第十章 低语沼泽
低语沼泽同样位于大陆东南部，是一片占地十五万平方公里的大型沼泽地，被永冻冰原、叹息荒漠和法师之国布特包围在中间。它与永冻冰原和布特处于同一片高原上，因此彼此之间可以互通，至于西边临近叹息沙漠那一面，则是漫长都有陡峭的坡地，想从叹息荒漠进入低语沼泽，恐怕需要付出极大的代价。
本来按照原本的计划，离开永冻冰原之后，就买一辆马车一路向南，绕道法拉尔帝国的领地后再转头向西，最终返回知识之都的驻地洋馆。但是由于伽兰提斯的邀请，大家决定改变计划，直接一路向，贴着永冻冰原和法师之国的边界走，直到进入低语沼泽。至于这样走的原因其实很简单，对于炎热的法师之国来说，和冰原的边界是最凉爽的，在这条狭长边界行走，远比穿过法师之国内地更舒服的多。
边界地带，是法师之国相对荒凉的地方，这里土地贫瘠，地面多为石质，完全无法开垦。这片地区几乎没有法师领主来管理，也没有城镇，只有一两个极小型村庄，村庄显得极为封闭，对外来人也很不友善，据说这些村庄早在法师之国出现之前就已经存在了，他们是一群高原上的原住民，又不愿意被法师之国同化，于是这就在写贫瘠的边境之地居住下来，世代生活在这里，慢慢的被世界所遗忘，变成了一群没人记得的人。
不过，即使这些被遗忘的村民世代生活在这里，也不敢进入低语沼泽，对于普通人和低阶职业者来说，低语沼泽实在不适合人类生存，随时都有可能在沼泽里死亡，也就只有远强于普通人的高阶职业者可以进入里面自由活动，而不会遇到太大的危险。
进入低语沼泽，就仿佛进入了另一个世界，外面的环境已经和大家没有什么关系了。这里是独属于沼泽的世界。一踏进沼泽的范围，脚下的地面就变为了紫红色，大量的索谷木从沼泽湿润柔软的地面上生长出来，索谷木是一种沼泽特有的树木。树龄可以长达千年，木质很轻，树干高大粗壮，树冠非常浓密，一根树龄十年的索谷木。树干高度可以达到四五十米，半径大约在二十米左右，树冠几乎可以覆盖达到五百米半径的范围，这些索谷木在沼泽里尽情的生长，遍布整个沼泽，褐色的树叶几乎覆盖了整个沼泽。如果从天空中俯瞰沼泽就可以发现，沼泽的范围看上去并不是紫红色而是褐色，这种颜色足以说明索谷木的覆盖面积了。
因此，少女们还隔得远远的，就看到了远处遮天蔽日的浓密植物。还有从植物的缝隙处飘散出来的淡淡雾气。再往前走，发现树木越来越高，隐约间可以闻到索谷木独有的绵软甜香，这股香气的味道很怪，有些类似帕斯果的气味，但是又掺杂着一些微微的酸涩气息，人类闻的时候，刚一闻上去也许会觉得不错，但是时间久了就会觉得过于甜腻。不过对于蜥蜴人来说，这种味道却让他们非常喜爱。按伽兰提斯的说法，闻不到索谷木的味道，晚上连睡觉都会觉得很睡不舒服，因此每一位离开沼泽的蜥蜴人。都会携带一段索谷木，只有闻着来自于索谷木的甜香，蜥蜴人们才不会太过想念自己的家乡。
钻进被遮蔽的沼泽，仰头看看上方，根本看不到天空。由于索谷木覆盖范围太大，往往是几株索谷木的树枝和树叶纠缠着生长在一起。组成了一道非常结实的网状屏障，除非使用利器持续进行切割，否则几乎无法对树枝网造成破坏。索谷木虽然木质很轻，但是韧性很足，树皮粗糙而柔软，即使不小心撞上去，只要力量不是太大的话，也往往感觉不到疼痛。在索谷木的外层缠绕着大量的蔓藤，这些蔓藤和索谷木共生，索谷木为蔓藤提供维持生命的养分，而蔓藤们则散发一种人类很难感觉到的奇怪气味，这些气味可以为索谷木驱散虫子和植食性动物，为索谷木健康的生长提供最好的环境。
如果把注意力从头顶移开，转向地面的话，就可以发现地面踩上去像是绒毯一样柔软。虽然柔软，但是并没有想象中的那样泥泞到一踩就有水渗出的程度，只是比较湿润而已。由于地面常年不见阳光，沼泽里的植物并不是通常所见的绿色，而是通体带着一种和地面很接近的紫红色，虽然不理解没有阳光植物们怎么生长，但是沼泽里的确茂密的生长着大量的沼泽植物，这些植物多数是草本和灌木，由于温暖潮湿，植物上开满了各色鲜花，不过所有的植物往往也只有两三米高，更高的空间已经被索谷木下半部并不浓密的枝叶布满了。
“这里和我想象的并不一样啊。”薇薇安习惯性的拿出笔记本开始记录沼泽的特点和自己的感觉，身体的痊愈并没有影响她这一习惯，反倒是因为不需要分出一部分意识去操控自己的肢体，让她可以记录的更加投入：“我的想象里，这里应该到处是冒着绿色气泡和沼气的水坑，每一脚踩下去淤泥都会没过小腿，空气里充满着木头和尸体腐烂的味道，身旁的泥塘里随时可能跳出致命的魔兽，这样的环境才能和传闻的低语沼泽相配嘛。”
“嘶嘶嘶嘶，那样我们也没法住在这里啦，嘶嘶。”伽兰提斯用尾巴抽打着身边的灌木，哭笑不得说道：“这里是我们的家啊，嘶，怎么可能会那么恶心，嘶嘶，我都说过了，我的家其实是很美丽的嘶，你们怎么就是不相信呢，嘶嘶。”
“因为很难想象沼泽地会有多美丽啊。”凯瑟琳苦笑，她的想象其实和薇薇安差不多，因此也被这片漂亮的沼泽吓了一跳：“而且，低语沼泽的危险程度在公会的说明里也属于很高的一类，怎么可能相信居然是这样一片美丽的空间。”
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第十一章 吃人的蘑菇
除去不见阳光，即便是白天也保持着昏暗之外，这里的沼泽的确是一片非常美丽的空间，淡淡的雾气带着鲜花的色泽，为林间笼上了一层朦胧的彩色轻纱，多彩的蘑菇从地面和索谷木的树干上生长出来，有些大型蘑菇甚至可以承受一个人的重量，即使坐在上面也不会压垮，从蘑菇顶部的伞盖上，时而有大团淡淡的孢子喷出，和蘑菇同色的孢子被空气的漂浮力送向四面八方，把生命和物种的意志向四周传递。灌木被鲜花点缀的绚丽缤纷，蜂蝶在花间轻舞，嗡嗡的蜂翼震动声为沼泽里平添了几分生机，胆怯的小兽们从灌木中悉悉索索的探出头，用好奇的目光打量着沼泽里陌生的访客。飞鸟在索谷木的树冠上栖息，浓密的树冠遮挡了它们的身形，却遮挡不住它们悦耳的鸟鸣和拍打树叶冲向天空时的声音，只能听到声音，却看不到影子的情形更能诱发人们的联想能力，让神秘的低语沼泽在大家眼中变得更加美丽。
“你弄错了一点，凯瑟琳。”潘尼斯坐在一株大型蘑菇上，即使加上背包已经超过了两百公斤的重量，蘑菇的伞盖依然保持着原本的姿态，最多也只是微微下陷。似乎很熟悉这些蘑菇的特性，潘尼斯做的很悠然，说话的声音也很悠然：“实际上，真正的危险往往都会给自己披上一层美丽的外衣作为装扮。丑恶的环境虽然让人畏惧，但并不会给人带来太大的伤痛，因为看到丑恶的环境，大部分人都会远远的退避，另外少数人就算靠近，也会随时保持着最高的警觉性，因此在那样的环境里，往往不会有太多的牺牲者。但是美丽的环境却不同，看看这里吧，像给小孩子读的童话故事一样漂亮。连空气里都散发着鲜花的芳香，虽然昏暗但是充满着独特的魅力，是个美丽的好地方吧。”
“对呀。”由于走了很久才进入沼泽，伽兰提斯干脆带着大家在沼泽内的边缘开始略作休整。凯瑟琳学着潘尼斯的样子。在他身边另一株相同的蘑菇上坐下来，她身上全套装备和背包里的物资加起来比潘尼斯更重，但蘑菇依然可以承受。试探性的坐了坐，发现被当做椅子的蘑菇居然很有弹性，就像蜥尾树的胶质做成的软椅一样舒适。凯瑟琳终于放心的把全身重量都压在蘑菇上，很配合的点点头说道：“怎么，难道这里也会隐藏着危险吗？我刚才仔细的观察过，没有任何奇怪的东西隐藏着，又有你们这些进入过沼泽的人带领，只要不做一些多余的事，应该不会遇到遇到太大的危险吧。比如我现在这样，只走你们走过的路，只碰你们碰过的物种，真的还会发生什么意外吗？”
“向你身体右侧看。大概二十米外的距离。”潘尼斯指了指凯瑟琳的右侧远处说道：“看到那片蘑菇林了吗？很漂亮吧，有什么感想？”
“那些蘑菇……和咱们坐着的不一样？”光线昏暗，但是二十米外的东西还是能看清楚的，凯瑟琳顺着潘尼斯的指向，仔细打量他所指的蘑菇林。同样是橙黄色上带着白色的斑点，同样的挺直坚韧，甚至边缘同样洒了一层细细的黄色孢子，完全就是和自己所做的蘑菇完全相同的物种，看不出有任何异样。不过凯瑟琳知道，潘尼斯肯定不会是随便说说而已。可是就算她再如何观察，也找不到一点问题，只能疑惑的问道：“我实在看不出那里有什么特殊的地方，你们几个呢。能发现什么问题吗？薇薇安你知识最丰富，爱娃你有地精绝大部分生物资料，丽娜你看的奇奇怪怪的最多，说不定可以知道呢。”
薇薇安用力摇头，丽娜倒是对凯瑟琳对于她看的的评价发出了不满的抗议，不过除此之外也没有任何有建设性的答案。只有爱娃眯起了眼睛，若有所思的点点头：“原来是这样，还真是奇怪的生物系统呢，我似乎有些明白地精们的记载了，确实有趣。”
“还真有区别？”少女们惊讶的低呼了一声，又专心的隔着一定距离观察了半天，依然没能发现任何异常，只能求助的问道：“实在看不出来，是我们的观察力有问题吗？为什么看我们觉得那里的蘑菇和这里的是同一种蘑菇，除了造型之外完全相同呢？”
“恩，就是完全相同，因为我指错了。”潘尼斯板着脸严肃的说道：“喂喂，别打别打，你们怎么越来越暴力了，只是开个玩笑而已，好吧好吧，我说还不行嘛，把武器放下，还有芙蕾雅，你不是最爱我的吗，为什么连晶能炮底座都组装出来了。”
“因为我对你的爱足够深啊，亲爱的潘尼斯先生。”芙蕾雅脸上带着深深的柔情，手里却一点都不满的把组装好的炮座咚的一声扔在地上，温柔的说道：“既然我的神情得不到你爱的回应，就干脆让我们一起在爱的火焰中一起化为灰烬吧，这样就可以永远在一起了。”
“喂，你冷静一点。”潘尼斯额头冒出冷汗，快速的说道：“其实还是有区别的，我只是开个玩笑调节一下气氛，都把武器收起来，实在太危险了。呼，你们这些人实在太可怕了。”
“快说。”凯瑟琳眉眼都弯弯的，清亮的声音里带着浓浓的笑意：“不说的话，你知道后果的，你也不想一进入沼泽就酿成血案吧。”
“你们越来越可怕了，伽兰提斯你可别学她们，要是让阿尔克墨涅知道你在我身边学坏了的话，她可是会生气的。”潘尼斯擦擦额头的汗水，对缠在身边用羡慕的目光看着和潘尼斯愉快互动的少女们的蜥蜴人女士，习惯性的拍拍她凸起的三角形嘴部，又顺手把她不断打在自己脸上的舌头拍开，这才认真起来，解释道：“那片蘑菇和咱们坐着的这些应该属于同种同源，这个我倒是没有仔细研究过是不是这样，仅仅从外形猜测应该没错。不过，它们虽然属于同种，分工却不同，那些在这片蘑菇族群里应该被分工为狩猎这一职务。”
“狩猎？”少女们愣了愣，薇薇安追问道：“是像那些食人花食人树一样狩猎吗？”
“差不多吧。”潘尼斯点点头道：“虽然方法不同，形式也不同，但是总体来说意思接近。”
“找到了。”刚刚取出石头一样厚重坚硬的魔兽图鉴作为武器的丽娜发出一声欢呼，从翻开的图鉴里找到了不起眼的一个标注：“唔，里面说，这些蘑菇大部分没有危险性，但是一些奇怪的变异种却具备很强的攻击性，危险程度四点二，天哪，危险程度居然是四点二，很多传奇阶的凶猛魔兽危险程度也不过就是四，而且这群混蛋想要谋杀吗，这么重要的信息，居然只用这么一行小字标注，太过分了吧。”
“因为这种狩猎型的蘑菇并不常见，公会那群文员也没有亲眼见过，只是照搬资料，当然不会有多重视了。”潘尼斯解释道：“而且这些蘑菇虽然危险，但只要不接近它们一米的距离就没事，就算接近了，保持护盾张开也不会有什么危险。”
“我看看它们的狩猎方式，该死的，哦，恳请黛妮雅大人宽恕我的粗鄙语言。”丽娜扫了一眼图鉴下的详细说明，忍不住低声骂了一句才说道：“这些蘑菇也太阴险了吧。你们看，它们在有人碰触到的时候，会爆出积攒的全部孢子，这些孢子在它们的一米范围内具有很强的麻痹性，一旦吸入过量孢子，就会全身麻痹。除此之外，孢子对于呼吸道还有极强的腐蚀性，被麻痹之后，如果不能及时解毒的话，就会腐蚀猎物的呼吸道并且加速猎物腐烂速度，最终导致猎物在短时间内窒息死亡，之后猎物的尸体包括骨骼就会在蘑菇的脚下快速腐烂，化作养料滋养这一片土地，附近的蘑菇们都会因此而受益，更加茁壮的生长。呼，简单的说，这些蘑菇都是吃肉或者吃人长大的。”
“后面还有。”随着丽娜的阅读，少女们眼前浮现出自己倒在蘑菇脚下，几天的时间里化为一团污泥的情形，忍不住一阵后背发冷。不过凯瑟琳指着图鉴说道：“后面有应对方法，比较简单，只要在吸入孢子之后，被麻痹之前，及时张开护盾的话，护盾会自动把异物排出，这样就不会被这些孢子侵蚀和麻痹了。还好还好，被异物笼罩，第一反应肯定是张开护盾后退，这样刚好可以避免受到侵蚀。”
“很抱歉，那些孢子是无色的。”潘尼斯摇头道：“这才是危险程度这么高的原因，如果不能提前了解它的危险性，恐怕就算被孢子喷到了也很难反应过来。所以说，薇薇安你帮大家各自准备一瓶解毒药剂吧，沼泽里很多危险的东西都和毒素有关，解毒药剂有奇效的。”
