第三百三十二章 血色盛宴（中）
鲁本大公用手指了指自己身后的城堡，声音听起来干练而豪爽:“欢迎你们来到阿达纳，也感谢你们对奇里乞亚的无私援助；我家城堡还蛮大的，而我的妻子亦准备好盛大的宴会，那么请诸位移步大厅，感受亚美尼亚人的好客与热情！”
事实上，当奇里乞亚的大公接到德法十字军主力西进的消息，顿时肠子都悔青了。他忙不迭的想撇清和萨拉森人的关系，可惜阿达纳的城市卫兵搜遍全城都没有发现萨拉丁夜莺的踪迹；有鉴于此，他又派弟弟莱翁往西集结了一支两千多人的部队准备同德法十字军一起北上，同时向上帝祷告，希望他之前的“小动作”没有被那群凶神恶煞的家伙发现。
“那只可恶的夜莺，简直就是引诱亚当堕落的撒旦！”
心里面不断腹诽着前段时间还奉若上宾的异教徒间谍，鲁本一边强颜欢笑，故作豪爽——在他面前的诸位显贵，可是如今整个西方世界最高贵的一群统治者了！
最重要的是，将近三万军械齐整，盔明甲亮，战力强悍的十字军战士就驻扎在城外......
大公阁下自捋阿达纳远远比不上君士坦丁堡城墙的坚固，也只有把这群大爷都伺候好了，让他们少“下乡征粮”才能维持得了自己生活的样子。
可能上帝听到了大公阁下的祷告，远道而来的十字军不仅对阿达纳城外的平民秋毫无犯，在他们指挥官的约束之下老老实实的在军营之中养精蓄锐，操练战技，并且十字军的领袖们仅仅只带了少数护卫便前来拜访他，还彬彬有礼，落落大方，无不展现了法兰克基督兄弟的良好教养——相比一百年前的第一次十字军，那群大爷可是在马其顿和希腊放开来抢的！
内心庆幸自己没有享受到阿莱克修斯一世皇帝的待遇，眼尖的鲁本已经瞅到了队伍中央的安条克公侯博希蒙德——而且这个死胖子正在皮笑肉不笑的向他“微笑”。
数年前曼努埃尔皇帝还未驾崩的时候，在君士坦丁堡的政府序列之内，安条克是帝国最忠实的藩屏；而相比之下，奇里乞亚的地头蛇亚美尼亚人，特别是他们的领袖鲁本，可就不是那么听话了。也正因如此，更弱小的安条克频频挑衅比他更为强大的奇里乞亚，占一些不大不小的便宜，而且竟然时常得到皇帝本人的偏袒与庇护——这让安条克与奇里乞亚的关系一直都算不上好。
“那家伙，那头肥猪竟然如此嚣张！”
鲁本有些愤怒，但是对博希蒙德随风摇摆的技能又颇为无奈。他已经先入为主，认为这个不老实的邻居在皇帝妹夫驾崩之后又迅速找到了新的大腿——看他周围那些法兰克面孔，那家伙竟然先他一步和西方的尊贵统治者们谈笑风生！
“为什么，明明先辈们都是走陆路从遥远的西欧前往黎凡特，但是你们为何要标新立异走海路？”
一边担忧十字军劫掠自家领地的亚美尼亚大公，另一边却对老对头博希蒙德抢先和十字军搭上关系表示羡慕嫉妒——大公阁下早已受够了北面突厥蛮族无休止的骚扰与劫掠，但是仅凭一己之力却难以北上，即使是在现如今科尼亚苏丹国四分五裂的情况下；他原本并没有奢望十字军帮助他打击北面的突厥人，甚至为了维持和平还与萨拉丁缔结暗约，请后者居中调停……
现在看来，这毫无疑问是搬起石头砸了自己的脚。
所幸十字军似乎对此并不清楚的样子……
看着诸位高贵的统治者只带了数十名护卫便前来赴宴，鲁本内心稍安。这代表了什么？这代表了他的消息没有走漏，而西方亲切的基督兄弟依旧没有把他当外人！
“大公阁下，容我介绍诸位尊贵的陛下。”
正当鲁本紧紧攥着手中的十字架，甚至有些神游天外的时候，远处博希蒙德令人讨厌的声音已经响起。他一个激灵，定睛一看，连忙满脸堆笑的迎了上去，而此刻安条克的公侯已经开始介绍了。
“右面这位，便是君士坦丁堡真正的，无可置疑的巴塞琉斯，曼努埃尔大帝与玛丽皇后之子，生于紫色宫殿的阿莱克修斯二世陛下！”
阿莱克修斯从没见过鲁本，只觉得面前讪笑的中年男人看起来略微有些眼熟；不过他很好的掩饰着自己的神色，而是矜持的笑道:“阁下曾经口头支援过朕光复皇都的军事行动，让亚美尼亚人都知晓了安德洛尼卡是个篡位的无耻逆贼——老朋友，我们应该是老朋友了！”
“哈哈，哈哈哈……”
鲁本有些尴尬的笑着，他莫名的感觉到一阵寒意飘过。
“早知道这家伙能搞出这么大名堂，当初也该派个几百人权当表达态度的……”
“中间这位，是蒙上帝庇佑与圣座祝福的，神圣罗马帝国皇帝巴巴罗萨之子，冷静而睿智的皇太子亨利殿下，右边的那位，乃是太子殿下的妻子，征服者罗杰的幼女，两西西里尊贵的统治者，康斯坦丝女王陛下。”
亨利的神色矜持又略带倨傲，举手投足之间展现出了皇族的魅力与风范，通过身边的拉丁语翻译与鲁本进行着亲切友好的会谈与交流，倒是康斯坦丝却显得有些冷淡，只是静静的站在亨利身后，加上众人满身的戎装，那模样更像一个女侍卫，而不是一位女王。
“欢迎，诸位陛下的到来，简直令阿达纳灰岩的城墙蒙上金色的光辉——原本刚才这里还细雨霏霏，如今转瞬之间便晴空万里了！”
一脸谄媚的鲁本走在前面亲自为众人带路，他特意把腰佝偻着，言语之间数不尽的讨好与媚笑；虽然众人一时间其乐融融，无比亲密，但是阿莱克修斯想到自己原本的目的，不由得暗暗攥紧了拳头，同时呼吸略微有些粗重，眼角的余光朝着旁边瞥去，却恰好看见了，同样微抿着嘴的亨利的目光。
两人四目相对，隐秘的点了点头。
第三百三十三章 血色盛宴（下）
和煦的春风吹过，奇里乞亚肥沃富庶的土地萌发出无穷的希望与生机。阿莱克修斯走在鲁本后面，想着那些跪伏在十字军铁蹄下毕恭毕敬的亚美尼亚平民，内心却再一次坚定起来。
“鲁本，虽然我们无冤无仇，但是你还是成为我崛起之路上的垫脚石罢！”
他看着前面那个毕恭毕敬的大公，此时想的却是，就算自己没有窥伺他的领地与财产，这个在十字军兵锋之下无比小心谨慎的领主，对自己和十字军也会有求必应罢！
但是一旦圣战结束，自己却还是那个窝在埃德萨的穷蛋皇帝……而这，完全是令人无法接受的！
皇帝在决定向奇里乞亚动手之前，已经旁敲侧击打探了许多信息，并与坦克雷德在此基础上秘密商议过，最后得出的结论是，只要能说服德国人，拥有能压服当地的军事力量，那么这件事就可以做。
圣地诸国虽然在对抗异教徒的大环境中不得不报团取暖，但是他们错综复杂的关系却是一言难尽。相对于建立安条克与耶路撒冷的这些渡海而来的西方人，亚美尼亚人虽然与其同盟，但是却一直都对其持有谨慎的态度——初代耶路撒冷国王鲍德温，在他继承兄长戈弗雷的王位之前，攫取亚美尼亚人治下的埃德萨统治权的行为，可不是那么光明正大。
虽然鲁本大公娶了一名法兰克妻子续弦——他的妻子是卡拉克女爵斯蒂芬妮的女儿；但是并没有后代诞下，即便如此，在耶路撒冷贵族当中拥有重大影响力的的黎波里伯爵雷……麦蒙爵爷依然对大公持警惕态度。
因为他是爵爷的一生之敌，沙蒂永的雷纳尔德的女婿啊！
但是问题是大公的妻子，斯蒂芬妮女爵的女儿，对自己的继父态度却十分恶劣——出身名门的她认为继父“强盗公爵”的名声令家族蒙羞，而且肯定是那个老不羞勾引了母亲！
再加上安条克的态度，亚美尼亚，可以说是孤立无援了。
而这，大概就是她的原罪吧。
和旁边的亨利对视一眼，阿莱克修斯甚至能够隐隐听到他有些略微粗重的呼吸。德国的皇太子虽然在国内也能够手腕娴熟的处理领内的政务与裁决贵族间的矛盾，可是如同今天一般，要阴谋夺取一座毫无防备的城堡，那还是第一次，而第一次，当然会稍微有些紧张了。
他对东方世界的龌龊龃龉毫无兴趣，他唯一所想的便是如何在圣战当中捞取更多的名望与军功，同时在桀骜的贵族面前一把清除掉自己历来文弱的形象——而这些，阿莱克修斯都会一一送给他，那么投桃报李，他自然也会支持自己的盟友了。
当然，阿莱克修斯的借口也十分的冠冕堂皇，甚至得到了两位随军枢机的默认——因为阿莱克修斯向他们承诺，允许两位枢机在阿达纳建设拉丁教堂，而奇里乞亚的拉丁宗主教，也非两位德高望重的枢机莫属！
“陛下，我来介绍一下，这是我的妻子玛丽，那位，是我的女儿爱丽丝。”
皇帝的思绪被鲁本的介绍打断，他矜持的朝前望去，左边是一名三十余岁，穿着黄色纱裙，笑容温和的贵妇，而另一边，那个一头亚麻色头发，扎成数股小辫子，眼睛如宝石一般闪亮，浑身洋溢着青春与活力的少女望着他，神色却有些错愕。
阿莱克修斯也有些意外的看着这个意料之外的女孩儿，一些尘封的记忆顿时涌上心头，却马上又如水般消散，只留下一个温柔的微笑，令亚美尼亚公主的脸庞突然有些微微发红。
“居然是她？”
“居然是他？”
至少一直到现在为止，现场的气氛都还是其乐融融的；而爱丽丝听到了父亲对这个曾经给自己留下难忘印象的希腊贵族的介绍，更是一瞬间惊讶得说不出话来！
“那么，我该称呼您巴塞琉斯陛下呢，还是格瓦拉先生？”
鲁本堡的大厅之中，在亚美尼亚大公曲意的逢迎之下，宴会的气氛欢快而热烈。但是他根本不会知道，有三十名诸王的护卫，已经找借口在大厅外休息，开始秘密进入城门楼，军械库等要地，假装和守卫们攀谈，就等主堡发出的信号了。
而城外的十字军营地，在奥地利伯爵利奥波德指挥下的精锐士兵，亦开始磨刀霍霍，准备第一时间在内应的协助之下，抢占重要的城门。
但是，在稍微幽静的走廊之中，如同重逢的好友一般，阿莱克修斯却在和亚美尼亚的公主进行一场愉快的谈话。
“虽然不在计划之内，但是，无伤大雅。”
看着这个欢呼雀跃的女孩儿，没来由的，皇帝内心却有些惭愧。她还是那样信任着他，而他，却已经不是曾经的他了。
爱丽丝有些絮絮叨叨的讲述着两人相识的趣事——那对阿莱克修斯来讲恍若隔世，但是却仅仅不到三年。现在的他是拥有领地与军队，以及大义名分的皇帝，而那时候，他却只是个隐姓埋名甚至不敢暴露身份的“雇佣兵头子”。
当年，被安德洛尼卡扔下金角湾后大难不死的阿莱克修斯，决意要到安条克寻求外祖母的庇护，同时因缘巧合之下结识并收服了现在的卫队长米哈伊尔，以及皇帝本人的第一批人马，靠着打劫商队，避开巡逻的方式一点一点从士麦那开始向安条克挺进，可谓受尽磨难。
“怪不得，我当时竟然还异想天开，想请陛下做我的侍卫；想起那时候，真是令人怀念呐！”
