第八十五章 两个法师
隔断背后，邻座有其他客人在用餐，这一点七个人都很清楚，虽然隔断内部的隔音效果——其实也就是添加上去用来隔音的空气魔法——很好，但以少女们传奇阶职业者的身体素质，即便无法听到紧邻座位低沉的交谈声，但起码是否有人还是可以准确区分的，至于潘尼斯，以他的六感敏锐程度，即便有空气魔法隔音，稍微集中精神就依然可以听到隔壁的交流，只是出于礼貌和道德，他并不会去这么做而已。不过，在隔壁的一声惊呼过后，潘尼斯很自然的就把精神集中到听力上，耳中也清楚的听到了邻座的交谈。
“嘘，你喊什么。”邻座同伴的声音听起来年龄偏大，语气有一种独属于法师的冷漠和淡然：“你可以再大声一点，这样就能把整个旅店里睡觉的人都吵醒了。”
“还不是你说的太让人惊讶了。”一开始出惊呼的声音更加苍老，但语很快，显然性格较为急躁，如果是法师的话，多半也是专司战斗的战斗法师：“居然还会有这么诡异的群体死亡事件，简直不可思议，这事一定非常轰动吧，我估计那几位大人物这下也坐不住了。”
“你这两年被实验药剂把大脑烧掉了吧。”另一位法师一点也不留情面的说道：“这已经不是第一次了，一年来起码生过四五起类似的群体诡异死亡事件。”
“开什么玩笑。”苍老的法师声音里带着几乎实质化的惊讶，似乎又忘记了控制自己的音量，大声喊了一句，就在同伴的怒视中重新压低了声音说道：“你可别骗我，如果这两年真的有四五次类似事件生，我怎么可能一次也没听说过。”
“什么？第三纪已经结束了？诸神之战打完了？”冷静的法师用一种听起来非常假的惊讶声音说了一句，说完就恢复了原本的冷淡：“你是白痴吧，想要怀疑我的话，先把今年的年份弄清吧，一个连今年是363o年都不知道的人。是没有资格抱怨和怀疑的。”
“我警告你，你再这么用肯定的语气说我白痴，我就和你绝交啊。”苍老的法师很无力的抱怨着，不过对于同伴这种习惯性的表现。显然自己也没放在心上，随口嘟囔了几声就抛在脑后了，急急忙忙的说道：“不行，我要去打听打听消息，如果是真的。就到现场看看去。”
“你去做什么？”冷静的声音不屑的说道：“你一个塑能专精的战斗法师跟着去有什么意义？想要和那些学者法师一起研究的话，先把十以上的加减法学会再说吧。哈，哈，哈，居然有人会因为把八加九的结果算错了，导致实验失败差点炸了自己的魔法实验室，这种人简直是法师中的耻辱，哈，哈，哈。这个笑话简直太好笑了，对吧。”
“我真跟你绝交啊。”苍老的法师声音听起来又羞又怒：“都说了那次是我还没睡醒，结果就这点事，你都拿来说我说了二十年了，也该说够了吧。”
“我这辈子就靠这个笑话取乐了。”冷静的法师嗤笑了一声，突然说道：“你干嘛去？”
“当然是去打听消息啊。”苍老的法师说道：“这么奇怪的事，你不觉得好奇吗？回去找洛菲斯他们问问啊，他们几个的消息最灵通，肯定知道一些内幕，如果有时间。咱们亲自去现场看看吧，只听你形容很难想象呢。”
“蠢。”冷静的法师做出了肯定的评语：“这件事有很深的内幕，似乎还关联着其他重要的东西，据说全雅拉有过三分之一数量的半神都在关注着那里。包括法师公会里那几个老家伙，可见对方是什么等级的了。别说你一个黄金阶法师了，就算是传奇阶法师最好也别牵扯进去，否则说不定就被半神们在战斗中顺手拍死了，到时候我拿谁来取乐？”
“那我回去打听打听消息总可以吧，不去现场就行了呗。”苍老的法师自动忽略了同伴最初的评语和最后一句话。嘀咕着说道：“按你说的，这件事既然那么多人都已经知道了，我如果只是打听消息，总不会有人过来顺手拍死我吧，再说了，半神们又不是巨兽，哪有那么大的手可以拍死我呀，走走走，你要不要一起回去，我可是等不及了。”
“两位法师先生。”潘尼斯一边听，一边和穆尔配合着，两人一起低声复述邻座两位法师的对话，当听到这里的时候，凯瑟琳和潘尼斯交换了个眼神，潘尼斯点点头，凯瑟琳稍微提高了声音说道：“能不能请两位先生稍等片刻，如果没有猜错的话，我应该有关于这件事的消息，不知道两位先生是否方便，允许我和同伴过去坐一坐呢？”
邻座压低的声音也消失了，一直沉默了十秒之后，冷静的法师才提高声音说道：“这位女士请过来吧，我们随时恭候您和您同伴的光临。”
“大姐你去吧。”丽娜随意的挥挥手，一点兴趣都没有的说道：“我可不想见到那些不认识的人，我就在这里等你好了，唔，看来还有爱娃陪我，你就更不用担心了。”
“我也不去了。”芙蕾雅靠在椅背上低着头说道：“反正就在邻座，有什么事你喊一声就可以了，我在这里陪她们一起。”
“那我们很快回来。”凯瑟琳倒也没多说，拉着薇薇安一起，四人从座位上起身，向邻座的隔间里走去。法师之国的酒吧里，不仅每一桌之间都有隔断隔开，而且桌子之间的距离都在四米以上，也难怪酒馆里总会如此安静。凯瑟琳整理了一下自己的鳞甲，又帮潘尼斯理理领口，顺便瞪了他一眼，这才率先走进了邻座的隔间里。
“她为什么突然瞪我？”潘尼斯一脸无辜的对穆尔问道：“你看到了吧，我可什么也没说，什么也没做，结果莫名其妙的就被瞪了一眼。”
“别废话了，你这个迟钝的家伙。”穆尔虚踢了他一脚，没好气的推着潘尼斯向里走：“连这都理解不了的笨蛋，就该活活被塑能魔法烧死，赶快进去，别挡路。”
一进入隔断，就看到了两个穿着灰色法师袍的法师，两位法师一胖一瘦，看上去年纪都在五十岁以上，胖法师年龄应该更大一些，双手总是习惯性的拍打自己圆滚滚的肚子，瘦法师则稍显年轻，神态间很冷淡，看其他人的眼神里总是带着怀疑的神色。见到四个人进来，原本坐着的两位法师几乎同时起身迎了上去，在职业者之间，年龄和身份并不重要，重要的还是自身的实力，以三人传奇阶的实力，足够赢得陌生人的尊敬了，哪怕这两个陌生人的年龄更大。
“原来是大师们。”虽然不可能看穿两位少女和穆尔的实力，但对于黄金阶的职业者来说，这种看不穿就已经足够说明对方的实力了，因此冷静的瘦法师迅唤来侍者添加了几把椅子：“几位大师请坐，还有这位先生，也请一起入座。”
“两位法师先生。”当所有人都重新坐下之后，凯瑟琳才说道：“我是知识之都的凯瑟琳，奈莉冒险团的团长，这是法师薇薇安，这是潘尼斯，两位都是我们冒险团的团员。还有这位精灵先生……好的，谢谢，这位精灵先生是艺术与音乐神殿的咏唱者穆尔，耶达大人的信徒。”
实际上，穆尔和冒险团之间并没有从属关系，按照礼节来说，在凯瑟琳话语的引导下，应该由穆尔开口自我介绍，如果凯瑟琳贸然介绍的话，会是一种贸然和失礼的行径。但在凯瑟琳以停顿作为引导的时候，穆尔却示意凯瑟琳替自己介绍，这样一方面显示交流中会以凯瑟琳作为主导，另一方面也表现出对凯瑟琳的信任和友善，因此凯瑟琳中途才会微笑着向穆尔表示感谢。
“原来是几位冒险者大师。”胖法师显然并没有听说过奈莉冒险团的名字，刚想说什么，就被自己的同伴踹了一脚，委屈的缩到了一旁，冷静的瘦法师干咳一声说道：“原来是被誉为新一代骑士楷模的凯瑟琳大师，奈莉冒险团的名字和事迹，即便我们远在法师之国也不会感到陌生。我是崔凯斯领的法阵法师萨摩埃尔，他是奥兰丁领的塑能法师琼纳斯，我们两个刚好一起来卡密加拉领处理一些公务，没想到在这里能遇到几位大师，这是我们的荣幸。”
“很高兴见到两位法师先生。”凯瑟琳做出一副充满歉意的表情说道：“非常抱歉，刚才无意中偷听到了两位先生的交谈，我必须先对两位先生道歉才行。”
“不不不，是我们声音太大了才对。”瘦法师萨摩埃尔说着说着突然一愣，恍然大悟的说道：“我明白了，难怪几位大师刚才说有关于这件事的消息，据说最早一例惨案，就是由几位大师现的。”
“看来果然没有猜错。”凯瑟琳和潘尼斯再次对视一眼，骑士少女点头道：“两位先生说的是大面积衰老死亡的事件吧。”
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第八十六章 新的屠杀
“对，就是这件事。”较瘦的萨摩埃尔点头答道：“就在两天前，在法拉尔和中立之地交界的边境地带再次生了一起惨案，这次是连续四个相邻的村庄遭到了屠杀，大概死了八百多人个普通人，四个村子没有一个人侥幸活下来。”
“全死了？”凯瑟琳皱眉问道：“死状和以前的几起时间完全一样吗？都是老死的？”
“这个我就不太清楚了。”萨摩埃尔犹豫了片刻，还是摇头说道：“我也没有亲眼看到过，都是听熟悉的朋友说的。据他们说，应该所有人死的时候都躺在床上，似乎都是夜里在睡梦中被人杀死的，死状也都差不多，都是一副老的几乎无法走动的样子。”
“又一起啊。”凯瑟琳的手无意识的抚摸着腰间骑士剑的剑柄，出神的说道：“这次换到中立之地了吗？看来这些人真是无差别的攻击啊。”
“奇怪，为什么上午的时候，芙蕾雅没有探听到这条消息？”薇薇安这次没有进入失神状态，听得很认真，所以可以敏锐的问道：“难道法师公会不知道这件事吗？”
“大概是我们两个过来的比较快吧。”萨摩埃尔说道：“我们两个的领地都是最靠近边境的小领地，紧挨着法拉尔，也是今天早晨刚刚听说的消息。至于我们来这里走的是布特各地领主的内部传送通道，度应该是最快的，所以大概赶在了法师公会消息网的前面吧，我猜是这样，至于具体是不是真的是这样我就不知道了。”
“那应该没错。”薇薇安点头赞同道：“明天一早再去公会询问一下，应该会有详细信息了，就是不知道详细到什么程度，对了，这件事是在前天生的？”
“恩，前天夜里。”萨摩埃尔答道：“然后昨天上午才被人现，据说现的人比较胆小。差点被当场吓疯，仔细想想，几百人一起在床上老死，情景也的确是太诡异了。”
“那你们还有没有听说其他相关的信息？”穆尔用唱歌般的节奏问道：“比如惨案现场附近的村落。最近有法师出没一类的消息，哪怕只是无法确定真伪的传言都可以。”
“这个我就不知道了。”对于眼前这位传奇阶的精灵咏唱者，萨摩埃尔还是有点好奇的。法师之国里的精灵并不十分罕见，毕竟精灵们的森林法师也是法师三大学派之一，现在各学派的法师之间的联系越来越紧密。彼此之间的往来交流也越来越频繁，在法师之国里见到精灵法师，或者在精灵王庭里见到人类法师都不是什么特别奇怪的事。但是，其他精灵职业者在法师之国并不常见，由于地理上的差别，喜欢树木和森林的精灵，很不喜欢高原上那种只有草甸和灌木的环境，更不喜欢高原上相对稀薄的空气，因此很少有精灵会无故的来山之国游玩，更何况是精灵诸神之一耶达圣座下的咏唱者了。这样难怪萨摩埃尔的好奇了。不过，好奇是好奇，这位黄金阶的法师领主并没有把自己的好奇心表现出来，依然很正常的答道：“消息传来的时间太短，我们又有固定的行程了，不太方便更改，也就没有过多的时间去收集相关线索，甚至连这条消息的真实程度到底有多少也没有时间验证了。”
“好哇，原来是没验证过的消息。”胖法师琼纳斯因为性格急躁而且不太会与人交往，前半生得罪了不少同行。于是几个朋友在这种场合明令禁止他出面言，所以在交谈中，他一直在努力的充当背景，假装自己只是一件无害的家具。不过到了现在他实在忍不住了。低声对自己的友人怒道：“居然用没有验证过的消息来骗我，万一我相信了，傻乎乎的跑过去研究，结果现什么事都没有生，不是要白跑一趟了吗？”
“你给我闭嘴。”萨摩埃尔狠狠的瞪了自己的朋友一眼，强行压下了他不分场合和时间的抱怨。转头苦笑着说道：“各位大师实在抱歉，我的这个朋友以前年轻的时候被实验炸坏了脑子，有点失礼了。不过各位放心，虽然没有验证过消息的真实程度到底有多少，但是生惨案的确是可靠的，这一点我倒是可以保证，至于具体死亡人数，牵扯到的村庄数量，生时间这些内容，我就无法肯定了，毕竟没有验证过嘛。”
“我才没有被炸坏脑子。”琼纳斯咬着牙反驳了一句，但还是有一点起码的理智，没有当场和自己的朋友生争执。凯瑟琳倒也没有摆出一些大师的做派，对于琼纳斯这种不谙世事的性格没有责备，反而掩着嘴轻笑道：“既然这样，那我就不打扰两位领主的兴致了，明天我们会去法师公会探听具体消息的，谢谢两位的告知。啊，对了，刚才说过要交换情报的，不过不知道两位领主对这件事了解了多少，又有什么想要知道的，没关系，尽管问，除了一些需要保密的内容以外，我们都会尽量回答的。”
其实这次会面，凯瑟琳的内心感到很尴尬，一边是可以被称为大师的年轻传奇阶职业者，一边是年龄较大的普通黄金阶职业者，凯瑟琳很纠结到底应该用什么姿态面对对方，如果在其他地区还好，她会站在年轻人的角度，以一种尊敬长者但身份对等的姿态来交流，这样那些年长但实力较低的长者内心也不会有不快。但是这里偏偏在法师之国，凯瑟琳很清楚，这个国家是一个法师掌控的国家，或者说的更笼统一点，是唯一一个由职业者和极少数普通人学者所控制的国家，这样的国家对于实力和学术成就非常重视，因此在法师之国中，传奇阶职业者的受尊敬程度要远远高于黄金阶职业者，黄金阶职业者的也是远高于白银阶职业者，而在同级别的职业者中，法师的受尊敬程度才是最高的，剩余职业只能居于法师之下。
这样一来，大部分时间里不会有任何错误的交流姿态就失去了效果，毕竟并不是任何场合任何时间，保持双方平等都会是最好选择的，有些时候反而会让对方感到慌乱甚至不快，产生不好的效果。因此，凯瑟琳在纠结之后，最终只能根据萨摩埃尔的反应，在保持着足够礼貌的基础上，尽量用一种稍高的姿态来应对，似乎对方对于这种姿态是最习惯的，不会出现太强的违和感。
但是骑士少女并不知道，对方其实内心也很尴尬，这两位法师领主其实常年生活在自己的世界里，很少同陌生人谈话，更很少接触陌生的职业者，因此他们并不是很习惯和外人交流，这种人多半出现在一些狂热的学者和法师之中，他们几乎每一天都把自己关在实验室里，或者研究学术，或者研究魔法模型，一年见到的人，说不定还没有大多数人一天见到的多，让这种人和陌生人接触，简直就是一种折磨。好在萨摩埃尔比起琼纳斯来说还稍好一些，不至于太过失态，但在短时间的交谈过后，也觉得自己已经到极限了，内心充分期盼着眼前这些陌生的大师赶快离开，这时听到凯瑟琳有结束谈话的意思，也顾不上朋友琼纳斯的好奇心了，语飞快的说道：“呃，不用不用，我们也只是好奇而已，没有什么真想知道的事，不浪费各位大师的宝贵时间了。几位大师一定还有重要的事要谈，正好我们也还有其他事要办，就先失礼告辞了，希望几位大师能有一个愉快的夜晚，也祝愿大师们明天能探听到自己想要的消息。”
