第811章 世道
出了军营，赵延洵一行不过走出三四百米便有马车赶上来接他。
张猛挤走了车夫，再度把赶车的活儿拿下。
“张猛，你出城的时候多谢，其他卫所也如昨日所见？”
张猛答道：“回禀皇上，有的好有的差，但总比原先的要好！”
张猛曾是陇右都司的兵，卫所什么情况他自然清楚。
“关于各都司的情况，枢密院虽有严密监管，但朕总觉得不放心！”
“这次回京后，朕打算派你巡查各地，你意下如何？”
张猛愣了几秒后，答道：“臣听皇上吩咐！”
赵延洵笑了几声，问道：“莫非你还舍不得离开朕？”
这话确实说中了张猛的心思，他确实不大愿意干这些费脑子的差事。
没等张猛回话，赵延洵便接着说道：“这几年，他们领兵在外打了许多硬仗，你却一直守在朕的身边，这也不是个办法，得出去历练，长长见识！”
“臣明白！”
马车徐徐往前，两人接着闲聊起来，并沿着官道往偏僻处赶去。
虽已在这个时代待了三年多，但赵延洵出入的地方，要么是郡府两级的大城，要么是丧尸环绕之之处，要么是军事要冲位置……
这个时代最普通的村镇，他从来没有亲自见过。
那些能在官道旁的村镇，其实已算是相对繁华之处，赵延洵一路看来基本没发现啥问题。
所以，最终赵延洵决定弃掉马车，改步行去偏远乡村。
沿着小道，赵延洵几人往前走了七八里，一路上所见情形果然有了不同。
沿途所遇百姓，相较于居住在官道周边之人，明显消瘦了许多，说是皮包骨头也不为过。
而此刻，赵延洵停在了一处野地，在他旁边的水沟里，有一具被野狗啃食的尸体。
先前之所见，让他知晓自己所治之天下，老百姓正在受苦受难，但还在他心里接受范围内。
可被啃食过的尸体，却让他受到了极大冲击，亦让他觉得格外痛心。
“找个地方，把人埋了！”
“是！”
紧接着，张猛便招呼随行两人，开始挖坑埋葬尸体。
看着远处还未耕种的田地，赵延洵喃喃道：“眼下是野狗食人，若是粮食短缺，恐怕就是人吃人了！”
没一会儿，尸体便被掩埋完毕，赵延洵一行便继续赶路。
又往前走了四五里，前方山坳出现了几处庄户人家。
“去那边看看！”
几人继续前行，可只隔了几百米，赵延洵就听到了哭嚎声。
很快，他们靠近了最近的茅屋，哭声便是从里面传来的。
这显然是最普通的百姓，赵延洵本想询问他们生活情况。
但眼下这样子，不问都知道这家人过得很惨。
“里面可有人在？”
张猛喊了好几声，里面才有一老妇走出，打满补丁的衣服已经很难称得上衣服。
花白的头发，深陷的眼眶，瘦弱的身体……赵延洵看了只觉得心酸。
他所治理的天下，不只有士大夫官员，还有这些占据绝大多数的百姓。
而眼前这位，虽然已经够惨了，至少有自己的房屋，比那些流民又好出了不少。
想起京城里那些豪门大族，其已占据了十几辈子都用不完的财富，却还要干一些作奸犯科的事，把他们抄了也是罪有应得。
老妇虽无识人之明，但仅从赵延洵几人的衣衫，也知道他们定是大人物，即便赵延洵已是找的最寻常的布衣。
“给各位老爷磕头了！”老妇慌忙跪在地上。
“老人家快快请起！”
赵延洵上前想要搀扶，张猛却先了一步，直接把老妇搀扶了起来。
虽然他们表现得很随和，却还是让这老妇人极为害怕，让其战战兢兢不知如何自处。
面带笑容，赵延洵问道：“老人家，家中只有你一个人？为何不见其他人？”
“老爷，两个儿子进山砍柴去了，当家的带着媳妇孙儿在地里！”
点了点头，赵延洵又问道：“一家人都在也是好事，如今日子可还过得去？”
一听这话，老妇人又开始掉眼泪，这意思已是再明显不过了。
“家中有什么难处，你可以跟我们说，我们是官府派来的，专门为百姓排解困难！”
一听赵延洵是官府来的，老妇当即道：“没……没什么难处！”
这话明显言不由衷，但赵延洵稍稍一想，便知是这老妇不相信官府。
“老人家，有什么难处你只管说，我们一定会帮你的！”
可信任这东西，又岂是能轻易建立的。
只见老妇突然跪下，一边磕头一边说道：“大人，小民家真的没粮食了，你再逼就是要我全家的命了！”
这一句话，信息量可不是一般的大。
“老人家，我们不是来征粮的！”
好一番劝说，才让这老妇相信了赵延洵的话，但其神色间的担忧害怕却未消失。
此刻，赵延洵已坐在了对方门槛上，这老妇人就坐在他身旁。
“老人家，官府最近征了你们的粮食？”
“是！”
“每家按人头收的，每人交五十斤！”
“是谁来你家收的？”
“王老爷家！”
“那个王老爷？”
“就安溪村的王老爷！”
一听就是本地的地主，赵延洵随即问道：“他家有多少地？”
“数不清，好多田地都是他家的！”
“这位王老爷，一直都是他在收税？”
“是！”
“官府为何不自己来收？”
谁知老妇人反问道：“难道要官老爷来收？”
如今这个时代，县衙直接管辖的只有县城及周围，更远些的地方就只能靠乡贤自治。
像王老爷这的大地主，自然会承担起乡贤的责任。
“那位王老爷住在何处？”
“就在前面！”老妇人给赵延洵指了方向。
“多谢了！”
临走之际，赵延洵便问左右是否带了钱，能帮一点他当然要帮。
几人出门随身没带多少钱，但凑起来也有二十多两，但赵延洵只给老妇人留了三两银子。
倒不是他舍不得，而是他怕给了太多钱，反而会害了这一家人。
三两银子，足够他们渡过这次难关。
只不过，天下受苦百姓何其多，赵延洵又哪来那么多银子去救。
正当他要离开，却见远处飞快跑来一少年，嘴里还高喊着“王婆”。
“老爷，这是我后面一家的大孙子，！”
从赵延洵这里得了好处，王婆已放下了戒心，主动向赵延洵介绍来人。
“大郎，何事？”
瞧了一眼，赵延洵几人，少年明显带有戒心，以至于并未回答王婆的话。
“有话就说，这里没外人！”
有王婆这句话，少年才说道：“王婆，县尊大老爷去王老爷家了！”
第812章 针锋相对
听到知县来了，王婆脸色顿时大变。
“遭了遭了，怕是又来催粮的了！”王婆急得不行。
只听“大郎”连忙解释：“不是，县尊大老爷说，是来给咱们百姓做主的！”
“大郎，你还小，那些当官儿的来了，肯定不会有好事！”
“哦！”大郎点了点头，他不过才十二三岁，确实是啥都不懂的年纪。
这一幕，看得赵延洵心情复杂。
这天下不知有多少百姓，视官府为盗贼。
“大郎，你带我们去看看那位知县，如何？”赵延洵神色和煦。
“知县？”
见大郎面带疑惑，赵延洵便解释道：“就是你们县尊老爷！”
“大郎，这几位老爷是好人，你带他们去吧！”
“哦！”
在这少年的带领下，赵延洵几人徐徐往村子走去。
没走上两里地，村子就出现在他们眼前。
所谓村子，其实就是房屋较多的聚落，其中又以王家宅子占地较大。
王家除了本有的三进院子，还有牲口棚子、柴房和长工所住的草屋。
此刻在王家大门外，聚集了百多号人，其中多数都是本庄人家。
只见王家大门紧闭，门外身着官服的知县，在这里竟吃了闭门羹。
这位知县名叫胡礼贞，年纪约摸三十上下，见到此人给赵延洵最深的印象，便是他那坚毅的目光。
胡礼贞身旁，一名捕头低声道：“大人，要不咱还是回去吧，何苦来受这个罪！”
“受苦？你要是觉得受苦，现在就可以回去！”
“大人您不走，卑职岂敢……”
没等这人说完，便听胡礼贞说道：“你要是不走，那就听我的号令！”
叹了口气，捕头一副无可奈何的表情，也让其身后的十几名差役，神色满是失望。
看了一样旁边的树影，胡礼贞沉声道：“时辰快到了，准备撞门！”
听到这话，站在人群外看热闹的赵延洵，不由得问起的事情缘由。
这一问才知，这位胡知县赶过来为民做主，哪知王家老爷根本不理他，后者便给了他半个时辰考虑。
时候到了姓王的不出来，他就派人翻墙进去拿人。
眼见此人，竟是为百姓要粮食来的，张猛心中敬佩不已，对读书人的看法了也有了改观。
“皇……公子，要不要帮帮他！”
看着前方，赵延洵平静道：“先看看！”
“是！”
就在这时，只听胡礼贞喊话道：“给我冲进去，把人拿出来！”
“大人，真要拿他？”捕头有些迟疑。
“此人的掠取民财，如何不能拿他！”胡礼贞呵斥道。
“可是……”
“你若是不拿他，便是同罪，本官连你一块儿严办！”
“那……卑职辞了这官儿如何？”
王家老爷虽不是一等一的豪绅，但在县里府里都有人脉关系，他一个捕头可不愿招惹。
何况胡礼贞上任知县以来，已得罪了县里府里不少人，傻子才愿跟他一块儿犯傻。
谁知胡礼贞却道：“那你不但和姓王的同罪，还要加一条临阵脱逃之罪，本官绝不会轻饶！”
站在远处，听到胡礼贞口中“虎狼之词”，赵延洵亦不免感到惊讶。
这位胡知县，可是让他开了眼界。
“本官知道你担心什么，你放心……出了事我一个人担着，绝不会连累你们！”
“但今日若你不听命，本官绝不轻饶你！”
凭着一股狠劲儿，胡礼贞可算是压制了这捕头，后者只能停命办事。
正当他们找来梯子，想要闯进王家抓人时，王家大门打开了。
王老爷带着四名家仆，大大方方走了出来，脸上正带着一缕笑容。
“胡知县，方才在下午睡，家中仆人愚笨，大人来了竟未通禀，让大人久等实在抱歉！”
给出了合理解释后，王庆安笑呵呵问道：“不知县尊此来，所为何事？”
所谓伸手不打笑脸人，然而胡礼贞不是普通人，只听他当场下令：“拿下！”
他身旁的捕头迟疑了一下，还是听命让做事，三下五除二便将王庆安拿下。
对方竟如此不见情面，这让王庆安愤恨无比，当即怒道：“姓胡的，你疯了……凭什么拿我？”
“凭什么？就凭你掠夺民财！”胡礼贞呵斥道。
“你血口喷人！”
“血口喷人？我问你，安溪村附近一百多户人家，是谁让你收的税？”
王庆安当即道：“我那是帮朝廷收的税，历来都是有乡贤代收，然后统一送交官府！”
“本次上谕加征的赋税，土地两百亩以上的才要缴纳，谁让你向百姓收的税？”
王庆安一时间哑住了，这件事虽是他做的不对，但大家伙儿都是这样做的，所以错的也就成了对的。
但问题是，这种事不能摆在台面上说，偏偏胡礼贞不守这个规矩。
而此刻，听了胡礼贞这番话，周围看热闹的百姓一片哗然。
“诸位，皇上只让家有两百亩土地的人交税，你们家中都有两百亩地？”
众人议论纷纷，带给了王庆安更大压力，而他的目光则不时往村口方向瞥去。
“王庆安，你私向百姓收取赋税，乃是抗旨……”
听到抗旨两个字，可把王庆安吓坏了，这罪名谁沾上了就得家破人亡。
当今这位皇帝，京城抄了多少勋贵高门，在南方灭了多少世家大族，王庆安都是有所耳闻的。
