哼，小伎俩。”
虽稍感意外，但境界上的差距摆在这，段忍仍是信心十足。他手腕一转，挥剑挡开攻过来的竹杖，随即便再次狂攻上来。
实力有所差距的楚痕与段忍一上来却是势均力敌的激战，让观战的每一个人都大感意外，也大呼过瘾。
数十招转眼而过，楚痕脸上神情逐渐变得阴沉，心中更是生起疑惑。
这段忍招招直指要害，出手狠绝无情，根本没有擂台比试点到即止的架势，反倒有借机取命之嫌，就跟与楚痕有仇似的。
可楚痕非常确定的是，他与段忍是初次相识，从未有过交集，更未有过仇怨。
“这个段忍为何要下死手，他之前的比试不是这样的？”
心中存疑，手上动作却没慢半分，借着挡开利剑的机会，楚痕连退数步，稍稍拉开了与段忍的距离。
可就在这时，段忍冰冷的目光下意识地往楚痕身后瞟了一下，紧接着便神色一寒，大喝一声：“杀”。
剑锋上元力乍现，刺骨寒光中，一道磅礴剑气横扫而出。
“火元掌。”
掌心瞬时浮现一团萤火，面对凛冽剑气，楚痕毫不示弱地击出一掌。
“轰——”
剑气、掌印同时崩散，扬起无数烟尘，无可取巧的一招，终是境界稍逊一筹的楚痕落入下风。
楚痕自烟尘中倒退而出，借着稍纵即逝的机会，他连忙斜眼看向身后。令楚痕没想到的是，出现在他眼中的竟是张天元那张冷傲又得意的笑脸。
瞬息间，楚痕明白了一切，这段忍对自己下杀手，完全是这个张天元在暗中授意，只是他还不清楚张天元是怎么知道自己的对手会是段忍，而玄月阁的雅诗又是否也参与其中。
事实真相究竟怎样，现在楚痕无暇思考，面对杀意已决的段忍，他要么全力应战，要么认输保命。
投降告饶，非是楚痕作风，性格倔强的他不仅要让他们的阴谋落空，还要当众立威。
眉头一凛，眼中杀气迸现，刚刚站稳身形的楚痕右脚用力一蹬，主动朝着段忍攻了上去。
擂台上的战斗已从比武较技变为生死相搏，凉亭内注视战局的雅诗又怎会看不出个中关键。只见她双眼微眯，柔媚的脸庞下隐隐透出一股寒意。
“顾老，吃里扒外的东西，玄月阁不需要。”
“小姐放心，老奴知道该怎么做。”
其实，为了让擂台赛更加精彩，本轮比试所有人的对手都是提前安排好的，而能够把楚痕的对手是段忍的事透漏给张天元的，必然是玄月阁内部的人。
玄月阁有太多不可外泄的秘密，而叛徒能出卖你一次，就能出卖第二次，雅诗决不允许身边存在这样的人。
“自不量力的东西，受死吧！”
楚痕身形不断变换，以巧斗力，以变斗强，竟逐渐挽回颓势，使得段忍怒火中烧。
只见他怒喝一声，手中利剑快速挥洒，随即十几道剑气快速射出。
楚痕见状，迅速舞动竹杖抵挡剑气，可却闻“咔”的一声轻响，手中竹杖纵有元力加持，终非神兵利器，在挡开数道剑气后戛然而断。
“去死。”
段忍抓住机会，身形瞬动，利剑直取楚痕心口。
正在抵挡余下几道剑气的楚痕突感杀机临身，立马下意识地往旁边移了半步。
就是这半步之差，利剑仅在楚痕心口划下一道血痕，并未造成致命伤。
借着段忍收招不及的机会，楚痕掌心内萤火一闪，朝着他后背就是一掌。
段忍反应也是极快，一剑落空，立即回剑身后，正好挡住楚痕这一掌。
“铿”的一声，楚痕、段忍两人同退数步，一时拉开了距离。
“剑势三分。”
段忍体内元力激荡，杀招登时上手，三道剑影齐射向楚痕。
“萤火三变。”
数息之后，萤火与剑影碰撞，双双破碎间竟是平分秋色。
对手如此难缠，让段忍错算了两人之间的实力差异，只见他将元力汇聚到剑锋上，打算借着境界上的优势，速战速决。
“死来。”
段忍用力一挥，一道冷厉剑气势如破竹地疾射而出，内中所含的磅礴元力，让楚痕不禁皱紧眉头。
“萤火三变。”
三团萤火先后与剑气撞到一起，结果却是萤火难抗其威，接连破碎。
“再变。”
