第五十七章 进击的小伙计
周六，考文特花园最重要的一天。
小贩囤积了够卖整整一周的货物，驾着运货马车或牛车朝花园市场赶来。
一路走来，米高看到了至少五千辆运输车，其中，还有不少小商贩，他们有些顶着盘子，有些顶着篮子。
事实上，花园市场已经扩展到了极致，占地极广，几乎可以断定，它就是这个时代最大的市场：
从长英亩街到河岸街，从堡街到贝德福德街，东南西北，每个方向都往外延伸了至少数百码。
“每条通向市场的道路，除了蔬菜以外，几乎看不到其它东西，人行道铺了一堆又一堆蔬菜，要么等着卖给顾客，要么等着被货车拉走。
石板路被鞋子践踏过的叶子染成绿色，往里面再走走，可以发现成袋的苹果和土豆，成捆的西兰花和大黄，而东边那片区域，几乎快被小山般的白菜和萝卜堵死。”
收回视线之后，米高已在心中完成腹稿，这是他新养成的习惯——
由于受到师父熏陶，小伙计每天都会仔细观察生活中看到的事物，并做到既快速又准确。
毕竟，这是侦探和调查员最基础的技能，必须多练一练。
“兄弟，今天买些什么？”
“来一打白萝卜，弄四磅最新鲜的羊羔肉，半篮子豌豆、半篮子西兰花。”
聊天内容格外简单。
要问原因，自然是老主顾，彼此间非常熟悉的缘故。
只见那个叫鲍勃的小伙，三两下就将米高要的东西给整理好，期间，几乎没有一秒是被浪费。
“七先令五便士，对吗？”
“没错，你又不是不知道，本店价位一直如此。”
鲍勃是个富有创业精神的接头男孩，据他本人所说，他为自己创造了工作机会，先是无偿为摊主打杂，接着是帮忙取东西，再后来帮着拉货——
作为回报，每天能得到四顿营养不错的食物。
一个月前，摊主彻底放开了信任，将象征权威的鞭子交给他，可以帮忙售卖货物，可以帮忙看管牛车。
而这家伙做生意也很有一套，其它摊主要么拒绝做小规模买卖，要么将一些小而破损的货物，出售给个人，大量高品质货物则采取竞赛模式，由高级买家拿货去处理。
唯有这家店，品质很高，且不太计较出货量。
当然了，单价也会相对上涨。
可今天不同，鲍勃从米高手中接过钱以后，快速轻点了一下，笑道：
“店主不在，我能做点主，看你也是老主顾了，加上王室成员今天驾临伦敦，少收五个铜子。”
说着，几枚硬币被塞回了米高手中。
“大人物？海伦娜公主和威尔士公主……”
显然，米高对此早有耳闻，只是不清楚她们具体会在何时到来。
“没错，自女王遇刺以来，大家都在担心，这座城市被王室抛弃了，但时隔近七天，终于有了一个结果。”
谈到公主，鲍勃变得格外健谈，他打断米高的话，滔滔不绝地讲述着，甚至具体到了公主们会在何时、哪个车站抵达。
“假如你没有说错，停靠专列的地方离这里并不远，再有半小时就能看到她们。”米高有些激动。
最底层的成年人，见惯了黑暗与不公，对王室并没有多少敬畏，甚至可以说怨恨，也用意被煽动，或者说，被动觉醒。
而底层孩童，乃至中产、贵族，都对女王和她的孩子们，抱有一种崇拜。
在刚遇到陆离时，米高去买晚餐，就喜欢买那种印有国旗、王室徽章的锡盒土豆泥。
由此不难看出，他其实是名传统的爱国者，即便自身过得很艰难，必须日日夜夜上街给人擦皮鞋。
“替我好好看一看，明天来买菜时，好好说给我听，这边实在离不开人。”
鲍勃的语气中透着无奈与失落。
相比于看热闹，表达自身的爱国情怀，刚过上好日子的街头男孩决定留守在摊子旁边，让刚认识却比较熟悉的新朋友过去看看，以后为自己讲述一番。
就这样，米高匆匆离开了市场。
在此之前，他为防止菜篮子在中途坚持不住而坏掉，又花了些钱，在爱尔兰女人开的摊子上，买了一个加固型大篮子——
这些女人穿着极具辨识度，宽松的长袍，袍子下面用夹子别住，露出厚厚的衬裙和靴子，头上戴着绒布或稻草制成的软帽。
毫无疑问，这就是爱尔兰女人。
在接受相关教导之前，米高根本不会对这种现象进行总结。
所以说，陆离确实是个不错的老师，除了给徒弟进行身体强化以外，会教不少东西。
当然，他可不知道爱徒买完菜之后，并未立即回家，而是溜去火车站凑热闹了。
“在看什么？”
贝克街，暂住在诊所二楼的杜克走到陆离身边，打了个哈欠。
紧接着，楼下传来动静。
潘明和白宇等人，想办法在街上租了套高价公寓，没有什么任务安排，或者私人行程的话，他们每天都会准时来此。
“关于图利街火灾事件的相关讯息已经汇总过来了。”陆离将文件包打开，一边整理纸张，一边说，“其中一部分是温斯里警官送来的，虽然苏格兰场不参与此案，但他们一直有关注。”
“其它部分呢？”
杜克慢悠悠地摆好杯子，将米高提前打好的热水倒进去。
再然后是咖啡罐，里面装着研磨好的咖啡粉，谈不上什么价比黄金，但也不是廉价货。
“早。”
“早。”
几人熟稔地打了声招呼，便在位置上坐好，品着香味浓郁的咖啡，等待米高将面包棍连同一天所需的各种食材带回来。
“另一部分由杨媛媛提供，不得不说，她搞情报确实有一手。”
陆离用泛着金属光泽的小勺不断搅拌着，同时，口中忍不住赞叹。
文件上条理清晰地给出了关于火灾案的详细情报，不仅画了脉络图，还特意标注出信息来源，并给予不同程度的评价。
有些实地探查，或者，找到了相关证据，便用蓝色进行标注。
有些说法能找到超过三名证人，可没有物证来佐证，便用绿色进行标注。
一两个人坚持某种说法，缺乏证据，逻辑上说不通，则用红色进行标注。
坦白来说，杨媛媛比苏格兰场方面的情报员和记录员专业多了。
“那你先看吧，然后再按照次序传阅，等全部看完之后，发表个人意见。”
说着，杜克往自己的咖啡杯里倒了两勺牛奶、一勺糖。
二楼再度恢复了寂静，大家都在耐心等待，并期待尽快行动起来，让自己放松了近一周的身体，好好活动一下。
【下午五点，仓库内的工人们正在为周日停止货物交易做准备，这些准备在金融城交易的货物堆放地紧挨着伦敦桥边的泰晤士河，靠近博罗高街和图利街交汇处。
经查明，一家名为斯科维尔的仓库内，堆满了黄麻、硝石、油脂、大豆，以及香料（生姜、胡椒、胭脂虫和红辣椒）
在其不远处，是一家棉花仓库，接下来是一排排码头（干草码头），下面是侍从码头，用来交易硫磺、油脂、硝石、黄麻和油漆】
【大火开始的时候，几乎所有人都因为周日休息而离开，无人知晓火灾的源头具体在哪里，短短几分钟，火势便蔓延到周边区域，尤其是经过棉花仓库时，赤焰迅速上窜，直接吞噬了干草码头、侍从码头】
【那些储存油脂的木头裂开，淌入河中，水面也跟着燃起大火，在伦敦消防局介入之前，一个名为霍奇思的酿酒厂老板自己充当了消防员。
接着，几家可燃物品生产商，例如普莱斯蜡烛公司也伸出援手。
大约二十分钟后，私人救火队全部集合完毕，他们有五辆消防车，无力地扑救着大火。
晚上六点四十前后，专业队抵达现场，水上救火船也随之出动，但当时水位太低，消防泵根本无法工作。而地面上的进展，也不容乐观，大量油脂流到街面，燃起脚踝那么高的火焰（该条来自幸存消防员的叙述）。
当充满辣椒的香料仓库着火时，散发着浓烈刺激性气味的烟雾，遮挡住视线，迫使消防后撤……】
接下来，便是更换策略。
消防员开始给附近的建筑物和街道喷水，用来阻止火灾蔓延，但这番努力却是徒劳。
从局长老布雷德伍德起，队员开始挨个牺牲。
当晚十一点之后，图利街前部房屋开始着火，后面是油库，里面装着上万桶柏油，流出了液体火焰。
至此，火势达到巅峰，整个街区被迫放弃。
凌晨三点，在各界人士的帮助下，火灾被控制在了一个区域内。
唯有路人和小贩，开心得像过节一样，他们坐在远处的好位置，观看这场视觉盛宴，堪称：
群体性着魔。
人群为了看热闹、抢位置而疯狂打斗，所有窗台、屋顶、塔顶，凡是能够落脚之处，都挤满了人。
明火至少持续了十天，且时不时有一束巨大的火焰猛然冲向天空，资本家们不分大小，全部损失惨重。
【而穷人却因火灾而获利，几乎附近所有街区的男人和女人，带着自家孩子，跳进没有着火的河段，收集漂浮在上面的油脂。
没过多久，船主们也反应过来，忙着收集珍贵的油脂，他们格外勤勉，半刻都不愿意停歇。
同时，各位公爵和议员参观了仍在阴燃的废墟，并命令消防队幸存者，对局长遗体进行挖掘。
也就是这个阶段，群体性疯狂结束了，人们挤满每条通向废墟的小道，沉默着等待那位正直绅士的遗体被运送出来……】
耐心审读了大约半小时，陆离长舒一口气，将文件递给了紧挨着的杜克。
有一说一，他确实没有发现太多有价值的线索，只是对来龙去脉有了清晰的认知。
乍一看，这场悲剧可能并没有太多悬念，大概率是某个临时工缺乏安全意识，随手将没有彻底熄灭的烟灰或者烟头扔掉了，而它刚好离易燃物不远。
不过，在眼下这个充满灵潮回归的世界，用脚趾头想也知道事情绝不简单，肯定蕴藏着什么大秘密。
可……线索该去哪里寻找呢？
连续几天几夜的大火，在各种助燃物、爆炸物的作用下，将绝大多数区域烧成了赤地。
随后，又是一场大暴雨，将可能残留的线索冲刷得一干二净。
念及此，陆离不禁头疼起来，再厉害的调查员查案，也总得有个可以努力的方向吧。
至于使用作弊器，再度穿越时空回到过去，也起不到作用——
神秘怀表最多可以带着使用者回到十二小时前，前往未来，同理。
先去最初起火点看看，假如有地下室之类的区域，也许有一定几率抢救性发现什么。
与此同时。
快速浏览完文件的杜克，口中啧啧称奇，他确实佩服杨媛媛，收集讯息的能力，堪称罕见。
为了验证某些说法，使结论更具说服力，这姑娘特意跑了一趟法院。
从火灾爆发到现在，法院满是因从水中打捞油脂而被告偷窃的人，在公正的法官和尊敬的资本家眼中，虽然油脂流入了河流和下水道，但依然归主人所有。
一个二手贩子，因从居民那里累计收购了买了一吨多这样的油脂而被告，而油脂的法律所有者非常现实，在街边和市场对其进行大甩卖。
这样证实了一件事，火灾有超凡因素参与，但也有物理因素在，对手并没有想象中的那么夸张，能让数个街区连同泰晤士河连续烧个几天几夜。
在众人思索与讨论的同时，金融城火车站，公主专列到了。
距离上次女王遇刺事件，已过去一周时间，王室主要成员这次公开露面，具有太多意义。
因此，火车刚一停下，人群里立刻爆发热情的欢呼，尤其是前排有人高呼自己看到公主殿下了，围观群众高涨的情绪再度沸腾起来。
“摘下帽子！”
男人们喊道。
“她来了！”
女人们喊。
所有人都尽可能地涌向前方，挥舞着帽子和手绢，上蹿下跳，为了能看到公主。
而捧着篮子的米高，仗着身体优势挤到了最前方，他离公主只有几步。
第五十八章 巡游日
“摘下帽子！”
“她来了！”
看着眼前热闹的景象，亚历山德拉公主心生时空错乱之感，那时候，她还没有嫁给威尔士王子，官方头衔也不叫威尔士公主，仅仅是途经伦敦，便给这座城市带来了无限的喧嚣。
那一天，数以万计的人将其当成了全民假日，舰桥街和通往黑修士桥的路都让给了行人，所见之处都是人，由于太过拥挤的缘故，汽船和公共马车甚至无法停靠。
而眼下……
情况依旧如此。
人群中，亚历山德拉公主第一眼就注意到了米高，自从注射血清，成为一名龙脉术士以后，小伙计的身高和体型便开始了极速发育。
曾经一起在街头给人擦鞋的小伙伴，根本不敢相信这个青年就是米高，他看上去十五六岁的样子，眼神清澈，谈不上身材健硕，但绝对算得上英挺。
此时此刻，米高正在微笑着挥舞手中的帽子，旁边则放着菜篮子。
说实话，这个气质略土的乡村男孩，成功吸引了两位公主的注意。
海伦娜公主抱着亚历山德拉的手臂，压低声音，笑着说道：“小伙子挺帅。”
“没错。”
话落，两人便结束了这次短暂交谈，脸上挂起公式化的笑容，面向那些热情洋溢的友好市民。
虽然没有说话，但行动却胜过千言万语，人群中爆发出尖叫与掌声。
紧接着，鸣枪声响起。
皇家卫兵抬起枪口，朝天空喷吐着耀眼焰火。
保守估计，街头上有两百五十万居民在行走，部分是出于对王室的敬仰，部分是想凑个热闹。
谁不乐意欣赏装饰精美的街道？
到处是横幅和发光饰品，桥上的拱门也已改造完毕，白色、金色和各种鲜艳的色彩交相辉映。
最让亚历山德拉公主欣慰的是，她看到了沿途有很多丹麦国旗色调的饰品与旗帜，看来，在头衔改为威尔士公主以后，人们仍没有忘记自己来自异国，是远嫁他乡。
“两位殿下，请上马车吧。”
侍卫长小跑过来。
为了展示王室风采，公主本次出行将搭乘半开放马车，以此来向外界释放讯息——
刺杀，终归是上不得台面的手段，王族不惧任何宵小。
而人群中，酒馆老板周天按下帽檐，只有失去理智的疯子，才会这个阶段发动袭击。