爱丽丝的声音单纯活泼，充满了对美好生活的向往与憧憬；想起当初自己在塞琉西亚郊外意外救下的这个女孩儿，竟然也和自己一样用个假名字糊弄对方，不由得会心一笑。
“是啊，玛蒂娜小姐。”
爱丽丝顿时脸色有些羞红，她有些气恼的跺了跺脚，小声说道:“那……那是因为，父亲曾经告诫我，女孩子在外面的时候，要注意保护好自己啊！”
“是啊，可惜，我们都，回不去了。”
阿莱克修斯有些爱怜的抚摸着女孩儿头上的小辫子，内心却唏嘘不已。他想起曾经在塞琉西亚的那些时光，那是他在被安德洛尼卡扔下金角湾之后，最快乐的几天。曾以为和这个自己意外救下的女孩不会再有交集，所以心安理得的收下了她赠予的巨款，然后留下了“等我做出一番事业就回来娶你”的豪言壮语……
大厅内，开始断断续续的传出打斗的声音，伴随着些许惨叫，这让阿莱克修斯不由得浑身一震！
现在，已经无法回头了。
第三百三十四章 公审大会（上）
“敬两位尊敬的陛下，敬不远万里帮助我们驱逐异教徒的十字军！”
不久之前，鲁本堡的大厅之中，亚美尼亚大公正在满脸堆笑，谄媚的向亨利与康斯坦丝敬酒；至于阿莱克修斯，双方都默契的没有提起——德国人认为罗马皇帝是外出“踩点”；而鲁本大公则亲眼看到他的女儿正在和皇帝一起。
“我的乖乖爱丽丝，一定要加油啊！”鲁本在内心默念到:“巴塞琉斯在十字军之中的地位举足轻重，若能倚为强援，则奇里乞亚无忧也。”
当然他并不知道他的女儿曾经和阿莱克修斯有过一面之缘，只是想当然的认为皇帝对自己的女儿有兴趣——此时他十分后悔，自己为什么没有早些去埃德萨向皇帝提亲？
他一边热情的和妻子一起招呼着十字军的来宾，内心却十分的悔恨与忐忑。所有人都知道，这些西方武士的军纪十分败坏，但是为什么他们居然在阿达纳城外如此彬彬有礼？
难道这些人和普通的圣战者不一样，他们都是身具七大美德的圣人？别做梦了，塞浦路斯是如何陷落的，本大公可是看的清清楚楚！
“皇帝陛下去哪儿了？海因里希，时间……可就要到了啊。”
康斯坦丝有些厌烦这充满虚假谎言的宴会，她保持着矜持的笑容和阿达纳的显贵们虚与委蛇着，却悄悄用德语在亨利耳边说了一句。
亨利依旧保持着令人如沐春风的微笑，不过眉头稍微皱了皱，便立马恢复如常。他装作不经意的环视了一眼四周，看到装饰华丽与热闹喧嚣的大厅之中，烛火在熊熊燃烧，吟游诗人正在唱歌，小丑的节目令所有人捧腹大笑，而侍卫们也已经在各处就位——就等他们一声令下了。
“按原计划行动。”
悄悄说完这句话，感受着从各处集中到自己身上的目光，神圣罗马帝国的皇太子激动的浑身甚至有些颤抖；此时他拿着手中盛满血红美酒的玻璃杯，微笑的注视着满脸谄媚的鲁本大公，仿佛这个目标并不是一个小小的东方领主，而是霍亨斯陶芬在德意志的大敌，领有萨克森与巴伐利亚的强大诸侯，韦尔夫家族的狮子亨利。
皇太子亨利缓缓饮尽杯中之物，然后在鲁本不解与惊诧的目光之中，将昂贵的玻璃杯狠狠掷到地上。随着残留着些许红色酒液的奢华酒杯在坚硬的石灰岩地板上被摔的粉碎，顿时，康斯坦丝女王仿佛一只蓄势已久的凶悍雌豹，瞬间便从丈夫身后一跃而出，右脚狠狠的蹬在坚硬而沉重的橡木方桌之上，矫健的鹿皮靴踢翻了上面华丽的烛台与奢侈的金银餐具，紧接着借势腾空而起，电光火石之间，便重重的朝着毫无防备的鲁本前胸踢了一脚，一边将他踏在脚下，一边抽出靴子中暗藏的匕首，无比迅捷的架到了鲁本大公的脖子上！
与此同时，大厅之中的德意志武士们纷纷抽出自己暗藏的匕首，对前一刻还笑脸相迎的亚美尼亚贵族们刀剑相加——仿佛电光火石之间，主人还没有反应过来，客人们便已化身为凶残的恶狼！
“为什么......为什么！”
公爵夫人不可置信的望着眼前的这一切，他看着熟悉的卫兵们纷纷倒在血泊之中，而自己的丈夫却被挟持得死死不能动弹；不仅如此，那个看起来文弱但是实际上无比邪恶的德国皇太子，见到大厅的局势已经被控制住，还恬不知耻的朝着自己行了一个绅士礼！
简直就是厚颜无耻！
亨利有些无奈的耸耸肩，他身上没有沾上任何一点血液，但是他微笑的表情在公爵夫人玛丽看来却无比的令人作呕。夫人脸色煞白而惊恐，有些手无足措的后退两步，后面却是她丈夫的王座——已经无路可逃了！
“为什么？”
“为......什么！”
从门缝中恰好看到这残酷一幕的爱丽丝公主害怕得紧紧捂住自己的嘴，她浑身瑟瑟发抖，牙齿和双腿不断的打颤；小女孩努力的压制着自己由于恐惧而粗重的呼吸声，一边缓缓往后退，一边试图拉着旁边阿莱克修斯的衣襟。
“格瓦拉先生，德国人都变成了强盗！快......快逃......”
爱丽丝有些口齿不清的嗫嚅着，但是随即她便僵硬的转过头，却看到那个自己曾经朝思暮想的英勇骑士，如今正用怜悯的目光看着她，露出有些古怪的笑容，却一句话也没有说，有些粗暴的将她扔到了后面，然后自己毫不在意的推开大厅的侧门，大踏步的走进去之后，再重重的把门往后关上，便头也不回的上前去了。
“阿历克斯，你迟到了呢。”
大厅中横七竖八的躺着十来具尸体，使得奢华的宴会瞬间变成了可怖的屠宰场。除开鲁本大公和他的妻子玛丽夫人，其余的亚美尼亚贵族尽皆倒在血泊之中，就连吟游诗人和献艺小丑也没有例外；不仅如此，已经有德国侍卫吹响了尖锐的口哨——那是给外面的侍卫们发出的信号。
虽然局面似乎不是小好是大好，亨利也笑着揶揄了阿莱克修斯一句，但是皇帝紧皱着眉头，严肃的朝着众人说道：“鲁本的弟弟莱翁不在。”
“强盗！你们这群该死的强盗！”
大公本人不断的挣扎着，不断的从他口中发出各种难听的咒骂；康斯坦丝皱了皱眉，干脆抓过一张抹布堵住了他的嘴；而脸色煞白，已经被吓破了胆的玛丽夫人，已经被两名强壮的德意志武士严密的“保护”了起来。
大厅的侧门外，爱丽丝公主惊恐的注视着这一切，她听不懂拉丁语，也无法挥剑战斗，只能眼睁睁的看着侍卫们死伤枕籍，而父母却被强盗绑架；她异常惊恐，仿佛小小的心脏随时都要从胸腔之中跳出，一时间只能屏息凝神，祈求上帝不要让坏人发现自己......
“不，去他妈的上帝！”
远处传来旋即泯灭的喊杀声，悄悄趴在窗台窥视的爱丽丝发现，城门已经失守，大队的德意志精锐武士开始从沦陷的城门云集而进；看着那些凶暴武士们胸前血红的十字架，一股前所未有的怒火充斥着公主的胸膛！
“叔叔......叔叔还在塞琉西亚募集军队！”
指节被爱丽丝攥得发白，但是她浑然感觉不到手上传来的疼痛。公主怨恨的注视着紧闭的大厅侧门，缓缓退入了逃生的地道之中。
“叛教者鲁本，你暗地勾结萨拉森异教徒，妄图破坏伟大圣战，性质极其恶劣！依照古老法律，朕以亚美尼亚人的宗主，罗马皇帝的名义，将你的罪恶行径曝光在人民面前，并判处你火刑！”
大厅之中，阿莱克修斯庄重的声音不断回荡，可惜，有人已经听不到了。
第三百三十五章 公审大会（中）
鲁本大公已经被侍卫们五花大绑起来。
他愤恨的不断的扭动着自己的身体，被塞了抹布的嘴巴不断咕哝着一些没人能够听懂的断断续续的音节与字符；而就在他前面，肮脏的西方强盗们就已经公然开始分赃大会！
瓜分原本属于他，属于亚美尼亚人的财产。
奥地利公爵利奥波德带着伊萨克.科穆宁与他的妻子，十字军大会钦定的亚美尼亚新一任女大公凯特琳出现在众人面前，并且带来了几名阿达纳的市民代表——在开始向鲁本堡进军的时候，利奥波德也同时布置了一支小部队趁机夺下并巩固阿达纳的东门；虽然由于缺乏间谍的缘故并没有成功，但是这一定程度上也造成了阿达纳的混乱，并驱使市议会派遣了三位德高望重的人民代表，分别代表着城中的教士，商人与地主，小心翼翼的来到十字军营地之中打探消息。
看到他们的封君被如此粗暴的捆在一根柱子上，几位年高德劭的代表勃然变色；他们微微捂住嘴，悄悄吸了几口凉气，非常隐秘的用眼神交换着各自的意见，最后一个年迈的教士愁眉苦脸的站了出来，嗫嚅着表示十字军绝对不该如此对待……一位统治者。
“叛教者鲁本和异教徒暗地勾结，早已不配做亚美尼亚人的统治者！而东西方正统教会的象征与代表，都一致决定，奇里乞亚是时候换一个领主了！”
腆着大肚子的博希蒙德三世趾高气扬的俯视着唯唯诺诺的几个议会代表，声音抑扬顿挫，不容置疑；然后，在所有磨刀霍霍的德国人注视下，他有些不怀好意的勾了勾嘴角，俯身直直的盯着那个眼神有些瑟缩闪躲，被吓得瑟瑟发抖的老商人，轻声说到:“或许，你们也和鲁本那厮一样，与邪恶的萨拉森异教徒有勾结？”
只听“噌”的一声，周围的德国侍卫们十分应景的拔出半截手中的佩剑，声音整齐划一，充满着基督的威严。
“没有，绝对没有！”
那个五十多岁的商人代表擦了擦头上了冷汗，连忙矢口否认；而接下来，博希蒙德三世便代表十字军提出了要求。
“阿达纳首先要交出象征统治权的城门钥匙，并且必须向受到基督祝福与罗马皇帝庇护的新任女爵凯特琳宣誓效忠！”
“效忠，我们效忠！”
几个市民代表心有戚戚的看着被绑在一根柱子上的鲁本大公，视线划过周围煞气冲天的德意志兰精锐武士，又想起城外庞大的十字军营地，十分干脆利落的便跪下投降，面色愁苦，语气卑微的祈求这群杀神不要在阿达纳大开杀戒。
“赎城费！我们可以交赎城费！”
商人代表也许是被吓坏了，他的声音甚至有些战栗，:“只要能保住我们的家园不遭受战火荼毒，阿达纳的市政府，我们……你们要多少，我们就给多少！”
听到这句话，面色残酷的博希蒙德伸出自己肥胖的食指，傲然说到:“一万五千……”
说着，他又伸出自己的中指，下巴高昂着，语气非常傲慢。
“不，我们还要两万磅黄金的赎城费。”
“嘶……”
议员代表的话音刚落，只听周围众人一瞬间齐齐瞪大了眼睛，倒吸了一口凉气。许多持剑的武士老爷们纷纷左顾右盼，然后从周围的同僚眼中看到了无法抑制的贪婪神色。
这可是一笔了不得的巨款！
而阿达纳的议员代表们则是不可置信的望着他，那个穿着黑色僧袍的主教当场便惊叫起来，甚至有些不顾礼节直直的指着安条克的公侯阁下，怒斥他简直疯了！
“两万磅黄金，这是阿达纳整整五年的收入！”
年迈的主教惊怒交加，一边大声惊斥，另一边又对侵略者声泪俱下的祈求道:“阿达纳的税款一向都被大公阁下锁入他在鲁本堡的私库之中，已经是诸位的战利品了；而市议会的仓库之中，绝大部分都只是粮食而已呀！”
