第一千四百七十二章 法外开恩？
他咋把这件事儿忘了，他未来的姐夫是锦衣卫指挥使，想要查出是谁送的他书籍，还不是一句话的事。
“姐！”四郎认怂，狗熊一般粘了过来，对着宋青苑撒娇道，“这书是一个叫张超的，送我的。”
“也不是送我……”四郎摇摇头干笑，“是他偷着看这……图，被我发现。”
“后来我跟他打赌，便把这……赢了过来。”
“姐，他年纪小，无父无母，无路可走才去投军，过得不容易，你别为难他。”四郎求起了情。
恭维道，“我姐心善，肯定……肯定不会迁怒于人的，哈！”
“呵～呵～”宋青苑皮笑肉不笑。
四郎再接再厉，竖起两根手指，学着赵立的样子发誓道，“姐，我保证，以后再也不看这种书了。”
“若是有违此誓，我就……我就……”
四郎小眼珠乱转，“我就……我就没肉吃。”
“呵～呵～”
“我就在变成个大胖子……”四郎脑袋耷拉下来。
宋青苑瞥了一眼，光听这誓言她就知道，半点诚义也无。
“行了！”宋青苑站起身，拿起书籍放入怀中。
“这本书我没收了，至于你说的那个张超，他在军营看禁书，那就给那边去信，依军规处置。”
“啊！”四郎苦着脸。
对上宋青苑凉凉的目光时，想说的话，顿时噎了回去。
心中暗自祈祷，张超对不住了，自求多福吧！
…………
榆林县这几年治安还算好，显少发生人命案。
郑旭东这事儿一出，不到一日的功夫，便在老百姓之间传开，人们议论纷纷。
自然而然的，也就传到了郑悦和宋惠英耳中。
“娘，爹不可能杀人，爹不会的，不会的！”
郑悦摇头，听来的话，她一个字也不信。
在她心里，她的父亲虽然做错了事情，可那也是因为她奶奶的逼迫，本质上，她爹还是个好的。
爱着她娘，爱着她，郑悦相信假以时日，她娘一定会软化，她们一家人，还能幸福的在一起。
可现在，一则留言，似是要打破她所幻想中的一切。
若是他爹真的杀人了……
不会！不会！
郑悦猛的摇头，坚决不信。
拉着宋惠英的胳膊晃道，“娘，我不相信爹会杀人，他不会的，不会的！”
“一定是，一定是他们冤枉了爹！”
“娘，我们快去官府，我们快去跟县太爷说说，我们快去呀！”郑悦催促着。
可她说了半天，却只见宋惠英怔怔的愣在原地，纹丝未动。
一双眼睛空洞，没有半分神采，直到过了好一阵，嘴角才露出一丝苦笑。
若是放到平时，她也一定不会相信，郑旭东会杀人。
可她在那则留言中，隐隐听到了奸夫**四个字，心中便暗暗的有了猜测。
“大姐！”宋惠英苍白的脸上，牵起一抹笑，“你刚才说张家镇那面，是因为啥杀人？”
被宋惠英称为大姐的妇人闻言道，“我有个亲姐姐，嫁去了张家镇。”
“她住的地方，正好离那杀人者租住的院子不远，遂听说了此事。”
“好像是因为啥奸夫**来要孩子，说啥孩子不是他的。”
“唉！”妇人重重一叹。
“听说这男的，被那**闹的家破人亡，结果亲手带大的孩子，也不是他的种。”
“这但凡有点儿血性，哪能放过他们。”
“也是个可怜人！”妇人深表同情。
说着说着，脸色一变，好像想起了什么，对着地上唾了一口，“呸！”
妇人脸上换上鄙视的表情，讥讽道，“听说，那个**也不是原配，那杀人的是个好色之徒。”
“现在自食恶果，他活该！”
“让他抛弃糟糠妻，就应有此报。”
妇人还在说着，宋惠英只觉得声音渐渐飘远，在也无法听进去。
这奸夫**四个字，她便知道，是小文回来了。
那郑旭东他……
杀！人！了！
真的杀人了！
“悦儿，我们回家吧……”
宋惠英拉起郑悦的手，快速的回了宋家村。
…………
再次见到郑旭东，是在县衙的大堂上。
只见他头发蓬乱，神情萎靡，双眼污浊，没有一丝色彩。
整个人颓废的跪在地上，身上穿着的是囚犯的服饰，上面大大的“囚”字，刺痛了宋惠英的眼。
“大人！”宋惠英漆黑的眸子，看向坐于高堂的王县令。
“郑旭东此人虽罪不容设，但其情可悯，可否请大人法外开恩，留他一命。”
这次宋惠英过来，没有带郑悦，没有带宋家的任何一个下人。
是她自己，孤身直入县衙，为她曾经的夫婿求情。
听了宋惠英话，坐在高堂上的王县令一怔，目露疑惑之色。
没点头也没摇头，而是问了句题外话，“宋大人和锦宁县主可一同来了？”
“不曾！”宋惠英如实的道，“我来此处，父亲与苑儿不曾知晓。”
宋惠英知道，若是此事宋老爷子和宋青苑来提，便有十足的把握。
但若是换成她，恐不足一成。
可即便是这样，她仍不愿意打着宋家的名头，为郑旭东求情。
所以想也未想，便说了实话。
“那这件事……恐怕不好办了！”王县令蹙眉。
正如宋惠英所说，郑旭东杀人虽罪大恶极，可其情可悯。
是奸夫**犯错在先，以大齐的律法，不是不能法外开恩。
只是这恩开不开，他还要看宋家的意思。
“宋……”王县令想了想，“宋姑娘，国有国法，家有家规。”
“本官如何审判，还有按大齐律法行事。”
王县令向上方一拱手，随后便又看向宋惠英，说了一句。
“宋姑娘回去后，还请代本官向宋大人和锦宁县主问好。”
王县令重重的看了一眼，一瞬间，宋惠英便明白过来。
什么国有国法，家有家规，不过是冠冕堂皇的话。
王县令真正的意思，便是她的分量不够。
若想郑旭东不被判死刑，那就只能宋家的当家人宋老爷子开口。
或者是未来的镇北候夫人，锦宁县主宋青苑，说话才好使。
第一千四百七十三章 选择
这么想着，宋惠英把目光放在了一旁的郑旭东身上。
此时的郑旭东也在仰头，看着宋惠英，一双眼睛复杂无比，既有深情，又有决绝，像是在同她告别。
干裂的没有任何水分的唇，张了又合，好似想要说些什么。
最终，只化作一声无力的叹息。
好半晌才开口道，“惠英，你回去吧，我何该有此报！”
郑旭东苦笑，一滴泪顺着眼角留了下来。
他后悔吗？
他后悔的！
可惜这个世上，没有后悔药，发生过的事，他无力再改变。
无数次夜深人静，无法入睡之时，他总在幻想。
如果当初，宋家向他抛出橄榄枝时……
如果当初宋青苑问他，可愿同他们一起走，来榆林县生活时……
他选择了跟随，那结果是不是不一样？
即使他会背上不孝的骂名，可至少他不会妻离子散，他还有亲人。
他娘或许也……不会被气死！
可如今一切都太晚了，人生不会重来，时光不能倒流，有些选择无法做第二次。
“人生若只如初见……”
郑旭东目光涣散，透过宋惠英被岁月摧残过的脸颊，看到的却是那年杏花树下，拾到他钱包的少女。
一颦一笑，皆应在他心底，从未改变。
还有他求亲之时，不惜违抗家里，毅然决然选择远嫁时坚定的面容。
郑旭东明白，是什么支撑了宋惠英做此选择。
可他……终是负了她！
“惠英，你还年轻，找个好男人嫁了吧！”
“我……不！值！得！”
更不值得留恋！
郑旭东的眼里，是化不开的浓浓深情，灼灼的看着宋惠英，像是要把人牢牢印在心底。
几个呼吸后，郑旭东转头，“砰！砰！砰！”的磕了起来。
沉声道，“县令大人，杀人偿命，欠债还钱。乃天经地义之事。”
“郑旭东……认！罪！”
宋惠英站在后方，怔怔的看着这一幕，眼泪也跟着流了出来。
死死的咬住唇角，呜咽着，不让自己发出声音，心中说不出的酸楚，疼痛。
他们本该是一对恩爱夫妻，过着幸福美满的生活。
可天意弄人，如今竟是家破，人也将亡。
老天为何如此不公，她虽称不上善，可她也从不为恶。
为何这样的事情，要发生在她的身上，宋青苑觉得无力，满是悲怨。
深深的望了一眼郑旭东的背影，擦干眼泪，头也不回的踉跄着跑出了县衙。
她怕！
她害怕！
她怕在多看一眼，多停留一阵，她的心就会动摇，她会忍不住去求她爹，她娘，去求苑儿。
她会想要郑旭东活命，即使他负过她，即使他曾经放弃过她。
可她爱过他啊！
爱若是想给就给，想收就收，若是能控制，那就不是爱了。
“呜～呜～”
偏僻的小巷内，宋惠英依在墙角，身子渐渐滑落，抱头痛哭。
她想郑旭东活命，可是她没有忘记，她是宋家的女儿。
在她最困难的时候，是她的爹娘，是她的兄长，是这个家接纳了她，还接纳了郑悦。
她不能……负他们！
宋惠英没脸在向家里，提出非分的要求，让他们救郑旭东。
她开不了口，也不能开口，不然她就太不是人了。
“呜～呜～”哭泣声蔓延，响彻小巷。
直到过了很久很久，不知是几个时辰，突然一道人影，挡住了光线。
宋惠英还未抬头，却听来人轻声道，“姑奶奶，天不早了，该回去了，不然老爷子，老太太该担心了。”
原来宋家看宋惠英迟迟未归，便派了下人出来寻找。
一番打听后，才知宋惠英去了县衙，又从县衙跑了出来。
待田大奎等人找过来时，便看到宋惠英跌倒在地，抱着腿，埋着头，哭泣的样子。
“姑奶奶……”
田大奎轻声开口，再次唤道，“姑奶奶……”
几声过后，低头的人终于有了反应。
只见她的头缓慢抬起，一双哭红的眼睛，正正的看过来。
拿着袖口轻轻一擦，点了点头，“好，这就回去。”
说着，宋惠英站起身，“让爹娘担心，是我的不对……”
半个时辰后。
宋家村口。
看到熟悉的马车，郑悦远远的跑过来。
“娘～娘～”
“爹怎么样了？”
“爹怎么样了？”
马车停下后，郑悦便拉着下车的宋惠英，急急的问道，一双眼睛里满是担忧之色。
“悦儿！”宋惠英轻轻唤着，抬起手，温柔的抚上了郑悦的发髻，疼惜的看着。
声音飘飘道，“生死由命，富贵在天，有些路一旦选了，就要走下去。”
“悦儿！”宋惠英弯下腰，与郑悦平行，直视着郑悦的双眸，脸色坚毅。
“你爹做错了事，他该得到，应有的惩罚。”
“可是那两个坏人做错在先！”
郑悦“哇”的一声，哭了出来。
她已经不是五六岁幼齿小儿，经历了父母和离，经历了被家族抛弃。
如今的她，一双懵懂的眼睛里，已看清了很多东西，也明白了很多道理。
她娘这是……放弃她爹了！
“娘！”郑悦拉着宋惠英喊道，“是他们！是他们害死了奶奶！”
“是他们，让我们一家分离，他们死有余辜！”
“国有国法，家有家规，朝廷……”宋惠英的声音渐渐飘远。
“我去求姥爷，姥，苑儿姐……”
