第一千六百三十六章 卡玛泰姬·时间宝石
建筑以超越物质宇宙数学规律的折叠、旋转、弯曲，展现出令人作呕的、物质宇宙根本不可能存在的角度。这种混乱的镜面图像不断闪烁、变换，如万花筒一般相互拼接、压缩与伸展。狭小的电梯厢仿佛过山车一般向上攀爬然后落下，钢铁与黄铜制成的电梯门一根根拆解、复制，在不断升高的钢索作用下获得了仿佛来自大气层外的势能，包裹着与空气摩擦产生的等离子体，呼啸着刺向最低处那两个金色的身影。
威胁。威胁。威胁！
头盔里的战术系统全息投影不断闪烁着代表着最高威胁的符号，阿蒙从未遭遇过这种情况，即便是在阿提兰面对那个来自另一个维度的怪物时，最高等级的威胁也从闪烁。阿蒙在针刺到来以前就听见了那划破空气的刺耳噪音，随即这种噪音转化为一种沉闷的轰鸣，动力装甲检测到风速与气压异常变化。禁卫军不明白发生了什么，但他还是神乎其技地单手持戟扣动扳机，朝着最初传来噪音的位置开枪。数枚爆弹在两公里外便击毁了几支燃烧的钢针，然而这对数以百万计、覆盖整片天空的燃烧钢针并无作用，就好像投入海浪的几颗小石子。
皇帝伸出手，除了双眼与脑后散发的灵能光辉外再无异样，阿蒙极少目睹皇帝展现出纯粹的愤怒，如今他再次目睹了皇帝身边的灵能光辉在愤怒中燃烧，令空气沸腾、爆燃。随即这片天空的相对位置与他们所处的庭院广场发生了倾斜，那个场景甚至令禁卫军经过训练与改造的心理也感受到深深的震撼。那种感觉就好像目睹一座恢弘无比的、跨越整座星球的山脉在自己面前折叠、弯曲，然后以超出人类想象的力量撞击在一起。预想中的爆炸或者坠落并没有发生，取而代之的是数以亿计的镜面碎片在天空中盘旋、相互结合然后再次粉碎，无缘之光被凌乱的镜面天空反射，整个空间被令人头晕目眩的纷乱彩光填满。
镜像维度的混乱和无序已经说明，这片空间的掌控者已经不再拥有完整的理智。镜像维度作为卡玛泰姬的至高秘法，通常需要多位秘法师共同开启与施展，而施展这个秘法必须具备相当深奥的几何数学知识。
“掩护我，我需要夺取这片空间的掌控权。”
阿蒙点点头，再次挥舞卫戍之矛击碎来自四面八方的半透明类人镜面实体，纷乱的无源之光下，即便开启光栅模式也无法清晰地辨识出敌人的形体，热成像模式更是无法捕捉到任何热量，红外模式更是只能捕捉到无源之光反射的各类长波光线，如同黑夜中狂舞的迪斯科球。阿蒙只能依靠经过改造的肉眼去判断与识别目标。他如同围绕着皇帝的钢铁飓风，沉重到需要几名成年男性才能抬起的卫戍之矛以基因改造战士都无法看清的速度挥舞，大量玻璃镜面碎片如暴雨般砸落在皇帝与禁卫军脚边。
时间一点点流逝，阿蒙发现自己与皇帝所站立的庭院正在缓慢扩大，不断有高速旋转、弯折的建筑被压缩成砖块后填入庭院边缘。在禁卫军眼中，这似乎代表着皇帝正在逐步夺取这个空间的控制权，混乱正在被秩序和稳定替代。然而这样的居民并没有持续太久，当皇帝伸出手示意阿蒙停下来的时候，他们身边的玻璃碎片已经堆积如山了。
“不会再有其他敌人了，帷幕后的存在想要尽快达成目标。它没有继续下去的耐心。”皇帝握紧圣剑。远处的建筑如门扉般分开，一个身着土黄色长袍的身影缓缓走来。他用地球另一头都能听见的声音高喊道，“离开至尊法师的身体，否则我将驱逐你我不仅会驱逐你，还会去到你所在的维度杀死你。你所在的维度并不总是安全的，多玛姆！”
“很可惜，过去我们曾经交谈甚欢。这场谈话不应该存在外人，尤其是你的基因改造宠物。”有着至尊法师外貌与身体的存在慢慢平移到皇帝面前。虽然战术指挥系统上并没有显示其危险性，禁卫军阿蒙仍然如临大敌，因为这是他见过的唯一能在这片空间里自由行动的生物。这个有着至尊法师外貌的生物，额头上有着一个类似于数学符号π的符文，“你知道我向你展示的荣光所在，人类种族对你来说只不过是豢养在玻璃罐里的小昆虫。诚然这个玻璃罐子里的昆虫拥有属于自己的社会系统，但这与你有什么关系吗？你是人类吗？不，你和我一样，你应该来到我身边，在这个残酷的宇宙中获得应属于你的位置。”
“你只不过是个没有自我意识的傀儡。你以为黑暗维度属于你，然而你只不过是个代行者趴在你的主人脚边的狗，听从命令把球叼回去。这就是你的所作所为，多玛姆，你以为的权力是放弃灵魂得来的，我唾弃你自以为是的荣耀。”
阿蒙深呼吸，千锤百炼的肌肉记忆让他随时准备向目标发起进攻。
“这样的谈话我们进行过很多次。”盯着至尊法师外貌的多玛姆轻轻摇头，“每一次你都会给我相同的答案。接下来你会要求我离开至尊法师的身体，解放至尊法师的灵魂，即便你知道我不可能这么做。继续吧，我拥有无限的时间，而你没有。”
“你无法使用时间宝石，对吗？或者说，你无法找到时间宝石，因为尊者将它藏了起来。”皇帝手持圣剑往前走，他示意阿蒙走在自己侧后方，以这个阵型作为近身攻击的补充。“你的每一句话都充满了谎言，多玛姆，你没有看起来那么轻松，至尊法师的强大让你感到非常麻烦。”他伸出手，一点深绿色的、宛如翡翠般的荧光穿透至尊法师的身体，以任何人都无法企及的速度落入他的手中——多玛姆试图拦截，但至尊法师教导皇帝的咒语有着超出寻常的复杂度与保密性，即便是多玛姆也无法立刻解开咒术，将隐藏在至尊法师灵魂中的时间宝石。这枚宝石静静漂浮在金甲包裹的手掌上方，穿着至尊法师皮囊的多玛姆表情扭曲，远远超过了人类面部肌肉所能达到的极限。
多玛姆舔了舔牙齿。
它双手处反射的些许光线折射令阿蒙提高警惕，禁卫军通过动力装甲的通讯系统将这个情况告诉皇帝，后者只是点了点头，表示自己知道多玛姆正在施法。“她曾经尝试压制体内属于我的意识掌控主动权，但当她无法摆脱我，这是她从另一个维度汲取能量时就欠下的账单。”它张开眼角瞪着皇帝，“是的，至尊法师还活着，她就活在这个躯壳里，承受着折磨。我并不在意这枚物质宇宙的能量节点，时间的所有奥秘对我来说只不过是基础知识。”
“阿蒙。”皇帝握紧掌心，用手指包裹时间宝石。
“是，吾主。”阿蒙深吸一口气，脊背弯曲，下个瞬间，他就如离弦之箭般冲了出去。多玛姆与皇帝之间那条无底沟壑延展了出去，禁卫军每踏出一步，都会有曾经是玻璃、雕像或者建筑外墙构成的平坦石砖铺在他脚下。阿蒙没有发现身上缠绕着深绿色的闪光，因为在这个空间里，动力装甲内置的用于测量恒星角度与行星时间的装置无法起作用，但他还是发现自己的动作不可避免地变快了，与之相应的他的势能也增加了。身高三米的金甲巨人卷起的狂风撞向一层看不见的玻璃，禁卫军一拳轰碎那层巫术制造的玻璃，淡薄的黑烟从玻璃茬口冒了出来。
紧接着，皇帝的身影以禁卫军都无法媲美的速度朝着多玛姆撞了过去。
燃烧的圣剑高高举起然后劈砍下来，炽热的剑锋与膨胀的热空气距离多玛姆的额头只有一根手指头的距离却怎么也无法前进。没等多玛姆展露微笑，饱含愤怒的一拳就砸在了胸口，穿着至尊法师身躯的多玛姆立刻被撞了出去——从多玛姆的角度上看，这两件事同时发生，不分先后。但从皇帝的角度上看，挥剑与出拳仍然有着先后之分，这是操纵时间的艺术——伴随着两声爆弹枪特有的沉闷枪响，多玛姆身上玻璃状的护盾接连破碎，禁卫军放低冒着硝烟的卫戍之矛，立刻跟上皇帝的脚步。深绿色的、如翡翠般的光圈笼罩着多玛姆。仿佛磁带倒带一般，至尊法师的身躯沿着被击飞的抛物线返回，皇帝直直刺出燃烧的圣剑，穿透因为受到干扰而无法成型的护盾，没入至尊法师的胸膛。
多玛姆朝着皇帝笑了笑。
“你不会以为这就是胜利了吧？”
挂在剑身上的身躯说道，仿佛物质形态上的伤害无法对造成任何影响。令人惊讶的是，多玛姆的手腕上同样燃烧着翡翠色的光环，在禁卫军看来，多玛姆正在发出一阵高速尖叫。只有皇帝因为足够近，能够听清多玛姆每一个字里散发出的恶意，皇帝平静地注视着后者，只有缠绕着手腕的翡翠绿光环爆发出前所未有的光辉。
“哪怕至尊法师在帮助你，哪怕物质宇宙的身躯无法发挥我的力量，你也没有那么容易获得胜利。”
多玛姆徒手抓住燃烧的剑身，纯洁的火焰立刻将那只手焚烧至干瘪焦黑，可多玛姆却毫不在乎地硬生生将圣剑拔出，身躯凭空漂浮在空中。禁卫军眼睁睁地看着多玛姆脱困，焦急地试图冲上前去帮忙却无法动弹。皇帝一点点对抗着多玛姆的强大力量，他的动作仿佛困在琥珀中的昆虫那般缓慢，与多玛姆的角力并不只是肉体上力量角逐，更是对于时间奥术的理解与破解。每一秒钟都有数百个成型的时间秘法被建立然后拆解，每一次时间秘法的建立与拆解都意味着皇帝与多玛姆其中一方具备行动能力。
第一千六百三十七章 卡玛泰姬·多玛姆
缠绕在手腕上的翡翠绿色光环符文一个接一个地破灭、产生，速度之快几乎变化为翠绿色的火焰。燃烧的圣剑再次沿着原先的路径没入焦黑的伤口，高速运转的大脑与涌动的纯净灵能代表着皇帝在这场角力中逐渐占据优势，然而皇帝的脸上却没有丝毫喜悦，落入下风的多玛姆也没有表现出任何愤怒和急躁。阿蒙肌肉紧绷，肢体的神经电信号通过人造神经突触向动力装甲的动作辅助系统传递，然后转化为相应肢体所属伺服器的动作。
一部分接收器迟迟未能接收到相应的电信号，应急辅助力反馈动力系统与伺服器也失去响应，这身动力装甲被牢牢凝固在这个空间里，成为禁卫军的囚笼。他感觉怒吼在喉咙里积蓄，伴随着前所未有的急躁在血管里流淌，他感觉动力装甲的外骨骼开始松动，他开始一毫米一毫米地挪动，就和施展时间奥术的皇帝与多玛姆一样，每一个微小的动作必须将付出巨大的努力。
“你还有最难的一题没有解开。”多玛姆模仿至尊法师常用的语气，尝试用这种方式激怒皇帝。然而皇帝平静的表情与稳定的灵能波动掩盖了所有情绪，除了最初展现的愤怒，他的情绪并不比一块石头更多。多玛姆不以为意，继续说道，“你的基因改造宠物身上的枷锁仍然存在，如果你无法解开这道题，那么即便是这个基因改造的长生种也将走向死亡。还是说，你除了自己谁也不在乎，除了你自己，所有人都可以为理想牺牲？”
皇帝转动圣剑，至尊法师胸前的伤口不断扩大，大量血液被重力拉扯着向下流淌。
腐败酸臭的浓烟从伤口中滚滚升起，然后在皇帝的灵能光辉下焚烧，多玛姆依旧保持着胜券在握的微笑。多玛姆在超出数学规律的扭曲建筑的阴影下微笑。“现在我们手里都握着对方的要害，而我相信你足够了解人类的博弈论。你拥有时间宝石和行星防卫系统，无法让我将力量投影到物质宇宙，但你时间有限，必须做出选择；我拥有你那只基因改造宠物的生命，没有时间宝石但拥有至尊法师的灵魂。那么我们重新来一局，怎么样？”
皇帝点头，默认的多玛姆的说法。
至尊法师与皇帝手腕上的翡翠绿色光辉加速旋转，然后同时停在了相同的符号上，这一次这个符号没有被破解，而是开始燃烧，紧接着整个空间开始沿着时间轴倒退。组合成广场的建筑部件开始分解、舒展、复原，返回原本的位置。空间中的三个人开始倒退，已经造成的伤口开始愈合，滴落在地面的血液向上升起钻进血管。弹头碎片开始相互黏合形成完整的弹头外壳，变形爆炸的复杂引信在空气中凭空还原，发射的爆弹弹头沿着路径返回枪口，燃烧殆尽的发射药从空气中凝结然后装填进返回枪机的弹壳。一抹亮眼的翡翠绿色荧光钻出皇帝的手掌没入身着土黄色长袍的身躯，等到一切都停止时，多玛姆也终于露出笑容。
“欢迎来到镜像维度！”
它故意用至尊法师的声音朝着远处的皇帝和禁卫军喊道。皇帝对禁卫军生命的看重令多玛姆吃惊，然而它也庆幸皇帝如此看重禁卫军的生命，否则这场博弈将会无限进行下去，直到皇帝失去耐心彻底掀翻棋盘。皇帝低下头，看了眼缠绕在手腕上的翡翠绿光环。传承自远古人类对超空间研究、转写和临摹自梦境与声音的隐秘文字不属于这个银河中任何一种文明，许多智慧种族的灵能者，包括人类灵能者（萨满、巫师、术士等等）都认为这种隐秘文字拥有创世的力量。
“你的善良和愚蠢令我惊讶。”
阿蒙端平卫戍之矛，随时准备开枪。
“那个亵渎了至尊法师躯的体生物在说什么，吾主？”
“这里的时间经过回溯，而且不止一次。从我们踏入这个空间开始，循环就从未停止。”
皇帝手中的圣剑剑尖下指，面露沉思。他在这个空间里看到了绝对不可能存在的东西。那是一只蚊子，尝试叮咬他暴露在外的皮肤。这是一种象征，皇帝允许这只昆虫吸食他的血液。除了镜像维度的创造者，这个临时口袋维度绝对不会存在任何生命，但这只恼人的昆虫出现却有着另一种预兆——他预见到了多玛姆掌控至尊法师的身躯，但却没有预见到这个宏大空间中的微小细节，就如同搭建胜利的方程式时缺少了一个未知数——他看见的生命越来越多。从眼角余光飞过的白色身影似乎是一只白鹭，在南美洲神话中，这种水鸟能够跨越界限；被扭曲的天空勉强保持完整，象征王者的木星在天空中闪烁。
镜像维度中的狂风开始变得暴烈，原本高居于天穹的云层在反复折叠、变形下沉降至他们身边，甚至令他们身边的空气布满电荷。动力装甲表面甚至开始放电，这种被称为圣艾尔摩之火的放电现象一闪而逝，空气中的电荷就被圣剑释放的能量分解、蒸发。这一次，多玛姆主动朝着皇帝与禁卫军走过来，诡异折射的光线令它的形体模糊，即便是动力装甲强大的敌我识别系统也无法准确捕捉它的形体。
“你我均无此前的记忆，唯一可以确定的就是我们一定掌握过它的要害，否则它和我不会允许这个空间的时间轴朝反方向运动。它并不掌握这个空间的全部权力。这个镜像维度属于至尊法师，同样也属于我。我同样掌握着优势。”
皇帝将圣剑插入脚步的石砖，手腕上的翡翠绿色光环急速旋转。
橙红色的火花凭空产生，围绕着他的指尖飞旋，宛如疯狂的蜜蜂试图吸食指尖沾染的蜜糖。无需念诵深奥的奥术咒语，翡翠绿色光环轰然炸开，所有符号都开始剧烈燃烧。此时多玛姆已经逼近到了百米之内，就连阿蒙都能感受到它身上散发的污秽能量，这并非物理意义上的距离缩短，而是通过空间折叠的方式突然靠近，时间、速度与距离之间的公式失去了意义。
浓稠的血泪从旺达·马克西莫夫的眼中滴落，她的鼻腔冒出鲜血，来自行星防卫系统的压力令她不由自主地释放出猩红色的灵能。沉重的铁黑色蛇骨法杖上镶嵌的巨型蛇类动物颅骨绽放光辉，她主动汲取储存在法杖中的能量，这让她稍稍松了口气。掌控行星防卫系统不亚于不携带任何保护装置潜入深海，在那个隔绝阳光的海域，凡人的身躯将会承受巨大的压力——此刻旺达·马克西莫夫潜入了外维度的深海，不知从何而来的攻击令她所维持的行星防卫系统承受了巨大压力——无数畸形的利爪与肢体密集地堆叠在一起，如同蚂蚁一般涌向她，与她仅仅隔着一层看不见的厚玻璃。她听不见那些东西的嚎叫，但她却能听到那些东西用身上所有锋利之物刮擦厚玻璃时发出的刺耳噪音。
它们疯狂舞蹈又放声尖叫，嘲笑着玻璃之后的旺达·马克西莫夫；它们嘲笑着她的怯懦，它们邀请她走出屏障来到它们身边；它们骑乘着蜿蜒的巨蛇从天而降，手持闪闪发光的宝剑，盔甲上镶嵌着宝石，像极了神话中的天使，从天堂坠落的星辰；它们用无数张嘴吐出甜美的秘密，幽灵在它们身边徘徊，用从未诞生过的语言念诵着一个名字。
