第六百六十二章 交易
地点是圣艾文市的后院——长岛。
在半岛与陆地相连的地方，作为侯爵正式府邸的长岛庄园早就已经动工开始了分阶段建设。
圣艾文市作为将来侯国重点开发的港口城市，甚至是依托天然良港打造的东海岸第一明珠，落地在这里的新侯爵府邸可不仅仅是为了艾文一家人的享受，更是为了向自己的领民和外界释放出了一个强烈的信号。
将来侯国行政首府的转移！
也让从旧大陆经由圣艾文市这个交通枢纽到达新大陆的各路人才、资本，能够真正放心地留在这里。
等到将来滨海铁路彻底完工，让整个法勒提斯十二殖民地南北互通，第一良港和交通动脉双剑合璧的威力，必然能够惊艳世界！
一行来自“黑铁十字教会”的圣职者中一位身穿教袍的中年主教不由发出感慨：
“看样子圣艾文阁下确实是有雄心壮志，要大力经营这片土地了。”
在他旁边的麦考利轻轻颔首：
“显而易见，既然已经将家族的领地全部置换到了新大陆，自然要用心经营，而且布法罗本身的地理位置确实十分优越。”
长岛从哈特森河口由东北延伸了190公里，宽19-37公里，总面积达到4500平方公里。
最东端又分为了两个狭长的半岛，北边的半岛长约40公里，至奥连特角达到最高点；南边的半岛长约64公里，终抵长岛最东端的蒙塔克角。
而所有横跨黑海从旧大陆来到新大陆的移民，第一眼看到的就是南角的蒙塔克角，以及已经在上面伫立了几十年的蒙塔克灯塔。
而北部半岛则已经被艾文规划了总面积4000亩的葡萄园，大批农业领民已经入驻开垦，第一批管理者便是已经进入自身角色的船员家属们。
按照计划是在冬季之前全部完成，不会耽误来年春季的葡萄树栽种。
作为一位“生物学家”的艾文最清楚长岛独特的地理优势，具备葡萄及许多作物生长的绝佳气候。
除了有足够的光照外，因冰川运动而造就的沙质土壤和南北两侧的海洋气候，提供适合葡萄生长的湿度——光照、土质和湿度，创造了一个得天独厚的大型葡萄乐园。
在这片土地上足以种出能酿造最上等葡萄酒的高品质葡萄。
然后作为酿酒关键工序的“发酵”，“活化学派”如果说自己是第二，这个世界上就没有人敢说自己是第一。
虽然【时钟塔】的冒险已经告一段落。
但是以巅峰大骑士麦考利为首的一众“铁壁骑士”却还没有走，虽然他们任务失败丢掉了【天秤均衡圣剑】，但是在明知道艾文得到了【古代卷轴】的情况下又怎么可能无动于衷？
此时他们当初的座驾准传奇战舰“航海家号”，还在大陆西岸慢悠悠地绕行大半个新大陆，一群铁壁骑士则快马加鞭横穿了巴尔沃亚地峡又在“黄金海”换乘才在第一时间来到了艾文的领地上。
在踏上布法罗之后又汇合了一位被北方赶来的主教，才共同前去拜访自家那位本领惊人的圣徒阁下。
而一路走过来，他们看到的便是那一片虽然百废待兴，却拥有旺盛生命力欣欣向荣的景象。
从哈特森河顺流而下的数艘驳船，带来了大陆中西部盛产的大批量皮毛。
哈特森皮货公司要赶在秋季适航季结束之前，将更多加工好的皮货装上远洋货船，送往本土为艾文换回200倍的丰厚利润。
自灵潮爆发以来，哈特森皮货公司已经是少有的能够稳定出货的优质货源了，再加上冬季将至，毛皮价格自然也水涨船高。
并非艾文趁火打劫，而是经济规律使然，他也没有办法。
还有渐渐繁忙起来的港口、采收中的葡萄园、重新播种的田地、建设中的工地...
看到这些，实际年龄已经接近百岁并不缺乏智慧的麦考利，对实在自己此行的目的已经稍稍有了几分底气。
随后。
在已经完成了部分主体建筑，并且大体具备相应功能的长岛庄园中。
当麦考利见到换上一身便装前来迎接他们的艾文时，即使根本没有提【古代卷轴】的事情，但开口第一句话就击中了他的软肋：
“圣艾文阁下，日安！一路走来，我看到在您统治下的布法罗信徒们信仰虔诚积极乐观。
为了让女神的羔羊们在远离郁金香的陌生土地上，也得以沐浴神明的恩典，我想代表教会为您提供一批无息贷款以支持布法罗的建设，十年期限不低于这个数您看怎么样？”
一边说着一边伸出了五根手指比划了一下。
“呃...五十万？金狮？”
看着他晃动的手指，艾文不由心道这圣骑士的风格也太直接了吧。
再说，我是那种见钱眼开的人吗？？
“没错，十年期五十万！”
得到了肯定答复，艾文脸上的光芒瞬间绽放。
是的，我就是！
整体来说，“黑铁十字教会”和站在其背后的女神才是郁金香联盟六国真正的统治者，不要说在各国的众多产业，就是联盟内部无数教徒为表示虔诚每年对教会的奉献都是一个天文数字。
当初伊利亚“黑铁十字教会”的圣职者被波及，也不是完全没有道理的。
而且他们只需要统治羔羊们的精神世界，不像是各国国王那样需要对麾下人民的物质生活负责，甚至在各国拥有的产业都不需要纳税。
所以他们手中的财富也越来越多的，至少伊莎贝拉女王陛下远远无法与之相提并论。
接下来的事情就简单了。
“咳，麦考利骑士，你们的来意我已经知道了，感情既然已经到位凡事都好商量...”
当初除了跟他一起进入第七层的米兰之外，谁也不知道【天秤均衡圣剑】也在他的手上。但是【古代卷轴】却不同，这是七神教会和众多知道世界潮流秘密的顶尖势力都想要的好东西。
之前杰罗斯曾经说过【古代卷轴】中描绘了已知与未知所有海域的洋流、风向、地理、植物、动物、矿物、物产以及特有的自然灾害。
而在成为海洋秘宝之后，甚至能够实时呈现出大海上的各种变化，岸形、岛屿、礁石、水深、危险海洋生物的栖息地。
但是在拿到之后，他们发现这上面的标注实际上只有风暴带以内的部分，东至孔雀群岛西至破碎星海，并没有他们最开始以为的那样包含了无尽之洋福耳库斯。
就是不知道到时候真的穿过暴风带之后，会不会出现新的变化。
然后不涉及生物类别的传闻也是真的，洋流、风向、岸形、岛屿、礁石、水深都标注的很详细，但是涉及会移动的生物就变得有些模糊。
就拿“碎星群岛”来说，不可能显示出每一个生物的位置，而是在危险的边界标以不同的颜色，从蓝色、黄色、橙色一直到红色。
危险程度逐级递增。
如果是多人同时触摸卷轴，针对力量变化那种警示色还会随即发生变化。
虽然有些小小的失望，但是对一位冒险家来说却已经足够强大。
就像古代谚语说的：“不知道在哪，世界广阔无垠。一知道在哪，世界就变得像一张地图那么小了。”
群狼环伺下，艾文本就在一直考虑如何避免引火烧身，这下正好顺水推舟。
况且，以他的实力将【古代卷轴】拿在手中的时候，都能看到其中大片的红色，更何况是别人？
既然“感情”已经到位，按照毛考利的要求，艾文二话没说，便以铁壁骑士中一位大骑士的实力为标准，将这份航海图复制了一份给他。
除了没有办法实时显示最新动态，这已经超越了世界上任何一份航海图。
但是目的达成轻轻舒了一口气的铁壁骑士们却没有急着走，麦考利踌躇了一下再次道：“圣艾文阁下，我听说您还做军火生意？”
“哈哈哈，小打小闹。”
艾文脸上不动声色。
但是心里一个小人已经殷勤地搓着手手，‘客官您要点嘛呀？’
“黑铁十字教会”虽然富裕，但是过去无论是新式战舰、青霉素甚至心灵网络都不是教会需要的，艾文也一直没有找到跟他们做生意的机会。
但是现在，他们显然已经跟“炼金学派”达成了某种交易，女神选择了全面拥抱生产力。
曾经是更加倾向于世俗世界的王国自发行为，但是现在却是宗教和世俗方面共同推进。
“我对您当初使用的爆炸飞弹非常感兴趣，不知道...”
在第六层的时候，一百枚飞弹就换了一个手持着神器的巅峰大骑士，在麦考利看来这笔买卖实在是太划算了。
啪——！
“没有问题。”
来到海边，艾文再次向他展示了自己的多轨火炮，一共拥有8条发射滑轨，按照上下分布挂载着16枚口径为132毫米带稳定翼的锥形弹。
“麦考利骑士，这种武器就算是接受过训练的凡人也能使用。
火力凶猛，杀伤范围大，这是一种能够大面积消灭敌人密集部队、压制敌火力配备和摧毁敌防御工事的强大武器。火箭弹的战斗部分的弹体内是黑索金炸药，药筒部分是由七根管状发射药筒组成，构造简单可靠性强！”
两个词概括就是：
耐操！暴躁！
“唯一的问题，就是有一点点贵。”
然而，艾文还是低估了教会的豪横。
虽然麦考利在外面需要向身为圣徒的艾文行礼，但是在教会内部，作为整个联盟都少有的三阶巅峰铁壁骑士骑士长（教职），他的实权却是编外人员圣艾文望尘莫及的。
和身边的那位主教稍微商量之后，连眉头都不皱一下，以两百金狮一枚的价格，批发了整整一千枚。
【天秤均衡圣剑】被“背誓者”夺走之后，这是他准备的另一道保险。
对艾文来说，嘴皮子一碰二十万到手。距离挥出下一剑的目标，已经完成了...唔，四十分之一。
虽然感觉飞弹教士、枪炮修女、以及南无加特林菩萨的画风实在是太美。
不过...我喜欢！多多益善！
刨除掉“机械永生学派”那些学徒的人工成本，所有材料费用加起来连两千金狮都用不了。
而且圣徒终究地位崇高，也不用担心他会卷款跑路，直接通过法勒提斯王国的皇家中央银行全款转账！
随后几天。
就像是约好的一样，除了明确是敌对关系的“火山骑士”，摆明了已经是死敌的“背誓者”之外。
剩下几家还没有走的圣骑士队伍联袂而至。
“凛冬骑士”、“秘法骑士”，就连已经被艾文几乎团灭，只有掉队的零星正式骑士幸存的“银骑士”，也派出了在萨克殖民地圣劳伦斯领驻守的一位主教。
第六百六十四章 通车和工农业剪刀差
嘟——！
哐哐哐...
伴随着长长的汽笛声，一只势不可挡的钢铁巨兽碾碎雪白的蒸汽，沿着长龙般的铁轨飞驰而过，即使挂载着20节沉重的车厢依旧跑得比奔马还要快。
而且作为一种机械造物耐力值点满，根本就不知道“休息”为何物。
坐在蒸汽机车的最后一节车厢里，艾文看着玻璃窗外飞速闪过的景物，心中不禁涌出了满满的成就感。
旁边身穿淑女长裙抱着他胳膊的奥丽维娅，眼睛里同样有亮晶晶的小星星不断闪烁，图纸和实物给人的震撼当然是无法相提并论的。
而且这是由一众凡人，在没有借助任何超凡力量帮助下建设出来的工业奇迹！
往来乔治亚首府布伦斯维克和远帆港，过去如果乘船需要足足一天半的时间，但是如果换乘蒸汽机车却只需要区区六个小时。
这已经是航速32节的【传奇战舰·奇迹之冠冕号】才能达到的已经超越时代的恐怖速度。而蒸汽机车和铁路却可以不受限于超凡材料大规模复制，将工业化的本质特点发挥地淋漓尽致。
时间就是金钱，效率就是生命！
其中蕴藏的价值一目了然。
原本整条368公里的乔治亚走廊预计施工周期是一年，但是在蜂拥而至的伊利亚难民帮助下，工程队伍采用分段施工的建设方案，只用了区区大半年时间就已经彻底完工。
正式开工的时间是在早春，此时完工通车不过才刚刚进入冬季。
此前。
在春秋适航季的时候，以伊利亚人为主的大批移民绝大多数在圣艾文港就被艾文截留。
有布法罗本地居民的广泛宣传，还有去年在伊利亚本土救他们脱离水火做出的卓越功绩，圣艾文的名号在整个伊利亚本土国民和移民眼中都是救主般的存在。
对刚刚来到新大陆一穷二白的难民们来说，一份由艾文提供的能够用来养活自己和家人的工作当然吸引力不小。数千名铁路工人被“滨海铁路公司”招募后，纷纷投身到“乔治亚走廊”的基建大业中去。
他们也将成为铁路工业蓬勃发展的骨干力量。
当然这其中也少不了充足的资金支持，全都要感谢几家教会的慷慨解囊。
和其他几家教会的谈判虽然没有像“黑铁十字教会”那么顺畅，但是在**裸的卖家市场中，不甘心落后于人的他们也根本硬气不起来。
特别是在“黑铁十字教会”取得先手之后，“冰霜之息”教会、“星夜教团”以及根本不知道艾文团灭了自家“银骑士”的“晨曦教会”没有犹豫多久就跟着狠狠出了一次血。
七神教会不愧是物质世界中家底最深厚的狗大户，最后每家都给予了艾文等同五十万金狮的十五年无息贷款，外加十万金狮的“复印费”。
从无息贷款长达十五的年限来考虑，简直就跟白给一样，因为哪怕是单单按照15%的投资回报率来计算，就算是不计入复利用不了七年时间也能翻番。
如果计算复利，保持每年15%的增长率，十五年之后这笔钱能够增长八倍！
只是跟几家教会做的【古代卷轴】复印这一笔生意，艾文就已经把三成的亏空给赚了回来，长远来看可远远不止是三成。
当然若非靠着身上“圣徒”的身份扯虎皮拉大旗，事情也不可能这么顺利，一位上位巫师最多再加上岳母的实力还不至于让七神教会乖乖就范，四阶冠位甚至是真理具象还差不多。
至于教会的人员如果跑到“碎星群岛”，会不会被躲在那里对他们满腹仇怨的巫师和各种偏门道路超凡者围攻，就不是艾文需要关心的事情了。
收到教会转账的时候，【天秤均衡圣剑】神光灿灿几乎就要跳起来比艾文还要开心，然后就被跳着脚的艾文大骂“滚粗”狠狠镇压到了箱子底。
如果艾文没有再一次遇上生死危机，它显然是不太可能重见天日了。
不过艾文丝毫都不担心它的工作态度问题，当自己再次发动【倾家荡产之术】的时候，哪怕是再怎么高冷的神器圣剑也要化作最百依百顺的舔狗。
另外。
【天秤均衡圣剑】早晚终究是要拿出来用的。
艾文郑重考虑了几天，特别是在麦考利说明了采购大批火箭弹是为了应对“背誓者”后续动作之后，终究还是使用圣徒自带的【天界信使】知会了圣天使贝勒努斯一声。
把这件神器拿到手中明白它代表的意义之后，艾文已经搞清楚了“背誓者”为什么要以一种付出重大伤亡堪称惨烈的方式去争夺它。
也意识到【天秤均衡圣剑】的归属将决定着“黑铁十字教会”此后为应对【资本】扩张，而进行的一系列战略规划。错误的情报导向可能会造成战略决策严重误判，继而导致完全没有必要的重大损失。
闹了半天和空气斗智斗勇可就太搞笑了。
艾文身上虽然有些小毛病，但是大是大非的问题还是非常靠谱的。
而且不同于正在牟求转型的“黑翼教团”，女神这一方最主要的目的还是阻止对方得到神器，延迟“黑翼之神”获得【资本】神职的时间，是不是亲自掌控神器倒是次要的。
仅仅是从“背誓者”手中夺取了神器就已经泼天的功劳了。
所以，作为艾文的战利品，【天秤均衡圣剑】便也留在了他的手中。
客车车厢中。
“侯爵阁下，蒸汽机车这种伟大的工业造物简直就是凡人难以想象的神迹啊！”
“没错，我觉得后期全殖民地的建造计划越快启动越好。”
“既然可以分段建造，不如就先启动布法罗和卡布什尔沿线吧。”
“去去去，应该是先启动乔治亚和查尔斯沿线才对。”
这一列经过专人测试，正式首发的蒸汽机车是客货两用，前面十八节是货车车厢，最后面两节远离机车头噪声、浓烟、煤灰的则是客车车厢。
而法勒提斯全部十二个殖民地的总督们，也受邀跟随作为领主的艾文和作为首席执政官的奥丽维娅一起体验了一把蒸汽机车划时代的迅捷。
度过伴随蒸汽机车启动那种最初的震惊之后，已经一个个激动地面红耳赤找到艾文，请求他尽快启动“滨海铁路”的全线工程。
过去即使有东北信风帮忙，正常商船从殖民地最北端到最南端也需要15天航程，逆向行驶时间更长，但是有了铁路之后，借助时速60公里的蒸汽机车，单程南北互通只需要三天时间。
不要说别的，单单是货物集散、人员往来都能让商贸效率大大提升，远远不是过去慢吞吞的船运能够相提并论的。
这一趟从乔治亚前往远帆领的首发列车上，就运载了一批产自乔治亚北部山区的优质白橡木。
在艾文具备上议院议员资格，并且经过观察员的初步认定之后，除铸炮权之外，战列舰的独立造舰权也落到了他的手中。
并且在王国与希留斯早晚必有一战的指导思想下，获得了大批来自本土的订单，供给的目的地正是位于远帆领的大型造船厂。
产自新大陆的白橡木虽然比不上南大陆“宝树海湾”特产的铁橡树能用来造二级、一级战列舰，甚至能造传奇战舰的“宝树”。
但是用来建造低级战列舰还是没有问题的。
白橡木在新大陆北方东部地区广泛分布，又以阿巴亚契山脉北部地区的品质最好，除了建造帆船之外，另外一项十分出名的用途就是造贮藏葡萄酒的酒桶。
等蒸汽机车返程的时候，会带回那里已经使用蒸汽轧棉机脱籽之后的原棉。
值得一提的是。
过去一个阿奴玛奴隶分秒不停地紧张劳动一整天，也未必能清拣一磅棉花，在整个棉纺织工业中轧棉无论如何都是一项成本很高的生产过程。
而蒸汽轧棉机也因此应运而生，而且不同于其他诞生自王国本土配套的棉纺织设备，轧棉机却是诞生在棉花的产地新大陆。
显然有需求才有供给，根本没有大面积种植棉花的本土对轧棉机需求的迫切性显然远远不如新大陆。
这种由“机械永生学派”设计制造的轧棉机，可以使用水力或蒸汽驱动，每天能够清理1000磅籽棉，一个劳动力一天清拣的棉花比以前几个月清拣的都要多。
这也造成了一个怪异的现象，明明在乔治亚和远帆领的带动下，新大陆本土的棉纺织工厂越来越多，但是出口到王国本土的原棉却在短时间内翻了几十倍。
无论如何其中受益最大的，也是同处于新大陆北方棉花带身上的乔治亚和远帆领，两家侯爵甚至还因此收到了女王陛下表彰功绩的亲笔信。
艾文、奥丽维娅还有老岳父早就为三片领地做好了各自的产业规划，在基础产业全都要有的前提下，着力发展各自的特色。
布法罗：因区位优势造就的大型贸易港；原本就排名整个联盟之冠的传统产业畜牧业、枫糖浆、部分水果；以及刚刚开始开发的皮货贸易和葡萄酒。
乔治亚：军工（钢铁工业）、陶瓷、棉纺织业、医药。
远帆领：航运、船舶工业、以蔗糖和棉花为代表的农业、棉纺织业、大规模走私。
只要再用“滨海铁路”将它们串联起来形成产业互补，绝不仅仅是一加一等于二那么简单。各殖民地的总督迫切，艾文更迫切。
“各位总督阁下，请稍安勿躁，接下来‘滨海铁路’的建设事宜和利益划分由我作为侯爵阁下的代表跟各位详谈。”
同样与艾文、奥丽维娅同行，身穿正装越来越像一位成功人士的霍金斯分开人群，在他身边跟着的则是那位哲罗姆议长的遗孀伊迪丝夫人，身穿穿着干练的衬衣长裤，充当他的助理。
