【0520】 进步进化
一手抓着脑袋，一手拎着岚切，亚索从容不迫的回到了队伍之中。
似乎是察觉到了拉克丝的惊愕，他甚至主动举起了自己的“战利品”。
“是不是很奇怪，我为什么要这么做？”
拉克丝没有说话，只是感觉有些反胃。
“有些事情，总归是没有办法的。”随手将战利品放下，亚索终于开始仔细的擦拭起了手中的岚切，“残忍固然不好，但所有人一切完蛋那就更糟。”
“这种虫子是群居的？”面前压制了自己想要呕吐的欲望，拉克丝慢慢地抹过着自己的胸口，“它在给虫群示警……就像是之前的双足飞龙一样？”
之前在面对双足飞龙的时候，战斗也一度非常的血腥，但因为主要的发起者是对方，而且那些双足飞龙简直状若疯魔，所以直接参与了战斗的拉克丝到没有这回这么难受。
“那倒不是。”亚索摇了摇头，“如果我没猜错的话，偌大的库莽古丛林，它的同类也没有几个……唔，甚至一个都没有。”
“……”
拉克丝不说话，只是看着亚索——她隐约感觉亚索的行为破有深意，但思来想去，也弄不明白这种事情有啥深意。
用比较残忍的手段杀死一只大虫子，深意何来？
“拉克丝，你看过很多德玛西亚的古老典籍。”没有在意对方的表情，亚索自顾自开口道，“那么，你听说过虚空吗？”
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虚空？
这个特殊的词语让拉克丝愣了一下——别说虚空了，就连“虚空”这个词语，她都从未听说过。
这感觉就好像有人忽然摆出了两个你从未见过的汉字，问你听说过这玩意没一样——这字我都不认识！
“看来没有。”捕捉到了拉克丝脸上的错愕，亚索点了点头，“果然，历史这玩意总会被掩藏在尘土之下。”
面对着亚索突如其来的感慨，拉克丝和希瓦娜不约而同的产生了一种微妙的荒谬感。
好在亚索没有继续卖关子，而是在将岚切擦拭干净之后，还刃入鞘，然后再度拎起了自己的“战利品”，主动开口。
“这只虫子可不是符文之地的本土生物，它来自于虚空。”
不是符文之地的本土生物，来自于虚空？
这两句话放在一起，除了介绍卡兹克的来历之外，同时也传达了一个重要的消息——虚空不在符文之地。
一个不在我们世界的玩意？
那是啥？
拉克丝和希瓦娜的脸上同时出现了疑惑。
“这倒是一个漫长的故事了。”一面示意无牙仔可以继续前进，亚索一面不急不缓的开口，“这件事要从艾卡西亚说起……”
在接下来的路上，亚索试着以先不提时间，而是以贾克斯的视角将艾卡西亚之战的事情展开——而有了贾克斯这个当事人之后，拉克丝和希瓦娜也终于对整个事情有所认识了。
在听到了贾克斯以百夫长的身份、以凡人之躯战胜天神战士的时候，拉克丝甚至满眼都是小星星。
“贾克斯大叔好帅！”
然而，同样听了故事的希瓦娜却捕捉到了亚索故事里的关键，脸上的表情多少有些难以置信。
“天神战士军团……”
“天神战士军团怎么了？”拉克丝似乎也察觉到了一点不对劲，“咦，这个名头我好像是听说过的——天神战士……那不是飞升者吗？”
“没错。”亚索点了点头，肯定了这种说法，“天神战士，就是飞升者的尊称。”
拉克丝终于也明白了这件事的关键。
“暗裔就是堕落的飞升者——而暗裔大战还要在符文战争前面……符文战争之后才有了德玛西亚……”
“没错的。”亚索再次点头，“这场战争，发生在三千多年之前。”
三千多年？
拉克丝傻眼了，希瓦娜也目瞪口呆。
长寿如元素巨龙，能够活过三千年的也属凤毛麟角；而雄壮的德玛西亚，建国也只有区区数百年而已！
而那个一直不肯露出真面目的贾克斯大叔，却活了超过三年前？
不，不对劲……考虑到对方的年纪，或许这位根本就不是什么贾克斯大叔，他干脆就是贾克斯爷爷！
没有在意拉克丝和希瓦娜的惊讶，亚索继续以平静的语气，讲述着艾卡西亚之战的往事——无尽虚空的降临、天神战士的崩溃、艾卡西亚最后的光明、暗裔的诞生……
当尘封的历史被掀开，拉克丝和希瓦娜甚至连感慨的情绪都没有了，两个人只是面面相觑，心下的惊骇早已如滔天巨浪。
她们从未想过，符文之地还有着这样一段沉重的历史！
她们从未想过，符文之地还有着这样满是苦难的一隅！
当亚索说完了独石的传说、结束了整个故事，两个人却依旧沉浸在这宛若史诗的往事之中，良久才意识到，亚索所说的虚空生物代表着什么。
“你说过。”拉克丝眨了眨眼睛，“当初在艾卡西亚之战，虚空是大地开裂之后、从裂隙中探出的触手和爪牙？”
“没错。”亚索肯定了这种说法，“就像是汹涌的火山喷发一样……只不过喷出的不是熔岩，而是虚空。”
听到这，希瓦娜倒是有些熟悉的点了点头。
“可是，你有说过，这只虫子来自于虚空？”
“你发现了最关键的地方。”亚索闻言，终于露出了些许欣慰的神情，“这也是我想说的。”
“……”
拉克丝只感觉好像自己想到了很多，但千丝万缕的集合在一起之后，自己却又一时之间难以说清。
而就在她无从理顺的时候，亚索却精辟的为她做出了总结。
“虚空对于符文之地的窥伺从未停歇，不过手段却高明了很多——过去它寄希望于背叛者，希望能够打开通道、长驱直入。”
“但现在，它学会了先派出自己的爪牙和探子，慢慢的吞噬这个世界的生物、适应符文之地的法则。”
“如果有一天，虚空真正能够制造出在符文之地强横无敌的生物，那现在的艾卡西亚，就是未来的整个恕瑞玛、乃至于德玛西亚、艾欧尼亚！”
【0521】 提可拉斯
当一个史诗故事展开、变成了恐怖故事之后，希瓦娜和拉克丝看起来都有点不好了。
尤其是拉克丝。
对于贵族小姐出身的拉克丝而言，自己理应该比农家女孩知道的更多——而加入过光照会的拉克丝也很喜欢阅读、读过很多光照会的密卷，这种情况下，她自然也认为自己的见识也算广博。
然而，在拉克丝的眼中，之前塞拉斯的逃脱和背叛，就是顶天的大事件了。
结果现在忽然得知了一些关于虚空的往事……
这种突兀的、坐井观天的感觉着实不怎么让人舒服。
想要多询问一些关于虚空的事情，但张了张嘴，拉克丝却不知道自己从哪里说起、从哪里问起才好，最终也只能摇了摇头，和希瓦娜对视一眼，最终陷入沉默。
而亚索也只是点到为止，并没有顺势说起自己的打算和福光岛的终极目标——那些对于拉克丝和希瓦娜来说，还是太早了一些，现在讲过的这些内容已经足够她们慢慢消化了。
就这样，在一番讲述之后，整个队伍都沉默了很多，一行人在无牙仔的带领下，继续向南前进，很快就完全越过了肉齿兽的猎场、穿越了美洲狮的领地，最终抵达了以绪塔尔的边界。
当地面上出现了明显的、经过人工雕琢的巨石之后，亚索这边终于长长地出了口气。
贾克斯之前说过的，这种巨石被称为元素符石，是以绪塔尔独有的造物，它们由专门的人制作而成，用以标注界限、提供屏障。
见到了这些元素符石，也就意味着来到了以绪塔尔。
无牙仔显然也明白这一点，它停下了脚步，朝着亚索点了点头，而亚索则是明白了无牙仔的意思，干脆的拔出了暗裔魔剑。
……………………
提可拉斯，以绪塔尔的北境中枢。
这座由二公主马拉所统治的以绪塔尔城市位于整个以绪塔尔的最北边，濒临着丛林猎场。
今年的收获月，提可拉斯并不平静。
并不是因为这里出了什么意外的事故，而是因为收到国王命令镇守提可拉斯的二公主玛拉殿下，已经到了该结婚的时候了。
公主的婚配，即使是在整个以绪塔尔，那都是一件大事——尤其是不久之前，大公主在决斗中失去了行动能力之后。
按照以绪塔尔的传统，第一继承人是大公主没错。
但所有人都知道，现在的以涅萨甚至不能从床上起身，这份继承权迟早会被剥夺。
当大公主被踢出局后，二公主玛拉就会成为以绪塔尔王座的继承人。
而按照以绪塔尔“夫妻共治”的古老传统，谁娶了二公主，谁就是下一任的国王。
除了依旧抱有不切实际幻想的十公主奇亚娜之外，整个以绪塔尔的所有人都是这么想的。
这就是传统，以绪塔尔最重要的东西——正是因为这份传统，以绪塔尔才能在符文之地无数次的劫难中得以逃脱，一直从上古传承至今。
看看那些不尊重传统的家伙吧——就连福光岛都因为违背了传统、允许了外来者进入，导致了最终悲剧的毁灭！
不过，说起福光岛，最近的以绪塔尔还真有不少关于福光岛的传说，有人甚至说福光岛恢复了曾经的荣光……
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对于这一点，身在以绪奥肯王座上的国王和王后都曾经在明里暗里、或直接或隐晦的表示“这绝不可能”。
但实际上，这两位究竟是怎么想的，也只有他们自己知道了。
毕竟……否认一切的也是他们，派出人手去探查的也是他们。
当然，对于这些关系到古老传承的东西，身在以绪塔尔北境的提可拉斯人可不知道。
现在，所有的提可拉斯人都将注意力放在了不久之后的元素大典上——元素大典倒不是什么新奇的仪式，这种表达对元素尊敬的典礼每年的收获月都会进行。
真正让所有人在意的，是之后二公主的招亲仪式。
谁能给在之后的仪式上获得二公主的青睐，谁就会是未来的以绪塔尔之王！
这种江山美人一锅煮的诱惑，几乎没有人能够拒绝！
而就在这种狂热之中，亚索四个人和无牙仔一起，悄悄的越过了元素符石的边界，来到了提可拉斯。
……………………
进入了以绪塔尔之后，亚索并没有大大咧咧的直接出现在人前。
虽然出发前，贾克斯多多少少也和亚索讲了一点关于以绪塔尔的事情，但相较于之前的德玛西亚之旅，这一次的以绪塔尔之行中，亚索对自己的目的地却所知甚少。
贾克斯的话顶多让亚索对以绪塔尔有一个大概的印象，但具体的一切说到底还是需要亚索自己探索和发现。
这种情况下，大大咧咧的出现在以绪塔尔的大街上、拉个人过来问自然是不可靠的，打探消息的话，还是身在暗处比较方便一些。
所以，在进入了以绪塔尔、来到了提可拉斯之后，亚索等人很快就换了一身装扮。
闪烁着瑰丽光泽的长袍被拿了出来，亚索、希瓦娜和拉克丝一人一件——至于维迦，他只需要按照亚索穿上了长袍之后的样子，稍微修改一下自己的约德尔人幻术就行。
