第四百四十八章 100=87+13（上）
经过了短暂而又不成功的复出风潮之后，乔丹知道自己上赛季表现不好是由于久疏战阵所致，于是他决定通过煅练使自己重新回到当初的巅峰状态，他并没有像其它球星那样去享受夏威夷群岛上惬意的海风，或是到世界各地去作一次环球的旅行，而是整个夏天都泡在体育馆和健身房里磨练球技和提高身体的对抗能力。
在这个夏天，公牛队专门为乔丹建立了一个训练馆，使他能够在这里进行封闭式训练，空调，音像设备、沙发、灯光，力量训练器、球场...训练用的设施在这个训练馆里应有尽有。一些乔丹的好朋友都纷纷来到这里和乔丹一起训练，这其中包括米勒、米尔斯、奥克利、约翰逊，哈达威，拉里、希尔、就连连平时球队正常训练都不能够保证出席的罗德曼也来了，他们一改往日球场上拘谨、严肃的表情，在自己组织的训练对抗赛中，有说有笑，而且他们所穿的球衣也是形态各异，不少人干脆光着膀子打比赛，就连米勒那么瘦小的身体，也是如此。
比赛十分精彩，同时所有的人都表现得很好，大家都希望在新的赛季能够看到现在这个乔丹到底还能不能恢复成当年的飞人，带领公牛队重振旗鼓。在这段时间里，乔丹取得了很大的进步。他坚定地认为他的付出一定能够得到最大的回报。
很明显，这个赛季乔丹对总冠军是志在必得。乔丹在他的自传中这样写道:“对95赛季，我简直是迫不及待地等着它能快点开赛，我知道经过一个夏天的苦心耕耘，我已经完全呼找回了昔日的感觉。就像名刚刚迈出大学校门的孩子，急切地期盼着要证明什么。舆论界都说复出的乔丹失去了许多，但这个赛季公牛的面前已经没有任何的阻拦。”
经过上赛季复出之后，使乔丹明白了一个道理，就是无论你从前是一名多伟大的球员，当你离开比赛一段时间，不能够参加正常的训练和比赛，你就不可能立即重拾昔日的光辉。现在，经过整个夏季的苦练，他有机会挽回已经有所损伤的声誉，他要证明自己仍然能够控制整场比赛的节奏，他仍是篮球场上的主宰者。而对于公牛队而言似乎还有更大的意义，因为这是他们重新建立自信，夺回王者地位的最佳时机，他们可以在NBA拿下总冠军，这样就可以向所有人证明，公牛队仍是世界上最优秀的球队。
这一个赛季公牛队的阵容作了一番大的调整。首先弃用了三连冠的功臣后卫阿姆斯特朗和铁三角之一的大前锋，被乔丹戏称为呆头鹅的格兰特，然后又不动声色马不停蹄地从马刺队挖来了花太岁篮板大王罗德曼来补充公牛队原本相对空虚的内线。
对于大虫的加盟，公牛队无论是从上到管理层还是下到球员都颇费了一番心思，因为此人有抢篮板和防守的绝技，但脾气暴躁，性情恶劣，时常惹事生非，无故迟到，都怕这个家伙来到公牛队之后，不服天朝管。
不过事情并没有向人们想像的那样发展，罗德曼的到来不但使球队的内线防守更加坚固，而且这位曾经的最佳防守球员在乔丹君临天下般感召力的熏陶之下，训练十分积极，而且在球场上更是十分的卖力，每场都能够抓下与之工资相匹配的篮板数，而且在罗德曼密不透风的防守感染下，全队球员的防守能力都大大增强，别看罗德曼平时生活吊而啷铛，但一到球场上就马上变成另外一个人，一个勇猛强悍无敌的篮板斗士，只要对手哪个球员最难缠，肯定会被这条人品一般，但球技一流的花大虫防得服服贴贴，没有半点脾气。
在球队的整体的作战力量上也是得到了空前的加强，在组织后卫位置上，哈珀不但防守老到，就连得分能力都还是不错的，而且1米98的身高使他在后卫位置上占尽防守优势，而中锋位置上，身高2米18澳大利亚人朗利，虽然资质一般，但却是踏实肯干，就连欧州天才库科奇这样的选手都只能眼睁睁地坐在替补席上，不过，还好杰克逊有一双慧眼，能够最大发挥手下球员能力，库科奇每场得到十几分却也是替补席上最好用的队员，而诸如其它球员，三分神射手科尔虽然上场时间不是很长，但在有限的时间里，投两个三分球却是对球队帮助很大，而且50%以上的外线命中率对于任何一个球队来讲都是一个不可不防的可怕杀手。
公牛队此时的阵容可以说得上是完美无瑕，不仅突出了明星的个人魁力，而且还强调全队的攻防配合，乔丹、皮蓬、罗德曼、朗利、哈珀、库科奇等人构成了一个强大的阵容。同时主帅杰克逊设计了一套独特的五人太极战术，令对手们捉摸不定。
从新赛季第一场比赛开始，乔丹就表现出了与上赛季完全不同的逼人杀气，在11月3日，首场对阵手下败将黄蜂队的比赛中，乔丹痛下杀手，在主场球迷关注的目光中，全场砍下42分，而且还拿下6个篮板，7次助攻，率领公牛队以105比91的14分差距大胜，为新赛季的漫漫征程开了一个好头。
接下来，公牛队一发而不可收拾，以五连胜开局，直到第六场和上赛季打败自己的魔术队比赛时，才首尝败绩，在这场复仇之战中，乔丹只拿到了23分，魔术双星奥尼尔和哈达威再一次在家门口打败了乔丹，可是这一场比赛的失利却阻止不了公牛队前进的脚步，在整个11月开赛以来，公牛队取得了14胜2负的骄人战绩，乔丹也以每场30分以上的出色表现在个人得分榜上独领风骚。
常规赛进行到95年未，经过两个月激战，公牛队战绩辉煌。在经过12月的14场比赛之后，他们取得了28战25胜、仅负三场的骄人战绩。人们越来越相信，本赛季的NBA总冠军，非乔丹领衔的公牛队莫属。
当时的每一位公牛球员的心中都燃起了一把火，一把熊熊燃烧的希望之火，因为他们都想证明些什么，而在NBA中只有总冠军才是最具有说服力的，而且在当时的队中并不是每个人都尝过冠军的滋味。在新赛季前两个月的15场主场比赛中，公牛队一场未败。
个人得分榜上，乔丹高居榜首，这位曾经7次夺得最佳得分手称号的赛场统治者，带着平均每场得30分的佳绩进人了96年。新年开始，公牛队在新年第一场比赛中以100比86兵不血刃击败了火箭队。1月16日到1月28日，公牛队更是大获全胜。他们锐不可挡地向洛杉矶湖人队在71赛季创造的69胜13负的纪录挺进，乔丹再次成为万众瞩目的焦点人物。1月29日，公牛队以93比82轻松地击败由巴克利率领的太阳队，从而创下了本队一项新纪录在常规赛中连胜15场。公牛队同时创下的另一项纪录是在自己的主场芝加哥联台中心体育馆内连胜22场。
经过这段时间比赛的磨合，公牛队内一个新的铁三角逐渐产生，这就是乔丹、皮蓬和罗德曼，在队内这三人各司其职，乔丹负责开道杀敌得分，皮蓬负责组织进攻，而罗德曼这个自称讨厌得分的家伙更是在内线很好地控制了超过全队三分之一的篮板球，并且能够在最适当的时机捅捅分，还很管用，这铁三角的中心人物当然还是乔丹，他用无可争议的事实证明。他完完全全是公牛队的灵魂，只要他在场，全队的球员心里都有底，而教练杰克逊几乎能闭着眼睛指挥作战。
正当公牛队所向披靡、无坚不摧的时候，NBA又传出了一条重量级的爆炸性新闻。NBA历史上最伟大的全能球员之一魔术师宣布继乔丹之后，重出江湖。顿时NBA再掀购票狂潮，华尔街道琼斯指数也上涨20多点，人们无不翘首企盼2月份的一场由公牛队迎战湖人队的比赛，期待这两位球场上的统治者重现91年乔丹第一次夺冠那场世界之战的闪亮重现。
绝代双骄，再战江湖，结果这场比赛以势不可挡的公牛队获胜而结束。虽然在这场比赛中乔丹只拿到了17分，但是却有着7个篮板、7次助攻的全面表现，而反观魔术师虽然经典的小勾手绝技还在，但无奈岁月不饶人，比乔丹大四岁已经是37岁的他一身肥肉，已经不能成为球场上的主宰，动作也只能说是形似而无神，所以自然无法战胜完整的公牛队，在经历了碌碌无为的36场比赛，5月14日，一代天骄魔术师便再度宣布永久性退役，这一次，他安心地当起了他的湖人队小老板。
乔丹是一个自尊心极强的人，他不容许别人对他的能力有半点怀疑，否则，他就要以他自己的方式来回答你，这也许就是他能够取得辉煌成就最根本原因吧。
3月8日，公牛队主场迎战老对头活塞队。在赛前有人和乔丹开玩笑说:“你何时能在这里得分超过50?”乔丹只是冲他笑了笑，并没有说什么，但从乔丹那凝重的目光和沉重的表情中，可以看出，今天活塞队就要倒霉了。
在此前公牛队与活塞队的一系列比赛中，公牛队已连胜活塞队14场，占据绝对的优势，这次取胜应该不在话下，可是乔丹在这场比赛要的不止是胜利，不但要赢得漂亮，而且他要拿下一个高分，于是，乔丹开始了他神奇的表演时间，在整个上半场，乔丹出手相当的谨慎，似乎正在为下半场的比赛积蓄力量，这样，他在前两节只得到19分，但从第3节开始，乔丹开始不给对手留任何一点情面，得分如同探囊取物般轻而易举，不管是自己创造的机会，还是队友给他机会，他一概照单全收。短短的两节时间里他一口气飙下34分，全场共得53分。不但率领公牛队以102比81大胜对手，而且也再一次使自己职业生涯中第28次得分超过50，同时也创造了本赛季个人单场最高分的新纪录。
第四百四十九章 100=87+13（中）
10天后，在费城第一联合中心球馆里，乔丹在全场拿下38分后，使自己的总得分突破24000分，从而打破公牛队原先队内的个人总得分纪录，最终带领球队以98比94战胜费城76人队，而且他个人还有11个篮板，4次助攻这样全面的表现，比赛几乎成了乔丹的表演专场，他时而突破，时而跳投，然后又是灌篮，“根本没有人能够防得住他，他简直就是当晚的一个超人。”赛后，76人队的球员给了他这样的评价。
此时赛季已经接近尾声，在进行过的59场比赛中，公牛队已经赢下了其中的53场，只输了6场，而在这所输的六场比赛中还包括灰熊队和掘金队这样的鱼腩弱旅，而在与当时红极一时的强队如尼克斯队、魔术队和西部的太阳队等一些强敌的交手反倒都轻松地拿了下来，事实证明，公牛队的确已经是空前的强大，NBA的单赛季最好战绩湖人队保持的69胜13负就摆在眼前，如果按照公牛队现在的胜率一路打下去，创造新的纪录已经是指日可待。
在这个春风得意的成功赛季中，乔丹在商业活动中也是一帆风顺，忙里偷闲中，乔丹与美国最著名的香水公司BIJAN合作，成功推出乔丹香水。而由于乔丹在全世界范围内的巨大影响力，在这种香水开始上市不久就在全球取得了不凡的销售业绩。
自从复出以来，以全新姿态面对生活的乔丹，借着新乔丹香水将新的乔丹精神与文化理念带入人们的生活。关于新生的香水，乔丹说:“我的新生活舞台和你们一样充满着创造的自由，新的领域正引导我以更完全的自信心去获得新的成留功。”这正表达了乔丹将辉煌留给记忆，以平实的努力在新领域追求更大成功的生活态度和做人准则。
在剩下的23场比赛中，芝加哥公牛队在乔丹神奇表演的带领下，重拳出击，无声无息中又取得置了其中的19场胜利，只负四场，一个新的纪录产生了，72胜10负，芝加哥人奔走相告，每个人脸上都洋溢自豪的喜悦，而他们心目中的英雄乔丹则再一次成为了这幕好戏的最佳导演，虽然公牛队在整体实力上已经强大无比，但如果没有乔丹的勇往无前、冲锋陷阵，成绩自然无法与现在同日而语。
常规赛结束之后看乔丹的个人的技术统计，以每场30.4分再次成为全联盟的得分王，这也是乔丹第八次成为得分王，超过前辈篮球皇帝张伯伦的七次成为得分王的纪录，平均每场还有6.6个篮板，4.3次助攻，还有2.2次成功的抢断，而且凭借着他带领公牛队破纪录地取得的72胜10负的NBA最好战绩，如愿当选常规赛的最有价值球员，在首个复出赛季参加17场比赛，发挥并不好，受到人们质疑的乔丹终于用自己最现实的行动告诉他们，对乔丹产生怀疑是他们所犯的最大的错误，在篮球场上根本没有人可以打败乔丹，“能够打败我的只有我自己”，乔丹自信地说!
相对于常规赛来讲，只有季后赛才能算得上是真正的比赛，防守至上的季后赛对球员的体力和精力都是个巨大的考验。乔丹的公牛队虽然在常规赛中取得了NBA历史最好的战绩，但无疑季后赛才是对他们真正的考验，如果在季后赛中他们不幸被淘汰，那么此前所做的一切努力将然变得毫无意义。
乔丹说：“球队取得了72胜10负的历史最好战绩以后，坦白说，我顿时感到不安起来。这到底是甚么意思，还需花点时间大家才会真正了解得到。意思是我们的目标是赢取总冠军，因此不要总想着眼前的成绩，只有夺取总冠军后，这个72胜才变得更加有意义。如果拿不到最后的总冠军，这72胜就会变得微不足道，而这72胜还只是一个开始，真正的考验现在才刚刚开始。”
4月26日，在季后赛首轮，公牛队以全联盟第一的身份挑战东部第八位，由名帅戴利指挥的热队。热队在本赛季花工大手笔引进了联盟内当时极为火爆的身高只有2米08的超级中锋莫宁，虽然公牛队内线并不占优势，但乔丹、皮蓬和库科奇把关的外线，优势却是十分的明显，公牛队毫不手软，以一个干脆利落的3比0，把对手好好地羞辱了一番，三场比赛的比分分别为:102比85，106比75，112比91，从三场比赛的比分可以看出，两支球队根本不在同一个档次上，公牛队强大无敌，而热队在公牛队面前根本不堪一击。此三战乔丹的得分是35分、29分和26分。
接下来的是四天以后的第二轮比赛，也就是5月5日，这次乔丹再次遇到了他的老朋友和老对手尤因的尼克斯队。在前两场比赛中，公牛队继续着胜利的势头，都是在主场轻松击败尼克斯队，两场比赛乔丹分别得到44分和28分，几乎是一人主宰了整个比赛，然而，面对窘境的纽约人并没有放弃，回到麦迪逊广场花园之后，在主场球迷热烈的助威声中，大腥腥在篮下大发神威尤其最后时刻，尼克斯队主力得分后卫斯塔克斯底线突破后，在乔丹头上一记惊天霹雳般的大力扣篮一举奠定了胜局，带领已经走到边缘的纽约队艰难地扳回一局，将总比分变为1比2。虽然乔丹拿下了全场最高的46分但无奈对方的全队的表现更胜一筹，只得接受这个现实。乔丹在受了这场比赛的激励之后，再没有给以对手机会，带领公牛大发神威，分别以94比91和94比81拿下后两局，无情地将尼克斯队扫地出门，昂首挺进东区决赛。
不是冤家不聚头，在这一年和公牛队争夺东区头名位置的竟然是上赛季将乔丹淘汰出局的联盟新贵，由奥尼尔和哈达威领衔的魔术队，仇人见面，分外眼红，双方展开了大战，这次，乔丹给这两位年轻的后辈好好地上了一课，在乔丹的带领下公牛以摧枯拉朽之势4比0大败魔术，奥尼尔在禁区内依然占据绝对的优势，但公牛用老油条罗德曼最大程度地限制了他的发挥，罗德曼身材不高，只有2米01，但是身体条件极其出色，而且意识绝佳，抢位及时，把离开三秒区就不会打球的奥尼尔给玩的徒呼奈何，乔丹在这四场比赛中分别得到21分、35分、17分和45分，奥术队尝试了多种防守战术，试图扼制乔丹的发挥，但根本对他毫无办法，乔丹可以轻松地突破到篮下灌篮得分，也可以在三分线外跳投得分，或者是在中距离突破急停跳投，而且他还能够突破到篮下吸引防守助攻给队友轻松上篮得分，他在球场，上无所不能。
这样，乔丹带领公牛队一路过关斩将打进了总决赛，而在整个5月份季后赛到现在为止，公牛队只输了一场球，取得了季后赛咄咄逼人的11胜1负的优秀战绩，而乔丹也继两年前夺得第一个三连冠之后再次成为全世界球迷关注的焦点，到底有没有人能够防住乔丹，到底有没有球队能够打败公牛队成为当时世界上最大的疑问，总冠军决赛成为美国新闻界议论的焦点之一，记者、专家纷纷作出预测。
美联认为，公牛队将以4比1战胜决赛的对手。但还有些记者通过统计分析，发现了10条非常有趣的战胜公牛队的妙计!