以至于此刻，王庆安没了刚才反抗的其实。
“县尊，你可别冤枉好人，收税是官府的意思，我只是听命行事罢了！”
胡礼贞不由冷笑，随即问道：“官府，本官有让你向百姓征税？”
关于征税这件事，本来该由县衙安排，但因胡礼贞的原因，本县乡绅便直接越过了他和府衙对接。
所以，当胡礼贞暗访之后，才知道底下人在悄悄征税，之后才了解到朝廷有让征税。
“有没有？”胡礼贞喝问。
“没……没有！”
“那你所说的官府，又是那个官府？”
“是……”
王庆安本想要说，但他最终还是忍住了。
这玩意儿真胡说不得，得罪了知府麻烦就真大了，到时候不会有人来捞自己。
于是乎，王庆安干脆不说话了，反正现在说得多得多。
“将此人捆起来，带回县衙审问！”
捕头心中叫苦，却只能答道：“是！”
接下来，胡礼贞便命差役进入王家，去将王庆安收出的粮食搬出来。
王庆安被抓，王家老少没了主心骨，也就只能看着官府差役进门搬东西。
人群外，赵延洵看向胡礼贞的眼神满是赞许，夸奖道：“此人，倒是有些手段！”
但真正让他感到难得的是，胡礼贞实打实把百姓放在心头，才甘愿豁出一切为民做主。
当一袋袋粮食被搬出王家，赵延洵的超强感知能力，察觉到远处有人正在赶来。
“府台大人到……”
第813章 劫了他
赵延洵目光扫向村口，便见七八名名差役在前开道，后方则有十几条壮汉，抬着八张滑竿在行进。
在这并不宽的乡道里，马车轿子难以通行，两人抬的滑竿乃是更适宜通行。
只见最前面的滑竿上，是一长须中年男子，此人身着官服，不怒自威。
而他后方，则是穿着各式华服中老男子，这些人便是附近有名的乡绅。
知府大人亲自赶来，这些地方豪绅自要陪同，同时也可看看胡礼贞的窘态。
而在这些人后方，除了有负责护卫的差役，还跟着几十号男女仆婢，拿着背着挑着各种东西，以供老爷们在外有“家”的感觉。
“他们倒是会享受！”
赵延洵语气低沉，神色间满是阴郁，显示出他的心情不太好。
“我们往后躲躲，别让他们注意到！”
“是！”
虽是一身布衣，但他们几人形象气质摆在这里，很容易让人瞧出端倪。
却见知府一行入场，前面的差役将围观众人分开，让其得以顺利入场。
滑竿落地，知府一甩官袍大袖，怒目走向了胡礼贞。
来到胡礼贞一仗远的位置，高文柏停下了脚步，语气冰冷道：“胡知县，你这是做什么？”
顶头上司怒目而视，却未丝毫影响到胡礼贞情绪，只见他淡定答道：“府台大人，卑职是来查案的！”
“查案？查什么案？”
胡礼贞手指王庆安，说道：“此人假传官府命令，向百姓收取税赋，掠夺民财！”
看了一眼胡礼贞身后，高文柏当即问道：“可有此事？”
“知府大人，小人岂敢假传官府命令，那些粮食……本就是该收的！”
听到这话，胡礼贞当场逼问：“本就是该收，谁让你收的？以何种理由去收？”
有了高文柏到场，王庆安胆子大了不少，当场讥讽道：“你个小小知县，如何知晓府衙郡府之令！”
或许是于王庆安同仇敌忾，跟高文柏过来的乡绅，一个个都笑了起来。
谁知胡礼贞丝毫不惧，厉声喝问道：“依你的意思，是府衙和郡府让你收的税，到底是谁让你收的？”
“是……”
眼看王庆安要上套，高文柏当即开口：“胡知县，此中必有误会，王员外也有功名在身，你岂可如此慢待于他？”
“你们还不赶紧把人放了！”
听到知府大人发话，县衙的差役没有丝毫处置，当即应道：“是！”
谁知胡礼贞霍然转身，呵斥道：“我看谁敢！”
还别说，此人虽只是一小小知县，此刻气势却不是一般的强。
无他，只因胡礼贞堂堂正正，有的难以言喻的浩然之气。
但县衙差役的迟疑，却让高文柏觉得丢了面子，只见他勃然变色道：“还不赶紧放人！”
这个时候，胡礼贞的倔脾气也上来了，当即怼向高文柏：“大人莫非是要包庇罪犯？”
站在人群外，眼见胡礼贞如此硬刚，赵延洵不免感到惊讶，他是真没想到小小知县有如此胆色。
赵延洵低声道：“此人脾性，倒是和周承平有些相似！”
周承平如今为左都御史，坐上了言谏官的头把交椅，在大晋官场是一顶一的大员。
入都察院当差这几个月，周承平可一点儿都没闲着，打击了不少贪腐之辈。
“胡礼贞，你放肆！”
“大人如此包庇罪犯，卑职就只能放肆了！”胡礼贞分毫不让。
二人对视，僵持不下，现场噤若寒蝉。
“公子，要不要帮他？”
赵延洵低声道：“不必打草惊蛇！”
此刻在担心打草惊蛇，就说明赵延洵已想着办一次大案。
在京城和南方抄灭了那么多家族，却还是没让下面人长记性，这逼得赵延洵只能继续杀人。
此刻他总算总算理解了，前世那位洪武皇帝的心情，这帮子官绅当真死不足惜。
再说现场中央，两位官员势同水火一语不发时，却听高文柏笑了起来。
“胡知县，难不成你以为，自己可以翻了天？”
“高府台，这世上总有说理的地方，府衙不行可去布政司，可去巡抚衙门……实在不行，卑职还可去都察院！”
胡礼贞这番话，已不只是在讲“道理”，同样也可说是在威胁高文柏。
事情闹大了，依现当今皇帝的脾气，那是要出大事的……高文柏暗暗想到。
胡礼贞有玉石俱焚之意，但高文柏却不想与其斗狠。
“胡知县，你可知……这样做的后果？”高文柏冷笑道。
没等胡礼贞回答，高文柏又问道：“你如此不顾情面，不守官场规矩，你又可知会得罪多少人？”
“征收赋税，乃是内阁承旨，户部督办之事，乃是我大晋之国策，你为博直命不顾大局，得罪的可不只是我一人！”
“大人，我只问你，朝廷可有叫贫苦百姓交税？”
高文柏并不理会胡礼贞，而是扫向周围说道：“他要一意孤行，自寻绝路，本官有言在先，其他人若不怕死，也可跟着他胡来！”
胡礼贞天不怕，但他手下这些人会害怕，只要镇住了这些人，胡礼贞再厉害也没辙。
“现在本府台下令，放人！”
“不准放！”
可现在，胡礼贞已镇不住手下，毕竟人都是趋利避害的。
接下来，胡礼贞只能眼睁睁看着，王庆安被手下人释放。
站在外围，赵延洵可以清晰感受到，周遭百姓此刻失望的情绪。
他们的失望，是对官府的失望，进而是对朝廷失望，是对他这个皇帝失望。
毫无疑问，赵延洵此刻很生气，但眼下去却不是他出手的时候。
事情处置到这一步，高文柏与胡礼贞已撕破脸皮，此刻他已没心思在此久待。
胡礼贞想把事情闹大，接下来他得联络上司，先把胡礼贞拍死在任上。
冷哼了一声，高文柏甩袖离开，王庆安等乡绅立刻赶去送行。
现场，胡礼贞面如寒霜，此刻的他既愤恨又无力。
没一会儿，高文柏带人离开了，而王庆安等乡绅又返回了现场。
“胡知县，你说你这又是何必，老老实实做官发财，又有什么不好？”
然后胡礼贞根本没理他，而是下令道：“来人，把这些粮食，归还百姓！”
“我看谁敢！”王庆安冷声道。
县衙差役你看我我看你，还真就没一个人有所动作。
他们倒不是怕王庆安，而是怕知府高文柏，谁敢拿一家人性命去赌呢！
“你们不搬，我来！”胡礼贞怒斥道。
“你！”
胡礼贞竟取下官帽，撸起袖子亲自搬了一袋粮食，然后往围观百姓走了去。
只听王庆安冷笑道：“我看谁敢拿！”
只一句话，就让百姓对王庆安避之不及，竟没一个人敢接那梦寐以求的粮食。
“这都是你们的粮食，本官替你们做主，拿回家去！”
王庆安在冷笑，县衙的差役冷眼相视，周边百姓无动于衷……
见此情形，赵延洵都有些心疼这位知县。
“公子，要不要帮帮他？”
“如何帮他？”
“把这王家人揍一顿，臣看他实在来气！”
赵延洵本以为，张猛能想到啥好办法，却不料这厮竟如此直接。
“那好……一会儿你找十几个人，装作匪徒，把王家给劫了！”
跟在赵延洵身边的虽只有张猛几人，但周边却还散布着几百人，想干这种事轻而易举。
“臣领命！”
第814章 怕，也不怕！
胡礼贞落寞的离开了。
村民们不敢接受他递来的粮食，差役们不听从他的命令，王庆安就等着看他笑话。
再待下去也没意义，所以胡礼贞干脆选择离开，此刻他脑海里还回想着王庆安奚落的话。
因为是大清官，胡礼贞本人是步行来的，但此时他却想起了一件事。
“你们老实告诉我，谁将我离衙的消息走漏？”
如果没有通知高文柏，后者怎会即时出现在穷乡僻壤。
不把家贼拿下，要扳倒高文柏根本不现实，所以胡礼贞才会此刻逼问。
见众人不说话，胡礼贞冷笑道：“你们怕高文柏，但你们可知，他们犯的是欺君之罪？”
“皇上旨意，说的是两百亩以上土地之人，才要加征赋税……你们自己想想看，他们这是多大罪！”
“当今皇上，最见不得作奸犯科之人，入主京城后砍头流放了几万人……”
方才是高文柏不讲道理，胡礼贞才毫无办法，但此刻上司已然不在，吓唬这些差役便是手到擒来。
见众人已有惧意，胡礼贞接着说道：“你们若一意听高文柏的话，就成了他的同党，到时候什么下场……你们自己想想看！”
“大人，是周主簿……”捕头扛不住压力，只得实话实说。
不得不说，此刻胡礼贞心中有些悲凉，只因整个县衙都站在他的对立面。
就在这时，他们一行身后传来喧闹声，引得胡礼贞等人回头眺望。
便见远处有人飞奔而来，口中还高呼着“救命”二字。
“大人，就命啊！”
“怎么回事？”胡礼贞停下问道。
“村里遭贼了，您快带人回去抓贼！”
一听有贼，胡礼贞立马担忧百姓安危，随即问道：“有多少贼人？”
“共有六七人，如今正在村里抢掠，老爷怕是被他们踹死了！”
听到是王家遭难，胡礼贞心中虽快意，但作为父母官肯定不能放任贼人猖獗。
“走，抓贼去！”
差役们虽有些不情愿，但胡礼贞都赶前面上了，他们也只能跟着去，毕竟这是他们最本职的差事。
再说村子里，在赵延洵的授意下，十几名侍卫蒙面杀进了王家，直接闹了个鸡飞狗跳。
也不知张猛是有意无意，竟直接把王庆安踹死了，同时还打开了王家库房，把银钱粮食全都散了出去。
当胡礼贞带着人返回时，好好的一个王家已经残破了。
王庆安身死，府上仆婢伤的伤逃的逃，已不见一个“贼人”身影。
“你们可见贼人去了何处？”胡礼贞问草屋内瑟瑟发抖的村民。
“回老爷的话，贼人全逃了！”
“逃哪儿去了？”
“小人不知！”
见问不出个所以然来，胡礼贞正安排手下去搜，却见远处走来一布衣青年。
在这青年身后，还跟着一位魁梧汉子，此二人正是赵延洵和张猛。
只看赵延洵二人一眼，胡礼贞便察觉到此二人之不不凡，心中同时诧异起来。
按道理说，在这山野荒僻之地，不该有此等杰出人物。
“县尊，在下有礼了！”