正当亚美尼亚人涕泪横流之时，阿莱克修斯摩拳擦掌，准备出手了——这是他和博希蒙德商量好的双簧，由舅舅出面当恶人，而自己则趁机收拢人心，建立仁慈和慷慨的人设，这也有利于之后对奇里乞亚的统治；结果他还没有说话，只见西西里女王康斯坦丝有些莫名愤怒的站了起来，她亲自走到阿达纳的亚美尼亚主教面前，恭敬而虔诚的将这个老人搀扶起来，然后眯了眯自己的眼睛，环视了一圈周围的德意志兰武士，若有若无的凌厉气息让所有人似乎都感觉到温度下降一般，甚至令人不由得打了个寒战。
她狠狠地瞪了一眼有些不知所措的博希蒙德，然后拉着主教的手，朝众人大声说道:
“诸位，我们是充满荣耀的十字军！”
“虔诚的圣战士，异教徒的葬送者，基督徒的拯救者，天父手中之剑！”
“我们惩戒叛教者鲁本是分内之事，但是继续向无辜的基督兄弟们勒索赎城费——你们就难道不觉得羞愧吗！”
“你们如此所作所为，和理查德那个强盗，恶棍，人渣，败类有何区别！”
女王的斥骂令不少人羞愧得低下了头——是啊，女王原本宅心仁厚，况且陛下本人就被英王勒索了两万磅黄金的巨额赎城费，自然对此类行径深恶痛绝；我们检讨，我们下次一定要瞒着陛下！
皇太子亨利有些尴尬的看着妻子，他内心实际上对两万磅黄金的巨额财产还是颇为期待的。不过既然妻子已经鲜明的表明了自己的态度，那么自己肯定要坚定的支持她！亨利稍稍沉吟了一会儿，便面色肃然的点点头，然后他转头看向自己的首席幕僚，奥地利公爵利奥波德与重要盟友阿莱克修斯，眼神交流之下，两人亦面色严肃的点点头。
“那么，十字军准备在阿达纳的市政广场公开宣判叛教者鲁本的罪过，并将他处以极刑——阿达纳既然已经向新任女大公宣誓效忠，那么自然要和前朝的腐朽贵族划清界限！”
亨利的语气莫名的严肃:“十字军不会劫掠阿达纳，但是所有市民，都必须参加叛教者鲁本的，公审大会。”
第三百三十六章 公审大会（下）
“叛教者鲁本！”
“亵渎上帝，伤害人民！”
“滥用权力，搜刮民脂！”
“贵族修养抛诸脑后，大公责任充耳不闻！”
翌日，完全解除了武装的阿达纳，在人山人海的中央广场，整整五百名身披锁子甲的德意志精锐十字军护卫之下，市议会的代表，正在向市民们宣读他们曾经统治者的累累罪状。
鲁本统治奇里乞亚多年，阿达纳更是他经营已久的老巢，原本市议会之中也不乏对老东家愚忠之人；但是更多人在十字军屠刀的威胁下干脆利落的选择了臣服——而那些看不清形势的一小撮顽固分子，早已在虔诚而纯洁的圣战勇士们进城的那个时候，便被打上了和邪恶异教徒里通卖国的标签……
他们不仅本人遭到清洗，家产亦被德意志兰的勇士们没收充公；在明晃晃的刀剑之下，现在的阿达纳，能够活下来的全都是“聪明人”了。
不过话又说回来，许多普通市民看到被绑缚在火刑架之上的鲁本大公，并没有特别大的情绪波动，仿佛事不关己，自己只是一个冷漠的看客一般；而前排的那些所谓“体面人”，却种种一言难尽的表情，唯独没有对前任统治者的眷顾与留恋。
“陛下，一百年前，耶路撒冷的先王鲍德温一世在酒宴中诱杀埃德萨的亚美尼亚公爵之后，埃德萨的亚美尼亚人亦是飞快承认了鲍德温对埃德萨的统治，由此他第一个在圣地建立起了属于拉丁人的埃德萨伯国。”
宽敞的主席台旁边，舅舅博希蒙德正对阿莱克修斯窃窃私语:“只要我们快速击杀盘踞在塞琉西亚的，鲁本的继承人，以及他的弟弟莱翁，整个奇里乞亚基本上就安定了。”
这时，人山人海的市民中间，乔装打扮之后的爱丽丝公主如同行尸走肉一般绝望，怔怔的看着被绑在火刑架上的父亲，而那个她十分熟悉，曾经在她面前露出的讨好笑容仿佛一只哈巴狗一般的阿达纳市长，此刻正露出义正言辞的神色，手中紧紧攥着父亲“子虚乌有的罪状”，义愤填膺的宣读着老上司的“累累罪行”。
“叛教者鲁本！”
“基督徒的神圣原则被他抛弃殆尽！”
“卖国求荣，伪造敌情，勾结北方突厥野人，串通异教邪恶苏丹！”
“对上帝祝福的伟大圣战造成严重威胁，对西方十字军友军的神圣进军造成巨大障碍！”
阿达纳的市长卖力的在新主子面前表述着自己的忠心，生怕下一刻自己就被冠上和萨拉丁私通的罪名——他之所以如此卖力，不仅是因为德国人明晃晃的刀剑，还因为他看到了鲁本旁边，那个十字军所抓住的，隶属于萨拉丁的夜莺，而且还是和鲁本私下串通那个！
阿达纳的市长分明看到，原本鲁本只是不住的咒骂，咒骂那些觊觎他财产的十字军对他的肆意诬陷；但是当名为约塞提斯的夜莺出现在他面前的时候，原本面色悲愤的大公仿佛一瞬间被抽干了自己的力气，只是脸色煞白，楞楞的看着博希蒙德拿出了自己和萨拉丁内通的书信，却连咒骂也没有力气了。
“在天父的指引之下，在人民的见证之下，我们在此判处叛教者鲁本——火刑！”
阿达纳的市长稍稍停顿了一下，原本准备听到万民的欢呼，却只等来了一些稀稀拉拉的掌声。他面不改色，再次在胸前虔诚的划了一个十字，然后低声吟诵道:
“愿纯洁的烈焰能够荡涤叛教者污秽的灵魂，阿门。”
一名德国士兵闻讯将早已熊熊燃烧的火把扔到了堆满薪柴的火刑架上，顿时烈焰腾空而起；而随着被绑缚得严严实实的鲁本大公发出惨叫与哀嚎，却没有十字军能够听出来，火刑架上的“叛教者”正在对侵夺他财产的“强盗”施以最恶毒的诅咒。
“亨利，我诅咒你，你将溺毙在自己的鲜血中，被突厥人万箭穿心而死！”
“康斯坦丝，我诅咒你，你的国家将被外人侵占，欧特维尔的血脉将于你之处断绝！”
“阿莱克修斯，我诅咒你，你的儿子将会爱上你的女儿，做出人神共羞的丑事；你的妻子永远和你貌合神离，你将永远无法享受家人的慰藉，最后在无尽悔恨中下地狱！”
阿莱克修斯有些出神的望着那个被火焰缓缓吞没的“叛教者”，内心却突然无比宁静。
他仿佛感觉到不久之前，爱丽丝看到他毫不迟疑的背影之时，那错愕而发懵的目光，以及她最后的那句话。
“阿历克斯，快走，德国人是刺客……”
“也许，她现在无比痛恨我吧。”
皇帝内心正在经历着自己良心的拷问。面对这个他一手造成的结果，他不由得在内心质问自己:
“这，值得么？”
与此同时，看到父亲在烈焰中痛苦哀嚎，爱丽丝简直要晕了过去。她双目无神，浑身瘫软，全靠着身后护卫的扶持才不至于倒地。她紧紧攥住自己好姐妹的手，任凭指甲深深刺入手掌，却一点也不觉得疼痛；她眼中的泪水早已流干，只剩下了刻骨的仇恨。
“父亲，母亲……”
看到公主殿下失魂落魄的神态，忠心耿耿的女护卫眉头一皱，缓慢而不露痕迹的将爱丽丝架出拥挤的人群。她已经准备好了一切，如果不是公主殿下执意要来，她早就将爱丽丝带往塞琉西亚与莱翁爵爷汇合了——不，不仅仅是塞琉西亚的伯爵，还是亚美尼亚人真正的大公！
只有在那里，公主殿下才能真正安全。
一辆毫不起眼的马车中，爱丽丝终于悠悠醒来。她看着前面驾车的矫健身影，不由得有一些心安。
“阿赛琳，我们还有多久才能到塞琉西亚？”
名为阿赛琳的女护卫一边狠命的鞭策着奔驰的骏马，同时回过头来，小麦色的健康肌肤上露出一个令人心安的笑容。
“殿下，前面不远有个叫安达契的村庄；我们今晚在那里休整一番，两天之后，便能到达莱翁爵爷的领地了。”
第三百三十七章 安达契（上）
“叛教者鲁本已经随着烈焰烧成灰烬，接下来，阿达纳以及不久之后整个的奇里乞亚，都将在陛下面前卑微服从。”
鲁本堡，不，现在已经叫阿达纳堡了；巍峨的城堡依旧耸立，但是她的主人却换成了新来的征服者。阿莱克修斯当仁不让的以主人的姿态站在塔楼的最高处，但是当他听着麦蒙爵爷的谄媚之词，却怎么都生不出满腔的豪情，反而有些发怔的望着远方，不发一语。
麦蒙爵爷非常知情识趣的低头退了出去，却马上找上了门外一言不发的侍卫长米哈伊尔。爵爷知道米哈伊尔是阿莱克修斯皇帝最信任的人之一，同时也是忠心耿耿跟随皇帝时间最长的，原本就对他曲意交结；如今他和侍卫长勾肩搭背的到了另一个阳台，一番吹捧之后，貌似不经意的问道：
“话说，野狼，我到现在为止都没有看到鲁本的女儿，但是陛下也没有下达对她的追捕令——如果放任她逃走，也会对我们的事业造成不利的影响吧。”
麦蒙爵爷看起来毫不在意的摇了摇手中的玻璃酒杯，皱了皱眉头，用一种关切的语气仿佛在自问自答：“陛下算无遗策，但我毕竟只是个粗鲁的法兰克人，对东方贵族的那一套不甚了解——也许陛下认为，只要我们能够击杀鲁本的弟弟莱翁，那么他的女儿完全就不足为虑了？”
雷蒙德这句话就纯属胡诌了。他作为黎凡特土生土长的法兰克人，同时在基督徒当中声名显赫，本人亦是以精明强干著称的的黎波里伯爵，乃是宫斗外交两开花的厉害人物，不仅精通希腊宫廷的礼仪，龃龉甚至潜规则，就连萨拉森人那一套也是熟悉得很呢！
但是米哈伊尔很明显并不清楚这些，他只是个低级的普罗诺埃出身，凭着忠诚与蛮勇为皇帝服务；只见他严肃的面孔一板，沉声说道：“陛下肯定已经计划好了一切，野狼无条件的信任他。”
“喂，老狼！”
麦蒙爵爷忽然压低了声音，他炯炯有神的双眼饶有兴趣的盯着米哈伊尔的面孔，微微佝偻着向他招手，轻轻说道：“老狼，陛下和鲁本的女儿，他们原本是，认识的吧。”
“啊，那是几年前的事了。”
米哈伊尔随口答到：“是有过那么几面之缘。当初那个小姑娘差点被土匪给劫了，是陛下带着我们把她救了出来。不过那姑娘可不老实——我到之前才知道，她当时给陛下报的名字居然是假的！”
“貌似当时我们尊敬的陛下用的也是一个卡斯提尔风格的假名呢。”
看着双眼闪亮满脸微笑的雷蒙德，米哈伊尔有些狐疑的撇了撇嘴，但是麦蒙爵爷得到了自己想要的信息，立马插科打诨，把话题遮掩过去之后，便果断的回到了自己的房间之中。
“去，派两名我最忠诚和精锐的骑士，沿着道路往西追赶——一定要把鲁本的女儿给我抓回来。”
雷蒙德面色严肃的对自己的侍从下令道。
当最后一丝黄昏的晚霞淹没在漆黑的地平线之下前，爱丽丝和阿赛琳终于来到了那个叫做安达契的村庄，而她们已经不得不停下来了。
一方面是体弱的爱丽丝无法经受长时间的旅途奔波；而另一方面，则是马车的横幅——断了......
