第三百三十一章 冬小麦
“麻烦吴三爷了！”宋青苑笑着道谢，结算了剩余的二十两银子。
“哈哈！”吴三爷拿到银子，爽朗一笑，“以后苑儿姑娘，有什么买卖，尽管来找我。”
“一定！”宋青苑点着头，询问吴三爷下次到达榆林县的日子。
“在这里留几天休整一下，然后一路向北......”吴三爷琢磨了下道，“下次回来这里，可能需要两个月......”
随后，吴三爷把一处地址，告诉了宋青苑，算是他在榆林县的落脚之地。
“以后有事，可以来这里捎信......”吴三爷说着，和宋青苑又聊了几句，告辞离去。
吴三爷走后，宋青苑和二郎，赶着驴车，拉着冬小麦的种子，回了宋家。
宋家院内。
宋诚忠，宋诚义等人看着驴车上的冬小麦，眼带疑惑。
“闺女，买这么多小麦干啥？”宋诚义问道。
“这不是普通的小麦，这是冬小麦麦种！”宋青苑一边解释着，一边指挥着众人往上房搬。
宋家新盖的上房，同样隔出来一间里屋，用来放东西。
宋青苑跟周氏商量，先把冬小麦麦种放在里屋。
“冬小麦？”宋诚忠惊讶，冬小麦他听过，可宋青苑买这个......
宋青苑把冬小麦的事，简单的解释了一下。
众人纷纷露出担忧的目光。
青石镇，真的能种冬小麦吗？
宋青苑笑而不语，她有把握，只是能不能成功，还得种出来再说。
宋诚忠，宋诚义，二郎三个人搬，很快冬小麦麦种就被搬进了上房。
吃过饭，二郎回了酒楼。
宋诚忠，宋诚义，还有送豆芽回来的宋诚礼，带着孙氏、李氏，叶氏，自发地去了地里开荒。
宋青苑默默的看着，心里暗道；这地买对了！
上房内。
周氏正在纳着鞋底，宋青苑进来，转身关上门。
坐在周氏身边，问道，“大伯还没去找活？”
这几天，宋诚忠一直呆在家里开荒，顾着自己名下的那片地，找活的事，就被耽搁下来。
“没去，托人问了......”周氏抬头，“镇上的私塾不缺人，周边的也不招人，张家镇那边，倒是缺坐堂先生，可你大伯嫌弃远......”
张家镇？是挺远！宋青苑暗暗的道。
张家镇到宋家村，都快赶上宋家村到县里的距离。
有牛车还好些，走路的话，宋诚忠肯定不会同意的。
再者，家里的牛车要送豆芽，回来还要耕地，开荒，也不能给他代步。
“奶，酒楼菜馆的豆芽，咱家别自己送货了，包出去吧，牛还能留下来开荒......”宋青苑建议道。
最近这段日子，菜院子里的蔬菜都已经长成，豆芽的销量持续下降。
再占用人力，物力，得不偿失。
这一点，宋青苑早就想提出来，只是一直没找到合适的机会。
主要还是怕周氏不同意。
“包出去？咋包？”周氏抬头，“咱家自己就有人手，找别人送，不得花钱！”
是得花钱，所以她才一直没提！
“奶，有三种方法，一是把所有豆芽，全都降一文钱包给钱货郎，酒楼菜馆的也由钱货郎负责，咱们家只管发豆芽，不管销售。”
“第二种，雇个短工，每天十文钱，负责送豆芽。”
“第三种，雇长工，每天除了送豆芽，还可以帮着家里开荒，种地，打鱼、做别的活。”
宋青苑说完，看向周氏，其中她心里是倾向于第三种。
第一种，让利多！即使现在，宋家的豆芽，每天只有五十斤左右的销量，可每斤让一文，四五十斤就是四五十文。
好处就是方便，省事，不需要操心。
第二种和第三种一个是短工，一个是长工，以宋家一直有货要送的状态，长工比较省钱，而且稳定。
何况，在古代，最不值钱的就是人力。
“奶，豆芽挣了不少，没必要为了一点小利，让我三叔天天折腾。”宋青苑耐心的劝着，“尤其是冬天的时候，送货太遭罪！”
宋家送货的活，几乎落在宋诚礼身上，宋诚礼不在，就是宋诚义的，宋诚忠之前坐堂一次没送过。
这也算是一种失衡。
把大家解放出来，让各房自由发展，这才是宋青苑的目的。
“奶，每天拿出十文钱，就当你疼儿子了！”宋青苑扯着周氏的衣袖撒娇着道。
“每天十文，一个月就是三百文，一年就是三两多，也不老少......”周氏嘟囔着，“你说咋办？”
这是让她拿主意？
宋青苑思索片刻道，“专门找一个送货的，一天十文，只负责送豆芽，咱家不出牛车。”
“招长工一年咱给三两！咱家出牛车，送货回来后，也要干家里其他的活。咱家不包吃住，最好是找村里的，离家近，干活方便。”
“奶，两个你选一个。”宋青苑又把选择权，交给了周氏。
周氏琢磨了一会儿，“雇长工吧！我再拿出十两银子，给家里买头牛，配个犁杖，牛车送货回来后，就跟着开荒。”
那敢情好！宋青苑眼睛一亮，宋家生活条件好了，老太太的眼光也长远了。
“奶，英明！”宋青苑竖起大拇指，“咱家的条件，配长工是早晚的事！”
“奶拿的银子，这个长工是属于奶的！”宋青苑挽住周氏的胳膊，“爷都没长工的，奶就有了长工，成了东家。
“奶比爷厉害。”宋青苑笑道。
“就会虚忽我！”周氏没好气的一瞪，眼里的笑意，怎么也藏不住。
“谁敢虚忽奶......”宋青苑嗔笑着，从斜跨包里掏出几样，被布包裹住的东西，趁着周氏没注意，插在周氏的头上。
“真好看！”宋青苑笑着。
“给我带了啥玩意儿？”周氏伸手从头上摘下。
眼睛随意的扫过，一声惊呼，“哎呦，我的天啊，这咋是金簪子......这可不老少钱，你这孩子！”
周氏佯装生气，推了推宋青苑。
宋青苑又把一整套银头面，推到周氏面前，“奶，这个也是给你的，当初我承诺过，我会把你失去的首饰，都给你买回来。”
“如今我做到了！”宋青苑开心的扬起嘴角。
周氏没好气的一瞪，这哪是做到了这么简单，当初她可没金簪子！
“我一个老太婆，买这些东西干啥！”周氏说着，眼圈就红了。
别过身，擦了擦，周氏故意板起脸，“你看你一个小女娃，这脑瓜子上啥也没有，还总给我买这买那的。”
“看着奶带我就开心，奶高兴我就高兴！”宋青苑笑着，眼里带着真诚，“再说，我也不是什么都没有，我有金耳钉，还有老姑给买的步摇。”
第三百三十二章 雇长工
短暂的沉默，周氏心里酸酸的，这孩子，就会往她心窝子里暖。在冷硬的人，这心都得化成一滩水。
挪到炕头，打开钱匣子，周氏把一大叠银票，放在宋青苑手里。
“苑儿，这是豆芽挣的银子，奶本来想攒给你做嫁妆的......现在，提前交给你，你自己留着。”
“豆芽还能挣，奶在给你攒。”周氏拍着宋青苑的手，眼里是满满的慈爱。
宋青苑摇摇头，把银票放回去，“奶，我不缺银子，我也不要这银子，豆芽给了奶做嫁妆，挣的银子就是奶的。”
“卖豆芽方子的银子，奶给了我就够了，这些我不要了。”
宋青苑想了想、语重心长的劝着，“奶以后也别省着，该花花，该买买，看着奶花钱，我也开心。”
“奶的银子，想给谁，就给谁，谁对奶好，谁听话，奶就奖励谁！”
“不要只想着留给我，我会给自己攒足够的嫁妆，奶，别为我操心。”宋青苑靠在周氏怀里。
脑袋拱了拱，“奶，要是想疼我，就给我做身衣裳吧！”
“哦，还有鞋！”宋青苑补充着。
“行！奶明天就去镇上，扯块水灵点的布给你做衣裳，做鞋。家里的布颜色太深，不适合你！”
周氏抚摸着宋青苑漆黑的秀发，脸上是慈祥的笑意。
宋青苑翻动身子，“奶，别光给我买布，你还有其他孙女孙子。”
“哼！”周氏哼了哼，点着宋青苑的额头，“就你会做好人！”
宋青苑笑了，“我奶也是好人！”
她希望老太太不光是她自己的好奶奶，也是其他孩子的好奶奶。
“嗯！”周氏若有若无的应下。
俩人又聊起了找长工的事，周氏商量道，“我看刘老根就不错，人实在，会来事，踏实肯干，你觉得咱家的长工找他咋样？”
宋青苑点点头，刘老根倒是个不错的人选。
从平整宅基地，到挖果园，挖荷塘，鱼塘，再到盖房，刘老根一家三口，一直在宋家干活。
几个月下来，也赚了不少银子。
就是不知道，这次荒地刘老根家买没买，买了就得开荒，未必愿意来宋家做长工。
“奶，要不我去问问吧？”宋青苑道。
“让你三叔去吧......”周氏说着。
............
透蓝的天空，太阳高高升起，如同一个悬空的火球，烘烤着大地。空气中的风，都带上了炙热的温度。
荒地间，汗流浃背的身影随处可见。
“爹，娘，我们送水来啦！”宋青茉站在地头，大声的喊着。
宋青苑同样拿着几个的水囊，站在宋青茉的身侧。
“哎呦，闺女，这天热死啦！”李氏晃晃悠悠的走过来，一屁股坐在地上，拿下头顶的草帽，扇乎着。
“快给我水！”李氏催促着。
宋青苑笑着把水囊递过去，“泡了菊花的，快喝吧！”
酷暑开荒，是挺遭罪的。
这两天渣爹渣娘的表现不错。
虽然有自己的小心思在，不过这样，她已经很满意。
之前给李氏买了地，着急去县里，就没把地契拿给她，现在看来，还是做对了。
如此，就在等一段日子吧！
让渣娘，在勤快一阵。
“大伯，大伯娘，菊花茶！”宋青苑把水囊递过去。
“谢谢苑儿！”孙氏道。
宋青苑笑笑，把目光放在叶氏身上，叶氏的脸色有些苍白。
宋青茉正在劝叶氏回去休息。
“娘，你快跟我回去吧，活啥时候干不行，又没有人催你，你说你累倒了咋整！”宋青茉撅嘴着，不满的看着叶氏。
“三弟妹，你先回去歇歇，这地今年也种不上，开荒，不着急！”孙氏跟着劝道。
“我......”叶氏低下头，家里人都在地里，她回去不好。
李氏撇嘴，挥着手，“赶紧回去吧，病倒了别人还得......担心！”感受着腰间传过来的力道，李氏急忙转了话。
扭头，讨好的笑着，李氏悄悄的道，“闺女，娘没说错话！”
没说错，是因为有她的提醒。
她娘这张嘴！得想个法子！宋青苑的心里闪过某个计划。
可惜，为时尚早，还得等一等。
“三婶......”宋青苑也加入了劝说的行列，最后叶氏还是跟着两人回了家。
看着叶氏的身影，宋青苑暗暗摇头，叶氏吃了这么久的药，还不见动静，身子骨，还是不行。
............
