第十六章 如此算计
“二房三房请人采摘茶青也是要付工钱的,虽然他们愿意帮忙,但也不能让他们太吃亏,没人都是一大家子要养,人情面子不能一次用完了。知道你母女俩也难,就不用出工钱了,直接拿茶青抵债就行。”
“我寻摸了下,你们什么都不用干,只要坐收银子就行。所以,今年的茶青就五五分,你们五成,剩余的五成给老二老三抵工钱。”
白凝香听着祖母的安排,差点没忍住笑了出来,虽然提前了,套路却跟上次一模一样。
沈氏惊讶过后,紧了紧手中的帕子,看着女儿低眉顺眼的样子,就有点着急,
“母亲,五成的是不是太少了,香香马上就及笄了,媳妇肚子里还有一个,到处都是用银子的地方······”
不等沈氏说完,就被老白氏打断了,
“香姐儿有孝在身,别说及笄,就算嫁人也得三年后。怎么,你这是打算让她热孝期嫁人?”老白氏眯着眼,睨了眼沈氏的肚子,“至于你肚子里揣着的这个,也不急,左右还没生。”
沈氏:“······”
原来祖母在这里等着自己的,因为她拒绝上次的亲事,所以,又想了下一出。
为了她家着三十亩茶园,还真是费心思,白凝香敛下眸中的嘲讽,凑到母亲身边,握着她的手默默的安抚一下。
“让祖母费心了,听您说了那么多,我终于听懂了,二叔三叔是念及兄弟之情才出手帮忙,要是父亲泉下有知,定会感激涕零,说不定一个忍不住还会夜里入梦呢。”
白凝香的语气清清淡淡,带着感激,但是怎么听都有股让人股毛骨悚然感觉。
“······香姐儿,浑说什么?”老白氏猛地转动手中的串珠,她平时信佛,最是敬畏神灵。
“祖母不用担心,二叔三叔对我们这么好,父亲就算入梦,也只是感谢,不会带他们走的。”白凝香说着,看着祖母下意识的收紧手中的串珠,眼里的讥笑一闪而逝。
沈氏这个时候总算是明白了女儿的用意,心里黯然,眼圈泛红。
老白氏看着母女俩,眼里闪过厌烦,“听香姐儿的意思,是不想让你二叔三叔帮忙了?”
“祖母说错了,这不叫帮忙,应该称为雇佣,五成的茶青值不少银子呢。既然付了工钱,又怎么说是帮忙呢?知道内情的人会说二叔三叔不懂事,不知道的还以为祖母联合两个儿子坑孙女呢。”
“你······真是胡搅蛮缠,不可理喻。”老白氏猛地站起身,握着串珠的手指着面色平静的孙女,颤巍巍的好似随时都会晕倒似的。
“祖母,您吃的盐比我吃的米都多,谁是谁非,您心里应该比孙女更明白,难道你还真想让父亲请二叔三叔去下面喝茶不成?”
“好好好······我管不了你了,翅膀硬了,行行行,算老婆子瞎操心。”说着,也不管母女如何,一甩袖子直接走人。
第十七章 彪悍一点也无妨
沈氏拉着女儿的袖子,一脸着急的刚要开口,就听到门口响起柳氏尖利的叫声。
“母亲,你怎么了?身体不舒服?是大嫂气您了还是香姐儿?”
听着柳氏毫不顾忌的嚷嚷,沈氏晃了晃了身体,好在被白凝香及时扶住了,“母亲,不用跟这种人置气,小心肚子。”
“可是你三婶她也太······”沈氏性子,压根说不出难听的话。
“您就当狗叫了,放心,一切有我。”白凝香说着,把母亲交给邓婶,眼眸一眯,转身出去。
看着周围探头探脑的邻居,白凝香掩下眸中的冷意,“三婶,你刚才说的话我没听清,大庭广众之下,你在说一遍呗。”
看着白凝香出来,柳氏斜了她一眼,“怎么?把你祖母气的差点晕过去,还有理了?”
“气祖母?三婶说的什么话?我们依靠着祖母还来不及,怎么敢让祖母不痛快?”
白凝香说着,脸上透着无辜,“原本我还想去找二婶三婶的,既然你来了,我也不必跑一趟了。”
老白氏看着白凝香低眉顺眼的样子,心里隐隐不安,只是不等她开口阻止,白凝香就竹筒倒豆子似的,一股脑把问题全抛出来了。
“祖母来告诉我,说二叔三叔让我家拿出五成的茶青当佣金,才答应帮忙采茶,这件事儿你们都商量好了吧?”
“是又怎么了?”柳氏撇了下嘴,理所当然的开口。
“大家都知道,父亲去世后,家底早就掏空了,就指着这季的茶青过日子呢,二叔三叔张口要走一半,我和母亲还有未出生的弟弟可怎么办?”
“听到祖母提起这件事儿,母亲一激动,动了胎气,怕是又要花银子。三婶,你给我说说,这叫帮忙还是趁火打劫?”
柳氏:“······”
白凝香此话一出,周围看热闹的人顿时都惊讶了。
眼神在老白氏和柳氏身上扫来扫去,摇头叹气。
白秀才才走了多久啊,就开始欺负人家孤儿寡母了?
这哪叫帮忙,落井下石还差不多。
“你胡说,什么趁火打劫,我们请人不花银子么?难道你们大房还想让人白干不成?”
柳氏被人盯着,浑身不自在。
“三婶说的没错,不能让人白干,但是既然收了佣金,也就谈不上帮忙了吧?确切的说,应该是雇佣关系才对,都说亲兄弟明算账,二叔三叔已经开出了条件,事关我家的生计,说破天我也有权发表意见吧?”