看着有些面色焦急的爱丽丝，阿赛琳忍不住轻声说道：“殿下，你看那所房子！”
随着女护卫有些粗糙的手指方向，爱丽丝看到了一幢灯火通明的希腊式二层小楼，在整个村庄低矮肮脏的建筑中显得是那么的鹤立鸡群——在村庄之中，一般只有真正的富裕之人才能住得起那样奢侈的房子！
鲁本的女儿一喜，随即想到了什么，便转过身来对身旁的女护卫嘱咐道：
“阿赛琳，现在开始我是来自阿达纳的玛蒂娜小姐，一个商人之家的女儿，而你则是我的雇佣护卫......”
“我抗议，为什么我不能改名字！”
“因为雇佣护卫是不能说话的！”
“唔姆......”
不久之后，两人走到了那幢灯火通明的小院之前。不过，新鲜出炉的玛蒂娜小姐朝着她的女护卫狐疑的看了一眼，却只看到后者有些无奈的耸耸肩。在远处的时候她们不知道，等到走得近了才发现，这家富人的宅邸，仿佛并没有那么......平静。
化名为玛蒂娜的爱丽丝缓缓走到院门前，却发现一个肥硕的中年妇女正扬起手中凶悍的扫把，一边大声咒骂着，一边将手中的凶器挥舞得虎虎生风；而她对面，一个举着十字架，身材精瘦的年轻神甫，紧攥着手中的神圣之物，将它举过头顶，一边和身后的两个跟班狼狈的躲避着女主人的扫把，一边口中还不忘着念念有词......
“以上帝的名义，惩罚撒旦！”
年轻的神甫敏捷的朝着旁边闪躲一下，堪堪避开了女人手中愤怒的扫把；而玛蒂娜循声望去，却看到神甫的目光始终注视着女人身后一个怯生生，大约十五六岁的男孩子，大约就是这个女人的儿子了。
“邪恶的渎神者！你把灵魂出卖给了撒旦，是祂把你从地狱之中放了出来！恶魔，返回你该去的地方，你休想亵渎上帝庇佑的神圣之地！”
也真是难为那位神甫了，他一边敏捷的闪躲，另一边语气却中气十足，丝毫不见疲态；而那位肥硕的中年妇女和他可谓棋逢对手，她一边将手中的扫把挥舞得虎虎生风，一边朝着神甫破口大骂：“厄多利克，你这条忘恩负义的狗，我今天是绝对不会让你的脏手碰到我儿子分毫的！”
说着，她仿佛想起了什么，连忙大声补充到：“我儿子才不是什么恶魔！他死后复活，那是上帝的神迹，是上帝，上帝他救了我儿子！”
“听到了吗，是上帝救了我儿子！”
玛蒂娜有些饶有兴趣的看了看那个躲在母亲身后，还有些怯生生的男孩儿，内心却猛地一颤，仿佛有什么柔软的东西被触动一般。
第三百三十八章 安达契（中）
“厄多利克，该死，你这个忘恩负义的畜生！你忘了吗，是谁出钱供你去阿达纳的教会学校读书，而你居然要烧死他唯一的儿子！”
肥胖的中年女人声音凄厉得仿佛一只泣血的母狮子，而她周围，窃窃私语的仆人们却尽皆面色纠结，没有一个上来帮忙的。因为神甫已经言之凿凿的确定了，老爷唯一的儿子已经被恶魔附身，应该被绑在火刑架上净化掉！
虽然女主人平时对待他们并不苛刻，但是又有谁敢忤逆神甫的意思？这不仅仅只是关于自己是否能够做临终弥撒的事情，况且，神甫是老爷的弟弟，还去阿达纳念过书，姿势水平一定是极高的；而见多识广的厄多利克大人都已经钦定了，那么就一定是没有错的！
而且，所有人都亲眼看到，老爷的孩子已经死去七天了。这个可怜人溺毙在了村里的池塘之中，许多佃农们都看到了那天夫人悲痛欲绝的眼神，以及她儿子被泡得发白的尸体；而现在他们分明看到，那个已经被下葬的孩子，皮肤重新变得饱满而充满弹性，虽然依旧苍白，而且病恹恹的......
上帝在上，这果然是恶魔从地狱里面爬了出来！
透过围观的普通村民，玛蒂娜和阿赛琳了解到了，原来这家人是村中的富户，孩子的父亲还是为亚美尼亚大公服兵役的“农兵”；只不过几个月前，这家的男主人被召唤去守卫西斯要塞，抵抗南下的科尼亚匪徒至今未归。
“夫人心疼自己的孩子，俺非常理解；可是，神甫大人也没有做错啊！”
玛蒂娜分明听到旁边一个拿着锄头的农民和旁边的同伴窃窃私语，他的语气甚至带上了一丝对未知的恐惧和颤抖：“明明已经死去好几天的人，却从坟墓中爬了出来——天父在上，这是多么可怕的一幕！”
玛蒂娜有些怜悯的看着那个怯怯的躲在母亲身后的男孩子，他大约比自己小一些罢！可是等待他的将会是什么呢？
公主殿下忽然想起了自己被绑在火刑架上活活烧死的父亲。
“恶魔......”
玛蒂娜喃喃道，内心不由得生出一股极大的愤懑：“什么上帝，什么恶魔，假的，通通都是假的！”
“要是真有上帝，祂怎么不惩罚那些犯下累累罪行的十字军！那些所谓的圣战士，其实就是一群可耻的强盗！”
“这个世界......从来没有高高在上的神祇，却满地都是贪婪残暴的恶魔。”
在阿赛琳惊诧的目光中，公主殿下像是做出什么决定一般，她自信的走上前去，走到女人和神甫对峙的中间，一边将他们分开，同时浑身闪耀着睿智而自信的光芒。
“我叫玛蒂娜，我的父亲是西斯要塞的将军阿纳斯塔斯；诸位，能容我说几句么？”
即使是在逃亡路上，玛蒂娜的头发依旧收拾得一丝不苟。她捋了捋自己鬓角扎成的小辫，虽然衣饰并不华丽，但是却自成一股雍容华贵的气度，顿时令周围的村民们纷纷侧目。再加上阿赛琳一语不发的走到公主殿下的身后站定，双手抱胸，手中紧攥着一柄闪亮的长剑，那毫不掩饰的杀气，亦警示着明暗之中所有的心怀不轨者。
只见玛蒂娜有些孤傲的转过身来，嘴角噙着淡淡的微笑，不卑不亢的对厄多利克神甫说道：“神甫阁下，你认为这个孩子是被恶魔附身的怪物；但是圣经上说，神爱世人，当年耶稣也是死后复活，那么这个孩子，为什么不能是蒙受上帝祝福的呢？”
“凭他，他也配？”
浓眉大眼的神甫几乎就要叫了出来。但是长期在修道院中的打磨心性，让他养成了喜怒不形于色的习惯。他看着玛蒂娜背后杀气腾腾的阿赛琳——天父在上，那可不是个好惹的家伙！
厄多利克之所以坚决的要判侄子火刑，乃是他得到消息，大哥在西斯要塞被科尼亚野蛮人一箭射中咽喉，已经一命呜呼；而他留下的，在安达契整整一千尤格拉姆的肥沃土地，只要弄死了那个病秧子，就全是自己的了！
“早知道的话，应该先把小鬼掐死之后再扔进池塘的。”
内心咕哝着，但是神甫脸上依旧神色凛然。“是否是神迹，这需要将此事上报给尊贵的阿达纳牧首，请宗座冕下亲自裁断；但是教廷一向以来的裁断方法，就是火刑啊！”
“这是上帝在炼狱设置的考验！”
神甫振振有词的说道：“如果一个涉嫌恶魔附身的人是无辜的，那么无所不能的上帝一定会保佑他在烈焰中毫发无伤；但是假若那个人扛不住烈焰的烧灼，那么他毫无疑问便是一名真正的异端！”
“但是除开火刑之外，圣水也可以驱魔。”
玛蒂娜毫无保留的揭露了厄多利克的老底：“或者说，神甫你竟然无法祝福圣水？”
“哪有！我祝福过的圣水，就连阿达纳的大牧首冕下也是十分赞赏的！”
浓眉大眼的神甫仿佛一只被踩到尾巴的猫，但是正欲发怒的神色却倏忽被自己强行镇压下来。他环视了众人一圈，发觉村民们在听到玛蒂娜的话之后，果然还是对自己的侄子心生怜悯，便缓缓收回手中的十字架，用严肃的目光注视着这个突然出现的贵族女孩。
“祝福圣水是一件神圣但是十分费力的工作！而且，圣水对于撒旦之类的强大恶魔，效果是要大打折扣的！”
不过他眼珠一转，又痛心疾首而义正言辞的说道：“嫂嫂，我也不相信小里德是被恶魔附身了；但是安达契这块蒙主庇佑的神圣土地却不容亵渎；我需要两天的时间祝圣圣水，在这两天之内，小里德不能出门一步！”
听到这句话，女人仿佛被抽空了全身的力气。她大口喘着粗气，跌坐在地上毫无形象的嚎啕大哭；而孩子则是紧紧地攥着母亲的衣角，畏畏缩缩的，圆睁的大眼睛之中满是害怕和茫然。
“我是谁？我在哪儿？我要干什么？”
第三百三十九章 安达契（下）
“尊贵的小姐，感谢您的仗义执言，我和我的孩子一定会永远铭记于心。”
不久之后，众人都散去了，而面色憔悴的女人则有些抽噎着向玛蒂娜与阿赛琳道谢。
“请放心吧，我也相信你的孩子不是恶魔，圣水肯定不会对他起作用的。”
看到这个令人叹息的憔悴女人，玛蒂娜不由得想起了自己早逝的母亲。她的母亲是个温婉的亚美尼亚贵族女性，信仰十分虔诚，但却在几年前死于一场热病。
“如果圣水真的有用，那么母亲也不会病死了。”
有些唏嘘的亚美尼亚公主现在还记得，她的母亲当时可是受到了阿达纳大牧首的亲自祝福——比起这个安达契乡下的小神甫而言，那可是所有亚美尼亚基督徒的精神领袖！
毕竟东方诸国的基督信仰既不同于以罗马教宗为首的西方派与以君士坦丁堡大牧首为首的正统派，而是自古以来便自成体系的；对于一个阿达纳当地的贵族女性来讲，能受到阿达纳大牧首的亲自祝福，那不啻于一个西欧的基督徒接受圣座冕下的亲自祝福了！
可惜这对于玛蒂娜的母亲并没有什么用。
公主眼睁睁的看着为母亲“驱魔”的大牧首忙里忙外，最高等级的圣水用了不知凡几，但是母亲依旧一天天消瘦下去，最后蒙主召唤。她看着眼前这个眼神有些茫然的孩子，内心默默的补充道：“如果真有上帝的话，我的母亲不会死，父亲更不会惨遭那群强盗杀害了。”
“从来就没有什么弥赛亚，也不靠天使和神祇！”
玛蒂娜从小便苦于学习晦涩的神学，如今内心更是充满了对上帝的厌恶。
但是这又有什么用呢？如果她直接勇敢的在众人面前说出自己的思想，恐怕马上就会变成最邪恶的异端；她只能把所有的委屈和愤懑都隐藏在内心最深处，然后继续和这个世界虚与委蛇。
“我的马车坏了，我想买下你们家的马车，最好连那匹驽马也一起卖给我。”
听到这句话，有些肥胖的女主人语气不由得变得伤感起来。她叹了口气，缓缓说道：“小姐，您这是什么话呢？您救了我的儿子，这是比天还要大的恩情；那一辆马车，我就做主送给您了。”
看着这个心力交瘁的母亲，玛蒂娜原本想说点什么，她有些徒劳的张了张嘴，最后沉默的走开，留下女人和她死里逃生的儿子相拥而泣。
她能做什么呢？这里的事情已经和她没有关系了。公主现在甚至自己也自身难保，更没有心情主持这可笑的“正义”。她现在只想早日抵达塞琉西亚，到达叔叔莱翁的身边，寻求他的庇护，同时向十字军讨还血债！
一天的时间很快过去了。
玛蒂娜小姐和她的女护卫早已启程西奔，厄多利克神甫依旧在“祝圣”圣水；宁静安详的安达契仿佛又要过去一天，但是这天下午，一队盔明甲亮的法兰克骑士却打破了村庄原有的寂静。
早早便有外出的农民跑回来向地主乡绅们报告了出现在村庄东面的情况，而这个毫无防备的村庄顿时沸腾了；他们全村最强大的武力，同时也是安达契的村长——一名拥有自己盔甲和武器的农兵已经被大公征召去守卫西斯要塞，如今只得在厄多利克神甫的带领下，让女人和孩子躲在农舍之内，强壮的男人则战战兢兢的举着锄头和干草叉，在村子的中心广场徒劳而又无奈的聚集在一起，目视着那支精锐的小队越来越近。
“大人，过了前面那个叫安达契的村庄，不到一个里格便是库斯里恩河；河对岸不远便是塔尔苏斯，那里现在还在忠于鲁本的叛军手中。”