“呃，两位先生。”凯瑟琳苦笑，知道自己一行人的出现还是给对方造成了影响，只能带着歉意说道：“实在抱歉，看来我们的到来，到底还是打扰了两位法师先生原本的兴致，希望两位可以原谅我们的冒失。”
“不不不，我们是真有其他事。”萨摩埃尔暗中踹了老友一脚：“对不对，咱们还要去见戴里克呢，现在再不走就来不及了。”
“啊？哦哦，对对对。”一脸茫然的琼纳斯在萨摩埃尔要吃人的目光中终于醒悟了，配合着说道：“没错，我们还要去见戴里克呢，很重要的事。唔，不过戴里克不是还在自己的浮空岛上吗，难道他也跟着过来了？”
“你再不闭嘴我就把帮你把它们冻起来。”萨摩埃尔几乎想掐死自己的同伴，琼纳斯的声音虽然是耳语，但是他可不认为几个传奇大师会听不到，但这时也没有其他办法了，只能假装别人没有听到的样子，干笑着说道：“就是这样，我们还要去和朋友会面，快到约定时间了，所以并不是几位大师的问题。”
“好吧，我明白了。”凯瑟琳无奈的微笑着说道：“那就不给两位先生添麻烦了，希望两位今晚能有个好心情，晚安。”
第八十七章 穆尔追查的线索
“我有一种咱们在做坏事的感觉。”送走两个匆匆离开的法师领主之后，四人苦笑着返回自己原本的座位，凯瑟琳有些自责的捂着半边脸，叹了口气说道：“就这么把他们逼走了，虽然不是咱们的本意，但是很像是依仗着自己的实力欺负人啊。”
“你根本没明白，大姐。”薇薇安摇着头，两根蓝色的短马尾在背后像小尾巴一样甩来甩去，位置和角度实在太顺手，让潘尼斯忍不住就一把揪住，不过代价就是脚趾被法杖袭击后，揉着脚躲到一边去了。制裁了潘尼斯之后，薇薇安才对凯瑟琳说道：“他们离开根本和咱们的实力无关，这种法师我见的多了，圣都七座魔法塔里，有过三分之一的法师都会有类似的情况，只是没有那么严重就是了。他们根本就不会和人说话，面对陌生人完全不知道说什么，要么是说几句话之后就会陷入沉默，要么就是彻底陷入自己的世界，连续不断的向别人讲述自己的魔法研究，可以持续的说上几天几夜。当然了，咱们的实力也起到了作用，因为咱们的实力比他们高，他们不好在咱们面前太过随意，所以努力的想要按照社交习惯交流，不想陷入沉默，又不能随便胡说，但是实际上又根本不会说其他事，完全不知道该怎么正常交谈，对于这样的人，你让他们多呆一分钟，都是一种残酷的折磨，于是结果就是他们赶快跑掉了。所以你完全没必要自责啦，姐姐，按照我的经验，他们现在一定非常开心的庆幸自己机智，可以顺利的从咱们身边逃离呢，哈哈，这些人其实很有趣。”
“我怎么觉得你是在形容自己？”潘尼斯装作一脸疑惑的说道：“这里面每一条都和你很像啊，你看，几句话就会陷入自己的世界。连续不断的……嗷，我的脚趾惹你了吗？你为什么要伤害它们，我长出十根脚趾容易吗？万一你砸掉了一根怎么……嗷，你还来。”
“噗嗤。”凯瑟琳脸上的自责褪去。无奈的说道：“真是个白痴，活该被薇薇安欺负。”
“所以说，你们到底了解到了什么情况？我们这边玩的很开心，没注意你们那边的事。”提问的是银的牧师，四人回来的时候。她正和面无表情的爱娃争执。刚才四人离开后，无聊的丽娜为了打时间，拉着一言不原地呆的爱娃说要和她做游戏，游戏的方法很简单，就是把七个空酒杯倒扣在桌子上，其中一个酒杯里面藏进一根羽毛，然后快移动这七个酒杯，最后让对方选择羽毛藏在哪个酒杯下面。很显然，这是她从不知道哪本小说上看来的，也许普通人玩起来很有趣。但是对于感官敏锐的物理职业者来说，就算一个牧师的度再快，也很简单的就能看清她的的动作，更何况感知越敏锐，对于酒杯的观察就越仔细，很容易区分出每个酒杯的不同，因此丽娜甚至连神术强化都用上了，但连续三次努力，最终结果都是爱娃连眼珠都没转，一秒都没用的就指出了羽毛所在的位置。让可怜的丽娜感到非常沮丧。
争执，或者说单方面的争执就生在第四次，这次丽娜甚至说动了芙蕾雅，让她帮忙挡着爱娃的视线。从始至终没有让爱娃看到她的动作，但是当一切结束的时候，爱娃还是随手指了指一个倒扣的酒杯。丽娜终于得意了，像一个女王一样高声大笑着掀开另一个酒杯，却惊讶的现自己原本放羽毛的酒杯下面什么也没有。爱娃依然面无表情，继续坚定的指着原本选择的酒杯。银少女迟疑着掀开，赫然现羽毛就静静的躺在酒杯下面。很显然，因为这个游戏实在无聊，爱娃不知道用了什么办法，把酒杯下的羽毛调换了位置，以此来戏弄无聊的牧师少女。最终的结果，就是疯疯癫癫的丽娜和爱娃挤在一起，丽娜一边戳着爱娃的腰一边不停谴责，而爱娃只是睁着一双无神的大眼睛，貌似很无辜的呆呆的看着她。至于芙蕾雅？芙蕾雅才没兴趣去和两个笨蛋一起胡闹呢，她现在唯一的想法，就是这个酒馆里的小甜饼干味道真不错，可以趁机多吃一点。
“我们？”凯瑟琳顺手一巴掌，拍掉了芙蕾雅手里的甜饼干，这才说道：“具体情况和咱们之前想象的差不多吧，事件生在法拉尔和中立之地的边境，据说又死了几百人，不过对方事件匆忙，没有机会去进行消息验证。芙蕾雅，由于你刚才吃了太多的甜食，惩罚你明天再去法师公会一趟，把这条消息的具体情况都问清楚。”
“我没有吃太多啊。”芙蕾雅委屈的看着掉到桌上的饼干，低声抗议道：“这才是第一块。”
“你觉得我会信吗？”凯瑟琳冷酷的驳回了芙蕾雅的抗议：“再抱怨的话，还有其他任务分配给你呢，你确定要继续反抗吗？”
“大姐变成恶魔了。”芙蕾雅可怜兮兮的缩回椅子里，嘀嘀咕咕的不敢再抗议了。
“哈哈哈，真可怜，不过这个小甜饼干的确味道很不错啊，哈哈，真甜。”会蠢到做出这种事的，也就只有潘尼斯一个人了，他正拿起一块饼干，一口气全部塞进嘴里，含糊不清的说道：“好吃，好吃，不过芙蕾雅，我现一个问题，你现在可以坐带扶手的椅子了，居然能坐的进去，唔，看来减肥的效果还是很不错的。”
“真的吗？”芙蕾雅眼珠一转，突然双手握住潘尼斯的手，深情的说道：“如果我坚持下去，潘尼斯先生你一定会接受我最真挚的爱情吧，然后我们就走入婚礼的殿堂，成为全雅拉世界最让人羡慕的爱人。”
“嗷。”一声惨叫过后，潘尼斯又一次趴在桌上揉自己的脚趾了，一边揉一边哀怨的说道：“这回又是谁啊，不对，这回又是谁们啊，而且为什么又是我被踩？你们几个越来越残暴了，不行，回去以后我要向公会控诉你们虐待队友的恶行，我要向世界揭穿你们凶暴的真实面目，我要……嗷。”
“我们交谈的内容基本就是这样。”没有理会潘尼斯的哀怨，冒险团里思维最成熟的两位女士相互交换了一个复杂的眼神，但是谁也没有明说什么。凯瑟琳扭开头，低声复述了一遍之前和两位法师领主之间的对话，最后总结道：“看来时之沙的人又开始新一轮行动了。”
“穆尔，我记得你说过吧。”说起正事，潘尼斯也不胡闹了，挥手轻轻一推，盛满酒的酒杯就贴着桌面滑到了穆尔面前，潘尼斯举起自己的酒杯稍稍示意，便一口喝光了杯子里的高原褐米酒，吐出一口淡淡的酒香之后才说道：“你说你是追踪某个线索，一路追踪到法师之国的吧，线索是什么？某个凶手吗？”
“恩，我怀疑他是某个凶手。”穆尔端起酒杯说道：“传奇法师桑迪，呵，我向银百合佣兵团那朵带刺的玫瑰朵拉小姐详细询问过了，我想这位桑迪法师各位应该并不陌生吧。”
“桑迪？”一瞬间，凯瑟琳、丽娜和薇薇安三个人同时安静了下来，对于这个人，三位少女肯定不会陌生。当年在闪光森林之中，最初这位桑迪法师就以宴会的形式向少女们出了挑衅，最后又以制造了纺锤村惨案作为事件的终结。事后所有人对他的搜寻就没有终止过，但是顺着线索追查到无罪之城之后，线索却意外的断裂了，就连无罪之城的阿斯克亲自调查都没能找到进一步线索，没想到，居然能在穆尔口中听到这个名字。凯瑟琳手指轻抚着酒杯的握柄，脸色阴晴不定的说道：“穆尔先生，你找到这个桑迪的踪迹了？”
“很遗憾，并没有。”穆尔摇头道：“只是怀疑而已，没有任何实质性的证据，我当时又不敢直接上去探查，毕竟他也只是时之沙之中的一员而已，一旦惊动了他，这条线索恐怕就会断掉，要知道，他可是现在时之沙里唯一一个暴露了身份的成员。结果我失策了，他最后就像凭空消失了一样，一点踪迹都找不到，我追查的线索完全断了。”
“看来你被耍了呀。”潘尼斯说道：“一边用疑似桑迪的人牵制你的注意力，另一边则是放心的派出其他人手进行自己的计划，很完美的配合。”
“我甚至怀疑，在那边的也是桑迪。”穆尔说道：“我在这里已经失去了他的踪迹，他完全可以通过其他渠道直达法师之国的边境，这个问题我也是刚才听那两个小领主说的话才想起来的。”
“哦，你是指法师之国内部的公务用传送阵通道吗？”潘尼斯摩挲着下巴，点头道：“的确很方便，也很不容易被现的一种方式，而且还很难追查线索。”
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第八十八章 法师之国的传送网络
“我还想问呢。”凯瑟琳疑惑的问道：“法师之国的内部传送网络到底是什么啊，薇薇安，你知道吗，刚才听到那两个法师领主说起，感觉是很有意思的魔导科技呀。”
“那是法师之国一种特殊的魔法阵传送技术。”薇薇安回忆着说道：“我记得听其他研究者们聊天的时候说起来过，据说是以五十多个浮空岛为节点，组成一个特殊的结构，可以少量降低传送时每增加一公里距离所消耗的能量，然后再以整个布特高原几百个大小地脉能量节点作为中转时的能量支持，最终以此建立的一套传送系统。这套系统可以让人在任意一个浮空岛之间进行魔法传送，如果在配合上领地府到其他附属城市的普通传送阵网络，这些法师们可以在一小时内抵达法师之国的任何一个角落，又方便又迅。不过只有在布特高原这片特殊环境下才有可能运作的起来，而且每次传送都要消耗巨额能量，再加上一次只能传送一个人，所以只有内部公务时才会使用，使用时需要使用方的领主开具证明，公务人员拿着证明在其他领主的领地境内中转并且留下记录，最后每年年底，各个领地再向开具证明的领地结算传送能量损耗费用。至于外人，虽然没有强行的规定，但按照领主间默认的习惯，一般不会允许他们使用内部传送通道的，当然了，不排除有例外生。”
“你有一点说的不对。其实并不是不让外人使用，而是这种传送有一个很大的问题，就是使用者体内必须具备魔力通道，也就是说使用者必须会使用魔法能量，可以控制体内的魔法能量配合传送法阵运转，否则传送法阵是无法生效的。”潘尼斯摇头说道：“所以说，即便是他们内部的公务人员，也只有拥有法师这个职业，哪怕是兼职的人可以被传送。至于外人，由于需要让体内魔能配合魔法阵运转。外人又不像法师之国内部的法师那样从小在这样的环境里成长，对魔法阵的运转并不熟悉，所以需要一段时间去训练和适应这种运转规律，与其花费这么多时间去训练。不如依靠普通交通工具正常经过呢。”
“呃，这个我真是一点都不知道。”薇薇安茫然的说道：“估计那些谈论起这件事的法师们也都不知道吧，原来还有这种限制，难怪法师之国自己应用的也不多呢。”
“不过，这样倒是给了咱们一个很好的机会。”穆尔擦拭着弗拉伦琴。悠然说道：“只要到最后线索断掉的那块领地，查明使用传送系统的人是谁，拿着哪个领主出的证明文件，说不定就可以找到时之沙背后的主使者了。”
“你想这么做，先需要确认那个人的确是桑迪，但是你现在已经跟丢了，不可能确认。”潘尼斯反驳道：“其次，就算能确认那就是桑迪，你拿什么证明他一定是使用了传送系统？就算他真的使用了传送系统，你又准备以什么身份去让当地的领主配合你查阅传送记录？我前几个月查阅过桑迪当时被几大公会通缉的事件。他是因为长期使用智慧生物做**实验才会被几大公会通缉的，问题是，这个通缉方可不包括法师之国，也就是说，通缉令在法师之国并不被认可，对方是没有义务配合你进行资料调阅的，就算是法师公会和冒险者公会出面施压，加入那个地区的领主也和时之沙稍有牵扯，他们坚决不同意你调阅信息，你也没有任何办法。不过。咱们倒是可以从菲拉这边入手，他作为法师最高评议会的重要一员，如果以评议会的身份建议对方配合的话，他们也就没有理由阻挠了。但这样做的前提，是咱们要拥有确凿的证据，证明你追踪的人就是桑迪。所以，我觉得咱们现在的要任务，就是明天确定了消息的真伪之后，如果是真的。就以最快的度赶赴现场，在太多人破坏现场之前尽量找到线索，这样无论对方是不是真的是桑迪，咱们都不会太过被动。”
“从这里想要去法拉尔和中立之地边境，就算以最快的度，恐怕没有十天也到不了吧。”凯瑟琳沉吟着计算道：“直线距离其实用不了这么久，但是地形的原因，除非咱们打算从几千米高的马尔米拉山脉的陡坡一边跳下去，然后在纵贯沙之国巴托姆境内望不到边的死亡沙海，否则就必须走过半个布特，在穿越法拉尔帝国全境，才能到达目的地。这样算下来十天都不一定够，等十天之后咱们到了那边，恐怕什么线索也剩不下了，唔，很麻烦呀。”
“所以咱们需要做两方面的准备。”潘尼斯说道：“第一，通过法师公会联系冒险者公会和佣兵公会，甚至可以连阴影之手也一起算上，反正阿斯克还欠着我人情，而且他自己也要追查这件事，四家公会一起代表中立之地同法拉尔帝国交涉，双方联合把生屠杀的地点控制隔离起来，禁止任何无关人士进入，这样可以把现场被破坏的可能性降低到最小，至于另一方面，穆尔我问你，你能从森林里调来几只角鹰兽吗？”
