第五百六十九章 皇子的近况
最近这段时间，皇子奥尔特的状态很好。
非常之好。
总而言之，就是好。
自从冒险者工会纳入皇室麾下以来，一直缠绕着他的胃痛也已经离远去。过去放着药水的抽屉，现在也好好地摆放着文件。他已经从所有的烦恼中解放出来，再也不会有从枕头上收集起头发，并对那份量感到惊愕的时候了。
爽快！舒畅！舒服！被如此的解放感所包围，说不定还是人生中第一次体验到的呢。舒服到不禁产生了一种是不是能长出翅膀，翱翔于天空的错觉。
把从心底里绽放的笑容收回心里，他面向属下们。变得经常会笑了呢，虽然被不是美人的侧妃这么说过，但现在这样的场合还是不能让人看见笑容的，果然威严这种东西一旦失去了还是会很麻烦的。
因此，惯例的朝会开始了。
虽然奥尔特有着数名秘书官，但现在眼前的是这名叫做罗内的是非常优秀的男人。
虽然刚从精灵国回来之后，还担心过他在那里是不是被做了些什么，所以赐了个闲职给他。不过那也已经是过去的事儿了。现在的他稳坐第一秘书官之位。这并不是因为确信，他并没有被做了什么手脚，而是为了彰显帝国对精灵国没有丝毫的隐瞒。而且罗内非常优秀也是事实。
从罗内手里接过文件稍微过目一遍，因上面所记载的内容实在是过于胡扯，奥尔特不由的失笑了出来。
“这写的还真是有够滑稽的啊，你怎么看劳尔先生去世这事？”
“首先必定，绝对，除此之外是不可能的确率来说，应该是个超大的谎言吧。”
罗内的话语也获得奥尔特深深的同意。
“啊啊，没错。一定是假的。再说了那个劳尔会输或者死亡什么的根本不可能。”
一个人就能解救整个精灵国，并能完全俘获称为帝国最强的战士菲的青睐，能杀的掉他的人是不可能存在的，奥尔特有自信这么断言。
当然的，毒杀也做不到的，因为疾病而倒下，衰老也是不可能的。比起这些，说这是为了说出“本来就是死的嘛”的这么个结果，而大规模散布的恶趣味笑话还比较有现实感。
“嗯，估计是为了发现潜在的不满分子吧。不过，有一个问题。”
“那是？”
“就是那个有着出色智谋的劳尔，为何会使用这种无论是谁都看得破的无聊计策的疑问。莫非那里面有着别的什么……对，连我也看不破的那般远大的阴谋在酝酿也不一定……”
谁又能断言绝对没可能呢。不，若是完全预料出奥尔特的行动，并对他所设下的计谋的话，奥尔特确信这绝对只不过是冰山一角罢了。
说不定奥尔特会这么想，也在他的打算之中呢。
但是，如果这不是出自劳尔的谋划，而是同伴们的，例如是那个看上去就很天真的女魔法师想出策略的话又当如何？
“……不知道啊。再说了，想明白的东西就是想不明白，只好放弃了吧。而且说到底，我只需要按部就班地去做就行，只要完成好自己的任务就没什么问题了。”
“正如您所说。”
罗内耸了耸肩。
他以前是不会做出如此动作的人物，看来是经历了许多，被锻炼出来了。又或者说是胆子大起来了吗。
无论劳尔是死是生，只要帝国不改变作为劳尔的支持者这一立场就好。这样一来无论对手有着怎样的策略都与其无缘，支持才是最有力的防御方法。如果如此仁至义尽了还要被指责的话，那也就只能嘲笑着对方的心胸过于狭窄，然后安详地接受指责罢了。
“那么，今天的工作就到这里结束了吗？”
虽说自从冒险者工会效忠后，奥尔特每日所需处理的事务量就变多。不过今天的工作量也太少了一些。
“不，殿下，还有一些。这是今早接到的第一份文书。是从骑士团那里承上来的。”
非常可惜的是，工作果然还没有结束。
对着递出的文件，奥尔特浮起讥讽的笑容接了过来。
大致地看了一遍，似乎是骑士团对于再编成的不满。
过去对骑士团不得不有一定程度的倾斜考虑。或者说对于敌对贵族众多的奥尔特来说，不能做出让敌人夺走骑士团这种武力的事情来。不过现在已经不同了。
“那就传话给他们，全部驳回。还特意用纸什么的真浪费。”
报告书之类所使用的纸张是由生活魔法所制作出来的，无论是由哪种等级制作的都比较值钱。若是奥尔特的话倒是可以无所顾忌地用完就扔，不过他也不打算对经费的多余开销默不作声就是了。
十级的生活魔法制作出来的纸是皱巴巴的，比较厚，有些颜色附在上面。
二十级的生活魔法制作出来的纸更加薄一些，也更白。到这种程度的话造纸术也能制作出来，只不过，这个等级的纸生产量不多，因此价格也高。
而三十级的生活魔法制作出来的纸非常之薄，白白净净。当然，由魔法造出的纸在某些程度上也可以上好颜色，只不过，在这个等级能产出被称为贵族纸的非常柔软的纸，变成基本上生产力都用在这上面的状况。
“不过我也不是不清楚，对于把防御交给冒险者负责这种事，所引起的抗拒心情就是了。”
“那种不满别对我说，去和冒险者工会说啊。而且不是已经说了并没有完全委托于人吗。”
这是来自冒险者工会方面的建议，就是以冒险者填补帝国防备力量的一部分。
认为这是完全的冒险者属从计划一环的指令，奥尔特下达指示，打算让一部分的骑士引退，解散帝国骑士团的部分编制。
虽然觉得因那场恶魔动乱而在精神上疲惫不堪的人也很多，应该不是个坏主意，但能坐的位置变少了这件事上果然还是引发了某种程度的不满吧。
“我明明有准备好岗位，让他们调职过去的啊……”
“果然还是有着对于待遇减少的不满、以及对至今为止从未从事过的职业有所不安等问题吧。”
“虽然后者只能说让他们努力，但是前者可是当然的事。难不成我还得支付同样工资给，说不定会死的危险职业，和单纯从事体力劳动的人吗？”
奥尔特嗤之以鼻对此无视。
如果是之前的话，或许还有必要高明地去诱导，但现在已经没有那个必要了。
第五百七十章 监视
因为奥尔特的背后有着名为“帝国明珠”的皇女艾莉芬这一拥有绝对头脑的人在。无论发生什么事，只要向她咨询就能瞬间解决问题。
虽然以前的不满会投向奥尔特，不过既然如今皇女的智慧已经开花结果，在她的协助下，奥尔特的地位可谓是安泰。不，因为还有被畏惧着的缘故，应该说是比安泰还要安泰，稳若泰山了吧？
而且老实说，帝国内部对于冒险者工会纳入皇室麾下的不满就少得惊人。这是由于工会的要求非常之少的缘故。
就像是这样，几乎可以说与平常的生活没有任何改变。
“来，那么就快点结束工作，准备迎接我的友人吧。”
本日奥尔特新结交的、真正的朋友有着来访这里的预定。为他而准备的欢迎会也已经结束，剩下的就只有奥尔特完成工作了。
从那之后花了三十分钟左右处理杂务，得到了警备兵和奥尔特本人允许的属下进入了房间。
“殿下，预定的贵客已经到——”
“哦噢！赶快让他进来。”
工作还没完成，但那又如何呢，怎么可能会有比欢迎友人更重要的事呢。
不久在部下引导下，他的友人进入了房间。
站起来的奥尔特满脸笑容的同时，张开双臂以表欢迎，把客人迎了进来。
那是有着矮胖土拨鼠外观的亚人。奥尔特所赠送的，蕴含着魔法之力的垂饰来回地摇晃着。
“哦噢！欢迎光临！我真正的朋友倍力达瓦啊！”
奥尔特毫不犹豫地抱着倍力达瓦，把手伸到了他身后。
“啊啊！分享苦恼的吾之友奥尔特啊！对于招待一事我表示深深地感谢！”
倍力达瓦那边也拥抱了奥尔特，由于他的前肢有锐利的尖爪，那是能让人明白，他在注意着不让爪子伤到奥尔特的温和动作。
拥抱了一阵，然后两人慢慢同时离开。
“说什么呢，我的家门可是随时为倍力瓦达所敞开的啊。”
倍力瓦达狰狞一笑。
虽然那个笑容因为身为亚人而看起来非常凶恶，但是奥尔特却能理解他是在微笑。和他的交情已经如此亲密了。
奥尔特突然觉得很有意思。
从一出生起就被作为下一代皇帝候补所养育，只能被周围的同龄人们视为皇太子，因此无法拥有能称为朋友的存在。但是，他最初能交到的朋友是亚人这种事——
“——要是对十年、十五年前的自己说了也绝对不会相信的吧……只有这件事得好好感谢那个战士了啊。”
眼前的这位大亲友，是在精灵国相遇的。
虽然那时只是在考虑，这是哪里的亚人，劳尔到底在精灵国干了什么之类的事。
可在那之后，因为再次相遇为了引出情报而互相对话，然后心灵相通了。一起渡过了一分钟甚至能匹敌一个月般的浓密时间，结下了深厚友情的朋友就此诞生了。
正因如此，他们称呼对方时已经不会在加上敬称了，这并不是因为双方都是王者。
“来，我准备了会让你大吃一惊的各种美食。今天就来慰劳彼此的辛劳吧？”
“啊嗯！我很期待啊，奥尔特。我也带来了很多你说过美味的蘑菇。等有空的时候吃吧。”
“哦噢！麻烦了啊，倍力瓦达。”
倍力瓦达所带来的蘑菇非常香而丰满，是被称为黑色宝石的贵重食材。
两人并排着走出了房间。
过去听说精灵连亚人也像人类一般对待时，奥尔特还曾有过不安。
可是他偷偷瞄了眼身旁的倍力瓦达，想道。
亚人也不错啊。
“说起来，倍力瓦达你听说了吗？那位劳尔似乎战死了啊。”
倍力瓦达喷出了强烈的鼻息，这是在嗤笑着。
“奥尔特，不可能有那种事的吧，那个——那位大人怎么可能会死。”
“没错，我也赞成这个意见。只是……这次会为他折服的又会是哪一方的人们啊……”
“是啊……”
倍力瓦达和奥尔特一样抬头看向空中。
两人的眼中所映照出的情感蕴含着期待。为正发生在某个遥远的地方的事情而期待，以及又会为己方带来多少利益的兴奋吧。
……
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
突然响彻房间的惨叫使男人一瞬间僵直了。他见闻过各种各样的事情，但是也没见过爆发这种程度的漆黑感情。简直是真正的憎恶，纯粹的诅咒。
如果这是发自与自己敌对者的话他也不会惊讶成这样吧，相反肯定会有着浮现微笑的从容。但是发出那种声音的却是他的伙伴，还是因同样的痛苦、同样的辛劳而心灵相通的伙伴。
伙伴——他想没有比这个与自己更无缘的词了吧。
即使至今为止即使所属于相同的立场，但是现在不同。
只要那么想，要是谁的工作出现了阻滞的话，其他人就会立刻全力支援他，担心他的身体状况，忧虑他的精神状态。而且还是拼命地。
他们成为了同生共死的命运共同体，就是那样子的真正伙伴。
就算只缺一人，其他人所担任的工作就会增加，失败的概率也会提高。那样就会因为连带责任而受到惩罚吧。只受过一次惩罚就会变得只能吃流食，被噩梦缠身。说不定这次又有着其他的地狱在等候着自己。
而那伙伴中的一员，现在正一边发出咆哮一边在冰冷的大理石地板上滚来滚去。名为“不早点知道理由的话自己也会变成那样”的恐惧让男人行动了起来。
“怎、怎么啦，艾玛。发生什么事了吗？”
发出声音的女子停止了动作，视线像是滑上去一样从下方看着男子。
“我受够啦！和我换换吧！要注视着那个傻瓜的行动！我的胃在痛啊！什么鬼啊、那家伙！在笨蛋面前是没法保持理性的！”
