接下来的两日，华夏军一边忙着修建棱堡，一面在部落之中征募到骑兵。
第三日一切准备妥当，留下一个团驻守棱堡之后，廖大年和三名恢复自由身的奴隶，充当着大军的向导和翻译，万军集齐兵马再一次踏上西征的道路。
从哈密河谷出发，向西沿着山脉前行，沿线绿洲偶有些游牧民，见到大军行进的烟尘，也是早早躲开。
一直走了七天，终于到了一大片绿洲，几个带路的低语几声，廖大年回报道，“回大人，我们到了吐鲁番，再往前就是吐鲁番城。”
万军道，“兵贵神速，赶在敌人做好准备前，立即发动进攻！”
李定国一拍马臀，“交给我了！”，带着人策马而去。
万军对张煌言道，“中军交给李赤心，掩护后方辎重营，我们一起上前去看看！”
张煌言打马跟在万军身后，向前行了一阵，远远地听见华夏军在集结列阵。
万军道，“我对吐鲁番了解不多，只知道吐鲁番的葡萄干非常不错。”
张煌言道，“吐鲁番在大明只有一个称呼，叫吐鲁番汗国，先后数次攻占哈密，最后朝廷不得不把关西七卫内附。”
万军叹道，“如此几千里的土地，拱手让给异族实在罪过。”
张煌言也跟着叹气，“唉，书里面记载说，唐朝时这里原叫西州，属高昌郡，居住的主要是汉民，后来中原大乱，西北再不是汉家所有，可惜可叹啊！”
说话间两人看到远处一座大城，黄土和巨石堆砌而成，看起来高大厚重，城外的李定国正在组织军马进攻，枪炮声不时响起。
万军道，“也不必伤感，以前的事不好说，以后的事，谁又说的准呢！”
策马立在阵后，万军把目光放在攻城上，李定国正在阵中指挥进攻，“把哈密征的九百骑兵放到左翼，这里用不到他们。”
“正面，正面进攻速度太慢了，你们在干什么？”
正面进攻的士兵推进到城下，正在和城墙上的敌人对射，城上不断居高临下放出弓箭，阻滞着华夏军的进攻。
李定国看了一阵，眼见不断有士兵中箭倒地，怒道，“你们干什么吃的？”
组织进攻的一个团长道，“将军，敌人太狡猾了，露头放一箭就躲开了。”
李定国道，“火力压制懂不懂，你们拿的是火枪，不是烧火棍，让士兵以队为单位，压制对面的弓箭手！”
说完这些，李定国忽然意识到什么，朝着城头上望了一阵，“是了，我说哪里不太对，是敌人的弓箭密度有问题。”
守在一旁的孙守法不解道，“有什么不对？”
李定国道，“你看，敌人在城墙上布置的弓箭手有多少？”
孙守法道，“依我看大概不到一千，七八百最多。”
李定国道，“羌人和我们不同，他们从小游牧，上马骑射下马步战，城墙之上应该就是全部的防守力量。”
孙守法眼前一亮，“敌人城中防守空虚？”
李定国点头道，“很有可能，一试便知，孙将军你带人去围攻其他城门。”
孙守法应了一声，很快带人离开，从其他
方向进攻。
随着其他方向展开进攻，正面的弓箭愈发稀疏，华夏军压制住城墙上的弓箭手，抵近城墙炸开城门，大队兵马迅速冲进城中。
不到一刻钟，红艳艳的华夏军旗帜在城头飘扬起来，李定国来到万军跟前，“元首，吐鲁番城拿下来了。”
万军赞道，“定国果然能战，不到一个时辰就拿下了。”
李定国道，“元首谬赞了，这城中防守空虚，总兵力不过一千。”
万军奇道，“当初哈密守敌只有两千，这吐鲁番城中兵力更少，他们的兵呢？”
李定国道，“我也在想这个问题，想来在俘虏口中能知道些什么。”
众人打马进了吐鲁番城中，张煌言一路四处打量，满脸的悲伤之色，“想当初这里住的可都是汉民啊，如今再看早已经灰飞烟灭，哪还有半点中原汉民的痕迹。”
万军道，“别说这千里之外的吐鲁番，当初大军在哈密时，明军撤离那边不过百年时间，哪还有半点大明的影子？”
进到城中才发现，吐鲁番城中十分破败，到处都是低矮的房屋，就连唯一的守备千户官住所，也不过是可怜的三间土屋。
不久李定国带着廖大年过来，“元首，已经问清楚了。”
万军道，“快说，什么情况？”
廖大年道，“据俘虏交代，叶尔羌汗国的王叫什么阿布度拉哈，东部的军队都被调走了，在西面打仗。”
万军道，“打谁？”
廖大年道，“打什么白山，白山和准噶尔汗国入侵西北，他们都去西北去打仗了。”