“角鹰兽？你想用角鹰兽从马尔米拉山脉的陡坡一路飞下去？”穆尔用力摇头，想也不想就说道：“想不都要想，你又不是不知道角鹰兽的特性，他们带有一定虫类的特点，身上还有气孔的存在，必须消耗大量的空气才能保持足够的体力活动，离开了森林环境，他们能不能飞上一百米的空中还很难说呢。想让他们在几千米高度的布特高原上飞行？那绝对不可能，高原上的环境能把它们活活憋死。”
“不需要它们长途飞行啊。”潘尼斯解释道：“只需要从马尔米拉山脉陡坡边缘直接向下飞，不需要它们攀升高度的话，它们应该可以支撑得住吧。”
“你还是没理解我的意思。”穆尔叹了口气说道：“动脑子想想吧，想要用它们从陡坡滑翔下去，先要做的一点，就是让它们出现在陡坡上方，没错吧。”
“呃，我明白了。”潘尼斯拍打着自己的额头苦笑道：“忘了最关键的这点了，除非走6路，否则它们根本就上不来，问题是走6路需要等待的时间，还不如咱们直接绕路快呢，看来这个想法行不通了。”
“就算它们能上来，我也不敢让你们骑呀。”穆尔说道：“危险性实在太高了，而且几千米的陡坡，万一角鹰兽支持不住摔下去的话，除了你可以用领域逃离之外，其他人就是必死的结果。这样的死法实在是太没有意义了，而且如果因为这个导致几位女士出现伤亡的话，估计你会把我掐死的，呃，这样的死法同样也没有意义，所以还是算了吧。”
“让我想想，好像还真没有什么好办法下去。”潘尼斯手指轻轻叩打着桌面，认真思索着说道：“其实利用浮空岛倒是可以下去，问题是浮空岛的度不会太快，而且为此想要调动一座浮空岛估计也不太可能。”
“倒是可以从这里向北，穿过永冻冰原之后再向西，稍稍穿一段死亡森林的外围，就可以绕过马尔米拉山脉了。”穆尔耸耸肩，无奈的说道：“不过那样绕行的话，恐怕会用更多的时间，而且死亡森林可不是我想进去的地方。”
“这不是废话吗？”潘尼斯没好气的瞪了穆尔一眼：“其实我倒是想起来了，有个地方可以下去，就是很多年没人用过了，不知道还能不能用，而且危险性也不低。”
“你是指马尔米斯河的源头吗？”穆尔稍一迟疑就明白了潘尼斯的想法，犹豫着说道：“的确，马尔米斯河的水道确实是整个马尔米拉山脉坡度最平缓的位置了，但即便如此，水流的冲击力也可以轻易把普通人卷走吧，何况中途还有很多高落差的瀑布，一旦船翻了，那结果简直不敢想象啊。我知道你们当年走过水路，但是别把半神和传奇放在一起考虑好吗？我现你今天怎么突然变奇怪了，提出的都是一些不可行的方法？而且都那么危险？”
“好了好了，潘尼斯你别闹了。”凯瑟琳倒是很快就理解了潘尼斯今天为什么会这样：“你不就是说给我听的吗？我明白了，没有其他办法，咱们明天去买四辆魔动机车总可以了吧，我警告你啊，回家以后，四辆魔动机车都要转手卖掉的，你别想我会同意给你留下一辆。”
“那就没问题了。”潘尼斯对穆尔眨了眨眼，露出一个诡计得逞的笑容。实际上，洋馆里已经有两辆魔动机车了，分别属于薇薇安和芙蕾雅，但是现在冒险团一共有六名成员，六个人挤在两辆魔动机车上实在是太挤了，而且对机车的损伤也不小，所以魔动机车只能放在家里当摆设，完全没机会使用，为此大家都撺掇了凯瑟琳好几次，要再买一辆魔动机车，以后出行就不用雇佣马车了，但是很显然，所有意见都被驳回了，少女们没想到，潘尼斯居然利用这个机会让凯瑟琳松口，一旦真的买了四辆，今后想截留下来一辆就容易的多了。
“你这个家伙居然利用我。”穆尔咬着牙说道：“差点忘了，你现在已经变成一个混蛋了，我居然还和你正经讨论问题，你以后就等着迎接一个咏唱者的愤怒吧。”
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第八十九章 黄土中的飞驰
隆隆的轰鸣声，回荡在布特高原之上，从高处看去，在黄土笼罩的布特高原上，四条黄土组成的巨蛇自远方蜿蜒而来，伴随着魔动机车的轰鸣越来越近。四辆魔动机车并没有排成一条直线，队伍并列着相互拉开距离，沿着平坦的黄土地一路前行。
事实上，比起其他人类国家来说，法师之国的道路算是设计很差的，毕竟在这个国家里，官方大规模调运物资都是通过浮空岛移动来进行的，政府人员的移动则是利用内部魔法传送网络，城镇之间的道路几乎只是民用，因此无论是负载力还是质量，都比其他国家有很大差距。就像现在大家经历的一样，很多城市间相连的道路，居然大部分都只是一些黄土路，幸亏高原上的雨水并不充足，否则一旦下雨，恐怕所有的道路都会变成泥塘。在这样的道路上行驶，即便四辆机车已经并排前行了，但车上的乘客依然逃不过被烟尘包裹的命运，基本上只需要半个小时的时间，就会让所有人裸露在外的皮肤变成黄褐色。
不过，如果仔细观察车上的乘客们就可以现，也许是刚刚经受过烟尘的教训，七位乘客脸上都蒙上了一层白色的轻纱，以此来阻挡黄土对眼睛、鼻子和口腔的侵袭，当然了，所谓白色的轻纱只是曾经的状态，现在只剩下土黄色的轻纱了。
“你从来没有说过，在这里用魔动机车赶路会遇到这种事啊。”一辆机车的后座上，丽娜坐在芙蕾雅身后对潘尼斯喊道：“没想到，布特高原上的道路居然这么差，简直太可怕了。”
的确，潘尼斯从没有说过，虽然他提前准备了七人份的白纱，但是很恶毒的没有解释白纱的作用，而且刚一离开烈焰城就把白纱偷偷蒙在了脸上。可惜，他的阴谋没有得逞。少女们已经洞悉了他的坏心眼，看到他奇怪的行为之后，很自觉地把自己那一份白纱抢了过来，学着他的样子覆盖在脸上。并且在终于明白了它的作用之后，依次远远的对潘尼斯扬了扬拳头以示威胁。至于精灵咏唱者穆尔，一直把自己放在一个旁观者的角度，也不知道是不是受到了某些人的托付进行观察和记录，反正他基本上只是笑吟吟的少女们和潘尼斯之间的互动。偶尔站在好友的立场上挑拨几句，让潘尼斯陷入更加悲惨的境地。
离开第三烈焰城，现在已经是第二天了。前天晚上定下计划之后，第二天一早，所有人就开始分头行动。薇薇安和丽娜两人一起去了法师公会，在确认消息的准确性的同时，薇薇安也稍微动用了星耀之塔最高阶研究员的特权，以高效的渠道把当前情况传递回公会最高层，请求公会出面同法拉尔帝国交涉，而凯瑟琳带着芙蕾雅和爱娃。三个人一起先去冒险者分会做出同样的要求，然后转向烈焰城里主要面向职业者的市场，补充早先被潘尼斯损耗的晶石和其他必要物资，以及最重要的一项工作，购买四辆魔动机车。至于潘尼斯和穆尔，两人直接跑去了烈焰城的市政厅，在市政厅还在准备阶段没有正式开始办公的情况下，就逼着昨天见到过他们知道他们和执政官费列克关系的工作人员把费列克从浮空岛上自己的实验室里叫了出来，在通报了自己几人即将离开的消息之后，也不顾费列克很开心的表情。明确提出了希望菲拉这边在他们去调查凶案现场寻找线索的时候，可以配合着稍微着调查一下传送阵的使用情况。对于费列克来说，只要可以让眼前这些人离的老师远远的，一点小事根本算不上什么。自然一口答应下来，虽然嘴里还在说着欢迎大家再来烈焰城做客，但是谁都知道，这句话的真正意思就是再也别来了。
于是，当芙蕾雅和薇薇安带回的消息说明惨案是真实的之后，一行人一分钟也没有耽搁。直接驾驶着全新的魔动机车，冲出了第三烈焰城的大门。
魔动机车是一种很有趣的交通工具，和晶能机车需要消耗大容量晶石作为能源不同，魔动机车只需要驾驶着不断向机车里灌注魔力，就可以让机车保持持续运转，不仅节省，而且方便。但是，所谓的节省和方便只是看上去而已，真实的情况远非如此。
实际上，虽然似乎只要是兼职法师的人都可以驾驶机车，但机车消耗的魔法能量很高，一个白银阶法师体内存储的魔力，往往只能供应机车行驶二三十公里就会耗尽，需要休息好几个小时才能恢复，就算是黄金法师，极限也不会过八十公里，专职的法师们尚且是这样，那些兼职法师的人可以驾车前进的距离差的就更远了，几乎连一半都不到。这样一来，如果把休息的时间也综合算进去的话，就意味着即便是专职的高阶法师，利用魔动机车前进的度并不会比骑马快多少，而且还会有一段时间因为魔力耗尽而失去战斗力，所以不到万不得已，没有什么人会选择使用魔动机车。
但是，一旦突破了传奇的界限，由于体内存储的魔力无论是浓度还是总量都大幅提升，专职的传奇法师们往往可以驾车连续奔驰四五个小时，一次性跑出两三百公里后再休息一次，如果不计代价的话，甚至一天就可以在路况良好的地区跨越四五百公里的距离，所以很多人戏称，魔动机车就是专门为传奇法师准备的奢华玩具。
“我可不觉得几万金币一辆的玩具有多好玩。”凯瑟琳抱着薇薇安的腰，语气里充满了悲凉：“现在听到机车的轰鸣声，我的心就在抽痛。”
“哈哈，大姐，不要难过啦。”薇薇安原本就有一辆魔动机车，但是以前因为身体的原因，很少骑着它出门，就算驾车也是在缩在车前或者车后，现在身体恢复之后，第一次亲身体验这种奔驰的快感，觉得自己根本停不下来了，兴奋的大声说道：“身为骑士，你难道不觉得在风中飞驰是一种至高的享受吗？”
“当然觉得。”凯瑟琳无力的答道：“但是再至高的享受，也换不回四辆车十几万金币。”
ps：orz，这章又遇到了一次文件损坏，于是我重新写了一遍，但是时间实在不够了，就把内容压缩了一下，人生就是一出悲剧，本来最近一段剧情就不好写费脑子，还给我添麻烦占用我所剩不多的游戏时间，真烦人。
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第九十章 智慧之光坡道
夕阳的余晖，依然披洒在黄昏中的高原上，即便已经过晚上六点了，但高原上的天气依然炎热，即便以冒险团众人的体质，在长时间阳光的曝晒下，汗水依然大滴大滴的顺着脸颊滑落，混合着透过纱巾沾染在脸上的黄土，在脸上留下了一道道污迹。但是谁也没有在意这点小小的不适，每个人都是经验丰富的冒险者，比起各种危险地区的生死危机来说，仅仅是普通的炎热和尘土，根本不足以让任何人产生一点点动摇。
两天的时间，即便布特高原上的路况并不好，七个人依然利用魔动机车的高机动性驶过了将近八百公里的距离，几乎纵向穿越了整个法师之国。一路上，不断有悬浮在空中的高塔和铺展在地面的城市出现在视野的尽头，还有城市之间点缀的村镇和农田也会随着翻滚的黄土隐约而现。但是，以魔动机车的性能，每小时可以达到四五十公里，这些城市和乡村只是转眼间就会被大家甩在身后，只有空中悬浮的浮空岛，还执着的留在少女们的视野里。
但是，没有人，并不是说这些城市和村落里没有人，几人一路驶来，经常会在路过的村镇里看到照顾田地的农夫和在草甸上放牧的牧民，可以看出高原上的居民还是不少的，可是两天的时间里，七个人没有遇到任何一只商队，也没有遇到任何一个旅行者，似乎所有的行人都从布特高原上消失了一样，天地之间只有漫漫的烟尘，和一眼望不到尽头的黄土之路。
“时间已经不早了。”潘尼斯驾驶着魔动机车走在最前面，这时突然回头喊道：“现在咱们有两个选择，就是不知道你们准备选哪一个。”
“我选第二个。”都没用潘尼斯解释，斜后方车上的芙蕾雅就已经大声答道：“我可不想再在黄土里滚一天了，怎么来的时候就没感觉布特高原上的土这么大呢？哦，天哪，虽然夕阳、黄沙、无人的旷野。孤独的旅行者永远可以组成一幅孤寂而凄美的画卷，夜晚篝火直冲夜空的青烟和高原上皎洁的月色也是那么富有诗意，但是我的皮肤现在在抗议呢，所以我坚持要选择第二个选项。咱们直接赶到望山要塞再休息吧。”
“我们也是这个意见。”凯瑟琳代表其他少女们喊道：“反正也用不了多长时间了，就算算上拆卸车辆的时间，最多晚上八点之前也能到望山要塞，不如直接过去，晚上还能好好的休息一晚。还能把身体洗一洗，现在实在太难受了，感觉自己脸上像是罩了一层面具一样。”
很显然，虽然浑身的泥土并不会让少女们产生动摇，但是女人的天性是不会改变的，总会抓紧任何一点机会，努力把自己打理的干干净净。潘尼斯挠挠头，嘀咕着说道：“真是的，我还什么都没有说，你们就把我想说的话都堵回去了。我有这么好猜吗？”
实际上，少女们对于潘尼斯问题的猜测完全正确，这时候大家面临着一个选择。如果为了节省体力，可以在附近找个村庄过夜或者直接就地扎营，然后顺便把魔动机车拆解之后放进各自的背包里携带，等明天一早再重新出，沿着比较陡峭的智慧之光坡道一路冲下去，大概降下一千米左右的高度，就可以抵达位于法拉尔帝国境内，在第四纪初期就建立起来的望山要塞。再于望山要塞重新组装魔动机车之后再次启程。至于另一个选择。就是按少女们说的，今晚连夜驾车感到智慧之光坡道边缘，拆掉机车后直冲望山要塞，当晚在要塞里过夜。相比之下。少女们对望山要塞里的旅店更感兴趣，毕竟昨夜就是在黄土覆盖的野外度过的。
“因为你是白痴。”贴在身后的爱娃紧紧搂着潘尼斯的腰，头高高挽起，脸埋在他的背后低声说道：“所以实在太好猜了。”
“喂。”潘尼斯翻着白眼说道：“有她们鄙视我就已经够了，不要跟着捣乱了。”
“而且我总觉得有点不对劲。”凯瑟琳环视着四周说道：“这一路太冷清了，虽然说法师之国官方和大宗货运都会通过几座移动浮空岛来进行。但是以法师之国的人口数量和繁华程度来说，地面上连一只商队都没有，这怎么看都有些奇怪吧。再怎么说，这条路也是连接法拉尔帝国和布特最好走的一条通道，我听说大部分商队都会选择这条路的，但是咱们一个人也没遇到，就好像……好像……好像有人把所有人都和咱们隔离了一样。”
“大姐，你有点多疑了吧。”丽娜从芙蕾雅背后探出头说道：“别忘了路上咱们见到了不少农夫和牧民呢，如果真像是你说的那样，那些人应该也被隔离了呀。”
“所以我才觉得奇怪呢。”丽娜的话并没有让凯瑟琳心里的疑惑解除，骑士少女依然很忧虑的说道：“就是因为那些农牧民在，才能放心的一路飞驰，如果真的连那些人都看不到，就真的有问题了，哪还敢这么毫无防备的前进呀。”
“说不定有人故意想让你这么想，然后犹豫着不敢快前进呢。”丽娜开解道：“这样咱们就没法及时赶去惨案现场，找不到任何线索了，所以你这么想反而是上当了。”