1.派小个子后卫进攻。猛龙队的后卫斯塔德迈尔就是如此肆元忌惮，结果在战胜公牛队的那场比赛中他得了30分，11次助攻。他们之所以如此，也许是因为像乔丹这样的腕儿，这样高的公牛队员，特别讨厌跟着对方的小个儿无名后辈满场跑。
2.设法别让皮蓬得分在20分以上。
3.派人偷走公牛队的红色队服。今年公牛队穿他们传统的红色球衣比赛时，胜了25场只输4场，而他们穿黑球衣比赛时只胜8场却也输了4场。所以要是他们的红球衣不见了的话.....
4.死缠罗德曼，不让他抢太多的篮板球。最好让身强体壮的人防他，比如太阳队派巴克利，尼克斯队派梅森防他，结果他们都赢得了胜利。
5.在公牛队员身上犯规，但不要犯在乔丹和皮蓬等巨星头上。公牛队员在罚球上表现并不好，只在NBA中排第14位。
6.让乔丹更多地投篮。这听起来像是自杀行为、但实际上对公牛的对手有利。当乔丹每场投篮次数在20次以下时，公牛队的胜率为95%，而当他超过20次，公牛队的胜率则下降到85%。
7.别打死自己的中锋。因为公牛队最薄弱的环节就是中锋，他们的中锋能力十分平庸。
8.不惜一切看住25号科尔。公牛队的得分后卫科尔的三分球命中率51.5%，高居全联盟第2位。
9.不妨制造一种旅店的气氛。放一张登记注册的桌子在库科奇的房间里，并放一些巧克力在他枕头底下，让库科奇产生一种在外客场作战的感觉。因为库科奇平均每场得分15.1分，投篮命中率为55.9%，而在客场，这两项成绩则分别降为10.8分和41.4%。在早上，还可派一个人端着盘子去敲他的房门，并对他说:“房间服务员来了!”用这一切去扰乱他的主场心理。
10.如果以上步骤都失败，那么就设法让乔丹去看最近发行的那部名叫《凯尔特人的骄傲》的影片。片中讲述了一个球星被对方球迷绑架的故事，对乔丹会造成一定的心理压力。
而就在人们大肆议论、猜测，众说绘芸的同时，西部联盟通过一番激烈的拼杀，由手套佩顿和雨人坎普领衔的超音速队杀出重围，将和公牛队在6月5日争夺全联盟的总冠军，正当所有的超音速球员们正沉浸在胜利的喜悦中时，他们的教练卡尔却不无担心地说:“我们的噩梦开始了。”是的，公牛队的确太强大了，作为公牛的对手，有着难以想像的困难。
第四百五十章 100=87+13（下）
是时，全世界的球迷都把目光投向了芝加哥。因为这是乔丹回来之后打的第一个完整的赛季，也是公牛在三连冠后首次进入总决赛。人们谈论更多的话题还是飞人能否带领公牛在复出之后再一次成功登顶如何云云。社会上的一些名流对这届的总冠军归属也非常地关注，就连英国的王妃戴安娜也提前亲自赶到芝加哥来观看本次的总决赛。
在总决赛如期来临的这一天，芝加哥的球迷从四面八方涌进了联合中心体育馆，除了英国戴安娜王妃外，到场观看NBA总决赛的名人还有美国著名的黑人民权运动领袖杰克逊，NBA的总裁斯坦恩，和戴着11枚总冠军戒指的拉塞尔等等，这种关注程度是以前任何一届总决赛都没有达到的高度。
由于赛前紧张气氛的渲染和双方对总冠军的渴望，使得两队对比赛都十分的重视，而客观地评价两支球队的整体实力，各队都有各看的头牌人物，超音速队有防守高手佩顿和球风张扬的灌篮高手坎普的生猛二人组，而公牛队当然不说也知道，球神乔丹和全能大王皮蓬，再加上篮板大王罗德曼组成的无敌铁三角，双方各有所长的同时，战术打法也极其相似，双方都以快速的进攻和严密的防守著称，两队实力接近，最后的总冠军争夺将会异常激烈。
6月5日，总决赛第一场在人们的期盼中开战，乔丹率领的公牛队主场迎战远道来访的超音速队，开场后双方打得都有些拘谨。比分在整场大部分时间里都呈现胶着状态，比分咬得很紧，前三节比分始终在五分之内，直到第四节开始后不久，公牛队替换上最佳最六人得主库科奇，他在上场后不久，连续投中两个三分球:而且罚中一球，连得7分，乔丹跳投再添两分，而超音速队只由佩顿罚球得到一分，公牛队打出9比1的小高潮，马上使双方的比分由原来的79比77，只领先两分一下子拉大到10分，关键时刻公牛队以88比78的比分领先;从此公牛队再也没有给超音速队任何再翻身的机会107比90，公牛队主场旗开得胜。乔丹发挥出色，在出场并不是很多的情况下，全场得到28分，抢7个篮板，并有4次助攻。
两天之后，第二场比赛，虽然超音速队及时地调整了战术打法，使比赛场面有所改观，但仍旧无法抵挡乔丹的状态大勇，超音速队脆弱的防守被乔丹一人里突外投，冲击得七零八落，他一人拿下29分，抢下6个篮板，传出8次助攻，率领公牛队主场以92比88在主场再下一城。
两场比赛过后，总决赛的战火从东部芝加哥燃烧到西部的西雅图。第三场比赛，西雅图超音速队坐阵主场，结果，乔丹全场再拿36分，而且加上内线被罗德曼牢牢占据，根本不给任何人机会，超音速队在西雅图主场以86比108再次饮恨，这一次他们被噬血如命的红色公牛逼到了万丈悬崖的最边象，他们已经没有退路可言。
战至此时，公牛队已经以3比0的大比分优势领先，在7战4胜制的比赛中，只要再拿下一场就可以名正言顺地走上最高的领奖台，享受那高贵的王者荣耀，公牛队似乎已经打开庆贺成功的香摈酒，而超音速队只有在剩下的四场比赛中全部获胜，才能夺得总冠军，然而，在过去近50年的NBA总决赛历史上，还没有一支球队能够在0比3落后的情况下反败为胜，夺取最后的桂冠，甚至是在0比2落后的情况下反败为胜的球了都从来没有出现过，是创造历史还是甘愿臣服，两条极难选择的道路摆在了超音速全体球员的眼前，也摆在了超音速主帅卡尔的面前。
此时超音速队员表现出前所未有的顽强魄力，他们要掌握自己的命运，超音速队的领袖球星佩顿带领着球队在第四场比赛中，把自己从命远的死亡线上拉了回来，以107比86大比分扳回一局，虽然他们仍处于危险的边缘，但至少他们可以名正言顺地说，他们并没有被乔丹一个彻底打败。在这场比赛中，乔丹发挥一般，只得到23分，抢下了个篮板，另外只有2次助攻。
同样是在超音速的主场公牛再一次输掉了第五场比赛，而且输了11分之多，但是外界媒体可不是这么认为的，他们见识过公牛队的历害，他们认为这是公牛的领导层事先设计好的安排，为了能够在第六场比赛回到芝加哥再打一场，这样不但可以在主场赢得冠军，更重要的是可以为球队多卖出几万张球票和电视转播费，那将是一笔庞大的数字，不然他们为什么让乔丹出场时间那么短?
不管此事是真是假，比赛还得照常进行，而乔丹仍是球迷们的最爱，对手的噩梦。
6月16日，总决赛第六场，父亲节。芝加哥联合中心体育馆比赛前的一场暴雨似乎给公牛队洗去了晦气。全场比赛，公牛队一直攻势迅猛，压着对方。第一节结束时，比分为24比18，上半时为45比38.第四节，公牛队以64比41的比分牢牢控制了场上局面。终场前4分钟，坎普的被罚出场，超音速队彻底绝望。
大屏幕上的倒记时器跳动着，9秒，8秒，7秒....皮蓬在后场运球，观众早已起立欢呼，场下的公中队员也兴奋不已。因为最激动人心的时刻就要到来，这就是全队一年以来的奋斗所期望的时刻。当计时器停止跳动时，全场沸腾了，人们像潮水一般涌进球场，这时，乔丹抢过篮球，扑倒在地，把球紧紧压在身下，久久不肯松开、罗德曼压了上去，皮蓬也来了，场外的公牛队员也冲进场内，分享球队夺冠的喜悦。
当摄影师的镜头里出现乔丹的画面时，人们发现这位坚强巨人竟然哭了。我们知道这绝不是因为悲伤，这是成功的喜悦和心怀感动的泪水。整个夏天的刻苦训练，乔丹无非就是为了这一神圣时刻的到来。他体验过失败的痛苦，所以他更加理解成功的难能可贵。
在父亲节当日拿下复出的首个总冠军，乔丹感到十分的欣慰，可是当夺冠的那一刻，父亲生前的事情再一次在脑海里浮现，他再也抑制不住内心的激动于是便有了下面的镜头。那是乔丹俯伏在更衣室的地板.上，背部颤抖和痛哭的情景。这是自91年初次获得总冠军后，乔丹再次被拍摄到哭泣的镜头。无可非议，这是乔丹为他已故的亲爱的父亲而拿到的总冠军，他把这尊沉甸甸的总冠军奖杯献给他最敬爱的父亲。
“总决赛对西雅图的第六场赛事中，一切都称心如意。我于父亲不在身边的情形下重返球场，所有人都不明白我为何会在取胜的那一刻那么激动，其实，有什么比父亲节当日以总冠军奖座来作为礼物来得更有意义和更有满足感呢?那晚我意志坚定，坚决要取得胜利。在赢得比赛的一刻，我喜怒交集，根本不能自控。愤怒的是因为我知道要再次夺标，别人才会对我复出予以肯定;而高兴的是因为我终能证明自己的才能。纵然我热爱球赛，并在球坛战斗了那么多年，但时至今日仍然要受到各方面的批评。在球赛完结的一刻我紧抱着篮球，感到如释重负。我已恢复最佳状态，虽然在旅途上有失望的时候，但它教会我作出正确的选择。只要你愿意付出努力，便会得到应有的回报。可是，这次的眼泪跟那时的喜极而泣而有点不同。对我来说，今天是篮球生涯中最痛苦的一天。”乔丹在赛后接受记者采访时道出他当时内心的真实感受。
在这个荡气回肠的赛季里，乔丹成为了篮球场上最大的贏家，他一人包揽常规赛、全明星赛和总决赛三大赛事的MVP，这也是继70年纽约尼克斯巨星里德之后，在时隔26年之久后NBA历史上唯一的一位能够在一个赛季里拿下大满贯的球星。
夺冠以后的乔丹成为了世界上最红的巨星，他的耀眼光芒遮盖了好莱坞中任何一位大牌名星，他是近100年来全球最伟大的运动员，其影响使足球、网球、橄榄球等球种中任何一位天皇都自愧不如。他以一已之力使耐克公司成为世界上数一数二的体育用品经销商，他的一行一言都成为年轻，人生活的准则，如果单从个人的影响力上讲，他绝对不输给任何一位全球顶尖的知各人士。在96年美国《生活》周刊评选的战后一代美国最杰出的50位人物中，他被排在第9位，而美国总统克林顿也不过排名第3位，而大名鼎鼎世界首富盖茨也只是第7位。
第四百五十一章 坚持就是胜利（上）
这一年乔丹8年2600万的合约终于到期，这份物美价廉的长期合同，使乔丹少拿了数千万美元，现在重新签约在即，无论是公牛队管理层还是乔丹自己都不得不重新慎重考虑一下此时乔丹的价值，乔丹不仅为公牛队赢回了四座金灿灿的总冠军奖杯，更为公牛老板劳斯多夫带来了数以亿计的财政收入，现在的乔丹已经成为了他手中的一棵摇钱树，只要有乔丹在，总冠军大大的，钞票大大的，但前提是他要给乔丹一笔庞大得足以让他舍不得离开公牛队的诱人薪金。
经过一段时间的反复谈判，乔丹的经济人法尔克终于和克劳斯达成了一致，乔丹签约公牛队一年，年薪为创NBA纪录的3014万美元，这绝对是一个天文数字一般的合约，但对于乔丹来讲，他完全值这么多，虽然精明的老板劳斯多夫很不情愿付给乔丹这么多钱，但他十分清楚当时的境遇，乔丹能够为他带来更为可观的经济效益。
这份年薪在当时来讲，基本上可以等同于一支球队一年的薪水总额，甚至更多，但乔丹在世界上是独一无二的，而与他相匹的年薪当然也一定是独一无二的。
在乔丹与公牛队的老板续签了这份巨额合同后，他便率领全队再度开始向总冠军发起冲击。谁都知道，获得最后的总冠军需要一个赛季的艰苦奋战，不管你以前有过多少骄人的成绩，一切都需要从零开始，一步一步地打好每场比赛，NBA本来就是一个强队如林的赛场，任何的失误都会导致最后的功亏一等，乔丹十分清楚地明白这一点，而又由于乔丹率领公牛队在，上赛季取得了72胜10负的历史最好成绩，所以本赛季所有的球队都把目标对准了公牛队，联盟里的其它球队都把公牛队当成了自己最大的敌人，人人喊打，每支球队与公牛队对阵时也都是加倍小心，这样，公牛队的每场比赛都成了恶仗，所以乔丹根本不敢大意，又开始了新一轮的糜战。
保持了上赛季的全部主力阵容的公牛队依然拥有强劲的势头，在赛季初就打出了开局11连胜，这要比上个赛季的开局5连胜更有说服力，此时已经没有人对公牛或者是乔丹有任何的怀疑。最精彩的比赛应属新赛季开始后不久的第四场，公牛客场对阵热火队的比赛，在这场与老对手的交锋中，乔丹全场拿下50分，从他那迫人的气势中能看得出，飞人十分在意这场比赛，他这场比赛从始至终表现得都很独，上场42分钟没有1次助攻。
就这样，在飞人乔丹的带领下，在全明星赛前的三个月里，公牛队取得了41胜7负的战绩，在全联盟排在第一位，而乔丹的个人得分也始终维持在30分上下，一直排在得分榜的首位。面对接踵而来的无数赞誉，乔丹表现得依然十分冷静:“走过的日子留下几多失望和沮丧，但这已教会我如何走好今后的路，取得更大的成功，才会有鲜花和掌声，从这层意义上讲，人生是没有捷径的。其实生活又怎么可能永远一帆风顺呢?我会努力争取每一天都能取得一点进步，我需要回顾昨天，感觉今天比昨天好就足够。一天一点进步，那一辈子该有多少飞跃呀!”乔丹一脸严肃地说道。
本年度的全明星大赛，乔丹凭借第一位超过2000000张史无前例的球迷选票无可争议地入选东部先发阵容，参加在克利夫兰举行的全明星赛。这届全明赛虽然众星云集，但乔丹还是凭借自己最出色的表现成为当日全明星赛的主角，因为他在出场26分钟的时间里，拿到了14分，抢11篮板，并且凭借在比赛最后时刻他塞给篮下皮蓬的一记巧妙传球得到了全明星赛历史上的首个三双，但唯一的遗憾的是他并没有得到本届全明星赛的MVP，因为在东部全明星队大比分落后的情况下，是夏洛特黄蜂队的当家球星莱斯在单节得到的全明星赛纪录的20分，半场得到的24分扭转战局，使东部明星队反败为胜、最终当选了这届全明星赛的最有价值球员，但乔丹的14分11个篮板11次助攻永远是全明星赛上的里程碑，将是那些全明星后辈们无止境追求的目标，
而在如火如茶的赛季中间，乔丹并没有忘记自己在商业中的一些相关运作，他曾经在95年退役期间拍摄了一部由人和动画相结合的影片《太空大灌篮》，而这部影片由于后期制作漫长，导致直到96年11月制片商和商议后才进行全世界公映这部电影、乔丹牛刀小试的处女作影片放映后反击十分火爆，人们争相观看，各大影院的票房纪录被一破再破，而且在极短的段时间内就为乔丹带来了23000000美元的巨大收益。而这部电影更是使该片的制片商华纳兄弟公司第一年就赚了1.45亿美元，堪称是另一个奇迹。
当然赚钱归赚钱，在篮球场上乔丹并未分心，每每在比赛的关键时刻，他仍然是绝对的主宰。2月11日，全明赛后的第一场比赛，公牛队主场迎战刚刚获得全明星赛MVP的球星莱斯领军的黄蜂队，比赛一直在十分紧张激烈的气氛中进行，直到最后只剩下8秒钟时，两队还打成100平，这时，乔丹带球进攻，在三分线外毫不犹豫地自信出手，球进哨响，103比100，公牛队获胜，乔丹凭借这个致胜三分球，在最后时刻从黄蜂队手中抢走了胜利，并且拿下全场最高分43分，给三分球高手小兄弟莱斯上了一堂生动的现场教学课，证明自己才应该是真正的全明星之王。