赵延洵一来如此讲礼，虽对方年轻，但也让胡礼贞拱手回礼。
“方才之事，在下全都看在眼里！”
“哦？你都看到了些什么？”
“县尊想要惩处奸恶，却被上官阻挠，如今因果报应，王家被强人所劫，岂不为大快之事？”
听了赵延洵此言，胡礼贞便答道：“少年人，奸恶要惩处，强人要捉拿，不可混为一谈！”
紧接着，胡礼贞叹了口气，说道：“此二事，本官一件也没办成，愧对这身官服啊！”
赵延洵沉默几息后，说道：“相较于那些贪官污吏，县尊已是皎如明月了！”
听了这句宽慰，胡礼贞只是笑了笑，心中对赵延洵也多了几分好感。
正当他打算询问赵延洵来历，却听赵延洵又问道：“你开罪了上司，想必尔接下来日子不会好过，说不定还有性命之忧！”
盯着胡礼贞的眼睛，赵延洵沉声问道：“难道你就不怕？”
胡礼贞却不知道，这是他人生中最重要的一次面试。
“怕，也不怕！”
难道遇到一位能聊天的“朋友”，胡礼贞自然打开了话匣子。
“这话何意？”赵延洵问道。
“上官势大压人，我如大浪行船，如狂风秉烛，安能不惧？”
屏去脸上苦涩，胡礼贞接着数道：“然我辈饱读圣贤之书，屡受国恩之厚，岂能不思爱民报国之志？”
“先贤有云：虽千万人吾往矣！我虽不必先贤，却比旁人多了些勇气，所以也就不怕了！”
听了胡礼贞这番话，赵延洵对胡礼贞更高看了几分。
大道理谁都会讲，身体力行却难如登天，这样的人难得一遇。
“阁下高义，令人敬佩！”赵延洵赞许道。
很显然，胡礼贞这次面试很成功，只不过他自己不知道。
“似阁下这般清正之士，若是被奸人所害，便是朝廷百姓的一大损失！”
赵延洵极为真诚道：“在下家中，在京城颇有些门路，胡知县若需帮忙，可对我直言！”
谁知胡礼贞笑了笑，他只当赵延洵年轻，不知道天高地厚。
“少年人，此事牵涉重大，只怕你家也帮不上忙，还不不要给家中长辈添乱了！”
在胡礼贞看来，高文柏说得没错，他今日之行会让郡府，乃至户部某些人不爽，若让赵延洵掺和进来，只会是害了对方。
所以，胡礼贞拒绝了他的好意。
“若你真想帮我，便要保住心中那颗赤子之心，来日出仕时多为百姓请命！”胡礼贞面带微笑。
赵延洵也笑了笑，既然胡礼贞不开口，那他也就不强求了。
“受教了，那便祝你好运，我也该回去了！”赵延洵微微一笑。
那一瞬间，赵延洵恢复了帝王雄风，让胡礼贞大受震撼。
但下一刻定睛一看，少年还是那个少年，正拱手向自己告辞。
直到赵延洵离开后，胡礼贞才想起忘了对方名号，但此时对方已经走远。
可眼下，他还有正事要办，便也只能留下遗憾了。
另一头，赵延洵与张猛走在山路上，二人一路上都没说话。
终于，赵延洵打破沉默，问道：“让你劫财，可有让你害命？”
张猛很干脆的跪下，而后道：“臣自作主张，与他人无关，请皇上惩处！”
瞥了一眼地上的张猛，赵延洵叹息道：“这样的人，更该有律法要他性命，比直接杀了他更有意义！”
“是！”
“起来吧！”
“是！”
依法治国，让正义得到伸张，才是治国良策。
虽是张猛自作主张，意气用事杀了人，但赵延洵也有放任之过。
所以，责问张猛，其实是赵延洵在反省自己。
只不过，皇帝知错改错，却绝不能认错。
第815章 己溺己饥
光武元年，二月初五。
连续几天的晴天，伴随着气温逐渐回升，让许多人心里松了口气。
虽说瑞雪兆丰年，可若是进了二月还有大雪，是个人都知道要出大事。
朝廷高官们眉头舒展，见面脸上也多了笑容，工作效率也提高了一些。
直到皇帝召见的命令传到，便让官员们心头蒙上了一层阴影。
对于新任皇帝，官员们畏惧多过尊敬，哪怕是内阁大臣六部堂官，每次觐见都诚惶诚恐。
皇权至高无上，这本是很正常的情况，只不过多年来文官掣肘皇权，以至于他们忘了最本分的东西。
如今赵延洵重塑皇权，便会让他们觉得极其不适应。
再说赵延洵，经过几天游历，他一路看到了很多事，看够了便回了京城。
这次出行，他的收获很多，偏偏也是这些收获，让他一点儿都高兴不起来。
总结起来便是，官绅串通一气，将百姓往绝路上逼。
乾安宫内，赵延洵正在更换袍服。
“人都到了？”
“回皇上，都在正殿恭候！”
乾安宫正殿内，除谢孝方在南边，余下三位内阁大臣全在，他们后方则是六部堂官躬身侍立。
唯有都御史周承平，此刻全然无所惧，正皱眉思索着手中几个大案。
这几天皇帝出了宫，难保会看到某些龌龊事，这自然让列位大臣忧心。
底下什么样，他们是再清楚不过。
突然被叫来议事，此刻众人难免忐忑。
众人大概等了十几分钟，才听到后殿传来脚步声，于是他们更恭敬了几分。
只见赵延洵身着黄色团龙圆领袍，头戴乌纱翼善冠从左侧屏风走出，阴郁的神色让众人越发惊慌。
坐上龙椅，赵延洵目光扫向了一众高官。
“臣等叩见皇上！”
沉默几息后，赵延洵便说道：“免礼！”
“谢皇上！”
待众人起身后，赵延洵开口道：“这两天，朕读了先贤之书，有几句话不明其意，诸位爱卿可否教我？”
众人一阵沉默后，还是首辅王庭鹤开口道：“不知皇上何处不明？臣等虽愚，亦当勉力为皇上分忧解惑！”
“禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也，是以如是其急也……”
赵延洵目光如炬，沉声问道：“诸卿谁可于朕解惑？”
在场这些人，说是博古通今绝不为过，这么一句当然难不到他们。
问题的关键在于，皇帝此刻说出这句话，其目的是什么？
但有一点众人可以知晓，今天这一关不太好过。
众人都在思索，包括首辅王庭鹤也是如此，唯有周承平走出班列，深深一拜后答道：“回禀皇上，此段出自《孟子离娄下》……”
周承平无私欲，所以他无所畏惧，此刻便能坦然作答。
而那位知县胡礼贞，在赵延洵看来便是小号的周承平。
后者虽官小位低，却一样有有一往无前，舍身成仁之气概。
大殿之内，周承平的声音继续回想。
“其意是说，大禹一想到天下的人有淹在水里的，就觉得仿佛是自己使他们淹在水里一般；后稷一想到天下的人还有挨饿的，就觉得仿佛是自己使他们挨了饿似的，所以才那样急迫！”
说完上面一大段话，周承平接着说道：“皇上代天牧民，以上古圣王为师，乃江山社稷之福，天下万民之幸！”
最后这一句伟光正，在场一众高官当即开启颂圣模式，纷纷为天下百姓感到幸运。
让众人打住之后，赵延洵再度问道：“诸位爱卿，周卿刚才所解，谬否？”
其他人在思索皇帝的意图，成文光却直接站了出来，答道：“皇上，周承平解得切，正是先圣之意！”
赵延洵点了点头，叹道：“先圣教诲，朕当身体力行啊！”
众人垂首聆听圣训，仍在思索赵延洵的意图，以及自己接下来该如何应对。
“朕代天牧民，尔等代朕治民，这己溺己饥的道理，诸位爱卿也当时刻不忘！”
皇帝的教诲，众臣岂敢怠慢，于是纷纷跪地承训。
“臣等谨记！”
铺垫了一大堆，赵延洵神色凛然，问道：“陆阁老，一月加征税赋，此事可已落实？”
王庭鹤负责清查中原各郡土地，这件差事便由陆朝文制定方案。
只听陆朝文答道：“回禀皇上，此事太安二十六年尾制定，随交各地藩司执行，并由户部督促审计！”
听到陆朝文这话，户部尚书王世伟连忙出列，禀告道：“回禀皇上，加征税赋已入库三成，二月之内当能全部征缴完毕！”
王世伟原为河西巡抚，只因他及时归降赵延洵，如今才得到了重用，一跃成了户部尚书。
赵延洵又问道：“粮食征到了，从何处征的粮食，你可知道？”
王世伟连忙答道：“遵皇上的旨意，凡有田地二百亩以上者，加征本次赋税！”
谁知赵延洵反问道：“是吗？”
到底是不是，此刻王世伟不敢胡乱打包票，以至于他愣在了原地。
“这次朕出去巡视，看到了好几起官绅勾结，掠夺民财的情况，你作何解释？”
赵延洵不会撒谎，王世伟只能跪地请罪。
“户部监督不严，请皇上治罪！”
这时陆朝文也跪地道：“臣亦有罪！”
目光扫向殿内大臣，赵延洵沉声道：“吏者，民之所悬命也……”
“尔等位列中枢，秉政治民，写出的每个字，说出的每句话，都关系到百姓生死！”
情绪酝酿到位，赵延洵一拍桌子，怒斥道：“若尔等时刻以先圣为楷模，时刻将百姓记挂在心中，又如何会发生这样的事！”
听到训斥，即便觉得事不关己的人，此刻也惶惶颤栗不安，连忙跪地叩头聆听训示。
作为重打一遍天下的皇帝，再加上有上天之认可，赵延洵的权威无与伦比，他这一怒官员们又如何能不害怕。
“朕不过素衣出去走动，就能看到了好几起，我大晋如此多的府县，此等恶事又有多少？”
赵延洵语气凌厉，众人只觉如大浪行舟，身似浮萍，那还敢为辩解半句。
站起身来，赵延洵徐徐走下御阶，看向身边跪着的一众大臣，而后问道：“己溺己饥，贫苦百姓衣不蔽体，食不果腹……你们可曾放在心上？”
“皇上，臣等有罪！”
此刻，王世伟已带有哭腔，却不知是真哭还是装哭。
有了他带头，其余官员也一副热泪盈眶的样子，以彰显他们的悔恨和自责。
赵延洵面沉如水，说道：“此事，户部、刑部、大理寺严查，朕等着你们给个交代！”
第816章 严查
“臣等领旨！”
正当被点到的三人，发誓一定要严查时，赵延洵接着说道：“此类案件，朕也会让辑事监和锦衣卫暗查……”
“你们可得仔细！”
最后一句，让王世伟几人揪心无比。
如果有遗漏的案件，那就等于说他们不仔细，再眼中些还能安上包庇的罪名。
很显然，如果他们不把差事办漂亮，罢官都是有可能的。
“臣等定不负皇上训示！”
沉默几息后，赵延洵平静道：“如此最好，都起来吧！”
他的神色有了变化，也让大殿内的气氛有了转变，但还是让众人觉得压抑无比。
迈步走上御阶，赵延洵问道：“今年春闱，礼部准备得如何了？”
听到这话，新任礼部尚书潘奇风禀告道：“回禀皇上，贡院上月已准备就绪，且各郡举子多数到京，本月二十会试可如期进行！”
换句话说，今天到会试还有半个月时间。
“要周密安排，不要出了纰漏！”
“是！”
坐回龙椅上，赵延洵接着说道：“朕打算今年，扩大国子监进学范围，凡国内学子只要审查通过，皆可入监进学！”
经过靖难之役，外加赵延洵上次授官，如今国子监挂名不过四百人，真正上学的不过两百余人。
如今赵延洵执政，他对国子监的功能有了新的定位，具体可以类比于理政学堂。
如今他要改革，与士大夫文官矛盾会越来越多，这逼得他要早做准备。
他必须要有足够的人才储备，才能在其他人撂挑子时，及时把自己人补上去。