下晌吃过饭，宋诚礼被周氏指使去刘老根家，问长工的事。
宋诚忠，孙氏等人继续下地开荒。
过了正午太阳没有那么毒，宋青莲，连着下学回来的大郎也跟着去了地里。
三郎也不例外，拿着农具，跟在宋诚义，李氏身侧。
宋青蓉，宋青茉也去了地里。
俩人忙乎宋青茉的那块地。
宋青苑坐在书房内，教四郎读书。
四郎手里捧着书，昏昏欲睡。
宋青苑在桌子上敲了敲，“不好好读书，将来就得顶着日头，下地干活！”
“你选吧！”宋青苑道。
四郎小眼睛眯眯着，撒娇道，“我姐疼我，不舍得我下地干活。”
“错了！我舍得！”宋青苑照着四郎的脸蛋，捏了一把。
“走！现在就让你体验一下去！”说着，宋青苑起了身。
四郎坐在原地纹丝不动，可怜兮兮的皱着脸，“姐，我读书还不成吗？”
“成！把刚才教你的背下来，明天考你，不过关，就给我去地里干活去！”宋青苑下了死命令。
四郎耷拉下脑袋，一字一句的背起来。
胖嘟嘟的脸，臭臭的，显然很不情愿。
不爱学习的熊孩子！宋青苑默默的摇头。
过了一会儿，宋诚礼回来了，刘老根也跟着来了宋家。
周氏叫了宋青苑去上房。
“一年三两银子，不包吃住，过节的时候给节礼......咱先签一年的契，看看情况再说，老根叔，你觉得怎么样？”宋青苑问着。
“这些诚礼都跟我说了，我觉得行，才跟着来的，你们宋家仁义，跟着你们差不了！”刘老根弯曲的脊背，满脸的光彩。
在他看来，这是天上掉馅饼的好事。
拿着笔墨纸砚，写下契，约定明儿早，刘老根正式上工。
第三百三十三章 蒜蓉辣椒酱
翌日。
宋诚义赶着牛车，带着刘老根送豆芽，把宋家的送货渠道，一一指给他。
宋诚礼去了镇上置办新的牛车。
周氏也带着孙氏，来了锦绣布庄，挑选布料。
锦绣布庄的老板娘，赵大娘在三郎的童生宴席上，见过周氏和孙氏，知道这是宋青苑的亲人，格外热情。
周氏花了十两银子，给孙子，孙女分别买了好料子。
又把家里的布料分给几个儿媳妇。
由各房自己去做衣裳。
“谢谢娘......”叶氏呐呐的说着，摸着手里的布料，眼角不自觉的侵上了泪水。
是缎子！宋惠英让孙氏带回来的缎子！
她竟然有一天能穿上缎子做的衣裳。
想起了小时候的苦日子，叶氏心里涩涩的，所有情绪翻涌而来。
周氏狠狠的剜了一眼，不耐烦的挥着手，“一边呆着去！”
叶氏的这副小家子样，她看不上。
叶氏偷偷的擦了擦眼角，缩缩着退下。
宋青莲，宋青蓉，宋青茉捧着自己分到的料子，也是一脸欣喜。
她们也是第一次有这么好的料子。
又滑又薄，夏天穿着，肯定既好看又舒适。
“谢谢奶！”三人齐道谢。
与众人的欣喜不同。
李氏的脸上可谓是色彩缤纷，一阵欢喜，一阵忧愁，一阵兴奋，一阵凄苦......
种种情绪纷纷呈现在脸上。
摸着手里分到的几块布料，李氏苦笑，这么多的衣裳，她要做到啥时候。
除了宋青苑的衣裳，老太太给做。
宋诚义，二郎，三郎，四郎，再加上她自己的，都落在了她的头上。
也不知道，她闺女肯不肯帮把手，李氏暗暗的想着。
............
天然居内。
到了李家送菜，送鱼的日子，宋青苑早早来此等待。
没过过久，李宝财的身影，就出现在宋青苑的视线之内。
“姥爷！”宋青苑喊着。
“哎！”李宝财应着，一边在酒楼伙计的帮助下，把鱼，菜往酒楼里运送。
坐在桌前，喝了杯水，李宝财道，“第一茬白菜全砍了下来，按照你说的，留了一些，剩下的都压了酸菜。”
“第二茬，也已经种上了......红辣椒也下来了，我给你摘了一批送过来。”李宝财一一交代着。
“嗯！”宋青苑点着头，红辣椒总算下来了！
她的蒜蓉辣椒酱，也可以做了。
至于酸菜......
宋青苑道，“夏天酸菜好得快，坏的也快！压好了就送过来，至于多余的就送去县里的酒楼，二哥已经跟那边打过招呼。”
早在她算出酸菜会有剩余的时候，就跟二郎商量了这件事。
二郎按照干肠，豆芽的销售渠道，给酸菜找了买家。
“这个季节，没人压酸菜，酸菜能好卖，我们自己去县里卖卖就成，不能啥事都靠着你们......”李宝财叹了口气。
李家现在是事事指着二郎和宋青苑，他觉得不好意思。
“都是一家人，什么靠不靠着的......”宋青苑把水给李宝财倒满，“张嘴问问，一句话的事，姥爷别放在心上。”
“哎！”李宝财应着，心里感慨，还是大丫有福气，生的孩子一个比一个有出息。
小时候，就有游方道士说大丫有福气。
那个时候，他还不信。
又懒又馋的丫头能有啥福气。
结果还真被人说着了。
这都是命啊！
“朝廷颁布新政令，开荒免税的事，姥爷知道吗？”宋青苑随意的聊着。
“知道！”李宝财点头，“我们村的里正通知了，家里也圈了十亩地。”
“听说你家圈了五十亩。”李宝财说着。
“嗯！”宋青苑点头。
“多圈点好，你们家读书人多，等三郎考上了秀才，还能免税。”李宝财羡慕的道。
宋家读书人多，指不定哪天就能出一个秀才。
“姥爷家多开点荒地也挺好的，种地比打鱼安全。”宋青苑的说着。
常在河边走，哪能不湿鞋。
常年打鱼说不上哪天，一个浪过来，就翻了船。
“哎！”李宝财叹气，这个道理他也懂，“在干两年，多买些地，再看看情况吧......”
“姥爷家可以一直给我种菜，还可以养鸡，养猪......”宋青苑点到为止。
有她搭把手，李家很快也能富起来。
从怀里掏出点翠银簪子，宋青苑递给李宝财，“姥爷，这是给我姥买的。”
“这咋行！”李宝财坚决不肯要。
他家是穷，可他认得出来，这根簪子得好几两。
“你姥不爱带！”李宝财说着。
“不爱带就留着做压箱底！”宋青苑愣是塞进李宝财手里，“这些年，我娘让你们操碎了心。”
“我也没什么能回报给你们的，买个簪子，是我的心意，姥爷就别拒绝了！”宋青苑劝着。
“自己的闺女，操点心咋了，啥回报不回报的。”李宝财拧着眉。
“是我说错了话，这是我替娘孝敬的......”宋青苑立刻改了口。
“苑儿，这个该给你奶！”李宝财严肃的说着，宋青苑毕竟是姓宋，孝敬周氏，才正应当。
“给我奶买了！”宋青苑说着，她给老太太买的，比这个贵多了。
一番撕扯，李宝财无奈的收下，心里有丝感动。
她闺女心大，不知道孝顺，可她外孙女，外孙子孝顺。
他来送货，二郎有事没事的就给他带回去点吃食，结果这个外孙女更大方，直接给买了簪子。
她闺女，好福气！
............
送走了李宝财，宋青苑找到白大娘母女，指着装红辣椒的筐道，“这里的辣椒用来做蒜蓉辣椒酱！”
随后，宋青苑把自己总结的，做蒜蓉辣椒的方法，告诉了白家母女。
“可是咱们酒楼没有豆酱！”白大娘说着，之前宋青苑拿过来的酱，早就用完，酒楼也没有买新的。
“齐掌柜！”宋青苑喊着，“哪里有卖豆酱的，去买一批过来。”
“小东家，买多少？”齐掌柜问着。
宋青苑想了想，“就先来个三五十斤吧！”
至于以后，可以把酱交给自己人做，也算帮了自己人的忙。
交代完后，宋青苑回了宋家村，一路走过，发现荷塘对岸，两批人正在对峙。
第三百三十四章 邀约
荷塘对岸，两批人对峙。
一伙人身穿长袍，头戴方巾，身后背着书箱，书生气质，章显无疑。
另疑惑人，叉腰跳脚，声音稚嫩，是村里的小萝卜头。
“我们站的是荷塘对面，不是你们家的宅基地，你没有资格赶我们走！”何鸣宏亮的声音响了起来。
“哼！”宋青茉扬着头，大大的眼睛狠狠的盯着何鸣，双手掐腰，嚣张的喊着，“我管你站哪，你看我们家的荷花就是不行！”
“你这个小娃好生无礼！”何鸣身后的一名书生站了出来，“我们只是来欣赏荷塘美景，吟诗作赋，并未打扰你家分毫。”
“你们怎可如此赶人！”书生谴责的目光看了过去。
宋青茉眼珠子一转，偏着头，哼了哼，“打扰了，谁说你们没打扰，你们在这支哇乱叫，吓到了我们家的小鸭子。”
“把我家小鸭子吓出病来，你赔的起吗！”宋青茉伸出手指，指了过去。
四郎紧随其后，土肥圆的身子晃了晃，胖胖的虚点着，“你们赔的起吗！我们家的鸭子可值钱啦！”
“不许吓鸭子！”东子，狗剩，村里的其他孩童，异口同声。皆拱了拱身子，一副雄赳赳气昂昂，与敌对峙的模样。
“一群小娃，无理取闹！”书生皱着眉头，很是烦恼。
“乡野小童，不知礼数！”另一名书生批评道。
“你说谁呢！”宋青茉尖尖的声音吼了起来，“不经过我们家的同意，就偷看我们家的荷花这就是你的礼数。”
“不是偷看......”书生试图解释。
“就是不许你们看！”四郎哼了哼，伸出肉乎乎的手臂，试图阻挡众人的视线。
狗剩，东子，村里其他的小娃，皆效仿四郎，伸出手臂，挡着后面的荷塘。
“我告诉你们！”四郎掐着腰，气势汹汹，“你们赶紧走，一会儿我就让我姐，把这块地给买下来。”
“再站在这里，就把你们通通拉去打板子！”四郎小胖手一一指着，气焰嚣张，颇有一种舍我其谁的架势。
“四郎！不得无礼！”宋青苑缓缓走了过去，轻轻一拂，“家弟，家妹年幼，性子冲动，看到兄长曾经的朋友出现在这里，心中愤恨，让各位见笑了。”
说罢，宋青苑的眼神在何鸣身上一扫而过。
书生抱拳，“敢问你家兄长是？”
“宋怀文，宋怀志！”宋青苑轻脆的声音答道。
“哦！原来是他们的家人，哎......何鸣，我记得宋怀文和你的关系很好来着。”书生转头说着。
何鸣脸上一闪而逝的尴尬。
“哎！”宋青苑长长一叹，神情悲哀，“交友重在交心......”
“府城一试，兄长偶感风寒，差点命折于此，与人无尤......”
“何公子看重科举前程，何错之有！”
“是我的家人想不开，骨肉至亲，难免......还请诸位勿怪！”宋青苑含含糊糊的说着，微微一拂，算是赔礼。
“当日给我三叔通信的公子可在？”宋青苑清澈的目光，带着真诚向诸位书生看去。
无人应答。
宋青苑呢喃着道，“当初若非那位公子报信，通知我的家人，恐怕我的兄长，早已命丧客栈......”
宋青苑的眼睛里，凝结出几分感激。
众位书生听罢，面面相觑，还有这么一出。
难怪宋怀文，府城回来后，就不在与何鸣来往。
看着众人抵触，怀疑的眼神，何鸣心里暗恨。
有心解释，可宋青苑把责任都揽在自己家人身上，未指责他半句，他如何开口。
点到为止！
宋青苑再次开口，“各位公子可是赏荷？”
“正是！”书生颔首道。
“那边有凉亭！”宋青苑的手，指向荷塘对岸，“改日，我家两位兄长举办赏荷会，还请各位公子，届时前来。”
“一定！一定！”众位书生笑着应下，在凉亭赏荷，有主人家的招待，自然比这边要好。
“只是这位何公子......”宋青苑歉意的看着何鸣，“很抱歉，我们家恐怕不能邀请你，还望谅解。”
贱人！何鸣心里暗骂，拂袖而去。
留下众位书生尴尬的不知所措。
宋青苑微微一笑，“还请众位公子，留下姓名，改日我家兄长，写帖子正式邀请各位。”
“如此谢过！”说罢，一一留下姓名。
宋青苑暗暗记在心里。
............
