火箭队在上赛季的成绩虽然不能令人感到满意，但这支历经重组的球队却体现出一种不同于年轻球队的成熟。特别是球员与球员之间，球员与主教练之间，主教练与老板之间似乎都存在着一种默契。在上赛季开打之前，曾经有传言已经在球队中当了多年老大的弗朗西斯害怕姚明的加盟会影响他在球队之中的地位，所以对姚明采取了排外政策，而且处处与姚明作对。但自从姚明来到休斯敦之后，姚明总是和弗朗西斯在一起训练，而且两个人也成了形影不离的好伙伴，而且弗朗西斯异常友好的态度让弗姚不和的谣言不攻自破。
弗朗西斯是一个明白人，火箭队是一支有内线优势传统的球队，而他这个后卫当老大这么多年却是不得已而为之，而姚明的出现会让他感到肩头的压力会轻松一些，而且也许在三年以后他们之间的角色也会互换。经过一个赛季的磨合，弗朗西斯和姚明组成了一个相当有能力的球员组合，他们是全队最好的朋友，虽然他们来自两个不同的国家并且拥有两种不同的肌色，但这对黑白组合看作新赛季带领休斯敦火箭队取得成功的关键。
但上赛季也存在不和谐的插曲，由于汤姆贾诺维奇因癌症离开球队，助理教练史密斯代行主教练之职。但因为史密斯的水平与汤帅差距过大，而且刚愎自用的他让姚明与弗朗西斯失去了大量的出场时间。从此，球队中便产生了一种不团结的因素，而也这成为了火箭队远离季后赛的主要原因之-。不过，现在这种情况也许再也不会出现，因为球队的主教练已经固定下来，而这位主教练也会将自已战术带进球队中来，并且贯彻到底。
范甘迪打造新一代火箭队的雄心是不需要在这里多说的。之所以让以前NBA执教总场次只有430场的范甘迪有如此大的雄心完成拥有900场NBA执教经验的汤姆贾诺维奇连续三年都没有完成的目标，可见一套完整的火箭轨道改造计划对于他来说已经是成竹在胸。但在公布自己的新战术之前，他需要在球队中确立一个真正的核心人物。令人感到高兴的是，从种种迹象来看，姚明越来越有机会承担起这个重担。而考虑完一切客观因素与可能性之后，下面就看范甘迪对球队进行的手术了
虽然在内线有了姚明做依靠，但范甘迪下赛季仍将极大地补充火箭队后场的火力，因此拉空篮下的重兵防守，为篮下的姚明创造出更大的表现空间。范甘迪之所以将不少精力投入到后场，就是因为他认为火箭队后场与弗朗西斯还没有发挥最大的潜力。在球场上，弗朗西斯并不像一名真正的组织后卫，有时他的作用倒更像一个得分后卫。弗朗西斯的虽然得分不少，但他的命中率却一直都提高不上去，这一点从他错过了多次无人盯防的投篮就可以看出来，而且一旦出现屡投不进的情况，弗朗西斯也会变得格外慌张。
另外，弗朗西斯的失误也是球队成绩欠佳的主要根源之一，另外，范甘迪也会对火箭队前锋线的进行一些加强。因为火箭队的前锋对球队的防守作用不大，范甘迪是一位注重防守的教练，他是不会容忍前锋球员在防守方面碌碌无为。范甘迪需要一个既会进攻又会防守的前锋球员，而且还得是那种有点像斯普瑞维尔那样近乎玩命防守的球员，而眼前的杰克逊、泰勒与小格里芬似乎他都不太满意。自从踏入职业篮坛以来，范甘迪的篮球理念就是防守。
如果说汤帅是一名讲究攻守平衡的教练，那么范.甘迪的特点就是坚固的防守，而他许多的战术也都是建立在防守之上。与老尼尔森等那些华丽派的教头不同，范甘迪可以说是实战派的代表，他从不会追求那种行云流水、眼花缭乱般的进攻，但他也不会放弃每一丝赢球的希望，而他所带出的尼克斯队也被谓为联盟中屈指可数的难缠球队，因为有姚明与范甘迪的存在，火箭队很可能会成为下一个难缠球队。
我们完全可以放心范甘迪对姚明的欣赏与信任，姚明在火箭队的地位就是未来的核心，而且下赛季弗朗西斯与莫布里也必须要学会在球场上适应姚明的存在。在有了充裕的上场时间做保证之后，姚明将会得到更多的锻炼机会，而且拿出的技术统计也会更加出色，这才是范甘迪最为看重的。
同时，如果在外线真有一个准确的投手做牵制，进步明显的姚明在内线将会更加游刃有余，根本不会出现像上个赛季为要给弗朗西斯和莫布里两人突破内线创造机会和空间，而不得不更多地拉到中远距离投篮的情况，而且队中的每个球员也要必须学会以姚明为核心的进攻与防守体系，因为这一点对火箭队的进步与范甘进的执教战术很重要。
对于场下因素来说，重用老将也是范甘迪下赛季的主要目标之一，因为经验丰富的老将会在更衣室与训练中起到一定的帮助。在NBA，老队员在更衣室里的作用有时也很重要。
在03年选秀大会开始之前，好像整个联盟都在为这次选秀而忙碌，但火箭队却是个例外，该队的新任主教练范甘迪与各位经理们好像没有将今年这次补充新鲜力量的机会看得很重。火箭队这次之所以对选秀显得漠不关心，手中只有一个第二轮第41号选秀权也局限了范甘迪与道森的热情度。就在转会期的最后阶段，已近迟暮老将莱斯被交易到的球队。由于薪金帽的封顶规则的限制，火箭队无法在今年夏天的自由人市场上有大的作为。不过，火箭队还是抓到四个老队员，希望他们能在即将来临的赛季中为火箭队向季后赛冲击起到重要作用。
前快船队投手皮亚考斯基和前小牛队防守主力艾德里安格里芬，再加国王队与爵士队的杰克逊与阿米奇相维签约，他们将被要求与弗朗西斯，姚明和莫布里一起组成球队令人兴奋的核心阵容。尽管有很多人都期待火箭队在今年夏天做些更大的队员变换，但总经理道森和新招募来的主教练范甘迪似乎对去年取得43胜39负的战绩和队伍的主力阵容还算满意。虽然引进了数位球员，但火箭队的球迷们仍然愿意期待看到10月30日新赛季在丰田中心开始后弗朗西斯、莫布里和姚明的最新表现。
对千下个赛季队的火箭队阵容，我们可以将两个后卫和中锋的位置锁定在弗朗西斯，莫布里和姚明继续当成铁定的首发。而埃迪格里芬和泰勒均可能出任首发大前锋。范甘迪喜欢作风较硬的球员，像小格里芬和泰勒这样有天赋的球员，两人必须让他们的新教练看到他们愿意每晚都征战在这西区最困难的位置上，相比之下身体强壮的秦勒也许更受青睐些。
在小前锋的位置上，新来的皮亚考斯基和杰克逊应该有一定的机会来表现自己，而且他们在赛季初的表现将直接影响他在火箭队的地位。发现合适的球员在建立支季后赛水平队伍过程中是重要的一环，而现在火箭队相信他们迈着正确的步伐前进。
在目标成绩方面，火箭队自然将自己的目标暂时定在了晋级季后赛上，但西区的诸多对手皆是不太好啃的骨头，而上赛季西区第九名火箭队只得寄希望干在常规赛的战绩中将第八名太阳和今不如昔的爵土队压过，这个目标还是有达成的希望。