多玛姆。
那声音刮擦着她的大脑，将血液从她的鼻腔里搅出来。她昏沉沉地低下脑袋，视线模糊地看着血液滴落，仅存的意识让她怀疑这些血液里有她的脑组织。她勉强控制自己的情绪，不让自己发酸的鼻腔刺激泪腺让自己哭出来，然而这很困难，她仅存的清醒意识不断告诉自己，这只是一个暂时无法离开的梦境。
“不。”旺达·马克西莫夫用仅剩的理智拒绝了它们。无生者恼怒地尖叫，暴露丑恶的外表，用燃烧着污秽火焰的剑劈砍屏障。
“帮助她，丹尼尔法师！”
“我做不到，阿戈摩托之眼并不允许两人使用！”虽然被身高三米的巨人怒吼足够令绝大多数人心惊胆战，但丹尼尔法师可不在这个范畴，他的轻浮态度让他不再畏惧任何事情。“扶着她，禁卫军。我去弄些冰块来，以免她把自己的大脑烧熟。”
“还有呢？”
“我什么也做不了，安菲特律翁。行星防卫系统只能通过阿戈摩托之眼启动，而且他作为如今的卡玛泰姬之主，除了他没有人能够接解除旺达·马克西莫夫的职责。可怜的女孩，她还需要时间成长，但我们谁不是被迫承担责任呢？”
“现在不是听你感悟人生的时候，丹尼尔法师。”安菲特律翁用一只手扶着旺达的脊背，让她勉强保持站立，“弄些冰块来，我知道你能用魔法做到。”
第一千六百三十八章 卡玛泰姬·龙牙剑
天空裂开了，数千英尺高的骨白色教堂顶端直指地面，壮观的百万根立柱与回廊编织出复杂的蜂窝型外观。如果凑近一些，就会发现这座教堂并不使用石砖和岩石搭建，而是由纯粹的骨骼组成，那些被扭曲变形的人类骸骨之间紧密组合，数以百万空洞的颅骨镶嵌在骨白色教堂的外墙上。紧接着地面上的景色开始飞速倒退，凡人的肉眼只能捕捉到模糊的残影，如果从天空俯瞰，就会发现地面上的建筑相互折叠的方式遵循着迷人的数学规律。
阿蒙忧心忡忡地抬起头看着天空中的骨白色教堂，那座教堂隐没在云雾之中，无数半透明的幽灵在拱门与回廊见穿行。外维度是物质宇宙的倒影，远古灵能者通过镜像、水面等映照出倒影的平面观察另一个世界，因为这些虚假的倒影正是物质宇宙的折射。正因如此，镜像维度同样能够反映另一个维度。另一个世界的力量正在渗入这个世界，而穿着至尊法师皮囊的多玛姆身上燃起深紫色的污秽烈火，顶着不断倒退的世界冲向皇帝。
橙红色火花与污秽的深紫色火焰碰撞，爆发出惊人的冲击波，镜像世界的建筑轰然倒塌，皇帝精心构建的依照美丽、精确的数学公式运转的世界也受到了阻碍，仿佛没有润滑油的齿轮那样突然卡顿，运转生涩。冲击波以撞击点为中心向外扩散，眨眼间，橙红色火花构建出的巨型盾牌布满天空与地面，多玛姆装载高速运转的塞拉芬之盾上，从天而降的白骨教堂也被硬生生拖住，扭曲的骨白色尖塔渗出的黏液在塞拉芬之盾上滋滋作响，蒸发出一股恶臭浓烟。
骸骨教堂的回廊与拱门下，无数扭曲畸形的幽灵发出尖叫然后被彻底毁灭。阿蒙下意识朝着突然出现在面前的焦黑手臂挥下战戟，但却只砍在了一块玻璃上，利刃与巫术结晶相互碰撞，分解力场在灵能物质表面滋滋作响。紧接着皇帝横挥圣剑，斩断了一只凭空出现、试图朝着禁卫军脑袋挥舞的的利爪，同时他朝阿蒙所在的方向挥出一拳，刺眼的灵能从撞击点喷发，隐藏在空气中的幽灵化为灰烬。
没等最后的幽灵化为飞灰，穿着至尊法师身躯的多玛姆也冲到了皇帝面前。
它高高跃起挥舞拳头，接连两拳击打在躲避不及的皇帝的肩甲上，瞬间爆发的力量令空气迅速压缩发出音爆与高温，其瞬间温度甚至接近太阳表面的温度，即便是皇帝也因为冲击力不得不退后两步。阿蒙调转步伐，朝着斜上方刺出卫戍之矛，试图阻拦多玛姆对皇帝的进攻。与此同时，他拔出腰间的备用手枪朝着目标扣动扳机。
一团白热的亚原子热流在皇帝的金色桂冠旁膨胀，巨量热空气如风暴般掀起皇帝渡鸦般的漆黑长发，强大的空爆亚原子热流也将多玛姆轰了出去——多玛姆结结实实地挨了一发热熔，虽然能够瞬间烧穿装甲的亚原子热流没能烧毁这句躯体，但那躯体的皮肤迅速干瘪、发黄变灰，像是在沙漠里被烤干了似的——随即燃烧的圣剑精准地刺中至尊法师的身躯，然而却只刺中了一块塑造成人形的巫术玻璃结晶，多玛姆再次消失在了空气中。
纯白色的闪电从皇帝的手中迸发，贯穿整个空间刺向镜像维度里某个特定位置，然而一堵曾经是摩天大楼塔尖组成的山脉突然拔地而起，阻挡了皇帝与禁卫军继续追击的脚步，能够击穿山脉的灵能闪电将这座由混凝土、钢筋和玻璃制造的山脉炸出一个巨大的山谷。皇帝开始向前奔跑，禁卫军紧随其后，他们在高楼大厦的外墙上奔跑，变化的引力将他们牢牢固定在反射着阳光的玻璃幕墙上。
攻击紧随而至。
“清单上有一把龙牙剑。”塔季扬娜问道，“现在这个危险物品在哪里？”
莫度看了她一眼，拒绝做出任何回应。
此时他已经被戴上了抑制器，只需要塔季扬娜按下开关，他的思维就会被强制凝固。这个抑制器的造型像个项圈，这种屈辱令莫度愤怒至极并且试图反击，但低功率运行的抑制器削弱了他的情感和灵能，让他变得温和了许多。即便如此，他也不打算回答塔季扬娜的问题，卡玛泰姬之外的人永远不能接触卡玛泰姬的秘密，这是他所坚守的信条。
“告诉我，龙牙剑在哪里。”塔季扬娜失去了耐心。她直接朝着莫度脸上挥出一拳。“你的机会不多了。”她甩了甩手甲上的血液和唾液，蹲下来朝着喘着粗气、双眼通红的莫度说道，“我将暂时接管卡玛泰姬，这里发生的任何事、保存的任何物品都必须遵照皇帝的命令。你也不例外，莫度，如果皇帝想要让你死，那么我现在就会枪毙你。珍惜你的小命，如果你带来的负资产超过了良性可用资产——我真不想学习那些官员说话，但这是最准确的描述——那么你的死刑判决将会直接下达，因为皇帝已经怜悯过你了，而你却不珍惜这个机会。”
她停顿了一下。
“龙牙剑在哪里，莫度，这是你最后一次回答我的机会。”
玻璃幕墙如夏日阳光下的海面那样闪着光，也如同真正的海面那样分开。
骸骨教堂向下沉降，幽灵惊恐与狂欢的尖叫越来越近。
干瘪的形体从空气中浮现，赤红的剑身刺向金色装甲，圣剑与龙牙相互碰撞，火焰溅射到空气中，爆发出一蓬蓬刺眼的火花。无形的幽灵从高高的骸骨教堂坠落，携带着脓液与残翼，乘坐着毒蛇与蛆虫坠向皇帝与禁卫军。阿蒙挥舞着卫戍之矛，机械且重复地阻碍着涌向皇帝的幽灵，他刺中一只看起来像是蛇与鸟结合体的幽灵，然后伸出手将这只幽灵的脑袋连同脊椎硬生生扯拉下来。幽灵越来越多，他能够施展的空间越来越小，以至于他不得不拔出腰间的热熔手枪。白热的亚原子团蒸发掉建筑外墙上低垂的圣母塑像脸庞，这些闪着污秽之光的幽灵欢呼着生长出脏兮兮的、破碎的残翼，发出人类无法理解的噪音。
无论阿蒙如何节省弹药，他现在都打空一个弹匣。
没有时间换上新的，没有时间瞄准某个特定目标，因为只需要开枪就能杀死成片幽灵。阿蒙知道这些所谓的幽灵与阿提兰上出现的怪异生物完全相同，唯一的区别就是这些幽灵并没有真正来到这个世界，即便这只是一个镜像维度，是物质宇宙与外维度的过渡维度，它们模糊得如同蒸汽与铅笔画的身影并不存在超自然血肉——它们本能地尝试穿上镜面里的人类，像是穿一件衣服那样，然而那终究只是无法捕捉的虚影，它们只能凭借镜像获得模糊的、闪光的身躯——分解力场如同橡皮擦一般将它们从这个世界擦除，但灰烬终会留下痕迹，阿蒙的盔甲上凭空出现细小的刮痕，敌我识别系统不断报告诡异的、不断闪烁变换位置的生命信号。
剑与剑之间相互碰撞，可怕的次声波与火焰风暴席卷这座灵能闪电轰出来的山谷。
“你用至尊法师的战利品，对于至尊法师的继承人。”多玛姆从皇帝的眼中看出了愤怒，因为从他眼中溢出的灵能远比之前更加强大、更加难以控制。“我会杀死你，法尔廷人，我会杀死所有与你有关的人，你的灵魂将在我制造的地狱里尖叫。”
“就是这样，愤怒。”多玛姆高声大笑，干瘦的肢体里迸发出无穷无尽的力量，“别以为我不知道你对维度的安排。地狱？我已经身处地狱了。地狱属于你，然后又背叛了你，这是整个宇宙都知道的秘密！”
皇帝沉默着挥剑，超出人类动态视觉捕捉能力的速度让他看起来身边布满火焰。多玛姆穿着的至尊法师躯体形容枯槁，每一分灵能都被肉体硬生生压榨出来用以对抗皇帝，因为它无法从另一个维度汲取能量。
“你让猩红代理人阻止我？”多玛姆疯狂大笑，口涎从变得尖锐的牙齿上滴落，额头上的血红色符号逐渐加深，符号周边的皮肤开始缓慢碳化。曾经属于至尊法师的眼睛变得漆黑，那黑暗的恶意如同漂浮在海面上的石油那般粘稠。多玛姆顶着至尊法师的脸，用至尊法师的声音说道，“不错的计划，但你认为这能让我和疯狂之神爆发战争吗？不，战争一直在进行，伟大的战争超越宇宙中任何知性种族能够认知的时间概念，哪怕宇宙坍缩也只不过是这场游戏中的一环。你可以加入这场游戏，你可以享受永恒的杀戮，只要你可以，你可以用一整个智慧种族来娱乐自己，除非你亲手放弃这样的权力。”
“不。”
龙牙剑的剑刃即将触碰到装甲的那一刻，隐秘的屏障一闪而逝。皇帝挥出一拳，手指刺穿至尊法师身躯的胸腔，触碰到心脏。对于多玛姆来说，这样的伤害并不算什么，它立刻召唤出看不见的利刃劈砍皇帝的手臂，然而胸腔发生的小小爆炸让它打了个趔呲，摇摇晃悠了几步。翡翠绿色的咒语在伤口上流转。
“哦。”多玛姆低头看了眼断裂的、刺出干燥皮革般皮肤的肋骨骨茬，“原来是这样。”
“时间宝石能否被时间咒法影响，这是我研究了几十年的课题。”皇帝说道。骸骨教堂被重力拉扯着向下坠落，腥臭的狂风席卷混凝土、钢筋和玻璃幕墙组成的怪异山谷，“现在我们知道答案了。”
第一千六百四十〇章
那是一颗星球、一个能够星际航行的灭绝智慧种族的愤怒。
这种不定型的愤怒始终游荡在以太位面中寻找着目标，只有当最后一个法尔廷人死去，这股在以太位面孽生出无数愤怒实体的恐怖浪潮才会尽数熄灭。这股愤怒的浪潮曾经在银河中吞噬行星、撕裂恒星、抛洒数百万摄氏度的等离子体被硬生生拉扯进这个空间，骸骨教堂被赤红的焚云点燃，顷刻间焚烧成灰白色的骨灰。滚烫的热风席卷这座垂直的，由混凝土、玻璃幕墙和钢筋构成的山脉，灰白色的颗粒不再完全受到下方引力矢量的影响，在热风的衬托下涌向四面八方，如同铺天盖地的沙尘暴一般滚滚而来，即便是皇帝所在的战场也无法幸免。猩红的风暴向下卷曲，相对细长的末端伸入灰白色的骨灰风暴，赤红的幽灵钻出焚云，猎杀着因为骸骨教堂而四处飞舞的半透明黑紫色烟雾状和玻璃状幽灵。
这是多玛姆第一次爆发出怒吼，同时也是最后一次。
阿蒙终于摆脱幽灵的纠缠，他遵循着战术指挥系统的微型地图指引，在这里所有视线的灰白色风暴与被赤红焚云染成血色的骨灰浪潮从，笔直地冲向皇帝所在的位置，丝毫不担心一脚踩空或者撞上障碍，即便此刻对于他来说，面前超过一米范围的景象都无法看清，哪怕使用了视觉增强模式——热成像只能看到天空赤红的焚云与火焰龙卷风，红外线模式只能看到混乱的黑与白，偏光模式更是将视野笼罩在一片漆黑之中——每当他面前断层、高地与洼地时，他总能如有神助般提前预知并作出动作，动作流畅、果决得好像有人在他耳边低语，告诉他前方道路的模样。当他撞破烟幕冲进一片没有受到污染的空间时，金色装甲与血红色战袍上满是灰白色的骨灰，就连装甲缝隙里也填满了灰尘。
丹尼尔法师再也不怀疑安菲特律翁的直觉了。无需禁卫军离开防御区域进行狩猎，不断有灵体朝着旺达·马克西莫夫涌过来，仅凭经验，丹尼尔法师就能判断出旺达·马克西莫夫掌控的行星防卫系统出现了大问题。以太浪潮裹挟着一股愤怒与毁灭，丹尼尔法师施展连锁闪电都被染成了红色甚至差点失控，因为现在的外维度正在不断将灵能灌进每一个灵能者的身体和灵魂里。
“旺达坚持不住了，安菲特律翁！”
丹尼尔法师一边施法一边用余光看着旺达。相比起之前的安静，现在的旺达·马克西莫夫浑身上下散发着炽热的猩红色灵魂，名贵木材制造的古董靠背椅被自然形成的灵能闪电撕得粉碎，丹尼尔法师也不得不退开几步，以免自己相对脆弱的身体落得同样的下场。
禁卫军撞碎一只幽灵，冲到丹尼尔法师面前。
“我们需要医生！”丹尼尔法师喊道，“她快死了！”
“我们还有多少时间？”
“我怀疑继续下去，她可能活不过五分钟。”
“那就说明，吾主还有五分钟完成任务的时间？”
“阿戈摩托啊……基因改造是把你们的人性给磨光了吗？”丹尼尔法师急得几乎跳起来，“她快要死了，她已经癫痫了！我这么说你能听得懂吗？”
“那么我们将铭记她的牺牲。”安菲特律翁严肃地说道，“如果她在吾主完成任务以前死去，那么死去的就不止有她一个人了。三大圣殿所在地甚至是整个地球的人类都将面临毁灭……到了那个时候，死亡将会是人类最渴望得到的礼物。”
禁卫军如同一列加速到极致的列车车头般冲过去，此生从未有过的愤怒与焦急催促着他加快脚步，跳下百米高的断崖，坠向那座弯曲的山谷。他仿佛贴地飞行一般，在空中拖出一条灰白色的轨迹，基因密仪改造的神秘血液在他的血管里沸腾，强壮的心脏如同引擎发出咆哮，机械关节伺服器承受着强大的反作用力，他刚一触地脊椎和关节就帮助他如弹簧般向前跳起，汹涌的灵能闪电从他的装甲表面滑过，空气中密集的电离气体散发出刺鼻的气味。
阿蒙依旧保持着冷静与克制，这是基因密仪赋予他的意识。
他看见皇帝将圣剑刺进多玛姆凭依的躯体里，翡翠绿色的光辉缠绕在皇帝与多玛姆的手腕上，如同齿轮一般紧密咬合，甚至发出金属摩擦的尖叫声。时间宝石如同一盏风灯高高挂在皇帝与多玛姆之间——如果此处有一位纽约之战的幸存者，那么一定会记得这无与伦比的刺眼光束——火焰般的金色能量从剑身涌出，刺穿一层层散发着黑紫色烟雾的半透明玻璃状护盾和多玛姆的躯体，然后从后者的身后刺出，炽热的金色能量光柱没入天际，在灰白色的风暴里撞出一条看不见尽头的圆柱形通道。
但是皇帝高贵坚毅的脸上没有愤怒，只有悲恸。
阿蒙认为看到这个场景，就如同看到流泪的磐石。
他一直认为皇帝对待魔女、雅典娜或者至尊法师时的表现只不过是一种维持人际关系的伪装，但他所见证的场景却推翻了这个理论。不知何时，赤红的焚云与龙卷风正在褪去，颗粒状的灰白色骨灰正在冒着烟气，然后蒸发于无形。阿蒙放缓了脚步，因为他看见皇帝拔出圣剑，扶着那具破败的躯体缓缓坐在地上。
这具躯体额头上的符文正在缓慢蒸发，如陶瓷般破碎的皮肤下发黑的、被外维度能量侵蚀的肌肉正在缓缓渗出血液。准确来说这具躯体并非多玛姆，而是至尊法师，凭依在这具躯体上的意识已经被驱逐出这个位面——来自至尊法师灵魂中的灵能正在自发驱逐多玛姆对这句躯体造成的污染。然而至尊法师的身体仍属于凡人，胸腹部巨大的贯穿伤口血流如注，皇帝本能地打算施展奥术治疗伤口，但璀璨的能量在他掌心闪烁了一下就熄灭了。
