午夜就要降临,扬州城内,攻城的军队正在水陆同时推进,就像海潮一样。
往日繁华的城池里,到处都是黑灯瞎火、洪水泛滥的,百姓们要么都逃走了,要么都紧闭着房门躲在家里。
整座扬州,就像死城一样。
正在此时,大水道的前方突然一分为二,一条往南、一条往西,延伸进黑夜里去看不到尽头。
陆路方面,却只有一条大路往南。
如果水军选择往西,那就意味着从这里开始,水陆两军就要分兵行进了。
攻城大军的两位主将,是统帅陆军的和州府兵统军卢忍,以及统帅水军先锋部队的滁州统军,贺元康。
他们一个在陆上压阵,一个在水道的主船上指挥,看到这种情形,立即就派人互相传信商量。
这次攻城之前,杜松云曾经跟他们说过,这次进城之后,一定要合兵一处,以多取胜,才能稳操胜券。
所以,两人简单商量之后,就决定同时南下。
就在这时候,那条漆黑的西边岔路水道里,突然传出了一阵奇怪的声响,就像夜雨的声音一样,淅淅沥沥的。
水军最前面的船只上,有个副将突然醒悟了过来,一指夜空大喊一声:
“敌军弓箭来袭,起盾!!!”
话音还没落下,夜空之中,数百支箭像雨一样落了下来,落在船只上。
许多没来得及防备的兵将,纷纷中箭摔倒,鲜血到处喷涌了出来!!
同时,西边的水道里,一个个庞大的黑影渐渐从夜雨和浓雾里,现了出来。
那是一艘艘的水军大船,比起之前遇见过的、守军水军的船只,显然还要大上很多。
最前面的一艘大船,船头的桅杆上,挂着三面大旗。
一面的形状,和这边主船上的旌旗很相似,上面也有一个大字——“唐”。
不同的是,其他两面的旗帜上,这边的旗帜上分别写的是滁州的“滁”字,还有主将贺元康的姓,“贺”字。
而西边大船上的那两面,一面写着扬州的“扬”字,另一面则明晃晃地写着一个“李”字。
这种船只的规模,这种声势,尤其是那一面“李”字的旗帜。
这就是扬州大都督府的水师大军主力,那艘大船,就是守军主帅李希愚的主船?!!
看到这个情形,滁州统军贺元康没有丝毫惊慌,反而露出了笑意。
这是因为,他们之前忽视了老师杜松云的严令,自己一路追杀过来,就是为了趁着攻破城池的好形势,找到李希愚和赵寒手下的主力大军,把他们一举消灭。
一路以来,他们把所经过的地方,几乎都翻了个底朝天。
这眼看都要来到扬州城的中央位置了,可还是一点人影都没有见到,那支守城大军就像彻底消失了一样。
贺元康知道,在之前守城的一战里,对手的军队无论人员或士气,都受到了很大的折损,所以才会一直败退。
可这毕竟是扬州大都督府下辖的水陆大军,即使经过折损,应该也至少还有两三千人才对。
怎么竟然,就连一点痕迹都看不到?
他正在奇怪,没想到,这支大军突然就出现了。
而根据某个来自城里的“秘密”线报,他们早就知道,李希愚和赵寒这两位主帅,把水军作为主要的预备军队。
他们两个人,就是亲自在水军里坐镇的。
而如今,李希愚的主船就在那里。
没错,眼前出现的这一支军队,就是他们一直在找的守城大军主力!
贺元康一高兴,正想立即派人再去给卢忍传话。这时候,一个人从他的身后走了上来,正是卢忍。
他还是穿着那身将军铠甲,镔铁长槊一直提在手里,没有离身。
原来,卢忍一听到前面敌军的出现,马上就上来找贺元康了。
“卢兄你来了就太好了,”贺元康道,“这李贼敌军的主力现身了,你看怎么办?”