掌管着领地“长岛发展银行”这个钱袋子的霍金斯，还要通过“滨海铁路”这条经济动脉切身实践一把什么叫“工农业剪刀差”。
铁路的建立对整个法勒提斯殖民地当然是大好事，为实现经济增速创造了必要的条件。
但是相对发展迟缓的各皇家殖民地和自治殖民地，对王国来说主要是原材料供应地，而远帆领和乔治亚已经开始蒸汽工业转型。
而当占有先进生产技术的工业地区与生产技术落后的农业交换工农业产品时，工业品价格因为附加值往往高于它本身的价值，农产品的价格往往低于它的价值，在统计图上也呈张开的剪刀状，也即是——工农业剪刀差。
借着铁路的便利优势大家必然都在增长，但是王国其他的殖民地可能增长“十”，而乔治亚和远帆领就会增长“二十”，那个“十”里面还会有小半被后者在不知不觉中拿走。
这就是先富的本质！
虽然“滨海铁路”沿线的一众王国殖民地归属权确实不属于艾文，但是货物贸易等经济活动却是没有边界的。
有了蒸汽机车的助力之后，足以整合起如今全部十二个法勒提斯殖民地的力量，让侯国率先实现腾飞。而且无非是赚多赚少的问题，其他人也不会吃亏。
虽然远帆领、乔治亚、布法罗三片领地没有接壤，但是在目前这种举措下，三片领地的影响力加起来还要远超46万平方公里的一整片领地！艾文手中的潜势力也由此大增！
第六百六十四章 腐化和天外来客
破碎星海，西里伯斯群岛最西侧。
这片宽度达到三百公里的广袤海域，是人类巫师、非主流路径超凡者与被“战争迷雾”掩盖的碎星群岛内层的缓冲带。
散落其中的数十座岛屿，也是许多危险性不是那么高的原住民甚至是类人种超凡生物的栖息地。有的是世代居住于此，也有的是被巫师们一点点驱赶到了这里。
缓冲带中一座连名字都没有的小型岛屿上。
一群背着弓箭衣着清凉的莺莺燕燕，各自抱着一只粗陶制成的瓦罐走在林间的小路上。瓦罐中盛着刚刚从一口山中泉眼中打来的清水，那里也是岛上唯一能安全取水的淡水源头。
这是一群青春靓丽的“少女”，但是她们那有别于正常人类：微尖的耳朵，白色的头发，带着蓝紫色如同盈润珠光质感的肤色，都有着一种别样的魅力。
最特别的是她们中几乎所有人都是双眼异色瞳孔，金色、银色、琥珀色、翡翠色、蓝色、棕色、红色、黑色...瑰丽至极。
毫无疑问，这是一群“夜灵”。
忽然。
一群有说有笑的“夜灵”发觉了从对过迎面走来，手中同样拎着的一只瓦罐的人影。
纷纷友好地向他打着招呼：
“下午好！耶伦先生，您的侍从怎么没来？还需要您来亲自来打水吗？”
“哈哈哈，各位美丽的夜灵小姐，下午好！打水这种小事，我自己也可以干，不需要麻烦别人。已经离开了故土，即使是我也并不比别人更加高贵。”
虽然一改往日华贵考究的打扮，而是披上了一件完全遮住身体的灰色长袍，但这位前伊利亚王储依旧不改往日的风度翩翩。
简单打了个招呼之后，双方就这样擦肩而过，直到连对方的背影都看不到之后。
一位“夜灵”微微有些疑惑地询问自己的同伴：
“你们有没有在耶伦先生身上听到隐隐约约的虫鸣声？”
“好像有吧，不过在这片气候温暖的岛屿上一年四季都有虫子也没有什么好奇怪的。”
“就是，就是，我们还是想想今天晚上吃什么吧？”
“还能有什么？野果！野果！还是野果！我倒是想吃肉，但就算是河里的一条鱼可能也比我们能打啊！”
被心直口快的同伴一语道出了残酷的真相，一群夜灵齐齐叹了一口气:
“唉——！我们好可怜呀！”
“夜灵”作为天生的半超凡物种，人造的非战斗仆从，再加上长期作为附庸的种族历史和生活习惯。就算是拥有天生的【哨兵】职业远比正常人类要强，但是也从来都不是合格的战士或者守卫者。
甚至天性乐观到有些没心没肺，连伤痛都忘得特别快。
当初她们背后的靠山在生存竞争中败亡之后，整个依附其上的族群都完全逃散，有一部分好运地逃到了生存压力没有那么大的新大陆，辗转变成了“机械永生学派”的奴隶，最后成了艾文和奥丽维娅家的打工人。
但是剩下的还有很大部分在附近零散的岛屿上艰难度日，这一群夜灵显然就是其中的一部分。
而耶伦原本正在谋划依靠手中【传奇战舰·南十字号】和一群强力手下的帮助深入碎星群岛内部，完成大海航开拓伟业顺便获得“世界垂青”。
正应了那句话“心比天高，命比纸薄”，如果“碎星群岛”真的那么容易开拓，早几百年前巫师们就去干了，又哪里轮得到他？
在莽撞之下被撞得头破血流损失不小之后，暂时也流落到了这座毫不起眼的小岛上。
同病相怜的双方都处于舔舐伤口的时候，特别是这一群性格像兔子的夜灵实在是无法给人产生任何威胁感，算是暂时和平相处下来。
甚至更加适应“破碎群岛”环境的“夜灵”，出于天性使然还给予了耶伦一行不少的帮助。
直到西里伯斯岛流传开【时钟塔】现身的消息，许多人都去到那里准备碰碰运气，急切需要力量的耶伦当然也不会放过这个千载难逢的好机会。
刚开始的行程也算是比较“顺利”，虽然连【信标】都没有根本无法和自己的大骑士侍从组队的他，即使拼尽全力也仅仅是止步在第三层。
但是依旧凭借从【时钟塔】内部得到的“好处”，成功晋升为了三阶大骑士。
在正常年月，这种实力已经足以让他稳稳当当继承王位了。
至少在大陆诸国中，即使所有王室头顶都有一位“封号骑士”祖先，但是强大的血脉也只能保证他们使用大量资源进补，混着日子熬到正式骑士巅峰。
谁也不能保证代代都能出一位意志力能碾碎钢铁和锋矢的大骑士作为君主。
不过这一切都是有代价的...
从今天开始，和“夜灵”之间友好的关系就要彻底结束了，甚至是与那些跟随他跋山涉水来到这里的亲族、护卫、拥趸之间的关系也再也不复以往。
过去是君臣，此后只是某个伟大存在共同的仆人。
耶伦独自踏着夕阳来到那一口清澈的环形泉眼旁边。
刺啦——
随手扯开自己身上的衣襟，露出已经大部分都已经甲壳化的健硕躯体，被古神腐化的不仅仅是躯体，一起被腐化的还有他的心智。
这是凡人“野心”和古神“力量”之间的不谋而合！
无论他会不会像当初离开旧大陆时所说的那样“逆风翻盘”，但此时无疑是已经走上了背阳而生的道路。
取出精良的附魔匕首在自己的胸口用力划过，昏黄色夹杂着细小物质看起来有些污浊的血液喷涌而出，飞溅到清澈的泉水中消失不见。
这是来自古神的【腐化之血】。
也是当初“背誓者”巴尔杰所说：“只要有了混沌蠕虫的辅助，哪怕是敌人也未必不能变成自己人”的依据。
“呵呵呵，伊利亚王国的复兴从这里开始，被你们拿走的我通通都要拿回来，而且还要更多更多！”
“吱吱吱...”
而在山林之外，居住在简易树屋中的“夜灵”们还在为今天谁摘的果子更好吃而打打闹闹，对即将降临的大祸毫无所觉。
......
【巫术花园】实验室。
除了进入冬季之后，艾文亲自下令重启了今年的扫盲班之外。
领地发展的基调已经定好，短时间之内应该不会有什么太大的调整，在拥有了充足的人才之后，只要让他们各展所能按部就班发展就可以了。
而艾文自己和身边核心人员，实力提升的脚步却丝毫不敢慢下来，无论是将来注定的海上霸权之争，还是应对新大陆的灵潮、进入“破碎星海”牟求世界垂青、抑或者是进入门后的世界探索无尽之洋，都少不了力量傍身。
艾文向来是认同“人无远虑必有近忧”的，一时变强一时爽，一直变强一直爽，这才是真正的至理。
恰巧【时钟塔】的收获又为他们积累了足够的素材，此时不把积累转化成实实在在的力量更待何时？
而其中让研究团队主力艾文和安琪最感兴趣的，除了能凭空制造出世界上已知任何生物鲜血的【鲜血圣杯】和暂时无力研究的【神性】之外，莫过于同样来自【古神子嗣】被打灭后的部分残留物，以及其中蕴含的“遗传信息”了。
dna是生命的硬盘，以“活化学派”如今的能力可以从生物组织中得到的东西实在是太多太多。
“老师，这个【古神子嗣】身为神性生物，虽然同样具有一般意义上的基因，却完全没有任何【黄金链条】存在的痕迹，就连基因序列也跟所有已知生物包括下层魔怪，都存在巨大的差距。
这是我们的理论...出错了吗？”
但是检查之后的结果却让两个人不由地皱起了眉头，安琪甚至对自己整理的【黄金链条】理论产生了深深的自我怀疑。
但是在艾文构建的理论上。
只要是诞生在这个星球上的生物，不管是哪个纪元的生物，最初的根源应该都是同一个祖先，即是最初的“一”，所以才会拥有共同的原初基因。
但是从古神混沌蠕虫的【神性子嗣】身上收集的样本，却显然不符合这个定律。
不过，稍微思考了一会儿之后，艾文却忽然有了一个十分大胆的猜测：
“也许‘混沌蠕虫’是一个外来者！”
有了这个猜测之后，也让他瞬间想起了在第七层时那群被腐化的骷髅王者咏唱的歌谣：
“神明来自遥远的卡尔克萨！
沿着岸边，切开云彩；昏黄的太阳沉向湖间。
...
只有干涸和沉默遗留在失落的卡尔克萨...”
综合多方证据进行判断，这位拥有【时空】权柄的古神，根本就是一个不知道多少年前降临在这个星球上的天外来客！
如果这个猜测是真的，那可就太惊人了，也许这是一个就连其他古神包括“黑翼之神”在内都不知道的终极秘密。
重新整理好实验素材，心情复杂的两人并肩走出实验室。
艾文看着头顶璀璨的星空，虽然根本不具备离开大气层的能力，但因为这个出乎意料的发现，他对天外的世界也不由有些悠然神往。
良久才对身边的安琪吩咐道：
“对【古神子嗣】的解读工作暂时封存吧，下面全力攻关最容易转化成力量的【鲜血圣杯】。如果我的理论不出错误，那么可以给你们使用的新式生物装甲应该也可以应运而生了。”
“好的，老师！”
第六百六十五章 【生物装甲·光魔回路】
轰隆隆...
天空中春雷阵阵，海元历189年的第一场雨水比往年要来的稍早一些。
暂时停留在长岛的【巫术花园】中却丝毫不受外界天气的影响，自始至终都是最宜居的状态。
涓涓...
艾文手中一泓灿烂夺目的金液，缓缓从面前两个圆柱形充满高能营养液的玻璃培养皿中流转而过，虽然在宏观世界中变化不明显，但在这个过程中已经不着痕迹地对培养皿中事物的基因序列做出了特定的调整。
此时，这道集合了“活化学派”手中已知所有生物【黄金链条】而编辑而成的金液，与最初相比已经发生了巨大的变化。
原本汇聚了巨龙、雷鸟、魔化鲨鱼、魔化灰狼...艾文自己、安琪、姐姐、奥丽维娅体内的基因片段后，这片金光中隐隐好像就要形成某种具象化的事物，只是因为“拼图”数量还是太少，一直是一鳞半爪难见全貌。
但是当艾文和安琪合力花费了整整一个冬天的时间，使用【青铜护符】（羽蛇神的生命权能）的能量不断对【鲜血圣杯】进行献祭，对照着《魔化生物百科》解析了其中上千种强大魔化生物的血液之后。
大概是达到了某个临界值，那个若隐若现的事物终于隐隐露出了真容。那是一柄好像双螺旋结构，拥有螺旋状长柄但尖端分作双刃的长枪。
只是依旧十分虚幻，距离完全成型还差的很远，更难以预见完全成型后会有什么样的能力。两个人猜测不仅仅是因为血肉生物的测序工程还任重而道远，元素生物的也要在后续跟进才行。
不过，单单是【黄金链条】本身对遗传信息赋能的力量就已经十分强悍。
“哈哈，成功了！”
看着两只圆柱形的玻璃培养皿中间，那两团不断翻滚的水银状液体，艾文收起手中的一泓金液，笑着拍了拍手掌。
同在实验室中早已经做好了准备的奥丽维娅和安琪立刻围了上来。
两个女孩穿着同款的白色睡裙踩着木质拖鞋，一起半躬下婀娜的身体，眨着大眼睛十分好奇地端详这两件由艾文独立完成的三阶生物装甲——【光魔回路】！
“老师，这虽然是生物装甲，但是看起来却比‘毒液’更像是一种无机质的金属，这真的是用细胞器制作出来的吗？”
这也是对【鲜血圣杯】解析过程中关键中的关键，同时还是生物体内除核dna之外的另一套独立的遗传物质载体——线粒体。
穷究了这个世界中的大部分生物素材，他们几乎能够断定：
线粒体是生物细胞进行有氧呼吸的唯一场所，也是普遍存在于这个世界上绝大多数生物体内的一种细胞器。
但是其中蕴含的遗传物质却跟细胞核中核dna完全不同。
只因为它跟人类肠道中超过一公斤重的细菌一样，它们在本质上也是一种外来者，不过却更近一步直接进入了细胞内部。
艾文暂时没有精力去考据这个世界更深层的生物演化，但结合大脑中的记忆大体也能做出与蓝星演化类似的推断。
远古时代时，因为某个机缘巧合的契机，如蓝细菌那样的生物生产出的氧气，毒死了当时绝大部分不需要氧气的微生物，也造成了生物历史上的第一次大灭绝。
只有少数几种细菌找到了自己独有的方法，不仅没有被毒死，反而能利用氧气这种有毒气体来产生能量，得以幸存下来。
后来其中有一种幸存下来的细菌，被另外一种古代单细胞生物吞进了体内，但是却没有被消化分解掉，反而能在这种单细胞生物体内继续发挥作用。
同时，那种单细胞生物也因此变得不仅不会被“毒气”伤害，还能获得比之前多得多的能量，从而能够进化出更复杂的结构，拥有更多样的功能。
就此在生物进化的康庄大道上一路疾驰，将同时代的其他生物远远甩在了身后。
而这种远古的单细胞生物，后来就成了人类等“真核生物”（包括植物、动物、菌类）的祖先，而那种被吞噬的细菌就成了细胞内的线粒体。
更名成为“线粒体”的远古细菌，最终也与高级生物们达成了全新的“共生关系”。
线粒体从周遭的细胞液中摄入氧气和燃料，让它们在其内部进行“燃烧”，用得来的化学能量为细胞内所有需要能量的活动供能，起到的作用就好像是细胞内的一台台微型发动机一样。
因此在正常人体内，每个细胞平均有1000-2000个线粒体，而极度耗能的组织中如：心、脑、视网膜中的每个细胞则含有10000个线粒体。
物理侧超凡者和各种魔化生物体内细胞中，线粒体的数量更是多到夸张的地步，而且不仅是数量就连质量都是凡人望尘莫及的。
这也是诸多物理侧超凡者包括根源就是“生命磁场”的【烙印剑士】，最主要的力量来源之一。
而**各方面素质已经渐渐走到三阶极限的艾文，更是其中的佼佼者。因为专精的关系，比许多已经转向意志、美德之路的封号骑士还要强悍！
而除了供能之外，线粒体还会参与其他的细胞活动，比如它们能控制细胞间的信号传递、细胞的分化与生死周期等等，换言之提升线粒体效率还可以提升细胞活力延长细胞的生命。
除了那些没有前人指路自己胡乱摸索的野巫师之外，对正统巫师学派的巫师来说，在前期兼修骑士道路是一种常态。
无论是奥丽维娅还是安琪，在已经达到资深级正式巫师的同时，身体素质更是先一步达到了接近二阶巅峰的层次。
但跟大多数巫师一样几乎也就到此为止了，通过正统的道路晋升，几乎不用再想还能继续更进一步。
不过随着【黄金链条】的研究进度的加速推进，却为他们提供了一种新的选择。
虽然【血脉插件】的通用化仍然遥遥无期，但是艾文却以【共生改造】和【黄金链条】的极限赋能为基础，完成了超越所有极限只在二阶巅峰的各种型号“毒液”战甲的【共生战甲·光魔回路】。
最关键的是作为一种半植入式的共生体，【光魔回路】要远比那些曾经拥有独立意识的【活化兽皮】温和地多，就算是本身身体素质只是二阶的两个女孩也能装备。
实际上这种新式装备本就是为她们两个量身打造，花费了艾文这位上位巫师大量的心力不断调整才得以完成的杰作。
通常来说在一个母体的后代中，线粒体dna的碱基序列是一致的。但是也有可能在一个个体的身体中存在两种甚至两种以上不同的碱基序列，被称为异质性。
这种情况在普通人类的身体中也普遍存在。
而每个线粒体中又有37个基因，它们只编码13种蛋白质，这些蛋白质组成线粒体的核心功能——电子传递链！组成线粒体的其他1500种蛋白质，则由细胞核内的30000个基因编码。
于是线粒体dna和细胞核dna理所当然会存在匹配度的问题，也就是说双方编码的蛋白质必须能够配合得足够“严丝合缝”，线粒体才能进行正常的能量生产。
依靠现在的技术，使用【基因猎犬】对她们的体细胞直接进行基因改造当然没有问题，奥丽维娅和安琪也百分百信任他的技术。
但是这种直接人为对人体基因动手术的事情，艾文还是非常慎重的。
所以。
联系到线粒体本身就是一种源于古老进化历史中的共生体，他索性复刻了大量自己体内属于【烙印剑士】的线粒体，然后比照两人的基因组对它们的遗传信息做了针对性调整。
在保留强大功效的同时，使这些线粒体与她们核dna的适配率至少也能达到96%以上。
只不过作为高端定制产品，每一件【共生战甲·光魔回路】都需要艾文付出巨大的精力进行精细化调整，在这个世界上也都是独一无二的。
况且主要原材料中还包含了自己身体中隐藏的血脉秘密，所以艾文暂时完全没有计划去生产第三件。
两个女孩也是一样，对除了艾文之外的任何外源dna进入自己的细胞内部也是敬谢不敏的，即使可以随时剥离也是一样。
嗤——
培养皿缓缓升起，露出其中灵光闪烁的生物装甲，转身看着奥丽维娅和安琪，艾文鼓励道：
“来，试试吧！”
“嗯！”
两个女孩对视一眼抑制住内心微微的紧张，然后对自己面前的【光魔回路】缓缓伸出手掌。
下一刻，由一个个小太阳组成的水银状光质，便顺着她们纤细的指尖缓缓融入到体内的每一个细胞中。
很快，她们本就莹润如玉的肌肤，渐渐从内到外都透出光来，并且在她们外露的皮肤表面编织成闪耀的几何状条纹。
而在艾文的“灵性视野”中，两团强盛的生命力场也变得越发璀璨。
“唔，好温暖！”
“感觉有源源不绝的力量从身体中涌出来了！”
直到半个小时之后，有些漫长的初次着装才宣告完成。
啪——！
双目灼灼如同欣赏着两件完美艺术品的艾文，轻轻打了个响指，对她们提议道：
“走，我们去练一练？”
闻言，奥丽维娅和安琪秀美的眉梢同时一挑。
第六百六十六章 测试和猝不及防
轰隆！轰隆！轰隆！...