郑悦一抹眼泪，看着宋惠英的表情她就知道，这件事在她娘这里，已经走不通了。
“不许去！”宋惠英厉声呵斥，阻止了郑悦离去的步伐。
一脸严肃的道，“悦儿，娘和你现在的一切，包括吃穿住用，都是宋家给的。”
“你姥，你姥爷，你大舅，大舅妈等人，也对你宠爱有佳，不曾半分亏待了咱们娘两。”
“咱们欠他们的，这辈子都还不完，现在又有什么理由，去要求他们救你爹……”
“我……”郑悦刚要反驳，手腕便被宋惠英死死扣住。
重重的道，“我们不能仗着亲人的好，就理所当然的叫他们去做为难之事。”
“悦儿，你！懂！了！吗！”
“娘，我懂，我都懂！”郑悦哭了。
第一千四百七十四章 妥协
宋惠英说的道理，郑悦心里都明白。
宋家对她的好，她也一直记在心底。
诚然如她娘所说，人不能一味的索取，若是如此，再深的亲情，也会被消磨没。
可是……那是她爹，那是她亲爹呀！
是从小疼她，爱她，把她捧在手心儿里的父亲。
即使那个人做错了一些事，与她母亲和离，甚至……放弃了她。
可这一切，都不是她父亲所愿，只是被孝道困住，迫不得已。
身为女儿，她又怎能忍心，看她父亲身死而无动于衷。
“娘，我知道这样是自私的，可我……”郑悦固执的说着。
话未说完就被宋惠英打断，“不！许！去！”
宋惠英的眼神凌厉起来，“今日之事，你若敢求你姥爷，你姥，你苑儿姐一句。”
“那么明天我便收拾包裹，带你离开宋家，远走天涯，再不回来。”
“从此以后，就你我母女俩相依为命，也省得在给家中添了麻烦，做了累赘。”
“娘……”郑悦惊讶的看着，小短腿不自觉的退后两步。
显然，宋惠英的话，宋惠英的神态，语气吓到了她。
郑悦不敢相信，这么决绝的话，真的出自她娘之口。
可那一双冷冷的眸子，无时无刻不在告诉郑悦，她娘说的是真的。
如果她去说，非但不能成，她们还要离开这个，温暖的地方。
因为，不配！
“娘……”郑悦满脸迷茫。
手心是肉，手背也是肉。
一边是疼她的父亲，一边是爱她的母亲，以及宠着她的家人，她又该如何抉择？
郑悦脑子一时混乱，找不到头绪，只能呆呆的站在原地。
过了好一阵，“唉！”一声叹息，宋惠英上前两步，把她圈入怀中。
无奈的道，“别想了，听天有命吧！”
如何决断，她不会再参与，也不会求宋家帮忙求情，全在县太爷一念之间。
“悦儿，走，我们回家……”
宋家上房。
看到宋惠英回来，周氏复杂的看了一眼。
“既然回来了，就去吃饭吧！”周氏没有多问。
一旁的孙氏也转过头，当做一无所知。
其实宋惠英去了哪里，大家都心知肚明，不过在这个节骨眼上，谁也没说破。
“哎！这就去吃。”
宋惠英看着周氏的脸色，不想吃没胃口的话，终是咽了回去，打过招呼后，便去了堂屋。
夜幕降临，一轮弯月高高的挂在空中，柔和的月色洒在小院内。
宋惠英坐在院内的小凳上，扬起头，望着天边的月亮。
总觉得今夜的月色，格外冷清，孤寂，就像她此时的心境一般，夜凉如水，
“娘！”
不一会儿，一道娇小的身影搬着小凳，放在宋青苑身边，跟她齐齐的并排而坐，一同望着月亮。
过了许久，惶恐不安的声音突然响起，“娘，爹会被砍头吗？”
“不知道！”宋惠英摇头。
如果宋家发话，郑旭东的命就能保住。
若宋家无动作，那按照朝廷律法，究竟如何判，尚未可知。
“娘……”郑悦唤了一句，转过头，欲言又止。
小小的脸紧紧绷起，想说的话最后还是收了回去。
她娘认命了，那么她……也认命！
母女俩不在说话，只是在这深夜里独坐着，一坐就是好久好久。
伴着她们的，只有天边的那一轮孤月。
“唉！”不知几个时辰后，宋家上房终是传出一声叹息。
宋老爷子，周氏一左一右，仰面而卧。
闺女睡不着，他们这做父母的，又怎可能安然入睡。
“老婆子……”宋老爷子唤了一声。
漆黑的房间内，周氏看不到他的表情，可听话中的语气，周氏便知，他是想妥协了。
“这些年了惠英也没找，一个人过日子……不容易！”
“而且我看惠英这孩子，还是放不下。”
宋老爷子低低的声音再次响起，“要是郑旭东突然……”
“我怕惠英一时之间，过不去这个坎，在闹出点儿啥病来。”
“要不明天，我让大奎给王县令送个信，尽可能的保他一命。”
“多的情咱也不求，不给他脱罪，该打打该罚罚，就是留他一条小命，活着就成。”
宋老爷子的声音，不自觉的带出了商量的语气。
如今他虽是朝廷命官，可他身边睡着的这个老婆，也同样是命妇。
“唉！”宋老爷子低低一叹。
孙女向着老婆子，所以他这个一家之主，这辈子也逃不出周氏的手掌心了！
不过宋老爷子叹归叹，脸上却无半分不乐意之色。
“还留着他干啥，还想他纠缠惠英啊？”周氏的声音里带出不愿。
“死了才好，死了就彻底省心了！”
“话不是这么说……”宋老爷子劝道，“问世间情为何物，只叫人生死相许。”
“咱惠英和郑旭东，那也是……”
“呸！”宋老爷子煽情的话没说完，胳膊上就被人狠狠一掐。
“嗖”的一下，周氏坐起身。
指着宋老爷子道，“你个老不死的，一大把岁数了，还在那情啊，爱啊的，你丢不丢磕碜，老不要脸的！”
“你还想临老入花丛咋地？”
“你，你，你……”宋老爷子气的一张老脸涨红，“你咋说说就下道，不可理喻！”
宋老爷子转过身，不理周氏。
“哼！”周氏冷哼，躺下身来，同样背对着宋老爷子，不再言语。
直到过了许久，宋老爷子觉得周氏的呼吸均匀，已然入睡。
便悄悄的穿起了衣服，下了炕，蹑手蹑脚的推开了房门，走到相拥着看月亮的母女俩身旁。
轻声唤着，“惠英，悦儿，天不早了，快去睡吧！”
“爹！姥爷！”宋惠英，郑悦同时回头。
“唉！”宋老爷子又是一叹，“夜里凉，快进屋吧！”
“旭东那事……明儿一早，我就叫大奎去给王县令送个信，争取保他一命。”
宋老爷子想着，郑旭东杀人，不是没有原由。
一是小文与那奸夫，犯了奸淫之罪，二是混淆郑家血脉，三便是气死其母。
以此三条，按大齐律法，法外开恩，亦无不可。
第一千四百七十五章 自尽！
不过，死罪可免，活罪难逃。
郑旭东毕竟杀了人，打板子流放之局，已在所难免，其日后与宋惠英恐难相见。
这对于宋惠英，对于宋家来说，未必不是好事。
“爹！”听了宋老爷子的话，宋惠英惊讶的望了过来，脸上布满愧疚之色。
低声道，“不必，不必如此。”
“行了！”宋老爷子像小时候那般，拍了拍宋惠英的脑袋。
“爹有分寸，这事你就别管了，不会连累咱们宋家。”
“爹……”宋惠英还欲在劝。
却见宋老爷子摆摆手，“天不早了，赶快回去睡吧，有话明早再说。”
第二天一早。
因为得到宋老爷子的承诺，郑悦的小脸上，悲戚的神色见少，多了两分神采。
坐在周氏和宋惠英身边，一起吃了早饭。
饭后宋老爷子便叫来田大奎，拿着自己的帖子，去县衙拜见王县令，为其传话。
“是！”田大奎扫了一眼，点头应下，转身便出了书房。
可还没走到宋家门口，外面便有官差前来送信。
“今日一早……”
“啥？”宋家众人一声惊呼。
“你、你说啥，再说一遍？”
宋惠英颤抖着手指，一张脸惨白惨白，身子摇摇欲坠，可目光却直直的看向传话的官差。
“郑旭东……自尽了！”官差艰难的说着。
话音一落，“扑通”两声，宋惠英与郑悦两母女，纷纷跌倒在地，一口气没上来，晕了过去。
“快，快，快去叫李郎中，快去叫人！”周氏焦急的喊着。
接着便是一阵慌乱，宋家的下人，以飞快的速度向村子中跑去。
宋老爷子，宋诚忠，宋诚义等人，则是把晕倒在地的两母女，抬回了屋里炕上。
不一会儿的功夫，李郎中便背着药箱，急匆匆的赶来。
他如今在宋家学堂教学生，学习医术，也算是宋家的雇工。
二来嘛，郑悦跟着他学习医术。
因为其头脑灵活，对医术有一片赤诚之心，格外得他的喜爱。也算是他的衣钵传人。
只此两点，就由不得李郎中不紧张。
遂得到消息后，马不停蹄的收拾东西，以最快的速度赶到了宋家。
当他进入宋家上房时，宋青苑，周氏二人，正为躺在炕上的两母女，按着人中。
看到李郎中进来后，便收回了手，让出了路。
“李爷爷，你来看看我老姑和悦儿吧！”
宋青苑说着，对着李郎中一颔首。
“好！”李郎中立刻放下了药箱，抬手便为二人诊脉。
几个呼吸后。
李郎中轻声道，“这是急火攻心的脉象。”
“这……”李郎中有心询问原因，可是想了想，终是未说。
“我这就为她们施针，不过从脉象来看，俩人肝气郁结，还是需要用药调理。”
片刻后。
宋惠英率先醒来，一把便握住了一旁周氏的手。
漆黑的眸子里，在无半分色彩，只有无尽的悲殇。
“娘，你告诉我，官差说的是不是真的，郑旭东他是不是……”
那两个字，卡在口中，宋惠英无论如何，也说不出来。
“唉！”周氏重重一叹，看着自家闺女的脸色，满是心痛。
“惠英，他已经死了，你……死心吧！”
周氏张了张口，想骂两句，可看着宋惠英和郑悦这副模样，骂人的话终是憋了回去。
沉默！
死一般的沉默！
听了周氏的话，宋惠英两眼无神的望着房顶，泪从眼角一下一下的滴落。
“大奎媳妇！”周氏转头吩咐道，“跟着李郎中去抓药，煎了给惠英喝。”
“是，老太太！”大奎媳妇应着。
“李郎中，这边请！”
李郎中走后，宋家上房内，便只剩下自己人。
李氏趴在炕头，朝着宋惠英看了一眼，“啧啧”两声。
“哭啥哭，那样儿的死了才好，咋这么没出息呢，还念着他。”
“行了，少说两句！”
宋青苑一瞪，伸手便把李氏拽了回来。
这个时候还说这话，不是火上浇油吗！
“老姑，你……”宋青苑犹豫，最终只是化作一道叹息，“节哀顺变！”
宋惠英与郑旭东已无夫妻关系，这四个字宋青苑本不该说。
可看着宋惠英那双绝望的眼睛，她便知道这里面，蕴含了多大的哀伤。
“他为何会自杀？”宋惠英突然问了出来。
宋惠英想着，他是不是觉得偷生无望，才想了此性命。
可郑旭东不知道，她爹已经答应了，会向王县令求情，他……不必死的！
或者是……怕连累了她，怕她开口，向家里人求情。
宋惠英脑子很乱，一会儿想到这儿，一会儿想到那儿，回忆在脑子里不断的呈现。