一时间，沼泽在少女们眼中的形象发生了颠覆性的改变，原本美丽的沼泽，现在添上了一层妖异的色彩。
第十二章 神之泪
在了解了这些蘑菇的危险性之后，沼泽在少女们眼里发生了改变，原本美丽的沼泽褪去了光鲜的外表，露出了原本隐藏在美好下的狰狞面目。和潘尼斯说的一样，危险的东西往往会披着美丽的外衣，用诱人的外貌点缀来遮掩自己森然的杀机，就像刚刚遇到的那片蘑菇，如果不是有人提醒，谁能想到那片如同童话中世界里才会存在的漂亮大蘑菇，其中其实混杂着会吃人的物种呢。也许对于这种美丽的蘑菇，无论是否有威胁，也还是躲远一些比较好。
“其实也没有你们想的那么夸张啦，嘶嘶，沼泽还是很友善的。”蜥蜴人女士伽兰提斯走在最前面带路，对于蜥蜴人猎手来说，美丽而危险的沼泽地就是他们的家，在这片昏暗的世界里，他们就算闭着眼睛也可以平安的穿行。不过伽兰提斯显然不愿意闭上眼，她的双手抓着七八个蘑菇，这些蘑菇都是正常大小的，但是表面却有着鲜艳的色彩，红色的绿色的黄色的，靓丽的颜色出现在蘑菇身上，足以让任何一个正常人想要远远躲开。但是伽兰提斯却把蘑菇都拿在手上，正在把一个蘑菇向嘴里丢，一边咀嚼着蘑菇一边说道：“尤其是这些蘑菇，很好吃呢，嘶嘶，这个是粉果的味道，嘶嘶，啊，这个好，这个是鼠尾芽的口味，我都忘了这种蘑菇居然是这个味道了，果然是因为离开沼泽太久了吗？嘶嘶，真怀念啊。”
“给我几个。”潘尼斯对伽兰提斯伸出手，但是原本很缠着潘尼斯的蜥蜴人女士这时却把手里的蘑菇护在怀里，像一只护食的小狗一样谨慎的看着潘尼斯，拍打着尾巴说道：“不给，嘶嘶，这是我采来的，都是我最喜欢的口味，嘶嘶嘶嘶，你又要抢我的蘑菇。从我小时候就这样，才不给你呢，嘶嘶，你要吃自己去采。”
“真小气。”潘尼斯撇撇嘴。走着走着毫无征兆原地跳起，从身边索谷木三米多高的位置摘下几个蘑菇，朝嘴里扔了一个，嚼了几口之后，突然用手卡住自己的喉咙。脸上带着极度痛苦的表情，开始剧烈的干咳起来。可惜，没人理会他，只有薇薇安看他可怜，从背后轻轻踹了他一脚，鄙视的说道：“少装了，一点也不像，而且谁会相信你这家伙真会被蘑菇毒到啊，赶快正常走路啦。”
“太无趣了。”潘尼斯瞬间恢复了原状，撇撇嘴又向嘴里丢了一颗蘑菇。含糊不清的对少女们说道：“你们要不要吃点，这些蘑菇可是沼泽里的特产之一，很多都是各种水果的味道，里面还有蘑菇特有的鲜香，很好吃的，建议你们尝尝。”
少女们用力摇头，凯瑟琳觉得身上的皮肤都一阵发麻，试探着问道：“你确定这些蘑菇真的能吃吗？按照通常的说法，这些颜色鲜艳的蘑菇一般不都是剧毒吗？我看这些蘑菇鲜艳的已经不能更鲜艳了，居然真的没有毒性？”
凯瑟琳所说的。是属于雅拉世界冒险者的常识。对于冒险者们来说，误食毒蘑菇是一件很麻烦的事，需要消耗牧师的魔力进行毒素驱散，更有些剧毒蘑菇的毒素非常强烈。即使以黄金阶职业者的身体素质，也会在一分钟内死亡，如果换成普通人的话，恐怕连三秒都支撑不住。所以说，除非是半神的体质，可以对抗这些毒素。其他职业者如果误食了这种程度的剧毒蘑菇，牧师必须在一分钟之内及时赶到，否则就再也没有机会挽回中毒者的生命了。因此，半神之下，无论多强大的冒险者，都不敢轻易挑战毒蘑菇的权威，随意在野外进食蘑菇。
“那只是通常的情况而已，其实很多无毒的蘑菇特意长成这种鲜艳的外表，就是要以此来保护自己。只是分辨起来实在太麻烦，而且在不同的产地，就算同一种类的蘑菇也会有本质的不同，比如龙伞菇，在库兰的深山里就是难得的美味，但是到了法拉尔帝国和中立之地，却变成了让人畏惧的剧毒，所以蘑菇是否有毒，不是非常熟悉的人很难区分，为了不至于误食，干脆就除了一些肯定无毒的普通蘑菇之外，那些颜色鲜艳的蘑菇就统一认为是剧毒的，这样相对稳妥一些。”潘尼斯摊开手里的几个黄色蘑菇，耐心的解释道：“而且，别忘了这里是低语沼泽，这里的生物系统很特殊的，这些蘑菇是否有毒，蜥蜴人们用了几千年来筛选，而我的选择方法是来自于蜥蜴人，所以放心吧，肯定不会选择有毒的蘑菇的。”
“我先来试试。”好奇心最强的丽娜实在控制不住自己旺盛的好奇心了，从潘尼斯手里拿了一颗蘑菇，先对着天空看了看，这才想起并没有阳光，是否对着天空没有区别，只好讪笑一声，放到鼻子下闻了闻，确认没有古怪的气味，这才试探着咬了一小口，闭上眼睛品味了一下，突然眼睛发亮的把整颗蘑菇都放进嘴里，含糊不清边咀嚼边说道：“味道意外的不错呢，真的有股水果味，而且没有普通蘑菇生吃时那股苦味，非常棒，你们也试试。”
于是转眼间，潘尼斯手里的蘑菇就在蜥蜴人女士的窃笑中被分抢一空，连一个也没有剩下，潘尼斯哭笑不得的摇摇头，重新跳上索谷木，几分钟后跳下来的时候，已经摘了一小包蘑菇，塞进嘴里一个之后才说道：“我刚才在树上，发现不远处有个湖啊，看起来好像很熟悉的样子，那就是神之泪吧，记得不太清楚了。”
“没错，那就是神之泪，嘶，神灵对沼泽的恩赐之一。”伽兰提斯开心的点头，甩着尾巴说道：“神之泪是从这条路进入沼泽的时候，很容易经过的一处休息场所，刚好可以用来今晚过夜，嘶嘶，这里也是我最喜欢的一片地区。小时候你抱着我来玩过好几次呢，嘶嘶嘶嘶，当然觉得熟悉了。”
“啊，我想起来了。”潘尼斯拍拍额头：“我记得有一次我和你骑士姐姐还一起在神之泪钓鱼来着，结果钓上来一只凶鱼，足有二百多公斤，也不知道钓上来这种鱼，是人吃它还是它吃人，反正那次它突然钻出来的时候吓了我们一跳。”
“哈哈，你们去钓鱼的时候妈妈就提醒过你们呀，嘶，说湖里可能会有大型凶鱼的存在。”伽兰提斯的笑声很清脆，黄绿色的竖瞳都变圆了：“但是你们非要说没事，结果被那只鱼溅得浑身都湿透了，那次差点把妈妈和我笑死呢。”
凶鱼是一种并不常见的肉食性鱼类，有些寿命可以达到上千年，如果水域足够开阔的话，体型可以生长的非常庞大。这种鱼类的攻击性很强，食量也很大，喜欢潜伏在水里突然冲出，以此捕捉靠近水边的猎物，由于大部分冒险者并不擅长水中战斗，因此如果被大型凶鱼拖进水里的话，除非彼此实力相差太多，否则很难幸免。
少女们听着潘尼斯和伽兰提斯的交谈向前走，没过几分钟，突然感觉眼前一阵明亮，许久不见的光亮刺向少女们的眼睛，让她们的眼睛感到一阵酸痛。揉了揉眼睛，少女们终于知道了光亮的来源，那是一个大到看不见对岸的巨型湖泊，湖泊上没有索谷木生长，因此灿烂的夕阳斜照在湖面上，把整片湖水映照的非常明亮。湖畔边，生长着大量的芦苇，由于人迹罕至，芦苇生长的很高，生物如果潜伏在芦苇里，就算彼此靠的很近也很难发现对方。
在索谷木覆盖的沼泽里难得一见的微风尽情的吹拂着足够开阔的湖面，水面上嶙峋的波纹反射着红色的夕阳，让整个湖泊都泛起了淡淡的红色。微风之下，湖畔的芦苇轻轻摇动，发出沙沙的声响，细碎的声音连在一起，若有若无时断时续，仿佛是情人间的低语。湖面上，几条调皮的鱼迎着夕阳跃出水面，带起的水珠在阳光下恍若绚烂的珍珠，银色的鱼鳞从各个角度反射着太阳的余晖，展现出彩虹般的色泽。天空中，几只白色的水鸟从天而降，一头钻进晶莹的湖水里，重新出现的时候，嘴里各自叼着一条肥美的大鱼，在湖面上撒落无数的水珠。
“真的很漂亮，这样的湖景，我从来都没有见过。”即使知道沼泽里越是美丽的东西越危险，芙蕾雅依然忍不住发出了惊叹，双手在胸前十指交扣，深情的说道：“眼前这一切，漂亮的像是一场不愿醒来的美梦，让人不可抑制的沉醉于其中。淡淡的夕阳洒在平静的湖面上……喂，你别举法杖，我不说了还不行，你这个笨蛋，就不能让我抒发一下感情？”
“现在可不是抒发感情的时候。”凯瑟琳白了芙蕾雅一眼，皱着眉说道：“伽兰提斯，你刚才说准备在这里过夜？”
“没错呀。”伽兰提斯点头道：“这里不好吗？看着就会让人心情平静。”
“可是，在水源边过夜的话……”凯瑟琳有些犹豫，野外生存的习惯里，扎营地点最好不要选择紧靠水源的位置，这种位置在夜里总会充满了来往的魔兽。
“放心，沼泽里有特殊的扎营技巧。”潘尼斯解释道：“你们一会就知道了。”
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第十三章 树顶平原
于是，少女们第一次见到了蜥蜴人猎手在沼泽中独特的扎营方式。在少女们好奇的目光中，蜥蜴人女士在湖畔随意找了一颗索谷木，锋利的爪子从手脚的指端弹出，借着爪子灵活的向上攀爬，转瞬间便消失在了几十米高处索谷木茂密的树冠里。
“难道是在树顶？”凯瑟琳惊讶的说道：“树屋不是精灵们特有的扎营方式吗？怎么沼泽人也使用这种方法？难道是从精灵那里学来的？”
“精灵们的树屋是在树木的中段，他们利用树木的主干和比较粗壮的枝干作为支撑点来搭建树屋。”潘尼斯解释道：“但是蜥蜴人们不同，蜥蜴人们的这种方法是把营地建设在树木的顶端，和精灵们的树屋有本质的区别，一会咱们一起上去你看到树顶的情况就知道了。”
对于营地如何建立在树顶一类虚浮的地方这个疑问，少女们很快就得到了答案。当大家艰难的从彼此缠绕纠结成无数层大网的树冠中穿过，顺利攀爬到顶端再度看到夕阳的时候，终于理解了潘尼斯的解释。当到达树冠顶端的时候，少女们看到的并不是一颗一颗的树木尖顶，而是一片平坦的绿色树网。沼泽特有的树木索谷木整体形态其实非常奇特，他们树冠覆盖面积极为宽阔，但是顶部却不像松树杨树橡树那样的尖顶，而是扁圆形的平顶，在大量索谷木彼此纠缠连成一片的时候，这些扁圆形的平顶阶纠缠在一起连成一片拥有大量空隙的树顶平原。树顶平原由于只是由树干树枝和蔓藤缠绕形成的，处处都是空洞，并不适合生物在上面行走，因此树顶上并没有太多野兽和魔兽，只有一些依靠树叶和果实为食的小型植食性魔兽在树顶上出没。不过，智慧生物们和这些低等的野兽魔兽不同，智慧生物可以依靠自己的双手来改造这片环境，让树顶变得适宜临时居住。
很显然，伽兰提斯就正在兴致勃勃的进行这项工作。也许是因为离家两年刚刚回到故乡。蜥蜴人女士伽兰提斯有些过于兴奋了，对这些曾经熟悉的繁琐工作充满了旺盛的热情，每一个步骤都感觉是那么的怀念。少女们爬上树顶的时候，看到的是伽兰提斯已经截取了二十多根蔓藤。牵着蔓藤熟练地在枝干间跳来跳去，把每根蔓藤都反复穿过最顶端的那些树枝，让蔓藤与树枝结合之后，形成一张更细密的网络。
“你们也上来啦，嘶嘶。快来帮忙。”听到攀爬的声音，伽兰提斯抬头看了一眼，三角形的蜥蜴头部洋溢着似乎是笑容的表情，对大家招手道：“要制作供七个人扎营所需的范围，我一个人忙不过来，做好估计要很晚了，嘶嘶，不过大家一起来做会快很多的。”
“我们应该做什么？”对野外生存很熟悉的少女们此时却感到无法下手，这种独特的扎营方式前所未见，就算有心帮忙也找不到方式。凯瑟琳感觉自己很失态。苦笑着问道：“我很希望能尽自己的一份力，不过还需要你们告诉我能做什么。”
“简单，帮我找长一点的树枝砍下运过来，嘶嘶，这样的就行。”伽兰提斯指着不远处一根灰白色的树枝解释了几句，但最终摇着头说道：“嘶嘶，太麻烦了，具体应该选什么样的让叔叔给你们讲吧，嘶，当初是妈妈教他的。他很清楚。”
“恩，跟我来吧，不要在附近，稍微走远一点再找。走的时候千万留意脚下。”潘尼斯踮着脚尖。在充满弹性的树枝网上荡来荡去，连带的附近整片树网都在晃动，直到引来少女们甚至包括伽兰提斯的怒视，才算是收敛了自己捣乱的动作。
“爱娃，咱们两个跟潘尼斯一起去。”凯瑟琳下达指令：“你们三个就在原地留守，看看有什么辅助工作可以帮伽兰提斯做。我们很快回来。”
“我也一起去。”薇薇安卸掉了背后巨型背包，活动着被勒的有些酸痛的肩膀说道：“我现在也可以帮忙扎营了，哈哈，不需要再在一旁躺着看啦。”
“那也不行。”凯瑟琳回头在薇薇安头顶的荷边软帽上重重的敲了几下算是惩戒：“你这个家伙，就算病好了也给我有点施法职业的自觉好不好，你见过在树顶上跳来跳去找树枝的的施法职业吗？给我老老实实的留在这里帮忙，不许乱跑，小心身体刚恢复健康就不小心从树上摔下去，四五十米的高度，到时候掉下去摔断了骨头，又要重新躺回床上，愈合了以后还要重新复健，反正到时候哭的不是我。”
“没关系，万一断了骨头也有丽娜呢，不用重新复健。”虽然知道自己没机会跟着去了，但法师少女还是在做最后的挣扎：“而且我很灵活的，跳来跳去都没事，哎呀。”
“你是白痴吗？”丽娜拎着薇薇安法袍的衣领，把差点滑倒的法师少女扶稳，习惯性的捏着她的脸说道：“对于自己找死的人，我才不会给她治疗呢，你这个笨蛋，给我好好留下。”
恢复健康后有些活力过剩的少女只好委屈的应了一声，但转眼间就又闲不住的跑到伽兰提斯的身边，帮她一起把树网编制的更严密。凯瑟琳无奈的摇摇头，深深叹了口气，但是脸上的笑容却怎么也掩盖不住她内心的快乐，比起以前那个像木偶一样，不敢进行任何繁重工作，随时担心身体会因此而崩溃的脆弱少女来说，还是眼前这位充满了旺盛活力，像是要把十几年的活动量都补回来的到处乱跑的法师更加让凯瑟琳欣喜。当然了，虽然这样的法师少女有时候也会让她很头痛，但是一切都是值得的。
