第三百零二章 开考
顾四爷不再理会一脸苦逼的顾三爷，平时他去账房要银子吃喝玩乐也不会觉得愧疚。
此时他已经封爵又有大笔的进项，他去支取银子更是理直气壮。
“四弟，四弟。”
顾三爷追出门。
顾四爷闲庭信步般挥手，“爷同姜老五有约，三哥帮爷同母亲说一声，今晚爷就不会来用膳了，许是在外面安置……母亲没有要紧事不用找爷。”
得罪人的活儿都让他去做？！
告诉顾老夫人？
他还不得被母亲骂死？
如今顾家谁又能管得住永乐伯？
顾四爷来到相聚地点，姜五爷笑道：“最近见你不大出门，寻思着你是不是被家里的小妾栓住了？”
“听说你的小妾又有了？”
姜五爷子女多，似他们这样的纨绔子弟，唯一能报效家族的就是延续血脉香火。
最让姜五爷等人佩服是顾湛儿女都是有名分的妻妾所出。
他们可都有往回家抱外室所出子女的经历，甚至还把外室弄回府去。
姜五爷弄不明白同自己一样好美色养外室的顾四爷是如何做到不让外室有身孕的。
养在外面的女子为早日得个正式的名分，早日被接进府，她们使劲浑身解数伺候男人。
姜五爷曾经坚决不让外室有孕，然而面对娇媚可人的外室时，他总会迷失。
在情欲兴头上，什么都答应了。
在那节骨眼儿上能停止不前的人都不是男人！
顾四爷眼角透着得意，淡淡说道：“一会去猫眼胡同，该去看看她了。”
“还以为你把她忘了。”姜五爷满脸的羡慕，“去听个堂会，还得到一个名角儿的女弟子做礼物，啧啧，顾老四，你最近运气真好。”
顾四爷更显得意，同姜五爷一起去猫眼胡同，他们两个养得外宅都放在一条胡同中。
“你真把顾瑞族谱出名？”
“爷何时说话不算话？！”
顾四爷满不在意回道：“你别以为爷会后悔，纵然他求爷，爷也不会把话收回去。”
姜五爷面色有几分尴尬，顾四爷问道：“又怎了？”
“汪家就不提了，你既然休了汪氏，同汪家已是结下仇，他们没少在外说你坏话，但有太后娘娘的懿旨压着，也几个人会站在汪氏那边。”
姜五爷轻声道：“方才我从考场那边路过，见到顾瑞了，他消瘦得厉害，好似风一吹就能摔倒似的，他身子不好，又在这当口他还有心思考试，外人唾沫星子都能淹死他。”
两人转眼已经到了胡同口，之风提前送了消息过去，被养做外宅的女子含情脉脉站在门口。
她娇媚的身段柔得似棉儿，清纯中又有几分妩媚，眸子似钩子挑起男人的欲望。
姜五爷咽了口唾沫，真是个尤物。
不是当日何大人笑呵呵让顾四爷在众多‘礼物’中先挑选，顾四爷纵然是永乐伯也捞不到这样的好货色。
此女不仅娇媚，还是处子。
唱腔和身段极佳。
那妖娆的小蛮腰，笔直修长的双腿，轻盈悦耳的声音，男人恨不得醉死在她身上，
顾四爷突然停下来，“主持京城童子试的人是……”
姜五爷盯着尤物流口水，“我家也有考秀才的，老二被你弄去神机营，老大他们没少同我折腾，索性我就都让他们去考秀才，听大哥说过这次主考是老童家的老二，就是上次写文章骂你，然后你把他揍了的那个童齐。”
“得亏顾瑾已经是秀才，今年只参加举人考试就成，童齐说是秉持公道，但童老头可是一向看不上咱们。他常说咱们就是废物，说废物生的儿子也是废物。”
姜五爷好奇问道：“我就不明白你怎突然和童齐对上了？”
顾四爷冷哼：“看不上他呗，没想到他竟是能混进京兆府去，还能主持京城的童子试！看来爷三年给他的教训还不够深。”
“顾老四去哪？你走错方向了！”
姜五爷喊转身向胡同口走去的顾四爷，“她都迎出来，你不进门要去哪啊？”
顾老四何时能抗拒美色了？
他同顾四爷的差距有点大了，还能不能一起愉快的玩耍？
站在门口的女子含泪欲泣，“四爷。”
顾四爷好似没听到一般大步离去，姜五爷甩了袖子，“你不去享受美人，爷还想呢，就不陪你瞎跑了。”
“小美人，你别急，老四他一会准回来。”
虽然口水眼前的美人儿，不过姜五爷知晓顾湛的脾气。
他对外室可以调戏，可以动手动脚，想尝尝美人儿的味道，至少要等顾四爷不再碰她。
姜五爷暗暗腹诽顾湛奇葩毛病。
他们这群人一起开个无遮大会也不是没有过，每次顾四爷都很抗拒，也不会让他的外室加入。
其实一起玩美人儿更刺激！
姜五爷觉得顾四爷这辈子少了很大一块的享受。
美人唤不回顾四爷，向姜五爷福了一礼，锁好院门。
她后背靠着院门，抬头望着碧蓝的天空，眸子闪过挣扎和痛苦，她的手抚在肩头的印记，“难道你真的忘了我？”
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因为只是童子试第一场，考试时间充裕，基本上都在上午天色大亮时开考。
考试自然少不了盘查，等待入场检查的考生特别多。
在隆庆朝，匠人等下九流的子女是不能参加科举的。
所以每次考试查明父母祖宗异常严格。
顾瑞站在人群中间等候检查，他手中握着去衙门开的证明和秀才禀生的作保。
此时证明上的父亲还是写着顾湛的名字。
毕竟今日才是顾家开祠堂的日子！
顾家还来不及派人去衙门登记。
今早顾璐送他出门，顾璐说，母亲就指望他了。
“咦，你父亲是顾湛？是永乐伯？”
旁边的人探头看到了证明上的字，脸上挤出讨好的笑容，“你一定是……是永乐伯的五公子吧，我见过你三哥的。”
“蠢货，永乐伯的五公子是神机营校尉，又怎会来考童子试？”
顾瑞胸口在被扎了一刀，给他作保的秀才禀生道：“顾瑞。”
每个秀才联保五个考生，一人出问题，其余四人也要连坐受罚。
顾瑞同记在秀才名下的其余四人一起上前。
“他是被永乐伯赶出家门且族谱除名的顾瑞？”
“他娘被顾家休了。”
“太后娘娘说她娘不守妇德，不配为顾家妇。”
第三百零三章 阳谋
世上永远不缺落井下石的人。
一方是风光的顾四爷，一方是落魄的顾家弃子，他的生母还是一个被夫家休掉的女人。
顾瑞单薄的身躯更显得佝偻，面色犹如白纸，然而他死死咬着嘴唇，任由旁人嘲讽。
他已无路可退！
以前科举对他来说只是进阶的一条路。
今日考秀才，中举人，高中状元是他唯一的出路。
唯有以状元功名恳求隆庆帝，他方有可能重回顾家门墙。
检查籍贯证明的差役调侃道：“呦，怎么没听说永乐伯的公子来参加童生考试？你不是假冒的吧。”
本该出声的做保秀才漠视顾瑞被奚落。
这人是汪家特意帮顾瑞找的，顾璐不信任顾老夫人，回外祖家特意求了汪大舅。
秀才很鄙夷被休的汪氏，同汪家的情分也不大，他自然不会自找麻烦得罪衙门的官差。
顾璐眸子几乎喷出火来，她恨不得用眸光杀光所有嘲笑哥哥的人。
她正准备冲上去把那群卑鄙无耻的小人骂一遍时，眼前一人挡住她前行的道路。
“顾瑶？！”
顾璐楞了片刻，嗤笑道：“你怕了，你怕我哥考中小三元，怕我哥和我将来富贵后报复你？！”
顾瑶做少年打扮，长衫厚靴，披着滚毛边的披风，有雌雄莫辩之美，眉间蹙着英气，沉稳说道：“你到底想不想顾瑞进去考童生？”
顾璐：“你闪开，我没空同你说话，我要去救我哥，不如你无耻卑鄙，害怕我哥报复你们特意来阻止我！”
“你过去能做什么？你能把嘲讽顾瑞的人骂一顿，可他们说错了吗？”
“……”
顾璐咬破了嘴唇，胸口闷得生疼。
“倘若我怕顾瑞得意后的报复，你以为他还能在今日出现在考场上？”
顾瑶拽住顾璐的胳膊，趁人不注意把她拽到一旁，顾璐没有过于挣扎，她还是在意顾瑞的。
顾璐对顾瑞和汪氏倒是真心实意。
可真心为顾瑞好的人就不会害他？！
“你以为替他们着想，为他们好。”顾瑶眸子复杂，“你有没有想过你带给顾瑞的是痛苦，是绝望！”
“不可能，我怎么可能害我哥？！”
顾璐愤恨道：“我真不该一时糊涂心软放过你，放过顾瑾！更不该听你胡说。”
她甩开顾瑶，再次去维护顾瑞，这回顾瑶没有再去阻止顾璐。
帮顾璐一次是善良，帮第二次就成傻逼了。
“你的籍贯父母写得不对，不能入考场。”
顾瑞眸子闪过绝望，苍白的手颤抖接过差役扔过来的父母身份证明，哽咽道：“我是……”
作保的秀才高声道：“顾瑞，你不配我为保，我不能因为你耽搁其他考生。”
顾瑞震惊望着秀才，惨白嘴唇蠕动：“为何？”
世道竟是如此残酷！
他记得当日眼前的秀才是那么的巴结自己，一个劲说给自己作保是他的荣幸。
现在他轻飘飘一句话就能彻底把他挡在考场之外。
周围人都在嘲笑他，即便有资格做保也不会帮他。
这段日子他熬夜苦读又算什么？
秀才冷笑道：“因为你是顾家弃子，不再是顾四爷的嫡子。”
顾瑞一个踉跄，双手撑着膝盖，眸子染上了求死之意。
活着好累。
活着好痛苦！
“他去衙门登记考试报名时还是永乐伯的嫡子。”
顾瑾的声音清澈洪亮，奇迹般压住方才众人的议论嘲讽。
文雅端方，矜贵的少年穿过众多考生缓步从容走来。
“三哥……”
顾瑞的眼泪顺着消瘦而苍白的脸庞滚落。
顾瑾继续说道：“朝廷法制只规定从事贱业的子弟不可科举，顾瑞的名字即便不在顾氏族谱上，他的生身父亲一不是作奸犯科刑徒，二不是皂吏匠人，他完全有资格进入考场。”
“永乐伯自然不是恶人，顾瑞的娘亲汪氏被伯爷休了，想来不是个好的，他若还是顾家少爷，血统从父，可他现在不是顾家人。”
官差面对顾瑞嘲讽冷酷，而面对顾瑾时却谦卑谄媚，“三少爷声名显赫，人品高洁，有君子仁爱之风，您不该趟这次浑水，白白让他玷污你的好名声。”
顾瑞无言以对，汪氏同方展的私情在他看来就是耻辱！
汪氏比妓女还不如。
“我相信顾瑞品行，这同汪氏无关，别说我同他做了十几年的兄弟，就是同窗，我碰见此事也会帮忙。”
顾瑾含笑问：“你可愿意让我作保？”
顾瑞：“……愿意，三哥，我愿意的。”
能把他从淤泥中拽出的人出现了。
顾瑾走到官差面前，冷静从容道：““我也是秀才禀生，有资格担保考生。”
直接从官差手中拿过笔墨写下愿意担保顾瑞的字样，交给官差：“顾瑞可以进考场了么？”
黝黑而纯然的眸子莫名令观察打了个寒颤，“可以，可以。”
“顾……顾公子，请进。”
“多谢。”
顾瑞向顾瑾道谢，“等考试后，我同三哥……”
“我也只能帮你作保让你顺利进入考场，你以后的路，我已是无能为力。”
顾瑾抬手拍了拍顾瑞的肩头，“你也背过顾家祖训，以后我即便能帮你，顾及祖训也无法做什么。”
