第四百八十章 老林子
“山姆，我也很难过，可是我别无选择。”弗罗多伤心的说道，他突然间明白要远离夏尔不只是告别舒适的袋底洞而已，还有更多让人不舍的别离是他必须面对的。
“难道你就不能留下来么？”山姆难过的问道。
“不能，山姆，我一定得走，不然的话，不只是我，整个夏尔都会遇到危险，山姆，如果你真的关心我，那么你就绝对不可以把这件事情对任何人透露，你明白吗？如果你口风不紧，如果你对任何人透露哪怕任何一个字，我认为甘道夫都会把你变成一只蟾蜍丢到花园里，然后再把花园里面放满草蛇！”
“哦，我的老天爷啊，我会保密的，不要把我变成蟾蜍，我不想背草蛇吃掉。”山姆惊恐的跪了下来，害怕的浑身发抖。
“山姆，站起来！”甘道夫说道“我想到了一个比这个更好的点子了，既可以让你守口如瓶，又可以惩罚你偷听我们谈话，那就是你必须和弗罗多一起离开！”
“一起离开？弗罗多老爷，这样真的可以吗？”山姆大喊着跳了起来，兴奋地问道，见弗罗多点了点头，山姆开心的大呼小叫起来，最后甚至激动的哭了。“我可以一起去，也可以看精灵！万岁！”
“安静点儿，”甘道夫一下子按住了山姆，一脸严肃的说道“现在就收拾东西，然后赶快离开这里。”
“现......现在就走？”山姆愣住了，刚刚甘道夫和比尔博聊到这里的时候，渡鸦丁克正飞到窗户那边，被吸引了注意力的他并没有听到。
“当然了，难道要等你把事情宣传的整个霍比屯都知道的时候在离开么？那样的我，我只能把你变成蟾蜍仍在花园里了。”甘道夫没好气的说道。
“好，好吧，现在就走，那我需要准备些什么东西么？或者跟家人去告别么？我的意思是，我从没有出过远门......不知道要带些什么。”山姆有些语无伦次的说着，在注意到甘道夫变得开始有些严厉的目光时才停了下来“好吧，当我没说。”
在甘道夫的指挥下，弗罗多和山姆很快的就准备好了行囊，然后一起趁着天黑，连夜离开了地袋洞......
另一边，在两个月前就已经接到了巴林的传讯，原准备前往瑞文戴尔的泽拉斯和比尔博两人，也不得不临时改变了行程，一路向着夏尔的方向行进，不过却因为比尔博选择抄近路的关系，而走了与以往不同的路线，导致两个人迷路了好几次。
“比尔博，你确定这次你选择的路线是对的？”看着前面被一股神秘力量遮掩起来的森林，泽拉斯有些怀疑地问道，如果走以往的路线的话，半个月前两人就应该能够到达夏尔了，不过却因为迷路的关系，现在还没有到达夏尔不说，还因为误入了一些神秘的地方，遇到了好几次对泽拉斯来说不大不小的麻烦。
“放心吧，泽拉斯，这次一定不会出错了，按照吉尔多给我们的地图来看，前边应该就是老林子了，只要穿过它，就到夏尔的边境了，我的亲戚，烈酒鹿家族的居住地就在林子那边，说实话，我以前只是听说过这里，还真的从没有来过。”比尔博拿着一副巨大的地图，指着前面的森林信誓旦旦的说到，如果说一开始比尔博还很担心弗罗多的安全而着急，不过在经历了几次进入神秘之地遭遇的战斗之后，比尔博也就没有一开始那么着急了，至于地图，则是前段时间遇到的一队诺多精灵的首领吉尔多·英格罗瑞安送给他们的。
“老林子么？”觉得有些耳熟的泽拉斯对照着地图看了看，忽然想起了一个极为神秘的人物好像就居住在里面，于是对比尔博问道“能和我说说这个林子么？”
“在夏尔，虽然一直流传着一些关于老林子的传说，比如老林子里有着会装扮成人类的恶狼，还有很多狡诈凶残的地精什么的，不过烈酒鹿家的人告诉我，那都是骗人的，他们就住在老林子边上，对这座林子的了解远超其他人，按照他们的说法，这座森林要远比传说更加的古怪，这里的一切事物就像是自有主张，无论是动物还是植物，它们都有自己的思想，对外界任何轻微的变动都十分敏感。”
“而且这里的树木不喜欢陌生人，一旦你进入这里，它们就会一直注意着你，通常来说，只要天还是亮着的时候，它们就只会看着你，只是在偶尔的时候，对外人最有敌意的一些老树也可能会刻意丢下枝干，伸出树根什么的来把人绊倒，或是用须根缠住你，一般不会有更大的危险，当然只是白天，到了晚上的时候，事情就变得加诡异了，甚至有人听到过树木在窃窃私语，当然，用的是我们无法辨认的语言，不过给人的感觉，就像是在交谈着各种阴谋诡计一样。”
说着，比尔博的声音压低了许多，还不时地扫视着森林中的树木，看上去就像是在防备他们偷听“还有，这里的每一株树的枝丫都鬼气森森的无风自动，而且有的时候，这些树木甚至会移动，把陌生人团团围住......据说在很久以前，它们还攻击过烈酒鹿家族的高篱，它们将自己根深蒂固的移植到篱笆旁边，以树干的重量压上去，后来，烈酒鹿家族为了保护家园，砍掉了成百上千的树木，还在在老林里面放大火清地，在高篱东边烧出了一条长长的空地来，从在那之后，树木就放弃了攻击，距离那场大火不远的地方，至今都是寸草不生。”
对于比尔博的行为，泽拉斯并没有感到好笑，因为他刚刚真的注意到了，林子边有几颗高大的树木，确实正在那里偷听，并且还时不时的用着奇特的精神波动互相在交流着，泽拉斯不动声色的瞥了一眼那几棵树，然后对比尔博继续问道“这里危险的只是树木么？”
第四百八十一章 柳条河
“这我就不太清楚了，听说里面还住着很多奇怪的生物，至少别人是跟我这样说的。不过，我从来没有来过这里，也没听说谁真正见过那些家伙，只是知道有人在里面见到过一些奇怪的足迹或者是不知道是什么的野兽走出来的通道。”比尔博摇了摇头说道。
按着地图上的标识，两个人找到了一个入口，沿着一条小路前行，小路并不算窄，顶上也难得的有足以让阳光照入的空隙，在小路的两边都是各种各样的树干，有直的、有弯的、扭曲的、斜的、瘦的、宽大的、纤细的、光滑或是充满树瘤的，唯一的共通点就是所有的树皮上都长满了黏呼呼的苔藓，周围除了树叶上凝结水气滴下的声音外，没有任何其它的动静。
一连走了一个星期，随着比尔博和泽拉斯两人不断地深入，森林中的空气开始变得凝滞、燥热起来，两旁的树木也越来越靠近，让他们再也无法看见远方的景象，此时比尔博强烈的感受到整座森林的恶意向他直扑而来。
“这里给人的感觉可真不舒服，比幽暗森林还让人难受，我发誓，以后再也不来这里了。”比尔博一边走一边发出了第一百次同样的抱怨。
“如果不是你非要走近路的话，我们也不会来到这里。”泽拉斯开口说道。
“哦，饶了我吧，泽拉斯，我知道我错了，我当初还以为你会找到正确的路线的，毕竟，你是巫师不是么？”比尔博有些郁闷的说道。
“可没人规定巫师不会迷路，再说了，我又不是这个世界的巫师。”泽拉斯摇了摇头说道。
就在两人说话的功夫，小路似乎走到了尽头，前面被几颗高大的树木给挡住了，无论往哪个方向看，都不像是有地方可以让人通过的样子。
“奇怪了，我们是按照地图走的啊，怎么忽然就没有路了呢？难道我们走错了？”比尔博拿着地图碎碎念着。
“我们并没有走错，只是有人不想让我们过去罢了。”泽拉斯摇了摇头说道。
“是谁不让我们过去？”比尔博紧张环视了一下四周，不安的问道。
“就是你前面那个！”泽拉斯指了指挡在小路前面的那棵大树。
“哦，泽拉斯，你没开玩笑吧？这里只有一棵树，没有其他人啊？”比尔博一愣，然后吃惊的问道“你说的该不会是这棵树不想让我们过去吧？”
泽拉斯没有回答比尔博的问题，而是走到前面，将法杖对准了大树说道“听着，我们只是路过这里，并不想要惹麻烦！”
“你一定是弄错了，泽拉斯，这只是一棵普通的树。”见大树没有任何的反应，比尔比凑上前去围着大树敲打了两下后确认道。
“真的么？”泽拉斯将魔力汇聚到了法杖的顶端，凝聚出一团炙热的火球威胁道“再不让开的话，我可就不客气了！”
接着，就在比尔博震惊的目光中，眼前的大树忽然活动了起来，连同他后面的几棵树一起，缓缓地移动到了旁边的树林里，然后很快的就融入深林中消失不见了。
“哦，我的老天爷啊，那些树竟然是活的。”比尔博揉了揉眼睛，吃惊的大叫了起来。
“你连活着的山都见过了，现在有几棵活着的树，又有什么稀奇的，趁着天还没黑，还是快点赶路吧。”泽拉斯催促道。
也许是泽拉斯的威胁起了作用，后面的道路明显开始变得平坦起来，似乎连两边的树木似乎又往两边后退开了，两人甚至可以看见一段距离之外有座翠绿的小丘，上面光秃秃的，没有任何的树木，在这一片森林中显的十分突兀，两人一路来到了山丘顶，从山顶眺望四周，附近在太阳的照耀下尚称明亮，但还是有些迷蒙雾气飘浮在远方，因此无法看清远处的景象，近处的雾气倒是几乎全都散去了，在山顶的南边，有条看来十分蜿蜒的凹陷，浓雾像是白烟一般的持续从那里冒出。
“哦，泽拉斯，看样子我们快要到了，如果我没弄错的话，那边应该就是柳条河了，从山上流下来，往西南方走，穿越森林的正中央，最后和夏尔边境的烈酒河于篱尾处合流。”比尔博指着南边那个蜿蜒的凹陷对照着地图说道。“看，这里有一条小路可以到达柳条河，到那里后，我们只要沿着柳条河继续走，就能很快的到达夏尔了。”
“你确定？为什么我看地图上到夏尔的路线走的是另一边？”泽拉斯看了看地图，有些怀疑的问道。
“一样的，你仔细看，地图上这条路在另一边绕了一个大圈子，最终还是来到了烈酒河，跟柳条河和烈酒河交叉的地方很接近了。”比尔博指了指地图上的路线说道。
“比尔博，你该不是又想要走近路吧？万一再迷了路怎么办？”泽拉斯问道。
“放心吧，泽拉斯，这次我们只要沿着河走就可以，怎么可能会迷路？”比尔博信誓旦旦的说道。
“嗯，好吧，你说的也有道理。”泽拉斯点了点头同意了下来。
接下来两个人就开始沿着小路，一路直向柳条河的方向走去，虽然地图上标示的距离并不是很长，可是走起来就完全不是那么回事了，下山的小路十分的陡峭根本不适合骑马，好不容易到达了山脚之后，又有好几条长满了荆棘的沟谷拦在前面，两个人只能牵着马匹狼狈的走下沟底，再艰辛的爬出来，一直快傍晚的时候，两个人没有到达柳条河。
“我的老天爷啊，这到底是第几条沟了？”狼狈不堪的比尔博抬起头，看了看前面的陡坡，一脸郁闷的说道，这一路上，他身上的斗篷早已经被荆棘刮成了布条，看起来就和乞丐差不多。
“如果我没在记错的话，应该是第九条。”泽拉斯有些无奈的开口说道，这一路上在沟谷里上下下的不说，有时还要来回寻找容易攀爬的豁口，单纯算距离的话，走的路已经和另一条路线差不多了。
第四百八十二章 神秘的汤姆
泽拉斯和比尔博两人爬出了第九条沟谷，又前进了一大距离之后，直到天已经黑下来了的时候，才终于来到了一片空地，在空地正中央，有一条看来十分慵懒的褐色小溪，两旁夹杂着古老的柳树，柳树替这条蜿蜒的小溪遮档着阳光、河中也倒着许多枯死的柳树，充塞着无数掉落的柳叶，这块空间彷佛全部被柳树所占据；河谷中吹过一阵温暖的秋风，所有的柳叶都在枝丫上飘动着、草地发出窸窣的声音、柳树的枝干跟着咿呀作响。