因为这才是至尊法师想要的。
【匕首】
“在这里。”皇帝伸出手，禁卫军阿蒙立刻走了上来。后者确认命令之后，从腰间磁吸刀匣里取出两把对于普通人来说可以被称为短刀的匕首。女巫之刃，据说这把由妖精打造的武器结束了女巫摩根·勒菲的永恒生命。皇帝接过匕首——不知怎么地，皇帝的手掌刚好合适这把匕首握柄。阿蒙非常肯定自己捏着匕首刀尖递过去的时候，那把匕首还只适合普通人握持，就好像突然发生了潘洛斯阶梯那样的视觉误差。
【赶在我的身体失去维系意识的能力以前。尽快，按照我们约定的那样】
似乎是因为失血过多，即便接受了长达千年的灵能浸润，至尊法师的身体也仅仅是比普通人更加坚韧一些而已。至尊法师并非真正的永生者，灵能无法改变其基因组，赋予灵魂与身体神秘的变化——至尊法师还能活下去，虽然多玛姆带来的腐化影响很严重，但只要皇帝施展秘法就能做到。不仅能够让至尊法师继续活下去，还能治愈大量混乱的外维度能量腐化的组织和器官。但他做不到，因为这是至尊法师的最后一个请求——似乎是身体逐渐失去机能让意识变得模糊，至尊法师的灵能通讯也变得混乱起来，尊者瞪大眼睛看向四周，似乎是想要将最值得保存的回忆藏进垂死的大脑里。
没有星光体出游，至尊法师的灵魂仍在身体里。
这是最后一个请求，但他找不到什么理由说服自己，即便他知道这是时代的必然，代表着远古诸神最后一点余晖彻底从地球上消失，代表着他将引领人类种族迈向下一个阶段。宣扬理论、教育学徒、建立组织、发动战争、阶段性目标，这是至尊法师与他的使命。
他将匕首刺进了至尊法师的心脏。
阿蒙感觉时间在这个空间里流逝得极其缓慢，在时间宝石翡翠色的光辉照耀下，似乎就连动力装甲里的原子钟也失去了作用，无论是宏观还是微观世界，时间都产生了变化。似乎过了许久，皇帝终于抱着至尊法师渐渐冰冷的尸体站了起来，他恢复了原先的表情，双眼中燃烧的炽热灵能蒸发了所有泪水曾经存在过的证据。
天空逐渐变得晴朗。
即便不需要基因改造过的双眼，阿蒙也能看到远处的建筑正在以极快的速度化为玻璃碎片，三维空间不存在的几何物体正在被物质宇宙的规律逐步挤压。曾经遍布空间里的骸骨教堂、赤红焚云全都消失不见，半透明的幽灵也彻底消失无踪，连灰烬都不曾留下、
【你一定要杀死她】似乎有个声音在皇帝耳边响起，【你一定要杀死摩根·勒菲】
“吾主，您是否听到……”
“我听到了。”皇帝抬起头四处张望，期望能够看到些什么，然而这个正在崩溃的空间留什么都没有。他收起时间宝石，阿蒙将宝石安置在特定的水晶小盒子里，微型力场在小盒子里不断运转。这是禁卫修为的小型证物匣，但无论用什么总比没用要好得多。“走吧，我们时间不多了。”
第一千六百三十九章 卡玛泰姬·法尔廷
安菲特律翁皱着眉头，目光警惕地扫过空旷的大厅。
幽灵遥远的喊叫与凭空出现的灰烬令他有些不安。按照丹尼尔法师的说法，如果行星防卫系统运转正常，那么来自另一个维度的怪物绝对不会出现在这个世界上——至少书本上是这样说的。卡玛泰姬历史上没有多少人能够完全启动行星防卫系统的这项功能，因为行星防卫系统的设计者和使用者就是第一任至尊法师阿戈摩托，这位至尊法师从未考虑过其他弟子使用行星防卫系统的可能，因此这个系统只能由一名灵能者使用——然而此后除了极少能够承担至尊法师之责的秘法师，就没有多少灵能者能够完整地启动并操作行星防卫系统，丹尼尔法师也从未在最近一百年内看过至尊法师使用过这套系统中防御外维度精神实体的功能。
“现在情况怎么样？”
“还挺好，体温恢复到了正常水平，她还能活下去。”丹尼尔法师放下结冰的手掌，怀中抱着冰桶，完全透明的冰块在冰水混合物中翻滚。“这个工作对她来说还是太困难了，她刚刚学习完内丹术，正是探索奥术之路的起步阶段。哪怕是你的主人，在这个学习阶段也只能在图书馆里学习。”
“我不是说旺达·马克西莫夫的生理情况，这些数据我可以通过动力装甲侦测到。我指的是行星防卫系统的子系统运转功率。”
安菲特律翁握紧卫戍之矛，警惕地看着大厅中的某个方向。旺达·马克西莫夫此刻坐在一张靠背椅上，额头上敷着冰毛巾，通过静脉注射缓缓补充营养液与药物。即便是站在她身边，丹尼尔法师也能感觉到旺达·马克西莫夫身上散发出的炽热体温，那超自然的体温几乎将空气烧干，甚至还有不断上升的趋势。
“我怀疑有敌人潜入这个空间了。丹尼尔法师，请你保障旺达·马克西莫夫的生命安全，我将暂时离开这里，去猎杀那个潜入的敌人。”
“不会有灵体潜入这里，你太紧张了。”丹尼尔法师说道，“这是阿戈摩托制造的防御系统，哪怕旺达·马克西莫夫对此一无所知，只要她能够供给灵能，这个系统就会自行运转起来。她承担的只不过是一点计算和耦合工作而已……我承担那不是一点工作，但那些工作的优先级并没有那么高，她大部分任务还是供给灵能。你知道阿戈摩托是谁吗，大家伙？”
似乎是为了佐证自己的判断，丹尼尔法师还指着趴在一座巨型盆栽上睡觉的双头蛇。
“如果有灵体来到这里，那么它们肯定会开始叫唤。你没法想象它们有多热衷于聊天，即便是死人也逃不过，如果有灵体来到这里也会被它们烦得逃回去。”
“有敌人潜入了这座建筑。”安菲特律翁坚持自己的判断，对丹尼尔法师的幽默感视而不见，这让后者有些伤心。他将拇指放到卫戍之矛的电源开关上，同时也给战戟的爆弹枪上膛，确保腰间的长剑和手枪等副武器能够顺利使用。相比起物质宇宙的敌人，来自以太世界的敌人更加难以对付，能够在有机体上造成巨大杀伤的武器，对于以太世界的生物来说只不过是轻微伤。“为了保证旺达·马克西莫夫的任务，我必须排除这个风险。禁卫军并非保镖，丹尼尔法师，我们是猎人，没有生物能够逃过我们的侦察。”
周边的物体运动逐渐变得缓慢，就连皇帝的长袍衣角也在空中缓缓凝固，闪烁着翡翠色的光芒。除了多玛姆挥出的、包裹着污秽火焰的龙牙剑剑刃，这个空间中只有这个物体保持着正常速度，然而当龙牙剑即将刺中装甲的时候，翡翠色的光环再次亮起，皇帝以常人看不清的速度挥舞圣剑，剑身精确地拨开黄铜色的龙牙剑。
紧接着空间中的所有物体运动都恢复了正常，而曾经被凝固在时间中的人似乎并不清楚发生了什么，当剑刃再次碰撞时，多玛姆操纵的至尊法师躯体开始迅速瓦解，如同被风化的陶像那般掉落灰烬。多玛姆并不因为一次失利感到沮丧，通过一次次推测与逼迫，它认为自己已经越来越接近真相，付出的代价只有行走于物质宇宙的身躯。
它认为皇帝使用深奥的时间秘法暂时将其灵魂从时间流中摄取出来，将未来的记忆传递给过去的自己，这种时间秘法对于不存在时间概念的外维度来说如同物质宇宙的生物摄取食物那般平常，但对于被困在物质宇宙并且只能察觉到宏观线性时间轴的生物——包括来到物质宇宙的以太实体，即便是意识投影至物质宇宙的多玛姆也必须遵从物质宇宙在不同引力影响下的宏观线性时间规则——来说这种手段近乎预言和先知。
骸骨教堂从天空砸落，紧接着皇帝与禁卫军所在的平民开始旋转，最终垂直于地面。骨白色的骸骨墙面从他们头顶上方急速坠向无底深渊，人类骸骨搭建的建筑外墙在空气中摩擦出炽热的等离子体，巨大的空气压力向下挤压，无数幽灵冲出宏伟的回廊和拱门扑向墙面，乘坐着火焰与风暴降临，吹得禁卫军的披风猎猎作响。这些半物质的、由烟雾构成的幽魂如同壁虎一般攀附在墙面上，阿蒙身边刮起钢铁风暴，所有试图靠近皇帝的幽魂都被切成碎片，然而涌来的幽灵实在是太多了，阿蒙身边的每一寸空间都挤满了半透明的污秽烟雾，禁卫军几乎能从战术音频捕捉系统里听见幽魂用爪子摩擦装甲的刺耳噪音。
战场中心，风暴与灵能闪电相互纠缠、撞击，就算是基因改造战士经过修改的双眼，也无法在关闭电子眼光栅模式的情况下直视。阿蒙看见圣剑与龙牙剑相互碰撞，剑身之间碰撞出雷电。空气中飘散着灵能与闪电的臭氧味，装甲与肉体之间的碰撞卷起狂风，就连烟雾构成的幽灵也在狂风中摇摇晃晃。灵能闪电与狂风撕裂了镜像维度那不断变化的地形，不断变化的引力矢量被赋予了每一块建筑残片，阿蒙不时能看到被灵能闪电撕裂的巨大地形向上坠落，稍小的玻璃幕墙碎片向前飞出一段距离后又被引力拉扯着向后飞行。
无论是引力还是地形，所有的一切都在皇帝与多玛姆的战斗中粉碎，就好像这个世界是由玻璃制成的景观球。没过一会。一个身躯撞穿阿蒙身边被浓烟笼罩的区域，另一个金色的身影如炮弹般射了出去，紧紧追在那个身影后面。阿蒙横向挥舞战戟，卫戍之矛沉重的长柄如同撞碎玻璃一般将这些幽魂撞成碎片，从潮水般的幽魂分出一片直径两米的空间。他刚想冲上去提供帮助，皇帝砸向地面的身躯与散发的灵魂光辉直接蒸发了这个玻璃山谷中一大片幽魂，禁卫军通讯频道里如盖革计数器般咯咯作响的诡异声音直接消失不见，只有莫名的无线电残留在空气中徘徊。
阿蒙冲过去，撞开曾经属于至尊法师的躯体。
燃烧着污秽火焰的龙牙剑刺穿装甲与机械，直接刺进阿蒙的侧腹部。禁卫军表情冰冷，他强忍着疼痛攥住相对基因改造战士来说如同短剑一般的龙牙剑剑身，污秽的火焰灼烧着手掌。随即龙牙剑掉落在地上，污秽的火焰褪去，只留下依旧纯洁的白色剑身。没等阿蒙反应过来龙牙剑就凭空消失，就连战术头盔里的高速摄影机都无法捕捉到龙牙剑的轨迹，就好像时间被人硬生生切下了一块。当皇帝站起来的时候，那柄龙牙剑出现在了多玛姆手中，黑紫色的灰烬从它干枯的皮肤上漂落，坏死的黑色肌肉在陶瓷般破碎的皮下运动。
阿蒙深吸一口气，侧腹部的疼痛一直影响着他的站姿，即便动力装甲注射的止痛药剂也无法驱逐那种灼烧感。直到皇帝站起来，那伤口上的火焰才逐渐褪去，疼痛也缓慢止息，半神般的身体在基因秘仪的指引下自然愈合。当他能够重新战斗的时候，皇帝已经裹挟着火焰与多玛姆重新战斗到了一起，这一次就连禁卫军也无法靠近，因为皇帝与多玛姆所在的地面正在急速形变，一座座高台拔地而起撞向仍在坠落的骸骨教堂，骸骨教堂仿佛突然间失去动能一般停止了下来，一条条通道与倒置的骸骨教堂连接，无穷无尽的幽魂从拱门中涌出。近乎战败的耻辱令阿蒙几乎永远冷静的内心开始有了一丝急躁，他不再节省弹药，一边往皇帝所在的方向撤退一边朝着所有朝着这个方向用来的幽灵扣动扳机，破碎的玻璃渣、灰烬在瞬间膨胀的白色亚原子团前飘散。
多玛姆发出怒吼，因为皇帝召唤来了一团活动的火焰，整个空间的气温迅速上升到了常人难以忍受的地步。这种灵能名为法尔廷之火，起源自异形种族法尔廷的巫师，在多玛姆成为黑暗维度的多玛姆以前，法尔廷之火就是它曾经掌握的最强大的灵能力量。多玛姆不敢相信，皇帝居然能从半个银河之外的法尔廷星球摄取力量，这是它如今完全做不到的事，这也意味着那颗它曾经生活过的星球、曾经属于的种族对它的仇恨。
第一千六百四十二章
“你感受到了吗？”
贝优妮塔站在天文塔塔顶，眺望着远处深紫色的天空。接受过唯物主义教育的普通人或许会认为这是一种自然光学现象，宗教迷信者或许会将其认作是某种启示，但身为灵能者，魔女能看出这异常现象背后的危险以及真相。贝优妮塔和贞德将自己关在皇帝的顶层办公室里，避免自己过剩的超自然魅力影响外界的工作——这是她们的一面之词，事实上她们所需的信息都能通过办公室的玻璃舷窗获得，而且她们能够踏足的地区与工作区有着极其遥远的距离——身为一名灵能者，她们的第二视觉远比人造雷达更加精密。即便不擅长占卜，她们仍能从豢养在下界的宠物那里听说外维度的动向。
贝优妮塔伸出手指熄灭了赫卡忒神像周围的蜡烛，断绝了连通上下界的信息。
“至尊法师已经死了，所有维度都在反复提起这个事实，每一个精灵都在欢呼雀跃受组织者死去。但事情不会就这样结束，更大的危机即将到来，每一个恶魔都表现得异常兴奋。我们是待在这里等待他，还是提前返回？”
“我选择后者。”贞德耸耸肩。当贝优妮塔看向她的时候，依旧坐在客厅沙发上不想动弹的白发魔女还是没有睁开眼睛。“我们在这里帮不上什么忙。祂可不是什么大男子主义者，祂是实用主义者，如果祂能解决问题就能活下来，如果无法解决我们也无法完全对抗祂的敌人。但我认为牛津郡庄园的防御措施足够严密，那座南美洲小岛也足够隐秘，我们去哪里都可以。现在我们头顶不是有一颗导弹舱吗，如果任务失败还得朝这里投放核弹，你知道该怎么选。我可不想被核弹波及。”
“说不定是雪崩。”
“也有可能。”贞德打了个大大的哈欠，两条手臂高高举起，“这件事让我缺乏睡眠。等到我们回去，我得好好揍他一顿，然后朝他仍人脑袋！”
贝优妮塔微笑起来。
“你也不像自己说的那么决定嘛，贞德。”
“瑟蕾莎！”
雅典娜没有踏入这里的权力，只有禁卫军能够跟随皇帝的脚步走下阶梯，穿过长达百公里漫长的、复杂的迷幻和防御术式，伸出数千米深的地下陵墓。至尊法师的尸体经过熏香处理，隔着裹尸布仍然能闻到那股刺鼻的香料燃烧的气味。祂还是没有戴上那顶桂冠，那顶至尊法师最后的遗赠，那顶伪装成桂冠的、无比强大的法器。
天空仍然散发着猩红，高挑的女神沉默地站在风雪之中，手中把玩着那顶桂冠。
凡人肉眼看不到桂冠表面的原子级浮雕正散发着微弱的光辉，这是至尊法师用尽心血制造的法器，威力与用途并不弱于阿戈摩托之眼。雅典娜培养过许多英雄、战士和国王，并不局限于古希腊。在不同文明中她有多种名字，世人以不同的名字称呼她，但她可以确定皇帝将会是她培养的最后一个英雄、战士和国王。她唯一无法确定的，就是皇帝与至尊法师是否知道未来时间之旅将会发生什么——这段身处现代的时间并非她与皇帝相处的唯一时间段，她的过去与皇帝的未来之间相互纠缠，复杂程度远远超过所有先知的想象——当雪花在滚烫的桂冠上融化时，雅典娜收起了这件在未来用以彰显身份的王冠。
皇帝试图推迟她主办的加冕典礼，这绝对不是因为其他卡玛泰姬秘法师还没从阿提兰返回地球。但她认为自己可以说服前者在卡玛泰姬的众人面前接受王冠，因为至尊法师死亡的瞬间整个银河系所有灵能者都能感受到一股放松感，即便是凡人也能感觉到莫名的情绪变化，皇帝必须按照流程向银河系中所有学派、包括阿斯加德在内的古老神系发出通告，宣告人类新王登基。
这是必须的、不能为人类情感所动摇的政治事件。
皇帝也知道必须尽快发出宣告，却仍被最后一点人性情感牵连，雅典娜认为自己可以让皇帝放弃最后一点犹豫和感性。即便不知道至尊法师为了将祂交予自己教导，可这个行为说明她所教导的知识与意识形态就是至尊法师想要祂学习的，这个世界上除了至尊法师本人，没有其他人能比她更适合教导祂。因为她和祂是拥有共同谱系的同类，因为祂比宙斯、克罗诺斯、奥丁或者任何地球神系主神还要强大，比阿戈摩托和至尊法师还有远见。
“她已经没问题了，但为了避免可能的后遗症，我建议她最好还是休息一段时间。”军医抬起头看着安菲特律翁，“我说了不算，对不对？”
