提到威廉姆斯，有人会想起那个将篮球玩得活灵活现的穿着灰熊队2号球衣的白人威廉姆斯，或者是那个原网队的中锋，犯了杀人案的黑大个。为了与他们相区别，刚刚步入nba的来自杜克大学的威廉姆斯将自己的名字改为了杰伊。
除了姓名相同，他和国王队的威廉姆斯有着不少的差别一白一黑;一个是不受拘束的野马，一个是标准的乖宝宝，一个是大学时代不受瞩目的小子，一个是高中时代已经引起全美注意的明星球员。论举手投足间散发出来的才气，黑色的j不像白色巧克力一样光芒夺目，论及未来的前途，却可能有过之而无不及。
如果姚明不参加今年的选秀大会，那么杜克大学的大三控球后卫，1981年9月10日出生于新泽西州plainfiel市，身高188米，体重190磅的威廉姆斯将无可争议的成为选秀状元。因为在美国，没有人怀疑威廉姆斯是全美国大学的第一组织后卫，没说他是当今全美最佳大学球员，已经够客气了。
如果他在去年参加nba选秀，那么高中生布朗根本没有创造奇迹的可能，选秀状元肯定是威廉姆斯莫属。今年夏天他还入选了参加世锦赛的梦之五队，从而成为梦之队历史上的第二位大学球员。就是这样一位集美国人千万宠爱于一身的神气小子，却在选秀大会上输给了一位来自中国的球员，屈居第二，可见姚明在美国人眼中有多么神奇。
威廉姆斯在进入到nba之前便屡受挫折，输给姚明，及随梦之五队折戟沉沙，但在选秀大会上选择了他的公牛队总经理克劳斯却并不在意，克劳斯得意地说“当年我选择了迈克尔，人们说是幸运，现在看看威廉姆斯吧，他将是另一个乔丹。”
和纽约市仅一河之隔的新泽西州，在篮球地图上虽不如纽约抢眼，却也是竞争十分激烈人才辈出的地方，远的有马布里，而近年来曾出产托马斯与哈灵顿两个明星。托马斯就读的paersn高中和哈灵顿的sparik“s高中，都是颇富盛名的篮球强校。
同样出身此地的威廉姆斯，就读的则是位于euhen的sjseph“s高中。他在高一平均131分，高二进步为22分，高三再上一层楼成为28分、4个篮板、7次助攻，有着极为平稳的成长，也带领原本实力不怎么样的sjseph“s节节高升。
然而，他虽然在高中的前三年持续进步，却不属于以往的马布里和近年来的钱德勒之类，老早就被球探们锁定的明牌球员。毕竟，像他这种身高条件、统计数字的球员，全美有上千人，而且球探也没有通天的本领，总会有漏网之鱼或是失误。直到98年暑假参加nike的a11aerian夏令营，并在篮球营中被列为排名第一的组织后卫之后，威廉姆斯的身价才为之飙涨。
一举成名之后，接踵而来的自然是每天来自全美各篮球名校的邀请函，以及接听各校教练电话。慢慢筛选之后，总共有四所学校进入威廉姆斯的最后四强，分别是同位于新泽西州的rugers和senha1l，以及unn和距离最远的杜克。家乡父老希望威廉姆斯留在当地的rugers，而威廉姆斯自己一开始也属意ruge
在拜访过杜克之后，威廉姆斯的念头却为之改变，除了杜克美丽的校园、光荣的篮球传统、优良的学习氛围以及杜克球员热情的招待之外，他感觉k教练是个非常特殊的教练。威廉姆斯正式表明加盟杜克。
威廉姆斯宣布选择杜克之后，rugers为之心碎，因为他甚至连rugers的邀请参观都还没有成行，却已经作出最后的抉择。奇怪的是，威廉姆斯却仍然应邀出席了rugers98赛季练球时的新秀之夜，搞得rugers球迷大为不快，心想威廉姆斯都已经选了杜克，何必再来分明是不识时务。威廉姆斯则解释道，他并非故意让rugers难堪，而是为了探视已经在rugers的好友ahnayjnes。
高四赛季，威廉姆斯的得分略有下降，但是球技更为全面，最重要的是球队成绩比去年更好，已经是新泽西州的响当当的强队。对威廉姆斯而言，这似乎比个人的成绩更重要。这一年，他平均有238分、42个篮板、63次助攻和37次抄截。
