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“这里是第二中级小队。”
“我是队长卡米拉?伊芙琳，请指示。”
……
“地点是？”
……
“好的，我明白了。”
……
“是，我们会在执行歼灭任务后前往。”
稍暗的车辆驾驶室内，全息视窗收叠淡去，在散发着蓝色幽光的仪表前坐着的，是一名米色短发的少女。
她身上的装束有些特别，大小不一的黑色装甲片彼此组合，分布在有着淡淡蜂巢纹路的贴身衣物上。
应该是某种作战用的特殊服装，整体防御严密却丝毫不显笨重。
……
“各位，有任务了。”
“……？”
延伸的后部空间中，也有着几排座位。
分散落座的几人移过目光，不约而同地看向了驾驶室的卡米拉。
“这次是b级歼灭任务。”
“搜索范围在时刻广场和附近的商业街……范围不算大。”
“具体数量暂时不明，应该会有五只左右。”
“队长，别那么严肃嘛。”
倚靠在座椅上的棕发少女满不在乎地环抱着双手，似乎对这枯燥的作战信息没什么兴趣。
从年龄看的话，她大概比作为队长的卡米拉要小一些，同样的全息面板停留在她身前，照亮了她黑色的装甲。
……
不过，上面显示的似乎并不是资料或通讯一类的东西。
“这种任务不是随便就可以应付了吗。”
“轻敌不是好习惯。”
“好啦好啦……我知道了。”
“……”
……
“真拿你没办法……”
无奈的卡米拉皱了皱眉，又看向了另一侧的两人。
“除了歼灭黯灵，我们还收到了一个额外任务。”
“就是有两位其他支部的研究员需要护送，详细的流程我之后再说。”
“听好了，艾丽卡。”
“嗯嗯。”
引擎的低沉启动声中，少女没有抬头，只是用敷衍的语气简单做了回复。
“总之，先出发吧。”
……
“……时刻广场，在哪一边？”
这次开口的，是棕色短发的青年。
不知为何，他没有穿着装甲，稍显蓬松的外套与平凡的长裤短靴，这就是他的便衣搭配。
“离这边不远，差不多几条街就能到。”
“……”
“不用紧张，可以先做点别的。”
“对了……加登，记得确认好武器弹药。”
“嗯。”
一直默默坐着的黑色寸发男性回应道。
天空有些阴沉，像是一副末日的景象。
不，本来就是末日的景象。
此起彼伏的残骸废墟间，一辆孤单的漆黑装甲车行驶在廖无人烟的道路上，它厚重的车轮卷起了两旁的沙土，形成了飘散的尘雾。
……
确实，城市几乎都被摧毁了，现在留下的只有看不到尽头的残垣断壁。
仅仅是这样吗？
所有人最早的记忆中，那不详黑洞的场景最为深刻。
它毫无预兆的出现，释放了披覆装甲的黑色怪物。
代号-[黯灵]
……
它们对生者有着难以理解的敌意，只是为了破坏而生。
不管是钢铁，还是军队，都无法抵挡。
城市在它们的疯狂攻势下被迅速瓦解。
除此之外，一同肆虐的还有一种名为[黯尘]的瘟疫。
被这种肉眼不可见的微小粉尘所感染的人，会在一小时内出现急性的败血症状。
紧接而来的是无法恢复的畏寒，幻听。
最后，患者会彻底失去感知与意识，完全成为茫茫黯灵中的一员。
很遗憾，当前的医疗水平无法治愈这种感染，他们唯一能做的只有最人道的处决。
……
但从没有人想过要止步于此。
……
为了抵抗，也是为了活下去。
于黑潮中幸存的各地精锐在撤退的同时，自发组成了全新的武装团体，名为[灰烬]。
[从余烬中重生，将阻挡之物化为灰烬]
他们保留了当时最尖端的科研技术，以漆黑的装甲与机械为前锋，通过这种方式来尽最大的努力减缓防御战线的崩溃。
……
[副武器系统离线]
“艾丽卡？”
“……按错了。”
……
这是一场没有胜算的战斗。
有生的力量不断损失，敌人的数目却只增不减。
城市接连沦陷，就算是灰烬，被黯灵彻底歼灭也只是时间问题。
然而，转机出现了。
少数的人在接触黯尘后没有出现应有的负面症状，与之相反，他们逆转了黯尘对于细胞结构的破坏，获得了违背常理的特殊能力。
也就是概念中的异能，他们拥有了足够与黯灵对抗的力量。
这些人，被称为[逆能者]。
……
从第一名逆能者出现的那一刻开始，战局很快反转。
灰烬不再是一味的撤退，他们的装甲作战小队与接连涌现的逆能者相互配合，短短数周就推回了希望的阵线。
就这样，在天选者的协助下，灰烬守住了最后的数个都市。
他们制造了隔离黯尘的屏障要塞，寻找着能够将黯灵彻底消灭的方法。
“……”
青年有着火焰一般的暗橙色瞳孔。
……
瑟维斯?鲁珀特。
他也拥有着那份力量，作为灰烬中级小队的一员。
对于逆能者来说，战斗装甲只是压制能力的枷锁，所以他们通常会选择常装或防护衣，以此来保证最好的实力发挥。
……
车内的气氛平稳而安静，偶尔能听到全息按键的触碰声。
“……”
发觉了对面望来的目光，抬起头的艾丽卡不耐烦地瞪了对方一眼。
……
“……”
距离瑟维斯加入实战小队的时间，还没过一周，他们彼此之间仍会有着些许隔阂。
尤其是那名叫做艾丽卡的少女，如果不是卡米拉的纠正，她甚至连他的名字都不愿意叫出来。
可能是有自己的原因吧。
但卡米拉一直很热情，不管是哪方面。
……
这次……
[信息上传完成]
“已经接近时刻广场的附近了，做好准备。”
“因为里面不方便驶入车辆，一会会把装甲车留在这里。”
“嗯？到了吗？”
心不在焉的艾丽卡转过头，看向了驾驶室的位置。
“是马上到。”
“等到了再说嘛。”
“……”
……
也努力吧。
……
窗外的光景渐缓。（未完待续）