“你说了算，医务官。如果你不能出具一份详尽的报告，即便是禁卫修会和皇帝也无法让旺达·马克西莫夫执行任务。”安菲特律翁摇摇头。旺达·马克西莫夫已经躺在了担架上，被送往另一架珀伽索斯型运输机，那架运输机有着相当完备的医疗设备，可以进行快速医疗检查无法触及的全面深度检查。“我们需要让她在执行下一个任务之前恢复到最好的状态，医务官。等到她返回不朽之城后请立刻开战深度治疗。丹尼尔法师……”
“我还有其他事要忙，那可不是什么简单的工作。”丹尼尔法师翻了个白眼。至尊法师的死讯已经传开了，但丹尼尔法师却没有表露出任何悲伤的情绪，事实上只有一些核心秘法师才知道至尊法师的退休计划，丹尼尔法师作为圣殿守护者无疑是其中一位。如今至尊法师死去只能说明计划已经成功，唯一承担后果的只有实行计划的人。“你的主人或许告诉过你，我需要将其他秘法师接回卡玛泰姬。那些秘法师需要知道至尊法师的死讯，但我不排除有些人已经知道了，比如哈密尔法师。”
“是的，但在执行这项任务以前你需要知道，那些曾经驻守维度间隙的秘法师也会返回卡玛泰姬。”安菲特律翁说道，“上一次至尊法师交接已经是千年以前。过往的资料显示，吾主接手权力时的仪式需要由秘法师们宣誓效忠，负责监视外维度的秘法师也不例外，他们需要返回卡玛泰姬向吾主效忠。另外，吾主认为你还需要对莫度法师等对抗吾主的秘法师做出判决。”
“我要怎么判决？”丹尼尔法师咬着牙，“你们这次行动让多少年轻人死去？”
“没有无辜者，丹尼尔法师。当他们拒绝接受善意，执意对抗吾主的时候，他们就是以他人的生命为代价执行愚蠢的行动。如今我们让他们接受治疗而非监禁或者击毙，这已经是吾主的仁慈了。”安菲特律翁说道，“塔季扬娜已经逮捕了莫度法师以及他的追随者。你需要提供一个参考意见给吾主，丹尼尔法师，吾主会认真考虑你的建议。”
“真的？”
安菲特律翁皱着眉头，“吾主曾经在这里生活过很长一段时间，我不明白你为何会认为祂不会听取他人意见。”
丹尼尔法师发出一阵大笑。
他笑得上气不接下气，笑得眼角流泪。
“他从来都和我们不一样，从没有任何人能够长时间接受至尊法师的教育。从他来到卡玛泰姬的第一天，当时在场的所有人都知道他和我们不一样，他的能力远远超过我们，甚至有人猜测他的能力超过了至尊法师。”丹尼尔法师笑着抹了抹眼泪，“任何君王都是自恋的家伙，成就越伟大的君王越自恋。不客气的说，你的主人是我见过最傲慢的家伙，但他的确有傲慢的理由，因为他知道自己所作所为在宏观上是正确的，但那也相当令人讨厌。你知道你的主人为了整合地球上的魔法学派，派遣那些基因杀手杀死了多少人吗？”
“这是为了避免高风险灵能实验出现。”
“是的，这是正确的，然而许多人死了。”
“我不关心这些，吾主和我只关心那些因为高风险灵能实验丧命的普通人。”安菲特律翁稍稍思考了一会，高贵的脸上满是严肃。“你才是真正傲慢的那个人，丹尼尔法师，我必须指责你。在吾主眼中，你的生命并不比凡人高贵，你将那些灵能者的生命视为高于凡人，这与吾主的理想相悖。”
丹尼尔法师龇牙咧嘴了一会，最终发现自己根本无法反驳。“我怀疑他是用自己的基因创造了你们，你们的想法简直一模一样，足够冷酷无情。”丹尼尔法师说道，“现在你的主人打算用新秩序替代我们曾经的秩序，你不打算思考一下这么做会付出什么代价吗？别这么看我，大个子，我并不打算在未来的秩序中获得什么权力。我快要退休了，家族诅咒让我手忙脚乱，我对你的主人构建的未来没有兴趣。”
第一千六百四十三章
大厅中被安置在厚厚的玻璃门后方，学名为“永久性物质界曲率折叠子空间跳跃可控奇点”的传送门通过旋钮调整锁定了几个特定灵能频率。紧接着玻璃门后面的景色分别从沙漠、雨林、海洋等自然景色切换成了矗立着运输车辆的灰白色荒漠、光怪陆离背离物质界物理规律的城市、站满武装人员的宗教场所等地。一番调整下来，丹尼尔法师累得满头都是汗，但他还得遵从安菲特律翁的指示调整频率，后者则是通过禁卫修会的网络获得的坐标数据，确保所有传送设施都能准确无误地连接。
“还有一支来自不朽之城的军乐团？”获得指令的丹尼尔法师非常希望在此刻放弃工作，然而在加冕仪式以前宾客必须到场，包括仪仗队和音乐等准备工作必须完成。“有必要邀请好吧，我希望哈密尔法师看到这支交响乐乐团的时候不会惊讶。正常情况下，军乐团不应该搭乘运输机和仪仗队一同出发吗？”
“禁卫军就是仪仗队，分开出发是为了避免卡玛泰姬坐标暴露。”
“很不错的理由，我想哈密尔那个烦人的家伙一定不会生气。”
“还请停止你的嘲弄，丹尼尔法师，我已经受够了你对吾主的偏见。至尊法师是吾主的师长，尊者的死亡并不会令吾主感到愉快，即便这意味着祂将掌握巨大的权力，至尊法师之死仍然是个悲剧。”安菲特律翁没好气地站在丹尼尔法师面前，“如果可以，他宁可不想要这份权力，没有权力，至尊法师和吾主的理想都无法践行。你清楚这点，丹尼尔法师，你此生从未遭遇过大规模战争，也不明白战争中掌握权力有多么重要。所以请停止你的嘲弄行为，给予吾主一些尊重。专注于任务，否则我只能将你关进监狱，等待哈密尔法师回到卡玛泰姬后处置。”
“哈哈。”丹尼尔法师干巴巴地笑了起来，“你拿着枪，你说得都对。”
“祂希望你能更优秀一些，丹尼尔法师。”安菲特律翁皱着眉头，他一直无法明白，为什么丹尼尔法师的态度会如此消极。丹尼尔法师虽然是一位圣殿守护者，但却与所有卡玛泰姬秘法师都有着显著的不同，印第安人与白人混血的苍老褶皱的脸上没有任何激情，即便听闻至尊法师的死讯也只是点点头，叹了口气。那似乎不是悲伤，而是解脱的叹息。安菲特律翁并不具备挖掘他人内心的天赋，但他还是察觉到了异样。“不要辜负祂的期待，丹尼尔法师，至尊法师的理想、吾主的理想需要每一个人都付出努力。”
“我厌倦了，禁卫军。”丹尼尔法师懒洋洋地说道，“我厌倦了一切，无论是和你的辩论还是未来的一切，我都厌倦了。让我完成工作，然后什么都别管我，行吗？我早该死了，家族诅咒早该要了我的命，我活到现在付出了很大代价，现在我不想再支付这笔账单了。所以不要跟我说什么未来，我没有未来，我也不愿去思考其他人的未来。”
安菲特律翁无法理解，他只能摇摇头，继续与医务官的通话。
他不理解为何凡人之间的差异为何如此巨大。
某些人（特指丹尼尔法师）不愿承认明显对所有群体未来有利的道路规划，反而选择消极应对（指降低工作效率）甚至否认和攻击为这条道路付出的其他人。他只能猜测这是因为畏惧付出自己本就不多的东西（无论那是生命还是财富），亦或者因为目光短浅沉溺于财富、社会地位带来的优越感，又或者仅仅是被某种意识形态裹挟，看不清人类种族未来的发展方向是星辰大海，每一个人都能充满理性，物质世界与科技文明极度发达，不会再有不公、饥饿与疾病，每一个人都能将时间花在提升自身精神文明上。
某些人亲眼目睹降临的恐怖后，全身心地相信皇帝描绘的未来并愿意奉献所有，例如旺达·马克西莫夫、皮特罗·马克西莫夫、塔季扬娜这些人，或者不朽之城里那些皇帝和禁卫修会从世界各地找来的精英军人，又或者与不朽之城有过合作关系，愿意接受不朽之城管辖、领导和支援的自由雇佣兵组织（据说有个名为钻石狗的组织接收了不朽之城赠送的海上采油站，并且以某种双足战争机械原型的设计图为代价，从不朽之城换取了某种通过声音传播的灵能病毒的治疗方案）。
安菲特律翁知道自己并非人类，准确来说可以称得上人类亚种，是通过人工手段干预促成的人类未来进化样本，但他认为凡人的意志应该与自己一样坚定。如果拒绝承认皇帝创造的未来的凡人去拥抱那个未来给予的一切权利，那未免有些太过讽刺了，因此他打算在此次任务结束后，向禁卫修会提交一份有关宣传攻势方面的预案。他不知道这份提案能否在小组会议上通过，也不知道皇帝是否会同意相关预案，但皇帝鼓励禁卫修会在禁卫统领的领导下形成学习小组向祂提出建议，无论如何安菲特律翁都希望皇帝能够注意到类似丹尼尔法师的情况，重视起宣称方面的重要性。
第一扇连接灰白色荒漠的玻璃门打开了，几名身披金甲的禁卫军和几名身着铜色动力装甲。禁卫统领康斯坦丁，护民官汉尼拔、汉谟拉比、戴里克先等禁卫军穿过传送门来到了卡玛泰姬，随行的还有刚刚结束阿提兰战役屠杀任务的第一军团长马尔科姆等重要军官，所有人身上都散发着挥之不去的血腥味，装甲缝隙里仍然残留着血迹。
“统领大人。”安菲特律翁向着康斯坦丁行礼，“护民官阿蒙已经陪同皇帝前往卡玛泰姬地下墓穴，炮艇机正在地下墓穴附近自主巡航。”
“那我们就去地下墓穴。”康斯坦丁点点头，“祂在哪里我们就在哪里，只有一位禁卫军保护已经是我们的失职了。”
“我不知道这里的仪式为什么这么重要，以至于我浪费一些时间，少砍下几颗变种人的脑袋。”阿帕里夏压低声音对副官尼尔森说道，然而在场所有人都能听清他在说什么，“如果皇帝愿意的话，我肯定不会参加仪式之后的晚宴环节。”
康斯坦丁装作没有听见阿帕里夏的抱怨，马尔科姆只是冷笑朝着阿帕里夏了两声。
“还有什么需要报告的吗？”
“雅典娜在地下墓穴门口等待。”
“那么我们加快速度，命令运输机立刻做好起飞准备。”护民官汉尼拔说道，“那个所谓的神祇肯定有自己的目的，我们不能让她太过靠近皇帝。”
汉谟拉比和戴里克先等禁卫军表达了赞同。
“那么这个灵能者为什么能待在这里。”马尔科姆打量着身着长袍的丹尼尔法师，“就是他负责打开传送门的吗？他是否可靠，是否需要从不朽之城调来另一名值得信任的灵能者？”
“只要我在场，丹尼尔法师就很可靠。”安菲特律翁说道，“这是皇帝的安排，不需要其他人质疑。”
“你终于来了。”雅典娜转过头，不再看那些站在自己身后身披金甲、手持长戟的禁卫军。她来到卡玛泰姬的时候已经褪去了凡人的伪装，身高远远超过凡人一头，即便如此她与禁卫军相比还是矮了不少。她已经朝着禁卫军发过脾气了，但禁卫统领康斯坦丁却以滴水不漏的冷漠彻底漠视了她提出的一切诉求，拒绝调离头顶正在巡航的金色炮艇。直到几个小时后皇帝与阿蒙终于走出地下墓穴，她也忍不住开始了抱怨，“你的小跟班几乎要用眼神杀死我，如果不是看在他们是你的战士，我可不会让他们用这样带有敌意的目光看着我。这样一点也不礼貌。”
“他们不是小跟班，他们是未来的人类进化标杆。”
“别那么认真。我现在不是以导师的身份和你交流，而是以一位朋友和养母的身份。”雅典娜拿出那顶桂冠，然后在站到皇帝身边的禁卫统领康斯坦丁极度不赞成的目光下，试图将其戴在皇帝的脑袋上。“应当由我为你加冕，不是吗？我不认为这个世界上还有比我更合适的人选了，加冕仪式需要加快速度，你还有一场危机需要去面对，帷幕之后的存在不会等太久。”
皇帝毫不留情地拒绝了。
“我会为自己加冕，雅典娜。多玛姆必须等待，我会给那个懦夫向我攻击的机会。”
“那你至少邀请一个画家，或者披上一个画着蜜蜂的长袍。”雅典娜跟上脚步一同走向运输机。“你需要向整个银河系宣告你接替了至尊法师的位置，否则那些灵能异形种族将会重新捡起野心，对人类和地球发动进攻。”
“我需要一场危机，雅典娜。我需要一场能够让人类种族团结起来的危机，一场让人类认识到我们在群星中生态位的危机，”
第一千六百四十一章 卡玛泰姬·至尊法师之死
稀疏的阳光穿透窗棂，空气中的幽灵以极快的速度蒸发，漂浮着微尘的空气在阳光下舞动。除了旺达·马克西莫夫身上散发的猩红灵能与空气中劈啪作响的微型闪电，几分钟前还充斥着令人毛骨悚然的嚎叫、哀嚎与哭声的大厅安静了下来，一切发生得是那么快，以至于丹尼尔法师构建的奥术无处释放。不过他还是很快反应过来，继续为旺达·马克西莫夫施加防。
“我联系了医疗团队，他们正在赶过来，三分钟内将会抵达这里。我需要你关闭这里的所有防御设施，丹尼尔法师。”几秒种后，禁卫军安菲特律翁走到女巫身边，丹尼尔法师冲着这位金甲巨人怒目而视。后者手里举着一根小小的熏香，点燃的那头飘散出令人神清气爽的轻烟，那些烟雾仿佛活物一般钻进旺达·马克西莫夫的口鼻，配合着丹尼尔法师的低声咏唱，女巫的脸色逐渐红润了起来。
“旺达·马克西莫夫的任务已经完成，现在她需要接受全面治疗。”
安菲特律翁以一种近乎解释的态度说道，古老血统赋予的黑曜石般的黑色眼睛紧盯着旺达·马克西莫夫本人。丹尼尔法师注意到禁卫军依旧保持着进攻架势，并且站在了攻击范围——丹尼尔法师认为是自己多虑了，殊不知安菲特律翁的确有着攻击意图——如果女巫失控，禁卫军将会把旺达·马克西莫夫的脑袋砍下来。这种事并非不可能发生，一名失控的灵能者将会成为引发大规模入侵的活体传送门，更何况旺达·马克西莫夫本人还是一位神祇的选民。
“在吾主规划的未来，每一个人都要承担人类种族所赋予的责任。这个世界上的人类将自己与动物区别开来仅仅是以大脑在演化道路上的先进性，而非人类这一物种所承担的历史使命，人类种族以意识形态、文化血统、族群认同、经济模式、社会地位等因素分隔开来，将属于人类种族本身的责任被彻底分解、解构，这是吾主不愿意看到的。因此在吾主许诺的未来，每一个人类都将承担人类族群本身的责任，旺达·马克西莫夫不会因为她的特殊身份获得更多资源，她的一切都来自她所能够承担的责任。”
“他不可能做到。”丹尼尔法师首次表达了他对皇帝那个理想的态度，“语言、经济、科技、军事、文化和政治，他不可能抹平这些差异让全世界遵循同一套标准。他如果想这么做，那只能说明他是个暴君！”
“车同轨、书同文、行同伦。曾经六国有着无数差异，但那些差异在战争后都不存在了，所以吾主打算采取相同的措施，只不过不会那么粗暴。”安菲特律翁说道，“看看地球外面吧，丹尼尔法师。还有无数星球只需稍加改造变成成为宜居的殖民地，只要承认人类帝国的统治，吾主暂时不会做出太多过激举动，因为我们只向强者拔刀。”
距离自己的目标更进一步，然而雅典娜脸上却没有任何愉快。
当皇帝抱着至尊法师残破的躯体走出庭院大门的时候，他用严厉的眼神制止了雅典娜，后者试图上前一步，将至尊法师锻造的金色桂冠送到他手中。雅典娜同样感到悲恸，但却没有其他秘法师那样彻底陷入恐慌。她与至尊法师千年来亦敌亦友的关系在今天彻底宣告结束，可不是所有问题都得到了答案，雅典娜至今也不知道为何至尊法师会那么轻易地同意皇帝接受她的教育，那一次她邀请至尊法师到美术馆只是为了看到预期中后者那顽固的暴脾气撕破平静的伪装冒出来。雅典娜在十几年前诞生的疑问延续至今，成为她构建所有计划中最不稳定的地基，她不认为至尊法师的死亡能够代表这一件事告一段落，但此刻她并没有心思去想这些事，看到这具尸体时，往日里高速运转的思维顿时停滞，悲痛溢满了整颗心脏。