毕竟，发生过维多利亚女王被刺一案，各方面的守备力量肯定都会有所防备。
假如两位公主刚到伦敦，在数百万道目光的注视下，遭遇刺客击杀，那王室颜面何存？
正因为如此，周天决定抽身离开，暂时停止在酒馆中举行的秘密活动，等局势明朗了，再继续发展成员。
“哪个天杀的组织，竟然想不开去刺杀一国之君，害得我们也要跟着担惊受怕，以免受到牵连。”
杜泉在心里犯着嘀咕，他们确实计划过要暗杀政要，维多利亚女王也在名单之上，但绝非第一个。
一上来就搞个大新闻，不符合扮演者的利益，虽然他们不畏惧死亡，但这不意味着她们会无脑采取行动，得一步一步来，循序渐进。
眼下，不管是官方组织，还是民间侦探，亦或，诸如周天这类准备颠覆阶层秩序的人，都想要搞清楚：
那天夜里究竟是谁策划了袭击？
目的又是为何？
与此同时。
意外还是出现了。
一道狼狈的身影越过警戒线，窜到海伦娜公主身前，正当近卫准备开枪时，旁边的宗教人士立刻将其制止了。
没有超凡人士能够不经允许，而靠近两位殿下，因此，眼前这女人只是个普通人。
而公主也非常好奇，对方为什么非要执意冲破封锁线。
接着，一封信被递了过来，女人什么话也没说，只是默默等待着。
看她的样子，生活应该非常拮据，即便是这种盛大的日子，也穿得格外简陋，堪堪将身体遮盖住。
【公主，我们恳请并寻求您的庇护和力量。公主，我们就像是住在野外。伦敦的其它区域不知道我们的情况，富有而有地位的人不关心我们。我们生活在垃圾和污秽之中，没有厕所、没有垃圾桶，没有下水道，没有阴沟。
在苏豪广场希腊街的污水处理公司，只愿意为有钱人提供服务，他们不在乎我们的投诉。而集水孔的恶臭着实令人流涕作呕，所有人都在受苦，很多人病倒了，假如霍乱来临，大家都只能祈求上帝拯救。
在白教堂区，经常有可怜的女人被杀害，最近一段时间，倒是没什么恐怖流言传出了，但官方一直没有给出答案……
公主殿下，我们请求您来调查，大家过得连猪都不如，这种对待明显是非常不公正的。
我们是您在运输者街教堂径及其它巷子里的卑微仆人。】
依靠超越凡俗的视力，站在公主车驾附近的米高看清了全部内容，他在心中叹息，同时又产生希望——
王室与政客终归不同。
至少，在宣传之中，每一位王室成员都非常漂亮，女性是淑女，男性是绅士，可能私生活有所欠缺，但并不妨碍大局。
“我会派特使过去。”
海伦娜公主保证道，“最迟明天下午，当了解完情况，我会督促相关部门把问题妥善解决。”
一旁，通过交谈得知对方情况的亚历山德拉公主，眼眶中含着泪，她第一次知道，在帝国心脏、世间最繁华的城市，会出现这种事。
据女人描述，她的两个孩子都穿着麻袋，家里只吃两餐，而且没有任何配菜，仅有烤得很硬的面包，没什么营养。
即便如此，女人的孩子也只能吃母亲从嘴里省下来的面包皮，她得保持一定体力，去外面找活做。
“殿下，每天都在死人，那些心中带着天赐同情，忠于国家的男男女女，死了……”
在侍卫的搀扶下，女人离开。
人群中传出阵阵喧嚣，他们在讨论刚刚发生了什么，由于离得太远，四周环境又复杂，并不知道具体情况。
唯有近卫、公主本人，以及一直追随在车驾周围的米高知道，有人掀开了一层遮羞布，告诉王室直系成员：
大谈科技与文明的时代，生产力过得大幅度提升的大英帝国，竟然生活着大量穷人，即，在世界中心、首善之都，东区人民活得甚至不如石器时代的野人。
“接下来，你打算做什么？”
半开放马车内，亚历山德拉公主轻声询问，她们已经制定了一系列的行动规划，但随着小插曲出现，似乎得作出相应改动。
旁边，年纪很轻的海伦娜摇摇头，表现得颇为无奈。
相比于王子，公主确实很难在政治上有多少作为，更多的作用就是充当吉祥物，督促各部门协作。
“先派特使去了解情况吧，帮那群可怜人解决卫生问题，再尽快改善贫民窟，增加收容所的数量。”
“我相信，即便不能彻底解决问题，也能让穷人过得舒服一些。”
声音从车内传出，米高暗自点头，他觉得，能多开办一些类似褴褛学校之类的慈善组织，那就更好了，可以让穷人自食其力。
不过，在此之前，必须要那些需要大量廉价劳力、会吃人的血汗工厂给关掉。
不得不说，小伙计还是有点理想主义，假如真那么容易，历届市长和议员，早就行动起来了。
想要拯救东区居民，最可行、最平稳的做法就是引起女王注意。
纵使国家已经确立了君主立宪制，即便维多利亚是一个垂垂老矣的女性君王，但当她想要做成一件事，几乎没有做不到的。
当然，复活亡夫除外。
“公主好！公主好！天佑吾王！”
随着皇家骑兵卫队的到来，一个个身穿金色盔甲的士兵，在阳光下，绽放着光彩——
连续两天的暴雨过后，雾都再一次晴朗起来，仿佛是上帝在预示着什么。
到处欢声雷动，乐队奏乐声响彻云霄，几乎所有人都跟疯了一样，大声叫嚷着，把帽子往天上丢：
“保佑她们！保佑她们！保佑她们！”
两位公主尽力保持着矜持，她们坐在华丽的金色御用马车里，头顶的王冠闪闪发亮，挥手回应着忠诚的市民。
游行队伍中，有大大小小的贵族，公爵女爵、侯爵伯爵，还有很多战士、臣仆，大家随波逐流，跟着王室车驾离开金融城，前往西区，那里有宫殿，有体面、忠心的中产。
“我的忍冬，你若是蜂蜜，我就是蜜蜂。”
“我想从那一双红唇中吸出蜂蜜。”
警方没有禁止人群呼喊，允许人们喝得烂醉、胡闹聚集。
刚下了夜班，在摊子前吃了点东西的工人，似乎忘记了疲劳，加入了快乐游行的行列。
人们不分男女，不分老少，都涌入街边跳舞，手拉着手，口中欢唱《也许我疯了，但我爱你》《忍冬与蜂蜜》。
“喔，两地与海本相连，却被海堤隔开！”
“喔，米尔顿的英格兰，能永垂不朽吗？”
“你们是她共和国的一员，能卑躬屈膝吗？”
“这些王爵如铁生锈，谎言好似虫噬，让你们心智受损。”
“目光充满力量，好像高挂空中与天堂的太阳，来自被分隔的天空。”
汹涌的人潮中，一名身穿水手服的老人在唱歌，然后，又补充道：
“我为这个国家奉献了青春，参加了数十场战役，如今却连一个高枕无忧的地方都没有，音乐声、欢笑声和礼炮声一波接着一波，害得我这个无政府主义者，想把这群人的脑袋给轰掉。”
不知该说幸运，还是还说不幸，除了几名同伴以外，没有人在意他，更没有听到这翻惊世骇俗的言论。
因为，大家都在欢庆，为女王的大度而高兴，她没有放弃伦敦。
“有太多人忙着帮某一个人制衣，才会有那么多人没衣服穿。”
周天喃喃低语，接着，转身逆着人潮向自家酒馆走去。
旁边，杜泉也是面目表情，东区人民之所以会那么惨，根子上就是因为西区人过得日子太好。
宁可举办一场盛大的仪式，也不愿让穷人吃上几顿饱饭，要知道，如果把用来搞排场的资金，拿去扶贫、救济穷人，那至少会有两万人因此而受益。
大约一小时后，贝克街变得史无前例的热闹，身穿古怪中世纪服装的队伍出现了，他们像极了马戏团游行的前导队伍。
由于太过喧闹，诊所二楼，正在互相讨论各自看法的众人纷纷停止交谈，走向窗台。
人群中，陆离一眼就看到了追随着马车的小伙计，他一手拎着菜篮子，一手疯狂摇摆，死死攥着帽子。
接着，一辆皇室马车吸引了众人的注意，上面坐着两位淑女，她们的脚夫脸上擦粉，马夫则是身穿华服。
后面又有更多的马车，乘客要么是爵士，要么是内臣、子爵与锦衣侍女。
“没想到这孩子竟然也喜欢凑热闹，平时看起来，挺沉稳的一个人。”
白宇摸着下巴，他下意识地忘记了对方在使用血清之前，仅仅是个孩子，如今只是身形拔高罢了。
“米高是个爱国者，他非常纯粹，最喜欢吃印有国旗和王室徽章的锡盒土豆。”陆离回忆道。
“可惜，苦了咱们，要不出去下馆子，让他休息一天？”
杜克的提议很快就被通过了，大家决定等外出收集证据的杨媛媛回来，就去一起旁边餐馆吃饭。
另一边。
许久不曾露面的温斯里警官急匆匆离开白厅街，他得去一趟贝克街，邀请朋友参与一场宫廷晚宴。
因为规格很高，时间又非常紧迫的缘故，下午很早就要把确认参会的人员名单上报给王室内务大臣。
坦白来说，能参与这场盛事，往后十年都可以将其作为一种谈资。
陆离和他的朋友们之所以能够参加，完全是因为温斯里举荐，以及文森特老爷子给力。
一想到快五天没有见面，温斯里警官脸上不禁浮现出笑意。
虽然共事的时间不长，过程并没有发生多少“曲折”，但这不妨碍几人之间建立深厚友谊。
第五十九章 分道扬镳
夜愈深。
西敏市附近区域的灯火愈发通明，到处都是红、绿、黄等各种颜色，在黑暗中，显得醒目耀眼。
此外，还有两块用瓦斯灯照亮的巨大字符，正是两位公主姓名的缩写。
陆离坐在泰晤士河堤岸的长凳上，眺望着倒映万家灯火的水面。
“王室那边邀请咱们参与宴会，估计是为了调查女王遇刺案。”
杜克朝水面扔着小石子，内心有些纠结，一边是图利街火灾案，一边是王室那边可能发布的委托，该怎么选择呢？
鱼和熊掌不可兼得。
自从侦破东区连环杀人案之后，他们就开始收集关于火灾案的相关信息，下午甚至还为此开了一场讨论会，商量该怎么寻找突破口。
然而，温斯里警官的突然到访，使计划发生了改变——
刚替官方摆脱麻烦，又逢公主替女王巡视伦敦，两人刚抵达白金汉宫，便有熟人送来邀请函。
很难不让人往那方面想。
“距离火灾案发生，已经过去了近两周的时间，很多证据都已经消失，深入调查以后，过得什么进展的概率并不大……”
虽然陆离没把话说完，但意思已经很明显了，他想放弃前者。
毕竟，团队力量有限，要是分散精力想把两件事都做好，很可能竹篮打水一场空。
“我想试着调查前者。”
河岸边不止陆离和杜克，除了回去复命的温斯里警官以外，所有人都在这里。
在众人的注视下，杨媛媛沉声道：“我有些思路了，既然是灵潮复苏，那很多事件也许能从历史中找到答案。”
“这位曾经发生过？”
“没错。”
这无异于赌运气，先不谈是否有收获，即便有，消失的现场证据，也将成为拦路虎，卡住后续调查进度。
与其如此，倒不如应邀去白金汉宫，去王室那边碰碰运气，找点更稳妥、回报也不低的事情做。
以上，便是陆离的个人想法。
倒不是说他没魄力，不如人家一个姑娘，而是可选项太多，犯不着这样冒险。
当然，他也不会阻止。
“假如有什么需要帮助的地方，记得来贝克街。”
“嗯。”
简单交流之后，杨媛媛独自离开了，跟在别人后面做事，固然是一种稳妥的方式，但很难再有所成就。
在三国世界，她曾孤身前往宫中，谋取传国玉玺，可运气太差，被小黄门高手当场杀死，连同玉玺一同填了井。
但由此看出，杨媛媛并不缺乏孤注一掷的勇气，也渴望通过一次鱼跃，成为真正的特优生，在往后考试中，扮演重要角色。
“但愿她不会后悔。”
白宇喃喃低语，他可没有什么野心，抱住大腿，稳妥发展即可。
待在精英一班是一种幸福，强者太多，可以给全班成员带来福利；
待在精英一班又是一种不幸，没有太多上升空间，特优生名额几乎固定，而其它班都是流行：
皇帝轮流做，今年到我家。
不过，以后时间还长着呢，虽说后期发力能够一鸣惊人的可能性，会随着时间推移，越来越低，但终归是一种希望。
在此之前，先跟在大佬身边发育，事实也证明，合作远比单打独斗有前途，大部分扮演者现在才接触超凡，而他们都开始跟王室搭上关系了。
念及此，白宇率先跳上马车，招呼道：“再有一个小时，宴会就正式开始了，咱们出发吧。”
“走。”
两辆马车并驾齐驱，驶向位于不远处的白金汉宫。
期间，米高表现得格外兴奋，他没想到自己在火车站迎接完公主之后，竟然还有幸能参与到王室宴会中去。
“伦敦火灾案……”
杨媛媛在黑暗中行走，她收集了大量关于图利街火灾案的线索，并将其汇总，无私分享给了所有人。
不过，被动接受讯息永远比不上主动了解，在走访过程中，杨媛媛听得比较多的一种说法是：
图利街火灾确实很严重，是继1666年伦敦大火以后，损失最惨重的一次。
潜台词：在一百多年前，有场更加严重的火灾，在它面前，发生在图利街得灾难，其实也就那回事。
而经过简单了解后，杨媛媛也对百年前那场往事有了一定的了解。
毫无疑问，发生在1666年的那场火灾，是伦敦历史上最严重的一次受灾，包括圣保罗大教堂在内大量建筑遭到焚毁，明火持续了整整四天四夜，数以万计的民房被焚毁，大约六分之一座城市化为废墟。
为了纪念亡灵，警醒后人铭记这次灾难，政府特意出资，在起火点普丁巷附近修建了纪念碑。
当然，这些信息她并未隐瞒，相关讯息可以在文件中找到原话，只是减少了主观性叙述，仅寥寥几行。
白金汉宫。
这座宫殿位于詹姆士公园西边，1703年由白金汉公爵所建，六十余年后，由英王乔治三世购得，作为王后住宅，称为女王宫。
