第73章 蝙蝠山洞
一行人攀爬的速度并不快，主要是野猪人阿梅代奥拖累，若非普雷尔就紧紧跟在他后面，他的速度更慢。
大约到后半夜，一行人才翻越了第一个小山头，发现了两座山头之间的一个小小的山坳，这里居然顽强地生长着一棵低矮的小树，树荫下几丛小小的青草。
普雷尔说：“先休息一下吧！”闻听此言的阿梅代奥立刻毫无形象地一屁股坐了下来，大口大口地喘着气，大约是觉得坐着不舒服，他又直接趴在了地上。
普雷尔没有理会他，掏出水囊喝了一口，说：“我先去前面探探路！”然后向第二个小山头攀爬而去。
贫瘠之地的山脉丘陵普遍海拔并不算很高，凭目测很难判断具体的高度，普雷尔只是猜测或许在1000米左右，山腰间几乎没有任何植被，但是有一点好处，山脊比较平缓，所以山路还不算特别难走。
第二个小山头比第一个略高一些，等到普雷尔翻越了这第二个小山头，在淡淡的月色下，他长出了一口气。
在这座未命名的小山脉的西侧，还有两个更加低矮的山头，从这里望去，远处波光点点，正是甜水绿洲中央的大湖。点点波光的黑压压的四周，还散布着点点微弱的火光。
于是普雷尔退了回来，找到了贝尔加他们休息的山坳，说：“咱们就在这里扎营吧！”他们携带了充足的清水，干粮虽然不多，而且全都是各种随意熏制了的已经开始因为炎热的天气而有些变味的肉干。
但大家都不是挑剔的人，尤其是阿梅代奥，贝尔加刚把肉干递给他，这个野猪人就狼吞虎咽地吃了起来，似乎要把在半人马那里挨的饿全部都吃回来。
虽说是自己的奴仆，普雷尔却从来没有虐待过这个瘦骨嶙峋的野猪人，至少吃饭一向都是管饱。这让一心想要逃跑、苦于没有机会的阿梅代奥又给自己找了个暂时留下来跟随的自我安慰式的借口。
一夜无话，普雷尔又花了一整个白天翻越山头仔细观察，他的远视能力不足，但还是大致看到了一些情况，于是白天休息了一整天之后，他们继续借着夜色开始了崎岖的山路。
因为是背对着海风吹来的方向，小小山脉的西侧，开始出现了稀疏的植被，大多是低矮的灌木丛，偶尔也有一两棵低矮的小树，以普雷尔一行人的身高体型，勉强可以隐藏其间。
就这样慢慢地靠近着，他们终于来到了距甜水绿洲不过一两里直线距离的半山腰。从这里已经可以隐隐约约地看到半人马的帐篷以及他们活动的身影，又休息了半个下午，普雷尔继续带着小伙伴们趁着夜色前进。
从山腰是看不到哀嚎洞穴的入口的，普雷尔只是根据近黄昏时飞出的大群的蝙蝠，大致判断选定了一个方向，这一次他们直接走到了距离甜水绿洲山脚只有数百米的直线距离，然后再一次地隐藏在了山腰的灌木丛中。
这几天是跟随普雷尔以来，少有的几天无法生火、只能吃味道越来越大的硬肉干、喝着节省的清水的日子，但贝尔加、斯努和小鹰身人都毫无怨言，不论如何，普雷尔作为这支小队的首领，大家对他都极其地信任。
阿梅代奥裹着一块毯子趴在灌木丛中，两年多的半人马奴隶的生涯，让他同样学会了忍受，只是他仍旧怀着害怕与恐惧的心理，心中慌乱无比。
又是难熬的一天，普雷尔要求所有人不能随意乱动，于是除了撒尿排便，他们便一直躲在灌木丛中，一直等到了又一个黄昏的降临。
经过连续的远距离观察，普雷尔已经大致判定出了哀嚎洞穴的方向，而且他确信半人马绝对是将粮食藏在了那里。因为他注意到，就在昨天下午，那些散落在绿洲各处的半人马都集合到了山脚下，显然是领取分发的食物的。
于是当一群蝙蝠在夜色中飞了出去后，普雷尔招呼着小伙伴们，活动了因为趴了一整天而麻木的身体，故意看了野猪人阿梅代奥一眼：“老猪，你如果不愿意跟来，就留在这里；或者重新回到半人马那里，把我们到来的消息告诉给他们。”
阿梅代奥不傻，他听得出来普雷尔话中的杀气，然后谄媚地说：“啊，主人，你到哪里我就会跟到哪里，野猪人阿梅代奥永远是您最忠诚的奴仆！”
普雷尔撇了撇嘴，他觉得这个曾经对着阿迦玛甘发过誓的野猪人一点儿也不可靠。
这个世界的智慧种族对自己立下的誓言还是相当遵守的，狗头人是如此，牛头人也是如此，哪怕是一贯狡猾的地精，即便是想要违背自己曾经的誓言，也会找各种理由，或者一开始他们的起誓就充满了各种语言上的小漏洞。
这是众多智慧种族们在生存中形成的一种基本的道德自我约束，但他觉得野猪人的誓言并不那么可靠，至少眼前这个野猪人便是如此。
原本带上阿梅代奥，是觉得这个野猪人曾经在半人马族群中呆过，或许对半人马比较了解，现在看来，这就是个顶着猪头的胆小废物。
做好了准备之后，普雷尔带着小队，小心翼翼地沿着山脊，慢慢地向山脚而去。他们走走停停，大约是半人马并不擅长登山，又或许是半人马觉得自己已经彻底占据了这一块土地，所以半山腰上，半人马并没有派出驻守或者巡逻的人员，这让普雷尔的潜入有了很大的方便。
当山下的半人马营地陷入一片寂静时，普雷尔终于带着小伙伴们摸到了哀嚎洞穴所在的山脊顶部，这里杂草丛生，在他低声的命令下，贝尔加和斯努也开始四处寻找了起来。
狗头人的夜视能力远强于鹰身人和野猪人，莱丝塔伦警惕地盯着阿梅代奥，这是心细的斯努离开前悄悄嘱咐他的。
阿梅代奥被这个绿色翅膀的漂亮的小鹰身人盯得不自在，于是不住地哼哼起来，慌慌张张地打量着自己的手和脚，觉得是不是哪里沾了不干净的东西。
都到了这里，胆小的阿梅代奥已经彻底放弃了逃跑的打算，他可不想再次被半人马俘虏，而且以他的了解，巴拉克.科多班恩都被普雷尔杀了，自己这个半人马大当户的前奴隶，绝对会被愤怒而残暴的半人马杀死，把他硕大的猪头做成饮酒器的。
并且以他的蹄形脚趾，爬山实在是个费力的活儿，于是阿梅代奥此刻已经认命了，反正又多活了几天不是？
斯努很快就找到了普雷尔所说的那个山洞，于是一群人聚了过来。这山洞黑乎乎的，从洞口顶部垂下来的茂密的青草和藤蔓，再加上四周低矮的树枝，哪怕从旁边经过，都很难发现这里居然有个山洞。
普雷尔挥了挥手，一群人便跟着向山洞里走去。脚底下有些柔软，还有些湿热，更关键的是，居然还散发着一股臭味。
阿梅代奥尖叫了起来，然后他立刻被普雷尔一拳敲在了脑袋上，再也不敢吭一声了。一道轻柔的圣光笼罩在野猪人身上，普雷尔对他施放了一个圣光术。
借助圣光的照耀，阿梅代奥看清楚了地面，那是堆积的厚厚的蝙蝠粪便。莱丝塔伦紧紧地贴在斯努身后，她同样很是害怕，但至少没有像阿梅代奥那样表现出来。
普雷尔不断地为队友们刷着圣光术，借助着短暂的光芒，终于发现了这山洞的一个拐角。然后他们穿过拐角，摸索着点起了火把。
与设想中的不同，拐角后的山洞内豁然开阔了起来，而且粪便的气味并不算强烈，隐隐有流动的微风吹过。普雷尔欣喜地望了正举着火把的贝尔加一眼，贝尔加点了点头，将火把向头顶照了照。
山洞的顶部吊挂着一小群蝙蝠，大概是大队的蝙蝠已经飞出去觅食，这些蝙蝠被普雷尔等人的动静惊吓，密密麻麻地缩在一团，还有十多只扑扇着向外飞去。
这是一个空旷的山洞，远处的洞顶有一束微弱的月光投射而来，一群人走了过去，抬头看了好一会儿，不住地惊叹。
大约也正是有这一个不算很大的缺口，于是山风自顶部吹来，山洞内有着微弱的空气循环。斯努再次小声说：“前面似乎还有路。”
他的声音很小，但在这山洞里还是引起了回声，于是又惊扰了一群乱飞的蝙蝠。普雷尔晃了晃手，于是贝尔加在斯努的指点下，继续向山洞深处钻去。
这是一条曲曲折折的隐藏在大山洞角落的小洞，山洞越向里就变得越发狭窄低矮，脚下的地面也变得越来越坚硬，那是长年积累的蝙蝠粪便，已经完全固化了。
不知道钻了多久，或许有半个小时，火把的光越来越弱，他们终于走到了山洞的尽头。走在最前方的贝尔加突然趴在了地上，仔细听了一会儿，招了招手。
于是跟在最后面的普雷尔走上前去，也趴着听了一会儿，顿时大喜，抽出匕首开始使劲儿挖了起来。
足足挖了有二三十厘米深，刨开了混杂着沙砾、碎石的固化的蝙蝠粪便，普雷尔终于挖到了洞底一条原本就存在、只是被蝙蝠粪便遮盖了的狭长的地缝。
普雷尔欢喜无比，他原本的打算，是躲藏在这个山洞里，然后寻找机会混到下面的哀嚎洞穴中。现在看来，这个山洞居然与哀嚎洞穴有连接，那么他们就有了另外的选择：从哀嚎洞穴的深处潜入。
第74章 潜入
这是一条大约不到30厘米长、最宽处大约2厘米的岩石地缝，三个狗头人轮流挖掘，很快就把地缝四周的蝙蝠粪便都清理干净。
然后贝尔加和斯努从挎包里掏出了小手锤，并且小心翼翼地在帽子上点上了蜡烛。
普雷尔是不大喜欢顶着个蜡烛到处乱逛的，受他的影响，贝尔加和斯努也渐渐地不再头顶着蜡烛。现在要开始凿洞，三个狗头人重新按照传统，将一段小小的蜡烛顶在了头顶上。
作为天生的矿工，狗头人对于如何挖掘岩石有一种天生的技巧和办法，他们很快就将地缝越凿越大，然后斯努伸出狗爪比划了一下，他已经判断出地缝这一段的岩石厚度了。
以他的估计，岩石的厚度大约在50厘米左右，于是小锤敲击岩石的叮叮当当的响声不断。普雷尔还专门向山洞外走了一圈，发现在山洞口如果不细听，根本听不到敲击的声音，于是他放下心来。
大约是天快亮了，大批的蝙蝠飞回了山洞，野猪人阿梅代奥被分配到了一个新的任务：举着火把驱赶聚来的蝙蝠。
阿梅代奥不满地哼哼着，举着那个快要燃烧完毕的木柴火把，山洞里太闷了，他觉得自己气都快喘不过来了，而且蝙蝠粪便的味道也着实不好闻。
斯努又从挎包里掏出几根蜡烛，犹豫了一下，点亮了一根插在旁边的墙壁上。
那个地缝已经被凿出了一人大小的石洞，普雷尔举起了双手锤，让众人退到一边，施加了“正义圣印”，开始一锤接着一锤敲了起来。
火把已经彻底燃烧完了，阿梅代奥有了偷懒的理由，于是也不管地上有多脏，一屁股坐了下来，背靠着墙壁，悄悄地摸出一块硬肉干啃了起来。
“通了！”普雷尔满身是汗，惊喜地喊了一句，又惊得不少蝙蝠乱飞了起来。然后他小心翼翼地敲了一锤，一块岩石松落，过了一会儿，有隐隐的“扑通”的落水声传来。
三个狗头人很快就凿出了一个圆形的洞，然后贝尔加与斯努抓着普雷尔的双腿，他努力地向下探出了头，四处看了一眼。
下面应该就是哀嚎洞穴，黑乎乎的什么也看不见，但是有轻微的水流声。于是普雷尔带着贝尔加，悄悄地钻到山洞口，收集了七八根青藤，发现四下里并无其他动静，再次悄悄地钻了回来。
他们用青藤做了个简单的吊梯，普雷尔第一个爬了下来，第二个是斯努，然后是阿梅代奥，接着是莱丝塔伦，最后是贝尔加。
这里应该是哀嚎洞穴的最深处，普雷尔借着头顶的蜡烛，看到了身后一片黑乎乎的水潭，正是他们前次摸进哀嚎洞穴时在半路上被挡了回去的那个。
贝尔加也凑到了水潭边，试了试潭水，轻声说：“真凉！”普雷尔突然察觉潭底似乎有什么响动，连忙拉着贝尔加后退。
“哗啦啦”的水声响过，潭水泛起剧烈的波纹，一只深黑色的蛇颈龙钻了出来，猛地向普雷尔吐出了一口水箭，很显然，它是被两个狗头人头顶的蜡烛光芒吸引而来的。
普雷尔拉着贝尔加趴倒在地，水箭擦着他们的身子飞过，“啪”地击中了远处的洞穴石壁，阿梅代奥大叫了起来，然后被一旁的斯努狠狠地踢了一脚。
“速战速决！”普雷尔低吼一声，握紧大锤就冲了上去，这只蛇颈龙正向岸边游来，普雷尔当头一锤，它便被打得又缩回了水底，紧接着又一发水箭喷了出来。
“后退！”普雷尔突然向后一跃，接着从另一个方向的水下又喷出一发水箭来，然后从水潭里钻出了两只蛇颈龙，虎视眈眈地望着一群人。
“撤！”普雷尔下了命令，这片水潭下面还不知道藏着多少蛇颈龙，现在唯一的办法就是远离。
于是阿梅代奥撒丫子便跑，他跌跌撞撞地在前面跑着，山洞里黑暗无比，只有三个狗头人头顶微弱的蜡烛光芒，于是便听见野猪人不断碰壁发出的哼哼的惨叫声。
连续拐过了两个弯，前面似乎有光亮出现，普雷尔连忙低声喊：“快停下！”他不确定自己的方向是向哀嚎洞穴深处还是洞口，生怕跑错了方向。
跑在最前面的阿梅代奥突然停了下来，后面的一群人来不及刹车，于是纷纷撞了上去，倒是莱丝塔伦很聪明，连忙呼扇着翅膀飞到了半空中。
普雷尔甚至没看清楚是怎么回事，一群撞到了一起的人就翻滚着滚了下去。普雷尔头昏脑涨，第一个念头就是：他一定要狠狠地打阿梅代奥这个胆小的野猪人一顿！
他记得很清楚，从哀嚎洞穴入口向深处，一路是平坦的，这说明他们是在向洞穴深处逃走。
等到好容易停了下来，三个狗头人头顶的蜡烛都已经熄灭了，普雷尔晃着发晕的脑袋，伸手就去摸双手锤，然后他突然愣住了。
远处高高的山洞顶部的石壁上，有微弱的阳光照射而来，虽然很微弱，但普雷尔还是看清了一些情况。
他站起身来，拉起了一旁的斯努，然后狠狠地踢了阿梅代奥一脚，这个倒霉的野猪人正趴在地上直哼哼，突然从斜坡翻滚了下来，他是结结实实地当了一回肉垫。
普雷尔招呼着贝尔加和斯努重新点起蜡烛，然后警觉地望着黑乎乎的斜坡洞口方向，过了许久他总算放下心来，那两条蛇颈龙并未追来。
身后的贝尔加和莱丝塔伦已经在不住地发出着惊叹，普雷尔仔细看了一眼，也暗自惊叹了起来。
刚才他们一路奔来的山洞就已经足够宽敞了，没想到这里更加宽敞，一个巨大的山洞，到处垂挂着蓝色的钟乳石，错落的地形，山洞下方，是一大一小两个地下湖泊，还长着许多的水生植物。
湖泊和钟乳石一样，都泛着蓝色的漂亮光芒，有一只科多兽正远远地在小湖泊旁边饮水，似乎是察觉到这里的动静，它好奇地张望着，看它的姿势，估计随时准备逃走。
“不管你们是什么人，最好不要乱动！”一个威严的声音在他们附近响起，一个绿色头发、束着头发垂着两条长辫子的男性暗夜精灵缓缓地从大湖泊旁的一丛绿色植物后站了起来。
“嘿，阿里恩，是我，狗头人普雷尔！”普雷尔只看了一眼，就认出了这个举着弓箭瞄准了他们的暗夜精灵。
他用蜡烛在脸前晃了晃，阿里恩有些不相信，因为普雷尔此时看上去实在太狼狈了，他浑身沾满了蝙蝠粪便和洞穴中的绿苔藓，整个狗头人都是脏兮兮的。
“我们在遗忘之池见过面，难道你忘记了吗？”普雷尔问到，一边拉过了莱丝塔伦，有意无意地将小鹰身人藏在了身后：“莱丝塔伦，你还记得吧？”
又一个活泼的声音响起：“啊哈，阿里恩，是我们旅途遇到的狗头人朋友！”一个蓝色头发、紫色外套的男性暗夜精灵也从普雷尔等人身后钻了出来。
“你好，加拉克斯拉先生！”普雷尔彬彬有礼地问好。阿里恩收回了弓箭，向前走了两步：“看来你的冒险小队有多了个成员，而且还是个野猪人！话说你们怎么会在这里，普雷尔？”
普雷尔随口寒暄了两句，说：“如果不介意的话，我们能否清洗一下，然后拜见一下纳拉雷克斯先生？“
加拉克斯拉做出了一个“请“的动作，普雷尔迟疑了一下：”不会弄脏了这里的水吧？“加拉克斯拉大笑了起来：”这里的湖泊连接着从灰谷经由石爪山脉而来的地下河流，放心洗一下吧！“
于是清洗干净的一行人，跟随着加拉克斯拉和阿里恩继续向山洞深处走去。他们在一处地下河流的顶部见到了纳拉雷克斯。
原来自从上次遗忘之池一别后，纳拉雷克斯就带着他的同伴和弟子，先后考察了遗忘之池与甜水绿洲两个贫瘠之地的绿洲湖泊。
还未等他们继续南下，半人马大军就强行占领了甜水绿洲。纳拉雷克斯不愿与半人马起冲突，于是带着弟子们继续探索哀嚎洞穴的深处。
当然此时哀嚎洞穴还没有任何名字，纳拉雷克斯发现洞穴深处别有洞天，于是暂时停留了下来，对洞穴深处的地下河流以及生态系统进行着详细的考察。