3月18日，公牛队主场迎战上赛季总决赛对手超音速队，双方大战48分钟不分胜负，比赛不得不进入到加时赛，而在加时赛中两队也是平分秋色，战成87平。直到距全场比赛结束仅剩8秒时，乔丹带球突破，造成对方全明星后卫加佩顿罚球，罚球线上，乔丹两次致命绝杀，再次把超音速队送回了老家，他也让在整场比赛中始终喋喋不休，嘴不消停的佩顿无奈地闭上他那张碎嘴。虽然同样是全联盟最好防守球员的佩顿说他从来都没有服过乔丹，但他却没有一次真正地打败过乔丹，败军之将是没有任何发言权的，所以乔丹会用他自己独特方式让你无话可说。
第四百五十二章 坚持就是胜利（中）
一个常规赛打下来，乔丹全勤出场82次，每场上场37.9分钟，投篮命中率48.6%，三分球命中率37.4%.罚球命中率83.3%，仍然轻松地坐上联盟得分王宝座，这已经是乔丹的第九次成为得分王，而他本赛季每场得到的29.6分是他历届得分王中唯一低于30分的，随着年龄的增大，他更多地把精力放在了球队的组织进攻中，除了得分，他每场能够抢下5.9个篮板，并且有4.3次肋攻，1.71次成功抢断，各项技术统计都在3联盟中名列前茅，而且在他的带领下，公牛队又取得了NBA历史上的第二好的战绩，69胜13负，这仅比上赛季所创的纪录少赢三场，应该是十分理想的。
但在常规赛最有价值球员的评选中乔丹却被爵士队的当家球星马龙超过，只屈居于选票榜的第二位，结果是马龙如愿当选。去年在这项大奖的评选中就是乔丹和马龙竞争，结果乔丹赢了，结果总决赛也如偿所愿，而今年马龙得了最有价值球员，人们开始纷纷猜测爵士队将会成为总冠军。
4月25日，季后赛首轮，比赛公牛队对阵子弹队，乔丹找到了他发泄的对手，因为在此前常规赛与子弹队的交手中，公牛队竟然输给子弹队，这也是公牛在该赛季中一共所输13场比赛中的一场，怒眼圆睁的乔丹在同子弹队在交手的三场比赛中分别拿下29分，55分和28分，平均得分达到不可思议的37.3分，不费吹灰之力干净利落地把子弹队三振出局。
在接下来5月6日的第二轮比赛中，公牛队对阵拥有联盟内的盖帽王非洲天王穆托姆博的老鹰队，在首轮根本没有过足瘾的乔丹又在同亚特兰大的比赛中大肆屠裁，把对手打的根本没有还手之力，而球迷记忆最深刻的就是这样一个镜头，乔丹突破后直冲内线，而盖帽王穆托姆博迎上前去，准备给乔丹一个大帽，哪里想到，此时已经杀红了眼的乔丹，不停反上，根本没把2米18的老穆放在眼里，就这样，乔丹在这位平均每场能够拿下接近4次盖帽的防守高手头上来了一个精彩的灌篮。这个镜头让公牛主场的20000多名球迷欢呼好一阵子。最后乔丹率领公牛以总比分4比1干掉老鹰队，又向总冠军路上迈进了坚实的一步。
5月20日，东区决赛是在公牛和热队之间展开的，热火队带着上赛季大败给公牛的满腔怒火来到联合中心球馆，但是乔丹和队友们根本不给他们任何机会，在交锋的第一战中，乔丹就用全场最高的37分，外加11个篮板6次助攻的出色成绩来给了他们一个下马威，公牛以84比77先下一城，接下来的比赛可以说是顺理成章，公牛连胜三场，然后，在第四场比赛来到热火队主场时，似乎是给了主队点面子，不至于使热火队抱个零蛋回家，所以让他们扳回一场，而后回到芝加哥，再以一个100比87把他们灰溜溜地打发回老家，总比分又是一个4比1，公牛再度进入总决赛，简直超合乎情理，似乎感觉今年的公牛队比，上赛季创纪录的72胜更加可怕。因为有时在乔丹发挥得并不是很好的情况下，居然也能够赢球，乔丹对此也给了队友们极大的鼓励:“这才是一支强队所拥有的特殊风格，这才是一支冠军球队所拥有的出色球员。”
总决赛正向赛前人们预测的那样，全联盟战绩最好的两支球队，公牛队和犹他爵土队如期在争夺最高荣誉总冠军的决赛中相遇。赛前行家分析，这次总冠军决赛的两支球队是历次决赛中实力最相近的，胜负难料。有人希望公牛队创造奇迹，而更有人希望犹他爵士队结束公牛王朝。
事实证明人们的猜测相当准确。在6月1日进行的总决赛第一场比赛就是一场实力相当势均力敌的恶战。比赛的开始阶段，常规赛战绩好于爵士队的公牛拥有主场优势在自家门口并没有找到克敌制胜的好办法，公牛队不但全场进攻乏力，而且还失误频频，而爵士队两员大将经典挡拆配合依然天衣无缝般默契，助攻王斯托克顿每次传球都给公牛队的防守造成很大的威胁，而身体强悍的马龙在内线无论是硬吃身高马大但移动缓慢的朗利，还是防守到位但无奈身体不及的罗德曼都有很大的把握，所以爵士队在能大部分时间里都保持着领先，但优势并不是重很大，比分一直没有被拉大十分开外。
最精富彩的时刻出现在最后节，在终场前5分28，爵士队仍然以5分优势领先，然而大虫罗德曼在关键时刻两次从斯托克顿手里抢到球，乔丹的两次成功投篮将双方比分追成82平。此时，距比赛结束只有35秒8，乔丹虽然获得罚球机会，但紧张之下罚球也没有投中，而爵士队大前锋邮差马龙居然在终场前9秒2时两次罚球也没有投中。
公牛主帅禅师杰克逊在最后7秒2时叫了一次关键的暂停，进行紧急部署，结果乔丹不负众望，在终场铃响的一刹那摆脱对方的3号拉塞尔跳投命中，将比分变为84比82，超出两分，球进之后的刹那，终场哨声响起，乔丹再次拯救了公牛队，全场球迷热情地起立欢呼，“MVP”之声久久响彻在联合中心球馆的上空。
乔丹在这场比赛中拿下全场最高的31分，而且还抢得4个篮板，传出8次助攻，但毫无疑问，乔丹的这记最后一投成为当日球场上最闪光的镜头，而且这也是乔丹职业生涯中的又一杰作，据统计，这是他职业生涯中第23次最后一球定胜负。
在三天后接下来对爵士队第二场比赛中，乔丹仿佛在向从自己手中抢走常规赛MVP的马龙示威。全场他独得38分，外加13个篮板球、9次助攻和2次断球，只差一次助攻就可获得三双。他的得分、篮板球和助攻都居全场之首。而他在这场比赛中其实完全可以打出三双，因为在比赛的最后时刻，乔丹只差一次助攻就可以拿到三双。
但他传给篮下无防守的皮蓬时，皮蓬却在大意之下，把他这一记绝妙的助攻浪费，当时皮蓬并没有选择更为稳妥的扣篮，而是选择了一个打板，结果皮球在篮筐上转了两圈，最终还是没有进筐，赛后皮蓬也对为自己的这次投篮没能使乔丹拿到三双懊悔不已，但乔丹表现出了一名球队领袖应有的度量:“我宁可要一个健康的皮蓬，也不要那个三双，三双对我来讲，并没有多大的吸引力，我只想要你们能够帮助球队获胜，就这么简单。”乔丹在赛后对皮蓬如是说。公牛队主场以97比85再下一城。
第四百五十三章 坚持就是胜利（下）
此后，总决赛转移到爵士队的主场所在地盐湖城，这里由于地处高原，所以常有许多球员到这里都发挥不好，而且这里有号称全联盟最火爆的主场球迷。事实果真如此，公牛的队员并没有很快地适应这里的环境，两天前还大胜对手的公牛队枪手们在第三场比赛中全体哑火，就连乔丹发挥也不尽理想，全场只得到26分，而且命中率并不高，反观爵士队，全体球员都轻车熟路，结果可想而知，公牛客场以93比104大败一阵，夺冠之路似乎瞬间停滞不前。
在6月8日进行的第四场比赛两队陷入激烈的争夺，场上情况火爆异常，但没有缓过劲来的公牛队在最后时刻还是输掉了比赛。乔丹似乎还是没有摆脱高原反应，整场比赛只得到22分，这和他的真实水平相去甚远，这样双方战成2比2平，两支志在夺冠的球队此时又站在了同一条起跑线上。
也许人生中会经历许多挑战，而勇敢面对挑战的才会有机会成就一番成就，如果不能勇敢地面对，就永远只能是默默无闻，这是一对辩证的矛盾。当篮球场上最大的挑战到来的时候，乔丹坚定地选择了前进。
6月11日，关乎两队夺冠的生死攸关的第五场比赛来到了。然而，就在这个紧要关头，乔丹却出了意外。他因吃了在酒店订做的一张比萨饼，引起急性肠胃炎，导致上吐下泻，在床上躺了一天也没有进食，直到比赛前一个小时，他才晃晃悠悠从床上起来，此时不用说是参加原本就对抗十分激烈的总决赛，就是正常的走路都不稳，此时，在主教练杰克逊与所有公牛队员的心里都蒙上了一层阴影，他们非常担心，如果球队的主心骨乔丹不能比赛，这场比赛根本不可能赢，如果真是这样，那么他们的夺冠之路就真正地走到了尽头。
比赛开始，乔丹步履沉重，但还是竭尽全力去拼。爵士队打得很凶，一路领先，乔丹率领全队紧紧追赶，比分差距曾一度被拉大到17分。但乔丹始终在场上坚持着。半场过后，乔丹感到快要虚脱，对教练杰克逊说:“我已经不行了，你如果要我上去打，那就赶快让我上去，不要把我换下来，除非我倒下，我会拼到最后一秒钟。”
杰克逊同意了乔丹的请求。后面两节打得非常艰苦，乔丹发挥得相当出色，比分差距在缩小，到临终场前46秒时，乔丹利用一次罚球，将比分追成85平，第二罚未中时，乔丹抢到了篮板，退出了三分线，一扬手，球似乎是乔丹思维的延伸，稳稳地进了。
这是乔丹在这一场最重要的比赛中投中的最重要的一个三分球，队友与球迷们都兴奋不已，然而，乔丹面无表情，似乎这个球与他无关，他实在太累了，精疲力尽的他一下子倒在皮蓬的怀里。原本落后的公牛队最终反败为胜，赢得了比赛的胜利，疲惫的乔丹全场独得38分，这其中包括比赛最为关键的第四节的15分。
赛后有人问乔丹投这个三分球时想什么，他说：“当时，我完全是出于直觉，我觉得我该投了，别的什么都没有想。”在本场负责防守乔丹的爵士队后卫拉塞尔赛后说“他看起来根本没有病，你们这些家伙不停地说他病了，这绝对不可能。”
但公牛队的每一个人都知道他在赛前几乎不能站立起来。老搭档皮蓬说:“我同乔丹共事多年，从来没见他病得如此厉害，我甚至以为他都不可能穿上球衣参赛了。但他最终凭着常人不可想像的毅力站了出来，率领我们取得了又一次胜利。他用实际行动证明是他一位无人能及的职业球员。他当时完全脱水，他们一直在为他输液，用冷毛巾为他敷脸。对此，我无话可说，他是最伟大的。在我眼中，他是无人可以替代的最有价值球员。”
就连绝对偏向于爵士队的盐湖城记者也感慨地说:“乔丹不可战胜!”赛后的新闻发布会，公牛队历来都是由乔丹和皮蓬出席，而这次记者们见到的是皮蓬和朗利。乔丹是用书面形式向世人公布自己本场比赛的感受的。他说:“刚上场的时候，我感觉随时都会倒下，当时不仅四肢无力，而且头部眩晕。打了一会之后，我开始流汗。并且根本不想坐下来，我知道这不得不强力出击，迸发出我最大的能量，然后休息两分钟，再做我不得不做的事。中场休息的时候，我的体力降到了最低点，为了继续参加比赛，我吃了一些苹果酱，喝了许多果汁和健体饮料。第三节，我真的觉得呼吸困难，几乎无力继续比赛。在第四节，我不知道我是如何度过的，我根本失去了意识，完全凭本能打球。”
两天后的总决赛第六场，乔丹回到芝加哥后的情况虽然相比两天前已经有所好转，但身体极度疲惫，乔丹的神话继续上演，他得了39分，抢下11个篮板，助攻4次，率领公牛队以90比86险胜对手，从而以总比分4比2第五次夺得NBA总冠军，由此，公牛队成为历史上第三支5次赢得总冠军的球队。而乔丹本人毫无争议地获得总决赛的MVP，至此，乔丹在本届总决赛上的神奇有了个完美的结局。英雄终于再一次登上了那座只属于他去征服的最高峰。
乔丹在这届总冠军的庆功会并没有像上次那般流泪，他笑逐颜开，他向狂欢的观众伸出了象征五个总冠军的5个手指，然而又伸出了另一只手的一一个手指、两个手指、三个手指，很明显他的意思就是要夺得第六个、第七.....乔丹说:“我希望我能跟这支球队永远在一起，拿到更多的冠军。”
接下来的夏天，乔丹并没有因为夺得了生涯的第五座总冠军奖杯而就此满足，他马不停蹄地进行自己商业上的进一步运作乔丹公司。而在两年前，当初耐克公司把飞人品牌从耐克旗下转到乔丹名下时，乔丹就有过成立乔丹公司的最初想法，但由于当时自己正在打棒球，人气和市场号召力达不到想要的程度，所以他认为时机还不是十分的成熟，因此一推再推，而现在公牛队在本赛季刚刚拿到近年来的第五座总冠军，而乔丹本人也把单赛季个人的大奖尽数收人囊中，常规赛和总决赛MVP加上一个得分王，知名度达到了空前的高涨，正是打响飞人品牌的最佳时机。
于是，在9月8日这一天，乔丹公司正式成立，专门生产以乔丹亲笔签名为商标的篮球运动服和运动鞋。其实耐克公司有如此的考虑无非是想长期地和乔丹建立良好的合作关系，更大地打响耐克在全球运动服装业的品牌知名度。
对于成立自己的品牌公司，乔丹解释说:“我这么做是很自然的。我希望自己在退役后继续同篮球事业及我的球迷们保持某种联系。但我不想做一般退役球员干的那些事情。比如当教练、当篮球节目评论员，或是拼命争取在媒体上再露老脸。我希望既能在篮球事业中留下某种印记，又不必亲自待在球场附近。”
第四百五十四章 最后一投（上）
进入98年后，公牛队显得很不顺，诸事不利，乔丹对许多事感到心烦。球队已经乱成一锅粥了，乔丹认为这些都怨那个总经理克劳斯，谁让他不给皮蓬高薪。由于皮蓬在薪金方面大闹情绪，公牛三支角残缺不全，显得苍白无力。又获得两枚戒指的罗德曼也开始放松起来，时不时闹出事端也让球队的稳定型大减，旨在卫冕的公牛被人宰得七零八落。
在一月份成绩依然不够看之后，乔丹终于发怒了，他怒斥球队管理层，用打压的方式规劝罗德曼，并且正式希望他能专心打球，不要再搞什么停赛的丑恶把戏。罗德曼听到此事后，耸了耸肩膀，没有反驳，这里可以看出罗德曼的聪明之处，他虽然独特例行，谁的账也不买，可是他还是知道什么是权威，什么不能惹。
最后乔丹开始处理皮蓬装伤不出战的事儿，他私下里怎么说的，没人知道，可是他在对这媒体时的一番话很有讲大道理的味道：“我知道斯科蒂有很多不满，我也承认他的收入与他的付出不符，但是这个合同是他亲自参与的，他应该明白这些事不能只怪杰里。而且工资是一回事儿，比赛又是另一回事儿，不能为了个人恩怨而置球队的战绩而不顾，我们正处在历史上的伟大时刻，虽然不一定会完成，但若因为这些可笑的东西而放弃，我绝不允许。”
面对乔丹的指责，皮蓬没有回应，但是他开始逐步恢复训练，并且慢慢出现在球场上。当时的媒体大多附和乔丹的意愿，他们炒作出种种皮蓬的不满情绪，然后分析皮蓬的想法，又指明皮蓬的长约并不能完全责怪克劳斯。毕竟皮蓬签这个合约的时候，存了私心。
当年，皮蓬因为害怕自己会受伤，最后导致影响职业生涯，所以向球队提出长约，克劳斯为此劝过他。克劳斯对皮蓬说:“现在球员薪金增长非常之快，签长约对他百害无一利，而三四个赛季的短约则对大家都好。”这里可以看出，克劳斯虽然对公牛忠心耿耿，但他也不是没有人情味儿，在对球队没什么影响的情况下，他还是优先考虑球员的利益。
这里不得不多说一句，虽然由于乔丹和芝加哥公牛两位高层杰里的纠缠不清、和和分分，我们极度讨厌这两个一身肥肉的家伙，但其实这两个人在现实生活中都不能算是恶人，他们只是过多把心思放在球队身上，而不是人员身上，而且比较坚持原则而已，像劳斯多夫，虽然他一手完成解雇科林斯，扶正杰克逊，但是他这么做只是出于球队发展考虑，他对科林斯绝无成见，所以从解雇科林斯开始，劳斯多夫每年圣诞节都会送给科林斯块名手表作为礼物，以表达自己的歉意。