“老天爷啊，柳条河，我们总算是到了。”比尔博拿出了地图，借着月光对照着看了看四周后提议道“看样子今晚我们要在这里休息了。”
“嗯，只能这样了。”泽拉斯点头同意，为了防止意外，泽拉斯一路上都在强顶着森林的神秘力量，用精神感知着周围动静，现在也同样感觉到了一些疲惫。
在简单的吃了点东西之后，比尔博自告奋勇的担任上半夜的警戒任务，泽拉斯就先躺下休息了，不过才睡了没多久，就被比尔博的呼救声给吵醒了。
“救命，泽拉斯，救命！”不知道什么时候掉进了河里的比尔博，一边扑腾着一边大声的呼喊着。
“河水不深，比尔博，你只要站起来就可以了。”一个闪现来到了河边的泽拉斯，走过去拉起了正在水里瞎扑腾的比尔博。
“哦，我的老天爷啊，泽拉斯，小心身后那棵树！”比尔博惊恐的指着泽拉斯的后面大叫着。
“树？”泽拉斯转过身才看到一棵巨大的柳树，挥舞着几条粗长地枝条正向着自己扫过来，连忙在面前顶起了一个护盾。
“嘭！”枝条接二连三的撞到了护盾上，结果连一丝波纹都没有泛起，就立马缩了回去。
“想跑？”泽拉斯皱起了眉头，手中燃起了一团火球向着连接着枝条的树干丢了出去。
火球瞬间击中了大树的枝干，发出劈啪声，老树的树皮在火焰的舔食之下开始变的焦黑，整棵柳树开始不停的颤动，似乎发出了求饶和疼痛的低语声。
“这是，打人柳？好像又不完全一样，竟然有意识会求饶。”这才有空注意这棵大柳树的泽拉斯，忽然想到了霍格沃兹的那棵打人柳，不过这一棵要比那棵大得多，正想着要怎么处理它的时候，一阵歌声响了起来。
“呵啦！快乐啦！叮铃当叮啦！叮铃当叮啦！跳一跳呀！跟着柳树啊！汤姆-邦，快乐的汤姆，汤姆.邦巴迪尔！嘿！快乐来啦！罗哈哈！亲爱的哇！季节的风如同羽毛一般轻柔的啊。沿着山坡飞舞，在阳光下跳舞，在门前等待着冰冷星光的替补。我的美人儿啊，河妇之女啊，纤细一如柳枝，清澈好比泉水哇！老汤姆为你带来盛开的莲花，步履轻盈的往家跑，你是否听见他的歌声啊？嘿！快乐来啦！罗哈哈！快乐的受不了，金莓，金莓，快乐的黄莓笑！可怜的老柳树，惹到了大人物！汤姆急着要回家，夜色赶着白天走！汤姆摘来莲花送回家。嘿！来啦罗哈哈！你是否听见他的歌声啊？”
很快的，泽拉斯和比尔博眼前的小径上出现了一顶高高的旧帽子，它的帽缘很宽，帽带上上还插着长长的蓝色羽毛，戴着帽子的人手舞足蹈的跳了出来。
两人都有点不太确定这人的种族，只能看出来，这家伙的身材比身为霍比特人的比尔博要高壮一些，但是又比人类的泽拉斯矮了不少，不过他发出的声音相当的洪亮，粗壮的腿穿着一双黄色的大靴子，一路横冲直撞的彷佛像是要去喝水的大水牛，这人蓄着一脸褐色的胡子，穿着蓝色的外套，双颊红的跟苹果一样，还有一双又蓝又亮的眼睛，他的脸上有着无数由笑容所挤出的皱纹，手中则是拿着一片大树叶，上面盛着许多的白荷花。
“尊贵的巫师啊，能请您饶恕这棵可怜的老柳树么？虽然它无礼又鲁莽，但是应该也罪不至死。”来人开口说道。
“你是谁？为什么要替这个可恶的家伙儿求情？”浑身湿漉漉的比尔博看着来人，好奇的问道。
“在下汤姆.邦巴迪尔，面前算是这棵老柳树的邻居。”汤姆说着，对着比尔博挥了挥粗壮的手臂，一股暖暖的风吹过，烘干了比尔博身上的衣服。
“哦，谢谢你，汤姆先生。”比尔博连忙道着谢。
“这没什么，毕竟都是老柳树惹出的麻烦，”汤姆说着，将目光转向了老柳树呵斥道“我早就说过，你不应该醒来的，好好的吃土，大口地喝水，深掘你的树根不好么？现在惹到了大人物，活该你倒霉！”
老柳树激剧烈的晃动着，发出了呜呜的声音，像是在承认着自己的错误，又像是在哀求着什么。
“你对我说没用，要求这位尊贵的先生原谅你，我才可以帮你。”汤姆指了指泽拉斯，对着老柳树说道。
听到汤姆的话，老柳树晃动了两下，然后对着泽拉斯将整个树干都弯了下来。
“算了。”看着老柳树求饶，本来就没准备消灭它的泽拉斯挥了下手，熄灭了树皮上燃烧的火焰。
“啊，尊贵的先生，感谢您的仁慈，如果可以的话，请跟我一起回家，我会在桌上摆满黄乳酪、纯蜂蜜，白面包和新鲜的奶油，热情的招待您的到来。”汤姆对着泽拉斯鞠了一个躬，热情的邀请到。
“感谢您的邀请，汤姆先生。”对汤姆充满了好奇的泽拉斯欣然同意了下来。
在汤姆的带领下，泽拉斯和比尔博沿着一条仿佛忽然出现的小径，一路来到了森林的尽头，踏上了一圈翠绿的草地，河水到了这边变得十分的湍急，似乎笑嘻嘻的迎接他们，而天上的星光照耀在跃动的河水上，地上的草地又软又整齐，似乎有人经常在整理，就连背后的森林也被修剪的整整齐齐，好似一座篱笆一样，原本枯燥的小路，也变成了两旁点缀着石头的美丽道路，一路通往一座圆丘的顶端，在更远处是另一座山坡，以及温暖的灯火。
第四百八十三章 河之女
汤姆家的房子在看起并不是很高，天花板上的油灯照的房内如同白昼一般，打磨的发亮的黑木桌上也放着许多粗大的黄蜡烛，放出温暖的光芒，在房间的另一边，一名女子坐在面对大门的椅子上，她有着一头丰润及肩的金色秀发，身上穿着翠绿色的长裙，长裙上点缀着如同露珠一样闪闪发亮的银线，系着一条黄金打造的腰带，上面雕刻着精细的荷花，间或装饰着勿忘我草的蓝色花心，在她的脚边放着许多绿色和土色的容器，里面浮着美丽的荷花，给人一种她正漂浮在荷花池内的感觉。
“欢迎你们的到来，尊贵的客人们！”女子轻巧的越过了地上的水盆，巧笑倩兮的奔向汤姆，依偎在汤姆的身边，对泽拉斯和比尔博发出了问候。
“这是我的妻子，河之女金莓。”汤姆在一旁介绍道。
“你好，金莓夫人，我叫泽拉斯，埃兰。”泽拉斯礼貌的做着自我介绍。
“我听说过你，来自于异世界的强大巫师泽拉斯先生，很高兴见到您。”金莓笑盈盈的向着泽拉斯打了个招呼，然后欢快的对着比尔博说道“让我猜猜，这位和泽拉斯先生在一起的霍比特人，一定就是精灵之友，来自夏尔的著名飞贼，比尔博.巴金斯先生了。”
“是的，金莓夫人，我就是比尔博.巴金斯。”被人认出来的比尔博很开心的回答着。
“真没想到，竟然能同时见到两位大名鼎鼎的英雄人物，赶快进来，尊贵的客人们，让我们在温暖的屋子里聊天，将黑夜的寒冷关在门外。”金莓挽着汤姆的手臂，热情的招呼着泽拉斯和比尔博走进了屋子，然后顺手关上了屋门。
“美丽的金莓小姐，我们刚刚所听见的歌声中原来竟藏着这么美丽的暗示，喔，纤细一如柳枝！呵，清澈好比泉水啊！喔，鲜嫩彷佛河边草哇！美丽的河之女啊！呵，春去夏来春复返呀！喔，清风吹过万丈瀑，绿叶起舞笑哈哈！”被金莓开朗的笑容所感染的比尔博，内心中满了无法理解的愉悦，一开口就不自觉的唱出了一段诗句，看到金莓旁边的汤姆，才反应过来，自己有些过于唐突了，有些尴尬的停了下来。
汤姆倒是毫不在意别人称赞自己的妻子，金莓也开心的大笑了起来“哈哈，比尔博巴金斯先生，在此之前我从没想到霍比特人如此善谈，应该说真不愧是精灵之友么，刚刚您眼中的光芒和诗歌中的语调，简直和木精灵们一样让人欢欣无比！”
“谢谢您的夸赞。”比尔博有些羞涩的说道。
“哈哈，我美丽的妻子啊，先停止互相夸赞吧，赶快去为尊贵的客人们备上丰盛的晚餐，我想客人们都饿坏了。”汤姆对着金莓说道。
“早就准备好了，黄乳酪和新鲜蜂蜜、香软的白面包、奶油、牛奶和奶酪，还有绿色的药草和熟透的莓子，你先带着客人们去洗漱一下，我这就把它们摆上餐桌。”金莓笑盈盈的走进了厨房。
“来吧，尊贵的客人们，跟我来，让汤姆替你们打理一切！擦干净你们黏腻的双手，洗去脸上的汗滴，脱下你们蒙尘的斗篷，梳开你们纠结的头发！”汤姆说着，打开了一扇门，率先走了进去，门后是一条短短的过道，在一个转弯的寿面，有个低斜屋顶的房间。
泽拉斯和比尔博跟在汤姆的后面，走到了房间里，房间的墙壁是由整齐的石块所砌成的，上面还挂着许多绿色的挂毯和黄色的廉幕，地上铺着石板和新鲜的绿色灯心草，除此之外，地板上还有四块厚厚的踏垫，每个垫子旁边都堆着高高的白色毯子，在另一方的墙边则有个放满了宽大陶土盆的的长板凳，板凳旁边放着许多装满清水的罐子，有些罐子的水冰冰凉凉的，有些则是冒着蒸汽，房间中的床边都放着绿色的软拖鞋。
在房间里洗漱了一番之后，比尔博和泽拉斯跟着金莓回到了客厅，桌子上已经摆满了食物，四个人就围坐在桌子前，愉快的享用起晚餐，泽拉斯注意到了桌子上的食物都被施加了一个很有意思的魔法，每当一个盘子里的东西减少到一般的时候，就会有新食物的自动补充上去，就连饮用的清水也有着极为神奇的效果，可以让人感觉到身心舒畅，心情轻松，酒足饭饱之后，汤姆和金莓开始收拾起桌子，明明一个魔法就可以解决的事情，却偏偏要亲自动手，不过从他们越快的神色可以看得出来，夫妻二人很享受这种生活气氛。
“金莓夫人，能告诉我，汤姆先生是什么人么？”等到金莓走进了屋子，对汤姆的身份无比好奇的比尔博忍不住问道。
“汤姆是什么人？”金莓显得有些疑惑，然后说道“不知道比尔博先生您想要问什么，如果在问我先生的职责的话，我只能说，他是这片森林、流水和山丘的主人。”
“这块奇异的大地都是属于汤姆先生的？”比尔博惊讶的问道。、
“当然不是！”金莓的笑容渐渐隐去“这是太沉重的负担了，”她彷佛自言自语的低声补充道。“所有生长于此、生活于此的花草和树木都拥有自主权。汤姆.邦巴迪尔只是主人，他没有恐惧，不管在白天黑夜，他都可以自由自在的走在林中、水边和山上，没有任何力量能够干涉他，汤姆.邦巴迪尔是主人。”
“你们在聊什么呢？”汤姆走了进来，开口问道。
“在聊你，汤姆，我们的客人都对你感到好奇。”金莓笑嘻嘻偎依在了汤姆身边的说道。
“哦，呵呵，是么？”汤姆笑呵呵的说道。
“当然，如果可以的话，能请汤姆先生您仔细的介绍一下自己么？”比尔博开口问道，这一路上不止一次的听泽拉斯提起过，老林子里隐居着一位神秘而强大的家伙儿，这让比尔博充满了好奇心。
第四百八十四章 黑骑士
“介绍自己，你们不是已经知道我的名字了么？汤姆.邦巴迪尔，这是唯一的答案，你是否能不用名字而介绍自己呢？我只能说你还年轻。”汤姆笑呵呵的说道。
“哦，汤姆先生，我可一点儿都不年轻，虽然我看上去并不显老，不过泽拉斯可以证明，我已经差不多一百二十岁了。”比尔博反驳道。
“哈哈，对我来说，无论是一百岁，还是一千岁，都是年轻人，我是万物之中最年长的，朋友，记住我的话，在河流和树木出现之前，汤姆就已存在，汤姆看过第一滴雨水的落下，也目睹了第一颗橡实的成长，在大家伙到来之前他就已经在此地漫游，他更看着小家伙的抵达。在国王、墓穴和尸妖出现之前，他就已经在此落地生根。在精灵开始往西迁徙，在海洋移动之前，汤姆就已在此，他也曾渡过那在暗夜星光之下无所畏惧的年代，在那黑暗魔王从宇外出现之前的年代。”汤姆声音低沉的说道。
“原来是这样么。”听完汤姆的话，泽拉斯若有所思的看着他，对于他的身份忽然有了一个大胆的猜想，而汤姆似乎看出了泽拉斯的想法，笑呵呵的对着泽拉斯点了点头承认了下来......