白凝香说着,看了眼眯着眼的祖母,才转向柳氏,
“三婶,我的意见就是,不雇佣二叔三叔,佣金太贵,我们请不起。”
众人听着白凝香的解释,再看老白氏和柳氏的眼神又不一样了。
真是人走茶凉,秀才爷才走多久啊,老子娘带头欺负人。
唉!要是白秀才地下有知,怕是棺材板都按不住。
听着周围嗡嗡的议论声,老白氏腰也不酸了,腿也不疼了,捏着串珠的手指隐隐泛白,盯着白凝香的眼神带着一闪而逝的厌恶。
第十八章 不喜
“香姐儿,你就不怕寒了你二叔三叔的心?”
老大已经走了,她以后还得仰仗二房三房撑腰,拿点好处给自己将来铺路不好吗?
非要都便宜了外人?
白凝香走进了一步,低声一笑,“寒心?不是祖母先开始的么?”
以前,她还疑惑,为什么祖母不喜欢她,后来经历多了,她就明白了。
因为祖母不喜欢母亲身上那股子柔弱的书香气,认为她只适合生活在男人的羽翼下,作为长媳,非常不合格。
但是当初她拗不过父亲,只能把不满发泄到母亲身上。
而自己,也被母亲教导的如出一撤,只是被后来生活的磨砺的一滴不剩了。
看着白凝香眼里一闪而逝的挑衅,之后又归于淡然,老白氏心里很复杂,其中还夹杂着淡淡遗憾,香姐儿在老大去了之后,确实变了。
如果沈氏肚子里是个哥儿,也不是不能接受。
“柳氏,走吧。”
“娘,可是······”柳氏不甘心,还想争取一下,可惜被老白氏一个历眼看过去,立马就消停了。
看着两人离去的背影,白凝香顿了下,再次开口,“忘了告诉祖母,外祖母已经让人送信过来,说是要过来帮我们采茶,几个表兄妹也都勤快,我只要负责款待就好。”
柳氏&老白氏听到白凝香的语气,身形顿了下,紧接着,便加快脚步离开了。
看着周围探头探脑的村人,白凝香也没在意,转身回家。
以前,她和母亲都爱惜面子,什么都不说,觉得家丑不能外扬,结果呢,所有的不是,所有的过错,都是她们母女背着。
而那两家人,得了便宜还卖乖。
现在,她深切的体会到,会哭的孩子有糖吃。
越是彪悍,麻烦越是少。
刚进门,就看到母亲站在院子里,浑身上下都透着一股颓败之气。
“香香,你刚刚说的太重了,这么多人看着,你祖母丢了面子,还伤了你的清誉,万一被人传开了,可怎么好?”
姑娘家清誉大于天,万一影响亲事,她怎么有脸去见夫君?
“母亲,我现在不用担心这些,现在我只想守护你,守护咱们的茶园,将来好好的交到弟弟手中。”
谋事在人成事在天,眼下,可不是她装柔弱的时候。
“可是······”
不等沈氏再说什么,就被白凝香打断了,“母亲,就算我今日不捅破这层纸,你觉得祖母和三婶他们会放弃算计咱们么?”
沈氏愣了下,摇摇头,她只是性子弱,又不是傻,怎么不知道老太太打的什么主意?
“所以,要藏着掖着的也不应该是咱们,父亲走了,咱们是整个白家最弱的一房,虽然分家了,但是祖母尚在,我们躲不开,但是可以适当制造些舆论,让祖母有些顾忌,不能逼迫咱们太狠。”
虽然她可以撑起一个家,但是在世人眼里,她始终要嫁人的。
因此,她们母女需要养一个哥儿,才能堵住悠悠之口。
沈氏听着女儿的分析,眼泪啪嗒啪嗒的直往下掉,“香香,我的儿,苦了你了。”
第十九章 住着还不赖
“母亲,你只要记得,只有你好,我才能好。”
祖母权利再大,也不能越过母亲插手她的亲事,就像上次,明明口气很强硬,却无可奈何。
但是如果没有双亲,结局就不一样了。
别说祖母,就是二叔三叔,都能对她的亲事指手画脚。
“香香放心,母亲一定好好的。”沈氏伸手抚着肚子,心里默默祈祷,千万是个哥儿······
被祖母闹了一出,白凝香耽误了炖汤,等她提着食盒出现在茶园的时候,韩璟正在外面晒太阳。
“家里有点事儿,耽误一点时间。”
“无妨,整日不活动,也不会太饿。”
看着逆光走过来的姑娘,浑身上下透着一股恬静,看着就让人舒心。
几曾何时,他也曾期盼过如此简单的日子,几亩薄田,几间茅舍,一群鸡鸭鹅,一个知心伴侣,几个皮孩子,生活足矣。
冷不丁的实现了愿望,在这山野之间待了几日,还真不赖。
就在她准备说些什么的时候,茶园的外出现一个人,“香姐儿,开门。”
白凝香扭过头,看着站在栅栏外的三叔,眼中闪过一丝厌烦。
不用想,也知道柳氏又作妖了。
“三叔,你怎么来了,可是有事儿?”
白凝香站在门口,压根没让人进去的意思。
“香姐儿,虽然你父亲去了,但是我们也是你的长辈,说话做事要有分寸,别忘了我们是一家人。”
白建义双手背后,一副长辈的口吻,开口就是一顿教训。
白凝香眨眨眼,“三叔,你吃炮仗了,这么大火气,侄女可不记得得罪过你。哦不对,你不会是因为我拒绝了五成的佣金,恼了吧?”
佣金?
白建义眯着眼,死丫头,果然刁钻。
“······香姐儿,你的教养呢?你三婶还说你变了,原本我不信的,但是现在……唉,你父亲才走多久,就变得如此没规矩了?”
听着白建义张口闭口的提父亲,白凝香的脸色也冷了下来。
“原来三叔还记得父亲啊?真是难得,你扪心自问,父亲尸骨未寒,你就想用帮忙的名义拿走五成的收成,就不怕父亲泉下有知,请你去喝茶?”