“苑儿，你为啥对他们那么客气？”
回家的路上，宋青茉蹦蹦跳跳，眼睛里带着不解。
宋青苑轻笑，“那你先回答我，你为什么不让他们看荷花？”
“那是咱家的荷花，我想给谁看就给谁看！”宋青茉扬起头，“我就是不给何鸣看！”
“嗯！我也不想给何鸣看！这一点我认同！”宋青苑点头，“可是那些人是大郎哥和三哥的同窗。”
“我们没有必要因为一个何鸣给两位兄长树敌。”
大郎，三郎的科举之路，还要继续，同窗，同案，同乡，这些或许就会成为他们日后道路上的助力。
因为一个何鸣，打翻一众人，实在没有必要。
“聪明人不会以一敌众，分化，拉拢，打压才是上上之策！”宋青苑轻声道。
宋青茉挠着头，云里雾里，好像懂了，又好像没懂。
............
东跨院，正房。
李氏拿着扇子，有一下没一下的扇着。
春来婶坐在一边，裁剪着布料。
“大丫，你家老太太可真阔气，这好布料一给就给一大堆......”春来婶摸着手里丝丝滑滑的绸缎，心里羡慕。
她啥时候能有一块啊！
“大丫，你说话算数不？”春来婶试探着。
李氏抬头，“我啥时候骗过你！”
春来婶一噎，李氏骗她的时候多了。
李氏抓了一把瓜子放在手里，“放心吧，你把衣裳都给我做了，剩下的边角料就都归你。”
“这可是好料子！”李氏强调着，“你拿着剩下的料子，做个荷包，做个鞋面，都值不老少钱......”
那倒也是，春来婶暗暗点头。
宋青苑在门外听着，转身离开。
有些莲蓬，已经长成，她要摘下来尝尝鲜，在准备一下，赏荷会的事。
第三百三十五章 赏荷会
微风习习，荷花池泛起微波，荷叶和花朵也轻轻摇曳起来。
好像在翩翩起舞，引来几只蜻蜓在荷塘上空飞舞，描绘出一副高雅素洁的风景画。
“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头！”一位书生，轻轻念道，“小荷已然绽放，蜻蜓却不肯离去......”
“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开！美景矣！”另一位书生，不禁感叹。
“惟妙惟肖，栩栩如生，先生的画技果然驴火纯青，出神入化！”赞叹声从凉亭处传来，众学子纷纷围了过去。
只见石桌上，放着一副《映日荷花》，被描绘的美轮美奂。
岳霖先生把画拿给三郎，“这幅画送给你！”
“谢谢先生！”三郎手捧着画，郑重的道谢。
岳霖先生起身，覆手向荷塘行去。
立刻就有书生接替岳霖先生，继续作画，旁边还有写诗作赋之人。
也有人围在三郎身侧，继续欣赏岳霖先生的画。
宋青苑，宋青茉，宋青蓉，各端着一壶茶，数盏茶杯，缓缓而来。
“先生，茶来了，还请过来品一品！”宋青苑喊着。
岳霖先生折身返回，“这是什么茶？”
“我手里的是莲蓬茶，这个是莲心茶，这个是荷花茶！”宋青苑一一介绍。
把手里的茶杯，分给众人。
“莲心苦寒，有清心泻火之功，可清暑解热，最适合夏天饮用。”
“莲蓬有安心宁神之效，读书疲惫之余，喝杯莲蓬茶最适合。”
“荷花茶，清香淡雅，具有清火，美容的功效。”宋青苑轻脆的声音侃侃而谈，“各位，品一品。”
“莲花茶，果然清香！”一位书生赞道。
岳霖先生端起莲心茶，品了品，“年纪大了，这个清暑解热的适合我。”
“学生埋头苦读，还是喝莲蓬茶的好！”说罢，一饮而尽。
片刻，四郎端着两盘新鲜的莲子上来，“这是新鲜的莲子......”四郎稚嫩的声音介绍着，“粉脆清甜，各位尝一尝。”
“果然甜脆！”众人叹道。
四郎得意的扬扬头，“那当然，我们家的莲子最好吃。”
话音刚落，一位身着浅粉色绣花衣裙，肌肤娇嫩，美目流盼，桃腮带笑，艳丽脱俗的女子，端着两盘糕点。
摆动着婀娜多姿的身影，走了过来。
“这是荷花糕，请用！”宋青莲的脸上带着一股薄红。
刹那风华，最是迷人。
一众书生晕乎乎的望着。
直到岳霖先生的干咳声响起，众人才陡然回过神来。
不自然的扯出一抹笑，有人问道，“怀文，这是你的？”
“这是家妹！”大郎答道。
原来是宋怀文的妹妹，众位书生移开了眼，不敢冒犯，只用余光偷偷的瞄着。
宋青苑，宋青茉相视一笑，暗笑；宋青莲本就是宋家村的一朵花，如今一打扮，简直是含苞待放，美不胜收。
“小丫头，对弈一局如何？”岳霖先生问道。
身边的仆人，立刻取出书箱内的围棋。
如此架势，宋青苑就是想拒绝也不成的。
正好，她自学围棋，也想检验一番，再让岳霖先生指导一下。
“先生，请！”宋青苑与岳霖先生面对面而坐。
众学子，一部分继续赏荷，一部分谈论学问，一部分留下来围观。
开局之初，宋青苑迅速占领一角，固守己方。
一刻钟后，败下阵来。
“你很聪明！”岳霖先生夸赞着，“不贪功，不冒进，固守阵地，下次坚持的久一点。”
宋青苑笑了，“谢先生夸奖，我有一种新奇的玩法，先生要不要试试？”
“哦？”岳霖先生来了兴趣。
宋青苑言简意赅的讲解了五子棋的玩法。
“先生，请！”宋青苑微笑着。
第一局，宋青苑胜！
“再来！”岳霖先生喊着。
第二局，宋青苑剩！
“继续！”
第三局，宋青苑胜！
第四局，第五局！直到第七局，宋青苑告罪，“还要准备吃食，改日再与先生下棋。”说着，宋青苑把位置让了出来。
与宋青茉等人一起回了宋家。
刘老根打了四条鱼上来，叶氏正在以荷叶作为配菜，来做鱼。
孙氏蒸着荷叶鸡，熬着莲子粥。
李氏在园子里，采摘新鲜的蔬菜。
宋诚忠打扮的神采奕奕，捧着书，准备与岳霖先生探讨学问。
一顿晚饭，宾主尽欢。
昼长夜短，饭后，众人继续回归凉亭。
直到月亮升起，欣赏完荷塘月色，众学子，意犹未尽，迟迟归去。
“若是荷花池上泛舟，那才美哉！”宋诚忠感叹着。
可惜，宋家的荷塘分为两块，两块加起来，不过一亩有余，泛舟是绝对不可能的事。
为此，宋诚忠深深惋惜。
东跨院，书房内。
三郎看着手里的《映日荷花》图，泛起忧愁。
赏荷会是宋家办的，先生只送了他画作，没有送大郎，他若是收了，总觉得有愧......
“苑儿，你说我把这幅画挂在正院的书房怎么样？”三郎转头询问宋青苑的意见。
宋青苑抬头，放下手里的笔。
她明白三郎的意思，“若是三哥觉得不好意思，就放在正院的书房吧，都是宋家，放在哪里都一样。”
三郎笑了，他妹妹懂他。
“你在画什么？”三郎好奇的看了过来，“这是《三字经》这上面怎么、像是......把字切割开来？”
三郎找不到合适的形容词。
“就是切开了，做给四郎玩的。”宋青苑笑道。
四郎不爱学习，那她就找个能让四郎感兴趣的法子。
三郎笑道，“你的主意多！”
翌日。
宋青苑去了镇上，把岳霖先生的画，送去装裱，同时把自己画的拼图，拿给工匠。
“刻上《三字经》，涂上颜色，做成一个个小木块，切割开来......”宋青苑解释着。
工匠沉默不语，片刻道，“这么一套，雕刻出来，至少五两银子。”
五两！这么贵！她心里有准备，不能便宜，没想到会是这个价。
“若是用朱砂写上，直接切割打磨呢？”宋青苑问道。
工匠看着宋青苑拿过来的纸张，按照上面的方法，是需要切割成五百七十六块。
就是五百七十六个小件。
“一两银子！”工匠开了价。
差这么多！宋青苑毫不犹豫的选择了第二种，付了订银、约定和香皂同一天取货，就回了宋家。
宋家门前，一个头戴大红花的媒婆，喜气洋洋的喊着，“给你们家道喜来啦......”
第三百三十六章 冯举人提亲
喜从何来？宋家人不解，还是把媒婆请进了堂屋。
宋青莲脸红着站在一旁。
宋青苑隐隐有些了然，这个喜，可能是关于宋青莲的。
“哎呦，给您道喜了，青阳镇的冯举人家相中了你们家的闺女，这冯举人可是年轻有为，以后啊，您家的闺女可是一步登天。”
“荣华富贵，想之不尽喽！”媒婆捂着嘴，嘿嘿直笑。
“这榆林县大大小小的小姐，姑娘，多少双眼睛盯着冯举人，冯家单单相中了你们家的闺女。”
“老太太，好福气啊！”媒婆拍着手，脸上笑开了花。
“老大媳妇，这是哪个冯举人？”周氏转头问道。
青阳镇的事，孙氏比她知道的多。
孙氏眉头紧锁，“据我所知，青阳镇只有一个冯举人，可这个冯举人，似乎二十来岁，早已娶过妻子。”
“砰！”周氏一巴掌，拍着桌子上，指着媒婆的鼻子道，“你啥意思！莫不是要我家孙女去做妾？”
“我告诉你，别说他一个举人，他就是一个状元，我宋家的孙女也决不做妾！”周氏阵地有声的说着。
眼睛里带着一股凌厉，射向媒婆。
“老太太误会了！老太太误会了！”媒婆连连摆手，擦了一把冷汗，没想到，这家的老太太这么凶。
媒婆干笑，“怎么可能让您家的孙女去做妾呢！”
“是做妻！”媒婆肯定的说道，“绝对是正妻，这冯举人的妻子，三年前过逝，冯举人有情有义，自主为妻子守孝三年。”
“今年正是三年已过，冯举人家里就打算为冯举人在娶一房妻室，主持家务......”媒婆简单的介绍了一下冯举人家中的情况。
原来冯举人，名冯孝廉，今年二十有五，妻子三年前病逝，留下一长子，今年六岁。
冯举人父亲早逝，家中只有母亲，主理家务。
有一长姐远嫁府城。
还有一刚到弱冠之龄的弟弟，已经取得秀才功名，并且娶妻生子。
“冯举人家诚意十足，已经撂下话，只要您家愿意，聘礼不成问题。”媒婆露出自信的笑。
“老太太您想想，冯举人年纪轻轻，就高中举人，他日金榜题名，您家的孙女就是官太太，这可是天大的福分！”媒婆抹着腮红的嘴，夸张的说着。
“这年纪......还留下个儿子......”周氏心里不大愿意。
“年纪大，知道疼人！”媒婆立刻接话，“老太太，你家的闺女嫁过去，就等着享福吧。”
“我家孙女在家也没遭过罪！”周氏脸色落了落。
“哎呦，瞧我这张嘴，说错了话！”媒婆伸出手，照着自己的嘴，轻轻一打，“我给老太太赔不是啦！”
说罢，眼角扫过宋家人的穿着，这才恍然，原来这家条件也不差。
她就说嘛，冯举人怎么可能看上乡下女娃。
这年头，把祖宅建在乡下的也不是没有，媒婆只以为宋家也是这种情况。
一双眼睛，偷偷的打量起屋内的女娃。
一个俏丽，一个柔美，一个淡雅，一个美艳。
这家的女娃，都很出挑。
媒婆暗暗的琢磨着，更多的关注，放在宋青莲的身上。
能被冯举人看上的，果然貌美。
“冯举人，重情重义，一表人才，样貌出众，和你家孙女正是郎才女貌，天作之合，老太太，要不咱相看一下？”媒婆问道。
“不必了！”孙氏直接出言拒绝，“谢谢冯家看重，我家闺女没有这个福分，这门亲事不合适！”
“这......”媒婆微愣，只以为宋家想拿乔，没想到会直接拒绝。
“要不，您在想想？咱见一面再详谈？”媒婆劝着，想把两家相看的事敲定下来。
“不用想，这门亲事不合适！”孙氏眼神中带着坚定。
媒婆还想再说几句，孙氏直接摆出送客的姿势。
“这......”媒婆站在原地干着急，本以为是十拿九稳的事，结果搞砸了！
那她的媒银......