另一边，甘道夫刚把弗罗多两人送出去霍比屯没多远，就有一匹黑马从路的另一头出现了，它不是附近常见的霍比特人骑的小马，而是人类所惯骑的那种高大战马，马背上坐着一个高大的人，裹着长大的披风、戴着兜帽，似乎趴在马背上，从兜帽底下的阴影中传来嗅闻的声音，用本应是人类面孔的地方往左右打量着，很快的就发现了甘道夫三人，并向着三人逼近。
“那......那是什么？”随着黑骑士的不断接近，一股恐惧不由自主的涌现出来，甚至让弗罗多感觉到自己的呼吸都快要停止了，如果不是甘道夫就在身边，他一定会直接带上戒指躲起来。
“黑暗魔王的爪牙，看样子我不能一直护送你们离开了，待会儿在我和他战斗时候你们赶紧从小路离开。”甘道夫神情凝重的说道。
“离开，那我们之后要去哪儿？”弗罗多担心的问道。
“如果待会儿我没有追上你们，那就去布里村的跃马旅馆，我在之后会去那里跟你们汇合，记住，白天赶路，不要走大路。”甘道夫提醒了一句，就将比尔博和山姆推进了旁边的草丛中，然后挥动着亮起了白光的法杖向着黑骑士迎了上去。
“快走，弗罗多老爷。”与此同时，山姆拉着弗罗多在草丛中向着小路匍匐前进，高高的野草将他们矮小的身影遮挡的严严实实。
离开了草丛，又沿着小路跑了很远，知道再也跑不动了，弗罗多和山姆才停了下来，瘫坐在地上一边休息，一边想要等等看甘道夫会不会追上来，可惜一直等到第二天早晨，也没有等到甘道夫的身影，两人只得按着甘道夫的交代，继续向着布里村的方向出发，长长的树荫拖在草地上，不敢走大路的他们，只能沿着大路左边一段距离的草地上的小路行走，在经过了一个弯道之后，这条路一直笔直的延伸好几里路才到达下一个左弯，接着，小路又继续进入了边陲低地的区域，也就是史塔克附近，但那边又有一条往右的岔路，弯弯曲曲的进入一座古老的橡树林，通往巨木厅。
“我从没有来过离家这么远的地方，接下来，我们要往哪走？”看着前面的岔路，不知道该怎么走的山姆不安的问着弗罗多。
“让我仔细想想，先找个安全的地方休息一下再说。”同样没有到达过这里的弗罗多提议道。
“那棵树怎么样？我刚刚看到那树下面有一个树洞，很荫蔽的样子。”山姆转了一圈回来后提议道。
弗罗多同意了下来，和山姆一起走到了树前，树木十分的高大，虽然已经断折了大部分，但它周遭伸出的枝丫和绿叶代表它还是活力十足，不过，树干的本体已经空了，形成了一个可以从路两边的裂隙处轻易地钻进去的树洞，两个人一起爬了进去，坐在腐木和枯叶构成的软厚地毯上休息了一下，吃了一顿简餐，压低声音聊天的同时还随时侧耳倾听着。
原本只打算休息一小会儿的两人，不知不觉的就躺在温暖的树洞中睡着了，当两人醒来钻出树干，重新回到路上时的时候，天色又已变的十分昏暗，西风开始在树梢间穿梭，树叶也跟着发出沙沙的低语声，整条路慢慢的被暮色所笼罩，从渐暗的东方升起一颗星辰，在树梢上闪闪发光。
两个人并肩齐步的走着，试很快的就振奋起精神，过了不久之后，天空布满了灿烂的星辰，之前惊恐不安的感觉也随之开始远离他们，两人也不再提心吊胆的提防马蹄声，并且很快就开始恢复了霍比特人旅行返家时的习惯，开始打打闹闹的哼起歌来，歌词是比尔博.巴金斯写的，调子则是在夏尔流传已久的民谣，生活在霍比特屯的人们，大都听比尔博唱过这首歌，也几乎都会唱。
“红红火焰照我炉，屋檐底下有张床呀，我的脚儿还不累。山转路转谁能料，高树巨石突出现，唯我二人能得见。大树和花朵，绿叶与青草，好好欣赏别放过呀！别放过！晴空之下好山水，一路逛来收眼底啊！收眼底！山转路转谁能料，未知小径或密门，今日虽然未得探，明日或有机缘访，踏上小径不回头，奔月摘日谁曰不。苹果和荆棘，坚果与野莓，好好欣赏别放过呀！别放过！沙岩池谷美景呈，一路顺风不迟疑啊！不迟疑！老家在后头，世界在前方，无数道路任我扬，披星戴月行色匆。世界在后家在前，归人返家好睡觉。迷雾和黎明，云雾和阴影，终将隐匿不得见呀！不得见！炉火和油灯，甜肉和面包，吃完立刻扑上床啊！扑上床！”
第四百八十五章 偶遇
“嘘，山姆，快点儿停下来，我好像又听到马蹄声了。”隐约听到了马蹄声的弗罗多不安的拽了拽前面的山姆，山姆也立马停下来，两个人迅速的躲进了路边的草丛里，一声不发的趴在那，彷佛整个人融入阴影之中，过了大约几分钟后，后面小路上开始传来清晰地马蹄声，阵阵的微风正好将这微弱但清晰的声音一波波的传来。
“要不要过去看看？”又等了几分钟，感觉马蹄声越来越远的山姆小声的问道。
“小心点！不要被他们发现了。”弗罗多小声的提醒道。
“放心吧。”山姆说完，向着声音远去的方向慢慢的匍匐了过去。
弗罗多趴在草丛里，眼睛紧紧地盯着山姆越来越远的背影，直到完全消失在黑暗之中，过了大约五分钟左右，弗罗多却觉得仿佛一个世纪那么长，山姆依旧没有回来，比尔博不由得开始担心起山姆是不是出了什么事，就在他下定决心，要跟过去看看的时候，又一阵马蹄声传了过来，并且愈来愈近的样子，吓得弗罗多立马一动也不敢动了。
很快的，蹄声在距离弗罗多不远的地方停了下来，近道只要弗罗多抬起头，就可以借着朦胧的月光，隐约的可以看出那边的身影，一个比较矮的黑影牵着一匹黑马，黑影就停在他们离开小路的地方不停打量着四周，很快的，黑影像是发现了什么，开始弯腰伏在地上，匍匐着向着弗罗多的方向爬过来。
随着黑影越来越静静，感受到了巨大恐慌的弗罗多，脑中又升起想要戴上魔戒隐藏起来的欲望，比上次在甘道夫身边时还要强烈的欲望，让他在自己毫无所觉的状况下，就伸手捏住了口袋里的戒指，眼看就要把它带上的时候，前方突然间传来了含糊的歌谣和笑语声，星光下的森林中传来嘹亮的声音，黑影仿佛受到了惊吓，立马直起身，退了回去爬上了影子般的黑马，快速的消失在道路另一边的黑暗中。
“精灵！弗罗多老爷，刚才过去的是精灵，他们就在前面不远的地方。”山姆爬了回来，激动地嗓音都变得有些沙哑起来。
“精灵？我们可真走运，”弗罗多吸了一口气说道“在林尾的确可能会遇到他们，虽然他们不住在夏尔，但春天和冬天的时候他们会离开塔丘外的领地，漫游到我们这边来，也幸好他们来到我们附近！你刚刚没看到，但是在那首歌开始之前，黑骑士就站在这边，准备朝我爬过来，一听到精灵的声音，他就立刻溜走了。”
“那些精灵？你要不要一起过去看看他们，或者和他们打声招呼？”兴奋的山姆现在根本就没心思去想关于黑骑士的事情，之所以这么慢才回来，也完全是因为刚刚在那里看到精灵而着了迷。
“当然可以！我们这就过去。”弗罗多立马同意了下来，靠近精灵的话，要比他们现在这个地方安全的多。
随着两人离精灵的越来越近，精灵们的的歌声也变得越来越清晰，忽然，一个清亮的声音盖过其它的歌声，他用的是动听的精灵语，在比尔博的教导下，弗罗多可以勉强听懂一些，山姆则是一句都听不明白，但这美妙的歌声和曲调彷佛拥有自己的意念，在山姆的脑中转化成了某种无法完全理解的语言。
“白雪！白雪！呵，圣洁之女士！呵，那西方海外精灵之后！呵，光明照拂于森林漫游的吾等！姬尔松耐尔！喔，伊尔碧绿丝！卿之瞳清澈，卿之息辉光，白雪！白雪！容吾等献曲飨海外仙境之神后。喔，无日之年乃有星，赖后之手点天明，平原风起光明现，卿之银花缀天边！喔，伊尔碧绿丝！姬尔松耐尔！纵居远境郁林中，吾等未有或忘，卿之星光耀西海。”
“天啊，这些竟然是诺多精灵！”等到歌曲结束之后，弗罗多惊讶万分的说道。
“诺多精灵？”山姆一脸疑惑的问道。
“是的，诺多精灵，精灵中的高等精灵，因为他们的歌声中提到了伊尔碧绿丝！”弗罗多有些激动的解释道“在夏尔，我们极少有缘得见这些精灵中最高贵的一族，即使是在大海以西的整个中土世界，诺多精灵也是仅剩的几支为数不多的高等精灵，这真的是天大的幸运，才让我们遇上！”
两个人就这样躲在营地外的大树后面观察着，很快的，精灵们走上小路，开始朝向山谷迈进。他们好整以暇的走着，山姆和弗罗多可以看见他们头发和眼中反射着闪耀的星光，虽然他们本身并不会发光，却散发出一种闪耀迷朦的气质，彷佛像是月亮升起前山缘反射的柔光一般落在他们脚边。
注意到了有人在附近，精灵们停止了歌声，沉默了下来，落在队伍最后面的一个精灵更是突然转过头，走到了弗罗多和山姆藏身的大树旁，看着躲在树后的两个人开朗的大笑起来。
“你好啊，弗罗多！”精灵大喊道。“这么晚了还在外面晃荡，难道是你迷路了吗？”接着他开始呼唤营队伍里的其他精灵，很快的，所有的精灵都围了过来，好奇的打量着弗罗多和山姆。
“这真是太有趣了！”围观的精灵开心的议论起来“两个霍比特人晚上躲在森林里，自从比尔博那家伙离开之后，我们就没有看过这景象了，这会代表什么意思呢？”
“高贵的人啊，这代表的是，我们刚巧和你们方向相同，我喜欢在星光下漫步，但是能有你们陪伴的话，就更好了。”弗罗多想着比尔博书里的记载，开始学者精灵的语气说道。
“可是我们不需要人陪伴啊，再说了，霍比特人很无聊，”精灵们笑呵呵的开着玩笑“而且你都不知道我们要去哪里，又怎么会说我们和你们同路呢？”
“你们又是怎么知道我名字的？”弗罗多反问道。
第四百八十六章 吉尔多
“我们知道的远比你想象的还要多，”精灵门回答道“我们以前经常看到你和比尔博走在一起，虽然你一直没有注意到我们，再说了，前不久我们还遇到了比尔博和泽拉斯先生。”