“那除非是布特法师最高评议会的集体决定。”潘尼斯回过头喊道：“或者是几个最顶级的法师领主私人请托，否则地方的领主不会这么配合的，如果没有地方领主配合，谁也做不到清空路上的商队。但是我想时之沙的人不会蠢到去做这种请托的，太容易追查到他们了，这样做简直就是为了把自己的身份暴露在咱们面前，而且没有任何意义。”
“所以你的看法呢”凯瑟琳问道：“认为这只是个巧合吗？”
“如果法师之国某人针对咱们，那他们通过一些手段，也许可以让咱们一路遇不到任何商队或者旅者。”潘尼斯说道：“但是他们可没法控制从法拉尔来这里的商队，你不觉得奇怪吗？不仅同向的商队，就连反向的商队，咱们到了这里都没有遇到任何一支，虽然这可能显得更不正常，但反而说明，问题也许不是出在法师之国这边，而是出在对面。”
“也许吧。”凯瑟琳依然心有疑虑的说道：“不管怎么说，咱们还是谨慎一点比较好，尤其从智慧之光坡道下去的那段路，尽量不要冲的太快，免得万一遇到敌人中途截击的时候失去应变能力。”
几人所提到的智慧之光坡道，是一条连接法拉尔帝国和法师之国的陡坡。法拉尔帝国和法师之国的边境，是以东西走向的潘多拉山脉为分界线的，潘多拉山脉上面就是布特高原，下面就是法拉尔平原，由于山脉非常陡峭，大部分位置都很难通行，只有靠近智慧之光坡道这一段，才出现了三条通道。其中一条被称为智慧之光，坡度依然很陡，高度大约一千二百米，但是长度却不到一千八百米，坡度几乎过了六十度，无论上山还是下山，很少有人会选择这条险峻的道路，只有一些高阶职业者们为了方便，会从上面一路跑下来，不过偶尔也会出现途中出现失误最后摔成重伤的可怜人。另外两条被称为知识之光和魔法之光，相对比较平缓，但是路线蜿蜒曲折，从山顶一直到山脚下，就算用最快的度，往往也需要多半天的时间，但对于商队和正常人来说，这种路线才是最佳选择。三条坡道起始的位置相距并不太远，最终的终点其实也很近，都汇聚在一道峡谷里，峡谷的尽头，就是法拉尔帝国的边陲城市望山要塞。
伴随着魔动机车的隆隆响声，一行七人终于在完全日落之前赶到了潘多拉山脉最北部的尽头，面前是左右都看不到边际的悬崖，下方是云雾缭绕的深谷，向前方眺望，在遥远的下方，一座城市在暮色中若隐若现，一道道炊烟从城市中升起，与之相携的，还有点点早明的灯火。从高处俯瞰，城市仿佛只有洋馆背后的训练场大小，所有建筑都无法辨识，只有城市四周的城墙，在明确的标注着城市的范围。
在少女们的正前方，则是一道宽度大约三十米的陡坡，陡坡几乎没有任何弯折，完全是一条直线直通山脚，让很多普通人看着就觉得两腿软，唯一庆幸的，是陡坡两侧用铁链和铁柱做成了一道护栏，以免向下冲的时候，万一不小心走歪，就会失足坠落千米高的悬崖。
“芙蕾雅，拆的怎么样了？”几人在悬崖边稍坐了一会，看着天色越来越暗，凯瑟琳有些焦急的问道：“咱们尽量赶在天还没黑的时候下去，太阳落山了在向下冲，我觉得等同于自杀。”
“放心，已经好了。”芙蕾雅擦了擦布满黑色油污的手，顺手在空中甩了甩，黑色的油污就在魔法的作用下从她的手上滑落。少女把最后一个巨大的背包系紧，分配给每人一个：“随时可以出了。”
第九十一章 勇敢者的挑战
c_t;智慧之光坡道，即便在职业者中，也被认为是独属于勇敢者的道路，只有兼具勇气与自信的强者，才敢于从坡道上一冲而下。-79xs-当然，世上总是什么样的人都会存在，总是会有一些为了追求刺‘激’不惜以生命作为筹码的普通人，效仿职业者从坡道上冲下去，于是，他们绝大部分都死了，一千个尝试者里，往往也不一定有一个成功者。
每一个职业者，都拥有远超于正常人的身体素质，即便是职业者里身体最荏弱的法师，力量速度和反应力也不是一个普通人可以比拟的，沿着六十度的斜坡向下奔跑，哪怕只有几十米的高度，对于速度、平衡‘性’、协调‘性’以及临场反应能力都是一种很严格的考验，更别说这段一千多米的坡道了，如果不能控制自己的速度，等到双‘腿’摆动的频率跟不上移动速度的时候，或者反应力不足，被地上的碎石和杂草绊倒的时候，最终的结果就是一路向下翻滚，最后身体被摔得粉碎，也许高阶职业者还可以勉强自救，但低阶职业者和普通人，就绝没有幸免的可能，所以也许法师之国方面把这个坡道称为智慧之光坡道，但在法拉尔帝国，这段坡道以前有个更贴切的名字——死亡坡道，而下面的峡谷则被成为亡魂峡谷，只是最近几百年，官方才不再用死亡坡道和亡魂峡谷称呼这两个地方，但民间往往还维持着原本的称谓。
在四百多年前，中立之地刚刚建立，那时候法拉尔帝国对外扩张的**处于非常强烈的阶段，经常‘性’的对外发动小规模战争，而且国家内部也很不稳定，领主们的叛‘乱’已经成为了常态。就在这段帝国最‘混’‘乱’的时间里，帝国的北方曾经流行过一种特殊的赌局，每次赌局都会有一两个普通人挑战这条死亡坡道，以挑战者的成功和失败，以及失败者坚持的时间作为投注的内容。[]这样的赌局无疑是残忍的。就好像最古老的角斗场一样，但也充满了吸引力，挑战失败的人固然会死亡，而挑战成功者。则会得到巨额奖金，可以一跃跻身富豪的行列。因此，无数人加入到这个赌局中来，无论是作为挑战者还是作为投注者，每个参加的人都很投入。甚至连一些黑铁阶的职业者也加入其中，当然，举办者或者说庄家也不是白痴，由于他们的成功率会略高于普通人，因此他们的奖金比起普通人来说会少很多，但也可以算得上不错的收入了。对于这种赌局，最初法拉尔皇室并不在意，并没有去‘插’手干涉，但随着时间的推移，几年之后赌局进行的越来越频繁。最多的时候，一个月就会有近百人死在亡魂峡谷之中，坡道下方大片范围的地面都被凝固的血液浸成了黑褐‘色’。
面对超高的死亡率，法拉尔帝国皇室终于坐不住了，开始宣布取缔这种赌局，但由于皇室的控制力不足，依然有大批贵族对此毫不理会，依然定期举行挑战。为此，帝国皇室第一次向中立之地发出了求助，请求佣兵工会和冒险者公会协同取缔残忍的赌局。最终的结果就是赌局被完全取缔，中立之地相当于得到了法拉尔帝国的正式承认，同时也展现了自己的实力，从那以后再也没有周边势力打过中立之地的主意。而法拉尔帝国皇室则是收获最大的一方。利用这个机会，皇室消灭或者削弱了几个国内实力最强大的家族，极大的加强了皇权的影响力，以此为契机，让帝国慢慢稳定下来。
在那以后，就由布特和法拉尔双方联手。在这条智慧之光坡道的一侧建造了金属锁链护栏，如果实力不足的人一定要走这条坡道，只要攀着锁链一点点向下蹭，‘花’上四五个小时，也有很大机会可以顺利到达地面。这样一来，虽然走这条路的普通人和低阶职业者死亡率依然很高，但比起以往的近乎百分之百和百分之九十来说，已经好的太多了。
如今在少‘女’们面前向下延伸的，就是这条曾经被无数受到金钱‘诱’‘惑’的挑战者血‘肉’涂满的坡道。陡峭的坡道并不平坦，坡道上随处可见凸起的碎石，被风化的石块在地面上‘露’出尖锐的角，仿佛一把把埋在岩石中的尖刀。坡道的下半段稍好一些，不再是‘裸’‘露’在外的岩石，而是被青草所覆盖，但有时杂草纠缠在一起，会形成一道道天然的障碍，给人造成很大的麻烦。
“大家千万要小心。”潘尼斯取出七双在第三烈焰城就已经买好的手套分发给每个人，手套由厚实的帆布制成，而且帆布内部还用特殊工艺编进了大量纤细的金属丝，在尽量不影响手指灵活的情况下，最大程度保证了手套的结实，即便手握利刃用力切割，也需要很久才能破坏。这样的手套，刚好可以用来配合着陡坡一侧的金属锁链，以此来控制自己的下冲速度。一边分发手套，潘尼斯一边不放心的叮嘱道：“凯瑟琳你把你的战靴换下来，你的靴子底部嵌有金属，并不适合现在穿着，你换上普通靴子就可以了，薇薇安和丽娜，你俩把袍子卷起来一些，保证下摆不要超过膝部，以免影响双‘腿’的活动，芙蕾雅你一会千万别用踝部的固定栓减速，否则肯定会滚下去的，爱娃你，哦，你没事，实在不行你还可以滞空呢。”
“你被大姐传染喽。”薇薇安窃笑着，虽然听得很认真，把每一条嘱咐都记在了心里，但法师少‘女’还是忍不住调侃道：“不到十分钟，你已经说了多少条注意事项了，嘿嘿嘿。”
实际上，调侃归调侃，对于潘尼斯的唠叨，少‘女’们的心里却有一种很奇怪的感觉。‘女’孩子们还清楚地记得，就在一年前，每当面对危险环境的时候，潘尼斯虽然也会提醒大家要点，叮嘱如何避免危险，但几乎从没有像最近几个月这样，啰啰嗦嗦的说这么一大堆内容，反而更多的是提醒过之后就安心的旁观，只在最危险的时候提醒一句，直到最近一段时间，潘尼斯啰嗦的时间直线上升，这种态度的变化，让少‘女’们默默地看在眼里，记在心上。
“还记得不久前在低语沼泽索谷木树网上的经历吧，记住在上面奔跑的要点，这里的感觉也差不多。”潘尼斯顺手拍打着薇薇安的软帽，在法师少‘女’的抗议中继续叮嘱：“绝对不要离开铁链的范围，要保证自己一抬手就能抓住铁链，如果觉得速度有些过快，就第一时间握住铁链逐渐减速，宁可慢一点也不要让速度失控，如果需要减速的时候千万不要犹豫，下冲的时候加速太快，稍一犹豫可能就已经失控了。万一真的失控了也不用紧张，只要不离开锁链，在摔倒之前死死抓住锁链就可以，唔，如果速度太快了，可能会让手臂受到损伤，但是千万不要松手，只要撑住第一下冲击，后面的事就容易多了。好了，基本就是这些，最好一个一个下去，以免发生意外，现在我先下，顺路检查一下锁链的牢固程度，我可不想下到一半，发现铁链已经锈蚀断裂，到时候哭都哭不出来了reads;。穆尔，你排最后一个吧，我下去以后你在上面照应一下，有什么问题你来处理。对了，我下去以后会用强力晶能灯的闪烁来通知你们，每次闪烁，就表示前一个人已经平安落地，下个人可以出发了。”
“快要受不了你。”穆尔头痛的说道：“算我求你了，赶快走吧，再磨蹭下去，月亮都要出来了，真是的，传奇阶职业者哪有那么容易在这里出问题。”
“唔，好吧，那我走了。”潘尼斯挠挠头，自己也觉得自己是有点烦人了，只好干咳一声之后，身形一闪，就消失在了悬崖边。少‘女’们急忙围过去向下张望，借着暮‘色’可以看到，潘尼斯几乎毫无停滞的沿着六十度的山坡向下飞奔，每一步都踏在坚固的石面上，几十秒后，背影已经在少‘女’们的视线中化为一个小黑点，再过几秒，就连小黑点都变得一片模糊了。
“我想起了恐高的瑞切尔。”虽然面对着相当危险的坡道，少‘女’们依然没有一点畏惧，反而丽娜还有心思开玩笑的说道：“几十米的高度她都会双‘腿’发软，如果把她拉到这里来，我估计要当场吓哭的。决定了，回去以后给她讲一讲咱们现在的感受，她的表情一定会非常‘精’彩。”
“她会恨死你的。”虽然已经看不见潘尼斯了，但凯瑟琳的眼睛依然不放心的盯着坡道，嘴里随意的答道：“你小心她会想办法报复你。”
“哈哈，我才不害怕呢。”丽娜仰着头说道：“再说我只是好心和她分享旅途的体验嘛，嘿嘿。”
凯瑟琳翻了个白眼，没有理会这个头脑不正常的家伙。又等了将近两分钟，下方闪起晶能灯的光芒。凯瑟琳吁了口气说道：“他到底了，看来没什么问题，趁着现在天还没黑，丽娜你下吧，至于薇薇安，一会我背着你下去。”
“大姐你忘了吗，我可是有减重‘药’剂的。”薇薇安却拦在丽娜的前面说道：“我就算直接跳下去都摔不死，何况还是沿着锁链跑下去了，下一个我来。”
“那你千万小心。”凯瑟琳想了想，没有阻拦薇薇安的冲动，替她系紧背包，顺手拍拍她的头：“去吧，加油。”
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第九十二章 向下，向下
事实证明，无论是凯瑟琳还是潘尼斯，他们的担忧都是没有必要的。两人原本最担心的，是三位施法职业女士，她们三人由于职业所限，体质比起凯瑟琳来差距很大，因此凯瑟琳担心她们无法很自然的在急下冲的过程中控制自己的身体，但正是由于对三位女士太过关心，骑士少女忽略了三位少女其实有足够的手段在坡道上保护自己，根本无需她去担心。
恢复了健康的薇薇安，在服下羽毛药剂之后，本来就轻飘飘的身体现在更是轻的像一朵云，沿着斜坡轻轻向前一跳，身体就像被风吹起的羽毛一样，飘摇着慢慢向前向下，重新落地的时候，已经是几十米之外了，落地之后，法师少女只需要稍稍在锁链上扶一下维持平衡，就可以再次起跳，继续飘飘荡荡的下落，看起来不仅轻松省力，而且不比潘尼斯的度慢多少，同样是几次起跳，就已经在上百米之下的位置了，再跳几次，便隐没在暮色里。
比起薇薇安，芙蕾雅甚至可以说更省事更轻松，她似乎在之前拆卸四辆魔动机车的时候，给自己截留了一部分零件，这时居然在自己的背后给自己加装了两条履带。履带的设计源自地精科技，本来就是给一些非人形的金属傀儡设计，用来方便它们在地形复杂的环境里行动时使用的，对于坡道，无论是上坡还是下坡都有很强的地形适应能力。因此，当她斜躺在斜坡上的时候，两条履带刚好稳稳的贴合在地面上，构造巧妙的履带牢牢的抓在地面上，贴着地面不断滚动，让圆圆的芙蕾雅只需要悠闲的躺着，就可以顺利到达地面了。也许是担心履带并不保险，芙蕾雅在身体周围还加装了八根节肢作为稳定装置，就算没有履带，光凭这创意来源与蜘蛛的八根节肢。也可以让她自如的在斜坡上向各个方向爬行，只不过比起用履带机械性的下降，使用八根节肢显然要耗费更多的精力去操控，因此金属节肢只是一个加装的保险装置而已。不过。远远望去，芙蕾雅躺在斜坡上，就好像一只盘踞在山壁上的硕大蜘蛛一样，狰狞的挥舞着八条腿，当然了。如果只按体型来算的话，倒也有一定的相似之处。
“我果然是个笨蛋。”凯瑟琳拍拍自己的头，苦笑着说道：“刚才居然那么担心她们的安全，结果她们看起来居然只是在玩而已，法师们果然是一群诡异的人。”
“没错，大姐你就是笨蛋。”丽娜用手肘顶了顶凯瑟琳，笑容灿烂的说道：“有时候就该多相信我们一点啦，因为我们都已经长大了，可以站在你身边替你分担压力了。”