“安心考试，你一定能高中。”
一众考生和围观看热闹的人对顾瑾露出佩服之意。
“难怪都说顾三公子有古君子之风，果然是闻名不如见面，他不仅人品好，还有一颗慈爱心肠，帮扶顾家弃子。”
“听汪家说顾家宠妾灭妻，宠爱庶出，原本我还觉得有几分道理，观顾三公子品行，方知汪家无耻！颠倒是非黑白。”
“顾三公子绝不是赶走嫡子的人，他的才学比顾瑞出色太多，品行也值得信任。”
“我从未听过顾三公子的生母姨娘有在顾家宴客时候代替汪氏主持大局，很多人连她长相姓氏都不知，勋贵名门的宠妾都曾大出风头，为人所知。”
“听说就连顾家亲近的旧友都没见过顾三公子的生母。顾三公子是顾老夫人养大的，可当时也是因为汪氏没进门，顾四爷的嫡妻过世，顾老夫人才把三公子抱过去的。”
一边倒得支持赞美顾瑾。
今日之后再没人说顾瑾耍手段用心计赶走顾四爷的嫡子！
顾璐回头对无辜的顾瑶道：“你们，你们欺人太甚，无所不用踩着我哥往上爬，顾瑾无耻，你也是个小人。”
顾瑶看着顾瑞安全走进考场，淡淡说道：“三哥有没有帮顾瑞，难道你看不出来？即便三哥借此洗脱本就不该存在的污名，顾瑞不也从三哥身上得到了好处。”
“别把所有人都想得卑鄙恶毒，睁大你的眼睛看清楚事情的本质，否则你纵然再多的算计，也只会沦为笑话。”
第三百零四章 善报
顾瑶本没打算再多停留，甩开顾璐转身离开。
今日她原本不打算同顾瑾一起来的。
可是她到底还是跟来了。
其实她跟着顾瑾出门，本就限制了顾瑾的发挥！
顾瑶对顾璐和汪氏没有任何多余的感情，甚至连同情都不存在了。
可怜之人必有可恨之处。
倘若她是个心软的人也不会做律师。
她对顾瑞多了几分不忍，尽力帮他一把，助他走上科举正途。
不过以顾璐如今的状态，顾瑞怕是很难不受顾璐的牵连……不过那是他们兄妹之间的事，顾瑶管不了，也没心思去管。
顾璐咬着嘴唇狠狠瞪着顾瑶远去的背影，即便知道顾瑶说得有道理，可是她仍然被恨意充斥着。
顾瑾就是在打压顾瑞。
就是踩着顾瑞的肩膀往上爬。
前世她听到不少顾瑾的事，比如他无情无义，比如顾瑾为达到目的不择手段。
顾瑾排斥异己，陷害中梁，勾结宦官，谋害帝王……这些都是她听来的也确信不疑，否则顾瑾凭什么爬到首辅的位置？
凭什么成为托孤重臣？
她好恨方才没有甩开顾瑶，她该去痛骂那群侮辱娘亲的人，明明就是顾湛的错，顾家冷漠无情，她娘是无辜的。
谁都有追求美好幸福的权力。
等将来她娘和方展举案齐眉，恩爱异常时，如今骂娘亲的人会看清顾湛的真面目。
她要让娘亲的幸福和顾湛的不幸很抽这些人的脸！
方展现在被降爵，顾璐自有办法让他把爵位重新争回来。
顾璐抛开心头因顾瑶而升起的一丝念头，听着旁人称赞顾瑾的话，她这辈子绝不会让哥哥再做顾瑾的垫脚石！
*****
“六小姐。”
“怎么是你？三哥呢？”
顾瑶来到同顾瑾相约的地方，只见到跟在马车旁边的顾瑾那位有几分阴沉的常随。
“三少爷说，过犹不及，他先回去了，命奴才保护六小姐。”
顾瑾真是个谨慎之人，从不为任何事情或是人丧失理智。
冷静得犹如石头一般。
顾瑾具备一切成功者不可缺少的因素，如今顾四爷封爵，又被隆庆帝另眼相看，顾瑾的仕途更为顺畅。
顾瑶不知顾璐前世顾瑾所走的道路，今生顾瑾会少些弯路，不，也有可能会多些‘挫折’。
今生顾瑾也可借助永乐伯之子的好处，当然也少不了为‘得意便猖狂’的永乐伯收拾乱摊子。
她见到了根本不该出现在考场外的人永乐伯顾四爷。
“你先去伺候三哥，我不问三哥去了哪里，今日的事，算我欠三哥一个解释。”
顾瑶压下常随的话，“三哥比我危险，你该时刻跟在他身边的，我带了侍卫和素月，又有父亲在，没人能伤得了我。”
说完，顾瑶直奔顾四爷而去。
常随阴沉眸子闪过异样，好似有了一缕温度，六小姐已同顾四爷回合。
顾四爷自是满眼嫌弃，不过嘴角却是翘得高高的，“爷方才见到了瑾哥儿，见到你拦住顾璐。”
常随耳力非比寻常自然听到不远处顾四爷的话。
本来他看不上六小姐，认为六小姐只会给三少爷添麻烦。
以前六小姐狂妄无知，三少爷在暗处帮她挡去太多的麻烦。
病好后的六小姐沉稳不少，也如同三少爷所想长大懂事了。
六小姐依然是善良的，有种在他看来莫名其妙的坚持。
偏偏三少爷纵容六小姐的坚持。
他不是没劝说过三少爷。
可三少爷平静的看着他，说他可以不择手段，不希望顾瑶也失去本心，有良知不是错，善良同样也不是错。
而且顾瑶是他妹子！
他愿意为妹子的底线改变一些策略。
为此您不惜被六小姐牵连？
他以为三少爷不会回答，三少却笑着说小妹是福星，她有底线亦有坚持，从不会因为盲目善良而牵连旁人。
也许他的名声会更好。
原本常随不信的，遵从三少爷的命令停下针对汪氏的计划
在他看来汪氏死不足惜，这样的女人早就该身败名裂，她的儿女也该被她牵连受尽世人的鄙视。
他们什么都没做，汪氏就把自己和一对儿女玩死了。
顾瑾根本不需要沾手，顾瑞被逐出家门。
今日顾瑞又有机会在众人面前洗白自己，常随都觉得结果超乎想象得好。
哪怕他们计划成功也不会有这么好的结果，三少爷名声不仅没受任何影响，反而更上一层楼。
对尚未入仕的三少爷来说，名声胜于一切。
难道这就是老话常说的好人有好报？
世道怎么会让好人得到好处？
常随一直坚持的信念有一瞬的松动。
*****
顾四爷领着顾瑶随便找了茶棚坐下，不少学子的亲人等在考场外。
哪里有需求，哪里就有商贩
茶棚运营而生。
顾四爷嫌弃茶棚简陋，嫌弃椅子不干净，理直气壮让顾瑶擦拭一遍，好不容易哄着顾四爷坐下来，他又嫌弃桌子有油污脏了自己的衣袖。
顾瑶又得重新抹了一遍桌子，还得听顾四爷抱怨，他这身衣服不能要了。
“这回您满意了？您完全把我当丫头用了。到底来做什么？”
顾瑶心里有火，语气自然不好。
顾四爷胳膊肘撑着桌面，好笑看着顾瑶，说道：“这里茶肯定也是不能入口的，爷已经让之风买好吃的了，一会多赏你几口。”
“……”
顾瑶额头青筋隐隐跳动，“那可真谢谢您了。”
“不用，谁让你是爷的傻闺女呢。”
顾四爷发觉顾瑶同炸毛的小猫一般，明明生气得想身伸爪子挠人，却只是乖乖任由他‘欺负’。
她是傻！
不傻又岂会舍不得顾四爷。
“见到你三哥为顾瑞担保，爷很很高兴，虽然他不做，爷也不会说什么，到底会想他……是不是早有预谋让爷赶走顾瑞。”
顾瑶：“……”
“爷不怕聪明能干的人，也不觉得似大哥一样不择手段有错，但是爷的儿子倘若太像大哥，同官场那群人一样，爷会伤心也会害怕！”
顾瑶突然意识到一个问题，顾璐前世好李姨娘一辈子没有扶正，顾四爷纵然是看在顾瑾的面上，也没见他多宠李姨娘！
第三百零五章 用心
顾瑶推测前世顾四爷眼见顾瑞落魄，顾瑾风光，又因顾瑾身上的污名而认为他很可怕，甚至怀疑李姨娘。
顾四爷没有办法帮顾瑞，同样也没管教顾瑾，一般情况下熊孩子会妥协，用他唯一能使用得出的招数冷落李姨娘，终生不会给李姨娘扶正的机会！
哪怕前世汪氏早逝，而没有似今生被休回娘家。
然而李姨娘从来就想过扶正，也没觉得顾四爷冷落自己不好。
所以顾四爷能采用的手段根本无法伤害到李姨娘。
这一点，熊孩子怕是一辈子都不知道，还以为他报复得挺狠呢。
顾瑶不仅不觉伤心，反而感觉顾四爷既可笑又可爱！
“傻丫头整日就知道傻笑，要不就是溜号走神。”
顾四爷敲了敲桌子，本能感到后背一股的寒气涌动，好似他做了蠢事。
顾瑶笑容灿烂。
顾四爷眼前有点眩晕的感觉，瑶丫头这笑容足以迷住陆铮！
之风捧着买来的点心走进茶棚，一样样摆上，“都是四爷您爱吃的。”
早晨起来他就去了祠堂，然后本打算去找销魂的美人，结果却转来考场，见到顾瑾为顾瑞担保那一幕。
纵然他是纨绔也也知道没有顾瑾，顾瑞怕是连考场都进不去。
作保的秀才禀生只能保五人，即便有空缺的名额，秀才禀生也不会担保顾家弃子顾瑞。
穷秀才贪图银钱。
秀才禀生每月都能从衙门得到一定份额的米肉和银两。
他们更在意自身的名声。
“别看他们给考生做担保时人模狗样的，正派得不得了，其实……”
顾四爷一口一个蟹黄包，旁人会显得粗鲁，他却显得文雅。
人长得好看，真是犯规呀。
“您又知道了？！”顾瑶倒了一杯茶递给顾四爷，“别吃太急了，仔细噎着，横竖之风买来的点心都是您爱吃的，我又不同您抢？”
顾四爷心头就没有女儿的喜好，毕竟之风是在她同四爷碰面后被打发去买点心的。
顾四爷本来不会被噎到，偏偏顾瑶这番话，蟹黄包塞住嗓子咽不下去了。
活该！
顾瑶暗暗爽，又不忍心替顾四爷捶了锤后背，轻声劝道：
“您也不要以偏概全，纵然有几个斯文败类，总不会所有秀才禀生都是不好，何况您在考场前对秀才们频频非议容易引起群嘲，到时候您又要被他们挑衅，他们又得写文章骂你了。”
顾四爷报以冷笑，眉梢高高扬起。
顾瑶道：“你又不会写文章，三哥不可能帮您写文章回骂，何况您知道三哥一篇文章值多少银子么？”
顾四爷傻傻的摇头，顾瑶指着桌上的餐食，“能铺满一桌子蟹黄包，还有剩余。”
之风尽力忍笑。
顾四爷瞥见顾瑶唇边的戏谑，“好啊，你耍爷？！你的胆子是越来越大了。”
“爷是永乐伯，国子监监生，谁敢惹爷？”
顾四爷炫霸拽的气息十足，不仅狂傲，而且招人恨！
顾瑶无奈摇头，“您也吃饱了，总该说为何来考场了吧，是不是担心……四哥。”
犹豫片刻，顾瑶还是以四哥称呼顾瑞。
顾四爷又把下颚抬高几分，嘲讽道：“笑话，爷会为一个逐出家门的不孝子来考场？”
“告诉你。”
顾四爷猛然抬高声音，茶棚内外方才有听见永乐伯的人大多或怀疑，或是打量，或是谄媚的目光投向他。
“爷是专门来看考生的，他们真是可怜，只能从童生考起，还不一定能通过童生考试，第一场就要淘汰一半的考生！通过县试和府试后才叫童生，而最后通过院试考中秀才的人更少。”
顾四爷勾起嘴角，傲然道：“曾经写过文章骂爷的秀才们和考生都听好了，爷在乡试等你们！谁没能进入乡试的考场，谁就是乌龟王八蛋，把写过的文章吞回去！”
所有的秀才和考生的亲人们老扎心了。