皮蓬回归之后，公牛的成绩有了显著提升，并且慢慢赶上之前称霸东部的步行者，公牛还是很强，是联盟一流劲旅，但是它已经没有了前两个赛季那种王者霸气，任何对手都有了战胜公牛的希望，尤其是上赛手和公牛在总决赛大战六场的爵士，他们在主客两场中均战胜公牛，让公牛的夺冠历程无比艰辛。
很快到了全明星赛，上赛季的全明星赛以五十年庆典的方式推出，让比赛的受关注程度大增，也堪称十年内最佳的全明星赛，这次全明星赛要想办得引人入胜，必须提供更佳噱头才行，于是NBA方面展开另一轮炒作，以乔丹的最后一届全明星赛为口号大肆宣传。
从上个赛季开始NBA引进了世界投票制，选票来源不止局限于美国本土，而是搜罗世界内的全部选票。这样每位候选人的得票数狂增，乔丹自然是雄踞榜首，无人可及。乔丹在再次此退役传闻让他的魅力无限高涨，人们都想看看篮球之神的告别演出。
2月10日，纽约麦迪逊花园广场，这块乔丹幸运的场地上，全明星赛展开。乔丹打得十分轻松，其他球员也在给乔丹制造便利，让他尽量出手，第一节乔丹打得时间很长，不过他很谨慎，助攻拿了3次，得分却只有4分，他并没有放开。但是伯德显然希望乔丹放得更开一些，他第二节让乔丹多休息了一些时间，然后把他调上场，就不再换下，乔丹明白了队友和教练示意图，他开始和科比叫劲，努力和他对抗。
本来这次NBA特意安排的新老飞人对抗赛应该会很有趣为什么是特意安排的?还用说吗，看看湖人队史无前例的有四个人入选全明星阵容就知道，NBA给科比走了个后门而且值得纪念，但是没想到一个小插曲破坏了比赛气氛。
当时的经过是这样的，西部的正印大前锋是马龙，他出场之后还是按照以往的路子打，虽然重攻不重守，但是节奏套路不变，还是自己跑动有球有机会就投，否则就传球，还不时的给队友作掩护。当科比带球到了前场，迎上乔丹的防守之时，马龙出于常规考虑跑过去给科比挡拆，没想到心高气傲，一心想和乔丹分个胜负，证明一下自己的科比根本不买他的账，把把身前的马龙支开。
马龙立刻勃然大怒，转身就往替补席走，并且说什么都不再上场了，结果那场比赛马龙只打了17分钟，在西部队中仅比第一次打全明星赛的邓肯多3分钟。说马龙负气下场，单说科比和乔丹的胜负手，科比打得确实不错，但太嫩了，和油滑的乔丹比起来，他不会把握机会，只会赌气似的出手，结果全场16投只有7中，得了18分，反观乔丹则不然，他虽然获得机会多多，但是他并不贪功，一般都是把握最大才出手，结果18投有10中，拿下23分，还有8次助攻。
可以说，看这场全明星赛就像看了一场历史电影一样，彷佛当年的故事重演了一边，只不过主角换了一下人。也就是说，98年全明星赛上的科比正是84年的乔丹，而98年的乔丹则是84年的伯德、托马斯。
比赛中最让人感到乔丹离去的念头已决的是，在他已经得够23分之后，他还剩下一次罚球，这时他闭起了双眼，投出篮球，结果没有投中，这么明显得暗示谁都能看出来，乔丹在为他的最后一属全明星赛打上完美注脚。
全明星赛结束之后，乔丹收拾情怀，开始认真比赛，他和皮蓬、罗德曼组成的三角持续发威，球队成绩也迅速回升。终于常规赛赛季结束了，乔丹如愿以偿捧起MVP奖杯，这是他的第五次，历史上只有贾巴尔获得常规赛MVP的次数超过他，和他一样的也只有拉塞尔。NBA特意请出了拉塞尔为乔丹颁发MVP奖杯，乔丹收下这座奖杯之后已经离最辉煌时刻更进了一步，剩下的只差一座总决赛MVP奖杯和一座总冠军杯了。
其实乔丹这个赛季已经打得很勉强，他虽然继续拿下了得分王，不过平均得分只有28.7分，是他历届得分王中得分最少的一年。毕竟此时他已经36岁了，而且弹跳也大不如前。公牛也只得到62胜20负，和西部爵士一样，但由于公牛常规赛两负爵士，如果爵士和公牛在总决赛交手，公牛将失去一个主场优势，这种情况和93年也无比相似。
季后赛开始后，公牛在前两轮体现了强劲的实力，他轻松淘汰对手，杀进东部决赛。东部决赛的对手是步行者，伯德用了短短两年时间就把这支中游的步行者调教成联盟超一流劲旅。步行者很强，和公牛不分上下，虽然公牛连续在两个主场战胜对手，显得十分有把握，但是没想到第三场风云突变，米勒大展神威，帮助步行者连下两城，把总比分扳成2比2。
第五场，公牛再胜一场，让局势明朗许多。不过步行者背水战的实力超乎想象，他们居然在第六场靠主场优势把总比分变成3比3平。公牛遇到在分区赛中打满七场才能分出胜负还要追溯到92年，那时公牛和鼎盛时期的尼克斯交手，一直打了七场，才勉强出线，从那以后，公牛再也没有和对手打过七场才赢球，每次都是在六场以内解决对手，闯进下轮。
这次七局大战让公牛再历考验。不过公牛毕竟有多年的季后赛经验，他们的心理承受能力高人一筹，所以第七场公牛赢得有惊无险，进军总决赛，而此时爵士已经早就完成西部的比赛在家里等了公牛12天了。这次公牛大战步行者产生了一个非常具有争议的进球。
3月25日，第四场比赛，当比赛进行到还剩7秒的时候，公牛还领先一分，这时步行者发球，米勒作无球跑动，当他跑动到右侧三分线外45度角的时候，乔丹跟了上来准备防止他接球，米勒借着跑动之势，一把把乔丹推开，然后借力后退一步接球跳投，三分球进，比赛结束，步行者96比94取胜。
赛后乔丹大发雷霆:“他根本就是犯规了，在投篮之前他就犯规了，我真不明白今天的裁判是怎么了。”杰克逊也表示那个球有问题，如果最后影响到公牛的整个系列季后赛，他一定会向NBA讨个说法。而伯德则表示:有可能有犯规，但没什么，一次犯规不会决定整场比赛。米勒可是直言不讳:“就算是犯规也没什么，乔丹利用他的名气已经经过很多这种情况了，既然他可以不被判犯规，为什么我就一定要挨罚。”
可以这么说98年的季后赛，步行者队和公牛队需要苦战至第七场才可分出胜负。最后公牛赢的并非全凭实力，他们凭借的是每名球员的精神和季后赛的经验将步行者打败。这七场苦战实在令公牛疲累不堪。与休息12天才迈进总决赛的犹他爵士相比，公牛队在总决赛第一战开始时还有一点儿东部决赛第七战的兴奋。
这通常是乔丹发挥所长的时候，他在比赛开始阶段表现得相当凌厉。上半场就拿下20分，公牛在比分上和爵士咬得很紧。可惜好景不常，由于和步行者大战七场，公牛显得有些疲惫，直接导致乔丹底气不足。下半场他只得到13分，投篮命中率也从61%下降到30%。乔丹不但在下半场的得分方面表现差劲，更犯下一个直接导致公牛失利的错误。
经常在重要关头带领球队获胜的他，在第一战的最后阶段，好像根本不愿意带领球队力挽狂澜一样。加时还剩1分19秒、爵士以84比82领先的情况下，乔丹居然忘了留意时间，自己带球带得兴起，既不传球也不投篮，一直等到24秒进攻时间耗尽才忿忿的和裁判计较。其实时钟已经代表了一切，乔丹再争辩也于事无补。
这还不是乔丹最后一次失误，很快，落后的公牛再次面临决胜负的一刻，一贯为球队定下胜负的乔丹这次没有选择直接投篮，而是把球塞给了公牛队中投篮能力最差的朗利，朗利傻乎乎的左手带球突破，结果被爵士后卫轻易抢断。这种低级失误令比赛看起来根本不像总决赛第一场。公牛输球之后，杰克逊恼火地说:“上半场乔丹只能勉强出战，第二节后半段我本想把他换下来，但他仍坚持要上场。”
但是乔丹是最可怕的复仇者，他第二战的狂暴表现马上令爵士队防无可防。可以说爵士对乔丹的防守就好像布地雷一样，乔丹在这块三角中心地雷区上跳来跳去，表演了一段完美的舞蹈。他在第四节拿下13分，更难能可贵的是，他在最后4分钟内5次投篮有4次命中，为比赛画上了一个完美句号，简直堪称经典。
霍纳塞克则无比懊恼，他和其他四名队友竭尽所能限制乔丹:“我们对乔丹作出了完善的防守，已经不可能有比我们再凶悍的链式防守，可是有什么办法呢?他虽然每次投篮都很困难，而且球的路线也歪歪斜斜，可就是能进，他拿下了37分啊，简单来说，如果他有这种状态，根本没人能挡住他。”
第四百五十五章 最后一投（下）
“许多人都说我们已疲累不堪，或是一把年纪。不过，我们拥有精神上的强悍，假如没有这种精神支持，我们便不能夺取总冠军。”乔丹听到霍纳塞克的抱怨之后微笑着说。
第三战是总决赛的转折点。不是比赛输赢的问题，而是信心的打击实在太重了。这一场爵士打得沮丧无比，精神上的劣势已经奠定了球队最后的结局。这一场比赛，乔丹只出场32分钟，是历届总决赛中最少的。但乔丹的成绩依然不错，他14投7中，最后拿下24分。防守上乔丹一样抢眼，他在和爵士主要外围得分手霍纳塞克的较量中，令霍纳塞克根本没有投篮机会，最后只拿下了6分。
但乔丹的表现并没有受到太多表扬，因为所有人都知道，公牛能有如此佳绩是全体作战的结果，库科奇、皮蓬、朗利和一群替补轮番上阵，对爵士从外到内全面打压，根本不给他们任何机会，到第三节中段，公牛其实就已经靠替补打球了。到最后比赛结束之时，公牛96比54狂胜42分。
“这场比赛真令人羞耻!”爵士主帅斯隆毫不掩饰的说。他在赛后的新闻发布会上大肆批评自己的队员，一点儿情面都不留。据说在回到爵士驻地的训练场后，斯隆还是骂声不绝于耳。爵士这场比赛的54分成了NBA历史上的新纪录，只不过，这是一个让人永远都不愿再提起的纪录。
携第三战狂胜之威，公牛第四战已经到了只许胜不许败的关头，因为如果输了，公牛建立起的心理优势将荡然无存。但是这场比赛公牛打得异常艰辛，公牛的主力得分手乔丹和皮蓬都发挥一般，尤其是皮蓬，他完全没有投篮的感觉，只能靠上篮和篮下攻击来取分。尤其是乔丹关键时刻手软，在比分咬得最紧的时刻，居然连续罚丢三球，让爵士有了喘息的机会。
这个时候，谁也没想到拯救公牛的人居然是罗德曼。罗德曼在第四节死死缠住马龙，不给他任何一次轻松出手的机会，让马龙第四节的命中率只有12%。可以说，靠罗德曼的防守，公牛才能拿下这场比赛。比赛中乔丹得了34分，这是一个头号得分手应该做的，但是他的得分并不能保证球队胜利，相反，正是那个不会得分的罗德曼确定了公牛的胜势。
“丹尼斯让人很难理解，真的很难理解，我承认我到现在还不能真正的了解他，我想以后也不可能。他明明白天还在摔角，晚上却能完成如此出色的防守。我不知道他能承受多大的压力，但他凭着自己的经验确实做到了，我们赢了，谢谢丹尼斯。”
第五场，还是公牛主场的比赛，如果公牛取胜，他们就可以在主场庆祝第六次总冠军。可是这场比赛显然不如人意，因为皮蓬在开场不久就背痛难忍，他不得不下场回休息室治疗他讨厌的后背。由于比赛进行得非常激烈，皮蓬受伤显然是一个转折点。公牛显得不行了，他们慢慢被爵士拉开，虽然总是只有个位数的分差，但是却遥不可及，好像永远都追不上。皮蓬忍着疼痛在第四节回场，可惜为时已晚，而且伤病在身的皮蓬也没打出什么上佳水平。公牛81比83输掉了比赛。
98年总决赛第六场赛事射出致胜一球前所有细节相信每个人都印象深刻，它在大家脑海中就好像慢镜重播一样:乔丹抢断成功从马龙手里抄下的，但是裁判没有鸣哨，也可能从裁判的角度看，这是一次干净的抄截，抬头看了看计时器，然后带球走过半场，并且清楚地盯住每个球员当时的表情和位置，科尔位于场角，斯托克顿紧贴着他，罗德曼在底线左边，皮蓬在乔丹的右手边。
乔丹耳中充满了各种各样的声音，也许对我们来说那些干扰声很有趣，至多只是让人厌烦而已，但是没什么实际作用，但是对乔丹来说则不一样，他会受到影响，还有一种可能，那就是乔丹根本分不清什么声音，他甚至不能听清哪些是球迷的，哪些是教练的，哪些是对手的，哪些是队友的。但是经验很重要，尽管乔丹不能分辨声音，可是他知道如何把握机会，场上的每一个机会。
乔丹向右带球突破，这是乔丹的习惯动作，每次关键时刻他都会先向右边走，无数次同样的经历让他更有信心把球送进篮筐。乔丹认为如果防守球员全力扑向一方的话，左边便会出现空位但如果对方防守出色，没有被假象迷惑，乔丹便会继续向右边前进，因为对方一定要越过他才能抢走他手中的球，持续向一边突进是非常保险的策略。
97年NBA总决赛的第一场比赛，乔丹之所以能在左边投出致胜的一球，就是因为拉塞尔受到迷惑扑向右边而失去平衡，这也就是乔丹绝杀的第种变化。这次，拉塞尔并不想重蹈覆辙，他死死跟住乔丹，没有让左边出现空位，于是乔丹决定使用第二变招向右方进攻，乔丹当时唯一不想做的就是交叉盘球，因为那样做会拖慢进攻的节奏，但是，当乔丹一控球在手，便随着本能做出这些动作。
乔丹十分清楚球场上所发生的所有事情，他根据拉塞尔的不同动作而作出相对的反应。当拉塞尔冲向一边时，乔丹走向底线科尔的方向，斯托克顿不会让科尔有投篮的空间，因为在97年的第六场比赛中，乔丹看到科尔处在空位，为他传出一记好球，然后由科尔投进奠定胜负的一球，所以斯托克顿只会是装模作样的要去夹击乔丹，实际上丝毫不放松对科尔的看管，随时准备回去防守科尔。
但乔丹根本无意把球传给他人，他从抢下这关键的一球，就开始考虑由他去决定胜负，即使有五个球员在他面前，他也会亲自来投这一球。但是乔丹等了一下，等一下的原因据他事后说是当时感到在右边急停跳投会出现问题，因为他有预感投出的球会太短，因为那种情况下他通常会采用后仰拉杆跳投。但很显然，那一球乔丹并不想用后仰来处理，因为他没有把握，之前就有好几个这种后仰跳投不中了。
由于比赛时间还剩很长，所以乔丹不急于进攻，他留出一些时间好好考虑战术，也许我们觉得不可思议，但事实上就是如此，乔丹真的长了一个篮球大脑。最后乔丹决定直接跳投，不采用后仰，他尽量将手伸直向目标投球，看起来是在摆姿势，但这却是最基本的投篮动作。
所有的事情就是在短短的11秒之间发生，乔丹慢悠悠的把球带到前场，一个加速接着一个急停，然后优雅地投出一记教科书似的跳投。很美的一道弧线，至今也无法想出准确形容那记投篮的词，只知道，每次看到它时都赞叹无比，都泪眼婆娑。
随着这记世纪绝响入网，随着斯托克顿三分落空，随着终场哨音响起，随着乔丹振臂高飞，随着乔丹伸出六根手指，一切都结束了。公牛完成了他们的六次总冠军，第二届冠军王朝也走到了尽头。也许很多人都不明白为什么克劳斯急于将如此完美的一支球队拆得面目全非，可是商人总有他的理由，而且凭克劳斯的忠心，他是不会作出有损公牛的事儿的。就这样，成就着完美，预示着遗憾，公牛和它的乔丹结束了八年中第六次总冠军之旅。
乔丹并不想走，正如他所说的:“篮球场仍然是我的避难所，即使赛季已经结束，那里仍是我常到并寻求解决问题的地方，比赛就好像是我的倾诉对象，我知道它会对我作出回应。在整个人生中，我时常都这样做。当我还是小孩时，如果我和父母吵架，我会出外打篮球。因为当身边的人对我没有信心时，我要藉此来提升个人的自信心:如果我遇到困难，或感到困扰时，我又会打篮球，那样我自会找到解决的方法:当我想找个安身避难的地方时，篮球场便是我的首选。我时常说我会在事业处于高峰时急流勇退，这是我离开球场的唯一道路。”
乔丹不想自己变得脚步缓慢，动作迟钝或是眼界不准时才退出比赛。他不想留给别人这些回忆，他想人们记得他的比赛是最出色的比赛。乔丹显然不想留给别人那些关于他负面的回忆，他想如果想让人们记得他的比赛是最出色的比赛，那就应该是这个98赛季了。由于乔丹很崇拜欧文，所以他非常了解欧文职业生涯晚期的窘境，他不想像欧文那样在事业的低潮时才退出。
