第十七章 密室
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“我不懂你在说什么。”切斯特冷着脸，咬牙说道：“你那个愚蠢的故事漏洞实在太多了，多的只会让人觉得可笑。所有人都知道我有多爱贝蒂，也都知道耐奥是我最好的兄弟，你以为我会为了你嘴里去伤害他们？我宁可伤害自己，也不希望他们受到一点点委屈。”
“说得好，但是这毫无意义。”潘尼斯冷笑了几声说道：“我给大家表演一个有趣的幻术吧，怎么样，亲爱的切斯特先生，有兴趣观赏一下吗？”
“哼哼，你继续装吧。”切斯特双手抱胸，看似镇定的对潘尼斯说道：“我倒想看看你还有做出什么狗屎一样的事来，想要表演你就尽管演吧，蠢货。”
“好啊。”潘尼斯点头道：“丽娜，你左手边有扇门，门后的柜子你把它推开，地板上会有一个地下室的入口，让我们来探索一下地下室里的秘密。”
“那是我制作陷阱的工作间。”切斯特一点也不惊慌的靠在房间柱子上说道：“你想在那里找什么？钳子还是铁砧？还是说，你的幻术就是把我的煅炉展示给大家看？”
“我进来地下室了，里面的确是工作间。”丽娜冷冰冰的声音从地下传来：“不过就像他说的，里面除了这些工具和做了一半的陷阱之外，什么也没有。”
“不要着急。”潘尼斯说道：“表演才刚刚开始，**部分哪能这么快就出现呢。”
“你最好快点，太慢的话我可不敢保证要找的人是不是能坚持下来。”丽娜的声音顿了顿，补充道：“当然，她的死活和我没关系，可是我没那么多耐性等你。”
“好吧好吧，我知道了。”潘尼斯叹了口气，朝大家摊手说道：“下面那位不坦率的女士已经着急了，那么咱们就进入正题吧，不知道三位有没有勇气和我一起下去探索一下这个神秘的地下室呢？唔。亲爱的切斯特先生，你作为镇上最有勇气的猎人，一定不会拒绝的吧。”
“冒险者先生，你说的是真的吗？”一直沉默的老达克突然冲了上来。抓着潘尼斯的衣服摇晃着说道：“贝蒂她，贝蒂她，她，她真的在下面，而且还活着？”
“我有百分之八十的把握她还活着。”潘尼斯没有责备老达克的无礼。依然保持着淡淡的语气说道：“至于她是不是真的在下面，跟我一起下去看看就知道了呗。”
“好，我下去。”老达克一改之前的苍老，像是换了个人一样，动作敏捷的沿着梯子爬下了地下室，潘尼斯的眼睛紧紧盯着切斯特，做了个请的姿势，切斯特脸色非常难看，眼神向四周瞟了一圈，最后还是重重的哼了一声。顺着梯子爬了下去。
地下室里原本一片漆黑，但丽娜下来之后，已经第一时间点亮了墙上的油灯，昏暗的灯光从灯里射出，把整个地下室照的一片朦胧。环视一圈，可以看到角落里堆放着不少金属锭，还有一些散落的模具，地下室的正中是一个小型煅炉，煅炉现在并没有点燃，里面黑漆漆的一片。在煅炉前堆放了不少熔铸和锻造的工具。旁边还有一个工作台，上面摆了不少刀子剪子还有破碎的皮革，的确是个制作陷阱的工作间。
“你们都看到了吧，这里什么也没有。”切斯特咬着牙做出委屈的样子：“你还想污蔑我到什么程度？别以为你是冒险者就可以随便给别人套上罪名。”
“不要着急。有一点耐心吧。另外，你真以为你那点可怜的布置，可以躲过一个探索者的观察吗？”潘尼斯神秘的笑了笑，对丽娜说道：“丽娜，你以前曾经仔细观察过煅炉内部的构造吗？尤其是这种老式的，用煤炭作为燃料的煅炉。”
“谁会去没事观察那种东西。”丽娜抱着书。没好气的说道：“里面无非就是一堆灰烬。”
“但是，说不定有不一样的煅炉呢。”潘尼斯朝地下室正中的煅炉扬扬下巴：“比如说那个，你检查一下，也许会发现意外的收获，比如一个隐藏在地下室里的地下密室。”
“嗤，原来是这样。”丽娜用鼻子发出一声嗤笑，凑到煅炉前看了看：“这个怎么破解。”
“小陷阱。”潘尼斯的注意力似乎一直并没有集中在这里，一直只是在说话，没有动手做任何事，不过目光依然若有若无的停留在切斯特的身上：“用最简单的方式就可以了。”
“最简单的方式吗？”丽娜摘下腰上的钉锤，几句祷言之后神术的白光覆盖在她的手臂和钉锤上，白光过后，她对着煅炉重重挥出钉锤，钉锤带着巨大的力量砸在煅炉上，带来的冲击让人们产生了一种整个地下室都在震动的错觉。锤击之下，坚固的煅炉被砸的四分五裂，露出了下面一个黑黝黝的洞口，洞口下面的空间很深，里面一片漆黑，只能看到一根长长梯子向下延伸，没入黑暗的空间之中。
“你下去看看吧。”潘尼斯说道：“说不定还可以救她，唔，说不定而已。”
“看心情了，如果不麻烦的话，顺手救一下也没什么，麻烦的话别想我救人。”丽娜接过潘尼斯递来的提灯挂在腰上，顺着梯子向下爬去，只留下最后一句话还在地下室里回响。
就在丽娜向下爬去的时候，切斯特终于忍耐不住了，他聪明的没有对潘尼斯和丽娜发动攻击，也没有逃跑，而是突然冲向老达克，途中已经从腰间拔出了护身匕首。潘尼斯依然没有任何动作，只是安静的看着切斯特最后的疯狂，似乎对老达克是否受到劫持毫不关心。切斯特顺利的接近到老人的身边，心中窃喜的同时匕首向老人的脖子上架去，但是下一瞬间，他突然感到一阵天旋地转，人已经被重重摔在地上，之前还颤巍巍的老达克这时正踩在他的身上，恶狠狠的盯着他。
“愚蠢的年轻人。”潘尼斯耸耸肩，毫不意外的说道：“这就是看不起老一辈人的代价。真以为自己是年青一代里最厉害的猎人，就可以小看老一辈猎人了吗，呵呵，真是太天真了。”
“谢谢你了，冒险者先生。”越来越接近女儿，老达克反而逐渐冷静了下来，这时一脚踢飞切斯特手里的匕首，踩着切斯特的脖子说道：“如果不是你们揭穿他，恐怕所有人都会被他欺骗的。”
“不用谢我。”潘尼斯摆摆手：“其实，他效力的那些人，刚好是我们的老对手，没想到能在这里发现他们的踪迹，这也算是个意外的收获了。亲爱的切斯特先生，你一定非常不甘心吧，计划差一点点就可以成功了。而且想必你现在很疑惑，我们到底是怎么看穿你的布置的，对吧。嘿嘿，只能说，你实在太小看高阶职业者了，其实从最开始，凯瑟琳和我就对你有很大的怀疑。”
“不相信？没关系，咱们还需要一段时间等待，可以慢慢说。”潘尼斯这时候脸上的笑容像个恶魔，对蜷缩在地上被踩的呼吸不畅的切斯特说道：“受到父亲限制的无知少女，和自己心爱的情人一起离家出走，结果路上遇到魔兽最终一起惨死，这并没有任何值得怀疑的地方，但是里面却有几个细节不得不让人注意啊。”
“第一，你见过有人离家出走前给家人留字条，是留在自己的卧室里吗？而且我特意问过了，还是留在自己梳妆台的抽屉里，她到底是想让父亲看到，还是不想被看到呢？如果不想被看到，不留字条不就好了？完全可以托你最后传话，就像你设计中耐奥一样。如果像被看到，就更不该放进抽屉里了，所以这里很可能有问题。”
“第二，耐奥家里的东西收拾的很整齐，应该是你收拾的吧，但是你忽略了他家的兽栏。如果他是有早有准备的离家出走，那么他最重视的那两头雪橇鹿的常用物品一定会早早就已经收拾好了，但是实际情况呢？兽栏里很多物品的移动痕迹明显是新的，而且并不像屋子里那样整齐，很容易看出是临时决定离开的。你为什么没有整理兽栏呢？唔，我懂了，应该是因为那里是外面，整理的话很容易被邻居们发现吧。”
“这两点会诱发我们的怀疑，而怀疑这种东西，一旦出现就很难再控制住了。于是，在检查耐奥家的时候，根据物品减少的比例，凯瑟琳推断耐奥出发的时候，只懈怠了一人份的食物，其余物品的携带数量也不对劲，再检查贝蒂那边，她只拿走了自己的随身物品，并没有为长途旅行做任何准备。这样可不算离家出走吧，完全是在暴风雪里去野外送死，于是她对这件事的怀疑就更严重了。”
“至于我嘛，因为我的鼻子比别人稍微更灵一点，所以发现了更多的问题。”潘尼斯突然抬头向西边看了看，虽然除了地下室外不可能看到任何东西，但是他还是有些担心的皱了皱眉，这才继续说道：“亲爱的切斯特先生，你留下的问题太多了。”
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第十八章 愤怒的丽娜
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“首先，在耐奥的家里，我检查味道的时候，你猜我发现了什么？”潘尼斯冷笑着说道：“我发现，确实有两个人最后从他家离开，一个是他自己，但是另一个居然不是贝蒂，而是一个陌生人，难道说两人一起逃走，尤其是像现在这种情况，不应该是贝蒂跑到耐奥家里，然后两人结伴乘雪橇离开吗？为什么另一个反而是个陌生人？当然，这个疑点，可以用他们约定在其他地方汇合来解释，虽然这种解释并不是那么合理吧。”
“然后我们第一次来了你家，这一次太明显了，本应出现在耐奥家里的气味，没想到出现在了你的家里，贝蒂最后一次出现居然在你这里，这就变得有趣了，你和耐奥可是情敌啊，可怜的贝蒂要迟钝到什么地步，才会把汇合地点选择在情敌的家里？这是根本不可能出现的的吧。由此看来，你肯定有问题。而且，在你的身上，我居然闻到了新鲜的血的气味，虽说你是猎人，身上带着血腥味再正常不过了，但是连续很久的暴风雪让你们没有出去狩猎的机会，这时候身上有血可就不正常了。当然，你很聪明，也许你考虑到了血腥味，所以在前天夜里的宴会前很活跃，帮着宰杀了不少牲畜，而且在自己家里也杀了一只鸡，但是，鸡血和人血的区别你觉得我会分不出来吗？”
“不过，不得不说，你的伪装表演非常棒，如果不是我在气味上发现了异常，说不定也被你的表演骗过去了。”
“但是，你又留下了另一个漏洞。当我们找到耐奥的雪橇时，我检查了耐奥的行李，发现属于耐奥和贝蒂两个人的随身物品。但是，也许是你太想要迷惑大家了，结果反而出现了问题，你有意的把两人的物品混在了一起。但是你没有想过吗？这时候只有两个人的物品很明显的分开才算合理，他们是分别离家的啊，混在一起实在太矛盾了。”
正说着，洞口的梯子一阵响动。丽娜从地下密室里爬了上了。潘尼斯第一次看到，丽娜的表情居然也可以变得如此愤怒，眼睛里闪烁着森然的杀机，整个人变得像一只择人而噬的猛兽，似乎在强忍着自己朝切斯特猛扑上去杀死他的**。
“我想杀了他。”丽娜的声音低沉而愤怒：“我第一次有这么强烈的冲动去杀死一个人。黛妮雅保佑，你真的还算是一个人吗，切斯特，难道你身体里流动的都是禽兽的血液？”
“咦？”潘尼斯却突然又一次抬头似乎在透过墙壁望向远方，同时丽娜的神色也微微一动，潘尼斯呆了一会，点头道：“那边终于开始了，总算是一切顺利。唔，你刚才说什么？你想杀死他？看来你在下面发现贝蒂了，她的情况很糟糕？”
“不能更糟了。”丽娜咬着牙说道：“她的确还活着。而且并没有生命危险，不过……唉，处理她的伤需要很久的时间，所以我先上来了，等一切稳定下来之后再去彻底处理。”
“贝蒂她……”老达克终于听到了自己最希望听到的消息，兴奋的发出了一声如同野兽般的吼叫，朝着密道就冲了过去，但是毫无防备的他被丽娜随手一推，就后退几步跌倒在地，用疑惑的眼神看着丽娜问道：“牧师大人。为什么不让我去看看贝蒂？”
“烦死了，不让你现在去你就别去，哪有什么为什么。”丽娜不耐烦的说道：“你就老老实实在上面呆着吧，等我处理好了再下去。我没有为你着想的意思，但是你下去以后肯定会吵吵闹闹的让人心烦，而且你这么大年纪了，我可不想再下去连你一起急救。”
从丽娜的话里，老达克猜到了很多信息，这些充满了恶意的信息让老人感到眼前一阵漆黑。身体从骨髓里都在发冷，刚才还轻松地把切斯特打倒在地的老人，这时候觉得浑身瘫软，颤抖着坐在地上连站起来的力气都没有，心痛又绝望的望着密道的入口。丽娜双手抱胸，不在理会痛苦中的老达克，而是一步一步靠近脖子刚刚从老达克脚下解放的切斯特，拳头捏的紧紧的，咬着牙恨恨的说道：“切斯特先生，我觉得咱们有必要好好讨论一下关于贝蒂的问题了，这样对待一个真心爱着你，而且还是和你一起长大的女孩子，你怎么能下的去手？”
“冷静点，丽娜。”潘尼斯把手搭在丽娜的肩上，感到丽娜因为气愤导致浑身都在颤抖，潘尼斯安抚般的捏了捏丽娜的肩膀：“等那边处理完了以后，做好一切准备再和他讨论吧。”
“呼，我知道了。”丽娜感受着潘尼斯的手隔着衣服透过来的温暖，身上绷紧的肌肉慢慢放松下来，拍拍潘尼斯的手示意自己没事，声音里却带着哽咽的说道：“如果你看到下面的情况就会明白的，我从未想到过，同为黛妮雅的孩子，为什么有人居然可以做出这种事来。”
“我能理解。”潘尼斯拍着丽娜的肩膀安慰道：“有些人就像野兽一样，为了自己的**，几乎什么事都能干得出来，他们已经不能算作人类了。”
“不，你理解不了，下面的场面我几乎不想再看到第二次了。”丽娜狠狠的挥了挥拳头：“我真恨不得现在就杀了他，用最残忍的方法。好了，我知道，现在还不是时候，放心吧，我不会冲动的，等大姐她们来了再说。”
潘尼斯点点头，走到切斯特身边蹲下来，拍着他的脸问道：“我能推算出时间线，在我们到达这里的那天夜里，你送走了耐奥，然后杀死了他。第二天你找了个机会把贝蒂骗到你家，不，或者说之前你就已经欺骗了她，让她在那一天到你家等你，然后当天夜里你有意的灌醉老达克，让他无法发现女儿失踪，而你，想办法撕下了满怀期待的贝蒂的一条腿，然后把她关在了密室里，自己带着她的腿和行李又去了一趟杀死耐奥的地方，把贝蒂的东西和耐奥的混在一起，又把她的腿放到一边。你很清楚，暴风雪还没停，动物们不会出来觅食的，所以也不担心故意留下的尸体和残肢提前被人们发现。至于你的目的，不，你效力的人的目的我也很清楚，类似的事情之前他们也做过，无非就是邪神献祭，只不过以前没有这么过分，我现在只想知道，为什么要选择贝蒂？为什么又要选择你？唔，不着急回答，她们已经回来了，让我们看看你背后的人吧。”
地下室里隐约可以听到，外面传来房门开关的声音，很快，进来的几个人就找到了地下室的入口，包括麦克维林在内的五个人依次从入口跳了下来，在麦克维林腰上居然悬挂着两个人头，人头脖子上并没有鲜血滴下，断口处的血液早已凝固发黑，好像砍下来很久一样。
“两只尸鬼。”凯瑟琳沉着脸指着麦克维林腰上的人头说道：“根本没问到什么事，他们就被自动舍弃了，就像之前在无罪之城遇到的那几个一样，白费力气了。”
“也不算白费，这里不是还有一位切斯特先生嘛。”潘尼斯站起身，轻轻踢了踢蜷缩在地上的切斯特：“我什么也没敢问呢，担心出现以前咱们在圣都遇到的那个一样的情况，等你们来做些防护再说。”
“好，我来处理。”薇薇安走到切斯特身边，突然看到银发少女脸色很难看，奇怪的问道：“丽娜你这是怎么了，为什么这种表情，难道贝蒂已经……”
“我没事，过一会你就知道了。”丽娜摇摇头：“一起来做防护处理吧，保险一点。”
“咔嚓”，在丽娜靠近之后，一脚踢在切斯特的腿上，高阶职业者用力的一脚根本不是切斯特这样的低阶职业者可以承受的，他的小腿瞬间扭曲成了一个诡异的角度，痛苦的抱着小腿发出了哀嚎。丽娜冷哼一声：“好了，现在可以开始了。”