“娘......”宋青莲脸色苍白，一双眼睛祈求的看着孙氏。
恳切般的呼唤一出，宋家人顿时明了，这事宋青莲自己愿意。
媒婆脸上又露出灿烂的笑意，小姑娘愿意就好，“要不您在想想。”媒婆递了一个台阶。
“不用想了！这事我不同意！”孙氏果断的拒绝，警告的看着宋青莲，休要胡言。
宋青莲张了张嘴，还欲恳求，被宋青苑一把拉住，悄声道，“不要让外人看了笑话！”
这个时候，宋青莲若是表现的积极主动，传了出去，对宋家女娃的名声不利。
孙氏见状，连忙送走了媒婆。
没了外人，周氏一身怒气，宣泄而出，抄起手边的苕帚，照着宋青莲就打了过去。
始料未及，来不及闪躲，宋青莲的手臂被狠狠的抽打了一下。
满脸茫然，呆呆的看着老太太。
老太太怎么会打她？
为什么？
宋青莲疼的抽噎着，看着周氏，想要一个答案。
周氏狠狠一瞪，抽身坐了回去。
被这一连串动作惊呆的一众人，反应过来，纷纷向宋青莲围了过去。
“莲儿姐！”宋青茉轻轻唤着，和宋青苑一左一右站在宋青莲的身侧。
“奶，你为什么打我？”宋青莲偏着头，灼灼的目光紧盯着周氏。
“你奶打的没错！”送走了媒婆，孙氏推门而入，满脸失望，怒其不争之色的看着宋青莲。
宋青莲脸上露出一丝委屈，她娘也这么对她？
她做错了什么？
“娘，我做错了什么？”宋青莲问道。
“媒婆在时，你为什么要出言？”孙氏质问着。
“我......”宋青莲语噎，因为她愿意嫁！
闻声知其意，孙氏教训道，“你一个姑娘家，在这个时候插嘴，让媒婆知道，你愿意。”
“这若是传出去，我宋家的名声还要不要了！”
“你下面的几个妹妹，还如何说亲，没得让人看轻了我宋家的女娃！”孙氏叹息，她的女儿怎会如此的不争气。
宋青莲闻言，神情恍然。
看着身边她的三个堂妹，眼里闪过愧疚，她没想到自己的任性会影响到她们。
是啊！上一次任性就影响了家里。
这一次又......
怪不得刚才宋青苑会阻止她。
“对不起！”宋青莲羞愧的低下头，低声说道。
宋青苑，宋青蓉，宋青茉同时摇摇头。心里庆幸，好在宋青莲没有当着外人的面哭天抹泪的祈求。
不然，脸真是丢的没边了。
第三百三十七章 争执
“娘，是我想的不周到，险些影响几个妹妹，可是你为什么要反对，你若是不反对，我也不会......”宋青莲的声音卡住。
如果不是孙氏的拒绝，她也不会着急出言。
“娘，我已经不小了，不能再拖了......”她今年已经十六岁，再拖下去就是十七岁，到时候，就真的成了老姑娘。
宋青莲哽咽着，“娘，冯举人家世，地位，样貌、学识，样样出众，你为什么偏偏不同意！”
她不懂，不明白！
冯举人家，诚意十足，聘礼随便提，她娘为什么还要反对。
“娘，我是做妻，不是做妾！”宋青莲强调着，“再说，冯孝廉已经是举人，若不是为了走科举的路，进入官场。”
“他早就可以捐官......”
“我若是嫁给他，就可以做官太太，这有什么不好的？”宋青莲大声的问着，“娘，整个榆林县也找不出几个比冯举人更出色的男儿，为什么你还要反对？”
她不懂，很不懂！
冯孝廉年纪轻轻就高中举人，前途无量，这是多少女子梦想的儿郎，她被看重，这是何其幸运的事。
她、她对冯孝廉是真心的。
看着宋青莲眼里的坚定，孙氏一阵叹息，“莲儿，你还年轻，你才十六岁，你真的想好了吗？”
“去做别人的继母，后娘，去让一个嫡妻，压在你的头上，逢年过节的就要去祭拜？”孙氏抚摸着额头。
知女莫若母！
宋青莲的性格，根本不适合去那样的人家，还是做继妻。
“娘，不是一个六岁的孩子吗？冯家又不缺钱，养着又如何？至于之前的妻子......”宋青莲撇嘴，“我和一个死人争什么！”
“你......”孙氏气急，指着宋青莲说不出话。
这么没心眼的话，她闺女张口就来，到了冯家......
“父母之命，媒妁之言，这事我不同意！”孙氏不容商量的口吻说道。
“娘......”宋青莲喊着。
“这门亲事我同意！”宋诚忠推开了堂屋的门，刚才的事，他听了个七七八八，心里觉得这门亲事真的不错。
“爹......”宋青莲眼睛一亮。
宋诚忠道，“冯孝廉这人我听过，人品，样貌，学识，家世，都不差，配得上咱家莲儿。”
“至于孩子......冯家也不差银子。”这一点他想的和宋青莲一样，一个小孩，给口饭吃就成，影响不到他闺女。
“再说，冯家书香门第，咱老宋家耕读传家。两家联姻，相得益彰！”宋诚忠给自己脸上贴了贴金。
“娘，你觉得呢？”宋诚忠问道。
“这......”周氏板着脸，她也不大愿意。
她的想法跟孙氏一样，好好的姑娘家，给人做继母，总觉得亏了。
“娘，我觉得这门亲事挺好！”宋诚义一边拍打着身上的泥土，一边走进了堂屋，“等冯举人高中进士，莲儿就是官太太。”
“吃香的，喝辣的，有婢子，婆子伺候着，那威风劲......”宋诚义抖了抖身子，“咱家也能跟着沾光。”
说罢，对着宋青莲咧嘴一笑，“我大侄女俊俏，就是当官太太的命......”
“以后发迹了，可别忘了二叔！”宋诚义小眼睛眯眯着。
宋青苑轻轻一叹，她爹没个正形。
“满嘴的胡话！”周氏指着门外，“赶紧给我滚出去！”
宋诚义嬉皮笑脸的一笑，堆在座位上，不为所动。
周氏狠狠一剜，“咱家都拒绝了，这事以后就别提了......冯家要是真有心，自然会第二次上门，到时候再说。”
“这都啥时辰了......老二媳妇，老三媳妇赶紧去做饭......”周氏吩咐着。
叶氏生火，李氏焖饭，宋青蓉打下手。
宋青茉，宋青苑拎着小篮子去菜园子摘菜。
“苑儿，你觉得这门亲事咋样？”宋青茉贴近宋青苑，悄悄的问着。
宋青苑摘茄子的动作顿了顿，“亲事的好坏，要看日后的经营，现在说什么都太早。”
人生有太多的未知性。
婚姻需要经营，人际关系需要经营，哪怕是亲情，也是需要经营的。
只要稳得住阵脚，懂得经营，到哪里都可以如鱼得水。
这个道理，宋青莲现在俨然不懂。
日后会不会懂，犹未可知。
“我摘好了！”宋青苑的篮子里，装满了茄子。
“我也摘好了！”宋青茉把最后一把豆角放入篮子中。
............
午饭过后，各房小小的午歇了一阵，炕着锄头，去了地里。
刘老根送豆芽回来后，吃过饭，拉着牛，套上犁杖，加入了开荒大军。
刘老根的两个儿子，也过来帮忙。
新买的牛，加上送菜的牛，两头牛，若干成年劳力，宋家开荒的速度，又快了不少。
到目前为止，已经有十五亩地，被开出来。
预计在过一个月，宋家的地，就能被开完。
李氏坐在地头，喝着凉透的菊花茶，拿着草帽一个劲的扇着。
可怜兮兮的看向宋青苑，“苑儿，咱能不能......”
“不能！”宋青苑摇头。
李氏一开口，她就知道李氏的意思。
无非就是想雇人开地。
以她现在的财力，雇人不过是小事，可她想让李氏体验一下劳动的艰辛。
才能知道，幸福生活的来之不易，才能懂得去珍惜。
“娘，你的地我已经买好了！”宋青苑说着。
李氏眼睛瞬的亮了。
宋青苑话锋一转，“但是，我现在不能给你！”
“为啥啊？”李氏哀嚎。
“考验你！”宋青苑轻笑，“等你跟着我爹把家里的地都开完，我就把地转到你的名下。”
事实上，地契上已经是李氏的名字，只是这一点，李氏并不知道。
“哎！娘肯定好好干！”李氏应着，打蔫的精神又提了起来。
家里的地，早点干完，属于她的地就能早点入手。
“咕咚！”“咕咚！”快速喝了两口，李氏扔下水囊，斗志满满的重新加入开荒大军。
宋青苑笑了，灵机一动，又想到了一个让渣娘主动改造的好法子。
地就是块肥肉，足以吊住李氏。
三天后，太阳落山，宋老爷子急匆匆的赶回了宋家。
宋青苑暗暗的想着，这个点，老爷子才回来，是做什么？
第三百三十八章 定价
新宅，宋家上房。
宋老爷子仍然坐在主位。
“青阳镇的冯举人，去驿站找了我，想娶咱家的莲儿......”话音落了下去。
短暂的沉默。
众人心里翻起滚滚的浪花。
震惊！冯孝廉竟然亲自找了宋老爷子。
怎么可能！举人的面子不要了？
“他没说，咱家已经拒绝了？”周氏脸色黑了黑。
他们这边刚拒绝，那边直接找宋老爷子，有点打他们脸的嫌疑，也有拿宋老爷子压他们的意思。
孙氏的脸色，也不好看起来。
看着老婆子和儿媳妇的脸色，宋老爷子隐约明白了，解释道，“说了！冯举人把这边的意思说了。”
“他说看重咱家莲儿，不想放弃......怕媒婆说的不明白，所以亲自去了县里，和我谈了谈。”宋老爷子沉吟着，“这门亲事，我看着不错。”
“冯家书香门第，家风严谨，家中两个儿子，一个是举人，一个是秀才，将来都错不了......”
“冯举人本人，学识不错，人品也不错，样样出挑！”
“这样的人家，咱也没啥可挑的。”宋老爷子心里满意，宋家能和这样的人家结亲，着实不错。
周氏的脸，拉的老长，扯着嗓子，“你同意啦？”
“没有！”宋老爷子摇头，“我咋可能直接答应！我说回家商量商量，再给他信......这不，我连夜就赶了回来。”
孙氏松了一口气，没答应就好。
“爹，这事我不同意！”孙氏表明了自己的态度。
“娘......”宋青莲焦急的喊着。
宋老爷子伸出手，制止了宋青莲的话，看着宋诚忠道，“老大，你啥意思？”
“这事我和爹的想法一样，我同意！”宋诚忠沉声道。
宋老爷子点了点头，问周氏，“你的意思？”
周氏不说话，嘴角撇了撇。
这是心理不大愿意。
一门亲事，家里意见不一，尤其是宋青莲的爹娘，意见不合，宋老爷子也没法直接做决定。
“不早了，今天就到这吧！我和你奶商量商量，你们回房也好好商量商量，明早给个答复，咱也好给人老冯家回信。”
宋老爷子挥挥手，“都散了吧！”
............