“你们遇到了比尔博，什么时候？在哪里？”弗罗多惊喜地问道。
“大概是在一个月前，当时他们正在往夏尔这边走，按理说上个星期就应该已经回到夏尔了，难道你们没有见到他们么？”精灵们奇怪的问道。
“什么？你是说他们正往夏尔走？可是我们知道离开的时候，都没有见到他们。”想到了那个可怕的黑骑士，弗罗多忽然担心了起来。“比尔博不会出什么事了吧？”
“放心吧，虽然不知道比尔博为什么还没有回去，但肯定不会出事的，毕竟有泽拉斯先生和他在一起。”最先开口的那个精灵安慰道，想起了当时遇到的正在迷路中的比尔博和泽拉斯两人，对于现在为什么还没有回到夏尔，心里已经有了一个大概的猜测，不过并没有说出来。
“我可一点儿都没法放下心来，毕竟你们不知道我们遭遇了什么。”弗罗多小声的嘀咕了一句，然后问道“和你说了那么久的话，我还不知道你是谁？你们的首领又是哪一位？”
“在下吉尔多，”一直和弗罗多对话的精灵说道“芬萝家族的吉尔多.印格洛瑞安，我们是漫游者，其它大多数的同胞都早已离开，我们也只是在前往海外仙境之前多享受一下自然美景而已。不过，我们还是有些同胞住在祥和的瑞文戴尔，弗罗多，关于你们的遭遇，我们也并非一无所知，毕竟之前比尔博和泽拉斯先生也和我们谈论过一些，而且，我们也可以感觉得到你们身上的恐惧和不安。”
“喔，睿智的精灵啊！”一直倾听者两人交谈的山姆，这时候已经忘记了甘道夫要小心戒备的交代，忍不住插问嘴道“能不能告诉我们一些关于黑骑士的事情？”
“黑骑士？”精灵们的声音低了下来“你们为什么会问到黑骑士？”
“因为之前就有两名黑骑士在追赶我们，嗯，也有可能是一个黑骑士来了两次，”山姆说“在不久之前，他听到你们的声音，就溜走了，我没说错吧，弗罗多老爷？”
看到精灵们都向着自己看来，原本还保持着戒心想要隐瞒的弗罗多，在看到精灵们关心的眼神之后，点了点头承认了下来。
确认了消息后的精灵们，并没有立刻回答山姆的问题，而是先柔声用自己的语言交谈了片刻，最后由吉尔多转身对山姆和弗罗多说道“在这里不方便谈，我们觉得你最好现在立刻跟我们走，虽然这不是我们的作风，但这次我们会带你一起走；如果你愿意的话，今夜最好和我们一起度过。”
“喔，高贵的人们！这真是天大的荣宠，”山姆兴奋地说道。
“多谢您的慷慨，吉尔多-印格洛瑞安，”弗罗多鞠了一躬，有用自己所会不多的高等精灵语说了一句“幸运之星祝福我们会面的时刻。”
“哈哈哈哈，小心点儿，朋友们！”虽然弗罗多的精灵语发音很不规范，可是吉尔多还是很开心，他大笑着对身边的同伴说道“可别在他面前透露什么秘密，我们遇到了一位精通古代语的学者了，不得不说，比尔博果然是一位好长辈，一位真正的精灵之友。”
“我向你致敬！”开心的吉尔多甚至对弗罗多鞠了一躬，然后说道“和你的朋友一起加入我们的行列吧！你们最好走在中间，免得落队，做好心理准备，我们之后还有一大段罗要走，在停下来之前你们可能会觉得有些累。”
“你们要去哪里？”弗罗多问道。
“今夜我们要去巨木厅旁山丘上的森林，虽然距离有些远，不过到了之后，你们应该可以好好休息一下，这也会让你们明天要走的路短一些。”吉尔多说道。
之后，一行人又开始了跋涉，整个队伍一言不发，如同影子一般在暗沉的夜里出没着，精灵们在这方面甚至比霍比特人更厉害，只要他们愿意，就完全可以做到无声无息的行走。
山姆走在佛罗多身边，觉得自己彷佛身处梦中，脸上带着半是恐惧半是惊喜的表情，路两旁的森林变得越来越密，树木变得越来越年轻，越来越密集，小径则是越来越低，很快就开始进入山谷之间的低地。
两旁的山坡上有越来越多的榛树，最后，精灵们终于离开了小径，往右方的密林中行进了没多久，就可以看见一片翠绿的山脊，队伍沿着曲折的山脊爬上在这片河谷中鹤立鸡群的山丘，之后脱离了树木的遮荫，来到一大块在夜色下灰扑扑的草地。
草地三边都被树木所包围，但东边的地势骤然下降，底下高大的树木正好因此而落在众人的脚底，极目望去，这块低地在星光的照耀下显得十分宽广平坦，巨木厅的聚落中还有几个闪烁着的灯火，精灵们在草地上坐了下来，低声交谈着，他们似乎不再注意队伍中霍比特人的存在，早就疲惫不堪的佛罗多和山姆，也没有了交谈的心思，躺在草地上盖上毯子和斗篷，任凭睡意袭来，夜越来越深，山谷中的灯火跟着熄灭。
不知道睡了多久，东方的雷米拉斯星已经高挂在天空，红色的波吉尔星也慢慢升起，彷佛火焰打造的珠宝一般耀眼，夜空中一阵波动，所有的迷雾都像是面纱一般被揭开，为爬上天际的曼奈瓦葛星，配着闪亮腰带的苍穹剑客清出一条大道来，精灵们随即以歌谣赞颂这美景，树下突然间迸出红色的火焰来。
“来吧！朋友们！”精灵们呼喊着弗罗多和山姆“快起来！现在该是欢唱享受的时候了！”忽然被叫醒的山姆坐了起来，不停的揉着眼睛，还不由得打了个寒颤，很快的，谁在他身边的弗罗多也醒了过来。
第四百八十七章 巨木厅的宴会
“大厅中生已经起了火焰，也有美食供饥饿的宾客享用。”一名站在他们旁边的精灵指着南边的一块开阔的绿地说道，绿地一路延伸进森林中，构成了一个像是大厅一样的地形，屋顶是由老树的枝丫充当，巨大的树干则像是雄伟的柱子罗列在两侧，中间是堆温暖的营火，两旁的树干上插着发出金光和银光的火把，精灵们绕着营火席地而坐，有些则是靠着树干坐着，更有些精灵忙进忙出地摆设酒杯，倒入饮料，还有些精灵则是布置碗盘，将食物铺放其上。
“抱歉，这里的布置实在是有些寒酸，”负责招待的精灵们满是歉意的对山姆和弗罗多说道“因为我们住在离家甚远的绿林中，如果你们有朝一日能够来我们的家中接受招待，我们会用更周到的礼数和更加丰盛的食物来款待你们。”
“您是在说笑么？这可一点儿也不寒酸，在我看来，这已经好到足以举办一场盛大的生日宴会了。”弗罗多惊讶的说。
宴会进行的很是愉快，无论是精灵们在火光照耀下的精致面庞，还是他们婉转动听的音乐，都是那么的令人赏心悦目，以至让人觉得眼前的一切好似身处梦中，厚实的面包，像是野莓一样甜美，更比花园中的水果肥满的野果，冰凉清澈如同山泉，金黄诱人如同夏日午后的饮料，无一不让两个霍比特人感觉到极大地满足。
席地而坐的弗罗多，在快乐的吃喝的同时，也没忘和精灵们交谈，因为他的精灵语并不是很精通，所以只能把全部的注意力都集中在对方谈话的内容上，十分专注的倾听着，偶尔也会对送食物和饮料给他的精灵，用夏尔味十足的精灵语来道谢，引得精灵们发出一阵阵爽朗的笑声。
过不了多久，吃饱喝足的山姆打起了盹来，精灵们好心的将他抱开，放在树下厚实树叶所铺成的床上，还细心地给他盖上了毯子，有着太多疑问的弗罗多却精神满满的和吉尔多交谈着，一直到深夜。
他们讨论了许多的事情，包括刚发生或是已经发生的事件，弗罗多询问了吉尔多许多有关夏尔之外的广大世界发生的事情，世局十分的动汤不安，黑暗势力聚集，人类彼此征战不休，精灵远扬中土大陆，到了最后，弗罗多再次忍不住问出了有关吉尔多之前遇到比尔博时的一些情况，不过，吉尔多只是说给了比尔博他们地图后就分开了，并没有过多的谈起遇到比尔博他们时的情况，弗罗多也跟着沉默起来。
“弗罗多，你应该还有很多心事没有和我分享，”吉尔多看着有些沉闷的弗罗多说道。“不过我已经从你的脸上，和比尔博他们跟我说起的一些事情中猜测到了一些，你准备离开夏尔，但你不确定自己是否能找到所追寻的，完成被托付的，甚至不知是否能够重返此地，没错吧？”
“你说的没错，”弗罗多声音低沉的说道“但是我以为我的这次远行，只有甘道夫和我忠实的山姆知道。”他低头看着发出低微鼾声的山姆。
“不用担心，魔王可不会从我们口中知道这些秘密。”吉尔多自信的说道。
“魔王？”弗罗多吃了一惊“那么你知道为什么我要离开夏尔罗？”
“我不知道魔王为什么要追踪你，”吉尔多回答道，“虽然我觉得这很不寻常，不过他的目标的确就是你，我必须警告你，你的前方和后路都有无比的危险。”
“你指的是那些黑骑士？我觉得他们是魔王的手下，那些黑骑士到底是什么东西？”弗罗多问道。
“难道甘道夫没有告诉过你吗？”吉尔多反问道。
“没有，在此之前他从没有提到过那些东西，当时我们是忽然遇到了黑骑士。”弗罗多说道。
“巫师可不会犯这样的错误，既然他没有告诉你，那么一定有不告诉你的理由，或者我也不该多说些什么，否则你可能会害怕的不敢继续前进，因为在我看来，如果时间真的还来得及的话，你出发的时间真是千钧一发，你现在要做的就是尽快赶路，不能停留，不能回头，夏尔已经不再是你的避难所了。”吉尔多说道。
“我实在很难想像还有什么消息会比你的暗示和警告更让人恐惧的了，”弗罗多仍旧感觉到很不安，愤愤的说道“我是说，我当然知道前方会有危机潜伏，但我没料到，连在我们的夏尔都会遇到这些恐怖的事情，难道现在霍比特人连安心的从临水区走到河边都不行了么？”
“哈哈哈哈，夏尔可不是专属于你们霍比特人的，”吉尔多笑了笑说道“在霍比特人定居之前，还有其他人居住在此地，当霍比特人成为过往云烟之后，还是会有其他人前来此定居，世局动汤、时代变迁，你可以把自己关在小圈圈内，却不可能永远阻止他们进来。”