两位少女在切斯特身边忙碌着，很快，一个小型法阵环绕着他成型了，同时几个模糊的光盾凝聚在他周围，两种防护方式足以抵挡绝大部分来自外界的诅咒。做完这一切，丽娜差点没忍住又踹他一脚，好在被凯瑟琳及时拉住，这才愤愤的说道：“差不多了，你可以问他了，潘尼斯。”
“我觉得，现在不再需要我问了吧。”潘尼斯很和善的对哀嚎中的切斯特说道：“看来你也是会怕痛的，那么不如把所有的事都交代清楚，免得大家都辛苦，你说对不对。而且你看，我们这里有高阶牧师，无论对你施加什么也的刑罚，都可以很快把你从濒死状态拉回来，也就是说你要反复承受各种各样的拷问，与其到时候再被迫坦白，不如现在就把一切都说了吧，你觉得呢？”
“我说，我把知道的都告诉你们。”切斯特痛苦的捂着断腿，眼泪都流出来了：“痛死我了，快帮我治疗。”
“聪明的选择，一看你就是聪明人。”潘尼斯对丽娜点点头，丽娜不情愿的放出一道治疗神术，暂时缓解了切斯特的痛苦。
第十九章 恶念的动机
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“我说，我说。”切斯特腿上的疼痛暂时缓解，头上冒着冷汗，快速说道：“那两个人是三个月前来这里的，这个地下密室也是他们造的。他们逼我把贝蒂骗来，然后伤害了她，耐奥的事也是他们逼着干的，他们就跟在一边，我不得不那么做，我只是被逼的啊。”
“哦，原来是这样。”潘尼斯点点头，对丽娜说道：“你可以做一件现在最想做的事了。”
“砰”，这次的丽娜似乎被书中人物感染的格外暴力，听到潘尼斯的话，头也没抬就一脚踢出，切斯特惨叫一声，另一条腿也扭曲变形，裤子上湿了一片。丽娜冷笑着说道：“我最想这么做了，真谢谢你给我这个机会。我由衷的盼着你说谎，这样我还可以有更多的机会这么做，亲爱的切斯特先生，你一定要满足我这个小小的愿望。”
“我不敢了，我一定说实话。”感受到丽娜心里毫无遮掩的恶意，切斯特几乎吓出了眼泪，浑身颤抖着说道：“是我干的，都是我干的，耐奥是我杀的，贝蒂身上的伤也是我弄得，我都告诉你们，不要杀我，不要杀我啊。”
“他们真的是三个月以前来的吗。”凯瑟琳蹲在切斯特身边，指着麦克维林腰上的人头说道：“你看好了，是不是这两个人？还有没有其他人了？”
“是真的，他们就是三个月以前来这里的。”切斯特看了一眼人头说道：“没错，就是他们两个，没有其他人了。”
“他的第二句在说谎。”薇薇安轻轻摩挲着法杖，轻轻的说道：“切斯特先生，你可以试试继续在我面前说谎，看看能不能骗过我的眼睛，说不定哪一句就能成功呢，呵呵。”
“不不不，我记错了，是三个。是三个人。”切斯特声嘶力竭的大喊道：“但是有一个刚来没多久就离开了，他说这里太危险，距离龙山和拜龙一族太近了，像他那样的活人不能留在这里。否则万一被发现的话说不定就会暴露秘密，所以早早就走了。”
“走掉的是亡灵法师。”凯瑟琳没有理会抽泣的切斯特，低声对潘尼斯和丽娜说道：“刚才和这两个尸鬼战斗，打败他们之后，还没问几句话。这两个尸鬼就像之前那几个那样重新死去了，根本没有询问情报的可能，看来对方在这方面还真小心，一点机会也不给咱们留下。”
“真是麻烦的敌人。”丽娜撇撇嘴，又有些厌恶的看了麦克维林腰上的人头一眼：“不过你们为什么要把尸鬼的头砍下带回来？看上去很有食欲吗？”
“带回去献给守护者。”麦克维林拍拍人头说道：“这些半亡灵带有守护者敌人的气味，虽然不知道怎么回事，但是带回去给守护者们看看总是没错的。”
“好了，先别岔开话题。”凯瑟琳挥挥手制止了丽娜，继续蹲在切斯特身边问道：“他们三个来了以后就找到你了？想让你做什么？你自己说清楚吧，别等我们一句一句问了。”
“是。是，他们三个是突然出现在村子里，那时候刚刚入冬，村子对外还不是很封闭，偶尔也会有旅行者来往，他们来了以后谁也没太注意。结果有一天他们突然找上了我，说了一大堆话，我听不太懂，反正就是说已经对我施放了法术，随时可以让我去死。”切斯特心里的恐惧让他不敢再多做隐瞒。飞快的说道：“为了让我相信，他们还给我演示了一下，让我浑身突然疼的厉害，疼得我在地上直打滚。我害怕了。只能答应听从他们的命令，他们让我干什么，我不敢不做啊，我也是被逼的，真不是我想伤害他们。”
“你的回答有一部分似乎和问题无关啊。”潘尼斯冷笑着说道：“丽娜……”
“我错了，我错了。”切斯特两手撑着地面向远离丽娜的方向退了几步。大声喊道：“我保证不说无关的话了，我保证什么都说，不要再踢了。”
“没用的男人，那个贝蒂怎么会选择了你。”丽娜恨恨的啐了一口骂道：“你自己想想都对她做了什么吧，那可是从小和你一起长大，准备把自己的身心都交给你的女孩子，你居然这样对待一个真心爱你的人，我还以为你多有勇气，结果居然是这样的废物。”
“继续说。”凯瑟琳奇怪的看了丽娜一眼，并没有下去密室的她，不知道丽娜为什么会这样愤怒，不过她也没有制止丽娜的唾弃，而是继续问道：“控制了你以后，让你做什么了？”
“他们，他们说，贝蒂的出生日期、年龄、位置和身体特征都很合适。”切斯特结结巴巴的说道：“他们还说这样的条件，很适合做人柱，让我配合他们。”
“果然是人柱。”潘尼斯嘴角抽了抽，对丽娜投以一个理解的眼神：“怪不得你那么生气，下面的情形恐怕很刺激吧。人柱，嘿，人柱……”
“人柱是什么？”凯瑟琳对于邪神献祭的仪式并不是很了解，皱眉问道：“也属于献祭的一部分吗？这个名字听起来就让人觉得很不舒服。”
“简单一点说，人柱的存在是属于一种大型仪式的一部分，不能完全算是献祭，更多的是一种献祭的配套仪式。”潘尼斯解释道：“普通的邪神献祭，就是让祭品在痛苦中死去，死的越痛苦，带来的力量就越大，这主要是为了邪神输送力量而是用的献祭方式。但是人柱和它配套的仪式不同，它们是为了某种具体的目的，比如为了能和邪神更好的建立连接而实施的。仪式需要选择多个人柱，这些人柱并不是随便选择的，而是通过复杂的计算确认某几个可以作为人柱的目标，然后同时制造人柱，其中只要有一个失败了，那所有的人柱就都要被废弃，需要重新计算。”
“献祭的方式是让祭品最终死亡，而人柱不同。”潘尼斯叹了口气问道：“下面的内容你们确定还想听？”
“你说吧。”凯瑟琳盯着切斯特看不出喜怒：“我想我已经猜到后面内容了，心里有准备。”
“人柱需要祭品一直活着，或者承受最大的痛苦，想死也死不了。”潘尼斯淡淡的说道：“无论是身体上还是心灵上，祭品的痛苦、绝望、仇恨、不甘，一切负面情绪，都会加强人柱的力量，进而增加仪式的成功率。而想要达到这种效果，那些邪恶的信徒们往往会诱惑祭品最亲近最信任的人，让他们亲自折磨祭品，这样能让祭品产生双重的负面情绪，充分加强效果。所以说，当我在耐奥的尸体里找到贝蒂写给他的道歉信，知道贝蒂真正爱的是切斯特的时候，再想想这个切斯特毫无理由的行为，第一时间就联想到了人柱仪式。”
“很好。”凯瑟琳点头道：“切斯特先生，所以你就答应他们去伤害贝蒂了？”
“是的，我也没办法呀。”切斯特也不知道是因为疼痛还是惊恐，颤抖着说道：“我如果不照他们说的做，他们会让我死的很痛苦的，我只能听他们的话。”
“又在说谎。”薇薇安叹了口气说道：“你果然尝试了呢，不过很遗憾，这次并没有成功，希望你还有下次继续努力的勇气。”
“这次该是胳膊了吧。”丽娜怀抱着书，漠然看着切斯特说道：“给你一个选择的机会吧，你选择左臂还是右臂？”
“不不不，我说实话。”切斯特崩溃的大声哭泣，一点点向后挪动着，用最快的速度说道：“他们除了最开始要我听话的时候之外没有威胁过我，但是他们诱惑我，他们承诺给我做梦也无法想象的财富，还有很高很高的地位，我不是因为他们的威胁，我是对他们给的条件动心了，这真是实话，是实话啊。”
切斯特说完，地下室里突然静下来了，冒险团的几个人，甚至包括村里的镇长和老达克还有麦克维林，所有的人都沉默了，潘尼斯眯着眼睛，脸上的笑容非常古怪：“所以说，你为了这些诱惑，就把手伸向了爱你的人？”
“不，我没有。”切斯特大声反驳道：“那时候贝蒂还没选择我，她不能算爱我的人。”
“对哦。”潘尼斯一拍手，追问道：“那几个人怎么会只诱惑你呢？谁也不知道贝蒂最后会选择你而不选择耐奥啊。”
“他们给我制造了很多机会。”在薇薇安清澈的目光注视下，切斯特不敢隐瞒：“就在这三个月里，我才利用这些机会打动了贝蒂，让她最后选择我的。”
“这些人倒也奇怪。”凯瑟琳有些疑惑的说道：“明明简单的威胁也可能能做到，偏要选择诱惑，而且后面还做这么复杂的事来配合他，有这种必要嘛？”
“有必要的，过会给你解释。”潘尼斯拍拍切斯特的断腿，让他又发出一声惨叫：“你看，既然你都已经说到这个地步了，不如把所有的计划都说出来吧。”
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第二十章 祭品
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“我，我，我，我说我说，不要踢我。”切斯特已经躲到了墙角，哭着说道：“在贝蒂选择了我之后，等到了前天，那几个人告诉我时间差不多了，我就跟她说，有个亲戚住在北边的大城市里，希望我能去那边生活，我可以带她一起去。她原本就很想去北方生活，听了我的承诺非常高兴，但是她想跟达克叔叔说，这样我的计划会被破坏的，于是我就用之前达克叔叔阻止她去北方的例子吓唬她，说她万一说出去了肯定又会被阻止，就不能和我一起去了。她相信了，不知道该怎么办才好，我就教她给达克叔叔留下了纸条，然后带着她来到这里。”
“就在上面的房间里，我把她打晕，然后把她关进了密室，用处理猎物的工具撕下了她的大腿，她中途痛醒过好多次，我不敢听她的声音，就用棉花把自己的耳朵堵住了。最后我终于把她的腿撕了下来，然后把她一个人关在密室里，换了一身衣服，就去参加早晨的集体治疗集会了。集会过后，我一直拖着达克叔叔让他没机会中途回家，到了晚宴又故意灌醉了达克叔叔，这样他就不会提前发现贝蒂失踪了。”
“等我把达克叔叔送回家，就直接去了耐奥家里，你不是都猜到了吗，我在野外把耐奥杀死，把贝蒂的腿丢在一旁，再把贝蒂的一些行李物品和耐奥的混在一起，做出他俩一起出走的伪装，然后就返回这里，等着第二天达克叔叔发现贝蒂失踪的事实。”
“我不太明白。”凯瑟琳追问道：“你伤害贝蒂，可是说是被那两只尸鬼诱惑了，但是你为什么又要杀死耐奥呢？那可是你从小一起长大的好朋友，你自己都说，比亲兄弟还要亲，这件事和他一点关系都没有，你为什么要把他牵扯进来？”
“我要让大家以为贝蒂是和他一起走的。这样大家才不会怀疑我。”到了这个地步，切斯特也不再抱着侥幸心理隐瞒了，很直接的答道：“我还要再在镇上一些日子，所以要创造一个不被怀疑的环境。所以我才设计出这样一个计划。先引导大家认为他俩的离家出走了，如果大家没有任何怀疑的话就省事了，如果大家产生怀疑，我就诱导着他们去寻找耐奥的尸体，找到以后。他们就会误认为贝蒂和耐奥是遭遇野兽才惨死的，谁也不会怀疑到我身上。”
“倒是很不错的计划。”凯瑟琳点头道：“不过，既然你已经拿到大量财富和地位了，为什么还要以留在镇子里为前提呢？让他们带着你远远逃离这里不可以吗？这样不仅不用杀死耐奥，而且还给自己减少了很多风险。”
“他们说，仪式要进行到六天之后才算顺利完成，如果中途我的行为被人发现，就会导致仪式失败，给他们的教会造成大量损失，到时候不仅我拿不到钱。而且我还会受到最严厉的惩罚。所以我才要尽可能的把大家的注意力从我和贝蒂身上转开，这样我才能有足够的时间进行仪式。开始我也没想这样做，但是他们提醒我要想办法转移视线，我才选择这种方法。”
“哦，对了，要用特定的人在特定的范围。”凯瑟琳拍拍额头恍然道：“既然这样，我没什么问题了，大家还有其他问题吗？如果还有问题的话，最好现在就提出来。”
“我有一些事想私下里问问他。”刚刚潘尼斯的解释，让达克这位老父亲越听越觉得惊恐。他不愿去想象女儿到底经历了什么，但是各种想象又忍不住出现在他的脑子里，只是雪原人独特的坚毅和对高阶职业者习惯性的敬畏让他勉强压住了心里愤怒的冲动，直到这时才紧握着拳头说道：“我想问问他。女儿到底有哪里对不起她，让他能这么狠心的对她。”
“你还是过一会最后再问吧，我怕你现在问把他问死了，现在他还有点用，不能这么快就让你问死。”潘尼斯说道：“凯瑟琳，东西带过来了吗？”
凯瑟琳默默的取出贝蒂的残肢递给了丽娜。丽娜接过来反复看了看，又瞟了一眼老达克，叹了口气撇嘴道：“我尽力吧，不过……算了，一会完事以后再说吧，对了，大姐，这个给你，我在下面取下来的，那些神仆们的东西，看起来是快速止血用的，为了让人柱不至于因为失血过多而死，应该还有配套的药物，是刺激人柱的精神，让他们不会活活痛死的，也无法陷入昏迷和疯狂避开痛苦。不过那些我没找到，也不太想找。我先下去了，你们有谁想跟我下去吗？下去之前做好心理准备。不过男性就算了，她现在的样子不方便让男性看到。”
“我去。”丽娜说的越是郑重，越没有人想去，只有想要观察人性的爱娃跟在丽娜的后面：“今天看到的事，很多我并不太懂，希望下面的东西能加深我对今天的理解。”
“很遗憾，恐怕只会让你更迷惑。”丽娜倒也没阻止她，只是一边爬下密室的梯子一边提前提醒道：“我知道你想理解人性，但是你一定要记住，这个人被贪婪和欲?望淹没了头顶，其实已经彻底丧失了人性，观察他的行为，并不能让你对人性的理解更深。”
密室在地下很深的位置，死去的两个人虽然是尸鬼，但是毕竟活着的时候是传奇阶的职业者，利用土属性魔法在三个月的时间里建成这样一个密室还是不难的。两人顺着梯子一路爬到底部，丽娜举起提灯沿着地道一路向前，很快就到达了地下密室之中。密室里漆黑一片，这种普通的燃油提灯只能照亮一小片位置。不过借着油灯的光，丽娜沿着密室的四壁走了一圈，把墙壁上的几盏晶能提灯同时点亮，让密室内变得明亮起来。
密室里的布置很诡异，上下左右各个方向的墙壁上都刻着数量众多的各种法阵，暗红色的法阵散发着阵阵诡异的气息。在密室正中心的位置是个大理石制成的祭坛，祭坛周围的法阵最密集，但是祭坛上反而什么法阵都没有刻印。
在祭坛上躺着一个人，从形状上看应该是个年轻的女孩子，她的肢体展开，完好的三肢和被几十根长钉钉在祭坛上，断肢仅存的大腿根部同样被长钉钉死，就连她的躯干部位，都被十几根长钉穿透，长钉选择的部位很准确，刚好避开了所有内脏，除了带来痛苦以外，不会造成任何实质性伤害。而之前丽娜取下的快速止血的魔法装备，可以有效地为长钉造成的伤口止血，这样一来，被钉住的人任何一个微小的动作都会带来极大的痛苦，却又不会真正致命。