东跨院内。
李氏撇嘴着，“要是我，我也不答应。”
“傻老娘们！”宋诚义推了一把李氏，“都不知道你们老娘们家家咋想的，这么好的亲事，还能不干！”
“那冯家......”宋诚义眼里流露出羡慕。
目光扫过清秀中带着稚嫩的宋青苑，羡慕的心收了收，他闺女这份气质，一般人比不了。
将来嫁的肯定比宋青莲好。
宋诚义摸着下巴，想着他闺女将来得找个啥样的。
一个不注意，被李氏推了一个跟头。
“你干啥！”宋诚义爬了起来，大吼道。
李氏掐着腰，“我可告诉你，宋老二，将来咱闺女的亲事，可不许你二上做主。”
“咱闺女绝不能给人当后娘！”
李氏气势汹汹的挺着腰。
“我也没说，让咱闺女当后娘，咱这不说莲儿的事嘛，你扯哪去了......”宋诚义的阵势，弱了一截。
宋青苑看着暗笑。
宋青莲的事情，也不能说谁对谁错，主要还是男人，女人的思维方式不同。
宋老爷子，宋诚忠是男人，看人主要是看家世，人品，前途。
周氏和孙氏是女子，她们的目光，更着眼于后宅。
“爹娘，将来我的亲事，你们要问过我的意见。”宋青苑提前打预防针，以免俩人私自做主。
“那肯定的！”宋诚义立刻拍着胸脯应下。
李氏满脸讨好的笑，“咱闺女想嫁谁就嫁谁。”
宋青苑轻笑，“现在我还小，嫁人的事，以后再说。”
............
第二天，孙氏顶着黑眼圈，说了大房的决定，这门亲事他们应下了。
“那就找人，去给冯家回个信！”宋老爷子说道，“莲儿也不小了，合了八字，下了聘，离成亲就不远了。”
“家里该准备的，都准备起来......”宋老爷子眼神虚瞄着周氏。
公中没银子，想准备的好点，还得周氏拿银子。
周氏没好气的一瞪，头微不可查的点了点。
宋老爷子松了口气，就怕周氏不答应。
和冯家结亲，却拿不出嫁妆，丢人。
宋青莲的眼角流露出喜意，满脸小女儿的羞涩，轻轻的道，“谢谢爷，谢谢奶！”
“你日后别后悔就行！”周氏眼睛瞥了瞥。
她还能看不出来，这事明摆着就是宋青莲自己愿意，非逼着孙氏点的头。
这个孙女......心气太高。
总往那高门槛上盯。
“咱家荷塘里的莲蓬是不是差不多了？”宋老爷子问道。
“对！有的可以摘了！”宋诚忠点头，“咱家前两天，刚办了赏荷会，就是拿荷塘里的出产招待的。”
“以大郎，三郎的名义邀请的人，苑儿出的点子......”宋诚忠笑道，“咱家的赏荷会，办得好，有面子。”
读书人，以文会友，赏荷赏花，雅致。
宋诚忠满意极了。
“这事做得对！”宋老爷子点头，“多结交些志同道合的好友，对大郎，三郎有帮助......既然办得好，那咱家明年就接着办。”
“那莲蓬能摘了，也挑着卖卖，咱家手里也能宽裕点。”宋老爷子吩咐着。
“那莲蓬咋定价？”宋诚义问道。
“这......”宋老爷子思索了一会儿，问道，“苑儿，你觉得定个啥价位合适？”
养鱼，种藕，果园这都是宋青苑的主意。
现在到了售卖的时候，宋老爷子自然要听一听宋青苑的意见。
宋青苑低目沉思。
荷花，荷叶，莲蓬，莲子，莲藕，各有各的用处，最好的办法就是把他们全部卖掉。
这样避免了浪费，宋家也能多一些收入。
宋青苑抬头道，“荷花，荷叶有药用价值，可以晒干卖入药铺，也可以做成茶包，卖荷花茶，荷叶茶。”
“至于莲蓬，咱们每个定价二十文。”
“咱们悠着些，每天菜摘五六十个来卖，专门卖给县里和镇上的富户。”
以宋家荷塘的大小，能菜摘一千个左右的莲蓬，也就是二十多两得收入。
第三百三十九章 摘莲蓬
宋诚忠，宋诚义，宋诚礼，撸起袖脚，下了荷塘，采摘荷花，荷叶，和莲蓬。
采摘下来的荷花，荷叶分别装在筐里。
宋青茉，宋青苑往回运送。
周氏把莲蓬，分别装在几个小篮子里。
其中一篮子交给宋老爷子，这是准备送给钱师爷的。
另一个篮子，递给大郎，“这是给你们先生准备的，你和三郎给拿过去。”
“哎！”大郎应着，和三郎拿着篮子，去了学堂。
最后一个篮子，周氏交给了宋青苑，“自己家的，给陆公子拿过去，尝尝鲜。”
宋青苑拿着篮子，递给了宋老爷子，“爷，我暂时没打算去县里，你帮我拿给陆铭轩吧。”
“那行！”宋老爷子应下，拎着两篮子的莲蓬，坐着崔老大赶的驴车，去了县里。
周氏交代道，“明早让二郎在摘一篮子，拿酒楼去，给你姥家带回去。”
说着，周氏又从筐里，拿出六个莲蓬。
叫过叶氏和孙氏，“这三个给里正家......这三个给老崔家送去。”
“老三......”周氏喊着，“一会儿，你把筐里剩下的莲蓬，挑去镇上卖卖。”
“好卖的话，咱就在镇上卖，不好卖，咱就运去县里卖。”
周氏一一交代完，就回了院子。
和宋青茉，宋青莲，等人一起晒荷花，荷叶。
............
家里的事做完，宋青苑去县里取回了定制的皂角模具和拼图。
又顺带着买了几斤板油。
东跨院，有了自己的小厨房，有自己的地盘，做起事情来就方便了很多。
宋青苑熬了板油，草木灰制了碱水。
做完这些后，宋青苑把模具放在茶几上，依次排开。
这里有梅、兰、菊、三种图案，每种图案各搭配了四首诗。
宋青苑每样先挑出来一种制作。
梅，挑选的是，墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，唯有暗香来。
兰，挑选的是，兰溪春尽碧泱泱，映水兰花雨发香，楚国大夫憔悴日，应寻此路去潇湘。
菊，挑选的是，花开不并百花从，独立疏篱趣未浓，宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。
有了上次竹子诗的教训，这次宋青苑挑选的，都是这个时代，能找到根底的诗。
她不想出风头，也不想靠着剽窃古人的诗词，成为所谓的，“才女！”
收起了模具，四郎推开门，扑了过来。
“姐，你给我做了好玩的，是吗？”四郎亮晶晶的眼里，满是期待。
“对！”宋青苑刮了刮四郎的鼻子。
轻轻推了推，“这个就是给你做的......”
“拿去拼吧，拼好了来找我，有奖励！”宋青苑笑着道。
玩还能有奖励？
四郎的眼睛又亮了亮，大大的眼睛，漆黑的眸子，滴溜溜的转动着，不期然的把目光放在了茶几上。
此时，茶几上有一扁平的木质盒子。
四郎放开宋青苑，迫不及待的打开盒子，只见里面，是一片片残缺的，薄薄的木片，“咦，这是什么？”
四郎黑珠子般的眼睛里，闪着好奇。
“这是拼图！”宋青苑说着挑出两块，拼在了一起，又找了几块，继续拼着。
示范了几下，宋青苑问道，“看明白了吗？”
“看明白了！”四郎大声的喊着，声音里带着欣喜，这个好玩，他喜欢。
“再仔细看看......”宋青苑把拼上的两块，拿给四郎。
“这是字！”四郎一下子认了出来，“这是教字！”
“对！不但这个是字，这里面的拼图上，都是字，拼的就是《三字经》。”宋青苑解释着。
捏了捏四郎的小胖脸，“只要你把《三字经》完整的拼出来，姐就送你其他的玩物。”
“送啥？”四郎问着。
宋青苑的手指，点了点头，“这个我得考虑考虑，保证是你没见过的。”
四郎咬了咬手指头，“那行，我这就去拼！”
说罢，四郎捧起盒子，就跑去了东跨院的书房。
............
另一边，宋诚礼也在周氏的吩咐下，带着两个闺女，挑着一大筐的莲蓬出来卖。
“卖莲蓬啦！卖莲蓬啦！”宋青茉带着小草帽，脆生生的喊着。
“榆林县，独一份的莲蓬！”
“清热解暑，香嫩脆爽，好吃不贵，大家快来买啊！”
没一会儿，父女三人的身边就围满了人。
“这莲蓬咋卖的？”有人问道。
“二十文一个！”宋青茉回着，“我家的莲蓬可是榆林县头一份，别的地方都买不到的，每天卖的数量有限，先到先得。”
“莲蓬！原来这就是莲蓬！”
“这莲蓬是咋吃的？”
“这个东西好吃不？”大家七嘴八舌的问着。
宋青茉，宋青蓉好脾气的一一解答。
赏荷会一出，宋家村荷花池的名头，已经传遍了青石镇。
可大家只闻其名，真正见过莲蓬，吃过莲子的还是少数，也就造成了现在只围不买的场面。
“给我来两个莲蓬！”一道声音突兀的响起。
宋青茉一抬头，认出了这是来过宋家赏荷会的书生。
从筐里，挑了两个大的递了过去，“给！”
收了四十文钱，宋青茉的叫卖声更加响亮。
赶上了学堂下学，不少书生学子，纷纷走了过来。
一个两个的买着，拿回家里给家人尝鲜。
有了这一波的带动，青石镇的富户们，也纷纷出手，三个四个的买着。
一会儿的功夫，一筐大概五六十个莲蓬，就售卖殆尽。
宋青茉站在人群中，高声喊着，“我们家在宋家村，从镇上过去只需要一刻钟，喜欢吃莲蓬的可以来，宋家村买......”
“我们家还有荷花茶，荷叶茶卖......”
“荷叶茶清凉解暑，荷花茶美容养颜，快来买吧......”
留下了后话，父女三人，拿着空筐，回了宋家。
一两多的银子，交到周氏手上，并且把让大家来宋家村买莲蓬的事，告诉了周氏。
“不用家里人去镇上卖，倒是方便......”周氏琢磨着，“就是得放个人，在荷塘看着。”
“白天，我和我姐放鸭子的时候，就能看着。”宋青茉说道。
“晚上也得放个人。”宋青苑补充着，“害人之心不可有，防人之心不可无。”
“咱家的藕，鱼，小鸭子都放在外面，周围也没有围墙，就怕会有小人起那歪心思！”
“咱村的人，不至于吧？”宋诚礼迟疑着。
“不防村里的，也得防着外人......”宋青苑嘴上说着，其实心里还是防着的。
可宋诚礼是实诚人，不会用坏心思去琢磨人，尤其是村里的人。
最后，周氏决定，先在荷塘边，搭建个小茅屋，由宋诚礼先看着，也正好照看宋青茉两姐妹的小鸭子。
第三百四十章 聘礼
几天的功夫，小茅屋就搭建完毕，并且打了床。
宋青莲的亲事，也在这几天定了下来，合了八字，过了文书，商定了成亲的日子，男方开始过彩礼。
两匹绸缎，四匹细布，各类金银首饰，玉佩，三百两现银，以及两套文房四宝，整整齐齐的摆在堂屋内。
一名身材高挑，面容白皙，相貌还算出众，身穿月白色锦缎长袍的年轻男子，正和宋老爷子，宋诚忠等人闲话家常。
从俩人频频流露出的笑意中，看得出来，他们对这位未来的孙女婿，女婿非常满意。
“原来那个就是冯举人！”宋青茉偷偷的打量着，“莲儿姐的眼光真好，这个冯举人，看起来不错。”
宋青苑挑眉，“这你都看得出来？”
宋青茉抿嘴笑，“至少长相不错，比老胡家那个强太多，不过和县令公子比还是差远了。”
那当然！
陆铭轩的俊美，来自他那一张精致的脸。
冯孝廉的长相出众，更多的是靠衣着和自身气质撑起来的。
俗话说，人靠衣装，佛靠金装，正是如此。
“苑儿，你觉得这人咋样？”宋青茉问着。
宋青苑摇头，“单单这么看着还可以，至于真正的人品，需要慢慢品。”
“咯吱！”
堂屋的门被推开，宋青苑，宋青茉立刻闪到一边。
冯孝廉和媒婆等人走了出来，宋老爷子，宋诚忠等人起身相送。
“还请各位长辈留步！”冯孝廉含笑拱手，目光扫过角落的宋青莲，微微一顿，不动声色的挪开视线。
宋青莲的脸上，霎时升起薄薄的红晕，美如朝霞。
“莲儿姐，害羞啦！”宋青茉笑着打趣。
宋青莲粉嫩的小拳拳，轻轻一锤，俩人偷偷的嬉戏起来。
宋青蓉柔柔地笑了起来，“恭喜莲儿姐！”
“莲儿姐，恭喜！”宋青苑也跟着道贺。
还有一个月，宋青莲将正式成亲，不管这个男人怎么样，只要宋青莲愿意，这对她来说，都是值得道喜的。
“谢谢！”宋青莲轻轻抱住三个堂妹，心里有些酸涩，还有一个月，她就要正式离开这个家。
去一个陌生的地方，开始新的生活。
哪怕是如愿嫁给自己想嫁的男人，宋青莲的心里，也难免揣测不安。
............