黑海上空中的春雷越来越急，当然，在天空炸响的也许不仅仅是春雷。
咻！咻！咻！
一前二后，三道拖着长长光尾的绚烂电光从灰蒙蒙的云端飞射而过，但是今天飞在前面的艾文显然“大失水准”，竟然在开战后没有多长时间就被后面的奥丽维娅追上。
一纵之下窜到艾文的头顶，星河闪烁的美丽眼睛中是抑制不住的兴奋，口中轻叱一声：“喝！看招！”
修长笔直的右腿高高举过头顶，携带着肉眼可见的风雷，如同劈山的巨斧狠狠砸落在艾文反身架在胸前的双臂上。
轰隆——！
天空中炸响一声堪比春雷的爆炸，结结实实地将艾文轰下了云端。
此时女孩身体中不断涌出的狂暴力量暂时还无法很好的控制，直接将贴身的裤管和脚上的战靴都直接炸裂。
缓缓收回的雪白长腿上，细密的肌肉纤维在皮肤下荡开水波般的完美形状，却丝毫不显得臃肿壮硕，而是达成了力量、耐力、爆发力的最佳平衡。
显然，在获得内置的【光魔回路】之后。
原本力量增幅能够达到二阶巅峰的“毒液”战甲，已经不仅无法再为她们提供加成，反而成为了约束她们发挥力量的桎梏。
冲锋在前的奥丽维娅和紧随其后的安琪，见状干脆主动控制“毒液”变成了连体的短袖短裤。露出因为全力发动【光魔回路】，已经布满了闪耀几何状条纹回路，拥有一种瑰丽科技感的纤细四肢。
因为针对各自基因进行过适应性调整的关系，两个人身上的【光魔回路】呈现出来的外貌并不一致，奥丽维娅身上的是亮闪闪的金色，而安琪的则是相对内敛的银色。
不过。
进入新的一年之后，安琪已经十六岁正式成年，虽然比起身高一米七的奥丽维娅还是要显得娇小一些。但是秀气可爱的拳脚上蕴藏的力道，比起后者却是并不逊色丝毫。
轰！轰！轰！轰！...
两个人化作闪烁流光，将身体中如同火山般涌动的能量尽情挥洒到艾文的身上，每一记挥拳踢腿都堪比最暴烈的炮击。
虽然通通被艾文依靠远超她们的技巧招架住，但那种凌厉的打击感简直不要太爽，而且还一点都不硌手。
“哈，你们是不是玩不起？搞成这样还有什么实战的意义啊？”
遭受了一连串狂暴的火力打击，艾文直到堪堪落到海面上才稳住身形，用来抵消星球磁场的强大【神威】都将脚下的海面荡开了大片的涟漪。
看着继续衔尾追杀而至的未婚妻和宝贝徒弟，不由愤愤地举起带着“超凡铐锁”的双臂。正是这种玩意不仅封锁了施法能力，还限制了他百分之七十的出力，让他几乎要沦落到一路被两个女孩压着打的凄惨境地。
“咯咯咯，可是你自己要说练一练的，这个时候怎么能怪我们？”
奥丽维娅银铃般的笑声还在天际回荡的时候。
嘭——
安琪身上的银色【光魔回路】骤然爬上了脸颊，周身璀璨的光芒绽放，身前骤然炸开一道气圈，已经击碎了空气主动向着艾文冲了过来。
背后那道接近十米长的光尾竟然如同一柄实实在在的利剑般被她擎在了手中，借着下冲的力道狠狠斩落。
有了奥丽维娅撑腰，安琪也放肆了一把，刚开始还有些放不开手脚，但很快就开始跟随大姐头一起享受这个能够武力压制老师的千载良机。
而停留在空中的奥丽维娅也没有闲着，周身同样绽开一圈金色的光芒隐隐化作甲胄的形状，背后闪耀的金色光尾悄悄来到了她的身前。
一枚带着尾翼的普通铝弹自动跳入被磁场约束的导轨中。
砰！
玫红色的火线飞射而出。
近程和远程配合对艾文发动了夹击。
“这么狠？？”
爆发状态的【电磁约束装甲】，背后那一根由一节节链条组成的长长光带。并不是为了美观才设置的装饰效果，而是一柄兼具了长剑和电磁炮功能的强大【电磁铳剑】。
【生物装甲】兼具了生物性和巫术造物的优点，不需要担心不可逆的后遗症，自然可以进行大刀阔斧的改造。
就跟披皮人和从魔化生物身上取材的“活化兽皮”，往往都自带着强大的类法术能力一样，艾文使用【黄金链条】的强大力量，将【神威】以一种类法术的形式固化在了【光魔回路】中。
虽然无法使用【雷汞】、【雷霆呼吸】、【雷神战形】那些源自【亟雷剑术】的能力。
但是已经完全能够借助约束强大“生命磁场”形成的【神威】做到抵消星球磁场的程度，并且可以使用【电磁推动】发出威力惊人的重击。
以之为根基，用于感知环境的【低压脉冲】，用于攻击的【高压高频率脉冲】更是不在话下。
在这其上还形成了【电磁约束装甲】这样的防御招数，以及【电磁铳剑】这样的攻击招数。
亲身测试之后。
艾文对她们目前的力量有了结论，除了没有【神名咏唱】那样强悍的爆发技之外，如果配合各种高端的巫术道具，已经足以顶的上一个弱化版本的三阶图腾神了。
目前她们两个唯一的弱点大概就是续航能力，依靠二阶正式骑士本身的身体素质，根本坚持不了半个小时，提前服用一份专门调配的高能营养液之后也不过能将着装时间延长到一个小时。
跟姐姐的【活化皮肤·上位海皇龙】差不多。
而艾文下一步的目标就是主动出击，帮助她们尽快达到正式巫师的极限，甚至踏过三阶的门槛。
因为“灵潮”爆发已经很长时间，根据艾文的观测在春季是大陆灵性本源溢出的高峰期。新大陆北方不断溢出的“灵性本源”，不能再让“乌鸦女士”叶赫尔和“水之母”麦罗独占了。
以他目前手中核心团队的力量，再加上外援岳母宁芙，完全有资格在其中分上一杯羹。
利用羽蛇神库库尔坎【青铜护符】，掌控了大陆灵性本源三千年的深刻影响力，应该远比两个高位图腾神更有优势才对。
即使到时候每一次都要分给【青铜护符】一部分，成为羽蛇神不断复苏的养料，但是也不用畏首畏尾因噎废食。
在古神接连复苏的现在，再有一位与古神和希留斯人都有着深仇大恨的半神复苏也不完全是坏事，嗯，只要不是借着自己的身体复苏就可以了。
与其干看着【生命神职】眼馋，不如卖力从它身上薅羊毛加速自身成长来得实在，饼再大吃不到嘴里也是枉然。
一场大战之后，趁着蒙蒙细雨的难得景致，三个人结伴顺便又去“棉花堡”舒舒服服泡了个温泉。
走在回去的路上，安琪只敢捂着嘴偷笑，而小尾巴都要翘起来的奥丽维娅趾高气扬地哼着歌，就是不知道晚上回家之后她还能不能这么得意...
......
接下来的几天中，他们一边观察着新大陆上的动静，一边继续进行着既定的研究工作。
奥丽维娅和安琪得到了好处，对姐姐也不能厚此薄彼。
【龙血魔药】是艾文和魔药学大师莱昂在一年之前就已经启动的项目，以源头是“漆黑之龙”尼德霍格的数十种龙血为蓝本，不断探究其中的秘密，最终目标是能够完成毫无副作用的血脉移植。
而安妮塔从【时钟塔】收获的那一瓶连带着超凡特性的巨龙之血，为摆脱“漆黑之龙”尼德霍格的血脉藩篱提供了一种可能。特别是当她将来从亚龙血脉转化为巨龙龙脉的时候，能最大限度地避免受到血脉源头的控制。
除此之外。
还要利用正版《血肉之祭礼》第四卷，想办法修复立下大功却已经处于半报废状态的【山岭巨人】，研究《跨越种族和生死的结合·生命艺术家的粉红之书》以及【鲜血圣杯】远远没有到尽头的基因测序等等...
至于米兰当然也有份儿。
他决定专门抽出时间好好鞭策米兰发愤图强，争取尽快补充《时空的回响》中从学徒阶段就拉下的知识。至少在未来跟不知道到底有多少的竞争对手抢夺【时钟塔】时，不会感到后悔。
当然还有暂时被寄存在【时钟塔】中的，那些可爱的小钱钱。
咳咳，也许...后者才是主因？
而在小团队中实力最强的艾文自己，【烙印剑士】和【上位巫师】的后续提升，暂时只能无可奈何地排到计划表的后面。
综合评估了手中掌握的前置技术，除了【光魔回路】之外，另一个尘封已久的项目被提上了日程。
【黄金链条】不断提升，得到了足够的数据积累，能干的事情实在太多，而性价比最高的一个就是已经许久都没有经过升级的【心灵网络】，更准确的说是构成【心灵网络】的那一批“灵体化海鸥”。
不仅仅为了下一步监控整个新大陆的“灵性本源溢出”，还可以揭开破碎星海隐藏在“战争迷雾”下的神秘面纱，以艾文的谨慎作风情报先行必然是少不了的。
甚至就是构建跨越整个黑海的通讯系统，也不是天方夜谭。
不过，就在艾文紧锣密鼓利用不断提升的技术能力渐渐夯实根基的时候，一件发生在土著部落之间的意外却是让他一下子有些猝不及防。
第六百六十七章 围攻易洛魁
瀑布丘巫师高塔，第三层拥有花草树木、溪流、山丘的内循环生态圈。
艾文和安琪正肩并肩站一起，看着面前一层半透明的肉质薄膜，不断“咕噜咕噜”蠕动着将大型培养室的门口彻底封闭。
透过其中巫术仪轨流露出的红色光芒，隐约还能看到数百枚硕大的肉质巨卵，每一颗卵里面都蜷缩着一只超凡等级的“灵体化海鸥”。
过去“生命树学派”走的都是经验主义道路，来自《血肉之祭礼》第三卷的【生物改造术·人工魔化】只是知其然不知其所以然，对普通生物强行魔化时造成的死亡率极高。
但是当安琪率先洞见了这个世界凡物和超凡生物之间隐藏在血脉深处的秘密——【黄金链条】之后，经验科学终于有了理论指导。“魔化”成功率从原本的十分之一左右，一下子跃升到了九成以上。
目前这些就是只保留了，辅助“龙骑兵海盗团”正常业务开展的那一部分侦查网络之外，召回来了手中绝大多数的海鸥，又耗费了两个人大半个月的时间才完成的成果。
等他们蜕变完成可能还需要大半个月，这段时间艾文对整个新大陆的监控力度无疑会大幅度衰弱，然而对比蜕变完成后获得的好处，这一点点代价也是完全可以承受的。
“等它们破壳而出，【心灵网络2.0】就可以大功告成了。”
艾文拍拍手转头看了一眼身边的安琪。
天气开始渐渐回暖。
越来越美也越来越爱美的少女，不仅已经提前换上了一字肩的轻薄夏裙，脚踩一双细带的银色高跟鞋，手中还捧着一杯草莓冰激凌津津有味地舔着。
显然这种对正常女孩子来说有些难以直视的场面，对她来说早已经完全没有任何影响。
最重要的一点则是原本安琪纤薄肩头上，那一枚被“生命树符文”覆盖地漆黑之龙“献祭印记”此时已经完全消失不见。
虽然不得不又在【天秤均衡圣剑】身上出了一次血，但来自一位半神等级龙王的力量印记，也只有使用这件神器才能轻而易举将之化解。
终于在可预见的危机到来之前除掉了这个隐患，也让两个人都深深松了一口气。
“走吧，重要任务完成，我们一起去北方亲眼看看那边的战况吧。
已经拖了好几天了，虽然联军声势浩大，也没有向我们求助，但米兰自己一个人跑过去也不知道保不保险。”
“好的，老师，我去跟蜜朵拉说一声...”