“到底发生了什么！”斯蒂芬·斯特兰奇感觉自己要崩溃了，其他秘法师的表情也不比他好到哪里去——除了一直保持冷静的夏洛克·福尔摩斯，但谁也看不穿他隐藏在水面下的情绪——这里的每一位秘法师都接受过至尊法师的教导，每一位秘法师都被灌输一个观念，那就是至尊法师永生不死且无比强大。斯蒂芬·斯特兰奇也不例外，他进入卡玛泰姬以来听过的每一个故事里，至尊法师似乎是一个神性大于人性的角色，一切赋予普通人类的标签在至尊法师身上都变得模糊，仿佛至尊法师本身的存在就是为了维护物质宇宙不受侵犯。如今至尊法师的尸体出现在自己面前，那种人为构建的神性标签瞬间破灭，属于一个人类的本质才暴露出来。
人类很脆弱，斯蒂芬·斯特兰奇对此深有体会。
他曾经认为学历、技术、金钱与社会地位能够保护他，但在自然规律面前他什么也做不了。因此当他初步掌控自然力量的时候，那种征服自然的快感与复仇的酣畅淋漓让他屡屡触犯卡玛泰姬的规矩，即便接受了来自莫度的警告他仍然肆意妄为，因为他终于找到了可以替代学历、技术、金钱与社会地位去装点自身的标签。直到他看到至尊法师。强大如至尊法师并非神祇而是人类，这种震撼直接摧毁了他的一切心理优势。然而没有人有时间关心他的心理问题，试图跟上皇帝脚步的秘法师全都被禁卫军阿蒙拦了下来，即便他们手握悬戒，却没有勇气越过那柄横在半空中的长戟，也没有勇气朝着身高三米、浑身散发着骨灰气味的恐怖巨人发起攻击。
斯蒂芬·斯特兰奇这样缺乏基础文化知识的人无法辨别出禁卫军装甲上的神话雕塑，但夏洛克·福尔摩斯通过阅读大量文献与当地宗教传说，认出了禁卫军阿蒙臂甲上镌刻着的浮雕是苯教的人身金翅大鹏鸟，而膝甲上则镌刻着藏传佛教的忿怒金刚像的面孔。通读当地苯教与藏传密宗佛教之间争端的夏洛克·福尔摩斯认出了传说中极其重要的两者，他自然不会愚蠢到去招惹阿蒙，因为这名禁卫军装甲上的浮雕说明他的职责在于进攻。
“你要去哪里？”雅典娜提高声音问道。
“尊者将会安葬在卡玛泰姬的地下墓穴里，永远不会被人打扰。”
珀伽索斯型运输机缓缓着陆，引擎热风吹起一阵雪粉和融水。
禁卫军先一步走下坡道，熄灭的太空与行星两用引擎在他头顶发出咆哮。皇帝将再次来到地下墓穴，挖去双眼、戳聋双耳、割去舌头的看守者站在入口那来自世界各地各个文明的凶恶怪物浮雕下方，破烂的黑袍被寒风拉扯着裹在干瘦的身体上。阿蒙明显感觉到这些卑贱的、辨别不出性别特征的种姓正在发抖，即便他们看不见，直觉也能感受到金甲巨人站在他们面前，禁卫军看着他们先是朝着他鞠躬，然后朝着皇帝走来的方向匍匐，仿佛被夺走视力无法影响他们看清这个世界。
“吾主，安菲特律翁传来消息。”他转过身朝着皇帝做出一个手势。紧跟着皇帝的雅典娜没有丝毫退让的想法，皇帝也只能点头同意。“医疗团队正在恢复旺达·马克西莫夫的生命体征。快速检查结果表明，她只有精神遭遇攻击，只需要稍稍修养就能再次投入战斗。”
“暂时将她从作战序列中删除，让她好好休息一段时间。”在运输机上的时候，皇帝就用深红色的裹尸布将至尊法师的躯体包裹，永恒的灵能术式线条在裹尸布上若隐若现。祂转过头、弯下腰，对着匍匐在地上的看守者种族说道，“还请为我带路，我要去阿戈摩托之墓。”
看守者将手伸过头顶，用手指做出答复。
“很好，我会等待你们拿出钥匙。”皇帝说道，“还请尽快，我没有时间。”
看守者爬了起来，也不拍打铺满雪粉的单薄长袍，朝着皇帝鞠躬。这里的风雪很大，但他们却不再发抖，皇帝的灵能衍射光辉温暖了他们的躯体。雅典娜看到这些看守者种姓的时候明显表露出厌恶的神情，这些由至尊法师收集来的、具备特殊能力的卑贱之人总是令人莫名感到厌恶，除了皇帝与禁卫军，也就只有至尊法师能够礼貌对待他们了。
阿戈摩托之墓是地下墓穴的主要建筑之一，这座从山体中挖掘出的地宫长达数百公里。据说地宫由阿戈摩托与卡玛泰姬先贤挖掘，在卡玛泰姬的文献中，这座地宫埋葬着第一代至尊法师阿戈摩托，然而这种文献只能欺骗那些没有权限来到地宫的秘法师——地宫的真正目的是镇压。阿戈摩托以自己的肉身作为封印，封闭了一处至关重要的设施，而灵魂成为维山帝。正因如此至尊法师才会认为阿戈摩托的牺牲是一种失败，放弃了人类身份的胜利并非真正的胜利。无论如何，阿戈摩托做出贡献无法抹去，这座地宫的重要性不比卡玛泰姬教导秘法师的总部低，甚至可以说地宫以及储存在地宫中的秘密才是卡玛泰姬的基础。
第一千六百四十四章
那是一颗星球、一个能够星际航行的灭绝智慧种族的愤怒。
这种不定型的愤怒始终游荡在以太位面中寻找着目标，只有当最后一个法尔廷人死去，这股在以太位面孽生出无数愤怒实体的恐怖浪潮才会尽数熄灭。这股愤怒的浪潮曾经在银河中吞噬行星、撕裂恒星、抛洒数百万摄氏度的等离子体被硬生生拉扯进这个空间，骸骨教堂被赤红的焚云点燃，顷刻间焚烧成灰白色的骨灰。滚烫的热风席卷这座垂直的，由混凝土、玻璃幕墙和钢筋构成的山脉，灰白色的颗粒不再完全受到下方引力矢量的影响，在热风的衬托下涌向四面八方，如同铺天盖地的沙尘暴一般滚滚而来，即便是皇帝所在的战场也无法幸免。猩红的风暴向下卷曲，相对细长的末端伸入灰白色的骨灰风暴，赤红的幽灵钻出焚云，猎杀着因为骸骨教堂而四处飞舞的半透明黑紫色烟雾状和玻璃状幽灵。
这是多玛姆第一次爆发出怒吼，同时也是最后一次。
阿蒙终于摆脱幽灵的纠缠，他遵循着战术指挥系统的微型地图指引，在这里所有视线的灰白色风暴与被赤红焚云染成血色的骨灰浪潮从，笔直地冲向皇帝所在的位置，丝毫不担心一脚踩空或者撞上障碍，即便此刻对于他来说，面前超过一米范围的景象都无法看清，哪怕使用了视觉增强模式——热成像只能看到天空赤红的焚云与火焰龙卷风，红外线模式只能看到混乱的黑与白，偏光模式更是将视野笼罩在一片漆黑之中——每当他面前断层、高地与洼地时，他总能如有神助般提前预知并作出动作，动作流畅、果决得好像有人在他耳边低语，告诉他前方道路的模样。当他撞破烟幕冲进一片没有受到污染的空间时，金色装甲与血红色战袍上满是灰白色的骨灰，就连装甲缝隙里也填满了灰尘。
丹尼尔法师再也不怀疑安菲特律翁的直觉了。无需禁卫军离开防御区域进行狩猎，不断有灵体朝着旺达·马克西莫夫涌过来，仅凭经验，丹尼尔法师就能判断出旺达·马克西莫夫掌控的行星防卫系统出现了大问题。以太浪潮裹挟着一股愤怒与毁灭，丹尼尔法师施展连锁闪电都被染成了红色甚至差点失控，因为现在的外维度正在不断将灵能灌进每一个灵能者的身体和灵魂里。
“旺达坚持不住了，安菲特律翁！”
丹尼尔法师一边施法一边用余光看着旺达。相比起之前的安静，现在的旺达·马克西莫夫浑身上下散发着炽热的猩红色灵魂，名贵木材制造的古董靠背椅被自然形成的灵能闪电撕得粉碎，丹尼尔法师也不得不退开几步，以免自己相对脆弱的身体落得同样的下场。
禁卫军撞碎一只幽灵，冲到丹尼尔法师面前。
“我们需要医生！”丹尼尔法师喊道，“她快死了！”
“我们还有多少时间？”
“我怀疑继续下去，她可能活不过五分钟。”
“那就说明，吾主还有五分钟完成任务的时间？”
“阿戈摩托啊……基因改造是把你们的人性给磨光了吗？”丹尼尔法师急得几乎跳起来，“她快要死了，她已经癫痫了！我这么说你能听得懂吗？”
“那么我们将铭记她的牺牲。”安菲特律翁严肃地说道，“如果她在吾主完成任务以前死去，那么死去的就不止有她一个人了。三大圣殿所在地甚至是整个地球的人类都将面临毁灭……到了那个时候，死亡将会是人类最渴望得到的礼物。”
禁卫军如同一列加速到极致的列车车头般冲过去，此生从未有过的愤怒与焦急催促着他加快脚步，跳下百米高的断崖，坠向那座弯曲的山谷。他仿佛贴地飞行一般，在空中拖出一条灰白色的轨迹，基因密仪改造的神秘血液在他的血管里沸腾，强壮的心脏如同引擎发出咆哮，机械关节伺服器承受着强大的反作用力，他刚一触地脊椎和关节就帮助他如弹簧般向前跳起，汹涌的灵能闪电从他的装甲表面滑过，空气中密集的电离气体散发出刺鼻的气味。
阿蒙依旧保持着冷静与克制，这是基因密仪赋予他的意识。
他看见皇帝将圣剑刺进多玛姆凭依的躯体里，翡翠绿色的光辉缠绕在皇帝与多玛姆的手腕上，如同齿轮一般紧密咬合，甚至发出金属摩擦的尖叫声。时间宝石如同一盏风灯高高挂在皇帝与多玛姆之间——如果此处有一位纽约之战的幸存者，那么一定会记得这无与伦比的刺眼光束——火焰般的金色能量从剑身涌出，刺穿一层层散发着黑紫色烟雾的半透明玻璃状护盾和多玛姆的躯体，然后从后者的身后刺出，炽热的金色能量光柱没入天际，在灰白色的风暴里撞出一条看不见尽头的圆柱形通道。
但是皇帝高贵坚毅的脸上没有愤怒，只有悲恸。
阿蒙认为看到这个场景，就如同看到流泪的磐石。
他一直认为皇帝对待魔女、雅典娜或者至尊法师时的表现只不过是一种维持人际关系的伪装，但他所见证的场景却推翻了这个理论。不知何时，赤红的焚云与龙卷风正在褪去，颗粒状的灰白色骨灰正在冒着烟气，然后蒸发于无形。阿蒙放缓了脚步，因为他看见皇帝拔出圣剑，扶着那具破败的躯体缓缓坐在地上。
这具躯体额头上的符文正在缓慢蒸发，如陶瓷般破碎的皮肤下发黑的、被外维度能量侵蚀的肌肉正在缓缓渗出血液。准确来说这具躯体并非多玛姆，而是至尊法师，凭依在这具躯体上的意识已经被驱逐出这个位面——来自至尊法师灵魂中的灵能正在自发驱逐多玛姆对这句躯体造成的污染。然而至尊法师的身体仍属于凡人，胸腹部巨大的贯穿伤口血流如注，皇帝本能地打算施展奥术治疗伤口，但璀璨的能量在他掌心闪烁了一下就熄灭了。
因为这才是至尊法师想要的。
【匕首】
“在这里。”皇帝伸出手，禁卫军阿蒙立刻走了上来。后者确认命令之后，从腰间磁吸刀匣里取出两把对于普通人来说可以被称为短刀的匕首。女巫之刃，据说这把由妖精打造的武器结束了女巫摩根·勒菲的永恒生命。皇帝接过匕首——不知怎么地，皇帝的手掌刚好合适这把匕首握柄。阿蒙非常肯定自己捏着匕首刀尖递过去的时候，那把匕首还只适合普通人握持，就好像突然发生了潘洛斯阶梯那样的视觉误差。
【赶在我的身体失去维系意识的能力以前。尽快，按照我们约定的那样】
似乎是因为失血过多，即便接受了长达千年的灵能浸润，至尊法师的身体也仅仅是比普通人更加坚韧一些而已。至尊法师并非真正的永生者，灵能无法改变其基因组，赋予灵魂与身体神秘的变化——至尊法师还能活下去，虽然多玛姆带来的腐化影响很严重，但只要皇帝施展秘法就能做到。不仅能够让至尊法师继续活下去，还能治愈大量混乱的外维度能量腐化的组织和器官。但他做不到，因为这是至尊法师的最后一个请求——似乎是身体逐渐失去机能让意识变得模糊，至尊法师的灵能通讯也变得混乱起来，尊者瞪大眼睛看向四周，似乎是想要将最值得保存的回忆藏进垂死的大脑里。
没有星光体出游，至尊法师的灵魂仍在身体里。
这是最后一个请求，但他找不到什么理由说服自己，即便他知道这是时代的必然，代表着远古诸神最后一点余晖彻底从地球上消失，代表着他将引领人类种族迈向下一个阶段。宣扬理论、教育学徒、建立组织、发动战争、阶段性目标，这是至尊法师与他的使命。
他将匕首刺进了至尊法师的心脏。
阿蒙感觉时间在这个空间里流逝得极其缓慢，在时间宝石翡翠色的光辉照耀下，似乎就连动力装甲里的原子钟也失去了作用，无论是宏观还是微观世界，时间都产生了变化。似乎过了许久，皇帝终于抱着至尊法师渐渐冰冷的尸体站了起来，他恢复了原先的表情，双眼中燃烧的炽热灵能蒸发了所有泪水曾经存在过的证据。
天空逐渐变得晴朗。
即便不需要基因改造过的双眼，阿蒙也能看到远处的建筑正在以极快的速度化为玻璃碎片，三维空间不存在的几何物体正在被物质宇宙的规律逐步挤压。曾经遍布空间里的骸骨教堂、赤红焚云全都消失不见，半透明的幽灵也彻底消失无踪，连灰烬都不曾留下、
【你一定要杀死她】似乎有个声音在皇帝耳边响起，【你一定要杀死摩根·勒菲】
“吾主，您是否听到……”
“我听到了。”皇帝抬起头四处张望，期望能够看到些什么，然而这个正在崩溃的空间留什么都没有。他收起时间宝石，阿蒙将宝石安置在特定的水晶小盒子里，微型力场在小盒子里不断运转。这是禁卫修为的小型证物匣，但无论用什么总比没用要好得多。“走吧，我们时间不多了。”
第一千六百四十六章
“你感受到了吗？”
贝优妮塔站在天文塔塔顶，眺望着远处深紫色的天空。接受过唯物主义教育的普通人或许会认为这是一种自然光学现象，宗教迷信者或许会将其认作是某种启示，但身为灵能者，魔女能看出这异常现象背后的危险以及真相。贝优妮塔和贞德将自己关在皇帝的顶层办公室里，避免自己过剩的超自然魅力影响外界的工作——这是她们的一面之词，事实上她们所需的信息都能通过办公室的玻璃舷窗获得，而且她们能够踏足的地区与工作区有着极其遥远的距离——身为一名灵能者，她们的第二视觉远比人造雷达更加精密。即便不擅长占卜，她们仍能从豢养在下界的宠物那里听说外维度的动向。
贝优妮塔伸出手指熄灭了赫卡忒神像周围的蜡烛，断绝了连通上下界的信息。
“至尊法师已经死了，所有维度都在反复提起这个事实，每一个精灵都在欢呼雀跃受组织者死去。但事情不会就这样结束，更大的危机即将到来，每一个恶魔都表现得异常兴奋。我们是待在这里等待他，还是提前返回？”
“我选择后者。”贞德耸耸肩。当贝优妮塔看向她的时候，依旧坐在客厅沙发上不想动弹的白发魔女还是没有睁开眼睛。“我们在这里帮不上什么忙。祂可不是什么大男子主义者，祂是实用主义者，如果祂能解决问题就能活下来，如果无法解决我们也无法完全对抗祂的敌人。但我认为牛津郡庄园的防御措施足够严密，那座南美洲小岛也足够隐秘，我们去哪里都可以。现在我们头顶不是有一颗导弹舱吗，如果任务失败还得朝这里投放核弹，你知道该怎么选。我可不想被核弹波及。”
“说不定是雪崩。”
“也有可能。”贞德打了个大大的哈欠，两条手臂高高举起，“这件事让我缺乏睡眠。等到我们回去，我得好好揍他一顿，然后朝他仍人脑袋！”
贝优妮塔微笑起来。
“你也不像自己说的那么决定嘛，贞德。”
“瑟蕾莎！”
雅典娜没有踏入这里的权力，只有禁卫军能够跟随皇帝的脚步走下阶梯，穿过长达百公里漫长的、复杂的迷幻和防御术式，伸出数千米深的地下陵墓。至尊法师的尸体经过熏香处理，隔着裹尸布仍然能闻到那股刺鼻的香料燃烧的气味。祂还是没有戴上那顶桂冠，那顶至尊法师最后的遗赠，那顶伪装成桂冠的、无比强大的法器。
天空仍然散发着猩红，高挑的女神沉默地站在风雪之中，手中把玩着那顶桂冠。