白建义:“······”
“三叔怎么不说话了,你要是觉得侄女无理取闹了,咱们就去找族长说道说道,如果我真的错了,愿当众受罚。”
面对祖母时,她还稍微控制,但是针对这个心术不正的三叔,她一点耐心都没有。
听着侄女的清冷的语气,还有她眼中毫不掩饰的嘲讽,白建义脸色一囧。
张了半天嘴,愣是没说出一个字。
他知道自己的要求不地道,但母亲也是同意了的。真要闹到族长那里,可就站不住脚了。
“三叔要是没事,我就去忙了。”
说着,也不给白建义开口的机会,直接进了茶园。
顺便扣上栅栏门。
白建义吃了闭门羹,脸色发黑,眼神阴冷,抬眼扫过这片茶园,冷哼一声,甩袖离去。
片刻后,杨大夫背着药篓子从灌木丛后走出来。
第二十章 巧遇杨大夫
他看着白老三离开的方向,又看了看茶园,无奈的摇摇头,白家母女以后的日子,怕是不容易。
“杨大夫,您又上山采药了?”
看到杨大夫站在门口发呆,白凝香眼睛一亮,正想着怎么请大夫上山呢。
“是啊,家里的草药不多了,”
“杨大夫,都是一个村子住着,直接叫我香丫头就好。”白凝香走出来,温和一笑,“请杨大夫移步,刚切好的茶,请你尝尝。”
杨大夫看了看敞开的栅栏门,呵呵一笑,抬脚走了进去,“走了一路,确实渴了。”
站在门口的时候,就闻到了药味,园子里怕是有病人。
“清冽,香甜,果然是好茶。”杨大夫放下手中的茶杯,看着两双殷切的眼睛,“说吧,看在这杯茶的份上,老夫免费问诊。”
“太好了······”
白茶小丫头刚开口,就被白凝香打断了,“咳咳······杨大夫果然慧眼识精。”
本身就有所求,白凝香也不矫情,直接把房间里的韩璟扶了出来。
看着突然出现的陌生人,杨大夫挑眉,示意病人坐下,号脉。
“外伤处理的不错,内伤较重,也在修复中。”
恍然间,他想起了白武曾经去拿过药。
听着杨大夫的诊断,韩璟看了眼白凝香,“多谢大夫,我自己也感觉好了很多。”
“不用谢老夫,我并没有做什么。”杨大夫端起茶抿了一口,不经意间扫了眼白武和白凝香。
他是大夫,治病救人是本分,其余的跟他没关系。
“杨大夫,药只剩一副了。”白凝香敛下心虚,趁机转移众人的目光。
“按着之前的剂量,再吃几贴就行。”
“好,白武,你跟着杨大夫去取药。”
吩咐过白武后,白凝香进屋拿出一包茶,“杨大夫,这是我试手做的一点茶,量不多,您尝个鲜。”
这丫头会制茶?杨大夫再次审视她一眼,眸中闪过惋惜,要是个男娃多好,顶门立户的也不至于太难。
“如此,老夫就厚颜接了。”
封口费,不要白不要啊。
看着白武随着大夫离开,韩璟下意识的转动着小指上的墨玉,听大夫的语气,草药早就备好了的。
想归想,脸色依然平静如水。
白凝香看到韩璟的动作,心里一动,一边收拾东西,一边状似不经意的开口。
“你放心,杨大夫的医术很好,他说你没事肯定就不会有问题。说起来也是你运气好,自从父亲出事后,我就存了些草药在茶园,没想到还真用上了。”
以前,她也是无意中发现,但凡韩璟有疑问或者思考什么问题时,总会下意识的摩挲那枚墨玉。
想起白秀才的遭遇,韩璟恍然,原来如此。
“让白姑娘费心了。”
“哪有,都是应该的······不是,我的意思是既然救你回来,总要好好养着的。”
白凝香差点咬了自己的舌头,以前,她对义兄太过信任和依赖,说话随意惯了。
但是眼下,两人还不熟,如果表现的太过,以韩璟冷静警惕的性格,肯定要怀疑她居心不良~
第二十一章 大难不死必有后福
对于白凝香的心虚和尴尬,韩璟不明所以,不过,他还真没多想。
“那个白武不错。”
不知怎么的,两人之间所绕着淡淡的诡异气氛。
“你说白武啊,他跟白茶是兄妹······”有了话题,白凝香也不尴尬了,简单的把白武留在白家的原因说了一遍。
韩璟挑眉,他就说这个小山村养不出白武这种人。
自愿卖身为奴?
改名换姓?
都是习武的人,白武确实引起了他的好奇,要说那家伙长的不错,但一般人却很难注意到他。
唯一的解释就是,他故意的。
能在人群中轻易隐匿身形,降低存在感,也不是一般人可以做到的。
就是不知道他为什么会沦落至此?
想到这点,韩璟忍不住自嘲一下,各人有各人的苦,他自己何尝不是沦落到山野间了?
从小到大,这是他第一次被逼到如此境地。
要不是他警惕心强烈,或许早就身首异处了,以前他从未想过,有一天自己会被亲信之人背叛,还真是滑天下之大稽。
作为一个武将,就大的荣耀就是为国尽忠,即便战死沙场,马革裹尸,也不能如此憋屈的死去。
折在阴谋算计下,对他来说就是明晃晃的侮辱。
韩璟摩挲着小拇指上的墨玉,深邃的眸子闪过意思狠厉,冷意不自觉的宣泄而出。
白凝香就坐在他旁边,感受到他情绪的变化,一脸迷茫的看着他
“你怎么了?”
韩璟回过神,才发现自己不经意间外泄了情绪,心里懊恼之余也忍不住挑眉,没想到这姑娘挺敏感的,自己情绪波动了一下,就被她发现了。
不过,当他看着白凝香一脸担心的样子,特别是那双大大的杏眼,水波盈盈,好像会说话似的。
“咳~,我没事,吓到你了?”
白凝香眨眨眼,又摇摇头,温和一笑,“不用难过,都说大难不死必有后福,说的就是你这样的人。”
几年之后,他大庆国的顶梁柱,跺一脚颤三颤的存在。
韩璟听着白凝香的安慰,忍不住弯了下唇角,“哦?我是什么样的人?”