在他们之中只有一个能称为笨蛋的男人。虽然至今为止经常使用笨蛋这个词，不过那是个足以让人认识到什么才是真正的笨蛋的男人，为此他们也变得再也无法轻易说出笨蛋这一词了。
“怎么啦。那个笨蛋又干出什么了吗？”
艾玛像是要倾吐出积累着的郁愤般，快嘴地开始说了起来。
“嗯，没错啊！你们知道劳尔阁下战死了那件事吧！”
虽然想让她说的再稍微慢一点，不过这次听起来也有艾玛要发散压力的意义。所以没有打断她的话头，而是忍耐着听。
“嗯，当然了。”
让那件事广为传播的正是他们这个部门。不过不用说，当然是巧妙地利用没有直接关系的商人在帝国内传播的。
“你觉得那家伙听到那事后是怎么说的！？”
毕竟是笨蛋啊。应该要考虑到这点后再做出回答。不过，能想到的却都是些普通的回答。不过笨蛋所想的事本来也猜想不到，于是他最后还是放弃了，说出了一般的话。
“他说了关于葬礼的话吗？”
“如果是那样的话我的胃就不会痛成这样了！那家伙，说了什么现在要是和艾莉芬殿下结婚了的话，不就能得到帝国了吗那种话啊！”
“嘘！”
男子不由得发出小声的嘶哑哀叫，慌忙窥视四周。
第五百七十一章 烦躁
虽然男子无法感觉到，但是这里应该也有来自帝国的监视者。确认了他们没有开始行动，男子放心地喘了口气。
虽然确实是准备个笨蛋的命令，不过要是被说超越限度了而推进那个地狱里还是请饶恕吧。
“喂、喂、喂！虽然被下了准备个笨蛋的命令，不过还是把他给处理掉吧！再准备个稍微像样点的笨蛋才比较好吧！”
“事到如今还能准备其他的家伙吗？”
男子的这种回答让艾玛“啊啊啊啊啊啊！”地喊着滚来滚去。礼服的裙摆卷了起来，一直卷到大腿的上方。
男子对本来是贵妇的美丽的她，这种简直毫无魅力的难看样子抱着怜悯之情。
毕竟他很清楚，如果被分配到相同任务的话，现在在地上滚动的就不是艾玛而是自己了。
“艾玛，再加把劲吧。”
只见她猛地一下停住并瞪向男人说道。
“要是你对那个男人进行操纵……又或者注意不要让他做出出格的举动就好了喔？”
“那样的笨蛋应该由女人来操纵才是的。对吧？“
提出这样的反问之后希尔玛再次发出“啊啊啊啊啊啊啊啊！”的叫喊继续打起了滚。
“我想这并不是很长远的事。再过个两、三年之后应该就要开始进入真正的行动了。在此之前再多招揽些笨蛋吧，要是组建笨蛋们的派阀的话我们也会全力帮助的。”
“两年都已经是太长了啦啊啊啊啊啊！”
“但是，这可是命令来的啊。控制给他们的情报，打造一个会做出更为愚蠢行为的派阀来。”
“说倒是这么说啊啊啊啊！”
艾玛又一次猛地停住，一下子直起了身子。
“你就好啦。只需要动用贸易商人们，将劳尔！对，将劳尔阵亡的这个情报传达到皇女殿下就好了呀。”
看你说得倒是挺轻松的，他在心中碎碎念着。
在以前，并没有皇女是非常聪明的人这样的印象。然而，最近慢慢的才发现是因为皇子的存在，使得她一直都在伪装自己罢了。
正因为对方的聪明才智，所以要将情报传达之前是需要非常精细且复杂的操作才行。
为的就是让其无法得知自己是为了那个残忍的女性兔人——猎首兔在卖力。
“……倒也没有你说得那么轻松啊。”
“……啊啊，抱歉了。你也是为此没少忙活吧……今晚怎样，来吗？”
艾玛做出了大口喝酒的样子。
“也好。一定要做到烂醉如泥也不泄露出情报才行啊。”
虽说无法摄取固体食物，但喝的话倒是另当别论了。
“哈哈。”艾玛浮现出干枯的笑容，“没事的啦。监视着我们的人会替我们处理掉的啦。”
“哈哈。”他也露出了同样的神情，“确实……如此呢……”
“不过话说回来，那个幸福的家伙现在到底在哪儿呢……”
所谓的幸福的家伙，在他们之中只有一个人而已。
“帕里斯老头子啊。因为那场纷争而丧失了权力，现在还被软禁着呢……真是幸福啊。”
“说得对……还真的……”
……
离开了卡斯邦德房间的尼娅，首先前往的地方是弓箭训练所。在那里等着尼娅归来的部下们很快聚集了过来。
尼娅向包围了自己，讲着“尼娅小姐，会议的结果怎么样了呐？”“我们随时都可以行动哦”等等的伙伴们讲述了会议的内容。
发生了什么、讲了些什么，还有结论是什么。尼娅全部都说了出来。
他们多数都是以狩猎为生，拥有很强的野外生存能力。即使是他们，面对卡斯邦德的结论也只能懊恼地点头，看来丘陵的搜索难度相当高是不会错了。
这么一来，果然要尽快派遣搜索队大范围地寻找是不太可能的。因为还不知道劳尔落在了哪里，说不定就在主教国的境内。只是，即使是简单地搜索也会是主教国境内从这里到要塞线为止的大片东部地区。
几个拥有游击兵技能的人自告奋勇站了出来。
尼娅虽然也想参加，但她作为游击兵的技能和没有差不多，和他们一起去也只会碍手碍脚。
不去参加救出向他国民众伸出救助之手的正义战士的行动，对作为侍从的自己来说这简直是不忠，尼娅不禁心如刀绞。
内心充满了想要和那个时候的蒂欧丝一样地吼叫的心情，但是就算这么做了也没什么用。
尼娅告诉了大家在境内的搜索行动已经得到了卡斯邦德的许可，但是自己不能参加。
“就交给我们吧，尼娅小姐。”
“啊啊。搜索对我们有大恩的劳尔大人时，一定睁大眼睛，决不会落下一丝一毫的线索！”
“好的，大家。王兄殿下的许可下来的时候，务必，务必拜托大家了！”
尼娅深深地低下了头。
“那么尼娅小姐，剩下的人要做什么好？怎样才能帮到劳尔大人？”
被大家充满热情的视线看着，尼娅开心了起来。
就算看到了那样的光景，也没有一个人觉得劳尔已经死了。
“就是啊！劳尔大人怎么可能会死！一定，是在等着我们的救援……大概。”
脑海里浮现不出那位绝对者会等待自己这些人去救助的光景。说不定找到他的时候，他正在亚人和恶魔死尸累累的背景前，优雅地畅饮红酒什么的。
“好！那么剩下的人就进行训练吧！因为弱小就是罪恶呢！”
没错，现如今尼娅能做的也就只有这个了。不强大到下次至少能派上点用处可不行。如果这边足够强的话，也就不会发生让正义的劳尔陷入如此境地的事情了。
“喔喔！”
充满气魄的回应声大声响起。这正是因为大家都理解了尼娅所说的“劳尔才是正义，弱小即为罪恶”的说法。这支队伍刚成立的时候同意这个的人并不多，在交流过几次之后理解的人便增加了。
“那么我就去会见王兄殿下了！”
和卡斯邦德直接谈过之后，搜索队出动的许可很快就下来了。许可的当天搜索队便已出发，距今已过了三天。
虽然想说搜索队的成员如果选的是有各种不同想法的人的话，事情可能会变得很麻烦，但实际上全员都是和尼娅的提议一致的人选所以迅速地就出发了。
在这三天里，虽然都市内流传着夺还卡林夏的流言，但是士兵们实际上什么动作也没有，只是无意义地让时间流逝而已。
尼娅摆着一张表情烦躁的脸，对着靶子射着箭。
是焦急与愤怒的感情影响到了手感吧，射出的箭扎在了偏离靶心一点的位置。
虽然平时的话会有谁过来调侃两句吧，但没有会向现在的尼娅搭话的人。
原因是尼娅现在的脸。
第五百七十二章 使者
不能为了劳尔而行动的焦躁感以及没有情报传回来而失眠的结果，黑眼圈严重加眼睑水肿，还有眉间的皱纹等等造就了张可怕的脸。正因为一直有用护目镜隐藏着，摘掉那个以后给别人的冲击会超级大。
虽然尼娅的部下们十分明白她的想法，但她的表情糟糕到即使如此也没人敢靠近。
“劳尔大人劳尔大人劳尔大人劳尔大人劳尔大人劳尔大人劳尔大人劳尔大人劳尔大人劳尔大人劳尔大人劳尔大人劳尔大人——”
尼娅的头脑中只有这个词在不停地翻滚。
“啊啊，真是的。”
可以发现周围和尼娅一样拉着弓的人们的肩膀都因这一声低语猛地震了一下。
“不行呢，冷静一下，冷静下来。才只有三天！仅仅从这里到东主教国的范围就已经很大了！你也并不希望让大家感到害怕吧。”
尼娅取下了护目镜，听到了不知是哪个偶然看到这边的人发出的小声惨叫，然后轻轻按摩着太阳穴，想放松一下紧绷的表情。
这时，尼娅听到了两个向训练场跑来的脚步声。与此同时从听到的锁甲所特有的金属碰撞的声音判断出，并不是来训练的士兵。圣骑士穿的是用金属板打造的铠甲，所以也不是。恐怕是阶级比较高的士兵，或是和自己一样的侍从吧。
“侍从尼娅！”
当尼娅转向闯入者时，出现的两个男人不约而同地后退了一步叫了起来。
“什、怎么了！有什么事吗！”
想着有事要说的不是你们吗，尼娅回应道。
“啊啊，好久不见了。和平时一样的反应……不，比平时的反应还要夸张点？”
这两人也都是侍从，之前有和尼娅一起接受过教育。虽说如此，因为也并没有说过几句话，对他们的为人完全不熟悉，不过名字和样子至少还是知道的。
尼娅认识他们的话也就代表他们也认识尼娅，对尼娅有如杀人鬼般的眼睛也应该多少习惯了。就算是这样的他们都会有如此反应，说明尼娅现在的表情真的是超级恐怖吧。
话说回来，尼娅不经意地想起，他们也曾是被关在俘虏收容所，被解救出来的。
“啊，是了。平时应该没有摆着一副仇恨世界的眼神……吧。不，平时也有？”
尼娅揉起了脸来，想着或许还是不要把护目镜取下来比较好。
“那个，抱歉。有什么事情，可以说了吗？”
“啊，不，卡斯邦德王兄殿下找你，希望你立刻去见他。”
“王兄殿下吗？”
是为了什么目的来找自己呢，虽然不是没有头绪，但并不能确定到底是哪一个。只能祈祷找上自己的事是好事了。
“明白了，请替我转达我马上就过去。”
虽然已经回答了，但他们没有要离开的样子，让尼娅觉得奇怪。
“怎么了？还有什么别的事吗？”
“不，感觉稍微有点……并不是在说表情，该说是围绕在身边的气息吗、感觉给人的气质稍微有点变了。虽然用语言不能很好地表达啦……”
“虽然如果说的是往好的方面的话很开心……肯定会变的啊，大家都遭遇了那么多事。”
“啊啊，是呢。说的对，和尼娅说的一样呐。”
露出疲惫笑容的两人，不知是不是接受了，只留下句“过几天，再一起好好聊聊吧”便离开了。
尼娅把自己现在要去卡斯邦德那里的事告诉了看着这边的部下们之后，立刻就出发了。
卡斯邦德住的房子虽然还是之前的那一幢，但是被带领到的房间却不同了。
因为之前使用的房间在克朗特出现的时候，墙壁被破坏出现了个大洞。
到房间之前，即使戴着护目镜也没有被阻拦，一路畅通地抵达了。
在这过程中一次也没有被要求说要把背后的弓留下，不知是因为被信赖着，还是因为重视着弓是从劳尔那里借来的关系。
“卡斯邦德王兄殿下，侍从尼娅参见。”
在室内坐着的是卡斯邦德，站着的是两名圣骑士，分别是蒂欧丝和古斯塔。尼娅立即单膝下跪。
“来的好，就等你了。啊啊，可以了，不用拘谨站起来吧。”
尼娅听从指示站了起来并问道。
“让您久等了十分抱歉。请问您有什么吩咐呢？”
“在这之前，侍从尼娅，把那个遮住脸的道具摘下来。”
从古斯塔那里传来理所当然的话语，从常识来考虑完全就该是那样。
“是！属下失礼了。”