见众人不说话，赵延洵接着说道：“朕打算，将国子监学子规模，增加至两千人！”
一听赵延洵这话，在场众人吓了一跳，这可不是什么小数字。
这时，陆朝文忍不住问道：“皇上，招收如此多人，可有条件限制？”
其他人也都竖起了耳朵听，皇帝整出这么大动静，显然接下来会有大手笔。
“凡有秀才及以上功名，只要通过考试，皆可入学！”
以前唯举人可入国子监就学，若真如赵延洵所说这般，到了秀才就可入国子监，那招生范围未免太大了些。
这时，礼部尚书潘奇风问道：“皇上，招收这么多人，只怕监内师资、场地皆有不足！”
“此事朕已有计划，前理政学堂有百名学子毕业，如今还未授官，可由他们入国子监教学！”
理政学堂培养出的，是赵延洵的自己人，让他们去教书赵延洵信得过。
“皇上，非臣轻视，理政学堂之学子，不过入学一年，圣贤教诲怕是都没读遍……”
没等潘奇风把话说完，赵延洵便道：“他们只负责教数学律法，不教圣贤之书！”
学了这两样，就能成为合格的工具人，担任基层府县官吏毫无问题。
“至于先圣之训，便由礼部酌定教授人选！”
对于赵延洵此番任命，在场除成周二人，其余对此都比较反对，但慑于赵延洵凶威不敢开口。
这些人什么心思赵延洵清楚，反对他的人注定会很多，他就等着谁跳出来。
强军在手，谁跳出来，他就按死谁。
“好了，你们各自办差去，周承平留下！”
“遵旨！”
一众大臣退出了大殿，周承平人躬身侍立。
“周卿，随朕出去走走！”
“是！”
没有让人跟随，赵延洵带着周承平，才前朝大殿间散步。
路上，赵延洵问了些都察院的事，后者一一仔细回答。
“周卿，你在都察院，纠察天下，只怕也难顾周全！”
“这次朕出京，所见所闻触目惊心，百姓之苦实在难以言喻！”
在周承平心中，赵延洵继位一事虽不大光彩，但其爱民之心着实让他敬重，这也是支撑他追随的主要动力。
“皇上所言极是！”
“比如了京畿郡龙应知府高文柏，此人伙同豪绅掠夺民财，简直丧心病狂！”
“他手下知县胡礼贞，品行端正以民为重，却被他打压欺辱，只怕连官儿都要丢了！”
听到这些话，周承平无疑极为愤怒，眼皮底下的事他竟没发现。
“臣失察，请皇上治罪！！”
赵延洵摇了摇头，接着说道：“龙应府的事，你们要严查，要一查到底、府衙、藩司、巡抚乃至六部……”
“无论牵涉到谁，你绝不能姑息，朕会严加治罪，以警天下！”
之前听高文柏的一番话，赵延洵知道其关系网庞大，弄掉一个知县毫无问题。
最新的消息，胡礼贞在县衙已完全被架空，高文柏已在活动关系，罗织罪名罢掉胡礼贞的知县。
这几天，赵延洵都未干涉，想必事情活动得差不多了，如今也该到了收网的时候。
“臣领旨！”
这一刻，周承平充满了斗志。
有皇帝全力支持，他终于不用纠结各种人事关系，可以放开手大干一场了。
停下脚步，赵延洵微笑着说道：“你去吧！”
“是！”
然后，赵延洵又命人去传了林全，以及锦衣卫指挥使苏楚云。
如今这两个衙门，是赵延洵监视天下的眼睛，这次办案少不得他们出力。
乾安宫内，当这两位特务头子到场后，赵延洵没着急吩咐任务，而是先问了近期各地的情况。
其中最要紧的有两件事，一是西北胡人动向，二是南方谢孝方的差事。
如今西北关外，草原上胡人回迁已成定局，派出的探子还查出了更重要的消息。
胡人回迁，既不是自愿，也不是因为丧尸，而是迫于西方蛮子的压力。
“西方蛮子？”赵延洵反问，这就让他好奇了。
苏楚云点头，答道：“这是胡人贵族交代的，只不过他们层级较低，也不知西方蛮子具体情况！”
随即，赵延洵沉声道：“密切关注，多加打探！”
“遵旨！”
在粮食物资有限的情况下，这些东迁的胡人，必定会向南边动手。
此刻在赵延洵心中，西北局面的重要性又提高了许多。
又问了西北一些事，对其有了更清晰的掌握后，赵延洵便问林全：“胡礼贞那边，是何情况？”
“胡礼贞已被架空，前天连开堂审案都不能，此皆是高文柏在后捣鬼！”
说到这里，林全微微抬头，问道：“皇上……要不将高文柏拿下？”
赵延洵沉声道：“你们只需探查情报，办案有都察院刑部大理寺！”
“是！”
“本次清查春季征赋，辑事监要多加探查，底下作奸犯科有多少，你肯定比朕要清楚，查到了全都报上来！”
虽说辑事监情报网铺得更全，但他们这帮人也不是万能的，所以赵延洵要给他们施压，逼他们尽可能把差事办更好。
“遵旨！”
第817章 罢官
二月初八，龙应府高会县。
县衙内，知县胡礼贞身着官服，神色之间满是凛然。
从和高文柏正面冲突后，这几天他完全被架空，做事可以说是处处掣肘。
可即便如此，他还是在自己能力范围内，用各种手段收拾了几个大户。
今天，本来他打算再出去转转，却从府衙来了信使，告诉他一会儿知府就到。
所以现在，胡礼贞就只能待在县衙，等高文柏过来两人过招。
大概半个小时后，县衙外传来了动静。
县丞主簿等人都出去迎接，唯有胡礼贞仍坐愿位，整个人丝毫没有动弹。
没一会儿，知府高文柏走了进了，神色之间满是阴郁。
进入大堂，高文柏厉声质问：“胡礼贞，你放肆，上官到来，为何不迎？”
从椅子上起身，胡礼贞平静答道：“高府台，大晋律那一条说了，上官到场务必亲迎？”
“你……”
对此，高文柏还真不知道说什么，因为这确实不是法律规定。
冷笑两声，为自己掩盖了尴尬，高文柏从随从手中接过公文，说道：“这是吏部的公文，因你掠夺民财，专横跋扈，本官上奏朝廷后，吏部免去了你的知县之职！”
近期各种变动非常大，只要理由足够充分，只且非赵延洵亲自任命的官员，免掉一个知县不算很难。
当然了，这也得许多人合力才行。
听到高文柏这番话，胡礼贞满是不敢置信之色。
“给他看！”
县丞从高文柏手中接过公文，然后将其放到了胡礼贞书案上。
仔细看去，胡礼贞双手紧握，眼中有怒火燃烧。
见胡礼贞这幅表情，高文柏心中大感畅快，今日他亲自前来，就是为了眼前一幕。
紧接着，高文柏冷声道：“此人已非知县，好像已不该坐在堂上！”
旁边欣然会意，作势就要上前撵人。
“我自己会走！”胡礼贞怒斥。
虽已被免去知县，但他仍有一股浩然正气，此刻含怒一吼，直接把现场众人镇住。
言罢，胡礼贞一甩袖，然后起身离开了大堂。
看着胡礼贞的背影，高文柏冷笑道：“一会儿随本府回去，臬司衙门的人正等着你！”
按察使司的人在等着，意味着还要追查胡礼贞的罪过，显然高文柏是下了死手。
对于高文柏的狠辣，县衙内众人有了更清晰的认知。
没一会儿，胡礼贞收拾好了东西，被高文柏带着离开了县衙。
为了刻意羞辱，高文柏惺惺作态，以可怜他徒步艰难为名，强邀他一同乘坐马车。
“你也三十来岁了，知县任上干了五年，怎还如此不明事理？”
“如今落得这步田地，也是你咎由自取！”
面对奚落，虽然此刻已经丢了官，虽然还将沦为阶下囚，但胡礼贞根本没有服输的想法。
“天日昭昭，你们猖狂不了多久！”胡礼贞怒斥。
冷笑一声，高文柏说道：“你可真是头脑简单，落得现在这步田地，你以为只是我一人之意？”
眼下胡礼贞将被问罪，高文柏的心情还算不错，便起了给胡礼贞上一课的想法。
只听他接着说道：“历来做官，都得攀附上司，拉拢乡贤，组成联盟，利益一致……”
“在任时才能如鱼得水，施政才能面子光烫，如此才有更进一步的机会！”
言及于此，高文柏语气变冷，说道：“而你做官，不但没攀好关系，还把所有人都得罪了，大家自然要收拾你！”
“所以你想错了，不是我要打压你，而是官场容不下你！”
高文柏本以为，自己这番话能打击胡礼贞，可后者此刻全然无感。
“高府台，你以为说得多，自己就是对的？”
“天日昭昭，你们会有遭报应的时候！”
眼见胡礼贞如此顽固，高文柏本想嘲笑他迂腐，但看到对方淡定自若的样子，高文柏根本笑不出来。
“带他下去！”高文柏冷冷道。
继续让胡礼贞坐在车上，只会让他感到难受，自然是眼不见为净。
“哈哈哈……”
听着胡礼贞畅快的笑声，高文柏只觉无比刺耳。
从县城到府衙，足足耗费了半天时间，当赶到时太阳已经落山。
可当高文柏踏进府衙，却发现了除了按察使司来了人，连京畿巡抚陈雨山也来了。
除此之外，衙门里还有一位陌生官员，高文柏对其毫无印象。
高文柏连忙迎向陈雨山，问道：“大人，您这是？”
谁知陈雨山根本不看他，而是转过身对那陌生官员，说道：“刘大人，此人便是高文柏！”
陈雨山的介绍，让高文柏感觉到不妙。
正常跟人介绍，都是先称官职后言姓名，那有陈雨山这般直呼姓名，就好像……关系生分一样。
“大人，敢问这位是？”
转过脸来，陈雨山脸上笑容消失，说道：“这位是都察院佥都御史，刘景辉刘大人，专门来查你的事！”
如此年轻的佥都御史？很大可能，是陇右过来的那批人……高文柏暗暗想到。
还别说，这厮脑子确实转的快，很敏锐捕捉到了信息。
来查自己的事？自己犯了什么事？
“你就是高文柏？”
不管对方多么年轻，人家不但品级比自己高，而且与皇帝关系亲厚，绝非是自己可以轻视的。
想到这些，高文柏极为谦卑答道：“是！”
“外面那个就是高会知县胡礼贞？”
“此人是胡礼贞，却已被革职！”
刘景辉瞥了高文柏一眼，随即说道：“没错，他确实已经不是高会知县，而是都察院的监察御史！”
听到这话，不止高文柏感到震惊，大堂外的胡礼贞同样如此。
这到底什么情况？一会儿罢官，一会儿又是监察御史。
见陈雨山等人不说话，高文柏直到自己惹上了麻烦，但此刻他还是尽力维持淡定，问道：“大人，您莫非是在说笑？此人才因罪革职，怎又能到都察院去任职？”
“罪？什么罪？有何证据？”
连问三句，刘景辉拿出公文，说道：“这是吏部的最新任命，你要不要看看？”
高文柏刚想去接，却被陈雨山狠狠瞪了一眼，下一刻他便浑身冒冷汗，人家正主都没看他凭啥看去。
冷哼了一声，刘景辉大声道：“胡礼贞，还不赶紧接过任命！”
此刻，胡礼贞感觉像做梦，因为这一切都显得不太真实。
从一个知县，到都察院御史，他不但没罢官反而升官了。
走进大堂，从刘景辉手中接过公函，看着那熟悉的吏部大印，胡礼贞顿时热泪盈眶。
朝廷终究还是有正气的，这天下终究是希望的！
大堂内众人各有心思，却听刘景辉肃然道：“春季加征赋税，有人趁机掠夺民财，皇上龙颜大怒，特命三司及户部严查！”
“龙应府该项事宜，由监察御史胡礼贞负责！”
