第六百七十四章 返回
身为六十级战士的自己应该对精神控制具有很强的抗性，但神智还是遭到控制。她拼命地想要让逐渐变白的内心留下意念，脑中掠过无数最糟的状况。
“不行！”
她发出哀号，流着血泪企图抵抗。
不过，即使菲拼命抵抗，意识还是不断遭到染白，也没有办法使用传送道具。因为如果被那些事情分心，她的意志很快就会遭到控制。
菲利用职业本身的特殊技能创造出摩利甘之枪的虚影投，蕴含神圣系属性的巨大长枪，能够给予对手极大损伤。而且最重要的是，发动时额外支付魔法值还能赋予绝对命中的追加能力。
菲拼死全力抵抗，同时瞪着发动技能，打算控制自己的那个老太婆。菲已经没有把那个手持巨大镜子般的盾牌，守护在老太婆面前的男人看在眼里。
然后——投掷。
以保有意识般的动作，射出手中的长枪。
在逐渐染白的意识之中，全力使出特殊技能，发出强化后的一击。
犹如闪光的迅捷一击没有落空，贯穿男子挡在前面的盾牌，命中位于后方的老太婆。
痛苦吐血的两人、闹哄哄的集团，这就是菲最后看到的世界。
……
传送后的劳尔，眼前看到的是一座山丘。不，并没有那么高，顶多只是六公尺高的平缓隆起。
隆起的土堆上面像草原般茂密地生长着低矮的尖叶植物，这座土堆感觉像是很久以前就已经隆起的样子。放眼望去四处可见很多类似的隆起，让人觉得这附近一带就是此种地形。不过事实当然并非如此。
这个地形是精灵们以魔法的力量所造成的。埋在这片土地下方的，正是精灵国的王城。
劳尔使用飞行道具，瞬间飞越土堆。在广阔的视野内，看到一整片长满杂草的大地，完全看不出半点王城的模样，似乎全被土堆覆盖住了。
劳尔没有留恋这样的光景，保持着原来的速度继续飞行。
来到某个地点时，视野内的景色，随着一道刺穿薄膜般的感觉出现变化。丘陵地形的景色消失，熟悉的王城映入劳尔眼帘。
这就是突破幻术防壁的证明。
没有减缓飞行的速度，劳尔的目标是最为巨大庄严的王城入口。
一直飞到城堡的楼梯附近，发现底下有无数人影的劳尔压抑住焦躁的情绪，降落到人影面前。
“劳尔，欢迎回来。”
随着一道温柔的女子声音，许多问候声也跟着陆续响起。
站在前方，身穿魔法长袍的女子的正是尤拉，也是最清楚目前状况的人物。
随侍在后面的四位女仆是女仆恶魔，她们后面站着精灵士兵。
劳尔利用“讯息”和尤拉说完话之后，马上向安娜下令，进行传送。在“讯息”过后只经过五分钟，就有这么多人出来迎接劳尔归来，由此可以一窥尤拉的办事速度。
感到佩服的劳尔轻轻点头，回应大家的问候。本来应该说一两句回礼的话比较妥当，但现在的情况并不适合。
“尤拉，关于讯息中提到的那件事……”
菲真的背叛了吗？
他想要如此询问但却欲言又止。因为心中浮现不安，害怕如果真的开口，或许菲背叛这件事就会成为事实。而且在精灵面前谈论这个话题也太过危险。
“要到其他地方谈吗？”
“说得对……应该到议事厅谈，对吧？”
“是的，那么莉莉丝，戒指。”
站在后方的女仆恶魔当中，静静走出一位戴眼镜的女仆。
身上穿的虽然和安娜一样都是女仆装，但有一些细节并不相同。
安娜的女仆装就是普通的服装，但她的服装却是着重在行动方便。金属护手上有着突出的尖刺，握起拳头后就可化身为致命的武器吧。
蓝色的宽大颈饰上面，装饰着半透明的小型宝石，浮现并非出于反光，而是如火焰般晃动的光彩。
头发从后方挽起绑成晚宴头，端正的脸庞带着犀利与冷冽，充满知性的感觉。
她正是由莉莉丝，女仆恶魔中的领队，说她是整合者也不为过。
她双手捧着一个盘子，铺在上面的紫色绒布放了一枚戒指——传送戒指。
劳尔拿起戒指戴在无名指上。
可以让人在精灵王城内任意传送的这枚戒指，每当劳尔外出时都会取下寄放，因为精灵国方面担心可能会被抢走。
望着戴在自己指头上的戒指，劳尔像是感到认可般点点头。
