新年第一章
“哦，世上竟有如此妙物，飘香楼掌柜还这么大方，那你去拿吧。飘香楼掌柜过来一下吧。”蚩兰脸上满是新奇。张澜如释重负，快步离开。
飘香楼掌柜屁颠屁颠小跑过来，谄笑道：“小民飘香楼掌柜丁一。今日得公主光临寒舍，实在是令飘香楼蓬荜生辉。为了这份荣耀，今日的酒水全部免费。另外，公主在飘香楼的消费，全额退还，日后公主再次摆驾，更是全部免费。”食客们很高兴，却没有一个人欢呼。
蚩兰笑得非常温和，“丁一啊，别忙着奉承和献礼。你还是先想想今天这事应该怎么处理吧，对公主动手，可不好办呢。”说着话的同时，将手指翻来覆去的看，“说实在的，这么美味的饭菜，封了真挺可惜的。”丁一额头上细汗密布，沉默不语。
先前帮圣霆拿东西的店小二悄悄靠近被丁一扔在一旁六神无主的店小二，“守财，今日得罪了公主，你已难在帝都生计。不如独自揽下罪责，纵然身死，我想丁掌柜也会照料你的家人；若有幸不死，相信丁掌柜也会赏赐你的，从此远走他乡，生活最起码也是无忧。你觉得怎样？丁掌柜的为人你也知道。”
那守财惊慌失措的脸上浮现出一丝喜色，拍着劝解他的店小二的肩膀，“二狗子，以前咋没发现你的脑袋瓜子这么灵光呢。就依你的。不过你可要记住你说的话，若我家人过得不好，我可做鬼都不会放过你！”
“放心吧，守财。大家都是贫民窟出来的，我不是那种忘本的人，你家可还帮助过我们娘俩呢。”二狗子认真道，说完，跪到蚩兰面前，“公主殿下，这一切都是守财自己的主意。我们丁掌柜一向讲究和气生财的。”
蚩兰露出意味深长的笑容，对守财问道：“这一切，真的是你自己的主意吗？”
守财跪拜，答道：“回公主的话，这一切都是小人自己的主意。”
蚩兰不再理会他，转过头对二狗子说话，“你说这是他自己的主意，他自己也承认了，但他恐怕还没想好怎么说，不如直接问你吧。你说是他自己的主意，可这宋武师是他请得动的吗？”说着指了指一旁的宋武师。
“我们这些人都是穷苦人家出生，为了生计总有迫不得已的时候。自然而然我们对彼此的经历感同身受，也就很容易聊的来。宋武师和守财就是聊得非常投机，结成了莫逆之交。所以，宋武师就常常在能力范围之内帮助守财，这次也是一样。”二狗子解释道，说得声情并茂。
“那先前的那几个呢？”蚩兰继续问。
“先前那几个？”二狗子愣了愣，回忆了一下飘香楼五味法的流程，才记起来，“那几个人比我们还不如呢，也就因为有点气力做一下打手，别说像守财这种在店内跑堂的店小二了，就我这种在店外打杂的他们都不敢惹。也就当初掌柜定下个五味法吓唬人后，被守财这些人借题发挥，让他们有了狐假虎威的机会。”
素心在旁边拉了拉蚩兰的衣袖，小声道：“公主，时候不早了。”
蚩兰吐了吐丁香小舌，“如此，这飘香楼我就不封了 。不过，丁一啊，你这飘香楼可要好好整顿一下了，一个店小二都可以兴风作浪的。”
丁一拱手答是，又问道：“敢问公主殿下，觉得这守财应该怎么处理呢？”
蚩兰咂了咂嘴，“那是你飘香楼私事，问我作甚。另外，丁掌柜，你这番不协调的长相是怎么回事呀？”
丁一尴尬地陪着笑，解释道“让公主见笑了。小民曾经也是个四四方方，棱角分明的汉子，还从过军呢，不过我发现战场是个凶险万分的地方，小的胆小啊，就趁着一次庆功宴，退出了战场。
然后无所事事的四处漂泊，颓废了好一段日子，所幸及时醒悟，靠着当兵时结下的一些人缘，做起了酒楼生意。不过人不可能只结善缘，得罪过的一些人就拿我是个逃兵的事大做文章，害的小的处处碰壁，最终一路摸爬打滚混到这大规模的酒楼时才发现，自己竟变成了这么个圆滑的模样。”