乔丹还记得当时有不少人对欧文作出抨击，他们要求将他换到其它球队，要求在欧文的老东家76人注入新血，乔丹认为那些人这简直是不可理喻。但是，正因为这个前车之鉴才让乔丹小心翼翼。乔丹这样告诉那些挽留他的人:“我知道我会于何时退休。当有一天早上睡醒时，我不想再打篮球，便是我退出的时候，就是那么简单。这可能是今晚、明天或下一周的事情，只要这种感觉突然出现，就是我结束篮球生涯的时候。我不会给予其他人游说我复出的机会，绝对没可能。事实上，我时常视每一年的赛季为我最后的一季，每一天都有可能是我离开NBA的子，我会这样看待我的比赛，这并非消极的想法，只是我会为这刻而活，为这一刻而打球。”
乔丹真的认真考虑退出的日子了，因为公牛的管理阶层已经开始重组球队如果要重组球队，便先会向核心人物开刀，如果你让乔丹受迫性的成为一个被开刀人物，他会承受的了吗?!即便公牛放过他，也不会放过杰克逊，于是乔丹再次开口:“上赛季我们便尽情地享受在球场上的每一刻，并视之为成为球队最后一个赛季，这也成为我们每场比赛的源动力。我对下赛季自己重返球场并不乐观，杰克逊肯定会离开球队，而我也只会跟随杰克逊打球，别无他人，我也不会转投他队。如果杰克逊不再带领公牛比赛，事情便十分清楚，我将会选择再次挂起球衫。在这个夏季，我在芝加哥市区外的大学出席每年一度的篮球训练营，和一群小朋友聊天。通常他们都会问我喜欢吃什么之类的问题，但其中一个问我为什么只愿跟随杰克逊打球。我回答说‘让我来打个比喻，如果你出生后与一对父母生活多年，但到了某个岁数，你又被安排与另一对父母生活，你会有何感想?你喜欢与以前的父母相处，还是与新的父母一起?以前的父母教你了解所有事物，养育你，与你共渡苦难的日子。现在他们要求你要与新的父母重新过日子，这是否很难接受?'这就是我跟随另一位教练的感受。”
乔丹如果离开杰克逊，他就会真正的感到累，精神上的、肉体上的都有，所以他才选择和杰克逊共同进退，不是为了忠心那么简单，大部分还是出于自身考虑。于是他说出了自己最内心的感受“我知道我要承受不少希望我继续打球的压力，但这却是我告诉大家为何我要比赛的大好机会，我从来不为金钱和欢呼声而打球。如果你不相信，你可以等着瞧，因为我这刻可能会在这里，但于下一秒已在赛场上销声匿迹。”
1月13日，乔丹正式宣布退役，公牛王朝永远解体。。。。。。
第四百五十六章 回家
99年1月6日，旷日持久的&ba劳资纠纷终于有了结束。事先谁也没有想到这场激战竟会持续如此漫长的时间，接下来，人们关心的问题则再一次转移到飞人的去留，而此时作为谈论中心人物的乔丹却正在度假。
从乔丹的言行来看，可以判断，十之八九他又会像以前说过的那样激流勇退。尽管大多数人都这样认为、但还是出现了以往从未有过的情况各种错综复杂的消息下子涌了出来。纽约的一家报纸刊登出这样的消息:乔丹在巴哈马城的卡基诺发表讲话说希望能继续打球。
这还只是事情的开始，各种关于乔丹去留的传言很多。不论乔丹多么喜欢赌博，甚至将自己扮成一名醉心于赌场的赌徒，但还是有不少人相信他们可以把他请回篮球场。但如果乔丹真的发表了退役的声明，那显然便是无法挽回的。一旦乔丹决定退役，将会给整个世界带来什么，这一点不言而喻。但有一点可以肯定的是，即使乔丹发表退役声明，地点也决不会选在卡基诺。
劳资协定签署后第七天。虽然公牛队的公共关系科负责人告诉堵在门口的的记者们:“还有两天公牛就要比赛了，乔丹还没有表示要退役。”但记者们还是挤在公牛队的联合中心体育馆的球员休息室里等待有关乔丹的消息，因为除了等待，他们没有更好的办法。想到在这两天里，乔丹可能突然宣布退役，大家便坐立不安。
这一天还是到来了。1目1日，乔丹告诉外界将于第二天召开记者招待会，刚刚继任公牛队主教练的蒂姆弗洛伊德脸上透出难以掩饰的紧张、大家都清楚新闻媒体的力量。利用比赛前的时间开新闻友布会，乔丹仅仅是以一句“今天我希望诸位什么都不要说，也不要问”便回绝了所有的记者。
离开是一种痛苦的选择，这往往需要支付很大的勇气，当乔丹重新萌发这样的念头时，他的家人，朋友、教练和老板并没有像五年前那样震惊，或许他们认为这样的选择对于一个6岁的男人来说只是一件意料之中的事情。“别犯傻了，”电话铃声将乔丹从睡梦中唤醒，抓起听好友巴克利粗鲁的声音从电话的另一头清楚地传来，“我不知道你在想些什么，但我每天早晨起来刷牙的时候都会提醒自己要打败你呢!你可不能就这么一走了之。”第二个打来电话的是他的老板劳斯多夫，他的话语很简单，整整五分钟的时间，他一直在电话里重复着这样一句话;“迈克尔，你真的确定要这样做吗”
“我已经不想再做诸如此类的解释，”乔丹对静静地依偎在他身边的妻子说，“我只是想好好休息一下，这个理由很充分。”
1月1日，对于那些死忠于飞人乔丹的追随者们来说，这将是一个充满苦味的日子，这一天他们将不得不与飞人时代永久作别。即便你还挂念于他那优雅的微笑，即便你还流连于他飞身灌篮时吐出来的舌头，但这一切都将随着他那一句“iag“而将珍藏于回忆中了。
今年芝加哥的雪特别大、1目1日早晨，雪仍在纷纷扬扬地下着。在联合中心体育场中耸立着一块电子告示牌，通常是公布公牛队比赛日程来用的，现在它上面闪烁着几个大字“谢谢你，迈克尔”。在记者入场口采访乔丹的专用记者证只发给一部分人，这可不是昨天或今天临时决定的，而是鉴于以前类似事件的教训而规定的。
9年乔丹退役发布会曾引起轩然大波，那一幕混乱不堪的场面犹在眼前，所以这次特别限制发放记者采访证以防不测。这次发布会的地点已准备好了，会场设在联台中心的体育馆，那里为记者们准备了00把椅子，在他们的后面是各个新闻机构的摄影师席，椅子上贴有各单位名称。不只限于全美的记者。世界各国的记者来到这里采访的有数千人之多，所以连体育馆的观众席也被开放来容纳这些记者。与其说是报导乔丹退役的新闻发布会，倒不如说像是在转播一场重大的比赛。
乔丹的手上裹着厚厚的绷带，那是他此前因为切雪茄而留下的痕迹，据说这也是他退役的一个理由，那道伤直接切到了他左手的筋络上。“是它使我更加坚定于我的选择，”乔丹向坐在台下的记者们顽皮地晃动了一下他受伤的左手。在解释自己的退休原因之前，乔丹首先感谢了&ba主席斯坦恩先生和公牛队老板劳斯多夫先生。
乔丹说;“他们给了我投身篮球运动的机会。他们使我来到芝加哥，我得以认识我美丽的太太，并在这里建立了家庭。”说着说着，乔丹的语调变得低沉，记者们也听出了他话语中的哽咽，但谁都没有冒昧地打破这份凝重。“就体能而言，我的身体状况仍然很好;但从心理上来说，我已感到非常疲倦。”当一位记者轻声提出“乔丹离开篮坛后就不会有什么挑战了”这样的问题时，飞人笑了，笑得很爽朗也很开心;“我从不这样想，我认为作一名称职的父亲就是一件很有挑战性的事。如果你有孩子，就会了解我的意思。我渴求这样的挑战，并期待着它的到来。”
乔丹退役成了数日来全球最大的热点新闻，不下数亿人都在谈论着飞人的离去。《今日美国》报用整整八个版面刊登有关乔丹的文章和图片，美联社从1日中午1时到晚上7时共发出0多条有关乔丹的报道。罗马《共和报》断言，“美国人宁愿克林顿辞职，也不愿看到乔丹离去。”《芝加哥论坛》的体育记者说，即使是癌症治愈的新闻发布会也不会如此引人注目。以色列权威报纸的记者说，为了报道乔丹，最为重要的以色列大选的报道也被从头版上摘下。
由于此前&ba的常规赛已经在骂声载道的劳资纠纷中足足停摆了6个月，或许只有乔丹才能使这样的骂声平息，然而飞人此时的离去却使球迷与斯坦恩之间的矛盾变得更加突出，五分之三的美国公众开始觉得没有乔丹的&ba将不值一看，而有近三分之一的境外媒体更是放弃了这个缩水赛季对&ba比赛的转播计划。
对于乔丹来说，比起第七枚总冠军的戒指，他更愿意和家人待在一起;对于克劳斯来说，乔丹走了，接下来他还打算让菲尔杰克逊和斯科蒂，皮蓬一起滚蛋;对于球迷来说，同几年前离开的魔术师和大鸟一样，飞人乔丹的告退也意味着一个时代的终结。“我们再也不会看到像j那么精彩的表演了，”一位流着泪水的球迷久久徘徊在联合中心门外不肯离去。
自从1月1日宣布正式退役后，乔丹一直陪伴着家人在加州享受着冬日温暖的阳光，终日以打高尔夫球和玩牌来消磨时间，轻易不肯在公众场合中露面。相当长一段时间里乔丹没有接受过任何一家新闻媒体的采访，即使是在那些应邀参加的汇聚诸多名流的公益活动中，乔丹在面对记者伸过来的话简时，也总会巧妙地避开，而是让手下人替自己说话。这一次新闻界也表现得格外老实，在没有经过乔丹许可之前，他们从不唐突地去骚扰他的生活，让他安安静静享受天伦之乐。
足足有一个多月的时间，乔丹的名字没有在报纸的显著位置上出现，这与乔丹上一次退役后被记者紧追不舍形成鲜明对照。9年乔丹首次退役时，并没有离开体育界，而是以棒球为生。而且，那次乔丹几乎是被媒体逼走的，9年季后赛时，有关乔丹赌博的丑闻被炒了又炒，连&ba也下令调查，乔丹气得不愿再与记者接触。
乔丹的又一次退役，让所有人都感到莫大的失落。新闻界似乎也意识到过去对乔丹的不公，难道现在还不肯放过他吗因此谁也不愿意轻易去涉这份险，以免成为被同行和亿万球迷所鄙夷的角色。
与篮球相伴多年，一下子离开这项事业的确有些难舍难分，为了防止自己回心转意，他在退役之后一直尽量远离篮球场。他甚至不愿再去摸篮球，公牛队的比赛他更是场也没有看过。用他的话来说，他担心在球场上发生的一个插曲就会使他改变主意。他很清楚自己已经6岁了，对于男人来说这个年龄或许该到攫取收获的时候了，所以他不愿意继续在篮球场上和那些年轻人搏命。
在退役仪式上他就曾经表示过，希望那些支持他的球迷们也能理解这样一个现实，那就是乔丹的时代过去了，他们应当关心那些年轻的球员。因此乔丹才会向球迷们表示;“我将有99的可能性不会再回来了，以后我不会再代表任何球队参加任何联赛，我已经开始了我的新生活，并全身心地投入其中。”
这段日子是乔丹有生以来最悠闲的一段时光，除去和几个老友们在自己的花园里扯扯皮，练练高尔夫球外，乔丹每个月还不时地到自己的公司去过问一下。15年前耐克公司与乔丹签署协议，推出以飞人为标志的运动鞋，在这些年的合作中，乔丹在篮球场上的风光为耐克带来无比丰厚的回报，因此在乔丹即将退役之前，耐克公司决定将隶属于飞人的产业全部划到他的名下。
这样一来，乔丹终于可以拥有自己的飞人品牌，这也为封印归隐的他找到了一些营生。公司的业务之外，乔丹每天额外的工作便是送女儿上学和接她放学，这也让从球场上退下来的乔丹有更多的时间来感受家庭的生活和责任。女儿还要求他每天都能骑着摩托车来接送她，因为这样她才可以聚集更多嫉妒的目光，乔丹也很乐意满足孩子的要求，对于他来说，这是一种新的生活，而这种新生活给他带来了新的乐趣，他甚至一度陶醉在这样的生活之中。
在没有什么事情可做的日子里，乔丹还喜欢陪着妻子和孩子到世界各地去旅行，这是他长久以来的梦想，值得高兴的是现在终于如愿以偿。妻子对于苏格兰的牧场和那里男人们头上戴的牛角帽子兴趣非常，于是乔丹将出游的第一站便确定在英国。横渡大西洋耗费了他们差不多10个时的时间，因此当他们坐在伦敦机场的餐厅里时，孩子们早已经睡得东倒西歪。
乔丹也觉得有些累了，在细细品尝过英格兰风味的牛排后，他那藏在墨镜后面的眼皮已经不由自主地打起架来。“乔丹先生”一句轻声的招呼将他重新唤回到现实中来。面前站立着一对似曾相识而且穿着非常fash的青年男女。看到乔丹欠身在椅子上坐立起来，男人的脸上绽放出幸福的笑容;“很高兴能在这里遇到你，我是大卫，贝克汉姆，我很早以前就非常喜欢看你的比赛。”
此时的乔丹方才恍然大悟，他听说过这个伙子，虽然他对足球运动一窍不通，但对于“贝克汉姆”这个名字却是无比熟识的。能在这里遇上他们总是一件值得高兴的事，因此当贝克汉姆夫妇主动提出要为自已担任导游时，乔丹爽快地答应了。
英国之旅虽然为乔丹积累了不少回忆，但最让他感到幸福的却是自己能够在那里结交贝克汉姆这样热情好客的朋友，时至今天，乔丹仍不时地像朋友们提起这段来自于异国他乡的友谊。也许乔丹注定与篮球运动有着难分难解的缘分，在他面对公众许诺自己将告别篮球场之后，仅过了两个月，人们便又一次在夏洛特黄蜂队的主场见到了他的身影。而且看得出，乔丹这一次并非仅仅是为了看一场比赛那么简单，于是人们的猜测重新浮上水面，那些歇斯底里的球迷甚至已经提前为他们的偶像的第二次复出摇旗呐喊了。
但最后还是乔丹本人解开了人们心中的疑惑，他打算购买夏洛特黄蜂队50的股权。在随后发表的一份声明中乔丹称;“我已经与辛恩和斯坦恩就黄蜂队所有权问题进行过接触。但有关商讨还非常初级，我还无法确认自己是否会做出投资的最后决定。”
在威明顿长大并在北卡罗莱纳大学打过球的乔丹，称自己重新涉足&ba是一次“完成个人商业性活动的巨大挑战。”除此之外，作为一名在北卡罗莱纳成长起来的人，他非常渴望有机会帮助黄蜂队实现成为&ba强队的梦想。据公牛老板劳斯多夫透露，几年前他便曾与乔丹探讨过参股公牛队的事，但遗憾的是这个话题仅仅持续了不到0秒便遭到了拒绝。
这是飞人乔丹头一次对出任一名球队总裁表现出如此高的热情，人们甚至期待黄蜂队在乔丹的手中起死回生，进而成为联盟中的一支超级劲旅。但几天后的消息却仿佛浇在他们头上的一盆冷水，由于黄蜂队现任老板辛恩的优柔寡断，飞人最终没能成为这支球队的最后买家。虽然这桩生意没能最终成行，但乔丹却没有表现得更加沮丧，因为他早已将目光投向了下一个收购目标。
第四百五十七章 乔董
在去年收购黄蜂队失利后，乔丹似乎变得对&ba不再关心。就在00年1月10日的时候，乔丹还在对着记者信誓旦旦地说着：“我现在百分之百地告别篮球，我现在比两年前幸福多了，我变成了爱笑的人，压力没有了，我体会到家庭的温暖和幸福，我认为这是我最好的决定，我在这种日子里活得很开心”。
可在美国时间1月1日，华盛顿奇才队证实退役整一年的乔丹正式购买了球队的部分股权，并谋得该俱乐部篮球事务主席的职位，他将主掌球队的实权。乔丹有权开除或者辞退教练和高层职员，主管选拔、转会、定薪等关键性事物。
在记者会上，乔丹穿着黑西服、打着碎花金领带，微笑着出现在记者眼前。他刚刚乘飞机抵达华盛顿，最后有争议的细节是在飞机上协商完成的。他将以新的身份出现在赛场上，以主人的视角挑剔当时排在倒数第二位的奇才队球员的表现。当然没有一场球迷爆满的现象也将因乔丹的到来而得以改观。
乔丹重返&ba令世界球迷兴奋鼓舞，这位创造了伟大奇迹的球员能否成为创造奇迹的老板，人们对他并不缺乏信心。新闻发布会刚刚结束，华盛顿上空热烈地传递着一个消息:飞人回来了!乔丹降落在华盛顿了!