被钉在祭坛上的显然是被制成人柱的贝蒂，她的头部是唯一没有被钉住的身体部位，不过，一个固定在祭坛上的铁箍紧紧箍着她的额头，让她连头部都不能再移动。贝蒂的眼睛已经被挖去，嘴被一个巨大的铁环撑开，舌头被拉出来切掉了，嘴角已经有些崩裂，不仅如此，在她的脖子上被切开了一条深深的伤口，准确的割断了她的声带，不仅让她一句话也说不出来，就连呻点吟声都很难发出。
她被拉伸钉死的肢体中，有一只胳膊形状非常怪异，仔细检查就可以发现，这条手臂的每一根骨头都被细致的压碎，就连手指也没有放过。而且从碎骨的形状来看，这些骨头并不是被直接砸碎，而是被大铁钳一类的工具一点点夹碎的，估计是时间不允许，剩下的胳膊和腿还没有遭到毒手，算是不幸中的万幸。
在贝蒂的身体上，一张细目捕兽网紧紧的覆盖着，捕兽网由纤细但是坚韧的金属丝制成，这时每一根金属丝都勒近贝蒂的身体里，让她的皮肤和肌肉被勒成均匀的两平方厘米大小的菱形凸起，施暴者再利用猎人处理猎物时的稳定手法，把这些凸起的部位缓慢却细致的一点点切割下来，割下的皮肤和肌肉就随意丢弃在祭坛周围。同时，魔法装备和配套的药物发挥了自己的作用，有效地防止人柱死亡，只能清醒的忍受过程中的全部痛苦。
而且从现场的情况来看，这一行为显然不止进行了一次，贝蒂的身体正面几乎已经没有任何皮肤和体表脂肪了，肌肉也被削下去了几层，有些不致命的部位几乎已经隐约可以看到肌肉下的白骨。但即使这样，她剩下的肌肉依然偶尔会轻微弹动，撑开的嘴里也会发出微弱的喘息，显然她不仅还活着，而且还保持着清醒状态。
贝蒂已经失去了眼睛，无法看到任何东西，但是她的听觉还保持完好。显然之前丽娜进入时和她对话过，所以这时她并没有表现出畏惧，但是肌肉跳动的频率明显高了不少，本已止血的伤口处，又有一些鲜血从裸露的肌肉内部渗了出来。
第二十一章 活下去还是死去
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“我们又见面了，小女孩。”丽娜双手抱胸，斜倚在刻满法阵的墙壁上，神色清冷的看着状况凄惨的贝蒂，淡漠的说道：“我呢，理论上说是来救你的，不过想要救你的人，刚才跟你说了几句话以后，就哭着跑走了，把身体丢给我，所以现在救不救你由我来决定。”
“你和刚才在上面的时候不一样了，奇怪，这就是她们说的，突然换人了吗？”即使看到凄惨的贝蒂，爱娃的表情依然平静，声音也没有任何波动，就像一具没有感情的机械：“现在你的体内已经不再是丽娜，而是变成了另一个灵魂吗？难道第四纪的人类已经掌握了直接置换灵魂的技术了？”
“我们是特殊的，不算是灵魂。”丽娜哼了一声，并没有否认自己刚才就偷偷换人了，靠在墙上平静的说道：“那个胆小鬼就是个白痴，看到这样的情景就受不了了？可笑，就该把她扔到第三纪的战场上去，到时候她就知道了，智慧生物在疯狂的时候，什么可怕的事都能做出来，像她这样胆小的人，在战场上一天都活不下去。哼，我就不该帮她控制身体，就把她扔在那里，逼着她自己不得不面对才好。”
“但是你还是会担心她呀，所以就算这么说，也会帮她的。”爱娃很直接的说道：“而且你想要逼她自己面对，其实也是关心她为了她好吧。”
“谁会去管她好不好。”丽娜嘁了一声，扭开头说道：“她以后会死会活和我有什么关系，我又不是依托她才存在的。我只是想看看，她继续和那个凯瑟琳一起做这样的蠢事，最后会得到什么样的结果，如果现在不管她，说不定就看不到了，所以我才帮她控制身体的。”
“是吗？”爱娃疑惑的眨眨眼睛，弄不清楚丽娜到底在想什么，最终只能把自己的疑惑丢到一边。继续问道：“那你现在打算怎么做？帮助这个受伤的女性吗？”
“哼。”丽娜重重的哼了一声，肩膀在墙上用力，让自己从斜靠的姿势变为直立，依然双手抱胸的走到祭坛旁边。冷静的看着眼前只能算是一堆缓慢蠕动的肌肉的小女孩，把固定她头部的铁箍搬开，又把嘴里的金属环取下，释放了她的头部，同时顺手放出一道淡绿色的神术。在这明显来自于森林和生命神系神术的辅助下，小女孩肌肉里渗出的血液再次凝结。做完这一切，丽娜才淡淡的说道：“很痛苦吧，小女孩，我可以想象你现在心里的感觉，痛苦和绝望，唔，还有愤怒和恨，这正是这个仪式所追求的，不得不说。他们虽然是半亡灵，但是仪式进行的很不错。”
贝蒂的头部被解脱出来，立刻因为身体的痛苦而晃动起来，但是晃动的颈部牵拉了受损的肌肉，给她带来了更大的痛苦，让她相对来说稍微完整一些的脸部因为痛苦而扭曲起来。丽娜就这么抱着胳膊在一旁冷冷的看着，直到她痛苦的开始用后脑撞击祭坛，才挥手放出又一道淡绿色的神术，暂时缓解了贝蒂的疼痛。看到贝蒂立刻安静下来不敢再动，丽娜才继续说道：“现在知道痛苦了吧。知道了就躺好了不要随便乱动，现在开始，我说，你听。我提出问题的时候，同意，你就把嘴张合三下，不同意，就闭着嘴巴不动。如果自己也不知道是不是同意，那就张开嘴巴不动好了。现在，你明白了吗？”
贝蒂缓缓的把嘴开合了一下，示意自己已经明白了。丽娜满意的点点头，问道：“我不知道那个禽兽什么时候挖掉的你的眼睛，我想应该很早，他应该是一开始还没有彻底疯狂，所以有些害怕你的目光。不过这些没什么关系了，我想问的是，你知道你的伤有多重吗？”
贝蒂动了动嘴部示意自己知道，这个动作虽然依然很痛，但是有神术的加持，痛感已经轻微多了。丽娜嘴角露出一抹讥诮的笑意，嗤笑着说道：“做的真完美，通过详细的对祭品描述施加在她身上的伤害，来提高祭品的恐惧感和绝望感，恐怕这是那群半亡灵教他的吧，我可不觉得那个禽兽自己可以想出这样有效的折磨方式来。哦，这并不是问题，你不用回答，可以把嘴闭上了，我知道你并不清楚。下面第二个问题好了，我可以明确的告诉你，丽娜能救你，就是刚才哭着和你对话的那个，不不不，那并不是我，这些不用解释，反正你就知道她能救你就好了，那么，你想不想让她救你呢？”
贝蒂的嘴巴连续开合了几下，迫不及待的表达了自己想要获救的想法。但是丽娜却悠然说道：“先别急着回答，听我说完你再做决定，我主要是想给你介绍一下今后的事。相比你心里也清楚吧，你这么严重的损伤，想彻底治愈几乎是不可能的，即使治好，也会留下一些遗留症状，我觉得还是提前和你说清楚比较好。第一，你的腿我们捡回来了，你运气不错，外面的温度把你的腿冻结了，所以保存的非常完好。但是，你这边并没有及时处理伤口，而且断裂的时间实在太长了，就算接回去了，这条腿也会相对无力，反映到你走路姿势上，就是一条腿跛了。第二，你这条胳膊里的骨骼碎的太彻底了，丽娜需要十个小时的手术时间才能勉强让你恢复，在手术期间，你会痛不欲生，而且就算治好了，以后你这只手臂一到阴冷潮湿的环境里就会酸痛。第三，你的舌头，可以让它重新生长出来，但是，里面的舌软骨是不可能恢复了，除非我使用断肢再生，实话说，那种神术丽娜可以使用了，但是使用之后会陷入几年的衰弱期，对于冒险者来说这是致命的，所以不可能用在你身上。也就是说，今后你一生说话都会含糊不清。”
“好了，说完这些终生性的后遗症，再说些暂时性的吧。你的眼睛我看过了，因为时间还短，而且那个魔法装备及时自动进行了相应处理，所以还是可以恢复的。不过，因为你之前的眼睛是被彻底损坏的，因此恢复之后，需要三年的时间去让新生的眼睛成长。所以，在这三年里，你必须一直蒙着眼睛，一点光也不可以见到，否则光亮会把新生的眼睛灼伤，到时候就真的没救了。也就是说，你要做三年的盲人，甚至比真正的盲人还要小心。”
“然后是你正面身体的肌肉了，这也是一个相当大的问题。你的很多肌肉已经彻底被切下去了，丽娜的神术可以让你的肌肉重生，但是新生的肌肉非常纤细，处于最初的形态。所以，你的身体正面会变得坑坑洼洼的凹凸不平，就连脸上也是这样，这样的情况持续时间不一定，可能是几年，十几年，甚至几十年，也就是说，你再也不是那个镇上最漂亮的贝蒂了，而变成了像怪物一样诡异的贝蒂，虽然最终可以恢复，但是恢复的时间未知。”
“我觉得，这些事是你必须提前知道的，知道了这些再做出决定比较好。”丽娜依然双手抱胸，冷哼一声说道：“你不要误会，我只是不想辛辛苦苦救回来的人，没过几天就因为承受不了这些伤残带来的精神压力而自杀，那简直是浪费时间。”
贝蒂愣住了，在她看到获救希望的时候，从来没有去考虑过自己能不能被治好，治好以后会变成什么样子，她的心里唯一存在的就是活下去的求生欲。但是丽娜的话让她冷静了下来，当求生的**渐渐平静下来之后，各种负面的想法就不断从脑海里一个个冒了出来。残疾、毁容、终生的痛苦，每一个想法都像一把铁锤，狠狠捶打在她的心上。张开的嘴巴虽然稍微用力就可以合拢，但是这样简单的动作，她却始终无法做出，之前受到残酷折磨的时候心里不断冒出的求死的念头再次升起，也许死亡才是最好的结果。
“怎么样，犹豫了吗？”丽娜嘴角挂着似有似无的笑意，冷漠的说道：“还是死了好吧，不用再每夜生活在恐怖的噩梦里，不用再忍受不该你忍受的痛苦，不用再为了自己的丑陋而自卑，只要死去，就可以彻底解脱了，对不对？其实我也这么觉得，你选择了死亡，丽娜也就不用耗费大量的魔力去救你了，这样对大家都好，不是吗？”
“咔咔，咔咔。”贝蒂的喉咙里发出微弱的声音，并不是由声带发出，而是因为过于想说话，导致肌肉紧张才发出的声音。丽娜就像没听见一样，悠然说道：“不过，那个禽兽这么折磨你，最后也只是想让你死亡，如果你真的就这么死了，会不会觉得遂了他的心愿了？唔，这就有点遗憾了吧。而且还有一个问题，某个老人听说自己唯一的女儿可能遭遇不幸之后，几乎已经失去了生活下去的勇气，短短半天的时间就像老了几十岁一样，不知道他听说自己女儿明明可以活下去，却还是选择了死亡之后，会不会伤心呢？或者说，他会不会还有继续伤心的机会呢？”
“我是无所谓了，反正你们的死活都不关我的事。”丽娜轻笑一声说道：“所以，你的命运，你自己来决定吧，呵呵，你高兴就好。”
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第二十二章 治疗过程
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丽娜在下面一直在说话，而在上面，却陷入了带来沉重压力的死寂之中。虽然距离不远，但是没有人说话，大家或坐或站，各自出神想着自己的心事，彼此之间一言不发，整个地下室里，只有切斯特拖着了两条断腿，侧躺在地下室的一角，发出微弱的呻?吟。
“我还是不能理解。”沉默了许久，凯瑟琳似乎不愿再继续在这样的压力中尴尬，主动挑起话题说道：“即使有人威逼和理由，怎么会有人甘愿去伤害一个深爱着自己自己也深爱着的女人，从刚才丽娜的表现来看，伤害的还不是一般的深，他怎么能做到这种地步？”
“做梦也想象不到的财富和地位，呵呵。”潘尼斯撇着嘴说道：“这还不够吗？金钱，地位，生命，最能让人疯狂的三种东西已经都凑齐了。尤其是金钱，在历史上有多少人因为小小的金钱而相互残杀，这样对比起来，他的行为也不是那么毫无道理了吧。”
“钱的确是好东西。”凯瑟琳咬咬牙说道：“但是什么钱该拿，什么钱不能拿，他……”
“大家都知道什么钱该拿什么钱不能拿，但是如果大家都能按照自己认知去做的话，世界上的罪行恐怕会少掉一多半。”潘尼斯冷笑一声，朝痛苦中的切斯特努努嘴：“总会有一些人像他一样，首先在贪婪的欲?望里迷失了理智，然后再被那些邪神信徒们一步一步引诱，逐步陷入丧失人性的疯狂之中，所以才会有人说，金色的硬币啊，你让多少人为你沉醉，但是你光亮夺目的外表下，闪烁着的却是暗红色的血之光。”
对于潘尼斯念出的咏叹调台词，凯瑟琳叹了口气，避开了这个话题：“潘尼斯。你刚才说的人柱仪式，如果像咱们这样把祭品救下来，算不算成功破坏了他们的仪式？”
“这个要看他们的仪式进行到哪一步，如果贝蒂还没有彻底崩坏。就说明仪式还没有完成，这样就算是成功破坏了。”潘尼斯解释道：“如果贝蒂已经崩坏，那就代表仪式已经完成了，那样再怎么破坏也是没用的。不过，这只禽兽刚才说还需要几天。那些人应该不会在这方面骗他，所以仪式很可能还没有完全开始，咱们算是成功破坏了吧。唔，对了，应该是仪式肯定还没有开始，毕竟这只禽兽还好好的一点事也没有。”
“哦？”凯瑟琳扬眉，目光在切斯特身上打转，似笑非笑的问道：“你是说，如果仪式结束了，这只禽兽也不会有什么好下场？”
“那就需要看仪式需要什么程度的人柱之力了。”潘尼斯踢了踢切斯特的腿。冷笑着说道：“如果想要把人柱之力最大化，那他也是必不可少的，但是大多数邪神信徒在非必要的情况下不会这么做，毕竟如果总这么做，就不会有人受他们诱惑了。不过，这次的情况，既然那群人比较重视这次仪式，前期准备做的很充分，应该不会放过这个强化人柱之力的机会。喂，禽兽。他们说没说一共筹备了多长时间？半年？三个月？还是一年？”
“不知道，不知道。”切斯特抱着头哀嚎道：“他们从来没提起来过，我真的不知道啊。”
“没事，不用害怕。我也就是随便问问，没觉得你会知道。”潘尼斯说道：“算一算的话，如果咱们第一次撞见邪神献祭，是一年多以前在知识之都吧，然后在无罪之城也见到了很多次，不过都失败了。如果说。他们因为献祭失败，转而去进行人柱仪式的话，那差不多应该是准备了半年多，半年多的准备，而且是全雅拉范围内的准备，应该是不会放过他的。一个贪婪疯狂的灵魂配上一个痛苦绝望的灵魂，这样才算是一个完美的人柱。这样想想的话，咱们也算运气很好，居然碰巧遇到，就把神仆们的仪式给破坏了，如果那几个神民知道的话，呵呵，估计会被气疯掉吧。”
“太可惜了。”芙蕾雅拉过一把椅子坐在切斯特面前，摇着头说道：“应该让他也被处理了之后咱们再来破坏仪式，这样就可以让他也享受一下这种感觉了，对不对，切斯特先生。”
“芙蕾雅。”凯瑟琳即使心里再愤怒，也很难接受芙蕾雅的这种想法，皱眉说道：“这样做的话，咱们就和这个人没有任何区别了。”
“好啦好啦，大姐，我知道的。”芙蕾雅说道：“我是开玩笑的，不用这么严肃。说起来，丽娜怎么还没有上来，这么久了，看来贝蒂的情况有些格外复杂。”
“她说至少需要持续到明天早晨。”爱娃从密室的地道里爬了出来，替丽娜传话道：“因为时间太久了，所以镇长和达克可以先回去休息一会，呆在这里不仅碍事，而且看着心烦。不过我觉得她是说你们年纪大了，时间太久说不定会支持不住，留在这里也没有意义，不如等明天早晨再过来。”
“下面情况怎么样？”凯瑟琳问道：“有没有什么需要我们帮忙的事？”
“下面刻满了法阵，不过我已经破坏掉了。”爱娃说道：“至于帮忙的事应该没有吧，我想帮忙也被她赶上来了。对了，她说一定要把切斯特先留下，她希望把他交给贝蒂来处理，也算是让贝蒂能缓解一下心里的压力。”