有他们成亲之日，郑旭东掀开盖头，对她郑重承诺，一辈子对她好，一辈子疼惜她的场景。
还有当时离开泰来县，郑旭东看着宋家的马车，渐渐消失在自己眼前时的场景。
一会儿又是郑母，一会儿又是小文。
“他、他……有没有说什么，可留下什么话？”
直到好一阵后，宋惠英才再次问道。
闻言，宋青苑漂亮的眸子快速扫过周氏。
周氏眼皮一搭拉，沉声道，“没有，他啥也没说！”
“可能是自知脱罪无望，便一死了之吧！”
话音一落，坐在一旁的孙氏迅速看了一眼，脑袋立刻搭拉下来，一双眼睛晦暗不明。
宋青苑也是一瞥，别过头，不在出声。
其实官差来了，还带了郑旭东最后的遗言。
那便是他用血，写在地上的几个大字，“若有来世，必不相负！”
此八个字是说给谁的，众人不用想也明白。
“那个……”李氏张了张嘴。
“咳！”宋青苑轻咳一声。
拉着其道，“娘，村儿里还有不少人，会来咱家做棉衣棉被，你去张罗张罗。”
忙过了秋收，宋家村以及附近十里八乡的百姓，闲了下来。
也陆续的回到宋家，继续义务的为边关将士做着棉衣，棉被。
“娘，你今儿个找人，把鱼塘里的鱼捞出来一些，待她们回去时，一人发一条……”
宋青苑一边拉着李氏往外走，一边说着。
第一千四百七十六章 身后事
“砰！”房门关上，两母女来到院内。
宋青苑的脚步才悄然顿下，看着李氏道，“娘，官差说的话，不要告诉老姑。”
“你把嘴闭的严严的，不然让奶知道，教训你，可别怪我这个当闺女的，不帮你！”宋青苑警告道。
周氏的做法她能理解，郑旭东人既已经死了，又何必在给宋惠英留下念想，让她惦记着呢！
烟消云散，彻底的消失在宋惠英和郑悦的生活中，对这对母女来说，才是最好的。
“行！行！”李氏听罢，连连点头。
伸出手，在自己嘴上一划，“不说了，不说了，娘不说了还不成吗！”
李氏嘴嘟了起来，她就知道，她家闺女向着她奶。
“哼！”李氏有些吃醋。
脚步一动，就听到上房内，传出撕心裂肺的哭喊声。
是！郑！悦！
俩人心中同时一晃，李氏撇嘴，“哭哭哭，有啥可哭的，就那样儿的爹，要来有啥用。”
“嗯？”
宋青苑听罢，似笑非笑，渣爹有用？
几个时辰过去，郑悦的哭声断断续续，直到没了力气，才在周氏怀中睡去。
“唉！”宋老爷子看着宋惠英那张面若死灰的脸，低低一叹。
出了这事，他一直在家，也没心思去山上监工了。
“惠英啊！”宋老爷子开口道，“那旭东的尸身放在衙门，也不是个事儿。”
“爹叫家里的下人，把他收敛了，送回泰来县吧！”
郑旭东与宋惠英已经和离，断了情份，这事儿本不该宋家管。
可宋老爷子想着，不管怎么说，他终归是郑悦的父亲。
让他暴尸荒野，这种事若是做了出来，难免给郑悦心里留下阴影。
所以思其利弊，宋老爷子觉得，还是需要派人做做这场面功夫，也算仁至义尽。
“谢谢爹！”
听了宋老爷子的话，一直默默流泪，不动的宋惠英，眼珠子终于眨了眨。
慢慢的坐起身，商量道，“爹，旭东他娘已经被小文气死。”
“唯一的亲哥哥也因此事，与他有了嫌隙，彻底闹掰分了家。”
“可以说在这个世上，旭东的亲人就只剩下悦儿。”
宋惠英说着，目光看向已经躺在周氏怀中，睡着的郑悦身上，眸色渐渐变得柔和。
“悦儿年纪小，送葬这种事也张罗不起来，就只有我这个做娘的，帮帮她了。”
“所以……爹，娘。”宋惠英正色，“我打算陪着悦儿回泰来县，把这事办妥，再回来。”
“你！”周氏听了这话，气不打一处来，愤怒的小火苗蹭蹭燃烧。
扬起脖子就骂道，“你是不是傻，他是死是活，跟你有啥关系，你有啥身份……”
“行了！行了！”
宋老爷子眉头紧锁，连忙拽住周氏，小声道，“悦儿还在睡觉，你小声点，别吵醒了她！”
宋老爷子摇了摇头，醒了还不知道咋哭呢！
“拽我干啥？”周氏使劲一甩，挣开了宋老爷子的钳制。
却顾及怀中的郑悦，声音终是放低下来，狠狠瞪了宋惠英一眼。
“还给人家送终，你是观世音菩萨呀，心肠咋那好呢！”
“都和离了，你有啥身份去做这事？”
“人家老郑家，指不定还愿不愿意呢！”
周氏眼皮一搭拉，强硬道，“你给我在家老实待着，回啥泰来县，不许回去！”
“至于郑旭东那块，让蒋师傅，田大奎多带两个信得过的下人，一起过去，帮着悦儿料理她爹的后事。”
说到这里，话音一顿，周氏想了想，终是觉得不妥，补充道，“让老二，老三也跟去。”
这样一来，宋家出了人，宋诚义，宋诚礼作为郑悦的舅舅，帮助她料理她爹后事，也算得当，宋家做的仁至义尽。
“娘……”宋惠英唤着，眼泪又“哗啦啦”的流了下来。
哽咽着道，“他人已经没了，这是最后一次了，你就全了我这个念想吧！”
“我想……送他最后一程。”
只最后一次！
宋惠英在心里，默默的对自己说。
“你、我……”
周氏话没出口，就被宋老爷子拽了一下，阻止道，“行了，行了，想去就去吧！”
“人死如灯灭，当年咱惠英……跟旭东也不错，要不是郑家那老婆子，也不至于闹到这个地步。”
“旭东是有错，可……”宋老爷子摇了摇头。
挥手道，“罢了，罢了，你们夫妻一场，既然你想去全这最后一个念想，就去吧！”
“回来了就好好过日子，前尘往事尽散，别再想其他的。”
“这做人那……还得向前看！”
“爹，我知道！”
宋惠英闻言，眼中露出感激之色，嘴角轻抿，“爹，娘，谢谢你们，谢谢你们这么疼我！”
“我保证这次过后，好好生活，再也不想其他。”
无论是为了她自己，还是为了郑悦，她都得振作起来。
宋惠英紧了紧手指，暗暗的道。
“哼！”周氏一声冷哼，看着宋惠英苍白的脸，反对的话终是没在说出口。
心里暗想，若是这次过后，宋惠英真的能振作起来，重新开始，这也倒是个好事。
“爱去就去，脚长在你身上，谁管的着呢……”
周氏急头白脸的说了一句，算是同意了。
“还有啊，我告诉你们……”
突然想到了什么，周氏猛的抬头，“找人把那尸身拉去亦庄，可别往家里弄，咱家可不沾这晦气。”
“娘，不会的……”
…………
凶手已死，小文与其奸夫被杀的人命案算是了解，王县令写了折子，上报刑部。
而宋家这边，宋惠英带着郑悦便去了县里，料理起郑旭东的后事。
与此同时，宋家门外。
“当！当！当！”
宋家的大门被敲。
“谁啊？”门房问着，推门一看。
只见一个四五十岁的妇人，拉着一名孩童，站在门口，小心翼翼的向内看过。
妇人打扮的整整齐齐，穿着粗布衣裳，站在宽敞，气派的宋宅门前，显得有些局促不安。
看到门房开门，便拉着一旁的小男娃，小心翼翼的道，“我、我是张家镇的，这孩子是郑旭东的，他……”
第一千四百七十七章 郑愉登门
“那你们先等会，我进去通报一下。”
门房一听郑旭东三个字，便明白了。
片刻后。
周氏，孙氏，宋青苑，宋青茉等女眷，便去了堂屋。
同时被请到堂屋的，还有妇人以及小男娃，也就是郑愉。
“见过各位贵人！”
进了屋子，妇人蹙手蹙脚的扑通一声跪倒在地，对着周氏等人行磕头礼。
“行了，起来吧！”周氏伸手虚托，一个眼神看向大奎媳妇。
大奎媳妇会意，立刻上前，把妇人扶了起来。
只听周氏问，“今日你前来宋家，所谓何事？”
问这话的时候，周氏的眼睛一直放在妇人身边的郑愉身上。
这孩子她见过，不过话该问还是得问。
“是这样的，老太君……”
妇人抬头，小心斟酌着道，“我是郑家的邻居，当初发生人命案之后，郑旭东被官差带走。”
“因为家中就他爷俩相依为命，他爹一走，郑愉便没了去处，民妇就收留了他两天。”
“可、可是……”妇人一脸愁容，“民妇家中条件也不算好，实在无力再养一个孩子。”
“便想着，是不是把他送去官府，看看县太爷咋安置他，结果……”
妇人一拽郑愉，“我从这孩子口中听说，他还有一个姐姐，就在宋家，所以这不是……带他寻了来。”
妇人的眼中闪过不安，其实她和郑旭东邻居住着，再加上郑旭东常年做生意，十分擅长与人结交。
一来二去的，两家关系还不错，郑旭东不在家时，也常把郑愉托付给他们家照顾。
当然银钱方面，也从不曾缺了他们，时间长了，她也从郑旭东口中得知了他与宋惠英之事。
不过这话，她不能跟宋家人说，只当做无意中听郑愉提起，便领了来。
“这孩子放在我们家，也不是个事儿。”
妇人搓搓手，“老太君，你们看看，要不要把他……”
“哼！”听了妇人的话，周氏一声冷哼。
伸出手拍向桌面，发出砰的一声巨响，神色威严不满的看向妇人。
“你即是那个混、郑旭东的邻居，那你可知他因何杀人？”
“这……这……”妇人脑子一懵。
她此次前来，就是为了送郑愉，可没成想到，周氏竟会问她这个问题。
“略、略知一二。”
“哦？”宋青苑秀眉一挑，“既然知道，还请这位大娘说来听听。”
宋青苑解释道，“我们宋家村离张家镇说远不远，可说进，也不算近。”
“最近家里事务繁多，也没过去那边，案发当时究竟发生了什么事，我们也只是道听途说。”
“不如今儿个你给我们讲一讲，也让我们知晓知晓。”
宋青苑笑的柔和，身上带着股柔和劲。
显然比起一脸严肃，看着像要发火的周氏，随和的多。
妇人见状，松了一口气，嘴角扯出一抹笑。
看向宋青苑恭敬的道，“这位可是锦宁县主？”
“正是！”宋青苑点头。
“见过锦宁县主！”
闻言，妇人立刻又对着宋青苑行了行礼，礼数做的不伦不类。
宋青苑也没在意，只是一双眼睛，询问的看着，等待着妇人的回答。
“是这样儿的……”妇人看宋青苑态度极好，心里暗道，还好！还好！
锦宁县主果然如传闻中的那般，随和，亲善。
一时之间，妇人悬着的心，也不由的放了下来，脸上甚至带出了讨好的笑。
如实的道，“那天，小郑，哦，也就是郑旭东出门办事，照常把郑愉送到了我们家，托我帮忙照看。”
“因为他们家，就这父子俩，这种事时常发生。”
“我们也像往常一样，吃过饭之后，就让郑愉和我家小孙子，去了院子里玩耍。”
妇人陷入回忆，“当时我在收拾屋子，后来我家小孙子跑进来，说有两个人找郑愉，要把郑愉带走。”
“民妇一想，那可得了！”