顾瑶扶额，“爹是不是不得罪人浑身不舒服？！”
去国子监还是拿银子捐的，等同于砸银子买了个乡试机会。
顾四爷到底哪来得底气说出，在乡试等他们？！
人怎么可以这么不要脸？
顾四爷难道心里就没点逼数？
顾瑶唾弃骂人的自己，再同顾四爷在一起，她可就不是在心中骂了。
她本想起身离开，见之风站在顾四爷背后暗暗向她挤了挤眼睛，顾瑶索性又重新坐下来，端着茶杯慢慢品茶。
她倒要看看顾四爷要做什么？
顾四爷黑亮的眸子闪烁，一会儿看看外面的时辰，一会看看紧闭的考场大门，“瑶儿不回府么？”
“今日恰好无事，不如多陪陪您。”
顾瑶更不可能离开了，慢条斯理说道：“若是做题快的考生，现在都能交卷了，毕竟县试都是考基础的知识，相对简单一些，可县试淘汰掉的考生是最多的。我听五哥说过，当时三哥就差一点被考官当面淘汰。”
以顾瑾的才学通不过县试很搞笑，可是恰恰他差一点被考官淘汰。
顾清是不会在考秀才上关照顾瑾，他没想到顾瑾遇见的考官……该说对顾四爷有恨意。
考官特意刁难顾瑾！
后来顾瑶只知道顾瑾顺利考中秀才，过程上顾瑾不肯明说。
倒是五哥总是笑嘻嘻说，三哥差一点连县试都没通过！就算他去考，也能准过县试的。
毕竟县试对他们来说太容易了。
考不过，自然也太丢人！
就冲顾四爷这拉仇恨值的能力，顾瑶觉得考场里面的考官没准也是同顾四爷有旧怨的。
顾四爷手指扣着桌角，一下又一下，眼见顾瑶是绝无可能离开的，咬牙道：“之风，准备笔墨。”
“是，四爷。”
之风快速把笔墨准备妥当。
顾四爷提笔道：“你背过身去，不要看爷写字。”
“我担心您有写不出的字或是写了别字让人笑话。”
顾瑶摆极是为顾四爷着想，“您就让我留下吧。”
顾四爷没想到顾瑾和顾瑞都摊上了同自己有仇的考官。
他没觉得自己得罪人啊，文人们总是看自己不顺眼！
第三百零六章 不断
顾四爷从来不觉得自己有错，纵然有错也都是旁人的错。
以前读书人犹如疯狗一般追着他不放。
顾瑶听着顾四爷对文人的不满，皱眉问道：“除了您以外，他们就不曾说过姜五叔么？”
“姜老五相貌没爷出众，他们看不上的。”
顾四爷沾满笔墨，在信纸上写字。
她着实不明白顾四爷得意的爽点在哪？
“同样一起出门玩，姜五叔听说的消息怕是比您还多吧。”
顾瑶继续试探，顾四爷微微皱眉，“有些消息还是他告诉爷的。”
“那您就把消息往外说？”
顾四爷烦躁瞪着总是问个不停的顾瑶，“你不闭嘴的话，爷让之风送你回府。”
果然，顾四爷总是‘惹事生非’。
姜五爷未必有心算计他。
顾四爷的性子总在不经意之得罪人，再加上汪家以前在士林中清廉的好名声，汪大舅说顾四爷不学无术得到很多人认同。
人云亦云，别看读书人内部纷争不断，对外很团结。
尤其是顾四爷这个读书不成，身份又不是太高，更没有官职实权的纨绔子弟，他们更愿意踩顾四爷成名。
顾四爷就是他们刷声望的工具。
换是姜五爷，自然会远离读书人。
然而顾四爷不肯吃亏又掌握几个斯文败类的劣行，自然不服被读书人斥责浪荡。
顾四爷从未认为自己玩乐是错误！
因此以前顾四爷明明没做太荒唐的事，名声却是极差的原因，顾瑶找到了！
可是她劝不了顾四爷！
只能让顾四爷的爵位更高一点，如此读书人才不至于继续狠狠抹黑他。
她是没有办法帮顾四爷提升爵位，许是顾璐她们能成？
“其实您只要贬低四哥，同您有旧怨的考官反而不会为难四哥。”
眼见顾四爷写起来很不耐烦，顾瑶轻声建议：“四哥过县试还是很容易的，考官更希望您……”
“爷不会在外提起顾瑞。”
顾四爷握紧毛笔，“爷知道他们想看爷被打脸，无论将来顾瑞爬得多高，权柄多重，爷不指望他孝顺，不会后悔！”
“爷给考官写书信……”
顾四爷抿了抿嘴角，“没想过顾瑞考试，爷突然记起他做得龌龊事，记得他爹是怎么骂爷是废物的，三年前爷揍了他一顿，爷现在是永乐伯可以揍他十顿。”
顾四爷把书信交给之风，“找个人送去衙门。”
“是，四爷。”
之风见六小姐没有阻止自己的意思，心头大定，四爷做的事，六小姐是认同的。
他暗示六小姐留下来，并非是‘出卖’四爷，之风拿不准四爷即将做得事是否正确，他怕四爷吃亏。
“既然你不想走，爷先走了，剩下的点心你吃了吧。”
顾四爷慢悠悠起身走出茶棚，这种简陋的地方，他是一刻都不想再待下去。
他很快没了踪影。
顾瑶捏着还留有余温的蟹黄包，买了这么多，虽然都是他爱吃的，总有她的一份。
倘若不是顾四爷碰见她，未必会在茶棚‘大放厥词’，他嫌弃茶棚简陋写了书信很快就会离开！
坏人不会令人心软，偏偏顾四爷这样的熊孩子，她见不得他被欺负误解。
她现在说得话很难让顾璐她们相信了。
姐妹们只会认为她在争顾四爷的宠爱！
县试结束，考试大门敞开，考生或是兴高采烈，或是垂头丧气走出考场。
顾瑞身体依然单薄，不过苍白的脸上已几分的血色，气色和精神反而比进入考场更好。
他的目光先是在周围转了一圈，明亮的眸子渐渐暗淡下去。
三哥怎么可能等他出来？！
顾家祖训，他倒背如流。
方才顾瑾帮他做保，已经违背祖训了，顾家不会轻易驱逐子孙。
一旦驱逐出家族的子弟，顾家子弟只能把弃子当做陌生人。
“哥。”
顾璐焦急穿过人群，直奔顾瑞，抓住顾瑞的胳膊，问道：“我本没把县试当回事，你不可能通不过县试，即便是顾珏来考，他都能稳稳通过。”
那倒是，五弟虽然不爱读书，但也读了七八年基础还算牢靠，被顾家精心培养多年，在县试上不可能落榜的。
顾瑞记起调皮捣蛋活泼的顾珏，眉头少了几分惆怅，五弟以前同他关系很好。
他们都不是读书的材料，每次书院考试，五弟都会对他说，没事，有他兜着四哥！
五弟总是最后一名，可不是兜着他嘛。
顾珏总是说，别看三哥现在文采斐然，三哥差一点县试都没过。
他们只要顺利通过县试就能在三哥面前显摆一辈子。
其实五弟只想通过县试。
如今顾瑞已经过了县试，是不是去神机营告诉顾珏一声？
“哥！”顾璐眼见着顾瑞露出傻兮兮的笑容，狠狠掐了顾瑞一把，高声道：“考官不公，公报私仇，不让你通过县试，废了你的卷子，我们去找他理论。”
“他若不能做到公平，我就拿着哥的试卷去京兆府鸣冤。”
本来直接被考官废落卷子的考生正伤心难过，听到顾璐的话，他们反倒振奋起来。
对啊，他们那么努力读书，认真考试，怎么可能考不过？
肯定是考官徇私舞弊。
许多考生很快向顾瑞身边聚集。
顾璐勾起嘴角，方才她就是故意大声疾呼，如此才能引得考生共鸣，一起同顾瑞鸣冤。
法不责众，同时人多了闹出的动静才大。
“童姓考官同顾湛有私仇，顾湛胡闹打了他一顿，他肯定会为难哥的，都怪顾湛……”
顾璐对胡作非为的顾四爷很生气，没本事让子女依靠，却总是惹是生非，处处得罪人，连累他们。
谁做顾四爷的儿女谁倒霉！
顾瑞厉声道：“谁说我没考过县试？谁说考官公报私仇？童大人正派得很，他说我的试卷当取头名！”
顾璐：“……”
顾瑞感到周围考生的目光不善，无论是通过县试的，还是直接被童大人把试卷落第的考生，他们都对自己表示不满。
他拽住顾璐，袖子掩住脸庞，快速离去。
本来能得头名是高兴的事，让顾璐这么一闹，反而显得他用了手段。
同科的学子怕是没人再看重他了。
第三百零七章 争执
顾瑞罕见的强势，不甘心再被顾璐几句话摆布。
他捂着顾璐的嘴，拽着她回到寄居的宅邸。
以前他顾及顾璐和汪氏，总认为亲生母亲和嫡亲妹妹不会害自己。
甚至他听顾璐的话觉得母亲汪氏受了父亲的冷遇。
顾四爷整日在外玩乐，又有两位姨娘在，顾瑞难免心疼母亲。
现实狠狠打了他一记耳光，他娘竟然同方展偷情！
哪怕顾璐随后解释汪氏没有红杏出墙，可他们以诗词书画传递诗是个男人就不能容忍。
顾瑞以前也佩服方展，把方展看做可信的长辈。
自从知道方展同汪氏的奸情，他对方展只有恨意。
“你是不是打算害死我？”
顾瑞指着顾璐，“明明我已经是头名，你这么一闹腾，让我如何有脸面对点我头名的通童大人，如何面对同样考过县试的同科？”
顾璐满心委屈，“我不是怕哥被顾湛牵连了嘛，听说顾湛得罪过童大人，我都快急死了，我一心为你好，你还怪我？”
扭过身去，顾璐往日一说为顾瑞好，顾瑞总会服软听她的话，耐心哄着顾璐。
“别张口闭口直呼长辈姓名，你可不把他看做父亲，他是皇上册封的永乐伯，应当称他一声四爷或是伯爷。”
顾瑞还是更想似以前叫他父亲。
在顾家没觉得父亲有什么好。
可出了顾家门后，顾瑾发觉事事不顺，远不如在顾家舒适。
他在顾家只需要读书就行，若是没有顾璐添乱，他什么事都不用管，即便父亲爱玩，母亲沉迷于诗词，他的衣食住行都有奴才伺候。
祖母总会安排得妥妥当当。
三哥有的，没有的，他都有。
即便他不如三哥读书好，也总能得到最好的物什和照顾。
“哥后悔了？就算你还把顾湛当爹，他也不会认你。”
顾璐失望摇头，“你竟然被荣华富贵迷了眼儿？看不到娘亲的痛苦，看不到大舅被顾家陷害，看不到外公被顾湛气病了……看不到我为你忙前忙后，只盼着你好！”
顾瑞眉头拧成疙瘩，怎么听着怎么不对劲，这些都是因他惹出来的？
不是娘亲被祖母发现同方展偷情，会有今日吗？
“你却只记得永乐伯的富贵，宁可抛下对你好的亲人，去讨好一无是处的顾湛，顾湛，我就叫他顾湛，他根本不配做父亲。”
“疼我维护我的哥去哪了？”
顾璐抓住顾瑞的胳膊，哭诉道：“我为了你做了那么多，你难道都看不到吗？真心为你好的人只有我一个！您清醒清醒吧，顾湛谄媚君上得来的爵位不如脚踏实地凭政绩军功封爵。”
“他迟早会被夺爵，皇上会发现他就是酒囊饭袋，什么本事都没有的冷心无情之人！”
“现在旁人自然奉承他，等他落魄时，落井下石最狠的人莫过于现在这些吹捧他的人。”
顾瑞被顾璐摇晃得头很疼，“小妹放开我，我恶心想吐。”
顾璐没有放手开顾瑞，“咱们不指望他，只要哥哥听我的安排，脚踏实地的，哥将来的爵位会比永乐伯更高！”
“你相信我，谁都有可能害你，唯有我一心一意为你好。”
“……”
顾瑞考试大半天，而且他进考场前波折重重，尚未复原的身体本就虚得难受。