这种长袍是亚索为了以绪塔尔之行特意准备的，在观察了之前在比尔吉沃特的那几个以绪塔尔人之后，亚索已经发现了他们衣着上的显著特征，这种被成为“维达利安”的东西，实际上是被特殊加工的“元素”。
不知道以绪塔尔人使用了什么手段，肉眼不可见的元素被加工成为了明亮而华贵的元素，为了混入以绪塔尔，亚索也不得不花大价钱，先用丝绸等材料织就出绚丽的长袍，然后再用元素后补上一份附魔。
所以，拉克丝的长袍格外闪耀——上面是拉克丝自己的关辉。
而亚索的长袍则是带有疾风之力、希瓦娜的长袍似有火焰跃动。
就这样，在完成了伪装、叮嘱其他几个人尽量不要大声说话之后，亚索四人终于进入了提可拉斯。
这一次，他们来得正是时候。
【0522】 元素仪式
在平时，街头出现四个身穿维达利安织物的人在提可拉斯可不是什么常见情况——实际上，亚索事先的准备有一点弄错了，这种织物不是每一个以绪塔尔人都有资格穿的，只有被育恩塔尔长老团认可的人，才有资格获得维达利安织物。
再加上亚索四个人大多肤色比较白皙，如果在平时他们这样出现在提可拉斯，很有可能引起当地人的注意。
然而，因为二公主的缘故，现在的提可拉斯那简直是鱼龙混杂……整个提可拉斯的大街小巷中，身穿维达利安织物、维达利安仿织物的外乡人少说也有几百，这种情况下，亚索四人虽然有点神秘，但却并未引起任何人的注意。
如果这样的人也值得注意，那值得注意的人就太多了！
种种情况的阴差阳错下，当亚索凭借着几枚“借”来的金币，在一家旅馆住下的时候，他的心里却依然觉得不可置信。
就这？
堂堂上古文明就这？
而成功混进了提可拉斯之后，心下尚有几分担心的亚索还偷偷溜出去了几次，结果终于从民众们的谈话中，得知了关于二公主的事情——于是，亚索更疑惑了。
明明是很重要的时候，为什么提可拉斯人似乎没有任何的额外准备？
别的不说，如果有一天，嘉文四世要“公开选妃”，那整个德玛西亚雄都都要进入军管，这可不是开玩笑！
可现在，瞧瞧这些以绪塔尔人，他们似乎完全没有“小心戒备、防止事端”的想法，似乎这热闹也只是热闹而已。
在稍微弄清楚了目前的情况之后，亚索反倒是一头雾水……
不过，这对亚索来说，总归是好事。
眼见着整个提可拉斯的气氛都很欢乐、防卫也极其懈怠，亚索愉快的穿行在了大街小巷之间，竖起一双耳朵，听到了很多有趣的消息。
首先，就是大公主彻底被废除了继承资格这件事。
这个消息其实有些古早了——早在年初的时候，大公主就在决斗之中输给了自己的小妹、甚至还被一击打得重伤不起，现在都下不来床，本来这也曾经引起了一些风波，不过本来应该属于过时的消息。
但因为二公主要成亲的缘故，这件事又一次“潮流复古”了起来，人们每次说起现在二公主的时候，往往都要提一句那位倒霉的老大。
好好的以绪塔尔继承人，现在却成为了一个下不来床的废物，这也算是命运的恶趣味了。
但让亚索更在意的，却是那位十公主的名字。
奇亚娜。
是了——那个满脑子实力至上的家伙，正是活跃在召唤师峡谷的元素女皇·奇亚娜。
所谓的元素女皇也不过是一种自我宣称，实际上，在整个恕瑞玛大陆，只有一顶皇冠是所有人都肯定的——只有恕瑞玛的皇帝，才是被所有人都承认的皇帝。
而作为恕瑞玛曾经的领地，现在的以绪塔尔之王也只能称“国王”而非是“皇帝”。
所以，元素女皇更像是奇亚娜的一种自吹自擂。
对于那个自大的小姑娘本人，亚索倒是没有太大的兴趣，他唯一比较在意的是，大姐完蛋之后，奇亚娜会不会跑到提可拉斯来，再给自己的二姐找一找麻烦。
毕竟……如果前面的九个姐姐都完蛋，那奇亚娜就是第一继承人了嘛！
不过这一点上，亚索倒是想多了——实际上，现在的奇亚娜还在被禁足的阶段，就算决斗是双方认可的，但废了自己大姐的事情，也不是毫无代价的，至少在今天结束之前，她是休想自由活动了。
……………………
来到了提可拉斯的第三天，终于对这里稍微有了一些了解的亚索终于能带着其他人一起出门了——行走在提可拉斯并不宽敞的街道上，亚索低声的为拉克丝和希瓦娜介绍着周围的情况。
而两个满心好奇的少女虽然兴奋，但依旧很好的克制了自己的情绪，并非显得太过突兀。
“说起来，亚索先生。”在回到了旅馆的时候，拉克丝却颇为疑惑，“恕我冒昧……但您这次是怎么带我们回来的？”
说到了这个话题，希瓦娜也第一时间投来了感兴趣的目光——亚索是路痴这件事，在福光岛早就成为了一个人尽皆知的梗了，除了足够有趣之外，这件事还极具反差效果，强大无比的亚索居然不认路，超过一百步的距离就会将自己绕晕。
“这个嘛。”亚索愣了一下，随后面露苦笑，“实际上，我并不认识路，只不过无牙仔一直在暗处帮助着我而已。”
“无牙仔？在暗处？”拉克丝惊讶的瞪大了眼睛，“它不是去丛林之中自由活动了吗……”
“我和无牙仔之间有一种特殊的羁绊。”亚索想了想，字斟句酌的解释道，“我们可以确认彼此的位置，还有一点模模糊糊的感受，之前在街上走的时候，他其实就在我们上方的天上。”
“怎么可能？”听亚索这么说，拉克丝更加惊讶了，“今天好像没有什么云彩，而我也没有看见无牙仔啊！”
“一点小小的幻觉而已。”亚索耸了耸肩，“还记得之前我们越过的那种元素符石吗？那是一个巨型元素仪式的一部分，能够干扰视觉信息，保证以绪塔尔的安全——而元素仪式也维持了以绪塔尔对天空的防御。”
“对天空的防御？”说到这个话题，希瓦娜倒是若有所思，“让天上的飞行者看不见地面？”
“没错。”亚索点了点头，“贾克斯说，这是以绪塔尔在和巨龙们生活在同一片土地上，慢慢学会的技巧——通过元素仪式、避免遭受巨龙的袭击。”
希瓦娜闻言点了点头，没有多问，而拉克丝也在弄清了自己好奇的问题之后，挥手告别亚索，扯着希瓦娜回到了自己的房间。
夜色渐浓。
提可拉斯却依旧繁忙热闹——距离元素大典已经不到十天了。
回到自己的房间，看见窗外街道上依旧熙熙攘攘的人群，亚索摸了摸自己的下巴。
“接下来，要不要去看看那位二公主呢？”
【0523】 公主殿下
见到二公主不是什么简单的事情——尤其是在不惊动对方的前提下。
在见识到了以绪塔尔人的符石元素仪式之后，亚索可不会认为自己能够如在德玛西亚雄都一样，自由自在的在提可拉斯行动。
想要不被发现的找到二公主……这还真的一时之间没什么头绪。
毕竟这里是以绪塔尔。
在德玛西亚，亚索可以行事毫无忌惮——除非星灵降世，整个德玛西亚都几乎没谁能拦住亚索。
但在以绪塔尔，这个耐祖克的故乡、曾经以一己之力制造出足以弥合虚空裂隙的独石的元素国度，亚索还是要有所忌惮的……鬼知道这里会不会出现一个老妖怪什么的。
这种情况下，亚索自然不会大大咧咧的直闯二公主寝宫，他只能日常逛街，等待着一个见到那位二公主殿下的机会。
而他的运气看起来不错。
在到达了提可拉斯之后的第三天，这位二公主带着自己的侍从，浩浩荡荡的走在了街上，绕了一大圈之后，才去往了一处特殊的宅邸，参加了一场盛大的宴会。
身在人群之中，跟随着二公主绕城一大圈的亚索眼见着对方的身形终于消失，转过身来之后终于皱起了眉头。
总觉得哪里怪怪的。
虽然这位二公主殿下打扮得花枝招展，身后的维达利安织物随风飘扬、绚烂夺目，但在亚索的眼里，却比花架子还要花架子……
无论是从疾风之灵的角度，开始暗影视界的反馈，亚索都没有在队伍之中发现哪怕一个“还可以”的护卫。
堂堂二公主殿下、未来的以绪塔尔女王，居然身边只有一群溜须拍马的白痴，一个有实力的家伙都没有？
不夸张的说，二公主的这支卫队，连德玛西亚的无畏先锋水平都没有！
就这？
就这玩意？
哪怕这位二公主是躺赢的、事先可能没什么专门的准备，但……这看起来还是太过诡异了，和亚索之前所想的完全不同啊！
满心疑惑的亚索忍不住稍微迟疑了起来，他思忖良久，终于选择了回到旅馆、继续等待机会。
下一次二公主殿下出现的时候，自己或许可以……不留痕迹的出手试试？
……………………
机会倒是出现的很快。
自从第一次宴会开始，这位二公主殿下的行程就迅速的多了起来——而似乎是为了炫耀，她每次有什么行动，总要事先一步绕城一圈，在提可拉斯的民众面前，展示自己与众不同的风采。
亚索就这样混进人群之中，就当是看维密走秀一样，连续看了这位二公主整整八次。
而无论哪一次，亚索都并未发现一个可能对自己有所威胁的目标。
这种情况下，亚索的胆子也逐渐打了起来。
在第九次的时候，他悄无声息的呼唤了疾风之灵——狂风卷地而来，毫无征兆的出现在了提可拉斯的街道。
最开始的时候，这位二公主还以为这只是一阵难得的凉风，主动站在了风头上，高高的举起了双臂，让柔顺而明亮的维达利安织物随风飘扬，整个人竟如一只开屏的孔雀一样，浑身上下都充满了炫耀的意味。
这是以绪塔尔特有的炫耀方式。
维达利安织物是元素编织而成的，能够穿戴这种织物、并时刻保持着它的稳定本来就是一种元素掌控之力的体现。
而二公主的行为很快也引来了阵阵欢呼——虽然这份欢呼之中有明显的“领头者”，但不可否认的是，一个能够驾驭维达利安织物的公主殿下，还是很能引起民众好感的。
可惜，在这有规律的欢呼声中，风越来越大了。
得意洋洋的展示着自己身躯和维达利安织物的二公主玛拉终于也由优雅转为了狼狈——在亲近侍从的保护下，她身上的维达利安织物虽然没有失去稳定形态，但也差点就原地崩溃。
这种织物毕竟是元素产物，对主人有着明确的能力要求，就算二公主身上的属于特制品、只需要少许的元素能量就能维持稳定，但在这大风之中，以她的能力还是不能保证自己身上衣服的完整。
这一波，差不多算是装X大失败。
而在人群之中，仿佛什么也不知道的亚索完整的见证了整个事件，眼见着二公主的身形狼狈的消失在了护卫之间，他终于忍不住皱起了眉头。
对于二公主来说，今天的狼狈差不多毁了之前所有的造势。