看到摘下护目镜的尼娅，古斯塔稍稍睁大了眼睛。
“……啊啊，是不是身体不太舒服？会不会让神官他们帮你看下比较好？”
“不，感觉还没有到那种程度。”因为要说明的话也很麻烦，尼娅便推进了话题，“然后，可以请问是有什么事吗？”
“关于这件事么……除了在这里的四个人外，还有一个要来参加的人物。现在去叫那人，你可别太惊讶了哦？”
从视线的角落里捕捉到了蒂欧丝反感的表情。能让我们的团长露出厌恶的表情的，应该可以认为是和克朗特有关系的人，尼娅的头脑里突然地跳出了女仆恶魔这个词。
听从卡斯邦德的命令，古斯塔打开了旁边房间的门向里面搭话。
然后出现在众人面前的是个异形，尼娅也知道那是什么种族。
是蓝蛆。
虽然是拥有油光锃亮的外皮的种族，但和看上去的感觉不同并不是会散发恶臭的类型。只是有那么一丝，几乎察觉不到的血腥味的程度。
像是察觉到尼娅在想为什么这里会有亚人的卡斯邦德开口道。
“他是使者阁下。”
克朗特的使者来了，是这样么。对着不自觉显露出敌意的尼娅，蓝蛆像是要摆好架势一样动了起来。
“慢着，侍从尼娅啊。你似乎是有点误会了，他不是克朗特的使者。正相反，他是那些计划反抗克朗特的人的使者阁下。”
“哎？”
尼娅不禁发出了意外的声音，卡斯邦德就好像是在等她这个反应似地笑了起来。
“看起来吓到了呐。这也是应该的。没想到会有反抗支配着亚人的克朗特的人存在吧？但是，是有的。从使者殿下的话来看，不是所有的亚人都真心服从克朗特的。就好像他们蓝蛆一样。作为支配阶级的王族的人被抓为了人质，没办法只好协助克朗特的种族其他也还有，然后他们的要求就是救出那些人质。”
“正是如此。”
从没听见过的女声令尼娅感到惊讶，视线不停地在室内游走着。最后想说不会吧的同时，视线停在了蓝蛆的身上。这个声音就算说是人类发出的也丝毫没有违和感。
第五百七十三章 救援
这恶心可怕的身体是从哪里发出和人类一样的声音的呢。
这是蓝蛆这种种族所拥有的特异能力之一吗，或者是魔法的力量呢。
“你们人类称为卡林夏，从这里往西南五天左右行程的那座都市里，囚禁着我们重要的贵人，我们的要求就是去救出他。”
尼娅在头脑中浮显出了主教国的地图。
从刚才的话判断，蓝蛆说的都市确实就是卡林夏。虽然也有比起西南更接近西南西吧，行程需要五天吗等等疑问，但还都在误差的范围内吧。
但是，还有不明白的地方。为什么，这些事要让尼娅知道。
但尼娅开始思考这么做的理由之前，卡斯邦登说出了令人惊讶的内容。
“所以，尼娅小姐，我们决定了和他们连手对抗克朗特。”
哎地，尼娅不禁怀疑起了自己的耳朵。能信任像是蓝蛆这种连表情都无法读取的怪物一样的种族吗。
“虽然臣服于克朗特的强大，我们也作为那家伙帮凶的一部分参与了侵略这里，但是我们得到了作为人质留在丘陵的王被恶魔杀了的情报。所以另一位，作为从属的证明而被囚禁起来的王子……前任的王被杀了，所以他现在已经是新王了，如果你们去救那位大人的话我们就会协助你们。”
是因为人质不需要两个所以杀掉的吗，还是因为别的更加恶魔般的理由杀的呢。虽然不至于能分析到那种程度，这里重要的是他们的王被杀了这一点吧。
“话是这么说，但是我们是准备让新王能逃到克朗特无法触及的地方的，所以最精锐的近卫兵无法帮助你们，但是在此之外，被克朗特带来还剩下的三千士兵会和你们一起战斗的吧。有王和一名雌性在的话我们的种族便不会灭亡，所以那些士兵你们可以随意使用，就算全灭了也没关系。”
“就是这么回事。你也清楚我所构想的对抗克朗特的胜利条件是什么，比起战斗来减少亚人的数量还是策反的损耗比较少。而且从他们那里得到情报，确认真伪，到回收的工作才刚刚结束。”
卡斯邦德露出微笑，继续说。
“既然已经知道这份情报不是克朗特那边的陷阱，反过来说这就成了对付蓝蛆的手牌了。被克朗特知道了的话就会被肃清，进而连王子也就是新王也会被杀。”
背叛的话就会变成这样哦，这样威胁蓝蛆的卡斯邦德。
虽然站在高位的人都会有这种心机，但是能够平静地把这种冷酷展现出来的卡斯邦德还是让尼娅稍微感到恐怖。
但是，恢复平静后尼娅心里浮起了疑问。那就是，为什么会让自己来这里听这些事情的背景呢。
想让尼娅参与到这个救出作战的话，直接命令就好了。确实尼娅现在是一支小队的队长，但说到底也只是一个对弓有点拿手的侍从而已。并没有必要说给自己听那么详细的作战内容。非但如此——
“……啊，难道说，是因为我还被当作是劳尔大人的侍从？毕竟，已经算半只脚踏进帝国了？”
本来的话应该是劳尔也一起来听的喔，是为了做个这样的形式吧。或是说等见到劳尔的时候再让我说明经过吗。
没错。我尼娅还是劳尔大人的侍从。
尼娅挺起了胸膛，对她态度的突然转变，卡斯邦德浮现出了稍微有点惊讶的表情。
“那么，关于救出蓝蛆王子的事情，我们得出了要在趁着攻略卡林夏的混乱中，来救出蓝蛆王子这种方案十分困难的结论了。”
“没错。”蓝蛆继续卡斯邦德的话，“首先说明一下王子被囚禁的地方吧，副团长，就拜托你补充了。”
在古斯塔对大都市卡林夏进行补充说明的同时，蓝蛆开始了说明。
首先，大都市卡林夏是在仅有的小高丘上面扩展开的都市，被厚重的城墙守护着。然后在西边临近地方最高的就是巨大的卡林夏城。
因为这个卡林夏都市原本是作为要塞线被突破时阻挡亚人们的地方，同时又是与南部的交易分岔点附近，所以建得比起主教国的其他都市都要坚固。
然后卡林夏里有个平常不会用到的城堡，为了在被围城时用到而建造的非常坚固。
而关键的蓝蛆王子被关在的地方，正是城里的一个尖塔，作为最后抵抗的最里面的尖塔里，是卡林夏里最难潜入的地方。
为了防止来自天空的侵入连窗户都没有，不通过城里延伸的唯一一条天空走廊，是进不去的。
这个尖塔现在，正驻扎着的是能使用水之力的，食人魔的亚种水元素巨魔，而且蓝蛆连靠近那个地方都不被允许，如果靠近的话王子可能会遭遇到什么不测。
但是，只要背叛的事不暴露，只是看到和蓝蛆没有关联的人类的话，守门人是不会加害王子的，反而他们觉得那些守门人还会保护王子，这就是想借人类力量的理由。
“然后等战斗真正开始时，只要王子还被囚困着，理所当然我们不得不和你们人类互相残杀。而且还是被带到这里的所有同胞，到那时……”
蓝蛆的话开始含糊，之后的不说大家也明白了。
这样的话就全部都晚了。
正因为蓝蛆是人类的敌人，救出王子让其倒戈才有价值。如果蓝蛆被全灭的话就已经没有救出王子的必要了。
“战斗开始后才放出救援队就太迟了。所以，在之前只送出一部分的精英，尽量隐秘地行动，才是救出蓝蛆王子最安全，成功率最高的办法。侍从尼娅，我希望由你来担当这次作战的指挥官。”
“办不到，这对我来说不可能。”
对卡斯邦德的话尼娅立即答道。
对作为最高司令官的王兄的敕令唱反调，不管是在纪律上还是常识里都是不能被原谅的，但以常识来说这个命令实在是太不现实了，不管怎么说这都太为难人了。
“就猜到你会这么说。但是啊，尼娅小姐。这对你来说也是非常有价值的事哦。”卡斯邦德眯起了眼，“他们会提供自己知道的所有的关于丘陵的知识，而且还会介绍信得过的带路人。”
尼娅咽了口水。
咬着嘴唇拼命忍着，不让表情暴露出来。
“……这句话有多少是能够信任的。”
“救出了王子的话，为了呼应我们的进军蓝蛆会从内部举起旗帜，到时候卡林夏的夺还作战会简单很多吧。肯定会比平常的攻城战，还要能俘虏更多的亚人来。那些拥有你想知道情报的俘虏，蓝蛆们也说了会从他们那里打听。”
“虽然没有听说详情。”蓝蛆继续卡斯邦德的话，“你好像是想要去亚伯利恩丘陵的样子，如果能救回王子的话你就是我们整个种族的恩人了。为那个恩人而分享我们的知识，是不会有人拒绝的哦？而且也不是什么特别的知识。”
第五百七十四章 俘虏
完全没有办法反驳的正论。
如果拒绝了的话就是对劳尔大人的不忠。明明有为劳尔大人派上用场的机会，却因为怕死而从手中溜走的话……
冷静地考虑后，觉得这是最好的机会。但是，并不准备做出这种自杀行为。
“关于这个王子救出队，有谁同行吗？”
尼娅看了眼一直默不作声的蒂欧丝。
“我可不去哦，我完全做不来潜入行动的。”
我也是一样的啊，这样想的尼娅什么也没有说望着卡斯邦德。
“虽然叫了她几次跟你同行，但她一直不答应。所以跟你同行的是那个俘虏……不对，是协力者。”
“哼，叫俘虏就行了。”
“……团长。”
“没关系，古斯塔副团长。能把她带过来吗？”
留下“是”的回应，古斯塔离开了房间。与之同时蓝蛆的使者也离开了房间。似乎是不想让无关的人知道协力者的真实身份。
古斯塔没过多久便回来了，不过不是一个人。带来了一个被锁链团团捆住，从未见过的少女。看起来比尼娅还要娇小柔弱。从外观来看，岁数要比尼娅小吧。
裹着浓绿与土黄色复杂地交织在一起，有着独特花纹的围巾，身穿奇怪的女仆装。
容貌十分端正，即使遮住了一边的眼睛也完全没有影响到她的美貌。
突然回想起了帝国冒险者夜莺某个人说过的话，虽然觉得肯定不会猜错她的身份，不过为了以防万一还是开口问道。
“王兄殿下，这是哪位？”
“你不是已经猜到了吗？她是出现在这座都市的克朗特的女仆恶魔中的一个。”
尼娅紧张了起来。虽然已经猜到，但还是吓了一跳。等级四十级，再加上恶魔的加成，换句话说就是怪物中的怪物，普通人无法战胜的存在就站在自己的眼前。
不过，与此同时尼娅察觉到了另一件让自己惊讶的事。
即使绝对无法战胜的怪物就在眼前，自己却还能不变地保持着激烈的憎恶。
作为生物，面对着如此巨大的差距，还能抱着这种感情，是因为这个女仆恶魔并没有在散播恐怖吗，还是因为自己对劳尔大人的忠诚呢。
无论是哪个，尼娅把对女仆恶魔的这份憎恶沉入了心底，不让它表露出来。
一不小心的话，就会想要对这个令劳尔那么优秀的战士，输给了克朗特的原因之一开骂了。
但是，虽然蒂欧丝有把手放在圣剑上，不过卡斯邦德和古斯塔却并没有什么特别的举动。
应该可以判断为暂时不会有什么危险性不会错的。如果不是这样的话是绝对不会让她能和王兄呆在一个房间里的。
“杀人鬼少女。不用害怕。现在的我不是对克朗特，而是向劳尔效忠，不会攻击的。”
“我不相信。”
劳尔，这个亲密的称呼让尼娅的心中感到一阵不快，像是要拒绝般地说着。不过，女仆恶魔还是用着没有声调的平坦声音响应道。
“不相信也没有关系，我只是在陈述事实。”
“尼娅小姐，看起来是在那场战斗中最激烈的时候，劳尔阁下把她的支配权从克朗特那里抢过来了。”
尼娅不禁微微睁大了双眼。
被女仆恶魔与克朗特多个敌人包围着，居然还能做到并非杀死而是争夺支配权的战斗方式吗。