“你说的我都明白，但我心中还是一直认为这里是安全和温馨的，我现在该怎么办？我们原本的计划是和甘道夫一起前往瑞文戴尔，可是还没有走出夏尔我们就不得不分散开来，甘道夫让我到布理镇的跃马旅馆等他，可我连布里镇在哪儿都不知道。”弗罗多有些自暴自弃的说道。
“我认为你还是应该保持原订计划不变，我不认为前路的凶险能够阻挡你的勇气，至于去布理镇，说实话，那里并不是很难找，”吉尔多说着，拿出了一张地图，给弗罗多详细的指出了前往布理镇的路线后，把地图送给了他。
“真是太谢谢您了，吉尔多先生，如果没有遇见您，我真不知道要怎么才能前往布理镇，甘道夫一直提醒我要避开大路和其他行人，不过还有一件事让我感到困扰，我不确定当我到达那里的时候，真的可以找到甘道夫，之前分开时甘道夫说会尽量追上来的，我们已经放慢了脚步，在路上磨蹭了两天，他都没有出现，我很担心他是否遭遇了什么危险，有些犹豫到底是应该在这里等他，还是直接去布理镇？”弗罗多纠结的说道。
第四百八十八章 精灵的提示
吉尔多沉默了片刻后说道“这消息让我也感到很担心，虽然我并不认为单独的一个黑骑士会给甘道夫造成太大的困扰，可是他迟迟未出现的确不是个好兆头，不过，谚语说了，永远不要随意去插手一个巫师的事务，他们心机重，易动怒，既然他选择了你去做这件事情，那么，无论是要等，还是要走，都只能由你自己做决定。”
“我记得谚语中还有一句话，”没有得到明确指引的弗罗多有些郁闷的说道：“别向精灵询问，因为他们会不置可否。”
“真的吗？”吉尔多笑了起来，然后说道“精灵们的确很少会给人直接了当的忠告，那是忠告是种危险的礼物，即使是智者送给智者的忠告，都会因为命运的作弄而出轨。特别像现在这种情况，我甚至不了解背后的真相，更不可能作出比你更正确的决定。”
“我并不奢望什么忠告，只想要一点点建议，我现在真的很困扰。”弗罗多有些哀求的说道，多天来的担惊受怕，已经快要压垮他了，根本不知道之后要怎么做。
“好吧，如果你真的坚持要我给你建议，看在友情的份上我还是愿意给你一点提示，我认为你应该即刻动身，如果在你离开前甘道夫依旧没有出现，我还必须建议你不要单独行事，带上值得信任，并且愿意陪同你的朋友上路。”看着弗罗多仍有些不太满足的表情，吉尔多摇了摇头说道“虽然看起来只是微不足道的提示，但是这已经是我能做到的极限了，要知道我并不是心甘情愿的介入你的事情，精灵们有自己的目标和负担，我们极少关切霍比特人，或是世界上其它生物的命运，不管是巧合或是刻意，我们和其他人的命运都极少交会，我们这次的相遇很可能不只是巧合那么简单，可即使是我，都还不太明白这背后的意义，抱歉，恐怕我说的有些太多了。”
“谢谢您的提示，吉尔多先生，”弗罗多说道“但我希望你可以直接了当地告诉我那些黑骑士的身份，如果我接受你的建议，有很长的一段间都要去独自应对这些追兵，我想，至少应该知道这些追兵是什么来头。”
“知道他们是魔王的爪牙还不够吗？”吉尔多回答道“他们是致命的敌人，记得躲开他们，不要和他们说话，更不要引起他们的注意，鼓起自己的勇气，运用自己的头脑，我只能说这么多了，德罗哥之子弗罗多，但愿在一切结束之前，你对这些堕落者的所知不会比吉尔多.印格洛瑞安要多！愿伊尔碧绿丝保佑你！”
“我该怎么鼓起勇气？”弗罗多问道。
“勇气往往藏在你所不注意的地方，”吉尔多说道“要怀抱希望！睡吧！早上我们就会离开了，不过不用担心，我们会在离开之前把关于你的消息散播出去，这样漫游者们都会知道你们的行踪，所有站在正义这一方的人，也将会时时看顾你们，我们极少能在陌生人的身上获得这么多的快乐，从其他旅者口中听见古代语更是让我们庆幸不已，为此，我愿意赐给你精灵之友的称号，愿星光时时照耀你的旅途！”
吉尔多一说完，弗罗多就觉得一阵睡意悄悄来袭，并且很快的就倒在地上睡着了，吉尔多低着头盯着弗罗多看了一会儿，然后招来了另一个的精灵，安排他把已经睡着的弗罗多，抱到了山姆身旁的树荫下。
一直睡到第二天的上午，躺在大树下的弗罗多才被透过翠绿的树叶照射到脸上的阳光照醒，他伸了个懒腰，神清气爽的吸了两口草地散发出的芳香，然后一跃而起，走出了树荫。
弗罗多环视了一圈，周围并没有看到精灵们的身影，只看到山姆一个人坐正坐在在森林边缘的草地上，望着天空发呆。
“吉尔多他们呢？”弗罗多走到山姆身边问道。
“他们在一大早就离开了，那时候你还在睡觉，我本来想喊醒你的，不过吉尔多说让你多睡一会儿。”山姆说着，指了指草地上的一个大框子“他们在离开的时候，把水果、饮料和面包都留给我们了，快来吃点早餐吧，我刚刚已经吃过了，面包尝起来几乎和昨天晚上一样好吃。”
弗罗多在山姆身边坐下来，开始享用早餐。
“我们今天的计划是什么？”山姆开口问道。
“先赶到巴寇伯理。”弗罗多说完就把注意力又转回到食物上。
“你觉得我们还会遇上那些骑士吗？”山姆有些担心的问。
“可能会也可能不会，谁知道呢，”弗罗多显然不太喜欢这个话题“但我希望，可以在不被他们发现的状况下过河。”
“昨天我睡得太早了，你从吉尔多口中问到关于他们的情报了吗？”山姆问道。
“并没有。”弗罗多有些烦躁的说道“山姆，摆脱了，先让我我吃饭好不好，我实在没办法在吃饭的时候回答这么多问题！我要思考！”
“好吧。”山姆答应了下来，独自一人走到绿地的边缘闲逛去了。
由于山姆的问题，让弗罗多想起了昨天的谈话，吉尔多的那些话语，仿佛魔咒一样在脑海中挥之不去，即使是处在明亮的阳光下，也并没有减弱任何追兵带来的恐惧和不安，以至于弗罗多现在根本没有心思来享用美食，只是胡乱的将食物塞进嘴里。
原本的危险只是在甘道夫的描述之中，虽然有些可怕，但是却没有那么的直观，所以弗罗多并没有太过的担心，可是接连两次遇到黑骑士之后，已经让弗罗多清楚的意识到了这次冒险的可怕，他开始犹疑，带着山姆一起到底是不是一个正确的决定。
“不行！我办不到！”弗罗多对自己说。“带着朋友健行，走到腿软，累时以天为幕、以地为床睡大觉是一回事，可是带着他一起流亡，饥寒交迫、惶惶不可终日又是另外一回事，即使对方愿意，也还是大不相同，这厄运是我自己的责任，我不认为自己该带着山姆走。”
第四百八十九章 继续前行
这么想着的弗罗多抬起头，就看到了不知道什么时候来到了自己身边的山姆正盯着自己看。“你刚刚在想什么？弗罗多老爷。”山姆问道。
“没什么，山姆！”虽然不想让山姆跟着自己一起去冒险，可是真正下决定的时候却并不是那么容易，弗罗多犹豫了一会儿，才小声的说道“我只是觉得，我应该尽快离开夏尔，事实上，我已经下定决心，如果可能的话，在溪谷地连一天都不要耽搁。”
“好极了，大人，那么我们快点儿出发吧。”山姆说道。
“什，什么？你的意思是还是想要跟我一起走？”弗罗多抬起头，惊喜地问道。
“当然了。”山姆理所当然的回答道。
“山姆，听我说，这真的会很危险，单看现在的处境就已经是危机四伏了，如果你继续跟我走下去，很有可能永远都回不来了。”弗罗多劝说道。
“弗罗多老爷，如果你回不来，我也不该回来，”山姆说“之前他们也告诉我‘未来的路很危险，希望你不要离开他！’我的回答就是‘我是不会抛下他的！我根本不准备这样做。我要和他一起走，即使他想要奔月也无法阻挡我。如果有任何黑骑士意图阻挡他，还得先问问我山姆.詹吉大爷同不同意！’他们听到了我的回答都开心的哈哈大笑。”
“这个‘他们’是谁？山姆，你到底在说些什么啊？”弗罗多有些困惑的说道。
“是精灵们，弗罗多老爷。他们在早上离开之前和我聊了一阵子，他们似乎知道你要远行，所以我也不想多此一举的否认，弗罗多老爷，精灵真的事太棒了。”山姆激动地说道。
“这点倒是没错，”弗罗多问道“特别是现在你和他们有了真正接触之后，你还是喜欢他们吗？”
“那群高贵的人啊，他们似乎不是我能评价的，”山姆思考了一下后认真的回答道“他们应该也不会在乎我的看法，或者说他们根本不会在乎任何人的看法，如果硬要说的话，他们和我预期的有相当的不同，既苍老又青春，既欢欣又哀伤。”
弗罗多有些吃惊的看着山姆，他从来没想到仅仅是和精灵们第一次接触，山姆就会有如此一番见解，本以为会从外表看出他所经历的改变，这听起来不像是他的老友山姆.詹吉能想到的，但坐在那边的人外表看起来还是那个憨厚的山姆.詹吉，只是神情少见的严肃而已。
“山姆，你既然已经实现了一睹精灵容颜的愿望，为什么还想要离开夏尔？”弗罗多问道。“弗罗多老爷，我也不知道该怎么描述，但经过昨夜之后，我觉得自己改变了，我似乎可以看到未来，我知道我们要朝向黑暗走上很长一段路，但我也知道我不能够回头，真正的目的不是要满足我目睹精灵、巨龙或山川的愿望；，现在其实也不太确定自己要些什么，但我知道自己在一切结束之前该做些什么，而这关键在外面的世界，不在夏尔，如果你明白我的意思，弗罗多老爷，我必须留到最后。”山姆一脸认真的说道。
“虽然我不太明白你所说的，但那又有什么关系呢？我已经感觉到了你的决定和意志，这就足够了，不得不说甘道夫为我选择了一个好伙伴，山姆.詹吉，接下来的路我们就一起同行吧。”弗罗多开心伸出手，再一次发出了邀请。
“当然，弗罗多老爷。”山姆答应了下来。
接下来弗罗多快速的吃完了早餐，然后盯着吉尔多留给他的地图，认真的计划着之后的行程，在过了十几分钟后，弗罗多抬起了头指着地图对山姆说道“我决定了，我们要改变之路线，从这边直接抄小路赶过去，先尽快赶到雄鹿地渡口。”