这一小队骑兵的头领是两名货真价实的耶路撒冷骑士，他们都是雷蒙德伯爵的侍从出身，曾经和各种敌人浴血厮杀，加上全副武装的铠甲与武器，对普通人的武力震慑是毋庸置疑的；而后面的八名侍从骑士，亦装备精良，士气高昂。
领头的骑士身旁有一位面色谄媚的亚美尼亚商人，那是麦蒙爵爷从阿达纳城内给自己忠心的下属分配的向导，据说曾经在阿达纳商业行会属下做了二十年的行商，对整个奇里乞亚的地形肯定是非常熟悉的。此时他正满脸陪笑着向有些冷酷的骑士老爷解释着，却很明显没有被后者接受。
“停！”
骑马走在最前面的骑士一抬手，阻止了整个小队继续前进，然后他抬起了头盔的覆面，露出一张饱经风霜的面孔。
“所以，你的意思是，我们所有人就快无功而返了？”
老骑士大约三十多岁的样子，在黎凡特几乎无休止的战斗令他内心变得冷酷无比。生活在这个朝不保夕的环境中，又不是耶路撒冷王国的实权权贵，只能寄希望于虚无缥缈的上帝——这令他的信仰十分虔诚，却更为狂热。
雷蒙德爵爷交给他的任务原本就不是那么好完成的。首先，老骑士对亚美尼亚公主爱丽丝几乎是一无所知，最后靠着投诚的阿达纳市长以及好几位市议会议员，终于勉强画出了爱丽丝的头像；但是当他率领一支精锐的小队从阿达纳出发，向西探索的时候，却连画像上这个女人的一根头发都没见到。
除开这个之外，他们这支小队倒是向一路之上的许多村庄宣告了如今阿达纳易主的消息，并且口头上确保了他们对新主人的效忠。
“呃......当然不是！也许，我们就在安达契就能找到爱丽丝的蛛丝马迹，甚至直接抓到她呢？”
阿达纳的向导有些害怕的擦了擦头上的汗，内心却对自己和商会的前途十分担忧。因为按照黎凡特法兰克人的传统，整个奇里乞亚的贸易他们一般都会交予意大利的商业城邦垄断，自己只需要坐在城堡之中收钱；但是一旦那群威尼斯和比萨的吸血鬼来到阿达纳，哪还有他们行会的活路啊！
第三百四十章 爱与忠诚
“赞美耶稣基督！可敬的大人们，欢迎你们来到热情好客的安达契。我们这些可怜人可以给你们上贡一些风干肉和小麦，但是看在天父的份上，请不要拔出你们手中的利剑。”
虽然在这队精锐骑士面前侃侃而谈，但是神甫内心实际上是颇为紧张的。他先前其实正在为圣水“祝圣”——但是却不是用晦涩难懂却号称拥有神力的经文，而是用自己耗费不少时间和精力调配出来的炼金材料。
他已经配置好了一整瓶腐蚀性极强但是却无色无味的所谓“圣水”，用的是产自威尼斯的最昂贵的玻璃瓶盛装；他曾经在密室之中实验过，将一整只圆润的猪蹄丢进去，最后得到的却是一堆焦黑的炭状物。
厄多利克已经在畅想了，如果这瓶“圣水”倒在了那家伙身上，会发生什么情况？到时候，哀嚎的小家伙，毫无疑问会坐实自己恶魔的的身份！
那时候再将他绑上火刑架，就完完全全名正言顺了。
“我愚蠢的哥哥，你为什么就不想想，你和嫂子两个黑发的亚美尼亚人，生的儿子却是金发？我绝对，绝对不允许，不允许家族的血脉遭受玷污！”
可惜神甫还没有开始行动，便有村民惊惧的跑来报告，有不明身份的一支精锐骑兵正在前往村庄的路上。这让他不得不放下了“祝圣”的工作，转而开始履行保卫村庄的职责。
想到这里，看着越来越近的那一队法兰克骑士，安达契的厄多利克神甫用有些生疏的拉丁语大声说道：“如果被逼到了绝境，就算最温顺的羊群也会露出头顶的犄角！”
“虽然面对我们的铁蹄毫无用处，但是已经比其他茫然的村庄要好得多了。”
老骑士看着那群面黄肌瘦的农民排列而成的队形，虽然杂乱无章，但是正好卡在两栋房屋之间；而他们在那个后排神甫的呼喝下，前排的农民用几柄干草叉竖起一道简易的拒马，中间拿着各式各样的“长短武器”——菜刀，锄头，棍棒以及其他趁手的东西；最重要的是，站在最后的那个神甫，手里居然是一张只能步行拉开的弓？
看着小教堂顶端那个陈旧的十字架，老骑士脸上露出了一抹笑容。他无视了警惕的村民们，命令手下都在原地等待，而自己则缓缓策马向前，同时掀开了头盔的覆面。
“万福童贞，爱与忠诚，兄弟！”
伸出右手在胸前击打两下，老骑士忽然对这个小地方的神甫产生了极大的兴趣。但是他没有露出声色，只是亲自向面前一群瑟瑟发抖的农民解释；不，那些亚美尼亚的农民们大概率不会拉丁语，所以可以算作说给那个神甫一个人听的。
要知道，之前的村庄中，都是作为翻译的阿达纳商人和长老们沟通的。
“原亚美尼亚大公鲁本，阴谋勾结萨拉森异教徒，蓄意破坏神圣的东征事业，险些对圣战造成极大破坏，已经被十字军代表大会宣布废黜并判以火刑！现在，亚美尼亚的新任统治者是鲁本的妹妹凯特琳女爵，而阿达纳庇护下的安达契，也要向新任女爵宣誓效忠！”
“什么，大公垮台了，还被判处火刑？”
神甫的内心顿时泛起了惊涛骇浪。大公，那可是鲁本大公，所有亚美尼亚人的统治者，诸贵族拥戴的领袖，奇里乞亚的无冕之王！他在阿达纳的教会学校读书的时候，曾经远远看到过这个阿达纳的城主，那个时候，就连自己心目中学识渊博，高不可攀的老师，阿达纳的大牧首冕下，在大公面前也只能满脸堆笑，曲意逢迎。
至于他这种小角色，就连跪在大公面前亲吻他的靴子也是没这个资格的！
但是鲁本居然就这样被烧死了......
看着那个盔明甲亮的法兰克骑士，想起故纸堆中那些从西方而来的圣战者，他们的传说即使到现在也令人惊叹，甚至畏惧，厄多利克很快便做出自己的决定。
“乡亲们，回去吧，我们的村庄安全了。”
他站起身来，先放下手中的弓箭，再遣散了周围内心惴惴的村民，然后孤身一人朝着老骑士迎了上去，恭敬的抚胸行了一礼。
“万福童贞，爱与忠诚，大人。”
“安达契的村长是我哥哥，但是他作为一名农兵被征召北上守卫西斯要塞了。不过我作为此地的神甫，代表整个村庄，在此向新任的凯特琳女爵献上祝福与忠诚。”
“很好。”
老骑士冷峻的面孔柔和了下来；他一边朝着旁边伸手，有侍从已经递上了一张画着人脸的图纸。
“我叫亨德里克，是隶属于的黎波里伯国的内府骑士。我所效忠的领主，乃圣地赫赫有名的的黎波里伯爵雷蒙德，而他如今效忠于罗马帝国的正统皇帝，曼努埃尔大帝之子，伟大圣战的领袖阿莱克修斯陛下。”
“如今凯特琳女爵也已经向陛下宣誓效忠。”
“你是个聪明人，现在你告诉我，”
亨德里克将画像展示到厄多利克面前，静静的说道：“画卷上的人，是叛教者鲁本的女儿爱丽丝。有情报显示，她从阿达纳出逃之后有极大的几率前往塞琉西亚去投奔叛教者的弟弟莱翁；而这里，安达契是通往西方的必经之路，好好想想，你们，曾经看到过她么？”
事实上，亨德里克已经有些放弃了。他从阿达纳一路过来，搜索了超过二十个村庄，但是没人见过画上的爱丽丝公主；有时候他自己也在想，是不是爱丽丝根本没有向西方跑，或者她现在还隐藏在阿达纳的闹市之中？
“大人，我不认识什么爱丽丝公主，但是画上的人，我却是见到过。”
厄多利克的话一瞬间让亨德里克连呼吸都急促起来，他几乎一瞬间便用一个矫健的姿势翻身下马，然后走到神甫旁边，锐利的目光紧紧盯着他的双眼，一字一顿的说道：“她在哪儿？”
神甫坦荡的注视着老骑士的双眼，不紧不慢的说道：“我不知道，但是昨晚有一个自称玛蒂娜的贵族小姐来到了安达契，她们......昨晚应该是住在我的嫂子家里的。”
“全体集合——！”
没有一句多余的话，亨德里克立马翻身上马，身后的骑兵们亦纷纷打起精神；天父在上，他们终于找到了目标的踪迹！
“神甫，你，在前面带路。”
第三百四十一章 火刑（上）
当亨德里克振奋精神，认为自己终于找到了爱丽丝公主的踪迹的时候，十字军，不，确切来讲，应该是阿莱克修斯麾下的军队正在阿达纳如火如荼的进行接收工作。
皇帝现在完全把新任女大公当做了一个橡皮图章——不过凯特琳本身也并没有能力治理如此庞大的领地。在皇帝的命令下，许多来自埃德萨和安条克的士兵与税吏从城内四散而出，再加上分成小股部队的法国十字军，他们虽然有些言语不通，但是依然却热情高涨。
税吏到村庄之中向当地平民宣布鲁本的倒台，并且敦促他们的村长前往阿达纳向新任统治者宣誓效忠；而士兵们则包围了一个个贵族盘踞的庄园与城堡，坚持用真理说服他们。不过阿达纳周边毕竟属于鲁本经营已久的老巢，除了显要位置的几个要塞之外——这些都是鲁本自己的城堡；拥有资本并敢于武力对抗的亚美尼亚贵族几乎看不到他们的踪迹。
在十字军强大武力的震慑下，加上鲁本背负着叛教者的恶劣罪行被活活烧死，库斯里恩河以西的村庄，集镇，要塞与城堡纷纷投诚——包括北方临近托罗斯之门的一座驻军五百人的要塞，守将由于直面科尼亚人的威胁，也宣布改旗易帜，效忠新任女爵，以及罗马的正统皇帝。
“陛下，迄今为止，我们的军队已经控制了一千三百多个村庄，五十三个大小集镇或者贵族庄园，以及四座守备完善的城堡，阿达纳周边的领地，算是初步掌控了。”
阿达纳堡的主塔之上，坦克雷德正在向阿莱克修斯汇报这几天的工作。他双眼通红，脸上的疲惫之色怎样也掩饰不住，但是却喜上眉梢，强撑着不肯休息；而受到皇帝赞扬并且勉励了一番的猴子阁下，看到时机成熟，也恭敬的对阿莱克修斯说到:
“陛下，库林堡的守将请求觐见。”
库林堡就是那座驻守了五百人的要塞城堡。它位于西斯要塞西南，与其成犄角之势，其下属的村庄也曾经多次遭受科尼亚人洗劫。
一边翻看着亚诺.多里安送来的关于托罗斯之门的情报，不久之后，在坦克雷德带领下，一个二十多岁的年轻男子恭敬的来到阿莱克修斯面前。他头发和眼珠都是棕色的，有着典型的亚美尼亚相貌，神色朴实，甚至有些憨厚。
“陛下，请您一定要尽快击败围困西斯要塞的科尼亚野蛮人！我的哥哥阿纳斯塔斯已经在那里被困超过三个月了！”
原来这位贵族名叫阿尔乔姆.米格里乌斯，乃是名门之后，祖上甚至是和鲁本家族齐名的亚美尼亚贵族领袖；他们的家族领地就在托罗斯隘口附近，阿尔乔姆的哥哥，阿纳斯塔斯甚至还是西斯要塞的总督将军——西斯要塞可是亚美尼亚人曾经的都城所在！
但是此次科尼亚人的入侵，不仅包围了西斯要塞，还在周围的农村大肆劫掠——这些地方可不是鲁本的直辖地，而是属于米格里乌斯家族的财产！
阿尔乔姆数次向阿达纳求救，但是鲁本大公却一直不动如山；他内心原本就积攒了一肚子怨气，所以在听到鲁本“勾结科尼亚异教”，“徒妄图颠覆伟大圣战”，然后被十字军代表大会处以火刑之后，不仅拍手称快，还果断向新统治者表示效忠。
“陛下，库林堡的守将已经向我们证实了，科尼亚人的大军正在围攻库林堡东北的西斯要塞——那里有数量庞大的异教徒和野蛮人，而且他们还有源源不断的援军从托罗斯之门南下；我想，是时候请求亨利皇太子，以及他麾下的德国十字军，北上解西斯要塞之围了。”
皇帝的眼神眯了眯，似乎在做斟酌与考量。他拿起旁边的一张卷成筒状的小纸条，展开看了几眼，便点了点头，对猴子说到:“很好，伟大圣战是时候迈出新的一步了。朕马上就会设宴款待十字军诸领袖，动员他们向北进军！”
............