“嘁，就你会说话。”凯瑟琳心里突然觉得升起一股暖洋洋的感觉。故意用调侃来掩饰内心的温暖和感动，皱着鼻子说道：“她们是可以轻松下去了，你呢？你这个疯疯癫癫的家伙总没有她们法师那种诡异的手段吧。”
“我？嘿嘿。”丽娜甩甩背后的银色长，神秘又骄傲的眨了眨眼，得意的说道：“我可是黛妮雅大人的贤者，也许大地某些情况下会成为你们的敌人，但是无论任何时刻，大地都只会是我的朋友，现在的我又怎么会被自己的朋友困住？来吧，爱娃。咱们俩一起下去了。”
爱娃面无表情的歪着头，木然的双眼看了看丽娜伸到自己的面前的手，身体周围几乎实质化的疑惑让洋娃娃一样的少女看起来格外可爱。不过，虽然不理解丽娜的意图。但爱娃还是按照自己的习惯什么也没有问，只是同样伸出胳膊，握紧丽娜递来的手。
“大姐，我们先走啦。”丽娜拉着爱娃走到陡坡边缘，笑容灿烂的对凯瑟琳挥挥手说道：“我们两个去散步，会比较慢一点。你最好等潘尼斯打过信号在出，不然会撞到我们的哦。”
“你等等。”凯瑟琳惊讶的说道：“刚才芙蕾雅我就没来得及说，你们要下去也要等潘尼斯那边确定前一个人已经落地了再下去呀，这样多危险。”
“放心吧，我们会这么做，是因为我们的方式都是可控的。”丽娜说道：“而且必须抓紧时间了，如果我们三个都磨磨蹭蹭的等到前一个人到底再出，估计到你和穆尔的时候，天色就彻底黑了，我可不想让你摸着黑从一千多米的山崖上往下冲，好啦，咱们下面见。”
说着，两名女孩子手拉着手，并肩走下了悬崖，没错，就是走下去的。爱娃身为三眼族，或者说身为人造三眼族，本身就拥有三眼族的能力，虽然无法像至强者那样自由飞翔，但是简单的浮空还是可以做到的。不过，冒险团里每个人都叮嘱过她，绝不要暴露自己三眼族的身份，所以为了不让穆尔现，爱娃虽然依然浮空，但只能保持距离地面最近的状态，看起来好像是脚下踩着台阶一样，一步步向山下走去，这样一来穆尔虽然依然感到奇怪，但只会认为是她的某些特殊技巧，而不会联想到浮空飞行了。
如果说爱娃是看起来像是踩着台阶一步步下行，那么丽娜就是真正的踩着台阶步步下降。牧师少女一手拉着爱娃，另一只手扶着金属锁链，就像在洋馆里下楼时扶着楼梯扶手一样。至于她的脚下，每当她迈出一步，从斜坡的地面上她即将落脚的位置，就会升起一块脚掌大小的石头，石头的上方非常平整，让她踩上去就像踩在了平整的石阶上一样。每一步迈出，必然会有石阶升起，等到脚掌离开石阶，石阶又会没入地面，绝不会出现任何时间上的延误，旁观者看上去，就仿佛整座潘多拉山脉都拥有了智慧，以这样的行为，来配合慈爱之神的贤者降临世间。当然，了解丽娜的人都很清楚，这只不过是神术地形改变巧妙调整之后产生的效果而已。
于是，从山顶上看去，两个女孩手拉着手沿着智慧之光坡道慢慢向下走，好像姐姐牵着妹妹，在自己的花园里午后散步一样悠闲。
“呵呵，你的同伴还真是有趣呢，每一个人都很有自信，也很有自己独特的能力。”默默地凝视着两位少女最终消失的背影，穆尔拨弄着弗拉伦琴的琴弦，轻笑着说道：“难怪他会接受你们做他的队友，恐怕也只有这样自强自立的女性，才能站在他的身边了吧。不过，这样还不够哦，想要成为女王陛下的敌人，你们要走的路还很长呢，人类女孩。”
“我从来没有把芙拉儿陛下视为过敌人。”凯瑟琳像潘尼斯那样眯起眼睛，露出一个标准的贵族式微笑：“芙拉儿陛下也不会成为我们的敌人，就像她最终也没能成为奈莉大人的敌人一样，也许未来是属于她的，但是，最值得珍惜的现在，却是属于我们的，你说对吗，穆尔先生。”
“很有自信，就是不知道你的内心是不是真的这样想了。”凯瑟琳的话里，虽然隐藏着不易觉察的攻击性，但穆尔并没有生气，只是淡淡的微笑说道：“我倒想看看，你是不是能把握住你口中的现在，呵，对于精灵漫长的寿命来说，你认为的现在其实没有任何意义，在我们看来只是转瞬而已，想要决出胜利者，还是要看笑到最后的那个人是谁。”
“呵，您觉得会是谁呢？我可是很有信心的哦。”凯瑟琳的笑容充满了优雅，掩着红唇说道：“呀，看来潘尼斯已经打出安全的信号了，那么，我恕我先行告辞了，哦呵呵呵。”
“一路平安。”穆尔目送全副武装的凯瑟琳冲下斜坡，悠然的说道：“呵，真是一些有意思的女孩子。”
跨出第一步，骑士少女开始沿着斜坡快的奔驰，急冲锋，享受度的快感，这是每个骑士都迷恋的行为。凯瑟琳的身体重心略微后仰，调整和地平面的角度以控制度，尽量保持着均匀的度奔跑着，健美的双腿每一次踩踏地面都充满了力量，即便是突起的岩石，也会在她的脚下破碎。山间的风尽力地吹着，扬起她黑色的长，飘扬的头就像是飘扬在空中的骑士方旗，代表着骑士的力量与精神。只有当度实在太快，少女感到快出控制范围的时候，她才会握住身旁的锁链减，但也只是稍一借力就松开手，并不会影响自己冲刺的度和平衡。这是少女第一次不借助职业技能，仅凭自己的双腿达到这样的度，也是少女第一次知道，原来度的魅力，是如此充满了诱惑性。
天色已经越来越暗了，但骑士少女借助暮色中的微光，依然可以准确的选择每一个落点，平稳的在山路上奔跑着，直到她看到了强力的晶能灯出的光，直到几位少女带着笑容的脸，出现在她的视野之中。
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第九十三章 贵族的智慧
望山要塞，又名潘多拉要塞，是法拉尔帝国北部的边陲重镇。在很久以前的第四纪初期，雅拉大6还处于战乱之中，法拉尔帝国也并不存在，那时候统治潘多拉山脉南部地区的，还是几个小型王国，他们之间经常彼此征战，领地几乎每年都在生变化。但是，无论谁占据潘多拉山脚这片地区，对于身边这个神秘而又强大的邻居，都会感到由衷的畏惧，为了预防假想中布特法师们顺着潘多拉山一路冲来下侵略自己的领土，这几个小型王国放下仇恨，在布特高原下山的必经之路上，联合修建了这样一座要塞，起名为望山要塞。
要塞修建的很坚固，也很庞大，占地面积达到了八十平方公里，四面全部由高耸而厚重的城墙包围着，里面的房屋也全部是石质建筑，看上去就非常坚固。按照之前的约定，几个小王国每一个都会派出一支部队驻守在要塞里，无论国与国之间如何战争，这些部队都不允许调动，专门为了防备布特人而存在。但是，之后生了两件非常有趣的事，第一，建设要塞前后花费了四十年的时间，在这四十年里，几个小王国经过长时间的彼此合作，现其他几个国家也没那么值得痛恨，于是在多次相互帮助之后，各国王室之间结下了深厚的友谊，开始停止战争和平相处，甚至王室之间彼此通婚，这样持续了三四百年之后，这些小王国之间，王室的血统相互混杂，再也无法分出彼此了，最后干脆就合并在了一起，形成了一个中型王国，这个王国的名字，就叫法拉尔，也就是当今法拉尔帝国的起源，因此可以说。如果没有望山要塞，今天就不会有法拉尔帝国的存在。
至于另一件有趣的事，则是望山要塞的价值，自从望山要塞建立之后。就没有经历过任何一天的战争，布特的那些高塔法师们才没有心思去理会自己的邻居在想什么，他们的兴趣只有魔法和研究，至于邻居们是建要塞也好，拆要塞也好。法师们连看一眼的心情都没有，更别说准备入侵法拉尔王国了。因此，随着时间的推移，要塞的守备越来越松懈，也有越来越多的平民，包括商人、农民、医生和技师等平民，悄悄搬入了望山要塞，和驻军合作寻求赚钱的机会，让望山要塞里变得越来越热闹。又过了几百年之后，法拉尔王国已经变成了法拉尔帝国。领土面积也越来越大，这时帝国的皇帝终于明白布特法师并不会产生侵略自己的想法，于是干脆下令，把望山要塞的功能由军事化要塞转变为民用城市，而城市里驻军的后代和搬入要塞赚取金币的平民们，就变成了望山市的第一批住民。
于是，当多年之后，这座千年历史的古老要塞展现在冒险团的众人面前的时候，少女们从建筑中看到了军用的庄严和民用的灵活，两种完全相反的感觉在所有建筑中融合在了一起。却并不会让人感到突兀和古怪。
远远眺望望山要塞，昏暗的光线下能看到的只有高耸入云的城墙，二十多米高的石质城墙由一块块巨石组成，岁月的风霜让原本青白色的巨石变成了灰黑色。城墙并非直线，每一侧城墙都分布着整齐的向内凹陷，让要塞看起来并不像一个规则的方形，反而像一个多角星形。在多角星形城墙的每个顶角和每条边，都搭建了密集的箭塔，完全可以想象。在上千年前，一代又一代士兵驻守在要塞里，随时防备着敌人的袭击，当然，他们的努力注定没有任何意义。箭塔和护栏依然还在，但北部的城墙和箭塔已经被翠绿色的攀援植物所占据，它们沿着墙面愉快的生长着，遮掩了要塞原本的森然和肃穆，换上了一层生机和活力的外衣。
天色已暗，要塞外已经没有任何行人，只有要塞的大门处，还有几个身穿制式皮甲的士兵，在大门内外忙碌着，为夜晚关闭城门做准备。透过敞开的大门，可以隐约看到要塞内的灯火，还有灯火下偶尔出现的来往行人。
“这里就是望山要塞了。”凯瑟琳的表情很复杂，她的家族曾经是法拉尔帝国的古老贵族，在帝国北方拥有大片封地，其中就有和望山要塞相邻的一块地区。因此，即便家族很久以前就因为政治斗争失败而没落了，导致骑士少女从未踏足过帝国的北方领土，但烙印在血脉深处的记忆，却让她看到望山要塞后就升起一种由衷的亲切感和深深的怀念。凯瑟琳悄悄叹了口气说道：“据说，我的曾曾祖父小时候就很喜欢来这里玩，那时这里每天都聚集着准备前往布特或者刚从高原返回的商队，总可以在这里买到很多新奇的玩具，非常吸引小孩子。不过，到了我曾祖父的时候，就再也没有来过这里了，一直持续到现在。”
“啪啪”，潘尼斯默然的拍了拍凯瑟琳的肩膀以示安慰，转移开话题道：“我记得这里就算到了晚上，只要城门还没有关闭，就会很热闹啊，有时候即便城门已经关闭了，依然会有一些没来得及赶回来入城的商队或者旅者直接在城外过夜，等着第二天早晨进城。但是今天真奇怪，城外别说商队了，就连旅者都看不到一个，这是有事生了吗？”
“看那几个士兵的表现，不像是有什么事的样子。”凯瑟琳摇头道：“反正怎么都要进城，进去以后找家旅店住下，顺便找旅店的主人问问就知道了。”
“直接找士兵问不行吗？”丽娜不解的说道：“何必还像大姐你说的那么麻烦。”
“这你就不明白了，法拉尔帝国可和内维尔不一样。”凯瑟琳摇头道：“这个国家号称骑士之国，以军队立国，所以部队——无论是皇室部队还是地方部队——都有严格的军规限制，除去机械性的询问身份之外，不会和出入者有任何交流，非常的死板。”
就像凯瑟琳说的那样，很快一行人就来到了城门前，还没到门口，就看到除去在大门外清扫的两名新兵外，城门内外八名全副武装的士兵分两侧排列着，每个人身体都站的挺直一动不动，衣甲头盔也整理的整整齐齐，就连每个人的表情都几乎是相同的，就是板着脸几乎没有任何表情，如果给他们每人套上一层青色的外衣，恐怕大部分人都会认为，这只是几尊雕塑而已。
“我是奈莉冒险团的凯瑟琳。”凯瑟琳掏出代表冒险团的印记递给了负责出入检查的两个士兵队长，一开口就吓了队友们一跳。不仅是因为凯瑟琳的神态动作突然变得很诡异，充满了法拉尔帝国古老贵族那种特有的刻板和冷淡，也不仅因为她的口吻突然变得高贵而倨傲，主要让大家惊讶的，还是因为她一开口，就是一连串带有浓重法拉尔北方口音的通用语，很难想象眼前的少女从未来过帝国的北方，甚至都很少踏入法拉尔帝国的领地。
这种神态，这种语气，这种口音，虽然并不经常见到，但是士兵们却都听长官们叮嘱过，因此站岗的士兵们身姿更加挺直了，带头检查的两名队长也变得愈加恭敬起来。由于法拉尔帝国的起源在北方，全国都公认北方贵族比南方贵族更加正统，也更加古老。因此，一个一口标准的北方贵族式通用语的人，无论表面上是何种身份，都会被帝国的士兵们谨慎对待，毕竟谁也不愿意得罪那些古老傲慢又刻板的北方中古贵族，即便是贵族中的女性成员也不例外。于是，神态冷漠的两名队长立刻变得恭敬起来，原本想要刁难的心思也瞬间隐藏到了内心深处，简单的检查了冒险者徽记的真伪之后，就半躬着身把一行七人放入城内，就连对于精灵穆尔也只是多看了几眼，没有询问任何问题。
“哈，大姐你居然会这么做。”入城之后，丽娜掩着嘴小声调侃道：“这就是所谓的贵族的智慧吗？”
“唔，算不上吧。”凯瑟琳神色如常的摇摇头，说话已经恢复了原本的口音和语气：“那两个队长估计看咱们年轻，一副想要刁难的样子，我想，他们最好的刁难方法，就是以已经到了闭门时间为由，不让咱们今晚入城。与其等他们提出了刁难，再用传奇职业者和高阶冒险团的身份强压他们，不如从最开始就使用一些小手段，直接从根本上打消他们刁难的想法，这样一来，给双方都留下了充分回旋的余地，不至于让任何一方感到难堪。其实这只是最基本的交际方式，法拉尔的贵族教育里，从小就要学会掌握这些技能了，所以说我这么做，其实只是本能而已，算不上智慧。”
“果然，真正的贵族和大多数人想想的都不一样啊。”丽娜拍了拍怀里的小说，突然眉毛一扬，警惕的看向前方，其实不仅是她，七个人除去低着头陷入自己世界里的薇薇安之外，所有人的目光都汇聚到了同一个位置。
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第九十四章 望山城
虽然望山要塞的城墙呈向内的多角星形，但内部的道路和建筑还是有序的，星形向内凹陷的角之间的空间里，原本都是一些防御工事，以供在被攻城时可以使用，不过当要塞从军用转为民用之后，这些空间就都在被清空之后，改为居住用空间，一小部分分配给城市治安驻军作营房，而大部分则作为市民的居住区集中使用。居民区都在四周的角落里，中间空出的大片空间，原本在军用时期是用作营房和练兵场两种用途的，现在到了民用时期，则改为了公共设施和商业设施。城市的占地面积虽然有八十平方公里，看上去很庞大，可是由于形状问题和原本的用途原因，真正可以利用的空间并不多，除去放在边角里的居住区之外，中心位置的空间并没有多少，留给每个商家利用的位置其实很小，但即便如此，这座连通两个国家的交通要地，中心区依然非常热闹，商人和旅者往来不断，哪怕到了城门关闭前后，携带着大批货物的车辆甚至依然会拥挤的行驶在街道上，有时甚至会把街道完全堵塞。