看向胡礼贞，刘景辉脸上难得露出笑容，说道：“胡大人，从现在起，你就是奉旨查案了！”
听到刘景辉最后这一句，高文柏整个人都僵住了，紧接着无尽恐惧萦绕在心。
胡礼贞做知县，就能搞得他焦头烂额，如今让他成了钦差，还有自己的活路？
此刻高文柏总算明白，为何陈雨山态度冷淡，原来这老家伙收到了风声，竟是想要提前做切割。
想着这些，高文柏却听耳边传来胡礼贞的声音。
“高大人，你还好吗？”
下一刻，高文柏急火攻心，竟直接晕了过去。
第818章 举子们
当朝廷掀起大案时，天南地北的举子们，也都陆续赶来了京城。
因为丧尸之乱，原本三年一次的会试，从太安二十二年之后，就再也没举行过。
如今大河以南的中原大地，丧尸已基本被肃清，才让各地举子有了入京参试的条件。
尤其是中原各郡的举子，这几年他们饱受丧尸侵袭之苦，一直处于惶惶不安之中，如今更明白这份安宁来之不易。
“当今圣上，武功卓然，扫平乱世，易如反掌……”
“真是我等之幸，苍生之幸！”
京城某处客栈内，当着一众学子们，有年轻人大声宣扬着，自己对皇帝陛下的敬仰。
事实上，举子们年龄多数偏大，所以大多沉稳寡言，很少有少年意气风发之象。
不得不说，此刻开口这人够年轻，仅从外观看绝不超过二十五，已经是年轻有为之事。
所谓人以群分，此刻他这一桌子人，多数都比较年轻。
而其中最年少的，看起来不过二十左右，相较于其他人张狂得志，此人虽少言却更有几分自信。
同桌紧接着有人说道：“是啊，不过半年多时间，皇上就派兵清空了大河以南的怪物，我看最多两三年时间，北方四郡也能平定下来！”
“正是，正是……”
“想起三年前，天降灾祸，生灵涂炭，那时我都以为，这天下没救了……如今看来，恍如隔世啊！”
此刻，不只是年轻学子在说话，年长一些的也在感叹。
三年前末世降临，面对那几乎无解的情况，不止说话这人感到绝望，在场其他人亦是如此。
以至于如今回想起来，仍让他们感到恐惧。
可现在，有赵延洵这位猛人在，总算让这些人安心下来。
举子们聊得越欢，便让小二上了更多酒菜，反让店家赚了更多钱。
考中了举人，手里还真不会缺钱花。
当然了，这里所说的不缺钱，只是只是相对于普通人来说。
真正有实力有门路的举子，绝不会挤在客栈里落脚，不说单独租住院落，最不济也要投靠亲友。
每个人有每个人的活法儿，单独租住虽然安静，但也无客栈内这般谈笑快意。
虽是考场上的对手，但只要话匣子一打开，客栈就成了束发志向的好地方。
对这些举子们来说，参加会试除了考取功名，多认识几个朋友扩大交际圈，也是非常重要的任务。
众人有称颂当今皇帝的，有讨论家乡风土人情的，有吟诗作对切磋学问的……
客栈上下热闹无比，可最年轻的那位举子，在吃饱喝足后却直接离场。
“王歆，王歆……”
一路追上楼去，陈鸿青才叫住了离开那人。
“何事？”
“大家一起聊着，你为何独自离去？”
王歆答道：“外面嘈杂，我想回屋去温习！”
“再过几天才考试，你又何必急于一时！”
“如何能不急呢！”
王歆笑了笑，然后转身继续往里走去。
“鸿青兄，下来喝酒！”
听到楼下的喊话，陈鸿青看了看前方，最终选择跟上了王歆。
陈鸿青可能学问不是最好，但他自忖看人尤其准，这些天交际下来，让他对科考前列者有了估计。
人的才华能力，可在其言谈举止中观察出，而陈鸿青尤其三次此道。
在他看来，王歆才能出众，位列一甲的可能。
当他追上前去，却见王歆已在提笔书写。
迈着轻盈的步伐，陈鸿青进了房门后，王歆发现后也没理会。
走到王歆身旁，陈鸿青仔细一看，才发现情况跟自己所想大相径庭。
这位根本不是在写文章，而是列出了乱七八糟的东西。
南方豪族，土地清查，赋税征收，安置流民……
每一条后面，还写了相关情况分析，看起来条理分明。
“王贤弟，你这是……”
“自然是温习！”
陈鸿青不由笑道：“这样温习，却是闻所未闻！”
毕竟是乡试杀出来的举人，陈鸿青很快洞悉了王歆的意图。
“这都是近期朝中大事，你的意思是说，本次会试的考题，会与这些事情有关？”
王歆笑了笑，说道：“陈兄机敏，我不及也！”
“那你觉得，皇上会以那一条出题？”
王歆答道：“难说，所以最好是都准备着，如此方可从容答题！”
陈鸿青点头：“长见识了，等会儿回去，我也得准备了！”
通过分析时政热点，然后倒退科考题目，这法子不算多新鲜，但往往容易被忽视。
二人又讨论了一番，才听陈鸿青叹道：“如今新皇登基，虽有扫平乱世之威，却只怕治国亦如掌兵，到时候只怕对百姓不是好事！”
这时王歆说道：“陈兄，这些话，你可不要往外说！”
见王歆表情严肃，陈鸿青悚然一惊，连忙道：“是是是……我胡说八道！”
此刻，他想到去年被诛杀的大批官员，还有大批被抄家流放的勋贵大族。
妄议皇帝，这要是传出去了，不死也得脱层皮。
见陈鸿青面带惊惧，王歆笑道：“赶紧回去温习，多想想文章之事，最好能打出腹稿来，本次考试才能大有作为，亦不负平生之所学！”
陈鸿青起身，对王歆郑重一拜，说道：“多谢贤弟指教，也祝贤弟金榜题名，独占鳌头！”
王歆连忙答道：“愧不敢当，若能考取三甲，便已是万幸了！”
实打实的说，虽年纪轻轻中举，但相比于那些年长举子，王歆自觉学问还是差了些。
但他却不知道，寒门出身的他，能在十七岁时中举，是多么难得的一件事。
当陈鸿青离开，王歆又详细思索起来。
对他而言，分析题目不算什么，顺着皇帝的意思解题应答，才是真正困难的地方。
文章写得再华丽，言之无物也不行。
这就意味着，王歆必须更加全面分析，赵延洵继位前后的各种事，提炼出皇帝陛下的真实想法。
“历朝历代，皆因土地兼并，导致税赋崩溃，朝廷分崩离析！”
“也因土地兼并，贫者无立锥之地，富者田连阡陌……”
“皇上流放勋贵豪族，且由派人清查田亩，想来是为了土地税收改制做准备！”
“作为臣子，我自当顺皇上之意……”
在脑海里，王歆仔细思索着。
同时他另拿了一张纸，开始书写自己的文章。
在陈鸿青面前，王歆表现得很谦虚。
但实际上，王歆少年得志，又岂会没有凌云壮志。
好容易盼到科考重开，王歆自然有独占鳌头的之志。
如今新朝伊始，万象更新，正是大展抱负的时候。
新朝第一位状元，对王歆有无与伦比的吸引力。
第819章 射箭
“几位大人，有旨意……此宫门当下不许通行！”
宫门外，侍卫伸手拦下了几名官员。
“为何不许通行？”被拦官员问道。
“这是旨意，诸位还请绕行吧！”
一句旨意，挡住了一切质问，让这些官员只能绕路。
皇宫很大，除了内廷非召不得入，前朝各宫门官员们都可通行，如此也能提高办事效率。
但今天突然不让走了，官员们觉得极其郁闷，如果从皇极门前面绕行，至少得多走十几分钟。
可皇帝旨意最大，谁又能多说什么。
赵延洵下旨封了几处宫门，把皇极殿前大广场隔离出出来，此刻他正在里边儿射箭。
没错，就是射箭！
皇极殿前广场，东西宽有两百多米，勉强能让赵延洵施展身手。
皇极殿是皇权的象征，是无上神圣威严之地，为了免遭人说闲话，赵延洵才让侍卫们封了宫门。
当然了，他倒不是怕人说闲话，只是单存的觉得，多一事不如少一事。
“皇上有旨，放！”
随着太监一身大吼，广场以东的侍卫们打开了笼子，七八只飞鸟扑腾着翅膀飞出，然后毫无规律四散逃离。
广场西侧，赵延洵身着紫色团龙贴里，头上系着双龙戏珠抹额，正张弓搭箭瞄准远方。
他这一身打扮，妥妥的练武套装，却是难得拿出来穿一次。
两百米外鸟儿飞翔，下一刻赵延洵松掉弓弦，箭矢呼啸向外疾驰。
然而他都没看结果，紧接着又拿起第二支减，依然是快速拉弓射出。
第三支、第四支、第五支……
越往后，鸟儿们飞得越远，让赵延洵必须要调整角度。
一连七箭，距离两百米外，箭箭命中目标。
“皇上威武！”
广场上的几十名侍卫，把刚才情形全都看在眼里，此刻自然忍不住喝彩。
把手中玄铁弓扔给胡大彪，赵延洵板起脸训斥道：“蠢材，都说了掩人耳目，让他们瞎喊什么？”
“皇上，您这可就冤枉臣了，上午臣就吩咐过，哪知这些蠢材不带脑子！”胡大彪面带委屈。
作为戍卫皇城的右禁卫指挥使，胡大彪自然极得赵延洵信任，此刻被骂更是关系密切的结果。
所以，胡大彪才敢回嘴，否则他就该跪地请罪了。
“皇上您请坐！”大太监吴宏恭迎。
不远处摆了椅子，旁边还有太监捧茶伺候，原本多余点心等物，都被赵延洵撤销了。
正当赵延洵要再射十几箭，宫门外有太监飞快赶来。
官员们不准进入，这些太监们却可以。
“启禀皇上，次辅谢孝方觐见，正在乾安门外等候！”
“再去准备些猎物！”
“遵旨！”
吩咐完这件事，赵延洵才接过吴宏递来的茶杯，说道：“叫他到这里来！”
“遵旨！”
当谢孝方接到旨意，得知让自己去皇极殿时，他心里满是疑惑。
历来单独接见朝臣，就没有到皇极殿的。
难道自己在外两个多月，皇帝又把朝仪给改了？
当谢孝方进入皇极殿广场，他才发现情况比自己想的还要糟。
皇极殿是什么地方？这里是舞刀弄枪的地方？
荒唐，简直荒唐……
心中虽极度不满，可谢孝方却一句未言，而是恭恭敬敬走到了赵延洵身后。
此刻赵延洵正拉满弓弦，旁边的吴宏立刻适宜谢孝方，提醒他不要打搅皇帝射箭。
这要是前面那两位皇帝，谢孝方那还憋得住脾气，早就犯颜直谏了。
但现在，他还就得把不满藏着。
“嗖”的一声，箭矢呼啸而出，然后谢孝方便看见，前方飞鸟被射中后落下。
果然厉害……谢孝方心中赞了句，下一刻又觉得自己无耻，竟会夸赞此等行为。
而此时，赵延洵拿起了第二支箭。
背对谢孝方，赵延洵盯着前方，问道：“谢卿，差事办得如何了？”
“回禀皇上，经过严查，南方五郡，与宁王谋反有关者，共有八十二家！”
“尊皇上旨意，此八十二家，家中主事者全部斩首，家中族人全部流放西北，家中财产充公！”
西北如今人丁稀少，且条件相对艰苦，正是流放罪犯的好地方。
这些世家大族中人，强取豪夺，鱼肉乡里，草菅人命的事没少干，流放他们一点儿都不冤枉。
南边八十二家，以及京城上百家族，外加西南那些参与谋反的……
被赵延洵砍头的有上千人，而流放西北的有三万多人，这些人成了皇权交替的润滑剂。
再度放出一箭，赵延洵平静道：“也就是说，该结案了！”
然而，旧案未平新案已起。
在返回京畿的路上，谢孝方就听到了，关于清查税赋的事。
对于底下那些脏事儿，谢孝方是再清楚不过，这次大案牵扯到的人，或许不会比剿逆的人少。