虽然他已经在1月1日上任，但正式被&ba理事会批准却已经是在一个月以后了。因为在美国要想成为职业篮球俱乐部的股东，必须得到理事会的批准。不过，对于像乔丹这样的名人，理事会是否批准其为奇才队的股东并不重要，重要的是他事实上已经是这个俱乐部的股东了。&ba9名理事日前一致通过决议，批准乔丹购买华盛顿奇才俱乐部的部分股权，并真正成为该俱乐部的股东之一。接着乔丹购买了奇才队的10的股权。
在新闻发布会上，乔丹表示他已把相当一部分钱投入到俱乐部，希望将来自己的投资能得到回报。就在成为球队老板的第二天，i体育馆里，身为老板的乔丹比所有队员来得都早。飞人身穿奇才队号队服，和队员们一起训练。他的身手依然让队员们惊叹，更让人惊叹的是，乔丹几乎同时扮演着老板、总裁和主教练的角色。
主力后卫斯特里兰德是奇才队的三位爷级人物，另两位是霍华德和里奇蒙德，三人年薪均超1000万美元。依照惯例，斯特里克兰卡着钟点，最后一个到场。
飞人对罗德笑着说:“你最好明天早点来，不然我只好顺路去你家接你。”
乔丹和队员们交融在一起，时不时地开个玩笑。而且还参加了战术训练和斗牛，人们看到的飞人依然神奇地扣篮，高速运球和突破。而用乔丹自己的话说:“我要让他们觉得训练其实是种乐趣。”
乔丹出山后，许多人认为他严重地犯傻，走进一条死胡同，以天下第一的无敌身份堕落成替人打工的高级白领，可谓是“智者千虑，必有一失”。只有几乎曾和乔丹同样优秀的伯德了解乔丹。他说:“迈克尔的灵魂就是竞争。我认为他在合适的时机下选择了合适的球队，因为只有这样，他才能在新的领域内再一次证明自己罕见的能力。”
此后的训练，乔丹每次都是按时到场，奇才队员也都知道乔丹不是随便可以糊弄的，因为他是飞人，曾经是篮球场上的主宰，了解场上的一切，正是这点使得诸多同行眼馋，费城76人队的总经理比利就说:“乔丹对球员的了解程度是任何&ba高层管理者无法比拟的。”的确，乔丹的优势就在于他了解篮球，了解篮球场上瞬息万变的一切。但一个球队总经理只懂篮球还不行，他还要了解球队的运作、工资上限的分配等等所有繁杂的商务规则和规矩。乔丹还有很多要学的地方。
乔丹明确地表示:“奇才有三个具有潜力的球员，里奇蒙德、斯特里克兰和霍华德。这个队伍的改变就从他们身上开始，”可事实上乔丹重建奇才队也就是从这三人着手的。这三个拿天价工资，出工不出力的老爷明星们，一方面他们占用了许多工资上限空间，致使奇才队在球员转会市场难有作为，一方面又影响了其他新人的情绪，要激起他们的斗志是乔丹的第一道难题。再者就是中锋威廉姆斯膝伤未愈，无法预测其出场的时间，乔丹手中的牌本来就不好，这一来又添了一道坎。也累得乔丹面临巧妇难为无米之炊的尴尬。球队仍然一输再输。
华盛顿人在用嘘声表达他们对奇才的失望和气愤，这当中也包含了他们对信誓旦旦的乔丹的失望。乔丹在比赛时一般都不到现场，通常是坐在他的办公室，通过电视观看奇才比赛的，他也无法忍受奇才的表现。他甚至说奇才是“对华盛顿球迷的羞辱”，可斯特里克兰照样不买他的帐，“迈克尔不打球了，对不对”
“我没这样生气过，”对于奇才，乔丹直言不讳，“从来没有。这对我来说是一种全新体验，自从在公牛队时一次训练中和科尔打架，我还没这么生气过。这些家伙不是为赢球而比赛，而是为了不输球。他们太害怕失败了，让我坐在球馆看他们打球实在尴尬。我理解球迷们为什么要嘘，你该看看我看球时是什么样子。我拿着遥控器砸电视机，我对着电视机诅咒他们。问题是我对他们期望值很高，而他们对自己毫无指望。我想改变这些人的心理状态，就像我在芝加哥开始一切时那样。许多球员在比赛开始前就认为他们会输球，他们没去努力!”
即使这样，乔丹也发誓要完成他和奇才的五年合同。乔丹说他要努力改革奇才队阵容，提拔一些像汉密尔顿、洛佩斯和怀特那样的年轻球员，但对霍华德、斯特里克兰和里奇蒙这三个高薪低能的球员，他依然无计可施，“这些是我继承过来的球员，大家得给我时间改变一切，送走一些人，然后招来我想要的人。”
但是人们希望乔丹能改变一支被诅咒的球队，一个看台荒芜的球馆，并且成为在华盛顿拥有第二大影响力的人，除了总统。
可事实上，乔丹的效应仍然不差，1月11日，当飞人鞋第11代重塑版在奥克兰率先上市时，从早上4点开始，就有人在商店门口排长队，等待商店10点开门，去购买这种价格为15美元的运动鞋。可见乔丹的魅力没有消退。而且在1月16日，乔丹在华盛顿接受了《芝加哥太阳时报》专访，元第一次公开表示他对退役的后悔，他其实根本不临愿意离开篮球，他相信公牛王朝还没走到尽头，但他无法改变当时的公牛队。
虽然说无法改变当时的公牛队，但对奇才队违纪的球员乔丹并不含糊，在1月八日，乔丹自从出任华盛顿奇才队篮球部主席后，第一次出面惩罚奇才违纪球员，组织后卫斯特里克兰因为迟到和训练缺席将接受内部禁赛的处罚。
乔丹说:“球队在新赛季开赛前就立下规矩，每一位球员都将为自己的行为负责。斯特里克兰违反了规定，因此将在下一场比赛被禁赛。”
斯特里克兰是奇才队三名高薪球员之一，年薪1000万，还有一年的合同。可惜，他同霍华德16八0万和里奇蒙德1000万的组合并没有让奇才队展示出冲击季后赛的丝毫迹象，相反还创下5胜4负的球队最差开赛纪录，并在9支球队组成的&ba联盟中名列倒数第二，仅勉强领先今非昔比的公牛队胜4负。
在做奇才队篮球部主席的同时，乔丹还持有美国冰球联合会的华盛顿首都队的股份。在1月1日，美国冰球联合会hl一致同意乔丹成为华盛顿首都队的合伙经理人。这位篮坛传奇人物参加了正在夏威夷棕榈海滩进行的hl高级例会，在会上乔丹被正式接受为会议成员。
华盛顿首都队总裁里奥尼斯已经开始他和乔丹的合作，但是他没有透露乔丹到底占球队多少股份。外界猜测，乔丹应该是持1的股票。hl专员说:“迈克尔在首都队的股份比他在奇才队的股份要多。”
不过人们对他在hl的举动并不关注，人们的焦点更多地停留在奇才队的身上，奇才队的球迷在苦苦等待了几个月后，仍然不见老板乔丹有过任何举动。他们开始对乔丹抱怨，批评他很少现场观看奇才队的比赛。就连媒体也频频发表文章为乔丹和奇才队出谋划策。
不过，看得出来，乔丹正在非常严肃的转变自己的生活方式。他要从一名成功的篮球运动员变成成功的球队老板。不过，这个转变恐怕不像看上去那么轻松。在过去的很长一段时间里，乔丹从前的对手们都纷纷表示不会在球队经营和球员交换上给予乔丹任何方便，这无疑会让乔丹在&ba中四处碰壁。
而在此之前，奇才队正式提出与即将卸任的总经理昂塞尔德续约5年，这正好是乔丹出任奇才队总裁的期限，从中可见乔丹之心机。早在八7年昂塞尔德就成为奇才队副总裁和总经理，但正是从此以后，奇才队一路下滑不见任何起色，可以说昂塞尔德具有不可推卸的责任。但是作为&ba50大球星之一，昂塞尔德在奇才队根深蒂固，他还是奇才队前身子弹队惟一一次夺取总冠军的顶梁柱，因此乔丹不想背负一朝天子一朝臣的骂名。
另外，一向不涉足政坛的乔丹也向公众展示了自己的另一面，他在一个宣传片中极力向自己的球迷推销曾经是&ba球员的总统候选人布雷德利。这是乔丹第一次不为运动鞋、饮料、服装和长途电话做广告代言人而出现在一部政治宣传片里，因为这个布雷德利曾是杰克逊在纽约尼克斯队打球时的队友，所以外界普遍推测这是乔丹看在授业恩师的面子上。
布雷德利说:“得到乔丹的支持是我的骄傲，因为今天之前他从来没有涉足政治领域。”在广告中，乔丹面对摄像机侃侃而谈，向观众介绍曾在尼克斯队效力的布雷德利是个多么出色的管理者，乔丹自己表示之所以坚定地和布雷德利站在一条战线上，是因为后者对儿童健康、涉枪暴力和其他一些社会问题的政见引起了乔丹强烈共鸣。
也正是缘于他对儿童健康和其他一些社会问题，乔丹决定在当年和巴哈马群岛政府以及太阳国际娱乐集团公司共同举办一项以他的名字命名的慈善高尔夫球比赛。
乔丹打算从全世界的体育和娱乐界邀请6位名人参赛，其中也会包括一些美国高尔夫球坛著名的好手。本次比赛为参赛选手设置了50000美元的总奖金。除参加高尔夫赛外，乔丹还为名人们准备了为期两天热闹、疯狂的名人派对。本次天堂岛名人邀请赛的门票及其他收入，乔丹将捐赠00000美元给北卡罗莱纳州的慈善机构，再捐赠50000美元给巴哈马当地的慈善机构。
“举办这项赛事主要有两个目的，其一，为了帮助北卡罗莱纳和巴哈马患病的儿童和父母失业的贫困家庭，”乔丹说，“其二，我希望能邀请到那些在体育和娱乐界最具影响力的名人，在天堂岛举办一项全世界最具影响力的高尔夫名人赛。”
海洋俱乐部副总裁卡拉万说，“乔丹是一位值得我们每个人永远尊敬的伟大运动员，同时也是一位著名的慈善活动家。他已为美国的慈善事业作出了突出贡献。我还想告诉大家的一点是，乔丹现已拥有海洋俱乐部不动产的一定股份，这显然有助于提高海洋俱乐部的知名度，并最终成为一个举世闻名的高尔夫俱乐部。”
作为&ba的传奇式人物，乔丹已在他的故地北卡罗莱纳州举办了15届迈克尔乔丹名人精英赛，捐款超过000000美元。“我所认识的乔丹，是一位心地善良、富有爱心的好人，他极具人格魅力，”乔丹的朋友老虎伍兹评价说，“他总是尽他的所能，帮助那些需要帮助的家庭和儿童。在这方面，他是所有运动员学习的榜样。”
这次慈善赛还没有开战，乔丹的一次意外行动却引起人们轩然大波。1月9日，乔丹到巴哈马为慈善高尔夫球赛作准备时，曾到赌场玩1点，在6时的赌局中，他共输了约750000美元。
虽然这次慈善赛举办得很成功，但同时乔丹也悄悄地备好了手术刀，他要对奇才队的三位老爷级的球星下手了。
第四百五十八章 还活着（上）
乔丹感到无力和愤怒，从来没有过这种情况。他认为自己无法操控局势，手下的人各自为政，自己又没有绝对的领导权。他开始和那些名义上的下属交换意见，结果他发现，一切都乱了。于是他向他的老板请求权力。波林不是劳斯多夫，也不是辛恩，他既不会遮遮掩掩、避重就轻，也不会冒天下之大不韪拒绝乔丹，相反他很尊重乔丹，或者说他很尊重乔丹的价值，于是他只是作样子一般开了个董事会，就给了乔丹足够的权力，任命乔丹为篮球事务部总裁，也就是说只要和篮球有关的东西他都有权过问和处理。这样乔丹已经完全成了奇才篮球方面的国王，对所有人有生杀予夺的本钱。很快，乔丹就找到了第一个开刀对象，就是他一直看不上的三个毒瘤。
说乔丹看不上霍华德，可能有些过分，因为在成为乔丹管理者之前，乔丹还是很欣赏霍华德的，他认为霍华德有一个内线球员该有的所有条件，他身体高大强壮、作风凶悍，既会篮下的各项技术，又具备中投能力，由于欣赏，乔丹在95到98之间的几个夏季中一直邀请霍华德参加自己的训练营，作为主要的内线对手。
可是乔丹显然忽略了一点，那就是篮球并不是只靠天赋就能完成的，信念也是不可或缺的一环，而霍华德除了开始三个赛季中体现出极强的，上进心之外，在大额合同到手后就落入了中产阶级球员的俗套，他根本不值上亿的身价。于是乔丹开始考虑放弃这个中看不中用的家伙。不能解约，否则违约金、的处罚和球员工会的控诉就能让奇才队彻底解体，也不能简单的买断，那是太大的一笔钱，奇才如果这么做，最少三年内无法翻身，这显然不是乔丹希望看到的，他需要的是奇才迅速崛起，所以只剩下一个好办法，就是交易。
前面说过，霍华德是一个很有天赋的球员，这样的球员就算长年消极怠工，也会有人感兴趣，毕竟好的内线球员越来越少了。小牛就是其中一个，小牛在库班入资之后，已经彻底摆脱了贫困的帽子，他们最想做的就是一步登天，内线是他们最紧迫要解决的问题，所以霍华德的市场价值就在于此。2月22日，转会截止日之前，乔丹祭出他的第一桩大手笔，一下让奇才球迷们心跳加速到180，他把表现稳定、但却因年薪1690万美元而倍受责备的霍华德请出帐营，送到了靠网络发家的库班当老板的小牛队。
其实乔丹接手奇才队后，一直致力于彻底改造球队，但他受到的最大限制就是球员薪金过满，所有动作都有心无力。这次交易无疑是球队迈向新起点的开始，而这也是乔丹所希望的。从乔丹的言语就能了解一二“奇才过去一个赛季的成绩非常令人失望，我希望这笔交易将是球队走出困境的开始。”这项奇才同小牛的交易中还涉及另外7人，包括奇才的布斯和埃科济，小牛的莱特纳、亚历山大、戴维斯、沃特和托马斯，但他们都只是凑数的摆设，其功能仅限于进行交易时为各自球队的球员薪水额创造一定的空间。小牛送走的五人薪水总额为1600万，而奇才布斯和埃科济的薪水均为42万。
不得不说，乔丹完成了一项壮举，因为像霍华德这样的球员，就算他再犯滥，一般球队也是不敢动的。第一，他很年轻，他未来怎么样谁都不清楚，而且他几乎成了球队的唯一支柱;第二他是内线球员，别看乔丹不是内线球员，可他比谁都了解内线球员的作用，当年一个尤因就能改变整个尼克斯，甚至影响东部形势，他和尤因是朋友，所以他更知道尤因的力量;第三，霍华德天赋并不差，他之所以成绩下滑，是因为他心态有问题，而不是说他真的一无是处，他的背对篮筐单打和防守能力还是非常出众的。
这样的情况下，乔丹毅然送走霍华德，换来群随时可以清走的二线，很明显，乔丹要给奇才动个大手术。将霍华德送到小牛之后，乔丹瞄准了下一个目标老伤号斯特里克兰。斯特里克兰先天并不出色，但他很有头脑，他打球非常聪明，乔丹在打球的时候曾经盛赞斯特里克兰，说他简直是奇才的大脑。可现在就是这个控制奇才整支球队的家伙开始散漫，他打球明显心不在焉，加上伤病缠身，乔丹已经对他不耐烦了。
未来的一个赛季斯特里克兰将从奇才领走1000万美元工资，这对希望重建的奇才是非常不利的，而且已经34岁的斯特里克兰和奇才的合同还有最后一年，买断合同看来是最佳方式。斯特里克兰在全明星赛后的比赛中突然受伤，这成了乔丹绝好的理由。于是，经过谈判之后，乔丹用250万美元的低廉价钱买断了斯特里克兰最后一年1000万美元的合同，然后宣布他可以投奔任何一支球队。
乔丹之所以能用低廉的价格买下斯特里克兰的合同，完全凭的是超人一等的洞察力。他看出斯特里克兰的心愿，由于伤病和矛盾，斯特里克兰已经在奇才沦为替补，他厌倦了这种板凳生涯，很想转到一支有希望打进季后赛的球队。与此同时，那些季后赛的常客球队开拓者、湖人，热火、76人、步行者都对这位有丰富经验和稳定表现老将表达了自己的兴趣，这样斯特里克兰离开心切，刚好落入球队的圈套。
