1
——
太阳又亮了些，几丛枯干的草叶在沙地上随风摇摆，周围有着一些微小的虫鸣。
……
白昼晴空。
黯灵最讨厌的天气。
遇到这种情况，它们会在黄昏来临前都藏匿于阴影当中，等待捕食的机会。
同样的，阳光照射下的黯尘浓度也会减少，如果是在黯巢区外，甚至可以不用穿戴战斗装甲。
……
废墟间驶过的，是一辆装甲车。
滚动的车轮碾过了几片杂草，但虫鸣声没有因此停息。
……
“……”
倚靠在椅背上的艾丽卡将视线从窗外单调的道路中移开，转而看向了一旁的组装完成的狙击步枪。
和贝琳的确实相似。
相比分散的部件，完整的枪身更为威严，就像是沉默的野兽，到处都透露出危险的美感。
对于她来说，正式装配这样的武器是第一次，不过因为有过相应训练，所以不会担心用不好。
……
以及，任务外的单人外出也是第一次。
……
“……”
这次的目标的是零号废墟。
上次的交战区已经完全损毁无法通行，想要去那边只能通过其他路线绕行，当然也是通过装甲车的自动驾驶。
[堡垒]上的军用导航系统是与灰烬的战术卫星相连接的，能在路况变更的第一时间修整路线只是最基础的功能。
……
至于装甲车为什么在经历埃忒尔的攻击后，还能被完好回收。
她也不知道。
……
[……]
最重要的是，她会去那种危险区域并非毫无原因。
那天在互相分开之前，她坚持询问了选择留下的艾希克斯，关于能找到对方的办法。
少女给出的回答是，外围的最高处。
这让她很快想到了零号废墟的那座完好大楼，所有损毁的建筑中，只有它最为显眼。
对方也是如此肯定的。
……
既然卡米拉平安，需要担心的就只剩下她了。
……
“……”
睡一会吧。
平和的气氛中，放松身体的艾丽卡将椅背又压低了一些。
……
[……]
呼……
出现在她脑海中的，是忙碌的琳。
……
之前检测的时候，她真的抽了很多血。
是绝对会引起贫血的量。
好在她总算在几次粒子失活后完成了对特性的分析，这才避免了艾丽卡晕过去。
……
当然，用能力帮助对方恢复也是大量采集的一环。
……
[成分未知]
[会主动消灭试图感染细胞的黯尘]
[不会因为任何外部干预改变性质]
[离开宿主后会持续衰变直至消失]
[无法保存]
……
虽然没有危险性，但是想用这种粒子制作免疫血清的话，是无论如何都不可能的。
……
[不过，这样的东西，还是起一个名字吧？……]
[……]
[就叫群青怎么样？]
[那个不是要比这个颜色深吗。]
[有那个意思就好啦……]
……
“……”
群青……
……
不还是用不了。
……
“……”
到底是什么呢。
……
嗯……
……
[路径结束]
[地点：月华道路]
“……”
沉入靠垫的艾丽卡闭着双眼，完全忽视了身旁全息界面所显示的定位信息。
……
空气寂静。
……
漆黑的双翼拍打，飘下的轻柔羽毛在空中摇曳。
缓缓落向了她的肩膀。
……
“……？”
感到身体一沉的艾丽卡瞬间醒来，接着条件反射地般看向了自己的肩膀和窗外。
……
“……”
什么都没有。
好像只是做梦而已。
……
是啊。
这种密封环境怎么可能有羽毛飘进来。
……
“呼……”
稍微活动了一下身体，她再次启动了待机的装甲车。
导航的位置距离零号废墟不算近，可能是考虑到了安全原因，想要更加靠近就只能通过手动驾驶。
……
[黯尘浓度高]
“……”
无视系统的警告信息，艾丽卡继续驶近着，那座完好的高楼在普遍低矮的废墟中格为显眼，已经到了无法忽略的地步。
……
不知为何，心情有些悸动。
也许是用不了多久就会到达的原因。
[黯尘超出标准值]
……
路上没有任何黯灵出现，唯一未知的情况只有一个。
那就是零号废墟的内部，是否也像外面那样看起来风平浪静。
“……”
好像很平常嘛。
……
距离足够近了，行驶的装甲车逐渐减速，最终停在了城市的破败围墙外。
拿过狙击步枪的艾丽卡打开车门，踏上了轻微裂开的地面。
“……”
秋季的日光很柔和，温暖的同时不会带来多余的燥热，这点是大多数人都喜欢的原因。
所以这样的天气下，艾丽卡没有选择展开面甲，而是在维持好最基本的护盾后就通过光学迷彩藏起了车身。
……
“……”
到那边还有一段路程的样子。
要怎么过去呢。
……
艾丽卡环顾着四周，最终决定了优先确保视野。
因为随着距离的缩短，建筑的视线占比也会变大，如果没有提前找到一个制高点，寻找后续路线并不容易。
“……”
很快，她翻过围墙的缺口，以残骸中幸存的平台为踏板，利用机动折跃到了最合适建筑的顶端。
……
露天的地方不会留下太多灰尘。
着陆的艾丽卡站起身，看向了身边。
这里似乎曾经是某座高级办公楼的一层，即使大部分损坏缺失，单层的面积仍然很大。
断裂的钢骨指向天空，碎成小块的玻璃洒在灰色的石砖上。
在角落的边缘，还有部分残留下的隔断与长桌。
……
视野总算开阔了起来。
大量建筑倒塌所产生的废弃物堵塞在下方的街道，让艾丽卡很庆幸自己没有把装甲车开入其中。
……
然而有可疑的一点。
无论是破损的门市，还是道路的阴影，都没有任何的黯灵出现。
……
“……”
奇怪。
……
至少应该有几只不是吗？
……
“……”
算了。
……
不管是什么原因，她都对此没有兴趣。
现在要做的是尽快寻找能够到达大楼的路，其他的事情不去理会也没关系。
……
按照先前贝琳的指示，艾丽卡略微调整了一下从背后解下的狙击步枪，然后从开启的瞄具中看向了远处的高楼。
……
“……”
近距离的观察中，她更加清楚地看到了关于那座建筑的细节。
不止是结构保存完好，甚至连每层的玻璃都几乎没有碎裂。
在普遍被破坏得低矮的建筑群中，这才是最无法理解的事。
……
仅剩的缺点，大概就是褪色的外墙和玻璃上的污垢，它们证明了这座建筑同样是废墟中被人们抛弃的一员。
……
动态的电子准星继续上移，最后停在了大楼天台的围墙边，上面有几处显眼的缺损，刚刚应该是被她忽略了。
“……”
瑟维斯之前指的，好像就是这个地方。
应该没那么巧吧……
……
没有任何人出现，和废墟的气氛一样。
嗯……
侦查完毕的艾丽卡放低了枪身，但就在她想要背上武器时，一些不显眼的黑点突然引起了她的注意。
“……？”
她连忙抬起狙击步枪，重新看向了远处的天台。
……
这一次，被准星捕捉到的是一只乌鸦。
“……”
它张了张白色的喙，移开了注视这边的幽绿眼瞳。（未完待续）