而即使如此，在她离开之后，都没有人选择探查围观者、寻找自己这个始作俑者……
如果不是二公主在钓鱼或者别有所图的话，唯一的解释就是，她手下的护卫水平实在太次，次到根本没发现刚刚的那阵风是有人在捣鬼！
不会吧，不会吧？
堂堂以绪塔尔王位继承人身边，居然连一个能够分辨自然风还是人造风的元素师都没有？
说好了元素魔法发达的以绪塔尔王国呢？
怎么看起来好像是一群弱鸡啊？
心下觉得有些不踏实的情况下，亚索并没有继续搞事——宴会可不是一个搞事的好地方，想要真正弄清楚现在以绪塔尔的情况，恐怕自己还要去别的地方看看！
……………………
当天晚上，亚索找到了希瓦娜。
在龙女小姐姐惊讶的目光之中，亚索提出了一个让她万万没想到的建议。
“我们要不要去看一场角斗比赛？”
“角斗？”希瓦娜瞪大了眼睛，“那种血腥的东西……有什么好看的？”
要知道，希瓦娜一路上随着自己的养父，从恕瑞玛跑到德玛西亚，经历过的事情、见到过的事物可相当丰富，包括诺克萨斯的角斗场、绞肉机大战，她都是听说过的。
希瓦娜不明白，这种只会引起兽性的血腥仪式，究竟有什么好看的——她更不明白，为啥亚索会提议去看角斗赛。
“原因很简单。”眨了眨眼睛，亚索拿出了一张莎草纸所印制的宣传单，在希瓦娜的面前晃了晃，“这场角斗赛，有巨龙出场。”
【0524】 巨龙角斗
一把扯过了亚索手里的宣传单，希瓦娜匆匆扫了一眼。
然后，她尴尬的发现，自己根本就不认识以绪塔尔的文字……
未曾经历过文明断代的以绪塔尔目前使用的还是古恕瑞玛语——虽然在漫长的时间中，语法和文字多多少少都出现了一点变化，但继承了亚托克斯记忆的亚索还是很清楚的。
而希瓦娜……她可不懂古恕瑞玛语。
但至少宣传单上印制的那条龙她还是认识的——硕大的龙头喷吐着熊熊烈焰，而站在龙头前面，一个强壮的肌肉男正高举盾牌、单手持矛。
“你是说，这场角斗的一方是巨龙。”
“按照主办方的说法。”亚索点了点头，“货真价实的元素巨龙，不是什么炼狱亚龙。”
“这……”
希瓦娜迟疑了起来。
作为一只人型的巨龙，希瓦娜其实一直都面对着“我是谁”的问题——她的出身决定了她满是矛盾。
明明是龙，但还是一枚龙蛋的时候，就被一个人抱走了，没有得到龙的传承。
明明是抱走了自己的坏人，偏偏十几年来耐心照顾自己，抚养自己安全长大。
明明是自己的亲生母亲，却一直视自己为毕生之耻，一心将自己杀之而后快。
时至今日，希瓦娜都不知道自己应该“像一个人一样活下去”，还是要“像一条龙一样活下去”。
在迷茫之际，拉克丝给了她一个建议。
“两边都试试看，哪个让你更舒服就选哪个呗。”
好主意。
正是因为这个建议，希瓦娜才主动跟随着亚索，离开了安静的福光岛，来到了以绪塔尔之中。
她想要看看，“正常的巨龙”究竟是怎么生活的。
现在，一个机会摆在了她的面前。
唯一让希瓦娜有所迟疑的是……参与角斗的龙，算是正常的巨龙吗？
……………………
虽然心下满是疑惑，但希瓦娜终究还是答应了亚索的邀请，在第二天早晨，早早的来到了提可拉斯东边的“角斗场”之中。
以绪塔尔其实并不流行角斗，所以这座角斗场其实也是临时改建的——实际上，对角斗感兴趣的以绪塔尔人并不多，虽然这次的角斗有巨龙的噱头，但整个角斗场的上座率恐怕也不超过四成。
至于角斗嘛……
那真的是让人瞠目结舌了。
虽然这些以绪塔尔人似乎在故意的模仿着让人热血沸腾的诺克萨斯死斗，但很可惜，仔细瞧瞧的话，就不难发现，无论是角斗士也好、还是主持人也好，都没哪味。
扯着嗓子喊的倒是很凶，但动起手来之后，双方角斗士也不过是意思意思而已，惨烈的鲜血实际上全都红色的颜料。
看着双方拙劣之极的表演，亚索忍不住牙根发痒、脚趾蜷缩，尴尬癌都快犯了。
在他的身边，拉克丝和希瓦娜早就目瞪口呆了——什么见鬼的角斗，比德玛西亚无畏先锋的日常操练都不如！
要知道，无畏先锋在日常训练的时候，那都是真刀真枪的战斗！
甚至在训练盾阵的时候，还会有弓手进行真正的箭矢齐射压制！
而看看这拙劣之极的角斗吧，双方像模像样的摆个架势，然后口号喊的震天响，一拥而上后假模假样的磕打几下兵器，拿出“血袋”一抹，就可以原地倒下、等待退场了。
这种“角斗”……就离谱！
而这么蛋疼的角斗，除了亚索、拉克丝和希瓦娜之外，其他众人还看得挺起劲？！
尤其是维迦，这个货要不是亚索提醒着他，恐怕还会露出自己约德尔人本身……
总之吧，在几番单人战、群体战之后，亚索打定了主意，在以绪塔尔，自己再看角斗，自己就是白痴。
好在事情还没有糟糕到极致——当亚索双股战战、几欲先走的时候，在主持人蓄意提高的嗓门中，巨龙……终于登场了。
……………………
在经历了之前的“角斗”之后，亚索几乎已经不抱希望了。
但出乎了亚索的预料，这一次出现在角斗场中的巨龙……还真的是一头火元素巨龙！
没错，那澎湃的元素之力、那惊人的灼烧感、那可怕的龙威——这是一条货真价实的火元素巨龙！
别说亚索了，在他身边，希瓦娜人都傻眼了。
就之前那些“角斗士”的实力，还想要面对这条巨龙？
怕不是一口吐息下去，这些人都八分熟了吧？
就在希瓦娜这样想的时候，场中被铁链束缚的巨龙深深的吸了口气——下一刻，狂暴的烈焰席卷而出，几乎充满了整个竞技场。
而随着这吐息的出现，周围观众的热情也来到了极致，他们挥舞着手臂，一个个几乎喊破了喉咙，一起期待着接下来的战斗。
角斗士们举起了盾牌。
在这一面面看起来朴实无华的盾牌上，蓝色的光辉却毫无征兆的冲天而起。
这蓝色的光辉仿佛是一层牢不可破的屏障，直接抵御了来自于巨龙的冲击，任你龙息滚滚，我自岿然不对。
眼神好的亚索可是清楚的看见了，在角斗士的队列之中，有一个战士甚至很不敬业的将盾牌交到了左手，闲极无聊的打了个哈欠，似乎扛着巨龙的龙息没有任何一点压力……
嗯？
这是怎么回事？
难道……这条龙在放水？
龙息是假的？
开启了暗影视界，亚索仔细端详着即将散去的吐息尾焰——然而，扭曲的暗影告诉亚索，这是货真价实的巨龙吐息、几乎能够扭曲空间的灼热烈焰！
然而，就是这样亚索正面用身体抗一口都会烧伤的突袭，却被一群怎么看怎么感觉吊儿郎当的角斗士扛下来了，甚至还游刃有余？
巨大的反差让亚索愣在了原地，他的思维现在有点混乱，根本弄不清情况。
而更让亚索吃惊的是，随着盾牌上蓝色的光辉亮起，在他身边的希瓦娜却仿佛忽然被抽光了力气一样，死死的抓住了亚索的胳膊，整个身子都软倒在了自己的位置上。
看着角斗场中似乎因为力气耗尽而倒地不起的巨龙、瞅瞅身边瑟瑟发抖的希瓦娜，这一刻，亚索若有所悟。
【0525】 割裂至极
一场角斗下来，亚索非但没能达到收集信息的目的，反而越发的迷惑了。
为什么一群看起来非常菜鸡的家伙，偏偏能够轻而易举的收拾一条元素巨龙？
不夸张的说，就角斗场之中的那条元素巨龙，就算是亚索亲自动手，多少都有些麻烦——倒不是拿不下，但绝对要大费周折，至少暴露暗裔之躯、大灭开启的那种。
但就是这样一群弱鸡的以绪塔尔人，却能轻而易举的击败元素巨龙，享受来自于观众的欢呼。
亚索百思不得其解。
而在亚索的身边，希瓦娜的脸色就很不好了——在那些盾牌上蓝色光辉亮起的时候，她本能的感觉到了一种难以言喻的恶寒和毛骨悚然。
这种诡异至极的“天克”感让她一瞬间甚至身躯都僵硬住了，在蓝色光辉消逝之后，她甚至开始不由自主的颤抖、整个人汗出如浆，需要死死扯住亚索才能勉强维持自己不会原地瘫痪……
不着痕迹的拉起了希瓦娜，亚索带着她很快回到了旅馆。
看着脚步虚浮的希瓦娜，拉克丝的脸上露出了一丝混杂着疑惑的尴尬——察觉到了这份尴尬之后，亚索无奈的解释了一下当时的情况。
“蓝色的光？”拉克丝眨了眨眼睛，“那是什么？”
“如果我知道，就不会这么快跑回来了。”亚索摇了摇头，“但可以肯定的是，这种力量似乎专门针对巨龙——无论是角斗场里的那个倒霉蛋，还是现在的希瓦娜，都受到了很深的影响。”
有那么一瞬间，亚索想起了隔壁的【巨龙之魂】——难道，以绪塔尔人也欺骗巨龙，在得到了巨龙的力量之后进行了研究，弄出了什么对巨龙宝具？
摇了摇头，将这些乱七八糟的想法从脑海之中摒弃，亚索转头看向了希瓦娜。
“现在有没有好些？”
“好多了。”希瓦娜的声音依旧有些虚弱，“虽然还是有点……头晕目眩的。”
“能稍微描述一下你的感觉吗？”亚索眼见着对方坐起身来之后，终于开口问道，“这都是在见到那蓝光之后出现的？”
“没错。”希瓦娜拿起杯子，大口大口的灌了不少水，“就在见到了那种奇怪的蓝色光辉之后……不夸张的说，我感觉那光几乎穿透了我的灵魂。”
穿透灵魂的蓝色光辉？
这算是什么？
摇了摇头，此时的亚索一头雾水，根本弄不清情况——眼见着希拉娜还是很疲惫，亚索也只能稍微叮嘱了拉克丝几句，让她好好照顾希拉娜，自己就转身离开了这两个女孩子的房间。
还需要更多的信息。
以绪塔尔这个地方……真的是让人意外的难以捉摸！
……………………
接下来的几天里，在希拉娜休息的时候，亚索独自一人在提可拉斯转了很久——在将调查的目标转向了“以绪塔尔”，不再关注那位孔雀开屏的二公主之后，亚索还真的发现了不少有趣的东西。
感谢以绪塔尔人的提可拉斯图书馆。
这座看起来还不算小的图书馆并没有太多的守卫，亚索轻而易举的翻墙进入了图书馆内部，假装是当地人，非常自在的阅读了不少书籍。
在这座门可罗雀的提可拉斯图书馆，亚索在阅读之中发现了很多有趣的东西——虽然这些书籍大多以通俗的小说和演义为主，但其中的背景和清洁，却总归是能推理出一些内容的。
就比如说，关于巨龙的故事。
虽然从未有书籍直接描写过这种针对巨龙的“技术”，但在一些故事背景之中，“人对龙有专业的手段”却往往被视为既成事实的结论，在某些讽刺小说之中，反派往往是一些和巨龙狼狈为奸的家伙，但结局却大多因为这种“对巨龙专业宝具”而束手就擒。
似乎在以绪塔尔，收拾巨龙是一项很专业的活？
