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太阳已经升高，上午的凉爽让人感到舒适和惬意，一辆装甲车绕开残骸，在满目疮痍的街区中缓慢行驶着。
“是这条吧……”
喃喃自语的艾丽卡对比着雷达，不时修正着路线，四周寂静无声，没有任何黯灵的踪迹。
……
“……”
终于完成了对自动驾驶的调试，艾丽卡长舒一口气，然后试探性地看向了后座的位置。
在那之上的艾希克斯闭着双眼，她的身体倚靠在座位上，似乎还没有醒来。
……
还在睡吗。
昨天，她是和艾希克斯一同在车内度过的一晚。
星河下的夜依旧安静，此起彼伏的虫鸣声伴随着她们，就像回到了曾经无忧无虑的夏日，是很久都没有过的特别体验。
“……”
不过现在不是能够安心回忆的时候，目前的小队通讯频道无法连接，在找到卡米拉的首要方法被封锁的情况下，接下来就只剩下不停赶路，尽快回到[绿都]。
……
好想快点回去啊。
艾丽卡回过身，想看一眼废墟的景色，但她随即就发现了一些奇怪的黑点正在远处汇集阴云的天空中移动。
……
“……那是？”
距离直升机的起飞过去了很长时间，一路上很顺利，应该不需要多久就会到达任务地点。
“……”
犯困的瑟维斯正了正身体，相对于车辆的引擎，螺旋桨单调的声音同样可以对他起到催眠作用。
……
就这样调整了下精神，他抬起头看向对面，坐那边赫蒂并没有任何困倦的迹象，反而正操作着全息面板，像是在整理某些东西。
“……”
逆能者也需要处理那些吗。
……
平常的数据分析和回馈一般会交给战斗员，逆能者在小队中主要起到的是无可替代的进攻与辅助作用。
如果没有逆能者，战斗员将无法应对大部分黯灵，目前的很多战术体系也会分崩离析。
当然可能存在少数例外的情况，只是他还没有看到过而已。
……
不知道一会通讯员会有什么安排。
总之希望不要遇到上次那样的麻烦家伙。
[————]
“……”
来了吗。
“指挥官大人，探测到比之前更多的黯能量正汇聚在零号废墟的北部外围。”
[绿都]的作战总指挥室中，站立的布鲁斯特看了一眼大屏幕上所显示的数据分布，大量流动的黯能量正在螺旋集中，像是要生成黯巢的前兆。
“……”
又是这样。
从昨天开始，黯能量的探测读数就始终在稳定上升。
本来在零号废墟发生这样的事很正常，但是对于现在来说太过长久了。
……
“能级呢。”
“无法具体分析，但是从能量密度来看，至少是a+。”
[——]
“……”
[“各小组注意，你们现在的位置已经到达预计目标地点。”]
[“先不要进行搜索，零号废墟北部的外围即将张开黯巢，可能会有不低于a+等级的黯灵出现。”]
[“如果情况继续恶化，会以歼灭黯灵为主要任务。”]
……
“……”
“……”
关闭全息面板的赫蒂站起身，比刚才更为严肃的神情浮现在她脸上。
“鲁珀特，走了。”
“……”
数秒后，密封的舱门缓缓开启，广阔视野展现的同时也卷进了大量微凉的空气。
“……”
和刚刚通讯的内容一致，密集的乌云汇集在远处零号废墟的上方，一副像要发生什么的不祥之兆。
……
是十分不妙的感觉……
瑟维斯做了几次深呼吸，缓解着自己僵硬的身体，即使相隔很远，他仍能感受到空气中积压的那份沉闷。
“……”
灰烬的直升机吗？
行驶的装甲车被艾丽卡缓慢停下，之前她看到的黑点正是由数架直升机所组成的搜索编队。
……
怎么会来这里？
“……”
暂时还无法想到原因，于是她转过头，想再看一眼艾希克斯的情况。
“……！”
座位上的少女已经醒了，猩红的眼瞳平淡地看着她。
“……你醒了？”
“嗯。”
“什么时候？…”
“早就醒了。”
……
“这边好像来了很多灰烬的直升机，你知道怎么回事吗？”
“……”
不明所以的艾希克斯移过身体，与艾丽卡一同看向了远处的天空，稀疏的乌云已经变得浓重，完全遮盖了云层间的太阳。
“……”
似乎听到她呼了一口气，等到艾丽卡察觉的时候，她已经起身向着装甲车的后门走去。
“你去哪？…”
……
——
因为担心她要做什么事，所以启动装甲的艾丽卡打开了驾驶室的侧门，同她一起下了车。
“怎么了吗？”
“……”
不远处的艾希克斯看着天空，她的圆瞳不知何时变为了像毒蛇一般充满侵略性的竖瞳，仅仅是看着就会让人想要远离。
“你……”
……
……我怎么会怕这个。
她可是救了我呢……
“你的眼睛？”
也许是发现了自己的失态，艾希克斯转回的神情稍微顿了顿，很快恢复了原来的样子。
“不用在意。”
“……”
……
“稍微有一些必须做的事。”
“卡特，要开始了啊。”
机舱内，蓝黑色短发的青年来回活动了一下脖颈，他穿的是印有蛛网图案的黑色羽绒夹克，下身则是白灰色的牛仔长裤及暗红色的短靴。
“你也等很久了吧。”
“……”
另外坐在驾驶位的是一名粉色短发，像是战斗员的少女，她的装甲与任何战斗装甲都有很大不同，像是某种设计上更为流畅的特制型号。
黑与红组成的半覆盖装甲间布有更多的红色传感器，甚至连两侧发梢都装有额外的探知配件。
在手臂两侧的是和突击型类似的装甲刀鞘，还有更多在复合装甲保护下稍显累赘的未知装置位于装甲各处。
“尽快吧。”
“当然，马上就可以让使者降临。”
“……”
“格里芬那个老家伙也真是好骗，只是几句话就让他上当了。”
青年毫不在意地边笑边说，那名被称为卡特的少女则与之相反，一直沉默着，没有太多言语。
“哈哈哈……”
“那么接下来接下来就是专属收割时间。”
“……”
“我已经迫不及待了。”（未完待续）