“果然一切都是值得的。”潘尼斯像是很清楚凯瑟琳内心的想法，在她背后轻声说道：“这不正是你希望看到的吗？”
“恩，的确都是值得的。”凯瑟琳对潘尼斯温柔的一笑，用力捏了捏潘尼斯的胳膊，低声说道：“谢谢你了，这一切都是靠你的帮助。”
“说什么废话呢。”潘尼斯别扭的撇开头，看着其他方向说道：“快点干活了，快，我来教你们怎么选择枝干。”
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ps：由于昨天重新一章的事故，这更差一千，不过下午那更会补回来的，不用担心。
第十四章 选材的方法
“选择枝干有几个要点。”潘尼斯带着凯瑟琳和爱娃在树网间灵活的跳跃，突然在某条枝干上停了下来，蹲下身指着脚下的一根枝条说道：“第一，要选择即将被索谷木淘汰。索谷木有一个特点，因为寿命很长，生命力也很旺盛，生长的很快，因此每年每颗索谷木都会有很多旧的枝干要被淘汰而脱落，咱们选择这种枝干割取，不仅不会对索谷木造成伤害，还相当于替他们清理多余的负担，只会对它们有好处。而且，快要脱落的树枝有一个最大的特点，也许因为他们即将死亡，所以枝干内部的木质会在短时间内变得非常紧致，是一株索谷木上最坚韧的部分，用这样的枝干编织营地的地面，即便是一只披甲牛在上面奔跑，也可以放心绝对不会断裂。呃，当然了，这种树网披甲牛是不可能跑起来的。至于怎么判断那些枝干是即将淘汰的，主要是看颜色。你们看，正常的索谷木外皮，是这种黄褐色中带着一点青绿色，而即将死去的枝干则是像这边这根，青绿色没有了，反而变得更接近黑色。如果仅仅从颜色上还不好分辨的话，你们来自己用手指弹一下，感觉到了吧，有股不正常的弹性，这就说明它即将死亡了。稍等一下，好了，你们看被剥开树皮的这个部位，听到弹上去的声音了吧，树皮很有弹性，但是里面的树心部位的质感却像延展性高的金属一样。靠这三种方法，很容易就区分出是否属于即将脱落的枝干了。”
“第二个要点，尽量不要选择太长的枝条，但是也不能太短。刚才说了，即将脱落的枝条，木质都是最紧致的，这样会导致枝干自身重量的增加，造成搬运方面的困难。而且拿回去以后，由于枝条太长，并不方便编织。所以大概选择这些长度在四米左右的枝条就可以。当然，如果你们愿意从一根几十米长的枝条上截取四米左右的长度也可以，只是那样更麻烦，还不如重新找长度合适的呢。”潘尼斯手里的单手剑一闪。一根成年男性手腕粗细枝条就和树体分开，由于枝条即使断开，也和其他的树枝缠绕在一起，因此并没有坠落树下，而是依然停留在原本的位置上。把枝条上几处细小的分支切掉。顺着枝条的走向用力一抽，一根完成的枝条便已经取下了，树枝似乎无法彻底承受自身的重量，前端弯弯的低垂着，但无论垂到多小的角度，都坚持着不肯断裂。潘尼斯甩了甩枝条说道：“你们也发现了吧，如果选择长度太长的，最大的问题是你根本抽不出来，越长的枝条分支越多，越难从纠缠在一起的树网里抽取出来。”
“至于第三个要点。千万要记住，沼泽里并不平静。的确，树网上下几乎是两个世界，下面的世界里经常会遇到潜伏中的魔兽，还有很多环境带来的危险，而上面的魔兽数量会小很多，但是也别放松警惕。”潘尼斯折下一节细枝扔到不远处，几只外形像兔子一样，但长有尖爪可以爬树的不知名小兽被树枝惊扰，吱吱乱叫着四散逃离。扰乱了小兽的生活之后。潘尼斯解释道：“树网上另有一套生物体系，大部分是一些小型生物，但是偶尔也会有沼泽豹、泥浆蜥蜴、树獾一类会爬树的中型食肉魔兽在上层活动，沼泽豹会用旋风术迟缓猎物。泥浆蜥蜴有石化射线，如果被偷袭前没有发现的话一旦被石化就有生命危险，至于树獾最讨厌，他们的生存天赋是撕裂护盾，雅拉世界里只有四种生物有这种能力，它们就是其中之一。凯瑟琳你有传奇阶护盾。但是如果遇到同阶的树獾的话，它们的爪牙可以很轻易的撕裂你的斗气护盾，所以遇到了千万要小心，不要用护盾硬抗，否则会受伤的。不过，上层世界里最烦人的并不是这些肉食性魔兽。”
“最烦人的？”凯瑟琳正在一边听一边认真的选择枝条来截取，突然发现了潘尼斯话中含义的不同，疑惑的问道：“不是最危险的？也就是说，不会造成生命危险？”
“没错，不是最危险的，是最烦人的。”潘尼斯严肃的点点头，认真的说道：“那是一群叫做索谷鼠的小东西。这群小动物外型上和松鼠差不多，不过尾巴没有松鼠大，体型也比松鼠略小。它们攻击力很低，平时以索谷木的嫩叶为食。由于这片沼泽里常年处于夏季，因此索谷鼠也一年到头都会处于活跃期。索谷鼠虽然属于弱小的魔兽，但一般来说被认为人畜无害，在冒险者公会的图鉴里甚至被标注为观赏性魔兽，但是它们有一个最让人讨厌的特点，就是极为记仇，如果有人惊扰了它们倒是没事，它们也会像一些弱小的魔兽一样逃窜，但是一旦有人伤害了它们族群里的一员，它们就会开始记仇。”
“但是既然它们攻击力那么低，就算记仇又能怎么样？”凯瑟琳不解的问道：“就算再怎么记仇，也无法伤害到咱们吧。”
“没错，它们的确无法直接伤害到咱们。”潘尼斯苦笑，摇着头说道：“但是它们可是一群非常聪明的动物，某种角度上来说，比人类都聪明，它们会通过其他方式来报仇，让人非常痛恨，却又无可奈何。”
“比如呢？”潘尼斯的话让凯瑟琳生出了兴趣，不知不觉的已经停下了手里选材工作，追问道：“难道它们还能引来其他生物报复吗？”
“那倒是不会。”潘尼斯摇头道：“不过，它们做的事比这个更恶劣。如果只是引来其他生物，那敌人还算是在明处，并不难对付，而它们的报复是在暗处的。它们会纠集一大群索谷鼠，最少也有几百只，趁着夜晚，借着人们在上层世界里扎营的机会，悄悄地从四面八方包围人们的营地，然后，发挥鼠类动物的天性，悄无声息地啃食营地下方枝干编织的树网，导致整个营地塌陷。不一定会直接掉落到下层世界里去，但是营地塌陷以后，是别想好好休息了。”
“噗嗤。”凯瑟琳捂着嘴窃笑：“这种报复方式也太恶劣了吧，这样一来一个晚上都没有住所，而且难免会让所有人都整夜都处于戒备状态里，第二天白天会很痛苦的。”
“你以为这样就算完了？那也太小看它们的报复心了。”潘尼斯叹了口气，很显然，心灵曾经受到过索谷鼠深深的伤害：“之后几天里，只要你还在上层世界扎营的话，晚上都会享受一次营地塌陷的服务，由于索谷木的特性，就算听到它们在啃食枝条，也很难找到它们的位置。而且就算找到了也没什么意义，它们有几百上千只，找到几十只也无法改变最终的结局。”
“看来你受害不浅啊。”凯瑟琳调侃道：“不过，你就不担心它们还在记仇，今晚也会来啃食咱们的营地地基？”
“它们没那么长的寿命。”潘尼斯重重的哼了一声，撇着嘴说道：“这种仇恨可不会一代代传下去的，以他们换代的速度，最多五六年就不会再有影响了。到现在过了那么多代，早就没有危险了，只要不再次惹到它们，就不会有问题的。”
“一百年前的事？”凯瑟琳沉默了一会，突然试探着问道：“和骑士大人一起来的时候？”
“恩。”潘尼斯沉默的时间更久，久到爱娃已经独自收集了一大捆树枝了，才几乎无法察觉的应了一声。
“我还以为你会装作听不懂呢。”得到了回答，凯瑟琳却有些发愣：“没想到你真回答了。”
“该来的总是躲不掉的，装傻也没有什么意义，不如直接回答。”潘尼斯远眺着渐渐落入地平线的夕阳，低声说道：“反倒是你，我还以为你还会再忍耐一段时间呢，没想到你现在就挑明了。”
“该来的总是躲不掉的，不是吗？”凯瑟琳淡淡的笑了，用潘尼斯的原话回答了他的疑问：“越来越频繁的接触到你熟悉的朋友，如果我不挑明的话，和我们在一起，你会觉得很累吧，明明大家心里都清楚的事，却还要装作什么都不知道的样子隐瞒着，我可不觉得你会喜欢这种感觉。既然这样，不如把该说的话说出来，对你对我们都是好事。不过你放心，我也只会问道这里了，不该问的问题，我是不会问的。”
“我当然放心了。”潘尼斯的表情很复杂，声音里蕴含的意味也同样复杂：“如果我对你们不放心的话，咱们也就不会一起出现在这里了。”
“你们还没聊完吗？”爱娃没有任何起伏的声音突然插入两人的交谈，转头一看，小女孩已经背上了一大捆四米多长的树枝，正面无表情的看着两人说道：“我觉得你们是在借着聊天做掩护逃避选材的工作，不过现在工作已经结束了，你们不用再继续了。”
“啊，对不起。”凯瑟琳这才反应过来自己一直在偷懒，满脸通红的说道：“抱歉抱歉，我真不是故意的，我来背回去吧，你休息一会。”
“回去吧。”潘尼斯抢先接过三眼族女孩背后的大捆树枝：“估计伽兰提斯已经把其他工作都准备好了。”
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第十五章 宁静的夜
苍蓝女士露茜娅的光芒，掩盖了其他两轮月亮的光辉，日期已经临近苍蓝女士的月圆之夜，苍蓝之月渐渐开始散发着隐晦而神秘的魔法波动，恐怕再过几天，每月一次的神秘之夜就会降临了。天幕之下，淡蓝色的月光洒落在望不到边际的湖面上，伴随着朦胧而神秘的月色，清澈的湖水在微风中泛起波纹，细碎的水花声，在安静的夜色里连成一片，像是一首舒缓的小夜曲，轻轻的，柔柔的，如同儿时摇篮旁母亲温柔的拍打。
在神之泪的岸边，由于索谷木的特性，顶部树枝编织成的树网有一部分延伸到了湖面上方，形成了一个几十米厚度的悬空结构，在这层树网上方，一个小型营地就建立在树网边缘不远处，走不了几步就可以俯瞰树网下方清澈的湖水。营地的样子很奇特，下方由大量蔓藤和树枝编织成网眼更加细小的网状结构，再厚厚的涂抹一层取自沼泽地面上的特殊黏土。这些黏土很容易干燥，暴露在树冠的上层世界十来分钟，就会变得像地面一样坚硬，当然与此相对的，一旦下雨，这些黏土就会迅速还原成泥浆，伴着雨水重新回到地面。涂抹了黏土之后，树冠上方就好像出现了一层坚实的地面，虽然踩上去还会有明显的起伏和弹性，但绝不会滑倒或者摔落，只要适应了这股弹性，在这层人工地面上活动就不会有任何不适了。
人工地面的正中间燃起了一团篝火，由于沼泽潮湿的环境，就算一个火属性魔法大师有意放火，也无法大范围制造火灾，更何况普通篝火，因此即便身在树木上方，也可以尽情的使用火焰。燃烧的火焰跳动着，驱散了沼泽中无处不在的潮湿气息，也驱散了夜幕下的黑暗。随着火焰的燃烧，从篝火里散发出一种略微带着刺激性的气味。那是凯瑟琳特意找来的一些植物，点燃后可以有效的驱散沼泽里的蚊虫，让少女们不至于时刻受到这些吸血生物的困扰。
篝火旁没有帐篷，这片地区即使在夜里也很暖和。根本不需要帐篷，因此在营地里只有七个树棚围绕着篝火，这些单侧倾斜的树蓬同样由索谷木的枝叶制造，可以有效阻挡湖面上方无处不在的微风，以免第二天早晨醒来时。被风吹了一夜的身体感觉过于干燥。
篝火上架着一口金属锅，一旁还摆着烤架和煎肉台，这是冒险中必然会出现的食物。其他烹饪方式并不适合小队形式的外出冒险，毕竟没有谁会无聊到背着巨大的煮锅出去冒险的，因此方便装卸的烤架和煎肉台就成为了食物的首选，再佐以小锅炖煮的肉汤，就可以完全满足冒险者们日常食物的需求了。不过现在所有的烹饪工具都已经变得空空荡荡的，潘尼斯的烹饪技巧依然令人赞叹，四只新鲜的野鸭变成了一锅香喷喷的肉汤，一头水陆两栖的沼泽鹿则变成了煎鹿排。用蜜汁和酱料涂抹的煎肉散发出浓烈的肉香，吸引了不少肉食性魔兽在营地的下方徘徊，但隐匿法阵的存在让它们无法发现树顶的营地，四五十米的高度也让它们无法登上树顶，因此只能在树下发出徒劳的呜咽，徘徊一阵后遗憾的离开了。
少女们背靠着篝火的方向，在营地边缘坐成一排，欣赏着美丽的湖景，被苍蓝女士染成蓝色的水面像一面清晰的镜子，倒映出天上的繁星。更倒映出三种颜色的月亮。在可以看到的湖岸边，一些发光的飞虫成群结队的绕着低垂的树枝盘旋，一闪一闪的亮光和湖面上繁星的倒影混在一起，让人分不清哪个是飞虫。哪个是星星。
“夜风凉凉的，感觉真舒服。”薇薇安枕着丽娜的腿躺在人造地面上，仰头看着墨蓝色的天空，明亮的星星仿佛近在眼前，只要一伸手就能抓住。不过法师少女到没有傻到去做这种蠢事，只是像一只小猫一样慵懒的躺着。喃喃的说道：“微风吹过身体的感觉真好，我都快忘记了，原来水边的夜晚会让人这么舒服。”
“小心生病。”由于坐在营地边缘，丽娜把腿沿着边缘树网的空隙处垂下去，很舒服的坐着，怀里捧着一本书却并没有阅读，也许是因为伽兰提斯这个不熟悉的人在，这次牧师少女换上了一副很温柔的性格，熟悉她的队友们都能看出，这是来自于祭祀光明的大祭司凯特瑞亚的性格。丽娜很温柔的拍拍薇薇安的额头，轻声叮嘱道：“越是温暖的环境，吹夜风越容易生病，就算咱们都是职业者，身体素质足够强大，但也要小心一点。”
