第六一八章 玩个游戏
七七八号机？
那是什么东西？
埃弗目光凝滞了一瞬，低头看向手中那颗与精灵族无二的少女头颅。
“嗯？”
与少女目光对视的刹那，埃弗后脑一凉，瞬间抬手扔出去。
被抛飞出去的头颅，在空中绽放出绚丽的光芒，却仅止于一个小小的范围，像是周围被装进了某个看不见的容器，只有视觉效果，却没有一丝声音传出。
埃弗擦去手心的汗，第一次正视起周围那些人影。
“七七八号机彻底失去联系。”
“无法回收。”
“继续原本的任务。”
零星的低语从周围响起，与其说是交流，更像是窃窃私语，而这些声音的主人无一例外全是女性。
随着人影走近，埃弗视野中出现了越来越多五官精致、身段曼妙的少女。
每个少女身上的特征都极为明显，埃弗大致瞥了一眼，就看到人族、精灵族、黑暗精灵族等许多不同种族。
然而这些少女却有一个共通点——
在那张无可挑剔的精致面容下，却是一副清冷无欲的表情，就像是从一个模子里刻出来的一般，眼眸深处带着一种淡漠一切的平静。
埃弗摸摸下巴，心中已经有了几分猜测。
随着这几年异人行动一再受挫，加上渊域结界的束缚降低速度迟缓，能够派往大陆的异人越发捉襟见肘，所以他们几位神使商议了一下，决定于大陆再扶持一个势力。
“不灭信仰”通常都是处理一些水面之下的秘密任务，并不适合与大陆各国或者势力直接碰面，仅有的几次也大多以失败告终。
所以神使们需要一个拥有强大实力，并且对他们忠心耿耿的全新团体。
然而想要再扶持出一个“不灭信仰”这种规模的公会组织，都是近乎不可能的事情，更遑谈更强更合适的目标。
利亚、拜迪与库曼几国间存在数量众多的佣兵组织，虽然他们实力良莠不齐，但挑选一下，还是能够拣出一些得力人手。
不过这些人实力或许尚可，只是忠心度未必可靠，毕竟佣兵都是些唯利是图的利己主义，他们能够背叛原东家，同样在未来也有可能背叛自己。
当然，神使们也考虑过强行控制一些人的精神，让他们成为自己的傀儡听命办事，但试过几次后效果不佳，等级越高控制起来就越难，而即便成功抹去原本意识，成为傀儡后战斗力也会大大降低，甚至会连降三级，所以最终不得不放弃这个计划。
而像哈涅斯的死灵生物，虽然能够保持大部分生前战力，但死灵生物制造起来条件更为苛刻，并且在这个过程中很容易引起大陆各方注意，同样不能作为考量。
所以结合各方面条件，神使最终将目光锁定在偏居一隅的机械族身上。
作为从远古战争中存活至今的八大族之一，机械族一直都是最神秘的种族，虽然它们的魔导科技已经遍布世界，但关于这个种族的一些历史渊源，仍旧只有极少数人知道，并且还只是冰山一角。
即便是他们这些神使，也几乎从未听几位大人提起过这个种族的秘辛，不过他们倒是清楚机械族的实力，这个看起来与世无争的种族，一旦真正认真起来，甚至可能创造出无穷无尽的战力。
如果委托它们制造一批战斗机器，战斗力肯定不容小觑，忠诚度方面自然更不用担心，而且只要原料足够，就能批量生产，无论从哪个角度看，似乎都是当下最好的选择。
只不过机械族向来罕与外界来往，如何让它们答应合作，便成了一个难题。
神使多次派出使者，秘密赶往机械迷城，每次都带着不同条件，希望能够谋求合作，结果次次铩羽而归。
好在一年前，“不灭信仰”传回消息，一位成员偶然打听到不知是否属实的情报，说是机械族赖以生存的能量矿即将采空，再过几十年就会彻底耗尽，所以机械族正在秘密搜寻大陆各处，试图找到新的能量矿源。
这个消息让所有神使为之一振，因为他们很早之前就研究过机械族的能量源，跟渊域中特产的“锜矿”非常相像，这或许就能够作为条件，撬开机械族的嘴巴。
而有了锜矿这一张底牌，双方的立场将会调转过来，别看现在表面上风平浪静，实则机械族高层应该已经焦头烂额。
如果这时候送给他们能够续命的能量源，别说一只军队，就算未来进一步控制整个机械族，都未必无法实现。
当然，后一个目标还需从长计议，当务之急仍是得到一支好用的机械队伍。
原本几个神使预料，这次谈判将会顺利无比，结果没成想竟然仍是遭了闭门羹，那些方头方脑的铁疙瘩好像察觉到了什么，竟然毫不犹豫选择拒绝。
好在没过多久，一位权力不小的高层私下找到使者，答应为他们制造一批最新技术的机械部队，他的条件有两个，除了源源不断的锜矿供应外，还要帮他成为整个机械族权力的核心。
对于机械族内部的等级划分，神使并不了解，不过他们自然不会拒绝这种送上门的合作，一个有野心的盟友，远比油盐不进的老古董更合适。
所以神使们各显神通，按照那位高层的意思，用了不少手段，成功将机械族许多掌管大权的“老人”报废，这位高层便顺理成章的走上高位。
事情到了这一步都算顺利，随着一些半成品试验机送来，且都取得了远超预计的效果，神使们对于机械族的能力愈发刮目相看，同时也对之后的计划更加充满信心。
然而天有不测风云，谁知就在零号实验体完成的时候，负责主机体设计的负责人竟然叛变，初号机逃出机械迷城，之后阴差阳错竟然被迟小厉“捡到”，对于后续计划来说，简直堪称毁灭性打击。
所以约瑟夫主动请缨，自告奋勇前往大陆，找那位高层商定对策，结果好不容易将初号机引来，没想到后头又跟着一个更大的麻烦，最后不但失去了初号机，那位本以为可靠的盟友也被机械族内部肃清。
其他已经批量生产好的机型，随着对“主脑”失去控制权，也算是彻底回到机械族手中，之后约瑟夫本人更是败退而归。
这次计划，最终几乎以最惨痛的失败告终。
当时埃弗还嘲笑过莫达里克，因为后者之前一直对两人的位阶顺序有些不满，认为自己不应该排在他后面。
埃弗正好趁着这个机会，狠狠羞辱了莫达里克一番，不过私底下对于计划中的那些机械族少女还是进行了一番了了解。
当时他也对这些机械少女的战力惊叹不已，虽说比不上最顶尖的剑圣或者魔法师，但绝对已经达到了十级水准，而且胜在魔法剑术可以兼顾——虽然通常情况下同一机体只会精通其中一种，但另一种也差不多能够达到八级水准。
这样的战力，甚至超过许多天级异人，而且机械族的生产能力十分强大，如果投入足够原材料，理论上就能得到源源不断的兵力补充。
不过惋惜归惋惜，埃弗也没有太将这次失败当回事，反正已经无法挽回，还不如将目光放得更远，看看能不能找到其他替代品。
后来渊域的限制一降再降，对于他们这些神使的反噬也减轻了不少，许多事情已经可以由他们亲自出马。
而这次讨伐队进入渊域，就是他们推动大陆计划的最好时机，同一时间竟然有四位神使出现在大陆之上，并且几乎都是巅峰战力，没有丝毫缩水，这在整个历史上都可以说是空前绝后。
然而埃弗没想到，原本以为不费吹灰之力的就可以完成的任务，竟然在还未进行到一半的途中，已经有人出了问题。
到现在为止，埃弗都不清楚莫达里克那边究竟发生了什么事，虽然他跟莫达里克关系一般，但对于这位空间魔法师的实力，至少在保命方面，还是有着极高评价的。
要知道就算是第四神使、掌握强大暗系魔法的维奥尼亚，也无法完全限制莫达里克的能力。
在私下里的几次比试中，双方竟然经常战成平手，实在是莫达里克太能跑，即便攻击魔法对维奥尼亚不奏效，维奥尼亚也很难锁定他。
所以即便失去联系，埃弗也不认为大陆上有能杀掉莫达里克的存在，或许他是受到了某种结界限制，或者其他不同寻常的事件发生，使得这份隐秘联系暂时中断。
“看起来……应该也是跟这边一样，遭遇了意料之外的变故。”
埃弗点点头，开始重新审视正在不断缩小包围圈的一众少女。
现在他已经完全确认，这些人都是当时他们定做的“军队”，没想到过了这么久，竟然变成了阻碍自己的绊脚石。
至于这些少女的实力……
埃弗拿刚刚捏爆的那个机体估计了一下，如果周围所有少女实力相当，对他应该也够不成太大威胁，唯一需要提防的，便是她们最后可能会引爆能量源，随之带来的能量冲击，是能够对埃弗造成确实伤害的。
当然，前提是……她们能够碰到埃弗。
“一帮不知变通的傻子，让我猜猜……负责给你们发号指令的‘大脑’，应该就在这附近吧？”
埃弗微微一笑，目光一直在后方寻找，不过这漆黑的夜幕并不能给他带来任何视野上的帮助，散播出去的精神力，也被对方以奇特的手段干扰。
这就好比一位歌唱家在舞台上演出，虽然声音经过扩散，能够覆盖整个场地，然而台下总会有叽叽喳喳的闲聊声，当这些声音累积到一定程度时，同样会对歌唱效果造成很大的干扰。
埃弗现在就面临类似的情况，周围的少女们散发出来的奇特波动，单独择出来并不强，然而架不住数量太多，埃弗甚至有些怀疑广场周围至少有四位数的机械族少女。
埃弗在心中估算了一下将她们全部杀掉的可能，最终却只能摇了摇头。
即便以他现在近乎完全的状态，也很难消灭掉千位数的大魔导师或者剑圣，能量体能够的能源再充裕，终归有限度，即便真能够做到，也是建立在付出巨大代价的基础上。
所以埃弗当机立断，决定先找出那个藏在幕后的指挥者。
他知道所有机体都是由一个统一“主脑”控制，原本这个“主脑”由那个逃窜的初号机控制，现在她已经跟随迟小厉进入渊域，控制权肯定落在了其他人手中。
埃弗硬扛着干扰，在周围搜寻了一圈，结果毫无发现。
这倒也在他的预料中，那位控制者大概率是机械族成员，身上不会有任何“活”的气息，像这样漫无目的的寻找，无异于大海捞针。
但埃弗也相信，这种控制一定有极限距离，所以对方肯定藏在离总部不远的额地方，至少也会在第四区城内。
“所以……只要将这里毁掉，你也就无处可藏了吧？”
埃弗扯了扯嘴角，朝地面猛踏一步，在包围圈还有不足两百米时跃上空中，接连虚踏几步，如彗星般向城区内飞驰。
虽然要想全部解决掉少女很难，但在速度方面，埃弗有着绝对的自信，只要自己不想打，对方连一根毛都碰不到。
至于尚在通天塔一楼的反抗者，埃弗暂时不准备理会，反正他们迟早要死，当务之急，还是揪出那个幕后操纵者。
埃弗几个纵身便脱离了密密麻麻的包围网，眯起眼睛朝城区内一瞧，也没什么头绪，便随即挑选了一个地方，右手拔剑，朝身前轻轻一挥。
沉寂的空气瞬间沸腾起来。
以埃弗站立的位置为中心，一道近千米飓风瞬间将周围建筑撕裂，眨眼之间，千米范围内都被夷为平地。
破空声响起，机械族少女们这时才赶到，埃弗依旧不准备搭理，扭头就要向另一处飞去。
然而就在他转身的一刹那。
“第七神使，埃弗。”
最前方的少女突然开口，依旧是那种无机质无感情的语气“我叫加兹，算是这些姑娘的临时监管者，我想跟你玩个游戏——”
第六一九章 进化
“游戏？”
埃弗嘴角翘起一抹弧度，倏而停下脚步，隔空抓向刚刚开口的少女：“这样可没什么诚意，不如出来当面聊聊？”
觉察到危险降临，少女脚下登时喷射出灼热的火焰，就要向远处遁去，然而刚刚起步，整个人便定格在空中，即便脚底的喷射器开到最大功率，甚至灼烧掉整个脚面的皮肤，依旧无法动弹分毫。
埃弗慢慢合掌，少女就像是毫无抵抗能力的玩偶，四肢逐渐扭曲变形，最终彻底挤压成一团，身上接连响起几声爆鸣，最终连眼中的光芒都消失不见，
埃弗冷哼一声，拔出长剑，朝周围轻描淡写的挥了一圈。
尾追上来的少女们瞬间呈鸟兽散，向着四面八方撤离，然而仍有两个行动稍慢一步，仅仅只落后同伴半个身位，便像是被什么看不见的庞然大物撞到，硬生生被挤压成一团。
“我喜欢游戏，因为游戏的规则向来是由强者制定的，而我总是那个制定游戏的人。”
收剑入鞘，埃弗扶了扶衣领，视线扫过周围，朝不知在何处的某人说道：
“你叫加兹是吧？我好像有点印象，约瑟夫提过这个名字……嗯，好像是那个叛变的机械族工程师弟弟？这样倒也解释的通了，这些机体事后都是被你改造的吧？听说你和迟小厉关系不错，难道来拜迪支援也是他的意思？”
虽然用的是疑问语气，但埃弗差不多已经认定这件事跟迟小厉脱不了干系。
迟小厉料到讨伐队进入渊域后，神使可能趁机来到大陆执行某些任务，所以提前做了些许防范。
埃弗沉吟片刻，既然迟小厉在拜迪有所准备，其他地方肯定也有应对策略。
只是不知道库曼和利亚两边的“麻烦”会是什么……
埃弗眉头微蹙，既然这件事背后有迟小厉的影子，那就不能以乐观态度看待问题了，莫达里克那边恐怕不只是出了意外，很有可能已经被杀。
毕竟同样作为空间魔法师，迟小厉即便没有与莫达里克真正意义交过手，但对彼此的弱点应该了如指掌，有心算无心，即便莫达里克自保的本事一流，也架不住被故意针对，甚至有可能设下计策，让他主动落入陷阱。
“废物。”
想到这里，埃弗还是忍不住骂了一句，心中却没有半分对同僚可能身亡的伤感与怜悯。
对于神使来说，死亡并不可怕，无法完成任务，才是最令他们鄙视的事情。
而神使之间也只是因为共同的信仰走到一起，互相之间真谈不上有多少同袍情谊，就算事后找上门去，也只是为了维护“神使”高高在上、不可侵犯的形象，而不是单纯为了报仇。
“这下更要加快速度了……希望骨头那边别再出意外。”
埃弗在心里合计，就算莫达里克被杀，库曼那边一定也付出了惨重的代价，所以那些未知的不安定因素，暂时也没有余力去支援其他地方。
“只要尽快掌控拜迪，就算那边来了援军，对我也构不成任何威胁。”
埃弗深吸一口气，轻轻扭了下手腕，转头看向再次围过来的少女们，摇头笑道：“虽然都是一些没有自我感情的机器，但好歹也消耗了大量材料，现在机械族能源匮乏很严重吧？这么浪费不会心疼吗？难道真觉得人海战术就能战胜一位神使？”
这时一位长着两只毛茸茸耳朵的“兽族少女”朝前飞了一段，开口仍是那种无机质的声音：
“很遗憾，经过七千八百二十五次推算，仍旧找不到能够确实杀掉你的方法，所以我只能忍着心痛，用这种填海战术拖延时间，同时也可以借此试探你的魔力底线。”
埃弗知道声音的主人不是眼前的少女，神色有些古怪：“如此直白的将自己的计划告诉敌人，你们机械族都这么耿直吗？”
埃弗接着又笑了起来：“还有你说‘心痛’……抱歉，我实在想不到你们那一身虚假的伪装下，会有‘心’这种东西存在。”
“……有的。”
埃弗眉头皱了一下，因为少女的声音似乎跟刚刚有所不同。
好像……稍微不那么冷淡了？
只是少女依旧面无表情，埃弗也无法从她脸上瞧出什么端倪，只能将其当成错觉。
然而在第四区某一角，一间极不起眼的民居中，一道修长的人影，抬头看向窗外，似乎有些烦恼的苦笑道：“喂喂……我话还没说完呢，不要突然闹情绪啊。”
原本埃弗还在等对方接下来会说什么，结果没想到对面少女竟然突然抬起手，两条炎枪喷涌而出，二话不说直接开打。
埃弗越发猜不透那个叫加兹的机械族究竟想干什么，前一秒还聊得好好的，后一秒就突然动手，这种行为方式跟他之前的表现自相矛盾。
不过埃弗并没有多在意，全当对方是个脑袋坏掉的神经病，神使中确实有几个喜欢开战前先套情报的家伙，在他们看来，既然结果已经注定，不如在消灭掉所有敌人前物尽其用，压榨出所有价值。
不过埃弗却属于另外一种——能动手绝不多说废话。
既然对方这么急着送死，埃弗当然不会拒绝，之前在广场上，天时地利都处于劣势，加上离中枢魔法阵太近，所以埃弗不愿在那边动手。
不过到了这里，如此广阔的空间，人数优势便会荡然无存，埃弗自然不会再有任何忌惮。
埃弗伸手在眼前一扫，尚未逼近的炎枪便如同撞上一面墙，硬生生改了方向，朝着另一边的少女射去。
“恢复自主行动。”
“执行高优先度计划。”
“锁定目标人物。”
一道道声音响起，短短几秒钟，半空中已经聚集了近百位外貌各异的少女。
这时候，埃弗注意到少女眼中不再像之前那般毫无颜色，而是如活人般呈现出一些微妙的情感。
埃弗竟然能够轻易从她们眼中捕捉到愤怒情绪，这让他甚至有种周围这些不再是机械族、而是真真正正来自不同种族的“活人”。
只不过不会有哪个矮人族掌握如此高超的魔法，也不会有哪个精灵比起魔法更擅长用剑。
魔力波动同时从四面八方涌起，埃弗感觉自己像是进入了一个魔法大会，绚丽多彩的魔法光芒几乎要将雪白的世界照亮。
除了风火水土四大主系魔法外，他还看到了电、光暗等衍生魔法，甚至还有几个暂时无法分辨具体效果的疑似创想魔法。
“有意思。”埃弗眼中光芒一闪，就像是看到了什么新奇的玩具，兴致盎然道：“我倒真是小瞧了机械族的技术……竟然能够附加如此繁多的魔法种类，这要是能够给异人安上，肯定会有有趣的事情发生。”
“可惜她们的创作者，我的兄长，已经被你们杀了。”
埃弗懒得去找声音来源，反正肯定不会是对方亲自现身，耸耸肩道：“你这话说的可不对，杀掉那个制作者的是你们机械族自己人，要知道他技术这么好，我说什么也要留住——”
后面的声音，被几十道从四面八方同时射来的魔法攻击淹没。
“检测生命信号——”
“目标仍然存活。”
“暂时无法确定损伤情况，需要更改作战方案——”
“喂喂，真的有点疼啊。”
漫天彩光像是被罩进黑盒子的灯笼，竟然一瞬间消失不见。
半空中，埃弗不紧不慢的从爆炸中心走出，身上的衣服已经破烂不堪，甚至有的地方还在冒烟，却没有一处明显伤口。
剑袋被毁，埃弗一只手提着剑柄，另一只手则剥下身上黏连的衣服碎片，黄褐色的肌肤下竟然隐隐有金光闪动。
“攻击强度有点出乎我的预料……果然即便是我，不做丝毫准备的情况下，同时承受如此多的十级魔法攻击也有些勉强啊。”
埃弗嘴上这么说着，另一边的少女们却已经得到结论。
“经过测定，目标未受到任何损伤。”
“废弃二号至七号计划，经由系统计算，执行第八号计划。”
“喂喂，能告诉我二到七号计划内容是什么吗？”
埃弗的声音出现在兽耳少女身边，少女脸上竟然出现一瞬间的惊吓神情。
然而不等她作出反应，脖颈根部便彻底断裂，刚刚举起的长剑也颓然落下。
其他少女纷纷转过头，却已经不见埃弗的身影。
“重新界定目标速度，增加驱动能源供给。”
“界定值过低，目标再次超出上限……”
“第三次界定……”
夜幕下，埃弗如同一道魅影，穿梭在少女之间，他的身形每出现在一个地方，便会有几具“尸体”从空中跌落。
埃弗感觉很久没有如此畅快的出手了，虽然攻陷通天塔时也有几个实力勉强能看的剑士和魔法师，但却没有一个能够给他造成切实威胁的人。
现在一下子出现这么多拥有十级水平的少女，对于许久没有体会到战斗快感的埃弗来说，简直就是一场杀戮盛宴。
“可惜还是不值得让我出剑。”
埃弗轻叹一声，身为魔剑士，他的能力却不仅仅只体现在魔法方面，然而在失去迟小厉与纳乌拉的大陆，已经没有能够让他认真出剑的敌人了。
类似的杀戮进行了整整十分钟，埃弗心中的快感渐渐消失，然而周围的少女却依旧源源不断，仿佛根本不知道死亡是什么，前赴后继的涌过来。
就在埃弗失去兴趣，准备放弃千篇一律的战斗，重新寻找那个藏在暗处的加兹时，脑后忽然生出一丝凉意。
“嗯？”
埃弗轻咦一声，长剑出鞘三分，不知何时逼近的精灵外表少女，如同被扔进搅碎机，很快扭曲成无数碎片。
同一时间。
埃弗心中一紧，表情骤变，还没等伸出右手，一道冰枪便从意想不到的位置袭来，狠狠扎进他的侧腹。
“嘶——”
埃弗脸颊一拧，神情瞬间狰狞起来，倒不是这道冰系魔法对他造成了多少伤害，实际上侧肋下方的伤口还没有拇指粗细，半秒钟便彻底愈合，仿佛根本没有受过伤。
他不能容忍的是——自己竟然被一群没有主观思想的玩具伤到、这件事本身。
“很好、很好。”
埃弗额头浮现出几根青筋，冷笑着拔出长剑。
他已经被彻底激怒了。
“第二十三号方案有效，成功对目标造成伤害。”
“检测到强大能量源，重新评估目标实力——”
剑光闪过。
方圆千米内漂浮于空中、处于同一水平线上的几百位少女，几乎毫无抵抗能留，一瞬间全部被腰斩。