作为信奉自然之道的德鲁伊，纳拉雷克斯同时也是生态修复专家，他一面考察着洞穴中的生物和植物，一面也将暗夜精灵们的植物种子撒下，目前他们探索出来的区域，到处绿意盎然。
等问到普雷尔一行人为何出现在这里时，普雷尔犹豫了一下，还是决定说实话。因为他觉得，现在既然已经来到哀嚎洞穴的深处，那么他一旦寻找到并烧毁半人马的粮食，唯一的退路就是这里。
只是他不确定洞穴深处能否阻拦半人马，所以具体该如何烧毁粮食，他还要详细考虑一番。
纳拉雷克斯想了一想，说：“半人马在贫瘠之地大肆破坏，我支持你的行动。如果有必要，我可以派出我的弟子们协助你，至于退路，请放心吧，洞穴深处岔路极多，很容易迷路，半人马是不可能追得太深入的。
而且这也是帮忙牛头人朋友们，我可是收过一个牛头人弟子的。我会帮助你的！“
第75章 合作
普雷尔本不想将纳拉雷克斯一行人卷入进来，但纳拉雷克斯语气坚决，他想了一想于是答应了。做这些大事有人愿意帮忙总归是好的。
加拉克斯拉在老师的示意下，拿出了一卷地图，这是纳拉雷克斯深入考察甜水绿洲以及哀嚎洞穴专门制作的。
加拉克斯拉对半人马在绿洲周围乃至洞**部的兵力部署很是清楚，指指点点地告诉了普雷尔。看着普雷尔惊讶的眼神，他得意地笑了起来：“洞穴里的地下河流与甜水绿洲的湖泊是相通的，我们德鲁伊可是掌握了变身技能，我曾经变身为海象形态，沿着地下河流游到了外面的湖中，那些半人马根本就发现不了我们！”
普雷尔在脑海中努力地还原了半人马的兵力布置，点了点头，有了纳拉雷克斯等人的帮助，他觉得焚烧洞穴中半人马藏的粮食和物资，把握更大了。
根据加拉克斯拉的观察，整个甜水绿洲附近的半人马数量超过了一万，作为与牛头人作战的后方补给基地，半人马正在对绿洲西、南两个方向进行扫荡清理，至于哀嚎洞穴里，则有两队半人马负责看管和巡视。
同上一次普雷尔探索洞穴深处却被那个巨大的水潭拦住了继续深入的道路一样，半人马也被洞穴里那处隐藏有蛇颈龙的水潭拦住了。为了不惊扰到蛇颈龙，他们在洞**驻守的位置有一些距离。
但现在普雷尔需要考虑另外一个问题：该如何从那处水潭通过？他向纳拉雷克斯提出了这个疑问，纳拉雷克斯微微一笑，加拉克斯拉立刻拍着胸脯表示，他来搞定这一切。
普雷尔敏锐地察觉到，对于加拉克斯拉积极而热情的表现，纳拉雷克斯的另外一名弟子，那个同样有一头绿色的头发、留着浓密的络腮胡的瑟芬迪斯，微微皱了皱眉头。
至于那个女暗夜精灵安娜.绯叶，她始终沉默而恭敬地站在纳拉雷克斯的身边，似乎对除了自己老师以外的任何事情都不关心。
普雷尔很快就与一众暗夜精灵们商量好了行动计划，阿里恩作为唯一的一名暗夜精灵战士，也参与了进来，帮助补充行动中的诸多小细节。
商量完毕，加拉克斯拉很是热情地带着普雷尔一行人四处参观了一番。他们所在的位置，是普雷尔看到的那个有着一大一小两个地下湖泊的巨大山洞内部唯一的洞穴入口深处。
地下河流以及贫瘠之地土地下渗的雨水，将哀嚎洞穴深处变成了一个独立于外界的小世界，到处是倒吊的钟乳石，地下河流两侧还有高耸的石岸，这帮德鲁伊们不知道种植了什么植物，整个洞穴都被那些植物发出的荧荧绿光照耀得明亮无比。
加拉克斯拉并没有带众人深入太远，目前纳拉雷克斯一行人还未将整个洞穴探索一遍，他们也不确定这一片地下小世界的全貌是如何。
哀嚎洞穴的山洞顶部应该与地面多有出口相连，虽然洞**稍有些闷，但空气是流通的，甚至并不湍急的地下河流还带着泥土和苔藓的原始味道。
一行人大致参观了一番，然后再次回到了纳拉雷克斯扎营的地方。这一片空旷的平坦地面，数顶帐篷四周，燃烧着火把。
加拉克斯拉解释道：“洞穴里有很多蛇类出没，我们在火把中掺了驱蛇药，而且我们还发现了一样好东西，毒蛇花，可以解蛇毒的。你们需要吗？”
普雷尔摇了摇头，他和贝尔加都能驱毒，还用不上这东西，毕竟他们的行囊有限。于是加拉克斯拉热情地说：“那么就由我来为诸位提供一顿洞穴特有的美餐吧！”
他摸出了鱼竿，轻快地沿着斜坡站到了地下河流旁边，突然想起了什么，回身对普雷尔等人招招手，轻轻地吹了吹口哨。
一只黄褐色外壳、浅蓝色身躯的硕大乌龟缓缓地从水下钻了出来，温顺地凑在加拉克斯拉身边，加拉克斯拉从口袋里摸出一条小鱼干，那乌龟张开大口接过，咀嚼了起来，然后用同样硕大的眼睛好奇地盯着走了过来的普雷尔一行人。
这只乌龟如此巨大，普雷尔觉得它的外壳就可以给自己当一顶小帐篷了。加拉克斯拉笑着说：“这只淡水龟应该在这里生活很久了，你们看它背甲的盾片，这种锥形盾片上面分布着同心纹，每一条纹路表示它活了一岁，这是个一百多岁的小家伙呢！”
普雷尔不禁大汗，他觉得跟永生种族打交道是件挺无语的事情，因为太多的智慧种族，走到个体生命尽头时，对暗夜精灵们而言，不过是一瞬间，或者只是一场短暂的梦。
加拉克斯拉兴致勃勃地钓了整整一满木藤编制的鱼篓的地下鱼，这是一种体长不大、浑身都是银白色的小鱼，肉质鲜美，无论是烤还是煮汤，味道都十分可口。
在洞穴里看不到外面的太阳，所以也无从判断具体的时间，普雷尔只是按照习惯的生物钟大致猜测。
他们吃的是晚餐，饿了差不多一整天的一行人狼吞虎咽地吃了起来，尤其是野猪人阿梅代奥，他的吃相略显凶残，一条烤鱼直接被他丢进猪嘴大口中，吧唧着嘴，一会儿功夫便吐出几块鱼骨来。
加拉克斯拉赞叹地说：“啊哈，这位野猪人朋友的胃口可真棒！”普雷尔看了阿梅代奥一眼，觉得野猪人的吃相实在太影响食欲了，于是忍不住踢了他一脚。
进食中的阿梅代奥根本不计较，继续大口吃着，他吃饭速度太快，加拉克斯拉钓来的一半的鱼肉几乎被他一个人吃光了。
莱丝塔伦误以为这是一场有趣的吃饭比赛，于是也学着阿梅代奥那样，大口大口地撕咬着鱼肉，一边瞪大了眼睛不住地看着阿梅代奥，观察着他的吃饭进度。
纳拉雷克斯等人都好奇地带着微笑望着比拼饭量的野猪人和小鹰身人，普雷尔捂住了脸，他第一次觉得有一个野猪人奴仆，实在是件丢脸的事情。
吃过了晚饭，看着阿梅代奥懒洋洋地躺在地上双手揉着圆滚滚的肚子，普雷尔气得又踢了他一脚，说：“今晚的行动你就留在这里吧！”阿梅代奥惊喜地瞪大了猪眼：“真的吗？”
普雷尔已经不想搭理他了，转身恭敬地对纳拉雷克斯说：“我的这位野猪人朋友，就麻烦大师帮忙看护一下了。”纳拉雷克斯微笑地点了点头。
收拾妥当，一行人便出发了。按照计划，普雷尔打算依旧后半夜动手，对此阿里恩表示赞同，因此普雷尔的小队伍里，少了一个好吃懒做的野猪人，多了暗夜精灵战士阿里恩与德鲁伊加拉克斯拉。
阿里恩是自愿前来的，他不是纳拉雷克斯的弟子，而是这位德高望重的德鲁伊童年的玩伴，因此在纳拉雷克斯的队伍中地位超然。
再次来到了水潭附近，加拉克斯拉从口袋里掏出一个小小的瓶子，向水潭中倒了一滴，然后说：“好了，我们可以游过去了！”
看到普雷尔一脸诧异，他解释说：“这是黑海岸外海生活的深海锯齿鲨鱼的血，深海锯齿鲨专以海水蛇颈龙为食，它们的血对蛇颈龙类天生具有克制作用。所以请放心吧！”
然后他欢快地跳进了水潭中，变身成为一只海象，率先在前面带路，阿里恩也跟着跳入了水潭，于是普雷尔一咬牙也跟着跳了下去。
加拉克斯拉的方法果真有用，普雷尔一行人顺利地游过了这个面积巨大的水潭，然后继续沿着黝黑的洞穴而去。
暗夜精灵们同样拥有着强大的夜视能力，他们的眼睛在黑暗中居然会发光，于是好奇的莱丝塔伦拉着斯努的衣服，一面磕磕绊绊地跟着，一面不住地回头看走在最后面的阿里恩。
这个年长的暗夜精灵战士无奈地摸了摸头发，被这么一个美丽的鹰身人盯着，他想起了流传的那些传闻，忍不住打了个冷颤。
整个艾泽拉斯世界的鹰身人以拦路抢劫而臭名昭著，为了繁衍后代，这个纯粹的母系氏族社会的种族，还特别喜欢劫持精灵和人类当做生育的工具，阿里恩觉得这个鹰身人或许是把注意打到自己身上了。
在前方带路的是活泼的加拉克斯拉，普雷尔则紧紧跟在他的身后。一行人绕着曲折的山洞走了很久，然后在一处三岔洞穴处停了下来。
加拉克斯拉低声说：“半人马巡逻的终点就在这里，你们先等等，我去侦察一下。”说完摇身一变，变成了一只黑色的月夜猎豹，进入到隐身状态，悄悄地钻了出去。
于是普雷尔等人耐心地等待着，阿里恩闭上了眼睛，靠在石壁上影遁了起来，他实在受不了小鹰身人莱丝塔伦好奇的目光，觉得是不是这个鹰身人进入到了青春期。
他心里又隐隐有些得意，觉得自己还是很有特殊的男性魅力。莱丝塔伦看不到精灵那黑暗中如同灯泡一般闪亮的双眼，失望地叹了口气。
在第三波巡逻的半人马蹄声消失后，加拉克斯拉悄悄地返了回来，他低声说：“洞穴里多了一队守卫，等到后半夜我们就动手！”
第76章 烧毁粮食
甜水绿洲留守的半人马首领埃尔温.科多班恩这些天一直心绪不宁。他的儿子巴拉克.科多班恩已经带着精锐小队外出十多天了，而且也已经失联差不多有4天了。
为此埃尔温专门派出了第二支小队前往搜查，按照5天前的情报，他的儿子的行踪在遗忘之池附近就彻底消失了。
前线石爪山脉山口与牛头人的战争同样不顺利，顽强的牛头人死死地拦在了山口，无论半人马如何攻击，始终无法突进半步。
就在昨天，他刚刚派出一支队伍护送了一批粮草前往前线，作为后方留守，埃尔温.科多班恩现在头大无比。
因为被激怒的刺背氏族野猪人开始将散布在北方的村落居民撤回，大批的野猪人正在向阿迦玛戈北方聚集，通过坚壁清野，将散落在这一片大草原的半人马游击队不断地向北驱赶。
而且刺背氏族联络上了荆棘岭的钢鬃氏族，钢鬃氏族也开始聚集兵力，准备将半人马从甜水绿洲驱赶出去。
甜水绿洲作为刺背、钢鬃两大氏族野猪人的水源、狩猎、贸易地，地理位置非常重要。
此前风险投资公司通过挑拨，引起了钢鬃氏族在剃刀岭一带与尘风氏族鹰身人和提拉加德城堡人类之间的争斗，科卡尔半人马也趁机兵出甜水绿洲，同时不断骚扰刺背野猪人，妄图彻底占据这一块富庶的绿洲。
但是很显然，钢鬃氏族已经反应过来了，与尘风鹰身人之间持续了多年的氏族战争，相比而言，还是半人马这个外来的入侵者更加令人痛恨。
埃尔温.科多班恩很头疼，他们终究还是低估了牛头人的顽强，也低估了石爪山脉的地理优势。按照他们的设想，只要能够突入石爪山脉，就是胜利，这样他们就可以在石爪山脉有了一处前哨站。
只要在石爪山脉钉下一颗钉子，科卡尔氏族相信自己就能够慢慢地放干北部这一支牛头人部族的血。然而这个战争计划太过于理想了，石爪山脉久久未能突破，被牵制的野猪人也反应了过来，半人马或许即将面临三个方向的攻击。
埃尔温.科多班恩沿着湖泊巡视了大半圈，然后习惯性地钻进了哀嚎洞穴，向守卫们要了一瓶在冰水里凉过的朗姆酒，他决定借助酒精派遣一下最近郁闷的心情。
洞穴里还有一批粮食，按照前线战争的消耗、绿洲半人马部族的日常消耗，大概还能维持一个月。而埃尔温.科多班恩此时要考虑的是，或许又要花大价钱从可恶的地精商人们那里购买粮食了。
作为游牧民族，半人马主要放牧马、牛、羊，他们原本放牧的马匹并不多，毕竟半人马无法骑马，但地精们在他们这里寻找到了商机，决定收购一批马匹，售往东部王国的人类国家。
也因此半人马牧民们逐渐增多了养殖马匹的数量，而且埃尔温.科多班恩还在不断地派出着狩猎队伍，四下里狩猎获取动物毛皮，以毛皮、马匹、牛羊肉等作为主要的与地精贸易的商品。
他很快就喝得醉醺醺的，然后摇摇晃晃地带着跟班侍卫随从们回到了帐篷。埃尔温.科多班恩决定好好地睡上一觉，他觉得或许明天就没有这么多烦心事了，一切都会有转机。
普雷尔等人仍旧躲在山洞里，没有发出一点儿动静，等了许久，加拉克斯拉悄悄地返了回来，说：“我们可以动手了！“
虽然在猎豹形态下可以潜行，但加拉克斯拉移动速度极慢，而且他也不能靠得太近，毕竟半人马中也有施法者，对于法术能量的变化还是能够感应得到的。
于是普雷尔跟着加拉克斯拉蹑手蹑脚地向洞穴入口方向钻去，走到半路的一个岔口附近，他看到了一整队东倒西歪的半人马巡逻守卫，一个个躺倒在地毫无动静。
普雷尔向加拉克斯拉竖起了大拇指，按照与纳拉雷克斯商议的偷袭计划，加拉克斯拉会解决掉这一群守卫。德鲁伊们崇尚自然，而暗夜精灵们习惯于森林打交道，他们用黑海岸北部森林中的某种特有植物的种子，调配一些其他材料，研制出了一种迷烟。
这种烟雾无色无嗅，唯一的缺点就是生效的时间太长，所以加拉克斯拉提前潜行并且布置好了迷烟，迷倒了这一群第三次巡逻返回的半人马小队。
普雷尔有些惋惜地穿过了东倒西歪的昏迷的半人马，按照加拉克斯拉的侦察，洞**部还有另外一支巡逻小队以及一支驻守小队。
第二支巡逻小队依旧是被加拉克斯拉的迷烟迷倒了，剩下的任务就得交给普雷尔了。普雷尔的打算依旧是硬刚，他来吸引足够多的注意力，然后贝尔加等人四处放火，一旦火势烧起来，他们就立即撤退。
他的这个计划简单粗暴，但没有其他更好的选择了，因为根据加拉克斯拉的侦察，半人马的粮食存放位置距离哀嚎洞穴的入口太近了。
半人马巡逻与驻守小队之间是有换班的，也就是说普雷尔必须速战速决。他深吸了一口气，只要转过前面那道山洞的弯道，就是驻守半人马小队看守的位置了。
他看了小伙伴们一眼，又对着两个暗夜精灵点了点头，然后提起了双手锤，向弯道走了过去。
埃尔温.科多班恩是被手下推搡着叫醒的，睡眼朦胧的他正要大发脾气，却听到手下大喊：“不好了，首领大人，我们的粮食被烧毁了！“
埃尔温.科多班恩大吃一惊，他已经听到了帐篷外传来的呼喊声，于是一把推开了手下冲出了帐篷外，只看到哀嚎洞穴入口透着大火的红光，不断有乱糟糟的半人马向洞口冲去。
还有一些半人马正惊慌地提着木桶，跑向了湖边。埃尔温.科多班恩只觉得头晕目眩，他急忙忙地向洞穴入口冲去，一面跑一面大喊：“法恩达斯在哪里？他是怎么看守的？犯下这样的错误，我要杀了他！“
那个叫醒了他的手下跟在他身后奔跑，小心翼翼地说：“法恩达斯百帐大人已经战死了！“埃尔温.科多班恩一把掐住了手下：”到底是怎么回事？“
那个手下吓得浑身发抖：“据说洞穴深处突然钻出来了一个狗头人，挥舞着大锤，敲翻了我们在洞穴里面驻守小队的好几个战士，还把洞口的法恩达斯百帐也引了过去。“
他开始不住地咳嗽了起来，埃尔温.科多班恩松开了手，那手下继续说：“听说那个狗头人很是古怪，他身上笼罩着光芒，无论我们的士兵怎么砍射，都无法伤害到他。然后从洞穴里面又钻出来两个狗头人和一个绿色的鹰身人，还有一个绿色的高个子，到处放火。其中一个狗头人是个法师，他用火球术击中了法恩达斯百帐大人的脸，被那个提着大锤的狗头人敲死了！“
埃尔温.科多班恩一巴掌将手下扇开在一旁，气呼呼地说：“狗头人，还有鹰身人，这些可恶的该死的种族！他们是怎么出现在洞穴里面的？“
他并不是要寻求什么答案，而是指挥着被大火和喧闹惊醒了的半人马们，继续扑灭洞穴中的火势。埃尔温.科多班恩现在懊悔不已，当初就应该不顾危险，越过那个有蛇颈龙出没的该死的水潭，继续深入洞穴探查一番的。
他望着洞穴里的熊熊大火，剧烈的火势烤得他那张丑陋的脸生疼，埃尔温.科多班恩愤怒而哀伤地站在那里，他知道这一切都已经是徒劳了。
半人马施法者多为风系法师，偶尔也会有土系法师，唯独水系法师极其罕见。现在若是有个水系法师，该多好啊！埃尔温.科多班恩发红的眼睛，死死地瞪着洞穴里，火光映照他的眼珠，那里面充满了无尽的愤怒！
