第五八八章 大陆动荡（十二）
佐伊瞳孔瞬间缩了一下，哲也的表情则略显迷茫：“找什么？”
克洛泽尔意味深长的看了佐伊一眼，笑道：“老东西，别装模作样，你也发现了吧？”
佐伊笑而不语。
哲也左右看了看，苦笑道：“我说两位，咱们就别打哑谜了吧？见微知著的本事，我肯定比不上两位专业人士，咱们打开天窗说亮话？”
克洛泽尔干脆朝椅子上一靠，从画面外接过一条卷烟，美美抽了一口。
“你这死胖子，连这种事都要攀比？”佐伊瞪了对面一眼，转头对哲也解释道：“您之前的分析没错，这次教宗‘谋反’，计划周密，明显事前做了大量准备，甚至于可能在几十年前就已经开始布置。
如此缜密的计划，若是单纯只为了推翻皇室，自立为主，建立神权帝国，就算奥德烈事先有所提防，秘密培养了一批忠于皇室的死士，在这种大势面前也不过是杯水车薪。
所以奥德烈成功逃亡西南，有很大可能是教宗故意为之。”
哲也边听边认真思考，不住点头道：“如果按照这种思路，皇室手中应该还掌握着某些教宗想要得到的东西，而这个东西并不在皇城中，暂时也不在皇室手中，或许是藏到了某个地方，所以涅墨西斯想放长线钓大鱼？”
“应该是这样没错。”
佐伊点头，边翻阅着桌上堆叠的文献，边继续解释道：“奇米之前说过一个细节，涅墨西斯带领亲卫队攻占皇城时，没有直接包围奥德烈寝宫所在的北部，而是先占领皇城南部，再朝北部进军，一来一去就浪费了不少时间，这也是玛兰皇室最终能够成功撤离的原因之一。”
“如果是为了故意放走皇室……似乎没有必要做的这么明显，”哲也啜着花茶，分析道：“他们完全可以提前放出风声，等皇室行动后再攻占皇城。”
“这是玛兰皇城的建筑分布图。”
克洛泽尔突然插进来，手指在空中虚划两下，整个画面顿时放大许多，映照出一张精心绘制的地图。
“你这破玩意儿就不能做的更精细一点吗？这么模糊根本就看不清楚。”克洛泽尔看了看画面，忍不住抱怨道。
“能看清个大概就不错了，克洛泽尔大人如此挑剔，莫不是贵国魔导科技方面有了突破性进展？不妨拿出来分享一下？”佐伊毫不示弱，反唇相讥。
克罗泽尔顿时有些被噎，轻咳两声，指着地图上靠近南部的位置说道：“根据我们的谍子汇报，根据震动反馈，皇城南部的几个建筑中，可能存在地下结构，或许是玛兰皇室的金库。”
克洛泽尔毫不避讳的说出了一个秘密，抢在佐伊开口前说道：“得了，别说什么阴阳怪气的话，好像你们利亚就没做过这种事似的。”
佐伊笑笑，看向面色略显古怪的哲也：“让区长大人笑话了，这种事算不得什么秘密，大家都心知肚明……当然，哲也区长为人光明磊落，肯定不会做这种小动作，不过协会的其他上层可就未必……”
“得得，我懂，你们继续。”佐伊摆手，表示不想就这个问题继续讨论下去。
大陆或许明面上和平繁荣了几百年，但这种地下谍报工作斗争可从未停息，哲也之所以选择第七区，也是因为这里算是整个拜迪最边缘城区，距离权力中心最远，许多令他反感的事情根本轮不到第七区来做。
对于两位情报部门头子，哲也的观感实在算不上多好，佐伊还能稍强一点，此人行事作风虽然狠辣干脆，但仍旧保有一定原则，尤其在对待涉及平民的问题上，更是持极大的宽容态度，这也是他能够获得泰勒信赖的重要原因。
可克洛泽尔做起事来就有些不择手段了，即便像哲也这种“独善其身”的区长，也听闻过库曼几起耸人听闻的惨案，虽然对于民间属于绝密，但在上层中根本算不得什么秘密，为了皇室利益，完全不顾普通百姓的生死，这也是哲也最反感的地方。
不过就事论事，在异人与神使这个共同的敌人面前，国与国之间都要摒弃前嫌，更遑谈个人喜恶，所以在佐伊主动联络时，哲也只是稍微犹豫便答应下来。
而在进行过几次密会后，哲也不得不承认，两位情报大王手段着实了得，不但掌握了近乎大半个大陆的所有秘密，论起事来更是思维缜密，同时又兼天马行空的想象，对于很多问题都有各自独到的见解，让哲也都深受启发。
所以此刻即使不喜两人的手段，哲也仍在认真听取两人的意见。
“我觉得有可能是教宗想要在皇室国库中寻找什么东西，而又担心提前打草惊蛇，惊动奥德烈将那样东西藏起来，所以才选择了这种奇怪的包围方式。”
克洛泽尔的话可谓盖棺定论，说完，会议室中陷入了长久的沉默。
佐伊抬起头，视线正好与克洛泽尔的目光交汇，笑问道：“胖子，分析的头头是道，知不知道这位教宗陛下究竟在找什么东西？”
“我还以为神通广大的利亚信部已经掌握了可靠情报呢。”克洛泽尔耸了耸肩，带动着连上了两坨赘肉也跟着一颤一颤。
哲也低垂着头，沉吟半天道：“偏偏在这种时候起事……而玛兰的使者又遭遇追杀，我个人觉得……‘不灭信仰’在大陆会有所行动，而且就在最近一段时间，追杀玛兰使者的行动失败，让他们不得不提前行动。”
“他们能从哪里开始？”克洛泽尔冷哼一声，边吞云吐雾边摩挲着中指上的戒指：“不是老子自夸，库曼国内现在所有大中型城市，全部都是我的眼线，各个城口全部在我们掌握之中，城内原本潜藏的旧势力，不论是不是‘不灭信仰’的人，都差不多清理干净。
这方面，我们做的可比那边那个老东西更干净利落，当然哲也区长认为我冷血也好，但特殊时期就要特殊对待，宁肯错杀一千，也绝不放过一个，老东西心更软，所以利亚的清扫肯定没有我们彻底。
在这种近乎天罗地网的扫荡下，我还真不信‘不灭信仰’能掀起多少风浪。”
克洛泽尔言语中，带着一种说不出的自信与轻蔑。
哲也抬头问道：“那些小型城镇呢？库曼土地广袤，总有你们监管不到的地方吧，他们要是从各地小乡镇掀起风波，你们该怎么办？”
“我说了，特殊时期特殊对待，那些不重要的小城市，舍弃掉就舍弃掉，不能有任何妇人之仁。”克洛泽尔不屑一顾，冲佐伊抬了抬下巴：“你可以问问老家伙，像他这么心慈手软的人，遇到相同的问题，做法会不会跟我一样。”
哲也转过头，见佐伊苦笑着点点头，心情便有些黯然。
“如果泰勒殿下监国，或许会采用更麻烦但也更温和的方法，但威尼斯陛下……真要发生了叛乱，我们也只能使用武力平叛。”
佐伊揉了揉眼睛，纠结了一番，最后还是说道：“不妨跟两位透露一个秘密，最近朝中一些大臣的表现，稍微有点反常……其中有许多甚至可以算是中流砥柱。我说这个，就是想给两位提个醒，对方以前采用的手段，或许是从底层开始，但这次或许会直接撬动一些上层人物。”
佐伊眯起眼睛，见克洛泽尔神情渐渐变得凝重，不由笑道：“胖子，你们能够监控国内大半城市，却没办法把所有大臣的动向全部掌握吧？这可是个不小的漏洞。”
克洛泽尔难得叹了口气，佐伊说的这件事，其实算是库曼的一块软肋，作为君权高度集中的国家，库曼王室掌握着整个国家的走向，对于一些深受皇帝喜爱与信赖的大臣，就连他这位情报头子都无权监视。
即便是在这种特殊时期，最多也只能做到监督他们平日出行，至于去了什么地方见到什么人，这些较为隐秘的情报是无法获知的，因为国王为了显示皇室的宽容与帝王胸襟，禁止情报部门在这些大臣家中埋探子。
“我会注意的。”
佐伊略感惊讶的抬头看了一眼，克洛泽尔可是很少表现出这种无奈，越发能够感觉到琼斯十三世那种一如既往的绝对自信，这种用人不疑的态度在以往确实能够获得绝强的凝聚力，然而在这种特殊时期，未免就显得不够变通与过于自大了。
不过这些事毕竟不归他管，犯不着为对方想办法，让那个胖子自己头疼好了。
佐伊转过头，正准备结束此次会面，结果却见到旁边哲也面色有些差，不禁问道：“区长大人，遇到什么问题了？”
“不……稍微联想到一些事，感谢两位的提醒，等会我要去确认一下。”哲也摇摇头，笑道：“今天暂时就到这里吧，如果近期发生任何事情，记得多联系，我会让梅里尔夫随时关注这边。”
说完，哲也便主动切断了联络。
佐伊若有所思，看了克洛泽尔一眼，嘴角微翘：“胖子，回去好好游说一下你们的国王，我可不希望下次会议看不到你，过一阵子才收到某人被刺杀的消息。”
“得你吉言，能杀老子的，那些神使都不够格，所以你管好自己吧。”
克洛泽尔冷哼一声，便切断了联络。
……
走出密室，哲也冲梅里尔夫一招手，风风火火的朝楼梯走去，脸上带着一丝焦虑。
“快，去第四区。”
……
四个祈时后。
“抱歉，哲也大人，众议会需要三分之一以上的成员首肯才能召开，小的不能让您进去。”
台阶上，全副武装的卫士伸手制止了两人前行。
梅里尔夫向前一步，挡在哲也身前，眼神冰冷道：“你这是什么意思？堂堂一位区长请求召开会议，难道还不够资格？”
护卫丝毫没受到梅里尔夫身上散发出来的杀气影响，脸色淡然道：“特殊时期特殊对待，最近众位议员为全域的防备工作殚精竭虑，哲也大人前不久刚刚参与了会议，短时间内如无特殊情况，不得重新召集。
当然，如果您确实有急事，可以先去总部上报，相信会有大人在百忙之中抽空查看，并以高优先级进行回复。”
梅里尔夫脸色瞬间难堪到极致，双拳紧握，结果被哲也拉住。
“算了，他们也是听命行事，没必要为难他们。”
哲也摇摇头，冲这位守卫笑了笑，接着扭头走下台阶。
梅里尔夫跟在后面，眼中似乎仍有余愠，低声道：“大人，众议会的态度有问题，前几天您来的时候就很敷衍，今天更是直接连您的面都不见。”
走下最后一级台阶，哲也走到围栏边，看着下方街道上的万家灯火，神情凝重道“恐怕佐伊这次说对了……敌人已经从我们意想不到的地方下手。”
梅里尔夫眼中瞬间露出震惊之色：“你认为众议会已经……”
“不一定是全部，但……肯定有不少人背叛。”
“可是众议院一半都是传统豪族，他们的根基就在拜迪，另一半基本也都出身干净，走到这种位置身后定然也有不同势力扶持，该有的都有了，卑职实在想不到他们还有什么理由投靠对方。”梅里尔夫忍不住问道。
“有没有可能……这些人在加入协会之前，便已经是‘不灭信仰’的人了？”
梅里尔夫面色一滞，随即摇头道：“卑职认为可能性极低……不提那些有着悠久历史的豪族，就算是这些新贵，基本也都是一步一个脚印爬上来的，如果‘不灭信仰’如此高瞻远瞩，有这么大手笔，何必要等到这个时候？前两个月的异人入侵事件，便是他们最好的动手时机。”
顿了顿，梅里尔夫接着说道：“即便真有几个人是‘不灭信仰’一手培养起来的，可也只能占据极少分量，完全不足以掌控整个众议会的走向。”
哲也叹了口气，“所以这些人既不是‘不灭信仰’扶植的傀儡，也没有背叛的理由……只有可能是‘不灭信仰’用了某种手段，强行控制了他们。”
第五八九章 大陆动荡（十三）
清晨时分。
刚刚入眠不足两个祈时，胡夫便被一阵轻快而又密集的脚步声惊醒。
胡夫瞬间警惕起来，贴到门边观察起外面的情况，很快听到一个熟悉的声音：
“动作轻点，副团长还在睡觉……”
“埃尔查德，这是什么东西？”
推开房门，胡夫看着院子中摆满一排的方盒，一时有些迷茫。
留着茶色络腮胡的壮汉神情一愣，接着露出歉意的笑容：“哎呀，还是把您吵醒了……这些都是财部刚刚分发的，吃的穿的都有，这不是马上过年了，城内局势又比较紧张，所以安抚一下大家伙情绪，皇帝陛下还取了个名字，叫什么……‘年货’。”
胡夫打开中间那个最大的方木盒，里面是一整套做工华美的绸缎礼服，不由苦笑道：“我这种大老粗穿这么好的衣服不是糟蹋了？把东西送回去，就说感谢陛下恩赐，不过胡夫受之有愧，这些礼品还是送给其他兄弟们吧。”
埃尔查德笑道：“队长，不只你一个人有，这次财部给城内驻守的所有弟兄都发送年货了，虽然规格比你这差一点，但也远比平时穿用的要好许多。”
见胡夫仍有些犹豫，埃尔查德朝身后一招手，让侍者将礼盒抬进屋，又解释道：“放心，不光是咱们，皇帝陛下大开国库，其他地方我不清楚，不过咱们城内的居民，不论贫贱，也都收到一定的补助，最起码这个年能好好过了。”
“这……不太好吧？”胡夫心里一阵感慨，却又莫名有些别扭，“之前刚刚平叛瓦伦丁，朝内朝外都经过大清洗，又接连遭到异人袭扰，国库恐怕不太充裕吧？这么做确实能够安抚人心，不过总感觉有点竭泽而渔……还是要多留一些钱，关键时候好用。”
“这事儿跟咱们有啥关系啊。”
埃尔查德瞪大眼睛，好像重新认识了这位队长，啧啧称奇道：“感觉团长走后，你比以前更愿意动脑子了？不是被哪位大臣挖角，要去当文官了吧？”
“当个屁！”胡夫朝着对方脑袋拍了一掌，嗔笑道：“身上担子重了，当然也要考虑更多问题，在其位谋其事，我的这点心思还远远不够呢。”
接着胡夫又收敛神色，考虑了一阵，叹了口气道：“算了，既然东西已经发了，也不可能要回来，只希望上面的大人们能够协调好，我总感觉最近要出事。”
埃尔查德翻了个白眼，朝着门外走去：“你这乌鸦嘴……要真在这个关口出事，谁也不用想过个好年了。”
“你去哪？”胡夫问道。
“还有几位大人的年货压在手里，我得赶紧送过去。”
……
“陛下，您想要安抚国民的心情臣能够理解，但这件事……决定的未免也太过草率了一些吧？”
书房内，佐伊半跪在地上，神情严肃道：“如此大的财政支出，已经超出了财部能够自主决定的上限，本该在朝会上经过百官商讨才对……”
“你在质疑朕的决定？”
威尼斯将视线从书上挪开，看着伏在地上的佐伊，不耐烦的挥了挥手：“这件事是嘉德维尔福单独跟朕提的，朕觉得主意不错，况且最近一段时间国库还算充裕，便下令让他们去做了，事已至此，不得再有异议。”
佐伊抬起头，张了张嘴，最后还是躬身回道：“遵旨。”
“没别的事，就退下吧。”
佐伊从地上站起身，再次拜了拜，不过在转身之前，像是忽然想起来，回身问道：“陛下，不知财部是从哪赶制出这么多年货的？”
威尼斯眉头微微皱了一下，想了几秒，再次摆手：“应该是制造司吧？这些事你去问嘉德维尔福。”
“臣告退。”
佐伊不再多说，行礼后迅速退出书房。
门外，已经恭候多时的灰衣侍者，赶紧将手中的裘皮大衣披到佐伊身上。
走出几百步，灰衣侍者才小心翼翼问道：“大人，您这脸色也太难看了……陛下又下了什么命令？”
“嘉德维尔福有问题。”
佐伊忽然停下脚步，伸手接下一片洋洋散散飘落的雪花，说了一个与问题毫不相关的回答。
“去查查这批年货的来历，如此短的时间内，无论是衣服还是食物，城内的制造司拼命赶工也做不完。”
“是。”
灰衣侍者表情变了，就要离去，佐伊又道：“还有，把这批年货送到科研部门，抽查一些，看看有没有问题。”
……
拜迪第七区。
“探险者协会”第七区总部，三楼办公室内。
哲也坐在长桌后面，看着桌上冒着热气的茶杯怔怔出神。
没过多久，敲门声响起，哲也喊了句“进来”，梅里尔夫便推门而入。
“有消息吗？”哲也迫不及待问道。
梅里尔夫摇头。
哲也眼中瞬间多了几分阴翳，“已经过了一天……看来我的请求已经被驳回了。”
“没有关于您的回复，不过众议会刚刚下达了一条通告，已经开始在城内发布了。”
“哦？”
“年关将至，各岗位即日起休息一周时间，至于这段时间内的正常酬劳，会由协会补偿。”梅里尔夫回道。
“各岗位？”哲也张大嘴巴，抓住其中一个关键词，有些难以置信道：“也包括卫队？”
梅里尔夫犹豫一下，“似乎是采用轮班制，保证所有成员都能有半天休息。”
“太放松了！”
哲也猛一拍桌子，咬牙切齿道：“越是靠近年关，越不能放松警惕，连守卫轮班都减半……他们真不怕死？胡闹！赶紧截留通告，暂时不要公布出去。”
梅里尔夫有些无奈道：“是第四区直接派人来，现在……大街小巷应该都已经知晓了。对于普通市民来说，这个通告可是绝对的惠民政策，恐怕各家各户都已经欢呼雀跃了。”
“该死！”哲也狠狠攥紧手掌，一拳捶在桌面上，“竟然直接越过我发布通告，他们这是等不及了？”
梅里尔夫低下头：“是卑职办事不利。”
“跟你没关系。”
哲也摆摆手，沉默几秒怒极反笑道：“这手玩的真妙……就算我们想收回，恐怕民众们也不会答应，万一因此引起纠纷会更加棘手，看来他们是要在这几天内动手了。”
梅里尔夫瞳孔一缩，不由问道：“大人，卑职不明白，就算‘不灭信仰’手段通天，能够渗透进众议会，总不至于控制一半以上的议员吧？这些人可都是贪生怕死之辈，身边肯定跟着不计其数的高手，要想对他们动手，不可能一点动静都没有。”
这位老管家脸上带着深深的疑问，“退一步讲，就算‘不灭信仰’真的得手，议员们受到控制，那他们的家人、身边下属，总不可能一点异常都察觉不到吧？
不是卑职自大，但‘探险者协会’历史悠久，成为大陆最强公会也不是一天两天了，如果最高决策层真就这么轻易被对方控制，‘不灭信仰’——或者说那些神使，实力该达到何种惊人的地步？又何必苦心谋划这么久，甚至屡次被我们破坏？”
哲也轻抿一口花茶，手指交叉叠在桌子上，轻轻敲了两下，不置可否道：“你还是小看了敌人，别忘了以前咱们面对的，只不过是那些底层成员威胁，而这次对方很有可能倾巢出动。”
梅里尔夫目光一凝：“您是说……神使亲自出手？”
“不止这样，”哲也敲击桌面的频率越来越快，显示出心中的真实感受与脸上表现出的淡然截然相反：“之前造成灾害最严重的一次事件，便是哈涅斯主导的‘亡灵’袭击，这还是建立在对方主战场摆在利亚的基础上。
这次讨伐队深入渊域，估计也让这些人感受到了危机，同时大陆空虚，却又不失为他们的一个机会。
所以他们可能会想尽一切办法拖延讨伐队进展，同时派遣尽可能多的神使赶来大陆，也只有这样，他们才可能对整个巴布大陆发动……战争。”
“这次我们要面对的可不是一位神使。”