亚索有心继续寻找资料，结果却惊讶的发现，偌大的图书馆中，所有的书籍都偏向于文艺性和故事性，根本就没有任何一点有技术内容的。
似乎这些技术所有人都知道，根本不需要宣之于口一般。
但……综合着自己几天在以绪塔尔的所见所闻，亚索可不觉得书中作为背景提到的那些技术，以绪塔尔是个人就会、就知道。
想到这，亚索暂时舍弃掉了这些文艺作品，干脆在这座巨大的图书馆内开始四处乱窜了起来。
可是，转来转去，他也没发现有专门拜访技术类书籍的地方——似乎以绪塔尔人并不会将技术诉诸笔端一样。
微微皱起了眉头，亚索终于转身离开了图书馆。
在以绪塔尔的见闻现在依旧足够多了，这些信息正在隐隐约约的连城一条看不见的丝线，指引着最后的结论，现在的亚索还需要一点最为关键的信息。
只要找到了这个信息，他就能理清以绪塔尔的所有情况了！
这份关键信息究竟是什么呢？
隐隐约约的，亚索感觉自己似乎早就已经见到过这份信息，但偏偏一时之间想不清楚、抓不住。
回到了旅馆之后，亚索苦思冥想，结果却依旧一无所获。
然后，就在他默默选择吃饭的时候，不远处桌子上，两个商人打扮者的对话引起了亚索的注意。
“最近生意怎样？”
“不怎样啊……”
“别装了，二公主殿下很快就要结婚了，到时候一定会大兴土木的！”
“可是提可拉斯这里的石料比较特殊，十六公理虽然好用，但分解定理却要因地制宜……提可拉斯可不是以绪奥肯，没有大型的花岗石矿，从地下挖石头可不是什么简单的活计。”
“那倒也是——不过总归是好过做我这个木材生意的——据说南边又闹龙祸了……”
“这时候还有龙祸？”
“那些狡猾的畜生倒是不会对城市下手，但野外遇见可不好处理……很多队伍都要单独雇佣猎龙人，那又是一笔支出……”
“干掉一条龙，一切都回来了。”
“那也要能真正遇得上才行——不雇猎龙人的怕遇见龙，雇了猎龙人的怕遇不见龙，这世道真是够艹的啊……”
【0526】 元初公理
亚索并未听完这两个人的抱怨和絮叨。
实际上，在那句“十六公理”刚刚说完的时候，亚索就已经悄然起身、结账离开了。
是了。
这一刻，亚索手中的所有线索终于被穿在了一起。
公理、定理。
以绪塔尔人的文明，是建立在元初公理上的！
而不出意外的话，那种对抗巨龙的手段，已经成为了元初公理之中的一条！
此刻，亚索迫切的需要去翻一下，以绪塔尔的元初公理都是一群群怎样的公理——他有预感，通过这些奇妙的公理，自己就能弄清楚以绪塔尔！
然而，在图书馆转了一大圈，亚索并未找到任何关于元初公理的书籍，似乎这种“人尽皆知”的玩意，根本不值得大书特书一般。
不对劲。
亚索心里颇为疑惑，他可不认为元初公理只是“不值得记录”，在泡了数天图书馆之后，亚索已经分明看出了以绪塔尔人的特点——在以绪塔尔人看来，真正重要的信息应该被储存在脑袋里，而不是纸张和书籍之中，对他们而言，书籍更像是一种落后的娱乐手段！
所以……元初公理应该也在以绪塔尔人之间口口相传？
有些无奈的离开了图书馆，亚索忍不住露出了一抹苦笑——这样的话，要怎么才能了解到这些公理呢？
诶，有了！
既然这份知识是口口相传的，那就去找找以绪塔尔的学校啊！
思及此处，亚索随便在路边摊位上叫了一点吃的，然后旁敲侧击的打听起了学校的事情。
然后，还没等说到正题上，小店后台内一对母子的争吵就引起了亚索的注意。
“第七公理是这么运用的吗？”母亲的生意尖锐而刺耳，亚索甚至能够想象一只母大虫揪着自家儿子耳朵的模样，“你是想要烧死老娘、好早点继承家产么？”
“我……我没有！”相较于母亲，儿子的声音就低沉了很多，言语之间似乎也没什么底气，“第七公理我还不熟练而已——”
“不熟练、不熟练？”母亲的语气再次拔高，“都学了快三年，还不熟练？”
“第七公理难嘛……”虽然有些底气不足，但儿子还在竭力辩解，“毕竟是火之公理——”
“所以你更要好好学！”母亲的语气稍缓，但依旧严厉，“难道你长大了想要和外面的野小子一样，靠着第三公理去挖石头、出苦力吗？”
“不想。”孩子的声音有些飘忽，似乎在竭力摇头，“我一定好好学习……”
母子二人的声音也渐渐小了下去，但亚索却微微眯起了眼睛。
这段平常至极、仿佛母亲看着孩子写作业的对话对他人来说，显然非常正常，但在亚索的耳边，却恍若惊雷。
是了。
如果以绪塔尔人只是将纸质书籍当作消遣的工具……那他们怎么可能将宝贵的元初公理诉诸笔端？
这些重要的公理，自然要口口相传才足够“稳定”啊！
而数十条的公理，每一条都有着非常重要的后续应用，口口相传的结果页必然是大家很快术业有专攻——也许会有那么一两条公理人尽皆知，但大部分的公理都应该是家学渊源的！
这一刻，亚索终于恍然大悟，一个完整的逻辑闭环终于出现，通过元初公理，他终于理清了自己在以绪塔尔所见到的一切。
……………………
首先，在远古时期，以绪塔尔作为恕瑞玛的加盟国，本身就有着丰富的底蕴，他们掌握了部分的飞升技术，而且在很久之前就拥有了元初公理这项大杀器，成为了一方惊人的势力。
而所谓的元初公理，就是以绪塔尔人认识世界、改造世界的手段。
对于以绪塔尔的人民而言，整个世界都不过是众多物质作用力之间的交汇。
基于这种认知，只要了解了这些物质之间的关系，那他们就能成为物质的掌控者。
从这一点出发，古代的以绪塔尔人展开了对物质的解析，而这些解析则是以元素为开始的。
元素魔法的全部排列组合，从最简单到最复杂，全都由一系列公理决定，通晓了这些公理之后，以绪塔尔人就能在符文之地进行随心所欲的创造和改变。
了解了力量作用的第三公理，他们能够在付出与之相对的能量之后，轻易的提起重物、搅动河流、甚至将城市升到半空之中。
了解了岩石元素本质的第十六公理，他们能够随心所欲的改变岩石的形态和外表，就如同打开了【我的世界】之中的创造模式一般。
了解了火元素的本质的第七公理，他们就能随意的点燃火焰、控制焰心和温度，借助着更多的定理，这种火焰将被用于锻造、烹饪、熔铸等等方面……
这些元初公理就像是万能钥匙一样，将所有的问题都清晰的拆解为了“公理+能量”，只要你能了解这份公理，然后付出与之对应的能量，你就能够解决任何你面对的问题。
你以为这就完了吗？
并不是。
在发现了一系列原初公理之后，以绪塔尔人并未停下脚步，在拥有了“通过公理、用能量改变元素”的能力之后，他们开始尝试创造元素。
可惜，无论这些以绪塔尔人多么努力，他们依旧无法打破“元素”和“能量”之间的壁垒，而这条“零号公理”也就这样死死的卡住了这些元素使的进阶之路。
虽然对于零号公理的探索让他们意外的得到了维达利安这项能将元素具现化的装置，但没有弄清零号公理的情况下，维达利安最多也就是一台能够制造维达利安织物的纺织机……
对于以绪塔尔的这一切，亚索现在还没有彻底摸清——作为一个外来者，他并不知道太多缘故元初公理的消息，但至少整件事情的脉络已经是清晰可见了。
为什么在进入了以绪塔尔之后，亚索总是感觉到一种难以言喻的割裂？
原因很简单。
这种割裂，是“不喜欢将知识素诉诸笔端”的必然产物。
以绪塔尔的尖端文化的确惊人——但这和平民们又有什么关系呢？
【0527】 深入学习
有所猜测总好过做无头苍蝇。
虽然对于元初公理的具体内容，亚索本人是几乎一无所知的——元初公理的使用他倒是偶尔之中见到过一些。
在亚索的眼中，元初公理差不多等同于……元素方面的符文法则？
好吧，这么举例子多少有些不恰当就是了，随着亚索主动去了解元初公理，他意外的发现，相较于符文法则，元初公理无疑更加具体、实用性也更强。
没错，在意识到了问题之后，他从最烂大街的第三公理开始，主动了解了一下这些流传在以绪塔尔的古老法则。
正所谓有钱能使鬼推磨，在“借”来的金币的攻势下，亚索很快就完整的体验到了这一条公理的核心内容。
第三公理，也称为运动公理。
这部分公理由两部分组成，前一部分是针对符文之地运动规则的客观描述——约等于牛顿三定律。
而第二部分，则是最为关键的【公理应用】——虽然名为应用，但在亚索确切了解了公理应用之后，他却觉得这更像是在作弊。
通过客观规律总结出客观规则，然后直接与之破解和利用，这就是公理应用，也是符文之地和蓝星的不同之处。
对于任何一件事物，以绪塔尔人只需要一个小小的元素涌动，就能暂时消除第三公理的效果，让目标不受惯性的影响、稍微一推动就能剧烈运动。
打个比方说的话，如果符文之地是一个巨型的游戏，那公理的前半部分就像是在根据“游戏规则”直接推理“源代码”，后半截就是根据“源代码”直接在某一特定数值地址上进行数据修改……
在发现元初公理意味着什么之后，亚索整个人都惊呆了。
不愧是能够从远古就留存至今的国度！
毫不夸张的说，以绪塔尔是亚索所见过的、文明层次最高的国家——远超海克斯科技还未能形成完整体系的皮尔特沃夫！
这种解析世界、通过特殊手段修改世界的公理，简直就是改造世界最高级的方式……
客观的说，人的一生，都是在认识世界、改造世界中渡过的。
而元初公理，就是前任认识世界的总结、后人改造世界的工具。
壮哉！
……………………
意识到了元初公理所代表的含义之后，原本对以绪塔尔逐渐轻视的亚索很快就端正了自己的态度。
有元初公理打底，就算这个国家再怎么自我封闭、敝帚自珍，其文明水平依旧超出了其他诸国好大一截……
以元初公理作为依据，以绪塔尔人几乎走上了一条自我封神的道路，他们以元初公理解构世界、以元初公理改造世界，硬是将自己的生活玩出了创造模式的感觉！
这不仅难以置信，而且无法言喻。
然而，就在亚索惊讶于元初公理的伟大、以绪塔尔文明的辉煌时，一个奇妙的问题也悄无声息的出现在的他的心头。
“既然以绪塔尔的元初公理如此伟大，为什么这个文明依旧如此的封闭、看起来甚至颇为落后呢？”