“小郑、也就是郑旭东，把孩子托给了我照看，我咋能让人把他领走。”
“所以我便出去，与那二人理论。”
“可谁成想，那一男一女竟口称是郑愉的亲爹亲妈。”
“口说无凭啊……”妇人一摊手，“这种话，空口白牙的，我怎么会信。”
“这年头儿人贩子这么多，郑愉又是个乖巧的，若是被卖了……我上哪儿找个孩子，赔给郑旭东去。”
“他们想领走人，我自然不同意，便争执了起来。”
后来郑旭东回来了，认出了两人，就是勾搭成奸，气死他老母的奸夫**。
“最后几人争执间，动起了手，郑旭东便拿起院子里的锄头，打死了二人……”
妇人说着说着，眼露惊恐之色。
因为当时郑旭东杀人之时，她们就在附近，只是想要阻止，却来不及了。
郑旭东杀了二人后，又把目光放在郑愉身上，看了好久，终是……没下去手。
妇人添了添嘴唇，低下头把这一段隐瞒了去。
同时抬头，看向宋青苑，“县主，你看这……”
“呵呵！”宋青苑笑了，笑的有些嘲讽。
凉凉的看了一眼，幽幽的道，“这位大娘，你既知郑愉并非郑旭东之子，没有血缘关系。”
“那他又哪儿来的姐姐，又原何我们宋家？”
“呃……”一句话，问的妇人哑口无言。
“民妇……民妇是想……”
“行了！”周氏不耐的挥挥手，这个妇人是咋想的，她心里也不是没谱。
无非就是怕把郑愉送到县衙，无人照顾。
想着宋家和郑旭东有些渊源，有以仁善闻名，便摸上门儿来，想给郑愉一个好去处。
可是，可能吗？
周氏嘴角露出冷意，别说他不是郑旭东的儿子，就算他是，也跟宋家没一个铜板的关系。
“此子与宋家无关，你走吧！”周氏挥挥手，打发妇人。
“唉！”妇人轻轻一叹，微不可查。
这个结果她早就料到，只是还抱着希望。
成了，郑愉至少有了去处，就算不能留在宋家，进那宋记孤儿院也是好的，可惜……
妇人转身，看向身边乖巧站着的小男娃，摸了摸他的头……
第一千四百七十八章 启程
这也是个可怜的，爹，娘，养父都不在了，他以后……
“我们走吧！”妇人牵起郑愉的手，心中悲凉。
这段日子，她三五时的照顾郑愉，也有了些感情，不忍郑愉受苦，无家可归。
可她们家也是条件有限，勉强糊口，再多养一个孩子，无力负担。
所以……妇人摇了摇头，收回眼神，不在看郑愉。
心中打定主意，一会儿就把他送去县衙，至于县太爷如何安置，就听天由命吧！
“等一下！”
就在妇人要走出宋家堂屋之时，宋青苑的声音突然响起。
“县主？”
妇人回头，略带惊讶，心中又闪过一丝窃喜，莫不是宋家改了主意，想要安置这小娃。
可是这份喜悦还没维持几个呼吸，却又被宋青苑泼了一盆冷水。
只见她缓缓摇头，薄唇轻起，“人，我们宋家肯定是不能留。”
“我们宋家愿意积德，愿意行善，这不假。”
“可并不代表我们没有脾气，要对伤害我们的人无限包容。”
“毕竟，若非小文的出现，我老姑现在还能过着恩爱的日子，不至于……家破人亡！”
“对、对不住……”
宋青苑的话一出口，妇人的脸上流露出愧疚之色，是她强人所难了。
“这样吧……”宋青苑想了想，唤过红袖。
吩咐道，“你带他们去县衙，让县令安排个可靠的衙役，送郑愉回泰来县。”
“若是泰来县那边不肯收他，那便暂时……放在寺庙吧！”
“等泰来县那边的孤儿院建立好，再把他送过去。”
这是宋青苑所能想到的，对郑愉最好的处理办法。
让宋家收养他，这绝对不可能，就算宋惠英愿意，周氏也绝对不可能答应。
至于把他放在这边的孤儿院，宋青苑不是没有想过，只是最后，还是否决了。
在她想来，离得远一些，就不会再见，不会尴尬，不会想起以往的伤痛，这对谁来说都是好事。
“去吧……”
宋青苑说着，又看向了妇人身边的小男娃。
还是她曾经见过的那个样子，瘦瘦的小小的，一张小脸上带着软萌，带着怯懦，像是怕生，又格外乖巧。
被妇人牵着不言不语，就像他曾经躲在郑旭东怀中一般安静，是个惹人怜爱的。
只是……可惜了！
目送着红袖带着二人离开，周氏压抑着的怒气，终于喷涌而出。
“小杂种！”
“还有脸送来咱们宋家，咋不跟他那爹娘一起……”
说到这里，周氏意识到什么，终是闭上了嘴，难听的话没再说出口。
转头跟孙氏，宋青苑商量道，“惠英一个人去泰开县，我不放心，这次我跟她一起去。”
“家里就交给你们俩了，剩下的那几个……”周氏撇撇嘴。
在宋家三个儿媳妇中，能让她放心的，也就当属孙氏。
而让她最信任的，莫过于宋青苑。
至于新娶的两个孙媳妇，也不错，都拿的起事，周氏比较满意。
只是这俩人，各有各的事情。
“娘！”孙氏一听，惊讶道，“您这么大岁数了，过去那边儿干啥，路上怪颠簸的，在闹出病来。”
“对呀，奶！”宋青苑接话，“不是说好了，让我爹和我三叔跟着吗。”
“有他们帮忙打理，出不了岔子。”
周氏摇头，“你爹和你三叔终是男的，心思不细，你老姑她又……”
“奶去了，也能帮她张罗张罗，分担分担，指不定过去了那边，还要跟那郑家大哥打招呼。”
周氏蹙眉，她怕宋惠英吃了亏。
“娘！”孙氏想了想，建议道，“要不，我跟着惠英去吧。”
“针线作坊这边，就先交给婉茹帮我看着。”
“左右离家近，泽瑞又还小，在哪抱着都是一样的。”
“再说，活也不需要婉茹动手。”
“你……”周氏听罢，沉默了。
她有诰命妇人的封号，她过去了，能给宋惠英张面子，压场子。
也让郑家曾经的邻居看看，她的女儿虽然和离了，可如今更风光。
女子靠的是什么，不就是娘家吗！
有这么给力的娘家，宋惠英以后再找，只会好，不会差。
不过孙氏要去的话……
“也行！”周氏想了半天，终是点点头。
“那就你陪惠英去吧，你和慧英一向交好，有你跟着，在路上陪她说说话，开导开导她，她也不至于钻了牛角尖。”
“行，娘，我知道了，我这就回去收拾东西，去县里找惠英。”孙氏应下。
听着周氏交代完，便起身回了屋中。
…………
郑旭东的尸身不能久留，亦庄之人简单处理一下，便入殓放进棺材。
由宋惠英雇佣的送葬队伍，拉着前往泰来县。
某条官道上，马车停在一处，宋诚义，宋诚礼，孙氏，宋惠英，郑愉站在一侧，与前来送行的周氏等人告别。
“娘！”宋惠英拉着周氏的手，“你放心吧，我不会想不开的。”
“等处理好了他的身后事，我就回来。”
“嗯！”周氏板着脸，点了点头，那不是啥好地方，早去早回，家里还有很多事。”
“你那小饭馆，也得有人给你看着，你嫂子针线作坊。”
“嗯！嗯！嗯！”宋惠英连连点头，“知道了！知道了！”
看着宋青苑应的爽快，周氏的心也跟着放了放。
目光看向一旁，仍在抹眼泪，穿着一身孝服郑悦。
直接她苍白的脸上，挂满了泪珠，满脸的悲伤难掩。
周氏眉头一拧，想教训两句，可郑悦终归是她捧在手心儿的外孙女。
看郑悦这副样，周氏也是于心不忍，伸出手，摸他的头。
“悦儿，早去早回，李郎中还等着教你医术呢！”
“嗯，我知道了，姥……”
郑悦声音软软粘粘，里面还带着哭腔，不过仍然听话懂事的，应下了周氏的话。
“那快走吧，别耽搁了。”
周氏挥挥手，目送这几人上了马车，跟在送葬的队伍后面，一同出了泰来县。
回到了宋家，宋青苑便回到了自己的房间，目光落在桌上的一本儿书籍上。
直见上面写着两个字春秋。
灵机一动，一个想法，跃上心头。
第一千四百七十九章 请教
某处小院内。
宋青苑敲响了萧景铎的书房门，在听道一声进来后，便推门而入。
“萧大人！”宋青苑唤着，“现在忙吗！”
“没有！”萧景铎收起正在看的公函，看向宋青苑道，“有正事？”
“也不算是什么正事……”宋青苑摇头，慢慢走了过去。
拉了椅子，在萧景铎对面儿坐下，轻声道，“就是有几个问题，想向萧大人请教一下。”
说完，宋青苑便从袖口掏出一本书，放于萧景铎面前。
春秋？
萧景铎低头一看，伸手接过。
这是大齐学子，科举必备书籍，宋青苑一向对这类书籍不感兴趣，今日怎么……
“你想问什么？”
“可有不解之处？”
萧景铎一边说着，一边打开书籍。
心里暗想，或许是因为学子报的事，才来研究春秋。
可这个念头刚在心头划过，萧景铎的目光骤然缩紧。
饶是他定力实足，在看到书籍上所画的小人时，也不及身子僵了僵，像被按下了暂停键。
几个呼吸后，才回过神儿来，压声道，“你娘教给你的？”
萧景铎没成过亲，不过他听说过，成亲之时的习俗。
那就是到了成亲的前几日，新娘子的母亲，都会塞给新娘子一幅春宫图，作为压箱底。
以便于与夫君行……周公之礼。
他未来的岳母，这是把图，提前给她了？
萧景铎挑了挑眉，合上书籍，深邃的目光直直的看向宋青苑。
不许不慢，平静无波的道，“这个问题，等成亲之日，再来请教。”
“可是……”宋青苑好看的眉毛拧了起来，白皙的小脸纠结在一起。
娇生道，“萧哥哥，我很着急呀，现在就想知道吗～”
萧、萧！哥！哥！
萧景铎呼吸一滞，突然觉得，初秋的天气比酷夏还要炎热，一股热浪便冲上了头顶。
可是面色却越发的平静，压抑着道，“你还小，不！许！胡！闹！”
“这事以后再说。”
萧景铎说着，心中默默算计，把婚礼提前的可能性。
虽然普惠大师说过，在他二十五岁之前，不能成亲，否则便会后悔终生。
但是……萧景铎看了看面前这张笑颜如花的脸，喉咙微动。
“再等等……”
“不能等了！”宋青苑一脸焦急。
“四郎现在才十一岁，就看这种书籍，若是长大，变成了好色之徒，这还得了！”
说着，宋青苑漆黑灵动的眸子眨了眨，看起来要多无辜有多无辜。
“是四郎？”
萧景铎无奈的笑了，这个小臭丫头，又来调戏他。
以前还只是用言语，现在竟然……胆子真是越来越大了。
萧景铎伸手，拉着宋青苑轻轻一带，便把人带入怀中，坐于其腿上。
宽大的手掌，放在宋青苑的腰间，沉声问道，“这是四狼看的？”
“嗯！”宋青苑点头，“在书房偷看的。”
“当时我还以为，他在认真读书，谁想里面竟然是这种内容。”
“这书，是他从军营那边儿带回来的。”
宋青苑把那天发生的事，原原本本的向萧景铎说了一遍。