“那么，走吧，尤拉。”
因为无法直接传送到议事厅，因此他启动戒指的力量传送到议事厅的前一个房间。
打开厚重的大门，劳尔在尤拉的陪同下往位于内部，以水晶做成的会议桌方向前进。走着走着，劳尔开口问出刚才想问的问题。
“开始之前，我想先问一下。你说菲背叛，那么她在背叛时，也在同一个地方的露易丝和幽香有什么反应？她没跟着一起背叛吗？”
“她们并没有背叛的迹象。”
“有向幽香打听相关讯息了吗？”
“有的，已经打听过了。根据幽香表示，他们遇到了强盗。之后听说菲为了捕捉强盗所以前往对方的巢穴。在这段期间并没有什么可疑的情况发生。”
“原来如此，也就是说，之后发生了什么事才让她萌生背叛之心了。”
“是的……另外，同行的露易丝好像还带了两名吸血鬼新娘，不过似乎已经被消灭了。”
“……是吗。不过那种小喽罗……不，这就表示发生了足以让她们消灭的事。那么，换我大致说明一下，我这边发生了什么事吧。”
来到通往会议桌楼梯的附近，事情便几乎已经全部讲完。不过，最重要的墓地一事还没说完，所以劳尔继续说了下去。
全部结束后，静静聆听的尤拉点点头表示了解。
虽然劳尔很想问一下自己的处置是否有不妥之处，但现在还有更重要的事情想知道。
劳尔望着会议桌，吟唱出规定的暗语。
“开启。”
一个有点像控制台，却又截然不同的半透明视窗在眼前开启。视窗内以标签分成好几页，页面上写满了密密麻麻的文字。
这是精灵王城的魔法管理系统。
里面记载着一天所需的管理费用：现在的卫士种类、数量，以及启动中的各种魔法型陷阱装置等，设计为同样可以从这里大致进行管理。
第六百七十五章 冰牢
劳尔以不太熟练的动作，开放里面的卫士标签页面。
里面记载的是卫士名字一览表。作为拯救精灵国的有力代表，菲的名字也录入其中，当然劳尔和尤拉等人也是。劳尔从上依序浏览名单，目光停留在一个地方，就这样默默将目光移到尤拉的脸上。
“是的，已经变成这样了。”
一连串以白色文字显示的名字中，只有菲的名字变成黑色。
劳尔知道这种文字变化所代表的意义，不过——
反复观看了两次、三次，知道自己绝对没有看错后，劳尔在心中大喊“不可能”。
“……死亡吗？”
劳尔不死心地询问尤拉。内心期待着，或许这个系统出现了什么变化。不过，尤拉说出口的事实却是无比残酷。
“死亡的话文字会消失。暂时变成空白，这是代表背叛的意思吧，至少是对该系统的拥有者……也就是精灵国持有相反的立场。”
“嗯……是没错。”
劳尔如此回答尤拉，再次思索起看到的这种文字变化。
尤拉虽然说是背叛，但其实那和系统的意思稍微有点不同。的确，广义来说或许是类似背叛，但那是受到第三者精神控制后所造成的结果，让暂时采取敌对行动的人名字出现颜色变化。
不可能。
劳尔再次在心中如此否定，菲是六十级战士，也就是说她拥有那种不管正面负面，任何精神作用都会无效化的实力。这样的菲为什么会受到精神控制呢。
菲单纯地背叛精灵国还比较可以令人接受，例如，因为一些理由——对自己的待遇感到不满、外面有人提出更好的条件等缘故才背叛。
如果不是那样，那就是发生了什么超越劳尔知识的事情所造成。
劳尔脑袋里浮现雷恩斯的脸。没错，如果是像他拥有的那种天生异能等未知能力，或许有可能影响菲的精神吧。
“……会不会是受到特有声物、现象所造成的特殊影响呢？”
“不太清楚。但是菲背叛是不争的事实，帝国和精灵国方面建议立刻组成讨伐队。”
这时安兹突然醒悟，刚才迎接劳尔回来的女仆恶魔和精灵士兵，他们的主要任务会不会是讨伐菲？
尤拉口气坚定地继续说道：
“我想毛遂自荐担任队伍的指挥官，如果劳尔你同意的话，还想挑选全部女仆恶魔入队。”
这个选择，是能将菲确实消灭的完美布阵，可以感受到尤拉是非常认真的。