抄没家族，流放边地，皇帝这一手，可谓一举两得啊……谢孝方心中感慨。
当然了，自身没有足够的实力，这样玩儿必然死路一条，哪怕皇帝也是如此。
可惜，当今这位皇帝，靠的不是礼法制度上位，自然不会被士大夫用礼法束缚。
哪怕把国家掀个底朝天，只怕这位的皇位也稳如泰山，除非他手下的军队死绝了。
“回禀皇上，是该结案了！”
赵延洵点了点头，却没有继续射箭，紧接着把弓扔给了胡大彪。
转过身来，赵延洵笑着说道：“这几个月你辛苦了，先回府歇两天，到时候朕会派差给你！”
一听这话，谢孝方差点儿没晕过去，还要给自己派差？
去南方审案，让谢孝方名声已经臭了，他现在只求安然致仕，回乡躲起来避祸。
但如今看来，皇帝还不打算放过自己。
一想起王庭鹤现在干的活儿，谢孝方就觉得头疼，自己不会被安排这差事吧？
相较于审案，清查土地触碰着所有士大夫的神经，其中难处可高出了天际。
即便谢孝方远在南方，也知晓弹劾王庭鹤的折子，比弹劾自己的都多。
要是以往，这么多弹劾奏折，皇帝基本没可能顶得住，好在当今这位完全无视了。
“多谢皇上爱护，臣告退！”
“去吧！”赵延洵笑容越发和煦。
看着谢孝方离去的背影，只想要不得不承认，这种老臣用起来确实顺手。
门生故吏遍天下，做起事来办法就多，只要给足支持和压力，他们就能把差事办得很妥帖。
比如王庭鹤，在这两个月时间里，他所带领的官吏们，已完成了京畿半郡的土地清查。
“吴宏！”
“奴婢在！”
“一会儿派人，去给谢家送些赏赐，就说朕犒劳他的！”
“奴婢遵旨！”
搓了搓手，赵延洵说道：“行了，今天就到这里，把这里收拾一番，打开宫门让官员们通行！”
胡大彪当即答道：“遵旨！”
“朕也该去看看乖女儿了！”
第820章 求情
在正月十三，黄蓉蓉给赵延洵诞下了一个女儿，起名为赵灵毓。
儿子已经有两个，对这个唯一的女儿，赵延洵更多了些爱护，只要有时间就会去看看。
当赵延洵收拾好，往蓉贵妃所居承庆宫赶去时，有一身着命妇蟒袍的女子，在太监引导下来到了延寿宫外。
延寿门外，老嬷嬷态度和煦，迎下了台阶。
“少夫人，太后在里面等着你呢！”
迈步往里走着，这女子同时说道：“三娘，如今你在太后处当差，可不比在伯府！”
“该怎么称呼就怎么称呼！”
这女子，便是曹云辉的正妻，陶阳伯府少夫人柳氏。
“老奴明白！”
跟着老嬷嬷一起，柳氏迈步走进了宫门。
近期，柳氏经常到延寿宫请安，博得了太后的欢心。
进入了延寿宫正殿，见太后不在此处，柳氏一脸疑惑看向了老嬷嬷。
“惠嫔娘娘，送了盆白玉兰过来，太后正在后殿观赏！”
“夫人请随老奴往后殿！”
跟着老嬷嬷一道，柳氏一同进了厚殿，果然听见有人谈笑。
新入宫的四个女人，其中三个只封了美人，处于后宫尊位中最低位阶。
唯张凤秀被封了嫔位，与侯诗筠周兰芷二人相同，只因太后对她青眼有加。
进了延寿宫后殿小院内，只见中间太后正拿着剪刀，给盆中植物修剪叶片，张凤秀面带微笑侍奉在侧。
“太后高见，如此修剪，这花又平添了三分姿色！”
“臣妾叩见太后，叩见惠嫔娘娘！”柳氏大礼参拜。
太后微微转过身，看了一眼地上的柳氏，随即说道：“云辉媳妇来了，起来吧！”
“快快免礼！”张凤秀亲自上前搀扶。
靠近太后，柳氏面带微笑，说道：“娘娘真是好雅兴！”
“什么雅兴，不过是打发时间罢了！”太后转过身说道。
实际上，柳氏这次入宫，不单是给太后请安来的。
见她面带忧色，太后随即问道：“云辉欺负你了？”
柳氏答道：“夫君对臣妾极好！”
“那你为何面有忧色？”
看了一眼旁边的张凤秀，柳氏说道：“如今伯府……确实遇上了些麻烦！”
“什么麻烦？”太后直接问道，没有回避张凤秀的意思。
“前些时间，朝廷征收税赋，伯府的几个田庄，威逼佃户交了粮食，如今被官府查到了！”
一听这话，太后脸色便是一沉，说道：“威逼佃户交粮，你们也做得出来！”
人家辛辛苦苦给田庄做活儿，好不容易收成了，只能拿勉强糊口的粮食。
让这些佃户交粮，无疑是把人往死路上逼。
柳氏连忙跪下，说道：“太后，都是田庄管事自作主张，伯府也被他们瞒住了！”
本来想给曹家争个侯爵，可这些人净给自己添麻烦，让太后此刻心里很冒火。
当然了，也仅仅是冒火而已，曹家毕竟还是她的骨肉至亲。
“既然是被欺瞒，无非落个不察之过，算不得什么大事！”
然而柳氏却哭诉道：“太后，被抓的几个田庄管事，为脱罪胡乱攀扯，说是伯府让他们胡来，如今刑部的人已派人去了庄子！”
曹家害怕刑部的人去庄子上查，意味着这件事确实是他们授意，很有可能征粮时还有人去了庄上。
“蠢材，都是些蠢材！”
听到太后的喝骂声，柳氏答道：“以往朝廷不征田庄之税，乍然收取伯府应对失措，才让底下人欺上瞒下……”
柳氏虽说得动容，但太后也不是吃素的，大概已明白了是怎么回事。
“求太后垂怜，救救曹家！”
见此一幕，太后忍不住叹了口气。
不过是这点“小事”，就把曹家吓成了这个样子，足可见自己那儿子是何等凶名。
念及于此，太后也不得承认，儿子确实够狠。
在京城、西南和南方同时开刀，斩首上千流放数完，几百个家族灰飞烟灭，皇帝行事手段着实酷烈，曹家惊恐也属正常。
微微转过头，太后目光扫向张凤秀，问道：“你们张家，本次征税可有纰漏？”
“回太后，臣妾身居宫内，不知外边情形！”
但在张凤秀心中，已对此有了警觉，回去后她便会派人回娘家询问，家中是否有不法之事。
曹家正儿八经的皇亲国戚，都为这事儿惊慌失措，她张家真要犯了事，那不得死路一条？
只见柳氏抬起头，声音颤抖道：“太后，父亲风烛残年，臣妾离家特意叮嘱，要给曹家求个活路！”
叹了口气，太后说道：“来人，去请皇帝过来！”
“是！”
待那太监离去，太后无奈道：“你们呐，从来不让我省心！”
…………
承庆宫内，赵延洵坐在婴儿床旁，他的宝贝闺女已睡着了。
个把月大的孩子，正是嗜睡的时候。
回过头，看向身旁的黄蓉蓉，赵延洵笑着问道：“爱妃，看你这样子，莫非遇到了不高兴的事？”
“皇上明鉴，臣妾确实不高兴！”
“谁让你不高兴了？说出来，朕帮你教训他！”
听到这话，黄蓉蓉直勾勾盯着赵延洵，意思已经再明白不过了。
“你道意思是，朕让你不高兴了？”
“嗯！”
黄蓉蓉郑重点头，看得赵延洵不由想笑。
“那你说说，朕如何惹你生气了？”
“以前皇上进了宫，都对臣妾关怀备至，如今却……”
接下来的话黄蓉蓉没说，显然自己也不太好意思。
赵延洵是真没想到，这傻妞还要跟女儿争宠。
“好好好，就算是我错了，今晚朕在你这里歇，如何？”
听到这话，黄蓉蓉脸上愁容散去，喜笑颜开道：“臣妾可不稀罕！”
赵延洵随即道：“那好，今晚我去皇后那边！”
“皇上……”
没等黄蓉蓉把话说完，只见外面传来太监的声音。
“启禀皇上，太后请您去延寿宫一趟！”
将一旁的黄蓉蓉揽入怀中，赵延洵问道：“所为何事？”
“奴婢不知，太后只吩咐奴婢过来传话！”
“知道了，你回去回话，就说朕马上过去！”
“遵旨！”
待这太监离开，赵延洵对黄蓉蓉说道：“太后叫朕过去，你要不要一起去？”
黄蓉蓉当然不想去，延寿宫让她感到压抑，而且还容易遇见张凤秀。
“皇上，臣妾还得看着孩子，就不去了吧？”
赵延洵不由笑了起来，暗赞黄蓉蓉这个借口找得不错。
“那好，朕一会儿再来看你！”
听到皇帝要回来，黄蓉蓉悬着的心顿时落地，遂又喜笑颜开道：“臣妾等着皇上！”
于是，赵延洵也没多加逗留，除了承庆宫便往延寿宫赶去。
第821章 矛盾
“皇帝心情如何？”
“回禀太后，皇上心情大佳！”
点了点头，太后目光扫向张凤秀，说道：“你去外面迎迎！”
“是！”
领命之后，张凤秀走出了大殿。
此刻她心中不由感慨，求情还要先问问皇帝心情，这太后做得也真够憋屈。
张凤秀来到宫门出，足足等了十分钟，赵延洵才带着几名太监来到此处。
“臣妾叩见皇上！”
赵延洵心情不错，笑着说道：“爱妃免礼！”
“谢皇上！”
一边往宫门内走着，赵延洵同时问道：“母后叫朕过来，所为何事？”
张凤秀柔声道：“臣妾不知，皇上进去不就知道了！”
她如果提前说了，打断了太后计划，那后果可不是一般的严重。
赵延洵平静道：“连你也不老实了！”
这话听得张凤秀心头一颤，若是让皇帝心里有个隔阂，那麻烦可就更大了。
一时间，张凤秀五内如焚，脑袋都急得快炸了。
“皇上，臣妾……”
张凤秀正要解释，赵延洵却止住她：“行了，你有自己的难处，朕知道！”
这一番话，让张凤秀安了心。
而她心情起伏之间，也对赵延洵多了几分爱慕，这样善解人意的男人谁不爱呢！
“谢皇上！”张凤秀眼角含泪，一一半是演一半真心。
二人进了大殿，在张凤秀的引导下，赵延洵一路进了后殿小花园。
见太后正拿着剪刀修枝叶，赵延洵笑道：“母后真是闲情逸致，令儿子好生羡慕！”
转过身，将剪刀递给一旁宫女，太后面带微笑道：“我听说……你把皇极殿各宫门封了，在里面舞刀弄剑，你也是好兴致嘛！”
这样做确实不大妥当，赵延洵以为叫自己过来是问此事，当即陪笑道：“儿子不过是随便耍耍，让母后见笑了！”
这时，太后已经坐到了椅子上，自有宫女奉上热茶。
“你也坐吧！”太后平静道。
“是！”
然后，赵延洵坐到了太后旁边，中间只隔着一张小茶几。
此时又有宫女端来茶杯，却被张凤秀半路给劫下，将其亲手递向了赵延洵。
“皇上，您喝茶！”
赵延洵正接过茶杯，一旁太后跟着开口：“洵儿，宫里面关起门来舞刀弄剑，这其实无伤大雅！”
“是！”
“但母后觉得，宫外面的事，还是要把握好分寸！”
宫外的事情？还要把握好分寸，什么意思？
如果说自己舞刀弄剑的事，赵延洵还觉得没啥大不了的，可说宫外之事却触碰到他都敏感神经。
放下茶杯，赵延洵平静道：“请母后教诲！”
“自你入主基层，执掌国政以来，覆灭了多少豪门大族？”
“有些人是该杀，可有些人却不能滥杀，如今你在外面凶名赫赫，这可不是什么好事！”
说到这里，太后也格外慎重，因为她也很清楚，谈这种事很敏感。
此刻，赵延洵只淡淡道：“让母后忧心了！”
“我知道，你心中自有计较，所以母后平日并未多言！”
此刻赵延洵没有说话，只是从新端起了茶杯，掀起杯盖拨弄的茶叶。
皇帝神色变化，直接影响到小花园的气氛，让张凤秀等人感到了一丝压抑。