“恩，我们会看好他，不会让他跑掉的。”凯瑟琳瞟了一眼切斯特，又看看一脸期待的老达克，点头道：“贝蒂的状态没什么问题吧，生命安全方面。”
“没有生命危险，不过伤势很严重。”爱娃小巧的眉毛皱了皱，精致的脸上罕见的露出一个生硬的表情：“不过我看了下面的情况，觉得更加困惑了，人性真是一种奇怪的东西，同样是人类，有些人可以非常善良，但是有些人就能做出这种奇怪的事来。”
“所以说你不能用以前的逻辑性来理解人性，只有你具备了人性，才能真正的了解什么是人性。”凯瑟琳站了起来，向密道走去：“我还是下去看看吧，从来没见她进行过这么长时间的治疗，到底是什么状况啊。”
凯瑟琳顺着梯子爬下一路进入密室，看到墙壁上被摧毁的各式法阵，也看到了正背身在祭坛前弯腰忙碌着的丽娜。丽娜伏在贝蒂的上方，听到熟悉的脚步声，连头也不用抬就知道背后的人是谁：“大姐你到底还是下来了，一会上去的时候记得把切斯特活着留下来。”
“怎么突然说出这样一句来，哦，我的神。”凯瑟琳侧移几步，看到了贝蒂凄惨的状况，掩着嘴难以抑制的发出一声低呼：“这，这，这都是那个切斯特干的？”
“所以我才这么说的。”丽娜的双手满是鲜血，手指在贝蒂粉碎的臂骨上零活移动，正在一点点拼起碎掉的骨头：“放心，她不会死的，就是工作量略大了一些。”
在凯瑟琳面前，丽娜的法书正漂浮在贝蒂身体上方来回缓慢移动，淡黄色的光柱从法书上射出，持续照在贝蒂的身体正面。贝蒂的肢体依然被长钉钉在祭坛上，甚至连头部的铁箍和嘴里的金属环都又装了回去，被光照着祭坛上疯狂挣扎，但是全身都被固定住的她一动也不能动，只有血淋淋的肌肉在不断弹动，就像一堆蠕动的肉块。
“你这是为什么？”凯瑟琳奇怪的问道：“为什么还这样固定着她？不能先放下来吗？”
“黛妮雅之光会让她的肌肉和皮肤快速生长，大姐，你还记得伤口愈合时候的感觉吧。”丽娜解释道：“你看她现在，宁可忍受疼痛也忍不住剧烈挣扎呢，如果不固定住她，她会因为剧烈的瘙痒而疯狂抓挠，估计连内脏都会挠出来的，所以还是先不放开她比较好。”
凯瑟琳叹了口气，在一旁看了一会，感觉实在无法忍受刺激十足的场面了，背转过身去说道：“辛苦你了，丽娜，我还是先上去吧，这次的冲击力确实有点大。放心，我保证会把切斯特活着留给你的，他真的……已经不能算是个人了。”
“不是留给我，是留给她。”丽娜拍拍正在蠕动的贝蒂的头顶，声音低沉的说道：“不然的话，治疗过程实在太痛苦了，失去了这个动力，我怕她的精神支撑不到治疗结束。你看贝蒂，你的仇恨，需要你亲自去解决，我们都不会帮你解决的，所以坚持下去，中途坚持不下去的话，切斯特可就要被放走了。”
听到丽娜的话，贝蒂的身体突然一僵，凯瑟琳可以看到，她身体挣扎的幅度和频率明显变小了，强忍着痛苦也想让治疗快一点完成。有些时候，仇恨和愤怒这种负面情绪，确实可以在一定程度上刺激人们求生的意志。凯瑟琳摇摇头，叹了口气，不忍再看贝蒂的样子，默默离开了密室。
第二十三章 丽娜的成果
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“啪嗒，啪嗒”，沉重的脚步声在切斯特的家里不断回响，拜龙一族的联络员麦克维林和小镇的镇长已经各自回去了，老达克却不肯离开，执意要在这里等着治疗结束，好带女儿一起回家。几个人劝也全部走，只能把他强行拉到了地下室外的一间卧室里，让他在外面等着，毕竟上面的空间还有火炉，可以更暖和一些。老达克即使上到房间里，也根本坐不住，在房间里不停的原地打转，沉重的步伐踩的木质地板不断发出咯吱咯吱的声音。
时间一点点过去，三轮月亮从天边升起，划过漆黑的天幕，又从另一端慢慢落下，黑暗的夜空边缘开始泛出一道白色的晨曦，不知不觉间，一夜时间已经过去，又一个早晨来临了。
身为凶手的切斯特也被从地下室里拎到了地面上，现在正蜷缩在房间的一角，抱着头陷入了半昏迷状态，他的两条腿断骨处青紫肿胀，不正常的扭曲着，看上去相当凄惨，但是只要想到他曾经亲手做了些什么，在场的人也就不会有任何人去同情他的遭遇了。
冒险团的五个人也聚在这个房间里，芙蕾雅坐在卧室的床边，一手把一个椭圆形的金属零件举在眼前，另一只手拿着一根尖锐的工具，正把工具伸进零件的小孔里扭动，像是在调试着什么。薇薇安的体力比较差，摊开的笔记本盖在胸前。手脚瘫软的垂在床下，头枕在芙蕾雅柔软松弛的大腿上，进入了深深的沉睡。凯瑟琳依然是一身甲胄。剑和盾就随手放在一旁，仪态端庄的坐在椅子上，庄重的像个在画室里摆出姿态的女骑士，她的注意力大部分集中在切斯特身上，即使切斯特已经陷入半昏迷状态也不松懈。显然，曾经在闪光森林里被埃拉德逃脱这件事让她吸取了足够的教训，骑士少女自那以后。不会再因为轻敌而松懈，以至于造成无法挽回的结果了。
房间的另一个角落里。潘尼斯和爱娃一起坐在几块拼接在一起的柔软兽皮上，爱娃团成一团，金色的长发盖在身上，像个金色的毛球一样。同样枕在潘尼斯盘起的腿上。潘尼斯一只手抚摸着爱娃的金发，就像安抚一只睡眠中的小猫，另一只手拿着一枚铜币，铜币在他指尖盘旋翻滚，时隐时现。当然，他原本是想用金币玩这个游戏的，但是经过深思熟虑，为了保护自己的财产还是换成了铜币。虽然他两只手各有动作，但是他的目光却在注视着窗外。看着窗外不断亮起来的天色出神，也不知道心里在想些什么。想着想着，他的目光渐渐变得阴沉。神色间也多了几分抑郁，就连手上的动作也慢了下来。第一个发现变化的就是爱娃，小女孩发出一声不满的呜咽，闭着眼反手在空中抓了抓，抓到潘尼斯的手之后重新按在自己的头上，移动着脑袋蹭了几下。潘尼斯愣了愣。和被声音吸引把目光转过来的凯瑟琳对视了一眼，忍不住相对摇头失笑。无奈的开始继续抚摸小女孩的金发。爱娃这才满意的咕哝一声，脑袋在潘尼斯的腿上蹭了蹭，换了个更舒服的姿势再次入睡了。
房间里非常安静，除了老达克闷头踱步时发出的脚步声，就只有切斯特断断续续的微弱**，如果不是提前知道，谁也无法想象这栋平静祥和的房屋内，在几天内一直发生着泯灭人性的惨剧，也不会有人想到，这栋房屋在一天前，还是邪神信徒们举行仪式场地的一部分。
渐渐地，寂静的小镇里开始响起犬吠声，跟着就不断有人们活动的声音传来，又是新的一天，新的生活在迎接着每一个人的到来。但是，房间里的老达克却没有一点迎来新的一天的喜悦，反而觉得内心越来越压抑，时间过得越久，老人的心里就越发感到深深的恐惧，真想冲过去问问冒险团的几人，情况究竟怎么样了，贝蒂到底还有没有救。不过老人心里也知道，冒险团的几个人和自己的女儿一点关系也没有，就算根本不管贝蒂也没有人可以指责他们什么，如果不是出于怜悯，他们完全可以任由贝蒂死去，还不用花十几个小时的时间去救治，明白这一点，老人也就压下了去询问的想法，继续焦躁的等待着时间的流逝。
“不用着急，达克先生。”虽然老人没说，但是像个贵族一样善于揣测人心的凯瑟琳却早就发现了老人的异样，略微从切斯特身上移开注意力，对老达克露出一个安慰的笑容：“如果真有问题的话，丽娜一定会上来告诉咱们的。没有消息就是最好的消息，到现在她还没有上来，就说明一切进行的非常顺利。所以放心吧，算算时间也差不多了，她应该就快上来了，到时候一定会安全的把小贝蒂交给你的，你就安心的等着吧。”
窗外不断有人声传来，似乎昨晚镇长已经把这里发生了什么告诉了镇上的人，一些经过附近的镇民们看到房间里依然亮着的灯火，都会在路过的时候稍微滞留一阵，带着想要安慰老达克的心情从窗户向内张望一会再离开，不过，房间里的老人显然没有心情去理会他们了。
“来了。”潘尼斯耳朵动了动，顺手拍拍爱娃的头，提高音量说道：“都醒醒，丽娜上来了，虽然只有她一个人的声音，不过从脚步声来听，应该是成功了，起来欢迎我们的英雄吧。”
“你看，我说过不用担心的。”凯瑟琳的微笑带着安抚心灵的力量，让老达克颤抖的身体慢慢放松下来，看到老达克恢复了冷静，凯瑟琳才对大家说道：“你们过去吧，我在这里盯着切斯特，免得他趁乱跑掉。”
“还盯着什么呀。”芙蕾雅快步走过来，拎着切斯特的后领把他拖在地上，向地下室入口所在的房间走去。断腿碰到地上，痛楚让切斯特从昏迷中醒来，又一次发出了惨烈的哀嚎，但是自从凯瑟琳上来向她们简单描述过下面的场面之后，无论做什么少女们也不会再有心理负担了，所以芙蕾雅就像没听见哀嚎声一样，就这么拖着切斯特离开了。
凯瑟琳苦笑，骑士的信念让她不愿去虐待俘虏，但是正义的信念和人性的意志却告诉她这样对待他是他应得的结果，两种信念的冲突下，她也只能无奈的苦笑，摇摇头跟在芙蕾雅的背后。至于老达克，在潘尼斯说丽娜上来了的时候，就已经以和年纪完全不符的动作冲了出去，第一个钻进了地下室，以至于当大家进入地下室时候，看到的就是老达克搓着手站在丽娜身边，像个等待礼物的孩子一样期待的望着丽娜，紧张的连话也说不出来。
“活下来了。”丽娜一脸疲倦，银发上的光泽都有些暗淡，怀里抱着法书，看着老达克皱了皱眉，声音略带沙哑的说道：“你别在这里，去上面等，让你上去你就上去，别问那么多为什么，我们要清理下面的东西呢。”
凯瑟琳眼前立刻浮现出下面的满地碎肉，还有大量折磨贝蒂时使用的工具，忍不住眼角跳了跳，推着老达克说道：“你先上去吧，这里真不适合你呆着，我们会把贝蒂送上去的，你就放心的在上面等着吧，相信我，这是一个骑士的承诺。”
直到老人不情愿的离开，丽娜忽然重重舒了一口气，恢复了原本的神态，疲倦的说道：“累死我了，从来没有感觉这么疲倦过，这种事我以后再也不想干了，呼，又累还又吓人，看着那个女孩的样子，真想转头就跑，要不是她们硬逼着我留下来，我早就逃走了。”
“辛苦你了。”凯瑟琳走过去伸手搂住丽娜，让她把身体重量支撑在自己的胸前：“你帮着大家做了想做又做不到的事，我们都该谢谢你才对。”
“那也是我想做的呀，虽然累，但是我心里还是很高兴的。”丽娜仰起头对凯瑟琳一笑，笑容纯洁的像个完美的圣人：“她现在已经睡着了，看样子连着几天都没有睡过，又受尽折磨，实在太疲倦了。一会芙蕾雅你用你的傀儡帮忙把她搬上来吧，让他们父女见面，也免得老达克一直担心。”
“她情况怎么样。”凯瑟琳问道：“她父亲能承受得住吗？”
“其实还不错，腿肯定是跛了，胳膊以后也不能做太重的工作，眼睛会有两三年不能见光，其他的就没什么了。”丽娜笑得很邪恶：“大概有半年的时间不能出门见人吧，半年以后就能恢复原来的外貌了。”
“恩？”凯瑟琳一愣：“但是刚才爱娃说，你对贝蒂说的是……”
“很显然，那是蒂法在吓唬她。”丽娜龇着牙说道：“她说，事先让她绝望，然后在治疗结束后给她一个额外的惊喜，可以让她能更好的活下去，如果反过来的话，恐怕她就会失去生活的勇气了。好累，我先睡一觉，大姐，后面的事交给你了，晚安。”
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第二十四章 雪原
暴风雪过后的雪原，没有见到过的人是永远无法想象的，当广阔的平原完全被积雪覆盖的时候，放眼望去四周都只有白茫茫的一片重生之影后爱情记最新章节。蓝蓝的天空，像是水洗过一样澄净，蓝色的天空下，就是看不到边际的洁白，让这个世界显得无比纯洁，纯洁的没有一点罪恶。远远望去，在不可触摸的天边，同样被积雪覆盖的群山耸立在大地上，白色的大地和白色的群山连接成一片，一直延伸到视野范围外的朦胧之中。夕阳的余晖，洒落在远处的群山之间，为白色的山顶胧上一层淡红色的轻纱，若有若无的余晖，让群山显得充满了童话般的神秘。
白色的雪原上，平坦的像镜面一样，偶尔有几个孤零零的枯树从雪中伸出，造型古怪的枯枝尽力向天空延伸，一些褐色的树皮从覆盖在其上的积雪里露出，为苍茫的雪原平添了几分颜色。更远的地方，几株常绿的针叶植物依然保持着绿色，枝叶上挂满了积雪，被沉甸甸的积雪压得弯曲下垂，在空中频频点头，每一次下垂，都会有积雪洒落，让树下仿佛下起一场细碎的小雪。
几只白色的小兽拨开头顶厚厚的积雪，从温暖的小窝里探出头，抖落光滑的毛皮上沾染的积雪，好奇的张望着外面的世界，这群幼小的生物们由父母看护着排队从雪里爬出，在松软的雪地里钻来钻去，欢快的寻找着埋藏在积雪下的食物宝藏。就在不远处的树枝上。一只小型猛禽一动不动的蹲在树枝上，白色的羽毛和积雪保持着相同的颜色，根本分不清哪里是积雪。哪个是它。猛禽就像一块石头一样，如果不是随着小兽的奔跑而微微转动的眼珠，很难想象这是一只依然还活着的动物。
暴风雪虽然已经过去了，但是凄厉的冷风，依然偶尔会在雪原上吹起，刺骨的寒风卷起霰雪与冰珠，从天空中呼啸而过。阳光开始渐渐变淡。雪原上的亮度慢慢降低，但是极力向远处看。几个黑点正在雪原上从远方快速飞驰而来。黑点的速度非常快，而且毫无迟滞，沿着一条直线一路飞奔，只是一转眼。就已经接近到可以看清轮廓了。
七个黑影，很明显可以猜到就是冒险团的六个人之外，再加上身材魁梧的麦克维林，但是从外形上看，倒是很难看出他们原本的样子。六名冒险者又一次全身包裹在厚厚的大衣里，让身材变得格外臃肿，眼睛也保护在墨镜之下，不过脸上到没包裹着温暖的绒布，只是用厚厚的围巾包裹了下半。至于麦克维林。就完全看不出他身处雪原了，由于来自信仰的恩赐，这位拜龙教徒一点也不畏惧寒冷。衣衫单薄的奔行在雪地里，小臂和小腿甚至裸露在风里，就像还生活在温暖的夏天一样。每个人脚下都踩着两条狭长的滑雪板，在平整的雪面上快速滑行，身后拖出两道长长的轨迹。七个人排成箭头型，麦克维林居中。在最前面引路，其余人在他左右侧后方排开。滑雪最熟练的潘尼斯和凯瑟琳拖在末尾，随时防备有人失误而摔倒掉队。不过经过了一天的磨合，大家都比较熟练了，这段路程一路滑来并没有出现意外。
“唰”，在一片开阔地带，麦克维林突然速度骤减，横向停在了雪原上，其他人虽然及时反应，但也冲过他一段距离才顺利停下，这才调转方向慢慢滑回来。
“时间差不多了。”麦克维林的声音依然缓慢而厚重，给人感觉像是山洞里的回声一样：“如果再晚的话，就要看不清周围的东西了，到时候恐怕一定会迷路。雪原上迷路据说就像沙漠里迷路一样可怕，尤其是在这片地区，一旦离开这条大路，周围的雪原里很难找到确定位置的参照物，最终会迷失在雪原里冻死饿死。所以今晚就在这里休息吧，明天天亮了以后再继续赶路，反正雪原上亮的比较早，一共也浪费不了十个小时的时间。”
“好吧，那就在这里扎营。”凯瑟琳向四周望了望，场地非常空旷，倒是个在雪原上建立营地的好地方：“还不知道你们拜龙一族平时在雪原里怎么过夜呢，和我们习惯一样吗？”