末了，还不忘向萧景铎告状。
听罢，萧景铎放在宋清苑之间的手一紧，安慰似的拍了拍。
“军营那边，我会去信，叫人处理，依军法处置。
“至于四郎……”萧景铎想了想，“此事你亦不必担心，我来办。”
“嗯？”宋青苑尾音上扬，带着少女声线中特有的清澈，促狭一笑。
“你小的时候，可有看过这样的书籍？”
“看过！”萧景铎承认的落落大方。
脸上仍云淡风轻，仿佛他们说的，不是一本小！黄！书！
而是真真实实的科举书籍《春秋》。
“那是怎么……”解决的？
眼看着就要脱口而出的话，被宋青苑及时止住，终是没敢在开车。
心里想了想，当时萧景铎的父母早逝，整个候府就属他最大，他就是看，也无人管制。
“那你后来？”宋青苑拉长了音。
就听萧景铎道，“觉得无趣，没什么意思，就把心思放回了习武上。”
“哦！”宋青苑点头，“四郎这事……”
“放心吧，我来处理。”
“那麻烦萧大人了。”宋青苑应下。
四郎的事情，由萧景铎这个姐夫出头，确实比她处理要好得多。
于是宋青苑便安心，等待萧景铎的动作。
她同时也想看一看，萧大人究竟是如何，处理这件事的，宋青苑充满了好奇。
直到两日之后，萧景铎来了宋家，叫四郎进了书房，把一本薄薄的册子，教于他。
“这是什么？”
四郎脑袋闪过一串问号，伸手接过，低头一看。
这与其说是一个册子，不如说是画着画，带着注解的几张纸。
带着疑惑，四郎翻开册子，迅速一扫，脸上便露出惊喜之色。
“姐夫，这是武功心法？”
四郎耍了个小心眼，提前叫了“姐夫”二字，为的便是拉进与萧景铎之间的关系。
他心里想着，萧大人对他姐一向是和颜悦色，有求必应。
那爱屋及乌，对他这个小舅子，是不是也得好两份呢！
四郎一双小眼睛，滴溜溜的乱转，余光观察着萧景铎的表情。
可惜，没看出个所以然。
却见萧景铎点了点头，“确实！这正是武功心法。”
“你年纪小，现在开练亦是不迟。”
“谢、谢谢姐夫，你太好了！”
四郎高兴的跳了起来，一个重心向前，忘乎所以的想要扑到萧景铎身上撒娇。
可凑了两步，脑袋还没等依上去，自己便硬生生的停了下，小脖子一缩。
不敢！他还是不敢！
“嘿嘿！”稳住身形，四郎讪笑，腆着脸恭维道，“姐夫真好！”
“能得到姐夫这样的督促是我姐家最大的福分。
“姐夫～姐夫～姐夫～”
好听的话，不要似钱的一句一句往外蹦。
四郎一边说着，眼睛却放在手中的武功秘籍上，再也挪不开。
眼角上布满了笑意，嘴越裂越大，无法收拢。
“咕咚！咕咚！咕咚！”
四郎喉咙连续三咽。
“姐夫，那这册子，我现在就开始修炼吗？”
第一千四百八十章 拜访岳霖先生
四郎心中已经勾画出，他的终极幻想。
那就是他学成绝世武功，打遍天下无敌手的场面。
这幅场景，在他的梦中已经出现无数次。
自打他六岁那年，和宋青苑一起出去卖花篮，而后被小混混打劫，又被他二哥所救时，心中就有了个宏愿。
那就是他也想，像他二哥那般威风，那般意气风发。
四郎唇角勾了勾，武功秘籍在手，他二哥算个啥，他一个能吊打他十个。
四郎小眼睛里精光闪烁，美的找不到边际。
四郎屁颠屁颠的唤着，“姐夫～姐夫～姐夫～”
“现在就教我吧！”四郎迫不及待。
“好！”萧景铎面不改色的点头。
“我先教你一遍，日后勤加练习。”
“……”
…………
炎夏逝去，秋日来临，凉风习习。
宋家东跨院与西跨院之间的空地上，已有一根根竹子傲然伫立，随风摆动。
四郎就在这片竹林前，练功习武，学习拳脚功夫。
“哼！哈！”
掌风声，踢腿声，伴随着剧烈的喘息，远远传开。
一套动作过后，四郎停下。
早已立在一旁的小石头，便把准备好的干净毛巾递了过去，同时道，“少爷好厉害！”
小石头有些羡慕，四郎走之前，还是一个白白胖胖的富家少爷。
可自打从军营回来之后，整个人脱胎换骨，就像是一把剑开了刃一般，变得锋利，变得光彩夺目。
小石头看了看自己瘦弱无力的胳膊，心中闪过一抹暗然。
如果当初他也能和四少爷一同去军营，那该多好！
“羡慕？”
四郎小眼睛精光一闪，勾过小石头的脖子，故意道，“想学吗？”
学？
小石头睁大了眼，拨浪鼓似的连连点头，“想学！”
“可以吗？”小石头双手下意识的揉搓，小心翼翼的问着。
“嘿嘿！”
看着小石头炙热的目光，四郎坏笑两声，眼珠子一转，摸了摸下巴，故作思索道，“也不是不行……”
“真、真的吗？”
小石头咽了咽喉咙，眼里的期待之色更浓。
四郎一看，小石头的兴致完全被自己调动起来了，也不在抻着。
开口道，“我未来姐夫送我的武功心法，没经过他同意之前，我不能教你。”
“不过教你一些拳脚功夫，倒是可以。”
“你要知道……”四郎在小石头的肩膀上拍了拍，得意的道，“蒋师傅他们的功夫，虽然不错。”
“可真正好的功夫，都是在战场上，拼杀出来的。”
“我！”四郎一拍胸脯，“宋怀安，可是上过战场的人。”
上过战场？
小石头眼中闪过一抹疑惑。
喃喃的道，“少爷不是去军营吗，怎么和战场扯上了关系。”
“呃，这个……”四郎挠挠头，弯下的身子直了直，掩饰性的咳了咳。
“这个说了你也不懂！”四郎神情不耐的摆了摆手。
“就说，你想不想学吧？”
“想学！”小石头执着的点头。
“那好！想学你就得听我的……”
四郎漆黑的眸子中，闪过一抹得逞的笑意。
“在说什么呢？”一道清脆的声音传来。
四郎奸笑的脸顿时僵住，脑袋一歪，又把善笑挂上脸庞，唤道，“姐，我正练武呢。”
“小石头想学，我就教教他。”
“嗯？”
听了四郎的话，宋青苑秀眉一挑，上前几步，站到小石头面前，细细打量。
这个小娃跟四郎年纪相仿，来他们宋家的时间也不算短。
只是之前他一直作为书童，服侍四郎，后来四郎去了军营后，便做了门童的活，也无人关注。
但他人够机灵，虽然嘴不算甜，可好在懂事，宋家的下人们也对他颇为喜爱。
只是这一年多以来，他光长了个头，却不长肉，看着格外单薄。
“习武不错，可以强身健体。”
宋青苑伸手，拍了拍小石头的脑袋。
“既然想学，就跟着你家少爷勤加练习，日后……”
宋青苑想着，日后若是出门在外，有门功夫护身，至少能安全些，也让家人放心。
于是对于四郎这个提议，宋青苑双手赞成。
“习武之人，贵在坚持，要受得了苦，你们可不要半途而废。”
宋青苑嘴角微翘，故意激道。
“不会！”俩人同时拍了拍胸脯，“放心吧，我们必会习武有成！”
“嗯，那就好，继续练吧。”
宋青苑一点头，退后几步，站在一旁看着。
这回练起武来的，不光是四郎，同时还有他身边的书童小石头。
“哼！哈！”
“哼！哈！”
少年的拳脚声再次响起，声声带着朝气。
宋青苑站在东跨院的门口看了一阵，目光便放在他们身后的小竹林上。
这片小竹林，最开始只是两棵小小的竹子，还是她从岳霖先生处挖回来的。
可谁曾想，四年之后，竟会成了一片小竹林。
竹林虽不大，却让宋家的院子多了几分生气，几分雅致。
“不知道岳霖先生如何了……”宋青苑默默想着。
自打出了陆铭轩的那事儿以来，她便甚少去看望岳霖先生。
其实她心里明白，不管嘴上说得如何云淡风轻，可终是因为这事，产生了隔阂。
无法像再像以前那样，亲近，自然。
尤其是这次她回来之后，还未前去拜访，如今……也该去看看了。
顺便向岳霖先生请教请教，学子报之事。
“田菊，准备东西，去岳霖草堂。”宋青苑吩咐着。
…………
岳霖草堂座落在青石镇，离宋家村极近。
不一会儿的功夫，宋青苑便拎着准备好的礼物，登上了门。
如今岳霖草堂的学生，已全部转入宋记学堂，没有了曾经的喧嚣，热闹，读书声。
这里看起来，少了几分人气，多了几分萧条。
“当！当！当！”
“谁啊？”
随着疑问声，紧闭的大门“嘎吱”一声开启。
看清来人，门房一怔，“原来是宋、原来是锦宁县主。”
想起宋青苑如今的身份，岳霖先生家的下人，连忙转换了称呼。
目光一扫，便看到宋青苑拿在手中的礼盒……
第一千四百八十一章 愧疚
门房笑道，“锦宁县主今日前来，可是来看望岳霖先生的？”
“正是！”宋青苑点头，便被下人请进了宅院，
“咳！咳！咳！”
这时，剧烈的咳嗽声远远传出，带着几分急促，中间还夹着干呕，像是想把肺生生咳出一般。
“岳霖先生这是病了？”
宋青苑前进的脚步骤然停住，不解的问着下人。
“是！”下人点头，嘴角紧抿，担忧的道，“自从草堂关闭，先生的身体便每况愈下。”
“尤其是今年，生了场小病，直到现在，吃了很多药也不见好，这……怪叫人担心的！”
下人低低一叹，其实他没说的是，岳霖先生的身体不但没见好转，反而越发的严重。
以往的精气神，在他身上也消失不见，让人看着心酸无比。
老了！岳霖先生确实老了！
下人接着道，“最近这几日，先生曾经的学生听说了先生的病情，陆续来看……”
说到此处，宋青苑一下子明白了。
怪不得她站在门外之时，下人一下子就说出她是，来看望岳霖先生的。
原来是这段儿日子，陆续有人探病。
只是她太忙了，未得空闲，一直也没关注这边，所以……
想到岳霖先生教她下棋，教她弹琴，给予她的帮助，宋青苑心中不禁闪过惭愧。
于是加快了脚步，迅速的走到岳霖先生的屋前。
只见下人敲门，回禀着，“先生，锦宁县主来了。”
“是苑儿！”屋内传出惊喜之声。
“快请进来！快请进来！”
“咳！咳！咳！”
在这咳嗽声于催促声中，宋青苑被下人带进了房间。
抬眼一看，只见岳霖先生在下人的搀扶下，挣扎着起身。
“草民见过锦宁县主，给锦宁县主……”
“请安”二字未等说出，宋青苑急急上前，伸手搀扶，“先生身体不适，无需多礼。”
“如此……谢过县主！”
岳霖先生说着，没强硬的行礼，而是顺势借着宋青苑的搀扶，又重新坐了下来。
一边解释道，“老了，老了，身体越发的不中用了，还请苑儿不要见怪。”
岳霖先生说着，头上便出了一层薄薄的汗渍，还有几分虚喘。
仿佛刚才的动作，便用去了他很大的精力。
“先生！”宋青苑唤着，心里一酸。