凡人肉眼看不到桂冠表面的原子级浮雕正散发着微弱的光辉，这是至尊法师用尽心血制造的法器，威力与用途并不弱于阿戈摩托之眼。雅典娜培养过许多英雄、战士和国王，并不局限于古希腊。在不同文明中她有多种名字，世人以不同的名字称呼她，但她可以确定皇帝将会是她培养的最后一个英雄、战士和国王。她唯一无法确定的，就是皇帝与至尊法师是否知道未来时间之旅将会发生什么——这段身处现代的时间并非她与皇帝相处的唯一时间段，她的过去与皇帝的未来之间相互纠缠，复杂程度远远超过所有先知的想象——当雪花在滚烫的桂冠上融化时，雅典娜收起了这件在未来用以彰显身份的王冠。
皇帝试图推迟她主办的加冕典礼，这绝对不是因为其他卡玛泰姬秘法师还没从阿提兰返回地球。但她认为自己可以说服前者在卡玛泰姬的众人面前接受王冠，因为至尊法师死亡的瞬间整个银河系所有灵能者都能感受到一股放松感，即便是凡人也能感觉到莫名的情绪变化，皇帝必须按照流程向银河系中所有学派、包括阿斯加德在内的古老神系发出通告，宣告人类新王登基。
这是必须的、不能为人类情感所动摇的政治事件。
皇帝也知道必须尽快发出宣告，却仍被最后一点人性情感牵连，雅典娜认为自己可以让皇帝放弃最后一点犹豫和感性。即便不知道至尊法师为了将祂交予自己教导，可这个行为说明她所教导的知识与意识形态就是至尊法师想要祂学习的，这个世界上除了至尊法师本人，没有其他人能比她更适合教导祂。因为她和祂是拥有共同谱系的同类，因为祂比宙斯、克罗诺斯、奥丁或者任何地球神系主神还要强大，比阿戈摩托和至尊法师还有远见。
“她已经没问题了，但为了避免可能的后遗症，我建议她最好还是休息一段时间。”军医抬起头看着安菲特律翁，“我说了不算，对不对？”
“你说了算，医务官。如果你不能出具一份详尽的报告，即便是禁卫修会和皇帝也无法让旺达·马克西莫夫执行任务。”安菲特律翁摇摇头。旺达·马克西莫夫已经躺在了担架上，被送往另一架珀伽索斯型运输机，那架运输机有着相当完备的医疗设备，可以进行快速医疗检查无法触及的全面深度检查。“我们需要让她在执行下一个任务之前恢复到最好的状态，医务官。等到她返回不朽之城后请立刻开战深度治疗。丹尼尔法师……”
“我还有其他事要忙，那可不是什么简单的工作。”丹尼尔法师翻了个白眼。至尊法师的死讯已经传开了，但丹尼尔法师却没有表露出任何悲伤的情绪，事实上只有一些核心秘法师才知道至尊法师的退休计划，丹尼尔法师作为圣殿守护者无疑是其中一位。如今至尊法师死去只能说明计划已经成功，唯一承担后果的只有实行计划的人。“你的主人或许告诉过你，我需要将其他秘法师接回卡玛泰姬。那些秘法师需要知道至尊法师的死讯，但我不排除有些人已经知道了，比如哈密尔法师。”
“是的，但在执行这项任务以前你需要知道，那些曾经驻守维度间隙的秘法师也会返回卡玛泰姬。”安菲特律翁说道，“上一次至尊法师交接已经是千年以前。过往的资料显示，吾主接手权力时的仪式需要由秘法师们宣誓效忠，负责监视外维度的秘法师也不例外，他们需要返回卡玛泰姬向吾主效忠。另外，吾主认为你还需要对莫度法师等对抗吾主的秘法师做出判决。”
“我要怎么判决？”丹尼尔法师咬着牙，“你们这次行动让多少年轻人死去？”
“没有无辜者，丹尼尔法师。当他们拒绝接受善意，执意对抗吾主的时候，他们就是以他人的生命为代价执行愚蠢的行动。如今我们让他们接受治疗而非监禁或者击毙，这已经是吾主的仁慈了。”安菲特律翁说道，“塔季扬娜已经逮捕了莫度法师以及他的追随者。你需要提供一个参考意见给吾主，丹尼尔法师，吾主会认真考虑你的建议。”
“真的？”
安菲特律翁皱着眉头，“吾主曾经在这里生活过很长一段时间，我不明白你为何会认为祂不会听取他人意见。”
丹尼尔法师发出一阵大笑。
他笑得上气不接下气，笑得眼角流泪。
“他从来都和我们不一样，从没有任何人能够长时间接受至尊法师的教育。从他来到卡玛泰姬的第一天，当时在场的所有人都知道他和我们不一样，他的能力远远超过我们，甚至有人猜测他的能力超过了至尊法师。”丹尼尔法师笑着抹了抹眼泪，“任何君王都是自恋的家伙，成就越伟大的君王越自恋。不客气的说，你的主人是我见过最傲慢的家伙，但他的确有傲慢的理由，因为他知道自己所作所为在宏观上是正确的，但那也相当令人讨厌。你知道你的主人为了整合地球上的魔法学派，派遣那些基因杀手杀死了多少人吗？”
“这是为了避免高风险灵能实验出现。”
“是的，这是正确的，然而许多人死了。”
“我不关心这些，吾主和我只关心那些因为高风险灵能实验丧命的普通人。”安菲特律翁稍稍思考了一会，高贵的脸上满是严肃。“你才是真正傲慢的那个人，丹尼尔法师，我必须指责你。在吾主眼中，你的生命并不比凡人高贵，你将那些灵能者的生命视为高于凡人，这与吾主的理想相悖。”
丹尼尔法师龇牙咧嘴了一会，最终发现自己根本无法反驳。“我怀疑他是用自己的基因创造了你们，你们的想法简直一模一样，足够冷酷无情。”丹尼尔法师说道，“现在你的主人打算用新秩序替代我们曾经的秩序，你不打算思考一下这么做会付出什么代价吗？别这么看我，大个子，我并不打算在未来的秩序中获得什么权力。我快要退休了，家族诅咒让我手忙脚乱，我对你的主人构建的未来没有兴趣。”
第一千六百四十四章 卡玛泰姬·公文
天剑空间站，或者说，在不朽之城、南斯拉夫联邦以及火星铸造厂与科研工厂的共同协作下，通过引力弹弓与虚空引擎如同蚂蚁搬运一般一点点运输材料与设备运输到指定地点，然后通过工程无人机与穿梭机加工，将一座只拥有最基本防御与停驻功能的空间站，打造为名为“天剑”的轨道防御与观测站，如今承担了绝大部分虚空防御、太空观测与虚空舰船维修和补给任务。
这座空间站的观测方式并不仅仅局限于太空望远镜，更多的还是依靠灵能者之间的通讯——最重要的信息传输设备，是由灵能材料制造的大型线圈、常人无法理解的机械科技秘密制造的机械、成排的散热管道与充满秩序的金色高坛组合而成，将灵能者的思想串联起来形成巨大的灵能矩阵，通过一个不朽之城制造的大型设备增强，从而接收来自虚空中的信息，同时发送重要信息——这座空间站的灵能者主要是来自卡玛泰姬以及一些愿意臣服的学派。
如今这座被戏称为“发报机”的设备接到了命令，初始文本被放置在防爆密码手提箱里，由一支身着虚空全环境作战服的五人战术小队护送，通过层层安保后送进了由黑铁铸造的、厚达三厘米的大门内部。这处设施的负责人通过电子印章亲自解锁手提箱，然后打开由短距离灵能发报机书写的羊皮纸上的封印，文本内容映入眼帘。
“收信地址：阿斯加德·希敏约格。收件人：海姆达尔”
仅是开头与羊皮纸纸边的华美装饰就足以让这处设施的负责人提高敬意，因为这是几份来自卡玛泰姬的信件，第一份文件是庄严的外交通告，下一份公文还有外交访问时间等细节，不过优先级较低。他快速阅读了一遍文本上的内容，下一秒眼泪夺眶而出。羊皮纸上用简短但不失庄重的文字，阐述了拥有人类之主、米德加德之王等头衔的至尊法师已经“回归以太获得永生”，如今接替至尊法师原先位置的，是曾经卡玛泰姬首席、至尊法师继承人。公文最后用一个曾经至尊法师的红龙与剑形印章与新任卡玛泰姬之主的展翅雄鹰与雷霆灵能印章作为结尾，两个印章都带有独一无二、无法作伪的灵能特征。因此这座设施发送公文的时候，要将这两个灵能印章一同发送，作为这份公文可靠性与希敏约格留存的记录相互验证比对。
当灵能通讯准备发送时，来自不朽之城的黑甲审讯者也来到了这里监督这一过程。几个小时后，黑甲审讯者摘下为了保护眼睛不被灵能闪电的光芒灼伤的墨镜，从精疲力竭的首席手中接过一张带有灵能徽记的羊皮纸回执。
待在这里对任何人来说都是一种折磨。训练有素且意志坚定的黑甲审讯者在同一个位置保持戒备姿态长达几个小时，当他们结束任务开始移动时，灵能闪电熄灭后却将他们的残影短暂地留在了原地。或许普通人会对这种情况感到惊恐，但黑甲审讯者们已经被剔除了多余的感情，他们不认为未接受过灵能知识教育的普通人能够理解这种灵能自然现象。
这张羊皮纸将会通过一台地震监测仪般、使用红宝石为笔头的设备抄写、转录、发送至南斯拉夫联邦王城城堡的灵能部门，经由灵能部门送到摄政维克多·冯·杜姆之手，两份羊皮纸将会分别送到王城城堡与天剑空间站的档案馆，以供未来的公务员在需要时进行查询。
“你应当尽快进行加冕典礼，灵能部门已经将你接替至尊法师头衔的外交公函发送给了九界。”虽然秘法师们分批返回了总部，卡玛泰姬的防护咒语也在逐步修复，但此前那场进攻造成的破坏依旧惹眼，无论是墙面上的巨大弹孔、吹进庭院的暴风雪和不断降低的气温，都说明这里曾经遭遇过一场不同寻常的攻击。维克多·冯·杜姆转头看了看四周。“我很多年没有回来了，没想到一回来就看到你把这里弄得一团糟。”
维克多·冯·杜姆的幽默感并没有令皇帝的表情有任何变化，祂依旧站在第七庭院的阶梯上，向下俯视沿着山脊建造的庭院中来来往往人影和机械。惊慌失措的学徒正在被年长的秘法师告知情况，并且安抚情绪，秘法师家族出身的秘法师们则在完成工作后三三两两地聚集在一起谈论着某些秘密，只有来自不朽之城的第一机密团和姐妹会的武装人员，在控制诸多战术关键位置之后保持着沉默，同时这些武装人员也遭受着来自封锁线外那些秘法师和学徒们的注视。
雅典娜站得远远的，没有参与摄政与皇帝之间的谈话。
“我知道至尊法师的去世让你很难过，我亲爱的朋友，但这并不是你拖延加冕典礼的理由。卡玛泰姬需要一个主人，地球和人类需要一个主人，这个世界上只有你拥有强宣称权。虽然这个宣称权无法在实际意义上提供保护，但现在银河系还没有彻底混乱起来，我们需要任何意义上的政治手段提供保护或者获得帮助。”
“尼德威阿尔的求救信号是否得到过阿斯加德回应？”
“没有。太阳系边缘的星际海盗和行商口中，阿斯加德国王日益颓废，沉迷享乐。我们上次申请打开米德加德-阿斯加德传送门的申请也未能通过，与间谍的联系也近乎断绝。不过根据预测，阿斯加德与殖民地的贸易总量还在降低并且已经到了警戒线，下一个贸易周期到来时，阿斯加德很有可能会面临饥荒与暴乱。”维克多·冯·杜姆不需要拿出文件，便能流畅地背诵出那一长串经过地球单位换算的数据，“尼德威阿尔首席工匠长老后来承认那个警报是误触，想必也是在试探奥丁对尼德威阿尔的掌控能力。不过尼德威阿尔方面也同意了我们的贸易请求，同意运输并制造一批精金船舶龙骨。”
雅典娜朝着这边看了过来，手中的长矛重重地在石板地面上顿了一下。
“好吧。”维克多·冯·杜姆耸耸肩，“告诉我你的理由。”
“我并非刻意拖延加冕典礼，维克多。”
“至少你得给我个理由，我从巴尔干半岛传送到喜马拉雅山脉可不是为了找乐子。”
“多玛姆。至尊法师并非死于它手，这是一次失败的入侵，因为它能够凭依至尊法师完全是因为尊者的算计。”皇帝说道，“它很清楚这一点，因此它想要一个荣誉。”
“多玛姆，荣誉？你不认为这两个词放在一起有些奇怪吗？”
“整个银河系都知道至尊法师已经离开了物质宇宙，帷幕之后的存在同样清楚，但至尊法师如何死去，却是暂时属于多玛姆的秘密。”
“我明白了，你在拖延时间。”维克多·冯·杜姆点点头，“你想好用这点时间做些什么吗？”
“我们还有多少在逃的非法灵能者？”
“五十七个魔法学派，总计一千多人接近两千人。”
“越是污秽的仪式，步骤越是简单。抓紧时间追捕那些逃跑的非法灵能者，可以采用任何手段，哪怕使用巡航导弹轰炸城市，也必须将所有威胁彻底湮灭，断绝所有以太维度入侵物质宇宙的可能性。”皇帝平静地说道，“如今帷幕之后的存在正在所有灵能者耳边低语，如果这一千人里只有百分之一堕落了，那么十位经过专业训练的非法灵能者能够造成的破坏绝对超过以往卡玛泰姬以往面临的危机。”
“你会不会有些太紧张了？”
“我现在总算知道，为什么精灵的预言总是那么惹人烦了。除了遮遮掩掩的性格，还有太过长远的规划，但我还是认为前一个原因占了大多数。”
“我建议邀请两位魔女参加你的加冕典礼，以免从什么地方冲出几位漂亮的精灵女妖把你带走。”维克多·冯·杜姆看了眼皇帝身后的禁卫军，“你们应该知道这是玩笑话，对吗？”
“贝优妮塔和贞德有自己的任务。她们掌控两枚核弹的发射权力，一颗是卡玛泰姬，另一颗是南美洲瓦图姆神庙。除此之外，我还需要她们去往太阳岛和芬布尔山的时空裂隙，以太浪潮必然会削弱屏障，那些恶魔肯定会试图来到这个世界。夺取它们想要的鲜血与痛苦。”
“放松一下自己。我知道事情很糟糕，但这可不是你折磨自己的理由。”维克多·冯·杜姆耸耸肩，“赶快开始吧，我已经迫不得已想要跳到晚宴环节了。真可惜，如果我们能够邀请外国政要来参加就好了，这样的话我们还能把行政预算中餐饮部分花在这里，马利克家的斯蒂芬妮什么反对的话也说不出来。她总是试图克扣公务员的伙食经费，这可真是太过分了。”
第一千六百四十七章
大厅中被安置在厚厚的玻璃门后方，学名为“永久性物质界曲率折叠子空间跳跃可控奇点”的传送门通过旋钮调整锁定了几个特定灵能频率。紧接着玻璃门后面的景色分别从沙漠、雨林、海洋等自然景色切换成了矗立着运输车辆的灰白色荒漠、光怪陆离背离物质界物理规律的城市、站满武装人员的宗教场所等地。一番调整下来，丹尼尔法师累得满头都是汗，但他还得遵从安菲特律翁的指示调整频率，后者则是通过禁卫修会的网络获得的坐标数据，确保所有传送设施都能准确无误地连接。
“还有一支来自不朽之城的军乐团？”获得指令的丹尼尔法师非常希望在此刻放弃工作，然而在加冕仪式以前宾客必须到场，包括仪仗队和音乐等准备工作必须完成。“有必要邀请好吧，我希望哈密尔法师看到这支交响乐乐团的时候不会惊讶。正常情况下，军乐团不应该搭乘运输机和仪仗队一同出发吗？”
“禁卫军就是仪仗队，分开出发是为了避免卡玛泰姬坐标暴露。”
“很不错的理由，我想哈密尔那个烦人的家伙一定不会生气。”
“还请停止你的嘲弄，丹尼尔法师，我已经受够了你对吾主的偏见。至尊法师是吾主的师长，尊者的死亡并不会令吾主感到愉快，即便这意味着祂将掌握巨大的权力，至尊法师之死仍然是个悲剧。”安菲特律翁没好气地站在丹尼尔法师面前，“如果可以，他宁可不想要这份权力，没有权力，至尊法师和吾主的理想都无法践行。你清楚这点，丹尼尔法师，你此生从未遭遇过大规模战争，也不明白战争中掌握权力有多么重要。所以请停止你的嘲弄行为，给予吾主一些尊重。专注于任务，否则我只能将你关进监狱，等待哈密尔法师回到卡玛泰姬后处置。”
“哈哈。”丹尼尔法师干巴巴地笑了起来，“你拿着枪，你说得都对。”