这时。
第三层入口的一声惊叫声却是忽然引起了两个人的注意力。
“啊，这是什么生物，竟然是像蛇一样会爬的草，也太神奇了吧？快！快！卡尔文快帮我一起捉住它们，我要制成标本，添加到我们的‘生命树形图’里去！”
两个人回头一看，便看到之前结伴外出收集样本的雅各布和卡尔文，不知道什么竟然已经返回了巫师塔。
此时正大呼小叫追赶着好几条像外形像眼镜蛇，但拥有植物肉质的生物，不断四处乱窜。
咻——
安琪见状柳眉一挑，脚下电光闪烁即使踩着高跟鞋也已经一步窜到了两个人的面前，掐着小腰对两个人轻叱道：
“两个笨蛋，看不出来这实际上是人工改造的魔法植物吗？快给我放开它们！”
“啊？”
两个全身心投入到生物分类好演化大业中，甚至有些走火入魔的家伙看到杏目圆睁的大师姐，连忙讪讪地将手中捉住的植物都给放掉。
然后齐齐躬身行礼：
“师姐！”
实际上这是一种外表酷似眼镜蛇的多肉类魔法植物“眼镜蛇瓶子草”，也是安琪在得到《跨越种族和生死的结合·生命艺术家的粉红之书》后的练手之作。
完全不会符合他们两个目前的认知规律，更无法归类到任何一种现有的物种里去。
艾文也走了过来，看着浑身风尘仆仆略微显得有些狼狈的二弟子和三弟子，不由取笑道：
“卡尔文，雅各布，你们两个很有干劲嘛，任务都已经完成了？你们离开的这段时间，凯尔从零开始的研究项目可是大获成功，足以掀开医疗领域新的篇章哦！”
不过，两个人却是对自己的研究自信满满，听到艾文对老四的赞誉丝毫不以为意，反而拍着胸脯对他保证道：
“老师，您也在啊！我们的成果还需要一段时间才能最终完成。
但是相信我们，除了您要求的将各种生物分类的‘生命树形图’之外，我们的新发现一定会震惊世界！
等我们两个几天，我们这就去整理出来。”
已经一溜烟又跑了出去，风风火火倒是颇有几分研究人员不拘小节的架势。
艾文和安琪对视一眼，同时耸了耸肩膀：
“呵呵，我们拭目以待！”
这种手下学生渐渐成长起来，能够分担各种研究项目的感觉真是不错。
从去年安东尼和迪丽斯到来不久就启动的“疫苗”研究项目，在根基扎实立志做一个好医生的凯尔主导下，还要比雅各布和卡尔文两个更早拿出成果。
他们的研究小组带领着一批学徒以牛痘为基础，研究出了这个世界上的第一种疫苗——“天花疫苗”，成功解决了天花这项威胁了整个人类数千年的顽疾！
并且借助“活化学派”的理论基础，延伸出了一系列“疫苗理论”的雏形，后面只要不断添枝加叶总能让这种医疗创举渐渐长成参天大树。
迪丽斯虽然负责的只是细枝末节，但是也得以借助这部分开创性成果，成功晋升了正式巫师。
夫妻两个人对艾文千恩万谢之后，才跟登船离开已经住了一年的新大陆。
接下来返回本土之后还肩负着重要任务，借助“炼金之光”的影响力，在旧大陆诸国推广划时代的新药以及乔治亚的民用拳头产品——铁路运输。
说白了。
“疫苗”主要就是在保留了病原菌刺激动物体免疫系统特性的前提下，将病原微生物及其代谢产物，经过人工减毒、灭活等方法制成的用于预防传染病的自动免疫制剂。
人体在接触到这种已经不具伤害力的病原菌后，体内的“免疫系统”便会产生一定的保护物质，如：免疫激素、活性生理物质、特殊抗体等。
而当人体再次接触到与之同源的致病菌时，免疫系统便会依循其原有的记忆，制造出更多的保护物质来阻止病原菌的伤害，也就是“免疫”。
特别是泰勒博士主导下的“塞赫麦特生物医药公司”已经将其投入了大规模生产，下一步就是为领土内各民族人口的大面积接种做准备，特别是对病毒抵抗力不强的阿特利安人尤其如此。
在阿特利安人这样的原始文明中，人类聚居程度低，饲养家畜少，病原体在人人、人畜之间传播和变异的机会相对极少，对外来病毒的抵抗力自然也极弱。
正如百年前。
仅仅是刚刚登陆新大陆的希留斯人，带来的各种传染疾病让阿特利安人大面积死亡。甚至在殖民初期很多土著部落在还没有见到殖民者的时候，就已经全部罹难。
也正是那次大规模的疫病流行，让‘乌鸦女士’的力量获得了巨大的增强。
这也是一直以来，即使休伦人和郁金香建立起同盟关系之后也避免大规模接触原因之一。即使已经在同一片大陆上共存了多年，也不意味着能让他们自然而然产生抵抗力，只是恰好没有再遇上传染病大流行而已。
甚至对天花这类的恶性传染病，不仅仅是阿特利安人怕，就算是尼曼斯特人也怕的要死，整个人类文明都要感谢“活化学派”的功绩！
但是，当艾文前两天派出米兰去邀请他们家的休伦公主来领地小聚时，却被米兰传回来的消息一下子搞得措手不及。
因为早半个月之前，休伦人竟然已经纠集了中西部的麦克米克人、阿纳萨齐人、莫戈隆人、霍霍坎人、普韦布洛人、苏人、夏延人、卡斯特人...等等大大小小上百个土著部落，趁着春季时节悍然发动了对易洛魁的围攻！
在新大陆北方，易洛魁人是当之无愧的霸主，地位就跟大航海时代的希留斯差不多。
也是一种部落联盟的形式，由塞内卡、奥农多加、莫霍克、卡尤加、欧内达、塔斯卡罗拉，这六个大部落组成。
总人口有十万人，精锐战士和萨满数量占总人口四分之一，大概两万五千人。
战争的起因也非常简单。
“灵潮”爆发已经经过了这么长时间，土著们也早就发现了其中的规律。在这片万物有灵的大陆上，越是生灵繁衍旺盛，特别是高等灵性生物繁茂的地区，“灵潮”的危害就越酷烈！
反而在高等生灵稀缺的湖区附近，“灵潮”肆虐的烈度却要小得多。
因为湖水中的高等生物密度远远比不上森林，能够变成灾害的自然灵当然也要少得多。当艾文开通了连接六大连湖的艾尔运河，并且成功进行多次皮毛贸易之后，更是证明水面交通无论如何也要比横穿陆地要安全许多。
而且休伦人又不傻，随着越来越多的附属部落加入乔治亚之后就不想再回来。虽然主要是因为客观生存环境不断恶化的关系，但艾文的小算盘也瞒不过别人。
所以，必须重新夺取一块能够让族群能够继续繁衍生息的新领地。否则，即使休伦人可能还在，但是休伦人这个族群就要彻底消失了。
这个时候放眼望去，哪里还会有比六大连湖这片新大陆最大淡水湖区更好的地方？
其中还是以艾文沟通中西部的皮毛贸易为纽带让大大小小的部落联系到了一起，也为他们的联合行动提供了契机。
中西部的部落氏族日子比起休伦人更不好过，此时有实力不弱跟易洛魁还是世仇的休伦人顶在前面，又怎么可能放过这个千载难逢的机会？
于是多方一拍即合，组织起了总数高达四万人的精锐联军浩浩荡荡杀向大陆北方。
他们的目标是：击败易洛魁，瓜分湖区！！！
第六百六十八章 乱战！
法勒提斯十二殖民地毗邻纵贯南北的阿巴亚契山脉，南起乔治亚领，北至布法罗的阿巴亚契高原为止。
这是一座名副其实的超大型褶皱山脉，在地质史上前后至少经历了三次造山运动和长时间的侵蚀，逐渐形成了相互平行的很多组小山脉，地形复杂至极。
因此阿巴亚契山脉也成为了一道横亘东西的天然屏障，既阻挡了黑海沿岸的法勒提斯殖民者继续向西扩张的脚步。
却也在“灵潮”泛滥的时候，化作“阿巴亚契防线”让殖民地不至于直面灵潮的冲击，安享了远超内陆地区的生存环境。
但是，除了超凡者之外谁也没有能力在崎岖的阿巴亚契山脉中行军，更不会去借道由法勒提斯人统治的东部平原。
虽然构成复杂心思各异，但却有着共同目标的四万精锐大军一路隐蔽沿着这条山脉的西麓山林直插北方的休伦湖。
其实。
即使不隐蔽也没有关系，随着“灵潮”爆发，新大陆上灵体鬼怪持续增强的恶劣生存环境下。就算是拥有各种神奇力量的超凡者，也没有能力在自家领地之外的地方布置大量哨探。
所以当身披各类兽皮的联军战士，趁着夜间横渡原本休伦人的祖地“休伦湖”，即将接近北岸易洛魁驻地的时候才被驻守在那里的战士发现。
嘟——
尖锐的骨哨声响彻了夜空。
“休伦人！敌袭！！！”
在看到来者是就算化成灰也能认出来的世仇休伦人时，易洛魁战士根本就没有好说的，立刻开打。而且向来是实力更强的他们处于主动位置，这次竟然被休伦人打上门来，甚至不少易洛魁战士都感到怒不可遏。
“开火！”
砰！砰！砰！砰！...
易洛魁一直都是萨克帝国的盟友，捕获的皮毛也是通过他们换成贸易步枪、铁锅、刀剑、织物...等等武器和生活用品，手中自然不会缺少火枪。
联军一方自然毫不示弱，纷纷开枪还击。
经过多年的积累，以及这段时间“艾尔湖运河”开通之后，得益于艾文麾下“哈特森皮货公司”的大规模“贸易步枪-皮货交易”，联军手中的贸易步枪装备率极高。
特别是“伏尔坎金属公司”出产的贸易步枪虽然同样是构造简单、成本低廉的低配版步枪。但是由“机械永生学派”奠定的基础工艺摆在那里，还有阿普苏雅和米兰的关系在，无论是可靠性还是精度、射程都要在萨克帝国从本土漂洋过海运来的劣质产品之上。
双方喷吐的火线在湖面上交织，但在夜色中无论是立身木筏之上的移动射击，还是从岸边射击移动目标命中率都感人至极。
“不好，不只是休伦人！‘猛虎之灵’啊，这么多部落怎么会联合起来进攻强大的易洛魁？”
直到双方距离越来越近，易洛魁战士后面发现度过湖面的木筏越来越多，还有从休伦湖与相近湖泊的连接处不断涌来的其他部族大军时终于意识到了不对劲。
但是。
咚！咚！咚！...
嘀——！
此时，部分冲锋在前的各部落萨满巫师已经或敲响了“特波纳斯特尔”手鼓，或吹响了手中使用猛禽翅骨制作而成的骨笛。
苍凉的歌声连成一片：
“‘巨熊之灵’格雷安姆！
你是战神（我们的兄长）力量的化身！
森林是你的皮毛！
山岭是你的臂膀！
高原是你的头颅！
......”
【萨满巫术·振奋】
本就打着赶尽杀绝主意而来的休伦人，有着压倒性的兵力优势，当然从一开始就毫不吝惜地使出了全力。
受到“萨满巫术”加持的土著战士已经微红着眼睛，纷纷拔出了随身携带的精良钢刀。
而信奉者“巨熊之灵”格雷安姆的“棕熊武士”们，同样抬起了手中用白坚木、树胶、锋利的黑曜石片制作而成，再加上萨满巫术祝福的黑曜石锯剑“马夸威特”。
在临近岸边的一瞬间，已经踩着岸边的浅水嚎叫着冲了出去。
“休伦湖的主人回来了！”
“乌哈——！”
嗡嗡嗡...
而在让人头晕目眩的躁乱笛音中，铺天盖地的毒蜂从脚下的木筏上摆放着的瓦罐中蜂拥而出，集结成一片黑黄色的乌云。它们比战士们的脚步还要快，率先扑向岸上仓促组织起防御的易洛魁战士。
【萨满巫术·毒疫虫群】
兵力优势加上出人预料的偷袭，让联军一瞬间获得了巨大的优势。
“哈哈哈，族人们跟我冲锋啊，吼！”
作为总指挥官的休伦人酋长也是阿普苏雅的父亲哈卡鲁图，仿佛已经看到双方纠葛了数百年的仇怨就要在自己手中了结。狂吼一声化作一头小山包的巨型棕熊，以山崩般的气势第一个冲上了湖岸。
而阿普苏雅身为一位已经达到二阶巅峰的强大【追猎者】和部族的公主，自然也需要身先士卒。在阿特利安人的统治体系中，只有最强者才能成为领导者，就算是女酋长也不鲜见。
呼——！
她脖子上的兽齿项链中，有蓝色的灵体火焰飞快窜出来，瞬间弥漫到她的全身。
少女小麦色的光洁皮肤上长出山猫皮毛一样的蓝色兽纹，头顶伸出两只三角形的耳朵。臀后一条长尾摆动，飕飕作响。
【能力·山猫之魂】
咻！
小麦色的皮肤下如同水波一样完美的肌肉线条顺畅地流淌，化作强劲至极的爆发力。推动着她猛地窜出去的同时，阿普苏雅手中却是骤然擎出了两柄大口径转轮手枪【黑钢】。
绚烂至极的枪火闪耀。
对着从对方营寨中不断涌来的“猛虎武士”，倾泄出足以一枪就击杀大象的恐怖火力。甚至有已经化作虎人的强大图腾武士，被一枪轰成了碎肉。
在他们身后联军的超凡者各展其能，纷纷跟上。
轰隆——！
于此同时，天空中灵光爆闪。
熊吼虎啸不绝于耳。
“乌瓦卡拉！你的易洛魁在今天就将迎来终结！哈哈哈....”
“哼，你说的不算！”
显然，在这种打着彻底终结数百年宿命的战斗中，作为休伦人图腾神的“巨熊之灵”格雷安姆当然亲身而来，与“猛虎之灵”狠狠斗在了一处。
已经打定主意，即使付出一些代价也要把这个老对手牢牢拖住。
只要解决了他麾下的部族，还不是上位图腾神无法脱离信仰桎梏的“猛虎之灵”，只能和部族一起衰落。
地面战场的某个角落中。
明白自己斤两的米兰除了将自己的【黑钢】交给了爱人之外，也已经取出了《时空的回响》随时准备激活其中内置的【固化·空间跳板】对阿普苏雅发动救援。
休伦人的前途命运轮不到他去关心，随军来到这里的目的只是为了保证那个女孩儿的安全，仅此而已。
火光煊赫，喊杀震天。
当半夜的喧嚣渐渐过去，局势也开始明朗起来。
天空中两位敌对了数百年的四阶图腾神持续僵持时，地面部队中的易洛魁人已经开始因为伤亡惨重节节败退，联军大胜之势已经渐渐开始无法逆转的时候。
一种巨大的危机感却是骤然袭击了米兰的心脏。
豁然抬头看向东方的天空，瞳孔骤然缩小，此时他的心情只能用一句带着颤音的歌词来形容：
ooh no！ooh no！ooh nononono～！
.......
差不多在同一时间。
“碎星群岛”缓冲带，曾经有夜灵和伊利亚遗民和平相处过的那座岛屿上，耶伦的腐化工作已经彻底完成。
为了不引起激烈内耗，他故意延长了腐化时间，到今天为止这座岛上的所有智慧生物从人类到夜灵都已经成为了“虫子”的一员。
智慧生物被腐化之后，心智虽然被彻底扭曲，但是智慧却不会受到影响。只是这样诞生的“腐化信徒”与真正的信徒相比终究有着巨大的差距。
能为“混沌蠕虫”提供的信仰也许还不到真正信徒的十分之一，所以耶伦的下一步战略就跟虫群一样，让“腐化信徒”将来自古神的力量远远传播开去。
对神明来说，只要有了充足的信徒就拥有了一切。
【时钟塔】内部根本就没有智慧生物，而他的任务就是在物质世界建立信仰锚点，隐蔽地为还在沉睡中的“混沌蠕虫”培养更多的“腐化信徒”。
但是这种堪称违背常理的力量，大概没有哪个智慧生物会愿意主动接受。灵性被污染之后，连自己都已经不是自己了，就算是力量再强又有什么用？
所以强制腐化的手段只有一种，那就是——战争！
窸窸窣窣...
大部分随船而来的人类都变成了虫人，眼睛缩小面部骨骼外露，全身包裹上了一层几丁质的惨白色甲胄，好像换上了动力外骨骼的未来战士。
虽然细节处各有不同，但力量都获得了巨大的增强。
而似乎是跟古神的这种腐化力量比单纯的人类更为契合。
诸多的夜灵则变成了半蜘蛛的形态，大多数下半身变成了蜘蛛，而上半身依旧是美丽的夜灵。而夜灵中的少数天赋异禀者设置因为“腐化”而突破了种族的限制，保留人类形态的同时，背后长出了八条刀锋一样的蜘蛛腿，直接晋升到了二阶巅峰甚至三阶。
同时一改过去胆小的性格，走向了另一个极端。
唯一还保留着人类模样的耶伦，看着麾下这第一批“腐化的种子”心中涌起了万丈豪情，大手一挥：
“出发！我们将为神征服这个世界！”
全员登上【传奇战舰·南十字星号】，默默杀向了缓冲带中临近的第一座岛屿。
显然，一场腥风血雨已经在艾文他们启动“破碎星海”探索计划之前，就将在率先在这里上演。当他们真正探索到世界边界时，不知道面对的会是一个怎么面目全非的世界了...
第六百六十九章 此路不通
噼里啪啦...
易洛魁人位于休伦湖北岸最大的聚居区中，连绵的木质长屋已经被接连点燃，冲天的火光已经映红了整片湖区的北岸。
部落中残余的战士和萨满还在奋力抵抗，老弱妇孺在后面挤在一起瑟瑟发抖，这种被被人打到家门口的遭遇是他们中大部分人这辈子都没有经历过，甚至想象过的。
“救命！”
“伟大的‘猛虎之灵’乌瓦卡拉！救救我们！”
“......”
战斗已经进行到了最后关头。
对易洛魁战士合围的时候，已经有许多联军武士冲进后方，开始扑杀对方的老人、半大的男孩。
没有人会为他们付出额外的同情心，阿特利安人这样互相杀伐的历史已经持续了无数年。按照传统，妇女和幼年的孩子会被留下融入新的部落，而所有男性成员则会被一律杀死。
作为新大陆北方有数的大部落，易洛魁人多年来征伐其他小部落的时候只会更残酷。联军中各部落的首领更是清楚，要是这次打蛇不死，易洛魁立刻就会化作噬人的猛虎，让他们付出惨痛的代价。
所以这群人动起手来也是一个比一个狠，比休伦人这个易洛魁的世仇更甚。
核心战场上。
咻——
如同雌豹一样的美丽少女闪过一柄格外沉重的“马夸威特”，猛地欺近一位虽然年轻却体格健硕至极的“猛虎图腾武士”怀中。
就在对方狞笑着发动擒抱，要将这个千娇百媚的大美人生生扼杀的时候。
轰！轰！轰！
阿普苏雅却是在近距离连开三枪，通通轰在他的胸腹之间。即使是二阶巅峰图腾武士坚韧至极的**，也根本承受不住【黑钢】的近距离攒射，更没有丝毫躲开的机会。
瞪大着眼睛颓然倒地时，已经变成了一地烂肉！
看到这样一幕，周围残存的易洛魁人中已经是一片哀嚎。
因为这是易洛魁下一代最优秀的年轻人，当代族长的儿子，也是既定的下一任族长和部族的未来啊。
“哈哈哈，苏雅干得好！”
已经化身巨熊的休伦酋长哈卡鲁图，大笑着将对面一只双目通红已经几近疯狂的红色巨虎牢牢挡住。从自己的继承人击杀了对方的继承人开始，就已经注定了两个部族的未来。
地面战场中的形势一片大好，天空中的形势也丝毫不差。
轰隆隆...
那里不仅仅是“巨熊之灵”格雷安姆以及“猛虎之灵”乌瓦卡拉的战场，还有一众小部落的图腾神参战，能作为辅助参与到四阶大战中的至少也是三阶图腾神中的佼佼者。
灰狼、巨蟒、角鹰、鳄鱼...其中甚至还有一个额头生着鹿角的人类身影，不难猜测这位来自“苏族”的酋长，早已经是“驯鹿神”塔瑞达斯的宿体。
“苏族”是联军中仅次于休伦人的第二大势力，“驯鹿神”塔瑞达斯虽然只是一位三阶图腾神，但是麾下已经拥有了达科塔、纳科塔、拉科塔这三个氏族族群共同供奉，大步走在了向四阶图腾神前进的道路上。
可以说此时上演的正是一出群狼在巨熊带领下，围攻猛虎的桥段。
“呼哧...”