但是，这只是平常的正常景象，今天却格外奇怪，街道上不仅行人稀少，而且没有一辆货运的马车，应有的拥挤感和忙碌感都没有了，只剩下空空荡荡的视觉效果，让人有一种这是一座空城的错觉。当然，凯瑟琳并没有真正见过望山要塞应有的样子，但是无论从祖辈留下来的故事里，还是从公会对于这座要塞的介绍里，都可以了解这里应有的热闹，所以就算没有亲眼目睹过，凯瑟琳依然可以判断，这里绝不正常。
不过，虽然心里带着疑问，凯瑟琳依然没有去和城门站岗的守卫询问情况，虽然她用刚才使用的方式。有很大可能性让守卫因为忌惮她的身份而选择告诉她情况，但是骑士少女的天性让她并不远这样强行压制别人违反军纪，因此在确定非正常状况并没有对城市的正常运转产生影响，也就是不是什么特别危险和严重的问题之后。也就没有再多说什么，反正进城之后找到住宿的旅店只有，有的是时间可以了解城内的异常。
可惜骑士少女的想法落空了，因为她在城市的一条主干道旁看到了两个人，或者说不仅是她。七个人都看到了这两个人。这两人其实并没有什么奇怪的，看上去是黄金阶职业者，站在一栋建筑门前，穿着华丽而得体的衣着，神情严肃，目光敏锐的扫视着街道的两侧，而在长长的街道上，每一个阴暗的角落里，都可以模糊的看到人影在晃动，也就是说。几十甚至上百人，已经隐隐的把这条主干道控制了，虽然没有实质性的封锁，但是少数几个路过的行人，也都在这些人的逼视下小心的绕开，不愿再从这条路经过。
“我想我大概知道这几天感觉到的异常是怎么回事了。”凯瑟琳叹了口气，苦笑着说道：“他们每次出行，都要摆出这么大的仪仗吗？”
“啧啧，没办法，他们需要用这种方法来宣示自己和普通居民的不同。”潘尼斯耸耸肩。调侃着说道：“不这样做的话，怎么能显示出他们高贵的身份呢和地位呢。”
凯瑟琳和潘尼斯会这样说，是由于站在建筑两侧的两个人他们曾经见过，也知道这两个人的身份。因此一看到他们，两人就基本上猜到大概的情况了，潘尼斯挠挠头，在其他人询问的目光中向凯瑟琳问道：“你有什么打算？绕路吗？”
“过去看看喽，反正那是一家正常营业的酒馆，又不是他们家的私人产业。没有绕路的必要。”凯瑟琳倒是一点都不在意，微笑着说道：“而且，反正这事和他们家有关，刚好找他配合一下，省了咱们到那边再找人交涉。”
“到底是谁呀，大姐。”最好奇的丽娜终于忍不住了，凑近凯瑟琳身边低声询问道：“听起来你们居然都认识？为什么我从来没见过这两个人呢，咱们大部分时间都在一起呀。”
“没什么，只是一个烦人的家伙而已，起码曾经是。”凯瑟琳脸上的笑容有些古怪，少见的没有直接回答丽娜的问题，敷衍了一句之后，便对着那两个人所在的酒馆走了过去。潘尼斯在丽娜威胁的目光下耸肩说道：“没什么，那只是两个保镖而已，啧啧，黄金阶的职业者做保镖，你猜会是什么人？”
凯瑟琳没有理会身后这群好事的队友在暗中嘀咕，领着大家踏入了长街的范围。踏入范围的一瞬间，隐藏在阴影里的人影们似乎停顿了一下，之后全部的注意力都集中在几人身上，数十人的气势汇聚在一起，让空荡荡的长街充满了萧杀的气息。
不过，这几十人很显然只是一些强壮的普通人和低阶职业者，即便他们训练有素，让气势集中在一起，却依然无法给强大的传奇职业者带来任何影响，面对着这股能把普通人吓跑的气势，七个人就像没有任何感觉一样，很悠闲地走到建筑的门前，无视了越来越强烈的敌意。不过，门前的两个黄金阶保镖却并没有显露出敌意，两人只是脸色有些尴尬的站在原地，看着凯瑟琳越来越接近，犹豫着不知道说什么才好。
“二位好久不见了。”凯瑟琳并没有表现出太强的压迫性，只是淡淡的微笑着说道：“自从圣都分别之后，已经快要两年了吧，这两年来一切都还顺利吗？”
“原来是凯瑟琳小姐。”两个黄金阶保镖干笑着说道：“感谢您的关心，一切都还好。”
“那就好。”凯瑟琳矜持的点了点头，向大门内示意道：“尼古拉斯先生在里面？”
“是的，凯瑟琳小姐。”黄金阶的保镖之一答道：“殿下在里面正在和一些城市各界的代表会面，力求了解和掌握望山城民间的状况。”
“体察民情吗？呵呵。”凯瑟琳看了看被封锁的街道，目光有投向更远处没有任何货运车辆的大街，骑士的礼仪让她没有做出太过刻薄的评价，只是大有深意的低笑了两声，摇摇头问道：“我们有点事想要找他谈谈，他那边什么时候能结束？”
“这个我们不是很清楚。”保镖干笑着挠挠头，无奈的说道：“殿下在里面已经坐了一个多小时了，按说应该快要出来了，但是殿下他晚上又没有其他行程，如果兴趣来了的话，在里面和民众们多聊一会也是有可能的。”
“呼，那我们就进去里面等他好了。”凯瑟琳叹了口气，用平静的目光看着两个保镖问道：“两位不会想要阻拦我们吧。”
“呃，看您说的，这怎么可能。”保镖笑得更尴尬了：“您可是殿下的朋友，无论如何我们也不可能阻拦您和殿下见面呀，您快请进，呃，还有各位大师，一起请把。”
“那就多谢两位了。”对于这位保镖称呼自己的队友为大师，凯瑟琳倒是一点都不惊讶，一年前冒险团的成员集中进阶传奇，一跃成为雅拉大6平均实力最强的黄金阶冒险团，这件事恐怕早就传遍了世界上的各个势力，如果对方作为法拉尔帝国皇族的保镖，却不知道己方团队的成员全部是传奇阶大师的话，那才值得奇怪呢。因此凯瑟琳只是礼貌的欠身示意，就任由两位保镖帮自己推开了酒馆的大门，慢慢走了进去。当然，两位保镖并没有陪同在凯瑟琳身边，而是很尽责的继续守在门外，两人身为黄金阶职业者，毕竟也有自己的职业道德，既然接受了雇主招揽，就会尽责的做好自己的任务，哪怕以黄金阶的身份帮雇主看门也必须做好。
“大姐，他们称呼里面的人为殿下？”走进大门，迎面是一条纵向的走廊，走廊两侧有几扇关闭的门，在走廊的尽头，则是一扇双开的大门，里面应该是酒馆的大厅。按常理来说，作为酒馆的包间，几扇门的门口应该各自侍立着几名侍者，随时等待包间客人的呼唤，而大厅的门应该是敞开着的，里面坐满了喧闹的人群。但是，现在两侧的包厢却没有任何侍者，之后大厅之外，有两名侍者等候着。刚一进门，丽娜就低声问道：“看来这位应该是法拉尔帝国的某位皇子吧，你以前进修的时候认识的朋友？”
“算是吧，法拉尔帝国的第二皇子。”凯瑟琳点头道：“说不上是朋友，他曾经追求过我，不过被我明确拒绝了。两年前，就是你们偷偷跑去纳伦王国研究所那次，我和潘尼斯刚巧和他们见过一面，包括外面那两位保镖，所以看见他们我就猜到里面是谁了。”
“哈，原来是大姐的追求者。”丽娜不为人知的瞟了潘尼斯一眼才说道：“啧啧，那他可真可怜，我都有点同情他了。”
“别闹了。”凯瑟琳已经走到大厅外，挥手赶走了想上前盘问的侍者，推开门走进了大厅，一进入大厅，就看到了坐在中间的尼古拉斯。
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第九十五章 尼古拉斯的会议
c_t;尼古拉斯卡法拉尔，今年二十七岁，是法拉尔帝国的第二皇子，也是帝国皇帝认可的第一继承人，长着一头帝国皇室所特有的灰发，高大魁梧的身体上，罩着一件骑士的半身甲，腰上悬着一把华丽的单手剑。（棉花糖-79xs-两年不见，和当初在斯内普侯爵的舞会上遇到时比起来，尼古拉斯显得更加成熟沉稳了，这时的帝国皇子被二十多个人围坐在中间，脸上带着很标准的微笑，似乎刚刚询问了什么，围着他的市民其中之一正站在座位前，表情庄重的回答着，回答的语速非常快，而且没有任何停顿和考虑，除了额头不断冒出汗水之外，倒是并没有什么紧张到说不出话的现象，不过，流利的回答总是让人感到充满了违和。在尼古拉斯的身后还坐着两个人，其中一个五十岁左右的中年人虽然凯瑟琳没有见过，但是他的气息并不陌生，在两年前见面的时候，正是这位传奇阶强者隐藏在人群里护卫自己的皇子，至于另一个陌生的面孔看上去是个黄金高阶的盾战士，显然之前由于圣都的舞会那次并不愉快的见面，尼古拉斯又一次尽量加强了自己身边的防御力量。
听到咔哒的开‘门’声，盾战士身体稍稍向一侧偏斜，巧妙的封堵住了从入口可以选择的所有进攻路线，而传奇阶的中年人凑到皇子的耳边，低声说了几句话。尼古拉斯先用眼神示意正在回答问题的市民代表继续，这才一边听一边回头，对凯瑟琳礼貌的点点头，示意几人在一旁稍候，他的表情动作没有一点尴尬，就像两年前什么事都没有发生过一样。
“呵，变得更像他父亲了。”凯瑟琳笑着摇摇头，对于在一旁等待并没有什么不满，拉着大家在一个角落里坐下，低声说道：“不过不得不承认。现在这样，没有以前惹人讨厌了。”
“那是因为看样子他不会再来烦你了吧。”潘尼斯低声调侃道：“如果换成两年前，估计他早就直接跑过来献殷勤了，哪像现在这样，还能耐心的继续坐着听别人说话。”
“真虚伪。”薇薇安终于从自己的世界里走出来了几秒，瞟了一眼那边的几十人，撇撇嘴冷笑一声：“明显都是些背过无数次。梦里都能背出来的回答，说的人心里清楚。问的人心里也清楚，真亏了他们还能一本正经的坐在那里玩这种毫无意义的问答游戏。”
“不要太过苛求啦。”芙蕾雅拍拍薇薇安头顶的软帽，低声说道：“政客嘛，都是这样的。而且，很多时候这些表演都是必要的，无论是对于说的人，还是对于听的人，或者对于外面那些根本没资格进入房间的人，甚至包括整个法拉尔帝国的人来说。这种虚伪的表演都有它存在的必要‘性’，所以大家明知是假的，也会卖力的表演给需要的人看的。”
“‘浪’费时间，‘浪’费生命。”薇薇安冷哼，虽然还是继续讽刺了一句，但已经收起了脸上的鄙夷和厌恶，算是从一定程度上认可了芙蕾雅的解释。
“好啦。谢谢大家今晚的踊跃发言。”尼古拉斯带着稳重的微笑，站起身向周围的民众深深鞠躬，依次和大家握手说道：“很抱歉‘浪’费了大家一晚上的时间，大家的意见和建议，对我有很大的启发，等我回首都以后。一定会向父亲想详细汇报大家的每一条发言，一定会尽力满足大家的希望和要求，大家就放心吧。”
“谢谢殿下的仁慈。”尼古拉斯刚站起来一半，所有人就已经都站了起来，三十多人簇拥在他的身边，争相伸出手和皇子握手，有人甚至握着皇子的手泪流满面reads;。哽咽的说道：“真希望咱们法拉尔，代代都能出现像皇子这样仁慈英明的继承人啊，那样咱们国家一定可以成为雅拉世界里最强大的国家。殿下您一定要保重身体，帝国的未来还需要您来支撑呢。”
“谢谢，谢谢。”尼古拉斯的微笑堪称完美，和每个人都耐心的握手告别：“谢谢大家的祝福，不过我宁愿一生都跟随在父亲身后，协助他把帝国建设的更强大。”
告别的仪式一直持续了二十多分钟，当双方认为表演的已经足够到位了之后，民众的代表们才陆续散去，最终酒馆大厅的中心只剩下了尼古拉斯和他的两位保镖。直到这时，这位皇子殿下才深深吐了口气，擦了擦额头渗出的汗珠，正了正有些歪斜的衣领，朝着冒险团的七人走来。可以看出，他脸上的表情虽然平静成熟，却依然隐藏着一丝不易察觉的尴尬，显‘露’出他的内心并不像表现出来的那样平静，毕竟对于重新见到凯瑟琳，并没有任何心理准备。
不过，即便如此，他还是匀速走到凯瑟琳面前，稍一停顿，便含笑说道：“真没想到，能在这里见到几位大师，大师们的到来让我倍感荣幸，不知道各位大师这次来到法拉尔有什么安排，如果没有太过重要的事，不如就让我为大家做个向导，带各位大师在附近游览几天，欣赏一下法拉尔北方的美景。”
尼古拉斯一句也不提两年前曾经发生的事，就连看着凯瑟琳和潘尼斯的眼神，都只是像看一个普通认识的朋友一样，从他的身上，完全看不出当初追求凯瑟琳时的狂热。对于他的表现，凯瑟琳却没有表示任何惊讶，她似乎早就想到了事情会这样发展，在她的心里，尼古拉斯会有这种表现才是正常的，如果对方依然像两年前一样不依不饶的纠缠着自己，那才是值得表示惊讶的事。
因此，凯瑟琳以骑士的礼节回礼，用平静的声音说道：“谢谢您了，尼古拉斯殿下，虽然我们很期待游览美丽的法拉尔，但这次恐怕不行了，我们此行有很重要的事要做，这次冒昧的来拜访您，也是为了这件大事，不知道您是否可以拨出一点时间，咱们详细讨论一下。”
“当然，当然，这是我的荣幸才对。”尼古拉斯侧身虚指着刚才自己坐过的位置说道：“各位请来这边，咱们坐下详谈。”
ps：呃，我尽力了，不过没有存稿的我，一旦遇到卡文，就是这种悲剧的结局。最近的段落很难写，谁让我没有足够多的经历呢，希望大家多包涵。
第九十六章 尼古拉斯的取舍
尼古拉斯是法拉尔帝国的皇子，是老皇帝八个皇子中最喜欢的一个儿子，从小就带在身边亲自教育，从他十岁开始，每当老皇帝处理国家重要事件的时候，都要让他跟在身边观察，过后再和他详细解释每一句话每一个举措的深意。在这种方式的教育下，年轻的尼古拉斯很快就变得成熟老练起来，老皇帝每次为了考验而分配给他的任务，他都可以很好的完成，让老皇帝越来越满意。不过，老皇帝似乎是为了给他的前进制造动力，并没有公开宣布尼古拉斯为继承人，而是同时捧起了他的哥哥，也就是第一皇子，让两人处于微妙的竞争关系之中，因此，尼古拉斯也不得不努力地让自己处理国家事务更加老练，让自己的父亲更加满意。
两年以来，老皇帝已经把越来越多的政务交给了这个儿子处理，而尼古拉斯处理的结果也都很合老皇帝的心意，如果不出意外的话，再过不了多久，老皇帝就要宣布继承人的人选了，而人选自然是尼古拉斯。因此，有了这两年的经历，尼古拉斯变得越来越沉稳，考虑问题也越来越像一个帝国皇帝，实际上他依然很喜欢凯瑟琳，但是作为一个预备皇帝，他已经学会了取舍，或者说其实他早就懂得取舍，身为一个最顶级的贵族，不懂得权衡和取舍是不可能得到自己父亲肯定的，只是以前还没到时候。而现在已经到了必须取舍的时间点了。