当阿达纳准备开始酝酿新一轮风暴的时候，临近塔尔苏斯的安达契，雷蒙德的侍从骑士，英勇的亨德里克已经在神甫的带领下来到了整个村庄相对最“豪华”的一幢建筑面前。面对那紧闭的门扉，仿佛就是深渊的巨口，亨德里克命令所有士兵下马待命，然后将盾牌举在胸前，自己作为箭头，就要用蛮力冲破那扇不甚坚固的门扉！
“大人，请让我去叫门——”
亨德里克身边的厄多利克连忙阻止了他，神甫眼神坚定，大义凛然的劝阻道：“大人，请收起你们手中的武器。您和您的士兵都是基督手中的利剑，而我的嫂子也是一名虔诚的基督徒；面对邪恶的异端，我相信，嫂嫂一定会识大体，顾大局的！”
也许是神甫眼里的坚定和虔诚感染了的黎波里的精锐骑士，他藏在覆面之下的脸色稍缓，没有多说，却用手势示意厄多利克上前；但是，当院门被打开之后，亨德里克分明看到，那个神甫的嫂子，那个身形肥硕的中年妇女，却用厌恶而愤恨的目光注视着她丈夫的弟弟，甚至没有关心周围这群全副武装的精锐士兵。
“狠毒的豺狼，你还是要向你的侄子，我可怜的儿子下手了么？天父在上，愿上帝惩戒你！”
“两天时间还没到，你到我这里来干什么！而且，你手中并没有圣水，你想用空口白牙，便要污蔑我儿子是异端与恶魔么？”
“不，嫂嫂，今天的事情和小里德没有关系。这里有来自阿达纳的骑士大人，他们正在追捕一名重要的逃犯——从画像上看，就是昨天晚上住在你这儿的那名贵族小姐！”
亨德里克沉默的站在一旁，看着厄多利克和他的嫂嫂交涉；铁盔的覆面之下，没人能够看出他的表情，但是他身边的侍从感觉到了，大人现在非常焦躁不安。
“所以说，玛蒂娜小姐和她的女护卫，昨晚就连夜出发，往塔尔苏斯的方向去了？”
“操！”
听到这里，亨德里克再也忍受不住，他爆出一句粗口，粗暴的掀开自己的覆面，狠狠的把盾牌摔到地上，又“砰”的一声，一脚把半掩的院门踢飞出去。突然，他仿佛想到了什么，转过身来，满脸不甘之色，仿佛一头正欲择人而噬的猛虎，注视着吓得跌坐在门前的那个女人。
“给我搜！”
第三百四十二章 火刑（中）
“不！你们要干什么？”
亨德里克一声令下，全副武装的士兵们便粗暴的推开神甫和他嫂子，却让神经依旧敏感的女人立刻尖叫起来；但是她如何能够和全副武装的精锐武士对抗？只见两个侍从面无表情的走了过来，便左右轻松将她挟持住了。
“不！大人，我的嫂子是无辜的，请你不要伤害她！”
神甫在女人被控制的情况下，却依然恳请亨德里克放过她的嫂子；对比女人之前的恶语相向，老骑士成功对这个年轻人产生了不少的好感；他转过身来，严肃的说到:
“放心，如果房子里面没有爱丽丝的踪迹，我不会为难你的。”
但是正当亨德里克说完没多久，一个侍从骑士快速从院子中跑了出来，大声说道:“大人，没有发现爱丽丝的踪迹！”
亨德里克的脸色立马沉了下来。
“操！居然真被那个小妞跑了！”
两天的苦苦搜寻却最终换来这个结果，老骑士的情绪顿时如同即将喷发的维苏威火山一般极端愤怒；他可是在爵爷面前保证过的，如今要怎样和爵爷交代！
“那小妞昨晚就逃掉，那么现在，恐怕早已过了库斯里恩河，甚至连塔尔苏斯都过了！”
想到这里，亨德里克就无比暴躁。他狠狠的踹了墙壁几脚，仿佛一头暴怒的雄狮；而面对这个发狂的老骑士，没有人敢打扰他，只祈祷队长能够早些发泄完毕——就连神甫的嫂子，那个凶悍的中年妇女一时间也看的呆了！
毕竟小叔子手中只有十字架，而骑士老爷手中可是明晃晃的手半剑！
与此同时，塔尔苏斯城中，亨德里克心心念念的爱丽丝，在逃跑路上不得不化名玛蒂娜的亚美尼亚公主，现在已经彻底安全了。因为当她逃过了库斯里恩河，便遇见了叔叔莱翁麾下的巡逻队，一问之下，原来叔叔自从接到父亲的密信，便已经率领从塞琉西亚集结的三千余人开始向西进军；可惜刚到塔尔苏斯，莱翁却得到了他哥哥被十字军烧死的消息……
看着楚楚可怜的侄女哭成了泪人一般，这个面色坚毅的男人顿时勃然大怒。他大约二十六七岁，心思缜密而灵活，性格狡诈而机敏，原本是不赞成哥哥和萨拉森人的密约的。
但是现在一切已经无法挽回——他和哥哥鲁本的感情原本就十分深厚，如今自然发誓和十字军不共戴天，特别是当他听到十字军立了自己妹妹当女爵之后。
“爱丽丝，你先去塞琉西亚暂住，接下来的事情，就统统交给我了——那些身披十字的恶魔，觊觎和攫取亚美尼亚领土的强盗，不管是科穆宁的阿莱克修斯，还是霍亨斯陶芬的亨利，我发誓要让他们血债血偿！”
只见“噌”的一声，莱翁拔出了自己锋利的佩剑，然后一剑斫去身前的桌角，大声吼道:“请诸位兄弟见证，如果我违背了今日的誓言，便如同这张木桌一般！”
“血债血偿，血债血偿！”
塔尔苏斯的城堡大厅之内，莱翁麾下一众亚美尼亚贵族尽皆义愤填膺。他们都是宣誓效忠于鲁本的封臣，算是亚美尼亚大公最忠实的拥泵，同时在阿达纳周围亦有为数不少的封地；但是现在，他们只是跟着储君出去征个兵的功夫，大公居然就被同为基督徒的十字军烧死了？
大厅之内，贵族们的怒吼几乎要响彻天际——外来者不仅杀死了他们效忠的封君，还顺便攫夺了他们的土地与财产；不可原谅，这永远也不可原谅！
看到众人高昂的士气，爱丽丝的内心终于好受了一点。她咬着嘴唇，内心思索一番，便慨然朝着叔叔跪下，低头大声说道:“狼群没有头狼的指挥只会是一盘散沙，王国没有国王的统治亦要遭受侵略；如今亚美尼亚人正处于危难之际，十字军正在屠杀和奴役我们，请莱翁叔叔立即继承大公之位，率领亚美尼亚人赶走侵略者，为我父亲复仇！”
“而我，我身上亦流淌着王族的血脉；我不会如同软弱的贵妇一般徒劳的留在后方，我要与妄图奴役我们的强盗对抗到底，即使与恶魔为伍，我也要亲自为父亲报仇！”
看着跪伏在自己面前的爱丽丝，莱翁好像今天才第一次认识自己的侄女一般。他甚至还记得，侄女还没有一张椅子高，正在跌跌撞撞学习走路的时候，而那已经是十几年前的事了。
“时间……过得可真快啊。”
望着这个出落得亭亭玉立，但是浑身却充满着倔强与不甘，已经被复仇的怒火吞噬殆尽的少女，他张张嘴，想要说什么，却总是开不了口。
莱翁甚至拒绝了接下来贵族们的劝进，还把他们全部暂时请出了塞琉西亚的城堡；他快步走到爱丽丝面前，亲自把她扶了起来，沉声道:“爱丽丝，我亲爱的侄女，哥哥只有你这么一个女儿，我怎么能让你上战场，忍受那里的刀剑相加呢？这些事，交给男人就够了。”
说着，他转过身去，眼神一眯，推开旁边的窗户，注视着塔尔苏斯城内繁荣和富庶的景象，嘴角甚至有些若有若无的叹息，但是随即又立马消失不见。
“不知道等到那些强盗到来之后，这里会有何等模样的变化呢？但是，只要有我莱翁在一天，我就绝对不允许他们在我的土地上作威作福！”
“亚美尼亚人，永不为奴！”
当莱翁大公斩钉截铁的说出这句话时，遥远的安达契，由于没有抓到爱丽丝而极端愤怒的亨德里克正在狐疑的注视着面前那个瑟瑟发抖的金发小男孩儿。
“神甫，这就是那个被魔鬼俯身的家伙啊。”
事实上，老骑士的怒气已经释放得差不多了。他围绕着被两名侍从挟持着的小男孩走了两圈，同时不断的观察，发现这孩子除了有点被吓破胆之外，没有任何异样。
但是男孩的母亲却不这样想；她有些惊恐的看着那个对自己孩子评头论足的恐怖武士，连忙催促一旁的神甫道:“厄多利克，你有圣水吧，你一定有圣水吧，快用圣水救救我的小里格！他可是你的侄子！”
第三百四十三章 火刑（下）
在众人的注视之下，在嫂子的殷切期望中，厄多利克回到教堂的密室里面拿出了两个玻璃瓶盛装的“圣水”。
看到太阳底下那熠熠生辉的耀眼光芒，一旁面色严肃的亨德里克甚至几乎要对这两瓶晶莹剔透的“圣水”顶礼膜拜，甚至产生了些许贪欲——如此流光溢彩的玻璃水晶，一看就是产自威尼斯的最上等，甚至要比许多公爵家的器皿还要贵重！
内心残留对上帝的虔诚遏制了他内心的**。他聚精会神的看着神甫的驱魔动作，内心事实上已经做好了释放那个小孩的准备——短短的这段时间之内，亨德里克认为面前的这名神甫虔诚而仁慈，勇敢又有担当，乃是一个极为难得的人才；他已经准备替雷蒙德爵爷招揽他了！
而这个小孩是神甫的侄子，那自然就是自己人；老骑士相信，这名面对自己不卑不亢甚至还能组织村民防御的稀有人才，肯定也是希望驱魔成功的。
“到现在为止，只有这两瓶圣水。”
厄多利克面色肃然的解释了一句，仿佛是向谁解释一样；而男孩怯怯的看着自己原本“和蔼可亲”的叔叔，看着他手捧其中一个华光溢彩的瓶子，庄严肃穆的向自己走来，一瞬间却突然心跳加快。
“来自无边炼狱的邪恶存在啊！”
一手拿着装满“圣水”的瓶子，一手拿着一根同样晶莹透明如同水晶一般的玻璃棒，厄多利克站在他内心惴惴的侄子面前，开始用晦涩难懂的古典语言念诵充满着仪式感和神圣性的咒语。而见此情景，虔诚的亨德里克站在一旁，甚至内心微微点了点头。
“以岩浆为血脉，七罪之本身，我以天父之名，消灭邪恶的撒旦！”
一直到这个时候，除开关心则乱的那个母亲，所有人都仿佛看一场好戏一般注视着神甫，甚至有胆大的村民从各处围拢了过来；他们在内心祈祷着，希望不久之后，神甫就会拉着他侄子毫发无伤的手，宣布驱魔成功。
“滚回你充满着岩浆和硫磺的地狱，从我的侄子，受上帝庇佑的伦格.朱里安特.贡布雷身上滚出去！”
只见神甫说完这句话，便用手中华光四溢的“神圣法杖”沾了一些瓶中的“圣水”，然后朝着伦格脸上神色严肃的甩了过去……
“啊啊啊啊……！！！！！”
只见“圣水”被甩到男孩脸上之后，他居然立刻满脸通红，仿佛野兽一般开始发狂，甚至差点挣脱了两名侍从骑兵的束缚；而他脸上，和“圣水”接触到的地方，则迅速发红，溃烂，甚至发黑！
“不，我的儿子！”
伦格的母亲大惊失色，想不顾一切的冲上前去将儿子抱在怀中安抚，但是后面的两名侍从骑兵却死死把她按住；而周围围观的村民们，却无一不是大惊失色，屁滚尿流。
“天哪，我的上帝！恶魔，那是恶魔！”
“我就知道，哪有死后那么久还复活的？那是只有耶稣才能办到的事！”
“逃，快逃啊！”
“魔鬼现身了！”
甚至亨德里克麾下的侍从骑兵们，好几个年轻人也都大惊失色，面面相觑；而造成这一切的厄多利克神甫，好像也浑身发抖，被吓得不轻！
“神的旨意！”
关键时刻，虔诚的老骑士大叫一声，慨然拔出自己的佩剑，然后朝着有些神游天外的厄多利克大声吼道:“神甫，快用圣水，快用圣水！全都倒在恶魔身上，快压制它！”
“好的，大人！”
听到亨德里克的指挥，神甫瞬间好像拥有主心骨一般；他咬咬牙，将手中剩余的“圣水”一股脑的朝着“恶魔”身上泼去，瞬间却让后者感受到千万倍的痛苦，更是眼睛赤红，发起狂来！
“恶魔被圣水压制了！它现在无法施展出邪恶的魔法，这是我们的机会！你们两个，将它绑在那根柱子上，我们要净化掉这个逃出地狱的邪恶！”