“可~达~。”麦克维林没有直接回答，反而选了个没人的方向转过去，对着地面深吸一口气，大声吐出了两个音节。两个音节仿佛带着奇怪的魔力，在喊出之后，正对着的地面上，积雪内部突然发生了爆炸，大量积雪向外炸开，在积雪上留下了一个一米深的大雪坑。麦克维林跳进雪坑里，大力把雪坑周围拍实，这才说道：“我们就是在这里过夜，在地面垫上兽皮就可以了，如果还下雪的话，就在坑上用树枝搭一个挡雪的棚子，很方便。”
“你们真是不怕冷。”凯瑟琳按了按额角，叹息道：“我们如果这样过夜的话，即使钻进睡袋里点着篝火，估计也会被冻得半死吧，算了，我们还是用自己的办法好了入殓师笔记。”
凯瑟琳口中所谓自己的办法其实也并不困难，简单的说就是用雪和魔法造房子。由凯瑟琳和潘尼斯用铲子快速清扫出一片宽敞的空地，然后把积雪堆积在空地周围拍实形成一个二十厘米厚的环形围墙基座，之后顺着基座向上一层层添加积雪再拍实，让墙壁呈内弧形向上延伸，最终环形的雪墙在正上方合为一体封口，一座圆顶的雪屋就建成了。雪屋主体建好之后，在围墙上开一个半米高可以供人爬进爬出的门，再在门对面的墙壁上开一扇通风的小窗，最后在屋内中心挖出一个很深的洞穴作为火坑，以备之后取暖和烹饪使用。
完成了这一切，凯瑟琳和潘尼斯让到一边，由薇薇安接手了后续工作。劳累了一天的法师少女也懒得大规模施法，随手掏出两瓶蓝色的药剂，对着雪屋的顶部抛了上去，让水晶瓶在屋顶摔碎，同时手里结出几个魔法咒印。蓝色的液体被魔法引导着顺雪屋弧形墙壁流下，慢慢渗入拍实的雪墙内，等到液体扩散的差不多了，薇薇安对着墙壁随手一拍，雪制的墙壁在炼金药剂的增幅下瞬间冻结，让这个雪房子转眼间就转变为冰房子。
“你等下。”凯瑟琳突然伸出手，隔着衣服摸了摸薇薇安的脚踝和手腕，皱眉道：“都说了你应该时常试试手脚的温度，你就是不听。你看看，晶石残片的效果又快过去了，我们觉得冷了就会自己换，但是你可感觉不到冷，说不定什么时候就会把手脚冻伤的。”
“啊啊啊，我知道啦。”薇薇安抱着头转身就跑：“大姐饶命啊，我这就换碎片，不要再念叨我了，丽娜，潘尼斯，芙蕾雅，快来救我。”
“你活该。”丽娜即使站在雪橇上，停下来的时候也不忘了捧着书，冷哼一声道：“大姐你就不该提醒她，到时候被冻伤了以后哭的是她，到时候我反正不管给她治疗。”
“呜，我忘了你现在是这个人了，以后再找你算账。”薇薇安狠狠的瞪了丽娜一眼，愤愤的摘下手套，取出几个晶石残片塞进手套里和靴子里，一头钻进刚刚建好的冰屋里不肯出来了，凯瑟琳苦笑着摇头，也追着钻了进去。
“房间足够大。”潘尼斯对麦克维林说道：“一起进来吧，大家聚在一起也安全一点。”
“那就多谢了。”麦克维林也不懂得推辞，对潘尼斯点点头，跟着钻进了冰屋。冰屋很大，几位先进来的少女把兽皮铺在冰面上，又把晶能炉摆放到地面火坑的中心，这才各自围着火坑的边缘坐下来，脱下厚厚的外衣和手套，点起晶能炉，让火焰来温暖自己冰冷的手脚。
“天气真冷。”芙蕾雅毕竟从小生长的环境比较好，虽然这些年一直努力适应冒险中各种恶劣的环境，但是在这种极端的天气里还是有些辛苦，不过，也只有到了这种可以放松的时候，才能看出她的不适，平时的一切活动里，她都会忍耐着各种不适，这也是冒险团的其他几位少女很喜欢这位真正的贵族少女的原因。这时她摘下手套，把肉呼呼的双手靠近晶能炉上方，反复炙烤着，舒服的呻吟道：“如果在这种天气里，能围着这样的炉火喝一碗浓浓的肉汤，那简直不能更舒服了，是不是啊，亲爱的潘尼斯先生。”
“唉。”潘尼斯叹了口气：“逼我开始做饭还不肯直说。”
“当然不能直说了。”芙蕾雅双手握在胸前，眼睛里闪着憧憬的光，深情的说道：“在寒冷的雪原上，只有你和我两人相互依赖的辛苦生活，每当太阳落下回到家里，你就为我端上一碗暖暖的热汤，然后咱们两个依偎着……哎呀。”
“你是把我们几个都当成死人了吗？”薇薇安罕见的在敲头攻击时很鄙视的说道：“给我赶快从美梦里醒过来，笨蛋。”
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ps：这是值得铭记的一章，这章发出后，更新字数达到了两百万。在我开始写这本书之前，做梦也没想到过我会坚持到现在，能坚持下来是和大家的支持分不开的，所以容我在这里对大家再次表示感谢，也请喜欢这本书的朋友们能一如既往的支持我，谢谢。
第二十五章 切斯特的结局
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“嗷呜~~~~”明亮的圆月下，长长的狼嚎声响彻雪原的夜空，寒冷而漆黑的苍茫雪原，不知今晚又会有多少动物死于寒冷、饥饿和猎食者的口中。虽然环境笼罩在寒冷和冰雪的困扰下，但是雪原上的小屋里，却沉浸在一片温暖之中。晶能火炉在冰屋正中熊熊燃烧着，橘黄色的火焰舔舐着上方的金属网，金属网上一些均匀的肉块被火焰炙烤，散发出浓郁的肉香，大滴大滴的金黄色油脂顺着金属网滴落，在晶能炉的温度下发出呲呲的响声。
冰屋外的黑暗中，不断有绿色的眼睛亮起，受到食物香气的诱惑，各种肉食性野兽从这里经过，贪婪而饥饿的看着结实的冰屋，不过野兽敏锐的本能让它们不舍的张望了一会，就聪明的隐入黑暗中远远离开了，即使要面对着让人发狂的饥饿，它们也不敢稍微靠近一下冰屋。毕竟冰屋里的生物给它们带来的压力实在太大了，几位传奇阶的女士已经对冰原上的魔兽带着很强的威压了，再加上旁边一个隐约带着半神气息的可怕生物，更何况身边还存在一个充满了巨龙气息的怪物，这样的组合就连传奇阶魔兽也要谨慎的对待，更别说雪原上这些白银阶的魔兽了，他们连靠近都不敢，就呜咽着遗憾的转身逃走了。
冰制的小屋里，大家围坐在晶能炉边，提前挖出来的坑刚好让大家坐在坑边。用炉火带来的温度温暖自己疲倦了一天的双腿，让疲惫和寒冷迅速散去。
“今天这顿晚饭对我的压力很大。”少女们已经脱去了厚厚的外衣，穿着日常装束围在一起。但是丽娜今天却显得有些缺乏性质，只是抱着自己的书，呆呆的看着灼热的金属网和诱人的烤肉，有气无力的说道：“你们都没有实际看到贝蒂当时的样子，哦，除了爱娃，爱娃看到了。其他人你们都没看到。当时她身上缠着的金属网，还有地上散落的肉块。呕，不行，不能再想了，我先出去吹吹风。呕。”
“当啷”，凯瑟琳手里的刀叉掉落在盘子里，在她面前，一块切了一半的烤肉还在盘子里散发着热气，另一块已经消失在她的嘴里，这时咽也不是吐也不是。她是另一个见到贝蒂状态的，虽然那时候已经开始治疗了，冲击力小很多，但是造成的效果依然显著。尤其是当丽娜把烤肉和金属网同那个场面联系起来的时候，效果显然达到了最大化，让她也不得不把盘子扔到一旁。跟着丽娜一起跑出去吹风降温了。
“看来当时她们看到的情况真的很惨。”芙蕾雅叹了口气：“大姐只是粗略的说明了一下下面发生了什么，没有实际看到也很难想象啊，不过从贝蒂后来的恨意来看，想必是把她折磨的相当痛苦了，也只有这样，才会让她这么痛恨一个曾经爱过的人吧。”
“越是深爱着的人。背叛之后造成的恨就越深。”潘尼斯的脸上看不出喜怒，神色淡然的在面前的烤肉上刷着酱汁。声音平静的说道：“那种恨意是难以磨灭的，尤其是对于女人来说更是这样，她们永远不会原谅一个背叛过她们的人。”
“你也太小看女人了。”被冷风刺激了一下，两位少女压下了呕吐的**，重新返回冰屋里，刚一进来就听到了潘尼斯的评论，凯瑟琳一边重新坐下一边说道：“女人可不一定像你想象的那样记仇，更何况，她们很清楚对方的内心是不是真心选择背叛。这里有五个女人，你要是乱说话的话，嘿嘿，可要小心喽。”
对于凯瑟琳的话，潘尼斯不置可否的耸耸肩，指指凯瑟琳的餐盘：“你还要继续吃吗？”
“喂，你这个家伙。”凯瑟琳挑起眉毛，斜眼瞪着潘尼斯说道：“你这个家伙是故意的吧，明知道我们现在不可能有胃口，居然还问这种问题。”
“是啊，反正我是不准备吃了，一会烤几块面包就好。”丽娜随手把怀里的书放在一旁，脸上依然保持着进入冰结镇以来一贯的冷漠：“想起镇上的事就让人烦躁。”
“我到现在也无法理解，对着一个爱自己的女孩子，切斯特到底是怎么做出那么丧失人性的事的。”爱娃倒是吃的兴致勃勃，在研究中心度过的一万多年里，她一直以一个机械形态生活着，从没享受过美食的乐趣，自从加入了冒险团，潘尼斯的烹饪让她难以抗拒，每一顿饭都觉得胃口很好，今天也不例外，餐刀被她丢到一边，餐叉插着两块诱人的肉块，边吃边说道：“你们一直解释什么贪婪啊原罪啊什么的，还说什么这是人性的另一面，不过我真的一点都分析不清这些，不过不知道为什么，离开小镇的时候，我心里总有一种很舒畅很开心的感觉，这还是第一次有这种不知名的情绪呢。”
“这种感觉太正常了，我也有。”丽娜冷哼一声说道：“打断切斯特的双手，再把他交给贝蒂和她父亲老达克处理，想想都能知道他的结局，怎么可能不觉得开心。对于这种禽兽，即使是慈爱之神的牧师，也绝不可能宽恕她的罪孽的，真希望贝蒂能把自己受到的痛苦都还给那个禽兽。”
“不过我这一路一直在想。”凯瑟琳却皱着眉头说道：“咱们这么把切斯特交给贝蒂一家处理真的好吗？尤其是贝蒂还找你要走了那个止血用的魔法装备吧，还有你在密室里找到的那些剩下的精神类药物，可以激发服用者生命力，防止服用者因为剧烈刺激而死亡或者昏迷的那个，她也拿走了吧。”
“对，我都给她了，顺便薇薇安还把那个魔法装备强化了一下，效果更好了。”丽娜冷笑着说道：“怎么大姐，你不会现在还不忍心，还去怜悯那个禽兽吧，就凭他干的那些事，我觉得他死一万遍也不过分。”
“我当然不会去怜悯他，即使是骑士的怜悯，也不是为那种没有人性的东西准备的。”凯瑟琳摇头道：“我担心的是贝蒂，她本来就受了强刺激，心理状态就不是很好，如果再让她天天折磨切斯特，我担心她会在仇恨里越陷越深，最后疯掉的。她已经够可怜的了，无辜的受尽了折磨，如果再让她后半生在疯狂中度过的话……”
“这个不用担心，大姐。”丽娜嘴角牵动，笑容真的像她口中曾经和贝蒂交流时出现过的蒂法一样阴冷，带着森森寒气说道：“那个药物里我让薇薇安做了些改动，效果只能维持三天，临走前我也跟她说了，说药物随时可能失效，所以让她提前做好心理准备。三天的时间刚刚好，即可以让她发泄内心的怨恨，也给了那个禽兽足够的惩罚，而且不会对她的精神带来太大的影响。所以说放心吧，这些都是蒂法教给我的，肯定不会有错的。蒂法她当年可是森林与生命神系里的异类神明，掌管植物腐烂与凋零之神的黑暗主教，那家伙对人心里的黑暗面……算了，还是不提这个了，你们以后估计没什么机会见到她的，她总说自己累了，不愿意在人前出现。”
“你到真是方便。”听了丽娜的解释，凯瑟琳放下心里的担忧，赞叹道：“不管遇到什么类型的问题，都会有朋友出来解释，不过我觉得很奇怪，很多知识，恐怕塑造那个人物的作者也不会知道吧，为什么你那些朋友却知道的很清楚呢？”
“所以她们说，她们实际存在，却又不存在啊。”丽娜冷冷的笑了笑，突然喊道：“潘尼斯，帮我烤几块面包吧，我饿了，我要浓浓的黄油和干酪，这么长的夜晚，要吃饱了才能睡好。”
“嗷呜~~~~~”又是几声凄厉的狼嚎，从遥远的雪原上传来，潘尼斯抬头向窗外看了看，把几块面包放到火架上，边烤边说道：“对了，麦克维林，你们世代居住在附近，有没有遇到过一整天都是夜晚或者白天的情况？”
“一整天？”麦克维林虽然也在冰屋里，但是一直也秉承着自己的喜欢，几乎不怎么说话，吃饱之后就靠在一旁假寐，直到潘尼斯提问的时候，才睁开眼睛，慢慢的说道：“没见过，也没听说过，怎么了？”
“没什么，刚才丽娜提到夜晚长，我突然想起来的，有个脑子不太正常的朋友，曾经跟我们说这里应该有这种情况。”潘尼斯撇撇嘴说道：“我们还真信了，像几个白痴一样跑来询问，甚至在最冷的那段日子就守在附近的村子里，自然什么也没收获到了。不过那个家伙经常胡说，大家也都习惯了，本来就没抱太大希望，自然也就谈不到什么失望了。”
“确实没听说过。”麦克维林又想了想，摇头道：“如果有人提起过，我一定会记得的。”
“嗷呜~~~”，狼嚎的声音再次响起，潘尼斯和麦克维林一起皱起眉注视着窗外，潘尼斯疑惑的说道：“这个狼嚎声不太对啊，似乎是在召唤同伴备战，奇怪了，难道那边有什么事发生了吗？”
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第二十六章 狼群的敌人
“恩，这确实是呼唤同伴帮助的嚎叫声。”丽娜也跟着从冰屋里爬了出来，迎着夜晚的冷风听了听，点头道：“它们的呼唤声很急，似乎是遇到了强敌狂神刑天。听这个声音，应该是雪狼的，哦，这其实是废话，在雪原上生活的也只有雪狼了。奇怪，雪狼们的习性里，很少有大规模集群行动，基本上都是以四五只为一个群落零散生活，即使捕猎也是分头进行，这次怎么会聚集了那么多只？真是奇怪的事。”
“你能听出多少只？”潘尼斯讶然回头：“这么远不太可能吧。哦，差点忘记了，狄安娜告诉你的？她没告诉你这些狼为什么呼唤帮助吗？”
“最好还能让它们给你唱一段草原赞美诗，顺便跳一段踏火舞烘托气氛是吧，哦，这里是雪原，换成雪原赞美诗好了。恩，以上这些话是狄安娜让我对你说的。”丽娜白了潘尼斯一眼说道：“真笨，狼的叫声怎么可能传递那么复杂的消息，能表明大概有多少只就已经是极限了。那边大概有一百只左右的雪狼，敌对目标只有两个，不过那两个现在占据上风，恩，这就是全部信息了。唔，对上那么强的敌人，恐怕也只有一个原因了。”
“什么原因啊。”几个人突然跑出冰屋，让屋子里的人也坐不住了，一个接一个从屋子里钻出来，凯瑟琳问道：“按理说这些魔兽不是应该很聪明的吗。遇到强敌往往自动退去吧。”
“大概是仇恨吧。”潘尼斯侧着耳朵，认真判断双方的距离，顺口答道：“我记得雪原狼是一种很记仇的生物。这一特点在所有魔兽里都是排在前列的。有时候它们记一个仇人往往可以持续十多年，从出生一直记到死亡，而且好像它们为了报仇可以做出很大牺牲，除非绝对没胜算的战斗它们才会退去，否则它们会一路追杀仇人直到杀死敌人或者敌人逃离雪原。”
“恩，这就是雪狼的特点，看来它们这次的仇人还挺厉害的。”丽娜疑惑的问道：“潘尼斯。雪原上有这么强的魔兽吗，可以对抗上百只雪狼。还能占据上风逼得雪狼呼唤同伴？”
“没听说，说不定是外来生物。”接到潘尼斯的目光询问，麦克维林替他答道：“或者森林里有哪只魔兽不小心跑出来了，不对。不会是森林里，方向不对。”
“我想去看看，大姐。”丽娜犹豫了一下说道：“大家不用跟着去，我不会走太远的。”
“我也过去吧，否则你就回不来了，我估计凯瑟琳肯定也不放心要跟去。”潘尼斯说道：“芙蕾雅，你帮忙在这边点燃一堆火，什么火都行，只要有烟就可以。万一迷路了我们需要顺着烟气返回。”