然而没等这些机体落地，又有几十名少女重新飞上半空。
“目标拥有广域范围攻击，实行分散站位。”
“重洗估算能量上限中……”
“估算、估算——”
埃弗学着少女们的声音念叨起来，同时手腕再次翻转，又是一剑辟出，便有十几道身影从空中掉落。
然而这次埃弗却拧紧眉头，心底浮现出某种异样感。
“难道……她们确实计算出了最佳规避伤亡的角度？”
看着空中数量众多，并不分散的少女们，埃弗略有些凝重，朝着数量最密集的区域的再次斩出一剑。
然而这次，竟然只有稀稀疏疏几道身影落地。
接下来几秒钟，埃弗竟然发现似乎无论自己从哪个角度发动攻击，都无法再造成两位数以上的成果。
而少女们也不是站着不动的活靶子，在埃弗挥斩的同时，竟然也开始行动起来。
一分钟过去。
埃弗心中的异样感越发明显，刚刚这段时间内，他竟然只杀了不到一百架机体，而少女们的攻势却更加猛烈，甚至于好几次让他找不到任何规避方法，只能硬生生扛下来。
感觉自己的心态似乎出了问题，埃弗深吸几口气，避开新一轮攻击的同时，放平心态，试图寻找问题出现在哪里。
是后续这些机体实力更强？
埃弗重新感受了一遍，确认这些机体和最初那些一样。
之所以让他应付起来更加吃力，是因为少女们的战术战略更加有效，更具有针对性。
埃弗悚然一惊。
“难道……她们每次战斗，都在进化？”
第六二零章 “尖塔”
她们在进化自己的战斗方法！
埃弗终于有些回过味儿来，那份一直萦绕在心头的异样感究竟是什么了。
最开始的时候，这些机械族少女就像是刚上战场的新兵，虽然武器装备精良，也具有一定的作战能力，但仍旧有很多不足之处，无论是团队配合还是战略意图，都只是“菜鸟”的水准。
然而在经过一段时间的战斗后，这些少女的战斗能力有了质的飞跃，那份异样感的正体，便是埃弗依旧能够轻易杀掉对方，却无法跟最开始那般随心所欲，越发熟练精进的配合，让他短时间内很难再造成更大伤亡。
这就好比一群兔子拦在眼前，最开始的时候，猎人闭上眼睛随便放几枪，都能打死几十只，然而随着时间推移，这些兔子竟然好像摸清了开枪的规律与范围，并且越发熟稔猎人的行为习惯。
越到后面，猎人越难命中目标，虽然仍有成果，但收效甚微。
这还不是最恐怖的。
一段时间后，猎人竟然惊奇的发现，在能够最大程度规避伤亡的同时，这些兔子竟然开始试图反击。
最开始猎人肯定不屑一顾，而兔子终归是兔子，无论如何攻击都造不成实质伤害。
可是又过了一段时间，当猎人越来越难命中目标时，突然发现兔子的攻击好像也没有想象中那么孱弱，每个个体的力量都没有发生变化，然而在进攻方式和行动策略上竟然开始渐渐他脱离他的掌控。
猎人开始受伤了。
这对于一个老练的猎人来说，已经是极其危险的信号。
现在埃弗就嗅到了一丝危险的气息。
这些机械少女的学习能力，的确出乎他的预料。
虽然埃弗早就直到机械族拥有高超的模仿能力，尤其这批使用了最新技术的机体，如果不进行深入探查，几乎能够以假乱真。
就连他最开始都没有发现少女的真正身份，甚至于拧下对方脑袋的时候，断口处竟然流出了类似血液的粘稠红色液体，就连一些能量气息都与活人相仿，直到看见内部的金属，埃弗才算是确定身份。
而那个初号机，据说就是因为自主觉醒了情感，所以才会萌生“离开”这种念头，其实就是一种强大学习能力的体现。
这就代表以她为原型的所有后续机，都拥有同等甚至更高级别的学习系统，虽然后来那位合作者试图回调，也取得了一定效果，但最终计划失败，对方很有可能已经重新赋予这些机体原本的学习能力。
几个十级算不了什么，十几个也不过是挥手便能灭杀的事，就算有几百个，只要稍微费点时间，埃弗也能轻松消灭掉。
如果数量上升到以千为单位，就稍微有些麻烦了，要想全部消灭，就得付出不小的代价。
不过这也仅止于“麻烦”的程度。
可
若是在达到这种数量的同时，每一位少女都拥有强大的学习能力，可以在战斗过程中不断汲取经验，从而进化自身战斗方式，优化战斗策略，就会变成极为棘手的敌人了。
在漫长的岁月中，埃弗见过的天才，有如过江之鲫不计其数，其中不乏许多天赋极佳者，正处于实力上升的黄金时期，任何一场旗鼓相当的战斗，都会让他们从中领悟更深更高层次的技巧，以令人瞠目结舌的速度进步。
当然，如果没有神使们的插手，说不定现在历史上又会多出几位鼎鼎大名的高手。
只可惜些天才在羽翼尚未丰满的时候，遇到了一群不讲道理的人，最终半路折戟，悲惨收场。
通常情况下，神使对于这些所谓的天才们，都是抱持毫不留情态度的，除非极个别拥有成为候补潜质，他们才会酌情留手观察。
一旦认定对方没有收拨的价值，神使们就会毫不犹豫痛下杀手，所以在战斗中汲取经验这种方法，面对神使时毫不适用。
埃弗已经记不得多少个死在自己手下的“天才”，在感受到实力差距彻底绝望前，那可笑而卑微的努力挣扎。
他们有的确实展现出令人眼前一亮的战斗天赋，如果给予足够的成长时间，或许未来大陆说不定就会多出一位“至圣”强者。
只可惜他们的对手太强，并且丝毫不给他们成长的机会。
埃弗一直都是这么做的，养虎遗患这种事，绝对不会发生在神使身上。
然而今天的情况却又截然不同。
他无法通过杀戮，来抹除这种潜在的风险。
杀掉一个人，还会有两个人补充。
随着战斗时间延长，埃弗越发感觉到，只要有一个机体掌握了全新的应对方式，其他所有机体也能同时掌握。
“所以是那个所谓的主脑汇总情报，然后不断优化学习战斗方式吗”
埃弗面色不由沉重起来，换言之这些少女的学习方式并非单独个体，而是以累积的形式不断增强。
与自己交战的过程中，每一个机体所能获得的情报皆不相同，她们通过观察分析，得到可行方案，之后汇总到一个中央大脑，之后再由大脑统一下达得到的最优指令，优化所有机体的作战能力。
这是一件非常可怕的事。
你很难彻底消灭掉对方，而对方却可以随着时间延长，不断通过学习总结来提升自身战斗力，直至将你打败为之，这种提升似乎都可以永无止境。
而且这种提升方式并非匀速，而是以令人心悸的加速方式不断进化。
埃弗能够明显感觉到，随着自己将更多精力投入战斗，少女们的适应能力竟然也有显著提升，非但没有死的更快，反而伤亡数量越来越少。
每当他更改一个全新的剑式，少女们都会以更快的速度适应，那些死在剑下的尸体，似乎也能向主脑传达某种信号，提升优化速度。
埃弗不断思考摆脱眼下困局的方法，其中最简单直接的一条，便是找到那个所谓的“主脑”，只要毁掉它，少女们就会失去学习能力，即便数量再多，也不过是没有任何提升空间的傀儡。
然而问题时埃弗完全不清楚“主脑”在哪里，甚至不知道是否有实物存在。
少女们之间的联系，是通过机械族最机密的魔导技术实现，未必不可能造出一个没有实体、只存在于少女意识中的“主脑”，这样除非杀掉所有少女，否则就无法阻止“主脑”不断提升进化。
不过这么一来，问题又本末倒置了，埃弗无法确定这些机体究竟有多少，即便最后消灭掉在场所有机体，也不能保证其他地方没有漏之鱼。
而在消灭这些机体的过程中，不提难度如何，即便最终实现，依照“主脑”的进化速度，最后她们将会提升到何种高度？
会不会将来有一天，只要十几个机体，就能与他战的旗鼓相当？
甚至于
埃弗突然感受到一股寒意。
那是多年未有过、名为“恐惧”的、没有任何存在价值的东西，是早该被神使遗忘的情感。
不过有一点让埃弗略感欣慰，这些少女终归也只是通过不断的战斗获取情报，缺乏自主进化的能力。
也就是说，她们现在得到的战斗经验，仅仅只适用于埃弗自己，如果换其他神使为对手，少女们将瞬间被打回原形，不得不重新累积。
换种说法，这种进化方式具有很大局限性，面对不同敌人，尤其像神使这种实力远超任何一个个体的存在，互相之间没有任何参考价值。
“真是让人有些头疼”
不知从什么时候开始，攻防双方的身份调转过来，少女们主动进攻的时间，竟然渐渐多于防守。
其实这是埃弗有意减少出手次数，反正暂时不可能将所有机体消灭，更少暴露实力，也能减缓少女进步的速度。
“嗯现在看来，换其他人解决这里似乎是唯一的办法话说老骷髅的能力，好像对她们有不错的克制效果呢。”
埃弗一边闪过越来越密集的魔法攻击，一边冷静思考。
他口中的老骷髅，也就是至今仍给大陆留下不少“传说”的死灵魔法师哈涅斯，后者能够操控不计其数的亡灵生物替自己作战。
只要素材够好，甚至能够制造出顶级剑圣或者大魔导师，之前在利亚作战时，就有不下十位放在历史上都算是赫赫有名的亡者，只可惜当时利亚也处于实力最盛时期，虽然迟小厉不在场，但纳乌拉好巧不巧在盖亚，加上对于他的实力错估，没能限制纳乌拉行动，最终大量优秀战力死在他的剑下。
从那次战斗后，哈涅斯的老底算是被彻底捅了个窟窿，可谓元气大伤，只剩一点压箱底的亡灵生物，不过对付这些少女，还是游刃有余。
虽然单体质量上可能稍逊一筹，但只要哈涅斯需要，可以在极短时间内制作出数以万计的活死人，甚至不需要尸体，可以直接拿活人做素材。
就算每个机体能够以一当十，又能够以一当百、以一当千吗？
单论人海战术，哈涅斯可是所有神使中最具权威的一个。
而与这些机体实际交手的不过是些随时取用的活死人，大多数实力低下，她们没法通过战斗获取针对哈涅斯的方法。
所以无论从哪个角度看，让哈涅斯来收尾，都是最好的选择。
然而
埃弗的字典里，可没有“战术性撤离”这种事。
他几乎毫不犹豫放弃掉带着哲也等“钥匙”尸体去找哈涅斯的方法。
“难得有这么好的玩具，不彻底玩坏实在是暴殄天物啊。”
埃弗舔舔嘴唇，手腕一翻，将长剑倒握，缠绕于周身的魔力开始剧烈翻涌。
“尽量表演吧，让我看看你们最终能够进化到何种程度。”
埃弗的声音尚在空中。
整个人却已经来到几百米外，有十三个少女聚集的地方。
不等她们有任何反应，便被一闪而过的剑光斩为两半。
“检测到新的能量峰值，开始修正一二八号方案”
埃弗的速度越来越快，仿佛在少女中翩翩起舞的舞者，只不过所到之处总会留下代表着死亡的剑光。
短短半分钟时间，已经有不下百具机体从空中跌落。
不过在付出如此惨重的代价后。
少女们终于重洗捕捉到了埃弗的行踪，开始逐渐适应他的速度。
第一道反击魔法逼至面前。
埃弗嘴角一扯，左手忽的朝胸口按去，修长的五指竟然直接刺破皮肤，彻底没入血肉之中。
“碾压之墙。”
埃弗低吟一声，接着便将粘连金色血液的手指从胸口拔出。
没有任何进一步防御的情况下，迎面射来的炎枪冰箭，在埃弗身前半米处忽然扭曲变形，进而产生了猛烈的爆炸。
不等爆炸停歇，埃弗已然从光焰中冲出，粘连在指尖的金色血液，如同一条条蠕动的虫子，在他掌心缓缓盘旋。
“扭曲。”
埃弗声音低沉，却仿佛带有无尽的威严，像是端坐在神位上的君王，口出即宪，只手抓天。
埃弗将掌心盘旋成环状的金色血液抛向空中，离手的瞬间，金环便以令人瞠目结舌的速度扩张，很快便覆盖方圆千米范围。
埃弗探出左手，朝虚空轻轻一握。
显现于半空中的巨大圆环，开始迅速收缩。
“检测到强大魔力波动”
“魔法属性未知，推测为目标专属束缚类魔法，危险等级高”
“结论立刻撤离”
然而当位于圈内的少女们向外撤离时，却好像撞上一面无形的墙壁，而且在不断收缩，无论用何种手段都无法冲出去。
不只是少女，被圆环罩住的区域内，一切砖石土砾、草木蛇虫，全部被“挤”向中心。
五秒过后。
笼罩天空的巨大圆环，已经彻底收缩成一个点。
而以此点为中心，方圆千米范围内，出现一个圆形深坑，深不见底。
阴冷的寒风吹过，世界仿佛陷入了死寂，再没有任何声音。
只有中心处。
挺立着一座融合了不计其数少女尸体以及其他材料的“尖塔”。
第六二一章 少女们的意志
“在绝对的力量面前，一切阴谋诡计，都不过是笑话。”
这是成为神使之前，那位大人对埃弗说的话。
当时的埃弗，第一次体会到令人绝望的实力差距。从那之后，就一直将这句话奉为圭臬，不断告诫与鞭策自己。
埃弗觉得……这些少女，在死亡前的那一刻，心中应该会产生同样的想法。
对绝对力量的战栗，对自己的无力感到后悔。
当然，前提是这些少女拥有类似的“情感”。
埃弗抬起头，放眼望去，周围已经没有任何活着的东西。
“呼——”
即便是完美状态，释放出这种程度的攻击，埃弗也会感到些许疲惫，体内充沛的魔力罕有的出现了滞涩的迹象。
他深吸几口气，体表开始浮现出一条条蛛网般的金色纹路，像是游蛇一样，快速爬遍全身。
不多时，金色纹路消失，那种疲乏感也跟着消失不见。
花了了一点时间抚平魔力亏损，埃弗再睁开眼睛，只觉得神清气爽，实力仿佛又回到了巅峰。
当然，这种依靠损耗能量体本源、短时间内快速修补能量亏损的方法，会有一定的后遗症，不过现在接二连三的异变发生，计划开始朝着意料之外的方向发展，埃弗也只能先顾及眼前。
至于后续的问题，等回到渊域再慢慢解决。
埃弗回头看了眼孤零零耸立的“尖塔”，不知是因为浓缩了几百具机械族少女尸体，还是其他别的什么原因，皎洁的月光下，“尖塔”竟然呈现出一种绚丽的银白色。
一阵微风吹过，像是压倒骆驼的最后一根稻草，“尖塔”突然发出一阵刺耳的锐鸣，接着便轰然倒塌，平整的地面瞬间被砸的四分五裂，同时掀起一阵高逾百米的尘霾。
“尖塔”的密度实在太高，以至于尘霾散去后，地上只留下一个塔型轮廓的深洞，看不见原貌。
“又来了……还真是阴魂不散。”
远方亮起几十道耀眼的光芒，埃弗扯扯嘴角，微躬身体，高高抬起右腿。
下一秒，他便化作一道彗星，冲向正在疾驰赶来的少女们。
刚刚那种程度的范围魔法，尚未达到埃弗能力的极限，他是考虑到中枢结界的存在，担心更剧烈的魔法冲击，会波及到通天塔那边。
如果最后控制中枢出了问题，可就真的得不偿失了。
接下来几秒内的战斗，同样乏善可陈。
埃弗如同砍瓜切菜一般，在剑尖摸上一滴金色血液，然后便轻描淡写在空中划了一个圈。
已经提前预感到危机、并试图作出抵抗的少女们，仍是不堪一击，经过反复计算组合而成的针对性防御魔法，甚至连延缓攻势半秒都做不到，一个个很快身首异处。
至此，死于战斗中的少女们，已经超过千人。
埃弗动手毫不拖泥带水，同时却又在心中默默计算。
如果没有记错，当时约瑟夫带回的情报中有提到，少女机体的数量应该在三千到四千架左右。
现在原创作者已经死亡，根本技术可能也随之消失，加上渊域这边中断锜矿供应，机械族内部能源自供不暇，应该不会再有余力制造新机体。
而在之前争夺“主脑”的一系列战斗，也消耗了不少机体。
也就是说截至目前，这些拥有自主学习能力的机械族，数量最多也不会超过三千架。
算上他刚刚消灭掉的一千多架，剩余的少女应该已经不足两千。
“可惜……没法一锅端掉。”
埃弗啧啧嘴，从半分钟前他就已经发现，似乎在得知自己能够使用如此广范围杀伤性魔法后，出现在千米范围内的少女数量锐减，并且几乎都以个位数的小团体出现，不会有多个团体聚集的情况。
埃弗稍微有些头疼，虽然刚刚只用了不到半个祈时，就消灭掉四位数的机体，但要想消灭掉其余两千架，恐怕得耗费成百上千倍的时间。
而他现在最缺的恰恰又是时间。
想到这里，埃弗身形一闪，出现在一个精灵外形的少女后方。
少女刚有察觉，还未等释放肩胛部位的魔法，就被埃弗一把抓住脖子，轻轻一拧，由最先进魔导科技合成、拥有极强抗压性、韧性、刚性与延展性的合金，如同一张纸般支离破碎。
“喂，叫加兹的那个。”
埃弗将少女头颅扭向自己，看着那双逐渐失去光芒的空洞眼睛，咧嘴笑道：“我知道你能听见，现在的情况你也知道，就算这些废铜烂铁拥有无限的学习能力，对我也造不成多少伤害，毕竟他们的实力上限在那里，就算找到我战斗方式中的漏洞，哪怕同时集合上百道魔法攻击，难道就能杀掉我吗？”
少女仍是没有任何反应，只是在这段时间内，没有其他机体选择进攻，全部飘在远处。
埃弗将长剑朝肩上一搭，继续道：“等级上的碾压，不是靠人数或者后天努力就能弥补的。不说别的，只要我准备一个防御结界，结果你也看到了，来多少攻击都没用。所以这场战斗的最后结果只有一个，那就是所有机体都被杀掉。
都说机械族脑力发达，你应该也能预测到同样的结局吧？为了一个不可能完成的目标，将如此宝贵的机体全部浪费掉，怎么算都是赔本买卖。”
少女的嘴唇终于动了起来，发出略带无机质的声音：“所以……你到底想说什么？”
埃弗笑道：“我已经改变主意了，你们之前对我的冒犯，可以既往不咎，我允许你带着所有机体从第四区离开，并且保证之后也不去找你们机械族的麻烦……嗯，我以神使的身份保证。”
少女沉默片刻，问道：“如果我们撤走，你之后会做什么？”
“做什么？”埃弗眼睛一睁，像是听到什么有趣的问题，托着下巴沉思道：“嗯……让我想想……先离开这里？”
埃弗是准备带着“钥匙”赶往利亚，与哈涅斯汇合后，然后再决定怎么解决莫达里克那边出的问题。
埃弗不认为对方会拒绝自己的提议，以他对机械族的了解，通常情况下，机械族的行为准则都会以自身利益为最优先考量。
如果认定事态发展已经超出掌握，或者继续原计划会造成更大的损失，以至于入不敷出，机械族绝对会当机立断止损。
而机械族在八大种族中又是确确实实的“怪胎”，行事风格特立独行，几乎很难准确把握他们的喜好。
就像之前的谈判，如果不是获知机械族能源出现匮乏，而渊域中又恰好存在大量能源矿，那场合作根本无从谈起。
所以埃弗料定，迟小厉一定是许诺了某种机械族迫在眉睫的条件，才让对方愿意出动这么多最先进机体。
当然，或许迟小厉什么都没做，只是跟在他身边的那个初号机留下了一些吩咐，在离开大陆后，其他姊妹机便依照原本的计划行事。
如果是后一种情况，对于埃弗来说反倒有些头疼，若是无法更改指令，天知道这些死脑心的铁疙瘩会不会不死不休，直到战死最后一个机体为止。
既然少女们背后还有一个领导者，这件事就好办了许多。
埃弗猜测那个自称加兹的机械族，应该是来监督这些机体的行动，避免她们作一些出格的事情，并且在意外发生时，即使干预少女们的行动，避免造成更大损失。
埃弗相信，在见识过自己认真状态下的实力，加兹绝对会作出最明智的选择。
“如果你愿意就此撤回渊域，我可以让她们遣返。”
无机质的声音再次响起，埃弗眉头一皱，面露讥讽道：“哦？如果我不回去呢？”
少女没有开口。
只是用远处再次泛起的强力魔法波动，作为回答。
这下埃弗真的有些震惊，一脸难以置信道：“你的脑袋没有问题吧？或者你根本就不是机械族？难道刚才的战斗，还不能让你清楚认识到双方之间的差距？这种无意义的浪费行为，绝不是正常的机械族会作出的选择。”
埃弗不太喜欢问问题，不过那个不知何处的机械族的回答，让他实在是倍感纳闷，这才忍不住问出口。
虽然他不担心接下来的战斗，但最起码也要知道，对方为什么会有如此反常的举动。
只剩头颅的少女沉默了一阵，就在埃弗都以为对方放弃沟通，准备直接动手时，又意外得到了回答。
“因为……我答应过迟小厉，既然做出了承诺自然需要遵守。”
埃弗这下真的愣住了。
承诺？
机械族会有这种情感存在吗？
埃弗越发怀疑，通话的另一端不是机械族，而是其他任何一个拥有复杂感情的种族。
“你们这些铁壳子，要‘承诺’有什么用？”
埃弗额上暴起两根青筋，有些难以遏制怒火的问道：“所以你认为遵守那个所谓的‘承诺’，比赔上几千架拥有最先进魔导技术、同时搭载了宝贵能量源耳朵机体，更有价值？”
这次埃弗没有等太久，便得到了回答。