看到“恶魔”竟然被两名强壮的侍从骑士压制得不能动弹，仿佛上帝亲自给予驱魔建议一般，老骑士福如心至，想到了一个自认为万无一失的方法；而正当他话音刚落，一旁的厄多利克神甫也大声说道:
“村民们，邪恶降临了蒙主庇佑的安达契！我们要团结一致，驱逐恶魔！”
“快去把柴堆搬来！”
伦格的母亲已经完全呆住了。
她完全无法想象，为什么，为什么会变成这个样子呢？难道，自己的儿子本来已经死了，但是这个前几天顶着自己儿子皮囊的那个家伙，真的是来自地狱的恶魔？！
她突然手足冰凉，感到无边的恐惧。甚至连周围众人火速搭建好了一个火刑台，将“恶魔”捆在中间，都已经无法引起她的注意了。
“烧死它！”
“驱逐恶魔！”
“净化安达契！”
村民们愤怒的吼声一浪高过一浪，而火刑架上被绑缚着的“恶魔”——伦格.朱里安特.贡布雷已经奄奄一息。在诸位虔诚的信徒看来，恶魔已经被神甫的圣水削弱了绝大部分的力量，现在，趁他病要他命，是时候进行最后的净化了！
“火把！”
老骑士亨德里克大叫一声，身旁的侍从连忙递上了一根熊熊燃烧的松油火把。他昂首挺胸的走到火刑架面前，注视着这个奄奄一息的恶魔，它的头颅已经垂了下去，想必已经是出的气多，进的气少了。
亨德里克觉得自己仿佛上帝座下荡涤邪恶的圣骑士，感觉胸前鲜红的十字更鲜艳的几分。
没来由的，他伸出自己戴着链甲手套的左手，掐着恶魔的脖子，大约是想展示一下正义的胜利罢？但是，当老骑士抬起恶魔的头颅，却分明看到，“它”的眼睛居然又睁开了！
“这是哪里？你要干什么！”
“恶魔”仿佛没事人一般，眼睛滴溜溜的转了几下，却很快明白了自己的处境，顿时勃然大怒，破口大骂道:
“你他妈是谁，狗日的邪教徒，居然敢绑架老子丁日天？你们通通是要吃花生米的！快放了老子，否则要你好看！”
“上帝，它果然是恶魔！”
亨德里克大惊失色，这个恶魔叽里咕噜的说的他完全不懂的语言，那一定是恶魔语！
也许是老骑士用力突然大了一点，呼吸困难的恶魔有些憋的难受，他又仔细看了看周围的情况，果断哀求道:“大爷，我金陵有九套房，我全都给你，求求你放了我……”
“它好像在哀求？”
老骑士有些疑惑的看着火刑架上的“恶魔”，原本还有些疑惑，但是手掌却突然传来一阵刺痛！他顿时大惊失色，立马闪身跳下火刑台，顺手把火把丢上去，便快速朝着厄多利克跑去，同时还大声叫道:“神甫，我被恶魔攻击了，快救救我！”
“操，你他妈真烧啊！”
火刑台上，无法动弹的“恶魔”只能眼睁睁的看着自己被火焰吞没；他恍惚之中看到的最后一幕，好像是那个黑袍的邪教徒，把一瓶不知道啥东西倒在那个欧佬手上，还念念有词。
“幸亏我之前就准备好了和酸性质相反的炼金溶液……”
厄多利克内心有些庆幸，他一边念念有词，一边帮亨德里克处理他手上的伤口。看着那通红的手掌，神甫不由得想起自己在阿达纳悄悄研究炼金术时，曾经被酸液腐蚀的模样。
“果……果然，我的手感觉到了一股暖流！赞美上帝，神甫阁下，你的圣水，比提尔大主教亲自祝圣的还要管用啊！”
第三百四十四章 是敌是友
“爱丽丝，我亲爱的家人，我绝对不允许你披上锁子甲，在战场上挥剑拼杀。”
当伦格.朱里安特.贡布雷被火刑架的烈焰吞没之时，在戒备森严的塔尔苏斯，奇里乞亚的新任大公莱翁断然拒绝了侄女要求上战场的请求。
“我们的胜算事实上微乎其微。”
他重重的叹了一口气，缓缓说到:“北上的十字军主力，号称十五万大军，实际人数应该超过三万；而我们却骤然失去了阿达纳这片整个奇里乞亚最富庶的地区——”
“单凭塔尔苏斯和塞琉西亚的产出，即使我们刮地三尺，税收也只有阿达纳的二分之一；即使我们穷兵黩武，也只能保证武装五千人的军队和保障他们的后勤补给；而且，十字军随时有可能西进，荡平我这一股最后的抵抗势力；亚美尼亚人……现在确实已经到了最危险的时候了。”
莱翁的眼神有些忧郁，他棕色的卷发看起来稍微有些凌乱，但是现在的忧虑神色和之前怒斫桌角那个豪杰看起来却判若两人。爱丽丝知道，她的叔叔事实上比父亲更沉稳与睿智，可惜造化弄人，最后却谁也没想到会弄成这个样子。
“爱丽丝，听着，带领亚美尼亚人抵抗外来者的侵略，这是我天生的职责！而你，你只是一个女孩子，这沉重的负担现在还轮不到你来扛！”
莱翁低下头，拍了拍侄女的肩膀，有些唏嘘的说道:“而且，你是如今我们家族下一代唯二的血裔——但是你的表弟约翰现在只有三岁！”
“他的母亲走得早，我把他安排在塞琉西亚，由一个奶娘看护着。你知道吗，约翰是我唯一的儿子，而你是我哥哥唯一的女儿；我如何敢让你留在塔尔苏斯，这里马上就要成为前线了！”
说着，他站了起来，走到窗前，推开窗户，任凭窗外点点滴滴的阳光洒落在身上，只留下一个萧索的背影。
“我必须留在塔尔苏斯，而一旦我在此马革裹尸，那么，带上你弟弟，去君士坦丁堡称臣，然后寻求伊萨克皇帝的庇护吧。”
“叔叔……”
爱丽丝的声音有些哽咽。“你不是经常说，那些希腊人是如何歧视和奴役我们的么？”
奇里乞亚曾经长期作为拜占庭与新月教徒血腥拉锯的战场，于是这里的居民顿时就遭了长期而沉重的苦难。而最近的一次，正是阿莱克修斯的祖父约翰二世，他在奇里乞亚血腥镇压当地叛乱，杀了不少人……
而这也是莱翁一直敌视君士坦丁堡的原因之一。再加上科穆宁武力征服（收复）奇里乞亚之后，派遣安德洛尼卡来阿达纳当总督，更激起了亚美尼亚人广泛的反抗……
当然这也和各方面的因素有关。毕竟驱逐安德洛尼卡之后，鲁本的父亲就堂而皇之的自领大公爵位了；要说他们没有煽动，似乎也说不过去。
“此一时彼一时。”
莱翁默默说道:“奇里乞亚对于君士坦丁堡的重要性毋庸置疑，至少对于布拉赫奈宫而言，哥哥是他们敕封的奇里乞亚总督。虽然我们听调不听宣，但是十字军摧毁了我们在奇里乞亚的统治，这等于也是打了伊萨克皇帝的脸。”
“再加上，废帝阿莱克修斯可在十字军当中混得风生水起；还有割据本都的安德洛尼卡，这两个科穆宁余孽，还都是真正的前朝皇帝，可都是伊萨克皇帝的心腹大患啊。”
“但是叔叔，你不能和我们一起去君士坦丁堡吗？奇里乞亚就先暂时丢给他们，我们到时候借了皇帝的军队，再打回来！”
“愚蠢！”
“我们是亚美尼亚的领袖，我们是亚美尼亚天定的国王！”
莱翁的神色有些涨红，他顿了顿，强行压抑住自己的情绪，轻轻解释道:“我们要让那群希腊佬知道亚美尼亚人的骨气！”
“我们的历史甚至比罗马还要古老，当罗慕路斯还在吃奶的时候，我们筚路蓝缕的先民便已经发展出灿烂辉煌的文化；而不管是罗马还是波斯，不管是拉丁人，希腊人，还是萨拉森人，抑或是十字军，没人能够奴役我们，我们一直都是，永远都是自己的主宰！”
“亚美尼亚人，永不为奴！而鲁本，必须为王。”
“如果我们连一仗都不打，人民会如何看待我们，君士坦丁堡会如何看待我们？我们之后还有希望回到这里，赶走侵略者吗？”
说着，他有些无奈的笑了笑，摸了摸爱丽丝的头，缓缓说到:“放心，我会保存好自己的。”
“但是，我们为何就不能换一种方法，尽量增大我们的胜率呢，我亲爱的叔叔。”
莱翁有些沉浸于自己的情绪之中了，他有些不屑的摆摆手，不认为自己的侄女有些什么真知灼见；但是，爱丽丝接下来的话，却让他猛然一惊。
“叔叔，我说，我们为何不能与萨拉森人联合？托罗斯隘口的科尼亚大军，以及大马士革的萨拉丁，我们为何不能和他们合作呢？”
莱翁有些惊愕的抬起头来，却突然发觉侄女的脸有些陌生。他不由得想起来，自己曾经的嫂子是如此的虔诚，但是侄女怎么会……
“但是十字军污蔑我们……”
莱翁有些徒劳的辩解着，但是爱丽丝立马说道:“只准他们‘污蔑’我们；我们如果不做点什么，那岂不是对不起他们的‘污蔑’了吗？”
爱丽丝的眼神认真，空洞，甚至略带一点神经质，她的声音也听起来却冷冰冰的，令人不安。
“叔叔，莱翁大公，请允许我爱丽丝出使托罗斯隘口的科尼亚军队，以及大马士革的阿尤布宫廷。”
她恭敬的低着头，朝着有些眼神微眯的叔叔跪了下去，缓缓说到:“敌人的敌人，就是我们的盟友。既然十字军非要视我们为敌人，那么我们也没有必要死死抱着基督的教条了。”
“请陛下授予我全权代表之职，我会竭尽全力，为陛下拉来一支反十字军的联军！”
“即使你不同意，我也会去的。”
第三百四十五章 南进
北方战云密布，南方也不甘人下。
当德国十字军在奇里乞亚轻取阿达纳并烧死鲁本的时候，南方的阿克港，盘踞于此的狮心王理查德，也已经补充后勤，训练士兵，做好了出发前的最后准备。
“诸君！”
阿克港城堡的大厅之中，理查德一袭血红的披风，气势非凡的高居于王座之上；他挥挥手，看着下属整齐的骑士与指挥官们，大声说道:
“收复圣城的准备工作已经完全就绪，我们马上就会出发，夺回主耶稣蒙难的圣地了！”
说完，他朝着旁边挥了挥手，然后右侧一名穿着黑色长袍的秃顶教士谄媚的走上前来，他手中捧着一张制作精美的羊皮卷地图，铺在了诸位指挥官围绕的圆桌之上，然后从袖中拿出一根油光水滑的棍子，敷衍的朝着众人行了一个滑稽的礼仪。
“诸位，关于我军的进军路线，以及诸位所负责之任务，睿智英明的陛下已经全部分配好了！只要严格遵循陛下的指挥，那么就一定会得到上帝的庇佑，然后获得收复圣城的伟大荣耀！”
威尔逊自从他敬献的火药炸毁了阿克港的城墙之后，现在理所当然的成为了理查德身旁的当红炸子鸡，甚至比威廉.马歇尔还要受宠。而英国十字军之所以在阿克港休整了不短的时间，除了理查德派遣斥候南下探查之外，更重要的原因是等待着威尼斯人运送的硝石与硫磺——这些东西即便是以海上群猪的能力，也是要颇费一番手脚的。
威尔逊用手中的指挥棒指着地图中央的阿克港，然后一直南下，一边划过了好几处城堡与港口，一边缓缓说到:“有一个很不好的消息必须告诉大家。”
“萨拉丁那家伙的坚壁清野搞得非常……令我们无奈。”
“阿克港以南，几乎所有的村庄都被烧掉了，绝大部分的城堡也被萨拉森人拆毁，他们甚至还在水井和河流之中投放腐烂的牲畜与恶臭的粪便，愿上帝惩戒他们！”
威尔逊的话甚至抑扬顿挫得有些滑稽，但是却没有一个人附和，所有骑士和贵族们眼观鼻，鼻观心，尽皆目不斜视，彰显纪律本色——实在是在诸位刀头舔血的骑士老爷们看来，威尔逊这样一个滑稽的小丑，居然能成为陛下的腹心重臣，这一定是这个狡诈而丑陋的凯尔特蛮夷蛊惑了陛下！
毕竟阿姨虽然自称纯血的盎格鲁撒克逊人，但是他锃亮的地中海周围，那一圈稀疏的毛发是暗红色的......更何况，英国十字军虽然名义上是“英国”十字军，但是理查德只是在那座孤悬海外的破岛上刮了盆满钵满的地皮，而实际上的东征主力，特别是骑士老爷们，绝大部分都是来自诺曼底，安茹与阿基坦......