梅里尔夫有些担忧道：“对方能派多位神使进入大陆，会不会是……渊域那边讨伐队出了什么问题？”
“我认为恰恰相反，”哲也晃动手指，神态却不像刚刚那样严肃，嘴角微微翘起道：“如果对方有信心能够吃掉讨伐队，他们肯定不会分散力量，保证短时间全力歼灭讨伐队。
只要将所有精英力量消灭，大陆不还是任由他们宰割？
现在他们行动如此仓促，甚至于神使亲自在暗中行动都被我们察觉到异常，只能证明他们也到了山穷水尽——这么形容或许有些夸张，但总归是遇到了不小的麻烦，所以才想要短时间内控制大陆。”
哲也揉揉眉心，看着窗外的飘雪，轻喃道：“我有种预感，咱们即将要面对的，或许是整个大陆有史以来最大的危机，这是黎明前的黑夜。但只要挺过去，未来就会有无限光明，什么异人、神使，所有阴谋诡计全部将不复存在。”
梅里尔夫沉默半晌，点头应道：“卑职没有大人眼光独到，不过还是觉得……这确实是个英雄辈出的年代，库曼的纳乌拉，故乡是卧龙之地的迟小厉，以及欧尔迈……这其中任何一个人，放在历史长河中，都可以说是站在世界之巅的弄潮儿，几百年甚至千年难得一见。
然而现在却一下子集中到了同一个时代，已经没办法用单纯的巧合来解释了……”
梅里尔夫正要继续说下去，突然发现哲也用一种奇怪的眼光看着自己，不由低头道：“抱歉，卑职一时有些感慨……”
哲也摆手笑道：“道什么歉，只是难得看到你一下子说这么多，有些惊奇罢了。不过你的想法也有道理，一个时代能够造就的天之骄子有限，就好像果树一般，结果越少的越甜，就好像一个时代的精气神全部集中到了这些天才身上。
可现在这种天才的数量一下子冒的太多，就好像将果树所有能量全部都汲取掉了，这一仗赢了还好，大不了未来几百年慢慢补亏，可要是输了……恐怕迎接后人的，将会是一个暗无天日的时代。”
哲也猛地从椅子上站起来。
“所以这一仗，我们不能输。”
……
玛兰帝国，皇城。
刚刚加冕的新皇帝，坐在宽敞的龙椅上，一手握着象征信仰的神杖，一手托着代表君权的王冠，双眼紧闭不知在想些什么。
大殿之下，满朝文武跪在地上，保持这同一个姿势不知多久。
“没什么事，就都退下吧。”
这位新帝加冕的第一场朝会，便在这极短的时间内结束。
所有大臣暗自松了一口气，离开宫门后，便作鸟兽散，迅速回到自己的住处。
等所有人离去，涅墨西斯才睁开眼睛，瞳孔中闪过一道耀眼的虹色。
“到哪里了？”
一个黑衣人出现在御前，恭敬回道：“回教宗……教皇陛下，奥德烈一直向着西海岸逃窜，今晨刚刚抵达布鲁塞吉。”
“东西呢？”
黑衣人身子一抖，将头埋得更低：“暂时……还没有发现。”
“废物。”
涅墨西斯声音很轻，却如同一柄重锤敲在黑衣人心上，还没等求饶，整个人猛地一颤，接着便倒在地上，很快失去了所有气息。
“扔出去。”
两个黑衣人悄无声息出现在御前，迅速将尸体抬走。
“东面怎么样了？”
“回陛下，使团被利亚信部救走，负责人已经自戮。”又一个黑衣人现身回道。
涅墨西斯嘴角一翘，从座位上站起，把玩着两颗龙珠，缓缓走下台阶。
“没关系，安宁了这么久，他们也该活动活动了。随时关注东面动向，如果几位大人有需求，不惜任何代价帮忙。”
“是。”
……
两天后，年关前夜。
巴布大陆迎来今冬的最后一场大雪。
合家欢庆的时刻，利亚、库曼、拜迪三国边境，已然被一片黑压压看不到尽头的阴影吞没……
第五九零章 斩首行动（一）
鹅绒一般的雪，在这昏暗的天地间悄然盛放。
大雪下了一夜仍未有任何停歇的征兆，屋顶、地面，到处都是白皑皑一片，齐腰深的积雪将石阶全部掩盖，放眼看过去，整个街道似乎都是一个平面。
皇城内，贵族们聚集的生活区仍旧灯火通明，洁净而又持久的魔晶石光源，如同太阳一般将所有屋子照亮。
欢声笑语不断从屋内发出，衣着华贵、明艳动人的女人们围在桌前，因为谁在几个小钱的游戏里作弊，而不时吵闹两句。
守在门旁的侍者，身上穿着主子刚刚赐下的裘皮长袍，怀里还揣着一个小巧精致的暖炉，别看在冰天雪地中站岗，身上不仅一点不冷，甚至还被捂的出了一层汗。
他们倚在门框或者围栏旁，一边看着屋内叽叽喳喳的明艳场景，一边在心里感慨，还是这样舒服，要是泰勒殿下监国，这回肯定依旧维持那什么狗屁节俭政策，恐怕这大冷天可就要挨冻了。
几个胆大的干脆贴在窗户上，透过缝隙看着里面夫人们嬉闹的场景，偷偷擦拭着嘴角。
至少这几天他们不用担心会被发现，毕竟主子们或坐在自己的老爷椅上，装模作样的捧着书，面向暖洋洋的火堆昏昏欲睡，或缠绵在夫人外妾的温柔乡中，现在仍旧鼾声如雷。
本来这个时候，距离早朝已经不足一个祈时，大臣们早该起床更衣，恋恋不舍的与花枝招展的妻妾们挑弄一番，用过早餐便急匆匆登殿。
不过今年皇帝陛下格外开恩，下旨年关前后三天取消早朝，也好让诸位爱卿彻底放松一下。
此令一出，所有大臣无不连连称颂，感激涕零，跪伏的那叫一个诚恳。
只是很少有人知道，原本威尼斯是想七天不登朝，结果被佐伊为首的极为大臣联名反对，最终只好缩短为三天，即便如此依旧让这几人犹有怨言。
当然，即便其他人知道也无妨，毕竟几位敢于在风口浪尖上进谏的大臣，无一不是深受泰勒殿下器重的中流砥柱，就算与威尼斯在某些问题上意见不合，这位老皇帝也是会听取几分的，他们可不敢随便置喙，谁知道信部的谍子会不会在院里某个角落监控着一切，万一背后说错两句，恐怕第二天醒来就要被请去谈话了。
不过忌惮是有，却没有太多害怕，毕竟大家都知道，佐伊做事虽然雷厉风行，但还是极讲原则的，不会滥用私权随便抓人。
况且等泰勒殿下从渊域回来，佐伊迟早得登上那一人之下万人之上的位置，现在低低头也没什么不好的。
在想这些问题的时候，似乎所有人都将“泰勒殿下凯旋而归”当做一件理所当然的事情，甚至没有考虑过任何其他可能。
所以当几道绚丽夺目的焰火升空，所有人几乎下意识将之当成了庆祝的烟花，只是有些奇怪为何会在这个时间点燃放。
直到锐利的警鸣刺破寂静的夜空，静谧的城市被越来越多急促的脚步惊醒，所有人才脸色一变，慢慢意识到出了状况——
……
“情报属实？”
佐伊身上仍旧穿着睡衣，看着刚刚送到的绝密情报，古井无波的脸上难得露出一丝震惊。
“千真万确。”
灰衣侍者单膝跪在地上，神情有些紧张：“最先发现异常的是诺尔，先是一队巡逻小队久久未归，守城将领便意识到出了问题，结果还没等派人出去搜寻，整座城市就已经被看不到尽头的异人围住。没过多久，其他南部城市也发现了异人踪迹……”
“多久以前的事？”佐伊紧紧攥住扶手，神情凝重。
“不超过两个祈时，下面的人直接激活了迟大人设置的魔法阵，所以没有浪费太多时间。”
“还好。”佐伊点点头，不由松了一口气。
要是放在以前，要从国境最南方的诺尔传回信息，即便信部的人快马加鞭，至少也要大半天的时间，很容易就会贻误战机。
“这些的城市情况如何？”
灰衣侍者答道：“最新传回的消息称，几位城主原本已经做好了抵挡不住就弃城北撤的最坏打算，不过令人意外的是，这些异人竟然没有在第一时间进攻，也不去截断退路，就只是在外围将边境围住。”
“没有进攻？”
佐伊脸上露出几分意外，拧紧眉头，轻喃道：“他们又要搞什么鬼……这些异人有无深入国境的迹象？尤其南部几处丛林，有没有异人偷偷溜进来？”
灰衣侍者摇头道：“还真没有，出现异状的第一时间，底下的兄弟们便严密监控周围的密林，然而那些异人连进都没进去，就只是守在国境官道上，看样子……似乎只是沿着国境线，将我们与拜迪和库曼分割开来。”
佐伊眉头皱的更深，在原地踱了几步，仍旧没有丝毫头绪。
就在这时，一阵锐利的警鸣刺破夜空。
佐伊猛然转过身，“谁放的警报？谁允许的？！”
灰衣侍者一脸茫然：“不、不知道啊，大人！”
没等佐伊冲出门，便有一个谍子出现在门口。
“大人，边城被围的消息不知为何走漏风声，现在……四座城门守军都已放出警报，现在整个盖亚都已经被惊动了。”
“不知为何？”
佐伊一脚踢翻身旁的椅子，怒极反笑道：“真是好手段，竟然能在我眼皮底下安插人……给我去查！我就不信，这么大的事情，还能不漏丝毫踪迹！”
……
大殿之上。
因为警报聚集而来的群臣，正在交头接耳小声议论，脸上都带着几分不安。
“究竟发生什么事了？”
“这可是一级警报吧？难道异人突然袭击？”
“不知道啊……几位卫队长呢？他们应该知道一些情况吧？”
说来说去，竟然没有一个人知晓内情，直到某一刻，大殿内响起一声“佐伊大人”，所有大臣纷纷看向门口，佐伊神色匆匆的走进来，身后还跟着几位卫队长。
“佐伊大人，城内为何突然响起警报？”
“是不是有什么大事发生了？”
“信部没有收到任何情报吗？”
“诸位大人，请冷静一下。”
佐伊压压手，控制着面部表情，露出一如既往的笑容：“刚刚我已经查明，这次警报是误报，涉事守城官员已经被我拿下，请各位不必担心……”
“佐伊大人，为什么卑职听到的情报，可不是这样子的。”
不等佐伊说完，另一道声音响起。
人群纷纷闪开，给发声之人让出一条道。
佐伊眯起眼睛，瞳孔中一道杀意一闪而过，面上仍是热情笑容：“莫拉蒂大人，您身居财部，难道还知晓一些信部所不知道的情报？”
莫拉蒂整整衣领，神情似乎有些惶恐：“不、请您不要误会，卑职当然不敢质疑信部的权威，不过……卑职刚刚听说了一些风闻，似乎国境南部已经遭到异人袭击，所以想来验证一下这件事情的真伪……”
佐伊眉头轻挑一下，仍是一副和颜悦色的样子：“哦？是吗？我可没听说这种事，不知莫拉蒂大人是从哪里得到的情报来源？要知道在宫廷中散播谣言可是重罪，尤其在这种特殊时期，动摇军心者……杀、无、赦。”
最后几个字，佐伊咬的尤其重。
站在他身后的胡夫，已经悄然将手按到剑柄上，像是看待死人一般盯着莫拉蒂，只要对方有任何异动，绝对会在第一时间将其拿下。
“佐伊，究竟是怎么回事？”
就在胡夫准备动手时，威尼斯从屏风后走出，身边除了两位寸步不离的贴身守卫外，还有一人跟在后面。
胡夫瞳孔微缩，向前一步，呵斥道：“菲尔普斯，你竟敢擅离职守？”
一头波浪卷红发的大魔导师微微欠身，歉意道：“队长，实在是事发突然，属下得到十万火急的情报，这才越级面见陛下，事后甘愿受罚。”
“赦你无罪。”
威尼斯摆摆手，看向佐伊道：“菲尔普斯说南部边境遭到大量异人进犯，确有此事？”
佐伊低头行礼：“回陛下，确有此事。”
此言一出，朝堂之上顿时炸开了锅。
威尼斯用力敲了几下桌案，才将殿内的气氛控制下来。
“究竟是怎么回事？”
佐伊一丝不苟的回道：“臣刚刚接到密报，两个祈时前，以诺尔为首的七个南部城市，于官道外发现大量异人踪迹。”
“为何知情不报？”威尼斯声音中掺杂了几分怒气。
佐伊连忙将头压的更低，有些无辜道：“实在是事发突然，微臣正准备上报，结果不知为何消息不胫而走，还没等微臣踏出房门，城内警报就已经升起来了……微臣不由怀疑，是有人故意散播假情报，想要惑乱民心。”
“既然情报是真的，又有什么惑乱可言？”
“陛下，事情发生在国境最南端，并且这些异人并没有第一时间进攻，而是一直驻守在城外，微臣派人严密监控各处山林以及人迹罕至之处，都没发现异人潜入的迹象，不论它们有何阴谋，都不可能威胁到皇城。
所以微臣怀疑，是有人故意引起警报，借此动摇军心，以达到某种不为人知的目的。”
说完，佐伊深鞠一躬：“还请陛下放心，微臣定会彻查此事，同时务必会加强警戒，保证皇城安全无虞。”
佐伊抬头的同时，意味深长地看了菲尔普斯和莫拉蒂一眼。
然而两人依旧维持着弯腰行礼的姿势，似乎并没有注意到佐伊的视线。
“真的没问题？”威尼斯仍有些犹豫。
“微臣以性命担保。”佐伊一脸郑重。
“朕要你性命有什么用？还是留着继续给利亚鞠躬尽瘁吧。”
威尼斯笑了起来，转身回到御座，大手一挥道：“朕相信爱卿的判断，不过为了以防万一，也为了安抚城内子民的情绪，胡夫，你辛苦一下，带两支精英卫队四处巡视一下。”
胡夫迟疑片刻，向前一步，回道：“陛下，这样一来，皇城内的安保力量……”
“又不是一个不剩，剩下的卫队不是摆着好看的吧？还有信部，朕就不信有歹人敢趁虚而入。”
佐伊也恳求道：“陛下，胡夫队长的考虑不无道理，毕竟皇城的安全高于一切，您安抚子民的心情臣能够理解，不如这样，由两位副队长各自抽调十人，前往各层门查看情况，这样一来既能达到侦查与安抚的目的，也不会影响皇城内守卫轮换。”
“嗯……那就这么办吧。”威尼斯沉思片刻总算点了点头，心里却对佐伊的坚持十分满意。
让胡夫带队支援的话刚一出口，威尼斯就已经后悔了，原本他只是想做做样子，表现一下心怀子民的态度，不过转念一想，调走两支精英卫队，自己身边的守备力量确实薄弱了许多，真要是有歹人闯入皇城，说不定就会带来威胁。
然而帝王一言怎可随便改口，好在佐伊立马站出来反对，同时提出一个相对来说更能够接受的建议，威尼斯肯定欣然应允，只不过表面上还是要作出一副纠结的样子。
“佐伊，火速调集南方所有公会力量，军部随时做好配合的准备，密切关注国境线上的局势，必要时候便宜行事，可以主动出击，务必将异人挡在城墙之外，决不允许一城一池被攻破。”
“臣领命。”
威尼斯又叮嘱几句，便遣散了朝会。
反正暂时盖亚不会受到波及，至少这几天能够过个安稳年，威尼斯也懒得兴师动众，将主要问题交给佐伊这几个得力的大臣去办就行，至于其他人，即便下了命令，也只是做做样子，根本派不上什么用场，还不如施恩让他们回去接着“放假”。
不过在回宫的路上，威尼斯身后又多了一个护卫，是佐伊坚持增添一点护卫力量，威尼斯自然不会拒绝。
回到寝宫，威尼斯正考虑传哪位妃子过来，一位侍者忽然走上前来，低声道：“陛下，莱利王子求见。”
“谁？”威尼斯下意识抬起头，结果恰好与一双冰冷的眼睛相撞——
第五九一章 斩首行动（二）
这一瞬间的目光接触，让威尼斯面色一滞，脑海中像是有道惊雷突然炸裂，整个意识都陷入了空白。
不过短短半秒之后，威尼斯的意识被强行拉回现实，不过脑袋仿佛要裂开一般的痛楚，让他感觉还不如干脆就这么失去意识。
“保护陛下！”
隔绝结界生效的同时，离威尼斯最近的护卫已然消失在原地，但见一道寒光划过半空，护卫已然出现在那位跪伏于门前的侍者身后，如饿虎扑兔般从天而降，手起剑落，这位袭击者甚至来不及做丝毫反应，一颗人头便滚落在地。
泼洒而出的鲜血还未落地，出击的护卫便再次身形一晃，回到威尼斯身边。
从动身到侍者人头落地，再到回来，整个过程不过两秒，威尼斯刚刚从险些被撕裂的意识中清醒，就看到那个陪侍自己多年的老人身首异处，脸上刚刚浮现出一丝惊骇，下一秒便变成难以遏制的怒色。
“怎么可能……你是不是搞错了？”
威尼斯揪住这位擅自出手的护卫，大声咆哮起来。
这个老侍者从年轻时就跟在他身边，威尼斯的日常起居甚至饮食，都由这位忠心耿耿的老仆人打点，他不相信对方会是想要谋害自己的犯人。
守卫单膝跪地，即便被威尼斯攥住领子，仍旧一丝不苟道：“陛下，刚刚的精神系魔法冲击就是从对方身上发动的，这一点另外两位护卫也能作证。”
“陛下，卑职也能担保。”另一侧的护卫也跪下，刚刚就是他在第一时间解除了精神系魔法的影响，如果稍迟一秒，精神力只是普通人的威尼斯就算不死，或许也已经被彻底搅乱心智，最轻的下场也是变成疯子。
威尼斯脸色惊疑不定，看着地上那具尸体，陷入了短暂的沉默。
直到这时，宫殿外才响起密集的脚步声，似乎是终于发现了屋内的异常，一支皇城卫队出现在大殿门外。
“彻查寝宫，没有陛下旨意，任何人不得靠近。”
最先出手的那位护卫下令，走近大殿的卫队长抱拳领命，很快便退出殿内。
“陛下，既然贴身仆人都出了问题，为了您的安全，还请您现在跟卑职进入‘安全室’，调查工作交给信部处理。”刚刚被佐伊留下的第三个护卫提议道。
安全室并非一个独立建筑，是佐伊联合几位公会大魔导师，在寝宫内殿设下，由十二道结界构成的环形区域，花费了无数能源石，能够保证在多位大魔导师联合攻势下坚持半个祈时不破。
虽然皇城现在已经堪称铁桶一块，几乎不会出现意外，但更加小心谨慎一些总归不会错，安全室就是佐伊所做的最糟预想的应对措施。
这时候威尼斯反倒有些纠结，这个人护卫的话倒是切合了他的心意，不过要真这么转身躲进安全室，岂不是显得他这位利亚之君胆小如鼠？
威尼斯就是这样一个矛盾的人，一方面可谓是胆小如鼠，尤为惜命，之前瓦伦丁叛乱时，若不是泰勒从头至尾站在身后，坚定皇室立场，或许他早就承受不住压力，成为一个任人摆布的傀儡了。
另一方面，他又像所有君王那样，极为在意自己的名声，只要没有切实威胁到性命，如何将场面弄得更好看便是他首要考虑的问题。
当然，若是换做以前，刚刚被曾经的贴身仆人刺杀，威尼斯肯定二话不说躲进安全室，可现在皇城卫队已经将寝宫团团围住，就算只苍蝇也飞不进来，身边更有三位经验丰富的十级高手做护卫，即便如先前那般意料之外的刺杀，也能够逢凶化吉。
所以此刻威尼斯反倒有些想留在外殿，展现一下自己这位主君过人的胆识与魄力，如果有可能甚至可以拉人下一局棋，表示对这些可笑的刺杀不屑一顾。
然而还未等威尼斯开口，其他两位护卫也齐齐发声：“陛下，您的个人安危是头等大事，还请即刻进入安全室，任何权宜，可以召集大臣前往觐见。”
威尼斯摆出一副为难的样子，最后才轻叹一口气，转身向后殿走去。