忙忙碌碌了半一个小时，半人马们总算是将大火扑灭了，勉强抢回来了一小部分的粮食，主要是地精出售的燕麦，至于半人马制作的肉干，已经在大火的焚烧下，变成了灰烬。
埃尔温.科多班恩不顾洞穴里浓烟和高温，带着一群挑选出来的手下，向洞穴深处冲去。烧毁他们粮食的狗头人一定还躲在洞穴里，他必须要在狗头人逃出洞穴前亲手抓住他们，然后将这些可恶的狗头人一刀一刀杀死！
普雷尔一行人此时刚刚逃回到水潭附近，一个多小时前，他冲了出去，先敲碎了一个离他最近的半人马守卫的脑袋，然后一锤将旁边第二个正在打瞌睡的半人马的右臂敲断，接着一个制裁之锤，将离得最远的一个半人马击晕。
他一边与反应过来的半人马小队打斗，一边向洞口冲去，将洞口把守的另外一支小队也吸引了过来。
眼看坚持不住，普雷尔给自己丢了一个“保护祝福“，然后站在原地给自己上了一个”圣光闪现“，开启了“虔诚光环”、施加了“正义圣印”，与一拥而上的半人马战作了一团。
等到贝尔加等人也冲出来四处放火，普雷尔又给自己顶上了“圣佑术”，一边打一边靠着矮小的体型在半人马群中灵活地钻来钻去。
等到斯努放火完毕、丢了一发糊脸的火球术，普雷尔一锤将这个倒霉的半人马砸倒，转身大喊：“撤！”
眼看粮食被烧的半人马护卫们自然不肯放他们逃走，于是拼死追杀而来，于是一群人边战边退，洞穴里的粮食已经被放火的斯努四处点燃，队长被击杀、知道自己躲不过首领惩罚的半人马守卫们疯狂地向普雷尔一行人冲杀着。
最终普雷尔一行人艰难地将这群疯子一样的半人马全部击杀，他自己累得筋疲力尽，法力值消耗得干干净净，体力值也只剩了不到一半。
贝尔加和斯努也用光了法力，最后贝尔加提着矮人战锤跟着加入了战斗，斯努也举着法杖加入了战团，至于莱丝塔伦，小鹰身人已经耗尽了体力，躲在人群的最后面。
阿里恩和变身为熊的加拉克斯拉也与半人马混战在了一起，最终这支精英小队总算解决了所有的敌人。
返回的路上，普雷尔还带着贝尔加将还在昏迷中的两支半人马巡逻小队全部杀死。加拉克斯拉心有不忍，但最终他并没有劝阻，也没有反对。
第77章 离开洞穴
放火烧毁粮食的火源，是加拉克斯拉提供的一种油桉树的种子。油桉树主要分布在石爪山脉的西北部，由于树干、树叶乃至种子都含有极易燃烧的油料，为了防止出现森林火灾，暗夜精灵们对于这种树木控制得很是严格。
作为森林之子，暗夜精灵们要保护森林，因此这种树木的种植被控制得很是严格，在石爪峰的暗夜精灵们设的观察站，其中的植物学家们有一个重要的任务，就是巡视森林，一旦发现油桉树的幼苗，就会移植或是铲除。
加拉克斯拉特别喜欢收集各种奇奇怪怪的植物种子，而且油桉树的种子便于携带，是最好的生火工具。
贝尔加和斯努主要负责引燃油桉树的种子，同时斯努还在不断地丢着火球术，莱丝塔伦则负责施放风系法术。普雷尔吸引了足够多的仇恨，这个煽风点火的小队伍，可以说基本完成了作战计划的任务。
普雷尔虽然同样疲惫不堪，但他还是背着斯努。斯努法力值用得一干二净，此时已经累得连站都站不起来了。
其余人等也好不到哪里去，贝尔加直到现在都是双手颤抖，那是施法过度的后遗症，莱丝塔伦也在发抖，不过小鹰身人是兴奋的。
加拉克斯拉正盘腿坐在队伍的后方，他还要负责侦听后面的动静，至于阿里恩，脸色有些不爽。他的盾牌在与疯狂的半人马守卫交手时损坏了，连他那柄精致的精灵制式的花纹长剑都被半人马的武器撞击得有了些许的豁口。
此时他们正在水潭外侧休息，加拉克斯拉突然站起身来：“我听见有奔跑的马蹄声，估计是半人马追来了，我们赶快走！”
于是一群人迅速地游过了水潭，再一次地返回到了哀嚎洞穴深处。普雷尔正打算问接下来该躲到哪里，前来迎接的纳拉雷克斯就举起了手中的法杖，对着洞口施展了法术。
然后他说：“这是德鲁伊们通过对翡翠梦境的不断研究，开发出的一个小小的障眼法术‘自然屏障’，我已经封住了入口，如果半人马闯进来，他们会进入另外一个小小的空间。”
看着他信心十足的样子，普雷尔决定姑且相信他一回，然后抓紧时间坐下恢复体力。
埃尔温.科多班恩很快就带着一百多名手下追了上来，由于加拉克斯拉在水潭中滴了深海锯齿鲨的血液，水潭中的蛇颈龙都被吓得躲藏在了潭底，这让半人马们毫无危险地越了过来。
在那个一大一小两个地下湖泊的巨大山洞，半人马们四处搜寻着，不断地用手中的武器挥砍着植物，整个山洞就像是被蝗虫扫荡了一番似的，最后他们甚至击杀了一头被惊动了的科多兽。
然后他们终于找到了洞穴的入口，然后一起冲了进来。普雷尔就坐在“自然屏障”法术的魔力墙后面，他甚至能够清楚地看到举着火把的半人马们那愤怒而丑陋的脸。
看着半人马拥挤着冲向了墙面，包括普雷尔等人，除了暗夜精灵们，全都吓了一跳，贝尔加已经举起了矮人战锤，等到发现半人马并没有进入到洞穴里，他们才长出了一口气。
纳拉雷克斯开辟的空间确实很小，因为不一会儿半人马们就又钻了出来，埃尔温.科多班恩愤怒地大骂着，用鞭子抽打着几个看不顺眼的部下，他们似乎还有些不甘心，于是进进出出，把山洞糟蹋得破破烂烂。
这些不甘心的半人马们一直呆在山洞中，看着他们毫不顾忌地在湖水中洗脸撒尿甚至饮水，在魔力墙后面围观的众人都恶心得想要吐了。
加拉克斯拉用毫不掩饰的厌恶语气说：“这真是一帮野蛮的生物！”阿里恩正坐在一旁磨着剑，用冷哼表达着自己的不屑。
普雷尔已经换了个惬意的姿势，望着在山洞里四处搞破坏的半人马，这些半人马甚至搭建人梯，仔细搜寻着山洞的每一个角落，包括头顶高高的洞壁。
可惜他们一无所获，最终他们不甘心地离开了，临走时发泄地将本已经破烂的山洞再度破坏得满是狼藉。
纳拉雷克斯并没有撤掉“自然屏障”，果然过了没多久，普雷尔等人就看到大湖泊后面的石柱，有几个探头探脑的半人马，显然他们是专门留下来偷偷监视的。
加拉克斯拉大笑了起来：“深海锯齿鲨的血已经失效了，这些可怜并且可恶的生物，要成为蛇颈龙的食物啦！”
瑟芬迪斯看了他一眼，并没有多说话。对于这个天资聪颖的德鲁伊来说，他并不欢迎闯入的普雷尔一行人，甚至觉得自己的导师心肠太好了。
瑟芬迪斯只想赶快协助导师完成对贫瘠之地的考察任务，他也希望自己变得像导师一样强大，而普雷尔突然的闯入，显然耽误了他们的事业。
期间大概过去了五六天，普雷尔已经不用担心半人马会闯进来了，他带着小伙伴，每日里跟随着纳拉雷克斯深入洞穴考察，并且看到了纳拉雷克斯的另外一名伙伴，一只被叫做“博卡”的小小精灵龙。
这是一只绿色的小小身躯、额头有两片像是孔雀尾羽一般鲜艳漂亮的耳朵、像是蝴蝶一样五彩斑斓翅膀的小生物，只有普雷尔半个身体大小。
纳拉雷克斯解释说，这是他游历菲拉斯时在那片绿色的丛林间结识的伙伴，曾经跟随他进入到翡翠梦境，对魔法力量有着强大的抵抗和使用能力。
博卡对狗头人一点儿兴趣也没有，却对绿色的莱丝塔伦充满了兴趣，绕着小鹰身人飞了一圈，然后落在了她的额头上。
普雷尔吓了一跳，按照精灵龙的体型，只怕是要把小鹰身人压倒，谁知道莱丝塔伦完全不受影响，欢喜地蹦蹦跳跳，还扇着翅膀乱飞了起来，似乎把精灵龙当做了一个有趣的玩伴。
瑟芬迪斯依旧皱着眉头，暗夜精灵们视精灵龙为一种奇特而神圣的生物，他可不觉得高贵的精灵龙应该成为一个卑微的鹰身人的玩物。
纳拉雷克斯态度倒是很和蔼，在这位令人尊敬的德鲁伊长者眼中，万物皆和谐，万物皆平等，当然，曾经给精灵种族带来巨大伤害的燃烧军团是例外。
大概在山洞里躲到了第六天，山洞外突然传来了悲鸣，好奇的加拉克斯拉穿过了“自然屏障”的魔力墙，不一会儿拖着一只受伤的小科多兽钻了进来。
这只小科多兽有贫瘠之地的迅猛龙大小，普雷尔吃惊于加拉克斯拉的力气，一面大量着这无助的生物。
小科多兽遍体鳞伤，后腿似乎被某种生物攻击，鲜血淋漓，小腹有一个好大的伤口。
加拉克斯拉围绕着自己查看了一番，说：“看来它是从绿洲外面逃进来的，被水潭的蛇颈龙攻击，这生命力可真是顽强，让我来救它吧！”
普雷尔没等他动手，连续对小科多兽施放了两个“圣光术”和一个“圣光闪现”。在圣光的法术下，小科多兽的伤势肉眼可见地愈合了，奄奄一息的它重新活了过来。
一群暗夜精灵们赞叹地说：“圣光真是一种伟大的力量啊！”加拉克斯拉向普雷尔鞠了一躬：“感谢你我的朋友，你又救下了一条生命！”
普雷尔连忙摆手，暗夜精灵们帮助了自己的小队太多，他无能为报，只是看加拉克斯拉的爱心与怜悯，随手帮一个小小的忙而已。
“那么导师，我们可以将这个可怜的生物养在洞穴深处吗？这对于我们考察洞穴的生态环境，或许有一定的帮助？”加拉克斯拉爱惜地抚摸着小科多兽的脑袋，看向了纳拉雷克斯。
纳拉雷克斯想了一想，点了点头：“这片洞穴除了水龟、地下鱼类和少量的地下鳄鱼、蝙蝠，似乎没有其他的生物了。我们既然要修复整个贫瘠之地，就先从洞穴开始，或许我们可以在洞穴里制造和培养出一片小的生态环境来，就把这可怜的小生物留下来吧！”
加拉克斯拉大喜：“那么，就叫它。。。斯卡姆吧！”他抚摸着小科多兽的脑袋，斯卡姆已经渐渐平静了下来，温顺地伏在加拉克斯拉的身边。
瑟芬迪斯突然开口说话：“既然科多兽都已经进入到洞穴深处，说明那些半人马已经离开了这里，我去外出侦查一下，看一看外面的情况吧！”
纳拉雷克斯点了点头，加拉克斯拉想要竞争一下，最后还是没有说什么，而是带着斯卡姆向洞穴深处而去，他准备给这可怜的小动物寻找一处安全的巢穴。
瑟芬迪斯带回来了一个好消息：甜水绿洲的半人马队伍已经撤离了，另外一支在前线的半人马军队也撤了回来，这支与牛头人交战的军队，一路如蝗虫一般扫荡，就连草原狮群都不放过。
因此他猜测，或许是半人马军队的扫荡，小科多兽斯卡姆被吓得慌慌张张逃进了洞穴深处，然后被加拉克斯拉发现。
他说：“虽然半人马依旧可恶，他们是破坏这片本就贫瘠的土地的最大凶手，但很显然，他们针对牛头人的这一次攻击，又一次失败了。恭喜你们狗头人，是你们的努力为牛头人赢得了艰难的胜利！”
普雷尔笑了笑，虽然瑟芬迪斯态度和语气很平常，但他还是敏锐地觉得这个精灵德鲁伊的一些隐藏的情绪。
他恭敬地向纳拉雷克斯施礼：“非常感谢你以及你的伙伴和弟子的帮助，我会将诸位为牛头人所作的一切努力如实回报的！
那么，我觉得我该带着小伙伴们离开了！对于这一段时间的打扰，再次表示歉意与感谢！谢谢你，尊敬的德鲁伊长者！“
第78章 战争的新变化
当普雷尔向纳拉雷克斯提出告辞后，他注意到瑟芬迪斯的表情似乎轻松了不少。安娜.绯叶依旧如同隐形人一般，这个女暗夜精灵德鲁伊似乎除了导师、她对任何事情都不感兴趣。
纳拉雷克斯让加拉克斯拉送行，于是普雷尔带着小队钻出了“自然屏障”的魔力墙。仿佛穿过了一道水幕，他们再次出现在了有着一大一小两个湖泊的山洞。
山洞里被半人马破坏得杂乱不堪，原本还躲藏生活着几只科多兽，也被半人马猎杀当做了食物，只有湖边还留着一地的残存的科多兽骨架。
穿过了潜伏着蛇颈龙的水潭，加拉克斯拉仍旧在队伍最前面，野猪人阿梅代奥有些不情愿，不管怎么说，这些德鲁伊们并没有将他当做奴隶对待，他甚至觉得跟着那个和善的暗夜精灵，当个仆人也不错。
可惜他不敢违背普雷尔，这些天的睡了吃吃了睡，阿梅代奥原本消瘦的身躯和脸庞，似乎又开始膨胀了起来。
向洞穴口越来越近，普雷尔注意到山洞湿滑的山壁和地面多了些灰尘，然后灰尘越来越多，他们终于走到了半人马曾经储存粮食的那一段洞穴。
这里距洞穴入口差不多有五六百米，石壁、洞顶都被熏黑，被烧成焦炭的勉强能够辨认出的装着粮食的木箱残留物铺满了一地，连普雷尔也不禁惊叹起来。
当初他吸引了半人马守卫的注意力，放火主要是贝尔加等人在干，普雷尔甚至来不及看一看自己的小队放火后的场面，就一面往洞穴深处退，一面与涌上来的半人马守卫继续厮杀纠缠。
从绿洲吹入洞穴的风，将粮食被烧毁后的灰尘扬撒得到处都是，不止是洞**，连洞口附近都落满了。
普雷尔跟随着加拉克斯拉钻出了山洞，迎面的风吹得他十分地舒服，他惬意地张开双臂，使劲呼吸了一口，然后脸色大变，差点儿呕吐出来。
这气味实在太难闻了！走出山洞随意走了半圈，普雷尔恶心得不住地拍打着前胸。
在他目力所及之处，曾经驻扎此地的半人马，砍伐了大半个绿洲的树木，到处都是篝火残留的痕迹，湖边堆积着无数的各种动物的骨头，还有随处可见的半人马的排泄物。
腐烂的动物肉味以及半人马的排泄物的味道混杂在一起，这味道酸爽得让莱丝塔伦已经吐了出来。加拉克斯拉脸色惨白，这个原本充满了生机的绿洲，如今被半人马糟蹋成这个样子，让他无比地愤怒。
普雷尔甚至注意到，绿洲中央的湖泊里，还漂浮着数具只剩下头部的动物尸体，有瞪羚的、有迅猛龙的，甚至还有长颈鹿的。
被风吹得荡漾的湖水，将这些残骸聚在了一起，黑压压的绿头苍蝇围绕着腐烂的尸体四处乱飞，而湖面一片死寂。
“这真是。。。！”加拉克斯拉已经无法可说了，他决定回去之后就向导师汇报，然后开始重新恢复甜水绿洲原本的面貌。
于是普雷尔与加拉克斯拉就此告别，他带着自己的小队，转向绿洲的北方，准备绕一圈，从遗忘之池返回石爪山脉山口。
普雷尔并不清楚半人马是否完全撤离了甜水绿洲一带，为了安全起见，他觉得绕一下路是最好的选择。
然后他们走了足足一整天，草原上空荡荡的，别说猎物，连土拨鼠似乎都消失了踪迹。不用说，这是失去了粮草补给，无奈退兵的半人马军队一路扫荡留下来的。
而且普雷尔还发现，这一路上原本就稀少的低矮的大树，也有不少被砍伐了，只留下光秃秃的树桩。
天气越来越热，一直来到遗忘之池附近，他们总算是发现了第一群猎物，一群游荡的前来饮水的瞪羚，数量少得可怜，只有大约七八头。
被烈日晒得有气无力的阿梅代奥，张着眼睛望着普雷尔，看到瞪羚，他又开始嘴馋了。然而普雷尔想了一想，还是放过了这小小的一群猎物，决定晚餐吃烤鱼。
好在遗忘之池并没有受到半人马的污染，斯努和贝尔加捕获了十多条鱼，众人终于不用再吃干粮了。
休息了一晚上，水囊里重新装满了清水，普雷尔带着小队向石爪山脉而去。阿梅代奥有些不情不愿，一路上发出哼哼的声音，被普雷尔毫无客气地踢了两脚，这个野猪人慌忙把任何不满的情绪都藏了起来。
他们走过了被夷为平地的荣耀岗哨，发现一路上还有不少倒毙的半人马的尸体，引来了大群的食腐秃鹫，围绕着尸体盘旋争食。
普雷尔不由得皱起了眉头，显然这是撤离的半人马军队丢下的，在这样炎热的天气下，如果不及时处理，很容易就会引起瘟疫。
于是阿梅代奥有了一个光荣的任务：收集半人马的尸体并掩埋。在普雷尔匕首的威胁下，野猪人不得不用破烂的衣服罩住长长的猪嘴，干起了收尸人的活儿。
等到离山口越来越近，普雷尔终于松了一口气，因为他发现了一队同样在收尸的牛头人。
于是他们立即被兴奋的牛头人欢呼着簇拥着返回了山口的临时营地。出来迎接的是伊莱亚斯.硬蹄以及冈萨洛.迅风。
普雷尔烧毁半人马的粮食，虽然猛禽德鲁伊们没有夜间侦查，但通过白天的侦查，他们还是发现了一些踪迹，而且在半人马撤离甜水绿洲之后第一时间赶往查看。
只是冈萨洛.迅风并不知道普雷尔就躲藏在洞穴深处，他立刻判断，这绝对是普雷尔干的大事！
向伊莱亚斯.硬蹄等牛头人军事指挥官详细地讲述了这大半月来的经历，牛头人忍不住欢呼了起来，因为普雷尔干得实在太漂亮了。