他必须取舍，是因为凯瑟琳和凯瑟琳冒险团的改变，原本的凯瑟琳。是一个黄金阶骑士，黄金阶职业者虽然很强大，但是数量毕竟并不稀少，在人类之中就有七八千个，而且以黄金阶强者的实力，也并没有对抗一个国家的可能，因此当时凯瑟琳的影响力。还不足以逼迫他做出取舍，就算他一直纠缠下去。只要不做一些过激的行为，就不会造成太大影响，最多只是让父亲有些失望而已，这种失望还是可以轻易弥补的。而他两年前不得不暂时放弃。主要还是因为潘尼斯莫名其妙的实力让他无法捉摸，在他不使用过激行为的情况下，很难越过这道奇怪的障碍，所以当时才会选择了回避。
但是现在不同了，现在的凯瑟琳已经晋升为传奇阶的大师，不仅是她，她的几个同伴也都成为了传奇阶大师。一个传奇阶大师和一个黄金阶职业者是有本质不同的，传奇阶大师的强大让任何一个国家都不愿意和他们交恶，就算是尼古拉斯自己的父亲。法拉尔帝国的老皇帝，对于任何一个传奇阶大师也要保持着足够的恭敬，而且如果有机会换取某个传奇大师为自己国家效力的话。宁愿付出非常大的代价也心甘情况，就像尼古拉斯身边被认为是保镖的那位传奇大师，其实是老皇帝爱护自己的儿子，替儿子找的老师。因此，以凯瑟琳现在的成就，就算是尼古拉斯已经继承了帝位。成为了法拉尔帝国实质上的皇帝，也不敢轻易让骑士少女感到不快。毕竟现在双方的关系并不算紧张，凯瑟琳又是法拉尔原贵族出身，以后说不定会有很多合作机会的。所以说，尼古拉斯态度和想法的转变是必然的，政治人物的天性，已经压过了他原本的**和个性，他已经只会从一个皇帝的角度来思考一切了。
这一切，其实凯瑟琳心里很清楚，骑士少女对这些大贵族的本性有足够深入的了解，完全明白自己阶位的提升对于对方来说意味着什么，因此从一开始，她就并不避讳和法拉尔的官方打交道，刚才发现尼古拉斯就在这里时，也没有选择回避，而是很坦然的面对。果然，尼古拉斯的反应一点也没有出乎凯瑟琳的预料，已经把他原本的感情和**彻底封闭在了心底，只是像一个普通朋友一样寒暄着。
于是，几个人跟随着尼古拉斯的指引，在原本会议的场地中重新入座，潘尼斯和穆尔像是淡化自己的存在感一样，坐到了少女们身后的位置，和尼古拉斯那位传奇阶的老师兼保镖相隔不远。保镖似乎了解穆尔的身份，也知道他在精灵王庭的影响力，因此很礼貌地行了个礼，但是对于潘尼斯，对于两年前的失败，这位大师保镖可没有自己雇主那样的政治城府，做不到就像什么事都没发生过那样，因此为了避免尴尬，干脆装作没有看见的样子。潘尼斯倒也不在意，只是对穆尔嘿嘿的笑着，一副很得意的样子。
“请问，凯瑟琳大师。”尼古拉斯皇子招来侍者更换了饮料之后，才语带尊敬的问道：“您刚才说有事和我商量，不知道是什么重要的事呢？”
“叫我凯瑟琳就好，殿下。”凯瑟琳淡淡的微笑着说道：“咱们从很久前在骑士学院认识的时候就已经是朋友了，不需要称呼我为大师，反而显得疏远了。”
凯瑟琳的话让尼古拉斯的心情很微妙，两年前舞会上重见的时候，他曾经很亲切的称呼对方为凯瑟琳，但是那是凯瑟琳非常严厉的要求他以姓氏称呼，明确表示双方没有熟悉到这种彼此直呼名字的程度，如今情况变化，同样一个称呼问题却有了不同的说法。不过尼古拉斯同样也不会惊讶，毕竟有人说过，善变就是贵族的名字，因此他只是笑了笑，点头道：“这倒是我的失误了，凯瑟琳，不过为了公平起见，你是不是也该改变一下称呼呢。”
“多谢了，尼古拉斯。”贵族式的笑容让凯瑟琳看起来有些奇怪，不过熟悉她的少女们很清楚，这仅仅是她的一副面具而已，因此默默地看着她继续说道：“在说正事之前，我冒昧的多问一句，你这次来望山要塞，是准备再次出访布特高原？”
“这倒不是。”尼古拉斯摇头道：“最近并没有出访布特的计划，你们如果今天刚入城的话，见到我其实算是一个意外吧，前天我得到的消息，和布特的一批贸易品出了点小问题，父皇派我来处理一下，你们也知道，帝国很重视对外贸易的。不过这个小问题其实只是个误会而已，很容易就解决了，按照计划，我中午的时候就应该离开，毕竟南边还有更麻烦的事等着我处理，不过我倒是觉得不急在这半天的时间，又想多了解一下民众的想法，所以就更改了行程，把离开的时间拖后的半天。”
“唔，原来是意外吗？”凯瑟琳目光闪烁着，低着头不知道在想些什么，尼古拉斯很耐心的等在一旁，也不催促她。过了一会，骑士少女抬起头继续说道：“难怪，从昨天开始，一路上我们没有遇到任何商队，恐怕也是因为你在这里的原因吧。”
尼古拉斯一愣，脸上的惊讶并不像装出来的，不过以他的身份而言，有几分真实就不好说了。第二皇子惊讶了一秒，才苦笑着摇头，一副无奈的表情说道：“看来的确是我的原因，我想是城主艾尔芬为了讨好我，私下里下的命令。以前他就这么做过，当时父皇亲自巡查这里，他下令在父皇身在城里的期间，严禁任何货运车辆出入，以此保证父皇的安全。估计他又下了这条命令，而且两边的城市都通知了，因此为了不至于让货运车辆滞留在城外，两边才有意的都暂缓上路了吧。实在抱歉，给你们添麻烦了吗？”
“不不，并没有，只是解开了我之前心里的一个疑惑而已。”凯瑟琳说道：“看来尼古拉斯你很受属下的爱戴啊。”
“并不是我的功劳。”尼古拉斯很谦虚的说道：“都是父皇治国有方，这些人只是因为没有太多机会面见父皇，因此把对父皇的爱戴延续到了我的身上而已。”
“叮咚”，穆尔明明没有碰弗拉伦琴，但是琴弦却自动发出了清脆的响声，穆尔似乎看不下去两人之间的交谈了，轻咳一声加入了交涉：“可能我不太了解你们人类的习惯，不过，时间是很宝贵的，我们精灵们并不喜欢浪费时间，尤其是在重要的事情上。所以说，是不是可以请两位尽快进入正题呢？”
在场的所有人都知道穆尔是在胡说八道，如果说雅拉世界里哪个种族最喜欢浪费时间，精灵绝对会排进前三，但是没有人会去戳穿这个谎言，凯瑟琳对穆尔笑了笑，似乎在表达感激，继续说道：“这位是耶达神殿的咏唱者穆尔先生，既然穆尔先生有些着急，那就简短一些说明吧，这次我们是从布特那边过来的，至于原因，其实你刚才已经提到了，就是你说的，南边等着你处理的更麻烦的那件事。”
“哦？”尼古拉斯又一次恰当的表达了自己应有的惊讶：“你们也是为了那四起惨案才来的？哦，我明白了，雷亚的几大公会传来信息，请求我们配合暂时封锁现场，应该就是为了等你们的到来吧。”
ps：这几章，我想描绘出在雅拉大陆这个特殊环境下贵族的一些特点，其实归根到底，还是想描述出我心中贵族的一些特性，特别是他们待人、处事、权衡取舍的时候的行为和心里，不过总也做不到满意的程度，估计想要满意，就要多加不少章无意义的分支剧情，所以最后只能表现到这种程度了，希望大家不要见怪。
另外，明天……咳咳，又到了周末，稍微偷懒一天，字数嘛，你们懂得，嘿嘿嘿嘿。
ps：
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第九十七章 直白的芙蕾雅
“对，我们在追查这件事。”凯瑟琳也没有隐瞒，直接答道：“这件事和另外一件更重大的事件有关，重要程度不亚于百年前的亡者归来之祸，具体情况由于担心造成民众恐慌，所以还处于保密阶段，只有各方势力的高层了解，我想如果不出意外的话，你应该已经从法拉尔陛下那里听说大概内容了吧。”
“你是指有人想要……”尼古拉斯没有明说，只是用手指了指叹息荒漠的方向，下意识的压低声音说道：“我一直以为这只是几个公会的高层过于敏感了，难道是真的？真有人打算这么做？他们疯了吗，把那些东西放出来，对他们一点好处也没有吧。”
“以咱们的立场来看，他们的确是疯了。”凯瑟琳苦笑道：“但是别忘了，他们和咱们有本质的区别，就算和咱们一样的那些人，他们所研究的东西也和咱们有本质的区别。”
“呼，我明白了。”尼古拉斯重重吐了口气，做出一副郑重的姿态，至于有几分真实，恐怕除了他自己就没人知道了：“如果两者有关的话，那还真是最重要的大事，难怪父皇第一时间就下令配合几大公会封锁现场了呢。父皇到底是父皇，想的比我远，触觉也比我敏锐的多，我还在怀疑公会高层敏感呢，父皇就开始做出应对了，看来我还有很多东西要学啊。”
芙蕾雅张了张嘴。似乎想要说什么，最终却什么也没说，只是翘起嘴角。露出一个微妙的笑容，似乎觉得尼古拉斯的反应很有趣的样子。不过，虽然她一言未发，但还是吸引到了尼古拉斯的注意，对凯瑟琳问道：“这位女士以前一直没有见过，请问她是……”
“芙蕾雅，克里斯托大师的学生。”芙蕾雅圆圆的身体做的很端正。虽然体型和衣着很违和，但如果仅看神态和动作。就像是一个优雅的淑女一样得体。美丽的公主用一贯的仅凭音调就能让人迷醉的声音自我介绍道：“还有另一个秘密的身份，奥丁的女儿，圣都的公主。”
“原来是你。”尼古拉斯恍然大悟，作为一个拥有强大势力的半神。奥丁的资料对于每一个势力来说都不会陌生，他有个年轻的女儿这件事大家都很清楚，只是这位公主的行踪一直是个谜，他没想到芙蕾雅居然毫不隐瞒的暴露出了自己的身份，虽然不理解芙蕾雅的目的，但尼古拉斯还是正色的说道：“您请放心，这个秘密我绝不会透露出去的，当然，除了父皇。”
“没什么。我已经不是很介意了。”芙蕾雅无所谓的说道：“当然，这不是重点，重点是我想告诉你一件事。你看。你这边已经把那位黄金高阶的保镖支使出去了，只剩下你和你的老师，也就是说你那边已经没有外人了，而我们这边，虽然除了大姐之外，都不是中古贵族出身。比不上你们的底蕴，甚至有的根本不是人类。但即便如此，七个人里起码有四个人，对你和大姐刚刚的那套都非常了解，包括你刚刚最后的表现，都很清楚是什么目的。”
“五个。”丽娜啪的一声合拢了手里的书，脸上带着不耐烦和厌恶，用稚嫩却冷冰冰的腔调说道：“我是伊莎贝拉，这样的人我当初天天都能见到一群，基本上他们一开口，我就连他们刚出生的时候的哭声都能猜到了，真让人厌烦。”
“好吧，那就是五个，至于另外两人，你可以直接当她们并不存在就好。”芙蕾雅半掩着嘴唇轻笑道：“当然，不排除你只是在伪装，故意用这种容易被看出来的表现来掩饰自己真实的一面，但是这些我们并不在意，也没有资格去在意，因为和我们并没有太大关系。所以，我想说的就是，我也不强求皇子殿下收起自己的伪装，但尽量能更直接一点，少一些无关的礼仪，就像刚才穆尔先生说的，时间已经不早了，我们连续赶路两天，现在不太希望在无关的琐事上浪费太多的时间，可以吗殿下。”
“芙蕾雅。”凯瑟琳用责备的目光注视着芙蕾雅圆圆的眼睛，摇头道：“这样说话太失礼了，尼古拉斯殿下并不像你想象的那样，我希望你能对殿下道歉。”
“如你所愿。”芙蕾雅站起身微微屈膝，以淑女的礼节致歉道：“实在抱歉，尊贵的殿下，虽然我是奥丁的女儿，但毕竟没有贵族们漫长的传承，对于礼仪方面还有很大的欠缺，有时候说话会显得很失礼，如果有什么冒犯了您的地方，希望您不要见怪。”
“呵，没关系，没关系。”尼古拉斯神色如常的保持着笑容说道：“其实芙蕾雅大师说的很对，我太过强调无关的事情了，忽略了各位的疲惫，道歉的应该是我才对。那么，咱们抓紧时间，直接说正事吧，四大公会提出希望我们能配合几位进行调查，帝国自然会给予最高度的重视，因此，希望各位可以直接告诉我，需要我们帝国方做什么？”
“现在还不太好说。”凯瑟琳摇头道：“我们需要先去现场勘查一下，然后看情况而定。不出意外的话，需要在附近的村镇走访，详细了解这段时间以来外人的行踪。需要殿下你们协助的，就是让民众尽量配合我们的询问，尽早作出回答。另外如果有可能在知情的情况下给对方提供了协助的人，一旦甄别出来，需要帝国方采取措施。”
“这事理论上来说并不困难。”尼古拉斯手指习惯性的摸索着桌面，思索着说道：“不过，难免会有可能，地方官员们为了遮掩自己的失误，故意隐瞒一些关键性的信息。这个问题倒是不能不防，要提前做好准备才行。”
“这么重要的事。”薇薇安并没有陷入出神的状态，听到了大家全部对话，这时瞪圆了眼睛，惊讶的说道：“关系到整个雅拉世界所有智慧生物的大事，居然还有人敢为了掩饰自己的失误，就故意隐瞒重要信息？他们难道不知道如果真的出事了，所有人都很难幸存吗？”
“那也是之后的事了，而且出事也只是可能而已，说不定就可以幸免呢。”潘尼斯在背后拍拍薇薇安的头，凑到她耳边低声说道：“但是如果不隐瞒信息，则是肯定会受到处罚，不仅会丢掉职务，甚至有可能危及生命和财产乃至家族。所以，相比未来的可能性，他们更愿意选择回避眼前的风险，追求眼前的利益，至于以后的事，还是等以后再说吧，就算真有再大的风险，反正有强者们顶在前面呢。”
“呵，真有趣。”薇薇安神色变幻，最终定格为一个讥诮的笑容：“这就是人类贵族们的习惯吗？让人觉得不仅可悲，而且可笑啊。”
“这可不仅仅是贵族们，很多人都会这样，只是贵族们因为掌握了权利，所以会有更加惹人注目的表现而已。”潘尼斯转向爱娃，对一脸漠然的女孩肯定的说道：“这就是人性的弱点之一，当然，只是一部分人的，还是有很多人可以克服这种弱点的。”
尼古拉斯当然不知道，潘尼斯是在帮助爱娃更好的视线自己了解人性的目标，不过潘尼斯莫名其妙的话也没有让他太过在意，只是摸索着桌子沉吟了一阵说道：“这样吧，我原本的打算，是这里结束之后，先返回帝都，再由帝都转道边境地区，不过既然你们来的这么快，那我就不回帝都了，直接和你们一起去边境地带，有我盯着他们，就算他们想要隐瞒，我也能及时发现问题，这点自信我还是有的。”
“顺便还可以和几个传奇阶职业者拉近关系。”潘尼斯趴在爱娃耳边，替似懂非懂的女孩解释道：“虽说是为了全世界，但他这样积极配合，凯瑟琳她们多少都会觉得欠了他一个人情，再加上他一路跟着咱们，有意的拉近关系，以后大家的内心难免会偏向法拉尔帝国。当然了，这么做不一定能得到什么，以法拉尔帝国的底蕴，也未必需要大家的帮助，但是如果万一真的遇到了需要的情况，看在他这次这么配合的情面上，凯瑟琳多半是会帮的。”