“当然是遭大难的人了,都伤成这样了,你还嫌不够?”浑身到处都是伤口,如果不是遇见自己,早死透透了。
韩璟看着白凝香眼中的无语,心里莞尔,原来她只是敷衍的安慰自己一句,是他想多了。
“我这一身的伤,都是最亲近的人所致,被人背叛的滋味,可真是不好受。”
韩璟伸手捏了捏依旧在隐隐作痛的伤口,自嘲一笑。说完之后,才惊觉,他竟然对一个陌生人吐露心声。
听着韩璟语气里的伤感,白凝香眼中闪过怜悯,想到前世的遭遇,忍不住摇摇头,她和义兄还真是同病相怜。
韩璟不明所以的看着眼前的姑娘,为什么他从她眼里看到了感同身受?
想到她的父亲,难道白秀才死的有蹊跷?
就在他斟酌着怎么安慰一句的时候,一声低沉淡然的语气响起。
“人活在世,谁还没有走背运的时候,只要活着,一切皆有可能。”
第二十二章 外祖母一家到
韩璟:“······”
为什么他从这姑娘身上看到一股沧桑和悲凉?
明明是豆蔻年华?
感叹过后,白凝香猛然回神,才发现义兄正一脸疑惑的盯着她。
“······怎么了?”
眼神懵懂,声音轻灵,哪里有什么沧桑悲凉?韩璟闪了下眉眼,低笑一声,自己境遇糟糕,连眼神也不好使了。
“你很会劝人,语气也别具一格。你说没错,只要活着,一切皆有可能。”
如果那些人知道自己没死,表情一定很精彩。
想到即将再见面,韩璟挑着眉梢,唇角微微翘起,一时间,眼波潋滟,风华无双。
白凝香看着义兄一瞬间舒展的眉眼,心里忍不住感叹,还好他是武将之身,自内而外都带着一股戾气,她知道,那种凛冽的气势是从战场上历练出来的,让人无法忽视。
也正是因为如此,恰到好处的隐藏了那双魅惑的双眸,遮掩了潋滟芳华。
否则,以义兄的身份地位,必定惹来一群大姑娘小媳妇暗搓搓的咬手帕。
即便如此,他也是那些世家夫人心目中的佳婿人选。
“姑娘为何如此看我?”感受到白凝香定定的眼神,韩璟几不可查的皱了下眉,顺势敛起心神,把自己当做一个合格的伤患。
“······没什么,我在想明前茶的采摘事宜。”回过神,白凝香眨眨眼,抬手指了指眼前大片的茶园。
韩璟顺着她的手指望过去,茶树盈翠,生机勃勃。而且,她眼中的斗志很明显,灼灼其华,让人无法忽视。
就好似,眼前不是茶园,而是千军万马,而她,就是阵前的将军,斗志昂扬。
回家的时候,白凝香又让白武抓了两只老母鸡带回去给母亲补身体。
第二天一大早,外祖母一家子就到了。
一同来的除了大舅,大舅母还有二舅母和几个表兄妹。
大舅沈平两子一女,大表兄陈晖十九岁,已经娶妻,媳妇是大舅母娘家的远方侄女,小汪氏。二表兄沈华十七岁,正是相看的年纪。表姐沈灵儿十五岁,比自己大半岁,也该说亲了。
二舅和大舅刚好相反,他两女一子,大表姐沈双儿十八岁,已经嫁人,二表姐沈柳儿十六岁,刚定亲,表弟沈宏十岁,扎了个冲天辫,憨厚可爱。
除了嫁人的沈双儿和看家的二舅,全家总动员,全到了。
“母亲,大哥,大嫂,二嫂,辛苦你们跑一趟。”沈氏红着眼眶,拉着母亲的手,看着她满头花白的头发,眼里都是愧疚。
“哎呦,你这傻孩子,可哭不得,你现在是双身子,不为自己也得为孩子着想。”老沈氏拉着女儿的手,掩下心里的哀伤,怜爱的拍了拍她的手,“你是沈家的女儿,帮你还不是应该的。”
接到女儿的口信,她不知道有多高兴。女儿年纪轻轻丧夫,好在老天待她不薄,又送给她一个孩子,总算有个盼头。
“小妹,母亲说的是,一家人不说两家话。”大舅沈平看着小妹,笑着开导一句。
第二十三章 真正的亲人
“对啊小妹,咱们都是一家人,别说那么见外的话。”
大舅母汪氏和二舅母刘氏对视一眼,都替小姑惋惜,因为婆母娇惯,把小姑的性格养的太过柔弱,又没有儿子傍身,以后的日子怕是不好过。
好在肚子里还揣着一个。
“母亲,你别让外祖母,舅舅舅母站在门口说话啊,茶早就切好了。”白凝香适时的开口,成功转移了话题,顺便给几位长辈见礼。
“哟,香姐儿,姥姥的好乖乖,一阵子不见,长得越发娇俏了。”
老沈氏一脸慈爱的拉起外孙女的手,“几个老表听说香姐儿需要人手采茶,一个个的争着抢着要来帮忙呢?这不,外祖母大手一挥,全到了。”
“那我可得多谢外祖母了,这下子,我家的茶园总算是不荒废了。”白凝香乖巧的抱着外祖母的胳膊,巧笑嫣然。
老沈氏看着外孙女亲近自己,欣慰之余,又忍不住感叹,以前软软糯糯的小姑娘,遭受变故后,整个人都变了。
“小乖乖,也长大了。对了,这是你表嫂娟娘,成亲的时候你们没来,今儿特意让她来认认姑姑的门,以后也好走动。”
“见过姑母,香香表妹。”娟娘福了福身,脸颊上还带着新媳妇的羞怯。
一身玫红色的细棉布衣裙,绾个桃心鬃,鬓角戴着一朵水红色的绒花,一支喜鹊登枝的银钗,依旧是新媳妇的装扮。
“好孩子,快起。”沈氏扶起娟娘的时候,顺便把手腕上的银镯子撸到她的手腕上。大侄子成亲的时候,她家也是新丧,不易出席喜事,只让邓婶送去一份手礼。
娟娘看着腕子上的银镯子,差不多二两重,镂空梅花雕刻,交接处是两朵梅花苞锁扣,看着精致的不得了。
“姑母,使不得,这太贵重了。”姑母家的情况她知道一些,以前姑丈在的时候也就算了,现在这个见面礼过于贵重了。
“好孩子,你成亲姑母没到,也就这点心意了。”沈氏看着娟娘的神色,眼里愈发满意,大嫂的眼光不错,给晖哥儿娶了个好媳妇。
“娟娘,既然是姑母的心意,你就收下吧,以后多走动就是。”老沈氏拍了拍孙媳妇的手,心里叹息,女儿没了男人,以后只能靠娘家撑腰了。
女儿用见面礼给汪氏示好呢。
唉,自己娇养的女儿,也学会看眼色过日子了······
从始至终,白凝香都安静的站在母亲身边,乖巧的不得了。
一家人寒暄着走进厅堂,刚喝了几口茶,大舅就带着表哥们进山砍柴,怎么劝都劝不住。
最后老沈氏一摆手,“不用拦着,你大舅闲不住,随他去吧,刚好带着几个小子进山撒撒野。”
“香姐儿,你姥姥说的没错,我们那块的山只能称为土坡,好不容易来一趟,不进去瞅瞅怎么行?”