冯孝廉走后，宋家喜气洋洋，心里不情愿的孙氏，见到其人后，抗拒的心，也松了下来，脸上微微露出喜意。
“老大媳妇，莲儿，你们都进来。”宋老爷子在上房招呼着，冯家送来的聘礼，已经移入上房，就放在宋老爷子的左手边。
等宋家人到齐，宋老爷子开口道，“这冯家送来的聘礼......你们大房有啥打算？”
宋诚忠，孙氏对视一眼，齐声道，“爹娘说了算。”
宋老爷子心里熨贴，“既然这样那我就做主，这两套文房四宝，大郎，三郎各一套。”
“老大，你看咋样？”宋老爷子问道。
宋诚忠点头，爽快的道，“行！大郎，三郎上学堂正合用。”
老大懂事！宋老爷子露出欣慰之色，把两套文房四宝，分别交给大郎和三郎。
“谢谢大伯，谢谢大伯母，谢谢爷！”三郎双手捧着，躬身道谢。
宋诚忠不在意的挥挥手。
宋青苑打量着，这一套文房四宝，质量不错，少说得有二十两。
两套加起来就是四十两。
两匹绸缎，按最便宜的五百文一尺算，还要一百两。
在加上，四匹细布，各类金银首饰，现银三百两。
冯家的这份聘礼，至少在六百两以上。
不轻啊！
就是不知道，老爷子老太太，会给置办什么样的嫁妆，宋青苑暗暗想着。
宋老爷子此时也正在琢磨这个事，“我的意思是聘礼除了这两套文房四宝，咱都给带回去，咱们宋家不留。”
“你们看咋样？”宋老爷子询问的看着周氏，孙氏，宋诚忠。
“公中不要！”周氏做了决定。
宋老爷子点点头，“老大，你们呢？”
宋青莲是大房的闺女，大房想留，他也无话可说，就是宋家面上，不大好看。留多了，容易被冯家看轻。
“爹，我想......”宋诚忠张口。
“大房不留！”孙氏截住宋诚忠的话。
宋诚忠注视着孙氏，他本想给大郎留点根底......
算了！
“都给莲儿带走！”宋诚忠挥挥手。
“那成！”宋老爷子接过话，“一会儿这些东西，都搬进莲儿的屋里，这现银莲儿自己收着。”
“明天给莲儿选块好布料，这段日子，莲儿就别出去了，留在屋里做嫁衣......”宋老爷子吩咐着。
“家里的情况，你们也知道......”宋老爷子的话顿了顿，手指下意识的敲着，“大郎，三郎赶考，家里的银子就光了......”
“大郎生病又拿出十两，三郎......”宋老爷子一叹，“算上我的月例，算上卖藕，卖茶的银子，麦收的银子，家里到时候能有六七十两。”
“我做主，拿出二十两给莲儿做嫁妆。”
不低了！大郎娶亲，老爷子老太太才愿意拿出二三十两，这会儿能拿出二十两，也是因为宋青莲要嫁进的是举人家。
宋诚忠，孙氏心下满意道，“谢谢爹！”
“谢谢爷！”宋青莲也跟着道谢。
“我再给添二十两！”坐在一旁的周氏突然开口。
孙氏，宋诚忠震惊。
宋青莲惊呆。
宋诚义，李氏，呼吸一顿。
就连叶氏都偷偷的望了过去。
老太太一向把钱把的严实的，现在愿意拿出二十两，也算是天上掉红雨。
宋青苑蓦地笑了，看来是她那天的话，起作用了。
周氏平时对孙女的态度不算好，也不亲近，可终归是自己的亲孙女，心里还是疼爱的。
孙氏反应过来，连忙起身道谢，“谢谢娘！”
宋诚忠，宋青莲紧随其后。
周氏别过头，不说话。
宋老爷子倒是开心得很，家里和睦是他最愿意看到的事。
“都回去吧，老大，老大媳妇也好好商量商量，都置办点啥！”宋老爷子挥退众人。
回到房中，宋青苑取出藏起来的钱匣子。
拿出里面自制的笔记本，她算一算自己现在的银两，看看如何花用。
第三百四十一章 建作坊
一张张的大纸，裁成长方形的纸张，用线缝了起来，就成了笔记本。翻开笔记本，里面用简笔字，记录了一笔笔的账目收支情况。
青石镇，县里两个销售点的皂角，加起来的收入是六十五两。
干肠的收入是一百八十两。
天然居的收入是二百四十两左右。
陆铭轩入伙天然居，给了一百两，拿出五十两装修......
......
宋青苑一笔笔的计算。
刨除这段日子的花销，总共剩下三百一十两，还有外债五两。
三百一十两！
宋青苑默默琢磨，要怎么利用起来，钱生钱。
现在她手里的生意有干肠，皂角，天然居。
干肠每月的平均收益在四十两左右。
香皂，肥皂的收益比较稳定，在二十两左右。
天然居的收入，目测每月能达到八十两。
这样一算，她每个月的平均收益就是一百四十两。
一年就是......
宋青苑摇摇头，太少，跟她未来计划，需要的支出差距太远。
看来她要打开第四条赚钱的路线。
第四项，做什么好呢？
宋青苑手指轻轻的敲打，陷入沉思，可以在木头上做文章，可以在麦秆上做文章。
早在编草帽的时候，她就有了打算。
打算开一个手工编织作坊，可以用麦秆来编鞋，编扇子，也可以用新鲜的麦秆做手工艺品，例如diy房子，例如diy水车。
麦秆的颜色也可以用染料来染。
只是当时条件不成熟，她提出开作坊，被宋老爷子和周氏否了......
“还要做这个吗？”宋青苑轻轻呢喃着。
现在她更倾向于开玩具作坊。
可以做拼图，《三字经》拼图，《千字文》拼图，也可以做各种图案的拼图。还可以做移动缺觉拼图，华容道，甚至......
“木头能做的很多......先把地圈下来再说吧......”
............
一滴水，惊起一阵波澜，冯家出的聘礼，在宋家村，迅速传播开来。人们羡慕之余，不禁唏嘘，感叹宋青莲的眼光。
胡宋议亲事件，被拿出来翻了又翻，这一次，舆论一边倒的，倾在了宋家这边。
宋家，宋里正家，胡家也成了村里人茶余饭后的谈资。
这一天，宋青苑拎着四块香皂，四块肥皂进了宋里正家的门，里正媳妇，正在院子里，晾衣裳。
“二奶奶！”宋青苑脆脆的喊着。
里正媳妇转头，看到是宋青苑，面无表情的脸上，又难看了两分，“是你啊，有啥事啊？”
里正媳妇语气不大好。
知道是因为宋青莲的事，宋青苑也没在意，把肥皂，香皂递了过去，“自己家做的，拿来给二奶奶和婶子们用。”
里正媳妇目光瞥了瞥，站在原地不动。
这么打脸？
宋青苑笑意不变，眼神冷了冷。
“苑儿来啦，快进来坐......”就在两人僵持的功夫，宋里正从屋里走了出来，热情的把宋青苑请进了堂屋。
宋青苑把礼物递过去，笑意淡了两分。
宋里正人不错，可惜，里正媳妇是个拎不清的。
“二爷爷，我今天是来买地的。”宋青苑挑明来意，“我打算把我家荷塘，到官道的这一块地，全部买下来。”
来之前本打算圈一两亩地，建作坊。
现在看了里正媳妇的态度，宋青苑改了主意。
全圈下来，省的以后再圈的时候还要上门，看人脸色。
未雨绸缪，谁知道两家以后会变成什么样......
“苑儿，那块地不小，这事你爷知道吗？”宋里正沉吟着，放下手里的烟袋。
宋青苑并未回答，而是道，“二爷爷也知道，我们家是分了产的，这块地是以我们二房的名义买的。”
宋里正明了，宋家分产他还做了见证人。
“那行！”宋里正敲了敲烟灰，站了起来，“咱们现在就去量地。”
............
一番丈量，宋家荷塘到官道这一块地，足足有二十五亩三分。
“你真的要全买下来？”宋里正再次确认。
“是的！”宋青苑肯定的回道。
“那成！”宋里正点头，“就都按荒地的价给你算，一两银子一亩，我明儿就去县里给你办地契。”
宋青苑未应。
荒地的价格是一两银子一亩，宅基地的价是二两银子一亩。
这里面至少有五亩地，属于宅基地的范围。
“谢谢二爷爷，可是我不能占这个便宜......”宋青苑执意按照应给的银子付了钱。
宋里正劝说未果，叹了叹气。
宋青苑这是不想再欠他们家人情。
回到家，宋里正抿着嘴，神色不满的看着自己家的老婆子。
烟袋在桌子上重重的一敲，教训道，“你说你像个啥话，这么大岁数了，四六不懂！”
“苑儿来给你送东西，你不道谢也就罢了，还鼻子不是鼻子，脸不是脸，人家该你的欠你的......”
“咱家跟祖德家的关系，都快让你给祸害完了......”宋里正吼着。
里正媳妇，鼻子哼了哼，呛声，“要不是你这个老头子，没出息，这么多年了，就是个破里正，连个小官都没弄上。”
“咱家小雨，至于被人踩在泥里......”
“以为扒上了举人，给人当后娘，就能高人一等，我就不搭理他家能咋地......”里正媳妇，梗梗着脖子，虚张声势的吼了回去。
“你......你......”宋里正气的手抖，“蛮不讲理！”
宋里正撂下话，“看着吧，祖德家越过越好，有你后悔的那天......”
“哼！”里正媳妇不以为意，“谁爱过的好，谁过得好，我也不上门讨人嫌。”
宋里正一噎，低低一叹，妻不贤，家不宁啊！
............
另一边，宋青苑回到家，迅速做出了规划图。
公中的荷塘，鱼塘赚了银子，势必要扩充，靠近荷塘这边的十五亩地，宋青苑预留出来。
而后在其旁边圈下一亩地，盖作坊。
拿着图纸，宋青苑找到宋诚义，“爹，盖作坊，这件事就交给你来办......”
“别糊弄我！”宋青苑深深的看了眼宋诚义。
“那绝对不会！爹糊弄谁也不会糊弄自己的闺女！”宋诚义拍着胸脯保证，拿着宋青苑给的五十两银子，风风火火的筹备起来。
第三百四十二章 未来的谋划
麦收过后，宋家的小麦，拉去镇上卖了一批。公中的银钱，也充裕了起来。
冬小麦的事，也被宋老爷子提了出来，全家商议。
“麦种已经买了，我的意思是试着种......种出来就赚了，种不出来也就耽误个功夫，浪费点人力......”宋老爷子说着。
目光放下了三个儿子身上，“你们觉得咋样？”
“我闺女说行肯定行！”宋诚义当即表示支持。
“成！”宋诚礼点头。
宋诚忠也应下，拿人的手短，吃人的嘴短，收了宋青苑的十亩地，这事他就不能反对，哪怕他不太愿意出苦力。
三人都应下，宋老爷子道，“苑儿，你看咋安排？”
宋青苑想了想，“爷，我会雇佣一批短工，翻地施肥，这个不用家里人出力。”
刚收完小麦，田地里肥力不够，这个时候翻地施肥，让肥在田地里发酵、两个月后，种植冬小麦刚刚好。
“咱家人手够，雇啥人！”宋老爷子嗔道，“老大，老二，老三现在都在家，都能去干。”
“就是这肥料......”宋老爷子砸舌，“咱家的猪抓的晚，肥料少，这肥料得买。”
宋家有四十亩地，攒下的肥料根本不够用。
“那就买！”宋青苑点头。
“老三，明天去三里屯，买几车肥料回来......”宋老爷子吩咐着。
“爷，肥料钱，我来出。”宋青苑说道。
田地若想连续耕种，就得下本钱，大力施肥。
四十亩地，肥料的花费，至少得二三两银子。
宋老爷子摆手，神色坚决，“肥料的银子家里出，人手也不用雇，家里人就成，有牛，有长工，雇啥人！”
“还有冬小麦的银子，家里给你出一半。”
“种不成啥也不说了，种成了，粮食就平分。”宋老爷子说道，“家里的银子，先给莲儿置办嫁妆，等莲蓬卖完，就把银子给你补上。”
宋青苑知道，宋老爷子这是怕她种不出来，想分担她的损失。
老爷子的好意......