菲非常强。若单纯只以战士本领来比较的话，她是最强的一位。因此如果想要有绝对的把握可以打赢她，就要派遣尤拉挑选的那些成员对付，否则相当困难。
“你觉得呢？”
“不，这个定论还下得太早。先确认菲到底是为了什么才背叛吧。”
“劳尔果然很温柔呢。”
“算是吧，尤拉。不过我并非只是对菲温柔，纯粹只是不了解她背叛的原因。”
如果这件事也有可能发生在菲以外的人身上，那就必须找出解决办法才行。若是对待遇方面感到不满，其他人也可能有同样问题，必须针对将来可能发生在其他人身上的事情，采取必要的对策。
如果是受到天生异能等能力的强行控制，也必须找出应付方法。
听到“讯息”告知同伴背叛时，他觉得自己被同伴否定了，受到严重打击还差点跪下来。不过，这已经不只是被否定就可了事的问题了。
必须要解决问题才行，现在气馁还太早，假设——虽然不可能——菲真的遭到强行控制，那就必须救她才行。
无法在同伴遭遇困难时出手相救，还摆出一副了不起嘴脸的模样，根本就是不合格的同伴。
自己必须保护同伴。
“那么，菲现在人在何处，有掌握她的下落吗？”
“还没有确认，考虑到菲可能会攻击此处，所以没有轻举妄动。”
“是吗，这样的话就先试着掌握菲的下落，到冰牢那里去吧。”
……
“就在前方，你们两位自行前去吧。”
“有劳了。”
带路的精灵——都市建设长如此说完并行了个礼后，便转身离去了。看他急匆匆离去的样子，感觉是不想在这里多呆似的。
劳尔往前望去。
会让人产生错觉，好像从内部发出光芒的蓝白冰山，有如墓碑般矗立在无止尽的白色大地上。自笼罩着厚厚云层的天空飘落的白雪，在吹抚过寒冰而含有冰凉水气的冷风下翩翩起舞。远方可见的树冰林被白雪完全覆盖，宛如隐身在纯自披风下的巨人。
劳尔的衣服被刺骨寒风吹拂，随风剧烈飘扬。想起一旁尤拉的穿着，劳尔开口发问：
“你不冷吗？”
任何冰系攻击对装备有抗性道具的劳尔都完全无效，不管如何寒冷都不会受冻。不过尤拉不一样。如果穿戴完整装备，这点寒气应该不会造成伤害，但现在的尤拉却是一身单薄的魔法长袍。在传送前虽然问过她，但总觉得她可能只是在硬撑。
不过尤拉却对如此担心的劳尔温柔一笑。
“谢谢你的关心。但不要紧的，劳尔，这点寒气完全不成问题。”
劳尔点头回应。
“这样啊。”
原本这里会有龙人施加的冰损伤和动作迟缓的区域效果，但因为启动的话需要花钱，现在处于解除状态。这该说是当初的决定带来的幸运吗。还是尤拉本身拥有消除冰损伤的魔法道具或特殊技能呢？
劳尔摒除脑海中浮现的疑问，望着眼前那栋两层楼的雄伟洋楼。
在这个冰天雪地的寒冷世界中，只有这座建筑物散发出异样的气氛。宛如故事书里的楼房，充满童话世界的感觉。
不过，表面却结着一层冰，给人一种寒冷的不适氛围。事实上，这座楼房的名字完全没有童话的感觉。
它的名字叫做冰结牢狱。
所有与精灵国为敌的人都会被关在这里。
“走吧。”
劳尔简洁地告知一句，推开结满冰的大门。即使表面覆盖了一层厚厚的冰，大门依然轻易开启，那是宛如迎接来访者的开门方式。
打开门的瞬间，窜出一股寒气。因为牢房内的气温比外面的极寒世界还要低。
全身受到寒风吹拂，尤拉这时才发起抖来。看到这一幕的劳尔，伸手进入背包，取出一件深红色的披风，下摆部分是模仿燃烧火焰的图样。
“穿着这件披风吧，尤拉。虽然没有特别强的魔法效果，但要阻挡寒气已经绰绰有余了。”
“要送我吗？谢谢！我会珍惜的。”
劳尔并没有说要送她，但看到尤拉的满脸笑容，无法继续说什么的劳尔只能望向大门另一侧。
一条宁静阴暗的通道，一直延伸到牢房内。
“对了，其他恶魔的余党也是关在这里吧。”
“嗯，好像是的……好温暖，好像被劳尔抱在怀里一样……呵呵呵。”
“……是吗，那真是太好了。”
虽然很害羞，不过劳尔还是什么也没多说，缓缓地迈开步伐。