“恩，我知道了。”薇薇安这次并没有和丽娜斗嘴，反而很享受来自家人的关心，枕着大腿的脑袋点了点，低声说道：“晚上睡觉的时候我会注意的。”
“我担心的是，如果夜里篝火变微弱的话可怎么办。”身为公主的芙蕾雅其实很喜欢享受生活，在任何不危急的情况下，她都愿意让自己相对舒适一些。就像现在，她用了一分钟的时间，把身边的一些零件看似随意的组合拼接，居然做成了一张金属制成的躺椅，虽然金属的躺椅很硬，但是铺上厚厚的索谷木树叶之后，立刻变得松软舒适。美丽的公主舒服的靠在躺椅里，已经能看出人形的身体舒展着，声音里却带着不安的说道：“咱们现在这么舒服，那是因为篝火里有驱虫的植物在烧，夜里篝火变弱的话，驱虫植物的效果是会下降的。但是要一直保持着篝火旺盛可有难度，潮湿的沼泽地里想找能做木柴的干燥木头并不容易。这次咱们的计划里去的又都是寒冷的地区，并没有准备什么驱虫的药粉，我担心后半夜咱们都要努力和蚊虫做斗争呢。”
“放心，那种事绝不会发生。”薇薇安懒洋洋的摆摆手，在她身边，几个瓶子突然从她工作裙的口袋里钻了出来，自动漂浮在空中，又有一些药剂材料自动飘起，在自己在空中进行药剂调配。薇薇安一边控制着这些药剂一边还解释道：“我这可不是用傀儡操控术控制身体，我这是为了更好更习惯的用这种方式进行实验，所以才这样进行练习。”
“不用解释啦，这种事我们还是能开看出来的。”凯瑟琳无奈的笑着摇头道：“其实你还是在偷懒，不过这种偷懒倒是能找到充足的理由，所以就随你吧，反正这几天你的运动量也不小，就让你稍微休息休息好了。”
“嘶嘶，薇薇安的身体很不好吗？”伽兰提斯并不了解具体情况，对少女们的交谈感到很奇怪：“如果生病了的话，可以让妈妈帮你治疗一下，嘶嘶嘶，小时候我生病了，都是妈妈亲自帮我寻找草药治疗的呢，妈妈很厉害的。”
“十分感谢，不过她的病已经痊愈了。”凯瑟琳道谢后问道：“阿尔克墨涅大人也是一位药剂师吗？”
“嘶嘶，历任大祭司都是药剂师。”伽兰提斯解释道：“或者说，沼泽各个部落里，每个部落的祭司都是药剂师，嘶嘶，祭司的任务之一就是为部落里生病的成员进行治疗，嘶，我觉得外面的世界也差不多吧。”
“恩，外面的世界也类似。”丽娜点头道：“虽然其他教会的牧师和祭司不一定是药剂师，治疗方法也不一样，但是本质上来说差不多，都会负责疾病治疗的。”
“嘶，我就说差不多嘛。”蜥蜴人女士经常因为一些小事就显得很开心，吐着舌头嘶嘶的说道：“在外面过了两年，我越来越觉得妈妈厉害了，嘶，会调配好多好多的药剂，还会制作很多奇怪的魔法道具，她的好多知识我到现在都学不会呢，嘶嘶嘶，等我在外面的世界见识的差不多了，回来以后就要好好把妈妈的知识都学来，嘶嘶，不过可惜妈妈说我没有天赋，不能当祭司，否则真想把妈妈的狩猎之舞也学到。”
“虽然没法学狩猎之舞，但是毕竟你也学到了很多我们不懂的知识啊。”凯瑟琳很温柔的安慰，顺势转开话题道：“比如这片营地的制作方法，如果不是你，我们一辈子也不会知道，还能把营地建在树上。不过我很奇怪呢，地面是用泥做的，如果突然下雨怎么办。”
“嘶嘶，不用担心，我们种族对天气可是很敏感的。”伽兰提斯得意的说道：“对于是否会下雨的判断，嘶嘶，准确率绝对超过百分之九十五，基本上不会出错的。而且就算是下雨了也没关系，嘶嘶，没有这层泥土咱们也不会掉下去，嘶，最多只是行走不便，嘶嘶，雨如果实在太大了，还可以把营地放在地面上，有其他方式的。嘶，这些叔叔他都知道，咦，对了，叔叔呢？”
“他？”凯瑟琳答道：“他刚才说想去夜钓，估计在下面几层钓鱼呢吧。”
“又钓鱼？”伽兰提斯惊讶的说道：“他每次钓鱼，几乎都……”
“哦，该死的，怎么又是你，我和你有仇吗？每次你都咬钩。”伽兰提斯还没有说完，潘尼斯的咒骂声就从下层空间传来，同时传来的还有巨大的水声。
“嘶，你看，他每次钓鱼都会是这个结果。”
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第十六章 不可以提起的历史
神之泪，也被称为女神之泪，传说是狩猎女神的泪水化成的。在第三纪开始的时候，身为森林神系的主神之一，狩猎女神阿蒂米斯和森林神系的其他神灵联手创造的精灵一族，但是由于她狩猎的神职，和偏向生命神系一方的几位主神产生了激烈的矛盾，因此愤而出走，离开森林进入沼泽，独力创造了蜥蜴人这一种族。虽然后来在大地女神黛妮雅的调和下，双方重新和好，但蜥蜴族已经创造完成，在大地上占据了一席之地，因此阿蒂米斯就拥有了两个属于她的孩子，精灵和蜥蜴人。
由于传说中阿蒂米斯就是在神之泪旁创造的蜥蜴人，因此崇拜阿蒂米斯的蜥蜴人们就把神之泪视为自己一族的发源地和圣地，很多蜥蜴人每年都会来这里朝拜，一次表达对神灵的虔诚。不过，蜥蜴人并不像兽人那样，兽人们习惯于把圣地封锁视为禁地，只有神职者和地位尊崇的人可以进入朝拜，而蜥蜴人不同，蜥蜴人认为湖泊神之泪是女神赠与沼泽的恩惠，谁也无权独占，所以圣地对所有生灵开放，只要不亵渎神灵，谁都可以进入神之泪周围享受神灵的恩典，甚至有几个部落就定居在湖边，很大一部分食物来源是依靠在湖中打鱼获得。
“感谢女神大人赐予我们生命。”清晨的神之泪，湖水中飘散着袅袅的雾气，空气里充斥着淡淡的甜香，持续了一夜的蛙鸣渐渐停歇了，但潜藏在沼泽林木里看不见踪影的鸟兽们却又开始了一天的鸣叫。湖边的芦苇上，挂着大滴大滴的露珠，清澈的露珠反射着阳光，散发出七色的光彩。蜥蜴人伽兰提斯跪在湖边，神色虔诚的捧起一捧湖水从头顶洒下，沐浴着湖水的女士仿佛沐浴着来自阿蒂米斯的神恩，口中还念诵着感恩的祷文：“感谢女神大人赐予我们无尽的食物与清水，愿女神大人的荣光。如同湖泊和沼泽一样永伴我等身旁。”
没有别人说话，其他人虽然并不信仰狩猎女神阿蒂米斯，但都要对阿蒂米斯献上最起码的尊重，绝不会无礼的打断一位虔诚信徒的祈祷。
“好啦。嘶嘶，让你们久等了。”结束了接近十分钟的祈祷，伽兰提斯从湖畔跳起来，开心的说道：“不过不用着急，从这里出发。今天就可以到达我们的部落里，嘶嘶，刚好可以赶上晚餐，嘶，妈妈做的晚餐味道最好了。嘶嘶，这段路我走过太多遍了，时间上肯定可以把握的很准，你们放心吧。”
“那就好。”大家都已经收拾好了行李，凯瑟琳点点头，却有些疑惑的问道：“上面的营地。那些泥土不清理的话，不会影响索谷木的生长吗？”
“没关系，嘶，这种扎营方式是最方便的。”伽兰提斯解释道：“只要下一场雨，上面所有的泥土都会被冲洗干净的，嘶嘶，不会有任何影响的。所以我们在沼泽生活的人，外出狩猎的时候，都喜欢用这种方式过夜，嘶嘶嘶嘶。实在是太方便了。”
“嘶，嘶嘶嘶。”一连串蜥蜴人特有的嘶嘶声，突然从湖面上传来，仔细观察可以发现。遥远的湖面上，淡淡的雾气中，几艘小船漂浮在水中，嘶嘶的声音就是从小船的方向传来。按常理来看，这种嘶嘶的声音属于低音，不可能过于高亢。也不可能传递这么远的距离，但蜥蜴人特有的发音方式让他们独特的语言具有很强的穿透力，明明音量不高，却可以扩散相当远的距离。听到这串嘶嘶声，伽兰提斯满脸喜色，尾巴甩的像风车一样，同样回应了一连串高低不同的嘶嘶声，双方就隔着宽阔的湖面，用完全听不懂的叫声交流起来。
“他们在说什么？”少女们整齐的把目光转向潘尼斯，好奇心最强的丽娜趁着伽兰提斯的注意力全部集中在交流上，低声问道：“能翻译一下吗？”
“恩。”潘尼斯点点头，迎着四位少女好奇的目光和爱娃漠然的目标低声答道：“他们在说，嘶嘶嘶，嘶嘶嘶和嘶嘶嘶，对了，还有嘶嘶嘶嘶。”
“笨蛋潘尼斯。”丽娜觉得额头的血管一阵猛跳，虚踢了潘尼斯一脚，不满的说道：“你是故意的吧，明知道我问的是什么，翻译成通用语啊。”
“问题是，我也听不懂啊。”潘尼斯苦笑着说道：“蜥蜴人的语言种族特性太强了，我尝试着学过，但是根本学不会，连听都听不懂，更别提会说了。他们的语言简直比冰晶们的还难懂，我宁可去和冰晶们叮叮咚咚的对话，也不愿意嘶嘶嘶的交流。啊，说起冰晶，好像又忘记了什么事，哈哈哈哈。”
“我替你记着呢。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“你就算想忘掉，我也会提醒你去给冰晶们送酒的，这次你如果再把他们忘了，估计他们会恨死你的。”
“那是附近部落的一位叔叔。”眼看湖面上的小船越来越近，伽兰提斯回头说道：“以前经常看他们在湖上捕鱼，嘶嘶，小时候还给他捣乱过几次呢，嘿嘿，不过他以前可喜欢我了，看我和其他人过来玩，都会给我们塞几条鱼做晚餐呢。”
说话间，小船中的一艘越来越近，远远可以看清船上一个鳞片雪白的老蜥蜴人正用索谷木杆撑着小船，对这边招手，还隔着很远，老蜥蜴人就用别扭的通用语喊道：“大祭司家的孩子啊，这次居然带了几位人类朋友来玩，嘶，这位好像以前见过吧。”
“哈，哈，哈，没见过。”潘尼斯一阵干笑，用力摇头道：“绝对没见过。”
“哈哈哈，嘶嘶嘶，我想起来了。”老蜥蜴人突然爆出一阵大笑，指着潘尼斯说道：“我记得你，你就是上次被湖里那只凶鱼拖下水，绕着湖转了一圈的人类，哈哈哈哈，就算是半神，能在和那只凶鱼搏斗一整天，最后还完好无损的人可不多，附近的老人们大概都记得呢。”
ps：ps：今天回家做了一天的孝子，照顾父母大人，很晚才到家，写了两千以后，实在来不及了，再欠一千吧，这样凑起来大概欠了五六千了，唔，虱子多了不咬，债多了不愁，大不了就当请过一天假了，哈哈哈哈。不过最近的确事情很多，又赶上生病，希望忙碌的时间赶快过去吧，倒时候就能恢复正常字数了。
最后惯例：
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第十七章 蜥蜴人的独特传统
“都说你认错人了。”潘尼斯单手捂着自己的眼睛，假装自己看不到对方，对方就会看不到自己：“我还不到三十岁呢，你怎么可能在一百多年前见到我，而且还看到我被凶鱼拖着在湖里绕圈，这是根本不可能发生的事，没错，你一定是记错了。”
“嘶嘶嘶嘶，我明白了，哈哈。”老蜥蜴人笑声爽朗：“没错没错，一定是我记错了。嘶嘶，大祭司家的孩子，嘶，你和这几位人类朋友是准备回家吗？还是打算出去玩？”
“我要回家嘶。”伽兰提斯甩着尾巴答道：“我已经出去两年啦，现在想回家看看妈妈，嘶嘶，我妈妈她还好吗，没出过什么事吧。”
“嘶，你长大了嘶，可以自己去外面的世界了，真是厉害的孩子。”老蜥蜴人的船终于撑到了岸边，苍白的蜥蜴人步伐矫健的从船上跳下，拍拍伽兰提斯的头说道：“大祭司应该还好吧，没听说她身体有什么不适，嘶嘶嘶嘶，你知道的，像大祭司这样的人，如果有什么不适的话，大部分部落都应该传开的。既然没有这方面消息，就说明大祭司很好嘶，放心吧。”
“太好了，谢谢叔叔，嘶嘶。”伽兰提斯亲密的抱了抱老蜥蜴人，飞快的吐着舌头说道：“我已经等不及想要回家了，嘶嘶嘶，想起妈妈煮的晚餐和我柔软的水床就心动。”
“着急回家？嘶嘶，那我们几个带你们一程好了。”老蜥蜴人想了想说道：“从湖面穿过的话，反正也用不了太久，嘶嘶嘶，这样你们还能加快一点速度。”
“真的不会影响到你们捕鱼吗？嘶嘶，那实在太感谢了。”伽兰提斯很有礼貌的用尾巴轻轻拍打着老蜥蜴人的腿，这是蜥蜴人种族之间独特的表示感激的方式：“叔叔和姐姐妹妹们，嘶嘶，这下方便多了，如果能从湖面边上切过去的话。嘶嘶嘶，可以节省最少两个多小时的赶路时间，嘶，而且还能绕过一片很不好走的泥泞之地。嘶嘶，能少花不少力气呢。”
“呃，从湖面通过的话，那只凶鱼不会出来捣乱吧。”潘尼斯挠挠脸，尴尬的说道：“昨天晚上我还和它打过一架。会不会有什么影响？”
“哈哈哈哈，嘶嘶，不会的。”老蜥蜴人笑声响亮：“它是在和你玩呢，嘶嘶，那只凶鱼在神之泪生活上百年了，和我们这些猎鱼人大部分都认识，嘶。其实它很聪明的，就像个小孩子一样，嘶嘶，只是有点调皮而已。你看它只和你玩。嘶，估计是觉得你比较有趣吧，哈哈哈，所以你就放心吧，它懂得玩笑的程度，嘶，不会打翻我们的船的。”
“可是我可没觉得它有趣，也没想和它玩啊，我只是在钓鱼而已。”潘尼斯撇撇嘴，嘀咕了几句。这才被凯瑟琳按着，一起对老蜥蜴人鞠躬致谢，登上了被老蜥蜴人召唤过来的其他几艘小船。驾船的都是一些鳞片苍白的老年蜥蜴人，他们的体力已经衰退了。不方便再出去进行狩猎活动，又不愿意闲在部落里单纯接受部落的供养，于是就主动承担了捕鱼的工作，也算是为部落的生活贡献自己的一份力量。