出了考场又有顾璐搅局，再被顾璐满口的为他好说得头疼欲裂，气虚道：“让我静一静，让我想一想。”
顾璐也知该让顾瑞歇息，顾瑞偏向顾湛令她很难受，也很痛苦。
更怕顾瑞因为一点点小恩小惠……顾璐高声道：“顾瑾没安好心，他借助你洗脱赶走我们的恶名，他根本就是把我们当做垫脚石，哥你不能被他骗了。”
顾瑾为顾瑞作保根本不是恩惠，是心机深沉的算计，是为了顾瑾自己的名声！
顾璐对顾瑾的恨意更浓。
她不许顾瑾再欺负兄长！
“你不要污蔑三哥。”
顾瑞头晕眼花，恼恨自己这不争气的身体。
同时他明白再同顾璐争辩下去，他怕是没有体力和心力应付接下来的考试了。
突然他想起三哥也会参加乡试：“你给我的考题，我打算给三哥一份。”
“你说什么？你疯了？！”
顾璐本心疼顾瑞面色难堪，正准备扶他去歇息，听到这句话立刻原地爆炸：
“你不想中解元？你和顾瑾是竞争对手，你竟然告诉他考题？！”
顾瑞嘴唇动了动，“还是去同他说一声吧。”
“世上本就没有公平一说，大伯父带着顾瑾待客，耐心给他辅佐功课，介绍官吏旧友，哥哥在顾家的时谁关心重视过你？”
顾璐压下所有的火气，耐心说道：“不是他们更看好顾瑾的前程么？哥哥既然想回到顾家去，旷古烁今的六首状元足以让祖母改变主意，你把题目告诉顾瑾，以他的心机未必会相信，反而误会你故意引导他。”
毕竟今科的乡试题目出得足够偏，也不知何大人是怎么想的。
没考试之前，任谁也想不到。
“何况他若问你题目从哪里来的，你打算怎么解释？顾瑾若是借此卖考题或是告发你，你该如何？”
顾璐每说一个隐患，顾瑞的脸色就白上一分，身体后退一步。
“今科是何大人主持的第一次科举，不仅是他，即便陛下也格外重视，正是何大人展现自己实力的好机会，一旦牵扯出泄题的舞弊案子，何大人不仅会被降职查办，更有可能满门抄斩，五年前就因为舞弊案，大大小小十几个官员脑袋落地。”
顾璐深深吸了一口气，“他们的家眷提前得到消息的多是自尽免受侮辱，没有来得及自尽的小姐不是被发配蛮荒之地，就是没入教坊。本是千金小姐，最后却沦为踏上玩物。”
“哥哥忍心何小姐有此遭遇么？”
顾瑞面色白似纸，整个人跌坐回椅子上。
顾璐继续说道：“何小姐曾说过只嫁状元！顾瑾为达到目的不择手段，他知道考题，最有可能就是出卖何大人！这样他的名声更好，顾清也会得到更大的好处，没准能一跃成为首辅！”
第三百零八章 先知
顾瑞无法反驳顾璐。
顾清入阁已是确定的事了，入阁对所有人文官说都是一个巨大的成功。
攀上了宦海的巅峰。
然而入阁的阁老也是有排名的。
真正文官的巅峰是当朝首辅。
何大人是极有可能成为首辅的人，同顾清年岁相当，只要何大人不犯错就可能在首辅位置上继续坐下去。
而何小姐就是顾瑞心头的一颗痣。
顾璐见劝说有效果，话语不再尖锐反而放得平缓：
“哥现在最重要就是科举考试，不要分心别的事，一切等到你高中状元之后再说，以顾瑾的才学，即便不是状元，他也是三鼎甲，榜眼探花都是有可能的，以他如今的身份和顾清的照顾，他的仕途起步不一定就比状元差。”
“他可以不做状元，哥哥不能不是状元，否则你的心愿一辈子都无法实现了。”
这次顾璐聪明的没有提起汪氏和自己，顾瑞再次被她劝服，安心备考。
顾璐叮嘱随从仔细伺候顾瑞，她一个人坐马车离开别院。
离开顾家也有好处，起码顾璐可以想出门就出门，想做什么就做什么。
原先在顾家时，她出趟门还需要长辈同意，前前后后一堆人跟着，都是顾老太婆放在她身边的眼线。
如今汪氏病着，舅母们也不过问她的行踪，顾璐身边只有一个车夫和一个小丫头。
顾璐趁此机会慢慢整合这些年经营的实力，她今日特意出门去就是记得有一幢事……就发生在京郊。
倘若她能收复那人，足以弥补失去马奔的损失，那人曾在锦衣卫握有实权，消息灵通得紧。
前世她远远见过坐在轮椅上的人，他周身都是黑，仿佛隐藏在暗处的鬼魅。
她之所以知道他的经历，认可他的实力，主要还是因为她知道此人是顾瑾的重要谋士！
顾瑾能爬到高位上，进而压制皇权，他功不可没。
*****
顾瑶没有等县试出成绩，毕竟她不信考官不为难顾瑞后，顾瑞还会落榜。
至于顾四爷写给考官的书信，她也瞥了一眼，熊孩子如何威胁童大人。
不过赚着把柄的熊孩子足以让童大人投鼠忌器，何况熊孩子还是个可以随时有可能见到隆庆帝的永乐伯！
即便童大人依然恨着顾四爷，此时他也不敢节外生枝。
一切得等熊孩子倒霉，他才能报仇。
倒霉？
顾瑶吃光了剩下的蟹黄包，童大人和那群等着看顾四爷笑话的人，可有得等了。
蟹黄包的确好吃，顾瑶特意去之风买过的店子又打包了几份。
顾四爷是个顽主。
京城好吃的，好玩的，就没有他不知道的。
其实跟着顾四爷能满足美食的爱好。
顾瑶同顾四爷都长了一条爱吃的舌头，顾四爷喜欢的，她多是也喜爱。
难道就是因为这个原因，顾四爷没有问她的喜好？
顾瑶随即摇头，顾四爷没那么细心。
一切都是意外而已。
不过顾瑶心头泛起一丝甘甜。
回到顾家，她直接提着点心去外书房找顾顾瑾。
“三哥又在读书呀，您真用功。”
顾瑶笑嘻嘻跑到顾瑾身边，抽出花瓶中的迎春花，把撕下来的花瓣扔到顾瑾手中握着的书页上。
顾瑾抬眼眸光温柔，等到顾瑶把花瓣都扔完了，他才弹了弹书卷，书页上的花瓣纷纷飘落。
“书中自有颜如玉，三哥的书上有……桃花嘞。”
顾瑶脑袋被顾瑾敲了一下，“我没有生气，不用特意过来卖乖了。”
“哪有，哪有。”顾瑶转身去把蟹黄包取来，放到顾瑾唇边，“尝尝看，可好吃了。”
顾瑾眸子深沉，波光粼粼，却从顾瑶手中拿过蟹黄包，轻声道：“以后你不许喂食陆侯爷。”
“……”
顾瑶满头的雾水，这同陆铮有何关系？
顾瑾吃了蟹黄包，一旁的常随看着直皱眉，在顾瑾的警告下，只能低下头。
她永远不知方才自己有多诱人，任何男人的心都有可能被她的笑容融化了。
顾瑾怕没等到成亲，陆铮先忍不住了。
“很好吃，你给娘送去一些吧。”
“好。”
顾瑶认真看了顾瑾半晌，确定顾瑾没有生自己的气，提着裙子端着点心离开外书房。
顾瑾换了个姿势又把剩下的蟹黄包吃掉，轻声吩咐：“把药拿来。”
“三少爷这是何苦？六小姐也不是外人，她不会把您不能吃海里食物的事说出去的。”
“……不是怕她说。”
顾瑾吃了一颗黑漆漆的药丸，靠着椅子背，缓缓合眼，“我也馋了。”
他无法拒绝顾瑶！
倘若无法控制自己的食欲，他也没有今日了。
后宅，顾瑶竟然见到了陪着李姨娘的顾四爷，“父亲？！”
顾四爷说道：“你那是什么表情？爷不能来看你姨娘了？”
李氏赶忙起身接过顾瑶手中的点心，笑盈盈道：”好似是蟹黄包，正好四爷爱吃，我去放在盘子里……”
“让丫鬟去做，你坐在爷身边！”
顾四爷占据大半的罗汉榻，拍着身边的位置不满道：“谁让你离开的？养丫鬟就是让她们伺候你！”
“你的性子就是太绵软，特别好说话，对她们太仁慈。”
顾四爷拽着李氏，“把她们的心都养大了，你这个性子怎么担得起爷的后宅？”
伺候的丫鬟脚下一顿，偷偷看了一眼陪坐在四爷身边的李姨娘，难道李姨娘这是……要扶正了？
李姨娘只是轻轻抬起眼睑，丫鬟心头慌乱不敢再偷听，下去把蟹黄包装盘子。
在顾四爷眼中李姨娘只是柔柔顺从的笑。
顾瑶再次扶了扶额头，顾四爷上辈子是蠢死的。
他就没弄明白过李氏呀。
不过眼前这一切也证明，顾四爷的确因为顾瑾为顾瑞担保而改变了对李姨娘的态度。
他不怕李姨娘和顾瑾的心机了，而且傻到认为李姨娘根本就是没有心机的。
否则顾四爷不会主动提起扶正，也不会大白天陪李姨娘……做针线。
是李姨娘给他裁剪衣服，顾四爷悠然躺在罗汉榻吃点心和果子。
还是她买回来的蟹黄包！
“您不是吃过了吗？”
“没吃饱，不成嘛。”
顾四爷慢悠悠好似故意气顾瑶啃着蟹黄包，“你难得孝顺一次，爷自然多吃点，再来点小酒就更舒坦了。”
第三百零九章 算计
纨绔！
好逸恶劳的纨绔！
顾瑶暗骂一句，嘴角噙着笑容离开回自己的屋去。
李氏纵然有心计，她也不会用在顾四爷身上。
顾瑶在婚姻上所坚守的底线和对爱侣的要求同李氏完全不一样。
李氏不会在意顾四爷到底有几个女人，甚至顾四爷是喜爱还是害怕自己都没关系，李氏只在意自己的儿女。
不过李氏对顾四爷始终怀着一颗感激的心，只要顾四爷不让她太过失望，折腾得太厉害，李姨娘是不会针对顾四爷的。
“四爷明明知道六小姐面皮薄，您还……”
李姨娘嗔怪瞥过去，话没说完就被顾四爷一把搂在自己怀里。
她身体一歪顺从安静趴在他胸口，顾四爷捏了一个蟹黄包放在李姨娘唇边，坏笑道：“爷是不想瑶丫头打扰咱们。”
“四爷……”
“这有什么？”
顾四爷狠狠吻了吻李姨娘的脸颊，有几分迫切的霸道。
******
顾瑶自然不会打扰父母的好事，更不会阻止李姨娘被扶正。
她伸展四肢躺在松软的床榻上，嗅着淡雅的香味，既然满足又欢喜。
最重要是她心安理得享受这一切。
“六小姐。”
“何事？”
顾瑶懒洋洋问道。
“田姨娘打发人来叫四爷……说是她不舒服，肚子疼。”
顾瑶眉头微皱，还是有烦心事的。
顾四爷风风火火大白天钻进李氏的院子，顾老夫人不舍得说他什么，许是已经习惯顾四爷在后宅厮混。
可是田姨娘不甘心呀。
毕竟她现在怀着顾四爷的骨肉。
虽然还无法确定男女，但有经验的嬷嬷看过她的怀像说是小少爷可能性更大。
这一胎也有可能是顾四爷最小的儿子，因此顾老夫人还是很看重的。
田姨娘自打诊断出有孕也没少动心思，尤其是在汪氏被休之后，田姨娘往老太太跟前跑得很勤快。
同长房大夫人欧阳氏往来也密切了几分。
顾珈最近除了依然找机会同陆铮制造偶遇的机会外，大部分时间都陪着田姨娘。
母女两人好似关系亲近不少。
有几次李氏让厨房做得补品都要排在田姨娘之后，田姨娘也几次有意针对李氏。
无论是炖补品，还是什么的，李氏都让了，完全不同怀孕的田姨娘相争！
顾瑶知道李姨娘是不在意，并非是在顾老夫人面前表现自己的大度无争！
素月轻声道：“老夫人虽然最近一直纵容田姨娘，在私底下同李妈妈说过，李姨娘平和大度，有主母风范。”