“难道遵守对朋友的诺言，一定要跟利益挂钩吗？”
埃弗目瞪口呆的愣了半秒，仿佛听到了什么天方夜谭。
过了一会儿，才捧腹大笑起来。
“哈、哈哈……我竟然从一个机械族的口中，听到了‘对朋友遵守诺言’这种话……我说你其实不是机械族吧？刚才我就一直在奇怪，除了声调单一，缺乏抑扬顿挫，你的说话方式、语言习惯，都跟我所了解的机械族差别很大，这下我终于确定，你根本就不是什么机械族。”
“我只是在大陆上——也就是你们口中的‘社会’中，生活了很长时间，通过不断地模仿学习，修正了自己的语言系统，使得说话方式更符合大陆人的习惯。”
这次加兹的声音终于有了些许变化，似乎带着一点困扰：“对于阁下对我族的偏见，我深表遗憾……不过也只能十分诚恳的告诉你，我确实是机械族的一员。”
埃弗冷笑道：“好，我姑且相信你的话，不过……你们机械族每一项决议，应该都是通过上层会议最终决定吧？你带着这么多最先进机体送死，难道不会受到其他同族的弹劾？”
“有一点你搞错了。”
加兹的声音恢复成原本的平淡状态：“我们机械族，尊重每个族民的决定，所以没有谁能够决定她们的行动。在盖因斯‘重铸’后，我已经修正了‘主脑’缺陷，现在每一个个体，都重新获得了独属于自己的思维意识，所以——”
加兹说到这里，突然顿了一下，拉长语气道：“来到这里，与你交手，都是她们自己的选择，与我无关，我充其量只是一个修补匠，负责事后修修补补的回收工作。”
埃弗再次愣住。
他忽然意识到，自己似乎又犯了个错误。
这个加兹……可能真的不是什么幕后操控者，正如他所说，充其量也就是个辅助人员。
真正让这些少女前赴后继、不计生死扑上来的，只有她们自己。
埃弗头皮有些发麻。
“姑且问一句——她们如此执着的行为动机是？”
“这是‘父亲’的意志。”
““也是我的动力。””
回答他的，不再是冷淡的无机质声音，而是周围情绪高亢、充满力量的呼喊。
……
“不行了，伤员越来越多，中心阶梯已经快守不住了！”
“大人，东厅的阶梯传送阵被突破了！现在玛伦大人已经退到门口……”
不断有坏消息从各方传来，哲也皱着眉头，下意识就要按向眉心，结果才想起自己断了一只手，只能用不太习惯的另一只手托住下巴，快速思考对策。
埃弗离开后，最令他担心的事情发生了，楼上的异人与“傀儡”开始试图攻入大厅。
哲也不清楚是埃弗临走前的指令，亦或者埃弗的离开触发了某种被动结界，总之现在的情况是人手越发捉襟见肘，众人原本就身负重伤，防守工事渐渐开始有崩塌的迹象。
就在哲也苦思无果时，正门突然被人暴力撞开。
十几张精致完美的面孔，出现在门外。
“监测到异常能量，开始执行清扫任务。”
第六二二章 北方来客
利亚，盖亚。
哈涅斯看着西方的天空，突然陷入沉默。
是错觉吗
哈涅斯一瞬间产生了这样的疑问。
然而经过又一次尝试后，他终于确定
莫达里克的信号中断了
这种独属于神使之间的联络方式，几乎不会有意外而产生故障的可能，因为这是根植于能量体之间的深层联系。
除非受到渊域结界这种等级的封印压制，否者联系不可能无缘无故中断。
尤其现在他们都来到大陆，也不存在渊域结界的限制，即使相隔甚远，互相之间也能大致感知到彼此的方位。
所以出现这种状况的唯一可能，就是莫达里克已经死亡。
然而这反倒是最不可能的事情。
哈涅斯算是当今神使中最晚加入的一位，对于仅比自己低一名的空间魔法师，算是比较了解的，后者的战斗能力算不上多强，但要论跑路能力，哈涅斯自认都比不上莫达里克。
要知道哈涅斯当年，可是在几百位大陆最顶尖的剑圣与大魔导师围攻下逃出生天，却仍自认不如莫达里克，一方面确实得益于空间魔法的便利，另一方面，也是因为莫达里克拥有异于常人的战局把握能力。
一旦发现情况不对，他总能在第一时间做出最正确的决定。
尤其在危险降临时，性格稳重、作风保守的莫达里克，肯定不会选择与对方硬刚，而是以保证自身安全为首要条件，之后在徐徐图之。
这点比起其他神使中几个战斗狂，既可以算作优点，也可以看成缺点。
不过在自保能力上，哈涅斯认为莫达里克可以算是所有神使中最强的，就算暗武者都很难限制他的行动。
即便避开自保不谈，身为十二神使之一，“至圣”领域的强者，莫达里克就算攻击手段再弱，也不是寻常人能够承受的。
除非对手是拥有同等实力的“至圣”，否则哪怕是十级巅峰，甚至半只脚跨过门槛的高手，恐怕都无法正面承受他的攻击。
所以哈涅斯在考虑两种情况。
一是莫达里克没死，只是因为遇到了意想之外的结界，所以暂时屏蔽了联络。
二是莫达里克遇到至少与迟小厉和纳乌拉同等级的高手，或者干脆就是他们两人中的一人，这样败北也能够理解。
迟小厉掌握空间魔法，同时还掌握了不计其数、五花八门的其他多系魔法，纳乌拉则是能够使用空间斩的最强剑士，莫达里克对上两人相性都不算好，失败的可能性不低。
至于其他“至圣”强者哈涅斯仔细思索了一遍，除非目前尚未掌握在情报中，只剩下曾与迪玛利奥交过手的疑似“影剑”欧尔迈的那位剑士，至今还行踪不明。
关于这位剑士的实力，迪玛利奥在回到渊域后，给出了十分肯定的答案，否则他也不可能在占得先机、让对方秘剑受损的情况下，仍旧受到不轻的伤，并且最终还是让对方成功逃走。
“不灭信仰”搜集的其他情报，有些指向这位拜迪最强剑士，同时可能也是“守墓人”现任首领。
不过眼下这种猜测已无法考证，如果是为真，欧尔迈现在大概率仍旧呆在渊域边缘。
而库曼离“守墓人”非常近，对方很可能有所察觉，从而前往威斯坦查看情况。
结果到了那里，遇到刚刚完成最初任务、准备执行下一步计划的莫达里克，双方大打出手，最终“守墓人”凭借人数优势，以及可能闻讯赶来的波鲁什家族帮助，将莫达里克打败，然后又用了不知什么方法，成功将莫达里克留在那里。
哈涅斯越想越觉得这种推测的可能性很高，因为在事前分析各国可能潜在的威胁时，只有库曼拥有波鲁什家族以及“守墓人”两种不安定因素，其他地方最多也只有一种。
神使们当然也为各种潜在威胁拟定了策略，不过现在莫达里克大概率已经死亡，哈涅斯就不得不考虑库曼那边任务失败的可能。
“看来我和那个刑徒之间，得有一个人去库曼看看。”
思绪纷呈间，哈涅斯不由朝南部天空望了一眼。
还好，埃弗的联系依旧稳定，虽然这种联系无法交流，但却能够得知彼此的状态。
“既然如此，就快点结束这场无聊的战斗吧。”
哈涅斯收回视线，望向下方剑光不断的广场。
人高马大的莱因哈特，此刻身上已经被淋淋的鲜血覆盖，浑身缠绕的剑气比起最初已经淡薄了不少，胸口因为伤势以及接二连三的剧烈战斗而不断起伏，只有眼神依旧坚定不移，如同一座高塔般堵住亡灵们前进的道路。
哈涅斯大致估算了一下，近一个祈时内，死在莱因哈特剑下的亡灵生物，已经达到了恐怖的四位数。
其中还包括了十二条死灵幼龙、近二十位死灵剑圣与大魔导师。
除此之外，广场上还零零落落散布了几百具形态各异的丑陋尸体，全部都是精挑细选带来的异人，每一个都至少拥有地级实力。
这些异人大部分都是死在信部的手中，让哈涅斯对于这个利亚的小小情报部门有些刮目相看。
之前安琪拉陨落，大部分光芒都聚焦在迟小厉这边，剩下小部分则落在泰勒、多拉贡这些人身上，很容易就忽略掉佐伊以及他手下信部在整个事件中所发挥的作用。
“可惜凡人只是凡人，可笑的挣扎，终归也无法阻止注定的历史洪流。”
哈涅斯摇摇头，决定开始快点结束。
比起其他两个地方，利亚这边的任务就要轻松许多，原本利亚就是要作为献祭大阵的主场地使用，所以他只要收集起足够数量的生灵，就算完成任务。
至于为何要先挑盖亚下手，哈涅斯一是担心有意外发生，二是抱着一丝侥幸心态，想要试着找找是否还有安琪拉留下的结界残阵。
然而经过一番搜寻后，哈涅斯是既愤怒又有些佩服，因为迟小厉在残阵处理问题上，做的特别干净，连一丝痕迹都没留下。
别说残阵碎片，在没有线索的情况下，哈涅斯甚至都找不到那些作为魔法阵枢的独立坐标。
哈涅斯再次看向地面，确认莱因哈特已经快要成为强弩之末，身上流转的剑气慢慢开始循环不顺，需要越来越多的换气时间。
本来哈涅斯还在防备可能存在的其他伏兵，毕竟莱利被杀算是意料之外的事情，既然有一个本该进入渊域的莱因哈特留在皇城，保不准也会有第二个人暗中潜伏，静静等待机会。
不过在近一个小时的试探后，哈涅斯甚至只用了不到六成实力，就几次三番险些杀掉以威尼斯为首的一干利亚上层。
当然，其中确实有哈涅斯刻意为之，他想看看利亚是否还有其他应对手段。
然而除了两个战略级魔法阵，以及一个除了警示作用外、暂时没有任何其他效果的奇怪监察魔法外，哈涅斯没有遇到什么出乎预料的东西。
死灵魔法可不仅仅只能用于复活亡灵，向哈涅斯这种层级的死灵大师，除了能活死人肉白骨以外，制造一些恐怖的瘟疫、甚至暂时中断某片区域的元素联系，都是轻而易举的事情。
战斗进行到这种时候，盖亚城中已经有三分之二以上的居民身中未知疾病，皇城内部因为有几个隔离魔法干扰，瘟疫的效果略打折扣，不过仍是瘫痪了近半数皇城卫队。
其中很大一部分，源于之前“不灭信仰”通过内应秘密送入宫中的“贡品”，被当做年货分发下去。
如果不是佐伊严禁中军领受，现在能够站在广场上的护卫还得少一半以上。
“嗯虽然天赋不咋地，但努力程度确实令人佩服，如果再给你几年时间，至圣肯定是无望，不过至少也能达到十级的极致可惜，可惜。”
哈涅斯坐在巨型骨龙的头顶，看着下方流血量已经达到一种惊人地步的莱因哈特，微微打了个哈欠。
不过令哈涅斯失望的是，莱因哈特自始至终都沉默不语，没有流露出一丝他最喜欢、最享用的恐慌与绝望，即便面对数量远胜己方败北的敌人围攻，脸上依旧是那副坚定不移的神情。
而他眼中那名为“希望”的光芒，似乎从未熄灭。
这也是哈涅斯最讨厌的神情。
“喂喂，那个信部的叫什么你不是说会有人来吗怎么到了现在，老朽连半个人影都没见到如果还没有其他人支援，我可要杀掉这位利亚的大将了啊”
哈涅斯说话的同时，手中已经亮起一团看上去就极为不详的黄绿色光芒，轻轻朝外一推，皇城上空便像是下了一场雾蒙蒙的小雨，黄绿色的雨滴纷纷扬扬落下。
莱因哈特斩开一只扑到面前的异人，心有所感，最先望向天空，瞳孔瞬间骤缩。
“规避所有人退到建筑物内有毒”
已经疲惫不堪的皇城卫队，开始整齐划一行动起来，纷纷朝最近的掩体退去。
短短五秒之后，整个广场便只剩一个“人”依然挺立。
淡白色的剑气领域萦绕在莱因哈特周围，黄绿色的“雨滴”滴落其上，便发出“嗞啦”的响声，如同沸油锅中滴入了几滴水，淡白色的剑气迅速翻涌起来，一番交战后，最终还是黄绿色的雨滴败下阵来，未曾突破莱因哈特的防御。
然而就在莱因哈特继续掩护其他队员撤离时，第一声惨叫响起。
“啊”
“我、我喘不过气了”
“屏住呼吸空气中也有毒”
“魔法师、水系魔法师呢快制造水盾，试试看能不能过滤掉空气中的毒素”
已经退到屋檐下的卫士们，开始接二连三捂着脖子倒下，他们大多面目狰狞，很快整张脸便涨得通红，没过几秒便有眼白上翻的趋势。
然而大家意识到问题太晚，十秒过后，只剩不足三分之一的卫士还能行动。
至于倒下的人，虽然暂时还没出现死亡个体，但按照目前的表现来看，这种事情恐怕也只是时间问题。
“哈涅斯有种下来杀我”
莱因哈特目眦欲裂，通红着眼睛瞪向天空，恨不得现在就登上骨龙，将那个心狠手辣歹毒无比的骷髅斩成粉末。
然而那头骨龙的战力非比寻常，除了能够免疫大多数魔法外，骨龙自身的材质也坚硬无比，莱因哈特几次跃到空中，在距离十几米的高度发动斩击，却没能在骨龙身上造成严重损伤。
而除了哈涅斯骑乘的这头，他周围还有另外两头体格略小的骨龙，以及十数头来自不同分支的死灵幼龙。
别说莱因哈特没有飞行能力，就算他真的有办法接近骨龙，也会被会走位其他死灵龙群起而攻之，根本没有办法接近哈涅斯。
而莱因哈特也很清楚，就算自己真的成功登上那头骨龙，面对身为神使的哈涅斯，恐怕也很难取胜。
对方至今尚未显露自身的战斗能力，仅靠这些附属生物，就已经将皇城守备打的溃不成军，参考之前纳乌拉都没能留住哈涅斯，莱因哈特不认为一对一自己有胜算。
可若是对方针对自己也就罢了，即便再多几倍敌人，莱因哈特眉头都不会皱一下。只是哈涅斯竟然卑鄙到对其他守卫下手，莱因哈特心底愤恨之余，却又无可奈何，只能眼睁睁看着那些同袍的脸色由红转紫，一步步踏进死亡的深渊。
“佐伊大人”
这时候，莱因哈特只能指望那个唯一可能创造奇迹的人了。
“会有办法的它们一定会来”
哈涅斯眯起眼睛，望向远处唯一一座亮起守护结界的宫殿。
“你还真敢出来啊。”
看着楼顶那道人影，哈涅斯嘴角一笑。
这两个人一文一武，只要全部杀掉，利亚就再也没有能对他造成威胁的存在了。
就在哈涅斯伸出手，准备释放即死魔法的瞬间。
他的精神力突然捕捉到某种异样。
哈涅斯神情一滞，手中动作停住，眼睛不由自主扭向北方的夜空。
乌云散去的月光下，出现了一道绵延千里的“黑线”。
“吼”
第六二三章 巨龙强袭
一千多年前，完成统一大陆霸业的斐列帝国，国力达到了空前绝后的巅峰。
无论是经济、政治，军队，即便是之后千年时光，都没有任何一个国家能够再次重现那时的繁荣昌盛。
那是一个强者与英雄辈出的时代，同时也涌现出不计其数的学者，探寻那些被掩埋在历史尘埃、或者因各种机缘巧合尚未被发现的秘密。
其中就有一部分生物学者，耗费了几十年时间，除了部分极为隐秘或者有强力结界守护的秘境外，尝试踏遍了大陆所有地方，想要将所有生物登记在册。
只可惜，这个宏伟的计划最终只完成一半，因为巴布大陆实在太大，许多生物的栖息环境又极为险恶，加上一些天灾人祸，即便有着充足的财政支持，为了安全考虑，最后也不得不放弃一些险恶之地。
然而即便是不完整的图鉴，依旧记录了上百万种形态各异的生物。
而自斐列帝国之后，再没有任何一个时期，任何一个国家，能够支撑起更为强大更为全面的搜寻队伍，最多只是查漏补缺，为图鉴增添一些新物种。
哈涅斯很早之前便看过这套生物图鉴，不过因为内容实在太多，即便他拥有近乎过目不忘的本事，依旧只能记住部分比较有特色的生物，却也超过了几十万种。
而在这些记忆中，哈涅斯确定没有任何一种鸟类，翼展能够达到百米，同时还能发出穿透力如此之强的雄浑吼声。
然而哈涅斯却又不敢相信，视野中的那一条“黑线”，就是心中唯一可能的解释。
实在太荒谬了。
哈涅斯脸颊抽搐了两下。
那不是秃鹫，不是雄鹰，不是拥有飞行能力的异人。
短短几秒钟的时间，原本尚有些模糊的“黑线”逐渐清晰起来，随着距离拉近，即便用肉眼观看，也已经大致能够看清半空中翱翔的庞然大物了。
“吼”
“吼”
又是一阵震天吼叫，原本一脸绝意、准备与敌人同归于尽的守卫，不由自主的抬起头。
当意识到远方的尹英杰究竟为何物时，所有人皆是心头一震，随即而来的还有难以言喻的狂喜。
“终于来了。”
佐伊眯起眼睛，有些欣慰的笑了笑，接着便朝后倒去。
“大人”
灰衣侍者从影子中钻出，小心翼翼扶住已经失去意识的佐伊，重新确认一遍伤势后，心中那份喜悦登时像是被泼了盆冷水，再顾不得看这前所未有的壮观场景，抱起佐伊就朝殿内冲去。
“哼”
哈涅斯本就灰白的脸色登时更加难看，如果来的是一头两头巨龙，即便是龙王级别，他也有信心来一个杀一个。
但是
无论怎么看，那道越来越近的“黑线”，都不像是两位数能够承载的长度。
在来利亚之前，哈涅斯已经做过不下几十轮推衍，却从未想过一向自诩高贵、不与他族接触的龙族，竟然会几近倾巢之力，横跨埋骨之地远赴利亚。
龙族的繁殖能力本就低下，加上近些年哈涅斯又三番两次从冰原森林“偷”龙崽，现在整个龙族中，成年巨龙的数量应该也就不足千头，其中半数还是老弱妇孺，能够形成可观战力的巨龙不会超过五百头。
当然，即便是未成年的幼龙，或者濒临死亡的老龙，对于其他种族来说，也是拥有恐怖战力的存在，所以“弱”只是相对而言。
哈涅斯自然不认为这些巨龙会派遣弱者奔赴万里，也就是说，接下来自己要面对的，很可能是整个龙族近四分之一的最强战力。
如果不是失去了能够流汗的皮肤，哈涅斯感觉自己现在肯定已经冷汗直流了。
开玩笑，对付这种数量的巨龙，别说他仅仅只是第八神使，就算最前面那两个连他都觉得变态的怪物过来，同样也没有可能取胜。
哈涅斯越想越觉得不可思议，龙族对于人族的态度，绝对不算友好，甚至还有一些敌视，因为越来越多的探险者不知死活踏入冰原森林，破坏了他们栖息地的宁静。
所以哈涅斯怎么都想不通，利亚是如何拉到这种强援的，而且还是让对方出动整个种族近四分之一战力。
“难道是那个龙系魔法师”
哈涅斯记得利亚有一个炎龙魔法师，名字叫多拉贡，几个月前盖亚突击战曾经交过手，凭借一人之力便扫清了整个东城区的死灵生物，当时给哈涅斯留下了很深的印象。
而根据资料上记载，在十几年前，利亚北部城市曾经遭受过一头冰龙的袭击，当时击败冰龙的就是从冰原森林学成归来的多拉贡。
能够习得龙族魔法，多拉贡肯定跟龙族至少也跟炎龙一系关系不错，不过多半也就止于“不错”的程度。
龙族向来孤傲，就算偶尔有那么一两个能入他们眼的人，撑死也只是传授一定的魔法。
像现在这样大规模支援，除非那个多拉贡是某位龙王的私生子。
可资料中非常确定，多拉贡是百分百的人族，没有半分混血，这就让哈涅斯越发疑惑了。
“或者是因为迟小厉身边那个混血的小丫头”
哈涅斯沉吟片刻，随即又否定了这种可能。
虽然那个混血幼女的父亲，可能是一年前突然消失的前代黑龙王，但黑龙一族已经决出新王，跟上一代黑龙王没有什么血缘关系，不可能为一个毫无关系的龙裔承担如此大的风险。
而且一些暂时无法辨别真伪的传言称，迟小厉与龙族的关系极差，这也是他在临行前拉动了各族强援，却唯独没有找上龙族的原因。
哈涅斯不相信一个一旦踏入冰原森林就会被几十头巨龙追杀的人，有如此大的面子。
“所以只可能是跟甘道夫家小子缔结契约的那头黄金龙了吧。”
哈涅斯想到了最后一种可能。
讨伐队的人员名单算是机密中的绝密，“不灭信仰”试过无数种手段，损伤惨重，却依旧没能获得完整的名单。
不过哈涅斯能够确认，那头黄金龙没有跟随讨伐队离开，而是留在了利亚东部。
而在前几天的密谋排查中，“不灭信仰”也没在周边发现那条巨龙的踪迹，不过根据东部几个城市的探子回报，原本呆在艾尔西的黄金龙，已经多日未听见动静，暂时却也没有离城的情报。
“几天前离开艾尔西，去往冰原森林，或许人族这边许诺了某种条件，让它成功游说其他几支龙族可什么条件能让龙族如此心动”
哈涅斯感觉自己陷入了思维困境，明明已经想到了答案，却找不到更深一层的原因。
虽然看上去利亚与龙族之前存在多层关系，但无论是利亚皇室，还是驻扎在利亚当地的其他势力，至少在已知情报中，都没有能够打动龙族的东西。
要知道这些情报可是从候补神使瓦伦丁那里得到，身居宰相高位几十年，利亚内部的情况，瓦伦丁肯定再清楚不过。
“如果能够找出根源，或许就能解决这场麻烦”
哈涅斯暂时放弃了大开杀戒，有龙族插手，肯定不会让他顺利完成魔法阵。
所以他想试试看，能不能与龙族沟通一下，只要知道利亚许诺了什么条件，这件事就有回旋的余地。
哈涅斯相信，利亚能够给予龙族的，他一定也能做到，即便要稍微付出一些代价，比起任务失败，肯定也要划算许多。
虽然这种“谈判”的行为有失神使身份，但哈涅斯是谁