蜥蜴人部落的习惯很有趣，和雅拉世界其他种族完全不同。在大部分蜥蜴人的意识里，并不存在家庭这一观念。只有部落和血亲这种人与人之间的维系纽带。也就是说，部落里几乎不存在夫妻这种关系，子女的生育和抚养完全由女性蜥蜴人独自完成，绝大部分蜥蜴人甚至连自己的父亲是谁都不知道，只知道自己的母亲。即使女性蜥蜴人无力抚养自己的孩子也没关系，因为所有抚养幼体的物资和幼体的必要性教育都是由部落提供的，并不会有太大的压力。而男性蜥蜴人就比较自由了，不需要抚养后代，不需要维系家庭，但是相应的，他们从另一方面来说，需要抚养所有人的后代，因为抚养幼体的物资都是部落所有成员狩猎和生产积攒下来的，每一分物资里都有他们的一部分贡献，甚至是大部分贡献。
除此之外，男性蜥蜴人还要付出另一种代价。由于不需要负担责任，所以同样的也无法获取权利，在蜥蜴人部落里，基本上是女性占据主导地位，男性蜥蜴人对于部落的发展没有太多的话语权，可以自由自在的生活，却无法影响部落的决策。在对于部落最为重要的医疗和祭祀两个方面来说，负责祭祀的必须要是女性蜥蜴人，而负责医疗的虽然男女都有，但也以女性居多。
至于进入衰老期的部落成员，当然也不会抛弃他们，部落会像从前一样，分配同样的物资给他们，让他们可以安逸的度过最后几十年的日子，有些部落甚至给衰老期成员分配的物资比他们年轻时还多。而善良的蜥蜴人们，即使年老之后也不愿意闲下来浪费部落的物资，他们总会想办法找点力所能及的工作，以补偿部落在他们身上消耗的。
对于外面的世界来说，这种独特的习惯很难理解，甚至根本无法想象，但是作为在沼泽里封闭着悠闲度日的蜥蜴人来说却是几千年流传下来的习惯了，就像饿了就要吃东西一样正常，他们一代代维系着这种生活习惯，未来也将会一直维系下去。
湖面很宽阔，虽说沿着湖边的一角切过去，但由于湖太大了，即使只是切过一角，船行驶到途中的时候，就已经四周都看不到湖岸了，只有碧蓝色的湖水包围在四周，清爽的湖风迎面吹来，驱走了清晨的阵阵倦意。
这些驾船的老蜥蜴人们毕竟是经验丰富的猎人，即便是在行驶途中，也经常突然用撑船的索谷木杆顺手向湖水里一插，总会有一尾大鱼挣扎着被扔上甲板，如果有谁的攻击落空了，就会引来同伴们一阵善意的哄笑。
七八条小船行驶的很平稳，坐在上面几乎感觉不到船只的移动，除了对大量的深水还略有畏惧的丽娜之外，其他少女已经开始享受这段舒适的旅程了。
“哗啦”一阵剧烈的水声响起，就在距离小船的不远处，一颗巨大的头颅从湖水里探出，仅仅是一颗鱼头就比一个成年人还要大了。大鱼的外表很凶，嘴里上下牙床各自布满了一排细密锋利的尖牙，牙齿最尖端不仅锋利，而且带着微微向内的弧度，就像倒钩一样，一旦被咬上一口，除非被撕下一大块血肉，否则别想挣脱。大鱼的额头正中还生长着一根短刺，短刺的根部粗壮，顶端锋利，就像船只的撞角一样，在水中高速游动时，就凭这根短刺，就可以摧毁绝大部分中小型船只了。
“潘尼斯，你的老朋友来了。”看到巨大的凶鱼出现，凯瑟琳迅速握紧了身边的盾和剑，这只凶鱼的实力很强，至少站在了传奇生物的顶点，如果算上它水中战力加成的话，战斗能力甚至可以和一些半神生物相比，如果真的爆发战斗，不算潘尼斯的战力的话，恐怕会陷入一场苦战的。虽然已经开始警戒起来，但骑士少女对于己方的力量还是很有信心的，所以还能镇定的对潘尼斯调侃道：“不打算下去和它聊聊吗？再来一次环湖旅行，重新享受一遍过去美好的回忆。”
“我才不要。”潘尼斯撇撇嘴，摇着头说道：“我和它可没什么美好的回忆，只有深深的仇恨而已，你看，它看到我就把牙齿龇出来了，可见它对我的仇恨有多深。”
“人家长得就是那样。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼，举起盾牌保持着警戒，大声问道：“你们谁知道它突然冒出来想做什么吗？”
“不知道，嘶。”最前面的老蜥蜴人隔着湖面大声回答，声音里却听不到一点惊慌，似乎冒出来的并不是一条食肉的凶鱼，而是一个小孩子一样：“不过你们不用担心，嘶嘶，他没有恶意的，嘶，如果他要是想攻击的话，就不会先露出水面了，嘶嘶，你们可别主动攻击他，那样他真会生气的。”
“我明白了。”凯瑟琳收起了单手剑，但为了保险起见鸢盾还是举在手里：“我不会主动攻击它的，但是如果它真要主动攻击的话，我也只能反击了。”
不过，凯瑟琳的担心有点多余了，巨型凶鱼并没有发起攻击，用呆滞无神的眼珠盯了大家半天之后，突然在水里一个翻身，用鱼尾翻起大量水花，迎面泼在了潘尼斯身上。这条凶鱼的确很聪明，它居然知道控制着身体，只扬起水花却没有掀起大浪，避免了小船被浪打翻的厄运。
不过，潘尼斯和同船的凯瑟琳就比较可怜了，眼睁睁看着一片水幕迎头砸下，水幕过去之后，两人浑身上下已经湿透了，衣服和头发上不断向下滴水。凶鱼似乎很高兴自己的恶作剧成功，飞快的游到远处，在湖面上不时探出头晃来晃去，简直像一个捣乱成功后一边逃跑一边回头挑衅的孩子。
“该死的家伙。”潘尼斯抹了一把脸上的湖水，咬着牙恨恨的说道：“你等着，早晚有一天我要把你做成烤鱼排，你给我记住，混蛋。”
第十八章 行走在泥泞之中
越过神之泪开阔而明亮的湖面，告别了一群乐观热情的蜥蜴人渔民，七个人又重新钻进了昏暗的沼泽里。重回阴暗，少女们在心理上未免有些不适，但冒险者的心理素质让她们很快就调整好自己的心态，面对这片巨大的沼泽地。随着逐渐深入，沼泽的特征也开始慢慢出现，柔软的地面开始变得泥泞起来，每一步踩下去，靴子都会没入泥浆里，只留下脚踝上部露在泥浆外面。少女们想到之前伽兰提斯的介绍，说从湖里穿过，可以绕过一片被称为泥泞之地的地区，现在回头想想，如果沼泽内部正常的地面都泥泞到这种程度，那被特意称呼为泥泞之地的地区会是一种什么状态？
“嘶嘶，其实这里应该也属于泥泞之地的一部分，嘶，算是泥泞之地的边缘吧。”伽兰提斯走的倒是很轻松，蜥蜴人独特的下肢爪部宽大而扁平，长长的足趾间还有透明的蹼相连，踩在泥地上，由于受力面积较大，并不会被陷进去，看着少女们艰难跋涉，蜥蜴人女士替自己的家乡解释道：“这里的确比较难走，嘶嘶，不过过了这里应该就会好很多了，嘶嘶嘶，真对不起呀，嘿嘿，我没想过你们走这里会这么难，早知道就绕路了。”
“没关系，并不是什么大问题。”凯瑟琳擦了擦额头的汗，骑士少女的脸上沾染了不少飞溅的泥点，但恰恰是这样的脸，搭配着身上银色的骑士链甲和脸上柔和中带着坚毅的表情，更能让人感到一阵阵心动。不过，骑士少女所做的并不是什么令人心动的事，凯瑟琳柔声安慰过伽兰提斯之后，立刻转向潘尼斯，对他伸出手说道：“拿来。”
“啊？拿来什么？”潘尼斯眨眨眼，表情非常的无辜，一脸茫然的说道：“我拿了你什么东西吗？为什么我自己都不知道呀，真奇怪。完全不懂你在要什么。”
“接着装，努力的装吧。”凯瑟琳翻了个白眼说道：“别以为我没看见，早晨收拾行李的时候，你偷偷装了好多小树枝和芦苇进背包里。没错吧。”
“啊哈哈哈，那只是沼泽特产啦。”潘尼斯干笑着说道：“没错，是沼泽特产，我留着以后回知识之都的时候做纪念品的，要送给安莎和蜜雪儿。还有小鹿和安妮，花草姐妹俩也要送，对了，还有妮可和瑞切尔，所以我就采了很多特产，哈哈哈，你想要的是这个吗？”
“是啊，沼泽特产，哼哼，但是你一定没有想到吧。刚才你缀在后面的时候我悄悄观察过你，看到你在用那些特产神神秘秘的编织一些用途不明的东西，脸上还带着那副傻笑的表情，每当你要做什么坏事的时候都会是这样的表情。”凯瑟琳冷哼一声，逼近潘尼斯，近距离盯着潘尼斯的眼睛说道：“我可是已经很了解你现在的性格了，你绝对已经预计到会出现现在的窘迫情况了，而且曾经来过沼泽的你肯定有对策，所以我有充分的理由相信，你刚才在编织的东西。就是作为对策存在的。但是你这个家伙肯定是想看我们的笑话，所以故意不提前拿出来，然后自己在一边偷笑，可惜你刚才偷笑的时候又被我发现了。哼哼。还想狡辩吗？快把东西交出来。”
“哈，哈，哈，今天天气真不错啊。”潘尼斯仰着头干笑几声，结结巴巴的说道：“你误会啦，哈哈。我编织的那些真的只是纪念品啦，哈哈哈，不过你这么一说，我倒是想起来了，那些纪念品刚好可以用来方便在沼泽里行走，哈哈，我怎么可能是故意不拿出来想要看笑话呢，你这样想我，我真是太伤心了，恩恩，真的太伤心了。”
凯瑟琳斜眼，无视了潘尼斯嘴里的胡说八道，从他手里抢过几件编织物。仔细看看，这是几双用树枝和芦苇编织的鞋子，鞋子的外形很古怪，上方刚好可以套在少女们的靴子上，而鞋子下方鞋底的部位，则用树枝和芦苇编成了一个椭圆形的圆盘，宽度大约二十多厘米，程度大约四十厘米，圆盘编织的结实而紧密，绝不会让淤泥轻易穿透。这样的鞋子套在靴子外面，在泥泞之地里行走的时候，就可以像蜥蜴人那样不陷入泥中，让行动变得非常方便。
少女们套上鞋套，试着走了几步，行动起来有些别扭，但是比起之前很辛苦的从淤泥中拔出脚来行走要便捷的多，只要适应了这种别扭的行走方式，前进速度并不会比正常环境里慢多少。换好新鞋子，哭笑不得的少女们轮流对潘尼斯的后背轻轻捶了几拳，也不知是在表示感谢还是在进行惩罚，不过从潘尼斯古怪的表情来看，恐怕惩罚的成分并不是那么充分。
“终于换完啦，嘶嘶，可以出发了吧。”伽兰提斯一直耐心的等在一旁，看少女们适应了新装备之后，才挥舞着手里一根从泥地的角落里拔起的植物说道：“咱们走吧，嘶嘶，你们既然有新鞋子，走起来应该很快了。”
“恩，让你久等了。”凯瑟琳对蜥蜴人女士歉意的笑了笑，一缩头，避开了伽兰提斯无意中挥舞过来的植物，好气又好笑的问道：“你为什么突然把它拔出来，它又没惹到你。”
蜥蜴人女士手里的植物看上去很像袖珍的竹子，大约两米多高，同样的挺直没有分叉，同样有着一节节的结构，但木质还是接近普通的树木。伽兰提斯被凯瑟琳问的一愣，马上甩着尾巴，咔吧一声把手里的植物掰成两段，植物内部也像竹子一样没有木质生长，但不同的是里面充满了牛奶一样乳白色的清澈液体，从暴露在空气中的液体里传来了淡淡的清甜香气。蜥蜴人女士把植物凑到嘴边喝了一口，脸上露出了缅怀的表情，离家多年终于归乡后对家乡里一草一木那种浓浓的爱意在少女们面前充分暴露出来，高兴的答道：“嘶，这可是好东西，嘶嘶，这是竹节树，一种沼泽里特有的低矮灌木，只有在足够泥泞的地面才会生长。它其实没什么太大用处，木质太脆很容易折断，不能用来盖房子和制作工具，也不能用来食用。但是每隔一段时间，它们内部就会充满这种牛奶一样的液体，又酸又甜，还有一股淡淡的木香，你们都来试试，别提多好喝了，喝一口就会爱上这种味道的。”
少女们接过伽兰提斯递过来的几根竹节木，学着她的样子试探着从竹节处掰开，果然，半透明的柔软木膜下面充满了流动的液体。试探着喝上一口，简直比圣都一些商店出售的果汁还要美味，让人忍不住一口气把整根竹节木里的液体全部喝光。
“这东西如果拿到圣都去出售的话，一定可以赚取大量的金币。”凯瑟琳断言道：“确实太好喝了，为什么没有人尝试着在外面的世界里出售呢？”
“没办法，竹节木离开地面超过二十二小时就会枯死，又只能生长在沼泽中最泥泞的地带，里面的液体如果离开竹节木几个小时也会迅速变质，所以无论是整根运输还是只运送液体，都很难运到外面去，就算能运出去少量，也没办法销售的。”对于凯瑟琳的问题，伽兰提斯并不知道答案，但潘尼斯替她解释道：“以前阿尔克墨涅在尝试着和外界加强交流的时候曾经考虑过这个途径，但是最终还是没有任何办法，就算用魔法把液体冻结成冰也不行，冻结并不能阻止这种竹节液的变质速度。”
“那真是太可惜了，离开沼泽以后就喝不到这么美味的饮料了。”凯瑟琳遗憾的叹了口气，这位贵族出身的骑士对于生活上的享受其实在意，只是因为种种原因被刻意压制了而已。骑士少女无奈的摇头道：“而且，明明是一个能获得无数金币的途径，却因为这种原因只能被废弃，实在让人难以接受。呼，算了，伽兰提斯，喝完的竹节木怎么处理？一点用处也没有了吗？如果没用我就扔掉了。”
“别扔，嘶嘶。”伽兰提斯立刻阻止道：“竹节木的生命力很旺盛的，嘶，像我这样，把它直接插回泥地里，很快它就能重新恢复活力。还有，嘶嘶嘶，另外一根，反过来也一样插进泥地里，嘶嘶，然后这半根也能活，它们就靠这种方法繁殖呢。”
正说着，身边忽然想起了悉悉索索的声音，一只半人高的魔兽从不远处的灌木中钻了出来。在魔兽图鉴里，这种魔兽被称作沼泽巡游者，它们外型上和食蚁兽有些相似，但身上覆盖着厚厚的鳞甲，质地非常坚硬，普通攻击很难穿透。这些魔兽的四肢长有尖锐的利爪，可以轻易斩断植物，挖开土壤。但它们却是植食性魔兽，只要不激怒这些好脾气的魔兽，就绝不会有任何危险。
巡游者慢慢悠悠的走到一小片竹节木旁，很熟练的利爪轻挥，斩断了一根竹节木，把嘴凑到断口上，一口喝光了整根竹节木里的液体。魔兽的舌头舔了舔嘴唇和脸，似乎意犹未尽的又对另一根竹节木发起了攻击。
“该死，嘶嘶，那是我的饮料。”伽兰提斯像个被抢走玩具的孩子，气呼呼的对巡游者大吼道：“你这个贪吃的家伙，嘶嘶，去找其他的竹节木啊。”
巡游者一副懒洋洋的表情，随意的看了蜥蜴人女士一眼，理都不理她，悠闲的斩断了第二根竹节木。