“……”
顾瑶沉默一会儿，“祖母有意拿田姨娘考验我娘？”
素月点头，扶着顾瑶起身，“李妈妈特意同奴婢说的，应该不会有错。以前李姨娘怀着六小姐和五少爷的时候，可没田姨娘娇贵闹腾，但是汪夫人没少甩脸子看，惹老夫人好一顿不痛快。”
那时候汪氏已对师兄方展失望，没有完全对顾四爷绝望，自然不喜欢有孕的李姨娘。
此时李姨娘房门紧闭，守在外面的婢女一个个都跟鹌鹑似的，顾瑶即便不去偷听都知道顾四爷在‘欺辱’李姨娘。
偏偏这时田姨娘派人叫顾四爷。
顾瑶道：“直接递话给父亲，田姨娘是他的妾，肚子里也是他的种，如何处置都由他决定。”
她更好奇顾珈的反常！
顾珈好似在纵容或是说蛊惑田姨娘争宠。
“四爷……”
之风看着趴在窗口沉静的六小姐，心头暗叫倒霉，硬着头皮迈进门去。
不过片刻，顾四爷暴怒的声音传来，“爷是大夫吗？让她给爷滚！”
“怀孕的女人，爷见多了，没见过她这么娇气的。”
“不舒服？爷看她的日子是过得太舒服了，连爷都敢命令？”
“你去告诉她，能生就生，生不了爷赏她一碗汤药，爷不缺儿女！”
之风揉着额头被砸出来的红包倒退出门，顾瑶扯了扯嘴角，虽然顾四爷的话不中听，但是架不住她高兴嘞。
田姨娘派来的人自然也听到顾四爷的怒吼，不用之风再说什么，来人双腿颤抖离开李姨娘的院落。
“素月尽量打听五姐的动向，能探听到五姐的话最好。”
“是，六小姐。”
论人脉，在一众丫头中，素月是最强的。
*****
田姨娘听到顾四爷的话后，面色苍白，这回她是真感到肚子疼了。
真是没用！
顾珈暗骂田姨娘是付不起的阿斗，被顾四爷几句话就喝住了。
白瞎她有孕的机会！
“姨娘不要着急，您肚子里可怀着弟弟呢。”
顾珈上前安慰，“您别怕，父亲只是说说而已，就算他不在意您肚子里这块肉，祖母能不当回事？何况还有大伯母……”
田姨娘扶着并不显得凸起的小腹，病歪歪躺在床榻上。
她说难受倒也不是假话。
自从诊断出有孕后，田姨娘格外辛苦。
她身段本就娇小玲珑，身若弱柳，有孕后，田姨娘瘦了一大圈，下巴好似锥子，眼窝深陷，使得一双眼睛格外大。
“珈姐儿同我说实话，最近你同大夫人嘀嘀咕咕说什么呢？”
不怪田姨娘多心，她纵然不怀疑顾珈，欧阳氏突然间对她热络不少，偶尔会盯着她肚子出神。
田姨娘很是害怕，“是不是说你弟弟的事？”
顾珈轻轻给田姨娘按着浮肿的双腿，“女人怀孕就是辛苦，姨娘您就别操心旁的事了，专心养胎，平安生下弟弟，咱们母女也有了指望，没准凭着弟弟……姨娘也有可能抢在李姨娘之前，万一您被扶正了呢？”
“不会！”田姨娘摇头道：“就算老夫人不再给四爷续弦，她会扶正李姨娘，也不会扶正我。”
“姨娘太小看自己了。”
顾珈挥手让伺候在一旁的奴婢退下，她起身亲自关上房门，周围很难有人再靠近。
她半跪在床前的塌板上，仰头望着田姨娘，“都是一样给父亲做妾，李姨娘还是后进来的，您甘心吗？”
田姨娘抚摸着顾珈的脸颊，“不甘心又如何？顾家始终是个有规矩的人家！”
“只要您不甘心，女儿就能帮您。”
顾珈将脸埋入田姨娘身上，眸子闪烁寒意。
第三百一十章 精明
顾家长房院落，正堂泛着浓郁的药香味儿，苦涩的味道令人一天都没有任何食欲。
伺候的丫鬟和婆子捧着痰盂等物什静静站在屏风之后。
欧阳氏扶着奶妈妈的手，尽量不让自己把喝进去的汤药呕吐出来。
“夫人，夫人。”
奶妈妈眼圈红红的，轻轻拍着欧阳氏的后背，“老天不长眼睛啊，夫人这么慈善的人，偏偏要承受这样折磨……”
欧阳氏颓然靠在迎枕，面色有几分苍白：
“为了给大爷生个孩子，吃再多的苦，我都是甘心的……就怕我以后连想吃苦药的机会都没有了。”
“怎么会？”
“自打顾四爷把顾瑞族谱除名，大爷心中纳妾的想法更甚。大爷见到族谱上自己名下空空一片，他心里肯定不好过。因为当年的事，大爷和母亲一直对我很好，母亲也是想尽办法给我淘换生子的秘方汤药。”
欧阳氏眸子暗淡，抚摸着小腹，“可我偏偏就是不争气，怎么都再也怀不上孩子。”
对后宅夫人来说，可以不漂亮，可以不聪明，甚至可以不贤惠，但是不能不会生孩子！
李氏曾同顾瑶说过，生儿子是女人最大也是最好用的本钱。
没有男人不惦记着子嗣。
相反地位越高的男人越是重视子嗣传承。
“一样的药方，四爷的田姨娘有孕了，可我偏偏没有动静。大爷嘴上不说，怕是对我已经绝望了。”
欧阳氏眼角含泪，“我甚至都不敢给娘家送信，兄嫂和母亲都劝我尽快给大爷纳妾，前两日嫂子来看我，言谈间提起我远房的一个堂妹还是表妹的，因为为父母守孝，未婚夫另娶，致使她耽搁了婚期。”
奶妈妈一脸心疼，又有几分愤慨，“她们就是说说的，没旁的意思。”
“我还能不明白怎么回事？大嫂的意思与其选个不认识的妾，还不如选知根知底的，她们觉得我能掌握妾室命运，就不怕地位不稳。”
“可是她们根本不明白，我左右不了大爷，一般的妾……有四爷的李姨娘比着，大爷怎能看上眼去？”
“呀，夫人这话可不能说啊。”
奶妈妈连忙阻止欧阳氏，小心翼翼说道：“老夫人帮四爷回绝了一门又一门的提亲，太后娘娘隔三差五就送来赏赐，虽然面上说是给四爷的儿女，可那几套只有夫人能戴的首饰都给了李姨娘！”
“田姨娘仗着怀孕好一顿闹腾，老夫人没有管，可她眼睛盯着李姨娘，不是防范李姨娘做什么，而是看她是否有做夫人的贤惠大度。”
“毕竟李姨娘不认识几个字，老夫人还是不放心呀。”
欧阳氏摇头道：“我认识字，可怀不上孩子，一样痛苦。汪氏可是顶顶有名的才女，现在她被休回娘家，她养得两个儿女也都被赶出家门。”
“看了李姨娘，我突然感觉识字不代表聪明，识字不代表不会犯错，识字不如会生儿子！”
“……”
奶妈妈打心里认同欧阳氏这句话，李姨娘不识字照样顺风顺水走到今日。
“即便这次李姨娘没有扶正，文有顾瑾，武有顾珏，还有即将飞上枝头的顾瑶，谁做四爷续弦谁倒霉！”
欧阳氏羡慕说道：“昨儿我听大爷提过一嘴，顾珏啊，入了皇上眼了，许是比顾瑾更早得到官职。”
“怎么会？他不是刚去神机营没两个月？前两天，老奴还听六小姐念叨说五少爷写信回来诉苦，求爷爷告奶奶的说宁可回来读书，也不要再待在神机营了。”
入了隆庆帝的眼意味顾珏有了一个锦绣前程，这一点连奶妈妈做奴才都能看出来。
莫怪顾大爷前几日又同顾老夫人单独谈了一次。
顾老夫人拒绝上门给顾四爷提亲的人更显得坚决，也露出口风说顾四爷年岁不适合再续娶小姑娘。
神机营是有机会见到皇上，否则神机营的名额也不会那么宝贵。
可是顾珏才去没多久，论资排辈也轮不到他出头。
偏偏他不仅见到隆庆帝，还得了另眼相看。
这绝不是运气！
“莫非是……大爷用了人情？有不少入了神机营的勋贵子弟两三年都见不到皇上一面，好些人比五少爷出身还好。”
“不是。”欧阳氏道：“大爷也很意外，而且大爷如何有能耐给顾珏安排？也不是顾珏的舅舅李勇，好似是何大人陪着皇上去神机营，然后不知怎么皇上把顾珏叫去，又是让顾珏演练骑射，又是同他说笑，皇上赞顾珏是个出众的。”
何大人欲同顾四爷联姻，看来也不是空穴来风。
“要说顾珏的相貌堂堂，性子开朗爽快，整个人似小太阳，我其实更乐意自己将来的儿子像顾珏而非顾瑾。”
欧阳氏眸子再次暗淡下去。
儿子？她还有机会再有亲生骨肉么？
“大爷心里不知多羡慕四爷，虽然他嘴上不说，但我也明白他想选个似李姨娘那样的妾，不仅能生得好儿女，还能让儿女们成才。”
欧阳氏苦笑道：“做男人这么想没有错，可我是他妻子，若是摊上李姨娘这样的良妾，真真是有苦说不出，下半辈子得憋屈死，偏偏李姨娘什么都不用做……只要培养好儿女，让儿女成为大爷的骄傲，她就赢了！”
奶妈妈心头也是一颤，安慰道：“似李姨娘这样的妾，老奴这辈子就没见过第二个，哪那么好找？大爷若是为子嗣纳妾，想来也不会再耽搁太久。”
“有李姨娘一半，不，有李姨娘四分之一聪明，她进门后见到李姨娘，不会学么？”
欧阳氏翻出手镜，看了看自己鬓角的白发：
“我不敢赌，万一她学了李姨娘，我怎么办？纵然我不会如汪氏被休回娘家，后半辈子，我怕是……再没出头之日了。”
“夫人。”
“给顾珈带句话，倘若田姨娘顺利生下男婴，我愿意过继他为长房嗣子。”
欧阳氏缓缓合上眸子，轻声道：“也许顾珈说得也有道理，过继婴孩能让我扭转子嗣的运气，帮我带来一个亲生骨肉。”
第三百一十一章眼药
过继田姨娘的儿子，欧阳氏自然也要给顾珈大开方便之门。
也就是她得纵容顾珈。
欧阳氏本不想答应，顾珈同她说得话太有煽动性，挑动欧阳氏心底的执念。
即便过继来的男婴无法给欧阳氏带来亲生骨肉，她亲自抚养不记事的男婴，总好过过继记得生身父母的少年。
有过继的婴孩挡在欧阳氏面前，顾清又想要名声，又想找个李姨娘资质的良妾，没两三年的时间，顾清很难如愿。
欧阳氏无法阻止丈夫纳妾，却也不会上杆子帮顾清张罗。
她更不会回娘家去看表妹还是堂妹！
******
顾珈打发走欧阳氏派来回话的人，唇边亲着满意和自信的笑容。
有了欧阳氏的支持，以后她行事更方便了。
她就知道欧阳氏肯定会听自己的劝说。
又是一个为生儿子而甘心付出一切的女人！
欧阳氏这样的女人既然没有自由又没有自尊，完全就是男人的附庸和生子的工具。
“你们把消息悄悄散出去。”
“……是。”
“尤其不要瞒着姨娘。”
顾珈看了一眼田姨娘的卧房，“这事就不能瞒着她。”
侍奉顾珈的婢女们齐齐一愣，不是应该瞒着孕妇？
毕竟田姨娘的怀相并不好。
而且田姨娘非常在意这一胎，指望着一举得男稳住地位，甚至指望这个儿子养老。
万一听到长房欧阳氏已经把主意动到她肚子里这块肉上头，田姨娘怎能不着急。
有个比较得顾珈喜爱的婢女轻声道：“倘若田姨娘生下儿子，将来也是五小姐的依靠。”
“咯咯，咯咯咯。”
顾珈好似听到了最好笑的笑话，笑得前仰后合，捏了捏婢女的包子脸：
“我从来就没指望过有个弟弟做依靠，明明有个更牢固的靠山和金大腿近在眼前，即便她能保住儿子，终究不如三哥。”
顾瑾可是这个世界的主角。