再后来，经过历代国王的营建，这里成了君主居所，内设宴会厅、典礼厅、音乐厅、画廊、图书馆、皇家集邮室等六百多个厅室，若没有人带路，第一次进入这里的人，大概率会迷路。
附近居民知道，如果皇宫正上方飘扬着英国皇家旗帜，就代表维多利亚女王仍在宫中。
可惜，这种现象已经很多年没有见到了，本来上周有一次机会，但刺杀毁了一切。
现如今，两位公主代替女王来此巡视，可她们依旧没有升起那面旗帜的权力，除非满足以下条件——
维多利亚女王驾崩时，带走了以威尔士王子为首的所有王室男丁。
这样一来，海伦娜公主就能名正言顺成为新任女王了。
当然，海伦娜可没有这种大不敬的想法，她由于年少时无法控制自身体重，经常受到母亲斥责，因此，性格比较自卑，现在满脑子只想着把事情办好，好让女王开心，给自己安排一个名声极佳的王子嫁了。
“文森特阁下，公主请您进会客厅。”
花园内站着一位老男人，听到侍女召唤后，立刻拄着手杖，步伐稳重地向拱廊走去。
第六十章 社交场
“年龄永远是男人的天敌，当查清女王遇刺案的元凶后，就是在下退休之时。”
文森特满脸无奈与谦卑，他庆幸向自己问话的人不是女王陛下，不然，又要被奚落了。
事实上，眼前这位海伦娜公主的态度颇为和蔼，闲聊之余，还问及了发生在东区的连环杀人案。
当她听到此案已被侦破以后，立刻夸奖苏格兰场办事得力。
坦白来说，文森特有些汗颜，以公主的性格来说，她不会故意说一些反话，因此，确实有夸奖之意在。
正因为如此，老爷子才感觉羞愧，这件案子是由民间侦探解决，警方只是提供了一些必要的帮助——
说实在点，就是打下手。
不过，文森特并非那种贪功之人，在与公主谈到连环杀人案时，便主动说出了原委，将功劳还给住在贝克街的陆离等人，以及爱徒温斯里。
对于温斯里，海伦娜的评价非常不错，他曾在女王遇刺那夜表现出了忠诚与担当。
而来自民间的调查团则让公主表现出了讶然，她从小长在宫中，并不清楚社会秩序的运作方式——
相比于官方力量，人们更加信任私家侦探和私人警卫。
毕竟，苏格兰场的第一任务是为女王服务，其次，保护王室成员和贵族政要，最后才是维护社会治安。
“那几位调查员呢？在晚会邀请名单上吧。”
经过一番交谈，海伦娜对这群人产生了浓厚的好奇，希望可以见上一面，看看民间捕盗人究竟有什么本事。
另一边。
在皇家警卫的指挥下，杜克和白宇将马车停到了指定位置——
出于对皇室的尊敬，所有车辆都必须停靠在远离殿门处，且按照身份、到场时间，不断往后排。
所以，产生了一种说法：下了马车以后，步行前往白金汉宫的距离越短，意味着身份越高。
攀比，无处不在。
“仔细算算，我已经参加了三次宴会了。”赵峰跳下马车，看着前方密集的车轮，表情颇为无奈，吐槽道：“不管谈什么事，人类似乎总能将其跟饮酒作乐联系上。”
“三次？我至少五次，就是吃吃喝喝，然后端着酒杯，跟一些不认识的聊上几句，等到了末尾才进入正题，了解想要知道的事，认识想要结识的人。”
白宇接话。
旁边，杜克倒是颇为理解这种形式主义，笑道：“人是社交动物，没必要感觉社交麻烦，只要能够收获以及想要的东西就行。”
陆离和潘明互视一眼，都从彼此眼中看到了无奈，由于家庭原因，后者在现实中参加过太多应酬，几乎每天都在被动社交。
而陆离虽然没这方面的烦恼，但上次考试，在大宇宙时代当资本家的日子里，他经常要参与宴会，跟合作伙伴拉关系、混脸熟。
有一说一，都想去没有太多社交的原始社会了。
当然，抗拒归抗拒，脸上肯定不能表现出来，更何况，这次来参加晚宴，很有可能接到任务。
“各位，请走这边。”
侍者排列成行，见陆离等人走来，立刻就有人上前招呼。
在此之前，皇家卫队和宫廷内务部已经完成了身份核实，能够来到这里的人，无一不是贵客。
很快，众人来到了一处花园，本该在侍者的带领下，继续往前行走，但老熟人温斯里警官出现了，他穿着呢子大衣，看上去非常体面，肩膀上金星闪耀。
“我来带路。”
交代完这一句之后，温斯里便领着陆离等人离开了，而侍者微微欠身，走向来时的地方。
“你很熟悉这里？”陆离好奇。
温斯里知道他的意思，耸了耸肩，笑着解释道：“第一次来，但身为警卫人员，必须把王宫布局给背熟了。”
“哦？”杜克眉头一挑，“这么说来，苏格兰场接管了白金汉宫的安保工作。”
“配合皇家卫队工作。”
温斯里警官纠正了一句，接着，又解释道：“由于女王不在，按照制度，很多区域不能对外开放，必须严格封锁起来。”
“这样一来，皇家卫队那边人手就不够了，部分区域的安保工作不得不移交给我们。”
温斯里自己都没有察觉到，在说话时，他下意识地将挺拔的腰身再往上提了提，以表示尊重。
宫殿的路面全由白色大理石铺就，雕像、树篱、反季节花卉，在沿途随处可见。
期间，陆离甚至还看到了日晷，这是来自东方的古物，被巧妙地放置在某处庭院中。
“上次去看戏剧，有个孩子只带了五先令，但票价是一镑，你们猜他怎么跟售票员说？”
“求求你了，让我进去吧，我只用一只眼睛看。”
刚踏进宴会厅，便看到一个头发花白的老人，很多上流人士都围着他打转，而这位老先生只是端着酒杯，似乎在听人讲笑话，矜持地笑了笑。
见状，温斯里立刻收敛笑容，压低声音向众人介绍，道：“那是萨瑟兰公爵，他父亲是上世纪最富有的人，而他是本世纪最富有的人之一。”
之一？
是有钱人变得更多了，还是遗产被无节制地花出去了呢。
陆离有些好奇，这是他第二次见到这位公爵，上次见面是在阿布尼公园，救火英雄布雷德伍德先生的葬礼上，对方曾登台念悼词。
彼时，陆离站在远处献了一枝花。
“如果用铁条封住大门，再往里面纵把火，明天整个伦敦就会陷入崩溃……”潘明有些不怀好意地想。
温斯里警官大概怎么也想不到，身旁这个不喜言辞的男人，竟然会产生如此危险的念头。
当然，潘明仅仅是想了想，他又不是疯子，能很好的控制自己。
“看来文森特老爷子暂时不在，你们先找个地方熟悉一下环境吧。”
温斯里眺望远处一角，最终收回视线，语气歉然道：“我失陪一会儿，再去外面巡视两圈，大约半小时后回来。”
“嗯。”
陆离等人点点头，他们又不是没见过世面的乡巴佬，自然不会怯场。
在目送温斯里离开后，各自从侍者手中接过冰酒，前往感兴趣的地方进行社交。
无聊的交际场，但必须适应。
第六十一章 有趣的灵魂（日常）
交际场与无聊划等号？
很快，陆离就收回了他先前的看法，因为两个男人出现了。
这两位先生看起来有些纤弱，一个块头略高，一个稍微矮点，但精神都很好，此时此刻，他们正在宴会一角发表着演讲。
“我认为，能够痛批现代社会的一个缺点那就够了：那就是，如果工业发展的状况永远像我们所观察到的那样，超过百分之九十的财富实际上由工人所创造，但他们却过着极其拮据的生活……”
“这与奴隶制与农奴制有什么两样，人民没有一寸属于自己的土地，也没有房间，更没有值钱的家当。”
与其它角落不同，那些地方谈论着最时髦的话题，讲着冷笑话，而这边却在讨论一个与所在场合极其矛盾的敏感话题：
人民、工人、财富分配。
由于陆离的驻足，潘明也被吸引了过来，他愣了几秒，沉声道：
“在穿越时空，回到那天凌晨之前，我见过他们，在东区一家夜间集市。”
“他们去那里干什么？”陆离好奇，他对这两个男人很感兴趣。
说实话，大道理谁都懂，尤其是经历过社会环境“相对公平”的扮演者们，但他们没法说出这些话，因为，这需要切身体会和深厚的文化底蕴。
“一边吃鳗鱼汤，一边批判社会不公，希望政客们改变竞选口号，从‘觉醒吧，英格兰’改成‘吃饱吧，英格兰’。”
潘明略作回忆后，补充道：“我想，这两人之所以会在东区用餐，是想通过实际接触，来收集相关资料。”
原谅陆离无知，他脑海里的那两位导师并非英国人，他也不知道，这个国家出过哪些伟人。
而演讲依旧在继续。
哈里逊用那并不激昂的声音，沉声道：“如果现代社会永远都会保持这种状态，不如就让文明停滞，借此诅咒那些尸餐素位的人。”
啪……啪……啪……
鼓掌声稀稀疏疏。
除了陆离和潘明以外，愿意驻足倾听这场演讲的人，也就三名贵族青年，他们面露沉思之色，大概是头一次听说这种情况。
按照眼前这位先生的说法，超过五十万家庭过着地狱般的生活——
男人找不到工作，只能在酒馆寻求一丝丝慰藉，而女人垂死挣扎，男孩成为罪犯，女孩流落街头。
难以想象，在基督世界的中心，工业革命带来高度繁荣的今天，会有如此多流民，活得甚至不如几千年前的原始人。
“您能为自己的演讲内容提供一些佐证吗？”
一名胸前挂着红手纹章的青年忍不住出声，在说完之后，他又补充道：“当然，我会在事后去东边看看。”
“在去之前，您最好换身衣服，这样才能看到这座城市最真实的一面，可以去白教堂区，那里最典型，但霍克斯顿、贝斯纳尔格林等区域的居民，同样过着灰暗的生活。”
哈里逊微笑，他感觉这次没有白来，从怀中掏出一张白纸，环视站在周身的听众，将其打开宣读。
“这是今年前三个季度城市死亡人口，数据只会少，永远不会多。”
“每一名死者的身份与埋葬地皆有迹可循，由我跟琼斯亲眼确认，并记入档案之中。”
琼斯？
陆离看向旁边那个脸色呈现病态苍白的男人，他察觉到有人在打量自己，立刻回以谦和的微笑。
“九个月以来，雾都的年度死亡人数为九万一千九百五十一人，其中很大一部分在下列几种地方死去：
救济院四万一千五百零九人
医院两万五百五十九人
疯人院五千两百七十八人
超过三分之二的人死在公共救济场所，所以，数据非常清晰，也能反应出一个问题，更多没资格进去的最底层人士，正在以触目惊心的速度死亡。”
“据我估算，工人的年死亡率为一千二百分之一，每两千名工人里就有一个是完全失能的，每两百五十人工人里面就会有一个永久性部分失能，每六个工人里面就会有一个暂时失能三四周。”
说到这个份上，已经没必要再多言了，等宴会结束后，可以自行去东区了解，特别是那些救济所。
前提：三名贵族青年愿意去调查。
陆离和潘明不在此列，他们享受过西区的繁华与安宁，也在东区停留并观察过，对于这种说法，两人深信不疑。
“假如您所说为真，那东区真是个比战场还要血腥的地方。”
“您的发言真是惊世骇俗，我得缓一缓，失陪。”
“可以交换一下名片吗？我想找个时间跟两位继续聊聊。”
三名青年需要时间去验证，并接受这种残酷事实。
很快，两张名片被递到了陆离和潘明手中。
【弗雷德里克·哈里逊，伦敦大学法学教授】
【厄内斯特·琼斯，作家】
卡片上并未有太多介绍。
当然，陆离本人的名片也是如此，只有两个头衔。
【陆离，全科医生、苏格兰场高级刑事顾问】
当然，上面都附有个人联系方式。
“可以聊一聊吗？”
潘明发出邀请。
“为什么不呢？愿意远离美食醇酒的人，都值得敬佩。”
一直不说话的琼斯似乎才是主导者，见他同意以后，哈里逊也端着酒杯往更僻静的角落走去。
虽然极力回避，但刚才的那些举动，仍然引起了皇家卫队的注意，有人在尝试靠近，偷听谈话内容。
不过，随着人数减少，卫兵们也就不再纠缠，毕竟能参加宫廷晚宴的人，都非富即贵，要么就有着不俗的影响力，只要不刺杀公主，做一些大不敬的事情，干什么都行。
接下来，四人开始了交谈。
“我去过东区，那地方很少看到三十岁以上的人，很难想象这是承平时期。”
“承平？战争远没有血汗工厂残酷，跟男人一样，妇孺与襁褓中的婴儿也会惨死。”
随着一番试探，彼此之间的话题越来越危险，几乎可以说，它们与现行法律完全背道而驰。
另外，哈里逊这位法学专家明显更加健谈，他看起来很沉稳，语气亦是如此，但每当谈起东区人民，总会有讲不完的话要说。
就像……一团薄冰覆盖住的火焰。
第六十二章 着魔
当谈到大英帝国的繁华，连一名街边乞丐都会自豪地挺起胸膛。
这本就是一句极其矛盾，且充满讽刺意味的话，帝国取得的成就固然令人为之侧目，但与超过百分之八十的本国人口毫无关系——
他们付出了，却什么回报也没有。
通过哈里逊的介绍，陆离了解到，最近一次饥荒发生在两年前，成千上万的人饿死伦敦街头，甚至发生了数万人冲进烘焙店和小餐馆——
不是为了袭击，而是为了找到冲击的面包。
“伙计。”
琼斯将手搭在陆离肩头，他有一种强烈的直觉，对方愿意帮助自己，也有能力这么做。
“你有去过救济所附近看看吗？”
“天没亮，数不过来的穷人聚集在那里，等着大门打开，他们赤着脚，因为长时间在街头忍受寒冷，趾头冻得发紫，生着冻疮。”