“行！爷就这么办吧！”宋青苑点头应下，“如果种出来了，出产就公中和二房各占一半。”
事情敲定，宋诚忠、宋诚义接着去开荒，宋诚礼去联系肥料的事。
宋老爷子炕起锄头，准备一起下地。
“爷，等一下！”宋青苑叫住了宋老爷子。
“啥事？”宋老爷子脚步停住。
宋青苑道，“爷改天去钱师爷家，让钱师爷帮着打听一下，看看县衙里还有没有空缺。”
“银子不是问题，我这里还有。”宋青苑信心满满。
宋老爷子一愣，苑儿这是啥意思？
“你是想给你爹......”宋老爷子脑子有些凌乱，老二不是能上衙门当差的料！
“不是！”宋青苑摇头，“驿丞没有品级，爷的官该动一动了。”
什么！宋老爷子瞬的瞪大了眼。
彻底惊呆了。
孙女不是要给老二找活计，竟然是要给他买官。
宋老爷子放下锄头，这事他得好好琢磨琢磨。
“苑儿，你咋突然想起这事呢？”宋老爷子疑惑，好好的，宋青苑咋就想给他买官呢，这事猛的一说，他半天回不过来味。
“爷！”宋青苑靠近了几分，悄声道，“咱家冬小麦，一旦种出来，那种出来的就不只是粮食，还有爷的前程。”
“爷，仔细想想......”
宋老爷子心思透亮，宋青苑一点，他就立刻明白过来。
眼睛唰的亮了，激动的道，“苑儿，你是说......”
升官发财是每个男人的梦想，哪怕已经五十有一的宋老爷子，也不例外。
“嗯！”宋青苑重重点头，“爷，如果咱家只是平民百姓，种出冬小麦，报了上去，最多也就能得到几百两银子的赏赐。”
“若爷是有品级的官......”
宋老爷子明白了，若他是有品级的官，升官是一定的。
哪怕在县里做个主薄，宋家也不一样了。
改换门庭，彻底的改换门庭，离他只有一步之遥，由不得宋老爷子不激动。
冬小麦！
宋家的希望！
“苑儿！”宋老爷子两眼泛红，激动的手脚不知放在哪里，拍着宋青苑的肩膀，“爷谢谢你，爷代表宋家谢谢你！”
“我是宋家的孙女，身上流着宋家的血脉！”宋青苑说着。
祖孙俩人眼里流露出一样的期待，期待着冬小麦种成的那一天。
............
宋老爷子走后，宋青苑被邀请进了宋青莲的屋子。
同去的还有宋青蓉，宋青茉。
“莲儿姐，找我们有啥事？”宋青茉问着，不大清楚宋青莲把她们三个都叫进自己的房间做什么。
宋青莲笑了，眼里甜蜜，伤感，离别等复杂的情绪混合在一起。
“这个给你们！”宋青莲把首饰盒打开，挑出三根样式差不多的银钗。
一一放在三个人的手里。
“莲儿姐，这个我们不能要，这是要给你带回去的......”宋青苑把银钗放了回去，宋青蓉，宋青茉也不一样。
“拿着吧！这些本来就是给你们准备的。”宋青莲脸上又漾出一抹羞涩的笑。
小心翼翼的从怀里掏出一折叠的纸张。
缓缓地展开，珍而重之的看了一边后，递给宋青苑几人。
“小心点！”宋青莲嘱咐着。
写了什么？这么宝贝！
宋青苑打开，一笔漂亮的楷书，跃入眼帘。
看罢，宋青苑暗道，难怪冯家送来了这么多的金银首饰。
原来是冯孝廉为宋青莲准备的，送给家人的礼物。
这么有心的男人，怪不得宋青莲感动。
“恭喜莲儿姐！”宋青苑说着，也为宋青莲开心，若这个男人能始终如一，一点点的瑕疵又算得了什么。
“他很好！”宋青莲脸上绯红一片。
宋青蓉，宋青茉被这一幕闹的一头雾水。
宋青苑把纸张递过，俩人识字不多，连蒙带猜的，猜到了冯孝廉的意思。
“大姐夫可真是个好人！”宋青茉惊呼出声。
宋青蓉眼带羡慕，“莲儿姐，好福气。”
宋青莲又把银钗递了过去，“是他为你们准备的，你们一定要收下，还有咱奶，二婶，三婶的，我一会儿就送过去。”
拿着银钗的宋青蓉，宋青茉凌乱了，收了这么重的礼，她们的添妆要怎么回？
第三百四十三章 送行
宋青莲送了周氏海棠花金钗，送了李氏，叶氏一人一对露空还珠金耳坠，还有不少金银首饰，给了孙氏。
男丁那边，宋青莲送给二郎，四郎的都是玉佩。
宋老爷子，宋诚礼，宋诚义那边，则是把成匹的绸布裁开，每人各送了几尺头。
大郎，三郎有了文房四宝就没在另送。
宋家众人知道是冯孝廉的安排，也不好推辞。
“冯家人会办事！”宋老爷子感叹着，这冯孝廉不仅会办事，对自己的孙女也是真的上了心。
通过这件事，宋家人对冯孝廉的好感，极速提升。
孙氏的脸上，也终于有了嫁女的喜悦，对冯孝廉的抵触，也通过此次事件，淡化殆尽。
女婿能如此为女儿着想，还有什么不知足的。
............
宋青茉拿着银钗愁眉不展，唉声叹气。
“怎么了？”宋青苑拍了拍宋青茉的脑袋，“有银钗带，还不开心？”
“哎......”又是一声叹息，宋青茉的小脸上，满是烦思，“我和我姐本打算，凑一百文钱，买个银耳钉，给莲儿姐添妆。”
“现在......”宋青茉的肩膀耷拉下去。
一个银钗，至少要二三两，她们的银耳钉拿不出手了。
没钱，真是烦恼啊！
宋青茉胡乱的拨弄着头发，“我爹我娘也收了重礼，他们现在也愁呢！”
宋青苑闻言，想到吃的饱睡得好的宋诚义和李氏，他们不管有钱没钱，都不会有这种烦恼。
有就给，没有就拉倒。
礼尚往来什么的，根本不被他们放在心上。
宋青苑缕了缕宋青茉凌乱的头发，“你的第一批小鸭子，养的差不多了，在添妆前，就能卖出去，到时候你就有八百文的收入。”
宋青茉第一批小鸭子是二十只，按照俩人说好的四十文一只的价格收，就是八百文。
“可这样，我就暂时不能还你钱了......”宋青茉抬头。
“我的不着急！”宋青苑道，“你什么时候还都可以。”
“谢谢你苑儿......”宋青茉抱了抱宋青苑，“我的菊花茶，还有一批没卖，等卖完，加上第一批小鸭子的钱，我和我姐就用来给莲儿姐添妆。”
“第二批，小鸭子的钱我就还你一部分。”宋青茉认真的道。
第一批小鸭子和第二批小鸭子抓的时间，间隔不长，很快就可以进行售卖。
“不着急！”宋青苑说着，建议道，“前段时间咱们做衣裳，不是都有边角料吗，你可以让三婶做两双鞋。”
“在做两个荷包。”
缎子的荷包和鞋，也算拿得出手。
“还可以让三叔买两块好木头，给莲儿姐打个木盆，打个首饰盒。”
不算宋青蓉，宋青茉手里的，宋诚礼，叶氏手里至少有一两银子。买好木头，自己打东西，既好看，又省钱。
宋青茉听罢，眼睛一亮，“我怎么没想到这些......苑儿你真聪明！我这就跟我爹说去，我也得好好想想，看看送啥既好看又实惠。”
说罢，宋青茉蹦蹦哒哒的跑回了西跨院。
............
时间流逝，宋家的五十亩荒地终于开完。
这段日子，刘老根的两个儿子没少来帮忙，周氏和宋青苑等人一合计，给刘老根家送了二十斤面，一只鸡。
公中的鸡长成，宋青茉的鸭子，也已经长大。
这一天一早，叶氏就把两只鸭子，杀死脱毛，全部处理好，等着二郎起来带去天然居。
这是宋青苑和宋青茉一早就说好的。
处理工作由这边进行。
“三婶，鸭子身上的绒毛，你帮我收起来，我有用。”宋青苑交代着。
“成！我都给你收起来，啥时候要，你就知声。”叶氏声音轻轻的，动作却很麻利，三两下，就把地上的绒毛挑拣出来，装在了篮子里。
用手压了压就放进了西跨院的仓房。
每天两只鸭子，绒毛天天往宋青苑手里交，也不方便。
全都处理完，宋家的其他人也陆续起床，吃过早饭，二郎拎着鸭子，去了天然居。
宋诚礼，宋诚忠，宋诚义牵着牛，去家里的四十亩地里翻地，施肥，为种植冬小麦做准备。
宋青莲绣着嫁妆，周氏在教孙氏藏线结，俩人准备给宋青莲绣双面摆台。
李氏站在宋青苑圈的地里，指挥着新来的雇工，平整土地，搬砖、和泥建作坊。
宋青苑则是坐上了送豆芽的牛车，去了县里。
............
每年的院试，定在八月初，在府城举行。
院试过关，就有秀才的功名，有免除差徭，见知县不跪，不能随便用刑等特权。
秀才分三等，成绩最好的称，“禀生”由朝廷按月发粮食，其次是“增生”，不供给粮食，三是“附生”，即才入学的附生学员。
三郎刚过童生，对院试没有把握，遂不参加这一次的院试。
宋青苑此次前来榆林县，是为陆铭轩送行。
陆铭轩去年中了童生，已经等了一年，今年肯定是要参加考试的。
“有把握吗？”宋青苑问道。
陆铭轩把茶往宋青苑跟前一送，嘴角上扬，“当然有把握......”
“去年就该参加的，为了小三元，我等了将近一年半！”陆铭轩精致的脸上，初露峥嵘。
小三元？
宋青苑惊讶的抬起头，“原来你县试，府试都是案首。”
只有两试案首，才敢说小三元这样的话。
宋青苑笑了，真没想到，这个还带着幼稚的陆铭轩，竟然这般厉害。
之前只知道他是童生，却没听他提起，他是双试案首的事。
原来是深藏不漏。
“行啊！你不简单啊！”宋青苑戏弄的看着陆铭轩，“还挺有志向。”
府试案首，院试必中，这几乎是不成文的规定，也就是说如果陆铭轩愿意，他去年就已经是秀才。
只是能不能做到小三元，犹未可知。
所以，他等了一年。
看着陆铭轩志在必得，信心满满的神色，宋青苑心里突然一动。
问道，“你去年不参加科考，不只是岳霖先生，让你静心沉淀，或者是没有把握这么简单吧？”
“你在避谁？”
陆铭轩刚才的样子告诉她，他对自己充满了信心，这样的人不会避战，除非他有不得不避的理由。
或者说，他确定自己绝对不会如愿。
才会不战而退。
第三百四十五章 人伢子
陆铭轩蓦的笑了，精致的脸庞放佛盛开的梨花，灿烂了整个季节。
手拄着腮，偏着头道，“你这小脑瓜子是怎么长的？怎么什么都瞒不过你！”
“真的说中了？”宋青苑汗颜，她不是聪明，是电视剧，小说看多了。再者，诺大的官场，怎么会没有猫腻。
水至清则无鱼，科举也不是绝对公平的地方。
“嗯！”陆铭轩点头，“也不是什么大事......就是苏阁老的祖籍在咱们淮安府。他的嫡孙去年回来考院试。”
这个宋青苑明白，古代科举，都是在原籍参加。
“淮安府的学政是苏阁老的人？所以你才没把握？”宋青苑悄悄问着。
“差不多吧！”陆铭轩又倒了一杯茶，继续道，“不光是这个，我父亲取中进士的那一届会试，是苏阁老主持的。”
“哦！”宋青苑恍然大悟，“原来你父亲是苏阁老的门生。”
会试取中着，皆称主考官为恩师，若是运作的当，得恩师提携，前途将不可限量。
就是不知道陆县令，抱没抱上，这条大粗腿。
宋青苑眨眨眼，收了心，举起茶杯，“陆铭轩，以茶代酒，我祝你旗开得胜，连中小三元。”
“成你吉言！”陆铭轩端起茶杯，轻轻一碰。
............