对道具了解得不是很详细的宁亚，不知道这究竟是有多么困难。如果要举类似的例子，是不是就好像是要在与那么强大的强者战斗的同时还要抢夺对方的装备品呢。如果是那样的话，那可正是只有劳尔才能做到的超难技术了。
尼娅对劳尔越发敬仰了起来。
但是，在这里有两个疑问。
虽然想说如果是劳尔的话能做到这种事完全没问题，乖乖地接受事实吧。但是她真的被支配了吗？这是一个问题。她会不会可能其实没有被支配，而是依照克朗特的命令伪装成自己被支配了呢。
然后还有另外一个问题——
“你效忠劳尔大人这点我明白了。但是，为什么，会在这里？因为被锁链绑着吗？”
“并不是那样。”
女仆恶魔使起了劲，粗大的锁链便吱吱地发出了讨厌的声音。
“停下！”
伴随着散发出杀气的蒂欧丝的怒吼，声音停止了。
“如果是没有附加魔法的普通铁链，就连我都可以粉碎。”
“那么是为什么？为什么没有离开这里，到劳尔大人的身边去？”
想着说不定能通过恶魔的直觉，或者是以被支配的恶魔的能力找到劳尔在哪里，于是便这么问了一下。女仆恶魔淡然地回答道。
“因为这是命令，从那位大人那里得到的最后的命令是要我协助你们，所以我会在不会死的范围内努力。”
“哎！？”
尼娅愕然。
劳尔大人是为了将女仆恶魔纳入自己的支配下才来这里的。是为了得到女仆恶魔这份能令自己拥有更加强大的战力。这样的话对女仆恶魔最初的命令应该是令她们回到精灵国才对。然而劳尔大人却……多么温柔的人啊……还能有其他对别国的人如此宽大慈悲的人吗。不，不可能有的，只有劳尔大人是特别的。那位大人不愧是正义啊！太厉害了！自己想的一点都没有错！
尼娅使劲忍住眼瞳中要积累起来的滚烫之物。
“那个，什么，不会死的范围是指？”
“要和克朗特战斗的话容我拒绝，和那个对峙的话要逃跑都很困难。”
原来如此，尼娅理解了。她说的这些卡斯邦德已经有好好确认过真假了吧，所以才会带到这里来。
“所以这个恶魔也会一起去是吗。”
“就是这样。虽然也不是没有把她作为使者送去精灵国的提议，比起那个——啊，那个结束以后，在获得了以协助换来的情报之后，啊，打算要往那里派遣搜索队，把她也加入搜索队比较好吧。因为很危险嘛……那些由你选出来的人，在这边搜索也还没有发现什么的样子，应该可以确定是掉落在那边了吧。”
不知为什么卡斯邦德用着指示代词特別多的含糊说法。
悄悄地观察了一下，女仆恶魔的表情完全没有变化，丝毫没有在担心的样子。
当然，这个女仆恶魔可能不知道劳尔究竟发生了什么，也没有想象劳尔说不定陷入了危险的境地吧。但是她的面无表情让尼娅非常不快。
第五百七十五章 真正的理由
最重要的是，能够让那种恶魔用“劳尔大人”这种套近乎的称呼吗？
不，怎么可能允许！尼娅强烈地想着。
“尼娅小姐？”
“啊，是！”
糟糕。尼娅稍微有点脸红，对于女仆恶魔的不快让她有些忘我了。
“怎么了？有什么令你在意的事吗？”
“啊，不是！从搜索开始还只有三天，我觉得断定没有落在这边是不是有点匆忙了……”
“原来如此。确实说的也有道理。不过，先做好万全的准备更好吧？”
“您说的是。”
“好。那么女仆恶魔，这是第三次和你说话了。发现你的那天，昨天，然后是今天吧。”
女仆恶魔什么也没说盯着卡斯邦德。
“如果说想要你前往某个大都市，救出囚禁在那里的人，你会协助我们吗？”
“和昨天说的一样，会的。”
“啊啊，好的明白了。那么不好意思你能回刚才的房间吗？古斯塔副团长，拜托你了。”
带走了女仆恶魔，等古斯塔回来之后，谈话再次开始。
“尼娅小姐，虽然不知道是否有必要和你说这么多，不过如果要你潜入卡林夏的话，有没有知晓这些情报也有可能会关系到作战是否能成功。所以，要告诉你点事情，首先是关于克朗特的。”
卡斯邦德讲述了从女仆恶魔那里获得的情报。
她对于克朗特的情报似乎知之甚少。不如说几乎是没有知道的。拥有什么样的能力、什么样的攻击是他的弱点，连这些都不知道。而且现在克朗特在做着什么，目的是什么也不知道。
只有被告知了受了重伤的时候，到回复为止会需要非常多时间这种程度的事而已。似乎就像是容器越大，当里面的水少掉了的时候，要存满它就越花时间一样。
就这样，得知了克朗特、亚人，还有其他恶魔等等情报的尼娅，向卡斯邦德提出了最先想知道的问题。
“请问能信任她到什么程度呢？”
“完全不能信任，杀掉才比较安全。”
说这话的是蒂欧丝。
尼娅忍住想问她能不能战胜那个女仆恶魔的心情，听着卡斯邦德的判断。
“很难信任她吧，说不定这是克朗特的计谋之一。是为了像菲或是其他说不定能和克朗特对抗的人出现时所派的密探。”
所以在把女仆恶魔带来之前先让蓝蛆的使者退了场，并在话里增加了指示代词吧。
“我说了吧，把那个杀掉比较好，那样一来也能减少个不安因素。”
“原来如此，蒂欧丝团长，这也是一个办法。但是，现在女仆恶魔的支配权是真的在劳尔阁下手里的可能性也很大。因为她也没有滔滔不绝地散播关于克朗特本人的假情报，而是回答了不知道。但这样的话，一点都不追问劳尔阁下的事又是为何……唔嗯，但是，你之前有和劳尔阁下约定把女仆恶魔的支配权交给他的吧？这么做的话，一旦被发现是我们杀的，我们可是会被认为是无法遵守约定的哦？今后无论发生了什么，说不定都不会再有人来帮助我们了。”
“那家伙已经被克朗特杀了吧。”
蒂欧丝的话令尼娅垂下了目光，强忍着激烈的怒气。托蒂欧丝的福，甚至有种自己能更好地控制情感了的感觉。
“我们无法确认这件事。正因为如此，我觉得才要在救助王子的过程中使用她，测试她。如果她背叛了我们，把情报流出去的话，被肃清也只会是蓝蛆而已，减少的是亚人的数量。而我们也能把想要潜入的老鼠赶出来。这样就有两个好处。成功了的话就只要高兴就好了。”
真希望也别忘记执行潜入行动的人的性命呢，尼娅在心里犯着嘀咕。
“请问没有问过那个女仆恶魔自身的弱点之类的吗？就算是要一起行动，在被背叛的时候，如果有什么能应对的方法的话就好了？”
“再怎么说那样的事情没有问呢。”
卡斯邦德露出了苦笑，尼娅也一样苦笑了起来。
就算回答了也无法确定真假，光靠外表可能看不出来不说，也不可能真的去实行。
“嘛，拥有她支配权的也不是我们，说到底也只是因为劳尔阁下的命令才来协助我们的立场。”
虽然卡斯邦德现在还在说这样的话，其实尼娅也好卡斯邦德也好都早就明白了。在场搞不清楚状况的大概也就只有一个人。
“然后潜入部队的话有我和女仆恶魔。请问在这以外还有谁被选上了呢？”
“关于那个嘛，如果你那边没有推荐的人物的话希望就只由你们两个去执行。”
一瞬，尼娅想着是不是在开玩笑地看着卡斯邦德，然而那个表情是认真的。
“要为王兄殿下作补充说明的话，所谓潜入行动应该是由极少数人负责的吧？要是碍手碍脚的就糟糕了，所以我们这边没有推荐的人选。”
虽然古斯塔提出了令人信服的说明，但尼娅知道理由并不是只有那个。
是因为尼娅所在的立场。
这次的救出作战成功的话就万万岁。即使失败了，死掉的也只是和劳尔走得很近的碍事的侍从，还有劳尔的部下而已。而且就算女仆恶魔反叛了牺牲也很小，要说完美的话相当完美。
那么，曾一度想要让蒂欧丝去是在说谎吗。然而不是那样，纯粹只是想降低损害的可能性也是有的。
尼娅呼地吐了口气。无论如何，回答都只有一个。这是展示对劳尔大人的忠义的好机会。
“属下明白了。就由我和她——”一边想着那个是女的吧，说道，“女仆恶魔两个人去吧。”
“哦哦，是嘛。那么就拜托了哦。”
“是！”
“那么城市的示意图，由古斯塔副团长来画。预定在你们出发前能准备好，还有如果克朗特亲信的恶魔在的话要避免战斗。”
根据女仆恶魔和蓝蛆的情报，克朗特有三只大恶魔作为亲信服侍在左右，这三只大恶魔分别是——
亚人们居住的亚伯利恩丘陵的支配者。
负责向主教国南方前进的侵略军统帅。
为了管理三座大都市，在卡林夏、利蒙、普拉托间依次转移的负责人。
似乎是这样。
所以，运气不好的话说不定负责管理都市的大恶魔会在那里。
那个负责管理都市的大恶魔好像是没有头部，有着如枯木一样的身体。身长两米，没有翅膀和尾巴。手上生有钩爪，那纤细的身体里有着想象不到的力气。然后明明没有头部，又是如何掌握周围情况的呢，同样的似乎连文字都能理解。
要说像恶魔的话还真是恶魔般的姿态。
顺便荷本斯好像是克朗特的直辖地，并不是由亲信的恶魔管理的。
“请问和那个女仆恶魔比的话哪个比较强呢？”
“用女仆恶魔自己的话来说似乎是不知道到底哪边更强。”
第五百七十六章 单独见面
希望至少要见识一次那个女仆恶魔的战斗能力呢。特别是擅长的武器啦、有着什么特殊能力之类的，要是不清楚的话，有可能会发生想象不到的失败。
“三个大恶魔既是将军也是领主。大概是觉得亚人们不适合做脑力劳动吧，似乎建立起了独裁的统治机构。所以大部分的管理都是由大恶魔们亲自负责的，没有设立继任者和代理人。如果能打倒他们的话，就能对亚人联合军的合作与补给造成毁灭性的打击了吧。”
“那样就达成了王兄殿下考虑的胜利条件了呢。”
“啊啊，虽然如果克朗特的伤好了的话，那他说不定就会自己指挥了……现在这个时间点，我不认为他会勉强自己跑出来。但要能把手脚都扯断的话，即使没有击溃头部也离胜利不远了。虽然话是这么说，这次还是要把救人作为主要目标，给我避免战斗。”
“属下明白了。”
“那么……什么时候开始救援任务？”
“在下打算准备好了就尽早出发。但是，在那之前请让我与女仆恶魔稍微谈一下。”
“这样啊。那么两天后如何？”
尼娅给出了解的回答后，得到了与女仆恶魔会面的许可并退出房间。
虽然肩上背负的任务相当重，但步伐却很高昂，脸上充满着决心。就像是近来因为失去了去处而发狂暴动的火焰得到了方向性，成为了照亮道路的耀眼光芒。
自己还有可以办到的事，前进的目的地有那位大人在。这样一想，与危险的恶魔同行这点事又算得了什么呢。
女仆恶魔在有庭园的住宅待着，原本应该是都市里哪个有钱人的住处。在支配这个都市的亚人的暴虐之前，一部份的华丽的装饰遭到破坏，原来应该存在的雕刻被粉碎。但是房屋本身勉强没事，冬天户外的空气似乎不会跑进来的样子。
不过，就算是很糟糕的便宜房屋也一样吧，全部能够被称做窗子的地方都钉上板子封得死死的，一点都不打算让空气都从外面透进来那样，让人感到偏执感。
综合来评价的话，应该说这是牢笼，是被隔离的空间吗。可以说是为了让她这个名义上是恶魔一方的怪物手下，同时也是从他国前来拯救主教国的英雄的属下停留，混杂了多方的想法、危机感和逃避感的地方吧。
虽然想说事到如今就算用锁链缠了几圈又能怎样，但因为没有劳尔的正式介绍，所以大概也无法隆重招待这个女仆恶魔吧。