在原本的时代就是如过街老鼠人人喊打的死灵魔法师，尤其在犯下几起罪恶滔天的事件后，一天到晚更是不知道要被多少剑士魔法师追杀。
有时候对方人多势众，哈涅斯根本应付不过来，却又跑不掉，怎么办
哈涅斯二话不说就会跪地求饶，如果能够饶他不死，甚至还能答应更过分的条件。
曾经就有一次，哈涅斯被人围追堵截，好不容易拖着半条命逃出生天，结果又撞上另一队人。
为首的队长是个有“特殊”癖好的人，见哈涅斯长得还算清秀，就答应饶他不死，不过条件时要换上女装，同时戴上能够限制魔力流转的拘束道具，成为他的“门下客”。
当然，这位小有名气的剑圣最后结局很惨，被哈涅斯用专门为他新创的魔法，仍然留着一口气成为活死人，然后每次战斗都会顶在最前面，就这么反复使用了几十次，直到最后彻底支离破碎，没法用其他尸块修补，才得以闭眼。
为了达成目的，哈涅斯才不会在乎什么面子或者个人荣誉。
当然，这不代表他脾气有多好，事实上恰恰相反通常情况下，哈涅斯每退一步，都会让对方在以后的岁月中付出成百上千倍的代价。
打定主意的同时，哈涅斯已经开始在脑海中构思未来报复龙族的计划了，只是有些纠结到底是徐徐图之，还是等大陆各地的任务完成，集结其他神使，血洗冰原森林合适。
当然，龙族的额实力摆在那里，肯定无法在短时间内全部消灭，而且诸位大人对于龙族似乎也有别的计划，所以哈涅斯肯定更倾向于第一种选择。
半分钟后。
猛烈的狂风席卷盖亚，上百头巨龙在千米之外的高空悬停，那乌压压的阴影，在昏暗的夜色下，具有十足的压迫感。
哈涅斯眯起眼睛，看向整支龙队最前方三头体型格外庞大的巨龙。
最左侧那头拥有如同岩浆般明艳红纹，浑身散发出丝丝热气，仿佛体内有一座热度惊人的火炉；
中间的巨龙则恰恰相反，羽翼覆满一层厚实的冰霜，浑身呈现灰蓝色；
最右侧的巨龙是三头中最显眼的，浑身散发出璀璨金光，如同小太阳般照亮半个天空。
几乎不用多想，哈涅斯就猜到三头巨龙的身份。
炎龙之王尼尔霍德。
冰龙之王阿黛维。
黄金龙王杰利。
虽然龙族还有其他分支，但炎龙冰龙黄金龙却是所有族系中最繁盛的三支。
竟然是三位龙王亲至。
哈涅斯眼皮不由跳了一下，事态比他想象的更加严重。
他努力控制面部表情，抬眼扫向三位龙王身后。
数量最多的依旧是冰火黄金三系，然而除此之外，哈涅斯也见到了其他族系的巨龙，比如右后方的黑龙、左前方的岩龙
种类之多，几乎涵盖了素所有龙系。
“竟然不只是三系行动”
哈涅斯咽了口唾沫，一瞬间有种破口大骂的冲动。
如果队伍中只有冰火黄金三系还好说，既然出现了其他几系，就证明对方这次行动，是得到了全族的默许，其他几位龙王镇守后方，由三位龙王带队出动。
“我要是你，绝对不会在这里傻等，早就跑到没影了。”
嘲弄的声音从下方传来，哈涅斯眉头一紧，随手向下按去，莱因哈特便肩膀一沉，笼罩于周身的剑域瞬间稀薄了许多，险些就这么跪到地上。
莱因哈特强行提起一口气，却还是出现了些微漏洞。
仅仅几秒钟时间，他上臂的皮肤就开始呈现出诡异的绿色，同时以肉眼可见速度隆起越来越多的水泡。
莱因哈特感觉像是被人瞬间抽掉了力气，脚下一晃，险些直接摔倒。
他再次调动剑气，结果反而加剧了毒素在体内蔓延，很快张口一喷，脚步虚晃了几下，最终彻底倒地。
“队长”
“团长”
同样脸色极差的几位护卫，在见到莱因哈特失去意识后，不过漫天毒雨，就要从结界内冲出去。
哈涅斯冷笑一声，抬指就要灭杀这几个不知死活的蝼蚁。
世界突然亮了。
一道绚丽到令人睁不开眼的璀璨光芒从千米之外袭来，穿透漆黑的夜幕，眨眼而至。
哈涅斯浑身一紧，直接调转方向，构建结界挡下这道光柱。
魔力浪潮过后，原本笼罩于皇城上空的毒雨，竟然稀释了许多，是黄金龙魔法的净化效果起到了作用。
哈涅斯正要开口。
尼尔霍德抢先一步。
一开口，就让哈涅斯心脏猛然颤了一下。
“好多死灵龙啊。”
第六二四章 百龙之围
哈涅斯感觉心尖都颤了一下。
他发现自己似乎忽略了一个问题
为了确保这次行动万无一失，哈涅斯几乎将所有看家底的宝贝都掏了出来，甚至动用了筹备几十年。
其中的主力军，便是十几条死灵幼龙，以及三条从上古遗脉或者某些不为人知的秘境中挖掘而出的骨龙。
经由哈涅斯的秘法，每条骨龙都拥有远超生前的战力，加上“反魔法护盾”的应用，这几条骨龙可谓战无不胜。
然而问题是那些死灵幼龙却不是从遗迹秘境中搜寻出来的，换言之它们原本不是尸体，而是“不灭信仰”千方百计从冰原森林“偷”来的巨龙幼崽，然后经过洗魂锻体等一系列手段，最终才变成惟命是从的死灵生物。
如果只有一头两头，或许还能解释成其他偷猎者所为，可现在身边有十几只，而且来自各个龙系，这些巨龙又不是白痴，用脚后跟想想，都能将偷盗者与哈涅斯联系到一起。
所以哈涅斯的谈判计划，从最开始便宣告失败。
生育能力每况愈下的龙族来说，几十只幼龙的生命，已经是捅破天的死仇，足够让他们倾巢而动。
哈涅斯这才后知后觉的想到，或许利亚根本就没开任何条件，单凭他和龙族之间那层只隔一层窗户纸的血海深仇，后者就有理由不顾一切的过来围杀。
作为死灵生物的素材来说，拥有高物抗高魔抗、以及强大魔法天赋的龙族，绝对是最佳选择。
不过狩猎成年巨龙往往伴随着极大风险，即便是“不灭信仰”中的精英，也很难完成这一目标。
即便能够打败一头巨龙，对方往往也会意识到这边的目的是什么，最后关头很有可能自爆龙心，与狩猎队同归于尽。
风险与收益不成正比，因而哈涅斯才将目光放在捕获难度更低的幼龙身上。
当时他也没有多考虑惹怒龙族的后果，一来动手的根本就不是他，就算后面出了问题，被龙族抓到一些线索，也追不到他身上。
二来他成为神使之后，便很少离开渊域，就算以后因为任务或者行动踏上大陆，也不会轻易去招惹龙族，双方之间不存在交集，便谈不上报仇一说。
所以种种理由之下，哈涅斯便选择性忘掉了制造这些死灵龙所带来的风险，甚至于在见到巨龙奔袭而来时，仍旧没有记起这档子事，还在考虑如何跟对方谈判。
现在想起来，肯定是上次袭击盖亚时被那头黄金龙记下，之后或许利亚那个小公主和迟小厉又添油加醋一番，加上皮尔与多拉贡这层关系，想必很容易调动起龙族的愤怒，巴不得将他碎尸万段。
哈涅斯尚不知晓这些巨龙是如何准确得知自己赶赴大陆的消息，不过有一点可以肯定，对方一定提前有所准备，这才能在如此微妙的时机，千里迢迢赶来报仇。
尼尔霍德开口的刹那，哈涅斯就知道今天的事情无法善了了。
哈涅斯现在考虑的已经不是任务，而是如何从这上百头来者不善的巨龙面前安然溜走。
“那个你们可能误会了。”
哈涅斯露出许久未曾有过的诚挚笑容，苍白的脸颊似乎都变得有温度，他从骨龙头上站起来，摇晃着双手解释道“其实这些死灵龙不是你们想的那样”
然而没等他把话说完，第二道龙息已经不讲道理的破空而来。
“xxx”
哈涅斯破口大骂道，脚下骨龙立刻升高几十米，堪堪躲过带着灼热温度的炎弹。
失去目标的炎龙吐息最终掉落进君岭下方的丛林，瞬间燃起熊熊大火，积聚在林中的积雪快速融化，很快整个山林便被火光与水汽覆盖。
“喂，好歹也是人家的都城，总是这么不考虑后果，做事不能利索一点吗”
三龙王中唯一的女性巨龙阿黛维不屑地哼了一声，尼尔霍德本就绛红的脸色似乎有升温了不少。
作为龙族中脾性最为暴烈的炎龙，尼尔霍德的性格，几乎代表了这一族最显著的特点冲动、鲁莽，好战。
遇到什么不爽的事，或者什么看不顺眼的人，直接张口吐死就好，从来不会考虑什么后果。
不过向来我行我素的尼尔霍德，唯独头疼同族的冰龙王阿黛维。
这个看上去冷冰冰、对什么事都兴致乏乏的家伙，实则是个脾气比他还差的女龙王，真要是发起怒来，做事比他还不计后果。
当年迟小厉就是因为不知死活地调侃了一句“老处女龙”，结果被阿黛维从北至南追了近一个月，一直追到南渊边缘才收手，沿途不知道毁坏多少种族的城镇部落，迟小厉本人更是从那之后再也没敢踏入冰原森林半步。
所以虽然尼尔霍德很想反驳一句“你有什么脸说我”，但考虑到之后的事态可能朝着某种不好的方向发展，还是将话憋回了肚里。
见尼尔霍德一副反省的样子，阿黛维满意的点了点头，语重心长道“你也不小了，别总当自己是三岁小龙，看你态度不错，这次姑且先替你擦擦屁股，不过下不为例，看好了”
阿黛维修长的苍蓝脖颈上浮现出暗蓝色魔法阵纹路，张口的同时，一股纯粹的寒霜之气喷射而出。
哈涅斯吓了个激灵，连忙调转骨龙，结果仍是没有躲掉突如其来的袭击，只能硬生生抗下。
寒气驱散，哈涅斯身体表面结成一层厚厚的冰霜，就连座下的骨龙，挥动翅膀的频率都僵硬了不少。
“你不是要灭火吗”
尼尔霍德终于忍不住问了一句。
阿黛维抿了抿牙齿，微昂着头冷哼道“不小心打歪了。”
被封在冰层中的哈涅斯，费了不小劲才打破僵直，心里早就疯狂吐槽，“你这是打歪了吗明明目标就是冲着我来的吧”
“这次不会偏了嗯，应该。”
二话不说又喷出一口龙息的阿黛维，看着再次结成冰雕的哈涅斯，脸色依旧不变，来了句“可惜。”
与此同时，三位龙王却已经完成了无声的交流。
“你们也察觉到了吧。”
黄金龙王杰利微微眯起眼睛，亚金色的竖瞳闪烁着光芒“那头骨龙有点问题。”
“应该是拥有很高的魔法抗性，要不我这两口下去，就算不死，至少也得脱层皮。”阿黛维附和道。
尼尔霍德不着痕迹的朝这边看了一眼“就不能是那个混蛋厉害或者你的魔法威力不够毕竟整天跟小家伙们待在一起，就算以前再厉害，荒废这么久也”
感受到身旁投来冰冷的视线，尼尔霍德明智的选择了闭嘴。
比起龙王三人组，哈涅斯心中的震惊，则是源自另外一件事
“我受伤了”
如果说第一发冰冻吐息是哈涅斯故意不躲开，想要试探一下这位冰龙之王的实力，那第二发吐息，可就是严阵以待认真应对了。
然而令哈涅斯万万没想到的是，在拥有反魔法护盾的前提下，自己竟然依旧受到了不轻的冻伤，这就令人有些难以接受了。
如果其余两位龙王的实力，跟阿黛维不相上下，哈涅斯就不得不放弃心中最后一丝继续执行任务的想法。
当然，骨龙的反魔法护盾依旧在发挥效果，之所以没能降低太多龙息的伤害，主要还是因为这种护盾针对的是人族魔法，面对有着更高阶魔力浓度的龙系魔法，效果不佳也是情理之中的事情。
就在哈涅斯考虑撤退方法时，巨龙们已经在三位龙王的指挥下，无声无息散开，渐渐呈现包围之势。
哈涅斯阴沉着脸，恼羞成怒道“你们真要不死不休”
尼尔霍德瞪着竖瞳，满脸不屑道“哈涅斯是吧制作死灵龙的时候，有没有考虑过惹怒龙族的下场现在说这些废话，是不是觉得吾等脾气很好”
“跟这种垃圾废话干什么。”
阿黛维从旁边插道，眼中的寒意远比龙翼上散发出的霜气更令人颤栗“令人厌恶的魔法味道尼尔霍德，待会把所有死灵生物全部焚毁，我不希望视野中再见到类似的东西。”
尼尔霍德有些无奈，却还是很快下达命令，让炎龙一系专门针对一下那些死灵生物。
至于剩下的龙族
“这里总计一百一十二只龙裔，哈涅斯，做好承受巨龙之怒的准备了吗如果现在放弃挣扎，吾可以考虑给你一个痛快的死法。”
生怕阿黛维再提出更过分的要求，杰利抢先一步，用威严的龙吼对哈涅斯下达最后通牒。
哈涅斯面色阴寒，“愚蠢的决定你们知道自己面对的是谁吗我可是至高无上的十二神使之一是侍奉众神的使者与我为敌，就等于与所有神使为敌，就等于违逆诸神的意志你们做好未来承受灭族之灾的准啊呀”
不等哈涅斯把话说完，四面八方同时亮起上百道魔法吐息的光芒，整个盖亚上空瞬间被致密的龙威覆盖。
仅仅半秒之后，位于包围圈中心的哈涅斯，以及其余十数头死灵幼龙，便被铺天盖地的魔法光芒淹没。
“魔法师加固皇城结界”
被强大龙威震醒的莱因哈特，强行压下满身酸涩无力，拼尽全力冲周围大喊。
近百头巨龙同时发动攻击，可不是什么好玩的事情，稍有不慎，偌大的盖亚皇城恐怕就要毁于一旦。
魔力波动如同浪潮一般一波波向外界扩散，最高的几处宫殿，几乎瞬间被削平了“脑袋”，只有结界范围内的建筑群幸免于难。
整座皇城就像是刮起一场前所未有巨型龙卷风，原本聚积了近一米厚的积雪，被这场魔力风暴彻底撕向空中，甚至于一些不牢固的砖石瓦力，在剧烈的风暴面前也无法立足，最终纷纷卷向天空。
待余波消去，半空中纷纷扬扬掉落下无数粉末。
原本规模浩大的死灵龙群彻底消失不见，只剩中间三头抱翼蜷缩的骨龙，尚且维持原状。
然而那本该致密坚实的骨皮上，已经布满一道道触目惊心的裂痕，原本灰暗的体色，在一轮巨龙吐息的洗礼下，彻底转为黑色，看上去就像是一团被烧焦的木炭雕塑。
“这都能活下来”黄金龙王啧啧嘴，一副饶有兴致的样子。
阿黛维冷哼一声“就算拥有强大的魔法免疫又如何还不是险些被吾等烧成焦肉。”
“阿黛维，别掉以轻心，那个老骨头的实力是货真价实的。”
尼尔霍德出声提醒，正视阿黛维的目光，没有丝毫退缩，一脸正色道
“而且我们要考虑以后可能存在的威胁，如果真按他所说，神使共由十二位，我们这次行动，算是把梁子结死了，接下来确实要考虑紧随其后的报复行动。”
“还能怎么样只要我们注意保护幼龙，还有什么能够威胁到我们的事情借给他们几个胆子，你看他们敢不敢踏入冰原森林一步我就把话放在这里，哪个神使敢来，我就不介意林子里多添一副冰雕。”
阿黛维依旧一脸不屑，只是眼眸深处闪烁了几下，似乎在考虑什么。
话已至此，尼尔霍德确定阿黛维已经意识到问题的严重性，便放心下来。
虽然冰原森林属于整个龙族，但不同族系之间，其实也按照各自习性，划分了不同的领地。
在出现越来越多的幼龙失踪事件后，整个龙族都开始意识到问题，因而有龙提议可以暂时将所有族系聚集起来，这样互相之间都有照应，守备力量也会变得极为充裕。
等找到并解决一系列事件的元凶，再回到各自领地，恢复从前的生活状态。
这也是为什么尼尔霍德三龙愿意带队远征的原因，族内那些老弱都由其他族照顾，算是免了后顾之忧，根本不用担心敌人趁虚而入。
“半天都没用动静，又在打什么鬼主意”阿黛维朝抱团的骨龙望了一眼。
“还有生命迹象嗯不对”杰利的竖瞳陡然扩张数倍，惊呼道“他好像跑了”
第六二五章 战略性汇合
玛兰，诺瑞城。
往日繁荣喧闹的宫殿城堡，今天却悄无声息，空荡荡的广场上空，甚至连一只飞鸟都看不到，只有偶尔刮过的凉风，吹动路边修剪笔直的树木，才发出一阵“沙沙”的响声。
虽然整个巴布大陆已步入寒冬时节，但受到西海岸暖风影响，整个玛兰依旧保持在一个凉爽却无寒意的舒适温度上，庭院廊道旁的针叶景观树，仍然绿意盎然，甚至会让人错以为现在还未步入秋天。
偌大的皇宫静悄悄的，仿佛没有一个人存在。
事实上，在皇帝奥德烈南逃以后，登基加冕的前教宗现教皇涅墨西斯，入主皇宫的同时，便下令大开杀戒。
除了将尚未来得及撤走的前朝忠臣赶尽杀绝，同时也不忘清扫宫廷内大量仆从侍女，即便他们与皇室没有任何瓜葛，一样一个不留，被全部杀掉。
而后涅墨西斯从教会中抽调了少量仆人进入皇城，比起杀掉的那些，不过才十之一二，只能勉强支撑起偌大皇城的维护。
而今天，就连这为数不多的仆从，也被下令严禁进入内城，违令者按教法处置。
除了仆从外，就连守卫以及一干拥护教皇的大臣，同样也严禁入城，所以此刻整个内皇城，可谓真正意义上的空无人烟。
然而实际上，内城中心那座海拔最高、气势最盛、作为皇帝寝宫的雄伟古堡内。
有两个人。
一位高坐在充满雍容华贵之气的宽敞龙椅上，一位卑躬屈膝跪在台阶之下。
一位头戴镶满无数宝石的金顶王冠、身披绣有玛兰国教标志的长摆，一位全身罩在白色的长袍之下、无法看清面容。
然而本该是现今玛兰地位最高的涅墨西斯，此刻却一副讨好的笑容，哪有半分睥睨捭阖的嗜杀模样，额头紧紧贴着地毯，冲着高高坐在龙椅上的长袍男人汇报道
“大人，我已经按照您的要求，将接下来的任务派发下去了，您看还有什么需要提醒小人的？”
“不错，起来吧。”
坐于龙椅上的男人，沉默半天才蹦出两个字，声音低沉而沙哑，并没有带太多情感，却让涅墨西斯脸上浮现出一丝由衷的喜悦，感恩戴德的又拜了两下，这才缓缓从地上站起来。
“记住，吾等神使是高傲且不容侵犯的，将来如果你成功晋升神使，不要再有今天的行为——即便是面对我，或者其他高位神使。吾等的膝盖与忠诚，只能向诸位大人献出。”
“明……明白！多谢大人教诲！”
涅墨西斯浑身一拧，下意识就要跪下谢恩，好在及时控制住身体，制止了这种冲动。
不过涅墨西斯内心却是兴奋到快要颤抖，虽然男人的语气一如既往平淡低沉，但他还是能听出一些言外之意——
至少在最近一系列问题的处理上，自己做的还算不错，所以估计过不了多久，自己可能就会获得晋升神使的契机。
想到这里，涅墨西斯不禁有些感慨万千。
想当年他是何等意气风发，拥有百年难遇的魔法天赋，甚至能够与皇帝平起平坐。
然而在遇到这个男人，自己引以为豪的巅峰实力被轻而易举碾压，连同那颗高傲的心一同支离破碎。
也就是从那时候起，涅墨西斯才知道原来十级之上，真的如一些传说秘辛中那样，还存在一个更高的境界。
在领教了对方的实力后，涅墨西斯心悦诚服，并决定以他们作为目标。
所以之后的十几年中，涅墨西斯一方面不断探究更深层的魔法奥义，另一面暗中行动，完成一些对方指派的任务。
原本涅墨西斯的野心就不止一国教宗那么简单，在见识到更广阔的风景后，他便将最终目标定为与男人同列。
只要达到至圣领域，别说一个玛兰皇帝，就算他统一整个巴布大陆，也未必不可能做到。
所以涅墨西斯苦心孤诣暗中蓄谋，表面上却不漏丝毫破绽。
直到几个月前，收到“可以收网”的指令后，涅墨西斯就像是沙漠中蛰伏的毒蛇，苦等许久总算逮到猎物，欣喜若狂的同时终于露出獠牙。
在“不灭信仰”的协助下，玛兰本就被蚕食的面目全非，奥德烈几乎毫无抵抗便败下阵来。
虽然涅墨西斯很想直接杀掉他，避免夜长梦多，不过男人明确要求要留奥德烈的性命，不但如此，还要让他成功从皇城内“突围”。
涅墨西斯不解其中的深意，心中有所不满，却又不敢忤逆对方，只能老师照做。
直到今天，涅墨西斯总算从对方口中得到了向往已久的承诺，心中仅剩的那一丝不满瞬间烟消云散，只剩无边的喜悦与兴奋。
“奥德烈现在到哪里了？”
白袍男人似是没有察觉到涅墨西斯的心理变化，或者即便察觉到也丝毫不在意，仍旧用略显冷淡的声音问道。
涅墨西斯连忙低头“已经从波尔斯城离开，开始往西边进发。”
迟疑片刻，涅墨西斯低声道“大人，再往西横跨六个城镇，就是海边了，那边有不少港口……现在看来，奥德烈应该就是要逃亡蛮荒之地，如果再任由他前进，我担心追击部队未必来得及制止……”
“如果他想去蛮荒之地，就让他去好了。”
白袍男人似乎完全不介意，不紧不慢道“警告你的人，别随便出手，如果他们真的渡海，你们也想办法跟着，记住！可以有明面上的追兵，这些人可以被甩掉，但暗地里的追兵，绝对不能被发现，要让他们以为自己成功甩掉了尾巴。”
涅墨西斯面露难色，吞吞吐吐道“大人，巴布大陆到蛮荒之地何止千万里，即便是最先进的魔导航船，至少也要一个星期才能抵达，这么长的时间，实在是很难做到天衣无缝……”
“那是你的事情。”
“是。”
涅墨西斯神情一凛，再没有任何废话。
等了几分钟，都没有新的指令下达，就在涅墨西斯准备下去布置时，白袍男人突然从龙椅上站起来，意料之外的再次开口
“你不用太担心，西海岸多半是障眼法，奥德烈应该会转向，告诉跟踪的人，别把目标丢了。”
涅墨西斯心神晃荡，思虑片刻，小心翼翼问道“大人，我知道您放任奥德烈离开，是想从他身上得到什么东西，不过皇室的库存，甚至那些本该秘而不宣的收藏，现在全部在我们掌握中……小的斗胆问一句，您究竟是要找什么？”