赶走了霍华德和斯特里克兰之后，奇才唯一个老家伙就是里奇蒙德了。说实话，乔丹和里奇蒙德的私交非常好，他甚至认为里奇蒙德是一个可以媲美他自己的得分后卫，但是随着年龄的增长，里奇蒙德已经不复当年之勇，他的得分跌到了低谷，乔丹也只能挥泪斩马谡。当时里奇蒙德与奇才队有4年4000万美元的合同在身，还有两年才到期。最后里奇蒙德这位六届全明星球员也不得不接受被炒的命运，乔丹送给他2000万，将剩下的两年合同全收。将里奇蒙德顺利送走后，奇才有10001200万美元的工资空额来招兵买马。而乔丹也感到前所未有的轻松。
这个时候，出现了一种传言，说乔丹要复出。这个消息虽然引起轩然大波，但没有多少人真的相信，毕竟乔丹已经38岁了，再次复出极不明智，何况他在管理位置上干的有声有色，何必到球场上受罪呢。乔丹出面辟谣，但是他说得不肯定“我退役的时候已经说过了，我将999不会复出，是的，999，你们非要相信那01吗”这句话表面上把传言推翻了，可是从另一个角度想想，所谓01也不是完全不可能，他再次重复999正好也在强调那01。
这时候奇才的赛季刚刚结束，说奇才的赛季结束并不代表整个的赛季结束了，因为他们和季后赛没沾边。16强的季后赛进行的如火如茶之时，乔丹只能靠复出的猛料让人们想起自己，真的让人感到难过。随后乔丹换了一种方式宣传自己。在5月6日，全球200多家影院，同时上演了一部乔丹传记电影ihaelranhe。乔丹上一次出现在银屏上还是96年，他那部太空大灌篮曾让无数乔丹迷趋之若鹜。
这次乔丹显然也不会让他的拥趸失望，这部为时45分钟的宽银幕电影耗资720万美元，讲述了乔丹不仅是一名篮球天才，还是超越国界、文化和种族的英雄。影片由8段小故事组成，以乔丹在公牛队最后一次夺冠时的情景开头，用高科技将飞人以前的比赛录像揉合在起，让观众有一种身临其境、乔丹在球场上飞跃自如的感觉。在影片中，人们再次清楚地看到爵士大个中锋奥斯特塔格在98年总决赛第三场中，被乔丹在头顶上飞身扣篮后的痛苦表情;听到前公牛教头杰克逊讲述乔丹如何成为最好的防守队员之一;目睹乔丹独自坐在空荡的联合中心球馆回忆往事的场景。这些都是乔丹最辉煌时期的真实写照，相对于管理方面的失意，这个影片无疑是一个极佳的补偿。
现实往往不像电影那么写意，影片中的乔丹战无不胜，不过作为奇才总裁，乔丹却不得不在赛季结束后为新赛季的换帅费尽思量。在打出了19胜63负之后，乔丹对主帅已经怒不可遏，无论各是已经解雇的汉密尔顿，还是临时教头沃克，留下沃克的可能甚至比乔丹复出还渺茫。于是乔丹开始遴选新的奇才教练。
乔丹说他要在5月22日前正式确定主帅。5月3日乔丹和历史上胜绩最多的威尔肯斯在芝加哥会晤。威尔肯斯刚交出老鹰帅印一个月，据威尔肯斯的经纪人介绍，威尔肯斯和乔丹两人惺惺相惜，都觉得见面很重要。而此时的奇才总经理昂塞尔德拒绝就此事发表评论，只有大老板波林最近说了一句，奇才对威尔肯斯很感兴趣。
从这里可以看出，乔丹在奇才已经凌驾于任何人之上，波林虽然不能对他言听计从，最少可以做到他想做的都不反对。此后乔丹还表示对圣约翰大学教练贾维斯颇为欣赏。81年乔丹参加全美高中生麦当劳杯大赛时，教头正是贾维斯。然而这位于90到98赛季执教过乔治。华盛顿大学的教头表示，他根本没接到过来自奇才队的任何会晤邀请。
奇才的教练位置一下子成了香饽饽，有人眼热，有人竞争。很快乔丹开始自己独霸奇才之路，在夏季中旬，他开除了奇才的一位重要人物总经理昂塞尔德。昂塞尔德是什么人这里就不多说了，总之他在奇才的地位比乔丹在公牛不遑多让。像昂塞尔德这样的奇才元老居然都被扫地出门，乔丹的铁腕可见一斑。
在整理球队内部的同时，乔丹还在进行着另一项活动，就是复出。对于这个词，乔丹忌讳颇复多，但有时候他也会敞开心扉，一次专访乔丹，只想请他谈谈退役后一些事情，没人敢挑战他的权威，谁也不愿意去提复出的事儿，因为了解乔丹的媒体都遵循一个守则采访乔丹，等于和他一对一地进行比赛。如果他对你所代表的媒体晁有好感，或者不讨厌你这个人，他会让你得几分，暑然后他就转过身去，让你对这个背影再度产生犹王豫和疑惑。他是永远的胜利者，他很少让外界了解真实的乔丹。
所有人都认为退役前的乔丹是这样，退役后也没有改变。但那次的专访无疑是最成功的一次，因为他们的到了许多别人无法想像的细节。乔丹和电视台没有过节，他和主持人谈话时，就像和他的老朋友拉沙德一样轻松，这是非常难得的，因为乔丹从没在拉沙德以外的人面前如此侃侃而谈，并且没有忌讳。
有四次，乔丹主动打断了摄影师的工作，和主持人讲叙一些镜头外的故事。他漫谈起和儿子打一对一篮球的乐趣，在训练中和科尔打架的场景，在完成最后一投前如何与拉塞尔这些故事，从他低沉的语调中有一种寂寞和孤独的感觉当时的主持人和摄影师在采访后不约而同的这样说。
乔丹提供给人一种这样的感觉他是被环境所迫提前离开的，他仍然深爱着这项运动，但克劳斯提前开始肢解公牛，而杰克逊“在向另一个方向发展”，这种方向就是“只要克劳斯不会出现的地方”。镜头外的乔丹，真切地表达了他和公牛的感情“我给予了你们一切，牺牲了自己的生活，但他们根本不要这些。”
第四百五十九章 还活着（下）
乔丹还说，杰克逊听说他要复出之后，立刻和他有所联系，想知道他加盟湖人的可能性。不过乔丹认为他食指还是有些变形，退役前那次割伤，使他意识到必须对篮球生涯画上句号。从乔丹的描述可以看出，杰克逊对他还是小心翼翼。乔丹知道杰克逊了解自己，正如他也了解杰克逊一样“我很高兴菲尔没有采取其他方式，我知道他有100种手段引诱我回来。”
当摄影师停止工作时，乔丹讲出了他对湖人队的真正看法“洛杉矶不会成为我生活中的新挑战。湖人队将成为菲尔的球队，奥尼尔的球队，科比的球队。我如果加盟，无非是和他们混在一起，再多拿一枚总冠军戒指而已。”
虽然说是公开训练，但记者们却只有在晚场训练的最后15分钟才能被允许进场对乔丹进行采访。被逼急了的记者们只能靠扒门缝、爬窗户等手段偷窥乔丹的首场训练课乔丹当天身穿白色的23号球衣，先进行了运球、投篮等个人练习，表现得非常轻松自信，嘴里不停嚼着口香糖。
接着，他参加了分组训练比赛，并在场上多次传出好球。在练习赛中，乔丹显得很低调，很少在场上指手划脚，队友出现失误也只是抱以宽容的微笑。他唯一一次夸张的表示，就是当新人布朗罚篮不中时，故意把头埋在了毛巾里，装出一副不忍目睹的样子。
首次训练之后，乔丹的复出走上正轨，他开始慢慢适应球场的气氛和运动量，但是有一点必须注意，就是乔丹这次做好了输球的准备。乔丹自从84年进入他没有一年缺席过季后赛，哪怕是当年公牛被称为联盟陪衬球队，乔丹也率队次次闯进季后赛，可是这次他应该明白，奇才并不是多了他一个就能变好的球队，季后赛还是一个需要奋斗的梦。
10月30日，乔丹在奇才的首场比赛，特意把比赛安排在篮球的麦加圣地纽约麦迪逊花广场，那是乔丹最喜欢发飙的一块场地。但是乔丹打得并不好，他还没有适应的气氛，毕竟离开近三年，一切都有不同。斯普雷维尔和埃斯利的轮番防守让乔丹最后只得了19分，和他第一次复出首场比赛的得分一摸一样。也许历史轮回，第一次复出乔丹首个赛季的成绩也不如人意，这次看来也在朝那个方向发展，不知道这次乔丹将会如何面对失败。
篮球并没有从乔丹心中消失但环境的压力，乔丹这个名字的压力，使他对自己的每个行动都格外谨慎。他的退役的确是提前的，他还想在球场上厮杀，但他不能冒任何风险。当主持人私下里问他你是否认为自己应该是本世纪最伟大的运动员乔丹的回答非常坚决“不，当然不是。”不过他的解释却很有趣“我是一个很差的高尔夫球手，我根本没法打棒球。”
棒球是乔丹的一个禁忌，记得94年体育画刊曾在头版刊登了一个大标题收拾东西回家吧，迈克尔。以此来劝他放弃棒球，结果自那以后乔丹和体育画刊反目成仇，再也不接受他们的采访，可是在那次翻脸之前，乔丹是体育画刊，上封面最多的运动员。他现在却爽快地承认自己在高尔夫球和棒球上不行，这更让人觉出乔丹心中对篮球的深切眷恋。
乔丹对于自己的退役轻叹一声“这个世界并不完美，也没有完美的人。”自从戴安娜王妃去世后，乔丹是世界上知名度最高的人。乔丹知道此事后，他笑起来“是吗我只希望他们不要像跟踪戴安娜那样跟踪我。”
乔丹终于把自己的复出计划提到日常安排中。久违多年乔丹训练营再次展开，他邀请那些曾经的对手加入这个训练营，为他们提供最好的食宿和往返，哈达威、尼沃克、阿泰斯特等人慕名而来。乔丹嘴上还在闪烁其词，可是实际上已经开始筹备自己的复出仪式了。
这时发生了一件让大家意想不到的事件，乔丹的复出蒙上了阴影。7月17日，乔丹在训练赛中被阿泰斯特撞断了肋骨，难道乔丹真的老了，他的身子骨如此脆弱所有人都认为这件事会直接影响乔丹的复出，一是乔丹的伤会不会按时痊愈，如果不能，就算乔丹可以赛季中旬加盟奇才，可是他能很快适应吗第二，乔丹的减肥计划不得不被搁浅，这样已经发福的乔丹还能达到他的理想体重吗
这个时候，曾经在乔丹第一次复出时笑称为美国增加了一个新就业额的克林顿站了出来，他没有明确的给乔丹打气，他只是赞扬乔丹以往的辉煌，借此来表明对乔丹付出的期待“我们祝愿乔丹万事如意。我们崇拜他，非常喜爱他，我们感谢他多年来给我们带来的惊喜和业绩。在我的一生中，我还从没有看到有其他的运动员能将头脑、身体和精神诸素质结合得像他那样精美。我认为美国的体育迷用一到两天的时间发出喔、啊的感叹是很正常的。希望人们能再次屏住呼吸，再次高兴起来。要知道乔丹的退役对热爱篮球、热爱运动的全世界球迷来说是一个悲伤的消息。”第一夫人希拉里是公牛队的铁杆球迷“与其他的美国先驱，如莱特兄弟一样，乔丹确实证明了人类可以飞翔。”
不过此时的乔丹已经不再是那个飞翔在天的家伙了，他沉稳的扎根于地面，小心翼翼的保护着双腿，以防它们像肋骨那样折断。被外界逼得太狠了，乔丹只好采用拖延战术“再给我一个半月的时间吧，9月中旬我将给大家一个满意的答复。”
于是乔丹明显没有放弃复出，在肋骨伤好后，乔丹又开始了训练“我希望打球，我希望能达到我应有的水平，我想这也是有挑战性的。我也许再也不能从罚球线上飞起扣篮了，但其实在96年我赢得总冠军的时候我就不能从罚球线上飞起来了。我想每个人都想为我指出一条正确的道路，但说实话我得对自己负责，我现在正在对自己的体能进行正确的评估，努力寻找一些打球时的感觉和状态。”
随着乔丹所预定宣布复出日期的临近，一切都显得乱了套，总裁斯坦恩也忙得不可开交。有人甚至说，斯坦恩和联盟副总裁格兰尼克每10分钟就给乔丹打一次电话，告诉多么需要他。这当然是一个笑话，斯坦恩就算真想每10分钟打个电话，他也没有那么多的时间来只关注一名球员，所有球员和员工加在一起足足过千，大家大业都靠斯坦恩一个人支持，乔丹毕竟不能取代整个。
不过从此可以看出一个讯号，就是乔丹真的对很重要，他甚至成了电影业中的名词票房灵药。确实，乔丹实在是运动业的一个绝对价码，他退役前对美国每年产值高达2500亿美元的体育产业施加着巨大影响。据财富杂志评估，受乔丹影响的相关产业具有百亿美元。
体育市场探秘一书的作者卡特尔指出乔丹使体育产品畅销，他在这方面的影响领先了其他明星100英里。乔丹的退役对体育服装的龙头老大耐克公司影响最大，耐克公司的股票一天跌了236美元，道琼斯指数下降了125点，这些大概和乔丹退役不无关联。要知道，耐克公司多年中单从销售乔丹服装鞋帽上便盈利了26亿美元。
9月11日，到了乔丹该宣布复出与否的时间了，乔丹又选择了逃避，或者说他再次钓人胃口我需要考虑，但是很快，很快我就将正式复出，我这么做是出于对篮球的热爱。很快，9月26日，乔丹正式宣布复出，与奇才签下两年合约，年薪100万。乔丹在复出声明中称，他将把第一年的工资收入全部捐献给因911恐怖袭击而遭受苦难的人们。
10月2日，奇才的季前训练营在乔丹的家乡威尔明顿市开营，乔丹参加了他复出后的首次训练。当天，有包括湖人在内的多支球队的训练营开营，但由于乔丹巨大的个人魅力，以往门前冷落鞍马稀的奇才训练营此次却成了万众瞩目的焦点。在奇才队进行训练的斯特拉克体育馆外，就停了9辆卫星电视转播车，前来采访的记者多达100多人。上午9点多钟，奇才准时来到体育馆，乔丹也在其间，他的神情轻松而平静。
第四百六十章 不是飞人（上）
我们实在不能将95年第一次重出江湖的那个乔丹与现在这个第二次归来的乔丹对等地加以看待，尽管他的血脉里仍然奔腾着对篮球的痴爱与热望，流淌着不屈的意志和倔强，但人们看得见他的眼角眉梢又新添了几丝细纹，看得见他已不再能够飞翔，不再具有往昔的节奏与速度，也不再能够完全统治球场。
这是一个走下神坛的飞人，他第一次变得与我们这些凡人如此亲近，甚至可以让我们一片坦然地面对他曾经咄咄逼人的眼睛。所以，或许我们应该学会以一种全新的视角来审视乔丹，无论是他在01年的最后五天内先平了职业生涯最低的6分，又分别以51分和45分羞辱了黄蜂和网，还是他在01年的最后两个月时间里率奇才先遭8连败重创，又获9连胜佳绩，我们都应该以一种平静的心态去面对和接受，因为这是发生在乔丹身上的事情，而他已不再是曾经那个和上帝一样全能的飞人。
因此，当02年新年刚过，乔丹就像一个凡夫俗子一样接到了发妻瓦尔尼递上的一纸休书时，已经没有太多的人会对此感到惊诧莫名。
02年新年那一天，乔丹没有从妻子朱妮塔嘴里听到那声曾经再熟悉不过的“appyeear”，他与妻子已经分居一年了。在他于奇才队重新恢复打球生涯之后，他的全部活动地点就被圈定在了华盛顿特区，而他的妻子则选择了芝加哥的那所旧居。
令乔丹始料未及的是，几天之后，朱妮塔将份长达六页的离婚诉状上交到了芝加哥的法院，申请中止她与这个世界上最具名望的篮球运动员长达13年的婚姻生活。朱妮塔在阐述离婚理由时称，她与乔丹之间存在着不可调和的矛盾，感情已经完全破裂，婚姻关系很难再存续下去。她要求在这段婚姻解除之后可以拥有两儿一女的永久监护权，并享有位于高地公园的一幢面积达25000英尺的寓所，以及乔丹全部财产的一半。
此消息一经媒体公布引发了人们的纷纷议论，各种离奇猜测立时在空气中飘散得随处可闻。有人说是乔丹对篮球的执着毁掉了他的家庭，聚少离多使他们的夫妻生活名存实亡，与一个没有生命的皮球争宠令朱妮塔备感心灰意冷，因此她提出离婚是一种可以理解的选择。
而另外一些人则认为是乔丹往昔那些风流情案彻底伤透了朱妮塔的心，两人分道扬镳是一种必然的结局。乔丹何以沦落到了被妻子甩掉的份儿上，众说纷纭，莫衷一是。
