他的想法是玉碎不瓦全，也只有他才能提出这么一个不伦不类的比例“1010%”来表达他内心的极度追求完美的感觉。如果有一天，奥尼尔不行了，报纸上出现“奥尼尔失去了本能，要是在几年前他完全有可能做到这一点”的字眼，沙奎尔说那就是他该选择离开的时候。
当然现在还没有任何一家媒体这样说，尽管奥尼尔本赛季各项数据统计都比上个赛季有一定的下滑，但奥尼尔仍旧是当今联盟的五号得分手、五号篮板手。用他自己最喜欢的一句话说就是，奥尼尔还是一位很有统治力的球员。
不过这并不能掩盖奥尼尔的痛苦者形象，只是鲜有人知道而已。今年奥尼尔就要度过他的30岁生日，他正在打职业生涯的第10个赛季的比赛。伤病影响着他的职业生涯，使奥尼尔痛苦。训练营时奥尼尔因为左脚的脚趾受伤动手术而错过了这段时间的调整和准备，今年初始列入伤病名单是因为他的右脚脚趾出了问题。
有人说奥尼尔老了。“是的，他在变老。人们通常问我们在联盟打球有什么感觉?我总是这样说，那就是你打了三四年后，你可能将永远忘记以100%的完美状态打比赛。”湖人前锋福克斯感慨NBA激烈的竞争，同时又对“大鲨鱼”的无畏和耐打表示了钦佩:“事实是他被击打了9年，但他还能很棒地站起来。”
岁月无情，比赛无情，伤病同样无情。很多人难以想象，奥尼尔长期以来一直遭受了那么多的击打是如何忍受的.....
对一名NBA球员来说，最至高的荣誉就是获得一枚总冠军戒指。湖人前巨星贾巴尔说过，要想成为真正的篮球传奇英雄，就要打下去。贾巴尔一共得了5枚总冠军戒指，快到40岁才结束他的职业生涯。
奥尼尔也许注定成不了贾巴尔。奥尼尔现在已经获得了两枚总冠军戒指，他想获得更多，但他不愿带着痛苦去打比赛。在痛苦与冠军之间，生性淡泊名利的奥尼尔很可能选择避让痛苦。
奥尼尔与湖人的合同会在三年后结束，事实上奥尼尔时常思考的一个问题是只要杰克逊走人，他马上就打包离开洛杉矶。
杰克逊是一位有着相当魅力的教练，以至于他所到之处膜拜者无数。在芝加哥，很多球员自发表达了非杰克逊麾下不打球的忠心，其中包括乔丹。来到洛杉矶，杰克逊再次形成自己的气场。
奥尼尔说，杰克逊离开湖人之日就是他告别洛杉矶之时，他与禅师共进退。大鲨鱼此言既出，语惊NBA，这两年他与菲尔没少闹矛盾，本赛季还因为杰克逊罚他的款，奥尼尔气得七窍生烟，指桑骂槐，矛头直指杰克逊。但即使这样，奥尼尔依然非常崇拜杰克逊，他们俩形同父子，奥尼尔形容杰克逊是他的白人爸爸。俩人有过矛盾和争执，但总的基调是和睦，奥尼尔拜服于杰克逊精粹的禅学思想之下。
原因似乎也很简单。菲尔是一个自由散漫的人，奥尼尔的脾性同样如此，如果不是因为工作关系，这两人之间很难有什么争执和冲突之处。杰克逊的禅学思想很对奥尼尔的路子，杰克逊第一个赛季把打坐这样的放松方式带到湖人时，奥尼尔开始很不适应，杰克逊叫他闭眼睛万物皆空，奥尼尔不时地睁开眼睛眨呀眨...但没过多长时间，这成为奥尼尔放松的最主要方式。
杰克逊的一些主张也慢慢地被奥尼尔接受，譬如说杰克逊最不主张他的球员去参加什么全明星周末。杰克逊认为，全明星周末是NBA的一大败笔，极大浪费球员的时间和精力，有这三四天的时间用在休息上，例如到沙滩上晒晒太阳，是最好的消磨时间的方式。所以，对杰克逊言听计从的奥尼尔去年全明星赛就借故有伤缺席，今年的全明星投票奥尼尔高居西部第一，但大鲨鱼今年还非常有可能放弃全明星周末。
他说要好好休息，陪陪自己的家人。奥尼尔至今还没有结婚，但他有4个孩子，他说和他们在一起的时候最开心。在目前的NBA，奥尼尔是绯闻最少的巨星级球员，奥尼尔总是与此类绯闻绝缘。
NBA最近的十几年间，出了两个神，一是乔丹，一是奥尼尔，在球场上都是统治力极强的球员，但两人的性格从内里来说截然。
乔丹要求完美，他不仅在球场上做到最棒，不允许自己有任何闪失。职业生涯开始的时候他的三分球偏弱，整整一个夏天乔丹都是练的外围投篮，这个弱项补强了。乔丹也要求在其他领域同样完美，他不仅想做一位伟大的球员，还想成为伟大的商人，乔丹在商业上的操作也是至今为止NBA最为成功的球员。
而奥尼尔不同，他的完美是有着瑕疵的。球场上，他的罚球之差成为他的痼疾，长期以来一直没有大地改变，还是因为他思改的内部动力不足。对于NBA的一些东西，奥尼尔愤世嫉俗，一副出世者的模样，全明星周末、梦之队等出头露面的风光机会，奥尼尔一概谢绝，让NBA官方大为恼火。而乔丹不同，他是入世的人。
NBA现在很多宣传战略，都突出了湖人的科比，基本不提及奥尼尔，不是因为奥尼尔年纪偏大，而是因为奥尼尔根本不买账，官方也不想自讨没趣。
杰克逊带过的两个大弟子，其实奥尼尔的气质和行止最为相像。在洛杉矶的两年间，不知不觉间，追随杰克逊的奥尼尔在很多方面与禅师愈加融合。杰克逊是一个重情义的人，也是利用情感来左右球员的大师人物。
杰克逊对奥尼尔提早退役的说法遥相呼应，他在芝加哥表示，他很可能会与奥尼尔在同一年离开联盟。
从球员时代，杰克逊的背部和臀部就有问题，这些年来动过好多次的手术，但一直没有得到根除。杰克逊有自己痛苦的隐忧:“从身体上讲，我这两年过得非常艰难。你要来回地奔波，要熬夜，要在不同的床上睡觉，经常只能是小寐一会，季后赛要持续一两个月的时间，非常折磨人。你被驱赶着去追求成功，我喜欢这样的方式，也喜欢这样的感觉。但是，你必须明白你要把时间多花在其他方面一点。
如果湖人今年夺冠，杰克逊将戴上他的第九枚NBA总冠军戒指，奥尼尔也将获得自己的第三枚戒指。两人共同创造湖人王朝，然后共同离开，或许是一种急流勇退的最佳方式。奥尼尔、杰克逊都喜欢这样的方式，赋闲后放舟，弹琴，岂不是寄情山水、忘情江湖的人生一大乐事！