在牛头人的欢呼声中，贝尔加、斯努和莱丝塔伦都努力地挺起了胸膛，感觉到无上的光荣。就连一直打酱油的阿梅代奥也兴奋地哼哼了起来，他的主人在牛头人这里这么有牌面，他自觉脸上也有光彩。
从见到牛头人的第一刻起，阿梅代奥就浑身打哆嗦，论体型和身高，他比狗头人要高大许多，但是与牛头人一比，他就变成了小不点儿。
然后许久未见的熊猫人陈.风暴烈酒也挤了过来，称赞地说：“断敌之粮，普雷尔深得我们熊猫人兵法之精髓啊！”
突然看到一个怪异的熊猫人，阿梅代奥眼睛都直了！在普雷尔眼里，熊猫人黑白相间的体毛、毛茸茸的手掌和脸颊，看上去很是可爱。但对于其他种族来说，熊猫人的长相实在太可怕了！
陈.风暴烈酒的性格开朗，在普雷尔离开的这一段时间，他早已经跟豪爽大气的牛头人混熟了，而且他头脑聪明，不论是学地精语还是牛头人语，都学得很快。
牛头人之中毕竟还是有会地精语的，于是普雷尔离开后，熊猫人继续向那些懂地精语的牛头人学习，同时还试着学习牛头人语，如今他已经能够用简单的牛头人语与其他牛头人进行沟通和交流了。
虽然半人马大军已经撤退，但牛头人仍旧驻守在山口，不断派出猛禽德鲁伊进行侦查。以他们与半人马作战多年的经验，半人马在久攻不下时，喜欢做出撤退的假象，趁牛头人防备松懈，再杀一个回马枪。
可以说，牛头人的军事素质，完全是在与半人马漫长的战争中一点一点学习和培养出来的。或许整体实力仍有不足，但牛头人已经可以说是艾泽拉斯世界最明白如何应对游击战争的种族了。
确认半人马大军的确是向死水绿洲撤退后，牛头人开始越过木栅栏围墙，清扫整个战场。他们将半人马大军匆匆撤离时留下的尸体逐一收集并焚烧掩埋，一来是牛头人本就遵守着朴素的战场规则，二来则是长久的种族战争积累的经验。
他们同样明白，在这样炎热的天气下，如果任由半人马死者的尸体腐烂，很有可能会爆发一场小规模的瘟疫。
普雷尔也再次见到了第172小队的队友们，其中一名牛头人战士已经光荣地战死，两名新人猎手各失去了一只眼睛，大花牛赫尔塔.雷歌脸颊又多了一道伤疤，他左臂骨折，用布带吊着，看到普雷尔，这个憨厚的牛头人战士用右臂给了他一个拥抱。
小黑牛战士提维迪.黑鬃包扎着头部，原来飘逸的黑色鬃毛，在战斗中被半人马削去了半边，小母牛安塔娜.风语在一旁照顾着他。
经过了近两个月的战争洗礼，两个新手已经迅速地成熟了起来，他们的眼神不再稚嫩，普雷尔不知道这是好事还是坏事。
返回营地的第二天，普雷尔和小伙伴们参加了一场简单而肃穆的葬礼，又有三名重伤员不治而牺牲了。
从赫尔塔.雷歌那里打听来的情报，这两个月来的战争，牛头人战死了近两百人，伤三百余人，但他们取得的战果也是辉煌而且巨大的，据估计，至少有三千名半人马伤亡。
人口基数始终是限制牛头人发展的最大因素，与极能生育繁殖的半人马相比，牛头人实实在在地处于劣势。
到了第三天，猛禽德鲁伊们带回来了一个好消息：撤离甜水绿洲的半人马守备军队已经与前线撤回的军队会合，但是他们在返回死水绿洲的途中，在阿迦玛戈地区北部，遭到了刺背与钢鬃两大氏族野猪人的联手袭击。
而贫瘠之地南方的半人马大酋长凯恩.血蹄，也终于说服了刺背野猪人，亲自带着一支千余人的部队，加入了对半人马的战场。
第79章 草草结束
联合在一起的刺背与钢鬃两大氏族野猪人，以及作为客军的牛头人，在阿迦玛戈地区北部与半人马大军的战争持续了两天。
根据不断高空侦查的猛禽德鲁伊们的回报，这场战争打得毫无章法可言。整个场面乱糟糟的，刺背氏族出兵大约一万五千人，钢鬃氏族出兵大约一万人，与半人马不足两万的大军混战在一起，居然打得难解难分。
凯恩.血蹄带来的一千余牛头人部队，被刺背野猪人压到后阵，甚至连上场的机会都没有。
野猪人依旧是顽固的，他们似乎根本不相信牛头人的战斗力，觉得被半人马追杀得四处逃窜的牛头人强不到哪里去。
就连侦查的猛禽德鲁伊们都忍不住吐槽野猪人战场的表现，他们的指挥官根本没有指挥这么多兵力的能力，于是刺背和钢鬃氏族实际上是在各自为战，凯恩.血蹄倒是有心相助，可惜被刺背野猪人拒绝了。
“没有拦截，没有围堵，没有波次进攻，刺背野猪人一交战就派出了全部的兵力，乱哄哄地往前冲，钢鬃野猪人的反应也差不多，他们之间甚至没有任何配合，导致战场出现了大块的脱节。
若非因为粮草被烧毁，半人马士气不高，按照以往半人马的表现，第一天就能够冲破野猪人的防线。
那些野猪人普通士兵倒是的确很勇敢，可惜他们没有一个出色的指挥官，我们的大酋长带领的同胞军队，根本无法进入到战场，因为到处都是涌动的野猪人，这简直不是战争，野猪人似乎在用他们一贯的狩猎方法来进行这场战争！
实在太可惜了，半人马军队得到了死水绿洲方向的支援，硬生生地扯开了一道防线，突围了出去！我已经见到了大酋长，他命令我返回，向大家通报他将带领侍卫前来的消息！“
猛禽德鲁伊冈萨洛.迅风用无奈地语气，讲述着他在战场上空的所见，伊莱亚斯等牛头人军官都沉默了。
自从石爪山脉山口开战后，阿帕拉耶营地就一直与南方的凯恩.血蹄带领的牛头人联系着，原本以为这一次能够消灭掉一部分半人马的兵力，消耗半人马足够的实力，没想到结果却是这么个样子。
作为旁听者，普雷尔也很无语，根据猛禽德鲁伊们的描述，他觉得如果刺背与钢鬃两大氏族野猪人稍微有一点点的配合意识，也至少能在死水绿洲的半人马赶来支援前，取得足够多的战果。
半人马军队士气全无，刺背氏族野猪人虽然被半人马派出的游击队不断骚扰，但钢鬃氏族野猪人可是以逸待劳的，哪怕两个种族个体之间的战斗力有差距，但野猪人这一次起码在兵力人数上超过了半人马。
可惜原本一场大胜，被野猪人搞成了如今这个样子，普雷尔已经无话可说。他只是觉得野猪人太顽固了。
固然牛头人被迫无奈迁徙，占据了刺背野猪人的部分地盘，但是牛头人起码还是能够沟通和讲道理的，而半人马已经牢牢占据了死水绿洲，并且将钢鬃与刺背两大氏族野猪人赶出了这片富庶的绿洲。
同为外来者，半人马更加残暴野蛮，相比之下，一再表达善意的牛头人，哪怕野猪人再不欢迎，至少也应当将其视为潜在的盟友，而不是现在这个样子，凯恩.血蹄作为牛头人的大酋长，连请求出战的机会都不给。
但不管怎么说，贫瘠之地这一场涉及了三个种族、三大氏族的混战，最终草草结束了。
半人马妄图占据甜水绿洲的行动被挫败了，局势重新回到了以前的样子，唯一落到好处的是牛头人，他们再度出兵重修荣耀岗哨，并且第一次将地面的巡逻路线延伸到了甜水绿洲附近。
科卡尔氏族半人马则继续缩回到死水绿洲大本营，舔舐伤口的同时准备积蓄实力进行下一次的战争，刺背、钢鬃两大氏族野猪人，尤以刺背氏族损失惨重，至少20个村庄聚落、超过四千平民因为半人马的侵扰而消失和战死。
随着半人马的龟缩，贫瘠之地似乎又回到了短暂的和平状态，为此刺背野猪人很是得意，认为这一切都是野猪人拼死战斗得来的。
大概是他们有意在牛头人面前炫耀，所以当凯恩.血蹄带着一支百人队护卫来到山口营地时，这位牛头人大酋长脸色有些不大好看。
但是在迎接的人群中看到了普雷尔一行人，他还是变得开心了起来。凯恩.血蹄已经听说了普雷尔的战绩，他用牛头人的礼仪向普雷尔等人施了一礼，普雷尔坦然接受了。
然后他以牛头人大酋长的身份，向熊猫人陈.风暴烈酒表示了感谢与欢迎，熊猫人与牛头人并肩作战了一个月，已经真正赢得了牛头人的尊敬与友谊。
还有另外两个人也受到了凯恩.血蹄的问候，吉克尼库和宾兹纳库这两个地精商人兄弟，也因为他们在战争中的表现，得到了大酋长的欢迎，同时凯恩.血蹄表示，所有的牛头人都愿意与地精兄弟进行贸易。
原本牛头人与巫翼氏族鹰身人约定的贸易集市就在山口附近，但是半人马大军抵达后，巫翼氏族速度撤离了，她们并不愿卷入这场战争中来。
对于两个地精商人来说，半人马的到来搅和了他们的生意，原本还有一些鹰身人对吉克尼库的时尚服饰表现出了一定的兴趣，但战争让鹰身人远离此处，愤怒的吉克尼库立刻拉着弟弟加入了牛头人的军队。
两个地精的战斗力虽然很弱，但他们有着地精种族那为了金钱不顾一切的勇气与胆色，他们的武器不过是两柄矮人火枪，射程有限，甚至弹药不足，但两人靠着体型的优势专门打冷枪，倒也取得了不小的战果。
后来伊莱亚斯甚至派出了一名牛头人铁匠，专门按照地精的吩咐，为他们制作铜弹丸，最终两个地精居然取得了超过六十个有效击杀。
对于凯恩.血蹄的承诺，两个地精兴奋地拥抱在了一起，因为这个承诺意味着在一段时间内，两个地精就是牛头人种族的专门供应商，他们已经开始兴奋地讨论，如何迅速地处理掉手中的衣饰，运来其他牛头人真正感兴趣的物资和货物了。
凯恩.血蹄特意将普雷尔请到了帐篷中，他觉得有必要向这位狗头人智者寻求一些问题的答案。
普雷尔注意到凯恩.血蹄并没有带着上一次见面时的长柄战斧，而是手持着一柄长矛，矛柄用某种暗黑色的树木制成，尖锐闪亮的矛头系着白色的长长的毛绒团，宽刃的矛头下方，分布着三排斧状的小枝，镶嵌着白色的羽毛为装饰，矛身镌刻着各种复杂纹路的符文。
这就是牛头人大酋长世代相传的符文长矛吧！普雷尔目不转睛地盯着这柄武器，他曾经听赫尔塔.雷歌说过，符文长矛是一柄魔法武器，可以在投掷后重新回到持有者手中，并且可以使得持有者进入到潜行状态而不被敏锐的猎物发现。
再看着凯恩.血蹄背后的图腾柱，普雷尔相信这位牛头人大酋长已经掌握了战斧、长矛和图腾柱三种武器的使用，是一位融会贯通的武器大师！
凯恩.血蹄并没有察觉到普雷尔的注意力并不在自己身上，他盘腿坐下，身体前倾，这样让他看起来不那么高大，他是为了尽量表示对普雷尔的尊重以及平等。
然后他有些忧愁地说：“普雷尔，之前你提出的建议，第一步与巫翼氏族鹰身人和解，我们已经做到了。但是第二步与野猪人的谈判，始终没有突破性的进展，那么我们下一步该怎么办？”
作为牛头人大酋长，凯恩.血蹄自然是不缺乏智慧与谋略的，但一人毕竟智短，他很想听一听普雷尔有什么新的建议或者计策。
关于这个问题，普雷尔也曾经思考过很多次，不论如何，当初提出计策的人是他，而牛头人已经很努力地遵循着他的计策与建议了。
普雷尔安慰地说：“不论如何，至少牛头人与野猪人现在还保持着一定的沟通，两个种族之间并没有发生冲突，这样已经足够了！土著种族大多很是顽固，毕竟牛头人对于贫瘠之地的野猪人而言，是与半人马一样，都是外来的入侵者。
他们对入侵者表现出抗拒和忌惮甚至仇视，这都是很正常的。以我看，这一次刺背氏族允许牛头人出兵跟随，实际上也是一种认可和让步了！“
他现在已经明白了，当初以为“复活阿迦玛甘”这个条件对野猪人具有足够的诱惑力，显然是太想当然了。
甚至普雷尔觉得，如果贫瘠之地的科卡尔半人马被消灭或者驱赶，甚至只要实力大减，那么野猪人就会将战争的目标转移到同为入侵者的牛头人身上来。
难道牛头人必须要萨尔来拯救吗？普雷尔很是不服气，他觉得自己来到艾泽拉斯世界，或者就是某种意义上的“被选定者”，自己未必必须湮没在萨尔那逆天的主角光环之下。
第80章 新的战争
对于凯恩.血蹄的疑问，普雷尔一时之间也给不出更好的解决方案。野猪人的顽固超过了他的想象，就连“复活阿迦玛甘”这个充满了巨大诱惑的建议都不能打动野猪人。
普雷尔原本打算，等到贫瘠之地稍微恢复宁静后，他就请求向阿迦玛戈地区一行，与野猪人尤其是刺背氏族有更多的接触和了解，或许能够寻找到一些更好的办法。
他厌恶地望了一眼阿梅代奥，心里无比地懊悔。对于这个钢鬃氏族野猪人，普雷尔并没有四处宣扬阿梅代奥是自己的奴隶。
于是本着对野猪人尊敬的态度，阿梅代奥也被凯恩.血蹄邀请参与会议，可惜这个傻乎乎的野猪人除了吃喝，别的什么也不会。
作为钢鬃氏族的训犬师，阿梅代奥在氏族中的地位并不高，训犬师是作为钢鬃猎手的辅助，几乎毫无战斗力可言。按照普雷尔的询问，钢鬃氏族与刺背氏族最大的不同，就是他们并无意执着于复活阿迦玛甘。
钢鬃氏族的地盘主要在怒水河两岸，占据了从西岸荆棘岭到东岸剃刀岭的广阔地带，以打渔、狩猎、饲养斗猪为生，相比刺背野猪人而言，钢鬃野猪人更好斗一些，也更加顽固一些。
普雷尔觉得自己当初是真的救了一个废物，阿梅代奥是一问三不知，这个胆小的野猪人，似乎人生根本不关注如何吃喝以便让自己活下去之外的任何事情。
最后普雷尔只能给出了一个近乎于安慰的回答，他建议凯恩.血蹄继续与刺背野猪人保持着沟通，只要两个种族氏族之间没有发生大的矛盾和冲突，总能找到和平共处的道路。
对此凯恩.血蹄也只是轻轻叹了口气，身为牛头人大酋长，他一直领导着南方的牛头人部族。这并非是南部的牛头人部族实力更加强大，而是如今分布在剃刀沼泽附近的牛头人，多以老弱妇孺为主。
当初为了突围，北方的牛头人部族以烈日石居的哈缪尔.符文图腾这位德鲁伊以及玛加萨.恐怖图腾这位女性萨满祭司为首领，虽然人数少于南方，但多以青壮为主，实力更加强大一些。
凯恩.血蹄则在南方带领着同胞们，一路从菲拉斯穿过，抵达了千针石林，并且迫于无奈在千针石林的石柱顶部建立了营地。要知道牛头人可是游牧民族，被半人马逼迫得要爬到高空生活，可见他们被欺负成什么样子了。
凯恩.血蹄同样明白，对于如今分散成为两部的牛头人种族而言，他们迫切地需要休养生息，不能再树立更多的敌人了。只是刺背氏族野猪人一再无视牛头人发出的善意，这让他恼怒的同时又无可奈何。
贫瘠之地的战争已经告一段落，牛头人也撤离了石爪山脉的山口，返回了阿帕拉耶营地的两处山谷。
在半路上，凯恩.血蹄遇到了玛加萨.恐怖图腾派来的传令兵，这个气喘吁吁的牛头人猛禽德鲁伊带来了一个坏消息：烈日石居方向，牛头人与半人马又打了起来！
烈日石居的领导者是德鲁伊哈缪尔.符文图腾，那里只有大约四千左右的牛头人定居。此前三大氏族鹰身人对牛头人发起进攻，烈日石居就面临着焦炭谷的血怒氏族的威胁。
血怒氏族远比巫翼氏族有更多的痛恨牛头人的理由，若非牛头人闯入她们世代生活的家园，并且引来了追杀的半人马，而且半人马还勾结上了残存的兽人术士，焦炭谷绝不会变成现在这个样子。
因此巫翼氏族与牛头人停战之后，血怒氏族依旧是不依不饶，不断对烈日石居发动着各种骚扰。好在哈缪尔.符文图腾领导有方，他带人死守焦炭谷山口，血怒氏族始终未能前进一步。
也因此烈日石居一直面临着血怒氏族的骚扰，无法对阿帕拉耶营地提供任何帮助与支援。
血怒氏族的骚扰持续了数月，前不久她们突然撤军回师，根据猛禽德鲁伊们的侦查，似乎是因为凄凉之地的半人马再度集结了起来，向焦炭谷杀来。
血怒氏族倒也不笨，知道自己不是半人马的对手，而且很显然半人马的目标依旧是牛头人，于是她们立刻撤退，将战场让了出来。
猛禽德鲁伊带来的坏消息，并不是半人马来袭，对于牛头人来说，与半人马持续多年的战争，他们早已经习以为常了。坏消息是，半人马的大军中，发现了绿色皮肤的兽人术士的身影。
在数年前与半人马的战争中，半人马曾经雇佣了雷斧堡垒的兽人术士，施放了地狱火，几乎毁掉了整个焦炭谷，因此牛头人对兽人术士格外地记忆犹新。
虽然兽人入侵发生在东部王国大陆，但一直密切关注着整个世界的塞纳里奥议会已经大致清楚了兽人的来历，这些情报自然也分享给了议会中的牛头人德鲁伊，并且被整个牛头人高层们所知晓。