“祂希望你能更优秀一些，丹尼尔法师。”安菲特律翁皱着眉头，他一直无法明白，为什么丹尼尔法师的态度会如此消极。丹尼尔法师虽然是一位圣殿守护者，但却与所有卡玛泰姬秘法师都有着显著的不同，印第安人与白人混血的苍老褶皱的脸上没有任何激情，即便听闻至尊法师的死讯也只是点点头，叹了口气。那似乎不是悲伤，而是解脱的叹息。安菲特律翁并不具备挖掘他人内心的天赋，但他还是察觉到了异样。“不要辜负祂的期待，丹尼尔法师，至尊法师的理想、吾主的理想需要每一个人都付出努力。”
“我厌倦了，禁卫军。”丹尼尔法师懒洋洋地说道，“我厌倦了一切，无论是和你的辩论还是未来的一切，我都厌倦了。让我完成工作，然后什么都别管我，行吗？我早该死了，家族诅咒早该要了我的命，我活到现在付出了很大代价，现在我不想再支付这笔账单了。所以不要跟我说什么未来，我没有未来，我也不愿去思考其他人的未来。”
安菲特律翁无法理解，他只能摇摇头，继续与医务官的通话。
他不理解为何凡人之间的差异为何如此巨大。
某些人（特指丹尼尔法师）不愿承认明显对所有群体未来有利的道路规划，反而选择消极应对（指降低工作效率）甚至否认和攻击为这条道路付出的其他人。他只能猜测这是因为畏惧付出自己本就不多的东西（无论那是生命还是财富），亦或者因为目光短浅沉溺于财富、社会地位带来的优越感，又或者仅仅是被某种意识形态裹挟，看不清人类种族未来的发展方向是星辰大海，每一个人都能充满理性，物质世界与科技文明极度发达，不会再有不公、饥饿与疾病，每一个人都能将时间花在提升自身精神文明上。
某些人亲眼目睹降临的恐怖后，全身心地相信皇帝描绘的未来并愿意奉献所有，例如旺达·马克西莫夫、皮特罗·马克西莫夫、塔季扬娜这些人，或者不朽之城里那些皇帝和禁卫修会从世界各地找来的精英军人，又或者与不朽之城有过合作关系，愿意接受不朽之城管辖、领导和支援的自由雇佣兵组织（据说有个名为钻石狗的组织接收了不朽之城赠送的海上采油站，并且以某种双足战争机械原型的设计图为代价，从不朽之城换取了某种通过声音传播的灵能病毒的治疗方案）。
安菲特律翁知道自己并非人类，准确来说可以称得上人类亚种，是通过人工手段干预促成的人类未来进化样本，但他认为凡人的意志应该与自己一样坚定。如果拒绝承认皇帝创造的未来的凡人去拥抱那个未来给予的一切权利，那未免有些太过讽刺了，因此他打算在此次任务结束后，向禁卫修会提交一份有关宣传攻势方面的预案。他不知道这份提案能否在小组会议上通过，也不知道皇帝是否会同意相关预案，但皇帝鼓励禁卫修会在禁卫统领的领导下形成学习小组向祂提出建议，无论如何安菲特律翁都希望皇帝能够注意到类似丹尼尔法师的情况，重视起宣称方面的重要性。
第一扇连接灰白色荒漠的玻璃门打开了，几名身披金甲的禁卫军和几名身着铜色动力装甲。禁卫统领康斯坦丁，护民官汉尼拔、汉谟拉比、戴里克先等禁卫军穿过传送门来到了卡玛泰姬，随行的还有刚刚结束阿提兰战役屠杀任务的第一军团长马尔科姆等重要军官，所有人身上都散发着挥之不去的血腥味，装甲缝隙里仍然残留着血迹。
“统领大人。”安菲特律翁向着康斯坦丁行礼，“护民官阿蒙已经陪同皇帝前往卡玛泰姬地下墓穴，炮艇机正在地下墓穴附近自主巡航。”
“那我们就去地下墓穴。”康斯坦丁点点头，“祂在哪里我们就在哪里，只有一位禁卫军保护已经是我们的失职了。”
“我不知道这里的仪式为什么这么重要，以至于我浪费一些时间，少砍下几颗变种人的脑袋。”阿帕里夏压低声音对副官尼尔森说道，然而在场所有人都能听清他在说什么，“如果皇帝愿意的话，我肯定不会参加仪式之后的晚宴环节。”
康斯坦丁装作没有听见阿帕里夏的抱怨，马尔科姆只是冷笑朝着阿帕里夏了两声。
“还有什么需要报告的吗？”
“雅典娜在地下墓穴门口等待。”
“那么我们加快速度，命令运输机立刻做好起飞准备。”护民官汉尼拔说道，“那个所谓的神祇肯定有自己的目的，我们不能让她太过靠近皇帝。”
汉谟拉比和戴里克先等禁卫军表达了赞同。
“那么这个灵能者为什么能待在这里。”马尔科姆打量着身着长袍的丹尼尔法师，“就是他负责打开传送门的吗？他是否可靠，是否需要从不朽之城调来另一名值得信任的灵能者？”
“只要我在场，丹尼尔法师就很可靠。”安菲特律翁说道，“这是皇帝的安排，不需要其他人质疑。”
“你终于来了。”雅典娜转过头，不再看那些站在自己身后身披金甲、手持长戟的禁卫军。她来到卡玛泰姬的时候已经褪去了凡人的伪装，身高远远超过凡人一头，即便如此她与禁卫军相比还是矮了不少。她已经朝着禁卫军发过脾气了，但禁卫统领康斯坦丁却以滴水不漏的冷漠彻底漠视了她提出的一切诉求，拒绝调离头顶正在巡航的金色炮艇。直到几个小时后皇帝与阿蒙终于走出地下墓穴，她也忍不住开始了抱怨，“你的小跟班几乎要用眼神杀死我，如果不是看在他们是你的战士，我可不会让他们用这样带有敌意的目光看着我。这样一点也不礼貌。”
“他们不是小跟班，他们是未来的人类进化标杆。”
“别那么认真。我现在不是以导师的身份和你交流，而是以一位朋友和养母的身份。”雅典娜拿出那顶桂冠，然后在站到皇帝身边的禁卫统领康斯坦丁极度不赞成的目光下，试图将其戴在皇帝的脑袋上。“应当由我为你加冕，不是吗？我不认为这个世界上还有比我更合适的人选了，加冕仪式需要加快速度，你还有一场危机需要去面对，帷幕之后的存在不会等太久。”
皇帝毫不留情地拒绝了。
“我会为自己加冕，雅典娜。多玛姆必须等待，我会给那个懦夫向我攻击的机会。”
“那你至少邀请一个画家，或者披上一个画着蜜蜂的长袍。”雅典娜跟上脚步一同走向运输机。“你需要向整个银河系宣告你接替了至尊法师的位置，否则那些灵能异形种族将会重新捡起野心，对人类和地球发动进攻。”
“我需要一场危机，雅典娜。我需要一场能够让人类种族团结起来的危机，一场让人类认识到我们在群星中生态位的危机，”
第一千六百四十八章
天剑空间站，或者说，在不朽之城、南斯拉夫联邦以及火星铸造厂与科研工厂的共同协作下，通过引力弹弓与虚空引擎如同蚂蚁搬运一般一点点运输材料与设备运输到指定地点，然后通过工程无人机与穿梭机加工，将一座只拥有最基本防御与停驻功能的空间站，打造为名为“天剑”的轨道防御与观测站，如今承担了绝大部分虚空防御、太空观测与虚空舰船维修和补给任务。
这座空间站的观测方式并不仅仅局限于太空望远镜，更多的还是依靠灵能者之间的通讯——最重要的信息传输设备，是由灵能材料制造的大型线圈、常人无法理解的机械科技秘密制造的机械、成排的散热管道与充满秩序的金色高坛组合而成，将灵能者的思想串联起来形成巨大的灵能矩阵，通过一个不朽之城制造的大型设备增强，从而接收来自虚空中的信息，同时发送重要信息——这座空间站的灵能者主要是来自卡玛泰姬以及一些愿意臣服的学派。
如今这座被戏称为“发报机”的设备接到了命令，初始文本被放置在防爆密码手提箱里，由一支身着虚空全环境作战服的五人战术小队护送，通过层层安保后送进了由黑铁铸造的、厚达三厘米的大门内部。这处设施的负责人通过电子印章亲自解锁手提箱，然后打开由短距离灵能发报机书写的羊皮纸上的封印，文本内容映入眼帘。
“收信地址：阿斯加德·希敏约格。收件人：海姆达尔”
仅是开头与羊皮纸纸边的华美装饰就足以让这处设施的负责人提高敬意，因为这是几份来自卡玛泰姬的信件，第一份文件是庄严的外交通告，下一份公文还有外交访问时间等细节，不过优先级较低。他快速阅读了一遍文本上的内容，下一秒眼泪夺眶而出。羊皮纸上用简短但不失庄重的文字，阐述了拥有人类之主、米德加德之王等头衔的至尊法师已经“回归以太获得永生”，如今接替至尊法师原先位置的，是曾经卡玛泰姬首席、至尊法师继承人。公文最后用一个曾经至尊法师的红龙与剑形印章与新任卡玛泰姬之主的展翅雄鹰与雷霆灵能印章作为结尾，两个印章都带有独一无二、无法作伪的灵能特征。因此这座设施发送公文的时候，要将这两个灵能印章一同发送，作为这份公文可靠性与希敏约格留存的记录相互验证比对。
当灵能通讯准备发送时，来自不朽之城的黑甲审讯者也来到了这里监督这一过程。几个小时后，黑甲审讯者摘下为了保护眼睛不被灵能闪电的光芒灼伤的墨镜，从精疲力竭的首席手中接过一张带有灵能徽记的羊皮纸回执。
待在这里对任何人来说都是一种折磨。训练有素且意志坚定的黑甲审讯者在同一个位置保持戒备姿态长达几个小时，当他们结束任务开始移动时，灵能闪电熄灭后却将他们的残影短暂地留在了原地。或许普通人会对这种情况感到惊恐，但黑甲审讯者们已经被剔除了多余的感情，他们不认为未接受过灵能知识教育的普通人能够理解这种灵能自然现象。
这张羊皮纸将会通过一台地震监测仪般、使用红宝石为笔头的设备抄写、转录、发送至南斯拉夫联邦王城城堡的灵能部门，经由灵能部门送到摄政维克多·冯·杜姆之手，两份羊皮纸将会分别送到王城城堡与天剑空间站的档案馆，以供未来的公务员在需要时进行查询。
“你应当尽快进行加冕典礼，灵能部门已经将你接替至尊法师头衔的外交公函发送给了九界。”虽然秘法师们分批返回了总部，卡玛泰姬的防护咒语也在逐步修复，但此前那场进攻造成的破坏依旧惹眼，无论是墙面上的巨大弹孔、吹进庭院的暴风雪和不断降低的气温，都说明这里曾经遭遇过一场不同寻常的攻击。维克多·冯·杜姆转头看了看四周。“我很多年没有回来了，没想到一回来就看到你把这里弄得一团糟。”
维克多·冯·杜姆的幽默感并没有令皇帝的表情有任何变化，祂依旧站在第七庭院的阶梯上，向下俯视沿着山脊建造的庭院中来来往往人影和机械。惊慌失措的学徒正在被年长的秘法师告知情况，并且安抚情绪，秘法师家族出身的秘法师们则在完成工作后三三两两地聚集在一起谈论着某些秘密，只有来自不朽之城的第一机密团和姐妹会的武装人员，在控制诸多战术关键位置之后保持着沉默，同时这些武装人员也遭受着来自封锁线外那些秘法师和学徒们的注视。
雅典娜站得远远的，没有参与摄政与皇帝之间的谈话。
“我知道至尊法师的去世让你很难过，我亲爱的朋友，但这并不是你拖延加冕典礼的理由。卡玛泰姬需要一个主人，地球和人类需要一个主人，这个世界上只有你拥有强宣称权。虽然这个宣称权无法在实际意义上提供保护，但现在银河系还没有彻底混乱起来，我们需要任何意义上的政治手段提供保护或者获得帮助。”
“尼德威阿尔的求救信号是否得到过阿斯加德回应？”
“没有。太阳系边缘的星际海盗和行商口中，阿斯加德国王日益颓废，沉迷享乐。我们上次申请打开米德加德-阿斯加德传送门的申请也未能通过，与间谍的联系也近乎断绝。不过根据预测，阿斯加德与殖民地的贸易总量还在降低并且已经到了警戒线，下一个贸易周期到来时，阿斯加德很有可能会面临饥荒与暴乱。”维克多·冯·杜姆不需要拿出文件，便能流畅地背诵出那一长串经过地球单位换算的数据，“尼德威阿尔首席工匠长老后来承认那个警报是误触，想必也是在试探奥丁对尼德威阿尔的掌控能力。不过尼德威阿尔方面也同意了我们的贸易请求，同意运输并制造一批精金船舶龙骨。”
雅典娜朝着这边看了过来，手中的长矛重重地在石板地面上顿了一下。
“好吧。”维克多·冯·杜姆耸耸肩，“告诉我你的理由。”
“我并非刻意拖延加冕典礼，维克多。”
“至少你得给我个理由，我从巴尔干半岛传送到喜马拉雅山脉可不是为了找乐子。”
“多玛姆。至尊法师并非死于它手，这是一次失败的入侵，因为它能够凭依至尊法师完全是因为尊者的算计。”皇帝说道，“它很清楚这一点，因此它想要一个荣誉。”
“多玛姆，荣誉？你不认为这两个词放在一起有些奇怪吗？”
“整个银河系都知道至尊法师已经离开了物质宇宙，帷幕之后的存在同样清楚，但至尊法师如何死去，却是暂时属于多玛姆的秘密。”
“我明白了，你在拖延时间。”维克多·冯·杜姆点点头，“你想好用这点时间做些什么吗？”
“我们还有多少在逃的非法灵能者？”
“五十七个魔法学派，总计一千多人接近两千人。”
“越是污秽的仪式，步骤越是简单。抓紧时间追捕那些逃跑的非法灵能者，可以采用任何手段，哪怕使用巡航导弹轰炸城市，也必须将所有威胁彻底湮灭，断绝所有以太维度入侵物质宇宙的可能性。”皇帝平静地说道，“如今帷幕之后的存在正在所有灵能者耳边低语，如果这一千人里只有百分之一堕落了，那么十位经过专业训练的非法灵能者能够造成的破坏绝对超过以往卡玛泰姬以往面临的危机。”
“你会不会有些太紧张了？”
“我现在总算知道，为什么精灵的预言总是那么惹人烦了。除了遮遮掩掩的性格，还有太过长远的规划，但我还是认为前一个原因占了大多数。”
“我建议邀请两位魔女参加你的加冕典礼，以免从什么地方冲出几位漂亮的精灵女妖把你带走。”维克多·冯·杜姆看了眼皇帝身后的禁卫军，“你们应该知道这是玩笑话，对吗？”
“贝优妮塔和贞德有自己的任务。她们掌控两枚核弹的发射权力，一颗是卡玛泰姬，另一颗是南美洲瓦图姆神庙。除此之外，我还需要她们去往太阳岛和芬布尔山的时空裂隙，以太浪潮必然会削弱屏障，那些恶魔肯定会试图来到这个世界。夺取它们想要的鲜血与痛苦。”
“放松一下自己。我知道事情很糟糕，但这可不是你折磨自己的理由。”维克多·冯·杜姆耸耸肩，“赶快开始吧，我已经迫不得已想要跳到晚宴环节了。真可惜，如果我们能够邀请外国政要来参加就好了，这样的话我们还能把行政预算中餐饮部分花在这里，马利克家的斯蒂芬妮什么反对的话也说不出来。她总是试图克扣公务员的伙食经费，这可真是太过分了。”
第一千六百四十九章
地球上的魔法学派多则数千人，少则仅有几人，不朽之城进行围剿时不乏发现曾经在卡玛泰姬登记在案、如今却因为失去继承人变得衰败的学派。这些学派有不少都在最近数百年里与卡玛泰姬失去了联络，如果不是为了整合地球上的魔法学派、重建卡玛泰姬权威、避免灵能事故发生，那些几乎灭绝的学派可能会继续沉寂下去，直到变成森林、荒漠、高山洞窟里无人问津的枯骨，等到有缘人挖掘出学派曾经的宝藏与智慧。
那些人的下场很有可能是悲剧，涉及灵能的事件没有一件是不危险的。
地球上诞生自各自文明的魔法学派都能追溯到远古巫师与萨满对自然与外维度的探索，传承下来的知识也在一定程度上越过了卡玛泰姬划定的禁忌，这也是皇帝为何急于整合地球上所有魔法学派的原因。失去至尊法师之后，某些因为置身困境不得不越线的可怜人、被至尊法师长期压制不能进行探索的狂人等施法者不会再有任何顾忌，皇帝只能用爆弹枪、链锯剑以及最残忍的刑罚来重新确定新秩序的权威。别看至尊法师在世时对待那些魔法学派如何温和，在千年以前那个大量灵能者活跃的年代，卡玛泰姬的权威也是至尊法师用敌人的鲜血竖立起来的。