按照气运来说，顾瑾气运最强，是世界之子，身上主角光环是一层又一层的，能亮瞎人眼！
她魂穿的小说本就是升级流的爽文，所有好处都在顾瑾身上，即便陆铮等出色的人都只是顾瑾升迁路上的踏脚石。
陆铮，她不愿意轻易放弃。
她有自信在抱住李姨娘和顾瑾的金大腿同时，让陆铮同顾瑾平分天下！
在她读过的小说中，穿书的小说不少，每一个魂穿的人，不管是主角还是配角，是炮灰还是路人，总能抱上最强的金大腿。
倘若世界之子不让她抱，往往可以找到隐藏的boos。
顾珈判断陆铮有可能就是隐藏boos，所以她不会轻易放弃陆铮，也不会错过抱顾瑾金大腿的想法。
倘若陆铮不是boos，她就同陆铮谈一场缠绵悱恻的爱情，然后嫁给淮阳王，走上顾瑶的路！
“我更不是顾璐那样的蠢货，明明一知半解却以为自己什么都明白！费心心思帮扶顾瑞，他就是个扶不起的阿斗！”
婢女们听得迷糊。
顾珈道：“按照我说得做就是，对我忠心耿耿的人，我自然不会亏待。”
“跟着我有肉吃！”
顾珈自顾自笑起来。
婢女们大多低头，吃肉？跟着五小姐只为吃肉么？
在顾家随便哪个有脸面的丫鬟都能吃到肉呀。
她们可不缺肉吃！
******
顾四爷赖在李姨娘身边两三天，在顾瑶觉得顾四爷转了性子时，姜五爷心急火燎跑过来，两人嘀嘀咕咕说了几句话。
顾瑶好奇趴在窗口，李姨娘安静的分着绣线，偶尔好笑看一眼顾瑶，微微摇头：“你不用偷听的，也不用太好奇，猫儿胡同那人使了手段吧。”
“外宅？”
“嗯。”
李氏依然不紧不慢说道：“这些年四爷的外宅都在猫儿胡同，那座两进的院落是当年老侯爷特意留给四爷的，院落这些年来来去去不少的人，就没空置过。”
“……”
好色的渣男！
李氏瞧见顾瑶气鼓鼓的两腮，轻笑一声，“我听说四爷说过养在外面的女人，从未听到他会勉强谁，他会给离开的女子一笔不菲的银子，所以四爷时常去账房支取银子，倒也不是都用在他吃喝上头。”
“其实跟过四爷是她们的运气，不说旁人，就是姜五爷对厌倦的外宅都是任其自生自灭，给得银子不够一年的饭钱。还有勋贵子弟直接把外宅送人或是直接转手卖掉了，毕竟做男人的外宅没有任何的保障，荣辱全凭运气和男人的一念之间。”
顾瑶默默叹了一口气，“我还是生气呀。”
李氏走到窗口，看着撒欢而去的顾四爷背影：“瑶儿若是因我生气就大可不必了，四爷的性子，早在我入府前就清楚，你可以生气，却不要为同情外宅女子而非议你爹。”
顾瑶竟然无言以对，好半晌才道：“听说田姨娘若是生儿子就过继给大伯父，也不知哪来的消息，不过半日阖府上下都知道了。”
“祖母没有说什么，她任由过继的消息散播，说明她也是……又在试探您。”
顾瑶撇嘴道：“仿佛谁想做祖母宝贝疙瘩的夫人似的，左试探，右考察的，祖母怎就不看看父亲做过一件讨娘欢心的事吗？当谁都把父亲当宝。”
“你爹他……还是做过的。”
李氏面颊染上几分红晕，眸子更显得水润，人如被浇灌后的花朵，绽放出丽风情。
顾瑶：“……”
“能做他夫人固然好，做不成也无妨，无论结果是什么，我都能坦然承受，也不会埋怨老夫人。毕竟我也是当娘的，若是我是你祖母，算计和考验得比她更多。”
******
“你是说李姨娘特意让厨房推迟给田姨娘熬药，田姨娘没来及喝保胎药而有落红？”
顾四爷骑在马上，在马蹄旁跪着田姨娘派来的奴才。
姜五爷唇边噙着坏笑，总算盼到了，盼到顾老四也有麻烦事！
他后宅这样的告状时常发生，弄得他很烦躁，妻妾争来都去的，耳根子没一刻清净。
而顾老四的妻妾仿佛不知争宠陷害，这些年他就没见过顾老四犯愁。
顾四爷特别认真说道，“既然田姨娘只要不按时吃药就有落红，爷看也不用再保这一胎，顺其自然吧。”
姜五爷：“……”
第三百一十二章 升官
回话的奴才下巴差一点掉了。
顺其自然？！
田姨娘肚子里怀得不是野种，是顾四爷的骨肉，四爷怎么毫不在意？
顾四爷这句让田姨娘顺其自然的话很快就会传遍全府了。
以后田姨娘再也别想得到特殊的待遇。
毕竟四爷本身就不怎么在意田姨娘的肚子那块肉。
“方才你不是挺着急嘛，这会儿怎么不动弹了？”
顾四爷催促呆愣愣的姜五爷，满脸的嫌弃，他催马先行。
自从成为永乐伯，顾四爷喜欢骑马胜过乘坐马车。
而且他最喜爱骑着陆铮送的名驹在最为热闹的街道疾驰而过。
喜爱旁人羡慕嫉妒的目光！
顾四爷的骑射不算出色，但他爱好名驹骏马，骑在马上特有气势，很能糊弄不懂骑术的人。
“顾老四，你等等。”
姜五爷追上去，同他并马前行，轻声问道：“方才……方才你察觉到田姨娘的心思？”
顾四爷狐疑挑起眉梢，姜五爷更是糊涂了，“她给李姨娘上眼药，说李姨娘意图谋害你的子嗣骨血。”
“就因为李姨娘没让在厨房炖汤药？”
顾四爷眉梢挑得更高，勾起薄唇，大有深意说道：
“你挺懂得其中的弯弯绕绕嘛，爷记得你后院的女人小产落胎了好几个！你这么明白，怎还会出现妻妾小产且吵闹不休？上次你被她们烦得跑到爷家小住半个月！”
姜五爷胸口中了一箭，顾四爷后院的女人还真没发生过小产滑胎的意外。
“你娘疼你，帮你管束后院，再加上你的夫人……好，我不说，不说，别瞪眼睛了。”
他举手投降，“不过你不心疼田姨娘怀得这胎？也许这是你最后的儿子了。”
顾四爷马鞭不轻不重打在凑过来姜五爷身上：
“爷可不是你，现在就不行了，爷还没到为个老来子疯狂的地步。”
“谁不行了？”姜五爷怒道，“你见到了？上次聚会只有你没去，而且你从来不同我们一起玩，我看你是不是……”
“爷行不行，无需向你证明，你们那种聚会太腌，也太脏，爷不喜欢，即便你用激将法也没用，爷不会让你得逞的。”
“……”
姜五爷尴尬笑道：“这会儿你到是精明起来了，一个外宅玩物，你还打算带回府不成？迟早你得腻歪。”
“自然不会领回去，不过这同让不让你碰是两个问题，爷厌烦后，她是回乡还是被你收房，爷就不过问了。”
顾四爷多了几分认真，喃喃道：“原来田姨娘是想陷害人呀。”
“你不会真打算让尚未出世的孩子顺其自然，纵然不是你老来子，可也是你的骨肉，该用的保胎药一定得用。”
“吃过多的保胎药.......”
顾四爷停顿片刻，又道：“生出来的孩子有可能体弱多病或是天残，还不如不重回送子娘娘身前去。”
“体弱多病或是有不妥，你又不是养不起？”
“麻烦！”
“……”
顾四爷一句话就噎得姜五爷一句话也说出了。
顾四爷养过哪个？
还不是把儿女扔给顾老夫人？！
“没准会是个健康的孩子，你是不是想得太多？”
“猫儿胡同前面的张家也是富庶的，他妻子为了生儿子在床上躺了十个月，保胎药不知喝了多少，结果生出来个天残，她眼睁睁见自己婆婆溺毙儿子。”
顾四爷惆怅叹息，宛若智者一般：
“大夫都让他们顺其自然，偏偏他们不肯听，连爷都知道在有病时该听大夫的建议。”
“……”
姜五爷又被装逼的顾四爷糊了一脸。
顾四爷去外宅宠爱美人，听美人唱戏，尽情享受外宅的妖娆身段，以及极佳的唱功。
顾家，顾瑶围着皮肤黑了几分，身材更显得健硕的顾珏转了三圈。
顾珏下意识挺胸昂首，一身明亮的盔甲衬托得他英武俊挺。
他头上的簪缨意味着在神机营的官职。
已经不是寻常的小兵，而是六品的校尉。
神机营一共有十二名校尉。
“我是最年轻的一个，而且我进入神机营还不满两月呢，上次被任命校尉的人整整熬了两年，他还算是晋升比较快的。”
顾珏得意极了，声音洪亮，眼见三哥欣慰的目光，“我比三哥先得到了官职，六品，六品呢，我都可以为娘请封诰命了。”
能有一次压下三哥，顾珏骨头都轻了几分，从小他就在三哥的光芒下长大的。
顾珏不至于嫉妒三哥。
娘亲早就教过他，有些人生来就是天才，他不用同天才比。
可是他这次是真真的压下了天才！
完美！
顾珏的小心思，顾瑾哪里看不出？
不过他没说什么，顾瑾抬手，顾珏顺从摘下头盔，并且配合的低头，任由三哥抚摸自己脑袋，完全没有任何违和感。
顾瑶捂嘴偷笑，方才得意洋洋的六品校尉哪去了？
顾瑾道：“五弟长大了，一会儿我给你准备一份厚礼，你去何大人府上走一趟，拜谢何大人的提携。”
“……三哥？”
顾珏揉了揉鼻子，“为何要去给何大人送礼？”
顾瑾已经书写送去给何大人的礼单了，头也没抬问道：“你方才说两年才得以晋升为校尉的人是谁？出自哪家？”
“是镇国公夫人的外甥，他身上还挂着宁远侯世子的爵位呢。”
顾珏有几分明悟，凑过去看礼单，“也不用太多的礼物，何大人对我很亲切，就没摆过架子。”
何大人不是不想摆架子，而是不敢啊，不怕何小姐摔他的古董宝贝？
“你心里有分寸就好。”
顾瑾欣慰颔首，“何大人给了你机会，能入皇上的眼还是因为你这个人，以后神机营的人对你非议不会小了，五弟怎么打算的？”
“我会得到他们的认同！”
顾珏握紧拳头，“训练虽然辛苦，可是我渐渐发觉，我挺喜欢骑射训练，虽然我是后去的，但是在骑射上我做得比受训一两年的人好得多。”
他不再是书院考试的榜尾，在神机营顾珏找到回了自信不用读书，他一样可以光宗耀祖，也能帮助三哥。
第三百一十三章 三元
顾珏荣升神机营六品校尉，顾家自然要热闹庆祝一番。
他是顾老夫人孙子辈分第一个得到官职的人。
顾家有顾清为根基，永乐伯顾湛为牌面，还有后起之秀顾珏，以及尚未取得功名的顾瑾。
顾家繁盛已成定局。
“以后我闭上眼儿，也不用再操心老四了，无论老大是否再有子嗣，老四指望着顾瑾顾珏就足够了。”
顾老夫人在首饰匣子中挑挑拣拣，“老侯爷也能放心。”
李妈妈凑趣帮忙挑选首饰，“您就是嘴硬心软，说是考验李姨娘，还不是把好东西都给了她？倒是让老奴做个通风报信的，李姨娘依然该怎么过日子就怎么过，老奴瞧着比以前还要安分。”
“几次对田姨娘的挑衅，李姨娘都退让了。”
“退让？”
顾老夫人扯起嘴角，“她若是退让，我反而担心了，田姨娘明面上是沾了好处，其实她只是在吃食上晚入口一会儿，其余方面，她可没半分让着田姨娘。”
“她不仅能教好儿女，还能守好自己的摊子，你就是给她座银山，她也能守得住。只要是她的东西，别人休想占去一分好处。”
“……不会吧，老奴根本就没看出来啊。”