听完了传令兵的汇报，凯恩.血蹄用符文长矛顿了顿地，无奈地说：“这还真是个坏消息！”
他抬头望着天空，内心无比地彷徨，难道先祖和大地母亲就这样遗弃了牛头人种族吗？为什么我们如此崇尚和平与自然，却偏偏如此多灾多难呢？
普雷尔并不是第一时间知道这个消息的，而是牛头人军队返回了恐怖图腾岗哨与玛拉卡金之后，他才从伊莱亚斯那里听到的。
一听到又有战争，普雷尔替牛头人难过了一会儿，立刻表示要前往参战。伊莱亚斯被感动了，一个劲儿地表示感谢。
普雷尔有些不好意思，参与战争就意味着他能够获得更多的经验，也就能更快地升级了。这是他的私心，甚至从潜意识里，他和那些风险投资公司的地精一样，巴不得战争一直在爆发。
尽管兵力捉襟见肘，但凯恩.血蹄与玛加萨.恐怖图腾等阿帕拉耶营地的长老团们还是迅速达成了共识，必须出兵支援烈日石居。
凯恩.血蹄原本从南方带来的千余军队已经返回了剃刀沼泽附近，他们还要协助千针石林仍在死守的牛头人防备加拉克氏族半人马的攻击，而阿帕拉耶营地也必须要保留一定数量的兵力，以维持日常的巡逻，防备科卡尔氏族半人马可能的再度来袭。
最终阿帕拉耶营地抽调了八百名牛头人士兵前往支援烈日石居，大批的新兵被留在了营地，凯恩.血蹄将亲自带队前往坐镇。
至于普雷尔，他辞去了第172小队的队长一职，因为普雷尔觉得以自己和小伙伴们的体型和作战方式，很难在大规模的战场上发挥足够的作用。
因此他向凯恩.血蹄提出了一个小小的要求，像之前突袭甜水绿洲那样，他愿意带领小队独立作战，负责在后方侦查和骚扰。
对于他的选择，凯恩.血蹄给予了足够的尊重，允许他挑选人手，而且不限制职业、身份。
很快普雷尔就确定了小队的成员，除了贝尔加、斯努和莱丝塔伦这核心的狗头人三人组与鹰身人之外，他第一个说服了熊猫人陈.风暴烈酒。
陈.风暴烈酒已经意识到，他这一趟卡利姆多大陆的游历冒险之旅，前路充满了战争的阻挠。牛头人对待朋友一向不错，他觉得自己有必要帮助这些陷入困境的大个子们。
虽然和牛头人一样，熊猫人的传统文化也是崇尚和平，但他们同样也不畏惧战争，并且认为战争是以和平为最终目的的一种手段。
大花牛赫尔塔.雷歌倒是很想加入普雷尔的小分队，但他已经被提拔为第172小队的队长，负责留守营地训练新兵，只得遗憾地告别了。
令普雷尔惊讶的是，小母牛安塔娜.风语强烈地表示要加入普雷尔的队伍。她的一个好朋友在半个月前战死于石爪山脉山口，而且她爱慕的对象、小黑牛提维迪.黑鬃也受了伤，她觉得一定要为朋友和恋人报仇。
提维迪.黑鬃则被抽调到了恐怖图腾岗哨，于是安塔娜.风语成为了普雷尔小队的第六名成员。如今他的小队里有武僧酒仙、有萨满、有双法师、有猎手，还有他本人的圣骑士，各职业齐全。
普雷尔觉得这个小队的配置很不错了，然后他再一次地看到了那个曾经与雷克萨站在一起的灵魂行者。
数月不见，这位可敬的牛头人依旧穿着将自己全身遮得严严实实的灰色斗篷，驻着一根木杖，木杖顶端拴着一顶灯笼，他沉默地站在玛拉卡金山谷外面的山坡上，望着山谷内忙碌的同胞们。
似乎是察觉到普雷尔向他走来，他迟疑了片刻，转身向身后的树林走去。普雷尔连忙追了上去，跟着钻进了树林，却发现灵魂行者的身影消失得无影无踪。
安塔娜.风语也跟着其他队员们追了过来，小母牛很聪明，她犹豫地问：“普雷尔，难道你想要他加入我们的队伍吗？”
普雷尔叹了口气：“我只是想和他聊一聊，他太孤独了不是吗？”
第81章 小队新的成员
与普通的牛头人相比，普雷尔对“灵魂行者”并无任何歧视。普通的牛头人们认为灵魂行者穿梭于生与死的边缘，是从亡者的世界回到现实中来的，因此将他们视为亡灵生物。
牛头人对灵魂行者的歧视，更多的是生命个体对死亡对亡灵的一种恐惧。但普雷尔的看法不同，他曾经听雷克萨讲述过对灵魂行者的理解，雷克萨的理解更多的是基于兽人术士们的认知。
普雷尔对此有一些新的个人理解，他认为艾泽拉斯世界就是现实的三维世界，而翡翠梦境、暗影国度这些次位面，可以看作是高维度空间。灵魂行者是进入过高维度空间的生物，因此他们所谓的虚无状态，大概就是一种量子化的形态。
所以他并不歧视灵魂行者，甚至感觉到好奇。在这个充满了魔法的位面和世界，代表圣光的神圣与光之对立面的暗影、代表生命的自然与代表死亡的死灵、代表秩序的奥术与代表混乱的邪能，这六大基本力量，是整个世界的有机构成。
力量是不分正义与邪恶的，关键要看使用这些力量的生物所持有和站位的立场。
灵魂行者使用的死灵之力，不一定代表他们就是邪恶的代表。这是普雷尔简单而朴素的想法，所以他突然觉得自己可以将这位可敬的灵魂行者招入自己的队伍，同时也可以对死灵力量有更多的了解。
于是他大声说：“奉牛头人大酋长凯恩.血蹄之命令，我有征召伙伴的权力。尊敬的灵魂行者，现在我使用大酋长赐予的使命，要求你加入我的队伍。请你出来与我们见一面！”
他大声地连续说了两遍，空气中荡漾起了轻微的波纹，灵魂行者的身影从一颗大树旁缓缓显现了出来。
普雷尔用观察之眼看了他一番，说：“皮尔托.雷角，牛头人需要你的帮助！”
这是他第一次近距离观察到了灵魂行者的状态，觉得这将是一位极好的帮手。
“皮尔托.雷角种族牛头人
男性 24岁成年稀有
职业灵魂行者
技能掌握：灵魂链接：将最多5个生命个体的灵魂链接在一起，如果其中一个个体遭受到攻击，那么全部被链接的所有个体将会平均分担伤害。被灵魂链作用的生命个体不会因为分担伤害而死亡，在遭受到过量重大打击时，其体力值将会下降到1点，并且自动解除灵魂链接。
魔法吞噬：对指定目标的魔法效果进行吞噬，并将其补充转化为使用者自身的死灵之力，包括正面及负面魔法效果。
虚无状态：灵魂行者可以进入到虚无状态，游离于现实与暗影国度之间，免疫一切物理攻击，仅承受法术攻击。
抗性皮肤（被动）：对死灵法术有极高的抗性。“
普雷尔注意到，皮尔托.雷角实际上完成了一次职业转化，他的种族依旧是牛头人，因此还掌握着牛头人的种族天赋。
他望着皮尔托.雷角，这个牛头人灵魂行者隐藏在灰色斗篷下的身体是半透明状的，手中提着的木杖上挂着的灯笼，散发出白绿相间的淡淡光芒，奇怪的是，那光芒既不是油灯也不是蜡烛，看起来也没有任何热量。
安塔娜.风语使劲向普雷尔身后躲了去，发现狗头人矮小的体型藏不下，于是她又后退了几步，躲到了同样跟来看热闹的熊猫人的背后。
贝尔加和斯努仍旧站在普雷尔的身后，他们信任普雷尔，于是也只把皮尔托.雷角当作是一个极其特殊的牛头人。
至于小鹰身人莱丝塔伦，她对皮尔托.雷角没有一点儿害怕，还好奇地扇着翅膀绕着这个高大的牛头人飞了一圈。
陈.风暴烈酒用胖胖的手指摸了摸毛茸茸的脸颊，突然问：“你的灯笼里燃烧的是灵魂吗？“他的牛头人语还不是很熟练，这一句话稍微有些生硬，但至少皮尔托.雷角还是听懂了。
他点了点头，看了莱丝塔伦一眼，说：“这是我收集的那些鹰身人的灵魂！“这是他第一次开口说话，与牛头人男性那普遍浑厚低沉的嗓音不同，他的声音有些飘渺，仿佛离得很近，又仿佛离得很远。
莱丝塔伦几乎不懂牛头人语，所以她并没有听懂这句话，依旧好奇地望着皮尔托.雷角。普雷尔犹豫了一下，觉得这句话还是不翻译给莱丝塔伦听了。
很显然，皮尔托.雷角说的“鹰身人的灵魂“，就是之前在后方骚扰的那些被牛头人击杀的巫翼氏族鹰身人。自从普雷尔代表牛头人与巫翼氏族谈判并停战之后，这些散落在后方的鹰身人也都分批返回了无水岭。
“那么，你愿意加入我的小队，继续与焦炭谷和凄凉之地的半人马作战吗？“普雷尔满怀期待地望着他。
皮尔托.雷角看了仍旧躲在熊猫人背后的安塔娜.风语，虽然这个小母牛像他所有的同胞一样，对他很是排斥，但小母牛出现在了这里，并且没有反驳普雷尔的话，说明普雷尔确实得到了大酋长的许可。
他沉默地点了点头，说：“那么我们出发！“似乎是长期与人缺乏交流，他说的话语速很慢，而且话也极少。
普雷尔说：“等我们准备妥当，我们就出发，到时候我会来通知你的。“皮尔托.雷角再次点了点头，然后返身向树林深处走去，然后他的身影再一次消失在了阴暗的树林深处。
虽然是临时起意，但普雷尔还是向凯恩.血蹄报备了自己小队的成员。听到普雷尔居然拉了一名灵魂行者作为队友，凯恩.血蹄踯躅了片刻，最终还是默认了。
普雷尔抓住了他给予的权力的小小漏洞，凯恩.血蹄也不愿为了这一点小事出尔反尔。身为大酋长，他考虑问题的角度与普通的牛头人不同。
普通的牛头人或许厌恶排斥灵魂行者，但他不会。实际上在许多年前，他的前任大酋长之一，曾经就有两名灵魂行者为秘密侍卫的。
只是灵魂行者在牛头人种族中的任何时代都是极其罕见的，甚至到目前为止，皮尔托.雷角都是整个牛头人种族的唯一一名灵魂行者，为了照顾迁徙中的饱受苦难的同胞们的情绪，凯恩.血蹄对这唯一的灵魂行者采取了不闻不问的态度。
牛头人的部队在凯恩.血蹄的亲自带领下，很快集结完毕并且迅速地向烈日石居支援而去。
烈日石居在石爪山脉的中部，普雷尔的小队成员落在了最后面，当他再一次地经过滚岩峡谷谷口时，发现这个被高戈狗头人占据的峡谷，仍旧是空荡荡的。
显然石爪山脉、贫瘠之地的战争，高戈狗头人一如既往地选择了不闻不问。普雷尔很像告诉自己的母族，外面的世界已经变了，甚至可以说，卡利姆多大陆数千年未有之大变局就要来临了。
他希望自己在狂风矿洞和滚岩峡谷的族人们都能够有一个清醒的认识，可惜现在时机未到，普雷尔也没有足够的影响力，他只是低低地叹了口气。
因为牛头人的行军，狂风山谷同样没有出现任何地精、豺狼人的身影，普雷尔甚至猜测，那些心怀鬼胎的心虚地精，恐怕还以为牛头人是要攻击他们呢！毕竟鹰身人针对牛头人的战争就是他们一手挑起的。
沿着蛛网小径一路向西北而行，他们穿过了希赛尔峡谷，这里是整个石爪山脉蜘蛛群的老巢，据说有一只巨大的蛛后带领着子民盘踞在那里。
再然后他们终于来到了烈日石居。烈日石居位于希赛尔峡谷北方，同样是石爪山脉众多的峡谷盆地之一，甚至可以说是最富庶最适合智慧生物群居的盆地之一。
沿着蛛网小径向西的道路，穿过了开阔的峡谷口，普雷尔跟随着牛头人军队进入到了烈日石居。
从山谷口一直到谷地，道路两侧竖立延伸着高大的牛头人图腾木柱和石柱，沿着道路攀爬到高地，普雷尔站在路旁的一块居室向下望，看到了一片绿意葱葱的盆地。
盆地四周满是茂密的树林，中间有一条河流穿过，并且形成了一个小小的湖泊。牛头人的帐篷围绕着湖泊林立，显然已经形成了一个繁荣的聚落。
他还发现在牛头人定居点的外围，大片被开垦出来的田地，有一些牛头人农夫在其间劳作。
炽热的阳光自天空照下，整个盆地亮堂堂的，只是相比绿色的树林，那些开垦的田地，农作物的生长并不怎么好，从普雷尔的方向看去，田地间一片枯黄。
牛头人毕竟是游牧种族，哪怕他们中间有许多善于与自然沟通的德鲁伊，短时间之内也不可能迅速转变成为农耕种族。
落在了队伍后面，普雷尔带着自己的小队成员继续前行，有一些沿途的牛头人巡逻士兵已经察觉到了这个队伍中的异类，于是皮尔托.雷角主动脱离了队伍，一个人独自向山脚的树林走去。
他告诉普雷尔，自己会在烈日石居后山通往焦炭谷的树林边缘等候。普雷尔叹了口气，对这个不被族人同胞所理解、但仍旧坚持着对自己种族热爱与关切的牛头人，充满了敬意地目视着他离开了。
第82章 进入焦炭谷
烈日石居通往焦炭谷的道路，主要是向东出山谷口，经由蛛网小径向西北，穿过整个石爪山脉最大的双足飞龙活动区域暗色湖的南岸，有一条二十多里长的狭窄的峡谷，连通了焦炭谷地。
凯恩.血蹄带着阿帕拉耶营地的援军在烈日石居休息了一天，就再度出发上路了，他要带着部队赶往峡谷支援。
普雷尔的小队则多了一个人，女性牛头人萨满祭司塔姆拉.荒原。这位中年女性对焦炭谷很是熟悉，是普雷尔专门找来的向导。
于是他的小队扩充到了9名成员，还包括野猪人阿梅代奥。阿梅代奥并不想跟着普雷尔到处乱跑，普雷尔又不想把这个除了吃喝睡觉什么都不会干的废物奴仆丢给牛头人当累赘，只得捏着鼻子带上了他。
他们并没有跟随大部队，而是选择了另外一条山路。烈日石居所在的峡谷西面，沿着崎岖的山地，有一条极其隐秘而且难走的山间小路可以通往焦炭谷。
这条小路并不适合大部队行进，甚至牛头人也仅仅是在半山腰设置了一个观察岗哨，以防备可能出现的敌人。但是到目前为止，还没有一个外来者发现这条小路。
根据普雷尔与凯恩.血蹄的约定，这支小队的主要任务是潜入凄凉之地，侦查半人马的动向，并伺机破坏拦截半人马的通讯和物资运输。
当普雷尔的队友们跟随着塔姆拉.荒原来到山脚下，准备沿着稀疏的树木攀爬山路时，皮尔托.雷角出现了。
灵魂行者的出现，让女萨满祭司愣住了，她警惕地望着对方，冷冷地说：“这不是你该来的对方，皮尔托！“
还打算解释一番的普雷尔猛地一楞，听语气这俩人还认识啊！皮尔托.雷角依旧用斗篷的帽子遮挡着脸，看不清他的表情，但他的语气有些唏嘘：“好久不见，塔姆拉！“
眼见两人之间的气氛有些尴尬，普雷尔连忙说：“大酋长给予我的权力，允诺我可以挑选合适的人手，现在大家都是队友了。既然两位都认识，我就不用多介绍了！“
塔姆拉.荒原冷冷地看着普雷尔：“如果你提前告诉我皮尔托也会出现，那么我绝对不会跟着你的，狗头人！“
皮尔托.雷角的口气变软：“你就是如此憎恨我吗？亲爱的塔姆拉？“塔姆拉.荒原大怒：”闭嘴，当年你为什么不直接回到大地母亲的怀抱，非要变成现在这个样子？就因为你留恋现实世界，我的姐姐一辈子都遭受着族人的议论，最后伤心去世，这就是你做下的好事！“
皮尔托的身躯迅速佝偻了下去，他低着头一言不发。普雷尔却是听明白了，原来皮尔托.雷角在没有转化为灵魂行者之前，已经与塔姆拉.荒原的姐姐结了婚，只是他成了灵魂行者，使得自己的妻子遭到了族人的冷暴力，最终去世了。
这件事让塔姆拉.荒原记恨到了现在，但是在普雷尔的观察之眼下，皮尔托.雷角是24岁，而塔姆拉.荒原都已经35岁了，这个年龄差距有点儿说不过去啊！
但很快普雷尔就想明白了，皮尔托.雷角转化为灵魂行者，意味着他成了不死者，因此年龄定格在他转化时的那一年。
除了安塔娜.风语，队伍里的其他队友都好奇地望着两人，还在等待着普雷尔的翻译。普雷尔没有翻译两人的对话，他向前一步，站到了塔姆拉.荒原与皮尔托之间，说：“作为这支小队的队长，我们肩负着大酋长的指示和命令，希望你不要意气用事，尊敬的女士！“
塔姆拉.荒原瞪了他一眼，不再说话，而是愤愤地向前走去，不论如何，她还是要恪守自己身为向导的职责。
皮尔托则远远地落在了后面，不远不近地跟着小队。普雷尔想安慰一下塔姆拉.荒原或是皮尔托，最后还是放弃了这个想法。
智慧种族的某些习俗或是成见，都是根深蒂固的，不可能靠着他一两句话就能够化解。若想要塔姆拉.荒原解开心结，还得靠皮尔托自己的努力。
小母牛安塔娜.风语没有说话，但她的沉默就已经表明，她是站在塔姆拉.荒原这一边的。普雷尔不禁有些头疼，早知道就不带这两个女性牛头人前来了。
这一支包含了5个种族、7个职业的奇特小队伍，很快沉默地爬到了半山腰，然后在满是苔藓和落叶的岩石间绕来绕去，最终抵达了牛头人在此设置的小小岗哨。