“为什么要去雄鹿地的渡口？那样的话不等于绕一个大圈子么？我们会多走好几天，明明前面不远就是史塔克了，我们为什么不先到那里去呢？听说那里的金鲈鱼旅馆有夏尔东区最好的啤酒。”山姆看了看地图提议道。
“山姆，不要忘了我们之前遇到的黑骑士，如果我们继续沿着原来的路线走，很有可能会被他追上，而另一边途中全是森林，相对来说我们被发现的几率会小很多，”弗罗多指着地图说“要放心吧，我们尽量找比较近的路，看这里，渡口就在巨木厅东南边的地方，但这条路往左边弯，前面靠北的地方就是一个转弯，这条路会绕过沼泽地北边，和史塔克上方大桥的岔路接头，这样会多绕好几里路，而如果我们从这里直接往渡口方向走，至少可以省下四分之一的路程，如果我们现在出发，在天黑前，至少应该可以抵达巴寇伯理。”
“好吧，弗罗多老爷，你说得对，我听你的。”心里还念念不忘东部地区最好的啤酒的山姆有些遗憾的回答道。
当两人真正出发的时候，已经快要到中午了，天气几乎已经和昨天一样炎热，幸好有云朵慢慢的开始从西方出现，才让两人避免了在烈日下行走，两个人蹒跚的越过陡峭的山坡，冲进底下浓密的树林中，他们的计划是让巨木厅的方向一直保持在左手边，穿过山丘东边的森林，这样就可以走上接下来平坦的原野，然后，他们可以直接穿过开阔的荒野朝向渡口前进，中间只有一些零散的篱笆和田园而已，按照弗罗多的推算，他们大概还要直线前进二十里左右才行。
但是只走出了几里路后，两人就很快的就发现，这二十里路比想象中的要难的多，面前的树丛要比他想像的浓密，树底下几乎没有可以通行的空间，两个人只得轮流的一个人在前面不停地用砍刀开路才能通过，当他们勉强走到山坡底的时候，又发现一条从山丘上流下的小溪横断在他们面前，两侧的河岸都是又陡又滑不说，还长了许多荆棘。
第四百九十章 再遇黑骑士
就在弗罗多思考着要怎么才能够在不被搞的一身湿，沾满泥巴和被刺的千疮百孔的前提下躲过这条小溪的时候，山姆.詹吉无聊的回头看了看，从山坡上树丛间的空隙中，他看到了有东西一闪而过。
“弗罗多老爷，快看那里！”山姆抓着弗罗多的手臂说道，弗罗多转过头，看到在他们刚刚才越过的陡峭山坡顶上，有一匹黑马，旁边站着一个黑色的人影。
“不要出声，快躲起来。”弗罗多小声的提醒着，同时扯着山姆的胳膊，将他拉近了小溪旁边的树丛里，躲在树丛里的两个人屏住呼吸动也不敢动，等了足足有五六分钟，也没有听见任何追兵的声音。
“明明我们已经改变了路线，他怎么还会追过来的？不知道他有没有发现我们，不过这里这么难走，及时发现了也不可能骑着马追下来吧。”山姆说。
“不论他发没发现我们，我们都最好赶快离开这里。”弗罗多不安的说道。
虽然做出了决定，可是前进并不是一件容易的事，特别是两人身上还背着巨大的背包，在不敢弄出动静来继续像之前一样用砍刀开路的情况下，浓密的树丛和荆棘给两人带来了巨大的困扰。
当两人一头扎进之后，后面的树木更是像一堵墙一样，挡住了林子里那本就十分微弱的风，让原本就炎热的空气，变得十分凝滞沉闷，当两人费劲千辛万苦的挤过重重障碍之后，身上已经是伤痕累累，又热又累的他们甚至连自己身在何方都不太确定。
“这里应该就是史塔克溪，”弗罗多拿出了地图，对照着变得平坦宽阔起来的河岸说道“如果我们要继续朝目标前进，就得要立刻过河才行。”
“从这里渡河至少要比刚才那边好的多。”想到了之前遍布荆棘的河岸，山姆自我安慰着。虽然因为一身的小伤口，让两个人渡河的过程并不是那么舒服，可是两个人还是咬下坚持了下来，甚至都没有在河岸边休息，直接继续前行，登上远方的一块长满了灯心草，没有什么树木的平地。
在经过了块平地之后，两个人来到了一片高大的橡木林，当然里面还夹杂着一些榆树和梣树，虽然这些树木之间还是太过拥挤，让他们和之前一样，没办法看到前面的情况，但值得庆幸的是，这里的地面相当的平坦，也没有生长多少藤蔓或者荆棘，空气也比之前清爽的多。
两个人疲惫不堪的在橡木林里走着，一阵突如其来的强风将树叶吹了起来，两个人刚感觉到一阵舒爽，还没来得及高兴，大滴的雨点就从天空落下，然后风停了下来，只剩下了强烈的暴雨。
“哦，这真是糟透了。”两个人不得不停下，从背包里将斗篷翻了出来，披在身上继续赶路。
在暴雨中行走绝对不是什么让人愉快的经历，特别是还要时刻防备着追兵的情况下，两个人踏过厚实的草地，踩过许多落叶，雨滴在他们四周不停的滴达作响，他们不敢互相交谈，时不时地回头提防，看着四周的动静。
在暴雨中行进了有一个多小时，雨势才终于变小了些，然后又过了一会儿，太阳也从乌云后探出头来，虽然现在早已过了中午，但是两人还是觉得，应该停下来吃一顿午餐补充一下体力。
他们在一棵榆树下坐了下来，虽然这棵榆树大部分的叶子都开始变黄了，但还算是相当浓密，树荫附近的地面也算干燥，当他们开始准备午餐的时候，意外地发现精灵们不知道在什么时候，帮他们把瓶子内装满了清澈的金色液体，这些金色液体和昨天晚上宴会中的饮料一模一样，香味彷佛是由多种鲜花酿出之蜂蜜，让人感觉神清气爽，喝完之后，更是能感觉到一股难以描述的愉悦。
很快的，两个人就忘记了身上的疲惫和疼痛，开始轻松的谈笑起来，甚至开始对刚刚结束的大雨和之前让他们都担心不已的黑骑士嗤之以鼻，这时，他们仿佛有了用不完的力气，觉得剩下的那点儿路已经不会再是任何问题，在说笑了一阵之后，恢复了霍比特人本性的两个人，先是忍不住低声的哼着旋律，最后开始低声吟唱起来：“呵！呵！呵！美酒当前怎可错过，治我心痛消灾解祸。就算风吹雨打也不难过，漫漫长路还得要赶，清风吹拂躲在树下享受偷懒，坐看云朵轻轻飘过。呵！呵！呵！”
两个人的歌声越来越大，突然间，随风飘来了一阵拉的长长的嘶吼声，被吓了一跳的两人不约而同的闭上嘴，小心的戒备了起来，那声音彷佛某种邪恶孤单生物的叫声，音调起起伏伏，最后以凄厉的尾音作结，就在两人对着突如其来的变故而不知所措的时候，另一声更远的嚎叫声响了起来，仿佛在跟着回应之前的嘶吼，两次的声音都让人毛骨悚然，血液冻结，紧接着就是一大段时间的沉默，屏住呼吸的两人，只能听见风吹树叶的声音，再没有听到任何的嘶吼或者嚎叫声。
“弗，弗罗多老爷，你，你，你觉得刚刚那是什么声音？”山姆努力的想让自己镇定下来，却根本就不能控制住自己不停打颤的舌头。“如，如果那是只鸟，我，我敢打赌，它，它以前绝对没有出现在夏尔过。”
“那可不是什么鸟兽的声音，”弗罗多神情凝重的说道“那听起来更像是一个讯号，或是召唤的声音，虽然那刺耳的声音中蕴含着我听不太懂的语言，但是可以确定的是，没有任何霍比特人能发出这种声音。”
一阵沉默之后，两个个人都没有再继续讨论这个话题，他们都想到了黑骑士，但是都不愿意将这念头说出口，现在，他们坐立不安，不管留下或是继续前进都让他们十分害怕，可是两个人心里都很清楚，绝对不能继续在停留下去，还是得走出橡树林，到达通往渡口的开阔平地上。
第四百九十一章 偶遇故友
并没有用太长的时间，弗罗多和山姆就走到了森林的尽头，出现在他们眼前的是一片宽广的草地，在草地的尽头，还可以看见河对岸巴寇伯理的低矮山丘，不过，这些山丘的位置，和两人原订计划的方向并不太一样，原本应该出现在右手边才对的山丘，出现在他们的左手边，两人这才意识到，这一路走的过于偏南了。
不过现在很明显不是考虑这些事情的时候，离开了森林的遮掩，让两人德内心充满了不安，此刻只想要尽快的横越这片毫无遮蔽的平原，两个人迈开了步子，选准了一个方向就开始在草地上快速的奔跑着，直到两人再也跑不动，被乌云遮挡住的太阳也完全探出头来，阳光重新洒落大地，两人的恐惧感才开始慢慢的消褪下去。
这时候两人也已经穿过了草地，脚下的土地变得越来越平坦，一看就知道经过了细心照料，很快的，他们来到了一块被精心规划的农田附近，四下有着篱笆、木门和灌溉用的沟渠，一切看起来都十分的安祥宁静，那熟悉的场景就如同平日霍比特屯的田园一样，当两人进入了一片高大茂密的玉米田之后，不用再担心暴露的危险，两人的心情逐渐轻松起来。
“如果我没记错的话，这里应该就是农夫马嘎的农场了，我记得我以前来过这里，不得不说，他种庄稼一直是一把好手。”弗罗多看了看周围的玉米满是赞叹的说道。
“是啊，不过我们最好还是快点儿离开这里，我听我父亲说过，农夫马嘎的脾气可不是太好，特别是对于贸然闯入他农田的人，听说他还养了好几条凶猛的猎犬。”山姆有些担心的说道。
“你说的没错，我小时候还住在烈酒厅的时候，曾经多次偷溜进去他的农田里拔蘑菇，有一次就被农夫马嘎给抓住了，他把我痛打了一顿，还带我去看他的狗。”弗罗多满是回忆的说道“‘看着，乖狗狗们，’他提着我的耳朵，把我放在了那些狗面前命令道‘下次这家伙如果再踏上我的地盘，你们就可以吃了他，现在快赶他走！’然后他就把我丢在了地上，让那群狗一路把我追赶到了渡口那边去，虽然我心里明白那些狗知道分寸，不会真的伤害我，但我对它们的恐惧还是一直无法克服。”
两个人正说着话，旁边的玉米秆忽然被撞开了，两个矮小的身影从玉米田丽冲了出来，正撞在山姆和弗罗多的身上，一起摔倒在了地上。