维克多·冯·杜姆作为一位前卡玛泰姬秘法师，接受着来自吴桂月法师、刚刚获准释放的莫度法师等高层秘法师的敌视。虽然卡玛泰姬在追捕维克多·冯·杜姆的过程中并没有出现伤亡，但他仍然是少数能从卡玛泰姬手中逃离的背叛者，让当初私底下构建猎杀行动的秘法师们无比丢脸。如今这位摄政站在哈密尔法师身边，与这位老成持重的秘法师进行短暂交流，并没有对身边散发着玫红色灵能光辉、通体仿佛白色陶瓷烧制的万法之杖给予任何注意力。
莫度没有再说话，他保持着沉默。
仿佛被皇帝打败了那一刻起，他就丧失了所有权威与活力。
他从皇帝以及哈密尔法师等人口中得知，当时他所接受的命令并非来自至尊法师，而是附身在至尊法师身上的恶魔，也就是说他成为了恶魔的帮凶，甚至差点阻止皇帝进入主殿，但他拖延时间的做法相当于至尊法师死亡的道路上踩了一脚油门。即便其他人说明他所造成的影响并不影响至尊法师的结局，但这伤害自尊的说法在他耳中却比嘲讽还要辛辣。
“你们还不打算告诉莫度真相？”哈密尔法师低声问道，“他值得信任，维克多。”
“我并没有因为以往的积怨降低他的评分，哈密尔法师。”维克多·冯·杜姆早已摘下了头盔，“莫度的能力值得信任，然而心理学评估方面没能获得及格分。我们不会放任任何不稳定因素进入核心计划的执行层，心理学评估是最重要的评估标准之一，您也应该理解。”
“我只能提出建议，维克多。这个世界是你们的，而不是我们这些老家伙的。”
“我们所做的一切都是为了至尊法师和卡玛泰姬的愿景。”
“现在他已经是至尊法师了。”哈密尔法师提醒道，“你应当改变一下说话方式。”
“我想他应该有自己的想法，他会将卡玛泰姬交予合适的人管理。”维克多·冯·杜姆笑了起来，笑容开朗且温和。“这里是他所有伟大计划的起点与齿轮，是整合所有资源与力量、朝着人类之敌挥出拳头的象征。卡玛泰姬很重要，哈密尔法师，在人类种族可以预见的未来都会一直保持着重要地位。”
“你不必安慰我，维克多，我并没有把卡玛泰姬的未来看得那么重要。我知道当初你背叛的时候至尊法师为何不想杀死你，因为你一直坚持着卡玛泰姬的理念，然而我怀疑你与他的相遇是尊者的计划之一。”
哈密尔法师抬起头，看向那个站在阶梯最顶端的高大身影。
金色与白色的纯洁灵能从他身旁的空气中溢出来。还有一个远比其他人高挑得多的金发女性站在他身边，并且不会像其他人那样被皇帝的灵能光辉灼伤。哈密尔法师作为一位有着宛如图书馆一般渊博知识的秘法师，知道皇帝的灵能特性极其特殊。
“他和前任至尊法师一样，从来都不会向其他人和盘托出所有计划，唯一能够知晓尊者所有计划的只有他。他愿意对你坦诚相待吗，维克多？”
“不，我理解保密的必要性。秘密是一件武器也是朋友，这是我认识的某位特工所说的话。”维克多·冯·杜姆摇摇头，“他拥有保留秘密的理由，而我全身心地信任他。他证明了自己能够践行这个理想，这也是我信任他的原因。”
哈密尔法师耸耸肩。
“现在我有理由相信这是至尊法师的计划了。”
加冕典礼有条不紊地准备着，姐妹会成为了禁卫军外唯一能够承担起加冕典礼内侧安保与物资筹备的组织成员。卡玛泰姬的秘法师们看到运输机一架接着一架地降落在扩建的机场里，包括武器在内等物资被双足工程搬运机甲和叉车运出来后送到广场上。工程器械开始运作，工程团队撬开广场上的石板铺设线路，大量碎石与土壤被运走，被相关工程设备打碎、研磨、烧制成可以被使用的建筑材料。工程不止发生在卡玛泰姬的庭院里，大量照明设施、自动炮塔、中段与末端防空系统在十个小时内都被安置在卡玛泰姬总部附近，两侧山谷都被安装了机动防空导弹，避免任何可能对此处造成的打击，毕竟卡玛泰姬所在的位置极其特殊，稍有不慎就有可能引发大规模战争。
维克多·冯·杜姆认为，这些政治因素绝对不在皇帝对加冕典礼的考量中，因为那些防空导弹的飞行半径可以从这里一路跨越至太平洋，即便真的爆发冲突，皇帝也能令卡玛泰姬周边的所有国家保持冷静，并将计划提前重申卡玛泰姬对这片土地的所有权，而代价就是放弃欧罗巴大陆征服战略等环环相扣的规划，夺取喜马拉雅山脉这处如今象征意义大于生产力的地区，撕毁大量欧亚大陆之间的贸易契约。不过这样的代价目前还算可以承受，就是维克多·冯·杜姆觉得有些难受，因为这会导致许多计划不得不产生变动，并且无法达成最初预期，造成大量经济损失。
皇帝还是向他保证，君士坦丁堡和安纳托利亚高原将会按照计划被重新征服。
维克多·冯·杜姆在卡玛泰姬短暂留宿，那些曾经参与阿提兰战役的秘法师们也因为疲惫暂时入睡，然而皇帝没有去休息，他一直站在最高处的庭院阶梯上俯瞰着卡玛泰姬。睡眠对他来说已经失去了意义，他站在这里释放着自己的灵能——只有某些强大的灵能者才知道，这一个晚上皇帝都在与外维度的鬼魂作战。当夜幕降临时，无需新安装的照明设施启动，皇帝身上的灵能光辉也将这里照得毫无阴影，直到阳光从山脊另一侧爬出来，这个充斥着诡异寒意与噪音的夜晚才算结束。
“你知道昨天晚上没有多少人能安然入睡吗？那些工程车发出的噪音令人难以忍受”维克多·冯·杜姆眯起眼睛，伸了个懒腰。一个没有公文、晚宴和会议的夜晚对他来说是难得的休闲时光。经过一夜的工作，许多庭院的外观都发生了改变，弹孔被修复、血迹被清洗，如果不看卡玛泰姬周边山峰上竖起的各类防空设施，这里仿佛再次成为一处宁静之所。高耸的雪峰反射着阳光，天空一片晴朗，仿佛昨日的阴霾已经消散。没有多少人知道，这是皇帝昨晚做出的努力。禁卫军沉默地站在皇帝身后，他们的装甲上布满薄薄的灰尘——卡玛泰姬的防护咒语已经生效，灰尘绝对不可能穿过屏障来到这里——当冰冷的微风吹过时，那灰白色的灰烬才从他们身上飘起，令金色装甲再次变得熠熠生辉。
“你到底杀死了多少恶魔？”维克多·冯·杜姆问道，“多玛姆有什么动态？”
“什么也没有，维克多。”皇帝摇摇头。尽管一夜未眠，祂却没有表露任何疲态，就好像这只是一个和往常一样连夜处理公文的日子，而不是灵魂进入以太位面掀起一场大肆杀戮的战争。“我想知道昨晚的工作进度。”
“还是没有，非法灵能者不可能这么轻易就被找到踪迹。”
“那么加冕典礼必须举行，相关公文必须再次发往九界。”皇帝终于离开了站了一夜的位置，禁卫军紧随其后一同进入曾经属于至尊法师的庭院。雅典娜同样一位未眠，只不过她选择待在庭院里属于至尊法师的石头座椅上，而不是站在门外。圣剑被重新插入剑鞘，刺眼的灵能光芒逐渐隐没，仿佛皇帝又变成了一个穿着便装的普通人。雅典娜只是抬起眼睛瞥了眼进入庭院的皇帝，然后又重新闭上眼睛保持沉默，维克多·冯·杜姆不明白昨晚发生了什么事，以至于雅典娜会突然失去所有热情。
“现在来帮助我整理遗物，维克多。至尊法师不会有葬礼，我们没有时间了，我们会邀请宾客参加，但我不认为除了阿斯加德以外其他国度会派遣使者来到这里。”
“目前看来，你的加冕典礼将会无比简陋。”
第一千六百五十〇章
信息化工程并非一朝一夕完成的，上一任至尊法师在人类迈入信息时代前就已经打算构建出一条卡玛泰姬与圣殿之间的信息通道，但直到皇帝接手不朽之城并使其开始生产相关设备开始，这个构想才慢慢开始实现。这个信息化工程包含圣殿终端、以太探测雷达、无以计数的卫星和轨道导弹发射井等等衔接在军事情报系统上的子系统，在物理介质方面的结果就是皇帝位于王城城堡办公室全息投影桌面上方如瀑布般刷过的荧光绿色数据。
观测以太的秘法师们发出警告，外维度以太浪潮逐渐变得汹涌，超自然现象将会愈发频繁。相比占据巴尔干半岛的南斯拉夫联邦和身处南欧的不朽之城，卡玛泰姬在全世界都拥有扎根极深的民间线人——虽然有些线人一辈子都未见过秘法师，也从未接触过任何超自然事件，然而他们的父母甚至是祖辈也会将获得财富的秘密以家族传说的形式传承下去，直到某一天秘法师登门拜访——大量秘法师学徒在训练有素的武装人员的陪同下被派遣出去，讨要那些线人过去欠下的债务。如今这些线人绝大多数都是拥有一定社会地位的普通人，世代的财富积累让他们获得了大量情报来源、社会关系与行动资金。
当卡玛泰姬要求收回一定比例的财富或者资源时，这些从未见过卡玛泰姬秘法师的线人或许会拒绝，或许会认为家族传说中的组织出现在自己面前就是为了演绎一场骗局。但这都无关紧要，皇帝给予了卡玛泰姬的秘法师学徒和武装人员使用武力和施展灵能的权限，他要求秘法师学徒尽快收取那一部分债务并将其转化为可靠情报，为行动部门的情报工作提供线索。这只不过是整场庞大行动的支线，皇帝与摄政花费半分钟看完相关报告便将其放到了一边，斯蒂芬妮·马利克提供的报告却让皇帝与摄政花费了超过五分钟去讨论。
不朽之城在过去已经摧毁了一个斯库鲁人定居点，虽然那场行动造成的影响并没有在全世界范围内引起任何关注，但不朽之城对于斯库鲁人的敌意却通过与尼克·弗瑞合作的斯库鲁人保守派传递给了整个族群——即便对外宣传斯库鲁人危机已经解除，不朽之城与南斯拉夫联邦暗地里对于斯库鲁人的筛查却没有停止，所有针对行动都转入了地下，监视与反监视、渗透与反渗透的行动在很长一段时间里都将会是人类与斯库鲁异形的战争形势。
摄政维克多·冯·杜姆的情报部门锁定了几名身居高位的斯库鲁人，探明了这些斯库鲁人试图引发人类热战的企图，只不过现在情报部门依旧没能锁定幕后主使，即斯库鲁女王的存在和位置。斯库鲁人不同于其他异形，没有所谓的温和派之说。如果不能一次性铲除所有斯库鲁人，那么异形毁灭人类的阴谋将会如同下水道里的蟑螂一样，今天放过一只明天生出一窝，哪怕这些斯库鲁人站在尼克·弗瑞这边，皇帝从始至终都没有对天剑空间站里的温和派斯库鲁人有过任何仁慈，那些渗透至人类主要政权政府高层的斯库鲁人就是最直接的证据。
“不要通告主要政权的掌权者，除了国事访问时你使用读心术探测过的对象，我们不知道这个世界上还有谁可以信任。”摄政停顿了一下，“我建议着手安排审讯者入梦，对名单上的政要使用梦境占卜与远程心智探测。确定可以信任的名单之后，我们再使用灵能进行非直接接触。我建议组织起一个跨越国家和组织修会，目的就是对抗斯库鲁异形。这个组织不会在物质层面留下任何证据，所有信息传递只能通过梦境，所有成员身份相互之间必须保密，唯一的联系方式就是梦境。我将全权负责这个修会的建立与沟通的所有事项，我认为这个修会未来将在与异形的战争中发挥作用。斯蒂芬妮·马利克可以加入。”
“我希望你还记得强制入梦的奥术，那需要一个巨型灵能矩阵。”皇帝点头说道，“你当然记得，所以你会知道，这个魔法对你和审讯者的心智是极大的负担。”
“我愿意承担一些风险。这些灵能者的工作强度很高，可黑甲审讯者这样接受过专业训练的灵能者数量太过稀缺，卡玛泰姬和你新建立的灵能学院体系暂时无法补充可用人员，我只能尽量保证他们面临风险时的生命安全并且给予他们足够的报酬。这已经是他们最安全的工作环境了，总比沦落到什么邪教教派好多了，至少在卫生条件上是这样。”维克多·冯·杜姆眨了眨眼，微笑着说道，“请允许我问问，那座南太平洋小岛上的导弹发射基地和防空阵地是否已经做好了准备？如果情况需要我们消灭华盛顿，第一发核弹只能从那座小岛升空，两位魔女是否知道自己手上掌握的核弹发射按钮会毁灭世界？”
皇帝没有回答，维克多·冯·杜姆知道了答桉。
魔女什么都不知道，皇帝绝对不会告诉魔女，那些分离式核弹头已经设定好了打击目标，发射之后便能摧毁摧毁夏延山、兰利、五角大楼等重要设施，先进人类科技制造的拦截导弹根本起不到作用。他不会告诉魔女这些核弹头将会导致多少人死去。谎言或许是一种背叛，但这也无需让魔女在按下按钮后背负心理负担，他只需要魔女成为他建立的所有体系瘫痪后的最后筹码之一，她们没必要知道剩下的关键信息。
无论是维克多·冯·杜姆还是禁卫统领康斯坦丁，对这样的做法都没有异议。最重要的是，贝优妮塔和贞德已经猜到了皇帝的做法，并且欣然接受。她们知道哪怕是地球上最严重的被迫害妄想症患者也不会在居住地建立防空阵地、轰炸机和战斗机机库以及导弹发射井，他这么做就意味着有这个必要。因此，即便魔女们对家庭生活收到工作影响感到不满，她们也必须承认，如果没有这些措施，她们连最基本的生活安全都无法保障。她们知道这个世界不会容许她们无忧无虑地生活下去，无论是身为暗影魔女还是其他什么身份，她们都会面临着挑战。
“另外一个消息，或许与此次危机有关。”维克多·冯·杜姆说道，“纽约之战后，美国军方委托美国航空航天局对齐塔瑞技术与宇宙魔方遗留下来的资料进行过分析，其目的是为了打造超空间引擎，斯塔克工业的研发部门深度参与这个项目。在报告usa12档桉中有详细记载。但令人疑惑的是，相关计划与工程却是在199年就开始的，追根朔源之后，我们发现这项计划的原本面目叫做天马计划，其核心是研究宇宙魔方。”
“我看过那份文件，禁卫修会向我提交过相关信息，九头蛇及其下属先锋科技m.i.a也参与了这个项目。”皇帝说道，“我还知道nasa与五角大楼秘密在天马计划中秘密发射过几枚火箭，组建了一艘实验性的超空间引擎飞船，纽约之战后的维修计划只是为了掩人耳目。”
“新领域号，天马计划的产物，同时也受到马利克家族等保守派九头蛇的支持。文件显示新领域号在航行过程中失踪。在此之前新领域号的超空间引擎实验总是失败，直到199年的那一天，超空间引擎实验成功了。”维克多·冯·杜姆站了起来，语气中意有所指。很显然，那一天皇帝不仅获得了与物质宇宙深度结合的肉体，特殊的自然现象同样影响到了实验中的超空间引擎。“那天卡玛泰姬观测到了维度间隙打开的灵能波形特征，从此以后新领域号飞船就失去了踪迹。如今nasa报告重新接收到了来自新领域号飞船的信号，并且打算派遣一艘救援船前去执行搜救任务，斯塔克工业与先锋科技负责建造那艘救援飞船，并将目的设定在海王星。”
皇帝沉默了一会。
“由于新领域号的超空间引擎是一项绝密实验，因此此次救援行动没有被广泛传播，相关工程细节都被列为绝密，哪怕是国会中也只有少数人知晓此事，但不包括外交关系委员会那些银行家和军工复合体代言人。”维克多·冯·杜姆说道，“如果你愿意，可以看看那艘飞船上的人员名单。”
“那艘救援飞船已经发射了很长时间。”
“按照计划，那艘飞船已经航行到了海王星附近。旅行者2号不是第一个拜访海王星的人渣物体，新领域号飞船才是。你对羽蛇神的猎杀行动并没有影响到那艘救援飞船的航行轨迹，现在那艘飞船上休眠的宇航员们即将苏醒，登陆新领域号飞船。”
“那艘飞船叫什么名字？”
“侠侣号。”维克多·冯·杜姆说道，“帷幕后的存在已经指明了决战的地点，这是你无法拒绝的条件。”
“是的，我无法拒绝。”皇帝深吸一口气，然后睁开眼睛看向禁卫统领康斯坦丁，“命令天空航母做好战前准备，命令所有禁军准备进行外太空跳帮作战。帷幕后的存在已经准备好了决战的舞台，那么我们就没有失败的理由。”