在发现除了第三公理之外，大多数公理都无法利用金钱学到之后，亚索转而将注意力放在了以绪塔尔的历史上，开始慢慢的探究起了这个古老国家的过去。
还好，在以绪塔尔，历史虽然还算重要，但依旧可以诉诸笔端——也许是因为没人能清楚的记住一切也说不定。
翻阅着标记了确切年代的断代史，亚索慢慢的理顺着以绪塔尔的一切。
从最开始的蛮荒时代，到加入恕瑞玛帝国的共同扩张，然后是如救世主般的弥合裂隙、暗裔战争的独善其身、福光岛毁灭的冷眼旁观、符文战争的闭关锁国……
数千年的历史就如一副画卷，清楚的呈现在了亚索的面前，让亚索得以站在历史的维度上，审视着这个古老的国度。
而越是审视，就越是心惊肉跳。
只有在脱离了现在的视角之后，亚索才真正意识到了以绪塔尔文明所代表的含义。
元初公理始于元初。
亚索并不知道第一公理的具体内容，据说那是王族内部流传的——但他至少知道，以绪塔尔人发现这条公理的时间，少说在五千年前。
这是一个非常惊人的数字了。
虽然在当时，元初公理更像是一门“修炼法门”，但不可否认的是，在那个蛮荒的年代，以绪塔尔的文明之火实在是明炽的惊人。
这种对于世界的认知水平，无疑是远超时代的。
当弗雷尔卓德的蛮族还在因为三姐妹的消失、以部落和家庭为单位、为了活下去的资源斗殴的时候。
当恕瑞玛的奴隶在自己主人皮鞭的威胁下、开始修建巨大的、用以歌颂伟大神祇的不朽功绩的时候。
当艾欧尼亚的瓦斯塔霞瑞消失后、血脉后代开始按照不同的生活方式、迅速在这里开枝散叶的时候。
身在库莽古丛林之南、瘴荫丛林之东的以绪塔尔人，已经总结出了惊人的第一公理，并踏出了“理论指导现实”的改造世界第一步。
这种现在看来依旧十分震撼的技术，在那个时代，就是真正的人间神迹。
怪不得后来的艾卡西亚只能做殖民地，而以绪塔尔却可以成为加盟者——天神战士所忌惮的，恐怕不止有以绪塔尔周围茂盛的丛林而已！
晃了晃有些沉重的脑袋，亚索终于合上了手中的以绪塔尔通史。
和其他的史书一样，这本通史之中也有不少捕风捉影的传说、流传已久的史诗故事，甚至在关于恕瑞玛的部分，还一直明里暗里的强调“现在的以绪塔尔才是恕瑞玛的正统继承人”。
但无论怎么掺杂私货，当亚索合上了这本书的时候，心中依旧忍不住想要为以绪塔尔喝彩！
以凡人之躯、行神祇之事，这不正是亚索的追求么？
推开窗，夜色早已深沉。
翻身跃出窗外，亚索在无牙仔的指引下，很快找到了提可拉斯的图书馆，然后无声无息的将这本书还了回去。
【0528】 文明自锁
在弄清了元初公理所代表的含义之后，亚索对以绪塔尔肃然起敬。
然而，在尊敬之余，一种不可避免的惋惜也同时出现在了亚索的心头——真的可惜了，以绪塔尔人的步子迈得实在是太大了。
在缺乏足以配套的社会结构的情况下，以绪塔尔人虽然拥有着惊人的知识和即为现金的世界观，但却因为封闭和保守而导致了知识无法流传开来。
为了维持社会的稳定，在接触到了恕瑞玛帝国之后，以绪塔尔选择性的吸纳了很多恕瑞玛特有的风格，比如严格的尊卑制度。
虽然按照以绪塔尔的水平，下位者倒不至于活的如奴隶一般卑微——只要掌握了一条元初公理，他们就能生活的很好——但这种特殊的尊卑制度还是极大的固化了以绪塔尔的社会，也同时禁锢了知识的发展和传播。
以绪塔尔放弃了大范围传播元初公理，转而形成了“重要的事情不能诉诸笔端”的封闭保守传统。
虽然这的确有利于统治者的统治，平民足以自保却无法威胁上层，但不可否认的是，这种值得也轻轻松松阻隔了以绪塔尔的持续进步。
而这……还不是最致命的。
没有了平民们的参与，以绪塔尔的元初公理很难继续推倒，但终归不是一无所获。
能够站在上位的，大家都是真正的聪明人，自然清楚那条零号公理的重要意义，所以在封闭了下层通道的同时，以绪塔尔人也的确加强了针对元初公理的研究，甚至还一度出现了让以绪塔尔盛极一时的“黄金时代狂热”——如今的第十八到第二十三公理就是那时候提出的。
眼见着长老和贵族就能够继续完成元初公理的推衍，对这种保守制度颇有微词的家伙也就纷纷闭上了嘴巴——平民什么的，掌握一两条元初公理作为立身之本就够了，其他的事情还是交给长老和贵族吧！
也正是在这时候没，当以绪塔尔人以为自己能够这样继续进步下去的时候，艾卡西亚之战爆发了。
这里需要说一下，艾卡西亚其实位于以绪塔尔的正南方，只不过双方有一道海湾加以阻隔，所以并未有陆地直接接壤。
不过，就算有一海相隔，当巨大的虚空裂隙出现之后，以绪塔尔人还是有些坐不住——正好恕瑞玛在寻求着一个彻底消灭虚空裂隙的手段，于是，独石就这样作为最终兵器，在恕瑞玛的全力支持下，于以绪塔尔终于诞生。
庞大的独石堡垒借助着飞升者的力量，不断的轰击着虚空的裂隙、封印着来自于虚空的力量。
在战斗的最后，独石惊人的力量弥合了虚空的裂隙，单奶作为代价，飞升者成为了暗裔，独石变成了墨菲岩——最重要的是，在最终一战之后，参与战斗、操纵独石的以绪塔尔元素使十不存一。
这些人是以绪塔尔的长老、贵族，也是研究元初公理的最主要执行者。
在这些人完蛋之后，整个以绪塔尔中，几乎已经没有了有能力参与元初公理研究的人！
这种情况下，本来以绪塔尔在元初公理方面是要放松限制、采取相对宽松的政策的——只有不拘一格的录取人才，以绪塔尔才能继续元初公理的研究。
但……战争在掩埋了那些强大元素使的同时，也破坏了固有的秩序。
为了让以绪塔尔迅速的恢复安宁、并避开蠢蠢欲动的暗裔，当时的以绪塔尔国王又不得不实施严苛的制度，用近乎于军管的方式，强势收回了大量的权柄——而与之一起出现的，就是整个以绪塔尔风气的保守化。
就这样，在一番波折之后，以绪塔尔失去了最精华的那部分元素使，也被打断了继续起飞的进程。
当暗裔战争的战火终于熊熊燃烧起来、以绪塔尔借助着丛林的遮蔽得意独善其身之后，保守的风气已经彻底形成。
在这时候再想要权力下方、全民参与到元初公理的推衍之中就意味着和现在的贵族和长老们抢饭碗。
于是，一个古老而强大的国度就这样放缓、乃至于停止了继续进步的脚步。
时至今日，元初公理依旧只有二十四条——在整整三千年的时间之中，以绪塔尔人不仅在零号公理上毫无进展，还只确定了一条新的元初公理……
在那个曾经蒙昧的时代，以绪塔尔率先点燃了真理之光，他们凭借着对于世界的观察、对于元素魔法的应用，率先一步踏出了直接改造世界的脚步。
但因为一系列的波折和纷乱，他们最终也停下了自己的脚步——没有与之匹配的政治制度，导致整个以绪塔尔迅速的坠向了保守，并在随后的三千年之中，越发的保守。
反正……有第三公理的底子，以绪塔尔的平民总归是饿不死的——而平民饿不死，那就没问题。
哪怕整个以绪塔尔已经从先进变成了“思维方式曾经非常先进”。
在真正以历史的维度审视了这个国度之后，亚索的心中唯有惋惜。
曾经的以绪塔尔是真正的未来可期，他们在解析这个世界、认识这个世界，然后用最为高效的手段改造着这个世界，在这轰轰烈烈的改造之中，一个庞大的丛林国度终于应运而生。
但为了稳定和统治，这个最为先进的文明终究是选择了敝帚自珍、自废武功，当元初公理的研究脱离了民众、当改造世界的利器变成了口耳相传的隐秘、当这个国度终于失去了再进一步的胆气……
现在的以绪塔尔就如同是那座伫立在以绪奥肯中心巨塔之中的巨型机器——维达利安。
这台神奇的纺织机能够将元素“编织”为实体存在的维达利安织物，而它建造的初衷，则是为了研究那最关键的零号公理。
按照当时大元素使们的想法，他们会掌握元素固化、元素塑形之后，借此推衍能量固化、能量塑形的规律，最终将能量和物质彻底统一，并找到足以撬动它们的支点……
可惜，这一切都还没有来得及实现，就化为了梦幻泡影——当整个社会彻底保守之后，这台维达利安由实验产物，变成了最高技术的代表。
而曾经用以验证元素塑形实体的维达利安织物，也就这样成为了贵族们的身份象征。
一如在平常时候维达利安会被束之高阁一样，在独石之战后，以绪塔尔也锁住了自己。
【0529】 历史沉重
只有真正了解了以绪塔尔的历史，亚索才稍微明白了一些这个国家所背负的沉重。
船大难调头，当保守已经成为了举国上下所有人的一致默契之后，除非外界给予一个强烈的刺激，否则以绪塔尔只会一直沿着这个方向，继续发展下去。
就像是……曾经的艾欧尼亚一样。
如果没有诺克萨斯人的入侵，艾欧尼亚会成为一个国家吗？
答案自然是否定的。
想通了这一点之后，亚索对以绪塔尔的未来反而逐渐看清了。
丛林虽大，但……并不能永远的阻隔以绪塔尔与外界的联系。
在这个诺克萨斯到处扩张、四下插旗的时代；在这个皮城和祖安不满足于狭小地形、努力扩张影响的时代；在这个恕瑞玛皇帝即将归来、暗裔纷纷苏醒的时代，以绪塔尔还抱着旧黄历，以为自己能够像符文战争时一样安全的苟过去？
别开玩笑了！
符文战争的时候，战斗的目的是夺取世界符文，以绪塔尔没有，他们自然很安全，自然可以作壁上观。
但现在……符文之战的争夺已经变成了资源的争夺，而以绪塔尔这块元素充沛之地，真的能够置身事外吗？
别的不说，单单是之前和亚索同行的那支皮尔特沃夫的伐木工程队，为了足够规格的巨木，他们已经向南探索出了数百里了！
虽然这只是皮城到以绪塔尔边界直线距离的四分之一，但……皮城人是不会停下脚步的。
将通史悄悄的还回到书架上，亚索心里终于有了方向。
总归要让这些沉湎于昔日荣光的家伙稍微清醒一点了——如果可以的话，或许还能结个善缘之类的，就当是为了以后做点铺垫了。
毕竟……以绪塔尔和艾卡西亚之间，也只是隔着一道浅浅的海峡而已。
想到这，亚索的嘴角终于出现了一抹微妙的笑意。
也许……那个看起来蠢呼呼的二公主殿下，也并非毫无用处？
回到了旅馆的亚索心情好了很多——而不是很清楚他为何兴奋的拉克丝和希瓦娜自然是一头雾水了，只有维迦也整天跟着傻笑。
几天之后，之前丢了一次脸的二公主终于再次开始了自己如孔雀开屏一般的游行赴宴，而这一次亚索倒是没有继续找她的麻烦只是自顾自的跟在了后面，甚至主动混进了会场之中。