“恩，我也过去看看，万一有什么事也能帮个忙。爱娃，你跟薇薇安和芙蕾雅留守，万一有情况，近身格斗就靠你和麦克维林先生了。”由于可能会发生战斗，三人并没有穿很厚重的大衣，只是利用几片火属性晶石残片在身体周围制造了一个温暖区域。便借着夜色的掩护，向狼嚎声发出的方向滑去。
今夜的月亮很亮。照在白色的积雪上，让身边的一切变得清晰可见，三个人压低了身体，一言不发的贴着雪面高速滑行。在雪地里高速滑行，对于腰部和膝部的压力是很大的，好在三个人里，两个是物理职业者，剩下的丽娜也可以利用神术强化自身，对于这样的压力并不是很在意。夜幕下的雪原一片寂静，只有滑雪板在积雪上摩擦发出的微弱的沙沙声，在夜色里听起来格外清晰。
“嗷呜~~~~”狼嚎声越来越近，不仅是悠长的狼嚎，甚至可以听到狼群的低沉吼声。凯瑟琳做了个手势，三个人调整姿态在一个雪坡边停下，小心趴在雪坡上，探出头向坡下张望。
山坡下方已经变成了一个激烈的战场，狼群的数量已经从一百只左右增加到了二百多只，把两个敌人团团围住，却由于实力的差距只在外围游走消耗敌人的耐性，并不会主动发起攻击。不过即使这样，战场附近也零散的分布着三四十具雪狼的尸体，还有不少重伤的雪狼被转移到战场后方，正在舔舐流血的伤口。二百多只雪狼中，大部分是白银阶，十几只黄金阶，还有一只罕见的传奇阶，这种实力在魔兽森林之外的雪原上已经算是很强大的一股实势力了，面对敌人的时候却依然处于下风。
至于它们的敌人，也是两只魔兽，一只传奇阶一只黄金阶，一见到这两只魔兽，丽娜的银发发根都快炸起来了，神情古怪的盯着狼群中的两只奇形怪状的魔兽仙道龙帝。这两只魔兽的样子有些怪异，体型像是雪豹，观察起来耐力却比豹子一类的魔兽强很多，光从耐力上看反而更像是狼，他们的爪子似乎带着一定毒性，撕开敌人的身体后敌人会流血不止，要花多几倍的时间血才能被止住。它们左右前后腿之间带有肉质的翅膜，用力跳起来以后可以在空中滑翔三到四米，如果是从高处向下跳的话，完全可以滑翔很长一段距离。它们的牙齿似乎也具有强烈毒性，地上那三四十具尸体里，有几句伤口只有齿痕的尸体舌头都已经变成了青紫色，显然不是正常死亡。
如果说从外观上来看，两只魔兽的怪异程度还不是很明显的话，从它们身体机能上来看就明显的多了，它们无论是速度、力量、敏捷度、咬合力还是视力和听力，都明显超过一般的传奇阶魔兽，也难怪在众多雪狼的包围中，它们依然可以保留着良好的战力。最关键是它们的豹尾，这也是丽娜心情激动的原因，仔细观察它们的豹尾就可以发现，在隐蔽的位置上，偶尔会从尾部末端弹出一根尖尖的骨刺，骨刺上还会带着锐利的倒钩，刺入敌人的身体后再迅速拔出，有时候甚至连敌人的内脏都会从伤口处直接扯出。
“这些，这些……”丽娜咬着牙说道：“一辈子也忘不掉，当年在安格斯村的地下室里，不就是它们这些被改造过的生物吗？它们为什么会出现在这里？难道是附近有地精遗迹？”
“那可不一定。”潘尼斯摇头道，对前方扬了扬下巴说道：“看那边的地上，我可不觉得那具尸体倒在那里是个巧合。”
顺着潘尼斯指出的方向看过去，在几具狼尸下面，压着一具人类的尸体，尸体身上也一样穿的臃肿厚实，不过从被撕裂的大衣和棉衣底下，却可以看到掩盖着的黑色衣服。
“看来那个人应该也是这群雪狼的敌人了。”凯瑟琳点点头道：“难道是他带着这两只被改造过的魔兽来到雪原的？如果真是这样的话，这家伙到底是什么人？丽娜，能让狼群允许咱们过去检查一下尸体吗？”
“恐怕需要咱们先帮它们赢得胜利才可以。”丽娜说道：“否则这里还是一片战场，它们无论如何也不会允许不相干的生物进入战斗领域的。”
“那就上吧。”凯瑟琳看看潘尼斯，见到潘尼斯竖起拇指示意随时可以战斗，这才拍拍丽娜的后背说道：“跟它们打个招呼，我们要动手了。”
“嗷呜~~~”，丽娜四肢伏低，对着月亮发出一声嘹亮的嚎叫，嚎叫的时间相对其他雪狼的时间较长，叫声刚一停止，早就脱下滑雪板的潘尼斯和凯瑟琳两个人，就已经以高速踩着积雪从藏身的地方蹿出，直冲向两只被改造过的魔兽。
如果是在正常情况下，突然有生物冲进战场，而且还是敌对目标之一的人类的同族，狼群肯定会毫无顾忌的发起攻击，不过有了丽娜提前通知，雪狼们虽然一阵骚动，却并没有做出什么实质性的动作，连丽娜四肢着地飞奔到狼群里都没有在意，甚至有几只黄金阶的首领狼还走过来在丽娜身边蹭了蹭，像是传达同族间的问候。
凯瑟琳紧贴着雪面，无畏冲锋开启，身后带着一道雪线直冲一只魔兽的面前，豹类魔兽还没来得及做出反应，就被魔钢盾牌撞翻，在雪地上连续翻滚，而凯瑟琳已经紧紧跟在后面，挥舞着单手剑发起了攻击。
在这种积雪地面上战斗，尤其是和魔兽战斗，最关键的就是要时刻保持高速移动，绝对不能让身体陷入积雪里，一旦陷入积雪，身体的机动性就会降低到极限，变成一个固定靶子，无论是攻击还是防御都会减弱很多，甚至只能被动的承受敌人的打击而连反击都做不到。凯瑟琳曾经在骑士学院也练习过雪地战斗，对于这一战斗技巧掌握的比较纯熟，借助骑士高速移动的优势，围绕着豹类魔兽快速游走，在魔兽身上留下一道道伤痕。
豹类魔兽虽然也保持着自身的灵敏，但是每次攻击，都会被一块巨大的盾牌无情的挡住，无法对凯瑟琳造成一点伤害。
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第二十七章 人类的尸体
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“砰”，豹类魔兽的利爪又一次拍在金属制成的盾牌上，爪尖和盾牌撞击，溅起一串明亮的火花，在夜色里显得格外清晰。魔兽被盾牌反震，团成一团在雪地上连续几个翻滚，和凯瑟琳拉开距离，后腿突然猛蹬雪面，积雪飞扬中，魔兽紧贴着地面窜到凯瑟琳斜下方，绕过盾牌，突然张开大嘴从下至上扑出，狠狠咬向凯瑟琳的小腹。
可是，凯瑟琳却轻笑一声，身体轻盈的像跳舞一样在雪地上旋转了一圈，不仅敏捷的避开了魔兽的撕咬，而且第一次让出了身后的空位。但是很可惜，空位并不是空位，不知道从什么时候开始，潘尼斯就已经站在了她的背后，她旋转之后恰到好处的让潘尼斯暴露在魔兽张开的大嘴面前。潘尼斯脸上带着一副店员见到客人时那种欢迎光临的礼貌笑容，长剑准确的向前直刺，刚好钻进魔兽张开的嘴里，一米多长的单手剑至没至柄，几乎把豹类魔兽刺穿。
“啪”，刺出一剑之后，两人的手在空中相互一拉，凯瑟琳又旋转着返回，重新停在潘尼斯身边，抬手相互击掌，任由肚子里多了一把单手剑的魔兽直挺挺的从两人身边冲过，重重的摔倒在地上，四肢在雪地上一阵抓挠，从口腔里喷出的血液瞬间染红了大片雪地。
回过头，唯一一只传奇阶的雪狼已经一口咬断了剩下那只豹类魔兽的喉咙，正用好奇的眼神打量着眼前这两个奇怪的生物，之前那个奇怪的同族说过这两个也是朋友，但是无论如何也无法看出这两只直立行走的生物到底哪里像朋友了。
看到战斗结束，已经替换成狄安娜的丽娜像狼一样爬了过来，和传奇阶的雪狼首领用头互相拱了拱，彼此用低沉的吼声开始交流。聚集成群的雪狼们围在死去的同族们身边，整齐的仰天长嚎，发出一阵阵凄厉的吼叫，叫声过后。狼群们各自拖着原本属于自己同一群落的成员的尸体，悄无声息的向雪原四周散去。
“死去的同伴，狼群所有的成员会在悼念之后，当做食物吃掉。”潘尼斯低声对凯瑟琳解释道：“所以它们才会把己方战死的尸体拖走。你看，那几具中毒死亡的尸体就没有被拖走，它们很聪明，知道那样的尸体不能吃。”
“居然吃同族？”凯瑟琳惊讶的看着正在拖着尸体远去的狼群：“我印象里，大部分正常的群居魔兽可都不吃同族的。尤其是狼类，更是不会去碰同类的。”
“这里是雪原啊，我的骑士小姐。”潘尼斯摇头说道：“不能用其他地方的经验来判断这里的情况，在雪原上，尤其是冬天的雪原，每一点食物都是非常宝贵的，绝对不能浪费。一具同族的尸体，可能就能让整个小族群度过冬天里最难熬的一段日子，所以雪原上每一种肉食性魔兽，都会把死去的同类视为食物。这是难以避免的。”
凯瑟琳沉默片刻，点点头道：“也对，对于魔兽来说，族群的延续才是最重要的，其他的都先放在一旁，恩，可以理解。”
“跟它们交流了一下。”丽娜拍拍雪狼首领的头，直立着在没膝的积雪中艰难的走回来：“它们刚才说，那个死去的人类，在一段时间以前曾经在雪原上出现过。屠杀过好几个雪狼族群，杀了不少雪狼，所以被雪原上几只大型狼群记住了，不过后来他离开雪原。狼群找不到他，也没其他办法，没想到这次他自己主动回来了，还带着两只奇怪的魔兽。哦，它们原话比这个简单的多，是我在它们意思的基础上补充的。基本不会有什么错误。”
“我明白了。”凯瑟琳慢慢走到唯一的人类尸体前，弯腰检查布满抓痕和咬痕的尸体：“就让我们看看吧，到底是什么人，会带着和地精改造生物那么相似的魔兽在雪原上游荡吧。”
“咱们动作要快点了。”潘尼斯强行把被留下的一只豹类魔兽的尸体抗在肩上，之前在丽娜的交涉下，敌人的尸体并没有被全部带走，把人类和其中一具魔兽的尸体留给了三个人研究，这时潘尼斯扛着魔兽尸体说道：“再不回去的话，恐怕她们要担心了。”
“很快就好。”凯瑟琳稍稍检查了一下，突然神色一变，提高声音说道：“你们两个过来看看，他里面穿的衣服，是不是很眼熟？没想到居然这也是他们的人。”
“谁的人？”潘尼斯抬头看了看，突然瞳孔一缩，扛着尸体几步滑到凯瑟琳身边，皱眉盯着尸体被撕开的大衣。在大衣的覆盖下，隐藏着一件紫色的长袍，之前远远看到的黑色，只是夜色里的视觉误差而已。潘尼斯眯着眼睛上下打量尸体身上的紫色法袍，咂舌道：“没想到在镇里碰到了他们，在野外居然也能碰到他们。真是有意思，同属于一个教会，他们在镇上一起不好吗？非要在镇外游荡。唔，我好像明白了什么。”
“他就是那个提前离开的亡灵法师吧。”凯瑟琳也很快反应过来了，检查了一下尸体上的伤口，举着尸体说道：“看伤口的血液，死的时候应该还是活人，不会是神仆里的尸鬼。他三个月以前离开了冰结镇，然后去北方和神仆内部联系上了，也许是另外接到了什么命令，又带着这两只魔兽返回了雪原。不过奇怪了，神仆内部为什么不给他们分配尸鬼作为配合呢？这些魔兽虽然厉害，但是到底不如尸鬼们好用啊。”
“神仆里的尸鬼恐怕也不像想象中的那么多。”潘尼斯说道：“就算一百年来，他们一直在努力制造尸鬼，但是愿意把灵魂交给他们而获得复活机会的人本来就少，其中传奇阶还会这么做的人就更少了，哪有那么多尸鬼给他们分配啊。”
“一百年？”凯瑟琳疑惑的问道：“不会更早或者更晚吗？”
“数字只是随便一说而已。”潘尼斯干笑一声，转移话题道：“现在的关键问题不是这个吧，尸鬼还是魔兽什么的都还好说，真正的问题是，这些改造魔兽到底是哪里来的。”
“会不会真是他们也发现了一个地精研究中心的碎片区域。”凯瑟琳不确定的说道：“然后找到不知道什么方式，控制了这些魔兽为自己所用？”
“这些魔兽绝对不是从地精的研究中心里出来的。”丽娜非常肯定的说道：“也许是神仆们从什么地方找到的其他方式，改造了这些魔兽吧。”
“的确不会是地精的。”潘尼斯也点头道：“当初我们在安格斯村底下的时候，被那些魔兽围攻，但是那些魔兽的实力比起这两只要差远了，而且最关键的，那些魔兽高强度战斗了一段时间之后，突然就自己死掉了，死后还化成了一滩恶心的血水。我前些天找爱娃问过，她说资料里显示，地精们的改造技术其实并不完善，改造过的动物如果经过剧烈运动，身体自身能量消耗过大的话，就无法控制一种什么东西，那种东西会崩解，最后就会变成那种样子。但是从今天见到的这些改造魔兽的情况看来，显然改造技术已经很完善了，这些魔兽不仅实力暴增，而且并不会自动死亡，我不知道他们是不是手里还有其他改造魔兽，比如半神阶的魔兽一类的生物，如果他们真的能改造出半神阶魔兽并且加以控制，那问题就很严重了，到时候几十只改造后的半神阶魔兽出现在死亡丛林之外，带来的威胁……等等，死亡森林，我明白了。”
“你想到什么了？”凯瑟琳问道：“和死亡森林有关？”
“神仆们最大的问题就是行踪隐秘，根本无法找到他们的位置。”潘尼斯说道：“现在全雅拉有一半以上的势力在拼命寻找他们，整个大陆都快被翻遍了，甚至连海外的岛屿，都请海族帮忙在找，但是一点线索也没有。刚才我稍微看了看尸体，他们改造的魔兽，是在原本魔兽阶位的基础上，增强魔兽自身的实力，并不能帮助魔兽突破原本的位阶。如果他们真的在研究改造魔兽，那最终目的一定会指向半神阶魔兽的改造，想要改造半神阶魔兽，就必须选择一个经常能找到半神阶魔兽的地方，世界上除了深海之外，只有一个地方可以满足这个条件了。”
“死亡森林吗？”凯瑟琳若有所思的说道：“从理论上来说，那里确实是最可能的地方，但是哪里真的能有人长期生活吗？”
“理论上来说，是没有的。”潘尼斯摇头道：“但是死亡森林里没有人全部探索过，有太多的未知之地了，说不定他们就会藏身在某个地方。算了，现在不是讨论这些的时候，先带着尸体回去找爱娃问问，再找薇薇安检查一下，说不定还能发现什么线索。”
“恩。”凯瑟琳点点头：“希望突然带回去两具尸体不会让她们太过惊讶吧。”
第二十八章 亡灵化
“这就是那个改造魔兽的尸体？”薇薇安握着法杖，坐在冰屋低矮的门洞上，用法杖尾端拨了拨地上魔兽的冻尸，摇头道：“这肯定不是这一纪的魔法能做到的。有些禁忌魔法虽然可以把两只魔兽暂时相互融合，但是本质上还是两只不同的魔兽，不仅很快就会死去，而且死后会自动分化成两只。”
“你居然知道的这么清楚。”由于麦克维林很自觉的回到冰屋里为冒险团的交流让出了空间，没有外人在身边让丽娜一身轻松，好奇的问道：“难道你们法师公会也在研究这些？”
“这些也是知识，当然会有人研究重生九二之商业大亨最新章节。”薇薇安嘴角的微笑看起来相当诡异：“合成魔法，替换魔法，潜能激发魔法，血魔法，这些魔法每一种都有大量法师在研究。对于知识之都那些疯狂的学者来说，不研究这些禁忌知识才是不正常的吧。不过还好，塔里的学者们还没有突破底线，并没有使用智慧生物作为研究素材，一旦发现有人使用，就会施以法律的制裁。不过，明着虽然没有人这样做，暗地里会不会有人偷偷使用就不好说了，很多时候如果没有造成太大影响的话，公会也可能假装没有看到。当然了，我并没有对这些禁忌魔法进行过研究，但是也看过不少别人的成果，所以我才可以肯定，这绝不是魔法造成的。”
“恩，不会是魔法。应该是直接把其他魔兽的一些特殊身体部位，切下来安装到另一只魔兽身上，看起来真的和地精的技术很像。”潘尼斯说道：“我比较奇怪。他们是怎么让这只魔兽可以熟练使用原本不属于它的特殊部位呢？就像咱们，如果把兽人的尾巴装在咱们身上，就算是咱们可以控制，也不会使用吧，能正常使用真的很厉害了，我印象里，也只有地精有可能有这种生物学技术了。”
“但是之前咱们不是说过。”凯瑟琳说道：“你和丽娜都认为地精们的技术也没有这么完善。不可能有这种成品出现。”