赛季结束，被麦当劳选为全美年度最佳高中篮球员，获得了象征年度最佳高中球员的anenaar奖，接着被今日美国报、sree&sih“s杂志、hpsp杂志选入明星第一队。其中hpsp将他列为头号组织后卫，在全美的所有高中球员中排名则为第六。
威廉姆斯在几个季后明星赛的表现都不错，在麦当劳高中明星赛拿下20分，6次助攻，在apiallassi拿下29分、11次助攻，在nike举办的篮球高峰会中，则攻得18分、11次助攻。在越关键的比赛表现越好，面对越强劲的对手表现越好，是威廉姆斯在高中时代培养出最有价值的无形球技。
进入杜克之时，威廉姆斯原本自忖，应该会排在埃弗里之后，至少实习一年之后，才可能获得较多上场时间。不料他却遇上杜克篮球史上变革最大的一年，这一年杜克不但首度出现未毕业就参加nba选秀的球员，而且一走就走了三个，包括中锋布兰德、前锋麦吉特与控球埃弗里。
最后，威廉姆斯成为了k教练自80年起带领杜克以来，第三个登上首发名单的大一组织后卫前两个分别是83年的阿玛克与90年的赫利。与其说威廉姆斯命中注定要提前成名，倒不如说这是一项意外的机遇。
大学篮球毕竟和高中有天壤之别，威廉姆斯执掌组织后卫之后，杜克竟然在开赛后的常规赛惨遭二连败，分别败给sanfr和unn，创下了传奇的k教练执教杜克以来开赛二连败的纪录。威廉姆斯在这两场球中投篮分别是15中3与17中5，但最惨的是各有6次失误。任何人都可以看出威廉姆斯的天份，然而失误是组织后卫的致命伤，威廉姆斯对大学篮球的适应，显然还有很长一段路要走。
一个赛季下来，由威廉姆斯与布泽尔、邓利维、霍瓦斯构成的大一新兵阵容拿来和97年的巴蒂尔、埃尔顿，布兰德、布泽尔和威廉姆，埃弗里的新兵阵容相比，虽然表现并不差，但由于这群99年的新兵，前面没有师兄可供仿效，因此k教练认为威廉姆斯有点像是直接被丢到狼群中，强迫其成长。
赛季结束，杜克在锦标赛十六强惨遭淘汰。威廉姆斯后劲十足，常规赛平均得145分、42个篮板、65次助攻、24次抢断，在竞争格外激烈的a联盟，要一个新人打出这种成绩，实在不容易。威廉姆斯因此一举拿下a的p。在全美国方面，他也获得相当多的肯定，篮球时代将他选入全美新人明星第一队，美国篮球则将他选入第二队。
然而，威廉姆斯的缺点很明显平均每场41次失误，几乎快和助攻互相抵销，而且他有过于心急、毛燥的毛病，对传球、投篮时机的把握都有待加强，比分一落后，有时就不管三七二十一猛冲猛打，往往造成相反的效果。
暑假期间，威廉姆斯也没闲着。他和师兄巴蒂尔一同入选了参加世青赛资格赛的美国代表队，在巴西他们拿下了银牌。在5场比赛中，威廉姆斯以平均202分领先全队，投篮命中率559，三分球更高达615。
接下来，他又入选了专为奥运梦之四队赛前热身练兵而组成的大学靶子队，入选靶子队说不上是一种真正的殊荣，不过别忘了，92年的奥运靶子队就有韦伯、便士、基德和马什本等几个后来的nba球星。能够入选此队，也为威廉姆斯在今年夏天入选参加世锦赛的梦之五队奠定了基础。
威廉姆斯虽然在老家新泽西和杜克都不时有机会和一些职业球员打打斗牛，这却是他头一次有机会和职业球员近身接触、直接对决。威廉姆斯自己形容，比赛前确实有点紧张，深怕自己死得很难看，开始之后却发现自己其实也还可以，自信心为之增加。
最重要的是，几个职业老手佩顿、基德对威廉姆斯都有着相当高的评价，甚至认为他现在就有进nba的身手。回家之后，威廉姆斯继续苦练外线。他非常清楚，虽然他的外线准头称不上太差，但是要在a和全美打出名堂，命中率一定要提升。在每天不断的练习中，他等待着大二赛季的到来。