围绕房屋的围墙因为突击工程进行了修缮，但却没有关键的格栅门。是因为铁不够而被接收了吧。取而代之的是，在门旁有个急忙建起来像是临时小屋的值班室。
在那里的是一个武装齐全的强壮男人，而且还是被任命为指挥官的圣骑士。尼娅把卡斯邦德准备好的羊皮纸交给他。
圣骑士快速浏览了一遍，将羊皮纸交还时也一起将点了火的烛台给了她。
虽然现在是白天，但因为钉上的木板所以外面透不进光，女仆恶魔也不需要照明的缘故，屋内是一片黑暗。
尼娅穿过门，侧眼看了荒废的庭园，朝着宅邸前进。当踏过四处碎裂的石砖路到达玄关时，尼娅做了一次深呼吸。
敲响门上的门环，没有回应。尼娅犹豫了一下后扭动门把，门没有上锁，她从打开的隙缝中窥看黑暗的屋里。一点声响都听不到，安静得如同灵庙一样。
下定决心后进到里面去，没有照明也没有佣人，这个宅邸现在只有尼娅和恶魔在而已。
背部流下冷汗，手边蜡烛的火不可靠地摇曳着。在蜡烛的小小光辉之外，仍是一片如同将一切都吸进去的黑暗。
“我是尼娅！是来见你的！你在哪里！”
尼娅向黑暗呼喊，却哪里都没有回应。
是在睡觉吗？
虽然用比刚刚大的声音再叫了一次，但果然没有回应。
尼娅做好觉悟，迈出步伐。
这个建筑物有两层楼，房间数也不少，要全部调查的话会花不少时间。但就算不做到那种程度，靠着尼娅敏锐的听觉说不定能听到什么声音。
首先从一楼开始。
尼娅做好了觉悟，踏出的那一瞬间——
“哇。”
突然从旁边被搭话，有人脸浮现光亮之中。
“啊！”
肩膀跳了起来，身体无意识地和出现的脸拉开距离。
咚地一声撞上墙壁。
不可能有看漏的可能，简直就像穿过墙壁一样突然出现在旁边。
“……吓到的感觉不错。”
含着泪所看到的是那个女仆恶魔，她毫无表情地看着慌慌张张的尼娅。
“可恶的恶魔……”
尼娅忍不住发出怨声。
就算精神防壁头冠也无法防止惊讶的情感，心脏像打鼓似的直跳，现在也好像要破掉一样。
如果这就是那个恶魔的目的——
再怎么样也不可能啦……
“……那么是来做什么的？”
“我有东西想要问你才来的。两天后，想要你和我一起……”还不知道能相信到什么地步，讲出详细的作战就太危险了吧，“……进行某个任务。”
“……我知道了。”
“所以我觉得彼此事先交换情报，商量能做到什么事比较好……”
“……情报共享很重要，了解了。”
是不是真的想要共享，就看之后的商量了。
“……那么，来这里。”
女仆恶魔飞快地迈出步伐，跟有没有照明毫无关系的样子，那么进来之前碰到的圣骑士所说的就是真的了。
跟在后面的尼娅一边走一边观察起女仆恶魔的背影。
不管是纤细的肢体，还是端正的容貌，都是会刺激他人保护欲的美少女。
但是对于知道其真面目的尼娅来说看上去全部都是拟态。
在这里没有来到卡斯邦德的房间时所绑上的锁链。不过说到底锁链本来就没有意义，这个恶魔不过是仿照了人类少女的样子，真面目其实是超越了龙的怪物。
一想到就算被轻轻摸也可能死掉，胃部就在作痛。
“我很柔弱的所以要小心点对待啊。”
听到这忍不住冒出的话语，一下子停下脚步的女仆恶魔只是转头说了句“我知道了”。就算以尼娅的视力也无法看出她表情的变化，不知道到底抱持着什么想法，这让人有些不安。
第五百七十七章 交换情报
两人就这样来到了接待室。
照明只有一根蜡烛而已。
“……坐吧”
女仆恶魔指着的是对面的座位，尼娅坐了下去。“
……喝的东西。”
女仆恶魔说着突然就把装着褐色液体的瓶子拿出来。
在尼娅惊讶的同时，她把盖子打开，将吸管插了进去。那是由看起来很柔软又像是坚硬的，十分奇妙的材质所做成的。
很希望那黏稠的液体不是毒药。如果不小心忘掉那是对人类有害的饮料那也很头疼。
但是如果真的成为了劳尔部下的话，这样一想的话就无法拒绝。尼娅下定决心，开始动口。
含在嘴中，转动舌头。
既没有难以想象的苦味，也没有针刺般的刺激——
“好甜！？这是什么！”
尼娅一口接着一口送进嘴里。虽然这黏液吸起来需要一点力道，但是冰冰凉凉的很好喝。
“巧克力味，热量有点高……但是别在意，吃好吃的东西变胖是女性的夙愿，那位曾这么说过。”
因为语调有点不同所以偷看了下情况，表情还是一动也不动。
那位这个字眼令人想到劳尔，但感觉应该是在说别人。
“……再喝一瓶？”
“可以吗？”
大概女仆恶魔也知道一口气喝完觉得有点可惜吧，又拿出了一瓶。
尼娅怎样也是女性，虽然被半兽人怀疑是不是母的，说会胖的话就很难伸出手，不过这个饮料的容器并不大，当然容量也不多。不管什么东西吃太多的话当然会胖，那么晚餐少吃一点就能抵消了吧。
“虽然热量什么的有点搞不懂，但都说了有点而已，应该没关系吧。”
与水果和加入蜂蜜的东西完全不同的甜味，这次要好好品尝后喝下去。
一口送进——
“啊！不对，不是这样。我是为了谈话才来的。”
“……嗯。”
叼着吸管，以同样的方式啜饮的女仆恶魔用眼神催着往下说。
“呃，首先如果有名字的话我可以请教下吗？我的名字是尼娅，要怎么称呼我请随意。”
从帝国冒险者小队夜莺那里听说过女仆恶魔的个体从外表到武装全都不同。实际上与在卡斯邦德的房间里所看到的在克朗特身后的女仆恶魔们也是完全不同的型态。说不定就像哥布林和巨型哥布林一样，女仆恶魔这个分类中也会有不同的名字。
虽然可能没必要知道个体名和分类名，但如果真的是劳尔的部下的话，身为侍从做出适当的应对是当然的礼仪。
“……哈啊，叫露易丝就可以，我叫你尼娅。”
“露易丝吗？”
还以为会被叫人类的尼娅稍微有点吃惊。
女仆恶魔的个体名是露易丝？还是说分类名是希丝？不管是哪个都可以啦……
“是个体名吗？”
“……个体名？了不起的提问。没错，个体名。”
“啊，真是失礼了。我对恶魔不是那么了解……”
“……唔，恶魔……吗。这个……唔。”
露易丝在嘟嚷些什么。当然尼娅完全能听得到，但因为是在自言自语所以就不吐槽了。
“那么露易丝，你能做到什么呢？然后女仆恶魔有好几人的样子，为什么，劳尔大人会选择你呢？”
“……我擅长远距离攻击。还有因为我是最优秀的。”
“优秀？啊啊，是这样子吗？在那个状况下你是最棘手的，这个意思吗？”
露易丝哼哼地笑了。虽说如此，表情看起来大概还是一点都没有变化，不过拥有锐利视力的尼娅仔细观察的结果，稍微有点懂了。
非常细微的变化——做出了很得意的表情。
与此同时尼娅也放心下来。因为是最弱的所以很轻易就置于支配之下，看来并非如此。
“我也多少会用飞行道具，取而代之的是近身战就不擅长了……没有前卫呢。”
露易丝一言不发的吸着饮料。
“有什么好主意吗？”
“……我们是去做什么的？”
“潜入都市后救出要人。”
蓝蛆这个词还不能说出来。
“……那么需要的是隐密行动的能力。不要会发出喀啦喀啦的吵杂声的前卫比较好。”
“对，没错。就是这样呢。”
“……尼娅能够小声行动吗？”
“因为受过一定程度的训练，应该是比以前要来的好了。但是，要说有没有绝对的自信就难了。“
“……没有不可视化之类的魔法和道具吗？”
尼娅摇摇头。
“这样啊，那么加油吧。”
“是，我会加油，那么……”
真的能够信赖她——相信她在劳尔的支配之下真的好吗？
要是露易丝实际上现在也还是克朗特的部下，为了进行谍报才装作劳尔的部下的话，把那位的状况说出来就不妙了。但是，那位劳尔从克朗特那里夺走支配权的可能性很高。要是那样的话，不够信赖就是舍弃了最好的王牌。
所以才提心吊胆，一边犹豫一边讲。
“我在此地，呃，担任着劳尔大人的侍从。”
露易丝那像是人造物的美丽容颜毫无动静。
“……听说了，说是眼神很凶恶的人。然后还借她弓用，而且是卢恩的，让我看看。”
克朗特也很感兴趣的样子，脑中的一角发出了警告。不过一想到要是露易丝真的在劳尔的支配之下的话就无法拒绝。
尼娅把弓一借出，希丝就收下来看。但是，很快地看了下就还给了尼娅。
“这个非常出色，应该让许多人看到。”
因为说得很平静，所以总会觉得是在朗读些什么。不过，这因为看起来不像是认真抱有兴趣看着弓的样子才会有这样的胡思乱想吧。因为从见到她开始就一直是这样的说话方式。
“那真是感谢……啊，对了，那么是关于在这个任务结束之后的事——”
露易丝一下子伸出手，打断尼娅的话。
“应该让许多人的人看到。”
为什么要纠结这件事，大概是疑问浮现在脸上了吧，露易丝说了下去。
“居然借出了用卢恩技术制作的出色武器，应该把劳尔的这份伟大宣传出去。”
劳尔这个称呼让尼娅的脸颊抽动了一下，这是最优先应该讲清楚的重要事情。
“劳尔大人。”
从露易丝的面无表情中意识到话没说清楚，尼娅进行补充。
“是劳尔大人，劳尔这个称呼太套近乎了吧？”
这次轮到露易丝的表情动了一下。不，乍看下是毫无表情，但是尼娅很确信那个表情有变化。
第五百七十八章 取得认同
“才没有套近乎。”
“不，就是套近乎。普通的话，不是用名字而是以可赞的地位来称呼吧，才刚刚被支配而已又没有派上什么用场……什么啊，那个表情？”
“没什么。不过，我要称呼劳尔而不是劳尔大人。”
毫无表情的脸上隐约表现出的情感是怜悯吗，还是说是在得意呢。就算是尼娅也没办法了解到那种程度，不过感觉很火大。厚着脸皮从一旁冒出来的新人，居然和自己崇拜的大人套近乎这点让人很不愉快。
尼娅不再假装了。虽然是想要作为一个侍从、一个主教国的人来谨慎应对的，但还是放弃了。就算对方是古今无双的怪物也没关系，有必要让她搞清楚。
“像你这样的——”
“我是劳尔，叫我劳尔就可以了，他是这样跟我讲的。”
“哎？”
“所以我要用劳尔来称呼。我、要、这么称呼。”
言外之意就是你是不行的，尼娅的身体摇晃起来。
不，毕竟是劳尔支配的恶魔，说不定这种程度是理所当然的。
“不，那不可能。说、说谎。真像恶魔的谎言呢，那种情况下怎么会有说这样的事的时间。”
露易丝摇摇头，彷佛在说“呼，真是的”。
“很可惜是事实。受到打击的心情可以理解。非常能理解。但，那就是现在的你的立场。不过为了劳尔而工作的话，总有一天你也能用劳尔来称呼，要更精进。”
“露易丝。”
“……尼娅，领导后进是作为前辈的责任。”
虽然说了不错的话，但是露易丝不是比自己还要后来吗？不过，她能够称呼劳尔，以这点来看的话或许的确是前辈。多少，是有些这样无法接受的地方，但姑且先——
“先说声，谢谢你。”
“……不用在意。对于知道劳尔是伟大贵人的人应该要给予慈悲。”
尼娅惊讶地睁开了眼睛。明明置于支配下的时间这么短，是怎么获得如此程度的尊敬呢？不对，这正好证明了劳尔有多么厉害。
“是的，没有错。劳尔大人是伟大的贵人这件事，我十分清楚。”
尼娅这么回答后，两人互相对望了一阵子。
最初行动的是露易丝。
她敏捷地伸出右手。尼娅毫不犹豫，瞬间就回应了。