当力量等级达到四阶图腾神之后，他们已经脱离了灵体的限制。不需要附身人类的身体，也早就拥有了最符合自身道路的强大能量化躯体。
“猛虎之灵”乌瓦卡拉便是一位身高超过三米，脸颊上生着猛虎斑纹的巨人形象。
但此时他的状态却实在是不怎么好，口中不自觉地喘着粗气，浑身都是各种来不及修复的细密伤口。
特别是注意到下方伤亡惨重的部众，不由连连看向东方，口中寒声道：
“你们今天真的要赶尽杀绝？？”
过去，一众矛盾甚深的土著部族之间能够组成联军，几乎是不可想象的事情。但如今在面对“灵潮”时，部族沉重的生存压力却让他们真的联合到了一起。
在真正成为高位图腾神，将信仰散布到整个新大陆之前，图腾和供奉自己的部族大多都是一荣俱荣一损俱损的关系。
“灵性本源溢出”对这些图腾神本身当然也是一件好事。
但是他们所处的位置却有些不上不下，小型的溢出对他们没有用处，大型的溢出又早就被高位图腾神麾下团结的利益集团盯上。
到最后只是催生出了一波又一波难缠的恶灵，贪婪地窥伺着他们牧养的部众。
所以。
“灵潮”对他们这种有部族拖累的图腾神来说总体来说还是害处更大，当然，如果高位图腾神愿意带他们一起玩的话，自然也是求之不得。
没有回答对方可笑的问题，体型比对方更加庞大的格雷安姆只是举起手中的锯剑淡淡道：“信仰的根基断绝，你已经败了！既然到现在还不逃，那就留下来吧！”
深夜时总攻开始，此时已经来到了黎明时分，也是时候了解一切了。
然而，就当“巨熊之灵”浑身涂黄色的光华暴涨，高举武器对“猛虎之灵”发起带头冲锋的时候。
嘎——！
一声刺耳的鸦鸣声却骤然响彻了战场。
已经接近末路的乌瓦卡拉脸上瞬间露出如释重负的喜色，而正在冲锋中的格雷安姆却是脸色大变。
而且，他根本没有想到接下来的攻击来的这么快！这么急！
一线乌光忽然从东方已经微微泛白的天际生出，然后倏忽而至，即使格雷安姆身上土黄色的神光剧烈爆发，也不过仅仅阻挡了它一个呼吸的时间便轰然告破。
呲！
像一根钢针一样刺入了他的身体，但这却不仅仅是一根“针”那么简单。
【权能·瘟疫】
“啊——！叶赫尔！乌瓦卡拉竟然投靠到了你的麾下？？”
似熊似人的连绵惨嚎中，身高接近四米的“巨熊之灵”皮肤表面开始生出大片可怕的囊肿，一个摞着一个，几乎个个都有婴儿的头颅大小。
随即便开始接连破裂，每破裂一个他高大的身体就缩小一分，身上的气势也降低一筹，好像是被某种未知的病菌汲取了身体中的力量。
格雷安姆很快便意识到这样不是办法，将心一横。
嘭——
身体骤然炸裂。
就好像是削掉一部分生霉的烂苹果一样，弃尾逃生的格雷安姆化作流光猛地向地面坠落下来，而他坠向的目标正是休伦酋长哈卡鲁图！
因为就在这短短几个呼吸之间，骤然被高位存在全力偷袭的他，已经失去了三分之一的力量，也同样丧失了由虚化实的能力，甚至一度被从四阶临时打落到了三阶。
还想拥有部分抵抗之力，只能...夺得一个合适的身体！
“咯咯咯，休想！”
抹着魅惑紫色唇彩，打扮如同宫廷贵妇人般的“乌鸦女士”已经来到了战场上空，一眼就看出了“巨熊之灵”的企图。
轻轻一笑之后，戴着长袖手套的手向着空中一抓，朝下方战场猛地吹了一口气。
呜——
阴寒的死气已经奏响哀乐向着哈卡鲁图狂袭而去，她要在“巨熊之灵”得逞之前，先一步将他培养出来的宿体杀死！
双重杀机临身，下方瞬间变成战场焦点的休伦酋长身体骤然僵直。
在普遍存在“杀神宴”这种仪式的新大陆上，土著和神明的关系复杂。
至少无论是曾经的满古恩克对“大海鲨”奥维格，还是此时的哈卡鲁图对“巨熊之灵”格雷安姆，都丝毫没有心甘情愿为神明献出自己**的意思。
人都是自私的，也许因为依存的信仰族人还会得到照顾，但是妻子儿女怎么办？也一并托付给神吗？
此时前有饿狼后有猛虎，但即使再怎么不甘心，无力反抗的哈卡鲁图也只能满脸惨然的迎来神明对自己的审判。
“不——！”
然而，就在他左近的阿普苏雅却已经不顾一切向着自己的父亲扑了过来。
不过她的速度快，有一个人的速度却更快。
两道银色的符文阵列骤然在阿普苏雅和哈卡鲁图的脚下展开，然后瞬间将他们吞了进去。
轰隆！
无论是准备接管**的格雷安姆，还是准备销毁**的“乌鸦女士”全都扑了一个空。
【固化·空间跳板】
但是突然出手也将原本置身事外的米兰彻底暴露了出来。
电光火石之间骤逢惊变，战场瞬间安静下来。
缓缓垂下武器，所有人齐齐将目光看向外围的一座矮丘，差点性命不保仍在惊魂未定中的父女两个人已经出现在了米兰的身边。
“米兰！”
“放心有我在！”
难得轮到自己英雄救美，米兰将阿普苏雅护在身后，上前一步挡在已经凭一己之力镇压住整片战场的“乌鸦女士”面前。
只不过一位资深级的二阶正式巫师，哪怕是一位精通空间巫术的正式巫师，在“乌鸦女士”这位高位图腾神眼中也没有丝毫威慑力。
米兰只看到叶赫尔再次高高举起的右手。
呜呜呜...
一点点黑色的雪花已经从空中生出，那是致命的毒菌，也是足以将在场所有人一波带走的【权能·黑雪】。
灭顶般的危机感让战场中的所有人都开始头皮发麻。
首当其冲的米兰脸上的英雄气概瞬间垮塌，只感觉自己的小腿都在一个劲儿抽搐，不由反手用力握住了阿普苏雅的小手。
已经开始考虑是丢下大部队逃呢？逃呢？还是逃呢？
正当天空中**的气息渐渐充盈鼻端，战场上有联军人员已经忍不住悄悄后撤的时候。
嘭！
翡翠色的光华闪烁，近在咫尺的休伦湖中，一座水上堡垒般的庞然大物却是骤然从空气中跳了出来。
虽然【心灵网络】暂时缺位，在之前感受到危机的时候，米兰无法直接使用远程通讯联系到艾文，但使用“灵界信使”也是一样。
发动【传奇战舰技·梦境巡航】之后，这片大陆对艾文来说都根本没有丝毫障碍。
飒——
大氅猎猎，米兰的前面已经出现了一个身穿将军制服的高大身影，如同山岳般坚实可靠。
确认米兰和阿普苏雅都没事之后，艾文抬头直视着对面神威赫赫的“乌鸦女士”，淡淡开口：
“女士，此路不通！”
第六百七十章 棋胜一招
由致命菌落组成的漫天【黑雪】还在天空中浮动。
看到来人，“乌鸦女士”叶赫尔脸上终于升起一丝郑重，精致的高跟鞋踩着空气就像是踩着一架无形的楼梯，缓缓从天空中走到地上。
哒..哒..哒..
相隔百米与艾文平平对视。
虽然她依旧是往日贵妇人般娇媚的模样，但狭长的双眸中却已经微微闪烁着寒光。
即使艾文头顶那来自教会【神圣庇护】的“黑铁十字徽记”，以及【死亡】权能可以清晰感知到的一位四阶超凡的死亡印记，对任何敌对方来说都是极强的威慑力。
但“乌鸦女士”或者说两个人都十分清楚，这一战终究是无法避免。
虽然从两人上一次达成的“划河而治”的协议之后，都知道对方还算克制，但是到了他们目前的层次却一举一动都牵连广大。
就比如这次本是一帮阿特利安人为了争夺生存领地发动的内部战争，但是却凭着千丝万缕的关系牵扯到了他们两位的身上。
说到底还是两家的地盘太近，新大陆的池塘太小，即使有了和平协议也不可能永远都没有冲突。
而有了利益冲突最好的解决方式就是——做过一场！
谁拳头大，谁就有理。
正当两者之间的空气渐渐凝固的时候。
哗啦啦....
当初在建立皮货贸易栈的时候，一群有业务往来的小部落酋长也是见过艾文的，从前只知道他强大却从不知道深浅。
但是看到连一位上位图腾神都如临大敌的样子，自然是有了主心骨，原地跳起来纷纷加快速度撤向远离战场的岸边。
咻！咻！
而主导着战争走向的两个人之间根本不需要言语，眼底深处战意爆发，已经不约而同化作流光齐齐冲上了高空。
艾文面对的第一道屏障，便是天空中已经变成叶赫尔主场的“黑雪”。
不过这位住在自己隔壁，凶名赫赫的高位图腾神本就是艾文的假想敌，一直以来他又怎么可能没有任何准备？
“乌鸦女士”的核心权能是【瘟疫】，实际却一共掌握着【不洁】、【瘟疫】、【死亡】三重领域。
其中【不洁】和【瘟疫】对艾文来说没有区别，根源都是各种病原体。只不过是其中能够造成“烈性传染病”的恐怖品种，比普通的病原体更加强大而已。
而这个世界上对病原体了解最深的，又有谁比得上融合了“维萨里学派”以及“毒疫学派”各种知识，并且利用自家理论大大延伸发展的“活化学派”？
clea——
艾文额间白金色的【真名】印记闪烁，已经悄然发动了“真名解放”，指尖巫术波动猛然扩散开去。
就看到漫天的黑雪好像同时被无形的力量击中，然后已经纷纷灭活，变成了没有任何效力的黑灰色尘埃。
【巫术·清洁】
本来只是用于实验室大面积杀菌的生活类巫术，但对付这种成分复杂的菌落正是一物降一物的绝配。
一群粗鄙的图腾神在厮杀时，眼里只有自己的领域，又哪里会去穷究什么内部的原理？就算是最擅长接受外来事物的“乌鸦女士”，也不过是比同类稍好一些而已。
就算是对战也不过是硬抗硬打，十成里面的力量真正能用在刀刃上的恐怕连一成都不足，如果权能被针对还有可能被人以弱克强。
但对艾文这位准备充分的上位巫师来说，却是你有【权能】，我有【巫术】。
而且。
无论施展什么权能，都需要借助受到自家权能影响的媒介，妄图影响不相干的事物是不可能的。而对巫师来说，有媒介就可以反制！
两人来到高空之后，“乌鸦女士”看似眉目传情一般，抬手轻轻送给艾文一个飞吻，实际已经悄无声息地散播了一种强大的病菌。
“么，高烧！”
对常人来说，微米级别的病菌只有在进入身体之后才会在权能刺激下快速繁殖，在此之前根本防不胜防。
拥有“数据化视野”对自身身体掌控力极强的艾文，立刻就感受到了身体中的变故，特别是淋巴腺附近已经有异样感传来，而且在飞速扩展。
没有凭借自己对身体的强大控制力尝试暴力清除，艾文已经轻易辨别出这是“淋巴腺鼠疫”，会导致剧烈头痛、皮下大量出血、狂躁不安和高热。
最重要的死状凄惨，因为它的另一个称呼就是——黑死病。
艾文却是不以为意的笑了笑：
“神明真是没有创造力的存在啊！”
对精研人体功能的“活化学派”来说，身体本身就是一个强悍的生化工厂，连外用药都不需要，强大至极的免疫细胞和吞噬细胞已经将进入体内的鼠疫杆菌瞬间杀灭。
叶赫尔却是脸色微微一变，这种惊人的情况是她之前从没有遇到过的，恐怖的瘟疫竟然在顷刻之间就已经被他“治好了”？
“冻骨！”
第二记攻击还是没有新意，所谓“冻骨”只是表现形式，本质其实是“疟疾”，症状为寒战怕冷、大汗淋淋、呼吸困难，再次被艾文轻松解决。
第三重攻击接踵而至。
【权能·病原体爆发！】
直接控制对方身体**生的微生物快速繁殖打破菌群平衡，引发一系列并发症。虽然威力比不上致死性极强的瘟疫，但是攻击来自身体内部，却是最为恶毒。
然而结果依旧是石沉大海。
一套组合拳下来，艾文根本就没有表现出丝毫的异常。凭借对病原体的深入研究，只要他想什么病菌在他的体内都活不下去。
“这怎么可能？？？”
发现自己最核心的【瘟疫】权能，竟然被这个强大的巫师完克之后，花容陡然变色的叶赫尔正要发动攻击性更强的【死亡】权能。
艾文却是已经渐渐摸清楚了她的底细，朗笑一声：
“哈哈，女士，这次轮到我了！”
张开十指却是同样送给她一记无形攻击。
嗡——
【活化·神威·微波磁场】
之前在解析自身能力制造出【光魔回路】的时候，艾文的思路也被大大扩展。
虽然自己体内的线粒体不敢随便加工，但是因其而生的【生命磁场】和超凡能力【神威】却可塑性极强。
【微波磁场】只是最简单的应用之一。
2450mhz微波电磁场以二十四亿五千万次/秒的惊人速度交变，在此范围内水分子、蛋白质、核酸、脂肪等，吸收了微波能以后，也会以同样的速度随交变电磁场的变化而做电场极性运动。
进而引起分子的运动和转动，致使分子间频繁碰撞而产生大量的摩擦热，也就是微波加热。
而叶赫尔这具契合本身权能的身体，虽然美艳绝伦但每一根最细微的毛发都是由活生生的病菌组成！
对这种陌生至极完全不在其认知范围内的电磁力，她刚开始甚至没有察觉到艾文的攻击已经开始，但是短短几秒种之后，却是身体巨震。
嘭！
随后神力极限爆发，一层明暗不定的全封闭式光障将她的身体彻底保护起来。即使如此，叶赫尔体内每一个病菌个体同时被加热，浑身都已经冒起了袅袅的白烟。
说来话长，但前后连两分钟都不到，“乌鸦女士”在交锋中已经完全落入下风，而且还输得不明不白。
显然没有准备继续提升战斗烈度生死相搏，叶赫尔收敛所有的情绪后深深看了艾文一眼：“那么，加略特先生，以后的争端各凭本事！”
咻——
化作流光转瞬间便破空而去。
看她的样子只是短短几个呼吸的时间，已经完全恢复如初。
“不愧是仅在半神之下的高位图腾神！即使对她有所克制，也仅此而已了。”
看着她远去的背影，艾文默默松开了【天秤均衡圣剑】的剑柄。
这次自己虽然棋胜一招，但是双方在发动底牌之前却都没有解决掉彼此的把握，所以这个微妙至极的邻居关系暂时还要维持下去。
如今艾文已经走到了三阶【烙印剑士】的极限，在上位巫师进度缓慢的前提下，下一步他已经准备开始慢慢探索物理侧职业的晋升之路。
打开思路之后，以【生命磁场】为根基的超凡能力【神威】大有可为。
如果能够向微观世界扩展到原子级别，在这种尺度下，分子键、原子键也只是一种电性的吸引力而已。只要控制了这种能力，就能随意改变物质，实现最神奇的炼金术。
在这之上“电磁力”作为宇宙四大基本力之一，能做到的事情就未必比神明的【权能】更弱。
踏！
收回思绪，艾文从云端坠下轻轻落地。
此时“猛虎之灵”乌瓦卡拉早就已经不见了踪影。
而经过一夜激战，凭借超凡者的恐怖破坏力，易洛魁大部分男性成员都已经战殁，这个曾经强盛一时的部落本质上已经灭亡。
想来“猛虎之灵”的实力也必然随之大大衰弱。
至此联军大获全胜，人口、地盘已经被明明白白摆上了案板。
但是。
转过头来，艾文看着躲在一边身体虚幻明显受创极重的“巨熊之灵”，露出一个“友好”至极的笑容：
“格雷安姆阁下，哈卡鲁图酋长，也许对战利品的归属问题，我们该好好谈一谈了。”
第六百七十一章 收编和安息树
新大陆北方，纵贯南北的阿巴亚契山脉。
唳——
咻！咻！咻！...
六道在阳光下闪烁着淡金色光芒的庞大身影，正从山脉上空百米高的天际飞掠而过。
它们长着狮子的躯体与利爪、鹰的头颅和翅膀，也兼具两种陆地、天空统治者的种族优势，竟然是一群神话中的生物——狮鹫！
然而更重要的是，在它们的背上还各自坐着一位身穿轻甲全副武装的强大骑士，这分明便是一只成建制的狮鹫空骑士部队。
手握一枚表面刻着简约海鸥形象的银质【通讯护符】，骑士队长正连通【心灵网络】不断与地表环境做着对比，褶皱状的山峦、无边无际的树海、溪流、河谷...
忽然，他的脸上猛地露出一丝喜色，大手一挥：
“四号目标找到了！全体都有，准备圣盐炸弹和炼金炸弹，目标正下方圆形天坑，饱和投弹！放！”
未久。
轰隆隆...