收获不多。
除了填饱了肚子之外，亚索得到的最有用的消息是，二公主殿下的招亲仪式就在五天之后了。
当亚索吃饱喝足、回到了旅馆、向逛街归来的拉克丝和希瓦娜讲了自己的收获之后，两个人的目光都变得诡异了起来。
“你该不会是要去参与招亲吧？”
“为什么不呢？”
……………………
亚索要参加招亲。
当然不是想要曲二公主了——说真的，亚索还真没注意那位的长相，按照以绪塔尔的传统，盛装出席的时候，礼服是五颜六色、流光溢彩的维达利安织物，妆容是混杂了大量颜料的浓妆，脸上也要涂抹特殊的油彩，再加上本来以绪塔尔人就颜色偏深的皮肤……
换个场合，亚索甚至认不出来这位。
参与招亲对亚索而言，更像是一个接触以绪塔尔的手段。
既然已经决定在以绪塔尔施加影响力，那这位二公主结婚这种大事情，他又岂会不参与其中？
要知道，在阶级相对封闭的以绪塔尔，平民想要“一步登天”，娶一个公主那简直是最佳的途径！
更妙的是……二公主玛拉是在提可拉斯招亲的。
要知道，正常的情况下，有继承权或者年纪小的公主，都是生活在以绪奥肯的。
能够有机会登上以绪塔尔王座的公主，无论如何都不可能跑到提可拉斯这种极北之地的穷乡僻壤来。
偏偏玛拉本来排在第二——她本来不是王座的继承人，而且年纪也大到了足以离开以绪奥肯，所以这次招亲才会在提可拉斯举行……
虽然以绪塔尔的长老和大元素使家族也同样闻风而动，但和之前不同的是，这一次提可拉斯的“下里巴人”也有了能够借助公主对以绪奥肯施加影响的能力，这种情况下，当地的家族岂会轻易将机会放弃？
不夸张的说，在此时，在提可拉斯内，想要竞争一下的适龄男性数量恐怕已经达到了四位数。
注意，这里的四位数指的是“至少还有那么点机会”的人，那些平民出身、只会靠第三公理捞鱼、只是在想桃子吃的家伙是不算在内的。
还有比这更好的机会么？
这个万众瞩目的时刻、在这个鱼龙混杂的地方，不就是亚索最好的天时地利么？
现在亚索需要的，不就是一个“势”吗？
亚索强吗？
强。
但这份强大可以轻而易举的影响以绪塔尔，让他们主动跟随亚索的脚步吗？
很难——对抗国家从来都不是强就够了的。
苏醒之后、巅峰的亚托克斯够强了吧？
可就是那样的一个暗裔，都不能轻而易举的整合恕瑞玛，只能在沙盗的垃圾堆里翻翻捡捡……
虽然那的确有“暗裔现在脑子有坑”的原因，但别忘了，现在的恕瑞玛也不是以绪塔尔啊！
别看在亚索的严重，以绪塔尔正在封闭中逐渐衰败，但不管怎么说，人家也是一个有着完整秩序的王国、内部结构的稳定，而且本身地理条件得天独厚，从来不虞外界侵略！
至于现在的恕瑞玛？
那就是个火药桶，一个亚索根本都不愿意牵涉其中的巨型泥潭！
所以，想要达到自己的目的，亚索必须积攒出足以让以绪塔尔人重视的“势”，而这份势，从来都不仅仅有力量一个因素！
说起来也是有趣，以绪塔尔之王有十个孩子，结果这十个全是女孩——根据亚索的观察，以绪塔尔并没有特别明显的性别政治，似乎是因为元素传统的原因，男女之间倒是很平等。
但……整整十个女儿，这位以绪塔尔之王的棉袄倒是够厚的啊！
【0530】 公主玛拉
在拉克丝和希拉娜错愕的眼神之中，亚索并没有解释太多，只是说了一句“我的目标不是玛拉”而已——没办法，希瓦娜还好，人家拉克丝毕竟是德玛西亚的冕卫大小姐，亚索总不能当着她的面去说“我打算借此机会控制以绪塔尔”吧？
这种事情拉克丝可以自己懂，但不应该由亚索来说。
至少现在还不行。
就这样，摆了摆手之后，亚索很快叫上了维迦。
身为一个不会魔法的剑士，很多事情亚索还是需要维迦帮忙的。
……………………
想要将以绪塔尔拉上对抗虚空的战车，亚索的出发点毫无疑问是好的。
但客观的说，想要达到这个目的，靠嘴遁是不可能实现的。
以绪塔尔人过得好好的，凭什么相信你说的“虚空正在蠢蠢欲动”？
亚索敢和以绪塔尔之王说自己的目标是对抗虚空，对方绝对告诉亚索“没人比我更懂虚空”——甚至亚索都不好反驳。
毕竟……当初操纵着独石弥合虚空裂隙的那位耐祖克……就是以绪塔尔的大元素使！
想要让以绪塔尔人相信虚空的威胁，那只有确切的证据。
且不说亚索找不找得到，就算他找得到，以绪塔尔之王会信吗？
除此之外，亚索的身份也很难抉择——无论是艾欧尼亚领袖，还是福光岛岛主，在虚空的问题上都丝毫不具有说服力，综合考虑的话，嘴遁成功的可能性几乎为零。
没错，亚索从未见过那位以绪塔尔之王。
但在了解了以绪塔尔之后，亚索却很清楚那位以绪塔尔之王的阶级，对于他来说，封闭、保守是维持地位最重要的武器，除非真正的虚空骑脸，否则他绝无可能放弃这把武器。
你不需要认识皇帝，但你敢说，天朝古代正常的皇帝都不会喜欢共和制——就是这个道理。
甚至……即使出现了极小概率事件、以绪塔尔之王真的深明大义、愿意在亚索的带领下对抗虚空，以绪塔尔的长老和贵族也不愿意，这些得利者天然保守！
所以，堂堂正正的说服以绪塔尔加入，那几乎是不可能的。
这样一来，想要将以绪塔尔变成后备基地的亚索就需要一点特殊的手段了。
非要说的话，也许“打醒”以绪塔尔是个不错的抉择——可惜，亚索终究不是什么魔鬼。
在和平的以绪塔尔，他还是更喜欢那些相对平和的手段，亚索的敌人从来都是虚空，他想的也从来都不是“征服符文之地”。
也许以绪塔尔需要一场彻底的变革……但总归不是现在。
甚至……如果以绪塔尔真的足够识相，亚索还可以给予其帮助！
在剥茧抽丝之后，亚索很快就找到了自己的具体目标——自己空口白云无法说懂以绪塔尔之王，但通过交易，却未尝不能说动下一任的以绪塔尔之王。
说动以绪塔尔之王和说动“未来可能的以绪塔尔之王”间，差距还是很大的。
夺嫡什么的……简直是四两拨千斤最好的场合！
在这个赛场，亚索不需要额外的身份、不需要额外的地位，仅仅依靠着拳头和脑袋，就同样可以完成自己需要的交易！
唯一需要注意的就是……
希望这位二公主殿下，不要太扶不上墙吧。
否则带猪队友的亚索会很苦恼的。
……………………
在几次观察和试探之后，亚索已经确认了，这位二公主殿下的身边并没有太多的高手。
或者说，身为一个“躺赢”的公主，二公主玛拉本来就应该几乎毫无班底。
对方也正是清楚这一点，才会日日宴会不断，凡是有差不多的邀请，都主动亲自出席——她需要摆正姿态，吸引更多人的投效。
而出现这一切的主要原因也很简单：她的心里有危机感。
奇亚娜差点干掉了自己大姐的事情还是给玛拉留下了不小的心理阴影。
虽然那一定程度上也是因为自家大姐以涅萨心里没点B数、居然会被激将之后答应和奇亚娜一对一决斗——但不管怎么说，在现在的玛拉眼里，奇亚娜就是一个让人放心不下的不安定因素，属于那种“不讲武德”“坏了规矩”的家伙。
毕竟奇亚娜可从未掩饰过自己的目标，她对于王座的渴望从来都是无比赤果，纵然在玛拉看来，自己的这位小妹完全没有机会，但她总归不想成为以涅萨第二，然后下半辈子躺在床上，眼睁睁看老三躺赢……
为了避免这种情况的出现，玛拉需要一份属于自己的势力，有针对性的防止奇亚娜搞事情！
这也是她匆匆忙忙在提可拉斯招亲的缘故——招亲固然是一方面，同时联络人脉、构建关系网也是很重要的部分。
玛拉手下缺人！
但……就算她再怎么缺人，亚索这种身份背景一点都不可靠的家伙，还是很难入这位公主殿下之眼。
血脉和地位，在以绪塔尔是根深蒂固的。
这不仅关乎社会秩序，还关乎于个人实力——身为平民，你懂几条元初公理啊？
地位决定了对元初公理的掌握，而对元初公理的掌握则是决定了个人的实力，在这样严格的链条下，以绪塔尔的民间……真的就没什么人才。
所以，想要引起玛拉的注意、在她尚未成为以绪塔尔之王前进行天使投资，亚索需要一点点特殊的手段。
英雄救美什么的……虽然老套，但总归好用，不是吗？
反正奇亚娜都差点干掉自己大姐了——这样丧心病狂的家伙，派出一个刺客、对自己二姐出手之类的……也不是什么不可能的事情吧？
什么，你说这个刺客不是很好扮演？
不是有维迦嘛！
约德尔人幻术+扭曲力场，他能轻易的模拟很多人的手段！
现在，亚索要做的很简单——混进宴会之中，拉关系搞清楚那位奇亚娜的手下，有几个有名的帮手，然后叫上维迦，给这位“元素女皇”泼点脏水。
虽然站在奇亚娜的角度上，这么做似乎有点卑鄙……但，大不了事后去补偿吧！
【0531】 疲惫不堪
回到了自己的宫殿，玛拉终于脱掉了华贵的维达利安织物，然后挥手屏退了身边的仆从。
在别人看来，玛拉日夜沉迷于宴会，如一朵盛开的玫瑰一般招蜂引蝶。
但实际上，玛拉自己的心里却很清楚，她其实并没有什么选择。
作为以绪塔尔的二公主、未来的王座继承人，玛拉需要做的还有很多——在大姐以涅萨失去了继承权之后，玛拉不可能放弃。
天与不取，反受其咎。
对玛拉来说，继承王座既是尊重以绪塔尔的固有秩序，也是提高自己的地位……她无论如何都不可能放弃。
但同样的，根据以绪塔尔的传统，在继承了王座之后，她想要实现自己的政治权力，就必须拥有自己的手下。
和其他国家不一样，以绪塔尔的政体是多头的。
王室的政治权力和长老的文化权力是分开的——双方各司其职，少有干涉。
没有什么君权神授，更没有口含天宪，虽然王室能够任命各个城市的最高领导者·城市总督，但即使是城市总督，也无权干涉“文化问题”。
可以说，王室和长老之间，天然的存在着矛盾。
但同样的，作为贵族阶层，王室和长老也一直在合作，虽然彼此一直在竞争，但却始终保持着对平民的压制……
王室垄断了“高贵的血脉”，而长老则是垄断了“宝贵的知识”——除此之外，他们还“仁慈的”公布了第三公理，并立下了规矩，绝不插手第七公理、第十一公理的相关产业。
（注：第七公理是火焰相关的公理，属于以绪塔尔厨师的必修课；第十一公理则是以绪塔尔的编织公理相关，是以绪塔尔裁缝的必修课。）