虽然尼娅对于露易丝没有脱下手套这点多少有些意见，不过两人在桌子上握了手。
对劳尔心悦诚服到这种地步，看来她真的是处在劳尔的支配之下。若不是如此的话，就不会使用劳尔的称呼，而是为了不让人觉得奇怪，会和尼娅一样用劳尔大人吧。
会太天真了吗？但是，这时的尼娅有着强烈的自信，她能理解露易丝的忠诚是真心的。就像齿轮咬合在一起一样，作为崇拜同一个人物的人互相理解。
“话说回来真聊得来，尼娅以人类来说很有前途。”
“虽然和恶魔聊得来有种十分复杂的感觉。现在能聊得来不过是因为你说的是正确的而已，关于劳尔大人有多出色这一点上。”
嗯，嗯，露易丝用这样的态度点头。
“……虽然其实觉得尼娅发生什么都没关系，但会让你平安回来的，我答应你。”
“谢谢。”
尼娅老实地表达感谢。被这样的恶魔保护，道谢是应该的，如果是劳尔的部下的话那就更加如此了。只是有一点，必须要向她确认。
“……那是以劳尔的名字所发的誓吗？”
露易丝举起手，就像被老师叫到的学生一样。
“以尊贵的大人，劳尔的名字起誓立约……不过尼娅死掉后复活了也算有遵守约定吧？”
“不、我觉得有点不一样……”
两人互望。
对尼娅来说，一度死亡后复活离平安这个词差非常多，不过仍然说出这勉强在能够妥协的范围。
“如果不是变成恶魔或是不死者，而是作为人类复活的话就算是遵守约定了吧……”
“……那样就没问题了，好。”
从刚才开始一直用平坦语调说话的露易丝的声音稍微有些变化，就像是提起干劲来一样。
“……虽然不可爱，但特别给你这个。”
露易丝一边拿出什么，一边来到尼娅的旁边，然后把什么紧紧贴在了尼娅的额头上。
“哎！？这什么！这到底是什么！”
被莫名其妙的行动吓到，虽然急忙地想要剥下来，但却没办法把贴上去的东西弄下。黏得死死的剥不下来，感觉超级可怕。
“这什么！哎！等下！好可怕！”
“没事的。这东西不会痛也不可怕，看。”
露易丝给她看的东西画了数字1还有一个奇怪的花纹在上面。散发着可怕光泽的纸，额头上的那个也是滑滑的。有听说过符术这种东西，说不定那就是用在那方面上的魔术触媒的符咒？不管是什么，不可能用这种方式给出没什么大不了的东西，大概是道具吧。尼娅就是因为这样毛骨悚然。这个，是不是一辈子都拿不下来啊。
“为什么要贴在额头啊！！不是还有更好的地方吗！！”
“……唔，好像妹妹。”
“诶！？”虽然感觉好像听到了什么惊人的事情，但还有更重要的事，“比起那些，把这个拿下来啦。至少贴在衣服或是其他地方上！”
“那就没办法了。”
露易丝拿出了一个小瓶子，然后滴在了尼娅的额头上。接着刚刚还紧黏着的东西就像假的一样轻易的揭下来了。拿起来确认后，的确是跟刚刚露易丝给她看的东西是一样的。
“贴纸。要贴在显眼的地方。”
看来贴是一定要贴的。让露易丝生气对尼娅也没有好处，只能依照她的意思了吧。
“是……”
“……谈完了？”
“哎？啊、不，接下来那个，呃，打算要说关于寻找劳尔大人，啊、不、去迎接的事……”
“我也去，需要许多准备。在那些全都结束之后。”
“真的？”
“约好了，但是希望能挤出时间让亚人的丘陵地图完成。”
“说的也是。诶？亚人？”
一瞬间表示同意后，突然感到疑问。目前就等于什么都还没有说一样，尽管如此，她为什么会使用亚人这个词呢？
说不定是从卡斯邦德殿下那边听到落在丘陵地带的事吗？
“怎么了吗？”
“唔、嗯……我知道了，我会和上面的人打个招呼。”
“请多关照，尼娅。”
“我这里才是，露易丝。”
虽然对刚刚的贴纸不是没有些想法，但尼娅伸出手，露易丝也给出回应，两人再度握了手。
“果然露易丝也觉得劳尔大人没有死吧？”
露易丝瞪大了眼睛。
第五百七十九章 潜入
“你在说什么？”
“其实劳尔大人落在了东边的地方，然后就再也没有联络……想到能够使用传送道具的劳尔大人还没有回来这件事，觉得是不是发生了不测……所以……莫非……劳尔大人他……”
要说下去实在太痛苦。要是把话说出口的话说不定就会成真，所以犹豫了。
对此，露易丝她愕然地开口……大概是愕然吧。
“平安，没有死。我被支配就是证据。嗯？为什么，要哭？”
泪水擅自流了出来。
劳尔大人真的活着。
是真心相信没有死，但是有时突如而来的不安会在脑海起伏而无法入睡，有许多人对尼娅说劳尔没事的话。但是不管哪个都像在安慰一样，听起来就是为了挥拭自己的不安而说的，并非打从心底确信的话语。
但是现在这一瞬间，出现了有着绝对的确信且充满自信的话语，还有露易丝这个劳尔生存的证据，这让尼娅放松下来。
就像迷路的小孩找到了走散的双亲一样的安心感让尼娅泪流不止。
露易丝拿了和围巾一样花纹的布，大概是手帕吧，盖在尼娅的脸上。然后使劲擦了起来。与其说是粗暴，不如说是因为没有经验的缘故吧，对被擦的一方来说还蛮痛的。
把手帕拉开，鼻涕拉成了一座桥。
“沾上鼻涕了，超打击。”
听到露易丝那明确受到打击的声音，尼娅做出难以言喻的表情。
所以掏着自己的口袋，用手帕破坏了鼻涕桥。
“我会洗的。”
“……嗯。”
……
进入卡林夏城并不难。
藏在桶里被当做货物搬进去就行了。虽然肯定有检查，不过除了她们藏身之外的还准备了其他桶，只要让他们检查那些就好了。这种如同摆设一样随便就能蒙混过去的警备方式大概也跟亚人联合中多种多样的种族构成分不开吧。
齐聚一堂的亚人们有着不同文化和常识，要说他们之间要是有共同价值观的话，那就是战斗力代表一切吧。所以强者想要硬来的话，就算多少有些不讲道理也能放过。对亚人来说自身的强大就是由暴力转化来的爵位，下位的人就只有顺从的份。
所以蓝蛆的强者只要瞪眼威吓，货物检查就能基本上省略。
不久之后随着咣的一声，桶被放在了地上，
然后上面传来了咚的一声敲击。
这是到达了指定地点的信号。尼娅按照计划默数三分钟，同时听到桶外负责搬运的蓝蛆打开门走了出去。
数完三分钟之后，尼娅把隔板向上推起，随着隔板的倾斜，随日安大块的生肉不会掉下来，但是小块的生肉哗啦拉掉到了尼娅身上。这个桶是二重结构的，隔板下面是尼娅，上面则装着生肉。
之所以装上血腥的生肉而不是蔬菜和小麦，是为了遇到嗅觉敏锐的亚人哨兵时能够掩盖尼娅和露易丝的味道。
除了被生肉淋了一身这点让尼娅有些难受，做好的对策都没有用得上还是应该觉得幸运的。
尼娅慢慢挪开桶盖向外看去。
环视了昏暗的室内，只有一点点可能是魔法道具发出的微光，确认了没有任何人之后尼娅慢慢地从桶里爬了出来。
在这个作为食品仓库的房间之中的架子上放置着各种各样的食品和壶。加上刚刚搬来的，桶也有好多个。
费了不少功夫但还是平安爬出来之后，为了再藏进去的时候更方便就把隔板立在了桶里。
救出蓝蛆王子之后说不定还要借助这些桶出去呢。
另一个潜入者露易丝也刚刚从桶里出来。她比尼娅还要矮一些，要从大桶里出来也有些吃力，但凭借那远超尼娅甚至超越蒂欧丝的身体能力，还是在尼娅过去帮忙之前就自己爬了出来。
“露易丝小姐。”
“……嗯？”
“生肉粘在头发上了。”
露易丝一副不高兴的样子。虽说她没有什么表情变化，但是并不是没有情感。不知是因为这段时间一直跟露易丝在一起呢，还是尼娅的视力比较优秀呢，尼娅就是能大概明白露易丝的心情。
露易丝在头上摸索着想要把肉片摘下来，但是紧粘在后面头发上的却怎么也弄不掉。
虽然被教导说是长头发在战斗中会被抓住所以短头发比较好，不过其他的不利因素也很多啊。
如此心想的尼娅来到露易丝身边帮她把头发上肉片全部拿下来丢进了桶里。
“谢谢，再也不用这种潜入方法。”
“之后逃脱的时候还有一次呢。”
“…………”
露易丝绝望地看了桶一眼，凭空拿出了一条毛巾擦了擦手然后把毛巾递给了尼娅。
这条湿毛巾有着尼娅从未感受过的柔软和精细。尼娅想这个大概很贵重吧，她又是怎么弄到这种东西的呢，难道魔界这种东西很多吗？
伴随着诸多疑问，尼娅擦了擦被肉弄得有些黏乎乎的手，然后用干净的部分擦了擦露易丝粘过肉的头发。虽然只是心里安慰，但也比不擦好。
“谢谢。”
“不用谢。”
在尼娅这样做的同时，露易丝拿出了自己的武器。
那个有着奇怪外形的武器好像是被称为魔导枪的远程武器。使用魔力发射出弹丸一样的箭矢，跟十字弓感觉差不多。露易丝说就好像是不会燃烧的火药一样什么的，因为完全不明白所以听了也是白听。
就算想看看实际使用效果，但露易丝却不被允许外出，所以露易丝的战斗能力还是未知数。不过既然是恶魔，尼娅就没觉得有什么好担心的。
“嗯。”
露易丝接着又凭空拿出流星之弓和箭筒，交给了尼娅，尼娅则把脏毛巾还了回去。
一开始关于尼娅要怎么把弓箭带进去还进行了讨论。弓本身就很长，再加上上面各种各样的装饰物的阻碍放进桶里的话隔板就盖不上了。要是桶子被打开就会暴露了。
虽然也可以让蓝蛆装备，不过因为太过高级会容易给人留下印象，不愿意在救出行动失败时被牵连进去的蓝蛆拒绝了这个提案。
最后当大家倾向于把弓留下来的意见的时候，露易丝说自己能将武器收纳在空中的谜之空间里，所以可以顺便带走弓。
把向劳尔借用的重要装备带到在危险地区进行的任务所带来的不安感与可以不用跟武器分开的安心感，在两种感情的交织之中尼娅对露易丝的亲切建议表示了深深的感谢。似乎就是那时尼娅明确地被露易丝当做了后辈，并且之后露易丝总是不时要表现出前辈的姿态。
让尼娅在对露易丝的称呼后面加上“小姐”就是这其中的一环，如果尼娅没有加露易丝就会一副闹别扭的样子。不过尼娅偷偷觉得美少女的露易丝那闹别扭的表情还是给人可爱的感觉居多。
第五百八十章 难点
各自准备好武器之后，露易丝率先向外走去。
在门前竖起耳朵听外面的动静，但是没有任何人在那里。
“那么出发吧。”
因为已经没有多少时间了，尼娅点了点头。
这样说是因为要与这次潜入和蓝蛆的王子的救出作战联动，士兵已经在接近卡林夏了。卡林夏攻略战马上就会开始。
一、尼娅和露易丝潜入卡林夏城，然后救出蓝蛆的王子。
二、士兵算好时间接近卡林夏，开始着手攻略。
三、如果成功救出了蓝蛆的王子，蓝蛆族们会成为内应。
四、上面的第三点如果失败的话，本应由蓝蛆族人们来做的打开城门等等来自内部的指引，将由尼娅她们来实行。这样的话要做的事情实在是太多，所以只做到力所能及的范围就可以了。
这就是大致的作战概要。
只要能成功救出蓝蛆的王子，那么哪怕陷入了在某处进行防卫战的情况，也可以期待士兵和蓝蛆族人们的救援这一点很重要。对蓝蛆族来说这也是有好处的，顺利的话就会变成夺回卡林夏后再让王子出来这种形式，更加能够确保安全。
也就是说，能否简单地、以较少的损失来夺回卡林夏，全看是否能成功救出王子。