“到处是饥寒交迫的儿童，他们在哭泣，一百个孩子里能够活到五岁的，仅有半数。”
一双饱含热泪的眼睛看了过来。
很难想象，这座充满贪婪的畸形城市，竟然存在精神导师，他刚刚透露出了自己的真实身份——
民主派兄弟协会领导人
琼斯曾利用身份之便向国会提交过两次请愿书，上面写有三百万成年男工的名字，希望官方能够出面解决垄断和压迫问题，让所有人都可以享有权力。
可惜……
什么都没有换来。
这位出身贵族，愿意做一个为所有贫民而战的斗士，正在准备掀起第三次运动。
今夜，之所以混进参加宫廷宴会，是想在关键时刻结识几个有能力的人，大家一齐为底层人发声。
可惜的是，目前只有三个小年轻短暂驻足倾听，他们是否愿意加入进来，能做到何种程度，都尚未可知。
“我没去过福利院，但我见过妇女有多惨，她们一边承受着道德的谴责，一边向生存低头，最后在双重煎熬中结束自己的生命。”
说完，陆离叹了口气。
魔女泰勒就是明证，假如没有这该死的世道，她不会早亡，更不会带来怨气从深渊中爬出来。
“所以，您愿意加入我们吗？工人的力量实在有限。”
法学专家哈里逊目光灼灼，他感觉，如此年轻便成为全科医生，并受到苏格兰场这种暴力机构认可的人，绝对不简单。
当然，他也不得不这样做。
实在无法理解，一向机警理智的琼斯竟然会这么草率，跟两个不算熟悉的人，透露出协会机密。
“您打算怎么做？”陆离并未直接回答，出于谨慎，他追问。
此时此刻，他心里更加倾向于另外一个富有东方诗意的词汇：
造反。
只是，对方的人格值得尊重不假，但他有这个魄力吗？
除此之外，协会是否有能力冲击秩序，给予当权者沉重一击；假如失败了，由此带来的种种后果，能不能承受，同样是个大问题。
这是一件大事，由不得他不谨慎，唯有潘明越想越觉得这件事可靠，考试的本质不就是搞事吗？
假如能够带领底层人士，掀翻种种不公和压迫，改变这个平行世界的历史进程，等到了最终结算……
念及此，潘明抬眸看向琼斯，他希望对方可以强硬起来，从国会到贵族，再到资本家，以及大部分中产，他们绝不会同意改变社会资源的分配方式，将利益让给穷人。
“在合适的时机，我会召集大量工人，一边游行，一边向白厅进发，要求国会接受请愿。”琼斯模棱两可道。
事实证明，他仍保持着一定的戒备，并未吐露出太多机密。
“两次失败还没让您认清，通过游行根本无法达到目的。”
相互试探，相互吐露心声，在此基础上，将话题引入更禁忌的领域。
说实话，陆离感觉潘明这家伙有些不太沉稳，或者说，心急了。
下意识地，他想要阻止潘明继续往下说，可琼斯与哈里逊那炽热的目光，让陆离忍住了。
“您有何高见。”
这一刻，答案呼之欲出。
饶是见多识广的哈里逊也不禁激动起来，他清楚事情非常草率，但直觉胜过理智，自己说了太多进监狱的事，因此，希望对方也可以坦诚一点。
“让每个工人拿起武器来准备战斗。”
潘明笃定对方也有这种想法，只是不够坚定罢了，要是问原因——
市集偶遇，两人旁若无人的批判社会不公，言语激昂，应该不是伪君子。
假如对方能够未卜先知，在世界线、时间线与因果线皆发生改变的情况下，算准会有这一幕发生，提前算计自己，那潘明觉得被坑也没什么好后悔的地方。
“等晚宴结束之后，我们出去谈谈，协会里很多志同道合的伙伴，都有您这种想法。”
话落，四人不约而同地停止交谈，看向门厅处。
大量穿着宫廷长袍的随从涌了进来，人群中有人喊：
“两位殿下，来了。”
亚历山德拉公主与海伦娜公主终于到来，瞬间，全场欢呼。
在宫廷内务大臣致词时，有段小插曲发生，温斯里警官急匆匆走来，在陆离耳边询问：“有暗探说，你跟那两个人交谈了一段时间？”
他手指的方向，站着琼斯和哈里逊，看来他们已经上了类似官方黑名单的东西。
当然，能进入宫廷宴会，也能说明一些问题，没必要自乱阵脚。
“嗯，我们浅谈了一下东区长期存在的贫困问题，有三个青年也旁听过，那位琼斯先生希望能得到一些捐赠，以帮助那些流浪儿童。”
对于这套说辞，温斯里将信将疑，他感觉陆离是个有良知，且喜欢享受生活的人，应该不会干那些亡命勾当，但出于友谊，这位警官还是郑重提醒道：“不要跟他们有太多联系，搞不好可能会进监狱。”
“兄弟，我可不想在新门监狱看到你们，要知道，咱们可是约好要去郊区呼吸新鲜空气，顺便打猎来着。”
友谊与道义，着实令人纠结，可陆离心中已隐隐有了决断，他还是点点头，保证了几句。
紧接着，一名打扮时髦的贵族，高高举起酒杯，大声说道：“以一杯酒，向两位尊贵的公主表示感激与敬意。”
这换来了一阵欢呼，各种盛满了酒液的玻璃杯，被一只只手高高举起，在各种灯光照射下，交织出迷离的色彩。
第六十三章 各取所需（日常）
钢琴曲舒缓流畅得像微风拂过窗帘般，悠扬响起。
在场众人都接受过相关培训，因此，很快就有人进入舞池。
带着女伴的先生跟搭档一起跳，没带女伴的先生则现场邀请，杜克无愧社交达人之称，很快就勾搭了上了一个姑娘。
“这家伙是不是忘了自己在三国世界已经成家？”潘明无奈地摇摇头。
一旁，陆离重新取了一杯冰酒，揣测道：“大概是空窗期太长，上次经历的那个世界，时间跨度堪称变态，虽然我大部分时间都在沉睡，但回来时仍感觉像是重活了一世。”
“嗯，你不说我都差点忘了，他是董卓的女婿，而你是丁原的女婿，那姑娘长得怎么样？”
潘明难得八卦一次。
“嗯。”
显然，某人不愿意回答这个问题，模棱两可地发了个音节，而潘明也不再追问，只是表情有些失落。
事实上，两人性格上有些相似，只是陆离接受能力和适应能更强，而潘明则是标标准准的冷漠，只对少部分人或事感兴趣。
而不远处，哈里逊和琼斯陷入了一点小麻烦，两名警卫正在监视他们。
没有其它可能，就是温斯里派过去的，一是杜绝对方传播什么危险思想，二是避免陆离跟他们再发生接触。
对此，琼斯也不甚在意。
自家人知道自家事，由于领导了两次运动，他这个贵族已经顺利登上了官方黑名单，为参加这次宫廷晚宴，着实花费了不少心思。
“游行，还是战斗？”他看着舞池，用微不可查的声音轻轻说。
接着，琼斯开始深呼吸，让自己平静，平静到面无表情。
时间慢慢推移。
舞会过半，第四支曲子结束了，舞池里的人四散到周围，有些人稍感疲惫，于是到沙发上坐坐，有些人觉得厅堂内人太多，走进庭院透透风。
杜克和白宇一行人则到餐桌旁，取了点食物。
此时此刻，仍留在舞池里的人，大多是小年轻，他们热衷于交际。
相比之下，那些更圆滑的政客、权贵，显得安静了许多，他们三五成群形成一个小圈子，联络着彼此之间的感情，时不时传出几声轻笑。
“截止到现在，那两位公主仍然没有召见咱们的意思。”杜克切了一块法式鹅肝，往上面沾了点鱼子酱，边吃边整理衣服。
刚才受一位年轻丧偶的伯爵夫人邀请，他在舞池里跳了一会儿，凭借出色的身体素质，让对方大出风头。
至于收获……
一张带着香水味的名片正安静地躺在口袋里，但杜克并不打算去，他进舞池纯粹是为了放松，而进去必须找一个女伴。
“等等吧，她们不会平白无故送邀请函。”陆离并不担心此行没有收获，仅结识工人运动领导者这一项，便不虚此行。
另外，在场每个人都获得了一张邀请函，包括小伙计米高，以及已经分道扬镳的杨媛媛。
凭借这一点，就可以断定王室这边肯定有所请求。
“话说，今晚的宴会为什么没有邀请福尔摩斯先生？”白宇环顾四周，忍不住说道：“要是论名气，他可比初出茅庐的咱们更大。”
“福尔摩斯应该有邀请函，只是没来罢了。”潘明转着手中的杯子，将目光投到大厅一角，“我看到了正义强尼，他都有资格来，更别提那位传奇侦探了。”
众人之中，唯有潘明跟对方打过交道，因此，肯定不会认错。
顺着视线望去，确实有一个中年男人独自坐在那里，虽然他没能抓获连环杀人案的凶手，但过去积累的名气，使他仍在邀请之列。
不过，由于穿越时空，潘明跟强尼之间再无瓜葛，属于陌生人。
另一边。
两位公主和刑事调查处首席长官的对话也接近尾声。
“距离女王遇刺一事，已过去了整整七天时间，这时候突然让苏格兰场介入，事情会变得很麻烦。”文森特老爷子的语气中充满了无奈。
接着，他发觉自己身为执法机关的领导者，这样说未免太丧气了，于是缓和语气，道：“我们希望此前负责追查的机构，可以提供相关线索，让苏格兰场和那些来自民间的高级顾问们了解情况。”
“另外……时间方面可能要有所放宽。”
“不要求限期破案，但越快越好，每隔一段时间都需要有所发现。”
“当然。”文森特没理由，也没资格拒绝介入调查，听到公主的话后，立刻保证道：“接下来，苏格兰场刑事调查部门将投入全部精力，邀请可信的伙伴一同合作，势必要查清刺杀女王陛下的凶手，将其绳之以法。”
“正如东区连环杀人案那样？”
海伦娜终于想到了民间调查团，或者说，结束必要的社交以后，再度进入正题。
“没错，那起案子证明了捕盗人的专业性，在某些方面，他们比官方的嗅觉更灵敏。”
“那就把人请过来吧。”
“除了他们以外，一位东区颇有名声的私家侦探，也在厅堂内。”
“他对东区杀人案有什么帮助吗？”
“没有。”
“那还是算了吧。”
海伦娜非常实际，她只要对案子有帮助的人，越快给出结果，越能让维多利亚女王欣慰——
而事实证明，强尼不如陆离组成的调查团。
当然，这种想法格外片面，但公主涉世未深，说好听点是心气高，说实在点，就是有点无脑。
文森特无可奈何，同时，心中也有着类似想法，他感觉邀请陆离等人来，再加上那位福尔摩斯先生，有没有正义强尼加入，其实都无所谓。
几分钟后，待在角落闲谈的众人等来了老爷子，他叮嘱几句之后，便率先向公主这边走去。
除了小伙计米高尚不成熟，表现得格外激动以外，大家都很平静，把海伦娜公主和亚历山德拉公主当成了发布任务的npc。
孰不知，这种宠辱不惊的态度，反而更加令人刮目相看，聊天过程中，她们笑容频现，尤其是白宇说了几个新鲜笑话以后，两人顾不上矜持，笑得花枝乱颤。
许多人议论纷纷。
“他们什么来历？我看您之前跟其中两人聊了很久。”有人问温斯里，“全是生面孔，以前从未在伦敦见过。”
第六十四章 正式委托
“我方聘请的高级顾问。”温斯里沉声回答。
身份一讲出，立刻从一张嘴传向另一张嘴，没几分钟，几乎在场所有人都知道他们为苏格兰场提供服务。
而苏格兰场建立的作用是什么？
保护王室、维持秩序。
“看来是要正式调查发生在摄政街的刺杀案了。”
“案子不是由王室警卫机构处理吗？怎么突然移交给苏格兰场。”
“没错，听说教会那边也派出了人手，没理由一无所获。”
查案需要神职人员加入？
乍一听还以为是听错了，或者，说话者口误，但结合灵潮复苏的背景，以及那天刺杀女王的诡异机械造物，其实也就不难理解了。
那场刺杀的目击者足有数百，他们向外扩散消息，可能某些区域消息闭塞，还不知道情况，但西区很多权贵聚集的街道，都盛传各种传说。
最关键的是，大家对此深信不疑，没有人站出来说什么科学才是唯一真理。
在众人议论纷纷之时，正义强尼叹了口气，这位经验老道，曾与福尔摩斯争名的调查员，突然感觉时代正在抛弃自己。
不知道为什么，突然之间冒出来很多同行，业务能力堪称夸张，掌握着各种各样匪夷所思的能力。
没错，强尼知道陆离等人不简单，在接过调查连环杀人案的委托以来，他一直在来回奔走，寻找各种蛛丝马迹。
在此期间，看到了很多战斗痕迹，虽然普通人看不出来，但很难瞒过专业人士。
“现在的新人都是怪物吗？”
察觉到自己被踢出队伍之后，强尼一口将杯中酒饮下，长叹一口气。
接下来该干什么？
身为一个中年男人，有老婆、有孩子的男人，他总得想办法赚钱，用来路正当的钱，让家人过得体面。
“唉，本以为能从王室那边赚到足够后半生花销的巨款，谁能想到人家没看上。”
念及此，强尼自嘲地笑了笑，但却没有绝望，不至于如此。
无法参与王室的案子，那就挑战一下，寻找新目标——
图利街火灾案。
涉及数十个官方机构和个人金主，赏金堪称史上第一，哪怕是啥本事都没有的普通人，都曾动过念头。
最关键的是，这案子颇具影响力，市长和公爵都高度关注，如果能将其办好，同样收获名望。
钱财和名声。
这两样东西，正是强尼渴求之物，当然了，他绰号正义，自然不会通过歪门邪道的手段，来达成目标。
与此同时。
陆离等人也谈到了图利街火灾案。
“我听文森特先生介绍说，各位当中有一位女士？”
大概是大家年纪都很轻，海伦娜也就放松起来，环顾四周，笑着问道：“她人呢。”