塔姆拉.荒原在队伍最前面，对着岗哨的守卫士兵们说了些什么，那些士兵立刻有些惶恐地远离开来，一直等到皮尔托.雷角走了过去，他们才迅速地回到了岗位。
连续几天，因为塔姆拉.荒原的缘故，整个小队都显得很是沉闷。塔姆拉.荒原倒是尽职尽责地带着路，但她不喜欢皮尔托.雷角，自从一开始，她就带着一副公事公办的态度，这让普雷尔也无法劝说些什么。
用了两天时间，他们终于艰难地翻越了群山，来到了面对焦炭谷的一侧。从这里向下望去，除了队伍里的牛头人，所有人都发出了惊叹。
与石爪山脉其他充满了绿色的山谷不同，焦炭谷名副其实，除了靠近山脚附近有断断续续的小片树林，整个山谷枯黄一片，在山谷中央，还能看到红色的似乎被焚烧过的裸露的土壤地面。
而且空气中有若有若无的硫磺气味，甚至还能够看到一团团赤红色的火苗在山谷间游荡。
塔姆拉.荒原平静地说：“这就是兽人术士伙同半人马做下的大事，毁灭了一整个山谷，那些都是游荡的愤怒的火元素。兽人术士们召唤了从天而降的地狱火，引发了火元素的躁动。我们必须小心一些，这些元素生物可是非常具有攻击性的！“
于是一队人开始向山谷中而去，小鹰身人莱丝塔伦最为轻松，因为她可以飞在半空中。同样是角质的蹄子，野猪人与牛头人比起来，显得十分笨拙。阿梅代奥不善于攀登，磕磕绊绊地一路跟随着。
他落在队伍的后面，心中虽然很是不满，但又不敢发出哼哼声，因为普雷尔就在他前面不远。就因为他的哼哼声，他已经挨了不知道多少回普雷尔的踢打了。
石爪山脉的群山与贫瘠之地的稍有不同，这里的海拔相对更高一些，山头已经笼罩起了云层，山石湿滑，植被稀少，因此山路更加难走。
又用了一天半的时间，一行人总算是走到了半山腰的一处树林里。塔姆拉.荒原提醒地说：“血怒氏族鹰身人原本分布在山谷的西部和北部，但焦炭谷被破坏之后，她们就沿着整个山谷的山脚树林散布生活，要小心这些淫荡下贱的种族！“
普雷尔皱了皱眉，好在莱丝塔伦听不懂她说的话，他咳嗽了一声：“尊敬的萨满女士，对于任何种族，都不要轻易下定论不是吗？我们的队友有一名巫翼氏族的鹰身人，她还未成年，就在阿帕拉耶营地同半人马作战，为牛头人出力，我觉得她应该得到你应有的尊重！“
塔姆拉.荒原依旧冷着脸，说：“好吧，我道歉！每个种族都有好人和坏人。但是我希望，你作为队长，不要对血怒氏族抱有任何善意的期望。“
普雷尔点了点头，塔姆拉.荒原的认错态度很不错，干脆利落，他觉得这些话就不用翻译给莱丝塔伦说了。
塔姆拉.荒原很熟悉血怒氏族鹰身人的生活习性，她带着这一支小队，小心翼翼地穿越了这一片树林。普雷尔也通过地图系统发现了一处鹰身人的聚落点，而塔姆拉.荒原带的路，恰好从鹰身人聚落点的斜后方穿了过去。
走出这一片小小的树林，一行人向着山谷的中央走去。普雷尔望着那些或倾倒、或仍旧直立的碳化了的枯树，还有地面上时不时出现的巨大的土坑，心中不住地感叹着。
土坑四周游荡着小小的火元素，硫磺的气味也越来越浓。塔姆拉.荒原叹息地说：“这么多年过去了，战争的残留仍然未能消除。兽人术士的法师实在太邪恶了！“
正如塔姆拉.荒原所言，疲惫的野猪人阿梅代奥趁着众人停下观察，背靠着一棵枯树坐了下来，想要休息一会儿，那棵大树却轰然倒下，把所有人都吓了一跳。
普雷尔瞪了阿梅代奥一眼，无辜的野猪人一脸的惊魂未定，但普雷尔已经来不及呵斥这个毛手毛脚的野猪人了，因为这动静引来了至少四个火元素。
这是兽人术士的大规模的地狱火法术引发了现实世界与火元素位面火源之界之间的能量波动，吸引聚集的元素之火形成的元素生物，它们仿佛是一团跳动的火苗，由腰部的元素镣铐约束而成形。
“攻击它们的元素镣铐！“塔姆拉.荒原大声提醒着，然后这个女性萨满祭司抽出了背后的斧头，迎向了最前面的火元素。
第83章 一个奇怪的女人
击杀这四个被吸引而来的火元素，对于普雷尔这支精英小队伍来说难度并不大。他们很快就通过娴熟的配合，击碎了火元素腰部的元素镣铐。
元素镣铐一旦被毁灭，火元素生物那由空气中的火之魔力构成的身躯再也无法凝聚成型，顿时消散开来，重新回到了大自然中。
但普雷尔还是被烫得哇哇大叫，握着武器的双手被烤炙得起了好几个大泡，他连忙给自己读了一个“圣光闪现”，又给同样是近战攻击的熊猫人陈.风暴烈酒以及正准备包扎烫伤伤口的塔姆拉.荒原读了两个圣光术。
看到手臂上的烫伤肉眼可见地愈合，塔姆拉.荒原赞叹地说：“圣光果然强大！”作为萨满祭司，她同样有治疗手段和技能，但为了节省法力，塔姆拉.荒原并没有使用。
普雷尔不客气地朝着躲在最后面的阿梅代奥走去，跳起来在这个躲躲闪闪的野猪人脑袋上敲了一下，阿梅代奥立刻捂着猪头哼叫着抱头蹲在了地上。
塔姆拉.荒原脸色有些不好看：“这就是你对待同伴的态度吗？你处处维护鹰身人，却对野猪人如此恶劣，这算是一种双重标准吧？狗头人队长？”
普雷尔咧了咧嘴：“这个没用的野猪人是我的奴仆，而且你觉得我会用力打一个蠢货，然后把他打得更蠢吗？”
塔姆拉.荒原吃惊地望着普雷尔，疑惑地看了一眼安塔娜.风语，小母牛点了点头，于是这个女性萨满祭司无奈地耸了耸肩。
虽然牛头人种族并非奴隶制度，但太多的智慧种族中还是存在着奴隶，既然安塔娜.风语也认可了普雷尔的话，塔姆拉.荒原也就不再去管了，毕竟这涉及到了其他种族的习俗问题。
虽然听不懂牛头人语，但阿梅代奥原本想通过夸张的表演博取一下队伍中其他人的同情，但是发现连塔姆拉.荒原都不再看他，他知道自己又失败了，于是不情不愿地继续跟在了队伍后面。
一行人从焦炭谷的中央绕了小半圈，远远地从另一片绿色的树林绕了过去，这是塔姆拉.荒原为了躲避开那里的血怒氏族鹰身人的聚落点。
然后他们再一次地绕回了焦炭谷东南方向的山脚下，这里由于靠近凄凉之地，就连山脚下的森林都已经被彻底烧毁了。
塔姆拉.荒原显然对这里无比地熟悉，他们一路上远远地绕过了数处危险的地带，看到了游荡的各种生物。
除了在地狱火砸下来形成的土坑四周游荡的火元素生物之外，还有一种在普雷尔的观察之眼下、被系统命名为“燃烧的破坏者”的人型火元素生物，它们在枯萎碳化的树林中穿行，一路留下了燃烧的枯草和树木，形成了一条条被燃烧过的路径。
还有因为山谷被毁灭而被唤醒并激怒的愤怒的石灵，游荡的试图重新恢复山谷森林的树人，甚至还有几只四处游荡觅食的奇美拉。
奇美拉是一种体型巨大的生物，从外形来看，与暗色湖一直到狂风山谷分布着的双足飞龙有些相似。但奇美拉拥有着两个深紫色的狮头、脑袋还长着弯曲的长角，拖着两条同样是紫色的分叉的蛇尾，从头顶一直延伸到背部，满是浓密的黑色鬃毛，它们庞大的身躯是红褐色的，巨大的浅褐色的双翼，看上去有些破破烂烂。
至于普雷尔曾经见过的双足飞龙，则只有一个硕大的狮子头，翅膀带着爪子，尾端则是巨大的蝎尾状，全身主要是土黄色。
普雷尔提出了自己的疑问，塔姆拉.荒原倒很是有耐心，解释到：“奇美拉是一种神奇的生物，与暗夜精灵们一直保持着某种神秘而亲切的联系。这是一种魔法生物，它们两个巨大的狮头脑袋，在攻击敌人时会施放魔法。
其中一个头，会喷出毒液，另一个则会喷火，或者喷出类似于寒冰箭的法术。至于双足飞龙，它们飞得更高，攻击也主要靠撕咬。
只要我们不是有意闯入奇美拉的领地，这种富有智慧的生物是很少主动攻击我们的。我们真正要小心的是另外一种生物。“
她警惕地带着路，严格恪守着向导的职责，耐心地向普雷尔科普着焦炭谷各种生物的基本情况。
很快她就发现了新的目标，于是停了下来，对普雷尔说：“焦炭谷真正让人担心的危险生物已经出现了，瞧！”
普雷尔打眼望去，看见了一只仿佛他曾经在怒水河见过的鳄鱼一般的生物，浑身覆盖着黑色的鳞片，仿佛被烧焦了似的，六条腿以及隐隐露出的肚腹却是绿色的。
“这种石化蜥蜴性情暴躁，而且会使用‘石化术’，能够将目标短暂石化。当年我们的族人进入焦炭谷后，曾经被这种暴躁的生物袭击，有太多可怜的同胞们成了它们的口食！”塔姆拉.荒原语气充满了愤怒。
塔姆拉.荒原的话还没说完，那只从山脚烧焦的树林中钻出来的石化蜥蜴，就气势汹汹地朝着一个游荡的“燃烧的破坏者”冲了过去，与这个火元素生物战作一团。
石化蜥蜴的背部鳞片似乎有很高的火焰抗性，它全然不顾火元素生物的炙烤，突然张开大嘴，吼叫了起来，发动了它的天赋技能“石化术“。
然而“石化术“对元素生物似乎无效，火元素安然无恙，于是石化蜥蜴转身就跑，引着被激怒了的火元素一路追了过去。
“你瞧，石化蜥蜴就是如此具有攻击性，而且很有狩猎天赋和狡猾的智慧，这是一片恶劣无比的土地啊！”塔姆拉.荒原叹气地说，眼神忧郁地望着这一片被烧焦的树林。
普雷尔突然说：“有动静！”他话音未落，熊猫人陈.风暴烈酒就拍了拍他的肩膀：“前面有什么生物出现了！”塔姆拉.荒原也第三个反应了过来，于是连忙招呼大家隐蔽。
刚刚招惹了火元素生物的那只石化蜥蜴，又慌慌张张地从倒了一地枯树的树林中钻了出来，它浑身变成了惨绿色，似乎中了某种邪恶的魔法，然而还没等它慌张地爬过一颗倒在地上的枯树，一发黑色的暗影箭就打在了它的后背，石化蜥蜴惨叫了一声，扑倒在地没有了动静。
“是术士！”塔姆拉.荒原大惊，手已经摸向了腰间，准备随时插下图腾。一个修长的身影从树林里钻了出来，随着手臂轻摆，那个被石化蜥蜴惹到的“愤怒的破坏者”正乖巧地跟在身后。
“哇哦！”普雷尔轻声惊叹了起来，竟然是一个高等精灵美女。她穿着一件裁剪合体的红色长袍，长袍有两道黑边做装饰，灰色的斗篷帽子掀在脑后。
她有着一头金黄色的长发，左耳吊着的耳环露在了长发外面，两条同样金黄色的细长眉毛斜斜地伸出到额头边。
那个“愤怒的破坏者”原本火红色的身影变得模糊不堪，似乎被这个高等精灵美女控制和牵引，随着高等精灵长长的手指舞动，变幻成了各种形状。
然后这个高等精灵美女突然手握成拳，那个火元素生物的火焰身躯猛地收缩，化成了一小团焚烧后的灰烬，束缚它的两个元素镣铐也落在了地上。
高等精灵美女捡起了元素镣铐放进了挎包，她的动作很是优雅。然后她扭动着两条长腿，仿佛一条蛇一般向前两步，语气慵懒而充满了诱惑：“那边的朋友，不要躲躲藏藏了，出来吧，我可不是什么坏人！”
她用的是纯正的地精语，塔姆拉.荒原和陈.风暴烈酒都看向了普雷尔。普雷尔从一棵还在坚强地挺立着的已经碳化的大树后站了出来，礼貌地说：“你好，高等精灵女士！”
随着他的同伴们一个个站了出来，高等精灵明显地惊讶到了，她吃吃了笑了起来：“哇哦，还真是有趣的队伍！让我看看，狗头人、牛头人、野猪人、绿色的鹰身人，还真是罕见呢！那么这个毛绒绒的大个子是哪个种族呢？”
她用细长的食指抵在嘴唇下，假装苦苦思考：“啊哈，居然是个熊猫人！看来你就是领头的，狗头人小朋友，你召集了这么多种族的同伴，是要干什么呢？”
普雷尔警惕地望着她：“我打算做什么并不重要！倒是你，一个高等精灵术士，怎么会出现在卡利姆多大陆？难道银月城失守了吗？”
“银月城失守了吗？”高等精灵美女楞了一下，然后似乎是觉得听到了一个天大的笑话，花枝乱颤地笑了起来：“你是在开玩笑吗？狗头人？银月城是永不会陷落的！”
普雷尔并不清楚洛丹伦王国那件大事是否发生了，他对外界的情况了解得还是太少，只知道现在是第二次兽人入侵战争结束后的时期，萨尔没有来到卡利姆多大陆，那么天灾战争可能还没有爆发。
“那么你怎么会出现在这里？”普雷尔并没有废话，他从这个术士身上感觉到了一丝丝的危险。
高等精灵术士妩媚地笑了起来：“放心，我并不无恶意，也无心与你们为敌。我来自北方，有一个更加重要的无法拒绝的任务要做，我只是想问一下，这里就是绿谷吗？”
普雷尔觉得这个高等精灵一定是在某个地方隐居得太久了，连外界发生了什么都不知道。绿谷是曾经的焦炭谷的名称，可惜自从半人马与兽人术士联手之后，这里已经变了名称。
他依旧握着锤子：“请向四周看一看，这里曾经的确是绿谷，但现在已经是焦炭谷了！”
“还真可惜！我从空气中闻到了同类的味道！那么冒昧地问一句，翡翠议会的那帮低下的森林精灵们是在东方吗？”
竟然还是个路痴！普雷尔猜测这个高等精灵应该是想要寻找石爪峰的道路，但石爪峰明明在焦炭谷的西北方向啊！
第84章 突入凄凉之地
“翡翠议会？”普雷尔觉得这个名字很耳熟，但他又一时想不起来了。
“一群背弃了魔法道路、信奉自然之道、并且想要治愈费伍德森林的可怜的下层精灵德鲁伊们的组织，是塞纳里奥议会的分支。”高等精灵术士的语气依旧充满了不屑。
普雷尔顿时回想起来了，他神情戒备，用双手锤指着女术士：“你是燃烧军团的余孽，是躲藏在费伍德森林加德纳尔地区暗影堡垒的那群人！”
女术士哈哈大笑了起来：“你倒是个知晓很多不为外人所知秘密的狗头人啊！我的确是来自那里，但是请放心，我对你们这些人并不感兴趣！”
她突然吹了个口哨，一只深褐色的地狱犬欢快地从她身后的碳化树林中跳了出来，这只地狱犬的体型比普雷尔还要大，浑身布满了令人恶心的鳞片和花纹，尖尖的牙齿，血盆大口不断滴落着绿色的口水，将地面腐蚀出一个个小洞。
这地狱犬的头部有两个触角，不断地来回摇摆着。它亲昵地用头蹭了蹭女术士的腿部，然后用一双绿色的眼睛恶狠狠地盯着普雷尔一行人。
陈.风暴烈酒已经摆出了攻击姿态，塔姆拉.荒原也握住了她的战斧，贝尔加和斯努将莱丝塔伦护在了身后，安塔娜也张起了弓箭，只有阿梅代奥缩在队伍的最后面瑟瑟发抖，因为他觉得这地狱犬看向他的眼神实在是不怀好意。
普雷尔想用“观察之眼”察看这个女术士的信息，高等精灵突然笑了起来：“看了这么久，还没有看够吗？狗头人？你就这么迫不及待地想要对我了解更多？”
那只地狱犬额头的触角突然晃动了起来，然后普雷尔眼前一花，什么也没有看到，他的表情顿时凝重了起来。
女术士拍了拍地狱犬的脑袋，谨慎地对陈.风暴烈酒说：“熊猫人，我对你们并无任何恶意，只是想问个路而已。请不要紧张，我们都只是旅途的过客，没有必要打打杀杀！”
普雷尔将她的话翻译了一番，陈.风暴烈酒骄傲地挥了挥竹杖：“既然她不愿意打架，那么就请她赶快离开！”
普雷尔于是说：“你是要去石爪峰吗？我很好奇你是怎么来到这里的，石爪峰在焦炭谷的西北方向，不过半人马与牛头人要打仗，恐怕你无法通过那条必经的峡谷了。”
女术士无奈地叹了口气：“谢谢！看来还是狗头人可以沟通，那些肮脏的半人马、会飞的鸟人们，连怎么交流都不知道。好了，我们就此别过吧！”
普雷尔犹豫了一下，还是义正言辞地说：“我要警告你，术士，燃烧军团的恶魔想要在这个世界搞事情，是注定会被灭亡的。虽然不知道你是不是随便找了个借口要与暗夜精灵德鲁伊们为敌，但我还是要说，你们最好老老实实地缩在加德纳尔的地下城堡里。
如果你们敢来石爪山脉，我们是不会放过你们的！“他用带着威胁的语气说到。
“哈哈，这是我漫长的人生中第一次被狗头人威胁呢！”女术士冷笑了起来，然后她的脸色一变，笑意盎然：“还是那句话，请放心！我的主人们已经厌倦了破坏世界，他们只想安安静静地呆在这个美妙无比的世界，享受长久不断战争后的空闲生活。你们不来招惹我们，那么我们也不会招惹你们的！”
她慵懒地伸了伸腰：“话已既此，那么我可以离开了吗？”普雷尔做了个“请”的手势，于是这个女术士带着她的地狱犬，扭动着腰肢向北面而去。