白袍男人哼了一声，涅墨西斯身体一抖，以为自己触了逆鳞，吓得就要直接跪到，却没想到男人竟是破天荒笑道
“一把武器——诸神的武器。”
…………
利亚最南部，诺尔城。
银装素裹的山头上，一座新建起来的不起眼坟茔，突然松动了一下。
很快，盖在土包上的积雪纷纷落地，简易砖石搭建的坟茔裂开，探出粘连血肉的骨手。
很快，坟茔被彻底扒开，一个衣着粗麻的男人从中走出。
“埋得时间有点久……血肉都腐化一大半了。”
哈涅斯低头看向这具新身体，有些颇为不满的啧啧嘴。
透过肋骨中间，可以清楚胸腔中黑乎乎一片，器官早就被分解腐化，只剩一些干枯的褐色固体黏在骨头上。
至于身体其他部分也好不到哪里去，大多都已经失去皮肤遮掩，仅剩一些发黑发暗的肌肉组织仍旧倔强地挂在骨头上。
“这副样子被人看到，恐怕连城都出不了。”
哈涅斯摇摇头，空洞的眼窝中闪烁起一道绿光，残破的衣摆无风自动，枯竭的皮肤竟然以肉眼可见的速度隆起，血肉很快充实起来。
不到半晌功夫，原本只剩一副骷髅骨架的男人，摇身一变成为了一个须发皆白的老人。
“嗯……这样差不多了，还得找一件正常点的衣服。”
哈涅斯扭了两下脖子，发出“咔咔”响声，体表之下，蛛网般的金色血路，闪烁了一阵后便恢复正常。
“损失掉所有玩具，还让我蒙受如此奇耻大辱……哼哼，巨龙一族，你们给老夫等着，这事绝不会完！”
解决完样貌问题，哈涅斯朝着北方冷哼一声，接着就扭头继续南下。
利亚这边的任务，已经算是彻底宣告失败。
虽然那些龙族不可能在利亚呆太久，哈涅斯如果大胆一点，完全可以悄悄潜伏下去，等确定他们离开，再继续之前的行动。
但哈涅斯考虑了一番，实在不想冒太大的风险，龙族的智慧几乎不逊于他们的魔法，那几个龙王未必不会想到自己卷土重来的可能，以他们之间的深仇大恨，不能排除假意离开、守株待兔的可能。
所以即便哈涅斯恨透了这些中途插一腿的巨龙，暂时拿他们也毫无办法，就算个体实力远超这些蜥蜴，但架不住对方数量太多。
当巨龙以百为单位集结时，哈涅斯毫不犹豫直接选择了逃跑。
同时为了避免他们察觉，增加这场戏的真实度，哈涅斯不惜壮士断腕，不但舍弃了辛苦百年才收集起的三具宝贝骨龙，以及其他那些千方百计获得的死灵眷属，而且还忍痛留下部分能量体真源。
只有这样，才能在现场创造出一个与他本人气息无异的假人，只要那几个龙王托大，没有第一时间查看，就能给他留下充足的撤离时间。
哈涅斯身上携带的空间卷轴，只够让他横跨三分之一个利亚，不过这也足够了。
身为狡兔三窟的鼻祖，哈涅斯自然在行动前预留了撤退路线，就是以防万一。
在从盖亚成功撤离后，他几次动用死灵替换魔法，虽然每附着一具全新的尸体，都会让他损耗大量魔力，但为了保命，这点损耗现在已经无关紧要。
途中哈涅斯为了避免对方跟上来，还特地做了一个误导魔法，几经辗转，才成功来到利亚南边最后一个城市。
再往南走一段时间，就是拜迪的领域了。
悄无声息的从诺尔城撤出，看到熟悉的异人大军后，哈涅斯彻底放松下来，接着又面上一喜。
“嗯？埃弗正在向我这边靠近……难道是察觉到利亚出了问题？”
虽然承认失败，对于神使来说是非常难以接受的屈辱，但比起就这么死掉，哈涅斯更愿意选择前者。
不过稍作考虑，哈涅斯就否定了这个猜测。
“他应该没有获知利yaqg报的途径……所以是已经解决完拜迪的问题，想要北上与我商定莫达里克那边的解决方法？”
这个猜测可能性更高，哈涅斯点点头。
一想到再过不久就能与同伴汇合，哈涅斯反倒不急着南下了。
“就算任务失败，也不能表现的太狼狈，要不等以后回去，非得让其他几个家伙笑话，要是再有哪个混蛋趁机提起调换排序的事，可就更加得不偿失了……嗯，要表现的从容不迫，就用“战略性撤退”做理由好了，相信埃弗也能够理解面对上百头巨龙的恐怖。”
哈涅斯这么想着，干脆在官道旁挑了一处靠近溪边的丛林，翻出出城时顺手留下的几套价值不菲的华服，将小溪解冻后开始整理起仪容。
“哟？比我想象中要快不少啊。”
一个祈时后，哈涅斯睁开眼睛，有些意外的朝南边看了一眼。
两人之间的联系已经很近了，哈涅斯估算了一下时间，起身向林外走去。
很快，官道另一侧的密林中，悠然走出一个斜跨长剑的男人。
“老骷髅，速度挺快啊。”埃弗率先开口。
“你也不慢。”哈涅斯桀桀一笑，眼窝中幽光闪动。
两人相视一笑。
“利亚的事情解决了吧？”
“拜迪那边搞定了吧？”
哈涅斯与埃弗同时开口，接着表情不自然一僵，又都笑了起来。
“我这边稍微出了点问题。”
“遇到一点小麻烦……”
偌大的官道，顿时陷入了一阵尴尬的沉默。
两人脸上的假笑同时消失。
埃弗最先叹了口气，指指身后“我这边跟了几条小尾巴。”
哈涅斯暗松一口气，苦笑道“我这边——”
不等他把话说完。
一道浑厚的龙吟，从远方传来。
哈涅斯身体下意识一抖。
视野余光中，却看到埃弗背后的丛林上空、微弱的晨光下。
出现了密密麻麻数百道身影。8看书的朋友，你可以搜搜“蓝色中文网”，即可第一时间找到本站哦。
第六二六章 西逃
这一瞬间，哈涅斯和埃弗都有种强烈的骂人冲动。
他们很想揪着对方的领子唾沫横飞的大骂一句，这就是你说的“一点”小尾巴？
说这种话难道良心不会痛吗？
哈涅斯和埃弗对视一眼，默契的选择了沉默。
“咱们大哥别笑二哥，还是讨论一下怎么解决吧。”
哈涅斯轻咳一声，他知道埃弗是拉不下脸开口的，便干脆自己先牵起话头。
果然，埃弗犹豫了半秒，有些尴尬的移开了目光“是个好主意……你那边是什么情况？刚才的吼声……不会是龙吧？”
哈涅斯看着南方天空中那些星星点点尚有一段距离，挣扎了几下，还是决定如实回道“是……一百来头成年巨龙，有三头龙王带队。”
“你这是去捣龙窝了？还是把龙族的祖坟刨了？”饶是一向处变不惊的埃弗，听到这种数量，都忍不住吐槽了一句，“你不会还没完成任务，就去招惹龙族吧？”
哈涅斯黑着一张脸，咬牙切齿道“我有那么不知轻重吗？本来我身上就有一笔幼龙的债，结果这些巨龙不知道从哪得到的消息，在我快要收尾时从北方浩浩荡荡飞过来，我能怎么办？这种情况你能搞定？”
埃弗一时有些语噎，抬头看了几秒，果然在极远处的地平线上，发现一道极细微的“黑线”。
若是将距离考虑在内，这条黑线的长度估计得有近千米长。
哈涅斯感觉这时候不能光自己屈辱，抬起下巴，冲他身后努努嘴，反问道“那些又是怎么回事？别告诉我拜迪藏了那么多会飞行的魔法师。”
“我这边情况稍微好点。”
埃弗清清嗓子，一边在心里估算那些巨龙抵达的时间，面上神色却无比从容淡定“不是什么魔法师……硬要说的话其实也算，是机械族的新机体，只不过数量稍微有点多，跟我的魔法相性不好。”
埃弗其实还想说一句“换做你的话对付起来应该更得心应手”，不过想到后方近百条巨龙，而哈涅斯现在孑然一人，身边连半个死灵眷属都没有，埃弗便大概想到了那些死灵生物的下场。
失去了数量优势，哈涅斯不过是个掌握死灵魔法的骷髅而已，虽然仍有至圣的水准，但整体实力仍是大打折扣。
这时候就别再火上浇油了，五十步笑百步，还是打自己的脸。
哈涅斯眉头一皱，有些疑惑道“新机体？不会是约瑟夫跟机械族定制的那一批吧？”
埃弗略感意外“你知道？”
“上次在盖亚……”
一不小心又自揭伤疤，哈涅斯脸颊微微抽搐了下，轻咳一声，尽量保持平淡道
“献祭大阵既成的最后关头，跟在迟小厉身边的那个初号机出现，还有另一个兽人，带着反制魔法阵将计划毁于一旦……
不过这次失败的主要原因，还是梅林突然背信诺言……
咳咳，先不说这些了，总之那个初号机的实力还是不错的，我手下那些异人中，没有能与之匹敌的。”
埃弗点点头，没想到哈涅斯接触对方的时间比自己还要早。
“不过那个初号机应该是经过迟小厉亲自调整，实力远比其他姊妹机体强大。”
哈涅斯连忙结束有些尴尬的话题，转而将这份尴尬抛给对面“数量对于你的魔法而言，应该没有什么意义才对……既然让你觉得棘手，对方是出动了上千台机体？”
哈涅斯往大猜了个数。
埃弗神情不变，伸出三根手指“至少三千架。”
哈涅斯嘴角一抽“你解决了多少？”
“差不多一半吧。”埃弗的语气总算恢复了点往日的自傲。
哈涅斯听了心肝就是一颤，哆嗦着好不容易恢复肉体形态的嘴唇说道“那老夫姑且问一下……你现在还剩下多少实力？”
埃弗迟疑片刻，“一半？”
“生死攸关！”哈涅斯不禁恼羞成怒，这时候你还跟放不下面子？
“实话跟你说了吧，为了从那些蠢龙手下逃走，我的本源损耗了不少，只剩下十之二三的程度，不过好在还留着一次‘复活’的机会。”
哈涅斯也不是完全不在乎面子的，要不他也不会养成睚眦必报的性格，不过现在不是内斗的时候，打开天窗说亮话对大家都好。
埃弗盯着他的脸看了几秒，才缓缓吐出一口气，揉着眉角道“跟你差不多……”
哈涅斯面色一喜“差不多是多少？第七区城北的林子中，还有不少上次战斗没来得及处理的尸体，我可以看看有没有能够回收利用的……”
哈涅斯本来想的是，如果埃弗的情况跟自己差不多，对付那些巨龙是没可能了，对付那一千多架姊妹机体难度也很大，但不是没有可能来个调虎离山，放出几个假目标引诱对方远离，自己则趁拜迪或者利亚内部空虚的时机，转头来个回马枪，完成未竟的任务。
虽然这样会冒不小风险，但收益同样很高，并且敌人几乎想不到他们敢在这种时候回去。
盖亚或者第四区肯定会留下一部分敌人，不过以两人的实力，联起手来绝对是所向无敌。
就在哈涅斯心中重燃希望的时候，听到对面沉声说了句“唔……差不多只剩一二成的力量。”
哈涅斯的嘴角刚要有翘起的迹象，便彻底僵住。
“抱歉，年纪大了耳朵有些不好使，你刚刚说的是多少？”
埃弗错开视线，盯着远方一颗杉树说道“一二成……而且已经用掉了‘复活’。”
沉寂了两秒。
“哪还打个屁！”
哈涅斯二话不说，直接朝着官道西向掠去。
他一边跑，一边破口大骂道“火都烧到屁股了，你小子竟然还一副闲庭信步的样子，装给谁看呢！老子还以为你胸有成竹，在这里陪你墨迹了半天……x的！要是今天死在这里，老夫做鬼都不会放过你的！”
埃弗一声不吭的跟在后面，顺便小心处理掉两人途径留下的魔力余波。
哈涅斯真是气得肺都要炸了，本来他还抱着一丝卷土重来的念头，结果竟然被埃弗这个白痴摆了一道。
虽然三千架最新型机械族机体很唬人，但也远没到将埃弗逼至这种程度的地步，至少比起上百头巨龙的威力要弱一些。
打不过可以跑嘛，自己不就是这么逃出来的？
好歹埃弗也是第七神使，实力就算比他哈涅斯略逊那么一筹，只要想走，怎么也不至于被几个机器人打掉一条命。
哈涅斯用脚都能想像出，埃弗这种不服输的倔驴脾气，肯定又失去理智的跟对面干了个爽，结果到最后才发现自己确实打不过，落得这么一个下场。
当然，哈涅斯对此也不好多说什么，神使中这种性格的不在少数——或者说像他这种自尊心不高的反而是少数。
在某些退无可退的死战中，埃弗这类性格的神使，反倒容易发挥出远超真实水平的实力，虽然能够让他们神使陷入死战困局的对手少之又少，可一旦出现，笑到最后的往往是埃弗这类人。
但从另一方面来看，能退不退，为了一口气能与人拼个你死我活，即便十次里面能赢九次，只要有一次失败，就意味着死亡。
所以哈涅斯自认活的时间会比埃弗这些人要长，不论未来的潜力如何，首先要保证自己有命，才能考虑未来的问题。
“那些新机体……有经过改进？”逃跑途中，哈涅斯突然想到一个问题，扭头问道。
那个初号机的水准他已经领教过了，跟莱因哈特的实力差不多，应该比后者略低一点——当然，哈涅斯跟对方接触的时间不长，不能确定少女当时是否用出了全力。
如果有三千个初号机实力的姊妹机，埃弗落得如此惨败倒是能够理解，可按照约瑟夫的说法，初号机的性能是所有机体中最强的，倒不是因为她搭载了更先进的技术，而是她的思维设定比其他姊妹机高出一大截。
因为最初的“主脑”设定，要交由某一单独机体控制，因而初号机的大脑性能是那个名叫墨菲的创造者呕心沥血完成，无论是学习能力还是分析能力，都要高于其他机体。
这些都能最直观体现在战斗方面，而随着墨菲“重铸”，初号机的大脑技术也算彻底失传。
所以按理来说，其余姊妹机体的战斗能力是逊色于初号机的，这点毋庸置疑，能让埃弗吃这么大亏的唯一解释，只能是这些姊妹机后续又经过改良，大幅度提升了性能。
见埃弗沉默不语，哈涅斯忍不住骂道“都什么时候了，还藏着掖着顾着脸皮？失败就是失败，得认，不过咱们还没输，神使是不可能输的！不把情报开诚布公，咱们接下来怎么解决问题？”
埃弗目光一凛，似乎想通了一些东西，神色稍稍恢复了正常“是‘主脑’。我不清楚她们性能有多少提升，不过这些机体能够通过战斗不断学习并改进进攻方式，快速分析出我的弱点，然后进行有针对性的袭击。”
顿了顿，埃弗深吸一口气，眼中流露出一丝不甘“最恐怖的是，每一台机体都像是蛛网延伸出去的旁系，能够将各自数据统一反馈，并能够通过‘主脑’反馈回的数据，更新自身战斗方式。
也就是说找不到‘主脑’，或者无法一下子将所有机体清除，就无法遏制她们的学习能力。而这种‘进化’，几乎是没有上限的，直到彻底将我击败为之。”
哈涅斯眼中现出一抹疑惑，不等他开口，埃弗便像是心领神会，摇头道
“这些机体的单体伤害不高，我试过用魔法阻隔伤害，最初也确实起到了一定效果，但随着时间拉长，她们经过不断学习进化，渐渐摸索出了我的拘束魔法的上限，然后通过近百架机体同时自爆产生的超高能量，硬生生将我的魔法阵突破。”
哈涅斯总算知道这一条命是怎么没的了，他认为埃弗的应对方法没有什么问题，之所以还是输了，只能归结为对手的行为方式与之前所有遇到过的敌人都不一样。
要知道埃弗所掌握的拘束魔法，在用于防御方面，同样有着极为恐怖的优势，即便不如维奥尼亚的暗魔法完美无瑕，但也算的上固若金汤。
如果换做其他敌人，就算有心自爆，也无法在同一时间，以最佳的机会同时动手，只要时间上稍有出入，或者配合略有瑕疵，最终造成的效果也会大打折扣。
然而这次埃弗面对的却是多体同心的机械族，不仅能够准确摸清弱点，还能以分秒不差的默契，制造出威力最强的爆炸冲击。
如此近乎不可能完成的行动，偏偏被这些姊妹机轻而易举实现了。
哈涅斯莫名有种搬石砸脚的感觉，因为这些姊妹机的能源核心，有很大一部分是来自渊域，当时几位神使考虑制造一支最强的队伍，因而赠与的锜矿也是质量最好、成色最盛的极品，没想到现在竟然反受其咎。
哈涅斯只是暗中叹了口气，也没有为之前计划后悔的余裕。
就在他和埃弗沿着官道一路向西狂奔时，身后两股强大的能量已经汇集到一起，并紧跟不舍。
哈涅斯最后一丝侥幸也被打破，原本他还希望巨龙与那些姊妹机互有忌惮，不奢望能够打起来，最起码也能稍微拖延一下时间。
结果没想到两者交汇后竟相安无事，不知道这两个最不与外界交流的种族，是如何在如此短的时间内默契达成一致。
甚至好像还建立了合作关系。
如此数量的追兵前，分头行动已经没有任何意义，哈涅斯中途几次放出假身，都没有取得太好的效果。
最主要的问题，还是敌人数量太多了，每次分出假身，对方只需要派遣一小部分人手跟上去，大部队数量几乎不会受到影响。
好在双方之间的距离始终未曾拉近，一直保持在勉强安全的范围。
当清晨的第一缕阳光洒向大地。
略显狼狈的两人，视野尽头，终于出现了一片巍峨连绵的雪山。
第六二七章 第三位
明媚的阳光洒向大地。
田垄之间，微风拂过，金色的小麦带着沉甸甸的果实微微晃动，像是一匹匹被压弯的金色流苏。
因为气候原因，玛兰的农作物成熟期往往比大陆东部要早一个月，即使是在冬天，许多作物依旧能够逆着季节变化茁壮成长。
而且这种现象，越靠近西部越明显。
距离海岸线不足百里的小镇上。
一支全副武装、神情肃穆的外来商队，中间有几架怎么看都金贵非凡的地龙车，在城镇大门刚刚打开后，便无声无息穿过大街，匆匆进入镇北一座不起眼的庭院。
约有二百号人的商队，在进入这座不足千平的小庭院后，竟然没有传出多少动静，就像是一根茎小根大的萝卜，让人意想不到竟然能够容下如此数量的规模。
“嗯……刚刚是不是有什么人过去了？”
等商队消失在庭院内不久，门前大街上，一个正在摆摊的老叟挠了挠没剩级根毛发的头顶，朝身边的同行问道。
“你这么一说，好像是有不少人……这大清早的，莫非是外地来游玩的？”
年龄虽小、但发量与老叟旗鼓相当的中年汉子也摸了摸光秃秃的头顶，耸耸肩，自我解释道“反正咱镇子离海边近，有几个游客路过也不奇怪。”
“嗯，这倒也是。”老叟点点头，迟疑片刻，仍是想不起来先前那些人的长相，就像是做了一个梦，醒来后只留有模糊的印象，大概知道过去这么一批人，至于具体数量，或者个中人的长相，竟然完全不记得了。
老叟叹了口气，有些唏嘘自己记性越来越差了。
“对了，昨天听镇上的二道贩子说，诺瑞那边出了大事情。”
中年汉子见没什么生意上门，无聊的从桌案上抽出一根稻穗，咬在嘴里嚼了起来。
“有屁事也跟咱们几个小老百姓没关系。”
老叟打扫着案板上的木雕，视线却下意识往不远处的街角看去，最后脸上露出一丝疑惑的神情。
他总是感觉那边好像有个人，可每次抬起头却连个影子都没看到，只能嘲笑自己不仅记性差了，都开始有些疑神疑鬼了。
中年汉子嘴里稻穗一翘，压低身子，故作神秘道“你还别说，这件事跟咱有点关系。”
“去你的吧。”
老叟直接翻了个白眼，不屑一顾的低下头继续擦拭。
他早就不吃这一套了，两人并排摆摊多少年了，还不知道中年汉子屁里夹的什么味？
要真顺着汉子的话往下问，对方肯定会顺杆往上爬，添油加醋一番，保不准就勾起你的好奇，这样街头酒肆里一顿最劣质的杏花酒是没跑了。
见老叟一副兴致乏乏的样子，中年汉子讪讪笑了笑，继续道“不是忽悠你，听说皇城那边出了大事。”
中年汉子朝这边勾勾手，老叟犹豫一下，还是扔掉绢布，附耳过去。
“要是打不出一个屁，老子可要你藏在格子下面那个珠子做赔偿。”老叟先警告一句。
中年汉子当即也回了个白眼，左右看了一眼，才小声说道“听说教宗谋逆篡位，差点就成功了，现在皇帝正在往西逃窜……”
老叟瞪大眼睛，吓得浑身一抖，连忙左右看了一眼，确定没人，才万分恼怒的喷了汉子一脸唾沫星子
“你嫌自己命大，这种谣言也敢乱传？不知道现在教会跟城主关系不好，前几天我儿子去城里，就差点见到双方擦枪走火，之后就流传有探子到处抓可疑人员，这种时候让任何一方听到，你不怕死老子还怕死！”
汉子一脸呆滞“老头，你吆喝的声音可比我大多了！”
老叟面色一僵，接着变得惨白，战战兢兢望向周围，尤其是街角那片区域，生怕突然冲出几个穿着官家衣服的大汉，二话不说就给他把摊子掀了，然后带进大牢狠狠打一顿。
好在这种事情没有发生，大街上只有零零散散几个路人，差不多都是熟面孔，老叟才略微放下心来，有些嗔怪的瞪了汉子一眼。
汉子无奈道“老哥，这件事还真不是谣言，昨晚喝酒的时候，我听几个刚从城里回来的熟人说，这件事已经在城里传开了，本来这种风口浪尖，咱们平民老百姓谁敢碎嘴？结果你猜怎么着？城主府那边竟然一点动静都没有，那位伯爵大人别说抓人，连个屁都没放。”
老叟面露纠结，边观察周围，边忍不住好奇，低声问道“城主府都没动静？那教会这边呢？”