当然了，作为赵延洵生母，当朝太后，曹妙音肯定是不怕的。
“如今有件事，母后却要请你帮忙！”
泯了一口茶，赵延洵便问道：“母后所为何事？”
“朝廷正在清查税赋，陶阳伯府底下的庄头，平日里骄横跋扈惯了，竟瞒着伯府，让佃户们缴了粮食……此事如今已被刑部盯上！”
见赵延洵神色平静，太后虽把不准他的心思，但还是接着说道：“其中有些误会，母后的意思是，可否将其大事化小！”
放下茶杯，赵延洵理了理衣袖，说道：“若是舅舅被人欺瞒，刑部自会还他清白，母后又何必如此担忧！”
“洵儿，这种事那说得清，你可得帮你舅舅，不能让刑部冤枉了好人！”
实打实的说，这件事赵延洵很为难。
通过全面清查赋税，赵延洵是要杀人立威，通过这一波再次打击地方大族，让他们在新朝习惯夹起尾巴做人。
如此一来，往后推行新政，这些人即便务必反对，也得先掂量自己有几条命。
改革要成功，哪能不死人呢？
如今查到陶阳伯府，若是赵延洵徇私情，可能使他无法取信于天下人。
“母后……此事朕很为难！”
听到这一句话，太后心里顿时气不打一处来，求他帮忙就被拒绝，要这样的儿子有什么用？
“洵儿，你就别跟母后说笑了，不过你一句话的事，又有什么可为难的？”
见赵延洵沉默，太后只得接着说道：“之前让给你舅舅封侯，你说为了大局没封，母后理解你的难处！”
“如今曹家被查，若是真按律处置，岂不是要让曹家削爵？”
“那可是母后的亲大哥，为了你差点儿丢了性命的亲舅舅！”太后目光直勾勾盯着赵延洵。
这些话，听得赵延洵心中掀起了波澜，他也并非是六亲不认之人。
但还是那句话，这件事让他很为难。
“若是真要查上曹家，依你舅舅的身子骨，怕是当场就得一命呜呼！”
“洵儿，若你舅舅因此而是，你又如何面对天下人？难道要让万千黎庶知道，他们的皇帝是刻薄寡恩之人！”
这句话，却是点醒了赵延洵。
此刻在他心中，冒出了“过犹不及”这个词。
他是要铁面无私，是要铁血改革，但绝不能让黎民百姓已觉得，自己是冷酷无情刻薄寡恩之人。
沉默几息后，赵延洵沉声道：“母后，曹家之事，朕会降旨，以其功抵过！”
这句话的意思是，依然会严查曹家，但不会对他们进行处罚。
而这也是说得通的，毕竟曹家确实立下了大功，只不过还没来得及封侯。
如此一来，既体现了赵延洵铁面无私，又保住了他的人情味儿。
但以功抵过也意味着，曹家基本没了封侯的希望，毕竟功劳已经用过了。
对于这个结果，太后当然很不满意。
“洵儿，当年你父皇在世，哪怕艰难如斯，也没让母后如此委屈过，难道你……”
“母后，如今朝廷入不敷出，朝不保夕，内忧外患俱在……”
自己说话被打断，且赵延洵如此不通人情，太后不由大怒：“莫非……你当真半分不念母子之情？”
“儿子也是身不由己……”赵延洵十分无奈。
“皇帝……”太后怒斥。
“母后……”
一个怒目，一个冷眼，现场气氛顿时凝固。
而在场旁观之人，早就全部跪在地上，战战兢兢惊恐万分。
第822章 玉芙宫言
小花园内，一片死寂。
事情走到这一步，是赵延洵不愿看到的。
如今这世界，最大的罪名莫非对君上不忠，对父母不孝。
作为皇帝，没有君上可尽忠，那最大的罪名便是“不孝”。
孝是当下主流意识形态，即便赵延洵弄了各种花里胡哨的东西，来证明自己的神圣性，也愿担起这样的罪名。
于是他连忙起身，来到太后面前恭敬跪下，而后叩头道：“儿臣失言，请母后息怒！”
事情走向失控，也是太后不愿看到的。
沉默了几息，努力压制了怒火，太后才开口道：“皇帝……你当真不愿网开一面？”
几息后，赵延洵郑重开口：“母后……儿臣已经网开一面了！”
太后冷笑了几声，说道：“我明白了……你走吧，往后不必到这里了！”
此刻，太后无疑极为伤心。
她理解不了赵延洵所谓的大局，她只怨自己养出个不孝的儿子，只恨自己绵薄无力救不了娘家人。
听到往后不必再来延寿宫，赵延洵当下就急了，这不真就给自己安了个“不孝”的罪名。
“母后，儿臣……”
没等赵延洵把话说完，太后当即怒斥：“出去！”
作为曾经的宫斗大人，太后原也是果决之人，此刻行事自然毫无拖泥带水。
“母后……”
“你不走，我走！”太后当即起身。
这要是让太后出走，那事情岂不闹得更大？
如今春闱在即，全国各地的举子都在，要是让他们看了笑话，那可就亏大了。
可此时，若是直接改口，赵延洵又感到憋屈。
于是他只能叩头道：“母后息怒，儿臣告退！”
于是乎，赵延洵从地上起身，慢慢退出了小花园。
“竖子……竖子……”
太后骂皇帝“竖子”，在场其他人只盼望自己没长耳朵，听到这些话可不是什么好事。
“太后……”
跪在地上，张凤秀正想要说话，却听太后怒斥：“滚……全都滚出去！”
太后盛怒之下，没有人敢在此处多待，于是众人叩头之后纷纷退了出去。
走出正殿大门，张凤秀顿时停下脚步，对一同退出的十几名宫女道：“刚才发生的事，谁要是传出去半个字，你们……全都得死！”
目光扫向众人，张凤秀冷声问道：“听明白没有？”
“奴婢明白，绝不会乱说话！”
张凤秀随即道：“各自做事去！”
“是！”
待众人退下，张凤秀才带着自己的宫女，往延寿门外走了去。
走出宫门，张凤秀露出一缕笑意。
太后与皇帝不合，她如果能从中妥善调和，她在后宫的地位将大为提升。
延寿宫内，柳氏跪在太后面前。
“都因臣妾之过，以至太后与皇上不睦，请太后治罪！”
刚才柳氏虽不在现场，可小花园内的事她都听到了，此刻自然万分惶恐不安。
太后确实很生气，却不会把火向曹家撒。
“不关你事，回去告诉你父亲，就说当妹妹的没本事，帮不了他！”
柳氏连忙说道：“皇上准曹家以功抵过，太后已经帮到了曹家，万不可如此说！”
太后叹了口气，本想再说些什么，但最后一句话都没说。
“去吧！”
“是！”
另一头，赵延洵出了延寿宫，黑着脸走在宫墙内。
他的脸色难看，沿途所遇之人无不颤栗，跟着其身后的吴宏尤其如此。
乾安宫总管的身份虽然风光，但也时刻体会着伴君如伴虎，吴宏是痛并快乐着。
也不知有意无意，赵延洵来到了玉芙宫外。
感受着里面的安宁，赵延洵走进了玉芙门。
“叩见皇上！”
“叩见皇上！”
皇帝突然造访，让里面的宫女极为慌张，一个个略显慌乱行礼。
“免礼，贵妃在何处？”
“回禀皇上，娘娘在偏殿内！”
“嗯！”
进了玉芙宫正殿，此刻林静玉已迎了出来。
“刚才蓉蓉来了一趟，说皇上一会儿会去她哪儿，为何又来了臣妾这里？”
说这话时，林静玉也在观察赵延洵脸色。
“一会儿再过去！”
看这垮下来的脸色，肯定是遇到了不顺心的事，于是林静玉将赵延洵迎进了偏殿。
“你们都下去！”
“是！”
听到这话，几名宫女全都退出，房间内只剩男女二人，以及摇篮内睡着的孩子。
“皇上有心事？”
见孩子睡下，赵延洵也没了逗弄的心思，直接躺到了一旁的榻上。
闭着眼睛，会想着刚才延寿宫内发生的事，赵延洵叹息道：“爱妃，做皇帝太难了！”
坐到赵延洵身边，林静玉无奈道：“那个位置，担着天下，又怎会不难呢！”
仍旧闭着眼睛，感受着身旁的芳香，赵延洵接着说道：“朝廷是公器，朕为天子，自然要以天下为重，这难道有错？”
见赵延洵这个样子，林静玉感到心疼的同时，问道：“谁能把皇上逼到这步田地？”
“曹家被查，母后让我徇私枉法，放过曹家一马！”
“曹家所犯何事？”
“不缴赋税，不遵国策，被刑部给查了！”
沉默几息后，林静玉又问道：“和母后闹别扭了？”
“岂止是闹别扭，都吵起来了！”
事情发展到这一步，确实让林静玉没想到。
“无论皇上是否愿意，接下来都得让母后消气，否则只怕有损皇上圣德！”
睁开眼，赵延洵与林静玉对视，说道：“这些道理，我如何又不知晓！”
“只是这次，着实伤了母后的心，刚才我是被撵出延寿宫的！”
“这……”林静玉满脸无奈，情况比她想象要糟。
沉默几息后，林静玉试探着说道：“要不……皇上饶了曹家？”
听到这话，赵延洵直接转过身，背对着躺在榻上。
“说到底，曹家对母后有大恩，皇上对曹家开刀……只怕不止母后生气，外面那些人也会觉得，皇上是心冷意冷之人！”
回过头，赵延洵阴沉着脸问道；“你的意思是，朕做错了！”
要是旁人，一定会被吓住，但林静玉却展颜一笑，说道：“臣妾可不敢有此意，这不是为了开解皇上！”
冷哼一声，赵延洵又转过头去。
也只有在林静玉处，他才会卸下一切伪装，表现自己的真实情感。
思索一番后，林静玉又开口道：“要不……折个中？”
“如何折中？”
“朝廷除了刑部，还可让其他衙门去查，比如……皇上手下的辑事监！”
让辑事监去查，也就不存在徇私枉法的情况，因为这就不是一般的司法程序。
“这……”赵延洵豁然坐起，神色间有些犹豫。
端起一旁的茶杯，林静玉递向赵延洵道：“皇上啊，你要知道，太后要是不高兴，事情可就大了！”
结果茶杯，赵延洵叹了口气：“再等等吧！”
第823章 伯府
（第二章会是防盗，更新可能比较晚，大家不必等了！）
一顶轿子，被抬进了陶阳伯府。
过了垂花门，轿子这次才落在，着急忙慌的曹云辉，得到禀告后来到了轿子前。
挥退下人，曹云辉亲自上前掀开轿帘。
“夫人，如何？”
柳氏出了轿子，看向左右说道：“这里不是说话的地方！”
曹云辉一拍脑门，他却是太着急了。
“进去说！”
于是夫妻二人离开前院，直接来到了内宅书房。
屏退所有丫鬟，在曹云辉期待目光下，柳氏说道：“皇上没答应赦免咱家！”
“什么？姑姑她没求情？”曹云辉不敢置信。
“太后把皇上叫来，把咱家的事情说了，让皇上赦免咱家，皇上并未同意！”
“太后多番请求，皇上仍旧没松口，最后太后和皇上吵了起来……”
回想起刚才那一幕，柳氏面露惊恐道：“当时我在一旁偏殿，听到两位至尊吵起来，差点儿没把我吓死！”
说完这些，柳氏目光扫向丈夫，却见曹云辉神色间满是愤懑。
“啪”的一声，曹云辉拍了桌子，怒道：“他也未免太绝情了！”
“当初，若不是我带消息去陇右，他能骑兵入关？他能挡得了皇帝？”
听到丈夫这“大逆不道”之言，柳氏被吓得半死，连忙冲向曹云辉并捂住了他的嘴巴。
“你疯了！”柳氏低声怒斥。
“你想把全家人都害死？”
奋力推开妻子，曹云辉神色凶恶喘了几口粗气，说道：“他不就是想让我们死？那我还怕什么？”
“我们曹家，为他当皇帝出了多少力？死了多少人？他竟半点儿不念旧情，他敢做我还说不得？”