“你只注意在吃食上田姨娘占了上风，可在老四心头，李姨娘比田姨娘不知高上多少去。后院争宠不就是争得男人的偏心么？吃食算得了什么？田姨娘即便有老大媳妇相助，她也没能讨得便宜，反而让老四说了一句对保胎顺其自然，我看她这两日精神不好，怕是被老四伤心了。”
顾老夫人懒得解释太多，“如今顾家喜事是一桩接着一桩，听老大的意思他入阁的圣旨也已经下来了。”
“我这辈子再没遗憾。”
晚上，一众孙女孙子齐聚，顾珏是最风光的一个。
他首次能坐在顾老夫人身边，享受祖母的关爱。
二夫人今日格外沉默，即便勉强开口也多是兴致缺缺。
毕竟她恨着差一点毁了儿子眼睛的顾珏，更是嫉妒顾珏成了六品校尉。
她就算回娘家苦求伯父都无法把自己儿子塞进神机营，更不可能得到皇上的看重。
“我敬五弟一杯，为五弟升官贺喜。”
“多谢大哥。”
顾珏还是不大喜爱谦和文雅的大堂哥，现在他也不明白为何差一点戳瞎大堂哥的眼睛。
“我也祝大哥在乡试金榜题名，高中……第二名。”
顾老夫人戳了他的额头，“这是什么话？”
“魁首自然是我三哥的。”
顾珏干脆利落喝了酒，便不再理会大堂哥了。
顾瑾手指轻抚酒杯，“那我就借五弟吉言，五弟既然没让我失望，我又岂能让五弟失望？”
“大堂哥对不住了，这次乡试的解元，我要定了。”
“……”
众人齐齐一愣。
顾瑾一向内敛谦和很少张扬，更不会说出舍我其谁的话语。
顾瑶笑道：“我相信三哥。”
以前顾瑾虽然有才名，也有才华，却始终是庶子，他不内敛低调不成。
汪氏被休，也无嫡子顾瑞在顾家了。
他就是永乐伯长子。
二房是否挑衅，顾瑾都不会再退让，他不仅是兄妹们的依靠，如今还是四房永乐伯的脊梁。
他们兄妹是指望不上永乐伯的。
顾二爷淡淡一笑，“我也相信瑾哥儿能够高中，你可不要被亲弟弟比下去了。”
“三哥比我强，我永远比不上三哥。”
顾珏郑重说道：“这次我能晋升除了实力外，更重要是何大人的提携，没有何大人的垂爱，我还是个新兵蛋子，昨日送礼，都是三哥领着我去的，三哥同何大人相谈甚欢，我……我都没听懂呀。”
顾瑶肩膀耸动。
厉害了，我的五哥。
他这是自谦呢，还是炫耀他同何大人亲近的关系？
顾二爷鲠了片刻，问道：“母亲，莫非外面传言是真的？何大人有意同顾家联姻？”
他的儿子可是顾家长孙，即便定亲也该从他儿子开始。
怎能越过长孙而选顾瑾或是顾珏？
顾瑶天真道：“二伯这话不对，我是听说过何大人想同我父亲联姻，当然这也许是流言，当不得真。”
顾二爷：“……”
顾老夫人瞪了顾瑶一眼，“知道是流言还提？瑶丫头信以为真倒也罢了，横竖她就是个深闺小丫头，没见过世面，听风就是雨。”
“按说老二你为官多年，怎么还会相信流言？你呀，把心思放正，堂堂正正的自有你的前程。”
顾二爷再次受到顾老夫人的暴击。
“瑾哥儿就很好，即便去拜访何大人也是不卑不亢，既全了礼数，又不会落人攀附何大人的口实。”
顾老夫人看都不看顾二爷，亲自给顾瑾倒了一杯酒，“今儿破例，再准你喝几杯，你有高中解元的决心，我很欢喜，但也不可给自己太大的负担。”
“解元没年乡试都有，祖母我不求解元，却希望你比你大伯走得更远，更稳当，倘若顾家出一位首辅，比一千个解元还要让我欢喜。”
“孙儿受教。”
顾瑾起身喝了酒，刚要开口，二夫人听到随从的禀告，宛若失态般道：“什么？顾瑞成了案首？这岂不是他在县试，府试，院试都是头名？”
“哎呀，这可是货真价实的京兆府考区的小三元。”
二夫人提起帕子擦拭嘴角，柳叶眉梢高高扬起，略显得锋利，“我若是没记错的话，瑾哥儿差一点倒在县试上头。”
这成了顾瑾这辈子唯一的黑点。
顾珈兴致勃勃观战，时不时夹一筷子菜放在口中。
顾璐还算有本事，到底让顾瑞成了小三元，本希望以此打顾家的脸，可顾家犹如神助，不被看好的顾珏偏偏在此时成了神机营六品校尉。
顾珏的官职可比顾瑞的小三元影响更大。
“二伯母没有说错，三年前我是差一点在县试落榜。”
顾瑾恬淡的一笑，“亏着当日童大人最后改变了主意，否则这次考童生，他就该为难在县试点我和顾瑞谁为案首了。”
就是这么自信！
顾瑶太喜欢顾瑾，“二伯母是怕父亲后悔吧，我爹会为顾公子欢喜，他在科举上有了不错的开始也足以证明父亲对他的栽培。”
第三百一十四章 功臣
顾瑾安静坐着，并示意顾珏也不要开口。
他们的小妹妹已经能帮他们抵挡风雨了。
顾瑾感觉喝到肠胃中的美酒泛着一股的甘甜，冰冷的肠胃有了暖意。
“他在顾家长大，顾家从未亏欠过他，如今他中了小三元，看得出他不仅才学出色，人品也是良善的，否则考官又怎么会点他为案首。”
顾瑶不疾不徐，眸子明亮，“听三哥说过，从文章可以看出一个人的品行。”
二夫人：“……可是他到底是被四爷逐出家门的，何况还有他娘汪氏。”
“我不明白二伯母担心什么，您是怕他报复父亲？还是遗憾顾家没沾到他中小三元光？”
不管哪样，二夫人都给人不够大气沉稳的印象。
顾瑶道：“有三哥和五哥，父亲绝不会后悔的，二伯母就不用再操心永乐伯了。大堂哥……”
坐在顾瑾身边的人身体骤然僵硬。
有了锦衣卫牢房的经历，他不敢再看顾瑶一眼。
“大堂哥在乡试上又多了一个劲敌，我瞧着大堂哥面色不好，是不是身上不舒服？二伯母怎还有心思管旁的事？我姨娘现在只记得三哥，连我都不得宠了。”
顾瑶嘟嘴，好似争宠的小孩子。
顾老夫人笑容更浓，“没事，祖母疼你，古灵精怪的丫头！”
顾珈嫌弃瞥了二夫人一眼，果然如同书中说写，聪明有限，轻易就被顾瑶抓住把柄了。
书中一直都是围着顾瑾转悠，后宅的笔墨并不多，偶尔提起几笔，也多是李姨娘帮顾瑾化解二夫人等人的攻讦。
只有看过全本小说的人才清楚李姨娘的厉害手段。
只是现在代顾瑾出头的人变成了顾瑶……顾珈眸子一闪念头。
顾瑾疼爱是亲生妹子，倘若知道顾瑶身体里的灵魂扼杀了妹子的灵魂，不知还会不会疼爱顾瑶？
到时候她的机会就来了！
三小姐连忙说说笑笑，狠狠恭维了顾珏高升，然后又是在顾老夫人跟前撒娇，这才让气氛重新活跃起来。
总算挽回母亲二夫人造成的尴尬。
三小姐长袖善舞，几句话就把顾珏说得眉开眼笑，同三小姐的关系亲近了不少。
三小姐有意询问神机营的事，一双丹凤眸子盛满好奇。
她随着顾珏的复述或是惊讶，或是钦佩，很能满足顾珏的显摆特质。
这点上顾珏同顾四爷一般无二。
顾珈轻声问道：“六妹不说几句？”
顾瑶自顾自说吃着饭菜，哪样爱吃就多吃点，顺便还用公用筷子给顾珏和顾瑾面前吃碟放在了不少饭菜。
“三姐不是说得很好嘛，我就不用再哄着五哥了。”
“这道糖醋鱼不错。”
顾瑶扯起嘴角，仿佛一眼就看透顾珈的险恶用心。
“六妹自从病好后，变得我都不敢认了，以前六妹怕是早就同三姐吵闹起来了，六妹最怕两个哥哥更在意别的姐妹们。”
“我看五姐不仅变化大，连记性都不怎好。”
顾瑶放下公用筷子，玩味道：“按照我以前幼稚的性子肯定不会去吃三姐讨好五哥的醋。”
顾珏停住口，有几分尴尬，好似想为自己解释一二。
三小姐甜美的笑容僵硬了一瞬。
“以前我可从来没瞧得起五哥，也不会认为他在神机营做校尉有何显摆的。”
顾瑶扬起眉梢，“当日我舅舅就在陛下身边，还曾经做过神机营指挥使，我大表哥早就是神机营校尉了，我还需要显摆五哥吗？”
顾珏兴奋自得立刻散去大半。
仕途，他才刚刚开始！
她这还不叫显摆？
顾瑶欣赏顾珈的难堪，笑盈盈说道：“不过现在我懂事了，收敛了性子，只有撞过南墙才知道痛，也只有经历过挫折才明白亲人的可贵。”
“我在庄子上苏醒时，仿佛过了一辈子，见到辛劳的姨娘，我就想着以后一定要报答孝顺她，做一个不让她再操心的女儿！”
顾珏眼圈有点红了，连忙低头掩饰去。
他想到娘亲为自己的安排。
没有娘亲，他连神机营都去不了，更别说有今日了。
顾老夫人捶了顾瑶肩膀，“本事为你五哥高兴，提起这些往事作甚？我还不知道你姨娘的好？有招惹我胡思乱想，倘若当初我有你娘的决心，老四也不会似今日只会吃喝玩乐。”
二夫人：“……”
顾四爷现在都是永乐伯了，顾家爵位最高的人，顾老夫人还有何不满意的？
原来炫耀显摆是遗传的。
“李妈妈去把李姨娘请来。”
“是，老夫人。”
所有人都清清楚楚听到了一个请字。
论得顾四爷的宠，田姨娘胜过李姨娘一筹，如今只有田姨娘相信自己有扶正的机会。
有三个出色的儿女，就是李姨娘最大的依靠。
即便她不被扶正，新进门的续弦也压不过她去。
顾瑾嘴角勾起一点弧度，星眸愉悦，虽然娘亲不在意扶正，身为人子又岂能平静？
李姨娘一身得体的衣裙，既不显得张扬，又不过分朴素简单。
在文思不乱的发鬓上插着一支垂着珍珠流苏的步摇。
大小一般无二的珍珠随着她迈步而晃动，更显得她白净的脸庞更显柔顺。
顾老夫人暗暗点头，“你过来。”
罕见对李姨娘意外和蔼，往日顾老夫人总是无视她的。
李氏顺从走过去，她所出的三个儿女占据顾家家宴上最为显眼的位置。
而且这次家宴就是为她其中的儿子开设的。
她还有什么不知足？
昔日她受困于地痞流氓的威逼，相依为命的弟弟病入膏肓，命不久矣。
她身无分文，是顾四爷把她从烂泥中拽出去，领她走入顾家大门。
纵然她深知在四皇子府上，她也能有容身之地，可四皇子不会给她儿女。
纵然四皇子成了皇帝，顾四爷依然只是吃喝玩乐，她也不曾为自己选择后悔过。
顾瑾三兄妹齐齐站起身，整齐移动到在老夫人面前站定的李氏身后。
欧阳氏眸子闪过羡慕，顾清放下碗筷，索性也站起身，所有人只能跟着他一起站起。
顾老夫人道：“这杯酒，我敬你，你是我顾家的大功臣。”
第三百一十五章 明路
是敬，不是赏！
以示对李姨娘的尊重。
李姨娘同顾老夫人对视片刻，毕恭毕敬接过酒杯，恭谨道：
“妾愧不敢当，是五少爷争气，他有今日，不是妾的功劳，他遗传了四爷的性情，又有您的器重栽培，不是在顾家，他也不会有今日的成绩。”
顾老夫人嘴角扬起，扶住李氏的胳膊，“我当年没有看错你，以后老四他们就交给你了。”
“恭喜姨娘了。”