“也奇怪了，城主府不动就罢了，以往冒出这种风言风语，教会肯定会第一时间出来辟谣，可这次城内几家大型教会，都像是集体变成了哑巴，维持正常施教活动，却没有发表任何关于这件事的言论。”
老叟眉头一皱，有些担心道“这么说……这件事或许是真的？”
汉子点点头。
老叟叹了口气，汉子面露不解道“怎么感觉你不太高兴？我可没觉得这位皇帝陛下给咱们多少好政策，下台就下台呗。”
“你就不能小点声！这种话也敢随便乱说！”
老叟再次瞪他一眼，摇头低声道“无关现在的政策好坏，咱们都是小本生意，赋税再高也影响不大，老头子我是担心国内起乱，我儿子刚刚在城里找好工作，在个规模不小的公会里当厨子，这要是打起来，我害怕波及到他……”
“一个小厨子，还真以为人家会给你儿子发根长枪，冲到战场上？”中年汉子哈哈大笑起来。
街角处。
不再窃听的黑衣人转身走进更里侧的角落，毫无停滞的踏进一面高墙中，随后视野一晃，出现在城外一处面积不大的庄稼田垄中。
“大人，后面没有追兵跟上来，也没出现可疑人员。”
国字脸的长须男人点点头，示意手下退下。
随后男人迅速动身，沿着事先做好的标记，一头扎进田垄旁的密林中。
疾驰十分钟后，一支二百人的商队出现在男人面前。
外围的几个侍卫连忙为男人让开道路，同时躬身行礼。
正是玛兰皇室护卫队队长的男人，走过一辆辆造型华贵的地龙车旁，最终来到队伍末尾，在四五个身着普通侍卫服的卫兵面前停住，单膝下跪，汇报道
“陛下，后方暂无追兵出现，咱们可以继续北上了。”
周围四人皆不言语，只有最中间那个长相平平无奇的卫士点了点头，神色古井无波，“保持警惕，切忌大意。”
“遵旨。”
“我太了解涅墨西斯了，以他的性格，在我成为尸体以前，绝不会轻易放弃。”顿了顿，长相普通的士兵继续道“我有预感，他们现在仍然跟在后面，不过是你们还没发现罢了。”
长须男人将头埋的更低，却没有说出任何反驳的话。
卫士转过身，看向更北方的天空，大袖一挥。
“走吧，现在已经没有更多选择了，就算后方有虎，也只能放手一搏。”
……
街边，正在胡吹乱侃的老叟，见中年汉子突然眼神发直，直勾勾的盯着对面好一阵子，不由啧啧嘴，故意用阴阳怪气的声音说道
“哟哟，好水灵的姑娘，这要是能抱上床滚一圈，少活几年可都值了……可惜老头子我早就对这方面的事不行了，要不还真未必忍得住。”
想到汉子家里那个腰围跟水桶一般粗细的婆娘，老叟脸上的笑容咧的更开了，冲汉子挤眉弄眼道“不过你可得掂量掂量，别说春宵一刻，就算走过去跟人家妹子多说两句，要是被谁传出去，回家会不会被弟妹整的三天下不了床……”
老叟笑着笑着，突然发现有些不对劲了。
一般聊到这里，汉子总会憋红了脸，接着就像吃了黄连一般垂头丧气，结果现在别说脸红了，就连视线都不带动的。
老叟莫名有些不安起来，小心翼翼喊道“喂，你被人入了定啊？不就是个小姑娘嘛，值得看这么久？我回头可要跟弟妹说道说道……”
汉子仍是没有任何反应。
老叟心中越发惊慌，鼓起勇气，探出手在汉子眼前晃了晃，“你小子可别吓我……喂！喂！”
然而汉子目光仍旧一动不动，像是失了魂般毫无反应。
老叟哆嗦着拍了下汉子肩膀，几乎完全没用力，比他高出一头的汉子便直直倒下。
一声尖叫响彻街头。
“救命啊——死人了——”
……
大街旁，一座不起眼的民居内。
胳膊上绑着蓝色缎带的男人，半跪在地，对魔法阵中一道飘忽不定的虚影说道
“大人，已经确认奥德烈一行的去向，开始向北边移动。”
“对方有所察觉？”
“未曾暴露。”
“很好，继续保持跟进，不用逼得太紧，不要被发现。”
“请您放心，卑职心中有分寸——您还有其他吩咐吗？”
人影虚晃了一下，道“这几天‘那位’大人可能会亲自过来，到时候你们别给我出篓子，不能有任何怠慢。”
男人浑身一抖，既像是激动，又像是惶恐，连忙将头埋到地上，哆嗦着回道
“是！”
……
诺瑞城，皇宫大殿。
高坐在龙椅上的白袍男人，一双正在把玩天然雕龙核桃的手，某一刻倏而停下。
坐在台下侧方闭目养神的涅墨西斯，心有所感，连忙睁开眼睛，起身问道“大人，可有吩咐？”
“奥德烈在距离海边百里的小镇转向，开始朝北方移动。”
涅墨西斯眉头一皱，“北方？这不是自投罗网吗？他究竟想干什么？”
自言自语了一番，涅墨西斯连忙将身子压低“大人，需要我现在去拦截吗？还是您亲自……”
白袍男人突然将头扭向一侧，过了几秒，才缓缓说道“改变计划，奥德烈那边你负责就行，不用有任何行动，随时汇报情况，如果需要你做什么，我会下令。”
涅墨西斯神情一震，很快意识到出了什么意外，因为一天前男人曾经说过，之后有可能亲自南下，结果现在突然改变主意，肯定发生了某些不确定因素。
犹豫片刻，涅墨西斯仍旧忍不住好奇，小心翼翼的问道“大人，是计划出现了疏漏？”
“与你无关。”男人的语气十分冷淡。
涅墨西斯后背登时流出了不少冷汗，正要谢罪，又听白袍男人又说道“我要去东边处理一点事情，在这期间，玛兰境内的大小事务都交给你——还是那句话，奥德烈那边有任何新的动向，随时向我汇报。”
“是！”
涅墨西斯擦擦额角的冷汗，勉强挤出笑脸“还是用以前的方法？”
男人点点头，从座上起身。
涅墨西斯连忙低头行礼。
等再抬起头时，眼前已经空无一人。
涅墨西斯顿松一口气，朝后退了几步，一屁股坐回椅子上。
平复完心境，涅墨西斯不由自主望向东边，透过精雕楠木的窗框，看向更远方的天空，喃喃自语道“东边……莫非是其他大人……”
涅墨西斯突然抖了个激灵，有些担心的朝殿内看了一圈，在心里轻骂了几句自己，脚步匆忙的走向大门。
…………
当菲尔利普山脉的雪峰出现在视野中时，哈涅斯脸上不由自主的露出了笑容。
“快了！照这个速度下去，用不了半天，咱们就能跟贝努克汇合！”
“别高兴的太早。”埃弗适时地泼了一盆冷水，不过脸上也隐隐露出也一丝笑容。
哈涅斯白了他一眼“呸，说什么晦气话！玛兰那边的事情肯定已经结束了，等跟贝努克汇合，即便不用其他助力，咱们三个也不虚这些蜥蜴和铁疙瘩了。”
“咱们这副样子可难看的很，等事情结束，位序恐怕得降好几名。”埃弗不由叹了口气，不过一想到即将与另一位同伴汇合，心中的紧迫顿时消去了大半。
原因不外乎其他。
因为现在在玛兰主持大局的贝努克，位序比他俩都要高。
而且不止高的一星半点。
十二神使在地位上是相同的。然而——
其实也分为两级。
虽然大多数神使不想承认，但两级之间，确实存在着如鸿沟般的实力差距。
第四到第十二位，是一级。
而贝努克，便是另一级的第三位——
第六二八章 出事了
渊域，毒瘴峡谷。
灰雾弥漫的丛林，处处流露出着诡异的宁静，听不到任何虫吟鸟鸣，仿佛一座死气沉沉的坟墓。
明媚的阳光洒向大地，却无法穿透密林间层叠环绕的浓雾，使得这片寂静的世界，即使在白天，依旧处于一种将暗未暗的黄昏状态。
置身其中，能够将人心底最大的恐惧唤醒。
一阵密集的脚步声，打破了这份沉寂。
昏暗的密林深处，不多时亮起一轮温和的光芒，似乎能够穿透层层浓雾，将周围几百米范围的黑暗全部驱散。
很快一支约有二十人的小队从灌木后出现，为首两位魔法师打扮的男女，手中各提着一盏造型新颖的方形魔导长灯。
流光溢彩的半透明灯罩内，没有任何明火，取而代之的是一团氤氲的“彩雾”，直接看过去并不耀眼，然而不断散发出的柔和光亮，却具有十足的穿透力，仿佛天生就是这片浓雾中的克星，仅仅不到拳头大小的一团，便能照亮如此广的距离。
位于小队第二列的只有一人，是个留着短发、身着干练剑士服的女性，脸颊线条笔挺娟丽，如果稍微打扮一番，绝对会是位倾国倾城的美人。
然而现在这种男人装扮，却偏偏与女剑士的长相并不突兀，甚至还有点相得益彰的感觉，使得那张本就干净的脸庞，更加英气逼人，带给人一种截然不同的巾帼美感。
又走了一段路后，一个剑士上前一步，脸上的表情似乎有些纠结，不过最终还是低头问道“队长，咱们……就这么回去？”
约翰抹了抹额头的汗珠，头也不回道“不回去还能干嘛？”
剑士颇有些忐忑，纠结道“可咱们出来两天了，规模也是所有小队中最大的，又由您亲自带队，结果就这么空手而归……怕是会让其他兄弟笑话。”
约翰这才停下脚步，回过头，神情古怪的看他一眼“为什么要笑话？这两天咱们往外拓了多少？”
“唔……差不多有十座山头了。”剑士心中没有一个准确的数值，只能粗略估算了一下。
约翰点点头“本来咱们也不是没有‘必须找到空间通道’的死命令，现在对方神使随时可能赶到，最优先任务便是自保，然后再考虑其他问题。
能够往外勘察这么远的距离，就相当于排除掉许多错误答案，其他队伍肯定到不了这么远，咱们的收获已经不小了，你为什么觉得其他人会嘲笑？”
剑士神情一凛，低头正色道“是属下想多了。”
约翰抬起头，望着后方同时停下脚步、近二十名精挑细选出来的好手，神情严肃道
“我知道这两天没什么收获，有不少人心中不太甘心，想要去更远的地方看看，但我要告诉你们，现在不是贪图一时之利的时候，皮尔带回来的情报你们也都知道了，当务之急是做好应对神使的准备，至于离开这个空间，与大部队汇合，反倒是次要任务——所以不能有任何冒进行为，听明白了吗？”
“明白！”
约翰不放心的又叮嘱几句“丑话说在前头，所有人都要服从命令，即便发现什么线索，在未经允许之前不得擅自离队！否则就自己一个人出去好了，生死自负，将来出了问题，别想着我会派人去救——走吧。”
说完，约翰示意队伍重新启程，却在心里不由叹了口气。
两天前，皮尔跟索菲娅从那片未知的黑暗世界出来，带回的消息可谓重磅炸弹，将所有人惊得无以复加。
不论是那位自称上古龙神的“囚犯”，还是后来从他口中得知的上古神器“封圣”，以及其他五神曾经做过的种种谋划，都从未在任何一本史记篆文中出现，可以说是闻所未闻。
不过正因如此，那位龙神所说的一些秘辛，与现今的某些不解之谜吻合，反而增加了可信度。
只不过众人仍是难以相信，被无数人歌功颂德的创世五神，褪去历史的光环后，竟然是擅于心计的小人形象。
至于其中是否掺杂了那位龙神的怨怼之气，答案绝对是肯定的，但即便只有一半是实话，仍旧足以粉碎五神在大多数人心中的伟岸形象。
尤其在得知现今为祸大陆的异人，存在已久的神秘公会“不灭信仰”，以及他们背后这十几年渐渐开始露出獠牙的一众神使，竟然都是五神麾下的眷属，所有人内心都是五味杂陈。
加入讨伐队的成员，大多数都与异人或者神使有血海深仇，有的是妻儿被杀，有的是友人惨死，有的直接自身就留下了难以磨灭的伤疤。
然而令他们没想到的是，这些令他们深恶痛绝、恨不得虐杀千万遍的死敌，背后真正的主使，竟是曾经带领众族走过最终之战、繁衍至今的祖先。
而他们密谋这一切的背后，竟然是为了重新活过来，再次成为统治世界的“神”。
虽然除了玛兰，巴布大陆各国都罕有教会存在，但这并不妨碍普通群众对于上古五神的崇敬与信仰。
这种行为无关乎利益，纯粹只是众人发自内心的寄托，就好比人在绝望的时候总是会将希望寄托在某些虚无缥缈的存在身上，五神就是所有人心中那尊屹立不倒的信念源头。
即便大多数人从心底不愿相信这个真相，但五神的身份，却又是现今最好的解释。
除了这些在众人心中近乎不朽的存在，他们也找不到其他能够让神使卑躬屈膝的人。
要知道即便是被誉为“大陆第一剑圣”的纳乌拉，也没能杀掉第二位神使，并且还是在对方实力受到限制的情况下。
比纳乌拉还要强，并且强的不止一星半点，这种存在，至少在现今的大陆上是不存在的。
相较于其他人，约翰反而更加容易接受这种现实。
从小就性格叛逆的她，对于这些神祇传说，向来都缺乏敬畏之情，所以心中对五神根本就没有什么既定印象。
而历史的真相被掀开一角，约翰反倒更加容易接受，她从来不相信存在什么完人，即便是嘴上不承认、心中最敬仰的大哥，身上仍旧存在无数缺点。
所以为了一己私欲而不顾万民安危的形象，反而更符合她心中对于“神”的定义，因为纵观古今，身居高位者，能够体恤底层民情的帝王少之又少，铁血无情、寡情淡义才是常态。
即便是被誉为“千古一帝”的亚宾王，在统一大陆的时候，屠过的城、杀掉的降将，恐怕比现在一个中等规模的国家还要多。
换句话说，正因为足够冷血，足够杀伐果断，这些人才能最终走上顶峰的宝座。
人间的帝王如此，更遑谈上古时期率领全族的五神了。
他们踏上神位的台阶下，一定铺满无数无辜者的鲜血。
颇具嘲讽的是，上位者越是冷血无情，取得的功绩往往越大，现今逐渐式微的利亚，与越发强盛的库曼，就是最好的例子。
约翰虽然出生在大陆一顶一的超级家族，但从小最反感的就是恃强凌弱、冷酷无情，而按照以往惯例，波鲁什家族若是同代出现两位以上的优秀剑术天才，至少有一人会进入库曼朝堂，这也算波鲁什家与库曼皇室多年和谐共处的默契。
对于琼斯十三世，约翰还是有一定反感的，所以当得知自己未来有很大可能会成为库曼最锋锐的剑，约翰果断选择了离开。
这才是她远走他乡的真正原因，而非因为受不了被人是不是拿来与那位更天才的兄长比较。
直到遇见年纪轻轻，却已经隐隐展现出惊人政治天赋的泰勒，约翰才好像在漆黑的深夜中遇到一盏明灯，当时便下定决心，将来一定要拥簇这位明主成为百世之君。
她想证明，带领国家繁荣昌盛的路，不只有一条。
“队长，快到营地了，前面就是第三封锁线。”
旁边剑士的小声提醒，将约翰从思绪中拉回。
她定睛一看，确实发现了其他成员留下的隐秘信号。
“不要放松警惕，敌人未必不会在防线外围伏击。”
约翰低声警示，右手按向身后，一步步朝前走去。
皮尔带回这些惊天情报的同时，也带来了一条坏消息——
他在见到那位龙神之前，曾经打破了一位神使的分身，对方依然知晓这边的动静，现在肯定在马不停蹄的赶来。
之所以连续两天毫无动静，多半是对方还未确定众人目前究竟在哪一处空间，毕竟那个黑暗空间没有与外界明确的连接点，即便他有一些手段，恐怕也很难在短时间内确定皮尔的去向。
不过那位龙神也提醒过，即便由他抹去一些痕迹，但渊域终归是神使的地盘，尤其那座黑暗空间非常特殊，没有出口，却又遍布出口，查出蛛丝马迹不过是时间问题。
所以皮尔与约翰一合计，在无法确知迪玛利奥合适追过来的当下，队伍最好不要太过分散，所以像以前那样广撒网般的搜寻行动是行不通了，外出探索的队伍规模最好不要低于二十人，且至少由一位队长级的人率领。
几番讨论之下，整个营地暂时被分为三队，皮尔、约翰与查克理夫各带一队。
其中皮尔负责坐镇基地，确保万无一失，查克理夫则带领另一批人，负责勘察基地周围的情况，也只有这支队伍被允许分成更小的规模，一旦出现任何问题，无论皮尔还是查克理夫都可以第一时间接应。
而约翰带领的最后一支队伍，负责探索更远处的未知区域，身上肩负着找到空间通道的重任。
当时会议上，众人决定做好两手准备，即便有迪玛利奥这种不确定因素的威胁，也不能彻底中断搜寻空间通道的行动，如果有可能，还是尽量不要与对方正面交战。
因为距离太远，一旦出现危险，营地这边很难第一时间接应，所以约翰率领的这支队伍，风险也是所有队伍中最高的，因而队伍成员都是经过精挑细选的好手。
不过同时皮尔也再三告诫，让约翰量力而为，不要为了任务轻易涉险，他们的安全比找到空间通道更重要。
找不到空间通道，大不了与对方一战，可要是因此被分而破之，整体力量遭到削减，将来再想战胜迪玛利奥，恐怕会难如登天。
在这种问题上，约翰还是知道轻重的，所以在发现队伍中情绪出现不安定后，迅速出声告诫，避免引起更大的问题。
好在这一路虽然没有什么收获，但也没有遇到什么大的危险，造成任何人员损失。
中间经过的两夜，队伍也遭受过土著生物的袭击，不过在这边呆了这么久，成员们早就掌握了应付这些毒物的方法，几轮袭击下来，甚至连一个重伤号都没出现。
现在一路顺风，安安全全回来，本该是件令人高兴的事。
然而不知为何，越是临近营地，约翰心中越发有些不安。
同伴留下的信号没有任何缺损或者更改，林子中也没有任何战斗痕迹，一切都如他们离开时那样，一切正常。
约翰微微拧紧眉头。
太安静了。
虽然皮尔有下令，为了减少暴露风险，所有营地成员小心行事，不要制造太大声响，但已经到了这种距离，最起码也该有个人出来接应吧？
走到第三封锁线的圈外，约翰感受到前方不远处传来的淡淡魔力波动，这才微微松了口气。
一个脑袋从旁边树上探了出来，见到队伍最前方的约翰，绷紧的表情迅速转化为笑容。
“队长，你们回来了！”
“嗯。”
约翰点点头，对这位“哨兵”还算脸熟，笑着问道“这两天没发生什么事吧？”
男人从树上跳下，拍拍手，摇头笑道“安稳的很，现在防线收紧，除了您这支队伍，大家伙都不敢往外走太远……两天不活动，倒是长胖了不少。”
后方几位相熟的剑士哈哈大笑起来。
约翰也露出会心笑容，径直朝前走去。
就在与男人擦肩而过的刹那。
一股沛然剑气如同猛龙断江，从天而降。
反应不及的男人，甚至连声音都发不出来，直接被立劈两断。
约翰面容阴寒的收起剑。
“出事了。”
第六二九章 营地变故
整个过程发生在电光石火之间，以至于原本与男人相熟的几位剑士，正想过去闲聊两句，结果刚走到一半，约翰的剑光便从侧面斩来。
不过毕竟都是能够进入讨伐队，尤其又经过皮尔精挑细选执行勘察任务的好手，在男人被斩的瞬间，所有人便意识到发生了什么，原本因为回到基地闲适下来的心情，立刻紧绷起来，很快进入战斗状态。
几秒后，周围仍没有任何动静，小队成员依旧保持高度警惕，观察四周的同时，小心谨慎跟在约翰后面。
“第三、第二层结界都没——嗯？”
话说到一半，约翰眉头一皱，原本即将踏入第二层结界的脚停在空中。
她扭头看向侧方，稍作犹豫，冲身后比了个原地停驻的手势。
“马兰科夫、斯兰，你们跟我来。”
被点名的两位剑士没有任何犹豫，亦步亦趋的跟着约翰，沿着第二防卫结界外围朝西边摸去。
“停。”
约翰又比了个手势，将气息收敛至不漏丝毫，右手握向身后，无声无息贴近前方不远处已从不起眼的灌木。
咻、咻——
接连两道破空声，只见两道细长的黑影划过空中，约翰神情未变，长剑出鞘，粗犷而凌厉的剑气直直斩在黑影中间。
两声钝响过后，地上多了一些零零散散的黑色粉末。
“土系魔法。”站在后方准备随时支援的两位剑士，心中同时有了答案。
“出来。”
约翰低喝一声，微弯双腿，重心下移，当即将松软的地面踩出两道深坑。
灌丛晃动了一下，随即才传出一阵惊疑中夹杂欣喜的声音：
“约翰队长？”
约翰眉头轻拧，卸掉手中蓄势待发的剑气，盯着灌丛看了半秒，才点头道：“是我。”
“别误会——我是莫拉克，‘咏月之叹’的土系魔法师！”
一双手最先出现在视野中，然后灌丛后方缓缓露出半个脑袋。
一个衣着有些凌乱的男人慢慢走出来，身上穿着讨伐队的制式法袍，不过现在已经破损不堪，本该充沛的光泽变得极为黯淡，腹部更是多了数道斩击伤，长则二三十公分，最短的也有小指长度。
看清约翰以及后方两位剑士的脸后，自称为莫拉克的男人，疲惫而又惊慌的脸上，顿时被喜悦占满，眼中甚至隐有泪光涌现。
“队长……您总算回来了！”
明显手受伤不轻的男人，激动的朝这边走过来，结果半途不知道被什么东西绊了一下，踉跄了几步，直接向前栽去。
约翰眼疾手快，向前一步伸手拉住男人，结果引得后方草木皆兵的两人同时出声提醒：“大人小心！”
约翰神色如常，将男人拉起，仔细盯着他的脸看了半天，才轻声安慰道：“我认得你，不用紧张，现在你很安全，告诉我到底发生了什么事。”
