圣城·某建筑——
这似乎是一个隐秘的地下建筑。
在墙壁周围，被人铭刻了无数奇特的符文。
黑暗的力量在房间里盘踞，那黏稠的深黑几乎让人窒息。
在房间的正中心，一个硕大的魔法阵就那么闪着光芒。
地面开始沸腾起来。
无数若隐若现的黑色丝线迅速交织，然后，一个模糊的黑色轮廓就悄然成型。
教皇亚力克斯。
圣光教会的执掌者。
不过，和之前出现在维尔面前时候不同，此刻处于昏迷状态的他，浑身上下都散发着一种古怪的、晦涩的味道。
那是濒死之人才会有的气息。
如果没有猜错的话，按照这样的情况发展，这位教皇大人，很有可能看不到明天的太阳。
滋滋滋~
墙面上，光辉开始显现，紧接着，一个奇特的凹痕就从那堵墙上浮现。
一个被黑袍笼罩的高个子从那个痕迹中缓缓走出。
“啧……你比主人猜想的还要废物……而且，脑子似乎也不太好使……你真的以为，那位伟大的存在会没有注意到你的小手段吗？”
轻蔑的笑声响了起来。
笑声中，数道光幕从天花板落下，然后把教皇亚力克斯的身躯彻底笼罩在其中。
地面上的魔法阵再一次亮起了光芒。
在一浪又一浪的魔力膨胀中，无数诡异的黑雾从魔法阵喷涌而出。
一如当初的黑血。
那浓重的黑色正一点点的朝着亚力克斯的身躯里渗透着。
古怪的声响骤然响起。
那声音，就像是沸油锅被丢入了一些带水的蔬菜。
当那一缕缕血红色从指尖蔓延到教皇的肩膀时，一直处于昏迷状态的忽然惊叫着睁开了眼睛。
他的双眼闪着华光，竟是如同夜幕中的萤火一般明亮。
“斯托里高！”
乳白色的光辉从他的身体里涌出。
但是下一刻，那涌现的光辉就被四周弥散的黑暗彻底吞噬。
奇特的压力从空中落下。
在一阵奇特的骨骼碰撞声中，亚力克斯的身体直接以一种极不雅观的姿态被摁在了地上。
“哦~我尊敬的教皇大人，‘您’终于醒了吗？”
并没有摘下长袍，这位斜靠在墙壁上的男子吃吃的笑着。
“看起来您的精神似乎很不错……不过嘛，在‘召临之地’，我建议您还是放弃抵抗比较好。”
红黑色的迷雾在弥散。
环顾了一圈之后，亚力克斯的眼瞳中还是泛起了一抹死灰。
他放弃了。
的确，正如斯托里高所说的，在这个房间里，任何抵抗都毫无意义。
召临之地。
别名“神之间”。
是只有被选中的代言人，才有资格站立的地方。
动了动嘴唇，这位教皇大人终于挤出这么一句话。
“我只想知道一件事……你，到底什么时候，成为那一位的走狗？”
“这个嘛……”
冷笑声响起。
笑声中，这位高个男子终于褪下了他的长袍，露出了被遮掩的容貌。
宛若金属的半张面具附着在脸上，那诡异的纹路让他此刻看起来极度狰狞。
在他额头两端，两只呈扭曲状的深黑色长角异常显眼。
除此之外——
那像是骨骼一般的
全身铠和散发着黑气的长剑，无一不在诉说着这位名叫“斯托里高”的男子的真实身份。
斯托里高伸出一根手指，然后极为轻蔑的摇了摇。
“这应该怎么说呢？信奉我伟大的主人，怎么能称作是走狗呢？教皇大人，您的用词，可不 怎么恰当啊……”
到了这种时候，任谁都能明白了。
那个装束和容貌，分明就是异位面里，恶魔贵族标志性的打扮！
从一开始，斯托里高，就是那一位幕后之手安插在教会的可怕棋子！
“呵呵……呵呵哈哈哈哈……”
亚力克斯的笑声响起。
那笑声中，饱含着无奈和绝望。
“我输了……我彻底输了……”
“呵呵，你的智慧的确并不像你的地位一样值得称赞。不过嘛……‘您’现在可不能死。按照计划，那位存在现在还需要一个足够重量的‘砝码’来才推动天平的摆动。所以……”
露出一副不怀好意的笑容，这位名为斯托里高的男子举起了手掌。
在他的指间，一枚婴儿拳头大小的水晶正闪着异样的光芒。
“去吧！”
水晶刺破了光幕，落在了教皇亚力克斯的头顶位置。
它绽放着猩红的光辉，宛若黑洞一般汲取着四周的黑雾。
很快，那浓重的深黑宛若潮水一般褪去，只留下这么一颗被彻底染黑的水晶在魔法阵的最中心漂浮着。
就在这时，在水晶的正中心，无数黑线迅速扩散。
它们宛若触手一般延伸，然后，朝着教皇亚力克斯的头顶伸去。
“这是……呃啊啊啊啊！”