三位护卫如影随形，等激活安全室的所有结界，威尼斯心中才稍微放松，回想刚刚的经过，突然眉头一皱：“对了，那个刺客……是不是说，莱利想要见我？”
三位护卫互看一眼，再次低下头，缄口不语。
瓦伦丁之战后，两位皇子明面上已经被流放，实际则是威尼斯实在不忍舐犊之情，将两人软禁在宫廷的密室之中，终生不得再出现于世人面前。
不过威尼斯对于这两个儿子确实也失望至极，在放权给泰勒后，没有一次派人过去查看情况，他相信自己女儿的胸襟，还不至于为难两个罢免的兄弟。
而照顾两位皇子起居的也全部都是哑巴，他们的起居生活全部由一支专门的小队监管，平日不允许私自外出，直接根绝了信息泄露的风险。
所以现今整个利亚，知晓两位皇子被软禁的人极少，知晓软禁之地的人更少，所有大臣中，也只有佐伊等寥寥几个皇室绝对信任的老臣知道这件事。
所以威尼斯突然提起来，三位护卫哪怕之前心中有所猜测，也不敢表达自己的意见，毕竟是机密大事，多说多错。
见三人全部低头不语，威尼斯笑骂一句，也不指望他们给出建议，便自言自语道：“这个奴才，在朕身边处理大小事务，甚至知晓对外秘而不宣的机密，但最多也只知道莱利和凯威还在宫内，可听他的意思，好像刚刚见过莱利……”
威尼斯有些困惑，不经意抬起头，却看到三个护卫神色突然变了，心中瞬间有种不祥的预感：“怎么了？”
刚刚在前殿杀人的护卫右手已经按在剑柄上，神情凝重道：“陛下，有人进内殿了。”
三名护卫中唯一的大魔导师，盯着大殿上方，沉默不语。
威尼斯皱眉道：“不是已经下过令了，为什么没人进来通报？”
“陛下，内殿已经被隔离了。”第三位护卫始终站在威尼斯身后，警惕看着四周，神情同样凝重：“有人瞒过所有护卫的感知，将内殿与外殿隔绝开，现在无论这里发生什么事，只要那个隔离魔法存在，外界都不会知晓。”
威尼斯脸色一下子变得难看起来，声音中隐含着惊惧与愤怒：“外面的人都是饭桶吗！竟然让人神不知鬼不觉潜入朕的寝宫！出去之后朕一定要……”
“父亲，别嚎了。”
一道冰冷的声音在殿内响起，仿佛隆冬的寒风拂过，威尼斯心尖一颤，扭头看向声音来源。
一个披头散发的男人走近内殿，身上穿着极其雍容华贵，脸上却胡子拉碴不修边幅。
正是已经被软禁半年之久的大皇子莱利。
看着这个往日被自己视为不成器的大儿子，尤其嘴角那抹若有若无的嘲弄笑容，威尼斯喉头滑动一下，本想做出一副严厉的震怒模样，然而训斥的话语到了嘴边，就好像一块年糕堵在喉咙，无论如何都说不出来。
威尼斯莫名有种感觉，眼前的男人，无论从哪个角度看都是自己的儿子无疑，然而身上散发出的冰冷气息，却又在告诉他这是另外一个人。
莱利在结界外停下，一脸凄苦，却又笑了起来。
“父亲，你不知道儿子有多想你啊，在那个能把人憋死的小房间里，每天除了吃就是睡，这种感觉你能体会到吗？真是生不如死啊。”
“陛下，小心精神魔法！”为首的护卫脸色大变，直接站到威尼斯身前，一边警惕莱利，一边看向身边的大魔导师，小声问道：“怎么回事，隔绝魔法失效了？为什么他的声音能传进来？”
“我也不知道。”
身材颀长的大魔导师仔细检查了刻在地面上的咒文，最后摇了摇头，“除了声音以外，其他效果都没有问题。”
站在威尼斯身后的第三名护卫，不着痕迹的看了地面一眼，随即将视线落回莱利身上。
即便隔着重重结界，他依旧能隐约感觉到，这位曾经的皇子殿下，身上的气质与之前截然不同。
虽然看上去仍然显得萎靡颓废，但原本那种不学无术、嚣张放纵的孱弱气息完全消失不见，取而代之的，是一份潜藏于暗处、盯紧猎物的猛虎的暴虐之气。
威尼斯竭力保持镇静，想要挤出一丝威严，然而声音中还是免不了有一丝颤抖：“你、你这混账东西，谁允许你私自出来了！”
莱利惨笑道：“父皇，儿臣想你了，所以出来看看你，难道也有罪？”
不等威尼斯开口，莱利突然转过身，张开双手，抬头看着偌大的宫殿：“哦……有泰勒在你眼前，处理朝政，人人爱戴，自己当然可以享清福，住在这么豪华奢侈的内殿，父皇你肯定体会不到儿子在那个监牢里的痛苦吧？”
“胡说八道！”
威尼斯狠狠一拍座椅，咬牙切齿道：“为父顾念骨肉之情，不忍看你们受到颠沛流离的流放之苦，所以将你和弟弟藏在宫内，每日都派专人伺候，还送去不少宫女，除了限制行动，哪一点让你受委屈了！
为父这么做，不过是是希望有一天你们能痛改前非，泰勒的性格如何你难道不清楚？即便之前犯下如此大逆不道之事，过个十年，二十年，泰勒难道就不会感念兄弟情谊，将你们重新放出来？”
“哈哈哈——”
威尼斯还想继续说下去，结果被莱利一阵大笑打断，“父皇，你果然还是不明白。”
莱利忽然转过身，脸上哪有半分笑容，整个五官似乎都要扭曲到一起，仿佛集合了悲伤、愤怒、懊恼等等一系列情绪。
莱利高高抬起手，接着猛然砸出一拳。
即使相隔近百米，威尼斯仍下意识向后退了两步，不过很快他又想起中间还有无数道坚不可摧的结界，瞬间便安定下来。
不过接下来一幕，又让威尼斯心脏猛地一跳。
只见莱利一拳落在半空中，原本透明的空气顿时掀起一丝涟漪，紧接着便出现无数道绚丽的光芒，结界受到攻击而触发的反制生效，莱利像是被一头巨龙踢中，整个身体凹陷着倒飞出去，只在空中留下一道淡淡的血迹。
看着儿子仿佛以卵击石的自杀举动，威尼斯心头一跳，不过见到结界毫发无损，依旧固若金汤，再看看地上那滩仿佛烂泥一般的尸体，不由闭上眼睛，即便再铁石心肠，儿子横死在眼前，心中还是不免生出一丝悲伤。
然而下一秒，奇怪的声音在内殿中响起。
令人头皮发麻的骨骼相撞声，是从莱利的“尸体”中传来的，接着尸体突然抖了一下，原本散落一地的鲜血，仿佛受到了无形的吸引，迅速倒回尸体中。
凹陷下去的腹部也以肉眼可见速度膨胀起来，没过多久便彻底恢复如常。
“好疼啊。”
莱利晃了晃脑袋，踉跄着从地上站起，低头看了眼扭曲变形的右臂，脸上稍稍露出一丝困惑表情，接着便抬起左臂，抓住右臂的肩部位置，用力一扯，整条胳膊便被连根撕下，顿时鲜血横流。
更令人惊悚的一幕发生了，肩膀的断口出很快长出密密麻麻的肉芽，扭曲纠缠越长越长，很快便长成一条与原来无异的胳膊。
威尼斯感到一股前所未有的恶心，顿时干呕起来。
同时，他也越发清楚的认识到——这个男人已经不是自己的儿子了。
“你、你究竟是什么怪物！”
莱利重新回到结界前，微微歪了下头，咧嘴笑道：“父皇，我就是我啊？怎么你老糊涂到连自己的儿子都不认识了？既然这样，为什么不老老实实呆在后宫颐养天年呢？这个皇位，就让儿子来继承吧。”
看着那抹笑容，威尼斯心中越发恐惧。
“狼、狼子野心！给我激活结界，杀了这个孽畜！”
然而下一秒，一种深入骨髓的寒意涌上威尼斯心头——
莱利向前踏了一步。
毫发无损的走进了结界。
第五九二章 斩首行动（三）
朝会解散，跟几位惶惶不安的大臣安慰几句后，佐伊便踏着漫天飞雪，独自走在回信部的路上。
雪势依旧不减，佐伊留下的一串脚印，很快便被彻底掩盖。
回到总部，佐伊在门前抖掉身上的积雪，回头望了眼空旷的广场，脸上噙起一抹讥讽的笑容。
“大人，他们真能沉得住气啊，都这个时候了，竟然连尝试都不敢。”
一道声音突然从地上传来，灯火通明的屋内，佐伊斜拉在地上的影子忽然变长，紧接着分出另一道瘦削的身影，最后越来越高，面容愈发清晰起来。
正是在朝会后便消失无踪的灰衣侍者。
“他们又不笨，就算我真的一个人回来，路上也不会有人埋伏，明知有陷阱还来送死可就太蠢了。”
佐伊摇摇头，将衣服挂在墙角的衣架上，转身问道：“让你办的事如何了？”
灰衣侍者稽首道：“朝会结束后，莫拉蒂和菲尔普斯并未碰面，直接回到各自住处，期间也没与其他任何人接触。”
“嗯……我知道了。”换好衣服，佐伊接过婢女递上的姜茶，没有直接喝，而是凝神思索起来。
灰衣侍者忍不住道：“大人，既然已经确认他们是‘不灭信仰’的奸细，为什么不直接将他们抓起来，小的已经遣人将他们住处包围，只要您一声令下……”
“谁确认了？你有什么证据吗？”佐伊抬头瞥他一眼，“饭可以乱吃，话不可以乱说。就算他们私自上报有僭越之嫌，的确可以论罪，但还远不到直接缉拿的程度，至于其他方面，人家做的可是滴水不漏，难道你让我直接告诉陛下这两人都有问题？”
灰衣侍者抓耳挠腮，急道：“就凭陛下对您的信任，直接上报陛下，肯定也会得到他老人家的同意，毕竟两个新臣和您之间根本不用考虑该相信谁……实在不行，咱们也可以先斩后奏——”
“胡闹！”
佐伊直接弹了灰衣侍者一个板栗，呵斥道：“信部是利亚的信部，是皇帝陛下的信部，就因为咱们捕风捉影的推测，就要不经陛下允许抓人？你以为陛下对我的信任是无限的？”
灰衣侍者低头，像个说错话的孩子，默不作声。
心里却不禁感叹，如果换做泰勒殿下执政，这种情况根本不需要大费周章，考虑什么君臣之间的尺度，信部绝对会直接拿下，之后第一时间上报给殿下，不但不会增添嫌隙，说不定还会得到一番嘉奖。
这就是帝王心胸以及眼光的差距。
沉默半晌，灰衣侍者问道：“大人，那接下来怎么办？就这么一直监视他们的宅邸？”
“派人盯着，不过……应该不会有什么发现就是了。”佐伊点点头，转而问道：“之前送去研究所的样本，有结果了吗？”
“应该快了，如果传回来，小的会第一时间通报大人。”
灰衣侍者犹豫一下，问道：“大人，寝宫那边……需不需要再派人？虽然两支皇城卫队已经够有重量了，但若像您推测的那般，对方的目标是陛下，说不定会用些阴损招数……要不属下亲自跑一趟？”
“你倒是很自信嘛。”佐伊嗤笑道：“不用了，我不是已经在陛下身边加了一个贴身护卫吗？他一个人足矣。”
……
莱利踏入结界的瞬间，站在威尼斯前面的护卫脸色骤变，拔剑的同时，第一反应不是冲向对方，而是转身砍向右后方。
这位身手高强的贴身护卫，原本是利亚新晋公会“火龙堂”的副会长，之前在哈涅斯作乱的那一场战斗中，创下了一人砍翻二十位活死人剑士的壮举。
要知道这二十名活死人可不是什么阿猫阿狗，实力最不济的，生前也有剑神级别，而哈涅斯的亡灵魔法并不会折损太多战力，所以可以说这位副会长凭借一人之力，便斩杀了两位数的剑圣。
正因为如此惊艳的表现，皮尔亲自登门，邀请麦哲伦成为皇城卫队的一员，而这位出身拜迪的剑士，之所以加入“火龙堂”，也是有着不小的野心，所以两人见面一拍即合，麦哲伦也正式成为皇城卫队的副队长。
当然，以他的实力，虽然不及皮尔莱因哈特和约翰，但也是胡夫、查克理夫级别的，担任一支卫队的队长也绰绰有余，只不过毕竟刚来利亚没几年，加上一下子连跳多级，跟军中其他成员仍需一定时间的磨合，升的太快不是一件好事，所以暂时挂在副队长这一职位。
麦哲伦也明白这个道理，有时候就算能力再出众，也需要时间的打磨以及同伴们的认可，所以对于这种决定没有任何异议。
不过在泰勒带领讨伐队离开后，利亚的顶尖高手又变得捉襟见肘，佐伊思索再三，正准备破例让麦哲伦晋升队长，结果麦哲伦主动请缨，希望担任威尼斯的贴身护卫一职，这样官阶上虽然低，但好处是近水楼台先得月，在皇帝眼前更容易表现自己，之后加官进爵也是顺理成章的事情。
当然，在提这个建议的时候，麦哲伦有些忐忑，皇帝近侍可是要职，无论他如何表忠心，总归不是土生土长的利亚人，即便决定从今往后在这里开枝散叶发展家族，仍旧需要时间的打磨，仅仅一场盖亚战争解决不了问题。
说来说去，还是信任度。
不过让麦哲伦惊讶的是，佐伊竟然答应了下来，虽然表面上是皇帝口谕册封但麦哲伦清楚，能够在这件事上起一锤定音效果的，还是这位信部大佬。
麦哲伦不清楚佐伊为何会给予自己如此大的信任，当然，皇帝陛下身上肯定有其他自保手段，可这份用人不疑的态度仍旧让麦哲伦感动不已，同时在心里偷偷发誓，不惜一切代价，也要保证皇帝陛下的安全。
至于另一位被派来辅助自己的大魔导师，麦哲伦不去考虑对方的身份，就算他是信部派来提防自己的，只要做好自己该做的事就行。
然而在莱利踏入结界的一瞬间，麦哲伦便意识到对方不是使用了某种奇怪的魔法强行穿过，而是结界根本就没有发动！
换句话说，结界突然失灵了。
而这个“安全室”是由信部和军部联合开发的，可靠性毋庸置疑，绝不可能在这种关头突然失效。
所以只有一种可能。
问题不是出在结界，而是控制结界的人身上。
所以麦哲伦的第一反应，便是拔剑斩向那个共处多日的同僚。
哪怕事后发现是自己搞错了，杀错了人，麦哲伦也不愿在这千钧一发的时候有任何迟疑。
然而这一剑空了。
因为威尼斯就在身后，稍有一丝不慎，就有可能误伤主君，所以麦哲伦对这一剑的控制可谓细致入微，当预定轨迹没有传来命中的手感时，他在第一时间收起剑气，并迅速搜寻那位大魔导师的踪迹。
“不用着急，在那边。”
声音从后方传来，麦哲伦这才回过头，第一次认真打量起这位最后加入的护卫，从那双深棕色的眼眸中，能够看出眼睛的主人绝对冷静的心态。
麦哲伦扭过头，看到那位实为奸细的大魔导师，正五官扭曲的捂着胳膊，他的手腕不自然下坠，瘫软的像一根软管，似乎里面的所有骨头都变得支离破碎。
“你做的？”
直到这时，麦哲伦才后知后觉，有些错愕的转过头。
至于被两人围在中间的威尼斯，从始至终脸上都是一副惊慌失措的模样，完全不明白刚刚到底发生了何等凶险的刺杀，只是在看到那位大魔导师退出几十秒范围后，再愚笨也知道对方是奸细，不由破口大骂起来，同时也想借此吸引殿外的守卫。
“陛下放心，卑职定不会让这些歹人威胁到您的安全。”
麦哲伦因为要随时警惕莱利和那位前同僚的攻击，所以不敢回头，只是尽可能用坚定的语气，试图让威尼斯稍微安心一些。
“后方交给你了。”
此刻麦哲伦只能相信这位佐伊最后特遣的护卫，那位大魔导师的水平他还是有所了解的，毕竟相处了这么多天，比他稍逊一筹，但在大魔导师中，也算是中等水平了。
而这个最后加入的护卫，竟然能比自己提前察觉到对方的意图，并在对方连魔法都来不及发动的时候果断出手，直接将他的意图扼杀在摇篮中，这份谨慎与执行力，就已经足够证明自己的实力了。
甚至于麦哲伦都有些后怕，如果不是这位护卫提前识破了对方的诡计，仅凭刚刚自己出剑，虽然或许能够阻止魔法完成，但在那么近距离的情况下，未必能够保证威尼斯毫发无伤。
至于那位本该是信部和军部精心挑选，身份毫无问题的大魔导师，为何会成为奸细，麦哲伦此刻没有工夫思考，这种事情等问题解决后交由信部自己调查就是了。
电光火石之间，麦哲伦同时又想到另外一个问题，对方的目的显然是皇帝陛下无疑，可之前很长一段时间，那位大魔导师都应该有下手的机会，却一直等到现在才动手，其中原因，或许不只是因为忌惮自己这么简单。
至于这个问题的答案，恐怕得由对方亲口解开。
“这两个人交给我，我会找机会给你创造机会，先带陛下离开，如果无法突破室内的结界，就退回来帮忙。”
麦哲伦以高超的控制能力，将声音限制在仅止于两人能够听到的程度，而在中间的威尼斯，只是一个体质中下的普通人，精神力更是孱弱，根本感觉不到这种轻微的空气振动。
后方似乎犹豫了一下，才传来那位剑士的回应：“好。”
麦哲伦点点头，正要冲出去，又听到后方传来一声提醒：“莱利殿……你对面的男人有点问题，我能感觉到他身上有种令人心悸的气息，远比那个魔法师威胁更大，一定要小心行事。”
“放心。”
麦哲伦沉着应对，心中却对这位甚至还未互相认识的同僚越发惊奇，至少他没有从这位前皇子殿下身上感受到丝毫奇怪，最多只是有种仿佛看到脏东西一般的恶心情绪，而且是由内而外、从生理上产生的。
不过对于这位同僚的话，麦哲伦宁可信其有不可信其无，虽然他相信自己的判断，但无数次与人的厮杀经验告诉他，任何事情都有例外，面对这种未知的对手，再小心谨慎都不为过。
就在两人秘密交流的同时，站在结界边缘的大魔导师，愤恨的盯着那个坏了自己大事的剑士，心下却想要跟莱利进行一场精神上的交流。
然而令他意外的是，当精神魔法触碰到莱利时，对方竟然果断而干脆的拒绝回应，这让这位大魔导师不由愣住，扭头看向莱利，从他的侧脸察觉到一丝不屑。
顿了半秒，大魔导师终于读懂了莱利的意思，分明就是嫌弃他没用，怒火顿时涌上心头，憋红了大半张脸。
莱利冷笑一声，闲庭信步般向前走出，头也不回道：“废物，王位还得朕亲自来取。”
“先从我的剑下活过去再说。”
麦哲伦也冷笑一声，看着对方毫无防备的走向自己，气势瞬间凝练成一股强横无匹的旋风，根本不用寻找对方身上的破绽，脚下一声爆鸣，整个人如踩中弹簧般激射而出，只在空中留下一道光影。
被冷嘲热讽的大魔导师干脆闪到一边，嘴角噙着冷笑，想看看这位狂妄到不知自己姓什么的皇子，被一剑枭首的场景。
这一剑几乎凝结了麦哲伦毕生所学之精华，剑气未至，仅仅是周围掀起的空气，便将几十米开外的桌椅摆设全部斩成碎片，这位大魔导师相隔老远都不禁有些心惊肉跳，如果换做自己，别说毫发无伤躲过，连换个轻伤都很勉强。
所以在他看来，这位依靠秘法“速升”的纨绔皇子，完全不堪一击，不过任务所需，他还是不能眼睁睁看着对方就这么被杀，所以已经暗中吟唱魔法，准备在最后关头救他一命。
然而下一秒，莱利的举动就让他目瞪口呆——
第五九三章 斩首行动（四）
剑风已逼至面前，莱利竟然不退反进，径直抬起双手，像是要直接去抓剑锋。
麦哲伦眯起眼睛，不知为什么，这略显荒诞的一幕，竟然带给他一种极其不祥的预感。