和陆铭轩分开，宋青苑找到了人伢子，说明了自己的来意，“我要买两个奴婢，年龄在十四五岁左右。”
人伢子是一名四五十岁的老婆子，闻言，一摆手跟我来。
宋青苑被带去后院。
人伢子双手一拍，发出响声，“有客人来啦！都给我打起精神，一个一个排队站好！”
“十四五岁的小丫头站出来！”人伢子喊着。
话音刚落，十四个十四五岁左右，发髻凌乱，衣着破烂的小姑娘站了出来，排成一排。
“这位姑娘，人都在这里，你尽管挑，来历绝对清白，这点我敢打保票。”人伢子信誓旦旦的道。
宋青苑点头，她就是打听到这一点，才会来这里。
缓慢的走着，宋青苑一一打量过去。
“可否让她们把脸洗干净？”宋青苑问道。
“行！”人伢子挥着手，十几个小姑娘，纷纷跑去清洗面部。
一会儿的功夫，脏乱的脸上，干净不少。
宋青苑暗暗点头，眼睛扫过，“抬起头来！”
“这个，这个，这个，还有这个！”宋青苑一挥手，人伢子明白，这四个人不合格，于是道，“你们先退下。”
十四个减去四个，还剩下十个，宋青苑继续挑选着。
“你们有什么擅长的？”宋青苑问道，“你先来回答！”宋青苑指向右手边的第一个人。
“奴婢，擅长针线！”
“你！”宋青苑指向第二个人。
“奴婢，擅长歌舞！”
第三个，第四个，直到最后一个。
有擅长针线，有擅长做饭食，还有什么也不懂的。
宋青苑把擅长歌舞，眼带媚色，看起来心思不正的全部挥退。
还剩余六人。
“谁识字？”宋青苑继续发问。
“奴婢识得。”一个小姑娘，站出来，干脆利落的回道。
宋青苑打量了一番，“如何识得？”
“家父所教！”小姑娘答着，原来这名女子的父亲曾是私塾先生，后来病逝，家中无人撑腰，才被恶亲，卖给了人伢子。
“家中还有何人？”宋青苑询问着。
“已然无人！”小姑娘默默落泪，若是还有亲人，她又怎会落到如此境地。
“你叫什么名字？”宋青苑问道。
“奴婢兰芝！”
“玉树兰芝，好名字！”宋青苑点了点头，“就是你了！”
剩下的人中，宋青苑又问了几个问题，挑出一个看起来老实憨厚的留下。
“就是这两个。”宋青苑把两人叫到身边，转头问人伢子，“她们两个的身价银是多少？”
人伢子看了看样貌普通，毫不起眼的两人，“一人十二两，姑娘是第一次来，我就做主算便宜点，一共二十二两。”
“还望姑娘下次买人，再来我们这里。“人伢子笑道。
“十八两！”宋青苑还价。
当初白家四口，陆铭轩才花了三十两。
这会儿两个人就要二十二两，确实贵了。
“这可不行，没这个价！”人伢子摇头，“就这黄花大闺女，一般少于十二两我都不卖的，我若是卖到......”
人伢子的话卡在了嘴边，想起了宋青苑还是小娃，不自然的讪笑，“你要是诚心买，就给你二十两。”
“也算我日行一善！”人伢子说着。
两个小女子眼里露出恳求之色，如果她们被卖到勾栏院那种地方，她们就没了活路。
“求小姐大发善心，收下我们吧！”兰芝的当先跪倒在地。
另一名叫石榴的女子，也紧跟着跪了下来，“砰！砰！砰！”的磕头祈求着。
“奴婢的命以后就是小姐的，小姐叫奴婢向东，奴婢绝不向西，奴婢必唯命是从，谨遵小姐的吩咐。”兰芝目光灼灼的盯着宋青苑。
一脸的决然。
很聪明的姑娘！
“好！二十两银子，我同意！”宋青苑转身付了银子，拿到了两人的卖身契，一手点着兰芝，但愿你对得起你这份聪明。”
去了布庄，买了两件粗布的成衣，给两人换上，宋青苑就带着两人回了驿站。
“这俩是谁？”宋老爷子问着。
“这是我买的丫头！”宋青苑答着。
宋老爷子惊讶的说不出话。
丫头，奴婢那可是富户，官绅才用得起的，最不济，也要地主家。
宋家的条件还没有达到用丫头的程度，宋青苑自己买了丫头......
那家里......
宋老爷子把想说的话，咽了下去，宋青苑为宋家做了很多，他不能为了平衡三房，要求宋青苑不用丫头。
没这么办事的。
“买丫头好！能帮你娘干不少活。”宋老爷子随口说着。
李氏懒，不爱干活，不爱做饭，这是宋家都知道的事。
二房有了丫头也好，至少有人收拾家务，能干净不少。
宋青苑知道，宋老爷子这是误会了。
“爷，这两个丫头，我不是买给自己的。”
第三百四十五章 送丫头
宋家正院内。
宋青苑把卖身契，交给宋青莲，“这个叫石榴，这个叫兰芝，是我买来给你的。”
“你怎么给我买丫头？”宋青莲诧异。
宋青苑拽过宋青莲道，悄声道，“这是我提前给你的添妆。”
“冯家什么都不缺，家里给你准备的，也只是锦上添花，还不如买点真正实用的。“宋青苑义有所指。
“冯家不比家里，你是去给别人做儿媳妇的，到了那里要多听多看，少说少做，最重要的是，要有自己的手人。”
“要有一双眼睛，一双耳朵，明白了吗？”宋青苑叮嘱着。
“明白了！”宋青莲重重的点头，宋青苑说的没错，送给她什么，都不如送给她两个自己人。
“苑儿谢谢你！”宋青莲握紧了宋青苑的手。
宋青苑是真的在为她着想。
“有你做堂妹真好！”宋青莲笑了，眼里带着惋惜，这个道理她明白的太晚了，很快，她们就要离别。
一时之间，宋青莲感伤起来。
“没事的，青阳镇很近，逢年过节，你都可以回来。”宋青苑安慰着，“再说，孙家就在青阳镇，你也可以多走动走动。”
孙家人或许不怎么样，对待宋青莲还是不错的，毕竟是自己姥姥家。
“去了那边不用害怕，也不要自卑，咱们宋家会越来越好，好到足以给你撑腰。”宋青苑说道。
“嗯！”宋青莲点头，“我信你，你说的我都信！”
本来嫁进冯家，她的心里是有些忐忑不安，也会觉得自己配不上冯孝廉，毕竟，宋家比起冯家来，有一段很大的距离。
高傲如她，也会自卑。
听了宋青苑的话，她安心了，宋青苑说宋家足以给她撑腰，她就相信，宋家绝对会越来越好，好到能成为她的靠山。
对于宋青苑，她也会没来由的相信。
“这两个丫头，就先让大伯娘帮你调教着，你也跟他们磨合磨合，恩威并施......”宋青苑简单的说了下。
具体的，孙氏会教宋青莲，也不需要她多言。
............
孙氏知道丫头是宋青苑送的后，郑重的过来道了一番谢，就投入教导丫头当中去，这两个人，会成为她闺女的左膀右臂。
她必须把她们调教好。
时间在平静中度过，宋家的莲蓬，已经出售完毕，刨去送人情的，剩下的足足卖了二十二两银子。
荷花茶，荷叶茶，也分别有几两银子的收入。
有的酒楼为了做荷叶鸡，还特意来宋家买过大片的荷叶。
宋老爷子听说后，笑得合不拢嘴，连夜赶了回来。
而宋家的鱼，也已经开始打捞，逐步售卖。
宋青苑以一斤七文钱的价，每日八条，为天然居收购。
村里人也会偶尔来买一两条，改善伙食。
宋老爷子道，“家里光莲蓬，荷花茶，荷叶茶，就进账将近三十两，还有大批的莲藕没卖，还有正在出售的鱼。”
“这么一估计，咱家的鱼塘，荷塘加起来，每年至少收入五十两。”
当初挖鱼塘，荷塘，买藕种，一共花了不到三十两。就是说宋家这一年，就把花费的赚回来了。
买了一次藕种种植成功，以后藕就会自己长，不需要再补充。
“我的意思，扩建荷塘和鱼塘，你们觉得咋样？”宋老爷子目光扫过三个儿子。
“成！”“行！”“这是必须的！”
明摆着挣钱的事，三兄弟当然都同意。
“既然都同意，那就早日开挖！”宋老爷子拍板决定，拿出二十两银子交给宋青苑，“这二十两银子是跟你买地的。”
“另外，冬小麦麦种的钱，爷得攒攒才能给你。”
“行！”宋青苑点头，接过银钱，“爷，我不着急，什么时候给我都可以。”
当初圈完地，就宋青苑告诉了宋老爷子，也跟宋老爷子说好，十五亩地留给公中扩建荷塘，鱼塘。
公中一旦有银子就可以来她这里买，赊也可以，只是宋老爷子执意不肯。
因为十五亩地中，有五亩地是按照宅基地的价，买来的。
故而宋老爷子给了二十两。
宋青苑估算着，拿出二十两，给宋青莲置办嫁妆，拿出二十两给她。
再把欠周氏的还还，公中卖小麦，卖莲蓬，荷花茶，荷叶茶，挣的银子，所剩不多。
“爹，咱家挖鱼塘，挖荷塘能不能雇人？”宋诚义一张脸皱皱着，“爹，你看看你可怜的儿子......”
“累都就剩下皮包骨了......”宋诚义撸起了袖子，把黝黑精瘦的胳膊伸到宋老爷子面前，“爹，在干下去，儿子这身体真吃不消。”
宋诚义一张脸皱成苦瓜脸，本来他闺女把建作坊的事，交给了他，结果，他要开荒，要翻地，活被李氏抢了去，他在闺女面前，一点表现的机会也没捞到。
如此一来，这作坊建起来，他还能做管事吗？
宋诚忠也一脸菜色，“爹，老二说的对，在这么干下去，我也坚持不住了......开荒开了快一个月，开完荒又马不停蹄的开始施肥，翻小麦地。”
“爹，铁打的人，也受不了啊！”宋诚忠抱怨着。
宋诚礼没说话，脸上的疲惫之色，足以说明了一切。
他比这哥俩更辛苦，因为晚上的时候，他还要看鸭子，看荷塘鱼塘，经常休息不好，好在有叶氏和他轮流着来。
不然，他也撑不住了。
宋老爷子看着最吃苦耐烦的三儿子，也成了这样，知道这段时间，把人累狠了。
“等鱼卖了......”宋老爷刚开口，就卡住了。
本想说，等鱼卖了好好奖励一下大家伙。
结果还有欠宋青苑的二十两没还。
“等果园......”算了！宋老爷子摆摆手，现在说啥都是虚的。
宋老爷子把最后剩的十两银子拿出来，其中五两递给宋诚忠，“鱼塘，荷塘就找人挖吧，家里的地翻完，你们就歇一歇。”
“这段时间也累坏了！”宋老爷子感叹着。
“哎！”宋诚忠应着，接过银子，脸上闪过喜色。
终于不用干活了！
宋诚礼如释重负。
宋诚义嘿嘿直笑，摩拳擦掌的，准备把监督盖作坊的活，从李氏手上抢过来。
安排好一切，宋老爷子又回了县里。
这段日子，朝廷要来人，他得回去招待。
三天之后，二郎急匆匆的跑回了家里，“苑儿，酒楼来了一波人......”