“查案去了。”闷葫芦米高突然开口，“在温斯里警官送邀请函之前，她就离开了，说要去调查图利街火灾案。”
“没错。”
陆离点点头，解释道：“最近一直在收集关于图利街火灾案的信息，她很想搞清楚真相，于是，今天提前脱离队伍。”
师徒两个都在撒谎，杨媛媛手中自然有晚宴邀请函，也知道假如晚上过来的话，很有可能，不，几乎百分之百可以肯定，是要去调查女王遇刺一案。
不过，这姑娘想要搏一搏，找个难度系数很大的委托，单独将其完成，来实现自己的野望。
只是有些东西不好摆在明面上说，以免王室多想。
说实话，对于杨媛媛的离开，陆离并没有什么意见，条件允许，他随时提供帮助，假如调查受挫，对方想要加入刺杀案的调查也可以，绝无任何附加条件。
毕竟，一只羊是赶，两只羊是赶，一群也是赶，别喧宾夺主就行。
特优生名额不能保证，但肯定能保送一个班级前列。
当初在三国世界，本班的几个人不就是好运撞上了自己，然后，参与诸侯大战，整个过程被安排的明明白白，直接躺赢。
“真是可惜了。”
亚历山德拉公主叹息，她不太喜欢政治，也不喜欢参与俗事，但却对参与调查诡异杀人案的女性捕盗人格外感兴趣。
然而，希望落空。
“您……”
米高欲言又止，他很想说，没什么好可惜的地方，自家师傅可以请对方过来一趟，但这种做法，会给陆离添不少麻烦，小伙计并非不知分寸的人。
一旁，杜克讶然，他难以理解好基友的徒弟，为什么会变得这么热情。
莫非是喜欢上了公主？
遍观各国王室，亚历山德拉公主的容貌绝对算得上顶尖，否则，花花公子威尔士亲王，也不会娶她。
可……米高看起来是个半大青年，但真实年龄低得吓人。
倒是陆离这个师傅，心里并未想这么多。
一个连吃土豆泥，都想跟国家、王室联系在一起的小家伙，亲眼看到公主，并与之面对面交谈，说不激动，不想表现自己，那根本不可能。
至于情爱什么的，没必要往这方面做无端联想。
“我记得你。”
一直沉默的亚历山德拉公主，说出了第二句话，她朝站在陆离身后，有些紧张的米高挥了挥手，示意他坐过来。
这种礼遇，令四周不少看客暗自咂舌，心道：好运的小子。
接下来，一种古怪的场景发生了。
海伦娜公主一边跟陆离等人谈正事，一边跟米高聊上几句。
亚历山德拉公主则全程跟小家伙说话，都是些没营养的话题，比如：烹饪。
因为年龄和身份的关系，三人之间并没有什么流言蜚语诞生，大家只当公主殿下太久没有交际，又难得遇到有趣的小伙子。
“案子就拜托各位了，女王那边非常关注，不然也不会派我们过来。”
“如果可以的话，定期写一份进度报告……”
豪门规矩多，给英皇一家办事，自然没有想象中的简单。
但收获自然也不会少，资金、权力，都让陆离感到满意。
“祝各位行动顺利。”
“定不负托付。”
碰杯声响起。
在凌晨一点钟，宴会结束了。
杜克和白宇赶着马车，走在离开白金汉宫的路上。
第六十五章 异变
宫廷盛宴结束，给陆离留下奢靡的印象，而民间庆典仍在继续，几乎每条街道都闹哄哄的，只有少数几个人特别安静地待在街边长凳上。
不远处，一男一女正在睡觉打盹，女人用双手紧紧环抱胸前，身体动来动去——
时而往前倾，似乎随时会失去平衡，倒在人行道上，时而往身侧靠，把头倚在男人肩膀上，有时又往右伸展、扭曲身子，直到难受得无法忍受，才会重新挺直身子。
接着，重复上述动作。
陆离观察得非常仔细，因为堵车的缘故，实在找不到事情做。
“你们觉得在雾都上演一出起义，怎么说？”
“啥……”
杜克有些茫然，他看了眼陆离，脑子飞速转动，很快就领会了意思，问道：“怎么突然想到了这个，咱们一点基础都没有，就凭借几个人，最多再叫上一些扮演者，不太可能对现有秩序造成什么大冲击。”
随着灵潮复苏，这个世界的水变得越来越深，光是一个魔女，就用自身能力把大家耍得团团转。
那王室呢？
不可能没有棘手人物坐镇。
再者说，还有一个历史底蕴深厚的教会在，天晓得里面有没有什么活在史书和传说中的人物还活着。
“有人帮咱们。”陆离从口袋中取出一张名片，将其弹到杜克手中，沉声道：“刚才在宴会上遇到了两个有趣的朋友，琼斯与哈里逊。”
“虽然我没听到这些名字，但他们应该很有能量，可以组织大量工人，此前，已经发起了两次运动。”
潘明补充了一句。
在场众人中，他最倾向于干一票大的，通过颠覆历史进程，来获取大量评价，来上一场豪赌。
“灵潮复苏背景下，每一个人，乃至每一个团体，都会变得难以估量，假如人数够多。”白宇喃喃道，“也并非没有可能成功。”
当然，真正拿主意的人是陆离、杜克，还有潘明，他们之间达成共识的话，那事情就定下来了。
“事情变得越来越奇妙，前段时间为政府出力，转眼间，竟然要干造反的勾当。”白宇在心里犯嘀咕，心中不禁好奇，“革命家都开始展露踪迹了，接下来又该轮到谁登场？”
这时候，杜克也考虑清楚了。
“这条线可以联系，但对方的态度，是否愿意发动暴力运动，以及工人的势力如何，这些都需要纳入考虑。”
显然，陆离和杜克在这方面打成了共识，先民主派兄弟协会接触着，假如他们真能成事，那就跟着豪赌一把，大不了死掉，结束这场考试。
“名片上有电话，到时候联系一下，约个时间和地点，深入谈谈。”
看得出来，潘明对此事最上心，刚好，陆离所住的那套公寓在过去一周通了电话线，可以随时跟朋友联系，省得来回折腾——
先前约好离开白金汉宫以后，就找个地方谈谈，但温斯里警官派出的暗探一直跟着两人，只能换个时间再聊。
“哈哈哈。”
突然，充满嘲讽意味的笑声从前方传来，一群少年与年轻人停下脚步，站在街边长凳后面，大声鬼吼怪叫，将在那边睡觉的一男一女惊醒。
此时此刻，少年们看着猛然抬起头、满脸震惊与悲惨的脸，发出哄笑声，接着，旁若无人的离开。
戏弄弱者，让那些本就可怜悲惨的人被捉弄，接受各种嘲笑。
“已经不能用残酷刻薄来形容了，我觉得，狠毒透顶更加贴切。”
说着，白宇耸了耸肩，从怀里摸两镑，朝两个游民走去。
虽然他手上染了不少鲜血，但心中仍然坚守着善良：为保护更多人，而杀死那群罪大恶极之人。
毕竟，大部分扮演者都是有良知的，宁愿扮演正面人物，也不想当什么漠视生命的刽子手。
“别去。”
然而，陆离看清两个游民的脸庞后，立刻将白宇拦住了。
在今天之前，他曾见过这对男女，准确来说，是在曾经的世界线之下。
那时候，他们追踪第二具尸体的线索，来到了泰晤士河畔，想要赶在街头混混抛尸灭迹之前，把线索给找回来。
在此期间，遇到了一个四口之家，他们如现在这般，坐在长凳上，撑着伞，在雨中做着心理挣扎。
最终，这家人免于死亡。
因为陆离差不多把身上所有的钱，都给了男人，使四人能够在城市体面地生活一段时间，或者，去买回乡下的车票，在远离繁华之地，过上辛苦却朴实的生活。
可是，随着世界线发生改变，这个小插曲并未出现，陆离想到了照顾爱松恩，却忘记这个充满不幸的家庭。
所以说，两个孩子呢？
“我过去看看。”
话落，陆离跳下马车，快步朝那个长凳走去，假如两个孩子，由于失去救济的缘故，那他心里会产生不安与愧疚。
即便帮助是情分，而非本分。
“这世道。”
陆离嘀咕着，一只脚刚踏入街道，突然间，敏锐的直接提醒他赶紧作出规避动作。
于是，陆离顺应了这种本能。
与此同时，两道阴影出现在半空中，正是那对夫妻，他们从正常到诡异，只用了瞬间。
“速度……还算不错。”
杜克低语，他不走什么身体、血统强化的路子，但自身战斗力在同年级当中也绝对算得上拔尖。
在其眼中，两个散发着尸臭味的鬼影，速度还算不错，但想威胁到陆离，根本不可能。
事实上，当黑雾弥漫的牙齿，即将触碰到脖颈时，陆离便拔出萨度之剑，拧身斩了上去。
寒光闪过。
两颗实体头颅坠地，接着，身体也恢复了正常状态。
不过，他们没有再站起来的趋势。
事实证明，像魔女那样的诡异，终归是少数，萨度之剑自带的驱魔属性仍能发挥作用。
可是，陆离心中有太多疑惑。
先前如此正常，受普通人欺负，为什么会在突然之间变成怪物？
跟自己有什么联系？
看着地上的尸体，回想这莫名其妙的战斗，他默默叹息。
“杀人了！”
“快，去警署报案……”
第六十六章 禁忌之书
杀人。
不论在什么地方，不管在哪个时代，都属于重罪。
然而，当陆离被随后赶来的警员带回局子以后，他只打了两个电话。
一个给温斯里警官。
一个给王室内务大臣。
紧接着，警署分局那边就痛快地放人了，不仅如此，内务大臣那边还保证说，要给陆离等人办一个许可证，以应付往后愈发复杂的形式。
大概是当街杀“人”后，不必接受执法机关的审查与扣押。
种种迹象表明，世界将变得越来越陌生，因为，官方机构已经收到风声，并正在进行大刀阔斧的改变。
“或许，明早一觉起来，我会发现，身边的一切都变得格外陌生。”
在贝克街，杜克半开玩笑地说。
而陆离则平静的点了点头，对于扮演者而言，只有诡异不再隐匿行踪，变得有迹可循，才是一桩好事。
“不怕死亡，就担心毫无头绪，无法进入轨道。”临走时，白宇脸上浮现出笑意，坦言道：“要不是遇到各位大佬，我们恐怕还像个无头苍蝇般，四处乱撞。”
所有人都在等待天明，因为，心中有个强烈的预感，当再次睁开眼睛的时候，将发生翻天覆地的变化。
用先前总结的词来说，灵潮复苏，今夜很可能就是第一个大潮来临之时。
“正戏开始了。”
潘明脸上浮现出期待之色。
相比于收集证据，并加以分析和尝试，他更喜欢直来直去。
当然，能够不用动脑子，使用武力来解决问题，陆离也很情愿。
就这样，参与了一场宫廷宴会，并目睹吊诡的小插曲以后，一行七人分开了。
陆离、杜克、米高，三人住在贝克街二十三号，而潘明、白宇、高谦、赵峰则住在百米外的一百六十九号，离福尔摩斯家不远。
咔哒。
房门合拢。
陆离抹黑将几个煤油灯挨个点燃，诊所内亮堂起来。
“我可真不是个好医生。”
“但你是个好侦探，官方认证的那种。”杜克接过话茬，他随手将大衣挂在架子上，“明天尽早去一趟苏格兰场总部，接手相关资料。”
事实上，杜克一直对陆离口中的机械怪人充满了好奇。
毕竟，煤气和内燃机才刚在城市普及的年代，究竟是什么人，造出了可以说话和战斗的东西，动力为何？
要不是遗骸仍在运输之中，杜克这会儿连睡觉的心思都没有。
“就目前而言，王室那起刺杀案的了解，几乎为零。”
“要是有进度的话，他们也没必要托付苏格兰场，并邀请民间调查团帮忙。”
在两人交谈的时候，小伙计米高欲言又止，他忠心于国家，拥戴以维多利亚女王为首的王族，但师傅并未避讳自己，表明要跟兄弟协会暗中联系，发动一场流血事变——
利益既得者们不会平白无故地放弃各种权力，这些人有枪有炮，掌握着大量社会资源，绝对会镇压。
虽然米高无法把上述道理说出来，但他知道类比：
穷人聚集起来，想要让在繁华地段开面包店的老板，给他们每人一块面包、半杯牛奶，得到的一定是拒绝与谩骂。
上升到国家层面，暴力机关将倾巢出动，将其悉数镇压，并把带头者扔进监狱里面。
这样一来，将会发生无数难以挽回的悲剧，可能暂居白金汉宫的两位公主也会受到牵连和波及。
邻国的君主便是在一场运动中，被送上了断头台。
而米高不想这么激烈血腥的事情发生在自己国家，同时，穷苦出身的他，也迫切希望东区人民不再受到压迫，可以通过辛勤劳动，来养家糊口。
纠结之中，三人回了各自房间。
米高躺在床上翻来覆去睡不着，而杜克则躺在壁炉旁的沙发上，很快就打起了呼噜。
主卧之内。
灯光微亮，陆离躺在床头翻阅着无字牛皮书，这是上一任房主，那个从密斯卡托尼克大学毕业的蹩脚医生所留。
在抽空请教福尔摩斯以后，他得到了正确的打开方式：服用理智药剂。
在饮下这种特制液体以后，会看到平常无法看到东西，包括但不限于隐藏文字，但那位传奇侦探，也没有过多介绍其它作用，只是给了药剂配方。
【绿神之子：耳朵细长，牙齿像啮齿动物一样尖锐，眼睛鼓起，毛发覆盖全身，与绿神一同居住在沃伦唐的地下。
它们厌恶阳光，行动敏捷，通常通过跳跃前进，同时，性格并不勇猛，当遭遇敌人时，通过数量优势来获取胜利……】
【噬巨蠕虫：一种长达数百英尺的巨大肉虫，全身被粘液覆盖，头部有一张分叉的大嘴，召唤条件如下……】
这是一本猎奇向的怪物图鉴，有些还附带有召唤条件。
在末法时代，这些讯息等同于没有，但随着灵潮归来，书中所记载的东西终于有了价值。
根据那位医生的说法，再结合书中内容，他那位关系要好的同学，之所以倒在探求真理的路上，是因为某项仪式成功了。
只不过，具体是哪一项仪式，陆离暂时还不知道，因为，他每天只能读两页，再多的话，神智将会受到负面影响，遭遇某种不详。