沈平看着外甥女,温和一笑,准备好工具就带着孩子出发了。
他得给小妹存足够多的柴火,省的娘俩没柴烧。
第二十四章 气死人不偿命
不光是现在,以后他也要经常来一趟,查看小妹的生活,万一被人欺负了,他也好第一时间知道。实在不行,回头跟二弟商量一下,两家轮流过来看顾,无论如何,也不能让小妹母女俩日子难过。
好吧,沈安已经彻底把白武这号人彻底忘记了。
白凝香看着大舅的背影,心里感慨,这才是亲人,不说客套话,只做些实实在在的事儿。
女人有个爱惜女儿的娘家,就是最大的靠山。上辈子,她们怎么就跟外祖母一家断亲了呢?
即便是她们母女傻,以外祖母和大舅疼爱母亲的架势,也不可能不闻不问,莫非这其中,还有自己不知道的内情?
沈氏看着女儿发呆,无奈的摇摇头,“香香,今儿天气不错,灵儿和柳儿难得来,你带她们去茶园玩玩,看一看山茶花,不耽误回来用午饭就好。”
至于娟娘,她没有开口,新婚媳妇都不易抛头露面,省得被人说不安分。
白凝香回过神,想到茶园养伤的韩璟,下意识的就想避开,“母亲倒提醒我了,昨儿山上,发现几株桃花开的正好,表姐要是喜欢,我可以带路,至于茶园,反正明天就开始采茶了,早晚都要去的。”
“那感情好,”沈柳儿眼睛一亮,立马附和,一旁安静的沈灵儿也没意见。
三人走到院子里,沈灵儿看着院里的棵芭蕉树,轻声夸赞,“香表妹,你家这棵芭蕉树长的真好,比我家的高很多。”
“这棵树栽种好多年了,还是母亲亲自栽种的,每年都会开花呢。灵儿表姐要是喜欢,村后的山脚下长了很多,我带你去看看。”
白凝香看着那株翠绿宜人的芭蕉树,记忆中,这棵芭蕉树好像是自己出生时,父亲和母亲一起栽种的,转眼间,已经十几年了。
“不用,我们还是去看桃花吧,回头还能描几幅花样子。”
沈灵儿被汪氏教的很文静,一身粉蓝色衣裳,趁着莹白的小脸,说不出的秀气,听说她女红绣的特别好。
倒是柳儿表姐,活泼好动,性格泼辣,一身嫩黄色的衣裳,把人个人衬托的明艳了不少。
“没事,反正上山也要路过的。”三人说着话,一路来到后山,山脚下,靠近水源的地方,全是芭蕉树。
“哇,真漂亮,咱们那里的芭蕉树都没这里长得好。”柳儿站在芭蕉树前,冲着灵儿招招手,“你不是擅描花样子么?其实这个也可以,挺好看的。”
“回头我试试,做个窗幔什么的应该好看······”
不等沈灵儿说完,就被一声嗤笑给打断了,“嗤~,瞧那没见过世面的样子,几株芭蕉树而已,不知道的还以为看到宝贝了呢?”
随着说话声,白如燕带着几个小姑娘走了过来,她上下打打量眼三人,最后定格在白凝香的脸上。
“堂姐,这是哪来的穷亲戚啊,看到芭蕉树就跟看到金子了似的。”
沈灵儿听着对方明晃晃的嘲笑,脸色顿时羞红一片,倒是一旁的柳儿,双手掐腰,眼神同样带着嘲讽。
第二十五章 山间野趣
敢嘲笑我,怼不死你~
“哟,香香表妹,这是哪冒出来的野丫头啊,没有礼数不说连欣赏美的眼睛都没有,真是白瞎了。”
白凝香听着柳儿的反击,眼神带笑,“柳儿表姐别生气,这是我三叔家的女儿白如燕,确实没什么礼数,要不然,也不会上来就怼人。”
被两人一起怼,白如燕气的脸色通红,伸手指了指白凝香,昂着脖子哼了一声,“堂姐,我劝你还是离那些穷亲戚远一些吧,省的连吃带拿的,把家底搬空了。”
白凝香冷眼看着这个堂妹,如果不是三叔三婶说了什么,她小小年纪,懂什么?
“白如燕,看在同是姓白的份上,我劝你口下留德,省的不小心传出泼辣的名声,嫁不出去。还有一点,你从哪里看出我表姐是穷亲戚的?看看她们的穿戴,哪里比你差了?”