就当众人皆以为楚痕这一招就将落败之际，却听楚痕一声沉喝，本已散开的萤火突然化成万千火星，顷刻间将剑气消弭殆尽。
而更令众人震惊的是，四散的火星竟似有生命般，迅速朝着段忍冲了上去。
段忍诧异之余，手中利剑快速旋转，一股旋风顿时将冲过来的火星吹散。
“再变。”
随着一声低喝，散开的火星再次汇聚，化为两只闪着荧光的飞蛾，随后就倒飞而回。
“这是什么怪招式。”
段忍未料到这招还有后续，仓促应对中稍显惊骇。
可就在这个时候，破风声突然传入耳中，大惊失色的段忍连忙回头，惊见又有三团萤火疾射而来。
“开。”
眼见腹背受敌，段忍举剑向天，体内元力毫不保留地释放出来，霎时，无数剑气朝着四面八方横扫而出。
怦然数声，飞蛾破碎，而萤火则瞬间再化万千火星。
剑气虽密，但其间总有空隙，成片的火星自剑气间穿过，飞向段忍。
恰在这时，段忍一剑横扫，顿起一股元力旋风，将火星全部吹散。
火星凝聚，再成三只萤火飞蛾，随即再次杀向段忍。
“又是这招。”
这一次，段忍有所准备，剑锋一挑，三道剑影分别击向三只飞蛾。
只是故技重施，段忍有准备，楚痕又岂会没有后手，突然，他脚底用力，疾冲而上。
就在楚痕动作的刹那，一旁冷眼观战的雅诗突然眉头一挑，暗道：“楚痕要赢了”。
飞蛾破碎，化为四散荧光，《萤火三变》也宣告被破。
正当段忍刚刚放松之际，忽感身后杀气窜动，登时心中大叫一声“不好”，身体则是下意识地往旁边一闪。
赤红掌印擦身而过，段忍险险躲过这一掌，却也因此失去了平衡。
“败吧！”
突然间，楚痕的身影出现在段忍身侧，随即就是凶狠的一脚。
“啊——”
段忍惨嚎一声，直接朝着擂台外飞了出去，眼看着就要败下阵来。
可这还没完，即将取胜的楚痕并没有就此收手，他紧接着再出一掌，赤红掌印随即轰在段忍心口。
“噗——”
段忍猛喷一口鲜血，心脉顿时严重损毁，没个十年八年难以复原。
“嘭”的一声，段忍重重摔在擂台下方的地面上，随后竟是一动不动，直接昏死过去。
“这小子出手真够狠的。”
观战众人看着段忍那半死不活的模样，大感心惊，他们没想到看似年少青涩的楚痕下手会如此果决。他们之中的明眼人自是早已看出此战的结果必是非死即伤，但其他人却只看到了楚痕出手的狠辣。
这一战，楚痕败敌又立威，让其他人都不敢再小瞧他。
“此局，楚痕胜。”
胜负落定，楚痕连看都没看倒地不起的段忍一眼，反而扭头瞥了眼人群中的张天元，只见张天元脸色铁青，显得十分恼火。
看着那充满仇恨的眼神，楚痕心里清楚，张天元针对他的动作才刚刚开始。
猛一抬头，楚痕的目光正好面对凉亭内的雅诗，不想雅诗竟是笑吟吟地盯着自己，脸上尽是妩媚，哪有半分愧疚。
“我得离这个美艳的女人远点，不然早晚得被她害死。”
楚痕故作不悦地把脸扭到一边，根本不给雅诗撩拨自己的机会，他要让雅诗明白，他楚痕可不是她的裙下之臣，不是她随意摆弄的对象。
雅诗看向楚痕的双眼不由得微微一颤。她当然看得出楚痕的态度，但越是这样，反倒让她越觉得有趣。以往，要想让哪个男人替她办事，雅诗一个眼神就足够了，如此不上道的，楚痕还是头一个。
“哼，有意思，本姑娘就不信吃不定你。”
楚痕的冷淡，激起了雅诗久违的争胜之心，对男人她还没失手过。
一场暗藏杀机的比试，让楚痕、雅诗、张天元三人各自有了心思，也孕育着一场不久将至的风波。
第三十章 被讹诈
擂台赛仍在继续，或许是受了楚痕与段忍这场生死大战的影响，接下来的几场比试，双方出手中都是不自觉地加了几分狠厉，让擂台赛更加凶险，也更加刺激，惹得观战众人惊叫连连。
看到此情此景，雅诗、顾老却只能暗自摇头，这十六人可都是要帮玄月阁做事的，现在折损了段忍，只能怨他自找苦吃，但对其他人，他们可不想再有死伤。