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第十九章 猎人印记
“咕嘟，咕嘟”，发出声响的，是一片被水覆盖住表面的沼泽地，地下植物和动物腐烂时形成的气体从淤泥里挤出，在表层的水面下形成一个个气泡，慢慢飘到水面之上，最后在空气中爆开，气体中带着**的味道，充满了周围的整片树林。一路走来见惯了低语沼泽的美丽，直到现在，少女们才终于见到了她们以前想象中沼泽的样子。低矮的树林，漆黑肮脏的泥土，浸水的地面，泛起的沼气气泡，还有吞噬生命的泥沼，一切都像是故事里所流传的那样，让人对危险的泥沼充满了畏惧。
“嘶，你们终于可以看到希望看到的东西了，嘶嘶。”一路走来，伽兰提斯已经和少女们相处的很熟悉了，这时半开玩笑的说道：“这里被我们成为黑暗之沼，嘶嘶，到处都是可以把人吞噬进去的泥沼，空气里充满了污浊的沼气，嘶，如果在这里点火，经常会爆出一团火球伤到自己，嘶嘶嘶，不注意的话，也经常会被潜伏在泥沼里的魔兽攻击。我想，嘶，你们听到的传说里那些对低语沼泽的形容，大部分是由这片黑暗之沼衍生出来的。”
“必须承认，的确有这个可能。”凯瑟琳点头道：“也许那些人只看到了沼泽里最危险的一面，所以才会格外的突出形容黑暗之沼的情况，而无意中忽略了低语沼泽里其他的方面。我想，那些人一定没有你的带领，否则肯定会发现更多的美好，就像我们现在这样。如果让我们来书写这些故事的话，绝不会是现在这种结果。”
“嘶嘶，不过沼泽也不全是这么美的。”伽兰提斯犹豫了一下，显然不愿意提起家乡的缺点，但最终还是直率的说道：“其实低语沼泽分为南北两部分，嘶嘶，北部沼泽环境比较好，嘶。就像咱们见到的这样，嘶嘶，对于高阶职业者来说，也没有太大危险。就算是被泥沼吞噬了，嘶嘶，用斗气爆发也能轻易挣脱。嘶，我们一族所有的部落也都在北部沼泽，就是为了这样的环境。至于南部沼泽。嘶嘶嘶嘶，那是我们一族狩猎远征的猎场，每个部落只有勇士们才会组成部落远征队进入南沼泽狩猎。嘶嘶，那里的环境比你们书里介绍的还要恶劣，四处都有致命的毒气，到处是凶猛的高阶魔兽，嘶嘶，沼泽深处还隐藏着被我们成为潜伏者的家伙，那种东西的本体是个肉球，但是像章鱼一样长着触手。可是触手比章鱼多太多了。嘶嘶，潜伏者最喜欢的就是把触手突然从泥浆里伸出，把猎物拖进泥沼，嘶嘶嘶嘶，它们的触手上不仅有吸盘，还有刺，嘶嘶，可以刺破猎物的皮肤给猎物注射麻痹毒素，那些刺连我们的鳞片都挡不住，只有撑开护盾硬抗。嘶嘶嘶，但是潜伏者的体型实在太大，力量也很大，一旦被它们缠住。嘶嘶，除非像咱们一样有传奇阶的实力，或者有其他人帮忙，否则只能等死了，嘶嘶。在南沼泽，类似于潜伏者这样危险的魔兽还有很多。嘶嘶，每次各个部落的狩猎远征队都会有人员折损呢。”
“那你们为什么还总要组织远征队呢？”对于知识，哪怕是民俗知识的渴求，让薇薇安忍不住追问道：“你们沼泽人的人口并不多吧，总这样消耗不会有问题吗？”
“为了狩猎啊，嘶嘶。”伽兰提斯理所当然的说道：“我们是沼泽的宠儿，我们是阿蒂米斯的孩子，嘶嘶，狩猎已经成为了我们生命的一部分，嘶，何况就算只是为了替部落储存更多的食物，我们也不能停止狩猎的。而且参加狩猎远征队，嘶嘶，是对于一个猎人最好的磨练，族里每个成员成年之后都要参加至少一次的，嘶嘶，我参加过三次呢。”
“他们蜥蜴人很聪明的。”潘尼斯替伽兰提斯补充道：“她可能了解的并不清楚，但是狩猎远征绝对不止是为了锻炼族人才举行的活动。蜥蜴人的人口的确不多，五十多个部落七八万人口，这种人口密度在北沼泽里以狩猎为生的确是足够了。但是长期这样狩猎下去，猎物的生长速度很难跟上消耗速度，这样会导致猎物越来越少。为了避免这种情况出现，早期蜥蜴人的领袖们定下了一个规定，所有部落，在自己的领地范围内狩猎的时候，要遵循狩二休一的原则，就是说每隔两年，要有一年的休猎期，这一年里部落依靠消耗上一年存储的食物和采集的果实为生，不允许在北沼泽狩猎。同时，休猎期的部落就会派出远征队深入南沼泽，从南沼泽猎取大量大型猎物作为储备物资，供应部落来年的日常消耗。这样既控制了蜥蜴人的人口，也有效的缓解了北沼泽猎物减少的速度。正因为这样的习惯，咱们才能看到这片生机勃勃的沼泽，否则以蜥蜴人的食量，几千年来沼泽里动物估计已经被他们吃的差不多了。”
“嘶？有这样的原因吗？”伽兰提斯反而像个外族人一样，黄绿色的竖瞳里满是疑惑，呆呆的问道：“嘶嘶嘶，为什么我都不知道呢。”
“因为你们部落长老讲这方面知识的时候，你在用尾巴抽打你的同学。”潘尼斯用力拍打着蜥蜴人女士三角形的大头，像一个训斥女儿的父亲一样指责道：“被长老发现了以后，还用沼泽飞兔的后腿收买你那个同学，让他改口说你没欺负他。”
“咦？有这样的事吗？嘶嘶嘶，为什么我不记得了呢。”伽兰提斯傻笑着说道：“嘿嘿嘿嘿，叔叔你看到啦，啊，不对，我是妈妈听话的乖孩子，嘶嘶，怎么可能做这种事呢。”
“阿尔克墨涅一块看见的。”潘尼斯改为敲打伽兰提斯最脆弱的鼻子部位，让可怜的蜥蜴人女士笑着一阵后退：“要不是她给我们翻译，我们怎么可能知道长老在讲什么内容。你给我好好反省去吧，以后多学点东西，帮你妈妈分担一下。”
“知道啦，嘶嘶，和妈妈一样爱念叨我。”伽兰提斯用尾巴拍打着潘尼斯的腿，抗议了几句突然转移话题：“咦，你们看那里，那是……猎人印记。”
ps：昨晚只写了五百字就困得睁不开眼了，今天上班以后又忙了一上午，只能再欠一千了，真是一场悲剧。我已经不想谈论关于补回来的问题了，没把握兑现的承诺还说个p啊。总之，忙碌期快要过去了，熬吧。
之后是惯例
感谢书友140829235057730一张月票支持。话说，兄弟啊，咱们给自己起个名字好不？这一长串数字只能显示出星号啊。
第二十章 真正的灵魂低语
出现在前方索谷木林边缘的，是一个用兽骨制成的标记。两根粗长的腿骨呈交叉状深深插进泥地里，四根肋骨前后左右插在腿骨交叉的四周，弯曲的肋骨虽然分别固定在地面上，但借助弧度顶部接触在一起，一颗野兽的头骨稳稳的摆放在四根肋骨的顶部，整个印记给人一种诡异而危险的感觉，这就是沼泽蜥蜴人们独特的猎人印记。
“所以说，见到这个猎人印记，我们需要退避一阵吗？”凯瑟琳谨慎的站在印记之外，小心翼翼的观察着白骨制成的标志：“我记得公会的各族交流注意事项里提起过，遇到猎人标记，一定要在范围之外等待沼泽人撤走标记后再行动。”
冒险者公会的记载中，对于猎人印记有粗略的介绍，那是蜥蜴人们狩猎进行中的标志。万一在沼泽冒险中见到猎人印记，除非有蜥蜴族成员跟随，否则尽量不要进入被印记所分割的区域。一旦贸然闯入的话，首先是对设置猎人印记的种族来说很无礼，蜥蜴人虽然是一个热情好客的民族，但是对于丝毫不顾及礼节的人也不会有什么好态度，因此贸然闯入会让自己的沼泽之旅由于得不到蜥蜴人的帮助而变得很艰难。其次，猎人印记分割的范围代表那是蜥蜴人的猎场，外人闯入的话，破坏了蜥蜴人的狩猎计划还是小事，万一因此导致一些猎手反过来受到猎物的伤害，很可能引起蜥蜴人种族和冒险者公会之间的外交纠纷。另外最重要的是第三点，武器是不带眼睛的，贸然闯入猎场，就要做好被流矢和陷阱误伤的觉悟，蜥蜴人的弓矢和弩箭同样传承与阿蒂米斯的恩赐，在雅拉世界里仅次于精灵的水准，投矛和陷阱方面的水平更在精灵之上，闯入这样种族的猎场，几乎等于自寻死路。
以前少女们只在冒险者图鉴里见过猎人印记的文字说明。连画像都没有见过，因为蜥蜴人各个部落代表自身的印记都各有不同，唯一的共同点就是都由兽骨拼接而成，因此图鉴里很难画出具体的样子。最后也只能做出了这样的说明。
“嘶嘶，让我先看看。”伽兰提斯完全不像凯瑟琳那样谨慎，很随意的走到印记旁边扫了一眼，又在周围各个方向找了找：“嘶，原来是沼颅部落的人。也难怪，嘶嘶，这是他们和尘泥部落猎场的交界，出现他们的印记很正常。没关系的，嘶嘶，不用在外面等着，嘶，沼颅部落的人我都很熟，咱们可以进去，嘶嘶。刚好带你们参观一下我们族人的狩猎场面，你们应该从来没见过的。”
“不会显得很无礼吗？”丽娜依然保持着一副圣洁的姿态，声音温柔的说道：“如果会冒犯对方的话就算了，不要为了赶时间就去触犯别人的习惯。”
“嘶嘶，放心啦，有我跟随的话就不会冒犯他们的，嘶嘶，我们都熟悉彼此禁忌的，所以完全没事。”伽兰提斯安抚道：“也不用担心被误伤，嘶嘶嘶。大家都懂得躲避其他部落陷阱的方式，嘶嘶，跟着我走就好了。首先，嘶嘶。咱们先进去，前进一段距离以后就爬树，去到上层世界。”
几位少女谨慎的跟在伽兰提斯背后，越过了被猎人印记标明的分界线。当越过分界之后向深处走了没有三分钟的路程，五位少女中，除了爱娃依然面无表情外。其余四人同时脸色一变。在她们的内心里，突然响起了无数人低沉而缓慢的呼唤，呼喊的声音仿佛发自灵魂深处，天生带着让人心悸的力量。呼唤声其实只是在重复一句话，很多人在同时对她们说：“退后，退后，退出猎场，这是我们的狩猎时间，立刻退出去。”
“这就是灵魂低语？”薇薇安喃喃的说道：“果然和之前的感觉差不多，不过多了一点压抑感，而且怎么这么多人？实在太吵了啊。”
“的确太吵了。”凯瑟琳忍不住皱眉，很想堵住耳朵，但很清楚不会有效果，因此理智的放弃了这种行为：“这已经可以算是一种精神攻击了吧，头痛死了。”
“咦？”芙蕾雅惊讶的低呼一声，脸上难受的神色一松，疑惑的说道：“奇怪，声音突然消失了，发生了什么情况吗？还是他们放弃把咱们驱逐出去了？怎么声音一下子就没了。”
“因为我用同样的方式跟他们的首领交谈过了，嘶嘶，他们知道有我跟着，嘶，所以就不再赶你们走了。”伽兰提斯解释道：“他们着急赶你们走，主要还是怕误伤到你们，嘶嘶，说来也奇怪，嘶，这次他们狩猎显得格外紧张，嘶嘶，而且参与人数格外多，咱们赶快过去看看，嘶，我觉得一定有特殊的事发生了，嘶嘶，否则普通狩猎绝不会这样的。”
“你能找到他们的位置吗？”凯瑟琳问道：“去到树顶的上层世界的话，应该很难看到下方的情况吧，那样不是更难找了吗？”
“他们会来找我的。”蜥蜴人女士很肯定的断言之后，顺手拍了拍身边一颗索谷木：“从这里上去吧，我先上去，你们一直向上爬就能找到我了。”
索谷木的树皮柔软而富有弹性，表面布满了内嵌的木纹，又不像杨树或者梧桐那样近乎于竖直生长，树干上还有很多凸起状的木瘤，攀爬起来非常方便。而且爬上十几米之后，就进入了浓密的枝叶层，向下的视线很快就被枝叶所阻断，也就不会由于高度过高导致产生畏惧影响攀爬。因此，少女们，即便像薇薇安这样身体还比较虚弱的成员，也能在凯瑟琳的护持下很轻松的爬上去。唯一会产生阻碍的，就是三十米之后，过于浓密的枝叶眼中影响了攀爬速度，每一步都要努力从枝叶缝隙间钻过去，尤其像芙蕾雅这样的体型，钻过去的过程更加艰难了。不过虽然艰难，但是经过椭圆形的公主努力挣扎，还是顺利的爬上了树顶，眼前出现的，是蜥蜴人女士稳稳的站在一根凸起的树枝上，尾巴卷在树枝上固定着身体，正迎风仰着头，努力在风中嗅着什么味道。
ps：实在对不起大家了，这一个月来经常少更一千到两千字，我都有点不好意思了。今天加班到八点多才到家，然后写到现在才写出两千字，急急忙忙的发出来好了。实在抱歉，我会尽快处理好最近一个月突然冒出来的工作问题，请朋友们再给我几天的调整时间，这几天的调整期，我会尽量重回三千党，但是实在不敢保证，如果哪次又只有两千，我就不再另行说明了。不过我可以确定，十一月十五号之后，我就能搞定一切，到时候会恢复以往正常的更新节奏的，谢谢大家了。
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第二十一章 树网顶部的奔跑
“怎么，在闻什么？”凯瑟琳问道：“是在找沼颅部落的族人们吗？”
“不是，嘶嘶，他们部落的成员们就在咱们脚下那层，嘶，在上下两层世界之中的树网间潜伏着，嘶嘶，不用闻我也知道。”伽兰提斯摇头道：“我是想闻闻看他们到底在做什么，嘶嘶，想弄清楚他们为什么会这么郑重的狩猎。”
“怎么不直接问他们呢？”凯瑟琳疑惑的问道：“按说你用灵魂低语也可以和他们交流，又不用担心惊扰猎物吧，为什么不利用一下？”
“我问过了，嘶嘶，但是他们不回答。”伽兰提斯不满的嘟囔道：“做出一副非常神秘的样子，嘶嘶，但是他们越是这样，我就越觉得好奇，嘶，所以我试试能不能靠自己闻出来。”
“可惜你没闻出来。”潘尼斯其实已经跟着伽兰提斯闻了半天，这时耸耸肩说道：“我也没闻出来，索谷木的甜香太重了，又有湿地兰花的刺激性香味混淆，想分清楚到底在捕猎什么实在太难了。不过听声音，沼颅部落这次闹出的动静不小，周围将近十公里半径范围都被他们封锁了吧，在北沼泽这边有这么大规模的行动，他们到底在狩猎什么东西？”