“再说,沈家可是耕读人家,单是这一点,就是身披麻袋,也比你高贵。”
听着白凝香的冷冽的语气,白如燕张了张嘴,以前大伯在的时候,他们白家也是耕读人家,门楣清贵,但是现在,已经什么都不是了。
“嗤~,表妹,有些人就是不能太给脸,否则不知道天高地厚。”
柳儿说着,状似不经意间抚了抚发间的那支兰花银步摇,花样虽然简单,但胜在做工精致,簪尾处,挂着两串银色的珠子,行走间,摇摇晃晃,煞是好看。
看着柳儿的炫耀,白凝香唇角带笑,这丫头,还真是气死人不偿命。
不过,这性格,她喜欢。
“哼,少得意,咱们走着瞧。”白如燕瞪了眼三人,直接带着同伴离开,她要回去告诉母亲,沈家那群占便宜的人来了。
“香香表妹,你这个堂妹看着不好相处,回头她要是找你麻烦怎么办?”沈灵儿有点内疚,她要是不好奇这些芭蕉树,也许就没事了。
“灵儿表姐不用担心,好不好相处都无所谓,只要他们不惹我就好。”除了祖母还有一点香火情,其余的白家人,哪个不是想惦记她家的茶园?
父亲去世后,二房三房一直小动作不断,无非就是觉得她家没有香火继承。
不过,二房的忍耐力倒是好,虽然心思是一样的,但一直隐在幕后没出头,只有三房蹦跶的欢。
一段小插曲过后,三人顺着山路一直走到那几株老桃树下,看着挂满枝头的粉红色的花瓣,微风吹来,花瓣飘飘洒洒,夹杂着淡淡幽香。
“哇,这里还真是漂亮,香香表妹,你们这里漂亮的地方真不少。”柳儿围着桃树转了几圈,笑眯眯的开口。
不像她们村子,除了一条大河,就是几个土坡,一眼就望到了头,她都没心思转。
“表姐家的那条河也很好看啊,还有很多鱼可以吃,我这里是山林野趣,柳儿表姐要是喜欢桃花,可以摘一些回去,做些桃花糕。”
都说靠山吃山,靠水吃鱼,大巴山下的百姓,平时除了采摘吃的东西,至于这种风雅野趣,没人有兴趣。
第二十六章 一损俱损
“桃花糕?这个好,不过,只需的东西精细,回头我肯定会被母亲骂的。”
想到桃花糕的香甜,柳儿眼睛一亮,但是前提得准备精细的米粉和面粉,还有上好的糖块,这些都是费银子的东西,除非过年节,其余的情况,没人舍得浪费。
“柳儿表姐放心,这点东西我家还是有的,邓婶很擅长做糕点,刚好让大家尝个鲜。”新鲜的桃花,一年也就这一次,偶尔破费一下也无妨。
白家虽然不是大富大贵之家,好在也算殷实,因为种茶,在这大巴镇内也有点名气。
“嘿嘿······那感情好,反正有姑姑在,就算祖母和母亲骂我,也有人替我挡着。”柳儿说着,掏出自己的小手帕,铺在一旁的石头上,开始采摘最鲜艳的花瓣。
沈灵儿在旁边一直抿嘴笑,但是手中的动作也没停,想来两姐妹的想法是一致的。
看着两姑娘天真烂漫的样子,白凝香敛下眸中的黯然,这才是真正的年少心思,纯真,灵动。
不像她,就算顶着一具豆蔻身躯,依旧带着暮年之气,缺少生机。
三人在山上玩的痛快,但是,家里的气氛就相对沉闷了。
趁着家里没外人,老沈氏又拉起女儿的手,眼里都是心疼,“云儿啊,苦了你了。”
沈氏听着母亲的语气,眼角红了红,强忍着没流泪,“母亲,说什么话呢,好在老天待我不薄,临了又给我一个希望。”
说着,她慈爱的抚了抚肚子,这里是她全部的寄托。
汪氏看着母女两人伤感,无奈的摇摇头,“母亲,小妹说的没错,以后的日子会越来越好的,小妹这里,有我们看顾,不会有事儿的。”
刘氏听着大嫂表态,也跟着附和,“大嫂说的对,小妹现在是双身子,可不能多思多想,影响了孩子。”
老沈氏听着儿媳妇的态度,脸上欣慰了些,虽然儿子媳妇她可以强硬压制,但是想要真心对女儿好,就得让她们自愿,而不是表面一套,背地一套。
“对了,香姐儿还有几个月就及笄了,你可有什么打算?”
沈氏听到这点,眼圈又红了,“香香要守孝,及笄不能大办······”
不等沈氏说完,就被老沈氏打断了,她的女儿,还有什么不了解的,“怎么了?可是出啥事儿?”
面对自己最亲的人,沈氏到底没忍住,流着泪把热孝成亲的事儿说了出来。
一屋子人沉默了片刻,老沈氏啪的一声,拍在桌子上。
“真是混账,糊涂,白家又不是穷的揭不开锅,怎么好意思起这种心思?”原来在她不知道的时候,女儿外孙女被人逼迫到如此境地?
“还真是让人不齿,好歹香姐儿也是白家的长孙女,他们怎么敢?”汪氏摇摇头,这也忒刻薄了些。
小姑嫁进白家三年才有了香姐儿,虽然二房已经有了两个哥儿,但是姐儿当中,香姐儿依旧是最年长的,也是白家的长孙女。
第二十七章 亲上加亲
老白氏真是老糊涂了,第一个孙女就敢如此马虎,之后,谁家还会看重白家的姑娘?
“······我觉得那老虔婆就是想撵人,香姐儿嫁出去后,就剩小妹一个,还不是任人捏圆捏扁?”刘氏看了眼小姑的肚子,幸亏这里还藏着一个。
“咳咳······弟妹,别胡说。”汪氏看着小姑红肿的眼睛,归根结底,还是性格太弱,让人捏的动弹不得。
“哼,我看老二媳妇说的对,老虔婆就是欠骂,我老婆子还没死呢,就想作践我闺女,门都没有。”
老沈氏一脸怒气,起身就要去找老白氏理论,好在被汪氏及时劝住了。
“母亲,您消消气,现在可不是出气的时机,好在事情被香姐儿挡过了,咱们再要提起反而对小妹不好。”
汪氏嘴上安抚着婆母,心里对小姑也是无语至极,自己软的跟泥捏的似的,都混到让女儿护着的地步了,她还能说什么?