顾珈抢先笑盈盈道：“有了祖母这句话，您的好日子也就到了。”
她见李姨娘接过酒杯并且一饮而尽，连忙从丫鬟手中提过酒壶，上前为李氏倒酒。
李氏感到顾瑶在自己背后的小动作，嘴角噙笑，这丫头啊，还是一样的小心眼儿。
她把酒杯直接放到桌上，直接退开半步，“老夫人，妾不敢劳您久站，让大爷他们也都陪您，妾斗胆扶您坐下吧。”
顾珈尴尬举着酒壶。
顾老夫人坐下后，顺势把李氏拽在她身边，对欧阳氏道：“以前一直都是你伺候我，今儿也让她辛苦辛苦，以后诸事也有她帮你分担，你坐下安心用膳。”
欧阳氏笑着应了一声，眸子扫过淡定沉稳的李姨娘。
汪氏还在时，顾老夫人就偏心小儿媳妇，如今换了比汪氏更得顾老夫人喜爱的李氏。
以后怕是她在顾老夫人面前‘失宠’了。
欧阳氏不会计较顾老夫人偏心，毕竟她现在没有儿子，底气都不足。
“顾珈，帮我倒杯酒吧。”
“好。”
拿着酒壶正尴尬的顾珈总算找到梯子了，走到欧阳氏身边，步菜斟酒倒也用心。
顾清笑呵呵对顾二爷，顾三爷说道：“咱们的四弟倒是好艳福，真不知道他哪找到李氏的。”
顾三爷陪着笑了笑，他并不是很欣赏李氏这款，纳妾就该找漂亮的。
因他是庶子，不愿意自己儿子也在嫡母手下吃苦，他索性没有纳妾。
也只有在外应酬时悄悄享受了几个女人！
顾二爷抬起眼睑，目光若有似无扫过李氏，点头道：“四弟果是令人羡慕，只希望这是最后一次了。”
“是不是最后一次又怎样？老四同咱们在意名声的文官不一样。”
顾清端起酒杯抿了一口，“他就算娶亲十次八次，旁人也不会多说他一句，永乐伯嘛，皇上赐他永乐！别看我身在内阁，到底不如老四自在，以后怕是更没空……享受了。”
“父亲为老四取名为湛，倒也没取错，老四清明纯粹，平时胡闹，关键时候绝不含糊。二弟不在京城，也没单独见过陛下，老四在皇上面前挥洒自如，可不是个没脑子的，即便是我在帝王面前都比不上老四。”
“……”
顾二爷感觉喝入口中的美酒异常苦涩，紧紧握着酒杯，他心口再被顾清的话狠狠扎了一箭。
父亲最疼最看重的儿子是他，不是顾湛！
顾湛只是父亲为他树立的挡箭牌！
“大哥已经确定入阁，我在吏部选职……”
“不急，不急。”
顾清慢条斯理说道：“你是我兄弟，在官场上也是我的帮手，选官可不能着急了，尤其你打算留在京城，同品级官职差距可是不小，你现在最适合养声望，等到有适合你的官职，我自然会把你推上去。”
“二弟啊，即便我离开吏部，凭着这些年的经营，还是能说上话的。”
倘若幼弟没有永乐伯的爵位，没得到隆庆帝的宠爱，顾清自然不会让顾二爷等太久。
他原本给顾二爷留了大理寺卿的官职，可随着顾四爷风光，顾瑾等人争气成才，顾清不想提拔顾二爷到掌握实权的衙门了。
顾二爷道：“我也不是非得选实权官职，我在家着实待不住了，想着早日帮您，亦想早日为陛下效力。”
“你有此心是好事，然而选官真不能着急呀，听我的，再等等。”
顾清安抚般为顾二爷倒酒，“我不想你因为着急选官去了不如意的衙门而将来后悔，你想帮我的心思，我明白，眼下我才进入内阁，又有老四在，一时还用不上你。”
顾二爷面色一黑，二夫人差一点跳起来，得亏三小姐及时拽住二夫人。
以前一直咋咋呼呼的三太太钱氏眸子亮晶晶的，看戏看得过瘾。
七小姐向顾瑶眨了眨眼睛，顾瑶回以甜笑，看来在背后七小姐顾玲没少规劝钱氏。
钱氏纵然更亲近同为庶子媳妇的二夫人，她也不会再给二夫人当枪使了。
“二伯母这是怎么了？”顾珈慢悠悠问道，“三姐为何要拦着她？都是一家人，二伯母有话尽管说嘛。”
三小姐淡淡道：“母亲方才只是突然想到一件辣手的事，既然五妹问起了，我也就不瞒着了，还请祖母和大伯母帮忙。”
顾老夫人一点都不想管二房的事，更不想帮忙，狠狠瞪了顾珈一眼，没事多什么嘴？！
顾珈本意是奚落二房而讨欧阳氏和祖母欢喜，落井下石，她最是喜爱了。
没想到书中只是寥寥几笔提过的三小姐也不好对付。
三小姐起身说道：“我哥哥一直想去何大人开的文会，只是因他是在江南长大求学，回京城不久，他名声不显，虽有一些人邀请他，但是他很少得到鸿儒的指点。”
“方才听五弟的意思同何大人相熟，下次三哥再拜见何大人时，能否带上大哥？有三哥引荐，大哥也能早日在京城扬名，这也是顾家的光彩。”
“还望祖母应允此事，解决我娘最是烦心的难事。”
三小姐眸子明亮，她就不信大哥的品行站在何大人面前，何大人还会选顾珏？！
顾老夫人沉吟片刻，二夫人连忙说道：“是啊，是啊，我就怕得不到鸿儒的指点，耽搁他的学业，去参加一次何大人开设的文会，好过去十次百次一般的文会。”
“瑾哥儿，你不会反对吧，你们可是兄弟，都是顾家子弟，你连顾瑞都担保了，不帮你嫡亲堂哥可就说不过去了，他有分寸，在文会上不会抢你风头。”
第三百一十六章 对比
顾老夫人皱起眉头，“你这是什么话？抢风头也是你做长辈该说的？！”
二夫人道歉毫无诚意，“儿媳只是怕瑾哥儿多想罢了。”
顾瑾不肯带他去就是害怕自己风头被抢。
以后顾瑾总少不了嫉贤妒能的污名。
顾瑶刚想说话。
李氏声音柔软，“二夫人见谅，三少爷从未去过何大人开设的文会，请帖到是接到过几次，您若是让大少爷去文会，尽管打发人来取请帖便是。”
二夫人脸热辣辣的，看着云淡风轻的李氏说不出一句话！
她做梦都想让儿子参加的文会，在顾瑾眼里不值一提！
高手！
顾瑶听到顾珈喃喃的话语，“高手，真真是高杆！”
顾老夫人立刻心平气和起来，对李氏更是不能再满意了。
李氏狠狠落二夫人面子后，依然不骄不躁，继续细心为顾老夫人布菜。
她面容宁静，垂在鬓角的珍珠流苏更显得她柔和，却有着不容人忽视的光芒。
隐藏在柔和之下刺眼的锋芒！
“三少爷如今的文名，来自一篇篇他所写传遍读书人的文章，而非来自鸿儒的几句点评。”
李氏唇边多了一抹骄傲，轻声道：“妾不是二夫人出身名门，也没有做过次辅的祖父，妾只知三少爷刻苦用功，三少爷也同妾说过，立身扬名的根本是文章，而非旁人的吹捧或是参加哪位高官鸿儒开设的文会。”
二夫人的脸肿了！
被顾四爷一个妾生生打肿了！
“啊呀，好热闹，好热闹呀。”
顾四爷吊儿郎当的声音传进来。
门帘挑起，他一身酒气，俊脸微熏被之风搀扶着从外走进来。
李氏立刻上前接过顾四爷解开扔过来的外罩，又接过丫鬟手中的帕子，体贴递给顾四爷。
顾清羡慕直接咂嘴，看得出李氏是做惯的，顾二爷目光深沉。
顾四爷笑道：“这么这么热闹，就缺儿子一个？”
他直接坐在顾老夫人身边，纵然他的儿子都成年了，他依然在母亲身边‘撒娇’，“母亲今日气色格外好，看着年轻好好几岁嘞。”
“说吧，是不是又缺银子了？”
顾老夫人眉开眼笑，揽着心肝的肩膀，“你这是喝了多少？有没有用醒酒汤？李妈妈，快去让厨房准备了，再把炖了一天的补品端给老四。”
顾清手指轻轻屈起，自己好像也不是亲生的。
顾四爷笑道：“母亲把儿子想成什么人了？昨日何大人专门给爷挑选了一桩生意，是卖玻璃，还是卖什么的，他说得挺多，爷光顾着听戏了，没太注意。”
“三哥明日去一趟内务府，提永乐伯的名字就成。”
顾三爷心头微酸涩，却也痛快的答应下，“好，到时候我……”
“不过娘，儿子还真有一件事求您。”
顾四爷只是随意交代了顾三爷几句，根本没就想听顾三爷回话。
顾老夫人道：“你不会在外有惹事了吧，这几日你去了哪？每天也只让是让之风回来送个消息。”
顾四爷红光满面，周身上下都很愉悦开心。
几日不回家，他身上的衣服依然干净整洁。
顾瑶默默吐槽一句，外宅伺候得不错。
顾四爷道：“最近儿子一直待在猫儿胡同，爷有人伺候的，娘您别担心。”
二夫人立刻去看李姨娘，然而结果令她失望，李姨娘根本看不出任何的波动或是嫉妒。
她看向顾四爷的目光依然柔和温柔。
顾瑶觉得李姨娘此时看顾四爷同看调皮的顾珏没啥区别。
顾老夫人都觉得对不住李姨娘，狠心拍了顾四爷一巴掌，冷着脸道：“这几日你给我老实在府上待着，哪也不去。”
“这哪成啊，爷还打算在天香楼设宴呢，今儿回来就是求母亲把您的摆件借儿子用用。”
顾老夫人愕然，“天香楼？你要做什么？”
那可是恒亲王名下的酒楼，只款待达官显贵，有银子的商贾根本进不去。
文人也不许进。
天香楼是勋贵们狂欢之地，御史弹劾几次都不了了之。
当然天香楼设宴的消费也不少。
而且天香楼最特别是炫富！
越是炫耀越多人追捧。
在天香楼中设宴的人都会把祖传的摆件器皿搬过去，不是为充场面，只是为证明自身的底蕴。
“爷已经是永乐伯了，自然要在天香楼请客。”
顾四爷以前没资格去天香楼，只能在门口闻味儿。
那时候他同御史们难得站在统一立场，鄙视天香楼奢靡颓废！
如今他可以堂而皇之在天香楼设宴，而且一定要办出水准，让所有人都看到他的豪奢。
“到时顾瑾也去，你就跟着爷待客。”
“父亲，我是不是也能跟着您？”
顾珏跃跃欲试。
“你……”顾四爷愣了片刻，“你怎么从神机营回来了？不是受不了苦逃回来的吧。”
顾珏呆愣在当场，难道没人通知父亲？
顾老夫人还真欢喜忘了，谁让顾四爷不着家？
“觉得辛苦就往回跑，爷没你这样不争气的儿子！”
顾四爷激昂严厉教训顾珏。
“当年您不是也嫌弃读书辛苦而从学堂跑回来？”
“谁告诉你的！”
“您自己喝醉了说的。”
“……”
顾四爷瞪着顾珏，怒气冲冲道：“爷是逃学了，可你祖父罚爷跪祠堂，你是不是也想被爷罚去祠堂？！”
“老四。”
“大哥别给顾珏说情，这小子不教训不长记性，还敢同爷比？”
顾四爷指着顾珏道：“你现在立刻去祠堂反省，明日爷亲自绑你去神机营，哼，还得让爷丢脸帮你向上官求情！”
“爹在天香楼设宴也挺好的。”顾瑶站起身道：“五哥已是神机营校尉，这等喜事一般都是在天香楼庆贺的。”
顾四爷身子一歪差点从椅子摔下，顾老夫人连忙拉住幼子：
“你没见今日人很全？就是为了给珏哥儿庆祝，所有人都很高兴，就你这个当爹的不仅缺席，还胡乱发脾气！”
顾珏高高扬起头，“儿子不用去祠堂罚跪了吧。”
顾四爷揉了揉脸庞，“爷是不是听错了？顾珏做了六品校尉？！”
“皇上一定被你骗了！”