“算了，嘶嘶，看看就知道了。”伽兰提斯松开了卷着树枝的尾巴，借着树枝的弹性灵活的向前跳跃：“嘶，跟我来吧，路上小心点，嘶嘶，摔倒了虽然掉不下去，但是你们没有鳞片做防护，小心被突起的树枝刺伤。来，嘶，学着我的样子，看准了脚下的落点，嘶嘶。跳的时候尽量选择粗大的枝干作为支撑点，对，就是这种枝干，嘶嘶。不要去对抗树干的弹性，嘶，那样要多花几倍的力气才能移动，嘶嘶嘶，要像我这样。借助弹性作为向前的动力，嘶，你们看我跳一下就能出去四五米，其实自己没怎么用力的。”
蜥蜴人女士的说明，主要是针对三位施法职业少女，凯瑟琳和爱娃两人虽然还没学会借助反弹的力量节省力气，但是毕竟是物理系职业，对身体的控制能力很强，在树网上可以相对平稳的前进，但三位施法系职业的少女们就比较辛苦了。虽然她们的身体素质远超普通人类，但从没有过在这种特殊地带行走的经验，昨晚扎营的时候，并没有参与外出采集扎营物资，也没机会去适应，因此每走一步都会非常谨慎，小心翼翼的低着头，唯恐一脚踩空摔倒。
“不要死死的盯着脚底下。”潘尼斯突然像影子一样无声无息的出现在芙蕾雅背后，伸手在她腰上一带，稳住了她即将摔倒的身体：“越盯着脚下越容易摔倒。身体放松下来，眼睛向前看，想想你们刚开始学驾驶魔动机车时的那种感觉，其实是相通的。对。就这样，盯着脚下只能看到眼前的一步，下一步会遇到什么状况根本来不及提前反应，所以抬起头，看着眼前多几步的距离，相信你们自己的身体素质。选中了的落脚点不会踩空的。”
丽娜偷偷在身体上加持了增幅力量和速度的神术，速度的增幅可以同时让反应能力也有小幅增加，对于林间跳跃来说帮助很大。因此，丽娜是最早适应这种前进方式的，也是最早一头撞在树枝上的。好在潘尼斯及时横移，伸手托住了银发少女向后仰倒的身体：“速度不要加的太快，你们现在还没法适应高速跳跃，当然也不要太慢，只有熟练了以后才能像我们这样减慢速度，你们就保持正常的奔跑速度就好。不用害怕摔倒，相信我，我会及时扶住你们的。薇薇安你也是，用操魔术的法力丝线作为支撑这个创意很好，但是要小心，用这种方式的话，机动能力和应变能力会有明显下降，不过你用用倒是没关系，应变能力下降我们可以替你补回来，唔，这个藤浆果刚采下来很好吃的，看，这里还有一个，你们要不要尝尝，喂，不要在这里打人啊，好好好，我不吃了。”
随着少女们慢慢熟练，七个人的前进速度也明显加快了，看着树木在脚下飞快后退，享受着风吹拂在脸上，几位少女甚至喜欢上了这种奔跑的感觉。
在沼泽深处的上层世界看树海，和在湖边的视觉效果完全不同。沼泽深处的树海，就像是一片绿色的草原，高低不同的树木像是一道道起伏的丘陵，缠绕着树木的蔓藤上长着不同颜色的藤叶，恍如点缀在草原上的多彩野花。微风吹过，顶部的索谷木枝叶摇曳摆动，仿佛随着微风起伏的野草，如果不是脚下还是充满空隙的树网，恐怕少女们真要误认为这里突然变成了西南边的兽人草原了。
“嘶嘶，嘶嘶，嘶嘶。”奔跑中，七个人像是突然陷入了蛇群的包围中一样，四周响起了嘶嘶的声音，声音从四面八方响起，没有断绝的连成了一片。
“我们到了，嘶嘶。”伽兰提斯终于停下脚步，向四周看了看，肯定的说道：“他们就在这里，嘶嘶嘶，这里应该就是他们这次狩猎行动的指挥中枢了。”
少女们跟着蜥蜴人女士停了下来，像四周看了看，上层世界里依然一片空旷，看不到任何人的存在。不过，虽然沼颅部落的蜥蜴人们隐藏的很好，但少女们凭着敏锐的能量感应，还是迅速发现了他们，他们就隐藏在树网之中，身上涂抹着紫红色和绿色的染料，形成保护色让自己和树网混为一体。
“嘶嘶嘶。”树网突然轻微的晃动了一下，少女们眼睁睁的看着一个格外高大的蜥蜴人仿佛突然凭空冒出来一样，从树网里灵巧的钻出，对着大家发出一连串嘶嘶的叫声。这位蜥蜴人虽然身材高大，但是钻出树网时几乎没有发出任何声音，说明他几乎没有碰到任何一片树叶。蜥蜴人黄绿色的竖瞳凝视着冒险团的六位成员，嘶嘶的语言不知道在说着什么。
ps：身心疲惫，无力感言了
第二十二章 加内特和格兰内尔
蜥蜴人这个种族由于脊柱略微向前佝偻的原因，看上去相对矮小，直立身高普遍在一百五十厘米左右，这种体型方便在沼泽的灌木之中快速穿行，同样方便在索谷木自然编织成的枝叶树网间灵活进出。但是眼前这个蜥蜴人却和潘尼斯差不多身高，伽兰提斯和他站在一起的话，必须要仰着头才能看着对方的眼睛。
“嘶嘶嘶。”潘尼斯也一脸严肃，朝刚刚出现高大蜥蜴人发出这样的叫声：“嘶嘶嘶嘶。”
“嘶嘶？”高大的蜥蜴人看起来很粗狂的脸上浮现出迷茫的神色，疑惑的对潘尼斯问道：“嘶嘶嘶，嘶嘶？”
“嘶嘶嘶嘶。”潘尼斯的表情更严肃了，语气加重：“嘶嘶。”
“嘶？”蜥蜴人用求助的目光看着伽兰提斯，似乎在询问着什么。伽兰提斯甩甩尾巴，要着头用通用语说道：“我也听不懂他在说什么，你问他吧。”
“嘶嘶，你听不懂我的话？”潘尼斯惊讶的说道：“真是巧了，我也听不懂你的，这下咱们公平了，反正谁都听不懂对方的话，对不对。”
“嘶嘶，我忘了你们不懂我们的语言。”高大的蜥蜴人显然对潘尼斯夸张的表现表示很无奈，用带着口音通用语艰涩的说道：“人类们，你们为什么来到我们的猎场，嘶嘶，我们正在进行大范围围猎，嘶，你们闯入进来的话，就算有伽兰提斯跟着不会误中陷阱，也容易影响到我们的正常狩猎，嘶嘶，趁着围猎还没正式开始，你们还是赶快离开吧，嘶嘶，伽兰提斯会带着你们穿过猎场的，再晚就要到约定时间了。”
“嘶嘶，加内特。你在说谎。”伽兰提斯不留情面的当面指责道：“我怎么不知道哪个部落的正常围猎会让部落的所有战斗力全体出动？嘶嘶，光是传奇就两个人全来了，嘶，就算是上一次两只半神九头蛇纵贯沼泽迁徙的时候。你们部落也只有你自己来了吧，嘶嘶，结果这次你们把格兰内尔爷爷也请出来了，居然还说只是正常的围猎，嘶嘶。你觉得我傻吗？”
“嘶嘶，这是我们沼颅部落自己的事。”蜥蜴人加内特提高了音量，不满的大声说道：“和你们鳞甲部落有什么关系？嘶嘶，难道你还想干涉我们沼颅部落的内部事务吗？”
“没错，嘶，你不满意吗？”伽兰提斯的竖瞳瞪着，已经圆的像人类瞪圆眼睛的样子了，尾巴竖的笔直，腰背也弓了起来，嘴里发出威胁般的嘶嘶低吼。语气不善的说道：“你这个家伙，嘶嘶，是不是很久没教育你，你就忘记以前的教训了？嘶嘶嘶嘶，居然敢用这种态度和我说话，我觉得我应该强化一下你的记忆了。”
被称为加内特的男性蜥蜴人看起来还想再挣扎一会，但很快就在伽兰提斯的威胁中败退，儿时被压迫被欺负的悲惨记忆涌上心头，忍不住倒退了几部，期期艾艾的说道：“嘶嘶。你别这样，嘶嘶嘶，你冷静一点，族人们都在看着我呢。嘶嘶嘶嘶，给我留点队长的威严，嘶，你别过来啊，嘶，都说了你别过来。你想干什么，嘶嘶，格兰内尔爷爷，你倒是管管她啊，这个家伙又要发疯了，哎呀，伽兰提斯姐姐我错了，嘶嘶，别打别打。”
树冠顶部的上层世界一片祥和，当然，除去正在发生的血案之外。不过，少女们可以清楚地听到，从脚下的树网中，传来一片被压抑着的闷笑声。似乎沼颅部落的猎人们对眼前这一幕已经习以为常了，没有人出来营救他们可怜的狩猎队长。直到几分钟之后，一个浑身涂满伪装颜色，但还是可以看到伪装下苍白鳞片的老蜥蜴人从树网里钻了出来，老蜥蜴人虽然年纪应该很大了，但是动作依然矫健，灵活的从树网里跃出，稳稳站在树干上，吐着分叉的舌头，用苍老的声音说道：“好了好了，嘶嘶，小伽兰提斯，先别欺负加内特了，嘶，你这次回来应该不会马上又离开吧，想欺负他时间还长着呢，嘶嘶，现在时间紧迫，你还是先带着你的朋友们赶快通过猎场吧，再拖下去我们的狩猎就要开始了。”
“嘶，格兰内尔爷爷。”面对同为传奇阶的蜥蜴人长辈，伽兰提斯瞬间又恢复成一个懂礼貌的好孩子，乖巧的说道：“看到您的动作依然这么矫健，嘶，我真的很高兴。嘶嘶，不过，真的不能告诉我你们在准备什么吗？嘶嘶，不知道答案的话，我会睡不好觉的。嘶嘶，您就告诉我吧，我保证不给你们传出去，嘿嘿。”
“其实我们真的是在进行日常围猎，嘶嘶。”格兰内尔犹豫了片刻，还是坚持道：“只是发生了一些事，所以我们才需要做好万全的准备。嘶嘶，至于什么事你就别问了，这是在沼颅猎场里发生的问题，就该我们沼颅部落自己解决，嘶嘶，如果实在解决不了，我们会像阿尔克墨涅大人求援的，嘶，但是如果不尝试着自己解决就求援，就不配再自称是沼泽的勇士了，嘶嘶，小伽兰提斯，你总不忍心看着你格兰内尔爷爷到老了还要愧对先祖吧。”
“这……”伽兰提斯犹豫了，格兰内尔的态度虽然和蔼，但是说的内容却很决绝，如果她再进一步追问的话，就显得实在有些不懂事了。但是，伽兰提斯她的提问并不仅仅是因为好奇，身为大祭司的女儿，虽然并不是世袭制的，不需要学习这些时政相关的知识，而且她本身的性格也比较天真，但从小陪在母亲身边，见得事情也很多，对于一些问题的触觉算是相当敏锐。因此，从沼颅部落这种不合常理的举动可以看出，一定发生了一些特殊状况，如果她不加理会的话，说不定沼颅部落会损失大量的战斗成员，甚至可能会影响到周边的其他部落。但蜥蜴人女士毕竟还年轻，被老蜥蜴人几句话就把追问的余地封堵住了，只能无奈中用求助的目光看着潘尼斯，向这个在她伴随着母亲的记忆里占很大比重的人类寻求帮助。
“咳咳，格兰内尔啊，好久不见了。”被伽兰提斯救助的眼神盯着，潘尼斯好像回到了一百多年前那段沼泽中的日子，伽兰提斯还是小小的幼体，只有六七十厘米高，那时候，这个嫩绿色的小东西就经常用这种求助的眼神盯着他，有时候是为了一颗树上的果实，有时候是为了一个刚刚被潘尼斯用芦苇编织出来的小玩具。但无论是为了什么，这种纯真中带着祈求的眼神都让潘尼斯无法抵抗，就像现在一样，盯得潘尼斯心里一软，苦笑着叹了口气，开口说道：“没想到一百多年过去了，你身体还是这么强壮。”
“恩？”老蜥蜴人没想到一个人类会和他打招呼，他已经快有一百年没出过沼泽了，更没见过人类，人类之中恐怕不太可能有人还认识他了，因此之前也没有在意这个一男五女的组合，知道潘尼斯开口之后，格兰内尔才回头打量着这个人类男性，愣了足有一分钟，突然恍然大悟的说道：“是你？不可能，嘶嘶，绝不可能，嘶，这么多年过去，你怎么会还活着，而且一点都没变？嘶嘶，还有她怎么也活着，不对，这不是她，难道是你和那个骑士的女儿？嘶，怎么你的年龄看起来不比你女儿大多少？你们人类什么时候变得这么奇怪了？”
“咳咳咳咳，我给你们介绍一下，这是奈莉冒险团的几位女士，你那个很无礼的形容的对象是团长凯瑟琳，绝对不是我的女儿，也是一位骑士的典范，另外这几位是丽娜、芙蕾雅、薇薇安和爱娃，都是传奇阶的强者。”潘尼斯给双方介绍道：“至于这位，是沼颅部落里的最强者，一百多年前就踏入传奇阶的蜥蜴人格兰内尔，看起来最近有冲击半神位阶的准备，希望他能成功吧，毕竟这是最后的机会了。你们应该不知道，沼颅部落和伽兰提斯她所在的鳞甲部落是邻居，两个部落的关系非常紧密，就连幼体的教育都在一起进行。啊，对了，另外这位传奇阶蜥蜴人是加内特，当年是和伽兰提斯一起受教育的同学，经常被伽兰提斯欺负。”
“嘶嘶，叔叔你在说什么啊。”伽兰提斯不满的说道：“我从来不欺负人的，你不要污蔑我，嘶嘶，要是让妈妈知道了会骂我的，嘶。”
“再捣乱我就去告诉阿尔克墨涅。”潘尼斯瞪了伽兰提斯一眼，做了个威胁的表情，让伽兰提斯低下头不敢说话了，这才继续对格兰内尔说道：“你们这次遇到的东西可不那么简单呢，你真有把握靠你们自己的力量解决掉？”
“你知道我们遇到了什么？”格兰内尔惊讶的说道：“嘶，你怎么知道的？”
“我骗你的。”潘尼斯耸耸肩，若无其事的说道：“你看，现在我就已经知道你们肯定是遇到了什么强敌，才会这么谨慎的。”
格兰内尔被潘尼斯噎的差点没说出话来，却又对眼前这位上一代的半神无可奈何，只能咬着牙说道：“以前你没有这么让人生气啊，嘶嘶。”
“但是现在不是以前啊。”潘尼斯虽然说话很气人，但最终还是补充道：“而且我可感应到了附近那股位置游移不定的能量，虽然能量在收束着，但是半神的能量压力我还是不会认错的。”
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ps：差点又要拖欠，好在还是完成了，工作好忙。
第二十三章 半神阶魔兽
“嘶嘶？”伽兰提斯被吓了一跳，连说话腔调都变了，难以置信的说道：“加内特，你要凭着自己的力量去猎杀一只半神魔兽？嘶嘶嘶嘶，你疯掉了吗，嘶嘶，加内特，晋升传奇以后，嘶嘶，过度膨胀的力量让你已经失去理智了吗？居然想要靠你们一个部落猎杀半神魔兽。嘶嘶，你们部落人口是很多，所以你就准备用这种方式消耗吗？嘶嘶嘶嘶，如果要被妈妈知道了，你想过她会有多伤心吗？嘶嘶，你到底在想些什么？”