这贺元康长得五大三粗的,虽然说话听得出是受过文人的教导,可还是透露了一种显然的武夫味道。
卢忍没有答话。
他冷眼望向了西边水道上,浓雾里的那支若隐若现的水军。
那一边,许多艘大船拱卫那艘主船,箭雨不断地射过来,而这边的水军弓箭营也开始反击。
而对方那条主船上面,隐隐约约可以看到有一丝灯光。
灯光里面,似乎有两个模糊的人影,一左一右,站在各种盾牌和守护之下,指挥着作战。
贺元康见卢忍不说话,就道:“卢兄,咱们找了这么久,就是为了找这支人马。
如今这李贼带着人都自己找上门了,这不正是求之不得吗?
机不可失,时不再来啊!”
“贺贤弟,”卢忍忽然冷冷道,“那为什么这李贼迟不来、早不来,却偏偏在这个时候、这个地界,突然出来?”
贺元康道:“卢兄,我知道你想什么。你是怕这是他们设下的埋伏,对吧?
老弟我也带兵打仗这么多年了,这一点,难道我还想不到吗?
可按我说,这不可能。”
“何以见得?”卢忍道。
贺元康道:“很简单,要设伏,最重要的就是要有好的地形。
这扬州就是座商贸的大城池,城防是很坚固,可这城里头都是陆路街巷和水道。
这一没有高山低谷,二没有险要关隘,怎么设伏?伏兵藏在哪里?
而且,他们也就那两三千人。
卢兄你把陆军都带上了,我手下也有水军的先锋部队,已经是一万有余的人马,人数大大占优。
就算他们真那么没脑子,真的设了圈套,又有什么用?”
卢忍还是很冷静:“贤弟你可记得,兵法有云,‘伏不在兵多,而在出其不意掩其不备。’
你我毕竟对这扬州城不熟悉,若是他们真的利用了这一点来设伏,那我等又该如何应付?”
贺元康哈哈一笑:“卢兄啊卢兄,从前在杜师门下一起求学的时候,你就是这么小心哈哈的。
是,就算你说的对,他们真的设了伏、而且还很巧妙,能把人数的劣势都抹平了。
可你别忘了,咱们在这城里,还有‘人’在呢?”
卢忍冷笑一声:“你是说,那些突厥贼子么?不值一提。”
贺元康笑道,“卢兄说得对,突厥贼子那些小家子气的人马,咱们怎么可能靠他们?迟早是要收拾了的。
我说的是,他们安插的那些人手。”
说着,贺元康忽然有些神秘地走过来,在卢忍的耳边说了几句话。
卢忍似乎一愕,道:“你是说,这突厥贼子所谓暗中安插的‘人手’,竟然就在李希愚手下的军中?
是,那两个人?”
贺元康点了点头。
卢忍目光突然一冷:“贤弟,这突厥贼子的‘暗桩’是谁,你是怎么知道的?”
贺元康道:“是这次追击之前,宋兄告诉我的。
他说,这是杜师告诉他的,让他暂时不要外传。
可宋兄知道这两个‘暗桩’,很可能对我们这次追击有很大的作用,所以为防万一,他还是先告诉了我。
卢兄你可别忘了,之前李希愚在东水门做了那么多的防备,可咱们这么轻易就攻进来了。
这其中,不就是有了这‘暗桩’的帮忙吗?”
卢忍似乎一下子想起了前不久,在攻击东水门的时候,发生过的一些事情。
他好像瞬间明白了什么,就道:“原来如此。
哼哼,这两个人可真是了得,一边投靠了那个突厥贼子哥舒摩罗,一边又和杜师和我们这边接洽,左右逢源、两头通吃。
然后,他两人自己又在李希愚的手下潜伏着,随时看着风向,直到局势明朗了,这才动手,获得最大利益。
真不愧是,前隋隋炀帝身边的两位得力大将,厚颜无耻之极。”
卢忍提到那两个“暗桩”的时候,都带着一种奇怪的口吻,好像这是两个何等神秘的人物一样。