许多年来，这对堪称典范的夫妇始终给人留下了琴瑟合弦的印象，令人产生了只羡鸳鸯不羡仙的感想，乔丹也一直以一个贤夫慈父的形象为人所景仰与称道，但朱妮塔的一纸离婚诉状使那些建筑在流沙上的美好瞬间坍塌了，原来飞人也可以这样为情所困，为爱所扰。
对于乔丹的这场婚变，一贯热衷于爆炒名人花边消息的美国媒体却似有君子协定一般保持了低调，甚至缄默，既没有对这对夫妇感情生活触礁的原因进行更深一步的内幕挖掘，也没有对乔丹被妻子炒掉这件有失颜面的事情妄加评论，或许是慑于飞人的威名，也可能是为保护乔丹，不忍破坏这个最完美真神的高大形象，总之，这件发生在他人身上有可能闹得身败名裂的事情，在乔丹这里却没有掀起什么大的波澜。
至于朱妮塔不念与丈夫十余载的旧情，无意顾及子女的感受，铁心亲手拆散自己苦心构建和经营的家庭的原因，恐怕将永远成为这个家庭的内部事务。
两个月后，乔丹夫妇发表了一份公开声明，表示他们的婚姻关系将继续维持下去，有关存在于他们之间的分歧，二人将通过交流和协商的方式进行解决。
就此，整个乔丹婚变事件暂告个段落。只是透过某些表象、我们更加清醒地认识到，事实上乔丹也并非一个不食人间烟火的天外飞仙，他一样有着凡人的七情六欲，因此发生在乔丹身上的任何事情都应该是可以被接受的。
尽管新的一年刚刚开始就被婚变搅得焦头烂额，但乔丹的自控能力还是那样令人赞叹。如果说还有什么能够在一片愁云惨雾之中成为他的心灵寄托，并给予他一丝安慰的话，那可能就是篮球了。
1月4日，乔丹的职业生涯又达到了一个新的顶峰。在华盛顿中心球馆迎战旧主公牛队时，乔丹于第二节拿到了自己整场比赛所得29分中的第19分，从而使个人总得分累积到了3万分，正式迈入了三万分俱乐部。乔丹完成这一业绩经过了960场比赛，在全部四位三万分俱乐部成员中，这个用时排在马龙与贾巴尔之前，居于张伯伦之后，后者达到30000分时，经过了941场比赛。
1月19日对乔丹来说是一个特殊的日子，这一天距离他为公牛队赢得第6个总冠军有三年半的时间，他生平首次没有穿着公牛队服出现在芝加哥联合中心里，他穿着一件奇才队的23号球衣，他是为了击败公牛队而来，而这在他漫长的职业生涯里还是第一次。
这是芝加哥联合中心在这个赛季第二次球票售罄，也是近两个赛季以来电视网首次向全美直播公牛队的比赛，这些无疑是托了乔丹的福。
在赛前介绍双方球员的仪式上，乔丹是最后出场的客队球员，当人们从联合中心的播音员雷，卡利口中听到“乔丹，来自北卡罗莱纳时，所有人都起立欢呼，掌声经久不息，足足持续了75秒钟。在这个过程中，乔丹一直低垂着头盯着脚下，嘴里还嚼着口香糖，而当他抬起头望向远处的芝加哥球迷挣扎着挤出一丝微笑时，人们看到了他眼中闪动的莹莹泪光，他再难抑制心中的波涛起伏，尽管这个球场已经不再属于他，但这里的人们仍旧值得他牵挂和付出真心。
掌声和欢呼声不知持续了多长时间，现场的工作人员不得不熄灭了灯光，用开始介绍主队球队来打断这个向飞人致敬的仪式。乔丹是含着眼泪冲进客队更衣室的，口中还在不住地念叨着“他们把我弄哭了，这还让我怎么比赛啊”
而当他拿下16分、12个篮板和4次助攻，外加14次投篮不中及9次失误，这是乔丹职业生涯单场最高的失误纪录，帮助奇才以77比69击败了公牛时，他更感到了一种难言的苦涩，因为“打败这支球队让我有一种负疚感”。
尽管奇才队此役过后已经拿到了本赛季的第19场胜利，而上赛季他们用了所有的82场比赛才达到这样一个高度，但乔丹并没有表现出应有的轻松，除了重归故里带给他内心的情感冲击之外，更多的是遗憾。赛后，他在通道尽头等到了母亲、姐姐和两个儿子，但他没有看到朱妮塔的身影。
第四百六十一章 不是飞人（中）
寄情于比赛对乔丹来说是用以摆脱苦恼的一剂苦口良药，或许他的恩师道格，科林斯说得更为准确一些，“篮球永远是迈克尔的避难所，他可以从中找到战胜一切的办法”。在乔丹经历婚变风波期间，科林斯一直是弟子最为坚定的精神支持者，他相信乔丹一定会从这个阴影中走出来的。
事实也的确如此，在婚变发生一周之后，乔丹针对有关他下赛季是否还留在球场上的疑问做出了斩钉截铁的回答，他承诺自己将履行完与奇才队的两年合约，做到善始善终，因为身为管理层高官和球队一员，他必须要对奇才队负责。乔丹做这番表态时，他的两个儿子杰弗里与马库斯就站在他的身旁，这一姿态无疑表达了乔丹挽救家庭危机的决心与信心，而事实证明，他在困境中的力挽狂澜最终避免了一个家庭的分崩离析。
在全明星赛到来之前，乔丹率领奇才队打出了26胜21负的战绩，开赛四个月就已超过上赛季该队全部的胜场次数，入选全明星阵容无疑是对他的一个最为适当的奖赏。
但在全明星票选中，乔丹却丧失了以往的强势地位，尽管他最终仍旧以80000张选票的优势压倒76人队的艾弗森，成为东部后卫位置上的先发，不过865000张的选票总数量却使他排在了赢得1280000票的卡特、赢得1120000票的奥尼尔与赢得1000000票的科比之后，无缘票选三甲行列，乔丹在球迷中的人气值已今非昔比。好在全明星赛期间一本由耐克公司赞助，以乔丹的名字命名的杂志在全明星周末的举办地费城推出了创刊号，似乎重又焕起了球迷对昔日那个飞人的热情。
2月10日的费城第联合中心是一个英雄的聚会，每个人都期待着欣赏一场乔丹二度出山后的个人秀，但他却在众目睽睽之下扣飞了球，盘然后笑着解释说自己也不知何故在众多晚辈面前发生这样的糗事。
整场比赛乔丹出场22分钟，仅得到8分4个篮板3次助攻，这是其参加全明星赛的历史上绝无仅有的一个走低成绩，它残忍地让人们不得不医接受这样一个事实乔丹已由那个能够伸着舌头飞翔在空中的飞人，退化成了一个停留在地板上前的迈克尔，这已成事实，毋庸置疑。
除了时间让身体各部分机能呈现日趋衰退的因素之外，乔丹不再能成为飞人在一定程度上也是日积月累的伤病造成的。2月27日，乔丹的右膝进行了内窥镜手术，奇才队医哈斯在他的膝盖里发现了软骨碎片，并对半月板进行了修复，结果令人满意，但乔丹不得不休息一段时间，他因此被奇才队列入了球队的伤兵名单，这是其职业生涯的第二次。85年，也就是乔丹进入联盟的第二个年头，他曾因左脚骨折而休战了64场比赛。
事实上早在这个赛季的季前训练营里，乔丹的右膝就已出现了异样，他曾与前公牛队队医赫夫隆相约进行了身体检查，并于01年末因膝伤错失了与马刺队的比赛，而这是乔丹自93年以来第一次因为伤病的原因缺席比赛。
尽管此时奇才队的进攻势头已较全明星赛之前有所减缓，正处于一个冲击季后赛的关键时期，但主帅科林斯仍旧认为乔丹应该静心休养，使身体得到全面恢复，至于是否需要复出，何时复出，还需要从长计议。因此，在2月27日至3月18日的这段时间里，乔丹缺阵了球队的12场比赛，丧失了主心骨的奇才队在此期间遭受了8负4胜的沉重打击，似乎他们离季后赛越来越远了。
心急如焚的乔丹再也坐不住了，3月20日，他向科林斯主动请缨出战，加入凶险漫长的客场之旅，远赴丹掘挑战掘金队。尽管是役乔丹只拿到了7分1个篮板2次助攻，但他带给球队的精神力量是无穷的，奇才最终以107比75痛宰对手。只是舟车劳顿以及比赛的超高强度令初愈的乔丹不胜负荷，一天之后他即再度缺席了客场与老对手爵士队的短兵相接，奇才也以79比94抱憾而归。
随后，乔丹又拖着一副抱病之躯出战了5场比赛，奇才队取得了两胜三负的战绩，仍旧没有什么大的起色和改观。4月2日主场与湖人队一役，乔丹的身体再也难堪重负，他的膝盖再次发炎了。整场比赛他上场12分钟，打破了86年3月与雄鹿一役出场13分钟的最低出场时间纪录。他全场5投1中只拿到2分，同样创下了职业生涯新的最低得分纪录。随即乔丹草草收场，他坐在板凳上看完了奇才被科比和奥尼尔的任意蹂躏，他们以20分之差惨然败北，尽管他仍旧有心杀敌，却也已经无力回天了。
此役过后，奇才实则已失去了挑战季后赛的资本，乔丹赛季之前为球队制定的晋身季后赛的目标变成了泡影。第二天，他对外宣布了放弃剩余8场比赛，提前结束本赛季的决定，因为即使他不顾膝伤继续停留在球场上，最后的挣扎也已失去了任何意义。
这是否是一个留有余势的决定，乔丹将把剩下的时间用来恢复和静养，他在为自己的下赛季做各方面的准备吗人们都在猜测着答案。尽管两个月前，乔丹曾经做过明年仍然为奇才队打球的表态，但不到最后一刻谁又能真正完全解读他的心思呢不过大多数人不相信这位历史上最伟大的球星会以一场创造了职业生涯最低得分纪录的比赛作为自己的告别演出，人们宁愿期待他下一季仍会出现在赛场上，这也成为奇才球迷聊以的一个理由，今年不行还有来年，乔丹始终是他们心中不灭的一盏导向明灯。
39岁的乔丹与01赛季提前作别了，在他参加的全部60场常规比赛里，有37次成为全队的得分王，有11场比赛他的得分达到了30分至39分之间，5次得分超过40分，他在本赛季的最高得分是在与黄蜂一役中赚得的51分。
奇才队最终以37胜45负的常规赛战绩倒在了季后赛的大门之外，毫无疑问，指望一支只在一个赛季之前尚混迹于末流的超级滥队转眼发生质变，登堂入室是不现实的，即使这是一支乔丹的球队也不行。乔丹的确已不是当年那个能够执掌一支球队前途和命运的飞人了，但人们不应对他带给奇才队的重大改观视而不见。
第四百六十二章 不是飞人（下）
在本赛季复出之初，乔丹曾经说过，他最大的目的是指导年轻球员如何打球，而不是将他们掩盖在自己的光芒之下。一旦年轻队员适应了和他一起比赛的气氛，他就会毫不犹豫地把自己的位置让给他们。只有当球队处境极为艰难、非要他出手不可的时候，他才会挺身而出。乔丹认为，如果球队真正达到这种境界，他们跻身列强的时刻就到来了。他是这样说的，也是这样做的。
在奇才队中，布朗与海伍德是乔丹在前一年选秀大会上的收获，他们无论是球技、心理，还是经验都尚显稚嫩。汉密尔顿、怀特和亚历山大等球员尽管先期已在队中效力，但也同样资历尚浅，有待磨练。他们都需要乔丹在训练场上，在球场上身体力行地去把他多年的职业经验传授和灌输给他们这些年轻的队友。
乔丹清楚地知道一点，如果以一个老板或者总裁的身份对球员们说出的话或许很有分量，但对于提升球队的战绩作用并不大。只有当他重新回到球队，和球员在一起共同比赛、训练，那种言传身教的效果才是巨大的。
作为上个赛季的得分手，汉密尔顿已经学会了如何选择一个适当的进攻时机，鲁也由在湖人队时的边缘球员成为队中的不可或缺，海伍德、布朗、怀特和琼斯也都在乔丹的点拔之下与以往判若两人。乔丹不但教会他的队友如何时刻保持高昂的斗志取得比赛的胜利，而且还帮助他们树立了必胜的信心，以及怎样使球队变成一个富有朝气，团结一心的团队。乔丹充当了主帅科林斯的高级内参与主力助手的角色，在一定程度上，他甚至比科林斯更清楚球队应该怎样更具成效地运转下去。
尽管乔丹没有为奇才队赢得总冠军，甚至没有为它争取到一个季后赛的席位，但这支年轻的球队在01赛季结束之后已变得足以令人刮目相看，他们曾一度窜升到了东部的第四位，只是在最后一刻才倒在优胜劣汰的游戏规则之下，这是当初那些只善于纸上谈兵的预言家们所未曾料想到的。
对于乔丹来说，01赛季是一个无怨无悔的结局，他已经为奇才队尽了自己的全力，至于是否最终达成所愿已经超出了他所能掌控的范围，所以他足可了而无憾地回家休养生息去了。
4月7日，奇才队大老板波林以及总经理昂塞尔德举办了一场为“波林慈善基金会“募捐的保龄球义赛，而提出这个建议的正是乔丹。01年911事件之后，第二次重新出山的乔丹将自己在奇才队100万美元的年薪全部捐赠给了911事件勇受难者的家属，而波林基金会也是阿比波林为资助那场灾难中失去双亲的儿童专门设立的一个慈善组织，于是，两个颇有默契的大慈善家南一拍即合。在这场保龄球义赛上，乔丹与波林和昂塞尔德暗地里达成了某种共识一乔丹会专心养好自己的膝伤，下赛季如果不出什么意外，他将仍旧为球队披挂上阵，送奇才最后一程。
波林可以算得上是较为了解乔丹在球场内外真正价值的一个人，他认为乔丹的复出是一个极其成功的大手笔。当然，作为一个在商言商的商人，波林最为看重的还是商业利益。事实上，自从乔丹01年复出以来，他已经亲身体会到了由乔丹所带来的经济甜头。奇才队每场比赛的门票几乎都要宣告售罄，还有电视转播的巨额收入，波林的荷包因此而变得鼓胀了不少，他当然指望乔丹能够为奇才做得再多一些，还要再多一些。
同样的，乔丹也希望奇才队能够变得更具价值，但这种价值应该更多地体现于球队实力水平的飙升上。从这一点来看，乔丹与波林并不是同一种类型的商人。当波林每天都在默念着祈祷在这个夏天之后，乔丹能够完好无损地出现在下赛季的季前训练营里时，乔丹本人却已经为不久之后举行的选秀大会开始筹划了。
前锋与后卫是奇才队的两个薄弱环节，来自印第安纳大学的杰弗里斯和出身马里兰大学的迪克森是奇才队在既定顺位上所能做出的最好选择，因此，在6月26日的选秀大会上，杰弗里斯与迪克森被补给进了奇才队。
接下来，乔丹将目光盯在了球员交易市场上。他一直希望能为奇才找到除自己之外的另一个火力点，以增强球队的进攻实力，他为自己选中的搭档是他的前北卡大学校友斯塔克豪斯，斯塔克豪斯在76人队以及活塞队时所表现出来的攻击力毋庸置疑，而他的赛场经验更是年轻的奇才队所欠缺的。
况且03年，斯塔克豪斯将成为无约在身的自由球员，一下子就能给奇才腾出1200万美元的薪金空间，这一点无论是对波林还是对乔丹都十分具有吸引力。于是，斯塔克豪斯正式取代了奇才原二号得分手汉密尔顿的位置。
在乔丹看来，奇才队若想在新赛季里走得更远一些，仅仅依靠一群弱龄少年是远远不够的，他们最急需补充的就是经验。他想到了当年与自己同在公牛队效力的老伙计奥克利，没多久，硬汉奥克利就在华盛顿安了家。
第二个被乔丹招募入队的老将是自己在爵士队的老冤家拉塞尔，两人曾在98年总决赛上结怨，但对公私分明的乔丹来说，拉塞尔丰富的季后赛和总决赛阅历对于奇才队的年轻人来说是一笔无比宝贵的财富，因此，这位爵士弃将也加入了奇才队的阵营。
乔丹后来在谈到礼聘尤因进入奇才教练组的原因时曾这样说：“我和帕特利克的交锋早在大学时代就已经开始了。这许多年来，我们又交锋过无数次，关于他的为人品格以及能力修为，我心知肚明。对于一个在打了17年球，14次进入季后赛，两度晋级总决赛，11次参加全明星赛的人，我还需要做太多的解释吗”尤因就这样坐在了科林斯的身边。
至此，乔丹完成了对奇才队的重组与改造，接下来他和他的球队需要做的，就是迎接他职业生涯最后一个赛季的严峻考验了。