男人拉住约翰的臂甲，嘴唇哆嗦了两下，声音突然哽咽起来：“大人……我们被袭击了！死了好多弟兄……皮尔大人为了掩护伤员撤离，带着十几位兄弟将敌人引开，现在生死未卜……”
约翰瞳孔一缩，握着男人胳膊的手力度不由加大了几分：“慢点说，到底是怎么回事？”
……
回到营地中央，看着周围遍地狼藉，约翰咬紧嘴唇，神色越发难看。
大约在七八个祈时前，也就是她们队伍离开后的第二天深夜，营地突然遭到峡谷中毒物的疯狂围攻。
因为之前几天也遇到过类似情况，大家算是习以为常，也都掌握了一定的应对方法，所以起初并没有什么意外发生，大家也各司其职，按部就班的做好防备。
然而两个祈时后，接连有人员下落不明，他们全都是在就近清理较为密集毒物的过程中失踪。
起初大伙都以为他们是恋战，打到兴起，所以不由自主走的稍微远了一点。
然而随着失踪成员越来越多，直至扩大到二十位，才有人意识到出现了异常，连忙上报给皮尔。
皮尔当即下令所有人员撤回营地，暂时放弃搜寻失踪者。
也就是这个决定，即使避免了更大损失的出现。
没过多久，毒虫潮退去，然而不等皮尔派人出去，那些失踪的成员竟然毫无发无损的全部回来了。
根据他们所说，之前消灭毒虫的时候，隐约感觉到一丝不同寻常的力量，跟以往遇到的毒物截然不同，而随着营地这边逐渐占据优势，那个气息仿佛察觉到不妙，竟然开始远离。
几位剑士当机立断，认为机不可失，担心将此事上报，一来一回的时间消耗会来不及追赶，便直接朝那边追去。
中途遇到另外几批负责清理毒物密集区的小队，简单将此事一说，大家便决定先斩后奏，毕竟人多力量大，这种数量的临时队伍，也足以应付大多数情况了。
然而不知是不是察觉到了后方有追兵，对方竟然加快了速度，纵然几位魔法师不断给队伍提速，仍旧在追出十几公里后失去了目标。
无奈之下，队伍只好沿原路折返，中途稍微经历了一点波折，遇到几股实力不弱的毒物群袭击，好在没有出现伤亡，有惊无险的返回基地。
听完整件事的来龙去脉，原本忧心忡忡的基地众人，一时间不知该骂该笑，不过既然人安全回来，就算稍作惩罚，也比提心吊胆要强。
异变就是在这时候发生的。
皮尔突然下令所有人后退，命令这二十余位刚从外面回来的成员站在原地。
营地众人尚不知发生了什么，还以为皮尔这是准备进行处罚，几位小队长朝前走了两步，想要劝说两句。
皮尔的暴喝和爆炸几乎同时传来。
从外界回来的成员，其中两人突然扑向走近的几位小队长，接着身体迅速膨胀，像是被吹大的皮球，最终掀起一场猛烈的魔力冲击。
几位小队长当场死亡，尸体被炸得支离破碎，临死前神使来不及作出任何应对。
与此同时，其余十几位成员也发疯似的扑向营地众人，面容逐渐扭曲到一种不可思议的地步。
这时候营地众人才反应过来，这二十余位神色正常、谈吐与之前无异的成员，已经成为了敌人。
所有人纷纷进入战斗状态，可惜为时已晚。
接二连三的爆炸响起，一时间到处都是哀嚎与惨叫。
令人惊悚的是，这些“人肉炸弹”的威力，甚至堪比顶尖大魔导师释放的十级魔法，尤其在如此近距离的情况下，周围大多数人起先都毫无防备，一轮爆炸过后，竟然有八人当场死亡。
这还是在皮尔提前出声提醒的情况下，若是反应稍慢半拍，恐怕伤亡人数还要翻倍。
死者大多数都是队内的魔法师，根本来不及吟唱，就被汹涌的魔力波动击垮。
剑士因为体魄更强健的缘故，伤亡略小，可既便如此，等爆炸平息，仍有近二十人身负重伤。
然而更致命的还在后面。
冲击营地、造成伤亡，只是这些“人肉炸弹”的任务之一。
他们的另外一个任务，则是瘫痪营地周围近乎无懈可击的结界。
自爆产生的魔法冲击中，存在一种奇特的魔法属性，能够从内部影响结界构成。
等几位负责结界维护的魔法师后知后觉发现不对时，整个基地已经彻底陷入毫无防备的状态。
就在结界消失的刹那，周围密林中突然涌现出更为浓稠的黄褐色毒雾。
几位魔法师迅速构筑临时防御魔法，然而未曾想到的是，这些毒雾竟然轻而易举透过魔法结界。
两位靠近外围的剑士一时不察，不小心沾上一点毒雾，结果接触毒雾的皮肤瞬间溃烂，同时整条胳膊以肉眼可见的速度枯萎腐烂，并且迅速蔓延至全身。
短短两秒钟时间，两位身手高强的剑士便带着痛苦无比的表情命丧黄泉。
而营地中所剩无几的结界魔法师，搬出各种手段，却都对逼近的毒雾毫无办法。
皮尔当机立断，放弃辛苦搭建的营地，准备向尚未被毒雾包围的方向撤离。
然而就在队伍准备动身的时候，唯一的缺口既然出现无数道影子。
这时候营地成员才发觉，不知何时竟然已经被异人包围。
而这些仿佛凭空出现的异人，对毒雾似乎具有免疫效果，靠近边缘的几个甚至完全站在毒雾中，丝毫不受影响。
之后便是一场恶战，营地方面既要提防身后越来越近的毒雾，同时又要想办法从数量未知的异人包围中突围，伤亡者越来越多。
好在经过一番苦战，皮尔几乎以一己之力，成功打开一道缺口，让伤员撤离的同时，自己带领一小支队伍从另一个方向突围，为大部队作掩护。
至于之后皮尔等人的动向，莫拉克就不清楚了，他是跟随大部队朝北撤离，中途遭到几波异人袭击，他和另外几人走散。
等到白天，林中的毒雾逐渐驱散，抱着搏一搏的心态，莫拉克偷偷溜回营地，结果没等多久，就碰到了约翰这支小队。
之前约翰就发现另一边的结界竟然彻底失效，倒是印证了莫拉克的说法。
营地中到处都是血迹，有的地方甚至还能看到一些被啃噬过后的残肉碎屑，崩坏的树木、龟裂的大地，无不说明之前那一场战斗是何等惨烈。
马兰科夫、斯兰两位分队长跟在约翰后面，看着眼前的景象都沉默不语。
“有什么想法？”约翰问道。
马兰科夫朝前走了两步，从杂乱散落的染血石堆中，抽出一件看上去像是女性上衣袖子的蓝色布料，眼中的光芒更加黯淡了几分。
约翰猜到了什么，只觉得气氛有些沉重，不由看向斯兰。
后者摇摇头，脸上带着一丝悲伤，“是雪莉的衣服……她本来可能成为马兰科夫未来的妻子的。”
“雪莉是负责维护结界的魔法师之一，队伍中只有她穿这种颜色的衣服。”马兰科夫从地上站起来，攥住断袖的手微微颤抖，却仍竭力保持平静道：“连她都没能幸免……证明当时基地的情况，可能比莫拉克说的还要严峻。”
斯兰朝前走了两步，站到仿佛一下子苍老了十岁的马兰科夫身边，抬起手悬在半空好一阵，都没能找到合适的安慰，最终只能拍拍他的肩膀：“至少没有见到尸体，说不定还有希望……你别太难过。”
“我会向前看的。”
马兰科夫点点头，扭头看向约翰时，脸上已经没有明显的悲伤。
“大人，如果按照莫拉克所说，那几个失踪后复返的成员，实际上已经成为了其他的某种存在，是不是可以说明，敌人掌握着某种高超的伪装技巧，以至于连皮尔大人都没能提早察觉？”
似乎是将悲痛转化为力量，马尔科夫的思路越发明晰起来。
约翰点头道：“可能性很大，而且基地最终被攻破的最主要原因，还是结界被瘫痪，以及那种毒性更猛的怪雾，背后都有明显的人为痕迹……能够同时做到这两点，恐怕只有十二神使了。”
斯兰有些恍然道：“皮尔大人提过，如果龙神给的信息不假，那个叫迪玛利奥的神使，掌握的正是某种具有腐蚀效果的魔法，倒是与那突然出现的浓雾吻合……对了，大人之前是如何判断出，最外层结界那个哨兵是敌人伪装的？”
“如果皮尔扩大侦查圈，是绝对不会只派一个哨兵的，最起码也要以五人为一个小队，才能够互相接应。”
顿了顿，约翰继续解释道：“当然，这只是原因之一，另外一个原因，是当我靠近他的时候，他身上散发出了一种极隐蔽的杀意，一闪而逝，或许连他本人都没在意，不过还是被我成功捕捉到了。”
听到这里，马兰科夫与斯兰互相对视一眼，都有些茫然。
他们当时离约翰最近，却没能察觉到任何所谓的“杀意”。
难道这就是波鲁什家族与生俱来的天赋？
两人心中不由生出这样的感慨。
“还有件事，差点忘了告诉你们。”
约翰突然回过头，像是在说一件小事般，神色如常道：“那个‘哨兵’还有同伙，在我出剑的第一时间就逃走了……估计过不了多久，这里就会热闹起来。”
第六三零章 演技
马尔科夫和斯兰表情瞬间凝滞。
只听约翰继续道：“莫拉克能够活着回到营地，纯属侥幸，应该是敌人布置的侦查网不严谨，所以才有‘漏网之鱼’。
咱们见到的那个‘伪装者’，应该在营地周围还有好几个，他们的任务多半是对付我们这些外出探索的小队……不过他们应该没想到会有一支规模这么大的侦察队，在最初一人被我杀掉后，其他人迅速改变方案，回去寻求援助。
如果没猜错，现在他们应该已经与所谓的大部队接触了，并将我们这支队伍的情报一一上报。”
马尔科夫顿时急了：“队长，他们往哪个方向去了？我这就带人去追！”
约翰摇摇头：“如果第一时间追或许还有机会，不过我当时担心这可能是陷阱，所以采取了保守策略，现在是不可能追上了。”
斯兰抿紧嘴唇，忧心忡忡道：“营地留守的成员比咱们多四五倍，虽说精英都在咱们队伍中，可还有皮尔大人坐镇，战斗力怎么都比咱们要高出不少，结果还是被迫撤退转移……不行，我现在就下去吩咐，让大家做好战斗准备！”
说着，斯兰就要返回临时营地。
马尔科夫的目光中带着几分不解，偷偷看了眼约翰。
他当然相信这位队长的判断，却疑惑于既然她早就发现了敌人的意图，为什么没有第一时间下达命令？
明知道不久之后可能会有大量敌人来袭，现在却依旧一副闲庭信步的样子……难道队长已经做好了应对策略了？
这么一想，马尔科夫觉得可能性很高，心中那分忐忑与沉重便消去了不少。
“不用急。”
约翰自然是不清楚身边这位下属经过了何种心理活动，出声叫住转身就走的斯兰，笑着摇摇头：
“短时间内应该不会有危险。既然敌人留下了眼线，就等于从侧面证明了皮尔他们仍然安全，至少还没有被全歼。而且敌人是在夜间发动突袭，白天可能会收到一定限制，所以在黑夜来临之前，我们大概率都是安全的。”
斯兰脚步一顿，一拍脑袋。
马尔科夫同样阿恍然大悟：“现在距离天黑还有至少七八个祈时，所以我们的时间还很充足……”
“不一定。”
约翰话锋一转，马尔科夫与斯兰心脏突的跳了一下。
约翰仿佛不经意的朝周围扫了几眼，然后压低声音，用只有两人能够听到的声音说道：“别声张，别露出任何奇怪的表情——莫拉克有问题。”
两人面色一滞，心里顿时掀起不小的风浪，不过看着约翰明晰的眼神，迅速平静下来，将脸上的僵硬消除。
约翰没有多说什么，关于这件事，她还有其他想法，不过暂时不方便与其他人说。
之所以冒着风险泄露“天机”，也是因为两人作为队伍中除她以外实力最强的剑士，等到未来某个节点发生“意外”，提前有心理准备，也能够较好的应对。
“虽然毒物都是在夜间发动袭击，但既然出了这么特殊的情况，白天也不能掉以轻心。”
约翰很快恢复成原本的声调，下令道：“你俩回去各带一半人，马尔科夫负责搜索营地周围，看看有没有皮尔或者其他人留下的记号，最好能找到队伍撤离方向。斯兰负责警戒周围，这次敌人的行动，很有可能有神使参与，千万要谨慎对待。”
马尔科夫与斯兰对视一眼，躬身领命。
两个祈时后。
马尔科夫返回营地，重新见到了正在跟莫拉克闲聊的约翰。
马尔科夫竭力保持平静，目光不移的看着约翰，低声汇报道：“大人，周围已经差不多探查完毕，没有发现任何人为记号……不排除被敌人损毁的可能。”
约翰点点头，扭头看向脸色尚有些苍白的莫拉克，“敌人可能很快就会过来，继续留在这里，恐怕也不会有什么新发现……我们接下来要立刻转移，你还有没有印象，皮尔他们当时朝哪个方向撤离？或者有没有留下什么暗语线索？”
莫拉克微微拧起眉毛，想了半天，指着一个方向，摇头道：“实在抱歉，当时情况太紧急，周围又有毒雾步步紧逼，我只能大致确定皮尔大人是朝着那边撤离的，至于有没有留下记号或者暗语……当时战局太惨烈，我实在是没有闲暇关注……”
“嗯，不用自责。”约翰安慰一句，在莫拉克懊恼低头的时候，不留痕迹的给了马尔科夫一个眼神。
“以皮尔的性格，在脱离毒雾威胁后，肯定会想办法留下信息的，现在咱们就先朝着那个方向前进。”
在这支全部由精英组成的二十人小队中，约翰的话就是毋庸置疑的命令，所有人当即开拔转移，朝着莫拉克指引的方向行进。
一路上，约翰又事无巨细的询问了当时战斗的一些细节，重点主要还是落在毒雾的性质与威力上。
她身后的这支队伍，以剑士居多，如果将来面临相同的情况，未必能做的比皮尔更好，所以更要提前防范，看看能不能做好应对的策略。
事实上，在对付毒雾方面，约翰已经有了些许头绪。
单就威胁性来说，令结界魔法师都无可奈何的毒雾，对她可能造不成任何伤害。
顶级秘剑“殇”的属性，便是一种由剑气构成、性质极为特殊的“白雾”，能够有效防止一切形态的伤害。
即便是气态的毒雾，也无法通过这种剑气领域的防御，约翰之前便已经拿峡谷中到处都是的雾瘴做过实验，即便皮尔面临的毒雾很有可能是神使亲自构建的魔法，约翰也有充足的自信。
如果到时候队伍遇到相同的情况，约翰准备孤身一人进入毒雾中，看看能不能找到魔法阵的具体位置，从而从根源上级解除掉毒雾的威胁。
唯一的不确定因素，就是中途可能会遇到施术者。
不过既然皮尔能够带人突破敌人的防御线，就证明至少在当时，那位神使并未亲至，否则情况绝对会更加糟糕。
“大人，咱们是不是走偏了？”
一路沉默跟在后面的莫拉克，终于忍不住提醒道。
约翰抬起头，朝四周忘了一圈，笑道：“没问题，咱们的方向一直是对的。”
莫拉克眨眨眼睛，脸上现出几分纠结，最后还是提醒道：“可是大人，；罗盘显示咱们已经脱离原本方向很多了。”
约翰这是才停下脚步，扭过头，笑眯眯的看着他：“哦，你不说我还差点忘了，原来还有罗盘这种东西啊。”
莫拉克堆起笑脸，笑容却有些僵硬。
同一时间。
莫拉克瞳孔一缩，猛然回过头。
之前一直紧跟在后方的队伍，竟然不知何时消失不见。
莫拉克惊愕万分道：“大人、这这……”
“哦，不用担心，他们还有别的事。”
约翰给予了一个符合下级期待的安慰笑容，突然拔出长剑。
莫拉克身体猛一哆嗦，下意识后退几步拉开距离，同时双手高举胸前。
结果约翰只是用剑在身边乱砍了几下，将杂乱的灌木丛修整出两条临时“圆凳”。
“走了这么久，坐下休息会儿。”约翰仿佛没有察觉到莫拉克的异常，径直在一个“圆凳”上坐下，然后朝身边拍了两下。
“承蒙大人关心，不过比起皮尔队长以及其他人的安危，这点辛劳不算什么……不知道其他队员去了哪里？咱们在这里等太久，每多一分钟，卑职都担心皮尔大人那边会遇到危险……”
约翰点点头，一脸认真道：“还是你想的周到……不过我有些好奇，一位手上戴着罗盘的大魔导师，不说灵性直觉的强弱，在脱离队伍后，竟然连他们具体的撤离方向都无法准确掌握……难道莫拉克先生就是所谓的天生路痴？”
莫拉克的脸上浮现出一抹疑惑。
约翰将几乎等身高的巨剑抱在胸前，自顾自说道：“也不对啊，如果你是路痴，刚才稍微偏离了方向，怎么能如此敏锐的指出来呢？”
莫拉克张口想要解释，就被约翰抬手打断。
她从“圆凳”上站起，一脸佩服道：“说实话，你的伪装真的天衣无缝，无论是气息还是外形，比最开始那个哨兵要高明太多，甚至于直到现在，我都没能从你身上找到任何破绽。”
莫拉克低着头，眼神越发无辜，有些焦急道：“大人，卑职没听懂您的意思……”
“就这么一口一个‘大人’，叫的不难受吗？”
约翰的笑容愈发灿烂：“最让我佩服的是，你不但将各方面外在因素都模仿的天衣无缝，甚至连本人的日常习惯，以及一些或许连本人都未察觉的小动作，都模仿的惟妙惟肖。”
莫拉克已经一副快要哭出来的样子：“大人，卑职实在没听懂您在说什么……”
约翰神色一凛，突然大喝道：“既然你问心无愧，周身满溢而出的魔力又是要做什么？”
莫拉克面色一僵，有些茫然的低下头。
就在他的手掌之间，一个淡黄色的魔法阵已经初具雏形。
莫拉克茫然的抬起头，张嘴想要解释什么。
然而下一秒，粗壮的血柱从他口中喷涌而出，继而他的眼睛、耳朵、鼻孔，也像是泄洪的河流，开始溢出大量腥红的鲜血。
“大……人……救……”
化身为人体喷泉的大魔导师，长大已经蹦出眼珠的空洞眼眶，颓然向前伸出手。
然而没走几步，他的身体便像是被吸干的皮球，迅速萎缩下去，很快整个人便化成一张皮囊，瘫在血泊之中。
约翰微微皱起眉头，这个发展有些出乎她的预料。
很快，她就想明白事情的真相或许与自己的估计有些出入。
“抱歉……是我想错了，没能救下你。”
约翰走到血泊旁边，看着飘在上边的人皮，默哀几秒。
“你是怎么看穿的？”
一个男人的声音从后方传来。
约翰没有立刻回头，而是从旁边捧起一些泥土，在血泊上盖起一座简易的坟包，最后取出一块方形玉石，用指头在上面刻下名字。
将方玉插到坟包上面，约翰才不紧不慢转过身，盯着从这个从未见过的男人看了几秒，摇头道：“你不是迪玛利奥，跟皮尔描述的外形不符。”
相貌普通、以至于很难让人记住长相的男人，噗嗤一笑：“这你都知道？万一这才是迪玛利奥的真貌呢？”
约翰微挑眉毛，笑道：“确定了，你确实是迪玛利奥，不过跟之前附身莫拉克一样，这具身体也不知道是哪个倒霉蛋的。”
男人面露惊讶道：“咦？你又怎么确定我就是迪玛利奥了？”
“皮尔说过，那个神使笑起来很贱。”约翰嘴角微翘，“在我认识的人里面，你是笑起来第二贱的。”
男人神情瞬间僵硬，却又有些不服道：“你这种不客观的违心评价，我就不追究了，不过我要是第二贱，敢问第一贱是哪位高人？”
“许多年前，迟小厉第一次打赢我哥的时候，笑的可比你贱多了，我爹看了都差点没忍住动手。”
约翰用有些怜悯的目光看着他：“在这件事上，你恐怕一辈子都追不上他了。”
迪玛利奥脸色愈发僵硬，迅速转移话题：“你还没说是怎么看穿我的，在表演方面，我觉得自己还是很有天赋的，而且我说的话，基本都是经过认真推演，足够有说服力的。”
约翰冷笑道：“你的情报——或者说‘想象’，很大程度上确实符合现实，但你忽略了一个问题——真要是发生了那种袭击，皮尔不会败的那么快。”
迪玛利奥摩挲着手指，目光却逐渐寒冷起来，笑道：“哦？你是质疑我的魔法？‘龙骑士’既然提到过我，你就应该清楚我的魔法大致效果吧？”
“你了解我们这支队伍所有人吗？”约翰突然问道。
“没有能够抗衡我毒雾的人——无论剑士还是魔法师。”迪玛利奥自信无比。
约翰顿时笑了。
“既然队伍里的高手你都知道，那你有没有想过那些实力差一些的人呢？”
第六三一章 虎头蛇尾
这句话刚一出口，约翰就觉得有些别扭。
按照辈分来算，她和皮尔、莱因哈特这些人，与泰勒、索菲娅都是平辈，然而实际年龄，却比后面两人要大十几岁。
现在用“小姑娘”来称呼索菲娅，约翰突然有种老了一辈的感觉，莫名有些不爽。
不过对面的迪玛利奥显然没有在意约翰的小纠结，脸上现出一抹疑惑，似乎是在回忆自己漏掉了什么人。
“你说的是那个总是能发明稀奇古怪东西的小鬼？”
讨伐队成员的平均年龄超过了四十岁，像泰勒、索菲娅、乃至于更小的芙蕾雅和奥丽莎，年轻人的比例可谓少之又少，其中又恰好在皮尔这队中的更是寥寥无几，所以迪玛利奥没有费太多时间，便锁定了目标。
不等约翰回答，迪玛利奥便托着下巴，一副沉思的模样，喃喃自语道“你这么一说，我倒是想起来‘监狱’的前几层，有种类繁多的魔法攻击痕迹，看上去等级还不低……看来那个小姑娘手里是有什么杀手锏呢，多亏你提醒，下次动手我会以她为优先目标的。”
约翰目光一凛，随即又放下心来。
虽然不小心将索菲娅暴露给对方，未来可能会增加潜在的危险，但迪玛利奥的话，其实也从侧面证明了皮尔率领的大部队暂时是安全的。