他不清楚这位前皇子殿下身上发生了什么，之前在进宫任职的过程中，麦哲伦或多或少也知晓了那场险些颠覆利亚的叛乱的一些内幕，只是这种野心与能力相去甚远的皇子在任何一个朝代、任何一个国家都屡见不鲜，便没有深入询问。
不过现在莱利身上的气势，与传闻中可是天壤之别，对方出现在这里绝不是什么意外，加上身后另一名护卫的提醒，麦哲伦不敢有丝毫松懈，所以一出手便是最强杀招。
可莱利的表现实在太过诡异，麦哲伦在空中不断思考接下来对方可能会如何行动，但想来想去，就算莱利是个深藏不露的剑士，即便剑气再充沛，也不可能徒手接下自己这一招。
至于魔法师就更不用考虑了，哪怕莱利掌握着号称最诡谲莫测的暗系魔法，在这种距离下，他甚至连吟唱和构阵的机会都没有，半秒之后，剑气就会沿着他的手臂一路切割，最后整个身体都会如同旁边的桌案一般，切成碎片。
所以出于剑士的本能，以及对自己的绝对自信，麦哲伦并没有被对方反常的举动吓到，不过在剑锋即将命中的刹那，麦哲伦手臂一抖，瞬间爆发出更加磅礴的剑气，顿时便有漫天剑光同时刺向莱利。
“哦？”
一声略显慵懒的感叹传入麦哲伦耳中，还没等他反应过来，一眨眼功夫，手腕顿时像被一股巨大的无形力量钳住，紧接着肆意流转的剑气如入泥泞，瞬间变得阻塞不顺。
麦哲伦瞳孔骤缩，眼中第一次涌现出惊惧之意，看着面前淡笑从容的年轻面孔，茫然了半秒，才恍惚明白究竟发生了什么。
莱利只是伸出两根手指，便从漫天剑光中捕捉到剑锋，轻描淡写地夹住。
“水平还不错，看来那几个老家伙的眼光确实不错。”
莱利维持着嘲弄的笑容，就这么近距离观察麦哲伦表情。
“嘶！”
一股莫大的屈辱感涌上头顶，麦哲伦暴喝一声，身上所穿软甲在激荡的剑气影响下，顿时膨胀起来。
麦哲伦手腕翻转，忍受着仿佛能让骨骼粉碎的剧痛，强行扭转剑身。
莱利眼中仍不存丝毫感情，只是激增的剑气让他不得不松开手指，于是横转的剑锋在空中划出一道妖艳的白光，径直抹向他的脖颈。
莱利面色一冷，空着的右手掌心推开，朝身前轻轻一送。
麦哲伦顿时如遭重击，长剑脱手而出，口中鲜血瞬喷涌而出，整个人如同虾米一般倒飞出去。
这一切的动作都发生在电光石火之间，以至于麦哲伦甚至还未看清莱利的动作，便被突如其来的攻击击飞，意识险些直接远去，在空中才后知后觉发生了什么事。
另一边，莱利轻轻弹开失去控制的剑锋，却并未乘胜追击，而是扭头看向早已呆若木鸡的大魔导师。
“刚刚你是有让我死的想法吧？”
与莱利冰冷目光接触的一瞬间，那位大魔导师火神抖了一个激灵，赶紧跪到地上，拼命挤出几分笑容：“皇、皇子殿下神功盖世，心思缜密勇武过人，小人哪敢随意猜度……刚、刚刚小人只是怕影响您出手，所以才一直站在旁边，不过关键时候肯定啊——”
话还没说完，这位大魔导师便捂住脑袋倒在地上，仿佛有无数根细针从各个方向刺进大脑，让他痛苦地扭来扭去，同时不住呻吟求饶：“殿、殿下，求您绕过小的吧……我还有用、还有用！皇城内还有两个战略级魔法嘶啊——”
冰冷的感觉从四面八方用来，这位可怜的大魔导师知道自己离死亡不远了，眼看求饶无效，便拼劲最后一丝力气，咬牙切齿道：“莱利！你这个背信弃义的小人！别忘了是谁给你的力量……你这么做，组织中的各位大人绝不会放过你……”
他的声音越来越小，最后高高举起的手终于颓然落下。
然而很快又有异象发生，一股淡淡的黑烟从尸体中涌出，接着便有大量浓稠的黑色液体从脑部流出，接着迅速蔓延至全身。
到了最后，整具尸体都“溶”进了这种黑色液体，只留下那位大魔导师身上的衣服堆积其中。
莱利眼睛一亮，像是看到了某种美味至极的食物，竟然直接朝地面扑了过去，开始大快朵颐。
在场所有人都头皮发麻，麦哲伦慢慢撑起身体，感到越发恶心之余，心中的恐惧也进一步加深。
在他眼中，正在地上狼吐虎咽的男人，已经不能称之为“人”了，彻底变成了另外的某种生物。
而那眼中的癫狂与混沌，让麦哲伦不由想到那些疯狂的异人，两者之间的差距，似乎仅仅只是外表上这一处不同了。
麦哲伦扭过头，却看到威尼斯双目紧闭，一脸惊恐的被架了回来，即使陷入昏迷，整个人依旧止不住发抖，像是被什么极恐怖的场面冲击而失去了意识。
“只是昏厥过去，问题不大。”
不等麦哲伦开口，那位护卫便率先回答。
麦哲伦稍稍松一口气，这位皇帝陛下晕过去，现在未必不是一件好事。
“结界封的很死，出不去，大概率是空间魔法。”
那名护卫将结果说了一下，同时看了一眼他的胸口，关切道：“伤势如何？”
“不要紧，一点小伤而已。”麦哲伦笑着点点头，故作轻松的从地上站起来，扭头吐掉嘴里的血。
真实情况却远非麦哲伦说的那么乐观，刚刚那莫名其妙的一击，不但突破了剑气防御，甚至还打断了他七八根肋骨，此刻右肺已经被其中一根肋骨戳穿，哪怕稍微大口喘气，都会传来一阵锥心的痛。
不过这种时候，不论是安慰主君还是迷惑对手，麦哲伦都要表现出一副“并无大碍”的样子。
而令他更加惊奇的是，这位护卫明明已经看到莱利吞噬地上黑液的惊悚表现，脸上的表情却无太多起伏，仍然处变不惊。
麦哲伦不禁联想到突然求见陛下的两位大臣，以及佐伊之前在朝堂上的表现，现在看来前面两位大概率真是敌人派来的奸细，并且佐伊似乎早就有所察觉。
依照这位信部大佬以往滴水不漏的做事风格，既然明知道敌人潜入朝堂，就不可能只有明面上这点手段，暗中一定会有其他布置。
自己一直呆在皇帝身边，却从未发现任何暗中保护，似乎真的只是增派了这么一个护卫。
如果不是自己漏掉什么，就证明佐伊没有其他后手，而佐伊的忠心毋庸置疑，绝对不可能置皇帝的安危于不顾。
所以只剩一种可能。
佐伊认为这些布置已经足够。
换句话说，这新加入的护卫，就是佐伊自信的根本。
此刻对方自始至终淡定从容的表现，让麦哲伦愈发肯定了这种猜测。
而之前那位大魔导师不是没有更好的出手机会，肯定也隐约察觉到他身上不同寻常的气息，所以才迟迟不敢动手。
不过即便想清这些，麦哲伦依旧不敢拿皇帝的安危做赌注，他斟酌片刻，见莱利似乎仍在忘我的吞食，便轻声问道：“空间魔法？我记得神使中就有一位掌握这种能力的魔法师……难道这次袭击背后真的有神使亲自参与？”
麦哲伦越发忧心起来，如果事情真相就是如此，他可没有自信能够在对方手中保证皇帝陛下的安全。
“如果真有神使潜入皇城，肯定会触发一些禁制。”
麦哲伦微微一愣，他可是从未听说有什么针对神使的手段，看来这名护卫的身份着实不简单。
“有办法能送陛下出去吗？”麦哲伦问了一个最关键的问题。
那名护卫沉默片刻，回道：“有。虽然对方使用的结界，明显有针对迟先生，寻常的空间卷轴无法突破封锁，但我手里还有一份特制品，能够将陛下安全送出去。”
麦哲伦朝身后看了一眼，回头皱眉问道：“那为什么还要回来？”
那护卫笑道：“我只是不希望看到一位冉冉升起的后起之秀，无谓死在这里。”
麦哲伦脸上已经浮现一丝愠意，却见到护卫又摆摆手：“当然，这只是一个次要原因，就算我对你的表现再满意，肯定也比不上陛下的安危。”
麦哲伦面色稍缓，虽然对这种类似前辈赞赏后辈的语气有些不适，对方看上去跟自己差不多大，怎么想都有点吃亏，但现在也不是纠结这种问题的时候。
稍微思考一下，麦哲伦便想通了其中的关键：“你觉得外面更危险？”
“这个空间魔法，将这里隔绝的同时，其实也相当于屏蔽了外界的危险，只要解决掉他，再激活‘安全室’，整个皇城应该就没有比这里更安全的地方了。”
麦哲伦点点头，面色忽的一抽，差点就要倒吸一口凉气。
不小心牵动伤口了。
在此期间，地上的黑色液体已经快要被莱利舔舐殆尽。
犹豫片刻，麦哲伦歪了歪头，按住胸口的伤，小声问道：“要不……你来？”
那名长相平平无奇的护卫咧嘴一笑，“行，我还想你要是愿意撑一会儿，我不介意在旁边看着。”
麦哲伦嘴角抽了一下，突然有种想要扁人的冲动。
不过拜此所赐，心中的恐惧已经消去了大半。
小心翼翼接过昏迷的威尼斯，麦哲伦看着那名护卫的背影，忽然有种没来由的安心感觉。
愣了半晌，麦哲伦直接抽了自己两个耳光，连啐几口，碎碎念道：“错觉……嗯，我的性取向应该没问题。”
大快朵颐之后，莱利满足的擦了擦嘴，转头看向仿佛交班一样走到前方的护卫，短暂迷茫了片刻，很快露出一副惊讶的神情。
“莱因哈特？”
长相普通的护卫同样露出一副惊讶的神情，回头左右看了一眼，有些疑惑道：“不会是在叫我吧？莱利殿……哦，前皇子殿下，你是不是吃错了什么东西，所以神志都有些不清了？”
莱利咧嘴一笑：“所有人都以为你跟着讨伐队进入渊域了……真是没想到，竟然瞒天过海留在宫里，看来我们还是棋差一步啊……啧啧，看来今天要费点功夫了。”
对面护卫扭了扭脖子，仍是一副困惑表情。
莱利的脸色突然冷淡下来，仿佛一下子丧失了所有情感，只是眼中那抹戏谑之意十分明显。
他微微弯下腰，左腿膝盖距离地面不到十公分，右腿弯曲的弧度略小，左手抵地，右手背到身后，摆出一种仿佛随时会失去平衡的姿势。
“在我印象中，莱因哈特团长可是位成熟稳重、不苟言笑颇具大将风范的剑士，也不知道跟谁学的，竟然撒起谎来都面不改色，真是世风日下啊。”
莱利感慨了一句，仍然低着头，让人无法看清他的表情。
“既然你不想承认，就当我认错人了……
不过我还算是个惜才之人，姑且提一句，如果现在你把身边那个拖油瓶杀掉，再将父王交给我，我承诺登基之后，会封你为狮子公爵，监管整个东军。
怎么样？我可比泰勒大方多了吧。
当然，这只是暂时的荣誉，等朕一统大陆时，或许我会赐封你一整个国家，到时候你可就是真真正正的君王了，怎么样，有没有心动？”
莱因哈特沉默片刻，抬头看了眼莱利，忍不住大笑起来。
“作为君主的气量，你和泰勒殿下可真是差了十万八千里。”
莱利猛地抬起头，他最不能忍受的便是其他人拿泰勒比较，眼睛很快便因为愤怒而充血。
“那个臭娘们……我哪里比不过她？！”
“虽然我不懂什么帝王心术，但泰勒殿下是那种不需要特别恩赐，也能令人死心塌地跟随的领袖，至于你……即便开出再好的条件，也永远得不到这种发自内心的尊敬。”
“闭嘴！”
莱利咆哮一声，如同野兽般猛然扑了过来——
第五九四章 斩首行动（五）
——好快！
这是莱利出击的一瞬间，莱因哈特最直接的感受。
之前那种仿佛随时会失去平衡的姿势，发力后竟然起到了爆炸性的冲击力，使得莱利整个人如同一只四足行走的魔兽，几乎是一瞬间来到莱因哈特身前。
除此之外，莱因哈特从莱利身上既感受到了剑气的流动，又捕捉到魔力波动的危险气息，而且两者强度皆达到了令他都有些毛骨悚然的地步。
莱因哈特二十岁加入“剑狮”，二十五岁兼任宫廷卫队，三十五岁从病逝的老团长手中接过团长一职，在宫中度过的年岁已经不算短了。
所以对于这位大皇子殿下，或许莱因哈特说不上是看着他长大，但至少也目睹了他从少年到青年，再到现在这十几年的成长。
原本威尼斯确实是将莱利当做合众国下任皇帝来培养的，而双皇子共存，又有互相督促、共同进步的良苦用心。
然而令人失望的是，莱利才智、武力上都不出众也就罢了，从小锦衣玉食、高高在上的奢靡生活，让他变得懒散不知上进，而弟弟凯威也没有丝毫夺嫡之心，同样碌碌无为，甘愿将来成为一个闲散亲王。
这兄弟俩不禁没有起到相互促进的作用，反而自甘堕落，而且逐渐丧失了帝王家子嗣该有的自尊，所以他们才会在瓦伦丁起势逼宫时直接倒戈，仅仅为了保住眼下的富贵，甘愿将家族的荣誉以及整个合众国拱手相让，反过来对自己人下手。
威尼斯曾经请过无数文官，给两位皇子当老师，从经济到政治，从历史到数算，可谓是将整个利亚能够动用的文化资源，全部集中到两人身上。
然而两位皇子却是三天打鱼两天晒网，担任老师的几位大臣，又不敢公然指责皇子们的惰性，私下里苦口婆心规劝几句，还要受到白眼，无奈之下只能纵容再纵容，一来二去，算不上不学无术，但也距离不远了。
威尼斯同样颇为头疼，不过转念一想，文政方面可以慢慢培养，反正自己身体健康，再活个几十年没问题，倒也不急于一时。
既然不喜欢文，那去学武呗？
泰勒的第一位老师，同时也是利亚颇具传奇色彩的魔法大师尼莫拉，最早也曾被威尼斯请求，教导莱利和凯威两位皇子。
尼莫拉的魔法造诣毋庸置疑，在教人魔法方面，更是大陆最优秀的老师之一，能够与她媲美的只有同样名声斐然的安东尼。
不过两人之间还是有些不同，安东尼奉行的是“有教无类”，但凡有人登门拜师，只要人品过关，身份干净，便会收其为徒，根据个人天赋以及当前的实力分层级教导，对待天才的弟子以及资质平平的弟子，可以说一视同仁。
尼莫拉收徒的条件就严格许多，基本只收那些资质极好的苗子，其他哪怕已经达到七八级、但资质太差的魔法师，几乎全被挡在门外。
当然，并非是尼莫拉教不好差学生，只是她和安东尼的脾气几乎是两个极端，安东尼与世无争，儒雅随和，尼莫拉则是个暴烈直爽的脾气，早些时候她也收过几个“笨”弟子，然后常常因为即便讲述很多次，这些弟子却始终学不会而抓狂。
可事实上这些弟子的确很努力，所以尼莫拉即便再愤怒，也只能怪自己无能，没法将火发泄到弟子们身上，所以那些年光是学宫都不知道重建过多少次，都是因为尼莫拉一时没忍住。
安东尼不要求自己的弟子未来要达到何种成就，尼莫拉则是太过希望弟子将来有一个很高的成就，两人性格使然，决定了各自的教学风格与弟子选择也大相径庭。
当然，两人的性格与教人方式没有高下之分，只有因地制宜。
安东尼闲适淡然的性格更适合库曼，与行事作风雷厉风行近乎到无情的琼斯十三世形成良好制衡。
而利亚则需要尼莫拉这种态度强硬的坚定派，所以瓦伦丁只能隐忍数十年，直等到尼莫拉病逝后多年，才敢揭竿而起。
原本已经决定再也不收“笨”弟子的尼莫拉，在威尼斯再三恳求下，终于破例收下两位皇子。
莱利和凯威的天赋测试结果，无论是“剑魂”还是“魔法之心”都不容乐观，莱利的魔法天赋最高，也不过黄色，跟后来魔法天赋和剑术天赋皆为最顶级紫色的泰勒完全没有可比性。
而在此之前，即便算上尼莫拉最初没有“限制”收入的弟子，这也是最低等级的魔法天赋了，说句不好听的，这点魔法天赋跟普通人之间，差的也就一层窗户纸，随时都可能捅破。
就是在这种情况下，尼莫拉前所未有的投入心力，想无论如何也要将两人拉到五级这个门槛，这样一来也算是不负重托了。
然而两位皇子的表现，却一再刷新尼莫拉容忍的底线。
其他天赋差的弟子，最起码知道勤能补拙，然而两位皇子仍旧维持着慵懒的生活态度，在魔法一道跟“努力”二字根本挂不上钩，整天只知道流连于花红柳绿之间，心思全部放在玩乐身上。
不过尼莫拉毕竟跟其他大臣不同，再三忍耐后，终于彻底爆发，将两位皇子狠狠打了一顿。
这也是尼莫拉有史以来，第一次真正对弟子下手。
尼莫拉的想法是想严师出高徒，两人自己不上进不要紧，由她握着教鞭，只要敢停下，那就由不得她狠心了。
结果没想到吃了一顿毒打，两位皇子一溜烟跑回宫中，到皇帝面前一把鼻涕一把泪，控诉尼莫拉心狠手辣云云，反正再也不要去那种地狱受罪了。
安东尼心疼归心疼，但也知道两个儿子的尿性，加上尼莫拉脾气再差，这么多年还是知道尺度的，对于皇室绝对可以说是尽心尽力鞠躬尽瘁，所以只能再次登门拜访，看看能不能用更加“温和”的方法教育。
尼莫拉最后还是给了皇帝面子，承诺之后不会再动手。
然而莱利和凯威回到学宫，依旧我行我素，不仅自己的魔法课业不用功，还喜欢拉着其他师兄弟出去疯浪，这些同门既害怕老师发火，又不敢拒绝两位皇子，夹在中间十分难受。
后来尼莫拉耐着性子，规劝了好几次，加上威尼斯私底下也训诫过，两位皇子总算收敛了一些，不过也只是不去找其他师兄弟而已，自身仍旧得过且过。
到了最后，尼莫拉对两人算是彻底失望，向威尼斯请罪，实在是交不了这两位大爷，还是另请高明吧。
威尼斯一边挽留求情，一边去找两个儿子谈心，想让他们主动认个错，结果兄弟俩都哭丧着脸，表示实在是没什么魔法天赋，就算努力学几十年，一辈子封顶也就是个五级魔法师，有这些时间，还不如用在其他更有意义的事情上。
威尼斯也从尼莫拉那里得到了差不多的回应，大致意思是两位皇子本来就资质差，就算比其他人努力百倍，未来的魔法成就也有限，所以最后这件事就算不了了之，也不再强迫两个儿子学习魔法。
不过至此两位皇子“不学无术”的名头算是打响了，利亚上下对于皇室的未来都深表忧虑，瓦伦丁派系倒是乐见其成，金家族下一代越无能，对于他们的谋划便越有利。
好在不久之后，泰勒渐渐崭露头角，又重新给那些忠于皇室的大臣带来希望，至于对两位皇子的规劝，也渐渐偃旗息鼓。
莱因哈特算不上绝对的皇室派，他出身自贫寒家庭，从小经历过饥荒与小规模战乱，知晓底层人民的困苦，因为剑术天赋出众，加上异于常人百倍的努力，才一步步走到今天，所以对威尼斯时期的一些政策，其实心底有不少怨怼。
不过在其位忠其事，莱因哈特当时已经成为“剑狮”副团长，而“剑狮”可以说是伴随金家族一步步走到今天的皇氏公会，所以对于未来主君的培养，同样也是他们需要关心的事情。
前任团长也是位响当当的大剑圣，在尼莫拉之前，曾经担任过两位皇子的剑术教师一段时间，不过很快便失望而归，私下里甚至跟莱因哈特这个寄予厚望的后辈直言，如果未来利亚皇位真的落在这两位皇子手中，危矣。
当时莱因哈特年轻气盛，对待任何事情都保持乐观态度，所以主动找到威尼斯，想要担任两位皇子的剑术指导兼剑侍，威尼斯欣然应允。