“看这厚度，大概得读个两三年，才能将其全部看完。”
“或许，越到后面，接触到的知识就越涉及禁忌，阅读条件也会随之增加，得全程保持理智。”
随手将牛皮合拢，陆离将床头灯关掉，闭眼休息起来。
虽然这些并没有什么必要，他可以黑夜视物，更不需要像普通人那样，必须休息多长时间，但它们的存在满足了仪式感，让陆离时刻记住，自己不应该“自视甚高”，当什么神明。
……
黎明之前，同往各个街区的道路上，马车络绎不绝，咖啡摊的主人肩挑装着咖啡罐的担子，小罐子里的炭火已经点燃，焦香味向外扩散。
贝克街的住户们陆续走出家门，小伙计失眠了一夜，带着钱袋往市场走去，很快，身影消失在浓雾之中，像是被什么东西吞没了一般。
第六十七章 世界剧变
在米高离开以后，陆离从床上爬起来，随手推开窗户，便去洗漱了。
雾都。
今天，这一称号变得名副其实，整座城市迎来了最浓厚的雾霭。
时而晴朗，时而暴雨，时而雾气沉沉，对于这种反复无常的诡异天气，本地居民议论纷纷。
此外，关于鬼怪灵异的说法，也开始在坊间盛行。
“早。”
刚推开房门，便看到杜克，这家伙从盥洗室走了出来，满脸兴奋，没有一丝一毫好刚睡醒的倦意，他跟陆离打了声招呼，接着又道：
“现在是六点十三分，等小伙计带早餐回来，大概得七点半，咱们八点出发前往位于白厅街的苏格兰场总部。”
“最迟九点就能看到你心心念念的机械怪物。”
陆离笑着附和，同时，在水龙头上接了杯水，准备洗漱。
然后，杯中浓郁的血腥味令他忍不住皱眉。
“死人了。”
“嗯，大概是自来水厂出了问题，谁把尸体扔了进去。”
杜克起床第一件事便是来盥洗室放水，但他没有随手冲掉的习惯，因此，这货凑了过来，靠近陆离手中的杯子闻了闻。
确实是血腥味无疑虑。
“杀人案离咱们更近了，以前得主动去找，而现在……”
吱呀。
话还没说完，楼下大门被推动的声音突然响起。
很快，潘明等人出现在二楼客厅，开口第一句话就是：“自来水不能用了，尸臭味和血腥味太浓。”
“对我们而言，这味道格外明显，但普通居民就不一定能分辨出来了，假如有叵测人通过水厂传播瘟疫，至少十万户人家要中招。”
大家开始讨论新发现的事情，表现得兴致勃勃，甚至可以说激动。
“咱们那群无所事事的同学，估计昨晚忙活了一整夜，到处都是诡异现象。”杜克坐在沙发上，好奇道，“就是不知道有没有人出局。”
由于睡得早的缘故，众人并未直观体会到世界剧变带来的种种观感，但他们觉得，不少街区出现了类似东方百鬼夜行的现象。
“一会儿报纸到了，便可以大致推测出灵潮规模如何。”
过了最初的新鲜劲以后，陆离变得沉稳起来，他用昨晚提前收集起来的半桶水简单洗漱了一下，跟调查组成员坐到一起。
一切都在预料之中，不是吗？
不知怎地，陆离又想到了脱离队伍行事的杨媛媛，她独自调查图利街火灾案，不知情况如何。
大概率是遇到了麻烦。
毕竟，想拿到那令所有私家侦探和赏金猎人为之疯狂的悬赏，绝非一件易事，再加上突然汹涌起来的灵潮，难度将呈几何倍飙升……
思维发散了一会儿，陆离便将心思按下，他们现在的目标非常明确：
调查女王遇刺案。
长期来说，还得算上起义路线。
一边替王室卖命，一边又想着给以王室为首的贵族阶层、黑心资本家，来个沉重一击。
只能说，成年人考虑到最多的还是利益，而陆离也不觉得，自己反复横跳有什么不对。
“到处都是机会，不能说遍地诡异，但只要有心，肯定会有所发现。”
白宇根本不嫌事情闹大，他吹了声口哨，期待扮演者们将给这座城市带来何种改变——
一群有实力、满心想着搞事的人如雨后春笋般冒头，几乎可以预见，今天警署方面得头疼死。
“上不封顶，节节攀高。”陆离泼了个冷水，沉声道，“正戏才是开始，虽然没遇到危及生命的麻烦，但根据以往经验，最多再过一个月，世界将变得异常危险。”
“那位……可不会让咱们好过。”
话落，房间内变得安静下来。
白宇等人快速调整心态，他们承认，加入班级大佬组成的队伍以后，产生了安全感，以及掩饰不住的得意。
然而，这些其实都是错觉。
哪怕是陆离，也只能保证在前期不会处于下风，可是，随着灵潮强度增加，连他也会疲于应付。
【上不封顶，节节攀高】
这句评语堪称魔咒，对所有人都适用，不管是大一，还是大三，不管是普通学员，还是被誉为种子选手的特优生，没有谁能舒舒服服地渡过考试。
沉默之中，一道影子从壁炉中钻了出来，正是只剩下一次生命的魔女。
此刻，她变得更加危险了，浑身散发着妖异的魅力，原本凹凸有致的身材变得愈发火辣。
若是放到外界任人揣测，其真实年龄绝对会与猜测结果，截然相反！
生前尚未记事，死后复苏的时间不足两个月，竟然使她变成了这样。
假如没有及早将魔女控制住，她绝对会变得异常棘手，最多经历两次灵潮翻涌，便可跟陆离正面作战。
万幸，缚魂之栓仍能起到作用。
此时此刻，魔女乖乖站在眼前，没有任何过激举动，便是最好的佐证，她在心中懊悔：
要是那天晚上不去挑衅对方，等到灵潮第一次翻涌，自己肯定会变得更加强大，到时候，就能实施复仇计划了。
可惜，她还没有回溯时间的能力，那属于神之领域。
“看来你的能力得到了增强，恭喜。”陆离向身姿愈发傲人的魔女表示祝贺，问道，“能说说具体增强到了哪种程度吗？”
看似客气，但魔女根本没有拒绝回答的权力，她回答道：“在原有基础上，各种能力都得到了强化。”
“只要附近存在负面情绪，我就可以借助它们复活，但次数并非无限……”
说到这里，金发魔女想到了自己被暴力抓捕的夜晚，狼爪、剑刃，以及诡异的嗜血术，让她重生了几十次。
若非亲身经历，实在难以想象，世间竟有如此无聊之人。
而接下来的一段时间，过得非常快，在讨论接近尾声的时候，米高捧着一堆食材和报纸回来了。
“先生，今天市集上充满了各种怪谈，像是一夜之间冒出来的一般。”
说着，小伙计将《泰晤士报》放在了长桌上，然后是新鲜牛奶与肉饼。
出于安全考虑，杜克低头嗅了嗅，以前他倒不是很担心，但世界剧变以后，还是谨慎为好，免得吃到什么稀奇古怪的东西。
而陆离则将注意力放在了本日头条上——
悲剧，摄政公园溜冰事故。
【昨夜摄政公园附近发生不正常降温，河面结冰，无数因游行而兴奋的男子在此溜冰。
尽管“皇家人道协会负责监督冰况的工作人员”警告人们，降温有蹊跷，冰面非常薄，但依旧有五千多人呼朋唤友，在圆池中溜冰……
最终，酿成了悲剧。】
按照泰晤士报编辑的说法，摄政公园的湖水来自泰伯河，里面暗流汹涌，人道协会请警察来驱散溜冰人群，让激动的游客远离这地方——
但协会负责人被告知，警方没有这样的权力，毕竟，溜冰可能有危险，但却不犯法。
就这样，人越聚越多，以为这是什么千年难遇的奇特自然现象。
当人数来到五千人以上时，冰面突然像棋盘那样，裂成无数方块，水从裂缝中渗出，所有游客都回过神来，不顾一切地冲向岸边，但仍有大量人员被困在快速裂开的冰面上。
由于事发突然，人道协会根本来不及救助，只能看着那些倒霉蛋落入水中，接着，消失在冰面下。
截止到发稿，仅有三十名游客的尸体被协会打捞上来。
从报纸上附带的现场黑白照来看，人道协会并无什么特殊之处，他们使用绳索、柳条冰面船、雪橇、船钩，以及软木救生带，并没有什么特殊装备。
乍一看，就是由民众盲从性酿成悲剧，可发生在这个节骨眼，就注定了它不简单。
河面突然结冰？
眼下，贝克街浓雾弥漫，空气中充斥着水珠与小冰晶，但还不至于让河面上冻，因此，只有摄政公园那一带温度猛降。
一座城市，竟然有多种天气并存？
而且，还是极端天气。
用脚趾头想想，都知道有什么鬼东西在搞鬼。
除此之外，摄政公园附近的居民都出身中产，接受过一定的程度教育，不存在无法听懂告诫的情况，正如图利街火灾发生时一般，他们陷入了群体性着魔。
关于这一点，报社方面也点了出来，他们采访了一名住在附近的居民——
可怕事故发生时，我刚结束游行，在家休息了一会儿，准备去盖瑞克俱乐部见杰曼·瑞德，他是一名青年音乐家。
大概凌晨三点十五分，我经过摄政公园，很多人都在溜冰，这可真是一种奇妙的现象，其它区域可没这种好事发生。
现在回想起来，我当时竟然没有对这种反常现场提出质疑，反而，萌生了租冰鞋的念头了，想试试自己有没有忘记滑冰技巧，但是跟朋友的约定救了我。
为了不爽约，我强忍住那种冲动，准备先去访友，早点结束会面以后再回来滑冰。
一个多小时后，约莫凌晨四点半前后，我返回了摄政公园，人们在岸边尖叫，大喊：
出了可怕的事故！冰突然裂开了，至少有五百个人淹死了。
紧接着，我在人道协会搭建的帐篷里，看到了两个浑身发青的男孩，他们刚被救援人员从水底打捞上来，已经没了生命体征。
那个时候，我心里只有一个念头：魔鬼给这片区域降下了诅咒，而上帝保护了我。
【截止报纸印刷前，官方仍未给出回答，是不是魔鬼剥夺了上千人的生命？我们目前所能做的，只有推测】
在这篇文章末尾，附上了一段加粗的黑字，报社无意制造动乱，只是据实报道罢了。
因为，昨天夜里发生的种种诡异事件，根本压不住，而官方也知道，封锁消息只会造成更大的恐慌，索性让各家报社言论自由了。
【郁金香血案】
【黑色十字架】
【恶灵召唤游戏】
【午夜羊蹄印】
看完头条以后，再看其它新闻，顿时有种难以言说的感觉。
画风崩坏？
确实有这么一层意思。
在今天以前，《泰晤士报》上的头条，要么涉及经济，要么涉及政治，其它几个板块也以娱乐和广告为主，而现在，给人一种无良小报，为了博取眼球、提高销量，故意编造谣言的感觉。
不过，陆离可以断定，这些事情确实发生，并在当地街区引发了骚乱。
引用报纸最后的那句话——
一觉醒来，雾都市民惊讶地发现，自己生活了几十年的城市，变得格外陌生，到处都是血腥事件，其荒唐程度堪称匪夷所思。
“到处都是机会，私家侦探的春天到了。”杜克凑在陆离身边，看完了所有内容，语气看似轻松，但表情却格外凝重。
一场溜冰事故，竟然导致了上千人失踪，难以想象，背后作祟的力量究竟是何种存在。
要知道，当初使己方手忙脚乱许久的金发魔女，在到案之前，也才献祭了不足百人而已。
“饭要一口一口吃，不管外面有多少机会，咱们只要把女王刺杀案办好就行，这难度可不低。”
陆离目标明确，他不想分心去搞搞“副业”，要是捡了芝麻丢了西瓜，那可没地方哭。
一旁，潘明点点头，附和道：“没错，侦破东区连环杀人案以后，我们已经处于领先地位。”
“而能够接触女王遇刺案，也是得益于此，其它人想要插手，根本不可能，因此，我们必须把握住机会。”
类似于专属任务。
在入场初期，替苏格兰场解决大麻烦，并与之建立良好的合作关系，才有机会从公主那边领取到任务。
珍稀程度，可见一斑。
事实上，要不是参与调查的扮演者过多，自身目标又太高，杨媛媛也不会选择分道扬镳。
“那就出发吧。”陆离三两下将属于自己的那份牛奶喝掉，“今天是去看尸体，不用全部去，米高留下来看家。”
说着，他又指了指身体重新凝实的魔女，补充道：“你也是，不要动什么歪心思，好好待在这里。”
面对师傅的安排，米高欣然同意了，他知道，以后肯定有表现的机会，不用急于一时。
更何况，自己不懂的东西很多，即便去了也难以从尸体上发现什么。
第六十八章 圣光忽悠着你
白厅街4号。
这里有整座城市最大的停尸间，它深埋地下，与很多政府机构相隔甚近，也流传着一些恐怖传说。
“这听起来不太吉利……”
以往，政要们从此经过，都会像这样小声嘟囔几句，然后匆匆离开。
而今天，经历了一整夜的灵潮翻腾，担心成为现实，负责看守停尸间的守备力量，调来了大量机枪，来镇压那些死而复生的诡异怪物。
深夜从此经过的居民可以作证，枪声就没有停过，不知情的人还以为警局内部爆发了动乱。
“慢一点。”
“对，用油纸包裹好，多来几层。”
远远地，便看见温斯里警官忙碌的身影，在他身前，摆放着一辆辆马车，上面的顶棚已经被拆除，用来装铁棺材，四四方方、刚好能躺一个成年人的那种。
“早。”
杜克跳下马车，跟温斯里笑着打了声招呼，迫不及待地想要去停尸间看看，以便尽早弄清楚机械怪人的运行原理。
“日安。”
温斯里捏了捏眉心，视线在扫过陆离等人时，脸上挤出一丝热情的微笑，但他确实很疲惫，心情也非常糟糕，所以，笑得比哭还要难看。
而陆离也不在意，大家都是老熟人了，没必要讲究那么多。
反倒是这位高级警司的精神面貌，以及面前这些用油纸混合除臭炭包裹的尸体，更加值得关注。
“这些是？”