换句话说，王室和长老永远不会在厨师、裁缝——或者说“衣”和“食”上和平民抢饭碗。
这一选择有效的遏制了下层平民可能出现的反抗，也维持了以绪塔尔三千年的和平。
但……别看以绪塔尔的平民温顺如羔羊，在以绪塔尔的贵族和长老之间，争斗从来都没有停止过。
不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
长老们权势滔天的时候，王室就是个战战兢兢的吉祥物；王室声望十足的时候，长老们则是一群唯唯诺诺的应声虫——只不过相较于动不动流血政变的诺克萨斯，以绪塔尔的长老和贵族非常默契、互相对抗的底线极高。
基本上人身安全都是由保障的，真正在斗争之中失败，结果也只是被丢到穷乡僻壤去而已，依旧是人上人。
像是奇亚娜这种干脆废了自家大姐的，已经属于暴虐至极的家伙了。
也正是因为奇亚娜的不靠谱，玛拉才不得不加大力度，力求在自家妹妹被放出来之前就构筑好自己的势力结构，争取让她彻底死了心。
优渥的自然条件和元初公理的存在让这些在丛林之中隐蔽了三千年的人几乎遗忘了什么是残忍，矛盾虽然存在，但可惜并不够深刻，也不足以引发社会的变革。
这种情况下，虽然玛拉察觉到了不对劲，但能做的却也只有那老三样的原始手段了。
参加宴会、收纳心腹、亲自联姻。
等这三步完成，只要父母的生命走到尽头，她就能够如自己的祖辈一样，在民众的祝福之中，正式登上以绪塔尔的王座了。
到时候，大元素使会为她加冕，而玛拉也将和之前的那些名字一起，被刻在以绪奥肯的中心纪念碑上。
以绪塔尔人并不会笃信神祇，但他们总会被这座碑上的名字保持尊敬——在玛拉看来，那将是自己此生最大的成就。
足以流芳千古的。
正是因为有着这样的支持，这位平时最是懒散胆小的二公主才会一反常态、咬着牙出入各种宴会场所，并开始“如贵族一样说话”。
这可不是什么简单的事情——她需要时刻在意自己的礼仪、一直保持自己的风度、时刻注意对方言语之中的言外之意……
最重要的是，身上的维达利安织物可从来都不是稳定的，玛拉还需要时刻努力，保持着这份织物的稳定，以此表明“我有能力掌握这个国度，就如掌握元素的力量一样”。
虽然二者之间未必有着足够确切的关系，但这的确是以绪塔尔的传统。
所以，每次宴会结束，玛拉都会累得半死——为了保持风度，她不可能在宴会上大吃大喝，甚至连笑容都要有所克制，必须保证完美。
好不容易回到了自己的宫殿之中，她终于再也憋不住了。
维达利安织物已经挂好，下一刻，玛拉直接后仰，整个人就这么平平的躺在了柔软的大床上。
一面享受着身下的柔软，她一面伸手开始解开自己的束腰——这种有着金属骨架的束腰既能凸显曲线，又能让罩在外面的维达利安织物看起来更加飘逸，属于以绪塔尔贵族女性最喜欢的内饰。
当金属的扣搭终于被解开、束腰被甩到了一边之后，玛拉终于长长的出了口气。
空气都清新了起来。
她无声的笑了起来，迅速的在床上打了几个滚，终于再次起身——在梳妆台前，她麻利卸下了自己脸上亮闪闪的妆容，然后随意的在一边的面盆之中洗了把脸，胡乱抹了两把之后，再次倒回到了床上。
今天的辛苦终于结束了。
也许对于玛拉来说，现在她应该做的是拿出日记本，将今天的见闻和收获全都记录下来，但很可惜的是，这位二公主殿下此时一根小指都不想动，她现在只想躺在床上，安慰自己的腰肢、搓揉着自己僵硬的脸。
就这样，当她还在起床记录和卧床休息之间犹豫的时候，潜伏已久的刺客，终于来到了二公主的房间之外。
下一刻，玛拉卧室的门，开了。
一个有意遮挡自己面孔的家伙破门而入，迅速朝着玛拉举起了法杖。
看着自己身边忽然绽开的黑色爆炸，大脑一片空白的玛拉尖叫一声，直接就跑了出去。
【0532】 收获颇丰
当玛拉在提可拉斯遭遇刺杀的时候，在千里之外的皮尔特沃夫，一间特殊的会议室中，整个皮城有名有姓的大商人都已经聚在了一起。
他们在召开一场没有记录的秘密会议。
这次会议并不是皮城商会的例行会议，而是垄断寡头们的秘密集会。
而会议的主要报告人和发起人不是别人，正是那个活塞专利垄断商，贾古·米达尔达——很清楚这一点的情况下，众多大商人一个个舒适的围坐在圆桌周围，目光不约而同的都放在了这个矮小而干瘦的老头身上，默默期待着他的发言。
但看他们的表情，仿佛却是在表示：“你尽管说，我随便听听而已。”
……………………
大商人们都是很刻薄的——刻薄而现实。
看着米达尔达一副无比嚣张的模样
所有人都知道，活塞专利的时间就快要到期了。
虽然米达尔达家族一直在进行着技术投资、具体的结果如何也并未外泄，但在座的都不是傻子，多多少少也有自己的判断——所有人都清楚，这位米达尔达先生如果不能找到一个新的增长点，米达尔达家族恐怕很快就会出问题了。
庞大的家族，总归比麻烦。
也算是……积重难返？
别看米达尔达家族好像很有钱，但在皮尔特沃夫，有钱并非万能——米达尔达家族需要一个契机，一个能够将金钱和权力绑定的契机。
至于为什么这么说……瞧瞧人家灰夫人就知道了。
正如米达尔达家族垄断活塞一样，菲罗斯家族也曾经垄断了海克斯水晶的生产。
然而，和米达尔达家族不同的是，依靠着卡密尔的手段，他们成功的在专利过期之前，构筑了一个完整的、针对海克斯水晶的专利和技术壁垒。
这位灰夫人一面慷慨的赋予大量工厂海克斯水晶的加工授权，一面将加工的标准牢牢地掌握在自己的手中，对那些标新立异的家伙的打击动若雷霆，在这高明的手腕下，菲罗斯家族已经完全占据了海克斯水晶的垄断地位——这种垄断并非来自于专利，而是来自于标准！
掌握了海克斯水晶标准的菲罗斯家族，永远是人工海克斯水晶制造的话事人！
和菲罗斯类似的，还有很多海贸家族——他们通过关系网组建商路，也不会依赖于一两张海图或者一两季的流行，始终稳如泰山。
然而……活塞专利和海克斯水晶专利却完全不同——多重密性活塞的技术水平实在是不足以支撑贾古构建专门的技术壁垒，他能够借着这个专利大发一笔，却不能在上面榨出更多的价值。
贾古很早就看出了这一点，因此花了大价钱加入了商会的核心圈子，同时慷慨的资助了大量海克斯科技工程师，希望能够找到下一个足够支撑家族的增长点。
然而，从结果来看，一切并不乐观。
至少贾古本人，之前并未发现一个足够支持米达尔达家族一直辉煌的方向——直到诺克萨斯人开始大量购置木材、皮尔特沃夫将注意力放在了雨林上。
在雨林的砍伐、开发和探索上，米达尔达家族一直走在了其他人的前面。
或者说，整个皮城商会核心圈子中，也只有米达尔达家族会这么花心思在雨林上。
对偌大的家族来说，砍树卖给诺克萨斯人其实只是小小的补贴而已——在将注意力放在了雨林上的时候，贾古其实一直在等待。
他在等一个问题的结果……
这个问题是：雨林之中，到底有没有人。
虽然这个问题似乎有点无厘头，但对贾古来说，这很重要。
原因也很简单——早在雨林砍伐活动开始的时候，米达尔达家族的第一批探险者就得到了一个重要的消息：他们在这片雨林之中，找到了大量的天然染料。
本来天然染料这种东西，虽然是个不错的贸易点，但本来也不太容易入了贾古的眼——可就在发现染料之后的第三天，又一支探险队回来，表示自己发现了矿物。
水晶矿、宝石矿和金矿，储量难以估计。
这下贾古终于淡定不下去了。
水晶矿！
宝石矿！
金矿！
只要库莽古的丛林是无主之地，那自己就找到了真正的财源！
什么黄金贸易路线，什么人造海克斯水晶……那算个P啊？
只要掌握了金矿，贾古敢去试着争取金海克斯的铸币权——那才是最最最赚钱的行业，绝对的与国同休！
要知道，因为本身不产黄金的缘故，皮尔特沃夫的铸币权其实是比较分散的——很多家族都会派出商队在恕瑞玛淘金、将得到了黄金熔铸为统一标准的金币，这就是金海克斯。
所以，当你在皮尔特沃夫收到一枚金海克斯，没人知道它来自于哪家的铸币厂。
然而，如果米达尔达家族能够搞到金矿……那凭借着惊人的黄金储备，贾古有信心实现铸币权的垄断！
至于为什么贾古如此忌惮，非要弄清楚这些金矿是无主之王……这主要是因为诺克萨斯人的远征军在库莽古丛林的大河流域下游折戟沉沙了好多次，他们甚至竖起了诺克斯托拉，结果却未能实施真正的占领。
米达尔达家族虽然有点人手，但依旧不能贸然行事。
如果这有人真能无声无息的消灭全副武装的警察，米达尔达家族根本无法开采——所以，贾古必须先一步弄清楚周围雨林的情况。
而结果……是振奋人心的。
探险队深入雨林接近五百里，并未见到任何实际上的文明——虽然有些动物也有明显的社会性，但总归不是文明。
不过，考虑到雨林环境复杂、补给困难，探险者的结论也证明，想要深入雨林，靠米达尔达家族资金是不够的。
得到了消息之后，贾古思考片刻，干脆的提出了召开商业大会。
水晶矿、宝石矿什么的，都可以共享——贾古要带起这场针对库莽古丛林的开发热。
就这样，在众多老狐戏谑的表情之中，贾古·米达尔达直接丢出了一块拳头大小的天然水晶。
“感谢诺克萨斯人。”贾古也不卖关子，直接开口道，“库莽古丛林远比我们想象的更加富饶——现在，一个真正的机会摆在了我们的面前。”
【0533】 多维开发
在皮尔特沃夫，没人会拒绝金钱。
各个商业家族最开始也许只是小家小户，通过一次探险、一条贸易路线或者一项特殊发明而有了第一桶金，然后逐渐利滚利，但不可否认的是，财富的积累和人脉的积累往往都是同步的。
有资格出现在这场会议之中的，谁身后没有个复杂的关系网呢？又有谁不是真正的家大业大呢？
现在，贾古忽然提出了要忽然召开会议，然后一张嘴就是“真正的机会”，这毫无疑问的引起了在座众人的兴趣。
画大饼这种事情在皮尔特沃夫早就不是什么新鲜事了，很多落魄的海克斯科技学家为了能够拉来赞助人，那简直是无所不用其极，什么饼都敢画——但贾古的身份自然不同，在这种秘密会议上，他可是不敢随随便便画饼的。