在得知“剑狮”年轻有为的副团长愿意成为自己的剑侍，两位皇子自然也是欢天喜地，然而却不是因为身边多了一位明师，而是多了一个厉害的打手，之后做事可以更加肆无忌惮了。
在经历了一系列恶心的事情，苦苦相劝又无效，甚至还被因为袖手旁观被两位皇子渐渐记恨，向来乐观对待世事的莱因哈特，终于失望至极，认同了亦师亦父的老团长观点，甚至一度有离开利亚的想法。
之后莱因哈特仕途不顺，都有两位皇子从中作梗的迹象，好在泰勒及时干预，这才给利亚挽留了一面坚挺的盾牌。
所以在莱因哈特心中，效忠的并非皇室，甚至也不是现在的皇帝，而是未来那位值得自己奉献一切的君主。
所以面对现在的莱利，莱因哈特没有丝毫压力，也不会有任何留手的心思，更何况对方展现出的气息甚至还带给他极大的危机感。
魔法方面莱因哈特不太了解，不过莱利的剑术天赋，莱因哈特曾经担任过他一段时间的剑术指导，可以说知道的不能再清楚了，的确是平凡到极点，与普通人之间只差一道线。
可现在从他身上散发出的剑气与魔力，为何如此强盛？
难道在软禁的这半年中，莱利终于醒悟，开始刻苦努力？
就算真是这样，莱利忽然觉醒了某种天赋，甚至比泰勒殿下更出色，学习剑术与魔法一日千里无师自通，也绝不可能在短短六个月的时间，达到一击击退麦哲伦的程度。
当然，在对方毫无防备的情况下，莱因哈特也能做到同样的程度，然而他的剑术可是兢兢业业刻苦训练几十年，莱利自然无法比较。
从莱利现身，感受到他身上不同寻常的气息时起，莱因哈特心中就隐隐有了某种想法，直到刚刚莱利疯魔般舔食那个大魔导师“融化”后的液体，便越发肯定了这种猜测。
既然那些神使掌握着献祭生命，从而获得某种能力提升的魔法阵，同样也有可能掌握能够赐予别人力量的能力——即使受术者是个普通人。
所以莱利现在拥有的爆炸性力量，一定来源于“不灭信仰”，甚至于背后的神使。
看着莱利越来越近的狰狞面容，莱茵哈特心中轻叹一声，抽出藏于身后铠甲之中的巨剑“狮心”，这把历代“剑狮”团长身份的象征，同时也是心地正直之人才能掌握的秘剑，在莱利爪风袭来的瞬间，骤然迸射出汹涌的剑意。
一道无形剑气屏障，将两人隔绝开来。
莱利攻击已至，双手宛如锋利的剑刃，在剑气屏障上切割出“铿铿”响声，不过任凭他如何挥击，都始终无法突破这层防线。
“获得不属于自己的力量，终归是要付出代价的，莱利殿下，如果你不想死的太快，还请现在就收手，我会请求恩斯莱特大人想办法挽救你的生命。”
屏障对面，莱因哈特语重心长的规劝道。
能让普通人获得堪比剑圣与大魔导师的力量，这种手段可以说惊为天人，然而若没有代价，“不灭信仰”和那些神使不早就普及了？
这种事用脚后跟想想都能猜到，所以莱因哈特估计，甚至不用自己出手，用不了多久，莱利就会尝到获取力量的代价。
“别装模作样了。”
然而令他没想到的是，莱利竟然咧开嘴角，不仅没有丝毫懊悔之意，反而笑的更加狰狞——
第五九五章 斩首行动（六）
莱因哈特没来由感到一股寒意，瞬间警惕起来。
莱利眨眼间已然退到几十米开外，脸色变得怪异无比。
下一秒，绛红色的肌肤突然开始凹凸起伏，仿佛下面有无数虫子蠕动，很快整个身体便胀大一倍以上，就这么居高临下的看着莱因哈特，腥红混沌的双眼迫出摄人的光芒，仿佛盯紧猎物的野兽，随时都要飞扑过来。
莱因哈特面色略显沉重，改成双手握剑，在莱利从视野内消失的刹那，猛然将“狮心”插入地面。
“不落要塞！”
一道巨大的白色剑阵取代原本的屏障，将威尼斯和麦哲伦一同包裹其中。
只听“咚”的一声巨响，剑阵竟然如同拥有实质的房屋般剧烈震动起来。
与此同时，莱利的身形也已经从阴影中彻底显露出来，原本膨胀到近四米的身高竟然再次坍缩，整个人仿佛被抽干了身体中的水分，眼眶深陷，肌肉严重萎缩，皮肤紧紧贴在骨头上，好像一阵风都能吹倒。
刚刚那声震天巨响，正是从他抵住剑阵的左拳发出的，甚至险些将莱因哈特的剑域击穿。
然而攻势还远不止于此。
莱利右手仍旧举在半空，拳印周围竟然散发出一种妖艳的色彩，既有剑气的锋锐，同时又兼有魔法的毁灭气息，好像之前那种诡异的胀大所获取的力量，全部集中到了这一拳之上。
“莱因哈特，你对自己的剑不是很有自信吗？看我这就将你的剑域，连同那可悲而又廉价的自尊心彻底击碎！”
莱利状若癫狂的咆哮着，声音竟然如同耄耋老翁般沙哑无比。
处在剑域之中的麦哲伦，对于外界的情形看的不是特别分明，加上周围剑气对精神力的阻隔，只知道莱因哈特激活剑域后又去做了什么，却无法完全掌握战局变化。
然而此刻麦哲伦只感觉头皮发麻，看着宛如鬼神般从天而降的莱利，无比清晰的从那右拳之上感受到一种宛若山呼海啸的力量，心中甚至升不起半分抵抗之心，下意识就要从剑域中逃离。
然而莱因哈特的剑域，除了他本人之外，他人自然无法轻易进出。
眼看那毁天灭地的一拳就要压下，麦哲伦猛一咬牙，以一股巧力将威尼斯推至剑域边缘，同时猛然抽出长剑，拼着撕裂伤口的代价，激活全身剑气严阵以待。
莱利根本没有转头，便已经获知了莱因哈特的位置，毕竟后者以守势见长，在速度方面并不出彩。
“如果你放弃那个不中用的老家伙，愿意眼睁睁看着我杀掉他，那就尽管走好了。”
莱利冷笑一声，拳风依旧照着眼前的剑气领域砸下。
与此同时，不知何时来到内殿另一边的莱因哈特，再次重重将爱剑插进地面，磅礴的剑气瞬间席卷整个室内。
“——巨人守卫！”
只见另一道淡白色剑域拔地而起，莱因哈特咆哮一声，相隔近百米的两个剑域之间，竟然好似生出一种若有若无的联系，在莱利一拳击碎那个剑域的刹那，一股巨大的力量将正准备拼死挡下这一击的麦哲伦，以及仍旧昏迷的威尼斯拉到莱因哈特身侧。
整个过程仅仅只用了几微妙，甚至于麦哲伦的剑锋刚刚起手，还没等划过半空，就觉得整个世界仿佛加快了哭流速，视野一晃，便来到另一个地方。
就在两人被那股巨力“扯走”的瞬间，莱利已经有所察觉，然而想要出手阻止已然来不及，这一拳几乎凝聚了他所有的力量，根本不可能瞬间更改方向，
已然空空如也的剑域，仅仅只撑了一秒，便如同被吹鼓气的气球，在膨胀到极限后产生了惊人的爆炸，汹涌四散的剑意与狂暴的魔力将整个内殿所有桌椅装饰，乃至窗框立柱，全部毁坏殆尽。
这巨大的冲击甚至影响到了包围整个后殿的空间结界，莱因哈特只感觉整个身体剧烈晃动起来，地面却并未传来任何实质震感，便证明这场爆炸波撬动的仅仅只是结界所构造的虚拟框架。
看着周围一片狼藉，麦哲伦只感觉心惊肉跳，刚刚有种劫后余生的庆幸，就觉得周围空气一震，莱因哈特竟再次冲出剑域。
与此同时，莱利鬼魅般的身影也从四起的尘埃中出现，整个人已经恢复了正常体型，然而面容却仍旧极度扭曲，仿佛凝聚了一切恶意，双掌如刃，在空中划出一道爆鸣，接着狠狠与莱因哈特的剑撞到一起。
这是战斗开始一来，两人第一次真正意义上的交手。
狂乱的剑气彻底将地面搅乱，掀飞的土石宛如锋锐的利刃，不断撞击在剑域之上，发出“乒乒铿铿”的声响。
之后两人同时倒退回去，莱因哈特微躬身体，在地上滑行数十米才止住，莱利则退的更远，不断有血滴从手腕处留下。
这轮短暂的交锋中，莱因哈特占了上风。
“痛痛痛……啧啧，看来我要收回之前的一些话，即便是完全状态下，单就力量而言，我仍不是你的对手。”
莱利伸出已经远超人类极限的狭长舌头，舔了舔手腕处的伤口，接着歪头一笑：“印象中你没有这么强才对……看来瓦伦丁那场叛乱之后，你又变强了不少，是有什么奇遇？”
“遇”字刚刚出口，空气中便传来一声爆鸣，莱利身形再次模糊起来，莱因哈特左手持剑，右手轻轻在剑面上一拍，剑锋便如同抡圆的镰刀斩向身后。
莱利的身形短暂一晃，这次没有直撄其锋，而是敏捷的向后躲去，同时手腕一转，食指中指对准莱因哈特面庞，做了一个向上轻抬的动作。
一股寒意涌上大脑，莱因哈特本能高举“狮心”挡在胸前。
只听“铛、铛”两声巨响，莱因哈特双手一紧，整个人被巨力撞开数米。
不等莱因哈特看清刚刚攻击自己的是什么东西，一阵冷风刮过，莱因哈特瞳孔骤缩，右脚猛踏一步，想要借助整个身体的力量将巨剑砸向后方。
然而仍是慢了一步。
一双骨手凶狠扎向莱因哈特后背，泛黑的指甲竟然闪动着诡异的光芒，只看一眼便给人带来强烈的不适感。
莱因哈特身体仍旧滞于半空，被这一记猛刺，直接打飞出百米。
“切。”
莱利轻啐一口，看着迅速起身，正在擦拭嘴角的莱因哈特，眼中的怨毒更加幽深。
这双沾染剧毒的骨手，最终还是没有刺破莱因哈特的防御，让莱利极为恼火。
那看似门户大开的后背，竟然也由致密坚固的剑气覆盖，其硬度甚至不逊于剑域的防御力。
莱利本想利用速度优势取胜，只要能用这双毒手对莱因哈特造成伤害，哪怕只是一道极其微小的创口，也足以要了他的命。
然而最终莱因哈特也只是因为冲击力而受到一点内伤，甚至连身上的衣服都毫发无损。
在获得力量后，莱利便有一种无所不能、无所不破的畅快感，尤其一击击退麦哲伦，秒杀本该是同伴的大魔导师，带给他前所未有的兴奋。
然而此刻这种无坚不摧的力量，竟然被一个一步步走上来的贱民挡下，莱利本就扭曲的心灵，更如脱缰的野马，各种负面情绪同时爆发，再难收回。
莱利猛然揪住自己的头发，接着用力向外一扯，竟直接撕去大半张头皮，连同半个侧脸，顿时被暗黑色的血液覆盖。
“给我死给我死给我死——”
莱利身体再次干瘪下去，与此同时双手却不断增长，且愈发扁平纤细，最后竟彻底变成了五把狭长的骨刃，接着便如同发疯一般猛冲过来。
“你这个卑贱的虫子！有什么资格站在我面前！赶快给我去死——”
莱利不断重复着同样的话语，身形愈发模糊，不断从四面八方发起攻击。
最初几招莱因哈特还能勉强挡下，然而随着莱利速度越来越快，他已经彻底跟不上对方的动作，干脆将“狮心”插入地面，以整个身体为中心，构造出一层坚不可摧的剑气屏罩，默默承受这狂风暴雨般的袭击。
“铿铿——”
“咔咔——”
“嘶——”
剑气屏罩上出现了越来越多的泪痕，仿佛随时都会彻底崩碎，莱因哈特的衣服，也渐渐开始洇出血迹，不过他始终没有任何其他动作，仿佛一尊石佛矗在原地。
“莱因哈特大人！放开剑域，我来助您一臂之力！”
刚刚这段时间里，麦哲伦已经大致看清了局势，见莱因哈特陷入苦战，似乎到了岌岌可危的关头，不免心中着急，就要冲出去帮忙。
莱利采用了诡异的立体行动方式，同时兼有魔法辅助，速度已经达到一种不可思议的地步，麦哲伦完全跟不上对方的动作，所以他也不奢望能够提供什么实质帮助，只求能稍微吸引一下莱利的注意，给莱因哈特创造脱困的机会。
这不代表麦哲伦不畏死亡，实在是眼下形势紧迫，麦哲伦清楚一旦莱因哈特败北，自己和威尼斯也绝无活着的可能，与其窝囊的死去，还不如主动创造一丝希望。
“不用。”
然而剑域始终没有打开，麦哲伦只等到一声淡然的回复。
“死鸭子嘴硬！”莱利冷笑一声，身形未有丝毫停滞，声音仿佛从各个方向传过来：“我劝你还是让那个废物试试吧，兴许能让我分一点心呢？”
话音未落，剑气屏罩终于彻底崩碎，莱利心中大喜，对准莱因哈特的颈部狠狠抓下去，结果却被另一道忽然升起的剑气阻挡。
莱利一愣，接着便看到莱因哈特身上再次覆盖了一层剑气“铠甲”，跟之前那个无二。
这次莱利仅存的一丝理智也差点背过气去，忍不住就想破口大骂，难道这人是属乌龟的？
打破一层龟壳，还有另外一层，就这么一直打下去，鬼知道什么时候是个头？
“我看你的剑气能撑多久！”
莱利五官几乎扭曲在一起，挥击速度竟然更快了几分，新的剑气屏罩上很快便布满裂痕。
不过在碎裂之前，一道剑气再次覆盖莱因哈特全身，重新将他武装起来。
莱利气的肺都要炸了，虽然在不断地强攻下，即便有屏罩保护，莱因哈特受到的冲击伤也累积到一种惊人的地步，此刻他的鼻腔耳朵都在往外流血便是最好证明，只要一直维持下去，即便他能无限制造出这种剑气铠甲，最终也会被累积伤生生拖死。
但莱利想要的是酣畅淋漓的大胜，而不是这种令人恼火的消耗战。
就在莱利考虑要不要进一步压缩自己的力量，加快破坏屏罩的速度时，从始至终一动不动的莱因哈特，突然抬起头，嘴里冒出一句“应该差不多了”。
莱利皱起眉头，迅速观察周围，却没有发现任何异样。
检查几遍后，莱利便确定这是故步疑兵的伎俩，正要讥讽两句，却被莱因哈特抢先开口：“难道你没有发现，从刚刚开始，你那看似源源不断的力量供应，已经越来越迟缓、衰弱了吗？”
莱利心中一震，眼中瞬间露出一丝不易察觉的慌乱。
“死到临头，所以就像玩心理战？我看快要撑不住的人是你吧！”
莱因哈特轻叹一口气，眼中生出一丝怜悯：“你的身体已经恢复不了原样了吧？”
莱利仍旧冷笑，只是下一秒，他的脸色就变了。
莱因哈特吐出一口浊气，活动了两下肩膀，径直从僵硬站在原地的莱利身边走过。
“殿下，不付出就能得到回报，天下是没有这种馅饼的。得到不属于自己的力量，终归是要付出代价的。”
莱利僵硬的扭过头，原本磅然的气势消失的一干二净，仿佛被抽干最后一滴水的湖底，短短几秒钟的时间，皮肤便皱缩皲裂，如果不是眼睛还能转动，简直就是一具挺立的干尸。
“你……胡……说……我是……天命……”
莱利最终没有把话说完，最后一丝生命力消逝，干枯的身体瞬间垮塌，化为一滩齑粉消散在空中……
第五九六章 斩首行动（七）
半分钟前，威尼斯就已经醒来了，不过周围太过安静，这位皇帝陛下也不知道现在是什么情况，所以依旧僵在原地。
等好不容易鼓起勇气，偷偷睁开眼睛，却被一圈淡白色的剑气领域包围，根本看不到外面的景象。
“陛下，已经安全了。”
熟悉的声音从外面传来，威尼斯只觉得眼前黑影一晃，莱因哈特高大如铁塔的身影便出现在他身边。
威尼斯脸上终于浮现出一抹喜色，随即又是一凝，似乎仍有些难以置信，试探着问道：“那……那个‘莱利’，已经死了？”
“陛下放心，已经解决了。”莱因哈特给予肯定的回答。
威尼斯这才松了口气，同时终于后知后觉的意识到一个问题——这位总队长应该已经跟随讨伐队进入渊域才对，为什么会出现在这里？
难道是讨伐队出了什么差错，或者有意外收获，所以提前回来了？
稍微一想，威尼斯就自己否定了这种可能，如果讨伐队回到皇都，就不会只有莱因哈特一个人出现，到时候皮尔、约翰、多拉贡都在，任何危机都会迎刃而解。
所以应该是泰勒留的后手，而且既然是佐伊安排到自己身边，这位信部大臣肯定也提前知晓计划……
威尼斯如此猜测，同时不免也生出一些怨怼，没想到竟然还有自己不知道的隐秘计划。
不过转念一想，这或许也是为了自己好，这种布置本就是一种防患于未然，没有意外更好，一旦遭遇袭击，莱因哈特就会成为挡住敌人利刃的最强盾牌。
就像今天，对方竟然能将人安插进军部，甚至瞒过两部的眼睛潜伏到自己身边，如果不是莱因哈特，他威尼斯早就不知道死多少次了。
所以威尼斯只在心中抱怨了几句，随即抬起头，一脸关切的问道：“你受伤了？严不严重？要不赶快去处理一下……”
“承蒙陛下关心。”莱因哈特一丝不苟的行礼回道：“这点伤并无大碍，倒是您刚刚昏迷的时候，接连受到过几波间接性冲击，有没有感觉身体哪些地方有所不适？”
威尼斯被这话吓了一跳，赶紧在身上各个地方按了两下，又轻轻甩甩脑袋，这才安心地摆了摆手：“没事，没事……对了，查出那个假冒我儿子的刺客身份了吗？”
莱因哈特面色一滞，稍微考虑了几秒，还是决定如实回复：“陛下，那位莱利殿下……确实是本人。”
威尼斯顿时如遭雷击，脸色瞬间白了许多，踉跄着后退了两步，声音有些颤抖道：“真、真的是我儿子？那凯威他……”
“恐怕也已经……”莱因哈特轻叹一口气，找来一把长椅，扶威尼斯坐上去。
“莱利殿下应该是受到‘不灭信仰’蛊惑，从他们那里获得了能够短暂提升个人实力的物品，所以才会在短时间内实力大增，不过这种东西向来都是需要付出代价的……
莱利殿下最后的死因是自我崩坏，而从他之前的只言片语中，也不难推测，‘不灭信仰’应该也也找过凯威殿下，不过最终凯威殿下没有出现，所以多半是没能扛过最初的反噬。
当然，这只是微臣的猜测，或许……或许凯威殿下心性坚定，承受住了‘不灭信仰’的诱惑，现在仍在密殿中忏悔反思……”
“够了，这两个儿子是什么性格，朕比谁都了解，都是一丘之貉，面对如此诱惑，凯威比莱利不会好到哪去……罢了，反正是两个逆子，朕就当从来都没生过。”
威尼斯冷哼一声，眼中隐隐浮动着怒火，仿佛之前的表现都是演技一般，已经彻底从痛失爱子的悲伤中走出来。
不过很快，威尼斯脸色稍霁，慢慢浮现出一丝笑容：“这次多亏你们护驾及时，否则朕恐怕真要遭到歹人谋害……你叫麦哲伦是吧？忠心耿耿，实力超群，不错……不愧是我利亚未来军部的中流砥柱。”
刚从剑域外进来的麦哲伦，听到被点名，愣了半秒，接着便一脸狂喜的跪下，感恩戴德谢主隆恩。
威尼斯正考虑要恩赐何种奖赏，一旁的莱因哈特小声提醒道：“陛下，危机暂时还未解除，现在最好还是留在殿内，等佐伊及其他大人支援即可。”
“哼，一帮废物，殿内出了这么大的动静，竟然没一个人进来护驾！”威尼斯狠狠拍了一下扶手，“出去以后，你给我好好惩治他们，朕可不希望拨出去的俸禄都白给了！”
“陛下息怒，对方此次袭击虽然仓促，但准备还是很充足的，甚至还有神使参与，殿外被空间魔法隔离，所以外界的守卫察觉不到殿内变化也情有可原……当然，过了这么久，外面肯定已经察觉到出问题了，还请您稍等片刻，结界应该很快就会被攻破。”