迎着众人好奇的目光，温斯里叹了一口气，开始介绍昨夜发生的事。
夜间凌晨，他和文森特离开白金汉宫，在途经总部时，老爷子决定通宵办公，把手上的档案整理一下。
紧接着，教会那边派来两名使者，提醒警方要看护好停尸间，警惕诡异发生，说完，留下一车木桶便急匆匆朝军方营地赶去——
圣水。
据说，木桶里装着神职人员紧急制作出来的圣水，里面还添加了已经祝圣过的盐，以及些许圣油。
至于功效……
用温斯里的说话，比金属子弹靠谱多了，夜间爬起来行走的尸体，身体硬度堪比精钢，机枪扫射了许久，才打碎十几具尸体，让它们安静下来。
最后，还是圣水起了作用，直接往行尸脸上招呼，即便最凶悍的怪物，糊了一脸圣水以后，也变得格外服帖，安安静静躺在地上。
“看来我们昨晚错过了许多。”
白宇低头盯着包裹好的尸体，打量了一阵后，补充道：“它们就是昨晚从地上爬起来的鬼东西？除了些许尸臭，根本察觉不到有什么异常。”
身为一名吸血鬼，他对黑暗、堕落的腐朽气息，格外敏感。
然而，绑在马车上的尸体，一丝一毫异常都没有，也无法令人产生什么危机感。
“随着教堂六点钟声的敲响，那些行尸全部自燃，化为了灰烬。”
温斯里警官摇了摇头，一边指挥警员加固绳索，一边解释，“要被带走的这些，全是昨夜安静躺在冷藏室，没有爬起来参与动乱的尸体。”
“为了防止意外再度发生，得尽快把它们转移到附近教堂去，那里的神父知道该怎么进行处理。”
说着，驽马仰天嘶鸣。
在警员手中皮鞭的驱使下，它们开始向远处奔驰，掀起一阵烟尘，很快就消失在了视线之中。
“唉，一夜之间，世道就变了，可以预见，最近是别想睡个安稳觉了，得尽快扩展警力。”
温斯里发出一声叹息，接着，转身朝厅内走去，口中又道：“有几个受伤警员还没来得及处理，先带你们去停尸间吧，那里就剩下那个机械怪物了。”
“受伤？”陆离来了精神。
在东方，僵尸把人抓伤或咬伤以后，若伤者不能及时得到救治，大概率会发生尸变，而西方也有类似的说法，只是糯米、朱砂变成了圣水。
“没错，在混乱之中受了外伤，要知道，那些行尸的身体比精钢还要坚硬，手指甲也是……”
温斯里愁眉不展，他想到了位于其它街区的警署，有些情况还好，有些至今仍未取得联系。
除此之外，民间秩序也不容乐观，肯定会出现大量命案，报案人一个接着一个，如此一来，又回到刚才说的那个问题——
警力不足。
当然了，对于这个问题，文森特老爷子提出了临时解决方案。
一部分交由街区自卫队之类的半官方组织解决，一部分上报警署，由警署发布赏金任务，充分调动民间能人异士的积极性，官方只需派人进行审核即可。
在此期间，苏格兰场方面也将取消全部假期，全力稳定社会秩序，向持观望态度的女王陛下，交出一份满分答卷。
“刚好，我是一名全科医生，可以先帮伤员进行处理。”
坦白来说，陆离不认为自己对机械造物的了解，能够比得过杜克，左右闲着没事，随手去帮个忙，顺便见识一下所谓行尸造成的伤口，究竟是什么样。
而温斯里警官明显迟疑了一下，但考虑到陆离的本事，他还是交给对方全权负责。
毕竟，教堂那边忙得不可开交，派来的传信人也明确说了，要是有人受伤就用圣水进行治疗，内服外敷都可以，假如想要伤口好的更快，找个外科医生进行缝合就好。
就这样，调查团开始分流。
首席技术顾问杜克，以及掌握部分魔药知识的潘明，带领白宇三人率先前往地下停尸间，陆离则与温斯里警官一同去治疗伤员。
“要不是女王遇刺案事关重大，我真想请你们去帮忙处理其它案子，以前比较罕见的凶杀案，一桩接着一桩……”
“自来水厂那边得管控好，里面死了人，一旦爆发瘟疫，情况将更糟，因为，受污染的水源将顺着管道同样千家万户。”
两人沉声聊着。
温斯里说着自己知道的一些情况，并头疼那些尚未上报的案件，而陆离站在旁边默默收集信息，估测目前的形式，同时，提醒了几句。
“我知道，教会和王室已经组成了快速反应部门，肯定会率先接管这些事关民生的区域。”
温斯里多少知道一些内幕，打了个哈欠，无奈道：“没想到我还能在有生之年遇到灵潮，相传，古老神话与史诗并非未无迹可寻，大多都是真实发生过，且均在灵潮活跃时期。”
说话时，这位心中颇具正义感与责任感的警官抬眸，看了一眼陆离，从他平静的脸上，读到了一些信息。
对此，陆离也没有隐瞒，迎着那双眸子，坦言道：“我也是才推测出灵潮正在复苏，事实上，这个名词都是自己想出来的，当然，我们也具备一些常人所没有的特殊能力。”
“就叫灵潮，不管是几百年前的旧档案，还是教会那边，都这么称呼。”
温斯里点了点头，他接受能力很强，在另一个时空，曾亲眼目睹过华生博士喝下魔药化身为巨人，依旧能够保持理智。
故而，并没有失神或者追问。
几分钟后，两人来到了警署医务室，这里坐着六七名警员，有些精神还不错，就是脸色有点蜡黄，估计是被吓得够呛，有些则一脸要死的模样。
“怎么了，一个个都这个样子，教会不是说了，圣水可以驱邪，能够止血镇痛吗？”
温斯里警官试图让手下的得力干将们振作起来，没错，得力干净，作为第一批接触诡异的执法人员，只有他们能够过了心里那道坎，升职加薪都不再是问题。
当然，付出才有回报，以后苏格兰场派人处理诡异事件，优先考虑这些有实际经验的人。
“心病，得看心理医生……”
话说到一半，陆离顿住了，先不谈这个时代心理医生有没有出现，在这种情况下，最该去求助的对象应该是神父，西方人信基督。
关于该论点，绝对禁得住验证。
想当初，陆离仍是一只菜鸟的时候，加入盟军参与市场花园行动，几乎每架飞机上都有神职人员在，他们举着十字架，喊着圣父、圣母、圣灵，然后，大家就克服了高空恐惧，有了继续战斗的勇气。
一念至此，他按照记忆中的方式，划了个十字，口中阵阵有词：
“恐惧来叩门，信念打开大门，门外什么都没有。”
可惜，手中没有家伙事儿，不然陆离也可以全套客串一次神父。
正想着，光亮不可思议地出现了，它并不璀璨，但却真实存在，让人心生安宁。
“这……这……”
温斯里舌头打结，他感觉这个世界越来越疯狂了，昨天晚上，自己心里不知念叨了多少遍圣经内容，一点神迹都没有显现。
与此同时。
陆离也愣住了，他就是一时兴起，想要安慰一下这些伤员，结果，随口胡诌了两句，竟然造成了这么大的动静。
“天父。”
只见，警员们的伤口飞速愈合，笼罩在心头得恐惧感也消失得无影无踪。
“天父。”
有人喊了一句，接着，大家开始附和，每个人都成了信徒，最虔诚的那种，几乎可以断定，在灵潮复苏之前，教皇亲卫队都没有这么虔诚过。
不过，他们并没有把陆离当成天父，更没人会往这方面联想。
高阶神职人员也能做到这种程度吧？
稳定心神以后，温斯里心中有了一个比较靠谱的答案。
可……陆离看起来像信仰基督的人吗？他当过侦探、做过基层军官，也做过保安、秘密调查员，曾在古老东方的史书上，留下过璀璨一笔，亦在未来纪元，领导机甲战队守护过人类文明。
唯独不信奉教派。
不管是道教，还是佛教，亦或者上帝，他都不过度崇拜，如果非要说，那陆离就是实用派。
谁能给他带来好处，那他就信谁，假如能够兼容，那实在是太好了。
“这就是您的能力吗？看起来很……”温斯里警官一时间找不到形容词，灵潮复苏，教会表现出来的东西，使人愈发信奉耶稣基督。
相应地，能够显示神迹的陆离，也成了神在世间的代言人。
而随着时间推移，陆离沉静下来，他同样想到了靠谱的答案——
被称为古老避难所，却被邪神侵占的石质教堂，门上刻着大天使米凯尔与怪物战斗的景象。
在那里，陆离听到了《新约·提摩太后书》第四章第七节的内容，即，从此以后，有公义的冠冕为你存留，来自于西方的最高神向他表示嘉许之意。
此外，在盛唐欢度上元佳节时，自称为老子化胡而来的景教天尊，向自己表达了善意——
周宗德丧，青驾西升。
巨唐道光，景风东扇。
从此以后，陆离便与景教有了深厚的渊源，从这个角度思考，他能够召唤圣光，治愈伤员，倒也可以理解。
可景教天尊真是上帝吗？
至今，陆离仍不能搞懂其中的关系，但眼下确实是他占了便宜。
一头释放圣光术的狼人，可以借助道路穿梭时空，回到过去，或前往未来，简直不要太爽。
说实话，除了第一场入学考试，陆离就没有遇到过这么顺的开局，跟开了挂一样。
只是……圣光术能够使用到什么程度，他刚才就是模仿以前遇到的随军神父，随便说了几句，就把几名伤员给治好了。
要不试试其它句子？
其实，除了关于恐惧的那个，陆离还知道一个：
我们在天上的父啊，不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶。因为国度、权柄、荣耀，全是你的，直到永远，阿门！
也许会产生效果，也可能不会，但陆离觉得自己有必要好学一点，去教堂要上一本《圣经》，多学学上帝语录，不求什么全知全能、言出法随，来个低配版也挺好。
这次意外让陆离想了许多，直到很久，他才注意到，数道虔诚的目光正注视着自己，温斯里警官也露出一副好奇的样子。
“我从小就喜欢圣经，有时候做梦都会想到一些关于神国的事情。”
没办法，总得找个理由糊弄过去，这样说也没人会去查证，除非教会主教，或者深居梵蒂冈的教皇，真可以跟上帝沟通。
刚好，陆离也想见见祂。
第六十九章 机械永恒
这是居于地下最深处的楼层，只有两个作用：
储存珍贵档案，以及因各种原因而死亡的尸体。
在灵潮复苏之前，没人会觉得，尸体需要被防备。
打开层层关闭的金属密封门，杜克一行人首先看见的，是一条t型走廊，往左前往档案室，往右则是通向停尸间。
“一股硝烟味，夹杂着尸体特有的腐臭。”白宇嗅了嗅，小声嘟囔。
接着，快跟上杜克与潘明的步伐。
跟着红色醒目箭头走了一段距离，视线明亮了不少，几盏碳极弧光灯正在发挥着作用。
“我们应苏格兰场和王室邀请，来这里接手尸体。”
看着突然从拐角走出来的男人，潘明解释了一句。
“嗯。”
伯纳德点点头，视线在杜克身上停留了许久，仿佛认识他一般。
“你是？”
杜克同样愣住了。
眼前这个身材高瘦的男人，跟一名故人长得很像，只是瘦削和成熟了许多。
“伯纳德，国王学校派往苏格兰场法医室的实习生。”
“杜克，一名调查员。”
时隔许久，师徒二人再度重逢，却没有叙旧，因为，他们只是看彼此有种莫名的熟悉感，此前从不认识——
更准确的说，在这个世界，杜克和伯纳德是第一次见面，而特殊羁绊让两人一见如故。
“通行证。”杜克率先反应过来，从衣袋中摸出一张印有警方图章和王室印章的特殊纸张，“开门吧。”
昨夜的变故把伯纳德吓得够呛，但他并未失去分寸，仔细检查了一下，以免有居心叵测的阴谋家试图混淆过关，哪怕这种情况几乎不可能发生。
大约注视了两分钟，伯纳德才将通行证还回去，并掀起半旧不新的白大褂，从腰带上摸出一串钥匙，沉声道：“跟我来。”
走廊尽头，是一扇表面布满锈渍和凹痕的厚重铁门，此外，上面还有几个弹孔，默默诉说着昨夜激烈的战况
“哐啷！”
门拴在钥匙的转动下，开始启动，里面传出齿轮碰撞的声响，看着徒弟高瘦的身影，杜克按下心中百感，径自跨入停尸间。
三排顺着墙沿摆放的停尸柜，中间摆放着十几张铁架床，它们占据了房间里的绝大部分区域。
下意识地，伯纳德抱紧双臂，尸柜里填了大量冰块，环境温度本就处于一个极低的区间，再加上种种诡异事件，令他忍不住打哆嗦。
然而，这个刚踏出校园的小法医并未离去，他很想跟着杜克做事，没有任何原因，就是一种突然腾起的强烈冲动。
而杜克也没有在意，他和潘明等人完全无视了这种来自外界的寒意，视线在三排柜子间来回逡巡。
机械造物，并没有什么特殊味道发散，而且只要它不运动、不对人造成威胁，谁都察觉不到异样。
见众人对这种环境表现出了令人惊讶的习惯性，伯纳德也稍稍镇定了一些，他缓步走到用红漆标出“八号”字样的尸柜。
牙酸的金属摩擦声响起。
数道目光注视下，一个六米多长的金属滑屉被慢慢拉出，见习法医官伯纳德稳住心神，介绍道：
“凌晨两点半左右，皇家卫兵将它押送过来，与之相关的研究资料在隔壁档案室，它们并未在那场动乱中受损。”
“另外，我就站在这里，等你们研究好了，由我负责锁门。”
说完，他转身将空间让给神色激动的杜克，默默注视着众人。
而拉开尸柜的一瞬间，杜克和潘明等人的全部注意力，便全部集中在了眼前这具巨大尸体上。
由于冷冻了大半夜，机械怪物体表已经凝起了一层冰霜，杜克用手轻轻掸了两下，道：“光从皮肤表面纹理来看，它与正常人类无异，甚至能看到指纹。”
“你的手术箱呢，借我用一下。”