万军疑惑道，“不是打和硕特吗？”
廖大年道，“也打和硕特，都在打，一起打的吧！”
万军无奈，“我也记不清打的到底是什么样子，反正就这么几十年，南北互相攻伐，打得不可开交。”
廖大年道，“据说这叶尔羌汗国实力很强，领土北面一直到了什么湖和费干纳谷地，常备兵力有七万。”
李定国道，“我们怎么做？”
万军道，“按计划行事，打到龟兹去，慢慢经营西域。”
李定国道，“何时出发？”
万军道，“算下来已经八月中旬了，时间不能再拖了，在城中留五个团驻守，两天后出发！另外在城中征调有家室的男丁，补充到协从军中！”
两日之后，华夏军在吐鲁番城中征调三千人，随着大军一起再次踏上了前往龟兹的道路。
龟兹城地处天山之南，唐朝时候安西都护府四镇之一，也是当年在吐蕃进攻中，安西军坚守的最后一座城池。
从吐鲁番向西，满目是大漠高山，天山披着洁白的积雪，沿路有时狼群远远伴着人走，无比的荒凉恐怖。
一连走了十数日，这一天冷风吹过，天上竟然飘起白色的晶体，万军仿佛有种错觉，这是天山上的积雪被风吹落下来。
谁知不久晶体变成雪花，雪花变的和桃花瓣一般，越下越大。
万军道，“在玉门时，天气还很炎热，如今不过月余，怎么会下起大雪。”
张煌言在一旁道，“元首有所不知，古诗有云‘北风卷地白草折
，胡天八月即飞雪’，这边与中原极不相同，八月飞雪是常有之事。”
万军一时有点尴尬，这首岑参的《白雪歌送武判官归京》，自己当初也是十分喜爱，诗中有一句写‘轮台东门送君去，去时雪满天山路’，不就是如今大军所处之处，由于地处纬度高，八月飞雪也不是什么奇事。
万军道，“不知岑参所写的轮台，如今是在哪里？”
张煌言道，“轮台在库车东两百里，大概再走三四日就到。”
万军道，“大雪一下，兵马速度受影响，只要又要多走几日。”
这时李定国打马来报，“天降大雪了，引路受影响，行军速度慢了血多，我们的士兵需要加些衣物。”
万军道，“传令全军就地扎营，把带的衣物分给大家，大军休整半日。”
大军在雪中安营，领了衣物之后休整半日，大雪下到了晚上，雪瓣愈发的大了，落在地上隐隐有扑簌簌的声音。
万军忍不住忧虑道，“千算万算，就没想到，竟然八月天就开始落下大雪了。”
张煌言道，“元首勿忧，此去龟兹已经不远了，最多六七日路程。”
李定国也劝道，“是啊，有了大雪，我军沿路不惧没有水源，而且大军行动更加隐蔽，我最喜雪天行军。”
万军点头道，“是啊，我可没忘记，当初定国冒着大雪奔袭百多里，天刚亮就拿下中卫城，那老汉奸洪承畴还在做着梦呢，成了我军的俘虏。”
李定国笑道，“不敢不敢，当时元首才是领军之帅，都是元首之功。”
张煌言不可思议道，“洪承畴？胡人公告中不是说，那厮是病殁……”
万军笑道，“你信那胡人胡说。”
李定国道，“你有所不知，洪承畴那厮被元首捉住，嘴硬说什么三军可夺帅，匹夫不可夺志，要为胡人尽忠，被关在马厩里饿了五六日，后来想投降，元首根本就没打算收降他，后来饿极受不了，在马厩里吞咽马粪噎死。”
张煌言一听哈哈大笑，“哈哈哈，好啊，好啊，这老汉奸，这个下场最适合他。”
万军道，“无他，平生最讨厌汉奸！”
李定国和张煌言一同道，“对对，宁可做战死的汉家鬼，绝不苟活做汉奸。”
万军看着二人一眼，“拿下龟兹城后，我欲重新设立安西都护府，将来大军重新经营西域，西北直到巴尔喀什湖，都要纳入我军掌控。”
两人喜道，“那自然是极好的，重现汉唐盛景！”
万军道，“到时候我想让你做安西大都护。”
“我？”
看着万军的目光，张煌言不可思议道，“我现在还只是一个小兵。”
万军道，“足够了，我知道你的才学心性，镇守龟兹经营西域，非你莫属！”
张煌言道，“元首，我岂能和李将军相比？”
万军笑道，“你们二人都是良才，定国我自有打算，就不必推辞了！”
张煌言看了李定国一眼，揖道，“元首如此厚爱，张煌言粉身碎骨无以为报！”
万军道，“不用你粉身碎骨，为大华夏守好西域便是！”