“哼，一帮小人而已，朕就坐在这里，看看还有没有歹人胆敢谋逆。”
“陛下英明神武……”
收到莱因哈特的眼神，麦哲伦赶紧称赞几句。
这种谄媚进献之言，莱因哈特实在是说不出口，明明之前都被吓昏过去，得知已经安全，便摆出一副无所畏惧的样子……
如果换做泰勒，莱因哈特就不用费劲心力的考虑如何安抚那点可怜而又脆弱的自尊心了。
而等了这么长时间，都没有第二波刺客出现，基本可以证明对方确实没有其他布置。
这倒也很好理解，如果不是莱因哈特出现，或许那位大魔导师就已经得手了，加上莱利这个双重保险，可谓是万无一失，根本不需要更多人手。
不过有一点让莱因哈特一直有些不解，如果“不灭信仰”单纯只是为了刺杀威尼斯，根本不需要莱利这枚棋子，而从莱利之前的话语中，又能明显感觉到他对于皇位的渴望。
“所以‘不灭信仰’是想扶持一个傀儡皇帝，从而控制整个利亚？”
莱因哈特只能如此猜测，虽然莱利明面上已经被废黜，但仍旧是皇家血脉，如果最后将所有反对者杀掉，也能勉强算是“名正言顺”的皇位继承者。
除此之外，莱因哈特对对方如何将人手安插进军部，同样百思不得其解。
那位大魔导师莱因哈特还是有些印象，应该是出自“凤舞”的一名长老，由约翰审核过身份，按理来说不会有什么问题。
除此之外，之前在大殿之上表现明显的莫拉蒂与菲尔普斯，虽然都是瓦伦丁后朝堂才开始重用的新臣，菲尔普斯资历稍浅一些，但莫拉蒂之前就是西部一座大型城市的市长，家族也有近百年历史，对皇室也算忠心耿耿鞠躬尽瘁，怎么会突然出了一个叛徒？
所以更大的可能，是这位财政副部长之前并非“不灭信仰”的人，只是后来被劝诱倒戈。
而这一点就让莱因哈特更加不解了。
要知道现任的财政部长已经有八十岁高龄，原本已经退任，瓦伦丁风波后朝堂实在是人才匮乏，所以才被泰勒重新请出山，暂时度过眼下的危机。
只要等利亚经济重回正轨，理清这两年的财政问题，老部长就会主动卸任，到时候这份美差肯定会从三位副部长中抉出。
莫拉蒂虽然刚刚升任不久，较其他两人人脉与经验都略逊一筹，但也不是完全没有机会，至少在一众新臣中拥有不俗的号召力，再加上泰勒未必不会为朝堂注入更年轻的血液做考虑，莫拉蒂晋升的可能性绝对不低。
“不灭信仰”究竟开出了何等诱人的条件，能让莫拉蒂放着如此一个美好前景不要，冒着背弃祖辈教诲、被后人唾骂的风险，也要背叛皇室？
莱因哈特想不通，干脆也就不去想了。
这种谋划智计本就不是他所擅长的，等之后与佐伊见面，应该就会真相大白了。
…………
时间稍稍回溯。
十五分钟前，信部大厅。
佐伊不知从哪搬来一张椅子，放到门口坐下，一手端着暖炉，一手轻轻敲着椅把，半眯着眼睛似睡未睡。
他身后，十二名着装统一的黑衣人列成一队，仅仅只漏出眼睛，目视前方，如同十二尊门神，站在原地一动不动。
院子已经被厚实的积雪覆盖，几乎快要与大厅的台阶平齐，鹅毛般的大雪随着北风呼啸飞舞，然而却没有一片落进屋檐下的地面，仿佛被一层无形的力量阻隔。
某一时刻，北风忽然急转，佐伊摩擦暖炉的右手倏而停下，睁开眼睛时，回廊内已经多了两道人影。
“大人，急讯。”
“大人，化验结果出来了。”
佐伊看向左边一人，“你先说。”
“驻守城门的队伍，接连出现呕吐、腹泻、高烧不退等症状，疑似中毒。”
佐伊面无表情的点点头，同时扭向右侧：“所以化验结果已经不重要了。”
灰衣侍者苦笑道：“大人明察秋毫。”
佐伊叹了口气，从椅子上站起来，深邃的目光仿佛穿过漫天飘雪，投向更远的地方。
灰衣侍者挥挥手，那名前来汇报的探子便悄无声息退下。
“大人，还好您优先见之明，扣下了皇城卫队的‘年货’，要不恐怕咱们整个皇城都会丧失抵抗能力。”灰衣侍者无不佩服的说道。
“终究还是慢了一步，要是结果能早点出来，城中的那些守卫也不用遭这种罪了。”
佐伊脸上不禁没有丝毫喜色，反而更显凝重：“只希望这种毒不致命，否则……今夜恐怕要死不少人了。”
灰衣侍者默然，这次化验的结果，不仅分发给守城卫士的“年货”有问题，就连那些分发给平民的衣食，也存在轻度毒素，现在恐怕城内已经有不少平民病倒。
“去，启动‘那个’魔法。”
佐伊挥挥手，站在身后的十二名黑衣人里便走出六人，悄无声息地消失在庭院中。
灰衣侍者犹豫道：“请恕卑职僭越，可现在应该还没到需要动用‘那个’的时候吧？您不担心打草惊蛇吗？”
“比起抓住幕后黑手，我更在乎百姓们的命。”
灰衣侍者立刻站直身体，颇有些惭愧道：“是卑职考虑不周。”
“后殿那边怎么样了？”
“刚刚那边的侍卫汇报，原本他们按照计划定时与陛下的贴身护卫联络，然而却没有收到回应，结果打开门，发现四人竟然全部消失不见。
有几个魔法师察觉到了魔力波动，经过一系列确认，内殿应该是被某种空间魔法隔离，现在正想办法用武力破开。”
顿了顿，灰衣侍者又补充道：“其实几分钟前他们就已经向信部发送过求助，不过卑职按照您的吩咐没有增派人手。”
“嗯。”佐伊点点头，“陛下身边有‘最强之盾’守着，加上‘安全室’，肯定比外面更安全，至于那些守卫……先让他们着会儿急好了，提高警惕也是一件好事。”
“您不怕神使亲自出动？”灰衣侍者有些担忧，“如果对方亲自出动，就算是莱因哈特大人，也未必能……”
“不怕，如果有神使潜入皇城，我会知道的。”
话音未落。
佐伊手中的暖炉，忽然散发出耀眼的红光。
与此同时，背后的大厅中突然响起一阵急促的警钟。
佐伊面色一滞，很快对灰衣侍者下令道：“可以收网了，名单上的人，杀无赦。”
灰衣侍者一躬，迅速消失在屋檐下的阴影之中。
接着佐伊回过头，冲尚留在原地的六名黑衣人一招手。
“带上所有人去支援外城，咱们的‘老朋友’要来了。”
…………
与此同时。
盖亚城外官道旁的密林中，一丛不起眼的灌木突然亮起一阵紫光，接着地表迅速隆起，竟是一方青石棺材。
等棺材彻底破土而出，棺盖很快裂开一道缝，一副干枯的骨架猛然从中坐起。
只听一连串“嘎嘎”的骨骼相撞，佝偻的骨架离开棺材，每走一步，身上便多出一块血肉。
当骨架走到密林边缘时，已然变成了一个须发皆白的老者。
“桀桀桀——利亚城，老夫又回来了！”
第五九七章 斩首行动（八）
同一时间，库曼王国，都城威斯坦内。
成百上千的情报，如同这漫天大雪一般从四面八方纷至沓来。
“急报！东城门外出现数量未知的魔兽群，距离城门已不足万米！”
“西城区遭到不明毒虫袭扰，已有百人受伤！”
“监测司回报，北部山区监测到强烈震感，暂时不清楚是天灾引起的地动还是人为所致……”
一个身材肥胖的中年男人，坐在与体型不符的纤细藤竹椅上，几乎有大半边身子都压在椅背之外，然而男人却好像完全不在意，手中把玩着两个油光锃亮的核桃，闭眼倾听几个属下汇报。
如果不是核桃一直在转动，男人的样子几乎和睡着一样。
“嗯？这就完了？”
等了半天没听到南边的消息，这个掌握了库曼所有地下地上情报的胖子，倏而睁开眼睛，有些疑惑道“南边的人呢？他们是最早出发的，现在四面八方都出了问题，难道独独南边没动静？”
三个属下互看一眼，纷纷摇头，表示不知。
不等克洛泽尔开口，又有两道身影出现在屋内。
其中一个黑衣人浑身染血，呼吸极度紊乱，仿佛受了不轻的伤，直接跪到克洛泽尔面前“大人！南部……南部与坦拉图城之间的官道上出现大量异人！我部成员几乎全灭……”
“具体数量是多少，知道它们的目的吗？”即便听到手下人被杀，克洛泽尔依旧面不改色，甚至连眉头都没皱一下，从容不迫的问了一句。
“具体数量不明，但……至少在两千以上！至于对方的目的……在小的退回城内后，并未有异人继续跟进，看上去不像是要直接攻——”
话还没说完，重伤的黑衣人便脑袋一歪，彻底昏死过去。
“赶紧给他处理伤口。”克洛泽尔挥挥手，先前带他进来的侍卫便消失在门外。
“这才对嘛，东南西北都凑齐了，接下来是不是要直接进攻皇都了？”
明明是四面楚歌的境地，克洛泽尔脸上不仅没有丝毫焦急情绪，反而还双颊绯红，满眼兴奋。
思忖片刻，克洛泽尔下令道“调一支卫队，带上机械族刚刚送来的魔导炮去东城门，稍微清理一下那边的畜生。
西城那边……调一些魔法师过去，最好是火系魔法师，再带上几个圣疗师，如果那些虫子不好清理，就直接连同房子一块烧掉。记住，若是被感染的伤者有交叉传染迹象，先想办法隔离，若是控制不住……该怎么办就怎么办，不用我多说什么。
至于北边……让它震去好了，不用派人过去，住在那里的人只要不是弱智，都会自己找地方避难。
没有其他问题，就去干活吧。”
克洛泽尔大手一挥，三个黑衣人齐齐一跪，接着转身走出大门。
宽敞的大厅中一下子空旷了许多，等手下全部离开，克洛泽尔一手把玩着核桃，开始绕着藤椅走来走去，同时嘴里不住轻声念叨
“和老狐狸跟区长的联系一直没成功，看来利亚和拜迪同时都出了问题……啧啧，好大的手笔啊，这是要发动总攻了吗？就是不知道你们有没有这么大的胃口，别贪心过度吃撑了肚子……”
事态紧急吗？
确实很急。
即便事前有过准备，但这次对方的行动速度远超以往，可以说是占尽先手，而且更为致命的是，克洛泽尔至今都不知晓对方突然发动袭击的真正目的是什么，所以很难对症下药。
按理来说，讨伐队进入渊域，就相当于直插神使和异人的老窝，对方应该疲于奔命才对，为什么还会有闲暇同时对四大国发动进攻？
当然，玛兰帝国的问题，便面上看归结于教宗叛乱，但“密会三人组”已经认定，这次叛乱背后，肯定有“不灭信仰”以及神使的插手。
而越晚察觉对方的真正企图，随之而来的隐患可能就会越大。
不过克洛泽尔心里却并不着急。
和佐伊明里暗里斗争了这么多年，依旧能够势均力敌，克洛泽尔这位库曼情报帝王可不是徒有虚名。
他在收到第一份情报的瞬间，就已经隐隐察觉到，这次“不灭信仰”的袭击，表面看上去足够唬人，排场声势极大，毫无征兆的直接对皇都发动总攻，然而背后却也折射出一个问题——
孤注一掷。
虽然没有任何直接证据，但克洛泽尔相信自己的直觉，更相信自己手下这半年来严苛到近乎无情的“清扫”，城中许多居民连祖上十几代的身份都被调查的清清楚楚。
乃至到后来，别说什么奸细或者魔法阵，说句夸张的，哪怕城内飞入一只外地蚊子，城内探子都能在第一时间获知，并顺藤摸瓜，在最短时间内调查出它的来路。
当然，这两个星期来，也确实出了一件超乎克洛泽尔意料之外的事情，且至今仍未查明原因。
问题出在几位老臣身上。
在讨伐队离开后，库曼的国会之上，多次围绕国土城防安全的问题展开讨论。
其中激进派认为应该主动外派兵力，加强边境城镇的守备力量，必要时候甚至可以缩减皇城守军数量。
而以这几位老臣为首的保守派，态度则恰恰相反，他们提出，既然已经确认对方有空间魔法师存在，并且有能力传送大量异人进入大陆，兴许对方会直捣黄龙，所以不但不能缩减皇城守备力量，反而还要从周边地区抽调人手，即便到时候出了问题，也只是损失几个边缘城市，只要皇城不失，库曼就不会存在大危机。
关于这个问题的争议，从讨伐队尚未离开前便已经展开，直到两个星期前，都尚未得出一个满意的结果。
然而就在十几天前，几位坚定的保守派老臣突然松口，同意将皇城内守军调离一部分出去。
大部分人都以为，这些老臣是受不了皇城内的一些类似“迂腐”、“只顾自己安危，不顾边城百姓疾苦”的风言风语，所以才选择最终妥协。
然而克洛泽尔却从中嗅出一丝不同寻常的味道。
根据他的了解，这几个老臣早在讨伐队离开之前，就已经将大部分家族产业迁回威斯坦，所以才会如此咬定不放。
既然事关身家性命，这些人又有什么理由突然改口？
一些个对手故意散播的言语，这些弄权几十年的老臣，什么大风大浪没见过，怎么可能真的会在乎呢？
所以克洛泽尔本能觉得这其中出了什么问题，立刻派人去查探近期这几人表现是否有异。
然而结果却让他非常吃惊，经过多日观察，这些大臣无论日常的言谈举止，行为习惯，乃至于一些自己都不在意的细微小动作，都和以前无异，从哪个方面看，都是货真价实的本人，并非什么其他人代替。
然而克洛泽尔又非常确定他们有问题，结合佐伊所透露的一些信息，利亚朝堂上似乎也出现了几个行为异常的大臣，而这些人身份都还算干净，没有背叛利亚的动机，与眼下库曼的情况极为相似，最终得出一个结论——
对方应该是通过某种手段，控制了这些大臣，然而他们潜意识中却不知道自己已经背叛，所以只会在一些方面表现出异常，平日则没有丝毫破绽。
想到这里，不免又会出现另一个问题——
在城内几乎不存在其他奸细或者魔法阵的情况下，仅仅依靠几个手无缚鸡之力的文臣，能够掀起什么风浪？
难道要通过口诛笔伐，让国王陛下自愧主动让贤？或者跟其他实权大臣掰掰手腕，通过步步蚕食的方式一点点控制整个国会？
无论哪一种，都不是短时间内能够完成的，这与对方突然发动袭击自相矛盾。
就在克洛泽尔拼命回忆细节，想要挖掘有没有什么漏掉的情报时，大门再次打开，一个打扮与其他人无二的黑衣人疾步走进，低声报道“大人，陛下遇袭。”
“哦？什么人？数量多少？”克洛泽尔轻挑眉头，最新先问的却不是自己主君的安危，而是关于袭击者的情报。
“袭击者只有一人，创想系魔法师，能力是能够自由出入镜子，当时琼斯陛下正在漱台前整理尊容，结果一把短匕突然从镜中刺出，被多泽米诺大人及时拦下，之后两人经过一番争斗，刺客败北，意图自杀却没有成功，现在已经被我们的人控制起来。”
“很好很好。”
克洛泽尔拍了拍手，称赞道“多泽米诺总算办了一件漂亮事，看来他也很清楚，如果再不做点什么突出贡献，‘魔法协会’下任会长的位置，只会在霍弗和枚德菲尔两人之间决出，跟他没啥关系了……”
克洛泽尔将宝贝核桃小心翼翼揣进兜里，接着在肥腻的脸颊上轻拍两下，兴高采烈的向门口走去。
“好久没有亲自动刑了，也不知道手艺生疏了没……走，咱们去‘关怀’一下这位刺客先生，看看能不能从他嘴里套出点有用的情报。”
…………
十分钟后。
看着地上温度尚存的尸体，克洛泽尔欣喜的表情瞬间垮塌，沉默几秒，低吼道“刚刚是不是有个混蛋告诉我已经制住他了？谁能给我解释一下情况？！”
留在现场的两个黑衣人早已冷汗如注，连大气都不敢出一声。
“不怪他们。”
身穿褐色长袍、头戴灰色尖翎宽帽的男性魔法师从殿内走出，摇头道“这人身上刻了一个消耗型魔法阵，无论刺杀是否成功，都会在一定时间内死去……等发现的时候已经晚了。不过就算能提前察觉，我们也未必有办法终止这个魔法。”
听到身后的声音，克洛泽尔从地上站起来，脸上瞬间换成一副明媚笑容，像是多年老友般抱向对方。
“副会长大人，这次多亏了你，要不陛下可就危险了……”
不等多泽米诺推开他，又有一道极具威严的声音从后方传来“哼，你还知道朕被刺杀了？我看克洛泽尔大人从始至终都只关心刺客的生死，还以为你把朕忘了呢。”
克洛泽尔脸色瞬间又来了一个一百八十度大转变，两只猥琐的眼睛立刻湿润起来，一副泫然欲泣的表情，颤抖着肥腻的身体，直接朝前面跪下。
“陛下啊，您可是错怪小人了……得知您被刺杀，小人可是吓得心脏险些飞出来，巴不得直接飞到后殿，宁肯剐去二十斤肉，也不愿您遇到丝毫风险，小人的赤诚之心天地可鉴……”
琼斯十三世一脸嫌弃的推开匍匐靠过来的胖子，气笑道“给朕滚一边去，要真是这样，你巴不得朕多受点伤，权当减去这一身肥膘了。”
克洛泽尔就要继续哀嚎，琼斯十三世摆手道“行了，说说城内状况。”
克洛泽尔立马从地上爬起来，拍掉身上沾染的灰尘，脸上干干净净，哪有半点泪痕。
“东面城外出现魔兽潮，西边城内出现未知毒虫袭扰，北边山区出现强烈震感，南边官道外聚集大量异人……”
琼斯十三世冷笑道“倒是够重视威斯坦的，其他城镇有无异常？”
克洛泽尔毕恭毕敬道“暂时没有。”
“那几个你觉得有问题的老东西呢？”
克洛泽尔轻咳一声，“几位大臣仍在各自宅邸，暂时还未收到……”
“杀了。”
琼斯十三世挥手打断，一脸冷漠道“既然确定有问题，就没必要等事情发生了再处理，能趁早解决就趁早解决。”
站在旁边的多泽米诺面色一变，犹豫着要不要开口劝谏，就看到克洛泽尔使了一个眼神，同时脑海响起对方的声音“特殊时期特殊对待，不要画蛇添足。”
多泽米诺沉默几秒，最终微不可查的点了点头，放弃之前的打算。
就这样，几位资历极老的大臣，就在这三言两语中被决定了命运。
琼斯十三世面色不变，仿佛杀的只是几个无关紧要的小角色，继续问道“对方目的是什么？”
克洛泽尔微微低头，“攻下皇城，夺取政权，以及……陛下的项上人头。”
第五九八章 斩首行动（九）
琼斯十三世面色有些古怪，气笑道“净说些废话！刀都架在脖子上了，朕还不知道他们是要杀谁？朕想知道他们这么做的目的是什么。”
克洛泽尔挠挠脸，憨笑道“这个微臣也不知道啊……不过刚刚微臣试图联系利亚和拜迪，双方都没有回应，恐怕他们那边也出了问题。”
琼斯十三世面色一沉“同时对三国发动袭击？加上玛兰那边，整个大陆都被他们挑起战事，谁给他们的勇气？
两个月前刚刚元气大伤，入侵大陆的异人数量近乎全灭，神使更是一死两伤，现在讨伐队进入渊域，都已经自顾不暇了，竟然还敢主动跳出来，真当大陆是他们的主场？！”
琼斯一拳砸在雕龙刻凤的座椅上，竟然直接将玉石椅把锤断。
这位脾气暴躁的国王陛下，别看现在年事渐高，鼎盛时期可是位不折不扣的一级剑豪，发起怒来气势丝毫不减当年。
“不过是群外强中干、装腔作势的跳梁小丑罢了。”