“所以说，这件事就需要问问爱娃了。”潘尼斯拍拍身边爱娃的头问道：“你以前在地精的研究中心里。他们应该也有这方面数据吧，有什么看法吗？”
“这当然不是地精们的技术。”爱娃面无表情的晃晃头，头顶在潘尼斯手心里蹭了蹭，眯起眼睛说道：“又不是只有地精们才可以研究这种技术。而且你们似乎有一个误解，你们忘记西格恩他们的存在了吗？地精们的生物学技术，有很大一部分基础是来自于第一纪的三眼族，只是地精们把这些技术进行了一定程度的转变和深入研究而已，而这种涉及多代遗传的生物改造技术，恰恰是地精们还没有完善掌握的技术之一。”
“所以说，真正掌握这门技术的不是地精，而是神民们了？”凯瑟琳点头道：“那么现在基本可以确定，是神仆这个邪神教会在控制这些改造生物了。毕竟现在这个时代，只有他们这个教会，背后才站着神民的影子。”
“差不多就是这样吧。”潘尼斯双臂抱胸。斜倚在冰屋的墙壁上，若有所思的说道：“不过，神仆们这么做到底是为什么？他们似乎根本没有必要去研究这些改造生物吧，没有意义啊，就算他们真的通过改造强化了一些半神魔兽，这些魔兽对上真正的半神也还有很大差距的。不可能正面应对，他们何必花费这么大力气。去做一些收获不对等的事呢？”
“这也算是增强实力的一种吧。”凯瑟琳试探着问道：“如果真的改造出一些听话的半神魔兽，也会组成一股不小的势力吧。”
“没那么简单，如果真是那样的话，这个亡灵法师也不会最早死掉了。”潘尼斯用脚尖踢踢地上的尸体说道：“从之前的战斗来看，他们对这些魔兽的控制力并不很强，只能勉强控制魔兽们的攻击和防御，没法像一些驯兽师那样精细操控。而且你看他们选择的魔兽，有意选择了同一种魔兽一起行动，很可能意味着他们无法压制魔兽之间相互敌对的本能，为了防止它们在行动中相互之间无意义的内耗，才会……等等，让开。”
潘尼斯的脸色忽然一变，猛地拽起魔兽尸体身旁的薇薇安，用身体把她护在怀里，向着远离尸体的地方迅速冲出一段距离。在他喊出让开的同时，其余几位少女第一时间在雪面连续翻滚，迅速在魔兽尸体身边让出了一圈空间。
摸起来已经开始僵硬的魔兽尸体之前被潘尼斯随意丢弃在雪地上，在黑夜里看上去没有任何异常。但是对能量敏锐的高阶职业者如果仔细感知就可以发现，僵硬的尸体上，突然开始涌出一阵阵黑暗而压抑的能量，大团大团的黑烟也开始从尸体上冒出。
“小心，这是死亡能量。”作为大地女神的牧师，丽娜对死亡能量最为敏感，立刻分辨出这股能量的类型，脸色严峻的说道：“而且浓度非常高，尸体恐怕会马上转变为亡灵，大姐，趁着现在赶快分尸，免得一会变化了以后更麻烦。”
“先别动手我家徒弟又挂了。”潘尼斯却开口阻止道：“你们先退后，我要测试一下它们的状态。”
正说话间，原本倒地不动的尸体突然开始抽搐起来，抽搐的幅度越来越大，就像在雪面上跳着奇怪的舞蹈。在所有人的注视下，尸体的眼睛重新张开，两只眼睛变得血红，浑浊的目光里只剩下嗜血的疯狂。
“这是什么亡灵？”凯瑟琳惊讶的低呼道：“不是骷髅，也不是死亡骑士，又不是半死半生的尸鬼，那些人到底创造出了一群什么东西？”
“不知道。”潘尼斯沉着脸答道：“按理说就算是刚死不久的尸体，要变成亡灵的话，身体的皮肉也会炸开，只留下骨架自由活动，我也从来没有见过这种以尸体形态走动的亡灵。不过我大概明白神仆们的目的了，改造过的魔兽作用不大，但是如果经过改造的魔兽死后可以变成这样的特殊亡灵的话，那它们的作用可就不一样了。被亡灵法师控制的亡灵，是绝对服从亡灵法师命令的，使用起来可比改造魔兽方便多了。如果能有大群的传奇阶亡灵魔兽，其中再配上一些半神阶的亡灵，那带来的威胁就太可怕了，危险程度恐怕不亚于百年前那场亡者归来之祸。”
这只特殊的魔兽亡灵晃晃悠悠从地上站起，目露凶光的环视了一圈，似乎被潘尼斯有意散发出的半神威压刺激，对着潘尼斯张嘴发出一声嘶吼，伏低身体一步步沿着弧线靠近。
“生前的战斗习惯有一定程度的保留，但是理智方面基本上一点都没有了，如果是一般的传奇阶魔兽恐怕早就退却了。”潘尼斯背着手慢慢后退，和它保持着一定距离，身上散发着半神独有的强大威压，观察着说道：“不过看它的动作，还是很僵硬，不知道是因为死后身体僵硬还是因为冻得，我觉得原因大概是前者吧。”
潘尼斯发出的声音，让亡灵魔兽更加狂躁，嘶吼的越来越频繁，不过潘尼斯一点也没有在意，继续说道：“从反应来看，它的听觉依然存在，这就有意思了，除去咱们见过的几个保留神智的亡灵之外，居然还有其他亡灵还存在听觉。”
“今天是十七号。”丽娜突然看了看天空说道：“离魔性之夜还早着呢，而且附近也没有任何死亡能量的汇聚点，它到底是凭借什么转变成亡灵的？”
“那就不知道了。”潘尼斯摇头道：“那些邪神信徒是以前陨落了的死神的祭司，说不定他们有什么办法，可以直接利用死神的力量转化特定的亡灵呢。不过这么一说我倒是稍微放心一点了，如果真是直接转化亡灵的话，恐怕这种亡灵的数量不会太多。他们只是祭司，又不是死神本身，能利用的死亡能量毕竟是有限度的，不可能像真正的死神一样，仅仅是权柄的存在，就可以支撑数不清的亡灵存在。”
亡灵魔兽终于被潘尼斯无视的态度激怒，最后咆哮了一声，对着潘尼斯就冲了过来。但是，出乎所有人的预料，当它冲到半途的时候，身体突然一歪，侧倒在地，依靠惯性在雪地上拖出一条长长的痕迹，停在了潘尼斯面前。
潘尼斯疑惑的眨了眨眼，弯腰用单手剑捅了捅魔兽的身体，亡灵魔兽好像失去了动力，四肢无力的挣扎了几下，可以感到它体内的死亡之力正在逐渐消散，由一只亡灵重新恢复成一具尸体。
“这是怎么回事？”丽娜呆呆的看着重新平静下来的尸体，一脸茫然的说道：“死亡能量用完了？”
“不知道，今晚这件事，从一开始就偷着说不出的诡异。”凯瑟琳摇头道：“不止今晚，感觉这两只魔兽出现的也太过突兀了，让亡灵法师带着它们来到雪原，然后让咱们遇到它们，再在咱们眼前亡灵化，最后什么也没做就重新死掉。感觉一切像是安排好的一样，它们的出现只是为了让咱们知道神仆们到底在做什么，真不是有人故意在帮咱们吗？还是说，这一切信息其实都是假的，只是为了迷惑咱们设下的陷阱？”
“不管怎么说，等见到龙族以后，把信息共享一下吧。”潘尼斯沉着脸说道：“至于到底是怎么回事，我想早晚有一天咱们会知道的。”
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第二十九章 金龙村
从冰结镇离开，穿越一百多公里的雪原，当靠近拜龙自治领的村落时，就好像进入了另一个世界。在拜龙自治领的领地上，到处是被积雪覆盖的常绿针叶树木，透过这些树木，可以看到旷野上随处可见的巨型冰雕，每一座冰雕都雕刻成了巨龙的样子，各种姿态的巨龙雕塑充斥在旷野上，不知道的人如果走进这里，恐怕会误以为自己已经误入了冰雪巨龙的巢穴。
拜龙自治领的村落都比较小，基本只有四五十人，最大的村落也没有超过一百人的规模，他们就这样生活在村子里，夏天耕种狩猎，一到冬天的冰封期，就开始习惯性的收集冰雪雕刻巨龙的冰雕。每一个拜龙信徒都是雕刻的大师，起码是雕刻巨龙的大师，他们往往一生只选择某一条亲眼见过的巨龙雕刻，每年如此，一直持续着雕刻到他们生命的终结。这些信徒认为，这样可以让自己更接近崇拜的巨龙，可以让自己的精神和巨龙们连接成一体。
外人们无法理解这种信仰，觉得他们的想法只是自己臆想出来的，根本不可能实现，但是事实上，拜龙自治领里所有获得巨龙恩赐，拥有部分巨龙能力的人，每一个都是极为虔诚的信徒，他们无一例外，雕刻的时候都极为认真，仿佛正在进行一项神圣的工作。
几千年来，并不是没有外界的人羡慕他们获得的能力。冒充信徒搬入村落，希望可以窥探到拜龙一族获得巨龙能力的方式，但是他们最后终于发现。这种方式根本不存在，这里的人只是那样平淡的生活着，那些能力自然就会出现在他们的身上。又有一些人希望伪装自己和其他人一样崇拜巨龙，他们和其他人每天做一样的事，但是依然毫无收获，有些比他们后来的人都获得了巨龙的恩赐，而他们却依然什么也没得到。
过了很多年之后。外界的人们终于放弃了愚蠢的行为，把这里的人们视为异类不再多做来往。也就只有雪原上的人类村落，还和拜龙自治领保持着最低程度的往来。
一行七人，驾驶着雪橇从拜龙自治领的领地内部呼啸而过，连续路过了两个村庄。据麦克维林说。自治领内部没有市镇，只有一个个村落，如果没有什么重要的事，村落彼此之间往往一两代人都不怎么接触，只有在十年一次的集会上，才会偶尔和其他村落的人们见面。虽然没有城市，但是他们的自治领也有自己类似城市一样的核心地区，那就是最靠近魔兽森林的金龙村，十年一次的集会就指定在这里。而且一旦有什么重要的事发生，各个村落的长者需要召开会议时也会选择这里。不过，这里被视为核心地区。也只是因为这里距离被拜龙一族视为圣地的巨龙山脉最近的缘故，其他的无论从规模上还是从人口上，都和其他村子没有任何区别，唯一例外的，就是拜龙一族的巨龙祭坛就设置在这里。
巨龙祭坛并不像外界人教会神殿里的祭坛那样每天都会举行仪式歌颂神灵，拜龙一族崇拜巨龙。但是并不是信仰巨龙，所以不会像对待神灵那样。他们把对巨龙的歌颂和崇拜融入了日常生活中，因此巨龙祭坛只有在十年集会上才会被使用，其他时间只是静静的躺在金龙村的中心，没有人会去触碰攀爬。至于各个村落里的小型祭坛，更是往往几十年的时间都没有人会去使用。
由于联络人的出现，金龙村里不得不专门推选出一位不情愿的长者负责这件事，每一任联络人任期结束后，都需要来到金龙村进行一次汇报。当然，其实也没有什么可汇报的，基本上五年的情况，三分钟之内就可以交代清楚，然后听取汇报的长者再花三十分钟的时间彻底忘掉，一切过程，仅仅是走个形式而已。不过这次不同，这次麦克维林的任期内，遇到了带有守护者敌人气息的生物，而且还带回了他们的人头，对于拜龙一族来说，算是很重要的事件了，估计在金龙村很快就会引起轰动，然后在不知道哪年召开的集会上传开。
“不过，咱们就这样一路冲到金龙村？”凯瑟琳滑到潘尼斯身边，迎着雪原上吹来的寒风，大声问道：“不需要提前熟悉一下自治领的各种情况吗？比如礼仪习惯一类的。”
“完全不需要。”潘尼斯也同样大声答道：“他们每个人都是一个个体，你觉得像是村长的长者，其实和普通村民没有什么区别，所以就像和麦克维林相处时一样对待他就可以了。”
“还真是这样？”凯瑟琳惊讶的问道：“那如果有什么纠纷呢？谁来处理？”
“他们的村子里基本上不存在什么纠纷，就像巨龙一样，大家各自过自己的生活。”潘尼斯解释道：“就算真是罕见的出现了小纠纷，就由村里最年长的长者来处理就好了。咱们这次的要求，不出意外的话，就要找这位长者来商谈了。”
“还真是省事啊。”凯瑟琳发现自己很难理解这种生活方式，苦笑着说道：“所以说，咱们就直接找到他，然后把你的信物拿出来，跟他说明情况就可以了？”
“对，其他什么都不用做。”潘尼斯点头道：“和拜龙一族的人接触其实就这么简单。”
“前面很快就到了。”麦克维林缓慢又低沉的独特声音传来：“金龙村，咱们的目的地。”
麦克维林的话并不夸张，一行七人绕过一个雪丘，避开几座还没有完成的巨龙冰雕，便看到了不远处的村落。自治领的建筑是石质的，高度远远高于人类村落里的建筑，看起来无论是大门还是窗户，都比人类建筑大很多，进入村子就像进入了巨人的国度。这些房屋的建筑风格都很粗犷，外部没有经过任何装饰和休整，就像是随便用巨石堆起来的一样，而且细心观察门窗的位置就可以发现，那么高的房屋却都是一层建筑，估计房间内部比很多神殿还要高。看到这些，凯瑟琳就想起了出发时查找的关于龙族的信息，他们喜欢居住在宽敞的洞穴里，想必拜龙一族也被这种习惯所感染，建房子的时候有意建成这种样式。
村落看起来没有什么规划，也没有什么功能性建筑，只有一栋栋住宅围着村子中心的住宅散落排列，每栋房子彼此间都相隔了一定距离，几乎找不到相距在三十米内的建筑。这同样也是龙族的习惯，他们虽然算是群居，但是平时就以个体或者家庭为单位生活，彼此间的洞穴都会相隔非常遥远，因此龙族的数量虽然很少，但是整条巨龙山脉几乎都可能会看到他们洞穴，归结起来就是这个原因。
村子里显眼的建筑就是两个祭坛，巨龙祭坛位于村子的正中心，高出地面五米的距离，直径超过了百米，足够让一只成年巨龙趴在上面睡觉，祭坛看起来就是由普通的巨石拼接而成，除了磨平表面让祭坛平整之外，同样没有任何装饰。看到这个祭坛，就很容易让人联想到，在十年一度的集会上，很可能会有某位龙族降临，才会准备这样规模的祭坛。至于另一座祭坛，就在巨龙祭坛的不远处，这第二座祭坛就明显小多了，应该和其他村落的小型祭坛没什么区别。
虽然被积雪覆盖，但是村子里应该是有道路了，不过道路似乎也没有规划过，基本上就是从住宅出发，一直延伸到巨龙祭坛周围。不过，又一次和冰结镇不同，道路上的积雪根本没人清扫，有些住宅前的积雪上甚至连脚印也没有，说明住宅的主人这么多天都没出过房间，一直呆在自己的家里。
七个人滑进村子，村子里一个人也看不到，似乎这是一个已经荒废了的村落。不过少女们倒不会产生这样的误解，研究过龙族习惯的她们，知道巨龙是一种很不喜欢活动的生物，只要条件允许，他们就绝不愿离开自己的巢穴，想必一切模仿巨龙的拜龙一族也学到了这种习惯，不需要或者不适合劳作的时候，同样会呆在家里哪里也不去。
进入村子中心，麦克维林环视了一圈，离开这里五年了，但是这里却看不到一点变化，仿佛时间在这里已经凝滞了一样。
“这些屋子看起来都一样吧。”芙蕾雅苦恼的看着村里的房屋说道：“而且没有一点规律，你们真的能分清这些屋子的主人吗？”
“当然可以。”即将卸下任务似乎让麦克维林的心情很好，连说话的速度都略微加快：“也许你们看这些屋子都一样，但是在我们眼里，它们之间的区别很大呢。跟我来吧，我交接职务的长者和你们要找的应该是同一个人。”
一边说着，麦克维林一边带着冒险团的成员们来到一间屋子面前，重重敲响了足有两人高的木门。
第三十章 传递信息
过了足有一分钟，两人高的大门才缓缓的打开了，从门里出来的居然是个年老的牛族兽人，老兽人拄着拐杖，两只尖角因为年龄的原因变成了灰白色，脚步也有些蹒跚，不过声音倒是依然洪亮，就是说出的话少女们几乎一句也听不懂。
在打开门之后，麦克维林和村里的兽人长者互相看了看，先后发出了一串吼叫声。他们的吼叫声和各族智慧生物的语言不通，接近单纯的嘶吼，不过如果对龙族比较熟悉的人就可以发现，这其实就是稍作改变的龙吼。