一旦被发现是在忽悠人，遭遇联合抵制甚至行业淘汰都实属正常。
所以，在听到了贾古的开场白之后，所有人都提高了注意力，一双双眼睛和改造眼都盯上了贾古。
“众所周知的。”贾古很满意众人的反应，稍微清了清嗓子，“鄙人层资助了一些探险队，而就在前几天，探险队传回了一些好消息。”
探险队的好消息？
难道……库莽古丛林之中，也有遗址遗物？
“在距离皮尔特沃夫不到五百里的地方，我们发现了部分露出地表的水晶矿脉。”
水晶矿脉？
在贾古留下的思考时间内，一众豪商纷纷开始了无言的眼神交流。
所有人都知道，这绝对不是米达尔达家族探险队最大的收获，贾古能这么毫无顾忌、毫无遮掩的将这件事丢出来，那就意味着在这条水晶矿脉的后面，还有更加惊人的发现。
这条水晶矿脉……就是鱼饵！
但不可否认的是，这鱼饵实在是太过香甜了些。
对于皮尔特沃夫来说，水晶是非常重要的资源——毕竟，这种东西不仅美观好看，而且还是海克斯水晶制造的原材料之一。
而露出地表的水晶矿脉，则是水晶矿脉之中，最容易被开采的那种，开采的难得低，而且储量丰富，可以说是相当重要的资源了。
虽然就目前来说，皮尔特沃夫的水晶矿脉根本不缺——无论是祖安地下的水晶矿坑，还是在库莽格拉的水晶地脉，这些已经探明的水晶矿，完全是满足皮城供给的。
然而，因为亚索的缘故，艾欧尼亚和皮尔特沃夫展开了不少关于海克斯科技的合作，这些合作在很大程度上消耗了皮城的产能，倒是近一段时间海克斯水晶的价格步步上涨……
在这种时候，一条露天矿脉，那就是一大笔储蓄。
但……事情真的有那么简单么？
略一思忖，众人很快就意识到了问题的关键——虽然是露天的矿脉，但要在库莽古的丛林之中开采，难度恐怕也不小吧？
要知道，皮尔特沃夫城南走出几十里就是库莽古丛林，那里的木材可从来都没有过开采限制——但上百年来，除非国际木材价格上涨，否则皮城人很少会组建专门的伐木工程队！
这是为什么？
原因很简单，潮湿的雨林极不利于工程作业。
越是深入雨林，海克斯工程学装备的损耗就越大，而按照贾古的说法，在库莽古丛林接近五百里的地方开采矿脉……这成本岂不是要上天了？
听到这，一众豪商迅速的收敛了面上的激动之色，仿佛各个都波澜不惊了起来。
而这些人的反应并未逃脱贾古的观察，也没有超出他的预期——对于贾古来说，这些人只要不反对，那就够了。
“我知道，雨林深处的条件毕竟和边缘不同。”贾古毫不尴尬的继续开口道，“一日数次的大雨和松软的土质、数量极多的动物，都是我们开采矿脉的阻碍，向下挖掘的话，甚至很有可能遇见其他现在还无法预料的麻烦——但在我看来，关于库莽古丛林的开发，收益却远远超过了这些麻烦。”
说话间，贾古拿起了自己事先准备好的“证据”。
“除了矿脉之外，雨林之中有着大量的染料，其颜色不仅是更加艳丽的靛蓝和赤红，还有少见的紫色和明黄。”
紫色和明黄色的染料？
“这些染料大多是矿物或植物，在雨林之中数量繁多，完全可以支撑起另外的一项产业。”
相较于需要大量投入的矿业，这种染料业无疑更加符合在场众人的口味——大家能坐在这，自然都不是愣头青，木材、染料和矿业，这三者几乎是互相都不干涉的，完全可以分工合作，一起开荒。
只要成立联合开发的公司，那每人只需要承担少量的成本，就能够获取所有的利润……这样算的话，也许事情还真的就不一样了。
唯一的问题就是，木材倒是到处都有，但矿脉和染料，会在一起出现吗？
关于这个问题，答案是肯定的。
眼见着众人纷纷意动，贾古果断加快了语速，开始介绍起了自己的构想——正如众人所语料的那样，在贾古的构想之中，皮尔特沃夫商会应该统筹规划，组建起联合公司，对库莽古进行联合开发，而公司内部，则是可以以子公司的形式，分管不同的产业方向。
这样一来，固有的开荒和修路成本将由三家一起分摊，而且因为领域完全没有什么关系，木材、染料和矿业三方也几乎没有竞争。
单一的资源并不足以让皮城的商人们将自己的金海克斯投入到库莽古的丛林之中，但复合型资源——尤其是可以协作互补的复合型资源——却可以让总利润达到一个众人都满意的程度。
很快，众人都表现出了多多少少的意动。
借着这个势头，贾古随后就提出，关于后续的运输保障问题，这份产业可以交于菲罗斯家族——“毕竟所有人都相信灰夫人嘛！”
虽然说起来好像是将菲罗斯家族、将卡密尔排斥到了开发之外，但只要有脑袋的人就会明白，这几乎是将最肥的一块肉，送到了卡密尔的面前，面对着贾古的提议，整个会议室突然安静了下来，甚至卡密尔本人，都忍不住挑了挑眉头。
【0534】 大有所图
这场会议从一开始，卡密尔就一直在思考着贾古的最终目的。
当贾古直接讲出了染料产业、讲出了三位一体的开发之后，卡密尔本以为他的目标时运输业的。
毕竟……虽然各个联合开发公司内部没有竞争，但随着进一步的探索，越来越多的联合开发公司必然会诞生，这些联合开发公司之间也会有残酷的商业竞争。
反倒是运输业只要事先签订了排他协议，那几乎就是一本万利。
在卡密尔看来，贾古的目标应该是成为运输业的总承包商才对——这份利润才是最实在的部分。
然而，卡密尔才刚刚想到这，贾古就如提交投名状一般，将这份最为肥美的肉，干脆利落的丢给了自己，仿佛这是什么烫手的山芋一样。
等等……对于贾古来说，这也许还真是烫手的山芋？
略一思忖，卡密尔很快就意识到，米达尔达家族并没有能力吃下这份肥肉。
之前手持活塞专利的贾古曾经大肆扩张过，他曾经希望通过巨额补贴进入交通运输行业——米达尔达实验室花了大价钱，发明了新一代的海克斯升降机，并主动降低了票价，希望能够取代原有的海克斯升降机。
可惜，仅仅是技术革新和补贴竞争，并不足以让他实现自己的目的，米达尔达家族的升降机在祖安那边遭受了严重的破坏，但因为在祖安没有人脉的关系，贾古对此束手无策，最终只能忍痛割肉，将自己的产品低价卖给了原来的运输集团……
如果库莽古开发利润真的如贾古所说，那米达尔达这个暴发户家族还真的就未必能守住运输的阵地。
所以说，这是在拉菲罗斯家族下水么？
思及此处，卡密尔的嘴角微微上翘——难得啊，曾经叱诧风云的贾古先生，现在也终于认清了自己的位置，明白了自己应该做出的选择……
可惜，这家伙依旧不老实！
卡密尔何许人也？
贾古的计划瞒得过别人，可绝对瞒不过卡密尔！
看起来“利用运输业的利润顺水推舟拉拢菲罗斯家族”这个理由已经足够了，但深刻清楚贾古无利不起早的性格，卡密尔可不会认为他花了这么大的功夫，目标只是寻找一个盟友！
看着依旧侃侃而谈、一副为大家好的模样、希望正式推出《防止恶性竞争协议》的贾古，卡密尔敢说，对方绝对隐瞒了一些东西，那个被隐瞒起来的东西，才是贾古真正在意的、真正赚钱的！
不过……那又如何？
你也许会血赚，但我绝对不亏啊！
只要拿住了运输业，菲罗斯家族就会多一个进项，一个非常稳定的进项。
反正……有卡密尔坐镇的情况下，整个皮尔特沃夫，恐怕没有哪个不长眼睛的白痴会主动搞事。
唯一让卡密尔稍微可惜的是，菲罗斯家族并未参与这次伐木行动，更没有向库莽古派出过探险者，所以卡密尔不清楚贾古到底隐瞒了什么——她做梦都想不到，在茂盛的雨林之中，居然会有开采难度极低的金矿！
就这样，在卡密尔的默许和贾古的鼓动下，皮尔特沃夫联合商会针对库莽古丛林，推出了一系列开发协议。
协议允许有限竞争，但承认探索权和开发权，并针对联合开发公司做出了专门的规定——在利润的面前，商人们行动迅速，雷厉风行，公开协议部分在第二天的晚上，就正式登上了《皮城晚报》的头条。
……………………
“库莽古探索？”撕开包装袋，伊泽瑞尔随手从同学手里抢来了一份《皮城晚报》，“南边那片雨林？”
“就是那里。”同学随手将报纸抢了回来，“让我瞧瞧，有没有针对学生的优惠方案——”
“怎么可能。”咬了一大口的面包，伊泽瑞尔模糊不清的说着，“那些商人只看钱的……”
说说笑笑之间，伊泽瑞尔离开了学院，很快就来到了兰薰庄园——这里是皮尔特沃夫有名的富人区，伊泽瑞尔的舅舅莱米尔就住在这，而伊泽瑞尔现在正寄居在自己的舅舅家。
敲门没人，伊泽瑞尔轻车熟路的从地垫下的密码箱内翻出了备用钥匙——客厅的茶几上，莱米尔留下了纸条：“今天在实验室，自己找点吃的。”
“又是实验室。”耸了耸肩，伊泽瑞尔夸张了翻了个白眼，“还好我早有预料，先一步吃了面包。”
将整个人完全窝在了柔软的沙发之中，小黄毛此时浑身难受。
顺手扯来了茶几上的晚报，伊泽瑞尔鬼使神差的再次看向了那条库莽古丛林开发的消息……
对于一般的大学生来说，这条消息其实吊用没有。
但对于自诩【皮尔特沃夫最伟大的探险家】的伊泽瑞尔来说，这就是一个重要的机会。
库莽古丛林开发怎么赚钱，伊泽瑞尔并不感兴趣。
真正让伊泽瑞尔在意的是，任何开发都需要进行前期的探索。
而探索，就是伊泽瑞尔最喜欢的。
可惜，伊泽瑞尔的人脉不多，而且没有正规的探险者执照——他曾经有过，但却在去年春假的一次私下探险之后，被吊销了。
那一次他深入了祖安的地下，遇见了一些古老的遗迹，还弄出了一份古老的石牌日志——然后，在春分日的阳光照耀下，石牌被激活成为了烈焰精怪，在皮城的市中心闹出了一番大乱子。
当街制造混乱，按理来说，伊泽瑞尔需要去监狱之中待上一段时间了，考虑到这个小黄毛的确长得不错，恐怕那将是一段难以言语的奇妙之旅。
还好，他的舅舅莱米尔是个很有名的海克斯科技学家，也是皮尔特沃夫科学与进步学院的一个享有盛名的教授，在莱米尔的担保下，伊泽瑞尔终究得以被保释出狱，最终只是用一笔罚金和吊销探险者执照为代价，免了一场牢狱之灾。
而对于这个结果，伊泽瑞尔总觉得是自己舅舅故意的——他就是为了吊销自己的探险者执照！
想到这，伊泽瑞尔一阵愤愤不平，然后，他意外的看到了一条招聘信息。
【菲罗斯家族招聘探险者】
这是一条……不需要探险者执照的招聘！
这一刻，小黄毛两眼放光。