琼斯十三世冷笑一声，朝身边的侍者一挥手“将朕的战甲取来。”
多泽米诺这次真站不住了，赶紧出来劝阻道“陛下，只是些宵小之辈，交给属下们来办就是了，犯不得让您亲自上阵……”
“别啰嗦，我倒要看看这帮成日躲在地下的老鼠，这种时候还能怎么蹦跶！”
多泽米诺脸上满是纠结之色，犹豫半天正要开口，琼斯十三世已经大步走向门口，不过在临出门时，稍稍顿了一下，接着头也不回道“胖子，你和多泽米诺跟在朕身边。”
“是。”
克洛泽尔躬身应答，然后屁颠屁颠带着十八名潜在暗处的高手迅速跟上去。
不过在临走之前，他冲一脸错愕的副会长大人挤了挤眼，以精神力说道“你还是太年轻了，真以为陛下热血上头？放心吧，咱们的国王陛下可精神着哩。”
多泽米诺苦笑一下，随即冲身旁下令道“维斯，格伦，调集四位统领级成员协助克洛泽尔大人，给我严防死守，就算是只蚊子，都不能让它接近陛下十米范围。”
…………
“看啊！是国王陛下！”
“我的天！陛下竟然亲自过来慰问！”
“大家不用害怕，陛下都来了，我们肯定不会有事！”
站在烧成灰烬的居所旁，原本还哭天抢地的普通民众，见到充满威严与肃杀之气的宫廷卫队出现在大街上，瞬间沸腾起来。
琼斯十三世站在车辇前方，身披金光铠甲，脸上却挂着一副温暖和煦的笑容，他冲周围按按手，喧闹的人群瞬间鸦雀无声。
“大家不用担心，这些毒虫很快就会被清理干净，现在城内各家医馆全部开放，伤者可以免费接受治疗，烧毁房屋实属无奈之举，只有这样才能彻底清理掉那些潜藏的毒物，不过我向各位承诺，等事件平息后，皇室会调拨款项，为各位重建家园。”
沉默几秒，也不知由谁率先挑起，人群中便再次喧闹起来，不过全都是对国王陛下感恩戴德的话，原本的不满情绪，也随着这越发高涨的山呼海啸而消失无踪。
琼斯十三世看着底下跪谢的人群，脸上依旧是那副和蔼笑容，只是眼中却带着一份冷漠。
克洛泽尔在后边小声谄媚道“陛下就如那高悬于天空的烈阳，即便在这隆冬时节，仅仅几句发自肺腑的安抚，便能做到平息一切不满，让广大国民感受到由内而外的温暖，微臣对您的敬仰简直如滔滔江水……”
多泽米诺在旁边听的直起鸡皮疙瘩，努力控制自己别翻白眼。
“别废话，东门那边情况如何？”
琼斯一边笑着冲人群招手，一边沉声问道。
虽然嘴上说着不吃这一套，但他脸上的愉悦表情，还是出卖了真实心境。
“守城卫士已经跟魔兽打起来了，出现了一些伤亡，其中有几头顶级魔兽，不过问题不大，陛下现在过去绝对安全……”
“要安全干什么，阵是去体恤守军的。”
琼斯十三世白他一眼，克洛泽尔赶紧又拍了几句马屁。
因为有风系魔法师辅助，这支国王巡视“亲军”只用了不到一刻钟的时间，便从城西来到城东。
距离城门尚有千米远，就已经能够听到远方接连不断的魔兽嘶吼，以及守军肃杀的咆哮。
因为已经事先传讯，早有一只五人小队前来迎接，很快将琼斯十三世迎上城头。
与此同时，经由魔法扩增的将领声音，回荡在城外战场的上空“陛下亲自前来督战！还有魔法协会以及监察司诸位大人支援，你们可别给老子丢脸！”
“是！”
“杀——”
果然，经由这么一喊，原本焦灼的战局竟然开始渐渐呈现一边倒的情况，浴血厮杀的守军将士纷纷如同打了鸡血一般，悍不畏死的冲向凶狠的魔兽，看上去竟然比这些畜生更疯狂。
克洛泽尔派了一些人手下去帮忙，当然最厉害的一小撮自然是留在身边保护。
大雪依旧纷飞，城头的北风劲头十足，克洛泽尔偷偷给身旁的手下使了个眼神，接着便有两团火焰在地上升起，与此同时一道无形的风遁将周围一小块区域隔离开来，肆虐的狂风瞬间偃旗息鼓。
琼斯十三世回头瞥了一眼，原本他还想展现一下北风飒飒披风纷飞的威严形象，不过这城头的风确实有些过分，想了想，还是没有撤掉周围的风障。
“北边的地震情况如何了？”
“还没查明魔法阵的根源，不过那里人迹稀少，没造成太大损失，陛下就不必亲自前去视察了。”
克洛泽尔恭敬答道。
然而话刚说完，两个黑衣人便出现在城头之上，在他耳边迅速低语几句。
克洛泽尔的表情瞬间变了。
琼斯十三世转过头，克洛泽尔低眉，用只有两个人能听到的声音报道“北部山区出现大量异人，已经攻入城内……南边城外的异人，恐怕只是个幌子。”
“那还在这里做什么秀！赶紧派人过去！”
琼斯面色一紧，扭头就朝楼梯走去。
克洛泽尔则抢先一步拦在他身前，神情严肃道“陛下，事发突然，北部的情况不明，您去了可能会有危险，最好还是先呆在这里……”
“你克洛泽尔是吃白饭的？要是连朕都保护不好，也不用其他人动手，你自己找个角落上吊吧。多泽米诺，跟上来。”
克洛泽尔太了解这位国王的脾气了，眼看劝说无果，只能赶紧派人跟上。
“只希望是我多想了吧……”
……
半个祈时后。
走在队伍最前方的多泽米诺，最先发现了异常，脸色瞬间难看无比——
这条路，他们刚刚走过！
原本从东门到北部山区，在风系魔法加持的情况下，最多不会超过二十分钟，然而队伍一直走了半个祈时，仍旧没有抵达山区边缘。
“出问题了。”
多泽米诺放缓脚步，十分自然的走到克洛泽尔边上，用精神力交流道“差不多十分钟前，我们就踏入了一个多重循环结界，一路上周围的景象完全不同，应该是投射了库曼其他某个大城镇。”
克洛泽尔眉头一皱，波动声色的看向后方，好在国王陛下似乎尚未察觉到问题，微闭双眼不知在想什么问题。
“是空间魔法？”
多泽米诺犹豫一下，肯定道“连我都没能事先察觉，肯定是空间魔法无疑了……而且应该不是其他魔法师激活卷轴，否则就算气息在微弱，激活的刹那我也应该能够发觉。”
克洛泽尔与他对视一眼，脸色不由凝重起来。
多泽米诺的回答，另一层意思是——
能够瞒过他的精神力，就证明此空间魔法应该是由施术者直接施展。
而纵观整个大陆，实力在多泽米诺之上的空间魔法师，克洛泽尔只知道两人。
结合北部山区突然出现大量异人，不难得到结论。
“有突围的办法吗？”
多泽米诺不太自信的点点头“只要时间足够，应该没问题。”
“那就别浪费时间，直接开始尝试。”
克洛泽尔一招手，围在琼斯身边的两个黑衣人便同时走出，多泽米诺同样以精神力交流一番后，两人跟着他一同消失在旁边的巷弄中。
“你们又搞什么鬼？”琼斯十三世看着街角，有些疑惑道“感觉走了不短时间，怎么还没到地方？不是说这边震感强烈，异人已经侵入城区了，为什么连半个人影都没见到？”
克洛泽尔沉默了几秒，还是决定将事情真相告诉主君“陛下，其实从刚才开始，我们已经陷入了……”
“轰——”
话还没说完，一声震天巨响从道路旁的民宅区中传来，克洛泽尔瞳孔猛地一缩，接连做了几个手势，琼斯身边瞬间多了八名全副武装的守卫。
爆炸来源正是多泽米诺消失的方向！
两秒之后，一阵白光冲天而起，瞬间将周围七八栋民居损毁殆尽。
克洛泽尔自然认得这个光系魔法，抬起右手向前一挥，位于队列最后方的四名黑衣人便无声无息脱离出来，猛然冲向正在爆发剧烈魔力波动的战场中心。
“陛下，最糟糕的情况，可能是神使亲至。”
琼斯十三世神情紧绷，从那一道光柱升起的时候，他就已经明白发生了什么，此刻不由稍稍后悔起来，如果当时听从克洛泽尔的建议，现在也不会陷入危机了。
不过转念一想，琼斯十三世又隐隐觉察到，对方的目标应该是自己，即便当时留在东城门，对方也会主动袭击。
“克洛泽尔，朕身边不用留太多人，既然是……克洛泽尔？”
琼斯猛一抬头，竟然发现身边所有护卫消失无踪，自己孤零零站在大街上，原本因为魔力波动而产生的飓风也随之停息，只剩茫茫白雪在眼前纷落。
琼斯十三世眯起眼睛，右手慢慢按在腰间的剑柄之上，锋锐的视线缓缓扫过周围。
不多时，踏雪声响起。
一个全身罩在黑袍中的男人，从街道对面慢慢走近。
虽然男人的装扮与克洛泽尔手下的密探很像，但琼斯十三世还是能够轻易从对方身上察觉到一丝与众不同的气息。
那是一种连他都有些颤栗的威严感。
距离不足五十米，男人终于停下脚步，缓缓抬起头，兜帽下的阴影中，渐渐亮起一张苍白冷峻的面容。
男人的嘴角微微翘起，右手在胸前划过一丝弧度，最终停在左肋下方，行了一个极为规范的库曼宫廷礼。
“初次见面，库曼的国王。吾名为莫达里克，在‘十二神使’中位序第九。”
顿了顿，男人抬起头，像是忽然忘记了什么事，拍了下脑袋，有些自责道“哦，对了，应该在‘国王’这个称呼前面加一个‘前’字，因为……你马上就要下台了。”
…………
同一时间。
拜迪第四区。
位于市中心的“探险者协会”总部，一座拥有五百年历史、高逾千米的螺旋式塔型结构，被人称作“永不倾倒的通天塔”的宏伟建筑。
此刻，已经垮塌了三分之一。
虽然整体结构勉强还算完整，但土石崩坏仍旧没有停歇，塔内数以百计的魔导承重柱，接二连三开始倾斜，看样子用不了多久就会到达某一临界点，最终彻底塔毁人亡。
通天塔一楼东区一座几乎彻底垮塌的办公室内，哲也坐在书柜与墙角倾斜造成的三角区内，整个人灰头土脸，呼吸也不算流畅，额角不知被什么东西撞破，此刻正不断往外留着赤红的血。
“哲也大人！您在这里吗？！”
一道焦急的声音穿过层层土石瓦砾，传入哲也耳中。
“我在这里，暂时没有危险。”
佐伊睁开眼睛，努力平复呼吸，让声音听上去自然一些，只为不让忠心耿耿的老管家太过担心。
挖掘的声音很快响起，不多时，哲也身后的墙壁传来两声轻敲，等哲也躲到另一边，墙壁上多了一圈规整的裂痕，接着白发管家的身影便出现在视野中。
哲也紧绷的神经一下子松懈了不少，意识倏而变得沉重，最后只剩下越来越远的呼声……
“大人！大人……”
第五九九章 斩首行动（十）
哲也做了一个很长的梦。
梦的主人公，是一个年轻的男人。
他出身于拜迪当地一个小有名气的贵族，父亲算是一支旁系的家主，手中掌握着不少地产与财富。
然而你青年的生活却并不好过，因为他的母亲只是一个出身贫寒的小妾，在家族中没什么地位，还常常受到其他几房夫人的打压，他这个小儿子既没有魔法天赋，也没有剑术天赋，因而更加受不到重视。
最后因为其他几位夫人的构害，青年和母亲被逐出庄园，只能到贫下区的小宅中相依为命。
即便遭受到如此不公的待遇，青年既没有怨天尤人，也没有自暴自弃，依旧不卑不亢，将所有精力投入到书籍与知识的海洋。
天文地理、数算历史、政治经济……青年近乎贪婪的从一切能获取的渠道中汲取知识，并消化为己用。
当其他兄弟渐渐开始在军伍与各大结社崭露头角时，青年依旧埋头苦读，对于平淡枯燥的底层生活有着越来越深的理解。
终于，在经过两次应试失败后，青年抓住第三次机会，成功进入“探险者协会”，虽然只是一个小小的文员助理，但对青年来说，这迈向更大舞台的第一步，已经算是大获成功了。
当第一次来到第四区协会总部，站在玉石雕栏的宽阔广场，看着高耸入云的“通天塔”时，青年眼中闪闪发光。
这个出身贵族旁系末支、从来没受人重视过的小儿子相信，终有一日，自己会登上塔的最高层。
天道酬勤，厚积薄发。
之后青年的仕途出奇的顺利，凭借出众的政治思路，精明的办事能力，深得上级喜爱与信任，职位自然也水涨船高，很快便从一个小小的助理，升至正式文员，接着五年内连跳七级，成为一个小辖区的总负责人。
这时候青年已经算是拥有了一定的地位，不过他依旧不骄不躁，处理任何事务一如既往的兢兢业业、谨慎细腻，也没有因为身份渐渐超过其他几位兄弟而沾沾自喜。
至于自己那个早已生疏的家族，虽然期间那位几乎快要忘记长相的父亲派过好几次人邀请，但青年从不回应，他不是一个薄情寡义的人，即便别人对他不好，也几乎从不记仇。
青年只是觉得，这时候回去，既有耀武扬威之嫌，也会让某些人睡不好觉，反倒使得表面看上去“和谐安详”的家庭，出现许多裂痕，不如保持现状就好。
有一句话，青年一直记在心底——不要成为当初自己最讨厌的那类人。
正是因为保持着这份赤子之心，在地位越来越高，权力越来越大后，青年也越来越关注拜迪中下层居民的生活。
其中一部分原因，是年轻时受到太多邻里的帮助，已经不再年轻的男人始终认为，无论贫下区生活多么艰辛，然而人与人之间的人情味，却远比曾经家族中要浓烈太多，互相之间都真诚以待，而不是笑里藏刀。
而在他治下的辖区，也首先推行了一系列利民政策。
这时候就凸显出男人的政治能力了，他深知某些政策一旦实行，势必会损害到许多贵族富商的利益，所以又在此基础上，推行了一系列相应而生的怀柔策略，就像叶子一根主叶脉以及多根旁系叶脉，构成一个较为圆润的叶面，并不与贵族商贾的利益产生直接冲突，也相应消弭了可能出现的反对声音。
正是这种既不得罪高层利益，同时又对底层民众施以恩惠的政治风格，男人越发受到协会高层重视，最终终于出现在区长继任的人选名单中。
而第七区位于整个拜迪边缘，经济本就不算昌盛，加上一些历史遗留问题，使得这里成为一个很多人头疼的烂摊子，即便一区之长这个头衔极为诱人，但若是不能短期内处理好治下各种问题，肯定会令上层失望，说不定过几年明升暗降的指令传达下来，仕途就此终结。
就是在这种情况下，民间呼声最高、拥有优先选择权的男人，并未选择条件更好的另一个大区，而是只身赶赴第七区，开始举步维艰的重建工作。
这是一个浩大而令人绝望的工程，直到男人开始处理区内事物，才意识到第七区的境况远比自己想象中更糟糕。
如果按照男人原本的处事风格，只能想办法徐徐图之，因为要想重建第七区，首先要做的就是恢复经济，然而当地的许多历史悠久的贵族，就如同吸血虫一般死死附在第七区这棵大树上，梳理经济，势必会动他们既有的蛋糕。
然而这次男人却没有像之前那般采用柔和政策，经过几个月的酝酿，在某一个大雪纷飞的夜晚，发动了轰动一时的“清扫行动”，仅仅五个祈时内，便将城内几个最大“蛀虫”抓到总部监牢。
这份雷霆手段直接震得所有人呆若木鸡，过了一段时间才渐渐回过神来，男人原本安静的办公室，一时间热闹起来，不少与这些贵族有利益关系的上层及富人，或以明面身份，或以私人名义，希望哲也大事化小小事化了，大家各退一步，和谐相处。
然而男人一改以往温和的风格，义正言辞的拒绝了所有登门求情的“贵人”，同时接二连三放出多条政策，开始对整个第七区展开大刀阔斧的改革。
这次回应让第七区大多数贵族又惊又怒，他们完全没想到一个刚刚上任、几乎没有任何根基的外地区长，竟敢公然撕破脸面站到他们对立面。
不过男人怎么都是协会严格意义上的大官，没有人敢光明正大的针对，只是背地里，那段时间内拜迪地下黑市中，男人人头的悬赏价格，一直挂在最高处，甚至连不少名声赫赫的佣兵团都蠢蠢欲动。
结果令所有人都始料未及的是，男人早料到这种情况的发生，就在第一批刺客袭来的当夜，秘密处决了所有关在监牢内的贵族，本人却早在清晨时分，所有人都未察觉的情况下，偷偷赶往第四区“避难”。
男人相信会有人愿意保护他的安全，只是不愿有人因为他受伤甚至死亡，所以干脆来了个暗度陈仓，同时将监牢中贵族的死栽赃给公然袭击总部的刺客。
最终的结果是，所有人都知道那些贵族是被谁杀的，毕竟不会有哪个傻子花钱雇人杀自己，但那些贵族更不会蠢到声讨男人，因为这么做就相当于暴露自己雇凶杀一位区长。
这样一来，可就是直接与整个协会为敌，所以只能打碎牙齿往肚子里咽。
除此之外，男人暗中也做了其他布置。
很快，那些被雇佣的刺客就发现自己，本该天衣无缝的行动计划，竟然莫名其妙漏出破绽，几天后便有一些身份不明的人“登门拜访”，却不是抓捕他们问罪，而是暗示一些事情该怎么做。
又过了几天，几个规模不小的佣兵团与刺客组织纷纷站出来发表声明，哪些贵族曾经在黑市中买凶杀人，不过他们认为这位新区长大人深明大义，胸怀百姓，所以严词拒绝了对方。
然而怎奈旗下有一些刺客难平心中愤懑，自发组织联合起来，当夜前往总部，想要保护这位区长大人的安危，结果最后果然等到一批刺客，经过一番鏖战，击退了对方，不过战斗波及了不远处的监牢，使得关押在内的大量囚犯丧生。
最后，这些组织表示虽然这些人是无意误伤了囚犯，但间接让尚未定罪的囚犯死亡，仍是犯了大错，愿意交给协会处理。
至此，整件刺杀事件的来龙去脉，终于在民间流传。
结果这些被“交出来”的刺客，一改往日人人唾弃的境遇，竟然被越来越多的民众赞扬，称颂他们“为民除害”。
当然，最后这些刺客的下场，还是由姗姗赶回的区长大人亲自定夺，经过一番“酷刑”后押入大牢。
至于关多久，自然是没有人会去在意的。
而那些“被点名”的贵族，在失去了“龙头”之后，便成为了一盘散沙，大势所向，协会内的反对声音也彻底消失，男人的清扫工作势如破竹，再也无人敢直撄其锋。
两年之后，第七区经济开始好转，原本被地头蛇霸占垄断的许多行业，也开始注入新的血液，同时因为实行的一系列优待政策，无数商人蜂拥而至，这个原本被人冷落的偏远大区，竟然真的重新焕发了第二春。
由此，男人的声望水涨船高，很快便从资历经验最低的区长，一跃成为整个拜迪最有名、最受人爱戴的区长。
男人身边渐渐开始聚集了越来越多的人才，也一次次被传召回第四区。
不过随着时间推移，在见过太多事物后，早已步入中年的男人，一次次站在曾经无比憧憬的“通天塔”下，心境却也渐渐消沉下去。
不知从什么时候起，他已经没有登上那最高一层的愿望了。
所以在有望成为史上最年轻众议会成员的机会来临时，男人考虑再三，最终选择了拒绝。
男人亲自将自己锁在登上最高一层的台阶下。