感到肩头的担子一下子变重，尼娅呻吟道又开始胃疼了。
所以，没有多少时间了。一旦士兵开始卡林夏攻略，或者在那之前士兵就被发现了，那么警备体制就会被加强吧。
按照事先决定好的，露易丝取出了香水瓶一样的东西，洒在自己和尼娅的身上。这好像是能发挥名为消除气味的魔法效果的消耗型道具。量不是很多，所以有必要尽可能存下来。
把门稍微打开一点，确认过外面后，露易丝钻了出去。
确认过卡林夏城示意图后选出路径、几种状况的对应方法、各自的职责分担等各种讨论已经全都完成了。
尼娅也出来后，小心不发出声音地关上门，然后跟着露易丝跑了起来。
“虽然我帮不上什么忙……”
直说吧，现状下尼娅只是个包袱。只要看看跑在前面的露易丝的步伐就一目了然了。就像自己的父亲在森林中行走时那样，不，是比那还要高超的不发出声响的行进方式，在那之中有着实在的技术。
“明明是恶魔却拥有着人类一样的技术……无法从外表判断的人最可怕……吗？”
虽说其实把一切都交给露易丝就好了，但尼娅的同行除了监视露易丝以外，还有就是代表劳尔的露易丝和代表主教国的尼娅的二人组救出了王子这件事也算是给主教国充了门面。
通道很暗，时间是夜晚，月光从窗户洒进室内。不，应该说“只有月光”才对吧。会这么说是因为通道里别说魔法光源了，连个火把都没有。
这是因为多数亚人都不把黑暗当回事。不过，那种暗视能力似乎也是有差距的，虽然也有能完全看穿黑暗的种族，但大部分都只是晚上看得比较清楚的程度。因此尼娅他们避开月光，持续从一处阴影移动到另一处阴影。
身为人类的尼娅，更有必要集中注意力、打起十二分精神。不仅是因为太暗而无法看清，由于巡逻的警备兵们也不带光源，所以也无法从远处发现他们。
虽然不是很明白粮食储藏室里有照明的理由，但大概是照顾到没有夜视能力的种族吧。
压低脚步声，两人在城中朝着目的地奔跑着。
对尼娅来说是会让呼吸急促的速度，但对有着远超蒂欧丝肉体能力的露易丝来说，能让尼娅勉强跟上的速度就连小跑都算不上吧。
偶尔会发现警备兵的亚人，这时就会屏息静待对方走过去。杀死对方是不行的，因为这样就必须处理尸体和消除痕迹。这里是敌阵的最中央，最好的做法是直到救出成功为止都不被任何人发现这次潜入。
幸运的是露易丝和尼娅没有被发现，连续不断地前进着。
城内警备兵较少是多亏了人员都被分派到城墙和监视塔、以及这座大都市内的俘虏收容设施。因为劳尔的关系大量的亚人被打倒了，以致于无法部署严密的警戒网，城内的警戒变得不那么严了，这是蓝蛆族说的。
多亏蓝蛆事先进行了调查，做好了几乎完美的准备，现状下可以安全地前进，但尼娅仍感到一丝不安。
难关有两处。
一处是前往尖塔的途中会经过的漫长通道。
另一处是通往尖塔的桥——天空通路。
毫无藏身之所的这两个地方，当然也有监视的士兵站在那里。而且还不止一个，似乎为了警戒远距离攻击还必然会留一人站在射击轨道无法到达的地方。
虽然众人曾在古斯塔画的示意图前讨论过，但这两处是前往尖塔必须经过的要所。
用“透明化”来骗过视觉，再用神官们使用的“寂静”来骗过听觉的话就能完美潜入了吧。所以会组成能应对各种情况的队伍的冒险者才被如此重视吧。
两人终于到达了目标的场所。
作为最初的难关的漫长通道，如果从正面过去的话毫无疑问会在缩短距离前就被对方发现。要避免这种情况就有必要在不被对方发现的前提下接近到射击轨道能到达的位置。
为此而来到的地方就是这里，漫长通道上面的阶层，警备兵所在位置正上方的房间。
从这里放下绳索沿着外墙下降，这样就能不被察觉地抄近道了。
“……这里？”
对于露易丝的问题，尼娅比对了脑内地图和目前走过的路线，肯定地点了下头。
“……嗯，了不起。”
表现出前辈夸奖后辈的态度的露易丝把耳朵贴到门上，然后没有发出任何声音就迅速地打开了门。
虽然房间里放了各种杂物，但这里似乎很久没有被人使用了的样子，地板上已经积了白白的一层灰尘不过这里有着进行了事先调查的蓝蛆们进入过的痕迹。他们曾来往于窗口和非常巨大的架子。
露易丝取出和城的外墙一样颜色的绳索。
然后把它固定在巨大的架子上。为了确认它是否可以承受露易丝和尼娅的体重，露易丝以她的臂力尽情地扯了一下，但是纹丝不动，也没有要坏掉的样子。
第五百八十一章 突破难关
架子自身的大小和重量也起了一定作用吧，但更重要的是多亏了黏在棚子上的蜘蛛网一样的东西。提前来到这个房间的蓝蛆，用从人蜘蛛那里得到的粘性丝线帮忙固定好了。
窗户轻易地被打开，注视着外面的城墙，确认到视野里的警备兵没有在巡逻后，背上武器的露易丝说了句“先走了”。
将身体翻出窗外，沿着绳索到达了下面的窗户。
把自己的体重交给单手，用空出来的那只手推了一下窗户，也很轻易地就打开了。这也是蓝蛆准备好的。
露易丝滑了进去，是仅用了数秒的完美的动作。
确认了下面的房间是安全的后，露易丝露出脸，向这边招手。
尼娅也抓住绳索，把半身伸到了窗户外面。
虽然到楼下的窗户只要下降四公尺左右，但现在所在的地方离地面有一百多公尺。尼娅掉下去就死定了。不，要是没死反而更惨。首先毫无疑问会被拷问，问出情报后就会被杀掉吧，这样的话摔死反而更幸运。
绳索每隔一段距离就有个结，那是用来抓手的地方，在数次训练中也没有任何问题。但训练和正式时感受到的东西是完全不同的。
“啊啊，真不想去……”
但不用这个下去不行，如果有阳台之类的东西的话直接跳到那里就好了。
尼娅紧紧握住绳索，全身都来到了窗外。也没有忘记交叉双腿来夹住绳索。
接下来只要慢慢地降下去就好了。
“下面一点点就是地面，下面一点点就是地面……”
不断暗示自己，努力不看下面，就这样沿着绳索下去了。
右手、接着是左手，虽然还有自身体重，但这和训练的时候一样。只是，因为有风的关系身体有些摇晃，而且是训练时完全无法比拟的强烈。
“加油、加油！加油啊我！露易丝应该更害怕的！”
那个房间的窗户开着是因为有蓝蛆的帮忙。
但是，如果蓝蛆打开以后又有谁进来把窗关上了，露易丝就不得不再次爬上来。如果这么想的话可以说只要爬单程的尼娅还算是轻松的。
终于来到窗户附近后，露易丝伸出手，抓住了尼娅的身体。就这样用很大的力气把尼娅拉了进去。
“谢、谢谢。”
“……嗯。但是，时间花太久……要回收了，拿着。”
“是。”
露易丝从窗户探出身子，举起了魔枪。尼娅按照指示拿好绳索后，发出啪嘶这样的喷气音，绳子上感受到了力道。露易丝用自己的武器把绳索切断了。
把被切断的绳索收回到房间之后，丢在了角落里。回去的时候不会使用这个路线，所以没有让它就那样垂在那而是进行了回收，但这样既有好处也有坏处。
好处是，可以避免被在城墙周围巡逻的警备兵发现的危险。
坏处是，如果发生了什么意料之外的事态，而无法从原定路线撤退的话，使用绳索逃到上面一层的这一手就行不通了。
就结果而言，两人认为被发现的坏处更大。
“结束了，露易丝小姐。接下来就要突破最初的难关了……”
“嗯，要去了……要确实地杀掉。做得到吗？”
“嗯。我觉得可以。”
如果出了这个房间，就正好是能射中长通道的看守人的地方。
接下来的这一击，若不能在对方发出骚动前准确地杀掉的话，就前功尽弃了。
尼娅取出弓，将箭上弦。露易丝也举起了魔枪。
“我负责右边，露易丝小姐左边。”
露易丝用大拇指和食指比了个圆。
两人互看了一下后，露易丝推开了门。
与在很近的大概五米开外的地方的亚人对上了视线。对于发生了什么，这边是什么人一概不知。向着无法理解状况甚至惊讶不出来的亚人，尼娅毫不犹豫地射出了箭矢。
飕地朝额头刺去的箭矢轻易地就贯穿了头部。
成功了！
虽然也有尼娅的技术成分在，但大部分还是托了流星之弓的福。
感谢您，劳尔大人！
在尼娅的箭贯穿亚人的头的同时，露易丝的魔枪将另外一个亚人的头轰飞了一半。
亚人倒了下来，发出了比想象中还大的声响。尼娅急忙竖起耳朵，幸运的是没有朝这里跑过来的声音，看来还没有人察觉到的样子。
“……快点。”
任务分配早已经决定好了。在露易丝将尸体放到刚刚，也就是用绳子降下来的房间里收拾好的期间，尼娅使用从露易丝那里借来的除臭道具。之后，把装在腰间的水袋里的烈酒洒得到处都是，擦拭掉飞散在地上的血迹。在强烈的酒气充满在四周时，从房间里出来，希丝再度拿出空空的酒瓮并将水袋里的酒倒一点在里面，然后安静的弄碎后放在那里。
“……走吧。”
“是。”
虽然动了手脚，但在看守换班的时候很有可能会觉得不对劲。要是尸体也能藏好就多少能轻松点了，不过没有办法，所以尸体就放在那个房间里了。当然那边也做了手脚，不过无法断言说绝对不会被发现。
应该要认为时间没有多充裕。
终于到达第二个难关的天空道路，这是在设想好的几个状况中最接近理想的一个。时间还很够，也没有被谁发现。
“……现在开始就是和时间的赛跑。”
“我知道，如果我不小心打滑的话，不要理我也没关系。”
从城堡到塔之间的道路大概有两个人的宽度。左右没有墙壁，是露天的。似乎有好几个人掉下去过的样子，看到过这个景象只会觉得是理所当然的。
这个天空道路是守城战时迎击敌人的最后堡垒的理由就是这个。
让大军无法通过而将数量的优势无效化，同时还有掉落的危险性。在道路终点让持盾的长枪兵组成战列的话，要突破就会很困难，是对进攻方来说是相当讨厌的构造。有了会使用火球之类的攻击魔法的魔法师之后方才能够攻略吧。
用远程武器连续进行攻击，这对隐密行动且有时间限制的己方不利。因此在这个危险的地方里，只能在敌人飞过来的远距离攻击中进行突击，到无法利用掩盖物的近距离里解决对方。
那样的话，在尖塔入口那里的岗哨的警卫兵发现之前，必须尽可能赶快拉近距离。但仔细一看，道路是凹凸不平的，这是意图拖延冲过去的人的脚步，并且让人有机会绊倒掉到下面去。
“好危险啊……要是敌人撞过来，紧紧抱住的话……就会掉下去死掉了吧……不注意点的话！”
下定决心的尼娅留意到露易丝正盯着自己看的事。被如同人偶般端正的露易丝凝视，虽然是同性却不知为何害羞起来。
第五百八十二章 遇敌
“什、什么？”
“要用……尼娅，在这里等。”
“哎？”
“……我来处理入口的警卫兵。发生什么都不要出来。”
“哎？”
在回答之前，露易丝就消失了。
是消失了。不像是用超高速度移动的样子，刚刚还在这里的露易丝简直如同幻影一般溶入空气中消失不见。
混乱感向尼娅袭来。但是，露易丝都那么说了，那就应该相信她在这里等着。
尼娅隐藏在天空道路的入口，竖起耳朵倾听尖塔和自己的身后有没有发生什么异常。
数秒过后，岗哨出现了动静。
可以听到悲鸣和警卫兵倒下的声音。
为了察看状况而探出脸来的尼娅看到露易丝从岗哨中出现，露易丝朝着尼娅招手叫她过来。
