“其实，也未必是方师弟有意不肯出手。毕竟当时最初发现不对，告诉我们冷师兄出事的，就是他，这可算不上有所保留。”
陆采莲忽然又说道，回忆起当日二人聊天到一半的情形，“而我们如今只知一个结果，其实并不知道他是如何击败那魔族的。”
“比如说，他的底牌也许是一套威力奇大无比的杀阵，那就需要有足够的时间提前进行布置。
这样一来，我们当时遇袭如此仓促，他自然也没有办法，必须等到暂时撤退后，才能有余裕布置出阵法等其前来。”
“也是。”长姐陆采兰微微颔首，对其想法颇为赞同。
“看他和薛师妹关系颇为不错，但薛师妹遇险的时候，他也只是用了那柄材质不凡，不会为魔气所污的剑，没有表现出其他什么特异之处。这样想来，他的手段多半不是可以随意施展的。”
“嗯……兰姐所言极是。”明明是二姐提出的想法，陆采梅却极别扭地不肯赞同她，而是赞同了陆采兰的话：
“说起来，我们是不是应该把此事告诉盛师姐？这方师弟实力非凡，在同辈修士中怕是无人能稍掠其锋芒。”
“也只有这种人中龙凤，方能跟盛师姐般配。若他二人可以……”
然而她话说一半，一旁陆采莲却徐徐开了口。
“要不……”一向最为活泼的她，此时神色显得犹犹豫豫，似乎说这话时也颇为迟疑，“还是先别了吧。”
而后她忽然清了下嗓子，紧接着道：“盛师姐是师叔祖的人，此行有薛师妹在，她肯定很快就会知道，哪用我们去多嘴？”
陆采莲闻言，似笑非笑地盯了她片刻，而后道：“说的是，那就不告诉好了。”
……
七日后，天鼎峰上，距杨子石住处二十余里处的一处洞府中。
虽然说是洞府，但此处实在看不出有修仙者居住的样子。乍看起来，反而有点像某个世俗匠人的工坊。
一排排雕木陈设架分列四面，贴着周边石壁。但在
这些木架上紧密排列摆放着的，却不是一般修士所偏爱的或雅致或罕见的珍奇藏品，而是一件件用不知什么木料制成的人偶傀儡。
这些傀儡不仅高矮不一、形态各异，就连做工和风格都差得极大。
若自左手边起，顺序看下去的话，单从工艺来讲，大抵就是从粗糙到精细。
最初，不过能大抵看出是想做成个类人的东西。而之后的作品，四肢轮廓就已逐渐现出雏形，再到五官越发清晰生动起来。
摆在一起就像是一个人从上手到逐渐熟练的过程。
——如果不考虑其风格上的诡异变化。
那些粗糙些的，但凡能看出个人形面貌，就总有些细心精妙的细节之处，能让人惊觉这傀儡的情绪。
就好像一个于绘画有天赋之人初练手时的画作，虽比不得大师的惟妙惟肖，却也自有一种直通人心的灵性，能教人觉出赋予在这画作上的喜怒哀乐。
然而随一干木人傀儡逐渐变得精致，这种带点天真之意的生动却开始消失了。
随着面貌五官倍加巧夺天工，那些傀儡形象上皆是变得栩栩如生，若非身形明显矮于常人，几可以假乱真了。但这些傀儡的表情，却肉眼可见地呆滞了许多。
起初，还只是一颦一笑的界限变得有些模糊，到后来，就彻底千篇一律起来，只剩一个阳光和煦的微笑了。
如此一来，若细看这些傀儡，心中就会觉得诡异非常，甚至莫名生出寒意来了。
这里正是元听雨的住处所在。
毕竟杨子石已出关，他的洞府自然不再需要这位弟子继续帮忙打理管事，再加上她此行被魔婴毁掉了自己最为满意的一个傀儡，现在理所当然是要回到自己洞府中重新制作个趁手的。
如今正进行到一半。
是以除去四周台架上优劣不一的成品外，中间还散落了一地炼制到半截的材料、部件——例如胳膊小腿，牙齿手指之类的。
令人身处其中之时，明知都是假的，却还是因这些
木件做得太过逼真而生出恶寒之感。
许心远以及其两位师弟、邵启英、陆氏三女，这一众从白河岛任务中存活下来的九则宗门人此时齐聚一堂，坐于其洞府之中时，起初便多是这等感受。
当然，以他们的气度涵养，倒也不会为这点小事而直接说些什么。只在逐渐习惯之后，流露出一丝因等待而生的不耐之色。
他们来此是为了商谈此行所得之物的分配之事，却有人迟迟未至。至
“方师弟想是路上有事耽搁了，这我倒是没想到。”元听雨坐于朴素的木墩上，没什么表情地开口道：“各位同门，还请稍安勿躁。”
毕竟她告知方师弟的碰面时辰要比实际足足晚了两个时辰，若对方真的提早这么多时间前来才奇怪了。
这位师弟平日里表现得过于低调随和，于稍后的洽谈中能起到的臂助极为有限。
是以，哪怕是制造误会，也要让邵启英等人觉得这位最终斩杀了魔婴的年轻人并不好说话，误以为其态度强硬。
——要说在宗门里，特别是从天鼎峰下到天鼎峰上这一小段路上，还能遇事耽搁，自然是不能令人信服的。
“方师弟与那东西相斗，想必损伤了元气，如今行动不便些，也是正常的。”陆采莲微微点头，说了些在元听雨看来是场面话的理解之言，表现得颇为通情达理。
而邵启英面上只礼貌颔首，未做回复，似乎心中对这摆架子的下马威行为毫无感想。
若是细看，甚至能觉出他的气色不是太好。
乍看起来，他的低迷表现似乎也并不奇怪。引霞峰一脉折损两人，他心情理应不大好，此时的表现约莫也算十分合乎情理。
只不过，能修到筑基后期的修士，多已因岁月流逝而与俗世亲人，甚至炼气时的亲朋好友有过生离死别。
更不用说，混迹修仙界中，遇事陨落者甚众，对身边人的生死早已看得不那么重。
与其说是薄凉，更像是一种司空见惯后的麻木。