因为他清楚，自己的锐气大多已经耗在了那个偏远的第七区，就像一把久经沙场的老刀，即便杀心依旧，却也开始力不从心了。
即便如何小心谨慎，独善其身，他也已经缠绕上了太多太复杂的利益关系。就算踏入这扇大门，也无力改变一些事物，倒不如把机会留给其他更加锋芒毕露的年轻人。
不过对于这座“通天塔”，男人还是心怀感激的，无论他最终失望与否，这里终究给了他大展宏图的机会，过程中的喜悦也好，辛酸也罢，回忆起来，似乎没有留下太多遗憾。
又过了许多年。
垂垂老矣、早已卸任区长的男人，在子孙后背推动下，再一次来到这座包含了他一生志愿辛劳的巨塔之下。
然而当他抬起头，想最后看一眼时，却突然发现，原本阳光明媚的天气，不知何时阴云密布，整座通天塔开始摇摇欲坠，仿佛有一股无形的力量紧紧攥住了它。
男人目眦欲裂，不甘地咆哮起来，却只能颓然坐在轮椅上，眼睁睁看着心中那根通天之柱缓缓倒下。
……
哲也猛然睁开眼睛。
近在咫尺的，是老管家梅里尔夫充满焦虑的脸。
“大人！您还好吧！”
哲也只是眯了眯眼睛，便彻底清醒过来，低头看向胸口，那里原本有几根肋骨断了插入肺中，所以才引起缺氧性昏迷，不过刚才那段时间应该有圣疗师进行过治疗，现在已经几乎感觉不到疼痛了。
“没什么问题，让你担心了。”哲也笑着点点头，又问道“我昏迷多久了？”
“不到两个祈时。”
“扶我起来。”
在梅里尔夫搀扶下，哲也慢慢从床上坐起，一步步走向墙边，透过窗户察看外面的情况。
周围是一片低矮的民居，哲也很快从建筑风格上判断出，现在所处的位置，应该是城东的一片平民区。
“总部怎么样了？”
梅里尔夫眉头一拧，叹了口气道“塔体损毁超过三分之一，内部人员伤亡人数不明，不过……暂时还没有彻底垮塌。”
“周围的护卫，只留下五人，其他全部去支援救灾。”
“大人——”
“别啰嗦，快去。”
梅里尔夫攥了攥拳头，与哲也坚定的目光相对，最后还是败下阵来，匆匆离开屋子。
没过多久，老管家重新出现，并带回了一条最新情报“事情起因已经查明，以克尔罗斯特、梦娜丝为首的七名众议员，在众议会上突然发动袭击，莫桑议员当场身亡，另有十二位议员受到轻重不一的伤。
之后总部内出现数量不明的高手，对本该严防死守的通天塔中枢结构发动了袭击，致使东部塔身结构遭受重创，不过这种程度的攻击仅仅只起到辅助作用，破坏塔身结界的攻击来源，至今尚未查明……”
“不用查了。”
哲也轻轻按住眉心，一脸凝重地看着窗外。
“是神使。”
第六零零章 斩首行动（十一）
前往中心城区的路上，哲也身边聚集了越来越多从全国各地闻讯赶来的协会“援军”。
通过他们的讲述，哲也获知了一些昏迷期间发生的重要情报，算是喜忧参半，只能让他原本糟糕的心情略微变好一些。
一天前，哲也忽然收到总部传来的急讯，要求他立刻赶往第四区，参加一场紧急会议。
然而奇怪的是传讯中并未表明此次会议的内容，也没有提供与会所需的条件，只是让各区长即刻动身，通过协会内部的传送阵立刻赴约。
这时候哲也已经感觉到，事情似乎朝着某种不妙的方向发展了，因为想要举办一次这种层级的会议，必须有超过半数的众议会议员同意才行，之后也不会立刻召见，至少要给各区区长准备相关材料的时间。
考虑到之前众议会中一部分议员异常的举动，加上此次会议如此仓促召集，哲也用屁股想都知道其中肯定有猫腻。
除了带队进入渊域的奥拉海姆之外，在这种微妙的时间点，将剩余八位拜迪名义上最高指挥官召集起来，一旦在总部发生某些“意外”，拜迪的政治系统是不是会瞬间瘫痪？
就算各区长全副武装，小心翼翼提高警惕，哲也只是杞人忧天，并未发生什么袭击事件，敌人又会不会趁虚而入，趁着这段时间，对“群龙无首”各个大区展开某些不可告人的行动？
哲也在这封急讯中嗅到了危险的味道，然而令他头疼的是，偏偏自己又无法拒绝，“探险者协会”有一条明确规定，这种顶级会议不允许人员缺席，除非当事人死亡，否则就算是病入膏肓无法下地，也要让人推过来开会。
当然，如果拒绝与会，再三确认后，就会被直接视为对协会的背叛，剥夺一切行政职责的同时，总部会调派专人前来缉拿，到时候可就由不得你愿不愿意去了。
所以明知山有虎，哲也也不得不硬着头皮赴会。
这几年第七区经济繁荣昌盛，治下确实也有不少实力强大的结社，按理来说，哲也根本不缺护卫。
然而因为讨伐队征召，作为第七区代表人物的刘传宏带着为首的几个弟子离开，同时其他驻扎第七区的大型结社，类似“青龙”、“白虎”之流，也纷纷派遣高手助阵，一下子让本地的高手数量锐减。
以至于到了现在，经过迟小厉手术摒除旧伤，实力已经渐渐恢复至鼎盛的老管家梅里尔夫，竟然是哲也身边能够信任的最强高手了。
至于钻石榜上排名靠前的成员，留在第七区的干脆全
第六零一章 斩首行动（十二）
哲也微微眯起眼睛，这个身负重伤的银发男人，虽然整张脸已经被血水和灰尘掩盖，但依旧让他感到有些面熟，只是一下子想不起来在什么地方见过。
还是老管家梅里尔夫，最先通过气息辨出了对方的身份，有些不确定道“提波利斯？”
哲也神情一恍，经这么一提醒，终于将眼前这个狼狈不已的魔法师，与那位精明能干、为人却又有些阴险的“青龙”总队长重叠起来。
马拉威尔脸色瞬间降至冰点。
几乎在同一时间，数道黑影从他身后闪出，接着分成两波，以迅雷不及掩耳之势分别袭向提波利斯与哲也。
“保护他！”
站在中间的梅里尔夫，听到哲也呼喊，几乎瞬间做出决定，毫不犹豫奔向就连站着都已经极为勉强的提波利斯。
而中门大开的哲也，只觉得身边晃过数道劲风，接着身前便是“铿铿”两声，猛烈的剑气波动延迟半秒才四散开来。
是先前冲出队伍的第二区剑士，他们原本跟在几个魔法师后面，不过在提波利斯出现之后，马拉威尔的表情变化被他们抓住，即便仍有些不敢相信，但还是在第一时间作出应对。
另一边，梅里尔夫双手握拳，如同猿猱一般矫健的身影，半个呼吸间已经来到提波利斯身前，余势不减的冲向扑面而来的刺客，握拳的骨骼之中竟然传来金鸣之声。
见到老者迎面冲来，刺客心中大喜，没想到这个魔法师竟然不知死活，胆敢犯与剑士交手的大忌，当即剑锋一转，凝聚剑气，对准老者脖颈就是凶狠一砍。
然而令他万万没想到的是，老者竟然不躲不闪，甚至在剑锋袭来之前双手都不去招架，就这么任凭剑锋砍向自己最柔弱的脖颈。
刺客当然不会天真的认为，一个堂堂区长的贴身守卫，连自己的速度都看不破。
既然对方不是来不及反应，更不可能是来送死的，那就只有一种解释。
就在这一瞬间，刺客本能感觉到了一种危险，那种仿佛被猛兽盯住的致命威胁，让他的后背瞬间浸满冷汗。
不过剑招已出，不得不发，刺客只能强行平息紊乱的心境，将所有注意力集中到这可能关乎生死存亡的一击。
与此同时，老者的右拳也已经越过半空，滑至刺客前胸。
刺客面露狂喜，自己的剑绝对会先一步抵达！
就凭一个魔法师纤弱的身体，怎么可能挡住自己锋锐无比的剑气，恐怕瞬间就会被切割成无数段。
第六零二章 斩首行动（十三）
哲也清点了一遍人数，算上梅里尔夫和提波利斯，现在身边拥有战斗能力的成员总计三十八人。
其中剑圣六人，大魔导师九人，其余成员大多都是九级水平，以及几位精通辅助魔法的特级法师。
哲也对这支队伍的综合实力还算满意，可能无法跟四大结社相比，但已经超过中等结社的水准，甚至可能是如今第四区能够集结的最强战力集团了。
在确认提波利斯能够参与战斗，哲也迅速划定路线，马拉威尔撤离后，一定会将己方的情报散播出去，所以就不能沿着原本路线大摇大摆靠近通天塔——即便直线距离已经不足千米。
天知道“不灭信仰”会在沿途设下多少陷阱埋伏，要是寻常魔法阵也就罢了，就怕对方会有神使亲自插手，到时候有心算无心，或许还没等靠近通天塔，队伍就已经损伤惨重。
哲也思索再三，决定从内城区边缘迂回靠近，稍微多费一些时间，偷偷潜道另一侧，对方大概率会在这边严防死守，却未必能会在另一边加强防范。
之前通天塔半毁，却没有彻底倒塌，就证明仍有一些守护法阵在照常运行，即便强如神使，短时间内也无法攻破这座最后防线。
至于众议院中除了那七位叛变的议员外，究竟还活着多少人，已经不是哲也现在能够顾虑的问题了。
当前他要确认的是其他八位区长，究竟还有几人可以相信。
“大人，前面有微弱的魔力波动。”
梅里尔夫轻声提醒，将哲也从深思中拉出，迅速冲身后压了压手，比了一个“准备战斗”的动作。
两位剑圣走在队伍前方，各率领五人兵分两路，从眼前的楼宅两侧包抄迂回，提波利斯则悄无声息的攀上高楼，寻找制高点，也好把握战局转变。
不过很快，提波利斯又从楼上下来，汇报道“前面大街上有激战的痕迹，不过似乎已经结束，废墟中有几个奄奄一息的人，魔力波动是从一位正在替他们治疗的圣疗师身上发出的。”
“走。”
哲也眉头一挑，迅速带着后面的人绕到前方。
因为不再掩盖气息，对方那位唯一能够站着的圣疗师很快发现了大量人员逼近，错愕了半秒，眼中很快浮现出一丝悲壮之意。
“来啊！你们这帮叛徒！”
圣疗师从废墟中跳下，狠狠咬着牙齿，要做最后的反抗。
不过很快他就看清队伍最前方那个人的模样，眼中顿时现出一抹惊疑之色“你……您是哲也区长？”
“是我。”
哲也点点头，却没有直接过去，而是示意所有人停下。
圣疗师脸上出现了几分纠结之色，最后深吸一口气，沉声问道“你是敌是友？”
“那要看你的立场了。”
哲也笑道，同时不留痕迹的瞥了圣疗师身后一眼。
提波利斯已经悄无声息截断了对方的后路，这样就算是个陷阱，对方也不可能跑出去通风报信。
“之前我们是支援总部、对抗‘不灭信仰’的援军，之前刚刚遭遇过马拉威尔袭击，如果你的立场仍然是协会这边，那我们就是朋友。”
圣疗师咬了咬嘴唇，似乎觉得对方没有在这种情况下撒谎的必要，犹豫再三，还是选择相信哲也的话。
“别动，先站在那边。”
梅里尔夫突然一声暴喝，让准备走近的圣疗师微微一愣，随即恍然，赶紧在原地停下，一脸焦急道“我叫麦伦纳斯，是来自第五区的圣疗师！
我不是叛徒！
之前我们收到区长大人的紧急传讯，从城外突围准备前来支援，谁知来到这里竟然遇到柯林斯区……那个混蛋，他已经投靠了敌人，背叛了协会！
结果我们在毫不知情的情况下遭到他们袭击，全队一十五人，最终只活下三人，卑职因为之前在沿途救助其他城民，所以耽搁了一些时间，这才没有遭到他们的毒手……”
见哲也脸上露出沉思表情，麦伦纳斯直接跪到地上，请求道“大人！后面三人的情况很不好！身体多处器官损毁严重，仅凭我一人没办法治愈！求您救救他们……”
哲也沉默几秒，才抬起手挥了一下，只说了四个字“小心，帮忙。”
队伍中很快走出两位水系魔法师，他们不是专门的医生，不过也掌握着几种治愈魔法，作为辅助来讲已经足够了。
麦伦纳斯感恩戴德的磕了几个头，才从地上站起来，接着飞快回到废墟中，指导两人帮忙。
“大人，不是埋伏？”梅里尔夫凑到哲也身边，神情有些凝重。
哲也摇摇头“人数太少了，对付我们完全不够。而且你比我更清楚，那几个人确实快死了。”
“可这个圣疗师没有受伤……难道真像他所说的，只是侥幸晚到？”
“这反而证明他不是刺客。”哲也笑道“比起一个毫发无伤、看上去十分可疑的圣疗师，我要是敌人，更愿意会安排一个同样奄奄一息的诱饵，这样或许还能博得几分同情。”
梅里尔夫恍然，圣疗师看上去有些疑点的解释，反而证明了他的身份。
如马拉威尔那种听起来好像天衣无缝的说辞，只能起到反作用，因为真正遇到突然袭击的人，是不会有时间整合出完美的解释。
“柯林斯身边有几人？都是什么水准的？”
经过一番努力，三名重伤人员的伤情暂时得以控制，提波利斯便来到那位瘫坐在地上大喘气的圣疗师身边，详细询问起之前的情况。
之前哲也就说过，只要柯林斯仍然活着，那他就一定是叛徒，结果也印证了这个推测。
麦伦纳斯耸耸肩，有些无奈道“大人，我赶到的时候，对方早就走了，否则我也不可能站在这里跟您对话……当时只有麦拉米一人还有意识，柯林斯叛变的事也是他告诉我的，不过他伤的太重，没透露太多细节就昏过去了。”
“咱们要快点行动。”
哲也眯起眼睛，透过楼与楼之间的缝隙，看向那座依旧坚强不倒的高塔。
“柯林斯和马拉威尔应该是负责阻截赶来支援的协会成员，现在他们已经退回广场附近，要么是周围已经清理干净，要么……就是通天塔已经被对方攻下。”
此言一出，现场所有人俱是面色一变。
身为“探险者协会”总部的通天塔，并非仅仅只具有象征意义，除了协会日常决断出自这里意外，通天塔最底层，还拥有数以百计的魔法阵中枢，其中大部分都是用来维护拜迪各域的防御结界。
一旦通天塔完全落入对方手中，后果不堪设想。
“大人，有办法确认塔内情况吗？或者有没有什么办法，知晓究竟有多少人投敌？”队伍最前方的一位剑士问道。
“我与其他几位区长，之前做过一些准备，一旦城内出现异变，我们会在那里汇合，不过……现在已经知道马拉威尔和柯林斯叛变，联络地点也失去了意义。”
哲也摇摇头，这时候他倒是有些羡慕利亚，那位小郡主研制的魔导通讯装置方便又迅捷，虽然佐伊那条老狐狸说暂时还在测试阶段，仍有许多问题亟待解决，不过恐怕利亚信部私底下已经开始普及这种装置了。
如果这时候其他几位区长，或者众议员手中有这种装置，就可以即时掌握现状了额。
考虑了片刻，哲也下令道“提波利斯队长，麻烦你去前面探探路，不用登上广场，先摸清楚周围是否有埋伏，我会派几个人跟在你后面，一旦发现情况，能不动手尽量不要出手，避免打草惊蛇。”
“明白，不过大人不必担心，也不用派人接应我，人多反而容易露马脚。”
提波利斯点点头，几个纵身之间，消失在狭窄的楼宇中。
出于对提波利斯的信任，哲也没有增派人手，示意所有人按兵不动。
大约十分钟后，提波利斯重新出现，只是脸色有些古怪。
哲也不由问道“出了什么问题？”
提波利斯深吸一口气，“广场周围没有发现埋伏，不过……广场之上倒是有一队人，全部都是协会成员的打扮，看上去好像在守护背后的通天塔。”
“什么人？还有比我们更早到的援军？”哲也有些惊奇。
提波利斯苦笑道“为首一人……是您。”
…………
广场之上。
一支四十人左右的队伍，分成两派，横列在通天塔正门门前，丝毫不惧呼啸的北风，仿佛雕塑般一动不动。
队伍前方不远处，一个褐色的伞篷挺立在这冰天雪地中，宛如一朵盛开的褐色玫瑰，任凭风雪如何肆意，却没有一片飘进伞内。
篷下，一桌一椅，一人一壶。
哲也端起茶杯，放在嘴边轻抿一口，袅袅的热气顿时散播开来。
不多时，广场西角出现一队人影，哲也只抬头看了一眼，便好像失去兴趣，继续闭眼品茗。
半分钟后，踏雪声越来越近，同时呼啸的狂风中开始夹杂了一丝血腥味。
“哲也？”
队伍的首领终于认出篷中人的身影，脸上略微一愣，随即警惕起来。
“你在这里干嘛？”
哲也反问道“你来这里干嘛？”
“我……”
男人突然被咽的有些说不出话，沉思几秒，还是沉声解释道“柯林斯这个混蛋，竟然背信弃义投靠了‘不灭信仰’，先前在赶往这里的路上，他带人想要偷袭我们，好在老子还算警惕，最后反而将他宰了。”
哲也神情未变，头也不抬道“所以？”
“所以你最好想办法证明一下自己的身份，否则大家可能都不太方便。”男人摊摊手，身后两名剑士却向前一步，似乎在提防这边发动突然袭击。
哲也摇摇头，从椅子上站起来，目光穿过漫天飞雪，最后落在男人身上。
“玛伦，在我来的路上，也遇到了马拉威尔，你知道他是怎么说的吗？他告诉我你已经叛变。”
正是第三区区长的男人，丝毫不顾个人形象，直接破口大骂“放他x的狗屁！”
哲也微微一笑“当时我还是有些怀疑的，不过很快我就确定——马拉威尔成为了叛徒，至于过程嘛……跟你描述的倒是差不多。只是我不清楚，到底事情的真相是不是你说的那样？或者……其实是你带人偷袭了柯林斯，然后再跑到我这里来演戏？”
玛伦眉头一皱，连马拉威尔也叛敌了？
话说到这里，他心中已经有些相信面前的哲也了，只不过接二连三的异变，让他不得不提高警惕，稍有不慎，可能就会跌入万劫不复的深渊。
“我记得你被安置在东侧，正是塔身坍塌的位置……你是怎么出来的？”
“喂喂，现在是我在问你好吗？”哲也耸耸肩，不过还是回答道“好歹我也是一个区长，身边有点保命手段不过分吧？”
玛伦朝他身后望了一眼，狐疑道“那个年纪不小的管家呢？他不是跟你形影不离吗？”
“有更要紧的任务去办。”哲也只是淡淡的回了一句，没有细说。
“姑且暂时相信你。”
玛伦嘴上这么说着，却没有向前迈进，而是抬起头，接着指指哲也后方“现在里面是什么情况？众议会中的七个叛徒抓起来了吗？他们还有多少党羽？”
这次哲也沉默了一段时间，眼睛不断扫过玛伦身后，最终似乎认出了几个第三区较有名气的成员，才微微侧过身。
“两个议员被杀，已经抓住三个叛徒，有应激魔法阵已经激活，里面暂时不需要更多人手了，所以我才在这里站着，看看敌人还有没有援军——”
“行了，别演戏了。”
风雪中，另一队人走进广场。
玛伦扭过头去，结果竟看到另一个哲也，脸上的表情当即变得精彩无比。
他左右来回转头，一时间也无法分辨哪个是真哪个是假。
哲也冷笑道“你们果然有天衣无缝的伪装能力，看来马拉威尔和柯林斯也未必是真的叛变，或许已经是具冰冷的尸体了……怎么，还要继续演下去吗？”
正门前的哲也沉默几秒，突然诡谲一笑。
“你来了，当然不用演下去。”