至于以后迪玛利奥会不会真的刻意针对，只要索菲娅不随便脱下机甲，不随便离开皮尔身边，想要伤到她，至少也得等营地成员死掉一半以上。
如果对方能做到这点，针不针对索菲娅就已经不重要了。
“既然你这么自信，想来那个小郡主手中也掌握着能够针对气态魔法攻击的方法……这就是我之前模拟战局的破绽之处了，对吧？”迪玛利奥抬起头，脸上带着几分懊恼，声音中却丝毫听不出异样。
约翰点点头，道“就算失去了结界保护，甚至于你的魔法能够穿透大多数魔法师构成的临时结界，索菲娅也有办法解决掉危机，而不是像你说的大败而逃。”
迪玛利奥深以为意的点了点头，摸着平平无奇的路人脸，感慨道“看来我还是小觑了你们队伍中的能人异士了……我早就该想到，如果没有什么特别的本事，你们又怎么会带那几个手无缚鸡之力的小不点进来呢？”
约翰眉头一皱。
迪玛利奥笑道“那个机械族姑且不说，迟小厉身边跟着的另外两个小不点，应该也各怀异术吧？”
“等你活着见到迟小厉，可以试着当面问他。”
估算一下时间，马尔科夫与斯兰他们应该已经朝着相反方向离开很远距离了，约翰便不准备再多废话，脚下一拧，整个人气势为之一变。
迪玛利奥露出夸张而又做作的惊讶表情，连连摆手道“哎呀，你这么急着动手干嘛？跟我聊了这么久，不就是为了多套一点情报吗？还是说——你脑袋受到了什么冲击，所以急着送死？”
说到最后一句时，迪玛利奥的笑容已经彻底扭曲，嘴角几乎咧到双颊，既惊悚又恐怖。
约翰盯着他的眼睛看了几秒，突然嗤笑道“一个分身而已，装腔作势还上瘾了？你要是真人在场，还会这么千方百计诱导我们朝这边走？”
迪玛利奥耸耸肩，有些无奈的叹了口气“你说你们这些拿剑的，放着肌肉不好好练，怎么现在一个个脑筋都这么好使呢？”
约翰脸上噙着冷笑，心中却没有半分大意。
巨龙之王奥贝罗了很多重要情报，其中最关键的部分，便是关于十二神使的信息。
除了第一神使，以及已经死掉的安琪拉与古里古波依，剩下的九位神使，包括尚未出现在众人视野中的几个，约翰都已经有了一定的了解。
而皮尔之前便已经提过，当时在“监狱”中遇到的迪玛利奥，不过是他的分身投影，然而实力依旧不可小觑。
因为这种分身魔法，同样出自另一位神使之手，而且比迪玛利奥位序要高很多。
第三神使，贝努克。
奥贝罗对于这位神使的了解似乎也不多，只知道他掌握着某种能够模拟他人能力的魔法，无论是气息、形态，亦或者本该独一无二的剑气与魔法波动，都能够做到以假乱真的程度。
而在第三封锁线外遇到的那个假哨兵，多半就是通过这种魔法复制模仿出来的。
至于刚刚惨死的莫拉克，自己或许都不知道已经中了敌人的魔法，潜意识中认为身体还是自己的，然而实际上一言一行，都已经被对方掌控。
直到约翰点破，莫拉克才意识到自己身上发生了什么，然而最终甚至来不及发出惨叫便化为一滩血水。
约翰见过不少能够操控人行为的魔法，精神系、幻术系，甚至某些独特的创想魔法都能做到。
然而能做成如此滴水不漏，以至于在知晓对方身上有问题的前提下，都找不到任何破绽，只有神使才有如此惊为天人的手段。
所以眼前的迪玛利奥，同样是第三神使魔法构成的分身，实力比本体肯定大打折扣，但对方的战斗经验远高于自己，而且诡计多端，手段层出不穷，约翰不敢有任何大意。
这就是剑士对魔法师最头痛的一点。
通常来说，无论剑士将技术磨练到何种境界，想要打败对手，最终还是要实打实的将对方砍翻。
然而魔法师就不一样了，在真正交手、分出生死之前，你甚至都想象不到对方还藏着什么手段。
面对常见属性的魔法还好，就怕遇到一些极为罕见的创想魔法，冷不丁就会被意想之外的攻击重伤。
而能够成为神使，并且还位列第六，迪玛利奥自然不可能只有毒雾这一种攻击方式。
最让约翰忌惮的，还是他可能拥有破坏秘剑的能力。
之前拜迪钻石榜第一的欧尔迈，手中那把同样属于顶级秘剑的“影”，就是被对方险些毁掉，好在两位火神工匠手艺通天，成功修复秘剑，否则失去了惯用武器，整体实力绝对会大打折扣。
约翰深吸一口气，平复下心中的忐忑，开始不着痕迹的观察起对方的细微习惯。
就跟剑士会有惯用手一样，魔法师在构建魔法阵的时候，魔力的输出同样也会有微小差别。
约翰相信，就算迪玛利奥刻意隐瞒，甚至故意泄露伪装一些虚假的习惯，她也能从其中得到一些有用的情报。
面对这种层级的敌人，就算只是他战斗最先迈出右脚还是左脚，这种无关痛痒的小细节，说不定在未来真正的紧要关口，很有可能就会成为救命的判断。
迪玛利奥盯着看了几秒，突然笑出声来“看你一副谨小慎微的样子，可跟刚刚的豪迈语气截然相反啊……用你的话来说，我只是个分身而已，用得着这么郑重其事吗？”
约翰认真点了点头，同时摆出最习惯的剑势“我怕你扑上来玩同归于尽……一位神使的魔法分身，可不是闹着玩的。”
说话的同时，约翰精神力已经高度集中，无时无刻不在防备迪玛利奥下一个动作。
这场战斗还是具有不小的危险，虽然从迪玛利奥没有直接下手、而是想办法引诱队伍朝着可能存在陷阱的方向前进，可以大致判断他的这个分身应该不具备太强的战斗力。
但凡事都有个万一，为了防止意外发生，约翰之前干脆暗中给了马尔科夫信号，让他偷偷带队朝相反的方向离开。
约翰的想法很简单，既然陷阱是在这边，那皮尔以及大部队多半就是在另一边。
其实这个计划还是有一定危险性的，约翰博了一下，赌迪玛利奥操控莫拉克，精神力同样会受到限制，识破不了墨菲斯精心制作的幻术。
最终结果也如约翰所料，或许是为了避免露出马脚，迪玛利奥并未对莫拉克进行深层次操控，因而没能及时发现身后的异常。
现在其他成员已经远离，一对一的情况下，约翰也不用担心对方闹出什么幺蛾子。
当然，打不过的可能，根本不在约翰的思考范围内。
如果连一个神使魔法创造的分身都打不过，将来还怎么跟真人交手？
干脆就死在这里好了。
“不知道‘殇’能不能挡住他的魔法……”
约翰在心中咕哝一句，这也是她选择独自交手的另外一个原因。
其他成员恐怕无法防备对方的毒雾，甚至连约翰自己都信心不足，眼前的分身便是最好的实验对象。
如果连削弱版的毒雾都无法防下，约翰就只能改变将来的一些战斗方案了。
所有念头都在一瞬间掠过，约翰深吸一口气，准备主动出手。
“我改变主意了。”
迪玛利奥站在原地，不知道想了些什么，突然鬼魅一笑。
约翰心头瞬间升起一股不祥的预感，就见男人突然冲了过来，刚刚准备好的进攻剑势瞬间转为防御。
就在双方之间的距离拉至三米时。
相貌普通的男人身体陡然胀大，皮肤出现诸多如同烫伤般的水泡，接着就连五官都扭曲到一起，眼看就要膨胀到极限。
约翰低喝一声，周围瞬间出现层层缕缕的白色雾气，很快将整个人包裹成球形。
男人的身体终于彻底爆裂，喷溅而出的却不是腥红血液，而是散发着刺鼻恶臭的浓稠液体，看上去就像终年不见天日的沼泽突然爆发，溅落到地的刹那，发出“咝咝”响声，很快便腐蚀出一个大坑。
周围被脓液溅射的树木草石，同样无一幸免，眨眼之间便萎缩崩坏，并且像是传染病一般能够迅速蔓延，仅仅几秒功夫，方圆几百米内，那些本就发育不良的枯黄树木，全部转为深褐色，最终分崩离析化为无数黑灰。
好在脓液仅仅只能腐蚀掉最外层的白雾，无法对约翰造成实质伤害，不过看着周围景象，实在是有些触目惊心。
“这种威力和传播速度……对于规模越大的队伍，杀伤力也越强。”
约翰迅速在心中作出判断。
要知道这还仅仅只是一个分身使用的魔法，要是换做本人到场，无论是范围还是威力，恐怕都会提高无数倍。
“对付这种敌人，人海战术反倒是拖累，只能使用精兵策略了。”
约翰深吸一口气，等毒素彻底停止蔓延，消散的差不多了，才小心翼翼解除白雾。
放眼望去，近千米的范围内，已经变成一片光秃秃的黑色地带。
迟疑半秒，直到精神力释放到极限距离，约翰才有些愕然的回过神来。
这就……完了？
耗费近四个祈时功夫，最后直接将分身自爆，拍拍屁股走人了？
约翰有些懵，不禁怀疑起会不会是对方的诡计。
“难道还有其他分身，想把我拖在这里？”
约翰悚然一惊，迅速掉头狂奔。
“嗯？”
没过多久，约翰便感受到一股强大的气息，以极快的速度朝自己这边靠近。
“皮尔？！”
约翰很快认出了这股熟悉的气息，脸上瞬间浮现出喜色，然而一秒之后，这份喜悦便又化为惊疑。
在双方距离拉近到百米时，约翰已经做好了应战准备。
“是我。”
察觉到这边流溢的剑气，一身金光的皮尔有些哭笑不得，弹了弹手中的长剑“如假包换，他们总不能连‘曙光’都可以模仿吧？”
约翰仍有些狐疑，犹豫不决道“你怎么找过来的？”
“刚才与马尔科夫汇合，他告诉了我这边的情况。”
皮尔收起长剑，干脆也不靠近，就这么隔空回答道“我当时就想到，肯定是迪玛利奥的分身，有些不放心，所以过来看看。你没受伤吧？”
约翰总算确认了身份，撅噘嘴，有些郁闷的讲了整个过程。
“所以连打都没打，直接就自爆了？”皮尔忍不住笑道“迪玛利奥也不是白痴，他知道靠分身一对一打不过你，所以干脆也不浪费时间了。”
不等约翰将一肚子问题问出来，皮尔摆了摆手，正色道“先回去……其他人情况不是太好。”
第六三二章 反常举动
虽然无论从哪个方面看，皮尔出现在这里的时机，实在是巧合到令人难以置信，疑点重重，但恰好就是这看似不合理的事情，反而增添了几分可信度。
约翰只是换位思考了一下，如果自己是迪玛利奥，肯定不会在刚刚自爆了一具分身后，以另一个身份出现在自己眼前。
就算他真的反其道而行之，也不可能变换成皮尔的模样，一来这种分身魔法是由另一位神使掌握，迪玛利奥也没法随心所欲想变谁变谁，二来约翰也不信皮尔会被对方轻易打败。
如果真发生了这种事，往往也就代表整个营地彻底沦陷，那时候是不是陷阱已经不重要了。
返回的途中波澜不惊，没有发生什么意外。
大约一个祈时后。
皮尔突然放缓速度，眯起眼睛道“快到了。”
约翰微微扬了下眉毛，同样抬头看向前方，不过很快又低下头，默不作声的继续往前走。
又走出近百米后，才有些懊恼的抓了抓头发。
皮尔看在眼里，忍不住笑道“精神力又不是决定剑士强弱的必要条件，甚至可以说无关轻重，像我们这些巨剑士，剑气的强度，力量的绝对碾压，才是最重要的。”
“可这两点我也比不过你啊。”约翰气恼的瞪他一眼。
有你这么安慰人的吗？
刚刚皮尔已经感觉到营地那边流泻而出的气息，约翰却毫无察觉，双方之间的精神力探查范围至少有百米以上的察觉。
别看这区区百米，可能在战斗中拉不开一秒的察觉，然而真正在生死关头，或许仅仅半秒的提前预知，就能够规避掉某些意料之外的风险。
不过很快约翰便找好安慰自己的理由，皮尔算是剑走偏锋，明明是个巨剑士，却一门心思扎在不断提升速度上，偏偏还做到了令大部分细剑士都望尘莫及的境界。
正因如此，才需要更加强大的精神力，为瞬息万变的局势提供保障。
反观约翰自己，走的本就是大开大阖、一剑断江的凶猛路数，不太需要掌控各种细枝末节，加上“殇”自带的属性领域，本就是独一无二的绝佳防御，对精神力的强弱自然不需要太高的要求。
除此之外，其实还有一点，或间接或直接影响了约翰的选择。
那就是她的兄长，纳乌拉。
当初纳乌拉渐渐崭露头角时，约翰就做过一次选择。
年幼的少女当时便知晓，若是一直跟在兄长后面，可能一辈子都只是活在他的影子中。
有那乌拉这种耀眼的珠玉在前，无论付出多少努力，都不可能比他出剑更快，精神力范围更远。
因而约翰最终选择了截然不同的剑道之路，连她自己都没有察觉，此后几十年的砥砺剑术，竟然大部分都是与兄长背道而驰。
纳乌拉擅长于精细处做学问，以小博大，将细微之处做到极致，约翰就偏偏学习以力破敌的不讲理路数，不管敌人有什么花招，挡不下我一剑又有什么用？
所以约翰从皮尔身上，其实或多或少能够看到兄长的影子，当然两人的剑道看似一样，实则相差了十万八千里，不过约翰对于皮尔还是有些佩服的，后者明明已经领教过纳乌拉令人绝望的背影，却依旧沿着自己的路奋起直追，甚至心境愈发强韧。
约翰摸着“殇”宽大的剑身，在心里默默道“当初选择你，可不是为了逃避……可是现在与兄长之间的差距越拉越大……要更加努力才行啊。”
“队长！”
“大人！”
随着两人靠近，临时营地负责警戒外围的剑士，终于察觉到皮尔和约翰的气息，脸上顿时浮现出喜色，有些兴奋的跑过来。
结果却被皮尔一剑砍翻在地，马上又是一顿臭骂。
“我不是说过吗？敌人拥有能够以假乱真的分身能力，你们负责整个营地的警卫，怎么可以如此麻痹大意？万一我们两个是敌人伪装的，你们死了不要紧，营地其他人是不是也会跟着遇到危险？”
两个看上去狼狈不已、实则只受了一点皮外伤的剑士，连忙从地上爬起来，苦着脸低头道歉“对不起，队长，不会再有下次了！”
“皮尔哥！约翰姐！”
皮尔正想再多训几句，就看到身穿便装的索菲娅从林子中钻出来，脸色立马又黑了下去。
“谁让你出来的？”
带着怒意的训斥让索菲娅愣在原地，皮尔瞪着跟在后面脸色略带尴尬的南丁格，严肃道
“你们这些守卫都是摆设？别跟我说什么拦不住，在渊域里没有什么家族之分，敌人可不会在意是不是玛索家的小姐，要是因此出了什么事，你拿什么赎罪？”
年纪更长的南丁格，面对皮尔的训斥，完全没有一丝辩解的想法，只是低着头，认真回道“是卑职的失职，以后会看住小姐的。”
“南丁格叔叔！”索菲娅刚要提出抗议，皮尔就冷声打断她“最该反省的就是你！知不知道自己是整个营地中最容易被敌人针对的人？像这样在情况不明的时候大大咧咧走出来，是嫌自己的命太长吗？还有不是让你随时穿着机甲，我的话全当耳旁风吗？”
索菲娅支支吾吾，委屈的不行，眼眶很快就湿润了。
人家不就是想早点出来迎接你吗？这么凶干嘛……
眼看索菲娅就要泪崩，约翰回头瞪了皮尔一眼，赶紧走过去将她搂入怀中。
不过想了想，皮尔说的也不无道理，约翰一时竟找不到合适的安慰语句，只能揉着索菲娅的头，低声劝道“虽然皮尔语气冲了点，不过也是为你好……毕竟现在敌人不知道什么时候又会出现，你要是出了哪怕半点意外，我跟皮尔怎么和泰勒还有玛索大公交代……”
“唔……我知道的，我会小心的。”索菲娅点点头，偷偷抬起眼睛看向后面。
约翰有些哭笑不得，小姑娘脸上哪有半点落泪，气笑着拍了一下她的脑袋，“行了，你先回去，我跟皮尔还有点事要谈。”
“把机甲穿上。”皮尔冷哼一声。
索菲娅朝他吐舌头做了个鬼脸，小跑着回到林中。
“你别惯着她。”皮尔有些头疼的叹了口气。
“你以为我想管？你自家的破事，还得我擦屁股。”
约翰直接怼了回去。
不等皮尔反驳，约翰就甩下他先走了出去。
“先去看看伤员情况，然后聊聊这段时间发生的事。”
路上，约翰先是将之前的过程，事无巨细、原原本本复述了一遍，最后才询问营地前一天究竟遭遇了什么。
皮尔的讲述，跟迪玛利奥所说的前半部分基本吻合，只是后一段有不小的出入。
“当时那些成员回来，我就感觉有些不大对劲……因为之前我已经下了命令，绝对不允许擅自行动，那些人又不是第一天遇到毒物群，按理来说就算察觉到什么不同寻常的气息，也应该先回来上报。”
皮尔深吸一口气，即便是已经过去的事，谈起来眉目间依旧有些凝重。
“可惜当时没有第一时间想到那位第三神使的能力，而那些成员身上的气息与样貌，与之前没有任何区别……不过在他们靠近时，我察觉到他们的眼神有些不对，似乎是在寻找什么东西，而且急于向人多的地方靠拢。”
约翰若有所思的点点头“这时候你才有所察觉，可惜出声提醒已经晚了。”
皮尔抿抿嘴唇，脸上带着几分自责，叹了口气“虽然我一直在提防对方突然袭击，但确实没想过会是这种方式……之后那些傀儡自爆，一部分溅射出触之即死的毒液，另一部分则释放出强大的魔力冲击，从内部瘫痪了营地的守备结界。
同一时间，林地北方涌现出之前从未见过的黄褐色毒雾，马尔丁斯几个人太过靠前，一时不察沾上毒雾，如果不是当机立断斩掉中毒的手臂，恐怕就要当场死亡。”
约翰听了精神一振“所以他们没死？”
“看来迪玛利奥故意夸大其词了啊。”
皮尔摇摇头，“都是身经百战的战士，临场判断自然也是最顶级的，当察觉到不对的一瞬间，一条手臂跟一条命，很容易就能做出抉择。不过可惜毒雾的毒性太大，断臂没法收回……只能寄希望于小厉身上，看看他有没有办法了。”
约翰沉默几秒，只能在心里为那几位剑士祈祷。
对于剑士来说，即便失去的不是惯用手，也会极大影响自身的战斗力，不得不重新掌握原本习以为常的平衡，这又要付出不知道多少时间，而且极难达到之前的巅峰状态。
“后来呢？”眼下也解决不了这个问题，约翰便继续问道。
“在营地结界失效的情况下，我们缺乏对付毒雾的手段，就算几位大魔导师构建的临时防御结界，都无法阻止毒雾侵蚀。
除了毒雾和毒虫，周围还出现了数量众多的异人，并且各个都不受毒雾影响。我看继续守下去要付出不小代价，所以直接下令撤退。
好在索菲娅的机甲能够阻挡毒气侵蚀，几位穿上机甲的成员负责殿后，给我们争取了不少时间，这才成功从异人包围中冲出去。”
约翰惊讶无比“当时你们就已经祭出那些机甲了？”
皮尔微微有些不解“能够将损失减小到最低，为什么不用？正是靠着机甲的性能，我们才能够在毒雾中与异人周旋。除去最早牺牲的那些同伴，大部队成功突围后，最终阵亡五人，除此之外还有十几名伤员……
虽然仍然十分惨烈，但按照当时的形势，最终能够控制在二十人以内，已经算是非常幸运了。”
约翰不由点了点头，虽然近三十人的伤亡数，在之前历次战斗中都算是最多的，但考虑到过程中险象环生，的确是能够接受的范围。
从加入讨伐队那一天起，所有成员都已经做好了死在渊域的准备，所以遇到这种事，伤感是有的，毕竟大家都是生死与共的同伴，不过并不会影响到整体的士气。
在心里默默祷告了一遍，约翰抬头看向皮尔“我之所以发现迪玛利奥的异常，纯粹是因为他在描述中没有任何关于机甲的细节。现在看来，你们这边的战斗，他也没能全部掌握，否则不可能不知道索菲娅那些机甲的存在。”
皮尔微微拧起眉毛，陷入了短暂的沉思，片刻后才像是想起了什么，点点头道“仔细想想，虽然当时伏击的异人很强，但包括那些自爆傀儡在内，确实没有太过强大的气息……”
“这点有些可疑。”
约翰走到一棵崭新的木桩旁，拍拍屁股坐了下来，沉吟道“当天晚上没有亲赴战场，白天却只留一个分身在营地……既然他已经发现了咱们的踪迹，为什么不做充分的准备？”
皮尔认真考虑了一番，若是当时迪玛利奥参与了袭击，他的实力按照图依或者哈涅斯做标准，死伤人数恐怕要多出好几倍。
毕竟他们现在的这支队伍，主要是由整个讨伐队的后勤组成，非战斗成员占了三成以上，即便有索菲娅的机甲加成，也不过稍微提升了一点自保能力，很难从敌人手中讨到便宜。
约翰继续道“迪玛利奥留一个分身的目的，我能够理解，他的毒确实厉害，如果不是提前察觉，让其他人离开，一旦让那个‘毒炸弹’爆开，肯定会有死伤。可对付我们这一个小队，他都舍得浪费掉如此精致的分身，为什么在围堵你们的时候，连分身都没有派出呢？”
这和迪玛利奥表现出来的决心以及嗜战本性，是截然相反的。
“或许是觉得我太厉害，不愿意造成无谓的浪费？”
皮尔难得开了句玩笑，结果抬头便见约翰用一种看白痴的眼神望过来，不觉有些尴尬，咳嗽两声，正色道“又是制造傀儡，又是释放毒雾，又是派出大量精英异人……这场战斗怎么看都不像是在试探。”
约翰深吸一口气。
她想到一种可能。