“天啊，是梅里和皮聘？”认出了两人的山姆惊呼道“弗罗多，你没事吧？”
“山姆？弗罗多？你们怎么会出现在这里？”梅里和皮聘惊讶的问道。
“我们......”山姆刚要解释，就被梅里和皮聘打断了，两人把地上散落的一些蔬菜和瓜果胡乱的塞进了山姆和弗罗多手里催促着“先不要说了，赶紧拿上这些东西，一起跑吧！”
“你们偷了农夫马嘎的蔬菜？”山姆吃惊的问道，还没等皮聘和梅里解释，后面就响起了一阵犬吠，和农夫马嘎的怒吼“给我站住，你们这些小混蛋！我一定要好好地教训教训你们！”
“哦，快跑！”皮聘和梅里一把拽住弗罗多就跑进了另一边的玉米田里，山姆楞了一下，也赶忙抱着手里的东西跟了上去。
“真不知道他为什么发那么大的火？”皮聘边跑边抱怨着“不过是偷了他几根胡萝卜。”
“还有些卷心菜，和上个星期挖的三袋子土豆，外带上上个星期的那些蘑菇！”梅里补充道。
“好吧，梅里，现在的重点是，他太小气了！”皮聘说道。
四个人一路狂奔，却注意到前面玉米田的尽头是一个小斜坡，结果没有来得及停住的三个一起滚落了下去。
“哦，天啊，我的胳膊好像折断了。”被压在最底下的梅里痛呼了起来。
山姆几个人连忙起身，把皮聘架起来查看了一圈，确认道“哦，皮聘，你的胳膊好好的。”
“不要骗我了，我明明听到了咔嚓一声。”皮聘伤心的说道。
山姆拿起了地一根断掉的胡萝卜说道“看，断了的是它，不是你的胳膊。”
“我的胳膊没事？”皮聘惊喜地活动了一下胳膊，然后看着断掉的胡萝卜，又变得有些沮丧的说道“好好地一根胡萝卜，真是太可惜了。”
“快看那边，有好多蘑菇！”发现了一小丛蘑菇的梅里开心的欢呼道。
“什么？在哪里？”山姆和皮聘你推我抢的冲了过去。
“这些蘑菇可真漂亮啊，可以烧一大锅蘑菇汤了。”皮聘一边采着蘑菇，一边满是口水的说道。
“什么？蘑菇汤？你是认真的么？那实在是太暴殄天物了，它们应该被拿来烤着吃才对。”将蘑菇往袋子里装的山姆反对道。
“为什么不是炒着吃呢？要知道是我最先看到它们的。”梅里在一旁抗议道。
就在三人争辩着要怎么料理这些蘑菇的时候，弗罗多却感觉到了一股不安袭来，他紧张的巡视了一圈，虽然什么都没有发现，可是心底那不安的感觉却越来越严重，甚至变成了惊恐，很快的就意识到这种感觉意味着什么的弗罗多，连跑了回来，对着山姆三人催促道“快，快躲起来，快点儿！”
“怎么了？出什么事了么？”“难道是农夫嘎达追来了？”皮聘和梅里疑惑地问着。
“来不及解释了，快点儿躲起来！”那股惊恐的感觉越来越浓重的弗罗多着急的往一边的树丛拉扯着两人，好在这时候山姆也反应了过来，配合着弗罗多一起，将梅里和皮聘拖到了一旁的树丛中。
过了几分钟，一阵马蹄声从不远的地方响起，并且越来越近，很快的，一个骑着黑马的黑衣人就出现在了小路上，在蘑菇从附近停了下来，从兜帽底下的阴影中传来嗅闻的声音。
“那是谁？他在找什么？”对黑衣人怪异的举动感到不安的皮聘和梅里小声的问道。
“嘘，不要出声！”山姆连忙捂住了梅里和皮聘的嘴巴提醒道。
第四百九十二章 农夫马嘎
一阵毫无缘由的恐惧再次向着弗罗多袭来，他开始害怕被发现，连呼吸都不敢，并且再次想到了口袋里的魔戒，脑海里像是有一个声音不停地催促着他带上戒指，就在此时，远处传来了一阵犬吠，骑士身形一挺，甩了几下缰绳，黑马起初缓步向前，最后开始疾驰。
四个人匍匐在路边的树丛里，看着骑士的身影消失在远处，由于距离的关系，他们也看不清骑在黑马上的那个黑衣人到底长得什么样，只能看到他的背影消失在了右边的丛林中。
“到底是怎么回事？”“那黑骑士再找什么人？或者是什么东西？”皮聘和梅里看着弗罗多问道，聪明的他们已经意识到了这件事情和弗罗多有关。
“我要离开夏尔，山姆和我一定要赶到布里才行。”弗罗多并没有正面回答。
“你们要走巴寇伯理渡口？”对附近和熟悉的皮聘和梅里很快就猜出了弗罗多的路线。
“是的。”弗罗多承认了下来。
“这段路可不近，单靠两条腿的话，要走好久。”皮聘说道。
“或许，我们最好去找农夫马嘎帮忙，他那里有马车。”梅里提议道。
“你们刚刚偷了他的蔬菜，如果现在去找他的话，会被他杀掉的。”山姆提醒道。
“放心吧，他一直都没有抓到我们，根本就不知道是我们偷了他的菜。”皮聘自信的说道“他可是烈酒鹿家的好朋友，而且，有我出马一定没问题的。”
“皮聘说的没错。”梅里赞同道。
“那好吧，就按你们说的做。”弗罗多很快就想到了皮聘的父亲帕拉丁二世·图克，再怎么说也是夏尔的主帅，农夫马嘎即使不帮忙，应该也不会去得罪他的，于是就同意了下来。
有了决定的三人回到了小路上，沿着小径向着农夫马嘎家前进，直到看见前方树丛间的大屋和农舍才放慢脚步，和巴金斯家或者是霍比特屯的霍比特人都居住在地袋洞里不一样，马嘎家和史塔克，以及沼泽地的大多数居民都是住在屋子里的，马嘎用砖块建造他坚固的农舍，旁边还围着一圈高墙，高墙面对小径的地方有一扇很宽大的木门。
当四人越来越靠近木门的时候，突然间里面传来了凶猛的犬吠声，紧接着一个大嗓门的家伙大叫着：“利爪！尖牙！小狼！不要叫了，乖，乖！”
佛罗多和山姆被吓得呆立当场，没感到害怕的皮聘和梅里，两人还继续往前走了几步，大门一打开，三只壮硕的猎犬就狂吠着冲向一行人，他们似乎对最前面的皮聘和梅里毫不在意，全都一窝蜂的冲过去，将倒霉的山姆围了起来不停的嗅着，只要他稍微一动，就会被报以狂猛的吠声，最大最凶的那只狗则是在弗罗多面前停了下来，悻悻低吠着。
很快的，门后面走出来一名身材壮硕，有着一张红润圆脸的霍比特人。“你们好啊，各位先生，你们是那里来的？有什么需要吗？”
“午安啊，马嘎先生！”皮聘开口说。
农夫盯着皮聘仔细的打量了一会儿才确认道“哦，天啊，这不是高贵的皮聘，额，我是说皮瑞格林.图克先生么？”马嘎的表情迅速从平静转换成欢愉的神色。
“真是好久没看您到这边来啦，幸好我认识你，我本来准备让这些乖狗狗料理掉陌生人的，这里最近不怎么太平静，上午的时候还有几个小贼跑到我的农田里偷东西，更不要说最近还总是有一个怪家伙在附近游荡，没办法，这里实在是太靠近河边了，但这个家伙的气质实在太诡异了，如果我下次再遇到他，我就绝不会继续让他未经许可就经过我家的地。”马嘎碎碎念着。
“你说的是什么人呢？”皮聘开口问道。
“你们没有看见么？”农夫马嘎说。“不久前还有一个怪家伙儿沿着这小径往岔路走，这家伙相当诡异，问的问题更是莫名其妙，不过，这里不是说话的地方，你们最好还是先进来，我们可以比较轻松的谈这个消息，图克先生，如果你和朋友们愿意赏光的话，我还有一些自己酿造的好啤酒。”
“好啊。”听到有啤酒，还能得到更多的消息，皮聘立马同意了下来。
“这些狗怎么办？”弗罗多紧张兮兮的问道。
“哈哈哈哈，”农夫马嘎大笑了起来“放心吧，我的客人，没有我的命令，它们不会动你一根汗毛的，快过来，利爪！尖牙！过来！”他大喊着。“小狼，过来！”
看到三只狗都听话走到了一边，弗罗多和山姆这才松了一口气，跟在梅里和皮聘的后面，一同走进了屋子。
“这是弗罗多.巴金斯先生”皮聘指着弗罗多介绍到“不知道你还记不记得他？以前就住在烈酒厅。”
老农夫嘎达一听见巴金斯这个名字就猛地一惊，猛地瞪了弗罗多一眼，弗罗多一时间还以为对方又想起了多年前偷蘑菇的事情，开始担心马上就会被恶犬赶出去的时候，农夫马嘎一把抓住了他的手臂。
“哇，这实在太凑巧了！”马嘎吃惊的说道“您就是巴金斯先生吗？快进来！我们得好好谈谈才行。”
马嘎领着四个人直接来到了厨房，在炉灶前坐了下来，马嘎太太用大酒壶装了满满的啤酒，并且手脚俐落的倒了四大杯，啤酒的味道的确很好，梅里和皮聘都开怀畅饮起来，只有山姆小心翼翼的啜着啤酒，从没有离开过霍比特屯的他，自然而然的对夏尔其它地区的居民抱持着怀疑的态度，当然，更重要的是，忠心耿耿的他，实在没办法这么快就和打过他主人弗罗多的农夫交朋友，不管那是多久以前发生的事情都一样。
在闲聊了几句天气和收成的状况之后，农夫马嘎放下酒杯，看着眼前的四个人，一脸严肃的开口问道“嗯，皮瑞格林先生，您是从哪里来，准备要去哪里呢？您真的是准备来拜访我的吗？那您没通知我来接您可真是失礼。”
第四百九十三章 马嘎的遭遇
“不是的，”皮聘半真半假的回答道“既然您都看出破绽了，那我还是跟您说实话好了。其实我们是从别的方向走进您家的，准确来说是从农田那边抄小路过来的，不过我们并不是故意那么做的，我们本来计划着要走捷径去渡口，结果却在巨木厅附近的森林中迷了路。”
“如果你们很着急的话，那么还是走大路比较快吧，”农夫叹了口气说道“但我真正担心的不是这个，如果你们想的话，随时都可以踏上我家的土地，皮瑞格林先生，当然，还有你，巴金斯先生，不过，我敢打赌，你可能还是很喜欢吃蘑菇吧。”他看着有些尴尬的弗罗多，呵呵的轻笑了起来“啊，没错，我记得这个名字，当年啊，佛罗多.巴金斯小朋友可是雄鹿地一带最坏的野孩子。不过，真正让我担心的可不是蘑菇，而是在你们出现之前，我草刚刚才听过巴金斯这个名字，从那个怪家伙的口里，你们猜猜看那个怪家伙问了我什么问题？”
四个人根本此刻根本就没有心思去猜，都在着急的等待对方揭穿谜底。