眼前所见的岳霖先生，消瘦不少，干净整洁的衣裳穿在身上，显得松松垮垮。
脸色虚黄中，带着病态的苍白。
就在刚才宋青苑搀扶的那一下，便感受到其胳膊上无二两肉，仿佛只剩下皮包骨。
“咳！咳！咳！”
又是一阵咳嗽，身边的下人连忙轻拍其后背，为其顺气。
“先生的身体……”宋青苑拧眉。
“可曾去府城，京城，请来郎中，他们的医术远非……”
宋青苑话未说完，就见岳霖先生颤抖的伸出手，打断了她的话。
“没用！”
“咳！咳！咳！”
说着，便又剧烈的咳嗽起来。
下人见状，只能代为答道，“锦宁县主，是这样儿的……”
“先生久病不愈，姑奶奶和姑爷心中急切，特意去请了告老还乡的李御医给先生瞧病。”
“可是……”下人欲言又止。
宋青苑已然明了，这是药方不奏效。
对于这一点，宋青苑也无办法。
她在医术方面只知皮毛，就这点儿知识，还是跟村里的李郎中所习得的。
那告老还乡的御医，既能给皇家服务，论医术定然在李郎中之上。
若他都无法，那整个榆林县，恐怕也没人能看好岳霖先生的病。
“先生放宽心，会好起来的……”宋青苑干巴巴的说着。
此时，除了这番安慰的话，她也不知说何是好。
不过，心态放平稳，有个乐观的态度，对于病情总会有些许帮助。
“无碍！无碍！”岳霖先生听罢，摆了摆手。
“老夫这身体，老夫心中有数，一时三刻还撑得住。”
说话的功夫，岳家的下人便把熬好的汤药，端了上来。
宋青苑见状，顺手接过，服侍着岳霖先生服下汤药后，便见岳霖先生的眼睛亮了亮，赞许的望过来。
“苑儿去京城时，所发生的事……”
“咳！咳！”
“铭轩已在信中，一五一十的跟老夫说了。”
说到这里，岳霖先生深深一叹。
又觉可惜，感慨道，“若苑儿为男儿身，必会有一番作为，是我大齐之福。”
“呵呵！”说及此处，岳霖先生又突然笑了，摇了摇头。
“即使身为女儿身，也同样巾帼不让须眉，好！做的好！”
岳霖先生的目光，变得复杂无比，若是当初……
“唉！”岳霖先生在心中默默一叹。
往事已矣，现在再来后悔，也来不及。
只是宋青苑越优秀，越耀眼，他的这种悔恨情绪，也会随之加深。
“老林，去把我放在床头的匣子拿过来。”
岳霖先生转头，吩咐一旁的下人。
“是，先生！”
片刻。
岳霖先生口中的匣子，便出现在了宋青苑面前。
这是一个四四方方的紫檀木匣子，上面精雕细琢的勾勒出几朵梅花图案，还有一把精致的小锁，垂在中间。
直见岳霖先生接过后，从袖中拿出钥匙，轻轻一拧，锁“啪嗒”应声而开。
“咳！咳！”
岳霖先生伸手，把匣中之物一一取出，递与宋青苑。
“老夫在信中听铭轩提及，你欲办学子报，于是便趁着闲暇，写了几篇文章。”
“有劝学的，有警世的，还有对部分科举书籍的注释，你若能用得到，便拿去吧。”
“岳霖先生……”宋青苑接过，低下头，伸手翻了起来，粗略一算，这里便有数十张纸。
以岳霖先生的身体，支撑他写下如此多的文章，实属困难，亦属勉强
“先生，何苦！”
宋青苑轻声呢喃，心里酸涩不已，不是滋味，有感动，更有愧疚。
“咳、老夫所写并非为苑儿，而是老夫身为读书人，咳、也想为天下学子尽些绵薄之力。”
“若是因此，能帮到苑儿，一举两得。”
“咳！咳！”
“还望苑儿，末嫌老夫学识浅薄才是。”
岳霖先生说着，促狭的笑了……
第一千四百八十二章 赠鱼
“不会！”宋青苑摇头。
“先生乃当世大儒，苑儿对先生的学问，佩服的五体投地。”
“如今得先生墨宝，高兴还来不及，又怎会生嫌弃之心。”
宋青苑退后两步，对着岳霖先生施以一礼，正色道，“苑儿代天下学子，谢过岳霖先生。”
“当不得！当不得！”
岳霖先生连连摇手，又是一阵轻咳。
如此这般，三句话要咳两次的状态，宋青苑也不好多说，只是坐了一阵。
又给岳霖先生讲一讲京中趣事，全当说故事，给老人解闷。
岳霖先生也依在一旁，听的津津有味。
大约过了半个时辰，宋青苑感觉时间差不多了，便起身离去。
待出了大门，宋青苑回望，看着门上的牌匾，不知是不是旧了的关系，总觉得有些萧索，缺乏生气。
“唉！”一声叹息，微不可闻，宋青苑眼中，随之流落出一抹悲伤。
岳霖先生如今的状态不大好，再加上他年事已高，恐怕是……拖不了多久了。
看着这位曾经受她尊重的老者，病成这样，宋青苑忍不住难过，摇了摇头，转身离去。
几日之后。
京城的飞鸽传书传入宋家，大郎，三郎就河道之功一事，给家里传了信。
宋家上房内。
“好！好！好！”
“不愧是我宋家的儿郎，有出息！”
宋老爷子朗声大笑，开心之色难掩。
原来是大郎，三郎在信中，皆拒绝了作这领功之人。
言其要凭自身之力考取功名，正正当当的入朝为官。
这与宋老爷子当初心中所料，半分不差。
“苑儿！”宋老爷子笑着转头，看向宋青苑。
“既然你大郎哥和你三哥不肯要这功劳，那也别推来推去，顾及这个顾及那个。”
“该是你的就是你的，咱家谁也不要。”宋老爷子挥着手。
在他看来，宋青苑已经帮扶家里不少。
包括他的官，包括宋家今时今日的地位，都是这个孙女为其争取而来。
宋老爷子想，一时扶持可以，可若是扶持一世……
那宋家后世子孙，将后继无人，无法承担起他们应尽的责任。
这么看来反而不利，路还是要自己走！
“行！”宋青苑应下。
她虽然是想让利益最大化，不过既然宋家儿郎皆有骨气，想要自己拼搏，这未尝不是一件好事。
于是道，“那便依爷所言，治河之功便请知府如实上报即可。”
“苑儿～”一声哀怨的呼唤，吸引了宋青苑的注意力。
只见李氏一张脸拧起，可怜兮兮的望过来，哼唧着道，“能不能给娘……”
“不能！”
李氏话未说完，宋青苑便断然拒绝。
渣娘那点儿小心思，又如何能瞒得过她的眼睛。
“苑儿～”
李氏搭拉下脑袋，望着宋青苑不肯放弃。
“想要啊？”宋青苑似笑非笑。
“娘之前的表现不好，这次之功，肯定轮不到娘。”
“不过要是以后……咱家再有什么功劳，或许就到了娘身上，也未可知。”
“哼！就会画大饼！”李氏不满的哼了哼。
以后！以后！以后！
还有多少个以后，这明摆着就是一竿子把她支到了猴年马月。
“呵呵！”宋青苑笑了。
此事告一段落，宋老爷子又回到山上继续监工。
而李氏则是回了东跨院，看着大家做棉衣，棉被。
如今天有些凉，曾经在院子内做活的众人，全都移到了屋里。
本来地方是不够的，可做免费义工坚持下去的人甚少，一来二去的走了很多。
如今每天，到宋家定时打点儿的，细细数来，也不过二三十人。
当然，也还有人领了活回家去做，待做好后，再送过来。
“二太太！”
“二太太！”
“二太太！”
李氏进屋后，众人纷纷停下手中的活，跟她打着招呼。
“真是辛苦各位了！”
李氏抬头，脸上堆起满满的笑，看着既热情又实诚。
“这做活时间长了，眼睛容易累，都歇会儿，都歇会儿，不着急。”
李氏说着转头，吩咐身边的婆子，“去厨房烧几壶茶水来，再把那瓜子，花生都端上来，给大家打牙祭。”
“二太太客气了！”
众人闻言，纷纷推辞。
“那有什么！”李氏嗔笑，“不过是一些小零食，不值什么的，大家伙别客气。”
冠冕堂皇的话，李氏张嘴就来。
春来婶在一旁看着，心生佩服。
这话若是放到一前，她绝对不相信出自李氏之口。
以李氏的为人，也说不出这么冠冕堂皇的话，不过现在吗……
春来婶想，那宫中的嬷嬷教出来的就是不一样。
“唉！”说到底，还是人家有个好闺女啊！
春来婶默默琢磨着。
李氏与众人说话的同时，宋青苑已经吩咐宋家的下人进入鱼塘，开始捞鱼。
“苑儿，怎么这个时候大举捞鱼，可是要筹办宴会？”宋青茉疑惑。
除了筹办宴会，她也想不到什么地方，需要这么多鱼。
“不！”宋青苑摇头，向着东跨院的方向望了望。
“老百姓来咱家做义工，不得银钱，虽是供了饭，可我仍想回报一二。”
“哦！”听宋青苑这么一说，宋青苑恍然大悟，“苑儿可是想以鱼赠之。”
“正是！”宋青苑点头，转过身，把事先准备好的水桶一一排好。
吩咐道，“打上来的鱼，挑大个的放入桶中，小的便扔回鱼塘。”
宋家如今的荷塘，鱼塘已初具规模，尤其是以鱼塘为重，每隔几月，便可打捞上来一批大鱼。
就算是平时，天然居所需要的鱼也由鱼塘供应，
即便如此，整个鱼塘亦是如常，不会显得相形见绌。
“是，姑娘，放心吧，奴才们都挑大个儿的往上捞呢！”下人笑着应下。
宋青茉想了想道，“光给鱼够不够，要不要我把我们家的鸡抓出来一批，一人……”
“不必！不必！”宋青苑连连摆手，摇头失笑，“过犹不及，一人一条鱼足矣！”
“那好吧……”宋青茉也未强求。
跟在宋青苑身边，俩人一边说着话，一边向家中走去。
与此同时，原安县，吴府内。
一名容颜俏丽的少女，梨花带雨的跪于一名妇人身前，“姨母……”
第一千四百八十三章 玉秀
“姨母！”
一名女子容颜俏丽，鹅蛋般的脸蛋上略施粉黛，青丝披落。
淡粉色的裙衫衬的肌肤似雪，眉眼间还带着大户人家女子的娇俏。
直见她伸出手臂，环抱住夫人垂下的腿，脸颊轻轻蹭于膝。
依赖的道，“玉秀不要嫁人，玉秀舍不得姨母。”
“傻孩子！”
坐于上坐的妇人伸出手，摸了摸女子的头，怜爱的道，“既是女儿身，又怎能不嫁人。”
“难不成要一辈子留在姨母身边，做个老姑娘吗？”
妇人本是打趣的话，谁想女子听了，却眸光一闪，接着眼神便黯淡下来。
只是这一连串的反应很快，快的让人还来不及细细品味，便消失不见，面色如常。
动情道，“玉秀父母双亡，幸得姨母收养，待之如珠如宝，才有今天的富贵日子。”
“姨母之恩重于泰山，玉秀无以为报，只想时时刻刻侍奉在姨母膝下，尽尽孝道。”
“你的心意姨母明了！”妇人抚摸着玉秀的秀发，一下一下的顺着，表情欣慰。
“你有这份心就行了，也不枉姨母疼你一场。”
“只是女子大了，终要嫁人，这门亲事是你爹娘在世时为你所定，你如今也到了出嫁的年纪。”
“朱家那边也是信守承诺的人家，并未因为你父母双亡，而毁了此门亲事，可见其人品端正。”