就算闹起来,以那个老虔婆刻薄的心思,小妹很有可能被休弃回娘家,到那时,就不是帮忙了,而是添麻烦。
一个翻嘴挑舌的媳妇,谁喜欢?
刘氏听着大嫂的语气,心灵福至,立刻就明白了,她讪讪一笑,“小妹,嫂子我心直口快,没顾虑太多,你别介意。不过大嫂说的对,眼下还是养好身体要紧。”
沈氏用帕子擦了擦眼泪,她也不傻,诉苦是一回事儿,和婆婆撕破脸就不划算了,别说她还有香香和肚子里的孩子,就算没有,一个被休弃的女人回娘家除了带来矛盾之外,就是影响侄子侄女的亲事。
“二嫂放心,我也就是说说,这件事儿就算过去了。三年孝期满后,再给香香定亲,到时候我把茶园分一半给她当陪嫁,还怕找不到一个好婆家?”
一半茶园?
汪氏和刘氏对视一眼,就连一直当隐形人的小汪氏娟娘也是一愣,虽说姑母性子弱了些,但是爱女之心真是实打实的。
哪家儿郎要是娶了香表妹,一辈子算是衣食无忧了。
老沈氏点点头,对于女儿的想法也是赞同的,十七岁半定亲虽然晚了点,但是有丰厚的嫁妆傍身,十里八乡也找不出几个来。
“香姐儿模样好,性子也好,不愁寻不到好儿郎,你要是不放心外人,老娘给你做主,亲上加亲也使得。”
她又不是没孙子,就算香姐儿和华哥儿没缘分,不是还有族里的子侄么?总能挑到一个称心如意的。
老沈氏此话一出,几个人都愣住了,沈家和香姐儿年纪相仿的除了华哥儿,也没谁了,宏哥儿年纪还小。
刘氏想到那一半的茶园,心里一酸,看了眼大嫂,抿了抿唇角,没有开口。
汪氏倒是心思一动,想到香姐儿的模样,她倒是不反对,“母亲,现在说这话还早,孩子都大了,省的她们听到什么臊得慌,真要是有缘分,到时候挡都挡不住。”
汪氏的意思很明显,她不反对,就是现在不是时候。
第二十八章千年的狐狸
“你大嫂说的有理,亲事以后再说。”老沈氏扫了眼屋内的人,得到几人的保证后,才转移了话题,“老大媳妇,提上手礼,既然来走亲戚,总要去看看亲家的,省的人家说咱们没礼数。”
“哎,咱们一起去。”
沈氏交代邓婶白茶在家做饭,自己陪着母亲和两位嫂子去探望婆母。
可是没等几人走到白老三家,两拨人就在路上遇上了。
白如燕气呼呼的跑回家,把沈家来人的事儿告诉了母亲和祖母。
结果两人一合计,决定主动出击,婆媳两人一致认为,就算几个儿子分家了,老白氏依旧是白家的老太君,沈氏娘家来人了,于情于理,都要先过来看望她的。
如果自己先一步过去,失礼的就是沈家了。
可惜,两拨人在路上遇见了。
老沈氏看着对面的老白氏,眼神闪烁了下,“哟,亲家母,你怎么出来了,都怪我腿脚不好,一路颠簸下来,不歇歇脚,只能让人抬着来看你了。”
“呵呵······亲家母客气了,咱们老姐妹谁看谁不是一样的,听说亲家来了,我这把老骨头也坐不住了,这不,颠颠的就跑过来了。”老白氏当仁不让,笑眯眯的回敬了一句。
不管各自内心如何,表面确实其乐融融。
俩老太在路上寒暄,路过的村民都忍不住羡慕,瞧瞧人家这亲家,处的多和谐!
沈氏看着母亲和婆婆的寒暄,紧了紧手中的帕子,温婉一笑,“母亲,既然遇上了,就去媳妇那坐坐吧,今日刚好让邓婶炖了您爱吃的老鸭汤。”
老白氏看了眼儿媳,点点头,“你有心了。”
一行人又浩浩荡荡的回到了院子里。
几番较劲之后,两个面依旧相谈甚欢,意犹未尽,好像还有点相见恨晚的感觉。
“老姐姐,静云和香姐儿以后就仰仗您多费心了。都说嫁出去的女儿泼出去的水,但是我就这么一个闺女,还真舍不得撒手不管。”
“老妹妹说的什么话,嫁进白家就是白家的人,照顾她们是应该的,说起来也是我那儿子没福气,丢下孤儿寡母,让我白发人送黑发人。”
老白氏耷拉着眼皮,语气黯然。
两人你来我往,棋逢对手,弄得几个媳妇都不敢轻易开口,安静的不得了。
都是千年修行的狐狸,谁也不服谁。
直到白凝香三人归来,又各自夸赞一番,直到邓婶做好饭,相互吹捧的彩虹屁才算结束。
好在饭菜丰盛科欧,众人倒也相安无事。
期间,柳氏几次想开口,都被老白氏眼神制止了。
白凝香看着两拨人暗潮涌动,再看看柳氏隐忍的样子,抿了下唇角,乖巧的没开口。
老白氏在离开之前,才无奈的叹口气,“这次真是麻烦亲家母了,三十亩茶园,确实难为她们母女了,唉,老头子一辈子的心血,就积攒这点茶园,原本还想让几个儿子各站所长,壮大家族产业的······现在能守住就谢天谢地了。”
第二十九章 棋逢对手
众人听着老白氏意有所指的语气,脸色当时就不好看。
什么意思?怕沈家占便宜?
老沈氏盯着老白氏,浑浊的眼睛闪过一丝厉色和嘲弄,之后摇头笑了笑。
“老姐姐,儿孙自有儿孙福,咱们都是脚踩棺材板的年纪了,操心太多对身体不好,好好享受晚年才是正道。”
老白氏:“······”
老虔婆,敢咒她死?