在一阵阵喝彩声中，八局比赛终于结束，八强也随之诞生。这其中，除了楚痕这个灵元一品外，其他七人中实力最弱的也有灵元三品，可以说，依目前情况，楚痕不可能再晋一轮。
依照前例，顾老也是当众发放了本轮的奖励，每人一千枚金币。
这么大一笔钱，几乎是一个小家族的全部身家，玄月阁本轮发放的奖励的确高得吓人。
“哼，少见多怪。”
对于场下众人那震惊的表现，张天元很是不屑。这几千个金币，对张家、玄月阁这样的势力还算不得什么。
不过脸上虽然轻视，但张天元心里也是打起了鼓。这几千个金币再怎么说也不是个小数字，而且这擂台赛才算举行了一半而已，张天元实在想不透，究竟是什么样的事情，值得玄月阁如此笼络人心。
用手掂了掂手中的钱袋，对这笔钱，楚痕要争取利用到最大化，毕竟这可能是他能拿到的最后的奖励。
“下一轮比试将于三天后举行，还请诸位尽快修整，以最好的状态应对接下来的比试。”
今天的比试让众人过足了瘾，这使得他们对三天后的比试充满了期待。
顾老又简单说了几句，随后就与雅诗带人返回了玄月阁。
对于此轮的败者，他们本有意就此离开玄月阁，但却被雅诗拦了回来。不久之后，便是楚痕这十六人替玄月阁做事的日子，在此之前，不管擂台赛上是胜是败，这些人的吃住玄月阁都包下了。
作为败者本已无颜留在此地，但转念一想，这也是因为玄月阁有求于他们，包吃包住自是正常，所以他们也就心安理得地住了下来。
至于暂时被废掉的段忍，玄月阁只是简单替他疗了下伤，待他苏醒过来，就给直接扔了出去。据说同时被扔出大门的，还有一具玄月阁侍从的尸体。
内元耗损甚巨的楚痕一回到房间，就坐到床上，闭上双眼，疗养内元。
此战虽然艰险，但好在《萤火三变》古怪异常，令人防不胜防，让楚痕保留了《杀世蛾风》这一大杀器，没有把底盘完全暴露出来。不过，《萤火三变》怕是再难取得奇效了。
时间一点点过去，天色逐渐大亮，经过一夜的调息，楚痕耗损的内元终于基本复原。
“是时候给自己找把趁手的兵器了。”
轻吟一语，楚痕翻身下床，打开了房门。
玄月阁售卖物品的木楼共分为三块，分别是丹药、功法和玄器。
楚痕上次买丹药的地方离他住的小院最近，而卖玄器的地方则最远。
这一近一远本没多大差距，但却给了某些人通风报信的时间。
楚痕刚迈进房门，最先迎过来的却是鼻尖处传来的诱人香气。
“呦，怎么这么巧！你是不是想人家了，特地来看我的？”
伴随着一道酥媚入骨的声音，雅诗那艳绝无双的俏脸突然出现在楚痕面前。
今日的雅诗穿了一袭略显清秀的淡粉色罗裙，只是这身衣服穿在她身上，搭配那凹凸有致的身段，就好似一颗熟透了的水蜜桃，别有一番风味。
若是换成别的男人，恐怕早就被迷的神魂颠倒，只可惜她面对的，是不解风情，且对她保有戒心的楚痕。
“我不过是来随便看看，还请阁主自便。”
说完，楚痕就兀自往前走。可没想到，雅诗却是浅浅一笑，不依不饶地跟了过来。
“嗯？”
楚痕眼神一寒，心中的不悦顿时表露无疑。
“哎呀，别这么凶嘛！不是你说让我自便的吗？”
雅诗故作委屈地眨眨眼，神情中无时无刻不在散发着诱人的气息。
楚痕在心中长叹一声，看来不管他说什么，雅诗都会跟着他。既然如此，楚痕就索性当她不存在，只管买自己的东西。
一时间，店铺内出现了一道奇景。一名少年仔细地挑着玄器，丝毫不理会身旁惹人怜爱的美女；而这名美女则是笑吟吟地跟在少年身旁，就好似对他言听计从的妻子一般，根本没把少年的冷漠放在心上。
这样一种情景，不时引来屋内其他人的目光。玄月阁的人自是不敢多说什么，他们只能在心中暗叹，又有倒霉的人被这位吃人不吐骨头的老板娘给盯上了。但是，其他不熟悉雅诗的人却难免嚼起了舌根。