伽兰提斯很聪明，也许是出自本能吧，她的质疑和谴责完全是针对同龄人加内特的，但是说出的话让格兰内尔也非常尴尬却又无法反驳，浑身苍白的鳞片都有些泛红，期期艾艾的说不出话来。但伽兰提斯的怒气还是没有消散，依然愤怒的说道：“嘶嘶，就算你猎杀成功了又怎么样？能证明你的勇气吗？嘶嘶，你又准备怎么解释你们部落的战斗成员大量消失？嘶嘶嘶嘶，也用部落内部事务来搪塞？嘶嘶，你到底有没有把大家当成同族啊？”
“啪”，潘尼斯的大手搭在伽兰提斯光滑的头顶上，蜥蜴人女士的鳞片光滑坚硬，摸上去凉凉的很舒服。感觉到头顶的手上传来的熟悉温暖体温，伽兰提斯感觉心里的怒气在迅速消退，只剩下了替自己母亲感受到的委屈，一时间眼泪都快流下来了。潘尼斯的手熟练地在她的头顶揉了揉，低声说道：“伽兰，冷静点，对同族多一点耐心和信任吧，他们这么做应该有自己的理由的。想想阿尔克墨涅，想想如果她处于你现在的立场，会不会这样问也不问就对同族倾泻自己的愤怒。”
“嘶嘶。”伽兰提斯在潘尼斯的手上蹭了蹭，已经完全冷静下来，轻轻点点头，转向格兰内尔鞠躬道：“对不起。格兰内尔爷爷，刚才有些冲动了，我为我失礼的地方道歉，希望您能原谅我的无礼。实在抱歉。”
“不不，没什么，嘶嘶。”老蜥蜴人苦笑着说道：“其实你说的并没有错，我们的确有不对的地方，嘶嘶。被你说几句也没什么的。不过，凯尔先生……”
“我叫潘尼斯，别叫错了。”就算知道少女们已经了解了自己的身份，听到自己曾经的名字，潘尼斯还是感觉一阵别扭，忍不住纠正道：“直接叫我潘尼斯就可以了。”
“好吧，嘶嘶，潘尼斯。”老蜥蜴人很清楚，这些站在生灵顶点的半神们多少都有些怪癖的习惯，不在意的说道：“我想问问你。真的感觉到了半神收束着的能量？”
“是真的感觉到了，这点我并没有骗你们。”潘尼斯点头道：“能量隐藏的很隐蔽，如果不是同为半神，又近距离接触，还真难感应到这股能量。而且这股能量还在不断移动，但是凭着视力却无法发现它的踪迹，很奇怪，难道它是在泥沼里移动的？”
“是的，应该是在泥沼里移动的，嘶嘶。”老蜥蜴人叹了口气。苦笑着说道：“看来我们的判断没有错，嘶嘶，的确有半神魔兽潜伏在我们的猎场里。”
“格兰内尔爷爷，嘶。到底怎么回事？”冷静下来的伽兰提斯又恢复了礼貌：“对方是什么魔兽，沼泽九头蛇吗？嘶嘶，按说现在还没到九头蛇迁徙的季节啊，而且九头蛇也不喜欢在泥沼里潜伏，嘶嘶，或者说它们根本不屑于潜伏啊。嘶嘶。”
“不是九头蛇。”老蜥蜴人摇头道：“嘶，我们认为是沼泽潜伏者。”
“什么？嘶嘶，不可能吧。”伽兰提斯惊讶的说道：“从没听说过有半神阶的潜伏者存在，最高阶的也只是传奇阶，嘶嘶，你们真的没有弄错吗？会不会把其他魔兽误认为潜伏者了？”
“绝对不会，嘶嘶，我年轻的时候，最好的朋友就是在远征中死在潜伏者手里，我绝不会弄错的。”老蜥蜴人肯定的说道：“我亲自见到过几个失踪者最后失踪的场所，嘶嘶，那绝对是潜伏者才会留下来的痕迹，所以我才会认为对手就是沼泽潜伏者。嘶嘶，而且我从痕迹里还感觉到了来自半神的威压，嘶嘶，如果不是我亲眼看到了那些来自潜伏者留下的痕迹，嘶嘶，我也不敢相信居然会有半神阶的潜伏者存在。”
“那为什么要选择自己解决？”伽兰提斯还是问到了这个无法回避的问题：“为什么不向妈妈求援？妈妈毕竟是沼泽里唯一的半神，对抗半神阶魔兽，向妈妈求援才是第一选择吧。”
“嘶嘶嘶，因为不敢确定啊。嘶，其实知道刚刚我也不能确定那到底是不是半神，说不定是我们的误会呢，嘶嘶。”格兰内尔叹息道：“嘶，毕竟我的第一反应也和你一样，不能相信潜伏者里会有半神的存在，嘶嘶，所以我们一直抱有一定希望，认为那不过是一只强大一些的传奇阶魔兽。嘶嘶嘶，你想想，如果为了一只传奇阶魔兽就像大祭司求援，嘶嘶，以后我们沼颅部落就真的没脸见人了。而且，大祭司大人毕竟已经卸任了，嘶嘶，身体也不是很好，嘶嘶嘶，为了这种不能确定的事就去麻烦她，会被其他部落谴责的吧。所以，我们决定先自己组织一次大范围围猎，嘶嘶，希望能把潜伏者吸引出来，嘶，如果确定敌人的确是半神阶的潜伏者，我和加内特会拖住敌人，嘶嘶，让族人们先离开再撤退。嘶嘶，等到确定了以后，再去向大祭司大人求援。”
“嘶，我懂了。”伽兰提斯倒是很理解两位男性传奇阶蜥蜴人的心里，叹了口气说道：“你们的顾虑倒也有些道理，嘶嘶，虽然我并不认同你们这种做法。好了，现在既然潘尼斯叔叔已经帮你们确定了半神阶魔兽的存在，计划可以改变了吧，先去向妈妈汇报一下吧，否则太危险了。”
“没这个必要了。”潘尼斯似乎对这件事很感兴趣，一向懒洋洋对事情能躲就躲的他，这次居然主动的说道：“你们想办法把它引出来吧，我会替你们解决它的。”
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第二十四章 狩猎开始
“嗷~~~~”一声凄厉的吼叫，从沼泽之中响起，吼叫声带有很强的穿透力，透过重重树木的阻隔，传遍了附近沼泽的每一片土地。叫声很奇特，这是有人在模仿沼泽的霸主之一九头蛇的吼叫。
九头蛇是沼泽特有的生物，从不会离开低语沼泽，这种魔兽整个十多万平方公里的低语沼泽里，只有不到三十只的数量，但每一只都拥有传奇阶以上的实力，他们的强大程度，甚至一度让人们把他们和龙族联系起来，被一些人称为九头龙，由此可知它们的恐怖之处了。这种生物体态并不算特别巨大，身体长度大约有四五十米，高度最高处也不到十米，但是拥有与提醒不相称的力量，随意甩甩尾巴都可以让巨石崩裂粉碎。它们最大的特点，是它们拥有九条脖子和九个头，却只有一个意识，这个意识由九个头共同承载，只要还剩下一个头存在，就可以保证它意识的完整，同时他们由具有很强的恢复能力，属于雅拉世界里最难杀死的魔兽之一，即便是龙族，单独对上这种生物也会感觉很棘手，没有任何一个有理智的生物愿意和这种怪物战斗，尤其是在沼泽里战斗。在沼泽里，九头蛇虽然看上去体型笨重，实际上却是天生的猎杀者，处于食物链最顶端的存在，一旦九头蛇对某个猎物发起了攻击，没有任何一只魔兽可以逃得掉。因此，九头蛇的吼叫声是所有魔兽都畏惧的声音，一旦这个吼声出现，所有魔兽都会本能的感到恐惧，迅速逃离这片区域。
事实也是如此，九头蛇的叫声刚刚想起，原本平静的沼泽里就陷入了一片混乱，大量魔兽被吼声惊扰，开始向远离九头蛇的方向逃窜。但是，吼声发出的位置并不只有一个。六七个同样的吼叫声，从不同的位置先后发出，这些声源隐隐呈一个圆形，包围了大概五六平方公里的范围。被吼声所逼迫。大量的大中型魔兽，慌乱的向这片被包围区域的中心逃窜，即便有原本的天敌从身旁经过也顾不上了，所有魔兽和野兽都在疯狂的逃命。
于是，狩猎开始了。
蜥蜴人和精灵。同为阿蒂米斯的宠儿，同为擅长狩猎的优秀种族，但他们所擅长的狩猎方式却是完全不同的。精灵们的狩猎方式，和他们本人一样，充满了优雅和浪漫，他们每次外出狩猎，只需要带上两张弓，一壶箭，一个小挎包，就可以孤身一人深入丛林。盯着一只狡猾的猎物一路追踪斗智斗勇，最终凭借意志和实力，将猎物射杀在丛林之中，再去寻找另一只猎物。与其说他们是猎人，不如说他们更像是诗人，一个人孤独的行走在密林深处，用弓和箭谱写着属于丛林和精灵的诗篇。看精灵狩猎，就像欣赏一件精美的艺术品，每一个动作，每一个脚步。都优雅的令人惊叹。但是蜥蜴人却不同，蜥蜴人的狩猎，从来都是以队伍的形式进行的，通过各种方式惊扰猎物。然后分工合作进行围杀，就像进行一场激烈的丛林战争，在这场战争中，每一个猎人都只是一个小小的组成部分，围猎是否成功，更多的是靠队伍之间的相互配合。而不是看每个人的个体实力。旁观蜥蜴人狩猎，更像是观看一出盛大的舞剧，每一个人都在扮演着自己的角色，为这场演出贡献出自己的一份力量。
现在展现在大家面前的，就是这样一幅场面。数百只形态各异的大中型魔兽在沼泽中疯狂的奔跑，在他们后方，高处的树网不断传出悉悉索索的声响，数不清的蜥蜴人涂抹着伪装的涂料，在树网中紧紧跟随在兽群身后，像戏耍老鼠的猫一样，冷静又冷酷的消耗着猎物的体力。在兽群逃窜的路程中，不断有魔兽触发蜥蜴人们提前布置好的陷阱，哀嚎着倒在地上，受害者的哀鸣声加重了兽群的恐慌，逃跑的速度进一步加快。每当这个时候，四面包围压缩包围圈的蜥蜴人中就会有几个成员自动留下，用干净利落的手法割断猎物的脖子，彻底解除猎物所受到的痛苦。而追在猎物群背后的猎人们也没有闲着，他们不仅是在追逐，在追踪的途中，总会有一些羽箭从树网密集的枝叶里悄无声息的飞出，准确的没入兽群最后几只魔兽的脖子。中箭的猎物哀嚎着倒下，前面的魔兽却因为方向问题无法发现背后的魔兽是死于猎人的手中，依然保持着对九头蛇的恐惧而逃窜，狩猎队伍就这样不断依靠弓弩和陷阱，几乎没有危险的一点点压缩着猎物的数量。
“其实还是有危险的，嘶嘶。”树顶的上层世界里，伽兰提斯站在狩猎场的中心，也就是所有猎物最终将要抵达的位置，给少女们解释道：“这些逃跑的魔兽们虽然慌乱，但其实感官依然非常敏锐，嘶嘶，一旦被它们发现不对劲了，就要受到愤怒的兽群猛烈攻击。嘶嘶嘶，虽然族人们都在树网上，但是这些大部分都是魔兽，很多都具有远程攻击手段，嘶嘶，铺天盖地的远程攻击迎面砸过来，猎人们会有很大损伤的。而且，如果让这么多数量的魔兽逃掉了，以后几年的围猎就没那么容易了，它们会长记性的，下次就骗不到了。”
虽然看不到猎场的具体情况，但是凭着声音和能量感应，少女们还是可以大致判断出到底发生了什么。第一次亲眼目睹蜥蜴人的围猎现场，只有用惊叹这个词才能形容少女们心里的感受。她们从没有想到过，原来狩猎也可以做的像战争一样，通过战术和配合赢得胜利。
“这就是你们原本的计划？”潘尼斯并没有和少女们站在一起，他站在远离大家的一根平坦粗壮的枝干上，对身旁的格兰内尔问道：“进行正常的围猎，用大量的族人和魔兽来引诱潜伏者从泥沼地步钻出来，以此来确认潜伏者的具体实力？”
“对，我们认为这样还算相对安全，嘶嘶。”格兰内尔解释道：“就算有族人被潜伏者捉到了也没关系，嘶，潜伏者的瞬间杀伤力并不高，短时间内应该不会杀死族人，嘶嘶，我们还是有时间进行救援的。”
“那是因为你是以普通的潜伏者为目标设想的。”潘尼斯笑了笑，摇头道：“如果你以半神魔兽为目标设想，恐怕就不会这么认为了，以半神魔兽的实力，就算只依靠**的力量，也可以轻易在几秒内用触手勒死一个黄金阶的职业者，何况你们的狩猎队里还有很多白银阶的，如果潜伏者真要是被毫无准备的引出来，你们的伤亡会很大的。”
“我也这样设想过，嘶嘶。”老蜥蜴人很无奈，尾巴低垂着说道：“但是这也是没有办法的事，毕竟这个魔兽出现在我们的猎场里，而且很可能它的出现和整个蜥蜴人一族有关。”
“我还没有详细问过呢。”潘尼斯问道：“到底怎么回事，按说潜伏者不是都在南沼泽吗，北沼泽这边并不适合它们生活，为什么会突然在这里冒出来一只，还是特殊的半神阶潜伏者？而且你刚才说什么，这个魔兽出现还和你们整个种族有关？”
“嘶嘶，这个潜伏者的存在，不是从最近才开始的。”老蜥蜴人叹了口气，解释道：“大概在四五个月之前，就有证据显示它已经潜伏在这片猎场里了，嘶嘶。不过由于那段时间是每年年末的休猎期，嘶，没有什么人会来猎场，因此只发生了两起失踪事件，嘶嘶，事后只找到了他们被啃食过的遗骸。也是从这两起失踪事件，嘶嘶嘶，我开始怀疑这是潜伏者做的，但是其他人都不是很相信，嘶嘶，大部分人觉得只是普通的魔兽袭击事件，并没有引起重视。”
“没有重视啊。”潘尼斯若有所思的说道：“所以到了现在才开始准备对付它？”
“对，嘶，直到十多天前，休猎期刚刚结束，一只四人探查小队进入猎场做围猎的前期探查工作，嘶嘶，结果就此失踪。”格兰内尔说道：“这次留下的线索很多，多到我可以肯定这就是潜伏者，嘶嘶嘶，其他人也只能选择相信我的经验了。”
“那么，它们到底是怎么过来的？”潘尼斯追问道：“总不会是自己跑过来的吧，就算半神阶的潜伏者，想从南沼泽一路跑到北沼泽也不太可能，想要不被发现的跑过来就更不可能了。这方面的问题，你有什么线索吗？为什么会说和你们整个种族有关？”
“没有，不过潜伏者的幼体并不大，嘶嘶，幼生期体型只有成年蜥蜴人两只拳头大小。”老蜥蜴人道：“如果有人携带潜伏者幼体的话，嘶，是有可能把它们从南沼泽带过来的。”
“所以你怀疑是你们族人偷偷带过来的？”潘尼斯皱眉道：“但是……”
“不，恰恰相反，嘶嘶，我觉得族人们不会做这种事的，这么做的人只可能是外人。”老蜥蜴人突然压低了声音，向伽兰提斯的方向看了看，才低声说道：“最近六七年来，每年总有一些法师之国的法师从外面来找大祭司。”
“原来是这样。”潘尼斯眯起眼睛，轻声道：“这才是你们开始不向阿尔克墨涅求援的真实原因吧。”
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