直径五十米左右幽深难测的天坑内部，冲天的火光中响起了凄厉恐怖的嚎叫，但是却在六位骑士持续不断地投弹中很快便消弭于无形。
俯冲侦查确认目标连渣都没有了之后，狮鹫骑士小队重新拉升继续向着北方前进，阳光下他们佩戴在胸前的“荆冠海蛇家徽”熠熠生辉。
显而易见，他们便是当初艾文和安琪在俘获“天马”时便诞生的想法，终于在时隔一年后的现在有了成果。
第一批借助【黄金链条】人工拼接而成的狮鹫，翼展能达到八米，最大速度七十公里每小时，最高负重三百公斤，耐力极强。
目前一共只有十二只，组成了两只空骑士小队。
每支小队由六人组成，一正一副两位经验丰富的人类队长（职业【枪客】）带领。剩下的四位都是早就已经实现量产的“血肉傀儡”，而且还是专门为了与坐骑配合调制而成的改良型号，侧重平衡性和敏捷。
装备的主要武器是：梭镖、乔治亚步枪、多种型号的空对地炸弹。
虽然战场实用性还有待检验，但是在这种深入荒野的小规模狙击作战中，却已经具备其他兵种不具有的强大优势。
此时。
在他们执行任务的路线上，山麓东侧每隔十公里就有一座用来防御“灵潮”的哨塔，哨塔后方则是共计十二个欣欣向荣的法勒提斯殖民地。
而山脉西麓原本属于阿特利安人游猎的地方，现在再去看，就会发现大部分地方都已经荒废下来。
注意到这一点的空骑士队长，再次取出【通讯护符】抵近额头调整频率后恭声道：
“报告贝斯阁下，对四个‘鬼怪’聚集点的定向清除已经完成。而且，我们已经再次确认，山脉西麓五十公里以内已经没有了阿特利安人部族生存的痕迹。”
护符中很快便传来一个犹带着几分稚嫩的年轻声音：
“好的，我知道了，收队吧！”
“遵命，阁下！”
此时艾文的【心灵网络2.0】已经重新布设完成，标志着领地乃至整个新大陆地区都已经进入了新的通讯时代。
再次完成改造的“灵体化海鸥”，虽然远没有达到突破种族极限成为三阶魔化生物的程度，但在能力上却前进了一大步。
甚至已经彻底转变了种族形态，再也不受血肉的桎梏，成为了一种由精神和闪电能量构成的“类元素精灵”。就算有鸟类从高空中飞过，恰好穿过它们的身体，可能都感受不到丝毫异样。
转化形态之后，它们能够看到电磁波、红外线、紫外线...并且能直接从灵性世界中捕捉信息。好像超级预警机一样能一直在天空中的特定区域中巡曳，构成永久性的信息和能量节点。
艾文还在原有的侦查能力之外，为它们重点强化了两套通讯媒介，电磁波和心灵网络（灵界）。
并且一条由十五只海鸥组成的空中线路已经贯通了整片广袤的黑海，将新大陆和本土连接起来。可以借助【通信护符】实现远程即时通讯，甚至带宽足以支持视频通讯，达到堪比上位巫师投影的效果。
艾文已经准备找女王商量，充当一把通讯巨头的角色，承接起殖民地和本土的官方通讯业务。至少比效率低下的燕鸥以及成本高昂的灵界传讯要强得多。
空骑士队长刚刚小心收起贵重的【通讯护符】。
两道煊赫的电光便如同两颗流星一般从高空中一闪而过，飞得又高又快远不是他们能够相提并论的。但【枪客】锐利的眼神，依旧让他轻易认出了那两道婀娜的身影。
“啊，是夫人和安琪小姐！”
也不管她们有没有注意到自己一行，在队长带领下一行骑士立刻在半空中列队行礼。直到看不到对方的影子，才收队返程。
十几分钟之后。
退出战斗状态，“毒液”对她们的着装完成了切换。
款式相近，只是一个是红裙一个是白裙的奥丽维娅和安琪两个人手牵着手，有说有笑地走进了还在建设中的长岛庄园。
两个女孩一个高贵妩媚一个娇俏可爱，所过之处就连普普通通的砖石瓦砾都变得分外明艳起来。
“赫茜姐姐，回来的时候看到现在领地上人是越来越多了。”
“嗯，就是休伦人想要重新适应新的生活方式还需要一段时间适，后期无论是农耕技能、语言、常识的培训还要跟上。不过，我相信一定会越来越好的。”
时间已经来到了夏末，距离年初那场阿特利安人的战争已经过去了四个月。
虽然只是在最后现身和“乌鸦女士”小小过了两招，却丝毫不影响艾文成为这场战争中最大的赢家。
携带着击退“乌鸦女士”拯救了整支联军性命的功绩和...威势，一众阿特利安人实在是难以拒绝他的任何要求。
以为被打落力量等级的“巨熊之灵”格雷安姆量身制造了一具躯体为代价，艾文收编了大半个人心不稳的休伦人族群。
在哈卡鲁图与阿普苏雅父女的带领下，大部分渴望安定的休伦人放弃了过去的习俗，彻底皈依到了“创生之父”的麾下，只有少部分人跟随已经获得新身体的“巨熊之灵”格雷安姆入驻了湖区。
即使其他那些没有归附的部族，也大多都在图腾神之外同时开始信奉“创生之父”，至少提高产子率，避免新生儿意外夭折的【白橡木护符】对他们新引力都不小。
阿特利安人都是实用主义者，有一条后路还是好的。
一系列贸易协约和同盟条款自然不用多说，至少控制了六大连湖后，皮毛贸易几乎已经被艾文完全垄断。
而人口方面，在完成收编之后。
以主干温达特部落为首，除了之前已经陆陆续续加入到乔治亚的小部落之外，又一共收拢了大概十五万人。
艾文也并不奇怪为什么人口更多的休伦人反而更弱，就跟希留斯明明人口不算太多，却牢牢占据着海权诸国头把交椅一样。
在相当于一群原始部落的阿特利安人中，易洛魁的文明程度和组织力其实是最高的，仅凭十万人口便将人数远超自己的休伦人牢牢压制。
联军顺便又将所有易洛魁分散的游猎区域一网打尽，符合标准的适龄女性和孩子还剩下四万人左右，这些全都归入到了艾文的麾下。
也就是说艾文麾下一口气又增加了十九万人口，即使是分摊到三片领地中，也已经绝不是一个小数目。人口瞬间暴涨的同时，农牧业、工业、基建立刻活力大增。
原本三片领地中，远帆领有三十二万人，乔治亚总人口二十六万六千人，布法罗十九万五千人。如今的总人口数已经达到了97万人，已经占到了整个法勒提斯殖民地总人口数320万人的接近三成。
而且在【白橡木护符】帮助下，还在以每年至少3%的人口增长率快速攀升。特别是在“灵潮”中出生的婴儿，身体素质大多都非常不错。
领地实力增强，奥丽维娅和安琪两个人自然十分开心。
“回来了？这趟收获怎么样？”
正在院子里亲自栽树的艾文看到她们回来，拍了拍手笑着问道。
“这次的灵性溢出规模不大，还是光气的形态，主要以积累为主。倒是你上次让我们种在那附近的到底是什么东西？为什么我们顺便路过那里的时候，几乎已经看不到灵体聚集的情况？”
两个女孩从春季开始就已经主动加入了“灵性本源”的争夺，只是一直再没有遇上大规模的溢出不由有些郁闷。
但是另一个发现却让她们着实有些惊奇，上一次“灵潮”过后，那片土地上本应迅速被新生的灵体占据。
但是这次她们顺便去看的时候，却连一只最弱小的新生灵体鬼怪或者自然灵都没有看到，只有一些已经十分强大的成熟个体还在游荡。
这意味着什么，她们当然十分清楚。
却见艾文神秘一笑：
“安息树！说不定我们能靠这种不起眼的植物一劳永逸解决‘灵潮’！甚至独占...整个大陆北方！”
第六百七十二章 【秘密结社·财富之眼】
“我只不过是恰好想起来清理了一下，【二维世界】中那群银骑士身上的战利品，想着既然能够走到第五层，就算再怎么差劲各自也应该是有点收获的。
然后就发现了这个，看样子效果还不错嘛。”
艾文一边向她们解释，一边从宽松居家服的口袋里掏出一颗椭圆形的黑色种子，随手丢进刚刚才挖出来的土坑里面。
啪——！
外壳破裂，种子迅速生根发芽，不一会儿功夫便长成一棵高达十米郁郁葱葱的大型乔木，枝叶浓密，花白如雪。微风拂来，芬芳的花香已经飘满了小半个院落。
在自然界中，有许多植物为了保护自身都拥有杀菌或者杀虫的功效，但这种名为“安息树”实际上属于某种野茉莉的低等魔化植物，却有一种不类凡俗的本事，那就是——绝灵。
不要说靠近，仅仅是花香就能像杀菌一样“杀死”弱小的初生灵体，更准确地形容是加速崩解，让其迅速回归世界意识大海，根本没有吸收溢散“灵性本源”进行成长的时间。
而对活着的生物却十分有好处，平抑躁乱、舒畅心情、辅助睡眠。
“唉，今天是休伦人、苏人...这些生活在核心区的土著被迫离开家园，明天随着‘灵潮’愈演愈烈，新大陆上只会有越来越多的地方成为鬼怪乃至邪灵横行的猎场。
人类和物质世界生灵的生存空间也会越来越小，想到这个未来，我...痛心啊！
但是只要我们斩断源头，就能阻遏‘灵潮’持续扩大，将安宁、祥和还给生活在这片大陆上的亿万万生灵们！”
站在一树雪白的野茉莉下，形象绝佳的艾文抚着自己的胸口，满脸悲天悯人地说出了这一番话。
最过分的是他还用“圣徒”的能力，给自己脑袋加上了一个光环效果。旁人要是不纳头便拜，简直就对不起这份特效。
两个女孩儿却根本不吃他这一套。
“切～”
身穿轻薄红裙的奥丽维娅一个小跳，十分不淑女地伸出雪白的手臂勾住艾文的脖子，打断了他的装腔作势，脸颊贴着脸颊坏笑道：
“嘿嘿，老实交代，这真是你刚刚才发现的吗？”
早不发现晚不发现，刚刚对人家十几万休伦人完成收编就拿出了这种宝贝，不见兔子不撒鹰都快贴到脑门上了，傻子才信这个家伙的鬼话。
小心翼翼地左右看了看，艾文伸出一根手指放在唇边：
嘘——！
“咯咯咯...”
“嘻嘻嘻...”
奥丽维娅和安琪对视一眼，眉眼弯弯好像两只吃到了甜葡萄的小狐狸一样捂着嘴巴轻轻偷笑。却是在心里一万个赞同艾文的做法，虽然跟休伦人的关系还算不错，但赔本的买卖咱们可不干！
艾文看着两个比花还要娇艳的女孩，唇角也不禁微微翘起。
从现在就开始大规模种植这种观赏性的乔木，杜绝弱小灵体的诞生，一劳永逸从源头上遏制灵潮的持续扩大。
也许根本不需要等到几十年后，新大陆上的那个半神神位决定归属，造成了深重灾难的“灵潮”就要迎来终结。
而他们...到时候只要负责去收割“灵性本源”就可以了。
......
大海彼岸。
从海元历186年春季腓力二世完成联姻并加冕皇帝开始，希留斯帝国如火如荼的宗教改革已经过了三年时间。
当然所谓宗教“改革”只是文雅的说法。
因为改革的手段只有一种，那就是——杀！只要在自家地盘内杀尽异教徒，改革自然而然便完成了。
这三年多的时间里属于“永恒之火”的新旧宗教尖锐对立，再加上原神圣洛萨帝国地区的“原初之神”提伦提乌斯信仰杂融，简直是杀得天昏地暗血流成河。
腓力二世设立“火焰法庭”颁布“血腥诏令”，传统“永恒之火”教派设立宗教裁判所，双方在广大的希留斯帝国疆土乃至整个“永恒之火”信仰辐射区，展开了惨烈至极的厮杀和迫害。
真要说起来，目前鬼怪横行的新大陆在许多“永恒之火”信徒的眼中，或许是一方神明的伊甸园也说不定。
因为在这短短不到四年的时间中，因为宗教迫害而死去的双方信徒已经超过了一百万！比曾经在伊利亚发生的阶级对立，还有过之而无不及。
要知道在目前希留斯帝国中，哪怕连带着在两百年间被其不断征服的所有国度，总人口也不过五千万人，而纯正的阿方索半岛原希留斯人总数还不到一千万。
这一切只能用惨烈来形容！
其中，大多数人都信仰着非人格神“原初之神”提伦提乌斯的弗里西亚王国，也是信仰冲突的重灾区。
而且这些擅长经商的弗里西亚人，不仅要承受着“永恒之火”一方裁判所的持续袭击，还要承担着整个庞大帝国超过一半的沉重税负。
来自内外部的压力交织下，在这片土地上某些不为人知的变化已经开始悄然发生。
至于历史的齿轮有没有开始转动？暂时谁也不知道...
弗里西亚王国，安特卫普市。
某个隐蔽而豪华的会场中，鲸油蜡烛灯火通明，某个昂扬的演讲声正在此间不断激荡。
“‘永恒之火’又如何？‘薪火教派’又如何？‘原初之神’提伦提乌斯又如何？世界上实际上只有一种信仰，那就是金钱！！！”
尼德兰银行团执行委员会主席威廉姆·奥兰治站在讲台上，看着下面大群衣冠楚楚的绅士、女士们，用力地握紧双拳，几乎是将心底压抑已久的声音呐喊出来：
“先生们！当金钱站起来说话的时候，真理都要沉默！”
“世界的未来属于‘财富之眼’！”
此时，下方在弗里西亚王国乃至周边多国都影响力极强的商业巨擘们也不禁为其感染，纷纷起立为其送上最热烈的掌声。
哗哗哗...
“说的太好了，世界的未来属于‘财富之眼’！”
“世界的未来属于‘财富之眼’！”
半个小时之后，与会的结社成员们为了安全起见已经分批离开，在现在严峻的形式下没有人敢于久留。
威廉姆·奥兰治目送着最后一位客人离开，喃喃自语：
“这一步走出去，我们已经没有机会再后退一步了。只等...一个希留斯最虚弱的机会。”
烛光闪耀。
在他身后的墙壁上，张开双脚的圆规和开口向上的直角尺中间围着一只纯金色的眼睛，那便是秘密结社的徽记和代号——“财富之眼”。
也是一个以银行业为纽带，建立起的跨越诸国的强大金融体系，属于超级资本家的联盟。
而他们联合到一起的目的，显然不是为了联络感情，而是要用自己手中的掌握的财富，对掌权者说：不！
在这个集结了弗里西亚王国及周边多国，诸多大资产者的“财富之眼”秘密结社中，虽然不一定人人都是“黄金之主”的信徒，但一定都是黄金的信徒。
每一个人都发自内心地认同“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，更认同“金钱”是世界上最大的权利！
但是，资产者阶级目前在武力上与固有的王权阶级相比却明显处于弱势，就算是得到“财富教会”的帮助也是一样。
想要对抗掌握着暴力的王权**，并且将【资本】像裂变一样在诸国复制，就必须找到另外一套更强大、简洁、高效的制度，然后狠狠推动潮流。
借助潮流的力量来迅速壮大自身！
虽然不是人人都有艾文那份超越时代的眼光，但是时代的洪流中也有天生的弄潮儿，这位年仅40岁便接掌了尼德兰银行团的威廉姆·奥兰治先生，显然便是其中的佼佼者。
无法量产那么多封号骑士怎么办？
那就集众，你有“暴君”我有“暴民”！
一项古老的制度再次老树开出了新花：“民主制”、“人身自由，权利平等”，这次不仅仅是跟伊利亚一样光说不干，而是要真的落实到位。
理论的根基非常美好，“天赋人权”和三权分立。
在私有制越发兴盛的现代，广大的人民当然可以为了保护自身生命、自由、财产，自愿交出权力，订立契约建立国家。
但主权属于大家，如果国家体现者违反契约，人们就可以推翻它，进一步引申出“主权在民”的原则，也就是“民主”！
而“民主”本质就是大多数人的意志，或者说直接满足大多数人的私欲，跟“金钱至上”不谋而合，也正是超级资本家们所需要的。
只要适应了这种制度之后，“寄生虫好爽！”、“没人能让我再回到过去！”就会成为人民的心声。然后纷纷化作对抗王权**的急先锋，无论是提供信仰还是推动潮流他们都是绝佳的载体。
表面上人人都有神圣的一票可以选择自己中意的民主领袖，进而决定国家的命运。而为了选票，民主领袖们上台后理所当然需要拼命提升国民福利，为每一位选民谋福祉。
简直就是四面八方大家一起赢的绝佳典范！输的只有封建王权而已。
但事实又真的是这样吗？
答案显然是否定的。
首先，民主领袖对民意没有任何反制措施，亦无法阻止公开政敌的存在，只能牢牢依靠背后掌握着资本的资产者阶级。
其次，强调人人对国家负责，另一面就是无人负责。一人一票的制度最容易被各个击破，然后分化收买。
最后，国家非常容易民粹盛行，真正精英的意见会被忽视，淹没在汹涌的民意中。大群的愚民最容易被掌权者控制，舆论工具必然成为利器。
在平权制度下，一个整日游手好闲的混混和一位兢兢业业的工人对国家的前途命运竟然拥有相同的决定权？实在是吊诡，他们难道不是傻吗？
天真！
“财富之眼”要的又不是【王权】更不是国家富强，他们想要的只是钱而已，【资本】始终都在不断增强。
而在他们制定的规则之下，财富就是最大的权利！
外表美好名为“民主”的恶兽，就是【资本】吞噬世界的最强力武器。
正是凭借这种为【资本】量身定制的理论基础和政治制度。威廉姆·奥兰治已经由真神亲自出手发动“圣洗”，成为了“资本和财富之神”的“圣徒”。
“黑翼之神”得到这个量身订立的政治制度，只要再得到这个世界上最富有活力的一部分资本的支持和真心认同，那么凝聚出【资本神职】的时间也不会太长。
“财富之眼”这个超级资本家的联盟，说不定真的能够从根基上吞噬一整个世界。
第六百七十三章 军制改革和下定的决心
世界舞台上的风波诡谲暂时没有波及到新大陆，艾文这边还在一门心思过好自己的日子，默默积攒家底。
布法罗，圣艾文市。
人群在小广场上排开一条长长的队列，这一列队伍中虽然尼曼斯特人是多数，但也有大量已经取得自由民资格的休伦人。
呲——
血光乍现，供职于领地医疗系统的中年医生放下尖端分叉的刀片，动作娴熟地在渗出血迹的伤口上抹上已经处理好的牛痘液，接种完成。
“谢谢医生！感谢圣艾文阁下的仁慈！”
被接种者道谢之后起身换下一个，在穿着新式制服的警察部队辅助下，这次全民牛痘疫苗接种工程始终秩序井然。
“疫苗”这种新生事物如果放在别的地方可能会极难推行，甚至被当成骗子都很有可能。但是有艾文的号召力在那里放着，执行起来却十分轻松。
如果情感也可以量化，此时那些饱受天花蹂躏的民众中此时一定是+1、+1、+1...