绝望的惨叫声彻底淹没了这一宛若地狱的场景。
……
南大陆·不知名道路——
在前往大圣堂的道路上，环绕维尔一行人的气氛极度诡异。
每个人看上去，都是一副心事重重的模样。
似乎是因为情绪的影响，就连代步用的召唤生物，都显得有些步履蹒跚。
道路两旁的景物在一点点倒退。
偶尔，会有几局残骸在维尔那麻木的视线中滑过。
它们种族不一。
有人类、有黑暗一族、有魔兽……还有，深渊恶魔。
维尔在茫然。
如果说世界是非黑即白的话，那么现在，维尔就好像是一个迷失在十字路口的旅人一般，完全分不清这个一片漆黑的世界里，究竟朝着那个方向前行。
回想起那个身影被黑暗吞没前的话语，维尔只觉得脑子像是被人强行灌了一堆浆糊一般烦躁。
“博德……”
“我还是那句话……虽然我对亚力克斯的行为极度唾弃，但是在那种情况下，他没有理由骗我们……”
紧了紧手中的光明权柄，这位教会前神使直接制止了维尔接下来的话语。
“他没有任何理由独自一人面对我们设下的陷阱。除非……”
博德的话语并没有说全。
但是，他的意思却也表达的非常明确。
“继续吧……反正，我们也要去圣城不是吗？”
露出一副苦涩的笑容，博德挽起了他的袖子。
阳光下，那彻底变成青紫色的独臂有些让人毛骨悚然。
“何况……你也知道的，我的时间不多了。”
听了博德的言论，维尔再一次沉默了。
这盘友神设下的迷局，没有任何人可以置身事外。
就连教皇亚力克斯，也是这个巨大棋盘上被抛弃的无用棋子。
只是，和维尔不同的是——
那位教会的执掌者，从最初的那一刻开始，就一直明白他的处境，并且，用着他自己的方式去反抗幕后的黑手。
现在想想，之前不合理的地方实在太多了。
自己的重生、莫名获得的黑暗力量、袭击西大陆的黑龙……
如果追溯到遥远的记忆，那么从儿时的种种奇迹、莫名的血液力量、穿越神的位面禁制却毫发无伤……还有很多很多。
如果把这一切的事情串联起来来看的话，仿佛，那一切的一切，都是刻意安排一般。
这么说的话，教皇，也是一个极为有勇气的家伙。
故意避开身边的耳目，独自一人置身险境。
成，则生；败，则死。
这是一场豪赌。
但是很遗憾，他还是失败了。
教皇亚力克斯。
维尔现在已经完全没有办法定义他究竟是善是恶。
这一切的根源，或许真的是在自己的身上。
在某种意义上，他只是用一种极端的方式，用一些人的生命，去换取另外一些人存活下来的可能性。
或许，这就是，身处高位的他能够想到的，唯一办法吧？
真是一个可怜的悲剧啊。
只不过——
被牵扯的人也无法复生，这荒诞的一出，也只能用利刃和鲜血来宣告落幕吧。
可是……
转念一想，维尔又露出一抹苦涩。
自己，又何尝不是一个悲剧呢？
和亚力克斯不同，因为隐秘力量的缘故，维尔连那个下棋人的名讳都无法听清。
无处安放的利刃，究竟，要挥向何处？
真是……
可悲的命运。
轻抚手背上的狰狞鳞片，维尔闭上了眼睛。
蓦地，维尔只是觉得自己有些悲凉。
虽然之前在对抗教皇时，博德付出了一只手臂的代价，但是，经过那一次战斗之后，他的信念似乎也变得更加坚固了。
此刻，显得有些动摇的，反而是一直勇往直前的维尔。
“伊芙……我该，怎么办？”
没有回头，维尔只是用发颤的声音开口。
“如果，他是对的……那么伊莎贝拉……还有索尔诺……这一切的一切，都是因为我……”
并没有任何回答。
但是，那来自背后的温热触感却让维尔无法把话语继续下去。
“转过来……”
在伊芙的招呼声中转过身，维尔的双眼依旧没有焦点。
一只有些冰冷的手附上了维尔的脸颊。
“如果，你还是我认识的那个维尔，那就亲手，去让那一切结束吧。”
没有责备，也没有感慨。
伊芙的目光一如初见时那么清澈。
宛若清晨里，那绿叶上迎着晖光的露水。
迎着那双眼睛，维尔的身子不自觉的颤了颤。
许久之后，所有的情绪都化作了脱口而出的一个字。
“好。”
……
古怪的气氛再一次笼罩了维尔一行人。
前进依旧保持着非常缓慢的速度。
当那座闪着荣光的城市出现在地平线的彼端时，许久的沉默终于被博德打破了。
“我们，到了。”
……