就连真正的盎撒人他们都瞧不起，更遑论威尔逊这个一头红发的凯尔特“蛮夷”了。
“咳咳，咳咳！”
阿姨咳嗽两声，徒劳的掩饰了自己莫名的尴尬，只能继续以谄媚的语气说道：“所幸受上帝庇护与祝福的，战无不胜，英俊强壮，无所不能的狮心王，我们敬爱的陛下，已经想出来解决这个问题的办法！”
威尔逊有些夸张的大声说道：“那就是——”
“留下驻守阿克的守军，然后我们所有人带上粮食与补给，沿着海岸线，在威尼斯舰队的保护下南下！”
他手中的棍子指向了阿克港南面的一座港口，那里也是整个黎凡特海岸离耶路撒冷最近的港口：“这里！雅法港，这里距离阿克的陆上距离只有不到三十里格！”
“我们将所有补给与辎重装在威尼斯的舰队上，全军轻装上阵，十天便能赶到这里；然后，当我们占据了雅法，便能够调转方向，带上辎重向东，一周之内就可以抵达耶路撒冷城下！”
“陛下的高瞻远瞩，良苦用心真是令我等汗颜。”
威尔逊刚说完，坐在理查德左侧的威廉马歇尔立即谄媚的补充到：“在沙漠作战，最重要的便是补给与水源。陛下命令我军沿着海岸线行军，同时将补给装在威尼斯舰队上，这甚至可以不用将士们外出征粮，让他们专注于行军！”
“陛下如此的英明睿智，而萨拉丁不过猪狗一般肮脏与渺小，我军定能一鼓作气，直下圣城！”
立即有许多骑士跟在威廉.马歇尔后面，肉麻的开始吹捧理查德，而他脸色微红，感觉无所谓的挥了挥手，笑着说道：“不值一提，不值一提......”
“但是！”
狮心王突然话锋一转，他把背靠在王座之上，翘起一只二郎腿，有些狰狞的说道：“萨拉丁和他的二十万大军正在对我们虎视眈眈；你们猜他会不会让我们安全走到雅法，走到耶路撒冷？”
“听到陛下的威名，那个肮脏的异教苏丹怕是只能屁滚尿流......啊！”
一名毫无眼色的骑士谄媚着正欲继续吹捧，理查德却冷不防的突然从座位上窜起，一脚便把他踢翻在地：“这种话你他妈等到打下耶路撒冷再说不迟！”
他昂然挺身而立，宛如狮群之中不可置疑的王者，洋溢着强烈的自信；他一脚踏在石头的桌面上，有些嘲讽的目光朝着正襟危坐的各位扫视一遍：“狮心王的军队就要出征了，小崽子们，你们不需要操心任何事，只需要听老子的每一句指挥与命令，老子会亲自把你们带进耶路撒冷！”
“老规矩，打下耶路撒冷，屠城三日庆祝！”
“狮心王，狮心王！”
“狮心王，狮心王......”
不久之后，震天的欢呼从城堡大厅之内传往士兵们集合的训练场；而随着城门的洞开，士气高昂的英国十字军从阿克港鱼贯而出的时候，港口停泊的威尼斯舰队也开始扬帆。
“去禀告苏丹陛下，英国人的主力部队出城了！”
城外的一座隐秘的小山坡上，一名蒙面黑袍的萨拉森间谍轻轻的嘱咐旁边的属下道。
第三百四十六章 阿苏夫前奏（上）
“至高无上的苏丹陛下，西方的狮心王，以及他麾下的十字军，已经浩浩荡荡的从阿克港出发，一路开始南下了。”
事实上，萨拉丁如今已经尽数动员了整个阿尤布帝国的军队，全国所有的萨拉森军人如今都接到了集结和开拔的任务。而苏丹本人，已经率领着整个帝国最精锐的五万大军，在从阿克港到达雅法的路上布下了天罗地网——包括数量庞大的贝都因骑射手，精锐敢战的马穆鲁克奴隶骑兵，各大城市的富裕市民组成的重装步兵，士气高昂的战场敢死队，以及十架好不容易组装完成的希腊火喷射器。
至于其他源源不断的被征召者，他们在大维齐尔的指挥下，编入了后备军，负责给养运送与辅助作战。
事实上苏丹陛下早就集结好了自己的部队，每天也有泼天一般的粮草军械从大马士革被远远运到前线，而萨拉丁却出乎所有人意料，居然放弃了强攻阿克港的想法。
他派遣斥候密切关注着英国十字军的动向，耐心的做着各式各样的准备工作——阿莱克修斯曾经告诫他，在缺乏盟友的黎凡特，理查德很可能会抱团南下，以防止自己的军队被各个击破。
这样下来，英国十字军的行军速度势必不可能高；即便他们沿着海岸线行军，把军需补给全部扔到威尼斯的舰队上，他们的行军速度也不会很快。
于是当他知道十字军的斥候开始探查南下的道路之时，甚至命令当地的部队隐藏起来，不要和他们正面交锋；如今，萨拉丁的忍耐终于换来了回报——狮心王理查德终于按捺不住，或许他根本就没这个概念？总之，整整一万人的十字军，英国十字军的绝对主力终于离开了阿克港，开始沿着海岸线南下。
“扎希尔，你带领五百名轻装骑兵，赶在异教徒前面，破坏他们前进的道路！”
提比里亚堡，这里原本是的黎波里伯爵雷蒙德的封地，如今却成了萨拉丁的前沿指挥部。除开被他部署出去的大量轻骑兵之外，这里驻扎了整个阿尤布帝国最精锐的主力——整整一万名马穆鲁克，以及受到苏丹号召，自发领兵前来的，超过一百二十名埃米尔的三万私兵。
萨拉丁如今已经有了和十字军作战的全盘计划；在得到了狮心王开拔南下的消息之后，他首先命令一队人马去破坏十字军前进的道路，布设陷阱，迟滞他们的行进速度，然后给二十名埃米尔下命令，命令他们各自带领小队弓骑兵——五十到一百之间，均为骑射双绝的剽悍骑手，以轻装骑兵的优势，不分白昼黑夜，坚持骚扰十字军的部队，消耗他们的体力。
苏丹已经决定了，要利用自身的主场优势和兵力优势，利用萨拉森人对沙漠和森林的熟悉，在最终的决战之前，尽可能的消耗英国十字军的体力；而待到他们精疲力尽，便用自己养精蓄锐的马穆鲁克，摧垮他们的防线，一锤定音的获取这场战役的胜利！
他原本准备用这招对付耶路撒冷王国，可惜雷纳尔德居然不上当；结果安拉保佑，耶路撒冷准备困守坚城，却根本没有想到，他们居然拥有从远距离便能轰破城墙的高级投石机！
不过即便拥有阿莱克修斯贡献的配重式投石机，萨拉丁依然从内心之中抗拒强攻城市。或许是他吃够了强攻阿勒颇的苦头，又或者他更习惯于用更小的代价获取胜利，总之，面对坚固的阿克港，即便之前已经被王弟阿迪勒攻陷过一次，他依然放弃了强攻的想法。
“战役的主动权，在我们这里。”
面对诸位埃米尔渴求的眼神，萨拉丁正在云淡风轻的侃侃而谈。他不断的发出各式各样的命令，在所有人看来，苏丹果然是威望卓著，成竹在胸；而自己对于胜利的估计，果然是变高了呢。
“现在的问题，我们要选择一处决战的战场。”
作战室内，望着桌面上摊开的战场地形图，王弟阿迪勒指了指雅法港北面一片茂密的树林。
“阿苏夫，这里是十字军的前进之路上，唯一一处茂密的森林；我们的部队可以隐藏在里面，等待异教徒的军队穿过树林之时，撕扯他们的阵线，敲碎他们的防御，给那个傲慢的狮子国王致命一击！”
阿迪勒的建议得到了许多埃米尔的附和；事实上，萨拉丁本人也比较中意这个地方。因为这里离雅法很近，这意味着离阿克港更远；新月教徒的骚扰部队，完全可以有更从容的时间骚扰他们，更多的消耗十字军的体力；并且，这里东面是茂密的树林，南边是一片沼泽，确实是整条道路上，唯一适合大规模埋伏的地方。
“那么，我会在阿苏夫布置一万人的部队，他们将在那里以逸待劳；阿迪勒，我把这一万人交给你，还有我们的所有重型器械，你要在沼泽的出口建立一个坚固的营地，而且绝对不能让这个营地被十字军攻破！”
“遵命，陛下。”
阿迪勒单手抚胸，恭敬的朝着自己的哥哥行了一礼，但是他接下来补充道：“我会布置好投石机与希腊火的位置，不过请陛下一定要把摩苏尔军团划拨到我麾下。”
说着，他朝着一旁有些惊讶的塔其丁说道：“仅凭投石机和希腊火是无法阻止十字军的进攻的；而摩苏尔埃米尔麾下有一千名新近装备重弩的的精锐射手......”
“嗯......”
塔其丁有些赧然的摸了摸自己长着青色胡茬的下巴，轻轻说道：“我摩苏尔军团最近是购进一批西式装备......”
其实就是阿莱克修斯之前搜罗了整个安条克和埃德萨的武库，给塔其丁送去的一千柄十字弩而已。
皇帝知道萨拉森轻箭对装备精良的英国十字军威胁几乎微乎其微，他们可能甚至还没有意识到这个问题，所以只提前把这些军械当做礼物送给了自己的好朋友。
“很好；塔其丁，你现在划归阿迪勒指挥。”
萨拉丁环视了一圈众人严肃的面庞，然后缓缓说道：“我将亲率其余主力，跟随十字军的脚步，确保异教徒一直在我们的攻击范围之内。”
“真主至大！”
“真主至大！”