白凝香看着祖母脸色不好,心里冷笑,用不了多久,祖母心里那点香火情也消失殆尽了。
老白氏强忍着脾气,窝着火回到家,脸色就撂下了。
“母亲,咱们就这么算了?”柳氏给婆婆倒杯水,不甘心的问道。
“哼,沈老婆子都把话堵死了,还能怎么办?”想到老大媳妇的肚子,就忍不住烦躁,现在还不是撕破脸的时候。
“大嫂靠着娘家,时间久了,咱们白家的茶园可就改姓了。”柳氏窥了下婆婆的脸色,不甘心的嘀咕一声。
“她敢,白家的产业永远都属于白家,谁也别想拿走。”
老头子接手家业时,只有三十亩茶园,辛苦经营了一辈子,才扩大到一百亩。
原本她是不主张分家的,但是老头子坚持,她也没办法,原本还想着老大会有出息,能壮大家业,庇护白家,没想到是个短命鬼。
要不是想给老大留点香火,她早就把沈氏扫地出门了,扫把星的东西,害了她儿子。
听着婆婆的语气,柳氏心里舒服了些,只要婆婆强硬,就凭沈氏那个软蛋,翻不出浪花来。
“母亲心里清楚就好,如果大嫂要是生个儿子到也罢了,如果还是个丫头片子,大房一家的香火也就断了。”
丫头嫁人之后,大房的茶园只能是她们的,谁也别想拿走。
“要不是为了沈氏的肚皮,你以为我会忍耐她。”当初老大看上沈氏的时候,她就不同意,软成泥的性子,压根不适合当长媳。
白如燕站在门口,听着祖母和母亲的对话,想到大伯娘的肚子,眼神闪了闪,直接转身离开了。
第二天,
天色蒙蒙亮的时候,白凝香就带着邓婶白茶把早饭做好。
采茶是个辛苦活,必须让人吃饱吃好才行。
至于采茶的工具,她早就准备好了。
明前茶数量不多,但却耗费精力,白凝香带着大舅一家子来到茶园,王大丫三姐妹和花甜花椒已经到了,再加上白武白茶了,人工方面是足够了。
简单寒暄之后,白凝香又给众人做了示范,大家就开始行动了。
而她则是要检查制茶前的准备工作。
新鲜采摘的茶青,摊晾之后,就得杀青,揉捻,炒青,当天采摘,当天制作,才能出好品质。
时间紧凑,白凝香不敢耽搁,回到茅屋开始准备。
听着外面的动静,韩璟一手捂着胸口,慢吞吞的走出来,“需要帮忙么?”
“啊?不需要,我自己就可以。”白凝香停下手中的动作,扶着他坐在一旁,“已经不用拐杖了,应该恢复的不错。”
等明前茶制作好后,她再请杨大夫给复诊一下。
第三十章 靠手艺吃饭
韩璟低头看了眼胳膊上扶着的小手,抿了抿唇角,没有拒绝,“我没去杨大夫哪里,会不会给你添麻烦?”
“给我添什么麻烦?我觉得你应该不想让太多人看到,才提议的,既然你不想下山,那就算了。”扶他坐好,白凝香继续忙活手中的工具。
听着她的解释,韩璟眼神深邃,他确实不想暴露太多。
那些人肯定翻天覆地的找他,见他的人越多,越是危险,说不定还会连累白家。
“大夫那里人多。”沉默了一会儿,韩璟才解释了一句。
“茶园里是我大舅跟几个表兄妹,其余的几个都是村里的姑娘。”
白凝香说着,把摊晾茶青的竹篦一一摆开,现在太阳下晾晒,然后把又把杀青的铁锅擦拭一边,一番忙碌下来,已是满头大汗。
韩璟看着她跟个小陀螺似的转个不停,刚站起身想搭把手,就被白凝香拒绝了,
“你歇着就好,这点小事不用你。”
韩璟默默的收回伸出的手,抽抽唇角,这姑娘怕是把他当成瓷器了。
忙碌了一上午,一篓一篓的茶青被白武送过来,摊在竹篦上,利用日晒稍微走点水,这一步称之为晒青,之后就可以杀青了。
明前茶,也就是头春茶,是一年当中品质最佳的,颇受爱茶人士的青睐,当然,售价也很高。
午时一到,白凝香就让众人回去用午饭,之后未时再开始采摘,申时四刻结束,一天的采茶时间就结束了。
否则影响晒青的时间,也影响成茶的口感。
沈安听说外甥女要亲自制茶,讶异之余,本想过去看看的,但一想到手艺问题,就止住了脚步,直接带着人回去了。
再亲近的人,也得适当的保持距离,免得生嫌隙。
制茶期间,白凝香除了晚上回去睡觉,其余的时间全窝在茶园,一刻都没有离开过。
杀青要控制好温度,要掌握茶叶的干燥度,柔软度,之后趁热还要揉捻,塑性,然后回锅炒青,一道道工序繁杂又繁琐,直到入库收藏,都不能有一点马虎。
韩璟看着白凝香的忙碌,闻着空气中经久不散的香气,想上前帮忙又有点踌躇不前,他虽然不懂这些,但规矩还是知道的,制茶手艺可不是什么人都会的。
这姑娘年纪轻轻,没想到已经有一身制茶本领了,还真是不简单。
又一锅茶盛出后,白凝香擦了把汗,才发现韩璟站在不远处,一脸纠结,
“怎么了?”
“原本想帮忙的,看来看去都插不上手。”韩璟摸了摸鼻子,眼神透着无辜,他怕一上手,那些细嫩的茶芽被捏成渣渣。
看着他站的距离,白凝香一个没忍住就笑了出来,
“哈~,好奇的话你可以走近一点,我可不怕你学会,反正你也不会靠这个吃饭。”
“哦?何以见得?”
“你是缺银子的主么?”
韩璟怔怔的盯着白凝香片刻,不知怎么的就被取悦到了,忍不住轻笑一声,原本就好看的眉眼一时间风华无双,潋滟四射。