自从创世神雅拉的意志催生出了龙族作为守护者之后，巨龙的吼声就开始在大地之上回响，他们的吼叫声天然带有着强大的力量，每一个音节都可以带动环境里的能量产生惊人的效果。曾经，地精们羡慕巨龙们的这种力量，也向龙族学习过他们的吼声，但是没有巨龙的身体作为支持，其他种族无法完善的使用这种吼声，即使吼叫出来，也很难像龙族那样轻易的产生效果，就算一些极为微弱的效果也会消耗使用者极大的魔力，因此对于这种不实用的技能，最终地精们也只是把它们用作密码锁识别一类的地方，至于到了第四纪，由于巨龙出现次数极少，关于龙吼的知识更是近乎绝迹了。没想到，拜龙自治领的住民们之间居然是用龙吼来交流，虽然吼声并不会引发周围能量的变化。但是依然可以听出这的确是龙吼。
两个人隔着房门吼叫了好久，之后老兽人也没关门，转头向屋里走去。麦克维林留在门口对冒险团的六个人说道：“我的事已经办完了，你们的情况我也向长者介绍过，你们进去和长者详谈吧，我先回自己的村子了。”
“麦克维林先生。”凯瑟琳对着魁梧的麦克维林深深鞠躬：“这一路虽然短，但是你教会了我们不少关于龙族和拜龙一族的知识和习惯，如果不是你，我们靠自己可能多花几倍的时间也达不到现在的效果。所以，非常感谢你。以后可能没有机会再见面了，不过无论到什么时候，我们都不会忘记你对我们的帮助，谢谢。”
麦克维林重新戴上墨镜。脸上第一次露出一个温和的笑容，对大家挥了挥手，双手的滑雪杖在雪面上一撑，一言不发的转身沿着来时的路飞驰而去，转眼间就消失在金龙村那些散乱的建筑之间，再也看不到了。
“拜龙一族的人果然像你说的，都很有趣呢。”凯瑟琳目送着麦克维林离开，对潘尼斯点头说道：“这种分别的方式，也是守护者们的习惯吗？”
“当然。对于守护者一族来说，所有智慧生物的寿命都是短暂的。”潘尼斯说道：“他们的寿命是以万为单位计算的，很多时候。他们只是睡一觉的时间，智慧生物就已经更替了几代人了，除非是同族之间，否则在他们看来，分离和永别也没什么区别。这种习惯也传染到了拜龙一族身上，所以他们对这种事也会看的很淡很淡。”
“娇艳的粉果花在枝头盛开。却又在不经意间凋落，当我们蓦然想起曾经的美丽。转头追寻时，却只能看到落花在风中飘散的凄美。”芙蕾雅双手捧心，脸上带着感动，闭着眼深情的说道：“在他们眼里，我们的生命就像枝头的繁花，往往在转身间便已消散，仿佛……”
“闭嘴吧。”薇薇安用力推了芙蕾雅一把：“赶快走，那么宽还堵在门口，别人想进都进不去，快点啦，别磨磨蹭蹭的。”
潘尼斯和凯瑟琳相视苦笑，几个人一起走进面前的屋子里，顺手关上了大门。和猜想中的一样，七八米高的屋子果然只有一层，不仅如此，而且看起来很大的屋子，屋里其实只有一间，厨房餐厅卧室起居室，都在集中在这一间屋子里。除了四壁之外，屋里没有墙壁，只有几根承重的石柱支撑着屋顶，剩下就是一片宽敞的空间。屋子里的家居也非常少，除了墙角的几个箱子和置物柜以外，就只有一张大床、一张桌子和几把椅子，再没有其他家居了。不过，在石质的地板上，铺满了厚厚的兽皮，踩在上面柔软舒适，就像踩在地毯上一样。
“进来坐吧。”老兽人并没有像正常人接待客人那样，把六个人让到桌边坐下，而是随意在厚厚的兽皮上一坐，他的声音虽然和麦克维林有异，但是说话的特点同样是缓慢低沉：“族人很少说通用语，我的通用语虽然还没忘光，但是也说的不好，不过估计你们也听不懂龙语，那就只能凑合着说通用语了，你们也凑合着听吧。”
“没关系，和麦克维林先生交流过很多次，我们已经习惯了。”六人学着老兽人的样子，同样在兽皮上坐下，凯瑟琳侧屈着腿，保持端正的坐姿，认真的说道：“事情比较紧急，所以我们事先没有通知就来拜访了，希望长者不要责怪。”
“哦。”老兽人隔了半天才随口答了一句，有些不适应开口问道：“听麦克维林说，你们帮他消灭了几个守护者的敌人，而且本身还持有守护者的友谊，希望我们可以帮你们联络圣山上的守护者，带你们进入圣山？”
“是的。”凯瑟琳点点头，潘尼斯适时的取出盛放金黄色鳞片的盒子，打开放到老兽人面前，凯瑟琳伸手示意道：“这就是守护者的友谊，希望长者可以看在我们中有人是守护者朋友的身份上，破例同意帮我们联络守护者，让我们能进入巨龙山脉。”
“战斗型守护者？”老兽人瞳孔收缩，不再是一副懒散随意的样子，看着鳞片的目光多了几分恭敬，对鳞片仰慕的注视了很久，才缓缓的说道：“好的。”
“恩？”凯瑟琳反而愣住了，一直负责冒险团对外交涉任务的她，在来这里的路上思考了整整一路，考虑如何和对方解释目的，在对方犹豫的时候如何让对方接受，如果对方拒绝又如何说服对方改变原本的想法，但是她无论如何也没有想到，老兽人只是看了一阵鳞片就直接同意了，这让她做好的所有准备都白费了，难受的就像是用尽全力挥出一拳，却打在了空气里一样，这种感觉让一贯冷静镇定的她也略微失态，呆滞了几秒才叹了口气说道：“不需要我们做什么吗？”
“守护者承认的朋友，就是拜龙一族的朋友。”老兽人慢慢的说道：“只是联络守护者，并不是什么大问题，至于联络上以后，守护者是否允许你们进入圣山，甚至是否愿意亲自带领你们进入圣山，那都是该由守护者自己决定的，我们仅仅是负责联络而已。”
“好吧。”凯瑟琳苦笑着说道：“那么现在该做什么？”
“现在跟我来吧。”老兽人伸了个长长的懒腰，懒洋洋的站起身，颤巍巍的打开大门，系好滑雪板，走到门外发出一声长长的吼叫，叫声像龙吟一样悠长响亮，传遍了整个金龙村。吼声过后，老兽人也懒得说话，对大家挥挥手示意跟上，便在雪地上滑着向村中心那座小型的祭坛走去。一路上，不少听到叫声的村民摇摇晃晃好像刚睡醒一样从家门里走出，对着同一个目的地汇聚而来。随着越来越多的村民汇聚到小型祭坛旁边，环境也变得嘈杂起来，村民们不时彼此用吼叫声相互交流几句，努力想要弄清到底发生了什么事。
老兽人又是一段长长的吼叫，应该是在向村民们解释到底发生了什么，被莫名其妙召唤过来的村民们，眼神里的疑惑渐渐褪去，换上是发自内心的喜悦，有些格外激动的人甚至发出了像是欢呼一样的兴奋吼叫。
“几位冒险者，你们也上来。”老兽人站在小型祭坛上说道。虽然被称为小型祭坛，但那只是相对于另外一个大型祭坛而言的，实际上祭坛一点也不小，足够站下七八个人了。等到六个人都走上祭坛，老兽人才指着祭坛中心的一个石台：“把守护者的友谊直接放到石台上就可以了，剩下的工作我会完成的。”
潘尼斯依言上前几步，把金龙的鳞片放到石台上，闪光的鳞片刚一拿出，就在村民之间掀起一阵低呼，声音里充满了羡慕。老兽人顿了顿拐杖，走到石台背后面向所有人，闭着眼睛发出一连串低吼，说低吼其实并不确切，声音虽然像吼叫声，但里面却充满了奇特的韵律，仿佛是一首奇怪的曲调。伴随着他的吼声，祭坛下的村民们也配合着一起吼出这段曲调，来自龙族的吼声引发了周围能量的小幅波动，奇怪的能量不断向祭坛汇聚。
吼声忽然停顿，所有拜龙一族的村民同时发出一声欢呼，对着祭坛深深弯下了腰，就在老兽人背后，一只红色巨龙的虚影慢慢浮现，知道虚影稳定下来之后，才扬起修长的脖颈，对着天空发出了一声巨大的龙吟。
ps：真是莫名其妙，书被屏蔽了。这本书居然也能被屏蔽？说涉黄连吻戏也没有，说涉政连对政体的影射和评论都没有，而且是小众的西幻，怎么可能被屏蔽？
第三十一章 拜龙者
“吼~~~~”红龙的虚影仰天长吟，响亮的声音真的周围屋檐下的冰柱都不断断裂脱落。长长的吼声过后，三十米高的巨龙俯下身体，比人身体还大的头颅靠近老兽人，仔细打量了一下，又疑惑的看了看老兽人身边的六个冒险团成员，用通用语问道：“是金龙村的村民吧，这次居然用同族代表友谊的鳞片来呼唤我们守护者，是这几个人类请求你们这样做的吗？”
“是的，巴斯大人。”老兽人一直弓着腰，恭敬的说道：“这几位人类从外界赶来，希望能直接和各位大人建立联系，我看他们持有守护者的友谊，就答应帮助他们了。”
“恩，辛苦你们了。”红龙把巨大的头转向冒险团的几个人，用雷鸣一般的声音说道：“人类，是你们想要和我们龙族接触？这鳞片，咦，居然是她的鳞片，你们是从哪里得到的？”
“当然是鳞片的主人给的。”潘尼斯两手抱胸，脸上带着奇怪的笑意，悠然说道：“不然你觉得呢，难道你以为还有人类能从一个战斗型巨龙身上强行抢来吗？”
“咦？”听到潘尼斯的声音，巨龙一愣，黄色的眼睛眨了眨，认真看了潘尼斯一会，低低的嘁了一声说道：“原来是你，你叫什么来着？唔，忘记了，算了不管了，反正如果是你的话那就不奇怪了。不过你怎么又来了，居然还没有死吗？我还以为你……”
“哪有那么容易死。”潘尼斯微笑着打断了巨龙的话：“反倒是你。没想到这次居然又是你负责和拜龙者们联系呀，按说你不是早就应该回去睡觉了吗？怎么还清醒着？”
“打赌输了呗。”红龙不满的哼了一声：“结果被强行要求替他们再负责一百年，不然我早就跑去睡了。真困呐，而且还很麻烦，时间赶快过去吧。”
“别以为我不知道，就算是你负责联系工作，也会偷偷睡觉的。”潘尼斯调侃道：“上次你不是就因为偷偷睡觉然后被你父亲骂了吗，我估计你就算被骂了也不会改的。”
“不许再提那件事。”红龙趴在地上，人性化的用爪子捂住头。闷闷的说道：“就那么一次还被你们几个看到了，真是倒霉。唔。看你身边的人，怎么都变了呀，以前的那些人呢，尤其是那个特别有趣的小个子。欺负他的感觉真好玩。”
潘尼斯脸上的笑容变淡，轻声说道：“你知道，巴斯，我们和你不一样，人都是会死的。”
“哦，对了，差点忘了。”巴斯拍拍头，虚影张着嘴吐出一串虚幻的火星：“你们真麻烦，总是那么快就会死掉。也就是说，我再也见不到那个小个子了对吧。”
“是的。”潘尼斯的声音变得很失落，叹息道：“咱们都再也见不到他了。不止是你。”
“那太遗憾了。”巴斯别扭的扭了扭脖子：“这次你们来做什么？还是要去见瓦恩吗？”
“不，我们想先去见见她。”潘尼斯伸手指了指金色的鳞片：“有些事需要先跟她商量一下，再考虑是不是要去麻烦瓦恩先生了。”
“那你们就来吧。”巴斯不解的问道：“还联系什么，你又不是不认识路，直接去她的巢穴里找她不就可以了，为什么还要打扰我睡觉。”
“果然你又在偷懒吧。嘿嘿。”潘尼斯嘲笑了一声，才说道：“你能不能来接我们一趟。我们有比较重要的事要跟她谈，但是有人身体不太适合长时间行走，你来帮个忙吧。”
“真麻烦。”巴斯像是小狗一样用力甩了甩头，不满的抱怨了几句，才同意道：“你们等等吧，我过一会就去接你们。”
“千万别过一会。”潘尼斯像是很头疼一样按着自己的额头说道：“你们说过一会，估计我们就要等上半年的时间，所以不许过一会，现在就过来，我们没那么多时间等了。”
“要求真多，真烦人。”巴斯低声咕哝了几句，虽然是低声，但是由于体型的原因，人类听起来和吼叫也没什么区别：“知道啦，我现在就出发，你们在金龙村是吧，留在村子里不要乱跑，我现在就出发，如果到了找不到你们我可不等啊，直接转头就回来。”
祭坛上的虚影里，巴斯懒洋洋的从地上爬起来，像刚才老兽人一样伸了个长长的懒腰，仰头又喷出一团火焰，这才晃晃悠悠的离开了自己的巢穴，也离开了虚像的展示范围。
“好了。”潘尼斯耸肩道：“总算让他现在过来了，咱们就在这里等吧，魔兽森林虽然很大，但以巨龙的飞行速度，不到两个小时吧，应该就能到这里了。恩？你们都看着我做什么。”
潘尼斯最后的问题是对村民们提出的，因为在他切断和巨龙的联系，重新收回金色鳞片之后，发现所有的村民包括老兽人，都在用一种诡异的眼神看着他，仿佛就像是瞻仰神祇一样。不过仔细想想，也没什么可奇怪的，作为拜龙教徒，巨龙们在他们眼里就像是神一样的存在，有很多村民一辈子都只能从每十年的全体集会上看到巨龙们的虚影，而潘尼斯却表现出很巨龙很熟的样子，甚至可以让巨龙满怀不满的来亲自迎接，就凭这些，就足够获得所有村民的崇敬了。
老兽人也激动的搓着头顶的角，兴奋之下，连语速都略微加快了：“刚才巴斯大人是说，要亲自来我们的村里吗？”
“如果我没听错的话，他是这么说的。”凯瑟琳点头道：“不会太久了，长者你如果疲倦的话就先回去休息吧，还有各位村民也是，都先回去吧，就算想见守护者，等他快到了再出来就可以，没必要一直等在这里，天气这么冷，一直站在雪地里对身体不好。”
“你放弃吧，他们不可能回去的。”潘尼斯小声说道：“如果告诉你，有一座由金币堆成的小山两小时后将出现在这里，现在让你回去等着两小时以后再来，你会回去吗？”
“怎么可能会回去。”凯瑟琳瞪大了眼睛：“回去万一错过了怎么办，就算没有错过，我也要亲眼看着金币山出现才能放心，否则这两个小时就是最痛苦的煎熬。”
“刚好，他们也是这样。”潘尼斯一摊手，无奈的笑着：“你现在想让他们离开，比马上去和半神战斗而且必须打赢还要艰难，他们对于巨龙的执着可不亚于你对金币的态度。”
“很难吗？”凯瑟琳似乎对潘尼斯用自己和金币举例很不满，冷笑着说道：“我现在就可以去和半神战斗而且还能打赢，你不信吗？”
“我错了，咱们能把剑放下再说话吗？”潘尼斯每一次承认错误都这么迅速：“反正就是那个意思啦，你就让他们在这里一起等着吧，不然真要赶他们回去，说不定就憋出病来。”
凯瑟琳无奈的叹了口气，也只能点头同意了潘尼斯的说法，于是，七八十人就这么在铺满厚厚积雪的祭坛周围随意的坐在地上。直到这时，少女们才有心情去仔细观察这些只在传闻里听说过的拜龙信徒，这些人不管男女老幼，身上都纹着不少巨龙的纹身，纹身有大有小，位于身体的不同部位。除了纹身之外，这些人里大多数看起来和普通人没什么区别，只是特别不怕冷，即使在雪地伤坐着也不会感到任何不适。他们的身上，很自然的带着安逸祥和的气息，身处这些人之中，会不自觉的感到身心平静，内心的**也会减弱不少。
“这些人的生活看上去过得单调乏味，但是他们似乎很享受这样的生活啊。”丽娜好奇的说道：“真的很想知道，他们平时不雕刻冰雕的时候，都躲在屋子里做什么。”
“相信我，你会失望的。”潘尼斯耸耸肩，古怪的笑道：“他们其实什么也没有做，不需要工作的日子里，他们只是呆在屋子里面，发呆睡觉而已。”
“发呆？”丽娜惊讶的几乎喊出声：“怎么可能，一辈子空闲时候都在发呆，这样的生活也太可怕了吧。”
“你又不是他们，你怎么知道他们这样做不是真正的享受生活呢？”潘尼斯反问道：“我以前来这边，曾经跟几个信徒聊过，在他们的认知里，咱们这些外界的人才奇怪呢，居然用各种事把自己的生活排满，简直太可怕了。对于他们来说，只有趴在山洞里，哦，就是他们的屋子里，默默地看着时间一点点流逝，观赏外面的日升日落，雪落雪融，那才是真正享受生活的本质。而像咱们那样，每天忙忙碌碌，给自己安排无数的目标，就像是给自己身体带上无数枷锁一样愚蠢。”
“这，这，这是在无法理解。”丽娜呆呆的说道：“没有一本书里提到过这种古怪的想法。”
“当然，除了拜龙一族和龙族本身，也没有人会有这种想法了。”潘尼斯苦笑着说道：“其实我也理解不了他们这种独特的认知，不过就算无法理解，也不能否认他们的确非常享受这样的生活。”