塔姆拉.荒原急切地问：“就这么放走她吗？这么一个危险的人物，不知道她是不是半人马的帮凶，要对我的族人们不利？”
安塔娜也同样担心地望着他，陈.风暴烈酒收回了竹杖，说：“这个女人的力量让我很不舒服，那只狗的味道很…怎么说呢？很邪恶，她到底是什么来路？”
普雷尔已经大致猜出了这个女人的身份，或许就是游戏中烈日石居的那个血精灵布莱琳.火拳，给予玩家一个前往石爪峰杀死一定数量的塞纳留斯的后裔以及暗夜精灵植物学家的任务。
一万年前燃烧军团入侵，散逸的一些恶魔，因为与被击退的军团失去了联络，他们既不想继续侵略艾泽拉斯，也不想重新回归军团，于是逃离了海加尔山，躲藏在了费伍德森林，并建立了自己的基地。
这些恶魔以燃烧军团的首脑之一基尔加丹（kil'jaeden）的名字，为自己的基地命名为加德纳尔（jaedenar），并占据了这里曾经属于德鲁伊们沉睡以深入翡翠梦境的大兽穴，然后起名暗影堡。
很显然，布莱琳.火拳就是受暗影堡的指派，前来找暗夜精灵们的麻烦的。因为作为塞纳里奥议会的分支，翡翠议会致力于恢复被污染的费伍德森林，必然会与暗影堡的势力发生冲突。
所以为了报复，这个路痴女术士布莱琳.火拳就被派到了石爪山脉，去对石爪峰的暗夜精灵们下手。只是普雷尔怎么也无法理解，布莱琳.火拳是如何到了焦炭谷的，明明她穿过灰谷、翻越高山，就可以直接到达石爪峰的。
“所以，这就是一个被恶魔派出来寻找暗夜精灵德鲁伊的麻烦、结果走错了方向的路痴术士！”普雷尔将自己的推测当做结论，最后总结到。
“哇，圣光真的能告诉你这么多事情吗？”熊猫人充满了兴趣，他一边听普雷尔讲故事，一边甚至掏出了酒葫芦美美地喝了一大口。
塔姆拉.荒原依旧是不大相信，她觉得普雷尔这个狗头人简直就是张嘴就来。仅仅是一面之缘，普雷尔凭什么就可以了解到这么多的情报？虽然听起来的确像是那么一回事，但塔姆拉.荒原还是怀疑这些话的真实性。
普雷尔并没有给他解释那么多，倒是贝尔加等人，甚至安塔娜.风语都对他深信不疑，毕竟普雷尔还从没有骗人的经历。
偶遇布莱琳.火拳，只是一个小小的插曲。一行人继续向焦炭谷南侧的谷口而去，然后他们一路上发现了至少二十具以上的尸体，包括倒霉的奇美拉、石化蜥蜴，还有一个树人。
在靠近谷口的一片小树林，他们发现了被团灭的大约三十多个血怒鹰身人，从这些惨绿色的尸体来看，显然是布莱琳.火拳干的。
塔姆拉.荒原脸色阴沉，她还是觉得把那个妖娆的女术士放走是一个错误，万一布莱琳.火拳其实是与雷斧堡垒的兽人术士一伙的，而且还是来侦查牛头人动向的，那可真是失策了。
从焦炭谷到凄凉之地，是由一条狭长的峡谷连接，这里同焦炭谷一样，空气中漂浮着一层黑灰的黯淡的雾气，山坡都是光秃秃的，曾经因为地狱火而碳化烧毁的树木，被峡谷间的风吹拂，早已经变成了灰尘消散在了天地之间。
然后他们在焦炭谷一侧的峡谷口，发现了一处半人马的岗哨。塔姆拉.荒原带着小队，躲藏在半山腰的一块岩石后，指着在岗哨四周巡逻的半人马，用充满了恨意的声音说：“是加拉克氏族和科卡尔氏族！”
从外形来看，加拉克与科卡尔两个氏族并无差别，只是加拉克氏族崇尚蓝色，这些半人马战士喜欢将头发扎束起来，不论是他们穿的衣服、绑在胳膊和马腿上的布条，都是蓝色的。
而科卡尔氏族则崇尚红色，不是那种鲜红，而是仿佛血液干涸之后的暗红色。与加拉克氏族普遍喜欢穿布甲、皮甲不同，科卡尔氏族更喜欢将自己健壮的肌肉露出来。
“需要我们消灭这些守卫吗？”普雷尔问，塔姆拉.荒原摇了摇头：“自从毁灭了这片山谷之后，半人马五大部族就到处分散。科卡尔氏族的主力已经迁徙到了贫瘠之地，而加拉克氏族则游荡于千针石林。
只是当年这两个最为凶残的氏族曾经联合在一起，由一名督军统管，一直在凄凉之地的北部游牧，既是为了防止我们牛头人重新回到凄凉之地，同时也在四处搜寻我们散布隐藏的族人。
一旦他们出现在谷口，说明他们的大部队已经集结完毕了，或许很快就会穿越峡谷。但是在抵达前线之前，他们必然会对整个焦炭谷进行一次大扫荡。看来我们要通行，只能翻越山脉了！“
“那么就出发吧！”普雷尔站了起来，说：“大酋长给我们的任务，是在后方侦查游击。这一次我们还要像在贫瘠之地那一次，把他们的后方搅得天翻地覆！”
贝尔加顿时嘿嘿笑了起来，陈.风暴烈酒拍了拍胸膛：“上一次没有跟着你们一起去，这一次我也要为热心肠的牛头人朋友们出一份力！”
安塔娜.风语平静地说：“我只想要多杀几个半人马，为我的同伴报仇！”
莱丝塔伦扇了扇翅膀，这个鹰身人小姑娘对于危险的程度并不了解，她的胆量在普雷尔看来是波动的，但是害怕老鼠和蛇类，与无惧于杀戮，就这么怪异而融洽地容纳于一身。
阿梅代奥又开始发抖了起来，他可怜巴巴地望着普雷尔，又望着向导。塔姆拉.荒原点了点头：“出发！”于是他抖得更加厉害了。
第85章 袭扰
焦炭谷通往凄凉之地的峡谷两侧，就连半山腰都是光秃秃的，看不到一点儿植被存在的痕迹。
半人马联合兽人术士施放的地狱火，邪能能量彻底污染了这一片地区，缺乏足够的掩护，于是普雷尔决定昼伏夜行，以躲避半人马斥候的巡逻。
穿行于焦炭谷时，一直落在最后面、就连布莱琳.火拳都未曾发现的灵魂行者皮尔托.雷角，也终于跟了上来。
塔姆拉.荒原依旧带着明显的排斥态度，安塔娜.风语也无声地站在了她那一边，因此这个沉默的灵魂行者显得更加沉默了。
普雷尔试图安慰他，但这个憨厚的牛头人摇了摇头。他已经适应了同胞族人对他的歧视，甚至就连他自己都认为自己是不祥的，这让普雷尔沉重地叹了口气。
用了两夜一天时间，这支越发沉默的小队伍终于通过了峡谷，来到了凄凉之地。
与焦炭谷仅仅一座峡谷之隔，站在光秃秃的山腰向远处望去，普雷尔忍不住眯起了眼睛。
与贫瘠之地怒水河东岸那红色土壤相比，凄凉之地的唯一色彩就是黄褐色。黄褐色的土地，黄褐色的山脉，一眼望去，连地面都是光秃秃的，甚至连杂草都看不到。
普雷尔忍不住想：牛头人是怎么在这片贫瘠而且荒芜的土地生存的？塔姆拉.荒原似乎察觉到了他眼神中蕴含的想法，轻叹了一声：“许多年前，这里虽然同样贫瘠，但至少还是一片草原。
我们牛头人的祖先们世世代代就生活在这里，饲养放牧科多兽和牛群。但随着半人马种族的不断壮大，同为游牧种族，我们之间为了争抢不多的草原，开始发生了各种摩擦和矛盾，并且最终爆发了持续到现在的战争。
凄凉之地虽大，但是贫瘠的土地难以养活两个种族。在凯恩.血蹄大酋长终于下决心带领族人迁离此地时，繁殖力强大的半人马已经将大片的草原变成了荒地，或许永不了多久，这里就会变成一片荒漠了吧！“
安塔娜.风语是出生于烈日石居的新生代牛头人，她还是第一次踏足于凄凉之地这片她的祖先们曾经生活的土地，听到塔姆拉.荒原的话，小母牛惆怅地向着远方望去。
塔姆拉.荒原向左手边指了指：“峡谷口的东面山脉中，有一支外来者的小队。暗夜精灵们在此驻扎了一支小分队，我不清楚他们的目的何在，虽然牛头人与精灵们通过塞纳里奥议会有着比较密切的联系，但暗夜精灵们似乎并不关心其他事情，他们有自己谋划中的任务，所以我们还是不要去打扰了。”
普雷尔点了点头：“那么，我们就去西面吧！”塔姆拉.荒原摇了摇头：“西面的海岸边被一群娜迦占据了，而且那群从海上而来的兽人术士们，建立起了一座巨大的军事堡垒，那里同样充满了危险。跟我来吧！”
于是一行人跟着塔姆拉.荒原，沿着山腰向东而行，在一处小小的山谷中来到了山脚之下。这一片小小的山谷，居然生长了一小片的大树，有青草蔓延，形成了一片片的草地。
“这是暗夜精灵们在努力修复着这片被破坏的土地。”塔姆拉.荒原解释到，然后她指着一片废墟：“这里或许是精灵们的遗迹，不知道存在多少年了！”
顺着她手指的方向，普雷尔才看到了一根损坏的被半埋在地下的石柱，石柱被青草和藤蔓所覆盖，隐隐能看到上面还有环形的雕饰花纹，只是被岁月的侵蚀，已经看不出原来的模样了。
他们从山谷绕了出去，在西面的群山之间找到了一处露营地。这里是山脉的一个缺口，带着咸味的海风通过缺口吹拂而来。
在缺口的山间平地，普雷尔抬头望着一座精灵式样的法师塔。这座法师塔由石料砌筑而成，严丝合缝，同样带着许多已经难以辨认的花纹，法师塔的上半截已经消失，四周布满了满是苔藓的碎石。
太阳已经斜斜地落在了西面的海面，昏黄的夕阳照射下，这座不知道存在了多少岁月的法师塔，显得格外地斑驳。
普雷尔甚至涌现出了无限的对于时光和历史的遐思，然后他晃了晃脑袋，走进了法师塔内部。
塔内的第一层，地面布满了灰尘，似乎有篝火的痕迹，到第二层的楼梯已经被破坏了，残留了一半的塔身到处是窟窿和漏洞，夕阳夹杂着海风，在头顶照射呼啸。
塔姆拉.荒原熟练地在几根捡来的枯树枝上撒了些粉末，在她的指示下，一群人点起了火把，在塔内塔外四处照了一遍。很快就有七八只土黄色的蝎子匆忙忙地逃离了出去。
“今晚就在这里过夜吧！好好休息一下，我猜测半人马的大军最多三五天之内就会集结而来。这里可以看到谷口方向，一旦半人马大军突入焦炭谷，我们就可以放心进入后方了！”塔姆拉.荒原语气依旧冷冰冰的，因为皮尔托.雷角就站在不远处。
于是莱丝塔伦和安塔娜.风语两个小姑娘一起结伴去捡生火的木柴，贝尔加陪伴，其他人则四散开来，寻找合适的猎物。
凄凉之地的北部，主要是各种荒原蝎子、食腐猛鹫和黑背蜥蜴的活动地盘。艾泽拉斯世界的野生生物大多体型巨大，反倒是蛇类没有那么夸张。
普雷尔用双手锤砸烂了一条绿色的小蛇的脑袋，随手从石缝里扯了出来塞进了挎包。陈.风暴烈酒眼睛一亮：“蛇肉可是美味啊！哈哈，普雷尔，看来我们也是同道中人，都热爱美食美酒啊！哈哈！”
普雷尔笑了起来，由于塔姆拉.荒原的态度，这一路行来大家都很沉默，唯独熊猫人依旧是乐观而且开朗。看到身后一脸不情不愿的野猪人阿梅代奥，普雷尔突然又来气了。
他们的狩猎目标是黑背蜥蜴，这种生物的肉质并不算美味，但按照塔姆拉.荒原的说法，这是目前这一片区域内唯一可以放心食用的动物了。
在法师塔所在的小山谷足足等了6天，一行人终于等来了第一支半人马的士兵队伍。
从服饰来看，这是一支大约两千余人的科卡尔氏族半人马游牧部落，他们驱赶着牛群，仿佛是寻找新的牧场迁徙一般，漫山遍野铺开来，向谷口集合。
第二支赶来的队伍人数比较少，大约只有一百多人，穿着黑红色相间的长袍，这些是绿皮兽人术士，有男有女，他们是赶着科多兽拉的大车前来的。而且他们的营地帐篷并没有与先到的半人马军队混在一起，而是单独扎在了西面。
接下来的几天，又有陆陆续续的半人马部落赶来，普雷尔只看到了两种颜色，蓝色的加拉克氏族，与暗红色的科卡尔氏族。
虽然集结的速度并不快，但半人马和兽人术士的联合大军出兵很快。在汇聚了大约一万名兵力之后，大军就迅速地向焦炭谷进发，只留下了一地的狼藉。
塔姆拉.荒原已经绘制出了凄凉之地的简单而粗糙的地图，她看向了普雷尔：“那么，接下来该怎么办，我就要听从你的指挥了，队长。”
普雷尔摸了摸下巴：“就去科多兽坟场吧。如果我没猜错的话，半人马一定会在那里作为粮食物资的存放地。这里离兽人的雷斧堡垒并不算很远，同时也方便半人马猎杀年老回归墓地的科多兽。如果我是指挥官，选定这里作为后勤大后方是最为合适的。”
塔姆拉.荒原没有说话，熊猫人陈.风暴烈酒点着毛茸茸的脑袋表示赞同。普雷尔继续说：“我们这一路上，只要发现小股的半人马或者兽人，都将会是我们的击杀目标。我们要学半人马那样，将游击骚扰战术发扬光大。所谓‘以牙还牙’，就是这么个道理！”
塔姆拉.荒原终于点了点头，她现在才觉得，普雷尔这个狗头人队长还算是称职的。
半人马分裂的五大氏族，玛洛迪氏族主要分布在玛拉顿外侧的长矛谷，吉尔吉斯氏族分布在凄凉之地的西南方向，靠近菲拉斯北部；而与吉尔吉斯氏族不合的玛格拉姆氏族，则分布在凄凉之地的东面以及东南部。
科卡尔氏族整体迁徙到了贫瘠之地，加拉克氏族整体迁徙到了千针石林，这两大氏族只有少量部族分散在凄凉之地北方，而且是统一于一名半人马督军的指挥之下。
这一次科卡尔和加拉克两大氏族青壮尽出，留守的大多是妇孺。在半人马的传统中，弱者是没有生存空间的，所以那些一出生就被发现体弱多病的幼崽，都被他们无情地抛弃了。
普雷尔是跟随着他们在半路发现的一只年迈的老科多兽而前行的。科多兽是食草动物，性格温顺，巨大的体型使得它们几乎没有多少天敌，因此从凄凉之地、菲拉斯、一直到贫瘠之地都有分布。
每当科多兽感觉到自己的生命即将走到尽头时，它们就会长途跋涉，不管路途多远，都会前往凄凉之地的中部谷地，在那里静静地等待着死亡的降临。因此牛头人将这片满是科多兽骨骸的谷地命名为科多兽坟场。
然后普雷尔一行人发现了一处大约有十来个帐篷的科卡尔氏族半人马的小部落，普雷尔回头看了一眼自己的队友，严肃而认真地说：“请诸位记住，现在是战争期间，不要去考虑我们的行为是否正义。战争从来与正义无关，针对敌人后方的袭击、骚扰和屠杀，也是战术的一种体现。
记住，不要有任何怜悯的心态！种族之间的仇恨与战争，从来都是你死我活的！出发吧，这将是我们在凄凉之地的第一次战斗，以后的战斗会越来越多！“
他简单地做了一番动员，然后沿着只有腰高的枯黄的草丛，向那处帐篷群摸去。
第86章 重逢
偷袭依旧是夜间发动。塔姆拉.荒原认为夜间偷袭是不光彩的，但是陈.风暴烈酒却认为夜袭是符合熊猫人的战争准则、并觉得普雷尔做出了最好的战术选择，于是这个女性牛头人萨满祭司便不再说话。
普雷尔将皮尔托.雷角与阿梅代奥分在一侧，塔姆拉.荒原与安塔娜.风语则把守另外一侧，他带着小队的其他队友，再度趁着夜色冲进了这个小小的半人马游牧部族。
战斗过程完全是一边倒，这么多年来半人马始终压着牛头人殴打，而且在凄凉之地已经形成了最为强大的一股势力，无人敢惹，这里又远离前线，因此这些半人马们并没有多少防备。
普雷尔的命令是不准放火，于是斯努在贝尔加的掩护下丢寒冰箭，莱丝塔伦继续跟着扇风，普雷尔抡着大锤冲在最前面，熊猫人紧跟其后。
杀到最后，一个半人马少年惊恐地从帐篷中钻了出来，转身就要逃跑，然后被安塔娜拦了下来，望着已经结束了单方面的屠杀、渐渐围了上来的众人，这个半人马少年战战兢兢地站在原地。
他赤手空拳，甚至连衣服都没有穿好，愣愣地望着安塔娜瞄准自己的弓箭。小母牛最终还是放下了弓，她实在无法对一个手无寸铁的敌人下手。
普雷尔远远地丢了一发制裁之锤，然后快步上前一锤子将这少年的脑袋砸烂，看了安塔娜一眼，什么都没说。
从内心底而言，普雷尔并不是一个残忍嗜杀的狗头人，他同样有着所有智慧种族共有的朴素的道德观念。
但是普雷尔的内心远比安塔娜强大，或者说他自我欺骗、自我心理建设的能力更加强大，更或者说，他早已经麻木了。
自我认知的困扰、突然来到了一个可能永远都无法回去的世界、普雷尔在人生的短短6年时间内，早已经学会了如何自我麻痹。
他擦了擦脸上飞溅的血，对着站在外圈瑟瑟发抖的野猪人大吼：“阿梅代奥，赶快挖坑，把这些半人马的尸体和帐篷统统埋了。迅速打扫战场，搜集一切我们能用得上的粮食和东西。天亮之前我们必须要找到一处藏身之地，然后寻找下一处目标！”