“你若嫁过去，恪尽孝道，谨守礼节，好好表现，日子必不会过得差。”
“这样一来，姨母也算对得起姐姐，姐夫的临终托付了！”
“姨母！”玉秀脸上露出一分不愿之色。
“那朱公子我与他从未见过，不知其高矮胖瘦。”
“万一他是个不学无术之人，登徒浪子，又或者满脸麻子，那该如何……”
玉秀柳眉微皱，似是懊恼。
“这个你不用担心。”妇人闻言，轻轻一笑，“姨母早已派人去打听过了。”
“朱家公子论样貌一般，但其人品绝对算得上是方正，目前已有两家铺子交于他打理。”
“你若是嫁过去，也算是一门好亲事，玉秀放心吧！”
妇人安慰道，“你既养在姨母身边，姨母必不会亏待于你，嫁妆姨母早已为你备好，绝不叫旁人小瞧了去。”
“姨母……”玉秀还待争辩，却见妇人摇了摇头。
“自古以来，女子亲事便是父母之命，媒妁之言，朱家不曾反悔，已是品性高洁。”
“我们家又岂有退婚之理，所以这门亲事，不容改变！”
妇人说的坚决，眸中更是呈现一抹冷色，叫人无法反驳。
名为玉秀的女子见状，脸色立刻放缓下来，轻声道，“姨母误会了，玉秀只是舍不得姨母。”
“在加上嫁去别人家，心中惴惴不安罢了，并未有违背父母遗命的想法。”
“那就好！那就好！”
妇人听了松了一口气，拉起玉秀坐于身旁，温柔的拍上其手。
“待你日后……”
叮嘱声远远传开，玉秀一脸受教，认真聆听，时不时的点头回应。
仿似真把妇人的教诲，记于心间一般。
直到半个时辰后，妇人脸上露出一抹倦色。
玉秀见状，立刻道，“姨母，讲了这么多，身子定然乏了，玉秀便先行告退，姨母好好休息。”
“待得一会儿，玉秀便去厨房，亲自为姨母煲汤。”
“去吧！”妇人挥挥手，柔声道，“煲汤就不必了，回了房好好做绣活，绣绣嫁妆。”
“这段日子，若是没有其他事，就暂且不要出门了，在家备嫁吧！”
“是，姨母。”玉秀应着，转身离开。
待离了妇人院落，脸上的笑容便淡了下来，一双眼睛布满阴霾，仿似雾气缭绕，在酝酿着什么。
“表哥呢？”
玉秀回身，问等在外面的丫鬟。
“回小姐话，奴婢今儿个听管事的婆子说，少爷一早便去了布庄。”
布庄吗？
玉秀想了想，嘴角一勾，露出一抹淡淡的笑。
“你去守着，待表哥回来后，便告知于我。”
“我在吴府这么多年，承蒙表哥关照，如今要嫁人了，理应备好酒菜谢谢表哥照顾之情。”
“是，小姐！”丫鬟应着，脖子不自觉缩了缩。
她家小姐的话，明明是感恩之语，可为何她却觉得，身后凉凉，总有一抹阴森流传其中。
…………
阴历九月十八，又到了一年一度的中秋节，合家团圆的日子。
早在前几日，宋青茉早已吩咐零食铺子的管事，着手准备月饼。
除去放到铺子里卖的，宋家自己吃的，还有一部分便是发给家中的下人，以及作坊的长工，作为节礼。
“谢茉儿姑娘！”
“谢苑儿姑娘！”
“谢谢二太太，谢谢……”
无论是宋家的下人，还是作坊的长工，接到节礼后，一一向宋家众人拜谢。
“好好回家过个节吧……”
送走了最后一波儿人，宋青苑转身进了上房。
此时上房内不光有周氏，宋老爷子，还有已经从泰来县归来的宋惠英，郑悦，孙氏等人。
这一次他们的泰来县之行，格外顺利，中间未出任何披露。
到了泰来县之后，很快便与郑旭东的大哥进行了交涉，把郑旭东的尸身埋入宋家祖坟。
也正如宋惠英所言，办完手头事后，她们即刻折回。
就连一向与郑旭东亲近，惦记亲爹的郑悦，也再未出反对之言。
此时，宋惠英，郑悦坐在周氏身边，远远看去，俩人脸上似有郁色。
但眉眼间的伤痛，仿似已去除不少，恢复如常。
“嘎吱！”房门被推开。
周氏抬头，待看清来人后，便道，“苑儿，今儿是中秋节，萧大人在榆林县举目无亲，不如邀他来宋家过节？”
若是放到往常，这话周氏一定不会说。
毕竟宋青苑与萧景铎只是定亲，大过节的招人上门，实属不当。
可回想起过年之时，萧景铎千里迢迢来传圣旨，正是在宋家过了新年。
故而周氏以为，废弃那些礼节，叫人来家里吃一顿家常饭，也尚无不可，还能表现出宋家的亲近之心。
第一千四百八十四章 中秋
以后宋青苑嫁了人，日子也能好过些。
“嗯？”听了周氏的话，宋青苑眉眼弯弯，轻轻一笑，点了点头。
“那就听奶的，我这就去吩咐红袖去邀请萧大人，来咱家过节。
其实这话周氏不提，宋青苑也会提，她生活在现代，本就对礼节这些东西不甚在意。
而且萧景铎在榆林县，既无亲人又无朋友，一个人过节，确实既孤单又凄凉，她又怎能忍心。
想归这么想，宋青苑嘴上还是奉承道，“还是奶考虑的周到！”
“就你嘴甜！”周氏嗔怪一剜，脸上却无半分不悦之色。
转头吩咐大奎媳妇，“去镇上把那春风楼的掌勺请来。”
“告诉厨房，多准备几样好菜，招待贵客。”
说完，周氏又回身，拍上宋青苑的手，“即便是一家人，也不能怠慢了。”
“等你嫁了人，也要谨记以夫为天，这才是身为女子该做的事，你可懂了？”
周氏趁机说教，目光落在宋青苑脸上。
心中暗想，她这个孙女看似随和，处事圆滑，尤其是对亲人是能让则让，能忍则忍。
可相处这些年下来，周氏也明白，宋青苑骨子里颇为傲气。
一旦下定决心要做的事，便很难改变。
这种执着的性格，或许一时之间招人喜欢，可若是长久相处下去，温温柔柔才是为妻之道。
“懂了，懂了，以夫为天吗！”
宋青苑小鸡啄米似的点，好似受教。
听着周氏唠唠叨叨的一番教导后，便挪了个地，坐在了宋青茉，宋青苑两姐妹身侧。
三人头挨着头，小声儿的聊了起来。
没一会儿的功夫，出去请人的红袖便回来了，身后还跟着萧景铎。
“哎呦！未来女婿来了！”
看到来人，李氏捂嘴直笑，一张脸上仿似有一朵花，悄然绽放。
热络的劲儿，看的宋青苑鸡皮疙瘩掉了一地，尴尬的别过头，嘴角微抽。
刚才渣娘挥的那一下手，总让她无端端的想起电视上，那些在青楼待客的老鸨。
简直与现在李氏的动作，如出一辙。
“咳！咳！”宋青苑立刻清了清嗓子，挡在李氏身前，制止了李氏的动作。
同时道，“萧大人，厨房正在准备饭菜，还得等一会儿，我们先去书房小坐片刻。”
“好！”萧景铎深深看了一眼，点了点头。
同时，余光在李氏身上一扫而过，看到的便是一张，堆满笑意的脸。
“走吧……”
萧景铎说着，与宋家屋众人点头示意后，便转过身奔着书房而去，宋青苑紧随其后。
“唉，未来女婿，未来女婿……”李氏喊着追了过去。
闻言，宋青苑脚步一顿，猛然回头，狠狠一剜，小声警告道，“别跟过来。”
“哼！”李氏鼻子禁了禁，小声嘀咕，“你那功劳也不肯让娘一点，让娘混个诰命夫人当。”
“那娘还不得热络热络，讨好女婿，把这希望放在女婿身上啊！”
李氏说的理所当然，目的也及其明确，讨好萧景铎，混上诰命夫人。
这是她目前为止，最大的愿望，极其执着。
书房内。
宋青苑，萧景铎刚一落座，“”当当当”的敲门声便响了起来。
俩人同时回头，宋青苑道，“进来！”
“嘎吱！”门被推开，阳光顺着门缝倾洒进来。
同时映入二人眼帘的，还有一张嬉皮带笑的脸。
“苑儿！”
李氏蹑手蹑脚的走了进来，手中端着茶壶，讪笑道，“你俩聊，你俩聊，你俩接着聊。”
“娘这是怕你口渴了，特意给你们端来壶茶，来，你们喝着。”
李氏说着，便把茶杯放到二人面前，为俩人倒了茶。
“聊着，聊着，娘先出去了啊！”
李氏打过招呼后，笑着离去。
当门关上后，宋青苑一手扶额，无奈摇头，“见笑了！”
她记得渣娘以前看到她家萧大人，就像老鼠见到猫一般，吓得两腿发软。
谁想到现在竟然，上杆子往跟前儿凑，极尽奉迎之举。
“自家人。”萧景铎轻声回应。
宋青苑一怔，很快便明白过来，萧景铎话里的意思。
他拿李氏当家人，所以无所谓见不见笑。
“四郎最近如何了？”
萧景铎端起茶，与宋青苑闲聊起来，“可有刻苦练功？”
“还好！”宋青苑点。
“四郎对武学一方面，确实比较有兴趣。”
“自从得了你教他的那部功法，便勤加苦练。”
这是宋青苑之前，也未想到。
因为四郎那小子，给她的印象便是偷奸耍滑，能走捷径的，他绝对不会老老实实的去做。
可谁曾想到，自打从军营回来之后，四郎几乎是风雨无阻的进行晨练，对武功更是痴迷不已。
若是勤加苦练下去，没准儿还真能练出点名堂。
“就是……”宋青苑拧了拧眉，想起了前几日，在小石头房间发现的书籍。
原来四郎自打被宋青苑没收了那本春秋之后，便灵机一动，想出了一个他认为绝妙的主意。
那就是以教武功为条件，让小石头帮他打掩护，把他买来的某种书籍，放于小石头的住处。
因为小石头一向老实，本分，人还有些木讷，又和四郎及其亲近。
一时之间，宋青苑还真被四郎糊弄了过去。
直到有一天，红袖看小石头面红耳赤，与四郎小声嘀咕。
四郎的脸上，满是促狭之色。
红袖直觉不对，便跟在俩人身后窃听一番，才知真相。
对此，宋青苑知道后，自是给二人一番惩罚。
可惩罚过后，又不禁担心起来。
四郎正处于青春期，正是对某种事情，好奇的年纪。
若是她一位看管，反而更激起四郎的好奇之心，没准儿会弄巧成拙。
对此，宋青苑颇为头疼，今日见了萧景铎，便和盘托出。
“惩罚不是目的，目的是叫四郎改变恶习，可是对于这一块，我实在是没有经验，萧大人可有好主意？”
“不必刻意引导。”
萧景铎摇了摇头，沉声道，“世家子弟年少时，不少也如四郎那般。”
“此事发生在男儿身上，稀疏平常。”
第一千四百八十五章 可怜的四郎
萧景铎说着，放下茶杯，嘴角微不可查的露出一丝笑意。
“玄阳决此心法入门简单，修有所成后功力绵长，后劲足，算得上是武功心法中不错的一种。”
“但它只有一个缺点，就是小成之前……有锁阳之效。”
锁阳？
宋青苑嘴角一抽。
如果她没理解错的话，萧大人的意思应该是，四郎在把功法炼至小成之前，应该不会……
起来了吧！
“咳！咳！”
宋青苑不自然的别过头，白皙的小脸红了一片。
这个功法够损，但是也足够好，至少她不用担心，四郎看了某种图后会乱来。
“就是不知道，这部功法练至小成，需要多少时间。”