像是要让愕然地想着发生了什么的尼娅着急，招手的动作变大，现在已经变成全身都在动。
都做到这样了就不能不去了吧。
在吹着风相当可怕的天空道路上，压低身子的尼娅注意着脚边冲过去。
去到之后，岗哨传来了血腥味。几个断了气的亚人们倒在地上，和往常一样毫无表情的露易丝就站在那里。右手拿着把看起来很锐利的大型匕首，刀身上被染得鲜红，左手则拿着魔枪。
“镇压完毕，前进。”
“诶，诶诶？”
“今天已经不能再消失了，要注意行动。”
“我知道了。”
看出来并没有要说明的意思，所以尼娅什么也没有问，只是跟在后面。
尼娅佩服地想，真不愧是女仆恶魔。
要是没有露易丝的话，绝对来不了这里。
这也是多亏劳尔大人对露易丝下了命令的缘故，就算不在场还会让人加深敬意的只有他而已。
他国的战士什么的，真的只不过是小问题而已。
“果然，得让大家都知道才行。劳尔大人是多么出色的一位大人这件事！”
几乎全由石头造成的尖塔上只有采光的小窗子，比刚刚跑过来的城里还要来得黯淡。
塔内的道路还算够宽，足够尼娅和露易丝两个人并排着走。这条道路是沿着内侧在尖塔的外壁上呈螺旋状绕着的形式而成。
目标的蓝蛆王子应该在最上层附近，所以途中经过的门都只是看看里面的动静而已。两人只是往上前进。
在出发后大概两圈的时候。露易丝轻轻抬起手打出停止的暗号，这和尼娅敏锐的听力听到生物的脚步声几乎是同一时间。
对方似乎是穿着金属铠甲，传出的是石头和金属碰撞的声音。
“是一个人呢，露易丝小姐。”
“没错，但是……沉重的脚步声。”
尼娅虽然不能听出来，但要是露易丝那么说的话就是那样的吧。也就是说不是人类尺寸的大小吧。
“要……怎么办？回到中途的门后面藏起来吗？”
“……都来到这里了，杀了。”
“我知道了。”
在露易丝之后尼娅也准备好弓，要是看到样子的话，打算二话不说就射过去。听说蓝蛆王子和人类的小孩差不多大，而且也不会穿着金属铠。
看到突然出现的巨体，尼娅和露易丝毫不犹豫地攻击。
箭矢和子弹就像被巨体吸进去一样地射了进去。
“啊啊啊啊啊！”
巨体一个踉跄，在通道上倒退。
在呈曲线的通道上只要稍微往后退的话，射击轨道就无法通过。
受到两人的攻击却一命尚存，这意味着是有着相当体力的亚人。
“什么！你们是谁！”
在通道的深处响起了怒吼。
“……不能坐以待毙，在敌人把尖塔内的警卫兵集中之前，拉近距离攻击。”
“了解。”
尼娅和露易丝跑了起来。
能够撑住露易丝和尼娅冷不防的一击，可以认为就是水元素巨魔了吧。因为巨魔这个种族在全面拥有非常优秀的战斗能力之外，还有着惊人的体力。
一边跑着，空气中的湿度感觉好像也在提高，尼娅的鼻子闻到了像是雨水的味道。
“喔喔喔喔喔！人类居然在这个地方！”
拉近间距后看到的是一只身材巨大的亚人。
虽然与食人魔有相似的暴力气质，但是比起食人魔，容貌要来得知性的多。
皮肤就像字面上一样是青白色的，与其说是不健康，给人更接近魔性的印象。
额头上长着一根粗角，手上紧握着一个比尼娅还大的锤矛。
虽说不及巴扎，但还是一个相当棘手的敌人。的确，刚刚的箭和子弹毫无疑问是命中的，但却没有任何外伤。因为也没有血腥味，看来不是用幻术来掩盖过去的。
“是来取我的性命吗！这还真是，人类之中也有识货的嘛！”
好像非常高兴的样子。
那样的话，就让他继续误会——
“……不是。”
露易丝一边说一边用枪射击。
随着噗嗤一声喷气音，有什么一起放了出来。然后水元素巨魔身体的一部分雾散了，子弹穿透过去。
“……唔。”
“哇哈哈哈哈！飞行道具对我是不起作用的！”
尼娅也对着水元素巨魔的额头放箭，但头部同样也化成了雾，箭刺进后面的墙壁。
“没用的！没有用的喔！害怕身为射手天敌的我，然后去死吧！”
“……对所有远程道具的完全耐性？就凭那种强度？”露易丝嘟囔道，“有什么秘密在。”
尼娅瞥了露易丝一眼，摇摇头。很遗憾，蓝蛆们也不知道那家伙的详细能力。
“在废话些什么！”
“退下！”
水元素巨魔拉近距离。以远超人类的体格逼近过来，给人有种彷佛距离感失常的不协调感。
尼娅的话一击都承受不了，因此她乖乖的照着露易丝的话，退到后面去。
巨大的锤矛向留在前方的露易丝打去，这如同暴风的一击被露易丝优雅地闪开。
能够单手挥动尺寸和露易丝身高一般大小的武器，水元素巨魔的力量非同寻常。打到地面的锤矛粉碎了石造地板，周围成放射状龟裂开来，给人甚至有一种这个巨大的塔在摇晃的错觉。
“啧！”
尼娅射出箭。
虽然水元素巨魔正和露易丝进行近战中，不过两人的体格差距很大。瞄准上方的话，就能够不击中露易丝而命中水元素巨魔。
破空的箭矢果然和之前一样因雾化而被避开了。
“没用！没用！我都说了箭是对我起不了作用的吧！！愚蠢的……呜喔！”
水元素巨魔更加大声怒吼，似乎觉得这很碍事的露易丝砍了过去。
第五百八十三章 击败强敌
射击的技术远超尼娅的露易丝对于近距离武器就似乎没那么擅长了，所以很可惜的被锤矛挡了下来。
尼娅再度抽箭。
接下来尼娅瞄准的是拿着锤矛的手。虽然很有可能就算化成雾，武器也不会掉落，但她判断就算可能性再小也要试试。
结果是化成雾的手臂，并没有放开锤矛。
“还不住手吗，人类！”水元素巨魔空手对着尼娅，水弹朝着她击出。
右肩传来一阵冲击，尼娅像是被猛撞似的轰飞到后面，倒在地上。
被很很揍了一样的痛楚，说不定都骨折了。
小心翼翼地试着活动右手后，发现没有问题可以动。但是从肩口到体内传来一阵剧痛。手碰向肩口发现湿漉漉的，一开始还害怕地想说是不是血，但立刻明白那其实是水。
“哼！让我使用小家子气的魔法！”
水元素巨魔挥舞着锤矛，不爽地说道。
吃了一击就能让尼娅四分五裂的死亡飓风，露易丝却一面轻松回避一面嘟哝着。
“……为什么，对那孩子？去攻击一个无法攻击到自己的对手？不能理解。”
“哈！蠢货吗！那是因为碍——”
“——其实有效？回数限制？”
水元素巨魔的表情变了，也就是说答对了。
“尼娅！”
“我知道的！”
尼娅放箭，又再度雾化躲过攻击。接着再一射，那箭刺进了水元素巨魔。
露易丝面对发出短促痛苦声的水元素巨魔这么说。
“……理解了，防御射击攻击的回数只有七次。那是……一天中？还是说一小时中？不管哪个都没关系，你会……在这里死掉。”
自己无法捉到展现出精湛闪避能力的露易丝，也就是说这样下去会被单方面攻击而死。是看到这样的未来了吧，水元素巨魔的表情扭曲起来。
“可、可恶！”
刮起了一阵雾。
这比在精灵国见到的雾还要浓，尼娅连自己站在哪里都不知道。在这场连和水元素巨魔战斗中的露易丝背影都看不到的大雾中，露易丝的魔枪响起砰砰的声音。
想了下就知道这也是理所当然的。
就算在通道的正中弄出雾来，也还是能知道位置到底在哪里。只要持续射击就可以了。尼娅也学习露易丝，射出箭来。因为有点害怕所以瞄准了上方，就算有个万一也不会打到露易丝。
放出来的箭融入雾中，接着响起了打到墙壁的声音，看来是没射中。
“现在，绕到后面去了。”
被露易丝这么说，尼娅的想法是“诶？”。
考虑到通道的幅度，那个巨大的水元素巨魔是不可能在不影响到露易丝和尼娅的情况下绕到后面去。但是一路同行到这里的尼娅知道露易丝是值得信赖的恶魔。不对，与其说是信赖露易丝，应该说是信赖使役她的劳尔。
尼娅转过身来，虽然雾还是很浓所以什么都看不见，但还是就这样放箭。
跟刚刚一样发出箭打到远方墙壁的声音。
“哪里，在哪里！？”
“嗯，现在，你看的方向角度没错。是打算逃跑……趴下！”
以希丝来说十分强硬的口气让宁亚像弹起来一样趴了下来。
“交换子弹后……火力全开。”
随着锵地一声尖锐声响，一股震耳欲聋的“咚咚咚咚咚”嘈杂声在通道上响起。和砰砰这样有间隔的声音不同，是让人感觉到压倒***的声音。
“呜哇”像是吐泻的声音之后，发出了砰的一声巨体倒下的声音。然后眼看着雾就散开，出现了倒在弧形通道上的水元素巨魔的身影。
身体各处都像是爆炸后一样绽开，周围的墙壁上也留下了同样的痕迹，到底是做了什么才办得到这种事。
接下守护这里的任务的亚人应该是相当的强者才对。实际上，如果尼娅的话一点胜算都没有，只要拿手武器有效的话就能瞬杀这样的亚人，果然露易丝是很强的女仆恶魔。
“到底……是怎么……不，有魔法的力量的话什么都做得到呢。”
尼娅活动起被攻击魔法打到的肩膀，到刚刚为止因为战斗时的兴奋所以忘记了痛楚，但现在慢慢的越来越痛。
“没事？”
“嗯。但是拉弓的时候有点痛，没有办法好好瞄准。”
“……回复的药水呢？”
“虽然没有，但是有从劳尔大人借来的回复道具。”
在那场战斗中，尼娅只能使用一次。但感觉现在能够多用一点了，虽说如此也不能无端浪费魔力，因为视情况说不定有会要对露易丝发动回复魔法的时候。
“不要紧的，我们接下来只要救出人质然后撤退就好。”
“……嗯。那就赶快吧。”
尼娅点了点头，跟着露易丝一起跑了起来，称得上是强敌的水元素巨魔已经被打倒。
那么接下来就只剩救出王子并安全返回最初的食物仓库了。
“……这里？”
“是的。”
到达了最上层的露易丝和尼娅对视了一眼。门只有一道，首先这里毫无疑问就是她们的目的地了。
二人互相颔首示意，一起踢开了门。
她们心中已经完全没有安静入室的打算了，毕竟刚刚经历了与水精灵大鬼的一场恶战。不过两人也将身体靠向了入口的边侧，以防备说不定会在门开瞬间袭来的攻击。
但这份小心似乎只是徒劳。于是她们同时跃进屋内，忍着肩膀伤痛的尼娅在左，露易丝在右互相进行掩护。
最先进入视野的是一张有着顶棚的大床，本来或许是纯白的花边布料都在成年累月的老化下变得一片乌黑。房间里也有简朴的梳妆台和与人齐高的朴素的木制衣柜等家具。这些贵族风格的家具都是一样的陈旧破败，给人一种比起古董不如说是旧物的感觉。
一眼望去房间里似乎没有亚人的身影。
露易丝以下巴示意，尼娅随即安静地靠近衣柜，拉开了柜门。当然，为了能应对任何突发状况，尼娅是在侧面打开的，露易丝顺势将魔枪的枪口对向了柜内。
“……不在。”
然后二人的目光就转移到了床上。
尼娅在确认了床下没有东西后靠近了这张床。
有一部分鼓了起来。
在和露易丝对视一眼并点头示意以后，尼娅一下子掀起了床单。
在那里的是一个感觉有一点点好看的艳紫色的肉块。不，该说是一只大个的蛆虫吧。体长大约九十厘米，身上长着的不是手而是疣足。
露易丝毫不犹豫地将枪口对准了它，尼娅慌忙出声制止。
“等一下！这就是我们来救援的目标，蓝蛆的王子大人。”
“……这个？”
尼娅从蓝蛆的使者那里听来的情报就是如此。但露易丝的疑问也可以理解，尼娅在蓝蛆向她说明王子外貌特征时也是相当傻眼。