如今。
在加略特和艾莫尔两家侯国的所有三片领地中，人员户籍制度不再登记民族出身，只有单纯的远帆领、乔治亚或者布法罗人。
而领地中尼曼斯特人的信仰归属于“王权与航海女神”赫卡忒勒，而阿特利安人的信仰则已经尽归于“创生之父”，为“活化学派”神秘源头的具象化不断添砖加瓦。
艾文的策略便是通过信仰、文化、习俗、生活方式...对这些收编的休伦人不断进行同化，使用和平手段完成民族融合。
而且双方在此之前已经互相来往了几十年，差距也远远没有大到现代文明和原始人的程度，在上层人士已经全部妥协的情况下，彻底融合并没有太大阻力。
咻！
一只外表有些虚幻的狮鹫从忽地天空中电射下来，轻飘飘地落在了广场附近的钟楼上，狮鹫形体散去化作金色的魂火涌入一串灵光闪闪的兽齿项链中，露出了身穿一件淑女长裙身材高挑健美的休伦人公主阿普苏雅。
少女有些愣愣盯着下方正在接种牛痘的许多张熟悉的面孔，良久才轻轻叹了口气：
“已经...很好了。”
正在这时，一双手臂从身后环过女孩儿纤细有力的腰肢，让她轻轻靠在一个不算太厚实却足够可靠的胸膛上，下巴放在她的脑袋上：
“怎么了，不开心吗？”
“唔，也不是，只是一下子有些...无所适从而已。”
阿普苏雅没有动，面对这种情况虽然在一开始确实有些失落，毕竟从小的目标就是守护部落和族群。但是在新大陆越来越沉重的生存压力中，那种希望却眼看着越来越渺茫。
甚至她曾经做过噩梦，如果随着大陆局势持续恶化，会不会终有一日要跟米兰在战场上兵戎相见。现在卸下了身上的重担，也算是终于解脱了。
事实证明，艾文确实要比曾经的“巨熊之灵”格雷安姆要可靠的多，仅仅从最基础的医疗水平就可见一斑。
不过。
阿普苏雅回过头来，看着身后穿着白色衬衣的米兰和正在两人脚下不停打转的一条“达罗斯猎犬”，笑着伸手指了指下方那些正在执勤的警察部队。
“我们那位尊敬的侯爵阁下，却也不是一位安于现状的人物呢。”
趁着吸纳了一大批优秀的战士，而且财政还算富裕，艾文顺势来了一次大规模招兵，也重新设立新的军制。
并不是为了马上要对外开战，而是因为他深刻认识到：好战必亡！忘战必危！
建立海、陆、空三军部队，由侯国防卫司令部总揽大局，三军统帅由其亲自担任。
空军方面，新建立的空骑士部队已经入列，即使狮鹫数量还不多，也送给了阿普苏雅一只作为礼物。
没有选择现成的飞马，纯粹是不想太过刺激“晨曦教会”的神经。
虽然不知道这个世界上有没有“狮鹫”这种天然的神话生物，但生物拼接技术对已经渐渐打开新世界的师徒两个并没有什么难度。
姐姐麾下的嫡系之一，拥有一头漂亮栗色长发的格兰妮担任了“空骑士部队”的首任指挥官。
陆军方面，以由各殖民地地方财政支持的卫戍部队为基础，分离出了三支暴力团体：精锐陆军、警察部队以及最关键的新型作战部门“侯国税务局征缴处”（没有人可以偷税漏税）。
三支部队的军事主官分别是罗伯特、“铁骨”威廉和角鲨人柏德温，他们全都是二阶巅峰的强大超凡者。
总人数达到了两万两千人，同时领地中自由民中的每一位成年男性都要接受必要的军事训练，关键时刻可以组成民兵部队。
海军方面，“龙骑兵私掠舰队”已经转型成整个法勒提斯殖民地唯一一支非王国官方的海军部队。
在王国的制度框架下，这种行为也并不出格，之前艾莫尔家和福特蒙家没有组建，纯粹只是因为领地产出根本供不起烧钱的海军。
到了艾文这里不仅不烧钱还能赚钱，只是劫掠活动的盈利能力随着领地中各种产业的成型，已经越来越来不被艾文看在眼中，作为一种练兵的手段还是不错的。
此时精锐海军士兵的总人数已经超过了六千人。
以重装巡航舰“启明星号”为首，一艘四级战列舰“信念号”为副（讨逆战争时缴获586章），由四艘五级舰、六艘同等级武装商船组成的第二梯队，以及总数已经超过了三十艘的“布里根廷型”双桅混帆船组成。
总排水量达到了一万八千吨。
海、陆、空三军各部队中除了披皮人，再加上大量各种型号的“血肉傀儡”，总的二阶超凡者数量早就已经超过了四位数。
不算巫师和高端战力，仅仅是这支海陆空的常规部队已经足以结结实实掀起一场牵连广大的国战了，整个郁金香联盟的驻军中，以艾文麾下的兵锋为当之无愧的第一！
米兰笑了笑没有接话。
别的他不知道，本土传回来的情报里面，大陆上的那场宗教改革已经渐渐接近尾声，消停了几年的希留斯可能也会渐渐有一些小动作，有备无患也是应该的。
只是避开了这个话题，轻轻凑到女孩儿的耳边，说了一件更加重要的事情：
“苏雅，你现在有空吗？那个...我父亲想见你。”
“诶？！！”
像雌豹一样的土著少女一双黑白分明的眼睛蓦然瞪大。
......
一场论战在瀑布丘巫师高塔中已经持续了好几个月。
前段时间艾文研究了雅各布和卡尔文的报告之后，又高屋建瓴地提出了自己的指导意见，经过他们几个月的不断修正，近日终于提出了基础版本的“生命树形图”和“进化学说”！
虽然还没有正式对外界发表，却已经在“生命树学派”内部引发了一场大风暴。
领地中无论是“活化学派”自家上下，还是各位外来的巫师，包括“维萨里学派”泰勒博士、“机械永生学派”以锡德里克首席为代表的三位巅峰正式巫师、恢复成中年人模样的魔药大师莱昂全都参与进来。
只因为他们都与生物学领域都存在着千丝万缕的联系，才更能体会到这两个理论所蕴藏的强大力量。
“生命树形图”是以生物性状差异的程度和亲缘关系的远近为依据，将不同的生物加以分门别类的一整套理论。在整个生物圈的宏观层面，用“生命树”将植物、动物和细菌的“血缘关系”联系起来。
雅各布初次绘制的第一版图形中，将上千种生物按照：界、门、纲、目、科、属、种7个等级，排列到了一整张树形图中。
可以预见，包括元素生物在内几乎不会有任何物种能够脱离这一张小小的树形图。
也成为生物学上最重要的结构原则之一，为艾文的理论提供了现实补充，对“生命树”的概念完善意义重大。
卡尔文基于“生命树形图”发掘出的生物之间的联系，也初步提出了自己的理论——“进化论”和“自然选择”。在主流的“创造说”之外，为“进化说”提供了有力的支撑。
核心的理念有两点：第一，物种是可变的，生物是进化的；第二，自然选择是生物进化的动力。
从生活在一片孤立岛屿上的十几种鸣雀身上，他非常敏锐地意识到新大陆常见的雀形目小鸟，为了适应不同的生存环境，在这里竟然进化成了十几种不同的鸣雀。
进而推断出，世界上所有的鸣雀极有可能都来自一个共同的祖先。
卡尔文按照这种推理方式，再去看“生命树形图”，最终得出推论：地球上所有的生物都有一个共同的祖先。
这也是他进化论的重要理论之一：共同由来理论。
期间并没有否定“创造说”，而是在艾文的理论基础上进行了延伸，基于远古生物比现在的结构更简单的化石证据。
他认为栖居在世界各地的一切生物，很有可能都是从一个或几个原始类型不断衍生出来的。“原初的一”被创造出来之后，经过一代代自然环境的选择作用，适应性的变异逐渐积累，最终导致各种新物种的产生。
这个理论也是各位正式巫师争议最大的部分。
不过。
争议归争议，【世界垂青】却丝毫都做不得假。
卡尔文的资质严格来说并不出众，至少远远逊色于天资卓绝的安琪，而且在遇到艾文之前还饱受渐冻症的困扰。
却在提出这项理论不长时间，在没有举行任何仪式，精神数值也没有达标的情况下一跃晋升成为了正式巫师，再次找回了二师兄的尊严。
质疑不攻自破！
就算理论暂时还不完善，但方向应该是没有错误的。
先前艾文在完成对北极点的探索得到第一次【世界垂青】之后，就觉得人类睁开眼睛逐渐认识世界，有可能也是属于大航海潮流的一部分。
现在看来果然如此。
效果强大的【世界垂青】是一种万金油般的能力，艾文想要在最短的时间内无副作用地找到【烙印剑士】晋升四阶的道路，必然非这种力量莫属。
“看样子，想要让【烙印剑士】走到四阶，我需要尽快启程去一趟破碎星海了。”
获得【海洋秘宝·古代卷轴】之后这么长时间，又有了现实的需求之后，艾文终于下定决心准备初步探一探“破碎星海”的究竟。
恰巧。
轻轻放下手中的灵界传信，露出纸面上的字迹。
那是“怒涛教会”大主教费雪，让他前往水下城市赫拉克里安接收【传奇战舰·海魂号】的通知！
第六百七十四章 铩羽而归和重磅消息
呜呜呜...
“碎星群岛”东南侧最外围，凌乱的海风忽左忽右地吹着，让人简直摸不着头脑。
但是，一艘如同海上堡垒般的庞大战舰却毫不在乎地将之直接碾碎，威风凛凛地冲向群岛内部。水下涡流涌动，竟是丝毫都不需要借助风力的辅助。
这是一艘体型相当于海军一级战列舰的大型深蓝色战舰，比起木质它的材质更像是凝固的水流。
整体构造与普通战列舰差别不大，只是显得更加低矮。
最特别的是甲板上三根向后倾斜酷似鱼鳍的桅杆上，挂着如同白色云雾般随时都在流动的帆面。而船首位置没有船首像，取而代之的是一只突出的好像水泡般的灵体“章鱼头”。
正是归属权已经暂时落到艾文手中的【传奇战甲·海魂号】。
此时，位于下层船舱的船长室内。
杰罗斯的神色却是有些呆滞，下意识地不断抚摸着“海魂号”的舱壁喃喃道：
“这...好像、大概、可能是第三艘传奇战舰了吧？？？”
【奇迹之冠冕号】和【翡翠日冕号】杰罗斯都已经见过，只有一艘半成品“忒修斯号”的苦哈哈早就无比艳羡艾文丰厚至极的家底。
但是他怎么也没有想到，这次应邀再次共同行动的时候，却又见到了第三艘【海魂号】！
旁边，艾文坐在精美的椅子上随手把玩着手中的【战舰密钥】黑珍珠吊坠，大大咧咧地把脚直接放到面前的桌子上，对这艘珍贵的传奇战舰却是丝毫都没有吝惜的样子。
“哦，你说‘海魂号’吗？原来被玩坏了，才找人刚刚修好开回来没几天。
其实对这种慢吞吞的传统战舰风格我不是太喜欢，而且造型也完全不符合我的审美。
要不是它独一无二的传奇战舰技还有些可取之处，我都不想把它放在我那三百平方公里的【巫术花园】里，实在太占地方了。”
闻言，杰罗斯一双白眼已经翻到天际，在心里默默给了他32个中指。
‘你钱多，你说了算...’
此时，确实延迟了半年才去接收回来的【海魂号】已经彻底修复完成。
总长度72米，水面航行时的正常排水量为3500吨，三层火炮甲板，舰载火炮共计110门。除了双侧船舷各十门珊瑚火炮能够用来发射【炸弹气旋】外，其他火炮均属于常规火力，只能发射普通的高压水弹。
艾文提前约好就住在西里伯斯岛边缘的杰罗斯，直接发动【传奇战舰技·梦境巡航】将整艘【海魂号】远程投送到了“碎星群岛”边缘。
然后才开始了这最后百公里的探索工作。
深度达到8000米海怪四伏的“大海的疮疤”，紊乱的水流、风向、地磁、天象...等等恶劣的海况对艾文来说都没有丝毫影响。
现在整条船上只有他们两个人，考虑到“破碎星海”的赫赫凶名，在真正确定危险可控之前，家里的女人一个都没带。
原来倒是想带上米兰，但是也不知道他是不是提前察觉到了不妙，提前请假回本土去了。
不过，这样也好。
有强大的传奇战舰在手，又是两位大巫师强强联合，打前站的时候自然可以稍微冒险一些。
所以，“冒险家之血”沸腾的两个人一拍即合，眨眼便有了一个大胆的想法。
直接从水下穿过群岛外围，到那片堪称禁区的地方看一看那里的真面目，至少一份【世界垂青】是绝对少不了的。
啪——！
艾文轻轻打了个响指。
“走吧，早去早回，初步探一探情况，晚上还要回家吃饭。命令：‘海魂号’开启【传奇战舰技·水下潜行】！”
随后位于船首位置像水泡一样的章鱼头“船灵”，口中发出咕噜咕噜的冒泡声，“海魂号”上三道倾斜的桅杆已经变成了真正的“鱼鳍”，让它好像一尾游鱼般灵活地钻入了水底。
哗啦啦...
船长室的四壁已经化作了一片透明的样子，海底的风貌一览无余，刚开始还有各种繁盛的珊瑚、藻类、游鱼...，但是随着下潜深度不断加大，四周很快就只剩下一片冰冷幽暗的海水，以及...瘆人的死寂。
借着照明术的灯光。
两个人将【海洋秘宝·古代卷轴】在桌子上铺开，一起凑上了头。
看着其中密密麻麻外围、核心加起来至少由五万个岛屿组成的“碎星海”，不由一阵皱眉。因为即使以他们两个的实力，其中也至少有四分之一的轮廓都是红色，意味着潜在的巨大危险。
而他们这一次探索的最主要目的，不是为了抢占多少【世界垂青】，而是要探明所谓红色危险级别的底线，为其他人的登陆确定安全边界。
目的地就是位于“碎星群岛”东南侧，被包围在一群不起眼小岛中最外围的一座红色中型岛屿。
至于为什么选择走水下，而不是通过更加便捷的梦境或者使用【心灵网络】侦查？
【梦境巡航】确实有着得天独厚的优势，却不代表可以为所欲为。你能想象跳着跳着，就跳进一个邪灵的梦境中吗？
简直就是噩梦中的噩梦！
而据杰罗斯所说，早前西里伯斯岛的巫师们早就已经试验过，三阶以下几乎没有资格在这片海域随意飞行，各种凶残的猎食者一定第一时间就教这种嚣张的家伙做人。
已经失去形体制约，也不需要氧气的“海鸥精灵”虽然能够几乎半永久停留在三万米的高空，也是近90%大气总量的边界。
但是不要说三万米，就是飞起来三百米也已经看不到下方岛屿或海面上的任何情况，就好像在这里连光线都是混乱的，有意无意阻碍着外界任何形式的观测。
咕噜...咕噜...
“海魂号”的【漩涡机动】最高航速只能达到四十公里每小时，也就是22节，水下移动速度更是只有20节。
他们一直航行了两个半小时，顺利穿过十几座黄色和橙色岛屿之后，距离那座目标岛屿还有三分之一的路程。
而长时间躲在深海中，那种幽暗死寂的景象也让人不禁有些心中发慌。
啪！
一边与杰罗斯闲聊排解着心中的烦躁，一边随手打开了自己的“黄金罗盘”。
艾文却是忽然意识到“黄金罗盘”上面的指针，自从进入“破碎星海”开始就一直坚定不移地指向一个方向。
“咦？这是...”
“那里就是镇守大门的‘黄金国度’了，进入破碎星海之后，黄金罗盘只在没有危险的时候会指向那里，不会耽误原本用途的。”
早有经验的杰罗斯同样拿出属于自己的“黄金罗盘”，指向的方向一模一样。
“哦，原来如此。怎么也要过上两年再说，现在还是太早了。”
然而，正当两个人要将“黄金罗盘”重新收起来的时候，却看到罗盘的指针突然齐齐向着三点钟方向猛地一偏。
他们瞬间脸色大变。
两位冒险家都十分清楚那是什么意思，那是“黄金罗盘”在让他们向三点钟方向....逃跑！
作为舰长的艾文发出高呼：
“不好！‘海魂号’转向！”
于此同时，原本还十分正常的【海洋秘宝·古代卷轴】上骤然出现了一大片赤红！
轰隆隆隆...
下一刻汹涌至极好像水底海啸般的恐怖涡流就袭击了“海魂号”。
短短几个呼吸之后，“咯吱！”、“咯吱！”的巨响已经让两个人勃然变色。
艾文再也不敢犹豫。
嗷——
【血脉插件·宙空龙！】
龙化之后，全力发动的【王车易位】已经裹挟着整艘战舰没入了虚空。
最后关头，艾文回首惊鸿一瞥，在那连“海魂号”都承受不住的恐怖乱流中，根本看不清是什么的黑色庞然大物与他们擦身而过，对它们丝毫没有理睬。
也许那是...一条海底山脉？
人类最古老而又最强烈的情感是恐惧，而最古老又最强烈的恐惧是未知。
“破碎星海”的水显然比他们最开始以为的还要深，就算是深邃的海底，也不是什么想当然的安全区，至少现在知道还不算晚。
嘭——！
水花四溅。
“海魂号”已经重新冲上了海面，不过他们不是已经突破了外围的屏障，而是已经彻底离开了“破碎星海”。
逃出升天之后，脑子里还残留着那个恐怖影子的两个人心中反复回荡：我是谁，我在哪？
第一次探索，已经算是铩羽而归。
两个人躺在甲板上好一会儿才缓过劲儿来。
“下一次我们还是...”
话刚说到一半，艾文却是忽然心中一动，对杰罗斯道：
“不好意思，接个电话。”
又促狭地眨眨眼睛：
“你小姨子，作为姐夫要聊聊吗？”
杰罗斯连连往后躲。
就躺在“海魂号”甲板上，从【巫术花园】里取出一壶茶，翘着脚先喝了一口压压惊，才接通了来自【心灵网络】的信号。
跨洋的通讯线路开通之后，利威娜就时不时找艾文煲电话粥，天文、地理、军事、政治...无所不聊。
但是这一次，身影投射在艾文视网膜上的利威娜，却只是郑重地说了一件事：
“艾文，时间马上要到了。”
艾文神色瞬间一凛，已经一下子坐了起来。
“好的，这几天我就去一趟。”
转身看向身边好奇望过来的杰罗斯，艾文吐出的消息对他来说却是如同惊雷：
“我们的探索计划可能要延后一段时间了，因为丝特芬妮殿下和利威娜殿下的母亲，我们的女王陛下要...退位了！”
第六百七十五章 蠢蠢欲动的各方
郁金香群岛，法勒提斯王都，贝克勒。
如果让旧大陆的居民们选出一座代表了人类文明的伟大城市，虽然很多人本能就会喊出堪称万国博物馆的希留斯王都——圣克鲁斯。
但是也绝没有人能够一口就否决，脚下这座凝聚了本时代蒸汽工业文明精华的城市贝克勒。
95米高的巨大钟楼能够俯瞰整座都城、城市中工厂林立白色的蒸汽联结成云、主要街道两侧铸造精美的灯柱宛如挺直的哨兵般一直延伸到视线尽头...
特别是在年前。
随着焦炭冶铁工艺发威，王国的钢铁产量再次迎来突破之后，工程师们在流经贝克勒的泰姆河上建起了一座跨度129米的大铁桥，象征着法勒提斯人民无穷的创造力和进取精神。
也是一座让世人瞠目结舌的工业奇迹。
虽然大铁桥造价不菲，但民族自豪感却是空前凝聚！
尤其是这一条长度350公里的“泰姆河”，发源自岛屿东部的科茨沃尔德，又在纽茵港入海，是滋养了贝克勒与沿途十余座城市的母亲河，更显得意义重大。
不过。
此时从大铁桥桥洞中汇入泰姆河的下水道系统内部却显得不是那么平静。
城市排水系统良好的另一个负面后果，就是构建出了一个四通八达如同迷宫般的地下世界，内部阴暗潮湿也容纳了一些本不该出现在这里的“污垢”。
哗哗哗...
地下的东部区域，一群披着麻布长袍的人形大老鼠正在窃窃私语；西部区域一行如同沥青组成的青黑色蜘蛛窸窸窣窣地爬过墙壁；一批双手呈血红色的凶悍人影打开井盖钻入了街巷...