“若是练个三五十年，那四郎岂不是……”
宋青苑讪笑，问了出来。
“此功法不难……”萧景铎正色道，“若是勤加苦练，以四郎的资质，十八岁之前便可练至小成。”
“若是偷懒耍滑……”
萧景铎没再继续说下去，只是漆黑的眸子，意味深长的看了过去。
“呵呵！”宋青苑苦笑。
师傅领进门，修行在个人，若是四郎不努力，那这辈子可能就……
宋青苑脑海中，不自觉的想起了那个经常偷懒，耍小心眼儿的小胖子。
似乎看到了那双眯眯眼下，委屈到不行的表情，她似乎……坑弟了！
“我……”宋青苑正欲开口，“当当当”的敲门声便又响起。
宋青苑回过神，进来两字尚未脱口，房门似是感应到她的想法，自觉的被推开，露出李氏那张讪笑的脸。
“苑儿呀，娘给你和未来女婿拿了些果子和小吃。”
“你们也别光喝茶，来来来，先垫吧垫吧，咱家要吃饭还得等一会儿呢！”
“麻烦了！”
萧景铎低沉着声音，对着李氏微微颔首。
“不麻烦！不麻烦！”
李氏一听，又笑开了花，“都是自家人，再说这话可就外道了啊！”
一刻钟后，李氏拿着扫把进了书房。
“你们聊着，聊着，娘看这里有点儿脏，给你们扫扫地。”
两刻钟后，李氏再次端着茶水，推开房门讪笑，“茶凉了吧，娘给你们添点儿热的。”
再后来，李氏“……”
直到宋老爷子进了书房，与萧景铎谈起了公事。
宋青苑撤了出去，在她的要求下，李氏彻底偃旗息鼓，暂停了讨好的主意。
“娘！”宋青苑把李氏拉置一处角落，挑了挑眉，似笑非笑。
“端茶递水的活，下人也能做，你觉得这样能管用？”
宋青苑尾音上扬，轻松的语气中带着揶揄。
“没试过，咋知道没用呢！”李氏撇了撇嘴，眼睛里带着期待。
嘴上却道，“你这个小没良心的，又不肯帮娘，那娘不指望女婿，还能指望谁，说不上哪一天……”
不知道想到了什么，李氏脸上容光焕发。
宋青苑抬头看看天，依旧很蓝，还有朵朵白云漂浮在上面。
“行！”宋青苑拍了拍李实的肩膀，“慢慢做梦吧！”
白！日！做！梦！
厨房的饭菜，很快便在大厨掌勺下一一做好。
一共十六道，每道两份，可谓是色香味俱全，离得老远便能闻到阵阵香气。
“这春风楼的大厨，果真不一样，比咱家的厨娘好上不少。”
宋青茉一边说着，一边儿拉着宋青苑，宋青蓉，在女眷这边儿坐了下来。
今天中秋节的晚饭，因为萧景铎的加入，宋家特意分成了两桌，男丁一桌，女眷一桌。
宋老爷子还命人搬来屏风，把两桌从中间隐约隔开，也算是简单的避了下嫌。
“那当然了！”
听了宋青茉的问话，宋青苑，宋青蓉尚未回答，李氏便在一旁接道，“咱家的厨娘，咋和春风楼的大厨比。”
“听说那厨子一个月的月例，七八两银子呢！”
“不过，这点儿银子，现在对于咱家来说，也不算啥！”
“要不……”李氏眼珠子一转，“苑儿，咱也请回来一个厨子，专门儿做饭，你说咋样？”
“好啊！”宋青苑抬头，答应的痛快，“只要娘肯出银子。”
“呵～呵呵～”李氏讪笑着闭嘴。
没一会儿的功夫，宋青苑便听见男丁那桌，纷纷向萧景铎敬酒的声音。
而她的萧大人，也很给面子的一一回应。
总体来说，节日饭相对愉快。
饭后。
宋家的下人们收拾残羹剩饭，男丁在两侧的椅子上纷纷落座，聊起了天。
这时，门房急匆匆的跑了进来，看向宋老爷子回禀道，“老爷子，刚才有人来传信，岳霖先生……去了！”
去了？
屋内众人神情一怔，其中当属宋青苑内心波动最大。
因为在这里面，属她与岳霖先生接触的最多。
“唉！”听了下人的禀报，宋老爷子重重一叹。
本来神采奕奕的脸上，多了两份萧索，落寞，以及无奈。
“这人呢，到岁数了，生老病死，总是在所难免。”
“岳霖先生他，终归教导过大郎，三郎，与咱们宋家关系不错，咱们得去掉念。”
“苑儿，你和爷一起去！”
宋老爷子看向宋青苑，用的是肯定句，而非问句。
“好！”宋青苑点头，不经意的看到了她身着的杏黄色裙衫。
“爷，等我一下，我去换身儿衣裳。”
身着素雅，这是对逝者的尊重。
“萧大人，今日……”
宋青苑走后，宋老爷子的目光又看向萧景铎，脸上带了两份歉意。
“无妨！”萧景铎抬起手。
“我与岳霖先生亦是相识，今日便与大人同去。”
闻言，宋老爷子一愣，很快反应过来，点了点头，“那好，一会儿便与萧大人同行。”
片刻过后。
宋青苑以最快的速度换了衣衫，便跟着宋老爷子，宋诚忠，萧景铎三人一起，来到了岳霖草堂。
此时岳府的大门处，已经挂上了白绫。
因为正处于节日，来吊念的人不多，但也不算少，顿时就让这座寂静的宅院内，多了几分人气。
可这份人气中，布满着悲伤。
宋青苑走到门前，脚步怔了怔，漆黑灵动的双眸直直的看着。
第一千四百八十六章 陆铭轩归来
就在前段时间，她还来过这里，当时的岳霖先生身体便已不好，看着行将就木。
可谁能想到，他连这个合家团圆的中秋节，竟也没过去，世事无常啊！
宋青苑摇了摇头，便听前面的宋老爷子唤着，“苑儿，跟上。”
闻言，宋青苑收敛了情绪，默默跟在几人身后，一同进了岳府。
岳府灵堂内，诺大的棺材摆在正中央。
陆之余，陆夫人，陆铭轩，及其兄嫂，还有侄儿，分跪两侧。
看到宋老爷子，萧景铎，宋青苑等人进来后，微微颔首。
“节！哀！顺！变！”宋老爷子拱手回应。
“麻烦宋大人特意过来一趟。”陆之余道。
宋老爷子摇了摇头，“岳霖先生乃是我两名孙儿的授业恩师，对他们帮助甚多。”
“如今他仙逝，于情于理，老夫都该前来祭拜。”
说着，宋老爷子上前，从下人手中接过香，进行祭拜。
然后是萧景铎，宋青苑，宋诚忠。
“萧大人！”
陆之余的目光落在萧景铎身上，起身行礼。
这位锦衣卫指挥使，镇北候爷，与陆家与他虽有几次接触，但不算熟识。
故而今日他出现在这里，让陆之余颇为意外。
不过目光一转，扫到站在萧景铎身边，好似一对璧人的宋青苑，心中便划过一抹了然。
“锦宁县主！”陆之余唤着。
看着宋青苑目光复杂，忍不住感叹，物是人非！
陆之余的神情，不由得变得恍惚。
曾经那个又黑又胖的小丫头，已经变成端庄，秀气，亭亭玉立，满身贵气的少女。
时光一去不复返，宋青苑的成长，却是他始料未及的。
“陆大人，陆夫人，还请节哀！”
宋青苑清澈的眸子，安慰似的望了过去。
陆大人，陆夫人点头回应。
随后目光轻轻一转，便看向了安安静静跪于一侧的陆铭轩。
他的脸上，仍然残留着亲人离世的悲伤，可这份悲伤里，又莫名的多了两份坚毅与刚强。
不再是曾经那个，经受不住风吹雨打，活在温室的小少爷。
“节哀！”
两个字还是轻轻的，从宋青苑口中脱口而出。
“嗯！”
似有似无的声音，仿佛飘进了宋青苑耳中，也仿佛没有。
她只看到陆铭轩，深深的对着她的方向望了一眼，便转回了目光。
对于陆铭轩，陆之余夫妇，及时的出现在榆林县这一点，宋青苑也很好奇。
直到事后，听陆铭轩提起，她才知道。
早在多日之前，岳霖先生便已察觉到自己大限将至，于是给京城和府城分别去了信。
陆之余，陆夫人收到信后即刻赶回，就连远在京城的陆铭轩，也是马不停蹄的折返回家。
只是终究路途遥远，直到昨晚才赶了回来，见了岳霖先生最后一面，便……天人永隔！
接下来陆续有岳霖先生的学生，以及榆林县内乡绅，富户，官员前来拜祭。
宋青苑等人逗留片刻，说些安慰的话后，便抽身离去。
这个时候说的再多，也无法抹平他们失去亲人的悲伤。
灵堂内，看着和萧景铎并肩而立，又一同离去的背影。
陆铭轩默默的收回了目光，低下了头，眼睛里充斥着复杂难辨的情绪，默然的想起了昨日的场景。
原来岳霖先生自知大限已至，药石无医，拖着一口气，便是等陆铭轩回来，亲口对他说一声……对不起！
“铭轩，咳咳……是外祖父，咳……是外祖父对不起你！”
躺在床上到岳霖先生，脸色苍白的可怕，气若游丝的说着不成句子的话。
“祖父，别说了。”
陆铭轩跪在床前，握着枯槁的手，轻轻放于自己的脸颊之上。
柔声道，“祖父自幼疼我，爱我，教导于我，并无半分对不起我之处。”
“到是铭轩，一心投在科举之上，长留京城，无法在外祖父最需要的时候，侍奉在外祖父身边。”
“是铭轩辜负了外祖父的恩情，是铭轩不孝。”
陆铭轩的眼泪顺着眼角流了下去，望着岳霖先生的目光里，是无法掩饰的深深不舍。
这个躺在床榻上，已说不出完整话语的老人。
不但是自幼看着他长大的亲人，是他崇拜，敬佩，汝幕之人，更是他想超越的对象。
“铭轩，咳咳……别哭！”
岳霖先生和陆铭轩交握的手，想要微微握紧，可终是无力。
只能断断续续的道，“当初……若非，咳咳……外祖父，你也不会……外祖父对不住你！”
“咳咳……你要好！好！的！”
话音落下，握在陆铭轩手上的力度骤然卸下，生机全无。
“外祖父！外祖父！”
灵堂内陆铭轩摇了摇头，把昨日的记忆从脑中赶去。
翌日，岳霖先生出殡。
忙完了丧事，送走了一波一波前来慰问之人，已是三天之后。
官道上，斑驳的日光照射出两道修长的影子。
女子穿着湖蓝色长裙，男子则是一身白衣。
两人在官道旁慢慢的走着，一边走一边聊。
“我在京中见到一个人。”陆铭轩如是说。
“哦？”宋青苑脸上露出好奇之色。
既然被陆铭轩单独提了出来，那么这个人应该比较特殊。
“那是谁？”
“是一名道士，姓张。”
陆铭轩的声音似乎有些飘远，看着宋青苑的目光中，染上了几分晦暗不明的情绪。
是他！
张道长，听到这个名字，宋青苑一下反应了过来。
这不就是在李家，跟她说了一些哩吧嗦，似是而非的话的那名道士吗。
“他对你说了什么？”
宋青苑问着，心中已经隐隐约约的有了猜想。
“他说我们……前世是一对神！仙！眷！侣！”
说这话的时候，陆铭轩眼睛一眨不眨的看着宋青苑，仿佛想要从她的表情中，看到些什么。
然而……没有，什么都没有。
眼前的女子两个梨窝上，还是带着浅浅的笑意，行动自然。
连那双灵动的眼睛，都未曾有半分的迟疑。
仿似他说的，不是他们的前世，而是类似于今天天气如何，今天吃饭了吗，这一类让人听起来，淡而无味的话语。