阿梅代奥被他的大吼吓得一哆嗦，连忙从背后取下鹤嘴镐----那是贝尔加给他的，权且当做他的防身武器，开始哼哼着干活儿。
皮尔托沉默地走上前来，他将手中的竹杖向前一伸，那个被普雷尔敲烂了脑袋的半人马少年的尸体，一股紫黑色的烟雾被吸引了出来，汇入到他竹杖上挂着的灯笼中。
这灯笼被皮尔托称呼为“魂灯”，至于他收集这些半人马的灵魂有什么用处，皮尔托从来不解释。
普雷尔曾经以为灵魂行者可以复活牛头人，但在他观察之眼下，皮尔托并没有掌握这一技能，对此普雷尔也懒得问更多，他自己就有一大堆的秘密，所以其他人，尤其是同伴有属于自己的秘密，普雷尔也从来不想打听。
皮尔托收集了一个半人马尸体的灵魂，便拖一具尸体丢到阿梅代奥身边。他沉默的举动让野猪人毛骨悚然，于是手下的动作越来越快。
等到皮尔托将所有的不到四十具尸体全都堆在一起，他手中的“魂灯”依旧是原本的模样，似乎这些灵魂完全没有填充进去。
等到他完成了这一切，默默地坐在了阿梅代奥挖掘的土坑旁，莱丝塔伦才壮起了胆子，拉着斯努去搜寻每一顶帐篷。
普雷尔正在用从半人马帐篷中找到的水囊清洗身体和武器，这些半人马可没有多少家当，于是莱丝塔伦的搜寻很快完成，她只找到了一串摩得发亮的、用细细的牛筋穿在一起的绿松石手链，于是开心地戴在了手腕上。
贝尔加则开始拆帐篷，然后费力地拖到土坑旁。熊猫人并没有干这些脏活，他和普雷尔一样，拿着半人马的牛皮大水囊细致地清洗着双手。
塔姆拉.荒原看了普雷尔一眼，帮助贝尔加开始拆帐篷，安塔娜脸色发白，尽管她已经亲自上过战场与科卡尔半人马士兵厮杀过，但这种屠杀平民的做法还是第一次干。
最后她总算是镇静了下来，默默地从斯努搜出来丢在一堆的半人马帐篷内的物品中，拿起来一柄铁锹，开始帮阿梅代奥挖掘土坑。
尸体、帐篷、不能带走的从帐篷内搜出来的各种东西，都被一股脑地丢进了土坑，然后填埋了起来。
至于这个小部落圈在一处的受惊的牲畜，普雷尔打开木栅栏，将那唯一一只科多兽放了出来，朝它大吼一声，科多兽转身慢吞吞地逃走了。
另外还有一百多头卷毛黄牛，普雷尔让莱丝塔伦随意点了一头牵在手里，其他的也同样赶跑了。
他们不可能赶着一群牛上路，留在原地也不过是送给了其他的半人马部族，还不如驱赶到野外，至于这些可怜的牛群们是落入猎物之口还是被其他半人马寻找了回来，普雷尔已经懒得去管了。
等到一切收拾得差不多了，望了望黎明前黑暗的天色，普雷尔牵着牛，向白天早已经选好的藏身之处而去。阿梅代奥依旧被留在了队伍后面，他拖着一根绑了枯草的树枝，负责在后面清理痕迹。
与贫瘠之地不同，凄凉之地并没有那种一望无垠的大面积的草原。这里的平地之间分布着众多大大小小的丘陵，有一条浅浅的支流众多的小河，汇聚了凄凉之地东面高山的雪水，一路奔流入海。
这条小河河面不宽，水面也不深，主要的水量补充就是季节性的降水。当一行人回到那处找好的藏身之处时，天色已经变亮了。
这是临近河边的一个由三个小山包组成的小山坳，靠近河边一侧有七八棵大树。这里曾经是牛头人的定居点，因为在一个大约只有二十多米高的小山包半腰处，有一根倾斜的被人为破坏了一半的图腾石柱。
石柱上落满了鸟粪，山坳里长着不成片的低矮的青草。普雷尔打了个哈欠，对熊猫人说：“老陈，到了施展我们厨艺的时候啦！”
熊猫人似乎很喜欢这个充满了亲切意味的称呼，他大笑了起来：“整个世界的智慧种族，若论到美食美酒，我们熊猫人可当真是天下第一！”
塔姆拉.荒原自告奋勇去一个小山包警戒，于是皮尔托默默地向另外一个山头走去。安塔娜准备去第三个山头，但是贝尔加已经站了起来，普雷尔朝她大喊：“嘿，安塔娜，我们吃牛肉不会冒犯到你们吧？”
安塔娜啐了他一口：“你在胡说什么？”于是普雷尔哈哈大笑了起来。与遮遮掩掩的精灵们不同，与喜欢乱攀关系的鹰身人不同，牛头人对于自己种族的起源一点儿也不忌讳。
他们认为自己的祖先就是野牛，只是受到大地母亲的宠爱，因此开启了智慧，成为了一个全新的智慧种族。
整个艾泽拉斯世界的牛头人有两大分支：野牛人和牦牛人。牛头人就属于野牛人分支，和他们在遥远的北境诺森德大陆的牦牛人堂兄弟一样，牛头人放牧的牲畜同样包括了牛类。
当初普雷尔还曾经小心翼翼地询问过，牛头人是否吃牛肉？他怕自己触犯到了牛头人的种族忌讳，但牛头人并不介意。于是普雷尔也学着其他那些淳朴而粗俗的牛头人们，开一些关于牛的无伤大雅的玩笑。
一顿美食似乎安慰了小队成员的心灵，从选定偷袭目标开始一直持续到偷袭结束的那种压抑的氛围一扫而空，陈.风暴烈酒一边啃着一只牛腿，一边喝着葫芦中的美酒，一边哈哈大笑：“以往每次搏斗之后，我最喜欢的事情就是大口吃肉大口喝酒，这会给我带来心灵的安慰，我觉得你们也应该尝试一下美酒！”
所有人都拒绝了熊猫人请喝酒的好意，只有阿梅代奥屁颠屁颠地掏出一个木杯，接了一杯陈.风暴烈酒倒的美酒，美滋滋地躲在一旁去了。
普雷尔端着一块肉，换回了瞭望把风的皮尔托.雷角。灵魂行者看着熊猫人吃肉喝酒的样子，顺手接过了陈.风暴烈酒递过来的一块肉。
于是篝火旁的所有人都目瞪口呆地望着他，皮尔托耸了耸肩：“虽然灵魂行者不食不饮，单靠灵魂就可以获得能量补充。但我的嗅觉毕竟还在，这样的美味就在跟前，我也想尝试一下熊猫人的手艺啊！”
安塔娜去接替贝尔加，斯努也跟着普雷尔一起准备换回塔姆拉.荒原，这让皮尔托可以暂时不用面对着两个同胞，他的压力就没有那么大了。或许也察觉到小队的气氛一直有些沉闷，于是他试图用自己的方式来缓解一下。
看到皮尔托吃得很香，莱丝塔伦找来了个杯子，从熊猫人那里接了一杯酒，放在了皮尔托面前，皮尔托望着这个眼神充满了天真的鹰身人小姑娘，突然开怀笑了起来。
然后他的笑容戛然而止，因为塔姆拉.荒原已经从远处慢慢走了回来，于是皮尔托又变回了那个冷酷的牛头人，提着牛肉端着酒杯，走到了帐篷后面，坐在了阿梅代奥身边。
阿梅代奥奇怪地看了他一眼，注意到皮尔托举起了酒杯，于是大嘴咬着肉，用满是油腻的手端起了杯子，支支吾吾地说：“干杯！”
这一支九个人的精英小队伍，一路沿着这条小小的河流，时而向北，时而向南，不断寻找和偷袭着半人马的牧民们。
在清理了第三个遇到的小股牧民之后，普雷尔觉得队伍之间已经有了足够的默契与配合，于是他放开了胆子，偷袭了一支有着大约一百三十人左右的半人马小部落。
然而他的队伍终究人手不足，最终有十多名半人马逃脱，于是普雷尔当机立断，带着队友们向西北方向而去。
那里是靠近大海的群山，只要钻进山里，这些半人马就很难追到自己。而且他觉得队友们也需要休息一下了，连续的夜袭作战，还要提防着可能出现的大股半人马以免被发现，体力、法力、精神都是消耗巨大的。
躲进群山的第二天黄昏，眼尖的熊猫人便提醒到：“前面的山洞似乎有人！”
那是一个很隐蔽的山洞，洞里隐隐约约有火光传出来。普雷尔小心翼翼地带着队友们摸了去，还没等他们靠得太近，一只飞鸟的黑色影子就盘旋在了他们头顶。
普雷尔仔细打量了一眼，突然哈哈大笑起来，他站起身来，大声说：“喂，老朋友，好久不见啊！”
第87章 狼友哈拉萨
普雷尔话音刚落，一个巨大的黑影就从山洞口附近的岩石后扑了过来。熊猫人第一时间就做出了反应，摆出了防御姿势，普雷尔连忙喊：“老陈，没事的！”
扑过来的是一头棕熊，她呲牙咧嘴地露出了一个凶狠的姿势，看到普雷尔在身上刷了个圣光术，借助圣光术的光芒，这头体型硕大的棕熊楞了一下，然后安静地趴了下来。
雷克萨的身影从山洞钻了出来，他望了望普雷尔，欣喜地喊：“好久不见，我的狗头人朋友！”他看着普雷尔身后的队友们：“那么，你又带着战友们执行任务吗？”
普雷尔点了点头，皮尔托.雷角也从后面走上前来，米莎在他的腿边蹭了蹭，然后乖巧地返回到雷克萨身边坐了下来。
雷克萨吹了个口哨，天空中盘旋的飞鸟落了下来，正是他的猎鹰伙伴斯比雷。
一行人钻进了山洞，普雷尔将同伴们介绍给雷克萨，实际上塔姆拉.荒原和安塔娜.风语都曾经见过这个热心肠的大个子。
熊猫人陈.风暴烈酒好奇地打量着雷克萨，他听普雷尔说过一些关于这个混血兽人的故事，两个人身高差不多，体型也差不多，普雷尔看看老陈，再看看雷克萨，觉得两位部落的英雄这历史性的见面，通过自己的促使，提前发生了几年，有一种改变了历史的欣喜感。
他问起雷克萨的近况，雷克萨的脸色有些忧郁，一面请众人围着篝火坐下，一面小心翼翼地山洞深处抱出了恐狼伙伴哈拉萨。
原来刚才猎鹰斯比雷发现了普雷尔一行人，它不确定是敌是友，于是向米莎和雷克萨示警，雷克萨便将恐狼藏了起来。
这是一头棕黄色的巨狼，普雷尔也仅仅见到雷克萨将他召唤出来一次。作为德拉诺星球的食人魔与兽人的混血儿，雷克萨所在的莫克纳萨氏族生活的戈尔德隆地区----当然，现在已经变成了刀锋山脉----与霜狼氏族生活的霜火岭地区邻近。
受霜狼氏族的影响，雷克萨也曾经有过一只巨大的霜狼伙伴。但是在他孤身一人加入兽人远征大军穿越黑暗之门后，在如今的斯通纳德地区，兽人们与人类发生了一场战斗。
一个被一名人类战士刺穿了胸膛的兽人术士，注意到了战场上的这个混血兽人，于是妄图使用生命吸取这个邪恶的法术杀死雷克萨以补充自己的生命力。
他的霜狼伙伴救了他一命，自己却被兽人术士吸干了生命力，化成了灰烬被风吹散。愤怒的雷克萨砍死了兽人术士，却再也无法拯救老朋友的性命。
直到在燃烧平原，雷克萨遇到了另外一条棕黄色的狼，皮毛的颜色虽然不同，但雷克萨从这条狼的眼神中，仿佛看到了些什么。于是他与这条狼不断沟通，并将其驯化为自己的伙伴。
为了纪念那随风消散的霜狼伙伴，雷克萨为这条艾泽拉斯世界的新的伙伴取了同样的名字，哈拉萨。
然而现在这头巨大的恐狼哈拉萨，却蜷缩在雷克萨宽大的胸膛里，浑身不停地抽搐着，它棕黄色的皮毛不再发亮，后背有一团绿色在不断闪耀蠕动。
雷克萨简单地讲述了一番，原来自从前次与普雷尔一别之后，他重新返回了凄凉之地，并且对雷斧堡垒的兽人术士们不断监视着。
就在数天之前，雷克萨在雷斧堡垒的西面海岸边，发现了一支兽人术士的小分队，他们似乎在海边举行着什么仪式。但仪式却被雷克萨打断了，于是这群兽人术士同雷克萨进行了一场战斗。
在战斗中哈拉萨不幸中了兽人术士的诅咒，尽管雷克萨用了各种方法，始终无法驱散哈拉萨身上的诅咒，眼睁睁地看着这条恐狼伙伴陷在痛苦之中。
这个壮汉虽然仍旧戴着狼头面具，但他望向哈拉萨的眼神充满了悲伤和柔情。普雷尔说：“让我来看一下吧。“
似乎是受雷克萨的影响，普雷尔同样无法查看雷克萨的宠物伙伴们的状态，但既然是术士的诅咒，普雷尔觉得自己的圣光或许有效。
他先尝试着对哈拉萨使用了一个“净化术“，但并没有什么效果。于是普雷尔读了一个2.5秒的圣光术。
一道柔和的圣光倾泄入哈拉萨的体内，这头巨狼的身体开始猛烈地抖动了起来，它虚弱地张开了眼睛，眼珠昏黄，然后它猛地张开大口，发出了无声的咆哮。
在圣光术的抚慰下，哈拉萨身体的绿色变淡了一些，雷克萨欣喜地说：“圣光有效！“于是普雷尔连续读了两个圣光术，那绿色变得越发黯淡，普雷尔又接了一个1.5秒的”圣光闪现“。
大约过了4、5秒，哈拉萨身体的绿色彻底消失了。普雷尔又读了一个圣光术，然后哈拉萨完好无损地爬了起来，伸出舌头舔了舔自己主人的脸。
雷克萨激动地抱着哈拉萨：“我的朋友，实在太好了，我实在无法忍受我的大狼再次离开我！“他亲昵地抚摸着哈拉萨的脑袋，感激地对普雷尔说：”万分感谢，我的朋友！你救了哈拉萨，这份恩情我该如何报答呢？“
普雷尔笑了起来：“我们是朋友，哈拉萨是你的伙伴，那么也是我的朋友，帮助朋友，难道不是应该的吗？“
雷克萨用宽大的手掌按在胸膛，微微弯下腰：“我的朋友，我欠了你一份天大的恩情，我会全力报答你的！“
普雷尔笑着说：“那么，我邀请你加入我的队伍，同我们大家一起，为我们的牛头人朋友出一份力，这就算是报答了！“
雷克萨摇了摇头：“不，帮助牛头人朋友是应该的，一码归一码，不应该混为一谈！“陈.风暴烈酒咧着嘴笑了起来，他突然觉得这个恩怨分明的兽人很对自己的脾气和胃口，于是说：”我们的大狼伙伴刚刚从虚弱恢复过来，我想他应该是饿了，需要吃点儿熊猫人的烤肉补充一下饥饿的肠胃了！“
他的地精语并不算流利，但雷克萨还是听懂了，他不住地点着头：“是啊！你说的对，我的新朋友！“他再一次抚摸着哈拉萨的脑袋：”我发誓，以后再也不会让你陷入危险之中，我的朋友！“
用过了一顿简单而管饱的晚餐之后，普雷尔将自己一行人的经历简单说了一番。原本普雷尔是希望自己的队伍多一名猛禽德鲁伊的，但是整个石爪山脉的牛头人部族里，施法者中萨满祭司的数量远远超过了德鲁伊，更别提本就稀少的猛禽德鲁伊了。
但现在雷克萨加入了自己的小队，有猎鹰斯比雷的空中侦查，普雷尔就可以更好更快地了解到半人马的动静，他突然觉得，尾随在他们身后的那一批留守的半人马士兵，或许可以利用山脉间的地形设伏一次。
他将自己的打算大致说了一番，雷克萨和陈.风暴烈酒也不断地补充着，很快就制定了一个伏击计划。
雷克萨是所有人当中最富有战争经验的，就连塔姆拉.荒原都不能比。而陈.风暴烈酒虽然并没有多少大战的经历，但熊猫人是个富有反抗精神的种族，他们有自己的兵法，而老陈又极其聪慧，并不拘泥于书本。
于是他们俩迅速将自己代入到了参谋的角色，甚至还有了些惺惺相惜的英雄识英雄的感觉。
雷克萨对这一片群山很是熟悉，他知道在山洞不远处有一处精灵们的建筑废墟，那里是一片面积并不大的小山谷，四周的地形便于藏身，最关键的是，那里有一处隐蔽的地下室可以隐藏。
制定了详细的计划之后，普雷尔决定就如此实施，于是他用牛头人语向三个牛头人介绍了一番，又用地精语向贝尔加和斯努介绍了一番，再用鹰身人语向莱丝塔伦介绍了一番。
最后他口干舌燥地向阿梅代奥用野猪人语再介绍了一番，说得筋疲力尽，然后他大声说：“你们赶快学会地精语吧！“
熊猫人哈哈大笑了起来，实际上他和莱丝塔伦的地精语都已经有了初步的掌握，最起码基本的日常交流已经没问题了。贝尔加和斯努也在学习，唯独塔姆拉和安塔娜只会牛头人语。
至于阿梅代奥，这个野猪人当了几年的半人马奴隶，科卡尔氏族那带着浓重口音的半人马语倒是学得很快。事实上这个胆小的野猪人为了生存，逼着自己短时间内学会了半人马语。
雷克萨也哈哈笑了起来，他会地精语和牛头人语，这似乎是他的天赋，要知道他是在座人中，唯一一个能够与野兽沟通的人。
不放心哈拉萨的伤势，普雷尔又读了两个圣光术，于是哈拉萨在吃了熊猫人的烤牛肉之后，再度变得活蹦乱跳了起来。
休息了一晚，第二天一早，一行人便向雷克萨所说的那片山谷而去。猎鹰斯比雷已经飞在了高空中，察看着追杀而来的半人马士兵们。
至于如何引诱半人马进入伏击圈，普雷尔用了一个简单而且粗俗的办法，他让阿梅代奥在山洞外面拉了一泡屎，然后和贝尔加等人一路走一路撒尿。
陈.风暴烈酒哈哈大笑，他觉得普雷尔非常具有熊猫人别出心裁一般的应对方法，也跟着在一块岩石后面留了一泡尿作为纪念。
最后连雷克萨都被感染，他因为哈拉萨被救了回来而心情大好，也跟着撒尿。
塔姆拉和安塔娜走在队伍最前面，这两个母牛突然觉得，这一帮面对敌人十分冷静到冷血的男人们，居然还有如此。。。调皮，或者说孩子气的一面。