“他妈的，真没天理。有这么个大美人跟在身边，还对她不理不睬，你不要，给我啊！”
“这么美艳的女人，若是让我亲一下，把我命给她都行啊！真不知道这个小东西是走了多大的狗屎运啊！”
“这么个大美女跟了个小兔崽子，真是暴殄天物，暴殄天物。”
……
饱含妒意的议论声悄悄传开，无不为雅诗抱不平，要不就是在骂楚痕不懂得怜香惜玉。
而雅诗也似是听到了议论声，竟有意无意地朝着那些人抛了个充满哀怨的小眼神，登时勾得他们心神荡漾，对楚痕的不满更加强烈。
“真是个惹祸的妖精。”
其实，楚痕早就把这些人的议论声收入耳中，只是不愿理会罢了，但此时，他真是不想再因为这个雅诗惹来不必要的麻烦。
一念至此，楚痕转身就要走，可这时却听雅诗突然开口说道：“见你先前一直在用一根竹杖，想必是用着顺手。我这库房内倒有一件类似的玄器，不知你可有兴趣？”
一听到这句话，楚痕刚刚迈出的脚步立马停了下来。
要说没兴趣，那是不可能的，楚痕最理想的武器就是青竹杖。
“带路。”
虽不知雅诗究竟藏着什么心思，但去库房，总比在众目睽睽之下被雅诗撩拨的好。
见楚痕终于搭话了，雅诗嘴角不由一弯，露出一抹迷人的微笑。
这一抹微笑犹如雪峰上的一朵冰凌花，璀璨夺目，让周遭的一切都失去了色彩。
楚痕连忙把头转向一边，不与雅诗对视。他不得不承认眼前这个女人很可怕，竟能让自己紧守的戒心在一刹那有了一丝松动。
“随我来吧。”
雅诗腰肢一扭，带着楚痕走向木楼外不远处的小院。
小院内，两扇古朴的石门出现院内的石壁上，门后便是玄月阁储存货品的库房。
走到石门前，雅诗自腰间拿出一块红色的月牙形玉石，然后把玉石放在门上对应的凹口内。
“咔咔”两声，石门开启，露出来的是一条倾斜向下的石阶。
雅诗走过石门，回头却发现楚痕并没有第一时间跟上来，便轻轻一笑，说道：“怎么，怕我吃了你啊！”
“哼，笑话。”
轻哼一声，楚痕快步走过石门。
尽管对雅诗的用意心存疑惑，但临阵露怯并非楚痕心性，就算这是个虎穴，那闯上一番又何妨。
沿着石梯没走多久，楚痕两人就走进一间大厅，厅内的墙壁四周挂满了各式各样的玄器。
这些玄器种类繁多，刀、剑、枪、弓无一不全，还有很多并不多见的样式，让人眼花缭乱。
大概扫了几眼，楚痕并未发现类似竹杖的玄器，不禁用询问的目光看向雅诗。
雅诗莞尔一笑，柔媚地说道：“这边。”
楚痕跟着雅诗走到一个不起眼的角落，这里堆着很多稍显陈旧的玄器，看样子都是些没卖出去的废品。
而就在这堆玄器之中，紧靠着墙壁的位置，斜倒着一根好似竹子样的棍子。
不待雅诗开口，楚痕伸手就把它拿了出来。
这根棍子长一米半，颜色铁青，上面有着犹如竹节一般的纹理，第一眼还真以为就是一根竹子。这东西不知是什么材料制成的，质地坚硬却不沉重，拿在手里格外舒适。
玄器与丹药、功法相同，也对应着凡、灵、真、昊、帝、圣、神七阶，但这根棍子却很是古怪，看不出是品级。
“这根棍子怎么卖？”楚痕问道。
“这吗？这根棍子看似普通，但却看不出品级，想必自有奇特之处。算了，我就赔点钱，卖你五千金币好了。”
听到要五千个金币，楚痕不由皱了皱眉头，他心里清楚，雅诗分明是另有所图，若是这棍子能卖到这个价钱，又岂会被扔在这堆废品中。
“这么多钱，我没有。”
干脆地回绝掉，楚痕却没急着走，他知道，雅诗会有下文。
果不其然，雅诗毫不意外地说道：“既然这样，那我就白送给你好了。不过记得哦，你欠我一个人情。”
说完，雅诗带着得逞的笑容看向楚痕，等着他的答复。
此时，楚痕有种被讹诈的感觉，但这件玄器确实是他最需要的。