贵族区的地下，几个脸色青白隶属“冷冽君主”麾下的“食尸鬼”和身披灰白色皮质长袍属于“秩序之雾秘教”的“亵渎教徒”也碰到了一起：
“嘎嘎嘎，最近这座城市真是热闹，各种各样心怀鬼胎的家伙都开始活跃起来，而且还有源源不断地各路人马涌入。说不定根本不需要我们出手，也可以让这座城市大乱一场。”
“战争早就已经开始，真神的权能正在不断增强，在此期间无论如何都不能让注定对立的‘郁金香’有丝毫喘息的机会。
都怪‘背誓者’那些蠢材，一趟【时钟塔】之行不仅没有得到【天秤均衡圣剑】，还彻底全军覆没连一点有用的消息都没有传回来。
害得我们的后续计划不得不一变再变，‘混沌蠕虫’那边...”
在他们头顶正上方，城市中的阳光正好。
哒..哒..哒..
骑着战马身穿红色军装肩抗火枪的近卫龙骑兵，甲胄严整光洁如镜的超凡骑士，头戴鸟嘴面具身披黑色皮衣的鸦人部队，王国情报部的密探...
隶属于王国的防卫力量，开始分批在城市的大街小巷中不断游曳，数十年时间内最重大的一场典礼即将临近，城市中的警戒级别已经提升到了最高。
预料之中、预料之外的敌人总是层出不穷，这种应对方式已经是各文明国度长期以来在举行庆典时的标准配置。
即使有真神教会镇压，大陆上每次大型公共活动都是各方“邪教”活跃的高峰期，那些敌视文明、秩序的家伙就好像是蟑螂一样，打死一波还有一波简直就是无穷无尽。
就像是堕落的“歌剧之神”珀赛尔一样，祂们依附于人类社会本身而生，又以侵害人类文明的肌体为力量来源。
信仰是次要的，人类的愤怒、悲伤、自私、胆怯、绝望、憎恨、嫉妒、自卑、贪婪...等等负面情绪却是祂们的最爱。
然而。
不同于“文艺复兴运动”之前“黑暗千年”时，真神几乎没有怎么显露过神迹。
目前这个时代，真神对凡俗世界前所未有的关注，甚至频繁有天使降临干涉凡俗事务。有教会镇压，特别是在文明国度最腹心的都城中，几乎不用担心会有失心疯的邪神敢于亲身降临大肆杀戮。
当然，有利就有弊。
正如这一次庆典的根源，春秋鼎盛还能再干一百年的女王骤然退位，根本原因同样是教会。
“属神的归于神，属国王的归于国王”现实中更下一层的定义是“属超凡的归于超凡，属凡人的归于凡人”。
突破三阶后身体保养良好不出现意外死亡，安安稳稳做上接近两百年的国王又和神统治人类有什么区别？
这是在经历过“黑暗千年”以及“文艺复兴”后的教会，以及他们背后的真神都不愿意见到的。如果那样，还不如直接取代王国建立教国来得干脆。
大陆诸国中，国王在65-70岁之间自然过渡是最常见的，如果期限到来还栈恋王位不去，便会招来教会的强制干预。由教宗代替神明宣布国王不合法，然后另立新君。
虽然现任女王伊莎贝拉只有67岁，距离最终70岁的期限还有三年时间，但是一系列内部和外部的因素促使她做出了这个决定。
在内部。
这段时间她趁着伊利亚王国这个反面案例给予的大好时机，采纳了艾文的建议已经将所有民生行业尽数收归国有。
会严重触动固有集团利益的一系列改革已经在她的手中通通完成，没有任何一方势力能够抵抗她的无上威望。
所以，利威娜的掌权在内部已经没有了任何阻碍，还继承了一笔丰厚的政治遗产，只等开花结果享受荣光就可以了。
在外部。
眼看希留斯帝国的宗教改革临近尾声，大陆地区的动乱就要渐渐平复下来，以后王国和希留斯之间的利益争端必然会愈演愈烈，剩下的三年时间根本不足以让两者决出胜负。
还不如在斗争烈度还小的时候就让继承者入场，也让今年35岁已经得到过多方历练的王储利威娜，用下一个三十年的时间去缔造属于王国的辉煌。
......
王储府邸，繁花盛开的花园中。
身穿一身鹅黄色长裙头戴宝石公主冠的利威娜显得格外娇艳动人，踢掉鞋子光着雪白的脚丫抱膝坐在一条长椅上，跟正歪在长椅另一头的艾文有一搭没一搭地聊着天。
咔嚓..咔嚓..
艾文作为一位核心的太子党，此时已经完全带入了自己守护骑士的身份。
虽然身上十分随意地穿着一件白衬衣，手中还啃着一只王室特供的苹果，但大巫师强大至极的精神力场已经蔓延了数个街区，连地底深处的小虫子都逃不过他的感知。
如果在人丁繁盛的王室中，正常情况下，现在他应该已经开始为自家主君的顺利上位冲锋陷阵了。
可惜王国目前只有这一位继承人，他现在的职责只需要保护好利威娜的安全就可以了。
甚至想起当时杰罗斯和大王女丝特芬妮听到消息之后，头摇的像拨浪鼓的样子就一阵好笑。对常人来说可望不可即的王位，他们却是避如蛇蝎。
不过，人各有志，他们的选择也未必不好。
“都是些魑魅魍魉般的角色，小场面问题不大。凭王都现在的防卫力量，我们只需要关心希留斯到时候会怎么出招就行了。”
利威娜轻轻点了点头，对艾文大大咧咧的样子丝毫不以为意：
“我倒是不担心他们会在继位典礼上发难，只是有些担心将来必然会到来的恶战，即使从国民到坐镇中枢的大人们都有壮志要对希留斯取而代之。
但是仅以海军本身的发展速度来说，十年内应该都无法达到希留斯目前的水平，越来越庞大的海外利益可能在相当长的一段时间内都会受到希留斯人的威胁。”
因为任何一支可靠的海上武装力量，都需要相适应的海洋贸易作为其基础。海军要为商船保驾护航，而商船缴纳的税负反过来再投入到舰队的建设中去。
没有人会愚蠢到，不顾实际情况疯狂砸钱拼命扩充军备，争夺世界第一海军的名头。
但是对现在的法勒提斯来说，更强大的海军却已经有了现实的意义。
首先是独占了南大陆利润恐怖的奴隶贸易，然后是截留新大陆航线的乌戈尔岛，最后是需要应对霸主希留斯的海上威胁，这些都让建立一支更强大的海军势在必行。
而王国的“造舰计划”从数年之前就启动布局，军部估算至少也要达到希留斯的三分之一，才不至于在全世界范围内的海外利益争夺中，落到毫无还手之力的地步。
但是现在希留斯的无敌舰队，可是拥有超过三百一十艘三级以上的主力战舰，数量不定的【传奇战舰】，舰队总规模更是已经超过了两千两百艘。
那是一个让人想想都感到绝望的超级庞然大物，也难怪利威娜会感到压力山大。
当初在决定南大陆统治者归属的贝宁海战中，损失的那几十艘战列舰虽然不能说无关痛痒，但是也远没有到把希留斯打疼的地步。
咔嚓！
“殿下，还记得我的‘暴风角号’吗？即使排除掉巫术手段之后，远帆领造船厂对制造铁肋木壳船的工艺也已经研究完成，随时可以投产，最大的优势就是快！”
“铁肋木壳船工艺”完美解决了新大陆白橡木与铁橡木之间的强度差距问题，是军功造船业的重头戏，就算利威娜不说，艾文也要主动提议启用。
铁肋结构的优点非常明显，在不大幅度增加船只自重的同时，可以将船造的更长，能够更好的承受火炮后坐力，增加更多的火炮数量。
在火炮精度和威力有限的当下，多就是强！
而且在建造新船时，能大大缩短肋骨干燥时间，加上钢铁箱式龙骨、标准化构件，配合蒸汽蒸干船板可以将一艘战列舰几年的生产周期缩短至几个月。
要知道一艘工艺严格的新船从选材到建成需要三到六年时间。
在艾文眼中，工业能力就是战争潜力！
“以现在的正常产能，两年之内再下水十五艘铁肋木壳的四级战列舰还是没有问题的，产能还可以继续扩大，只要您一声令下。然后...”
然后，支着自己光洁下巴正在认真倾听的王女殿下，已经妩媚地白了他一眼，十分自然地替他说出了后半句话：
“只要小钱钱到位，一切都好说啦。对不对，加略特卿？”
艾文：...
“咳咳，回聊，回聊。那什么，殿下时间差不多到了，我们今天晚上之前就该搬家到王宫去了。要不赌一个苹果，猜一猜路上会不会发生什么有趣的事情？”
“嘁，无趣！打个商量，五折行不行？六折？别跑啊！”
第六百七十六章 准备
哒..哒..哒...
大批阵型严整的王储卫队拱卫着王储的马车，沿着泰姆河旁边的滨河大道缓缓向着王宫前进。
虽然距离正式的继位典礼还有整整一个月，但是为了减轻防卫压力利威娜从今天开始就要搬到王宫与女王同住。
不算奢华却装饰十分考究的马车里，只坐着换上了一身利落军装的利威娜跟艾文两个人，王储的助理琳达小姐则穿上甲胄跨马扬刀陪伴在侧。
“咔咔...”
利威娜正不断捻起小桌上的坚果，喂食已经从自己影子里爬出来变成小蜥蜴形态的咔咔，白皙的掌心被影龙的舌头舔得痒痒的，不由发出如银铃般的笑声。
当初帮助艾文数次死里逃生的咔咔，是他为利威娜准备的最后一道防线，到时候不管有没有用，有备无患总是好的。
只是让人有些遗憾的是咔咔血脉纯化之后，心智成长速度也向着纯血巨龙靠拢。虽然十分聪明，但是到现在却连话都还不会说。
一边投食刷好感，利威娜不时瞄上身边的艾文两眼。
虽然说是主君和守护骑士的关系，但是在对方身份完成质变之后意义早就已经不一样。
一位统治着47万平方公里土地，近百万人口的大领主能暂时放下自己的领地事务，专程跨越整片黑海返回本土来给自己充当护卫。
无论以何种严苛的骑士守则去评判，都是有情有义的典范了。
一位三阶上位巫师可比四阶封号骑士还要有牌面的多，防御的效果也要好得多。
而且跟艾文相处起来十分舒服，思想成熟眼光高远，一点也看不出年龄实际相差了十三岁的样子，甚至利威娜觉得年龄大一些的那一个应该是艾文才对（事实也确实如此）。
又因为是亲眼看着他一点点成长到现在，也不会觉得这样一个成就有些耀眼的天才人物难以接近，有些问题也是想问就问。
“艾文，上次伊利亚暴动的时候你就说过，人民是国家的基石，任何的社会变革都要团结大多数人的力量并让他们受益。
你也跟我说过资产者建立起来的国家制度会有感染性，‘民主化浪潮’就是洪水猛兽，如果放出来之后，就再也关不回去了。
那么我们是不是也应该努力提高国民的福利，去对抗那些资产者的国家形式呢？”
利威娜暂时放弃了从艾文这里讨要“铁肋木壳船”折扣的想法，重新聊回到了政治经济顶层设计中“收入分配和再分配”的问题上，在这个与王国发展息息相关的问题上自己还不是太明白。
只要不谈钱，在其他方面艾文还是很大方的。
“财富再分配是一定要有的，这个问题的关键就是尺度啊。
要知道，当一个人去追求生活必需品的时候，他往往是勤奋和勇敢的；当一个人去追求生活消费品的时候，他往往会变得怠惰而温和；当一个人去追求生活奢侈品的时候，从此他就变得软弱了。
无论是一个人，一个家庭，一个组织，一个民族，还是一个国家。
距离生活“必需品”的那道界限越远，就越愿意用剩余财富，而不是用自己的生命为代价，去捍卫他的财富、家庭、国家。
所以，您实际是想要什么样的人民呢？”
“这...”
不等若有所思的利威娜开口，艾文却是忽然抬起头轻笑一声：
“殿下，有趣的事情来了！”
挥挥手，一道由【心灵网络】收集的影像已经投射在了两个人的面前。
行进的队伍前方百米处，在河水中、行道树旁、泥土中...普通人难以察觉的地方，一共有六个手持特质附魔弩箭、强大爆炸物、剧毒物质的无形人影正严阵以待。
他们躲过了卫队的视线，却是没能躲过【心灵网络】全方位的侦查。
呼——
灵性之风乍起。
汹涌如同波涛般的【活化灵光】已经统治了方圆一公里内的一切。
“大地、河流、天空都是我身体的延伸！”
下一刻。
锵！锵！锵！...
泥土、水流、空气瞬间翻卷，重新塑形成比钢铁还要坚硬的镣铐，将丝毫没有察觉到异常的埋伏者通通捆住，然后骤然收紧。
“啊——！”
这一刻，身边的一切物质存在都是他们的敌人，连呼吸都无法自主。手中那些威力惊人足以威胁三阶超凡者的附魔弩箭、爆炸物、毒剂更是在瞬间就成了摆设。
谈笑之间，他们便已经被艾文轻松解决。
一小队卫队冲出去抓捕那群埋伏者的时候，艾文已经收回了投影重新恢复成原本老神在在的样子。
“这是一群最擅长隐藏行迹的‘鬼蜥影盗’，是杀手组织‘鹫巢’吗？一下子出动了六个稀有职业，手笔倒是不小。”
但是线索也就到此而已了，这些任务执行者根本不知道任务发布者是谁。除非直接捣毁“鹫巢”的总部，否则几乎不可能找到是谁在买凶杀人。
有动机做这件事情的人实在是太多太多。
“但是胆敢承接刺杀一位王储的任务，法勒提斯王国这块招牌看来对某些人还是没有威慑力啊！”
虽然毫发无伤，但利威娜的脸色却是依旧不好看，湖绿色的美丽眼睛中也不由露出一丝煞气。无论指使者是谁，“鹫巢”既然没有拒绝这笔委托，就说明根本没有把法勒提斯可能的报复放在眼里。
当然。
艾文和利威娜两个都清楚，这些家伙的作用纯粹就是为了在这个关键时刻给法勒提斯添堵而已。
这种阵容拿来出其不意围攻一位三阶大骑士确实有可能已经得手，但是在上位巫师的守护下，根本就是一个笑话。
艾文没有安慰利威娜，能让这位准女王知耻而后勇也不是什么坏事：
“殿下，我们还是想想怎么让自己强大起来吧。
还是回到刚刚的问题上，这看似是一个【王权**】和【资本民主】面临收入分配和再分配的问题，关乎到社会公平和人民福祉，但是又不仅仅是一个分配的问题。
因为再分配能解决“公平”的问题，却解决不了“富强”的问题。
穷的本质是什么？是创造财富的效率低下！
站在我们这种统治者的角度，政策思考方向的重点不应该是怎么想方设法公平分配既有的社会财富，而是怎么样才能超越原有的财富总量...”
圣詹姆士宫。
属于女王陛下的书房中，即使已经到了“退休”的年龄，头戴白金王冠的伊莎贝拉依旧雍容华贵美丽动人。虽然队伍还没到，但是显然已经接到了女儿遇袭的消息。
“王都很长时间没有这么热闹了，真是各路妖魔鬼怪全都跑出来了。”
情报部门的主官汉萨侯爵正站在女王的书桌前，躬身道：
“陛下请放心，这段时间由我亲自负责监控城市，殿下的守护骑士加略特侯爵会全程负责护卫王储的安全。一个月后的典礼开始之前我们会组织力量提前对城市进行两到三轮**规模排查，不会让他们翻天的。
利威娜殿下也会顺利继承王位，成为和您一样优秀的女王！”
“呵呵，我相信她会的。”
语气中对这个关键时刻能够承担起责任的小女儿充满了自豪，伊莎贝拉作为母亲将利威娜的一切努力都看在眼里。
为了能成为一位优秀的女王，她付出了太多太多，却也要比大陆上百分之九十九的王室继承人更加优秀。就算是大女儿丝特芬妮重新回来，伊莎贝拉也会毫不犹豫地选择小女儿作为自己的继承人。
唯一美中不足，让人感到有些遗憾的是...利威娜没有属于自己的继承人，甚至连恋爱的对象都没有。
“唉！两个人要是能均衡一下就好了。”
......
今天“鹫巢”轻而易举的全军覆没显然没能吓住其他心怀囧测者。
不过，剩下的那些人里面，目的本就各不相同。
有的同样想要王储利威娜的性命，有的想造成非特定国家动乱、人类恐慌，有的想要大面积的死亡，而有的...只想浑水摸鱼而已。
无论谋划为何，全都在紧锣密鼓地筹划着。
下水道最深处，这里恶劣的环境对人类极为不友好，但对某些家伙来说却是如鱼得水。
吱吱吱...
伴随着也不知道是鼠鸣还是某种特殊的语言，那一群人形的大老鼠兴奋地重新集结到一起，从身上灰扑扑的口袋里不断掏出一具具已经做过仿佛处理，表面好像已经变成蜡质的人类尸体。
一具又一具堆叠起来，边缘不断融合着渐渐化作一个巨大的尸球将一大片空间都封闭起来，尸球最中间是一颗好像大型动物心脏又像是一颗卵般不断跳动的东西。
几乎凝聚成实质的恐怖、亵渎、怪诞、肮脏不断从其中倾泄出来...那群人形的大老鼠却是毫无所觉。
从他们身上统一佩戴的由扭曲手臂构成的徽记，可以判断出这其实是一群邪教的神职人员。信奉邪神‘殡仪之神’、‘尸体防腐者’西诺托格利斯的“鼠人”。
因为大陆非正常死亡人口激增，“殡仪教会”是最近几年最活跃的邪神教会之一。
就跟“眼镜蛇陷阱理论”一样，本来帮助人类妥善处理尸体的“殡仪教会”，为了扩大业务已经开始专注于制造尸体。
而邪神教徒最常用的手段，便是通过血腥献祭，直接砸下一个邪神的半神投影。开启神话形态之后，那就是大规模杀伤性武器般的恐怖存在。
但在旧大陆这片被真神光芒照耀的地方，就算是邪神也怕死。黑暗千年时代真神不怎么显圣的时候还有可能猖獗，但近五百年以来，就算是邪神活动也只敢偷偷摸摸，不怎么敢直接露头。
祂们大多只敢在一些人口几千人的小城市中搞搞事情，几年前的纽茵港事件，是因为邪神的封印地就在那里不得不为。
所以这一颗“卵”却不是属于‘殡仪之神’。
从其渐渐显化出的有三个头颅，分别是人头、公牛头、公羊头，炎目蛇尾的形象，便知道祂属于下层界域的强大魔神之一拜朗姆。