“也就是说，相当于他用一件本来就打算做的事，换取了几个传奇阶职业者一次协助吗？”几个月的相处，爱娃已经大概了解了传奇阶职业者在雅拉大陆的地位，因此也贴在潘尼斯耳边低声说道：“其实他什么额外的事也没有做，对吧。”
“没错。”潘尼斯点头道：“刚才丽娜在外面提到了贵族的智慧，其实这才是真正贵族的智慧，有时候他们只需要把同一件事换一种说法，就可以达到截然不同的效果，以此来用最小的代价换取最大的利益。”
“不是很容易理解。”爱娃面无表情的说道：“不过，我记住了，会全力分析的。”
ps：反复看了九十五和九十六章，到底还是感觉不满意，准备周末的时候重写一下，同时谢谢3man同学的意见。
ps：呃，忘记说周六要偷懒了，那就改成周日好了。
第九十八章 疑惑
“不过，既然已经被看穿了，应该就没用了吧。”爱娃并没有继续听凯瑟琳和尼古拉斯话里有话的交谈，低头思索了一阵，又一次趴在潘尼斯耳边嘀咕道：“我看凯瑟琳不像没看出来的样子，这样那个皇子不就白费功夫了？”
“怎么会呢？”潘尼斯带着诡异的笑容说道：“如果听的人看不出尼古拉斯的目的，他才真是白费功夫呢。被人看穿就没有用的是阴谋，阴谋是永远不能暴露在阳光下的。但是，贵族可是要生活在阳光下的，所以他们轻易不用阴谋，他们用的手段，就是让你什么都看明白了，但还是会按照他们是设想的去做。就像这一次，凯瑟琳不可能看不出他的心思，但即便如此，依然要承他的人情，所以他们一点都不着急。你看那位传奇阶保镖，明明正偷听咱们的谈话，而且每一句都能听清咱，但是一点担心的样子都没有，就因为他的心里也很清楚。”
“砰”，潘尼斯正贴在爱娃的耳边低声嘲弄尼古拉斯那位一脸尴尬的老师兼保镖，头部突然遭受了重击，一本厚厚的硬皮书直接拍在他的头上，打断了他脸上的古怪笑容。丽娜一手叉腰，慢慢收回那本大规模杀伤性武器，扭开头装作什么都没有做得样子。
“为什么打我。”潘尼斯捂着头，眼含热泪的怒视着丽娜，哀怨的说道：“我没做什么呀。”
“哼。”丽娜。或者叫伊莎贝拉冷哼一声，扬着头说道：“丽娜让我打的，和我无关。她看你聊的这么高兴，于是自己也想高兴一下，没办法，你就牺牲一下吧。”
“为什么她想要高兴一下，我就必须要牺牲呀。”潘尼斯无辜的说道：“我又不是练剑用的假人，摆在那里就是为了让人打来开心的。”
“迟钝的笨蛋。”薇薇安完全无视潘尼斯凄婉的目光，挪动椅子拉远了和潘尼斯的距离。仿佛唯恐被拉低了智商一样：“从某些方面看，你已经没救了。”
“你们闹够了没有。”很显然。几个人的打闹已经影响到了凯瑟琳那边的交谈，凯瑟琳怒视着几个人说道：“现在在谈正经事，你们几个都给我闭嘴。”
于是，世界安静了。只剩下尼古拉斯的声音还在继续说道：“基本情况就是这样了，最终四个村子遭到了毁灭，死亡人数为八百四十六人，其中包含一百零二名未成年人，当然，现场已经看不出是否是未成年人了，只能从人口记录里统计。”
“我了解了。”凯瑟琳一脸淑女般的温婉，仿佛刚才对自己的几名队友咆哮的人根本不是她一样，轻声说道：“我想你们应该已经接到资料了。迄今为止，在这些人手中丧生的人数不详，但至少已经超过四千人了。算上没有被记录的，也许这个数字还要翻一倍，这还仅仅是两年之内的数字，而且时间越近，他们的行动频率越高，如果任由他们发展下去。谁也无法估计还会有多少人被夺走时间和生命。”
“你们一直在追查这件事，有什么线索吗？”尼古拉斯问道：“如果方便的话可以和我简单介绍一下吗。这样之后帝国也可以帮忙留意。”
“桑迪，传奇法师桑迪。”凯瑟琳说道：“他们的组织名为时之沙，桑迪是其中唯一一个已知的成员，至于他的情报，去年补充的通缉信息里应该有很详细的介绍。”
“桑迪我知道，这一年多以来，帝国的各地都很警惕他的出现。”尼古拉斯说道：“不过，由于法师的特殊性，他如果想要隐藏的话，恐怕也很难发现，就算地方官员发现了，以某地的力量来说，也无法和一位传奇法师对抗。”
“我明白，不过隐藏久了总会有漏洞的。”凯瑟琳说道：“只要多加留意，并不是没有机会揭破他的伪装。但是你说的也对，最好通知那些地方官们，如果发现可以人物，千万不要随便惊动对方，一定要尽快通知几个公会，否则很可能造成不必要的伤亡。要知道，对方起码是几个黄金阶法师，甚至有可能是几个传奇阶法师，即便是几个公会的总部，都需要谨慎对待的，所以，希望你的地方官们千万不要为了向你邀功，发现了问题以后擅自动手。”
“放心吧，我会亲自告诉他们，发现问题的有功劳和赏赐，自己处理的，即便结果很好，也不仅得不到赏赐，还会遭受严厉的处罚。”尼古拉斯很了解自己国家的贵族们的习惯，也很熟悉该怎么才能控制和引导他们：“这样一来，就不会有人再擅自冒险了。不过，已经确认那个桑迪参与了这场惨案了吗？”
“并没有确认，只是有可能而已。”凯瑟琳摇头道：“穆尔先生之前一直在追踪桑迪，突然失去了他的下落，然后没过几天惨案就发生了，这样看来，他参与的可能性还是很高的。”
“好吧，那我懂了。”尼古拉斯点头道：“这次咱们一起去边境，我会向地方官们强调，在追查可疑人员的时候，特别留意那位桑迪先生的。”
“多谢了，尼古拉斯。”凯瑟琳微笑着说道：“这次事发突然，一切准备都过于匆忙，如果没有你在一旁协助的话，恐怕要花费几倍的精力了。”
“不不不，直观上来说，这其实是帝国的事，是你们来帮助帝国处理问题，该说谢谢的是我才对。”尼古拉斯说道：“不过你们也很让我惊讶，惨案刚刚发生了不到四天，你们就已经赶到了这里，可见几大公会信息网络的灵敏程度，真让我羡慕啊。”
“我想你误会了。”凯瑟琳摇头说道：“没有你想象的那么夸张，一切都只是凑巧而已。”
“凑巧吗？”尼古拉斯到底还是年轻人，年轻人特有的好奇心让他看了看计时器说道：“时间还不算太晚，如果你们不着急休息的话，能不能给我讲讲具体的情况？当然了，这并不是什么急迫的正事，如果大家累了的话，今晚休息一晚，明天去边境的路上再说也不迟。”
“恩，其实也并不复杂，当时我们正在布特卡密加拉领的第三烈焰城拜访菲拉大师。”凯瑟琳解释道：“其实拜访的目的也就是为了追查这件事，有些问题需要向菲拉大师请教。结果当晚的时候，在第三烈焰城酒馆里遇到了两位同样在第三烈焰城处理公务的法师领主，刚巧他们的领地和帝国相邻，因此收到的消息比较早，后来在聊天的时候，他们告诉了我们这个消息。”
“那还真是巧合呢，我还以为法师公会的信息传递速度快到这个地步了呢。”尼古拉斯说道：“不过，邻接领地的领主？难道是崔凯斯领和奥兰丁领？”
“呵，就是他们。”凯瑟琳回忆起两个单纯的有些可爱的法师，失笑说道：“萨摩埃尔和琼纳斯，一胖一瘦的两位黄金阶法师，形象上很有特点。”
“难怪呢，之前我说贸易货物出现了一些问题，其实就是和他们两个的领地，我们双方在贸易上其实已经合作过很多次，算得上是老朋友了。”尼古拉斯恍然大悟的说道：“不过等我昨天赶到这里的时候，得到的消息却是他们临时有急事，去布特腹地处理去了，只留下副手来和我交涉，最后发现只是一场误会。本来我还以为，他们是因为提前发现了只是误会，不好意思当面和我解释，才会提前躲起来不肯见我，把副手推出来了呢，没想到原来是真的跑去了第三烈焰城。”
“哈哈，其实你说的也不一定不可能。”直到现在，两人之间的交谈才褪去了贵族之间谈判的味道，当尼古拉斯聪明的放下了自己的心思之后，凯瑟琳也恢复了很久以前在骑士学院进修的时候对待他的态度，这时谈起了无关紧要的问题，气氛和睦了许多：“那两位领主大人可是很有趣的两个人，这种琼纳斯领主不谙世事，萨摩埃尔领主虽然比他稍微世故一些，但也是很内向的人，看到他们就好像看到了圣都那些沉浸在自己世界里，常年躲在实验室中的学院派法师们，有一种很亲切的感觉。不过如果是他们两个的话，说不定真能做出躲起来不肯见你的事呢，毕竟我们见面的时候，他俩也是不知道该怎么和我们相处交流，最后慌慌张张的跑掉了。”
“确实，琼纳斯有时候天真的像个小孩子一样。”尼古拉斯沉稳的脸上也露出了笑容：“不过按说他们做不出这种事的，萨摩埃尔其实非常健谈，而且很有外交经验，每次会谈的时候，都是他出面和我们这边交流的。那位领主见过很多大场面，按说不应该表现的那么内向和腼腆啊。”
“咔吧”一声，从潘尼斯的位置响起，几个人同时看过去，发现潘尼斯不知不觉的把面前那张厚厚的桌子掰下了一角。不过潘尼斯似乎一点也没有觉察，反而眯起眼睛看着尼古拉斯说道：“等等，皇子殿下，能不能请你把刚才的话重复一遍？”
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第九十九章 伪装的身份
“我说萨摩埃尔很健谈啊，这个……有什么问题吗。”尼古拉斯回答的声音有些迟疑，在考虑自己是不是说错了什么。这已经是第二次了，尼古拉斯皇子第二次从潘尼斯身上感觉到了强大的压力，这股压力甚至让他再次产生了面对死亡的恐惧。身为法拉尔帝国的皇子，未来的帝国皇帝，尼古拉斯见过的强者越来越多，意志也越来越坚定，因此他以白银阶职业者的实力，即便面对一个传奇阶职业者的全力威压也可以勉强支撑，但这时他面对着潘尼斯，就好像面对一只远古巨兽一样，心中充满的只有恐惧而已，他心里现在唯一的想法只有一个：“黄金阶？老师这就是你说的黄金阶？该死的，见鬼的黄金阶，如果这种压力只是黄金阶的话，我算什么？你又算什么？咱们都是婴儿吗？”
尼古拉斯心里虽然在恐惧的胡思乱想，声音也带着迟疑，但是脸上的神态却依然保持正常，就算额头渗出了汗水，脸色却依然平静，双眼直视着潘尼斯，努力维持着皇室的尊严。
“潘尼斯。”凯瑟琳压低声音的呼唤让潘尼斯醒悟了过来，随即尼古拉斯就感到几乎让自己无法支持的压迫感迅速消失，眼前的潘尼斯转眼间就又恢复到了原本无害的样子，仿佛刚才一切都只是错觉一样，耳边听到凯瑟琳带着歉意说道：“抱歉，潘尼斯只是一时激动。并不是针对你的，殿下。”
“我了解，我了解。凯瑟琳你不需要解释。”尼古拉斯的确很清楚，对方并不是针对自己，如果真的针对自己的话，恐怕自己根本没有机会去尝试着维护尊严，直接就会在压力下失去意识了。因此尼古拉斯只是干咳了几声，在桌子下方紧紧捏着自己的大腿让自己保持镇定，保持着贵族风度。平静的问道：“可以感觉到，潘尼斯先生的确不是故意的。不过，我不太明白，潘尼斯先生为什么会突然这么激动，是我说错什么了吗？”
“不不。你并没有说错什么。”凯瑟琳眯着眼睛的样子最近变得越来越像潘尼斯了，就连脸上似笑非笑的表情都和潘尼斯的表情很合拍：“但是问题就在于，你真的什么也没说错。”
“萨摩埃尔有问题？”尼古拉斯能被帝国皇帝从小就选为继承人，显然不可能是个迟钝的人，从潘尼斯和凯瑟琳的表现，他几秒内就推断出了原因所在，试探着问道：“只可能是这个原因了吧，他在你们面前表现的很内向？”
“呵，是啊。很内向。”凯瑟琳和潘尼斯交换了一个眼神，轻笑着说道：“如果某个人，一直都是一个外向健谈擅长交际的人。但是突然变得腼腆起来，原因只有两个，第一，他在伪装自己，但是我不认为以我们的经验，不。起码以潘尼斯的经验会发现不了。那么就只可能是第二个原因了，你说是不是。穆尔先生？”
“是。”从刚刚出现状况那时起，穆尔就一直低着头趴在桌子上忙碌着，现在突然抬起头，把一张纸递给了尼古拉斯，表情同样怪异的问道：“皇子殿下，请你仔细辨认一下，你所说的萨摩埃尔是不是这个人？时间紧迫，抱歉画的有些匆忙了，但应该还是可以分辨的。”
尼古拉斯接过以后，第一眼就感到穆尔只是在谦虚，纸张的人物画像看起来和真人没什么区别，让人很怀疑这不是一副画像，而是记忆水晶留下的画面。不过尼古拉斯也顾不上赞美穆尔的绘画技巧了，匆匆看了看便摇头道：“不，这不是萨摩埃尔，这是你们遇到的人？”
“那就对了。”穆尔点点头，递过去另一张刚刚画好的头像：“既然不是萨摩埃尔，那么想必这个也就不是琼纳斯了吧。”
“的确不是。”尼古拉斯说道：“虽然身形上很像，穿着也没什么区别，不过容貌上还是有很大区别的，我不可能记错，这两个人绝对不是萨摩埃尔和琼纳斯。”
“我明白了。”凯瑟琳若有所思的点头，表情诡异的说道：“看来事情变得麻烦起来了。”
“但是我却一点都不明白。”尼古拉斯毕竟对于事情的经过没什么了解，即便反应再快，头脑再聪明，也无法跟上大家的思路只好苦笑着问道：“到底发生了什么，让各位大师都突然变得这么怪异，可以帮我解释一下吗？”
“其实我想你也应该猜出一部分来了。”凯瑟琳说道：“我们遇到了两个自称萨摩埃尔和琼纳斯的人，然后聊了一段时间，现在发现，这两个人其实根本不是萨摩埃尔和琼纳斯，反而是两个不知名的人故意伪装成他们的。”
“恩，这段我已经猜到了。”尼古拉斯虽然心里在猛翻白眼，但依然保持着标准的微笑问道：“他们这么做没什么意义吧。”
“不，当然有意义。”凯瑟琳摇头道：“排除一切不可能的选项之后，就只剩下了唯一一个答案，他们这么做的目的，就是为了把惨案发生的消息通知给我们。”
“那不是太麻烦了吗？”尼古拉斯反问道：“想要把消息传递给你的话，等过几天通过法师公会的渠道就可以了吧，何必特意派人通知你们呢？而且，就算要通知你们，也没必要装扮成其他人的样子和身份吧。”
“不，完全不同。”凯瑟琳说道：“如果通过法师公会的渠道，我们接到消息的时间最少要推迟两到三天，这样一来，惨案发生的时间就已经过去五天了，就算我们得到消息以后马上请你们封锁现场也没有太大意义了。在这种情况下，我们也就没必要马上赶往这里，而是完全可以处理完自己的事再回来了，所以说，提前通知我们还是很有必要的。至于伪装身份的问题，恐怕只有这两个人的身份，才有充足的理由提前知道这个消息吧。”