“当时啊，”好在农夫马嘎也并没有停顿太久，“他骑着一匹大黑马走到门口，那门刚好是开着的，他就这么直接走到我家门前。他自己也是一身黑，斗篷、兜帽罩着紧紧的，彷佛不想让任何人认出他来。‘这家伙来夏尔到底干嘛？’我当时这么想着，要知道，我们这里离边境还有一段距离，很少见到这些大家伙，而且，我也从来没听过大家伙里有这种奇怪的家伙。”
“然后呢？”皮聘忍不出催促道。
“然后？”农夫马嘎停顿了一下后继续说起了今天早上发生的事情。
“早上好啊，”虽然农夫马马嘎很不喜欢黑骑士的古怪打扮，可是出于礼貌，还是跟黑骑士打了个招呼，不过对方却没有回应，这让马嘎很不开心，于是很不客气的对他说道“好吧，没礼貌的家伙，我不管你是什么人，也不管你为什么来到这里，可是我要提醒你的是，前面除了我的农田之外根本就没有什么路，不管你想要去哪里，离开这里，走外面的大路才是最好的选择！”
黑骑士还是没有什么反应，这时马嘎的狗狗利爪跑了出来，对黑骑士感到不爽的马嘎并没有唤回自己的狗狗，而是任由利爪冲向了黑骑士，虽然马嘎没准备让自己的狗狗伤害他，可至少觉得应该让利爪扑上去吓唬吓唬他，给他一个教训才行，可是结果却出乎了马嘎的意料，利爪冲到了黑骑士身边就停了下来，并没有向以往见到陌生人一样狂吠，而是谨慎的围着黑衣人嗅了嗅，然后就发出了一声惊恐的哀嚎，夹着尾巴跑回去了。
这不同寻常的一幕让农夫马嘎感到了不安，就在他考虑着是不是要进屋拿一把武器防身的时候，黑骑士第一次开口说话了，他有些迟缓僵硬的指着西方，用怪异而沙哑的声音说道“我是从远方来的，你在附近有没有见过一个一个叫巴金斯的？”
黑骑士那不像是正常人类的声音让马嘎感觉到了脊背一阵发凉，他抬起头，试图看清黑骑士的脸，可是对方一直把兜帽压的很低，即使再说话的时候也没有把脸漏出来。
“快点离开这里！你找错地方了，这里没有姓巴金斯的人，他们都住在西边的霍比特屯，回到大路去往西走就可以了！”想要黑骑士赶紧离开自家农田的农夫马嘎大吼道。
“我去过那里，但是巴金斯已经离开了，他正在朝这边走，应该距离不远，我想要找到他，如果他经过，你会告诉我吗？我会给你金子作为酬劳。”黑骑士继续说道。
“不，我不需要！”农夫马嘎不安的吼道“不论你想要做什么？你最好快点离开这里，如果一分钟之内你还不走，我就要放狗了！”
被威胁的黑骑士发出嘶嘶的笑声，然后策马朝着农夫马嘎撞了过去，早有防备的马嘎，灵活的翻滚到一边躲开了，就在他准备叫狗狗过来帮忙的时候，黑骑士已经头也不回的像是闪电一般的冲到大路上去了......
“我把发生的事情都说完了，你现在有什么想法么？”农夫马嘎看着弗罗多问道。
弗罗多看着炉子里的火焰，沉默了一会儿，此刻他脑中只有一个念头，那就是赶紧离开这里，可是这显然不能当做回答，最终弗罗多只能回答道“我也不知道。”
“哈，那我告诉你该想什么，”农夫马嘎有些恨铁不成钢的说道“你根本不该去和霍比特屯的家伙斯混的，佛罗多先生，那边的家伙都是些怪人，即使你从小就是个胆大的家伙......当我听说你离开烈酒鹿家，去和比尔博老先生住在一起的时候，我就觉得你会遇上麻烦，记住我说的话，这一切都是比尔博先生的古怪行径所招惹来的，人们都说他的财富是从远方以奇怪的方式拿到的，就我听说的来看，或许有人想要知道他从外地弄来的那些财宝都埋到哪里去了？”
弗罗多低着脑袋一言不发，老农夫的猜测已经很接近事情的真相了，这让他感到十分不安。
“好吧，弗罗多先生，”农夫马嘎继续道，“我很高兴你现在终于恢复理智，回来雄鹿地这边，我能给你的忠告就是：不要再离开这里！也不要和那些外地人混在一起，你会在这边交上一些新朋友的，如果这些黑衣人又回来找你，我会帮你应付他们的，我会告诉他们说你死了，或是已经离开夏尔了，只要你吩咐一声就行了......这应该也不算是说谎，因为搞不好他们想要找的根本就不是你，而是比尔博老先生。”
“谢谢您的好意，马嘎先生，或许你说的对，可......”不知道该怎么解释的弗罗多避开了农夫的目光。
第四百九十四章 到达渡口
“好吧，我看的出来你有着自己的主意，”马嘎若有所思的看着弗罗多继续说道“我们都很清楚这个黑骑士和你的出现并不是巧合，或许你也对我所提供的消息早有所知，我可不是多管闲事，要你告诉我你的秘密，但我猜的到你遇上麻烦了，或许你现在正在想着要如何不被人发现的走到渡口去？”
“我的确正在想这个问题，”弗罗多承认了下来“不过光是坐在这边也没有办法，我们一定得试着赶到那边去才行，恐怕我们现在必须要告辞了，实在非常感谢您的慷慨，马嘎先生，说出来有些不好意思，我害怕你和你的那些恶犬已经怕了三十年了，真可惜，看来我当年错失了认识一个好人的机会，很抱歉我必须这么快离开，如果将来有机会的话，我会再回来拜访您的。”
“哈，下次你来时，我会亲自去迎接你的。”马嘎笑了笑说道“不过现在的话，还是请容我作个提议，外面天已经快黑了，而我们正准备要吃晚饭，虽然通常我们天黑之后不久就会上床睡觉，但是，如果你和皮瑞格林先生等人愿意留下来和我们一起用餐，我们会很高兴的！”
“虽然我们很高兴也很想留下来一起用餐！”弗罗多遗憾的说道“但是时间上已经不允许了，就像您说的那样，外面已经快黑了，即使是现在立刻离开，我们赶往渡口的时候也得抹黑走一段路。”
“啊，不要急着拒绝，弗罗多，我的话还没说完，在吃完晚餐之后，我会驾着马车送你们去渡口，这样你们会轻松许多，说不定还可以省掉很多其它的麻烦。”农夫马嘎说道。
“我们还是听从马嘎先生的意见吧，弗罗多。”皮聘和梅里在一旁劝说道，山姆也露出了一副意动的表情看着弗罗多。
“好吧，再次感谢您的慷慨，马嘎先生。”这次弗罗多没有再推辞，接受了马嘎的好意，听到他的回答，一旁的皮聘梅里和山姆都同时松了一口气。
接下来，几个人就坐在厨房里闲聊着，等到太阳几乎已经落到西方山丘后面的时候，马嘎的两名儿子和三名女儿走了进来，大桌子上也随即摆设了丰盛的晚餐，厨房内点上了蜡烛，炉火也跟着升起，马嘎太太忙进忙出，就连住在附近农庄的霍比特人也被邀请了过来，短短一会儿功夫，十四个霍比特人就一起愉悦的围坐在大桌子周围用餐，啤酒任众人畅饮，除了农家实在的料理之外，还有一大盘蘑菇和熏猪肉任大伙取用，马嘎的三只狗狗则趴在炉火前面，啃着拍碎的骨头和猪皮。
在众人酒足饭饱之后，农夫带着儿子们，送走了周围的邻居，然后开始提着油灯去准备马车，这时候院子中已经变得十分的灰暗，弗罗多四人将背包统统丢上马车，接着爬了进去，老农夫坐在驾驶座上，鞭策两匹矮壮的小马前进，她的老婆站在门廊上送行。
“马嘎，小心照顾自己！”马嘎夫人担心的交代着。“不要和外地人争吵，也不要在外面久留，送完他们就直接回来！”
“没问题，快回去吧！”马嘎大声的回答着，接着就甩开鞭子，驾车出了门口，夜晚显得十分静谧，虽然四野无风，可是空气中仍有些微微的寒意，为了防止被发现，他们也没有点亮马灯，而是借着朦胧的月光缓缓进发，在狭窄的小路上走了一两里之后才接上岔路变得开阔起来，然后在经过了一个短暂的小坡之后，他们来到了铺上石子的大路，马嘎走下马车，仔细的看了看北边和南边，夜空万籁俱寂，也没有任何可疑之处，薄薄的河雾在沟渠上往田野飘移。
“这雾气会越来越重，也幸好是我来送你们，不然的话你们肯定会在大雾中迷路。”回到了马车上的马嘎说道。
“虽然已经说了很多次，可还是要再说一次，真的是谢谢您了，马嘎先生。”弗罗多四人感激的说道。
“哦，哈哈，这没什么，要知道，你们可都是好孩子，不论出于什么原因，我都不希望你们受到伤害。”农夫马嘎豪爽的说道“也许你们可以趁着这会儿小睡一会儿，放心吧，今天晚上不管遇到什么人，我都会先发现他们的行迹的。”
虽然马嘎那么说，可是在这种时候却没人能真正睡的着，每个人都竖直了耳朵，仔细的听着除了车轮和马蹄声之外的风吹草动，在经过了一个小时的行程之后，他们最后终于来到了渡口的岔路，路口的两座白色柱子突然间出现在他们右方。
农夫马嘎拉住小马的缰绳，马车嘎吱作响的停了下来，正当他弗罗多他们刚刚跳出马车时，一阵让他们恐惧不已的声音传来，前方的路上有着清晰的马啼声，并且是向着他们这边走来的。
马嘎跳下马车，一手握住缰绳，紧张的看着前方的大雾，马蹄“喀达、喀达”的声音越靠越近，在这静滞的雾气中，马蹄声显得震耳欲聋。
“弗罗多先生，你最好赶快躲起来。”山姆紧张的说。“你赶快躲回马车里面，用毯子把自己盖起来，我们会把骑士骗到别的地方去！”
看着弗罗多爬上了马车，山姆走向前去，站到了农夫马嘎的身边。
一个骑士的身影这时候已经走出了浓雾，并且在马车的前面停了下来，农夫马嘎大声的招呼道“你好啊！”
骑士看了看农夫，似乎想要看清他，于是骑着马又向马车走了过来。
“你在这里等着！”农夫把缰绳交给山姆，大踏步走向前。“别靠近！你想要干什么？要去哪里？”
“是马嘎啊？这么晚了你来这里干什么？”一个有些含糊的声音问道。
“原来是你啊，戈登先生，吓我一跳。”认出了来人的马嘎大声的喊道。
“当然是我啦！不然你以为是谁？”戈登继续往前走着，当他走出迷雾时，马车里众人的恐惧才消退下来，原先在雾中巨大的黑影也化成了正常霍比特人的尺寸，他骑着小马，脖子和嘴上用围巾遮着，避免大雾中的湿气，腰间的短棍和特制的八角形帽子，无不表示着他治安官的身份。