蚩兰起身向丁一鞠了一躬，“没想到一番调侃，竟触及到了丁掌柜的伤心事。丁掌柜既然是在庆功宴退出的，那便是一个铁骨铮铮的军人，不是什么逃兵。且听丁掌柜的话，想来不是九……”蚩兰欲言又止，斟酌一番后才继续道，“这样一来，将飘香楼开到帝都，更是不易，所以蚩兰在此为刚才的调侃向丁掌柜道歉。”
丁掌柜眼睛有些朦胧，“小的可当不起公主这一礼，小的的确就是个逃兵。还希望公主殿下替小的保密。”
蚩兰道：“放心吧，我就是一个混日子的公主而已。对了，刚才张澜所言的那忘忧物那么好用，可愿送些去寒戍城，钱，我会如数给你的。”
丁一闻言，脸色变得不好看，踌躇难言。
蚩兰见状，有些焦急，“丁掌柜莫不是放不下过往？”
丁一跪伏在地，“恳请公主收回成命，所谓忘忧物就是酒的一种雅称，实在不宜送入军中。”
“张澜居然敢糊弄我！这事就当没发生过。”蚩兰臊红了脸，快步离开了飘香楼。素心与圣霆迅速跟上，顺带在飘香楼外带上了买的东西，桌子上还留有一个钱袋。
蚩兰离开后，食客都作鸟兽散，很快就只剩下飘香楼的人。
丁一寻条凳子坐下，朝二狗子招手，“你叫什么名字？”
二狗子答道：“报告丁掌柜，小的叫二狗子。”
“二狗子啊，今天你做的不错，不知你想要什么，今天掌柜我心情好，都满足你。”丁一问道。
二狗子跪地磕头道：“二狗子不求别的，只求掌柜的放过守财，赠予一些盘缠，让守财去别处谋生，苟活下去。”
丁一转动拇指上的扳指，没有说话。
二狗子继续道：“丁掌柜，守财并没有做错什么，他的所作所为，可都是按飘香楼的规矩办事。”
丁一依旧在转扳指，但还是开口问了一句 “你为何想救他？”
二狗子面露喜色，掌柜开口就代表事情有转机，“小的和守财不一样，守财是贫民窟里土生土长的人，打小就混迹在帝都。而小的是寒戍城附近一个小村庄的人，小村庄里就只有十来户人家。我们那里这种类型的小村庄有十几个，地处三大皇朝交锋的战场，生活毫无保障，性命也不在手中，每天都要担惊受怕，活在提心吊胆里，常常食不果腹，饥肠辘辘。直到二十年前，我们之中有一个小村庄出了一个治世大儒，听说是一个傻子开窍了。那人被九黎皇朝召来帝都当了个官，我们所有人都以为一人得道，鸡犬升天，从此我们这些小村庄都有好日子过了，结果事与愿违，就在我们沉浸在自己美梦中时，一队有几百人，装备精良的九黎军出现在那里。”
说到这里，二狗子身上散发出一股戾气。
“他们不是人，他们是恶魔，是他娘的没有人性的恶魔。他们屠杀了十几个村子的人，村民们试图反抗过，但完全不是他们的对手，只能被他们劈成两半，被他们乱刀分尸。最残忍的是——”
二狗子的手紧紧握起，骨头发出“咔咔”的声响，骨节处发白，身上的戾气较刚才有了数倍的提升。
“他们煎杀妇女，不论老幼。死了，他们会炫耀，说他们资本雄厚，没死，他们会恼羞成怒的补刀。我娘就被他们侮辱，因为受不了这事，我娘当时就昏厥了过去，被他们错认成死了，他们还为此大肆炫耀，说是第几个了。我至今还忘不了那一幕，也不想忘，那些禽兽不如的恶魔。我想报仇，却无能为力，即便是现在，也和当年那个只能躲在灶底的孩子一样，无能为力。”二狗子的拳头用尽全身力气地落在大理石的地板上，鲜血直流，守财不知何时走了过来，轻轻拍打着他的后背。丁一继续转动着扳指，眼中是他这一生的沉浮。（未完待续）