听到这话，柳氏直接一巴掌扇了过去，当场把曹云辉打懵了。
在这个三纲五常为铁律的时代，妻子打丈夫是“大逆不道”之事。
为了曹家安危，情急之下柳氏打了这一耳光，打完她自己也是懵的。
“夫君，妾身该死！妾身该死！”
“你……”
看着跪地请罪的妻子，大怒的曹云辉其实要打，可扬起的手终究没落下去。
颓然坐下，曹云辉无奈道：“你起来吧！”
曹家被流放，一家老小死了不少。
曹云辉的娘死在流放之路，曹嘉盛虽保得一命，却也因此留下了病根。
在此过程中，全由柳氏悉心照料，这样的患难之妻，且是为了曹家才动的手，曹云辉又如何能动手打她。
“连我都念着旧情，难道当了皇帝，就成了六亲不认之人？”
“当初薛林两家都能赦免，为何曹家就不能？”
跪在地上，柳氏爬上前拉住曹云辉衣摆，哭诉道：“夫君，不要再说了！”
“让人听见，我家将有大祸！”
“若是此案严查，我家被削了爵，那和死又有何分别？”
就在这时，屋外传来了声音：“大爷，伯爷叫您和少夫人过去！”
外面突然有人，让曹云辉悚然一惊，刚才还说不怕对话穿出去，但眼下已经担忧起来。
好在来人是家中老人，让他面前可以放心。
“知道了，告诉我爹，我们马上过去！”
待那人退下，曹云辉揉了揉自己的脸上，满是疑惑道：“我爹好好养着，为何这节骨眼上叫咱们过去？”
曹嘉盛身体极为不好，赵延洵之前用系统给他诊治过，可惜是器官不可逆坏死，系统给出的报价超出了兑换上限。
换句话说，曹云辉的病赵延洵也治不了，所以他只能在家“疗养”。
正因为他身体不好，所以伯府上下全由曹云辉做主，大小事务曹嘉盛都未过问。
所以，现在曹嘉盛突然喊他俩过去，事情就显得不同寻常。
柳氏短暂思索，答道：“莫非，父亲他听到了什么？”
“去了就知道了！”
商议不出个结果，二人没有多耽搁，直接往曹嘉盛疗养的小院赶去。
进了院门，就能闻到浓烈的草药味儿，进了屋子味道变得更重。
此刻，曹嘉盛坐在椅子上，身上盖着的锦被，旁边还摆放着火炉。
相比于从前，此刻的曹嘉盛面无血色，而且瘦得已经脱了相，说是人其实更像是活死人。
“爹！”
曹云辉唤了一声，让椅子上的曹嘉盛睁了眼。
“家里出事儿了？”
“没……没有！”
“逆子，你还要瞒我到什么时候？”曹嘉盛怒斥。
此刻他已是大怒，胸膛此刻起伏不定，仿佛随时都可能一口气上不来。
“爹，您息怒！”
曹嘉盛接着呵斥：“还不赶紧说实话！”
曹云辉是真怕把老爹气死，于是就把家中所遇之事讲出。
“逆子，你竟敢不遵国策！”
“爹，以往都是如此，哪知今年朝廷会较真！”曹云辉极为委屈。
曹嘉盛本想痛骂，但这种事他也觉得无可避免，话到嘴边又咽了回去。
“我听说，你还让媳妇进了宫？”说这话时，曹嘉盛的目光扫向了柳氏。
“儿子让她去求了姑母！”
谁知曹云辉这话刚说完，曹嘉盛接着怒斥：“你糊涂！”
“这种事情，即便查上我曹家，依着咱家此前的功劳，也能脱罪！”
“你去求你姑母，反而把事情闹大了，这不是逼着皇上做决定？皇帝也是能逼迫的？”
说完这一大段话，曹嘉盛连续喘了几口大气，眼睛却一直盯着自己儿子。
而此刻，曹云辉确实受到了震动，他根本没从这个角度考虑问题。
沉默了好一会儿，曹云辉才说道：“爹你说得没错，皇帝不收胁迫，所以他和姑母吵了起来，最终不欢而散！”
一听果真是此结果，曹嘉盛叹了口气，看起来更苍老了许多。
“爹知道，你是想让曹家再进一步，所以才会如此行事！”
听到老爹理解自己，曹云辉顿时心中大慰，这段时间全靠他一个人撑着。
可紧接着，曹嘉盛又说道：“我们家遭遇了那么多危险苦难，难道你还没看明白……平安顺遂才最要紧？”
“什么封侯，光耀门楣，都是虚的，我只盼着咱家安稳度日！”
回想二十多年，曹云辉从未有过安生日子，被妹妹逼着做各种见不得光的事，让他每天都提心吊胆。
这些曹云辉虽也经历过，但之前全是曹云辉扛着，所以他的感受并不深。
“爹，听你这意思，咱家就要完了？您可别忘了，姑母还护着咱们！”
听到这话，曹嘉盛不由骂道：“你姑母只为护着咱们？那你就把她想简单了！”
对自己这妹妹，曹云辉是再了解不过。
被这么说了一句，曹云辉心感刺痛，被老爹这样一点，让他顿时心乱如麻。
“爹你放下，此事孩儿已吩咐下去，下面人不会乱说话，咱家依然可保无虞！”
缓缓抬头，看向房梁，曹嘉盛万般无奈道：“能保咱家的，只有皇上一人！”
第824章 月缺
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永治二十一年九月十五，今天可以说是陈家最热闹的一天。
这里所说的陈家，是指陈啸林新买的宅子，这里将作为他和王玉燕成亲后的新家。
此时的陈府之内高朋满座，院子里摆着二十几张大桌子，全都被前来观礼的人坐满了。
观什么礼？当然是观陈啸林的婚礼了，今天便是他和王玉燕成亲的日子。
而今天所来的宾客们，大致可以分为四类。
其一是陈大用的老兄弟们，其二是陈家的叔伯亲戚们，其三是的陈啸林的朋友和伙伴们，其四便是锦衣卫衙门里的旗官们。
四个分类的人各坐一块儿地方，各自谈着自己圈子里的事，也让院子里的满是欢声笑语。
而当陈啸庭带着家人赶到，反而让现场安静了不少，众人的目光都被他所吸引。
而百户所内的下属们，则纷纷起身行礼道：“见过大人！”
陈啸庭示意手下人免礼后，便直接越过院子进了正堂，里面正是陈大用和高二娘坐在主位上。
除此之外，还有一些至亲也在场，包裹陈啸庭的二叔陈大能，以及他的几位舅舅。
“啸庭来了！”陈大能当先道。
房间内虽然大都是陈啸庭的长辈，但随着陈啸庭走进房间，反倒让他们拘谨起来。
唯有陈大能，作为陈啸庭的亲二叔，此时他才没那么拘谨。
只听他说道：“啸庭，怎么现在才来？啸林都已经去接亲了！”
陈啸庭便解释道：“方才小孩子闹腾，所以才来得晚些了！”
听到这话，主位上的陈大用笑道：“怎么没把瑞凌带过来？今天可是他二叔成亲！”
陈啸庭对自己老爹躬身道：“已经带来了，沈怡正带着他在旁边房间！”
随即，陈啸庭又和其它亲戚们打了招呼，很多人其实他都不认识。
在正堂内尬聊了一段时间后，便听到外面传来一阵锣鼓之声，迎亲的队伍已经回来了。
作为新郎的兄长，陈啸庭便站在了陈大用身侧，而陈小玉则站在高二娘一侧。
很快，陈啸林便带着他的新娘，徐徐走进了正堂之内。
“拜天地……”
很快便举行了拜天地的仪式，也让观礼人的气氛达到最热烈，对新人送出了自己的祝福。
很快新娘便被送入洞房，然后便到了陈啸林拼酒量的时候，实际上他的酒量还挺不错。
陈啸庭对自己老爹躬身道：“已经带来了，沈怡正带着他在旁边房间！”
随即，陈啸庭又和其它亲戚们打了招呼，很多人其实他都不认识。
摆酒之后，陈啸庭则坐在家属区，却不时有人来向他敬酒，在场谁不想和他拉近关系。
就在这时，陈府内快步走进了一人，却是负责监视的任晓莲的刘东。
但见他脸色难看的样子，陈啸庭便知道有不好的事发生，于是他用眼神示意刘东在外等着。
和自己一桌的人告辞后，陈啸庭才来到了正堂一旁的房间，却见到沈怡一个人坐在里面。
“夫人怎会一个人在此？”陈啸庭不由问道。
沈怡便答道：“还不是被瑞凌给气得，这小祖宗太顽皮了！”
陈啸庭坐在了沈怡身旁凳子上，这时刘东也赶了进了。
“参见百户大人，见过夫人！”刘东大礼参拜道。
端起一旁的茶杯，陈啸庭便问道：“你这时候过来，想必是有事禀报，说吧！”
刘东稍稍犹豫后，便道：“回禀大人，任晓莲她……死了！”
刘东话才说完，陈啸庭的脸色一下阴沉下来，然后猛的将茶杯砸到了桌子上。
只听“啪”的一声脆响，茶杯在陈啸庭的手里变成碎片，把坐在旁边的沈怡都吓了一跳。
自从嫁给陈啸庭，沈怡还没见他如此生气过，显然这次的事情不一般。
刘东战战兢兢跪在地上，只听陈啸庭语气严厉道：“你们就是这样给本官看人？废物！”
“卑职无能，请大人责罚！”刘东满是惶恐道。
陈啸庭便怒道：“那你还在这里做什么？还不赶紧去查？”
刘东这才如逢大赦，他知道陈啸庭会发怒，却没想到会有如此怒气。
刘东退下之后，陈啸庭仍是气得不行，而他的手却被沈怡握住。
此时陈啸庭手溢出血迹，他这是被杯子碎片所划伤，看得沈怡是心痛不已。
然后她便从怀里拿出手绢，轻轻将其缠在了陈啸庭手上，算是给他做了简单包扎。
“老爷，等会儿还是去找个大夫看看吧！”沈怡仍不放心道。
陈啸庭虽仍然生气，但却不会对妻子发火儿，可他还是语气冷淡道：“不用了！”
这时沈怡柔声道：“老爷，今日是二弟大喜的日子，您可不能太生气！”
被这句话提醒，陈啸庭才强忍住了怒气，可他一时间却还是笑不出来。
恰好此时，听到里面杯子碎裂的声音后，高二娘不放心便过来查看。
见桌子上有杯子碎片，而且大儿子的手还受伤了，高二娘便知道事情不对。
于是她便问道：“怎么回事？”
陈啸庭此时没心情回答，于是沈怡便站起来，走到高二娘身边挽起她手道：“娘，没什么士气，就是夫君他不小心摔了杯子，没什么大碍！”
“真的没什么？”高二娘满是疑惑，想要上前看看儿子的手。
沈怡则连连道：“确实无碍，娘你放心就是！”
这时外面传来陈大用声音道：“老婆子，里面有没有事？叫啸庭出来喝酒！”
听到这声喊话后，高二娘才没深究下去，而是对陈啸庭道：“你爹叫你出去，今日是你兄弟成亲的日子，你给老娘高兴些！”
话说到这个份上，陈啸庭也只能勉强挤出一丝笑意，然后道：“娘你先出去，我一会儿就来！”
高二娘这才走了出去，而沈怡则站起身道：“老爷，不管好消息坏消息，你都别往心里去，这里有不是衙门！”
实际上，虽然心里仍气不过，但陈啸庭已经想通了不少。
所以他也不再臭着脸，只见他也站起身道：“好了夫人，为夫还没那么小心眼儿，你放心就是了！”
然后陈啸庭和沈怡一起，迈步走出了房间，旋即两人便各自分开。
沈怡去了女眷的一席，而陈啸庭则坐回了陈大用身旁。
坐在他这里可以看见，放在还在这里吃酒的班正开和章橙，已经消失不见。
显然，任晓莲身死这件事，已经让他们坐不住了。
就在陈啸庭想着这些事时，却听身后传来陈啸林声音道：“大哥，小弟今日敬您一杯！”
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