闻言，伯纳德没有任何犹豫，快步走到墙角储物柜，从里面取出自己的专属收纳箱——
橡胶手套、头枕、解剖刀，绳索和护目镜，解剖锯、指纹套、骨凿、注射针头、舀勺、骨锤、肛温计……
杜克如同吟诗一般，轻松说着这些工具的名字。
曾几何时，他是一名了解**医学，并深入研究死亡医学的医科教授，而现在，他是一名可以独立研发二代机甲的科学家。
“开始吧。”
潘明催促了一句。
而杜克也从回忆中挣脱，拿起工具在怪物皮肤上划了一个基础解剖刀痕，可以抵挡子弹的神秘材质，在他面前，如同白纸般纤薄。
通过开口，众人可以清楚地看到，里面有无数根已经僵硬的血管。
“真皮层……血管……”
杜克懒得去拿最小号解剖刀，直接用现成工具在毛细血管上点了一下，一个肉眼难以看见的切口出现，他伸手问伯纳德要了一支注射器。
见状，见习法医官没有任何犹豫，直接站到助手位，为这位主刀的调查员送来工具。
整个过程如行云流水般，仿佛已经排练了无数次。
与此同时，杜克看着金属针筒吸取出来的东西，喃喃道：“生物体？”
说着，他抬眸看向站在身侧的伯纳德，很自然地问道：“你们这边有显微镜吗？”
“有。”
“拿去观察一下，跟人体血液细胞有何区别。”
“嗯。”
伯纳德还是没有逃过来自杜克教授的支配，但他欣然接受。
伴随着助手的离开，杜克再度投入到检查之中，连陆离来了，都没有打招呼。
刚收获一项特殊能力的陆离，心情自然不错，可随着进入停尸间，来到解剖现场，喜悦便瞬间消失，至少不会在脸上表现出来。
此刻，杜克并未查看给怪物造成致命性伤害的贯穿伤，而是盯上了头部。
在各种东西的鼓捣下，巨型怪物的嘴巴被撬开，外露出口腔，只见两排牙齿上，满是令人恶心的黄垢。
砰！砰！砰！
三声过后，骨锤碎裂，一颗足有成人半个巴掌大的牙齿也应声而落。
“由生物改造出来的机械体，由内部零件取代各种器官，来提供动力。”
杜克简单下了个结论，接着，又继续鼓捣起眼前的巨尸。
第七十章 未知领域
撑开的双眼格外瘆人，因为它们已经爆开了，左右各一个血洞。
换做是普通尸体，肯定会出现凸肿现象，但两个眼球依旧充盈，不过，杜克可以断定，这东西绝对是原装，只不过，它的身体强度在各个方面都远超人类。
之所以能够作出这种判断，是因为巨人鼻翼两边的皮层，由于长期失水，又突然进入低温状态，出现了极其微小的萎缩。
假如是材料制成，怎么可能如此？
而匆匆赶来的伯纳德也佐证了这个猜测，他对刚才提取出来的血液样本进行了观测，得出结论——
结构与人类大致相似。
至于具体哪里不同，杜克暂时没时间听，他让伯纳德事后写个详细报告上来，最好附带个人看法。
“人类死后，新陈代谢自然也会消失，血液会凝聚变腐，皮肤也会呈现出渗红色，接着，会变成铅色。”
“当达到一个很长的时间后，颜色会继续加深，逐渐呈现出黑褐色，直到深黑。”
杜克捏了捏尸体脸颊，光他一个人埋头苦干，过程太过枯燥，也不利于集思广益。
“略微有点铅灰色。”陆离说出了观察结果，接着，补充道：“距刺杀案发生，已经过去了八天。”
“嗯。”
杜克点点头，也不卖关子，直接说出结论：“假如咱们面前摆的是具普通尸体，那它现在应该会非常黑，哪怕保存条件再好，至少也得是黑褐色。”
“所以，这个巨人是一种超凡存在，无限接近于人类。”潘明将众人心中的猜想说出，“正是因为如此，他在死后的各种反应，以及皮肤组织、血液物质，都跟人高度相似，只是腐化速度延缓了许多。”
“长寿、强大，一种在进化之路上走的更远的人类。”
说着，杜克换了个位置，来到怪物胸前，这里有一处贯穿伤，透过约莫拳头大小的孔洞，可以看到内部齿轮，上面布满了冰霜。
一时间，杜克陷入了纠结。
只是这么一小块区域，根本无法看出工作原理，必须将可视区扩大，可一旦这么做，就得破坏巨人的体表。
“切开吧，这样能得到更多，血肉、骨骼、深层皮肤、神经组织……”
科学家在发现唯一的珍惜样品后，都会如此纠结，但陆离就不同了，他需要线索，而想要得到线索，那就得进行破坏，探索藏在更深处的那些不为人知的东西。
为了尽快破案，这样做不亏。
“好吧，我慢慢把它切开，但愿事后能像组装机甲般进行修复。”
杜克吐出一口浊气，他不想破坏研究材料，但却不得不这么做，只能在能力范围内，放缓一点。
在接下来的几分钟内，杜克先分别从巨人的头发、鼻腔、耳朵、指甲等微小区域，弄出部分样本。
然后，沿着胸口处的贯穿伤往上解剖，锋利手术刀越来越钝，直到彻底报废，才勉强切开一片五厘米见方的区域，其间，根本没有碰到骨头。
这跟力道与手法无关，单纯是材料不行，无奈之下，陆离将伪装成手杖的萨度之剑贡献出来。
“巨人并非黑暗种族，用不着担心会造成灼烧性伤害，破坏其研究价值。”
在陆离的低语声中，杜克跳了起来，研究体身形过大，用长剑当手术刀，只能蹲在尸柜上，脸朝着切口。
就这样，伯纳德看到了有点颠覆认知的场景：
一位手法精湛的法医，其自称为调查员，此刻正拿着一把疑似传说武器的长剑，站在巨型尸体上面，屁股对着死者面部，以极为不雅的姿势，进行着解剖。
萨度之剑，又名巨人之剑，因为它的第一任主人是名巨人症患者，后由猎魔人亚伯拉罕转赠给陆离，用它来处理真正的巨人，从某种角度来看，也算是一种因果吧。
陆离胡思乱想着，毕竟术业有专攻，自己对机械学的了解实在有限，不如交给专业人士处理。
而杜克也顾不上嘚瑟，他沉迷于巨人体内展现出来的精细结构。
齿轮、红宝石、细线，打个通俗易懂的比方，就像机械表那样，尽显精密构造之美。
当然，手表戴在手腕上，都没有半个巴掌大，无法与眼前这个巨人相比，虽然没有将其全部剖开，但管中窥豹，他从脚趾到喉咙，应该全部都是机械零件。
唯有喉部极其以上区域例外。
因为，杜克在切到喉咙时，发现到这里便没有齿轮了，粗略来看，巨人的发声结构与正常人类无异。
“老陆，我记得你曾经说过，他生前会说话？”
“没错，唱着辱骂女王的歌谣，听上去很生硬，且只会那么几句。”
陆离想到了那天深夜，一个巨人操着不怎么流利的英文，在街头狂奔，宣称要往维多利亚女王眼里戳热杀，要送她去见老阎王。
然后……就变成了现在这个样子。
浑身上下没多少完好的皮肤，被枪子打得坑洼不平，像是瓷器一般。
当然，子弹很难穿透巨人的血肉，即便有几颗在短期内撞到了同一区域，真正的致命伤来自红衣主教，他对冒犯王权者施以惩戒。
“体表和骨骼结构为原装，非拼装而成，左右臂大小不一致，是因为发育畸形，里面则被人掏空，装上了各种齿轮和宝石。”
“从那天晚上的表现来看，巨人智力格外低下，脑子里只想着杀死女王，这是幕后黑手给他下的指令。”
杜克自顾自地分析着，可很多地方又解释不通，比如——
制作者如何把巨人掏空，并往里面填装各种零件。
检查了这么久，他并未发现除自己以外的人，所切出来的口子，更没有发现缝合线。
巨人都这么生长？
随着人类发育，各器官也会随之发育，以适应这种变化，可机械零件呢。
另外，动力由什么东西提供？
哪怕是机械手表，也是需要上弦，或者使用者佩戴并运动，才可以走动。
左思右想，疑惑仍然存在，且越来越多，杜克准备将尸箱抬起，将其顺着滑轨推入柜中，跟大家讨论一下。
思维碰撞，也许会有什么收获。
第七十一章 餐前点心
“巨人的皮肤应该有自我修复功能，那天晚上，在红衣主教出手以后，他便倒下了。”
陆离回忆着那天晚上的种种细节，沉声道：“乱枪之下，皮肤受损严重，虽然现在能在枪眼看到很多裂纹，但远不及当时。”
没人会怀疑狼人的视力。
在陆离说完以后，白宇作为当事人，也发表了看法：
“那名教会人士出手之前，密集弹幕始终无法靠近巨人，他像是自带某种磁场一般，会让子弹偏离正常轨道，最多擦着手臂而过。”
伯纳德默默倾听着，他什么也不懂，更不知道具体情况，留在这里权当是长见识了。
而潘明眉头微皱，刺杀案发生的时候，他在市立图书馆做无用功，错过了这场好戏。
因此，没法参与讨论。
“你们的意思是……”杜克略作沉吟，推测道：“眼前这具尸体仍保留着部分功能，并未完全死去？”
死亡分为很多种，物理上、哲学上、生理上……
而巨人此刻正躺在尸柜中，任人摆布，也不做反抗，可他仍有一些身体机能，或主动、或被动，处于运转状态。
“也许是某种神秘材料，具有自我修复功能，只是咱们没有接触过罢了。”
高谦说得模棱两可，毕竟，他也不了解，只能去猜测各种可能。
“确实不该先入为主，万一真采用了特殊工艺和材料呢？虽说这是一个科技落后的时代，但肯定存在类似炼金术的黑科技。”
“建议将巨人完全剖开，看清内部结构。”
……
随着时间慢慢推移，讨论声渐渐低了下来，大家不想浪费精力，转而让杜克继续鼓捣。
一个能够制造二代机甲的机械专家，难道连一个由齿轮和宝石组成的东西都研究不透？
根据自身理解，把断裂崩碎的地方修复好，看看能否正常运转。
对此，杜克心中满怀期待，并感受到了压力。
“但愿能够触类旁通。”
低语声中，他抬起沉重的尸柜，将其推了回去。
身边有现成的解剖工具，杜克可以当场操作，而修复机械，则需要机床之类的东西。
此外，还要画图纸。
“咱们派个人住在这里吧，以免发生什么意外。”杜克环顾四周，补充道：“我得去机械厂寻找适合的工具，暂时没空。”
杜师傅准备出去采购一趟，然后，就一直待在停尸间闭关。
而陆离似乎有了其它主意，问道：
“你觉得需要多长时间？”
“最少七天，但有很大把握让这个大个子动起来。”
看着外表损坏严重，但内部核心只有少量缺失的巨人，杜克神情坚定，经过调整，他现在信心满满。
研究样本、分析原理。
这些正是他过去一段时间重复去做的事情，而且，自己曾大量服用提升记忆力与精神力的药剂，现在又有如此充足的时间，没理由一点突破性研究都没有。
“嗯，既然如此，咱们就在苏格兰场总部住下了。”陆离说出了心中的想法，至于有没有床位和空间，完全没必要担心。
在灵潮复苏之前，警局总部这边就有人二十四小时执勤，因此，肯定有地方落脚休息。
事实上，假如己方提出想要留下来办公的要求，温斯里警官高兴还来不及，绝不可能拒绝。
“你的意思是，咱们在此期间帮助警方处理案件？”
潘明眼前一亮，他打了很长一段时间酱油，确实得想办法找点事做，否则，最终评分会很危险。
“没错，老规矩，分头行动。”
陆离也想为自己找点事做，总不能每次都看杜克一个人表演吧。
毫无意外，这一决定很快就通过了，在刺杀案处于僵持阶段时，交给专业人士解决，等获得突破性进展再联合起来，充分把时间利用起来。
……
白厅街四号，顶层办公室。
“什么？”
文森特老爷子从安乐椅上跳了起来，满脸不可思议。
“术业有专攻，我们当中暂时只有一位成员能起到作用，与其浪费时间，倒不如协助官方。”
陆离随口胡诌，“想必您也不会吝啬那些赏金。”
赏金？
假如只是为了钱，会请温斯里去金融城最昂贵的餐厅吃饭？
文森特自然不会相信这种说词，但他也坚信，眼前这群人不会打什么坏主意，尤其是原先那些等待送医的伤员，将情况上报以后，陆离身上仿佛笼罩了一层圣光。
正想着，房门被轻轻推开。
温斯里单手拎着一壶热茶，怀中捧着资料，走了进来。
“这些是刚刚各个分警署上来过来的案件，从东到西，从南到北，到处都有凶杀案发生，警力根本不够。”
大约两小时没见，这位警官更加疲惫了，眼窝深陷、双眸无神，很多变化肉眼可见。
因此，老爷子从抽屉里掏出一根卷烟递了过去，让他提提神，把工作交接一下，回去休息一晚上再回来。
没办法，灵潮复苏给苏格兰场方面带来的压力太大，根本走不开人，为了能让爱徒休息一夜，即将退休的文森特决定亲自顶上。
对于老师的好意，温斯里并未拒绝，不知为什么，他实在太累了，满脑子都想着回去休息。
“那就拜托各位了。”
见资料已经分发到众人手中，文森特将一只卷烟放在鼻前，深深吸了口气味，继续道：“请选择合适的案件，酬劳方面不用担心，我方按最高规格支付。”
“假如解决了超乎想象的案子，将上报王室和议会。”老爷子靠在安乐椅上，似乎在画大饼，“子爵、伯爵可能很难获得，但女王一直有给功臣授予勋爵、男爵名头的习惯。”
白宇等人来了精神。
在这个时代获得爵位，无疑是一种认可，进行最终结算时，属于加分项。
与此同时，老爷子也警醒众人，“不要本末倒置，你们的主要任务是查明刺杀女王陛下的真凶。”
“放心，就当是餐前点心了。”
陆离微笑，低头翻阅起资料。
他没有做什么保证，经历了这么多事，有些东西没必要挂在嘴边，自己心里有个数即可。