第六百七十六章 雷尔妮
劳尔回头看向仍然站在原地的尤拉。
“你在做什么，已经没什么时间了……这次情况特殊喔。”
“啊，好的。”
劳尔的剑士常驻技能“危险察觉”会让他察觉到潜藏在馆内的所有守卫。觉得这样有些烦的劳尔解除特殊技能，无视守卫在覆盖了一层蓝白寒冰的走廊上移动。如果没有事先采取移动阻碍的对策，或许会在完全结冰的走廊上跌倒吧。
“……劳尔，要呼唤守卫过来吗？竟然没人来带路……”
“不用了。虽然也不是坏事，但那些守卫的话有点多，毕竟独自守在这里很孤独呢。现在有急需解决的事情要办，我希望尽量避免浪费时间。”
“好吧，以后我会向精灵国提出建议，让守卫别那么话多。”
“不不，也不用那样，我并没有觉得那么不舒服。”
“可是……”
看到身旁的尤拉皱起眉头，劳尔脸上浮现苦笑。身为同伴，觉得尤拉能为自己着想是很好，但这么一来，搞不好可能会导致其他人以后都不敢发牢骚了呢。
“没关系。我爱你们所有人，不管是你们的优点或缺点都一样，因为你们都是独一无二的。”
没错，如果菲是因为性格才背叛，那就必须原谅，因为她只是遵从了自己的意志吧。
“这么说来，果然还是外在的原因吗？因为那种文字的显示方式，代表是受到了精神控制……不过也无法完全否定未能确认的部分，我也没有完全将同伴们的性格全都牢记在心……这么说来，菲雅……会不会是在性格上，就有这样的可能性？听说她以前就曾背叛并脱离了冒险者工会，加入了帝国皇室的阵营……现在只不过是再一次选择了新阵营……哇啊，很有可能。”
劳尔无力地叹了一口气，这时候才终于察觉到身旁少女出现的异常变化。
她虽然只是看着正前方默默行走，但和刚才不同，并没有随着劳尔的步伐行走。而且虽然面朝前方，但并非看着前面，只是将眼神固定在一个点而已。
劳尔发现尤拉口中念念有词后，竖起耳朵仔细聆听。
“我爱你……我爱你……我爱你……”
只是不断说着这句话，像是坏掉的音盘播放器一样。
“……喂，尤拉，我说的是爱你们所有人，所有人喔？”
尤拉动作怪异地转过头来。
“不、不过，也就是说，这也包括爱我吧！”
“唔……是这样没错……”
“嘿嘿。”
尤拉双脚并拢，可爱且轻盈地跳了起来——就是这么回事吧。
劳尔的眼前是高兴到快要哼起歌的尤拉。虽然在冰面上差点跌倒，但她却毫不在意。
“……尤拉，差不多要到那个房间了。准备好了吗？”
原本还非常开心的尤拉，表情瞬间严肃起来。
“那么我要取出人偶了。”
“嗯，拿给我吧。”
尤拉把手仲向墙壁，一只白色的透明手臂伸出墙壁，将一个人偶放在雅儿贝德的手上。那是一个婴儿人偶，大小也和婴儿差不多。
劳尔接下人偶，目不转睛地盯着瞧。
“真的很恶心呢。”
那是模仿婴儿的夸张造型，就像将丘比特的人偶完全扭曲，尤其是那双骨碌碌的大眼睛特别恶心。劳尔皱起眉毛，将目光望向通道的尽头。那儿有着以门为中心绘制的一幅巨大壁画。
是妈妈和婴儿吧。那是一幅慈母抱着婴儿的画。
如果只是这样应该会是相当美丽的一幅画吧。不过可能是年代久远，粉刷的地方有些脱落，变成一副惨不忍睹的模样。尤其几乎已经看不到婴儿的样子，只留下类似残骸的东西。
劳尔推开门。
门扉无声无息地滑开，这时传来婴儿的哭泣声。
并非一道、两道，也非回响的声音。
那是由数十、数百道的哭泣声合而为一后，传到劳尔他们的耳里。不过，房间内并没有看到任何婴儿。
虽然看不见，不过确实存在。
在没有摆放任何家具，空荡荡的房间中央有一个摇篮，有个女人轻轻摇着摇篮。
即使劳尔他们进入房间，穿着黑色丧服的女人依然默默不语，只是自顾自地摇着摇篮。看不到她的脸，因为她的脸被黑色长发完全盖住。
凭借劳尔在精灵国的声望和地位，平常如果有人看到他，依然不予理会，尤拉一定会蹙起眉头。不过，她却什么话都没说。劳尔知道这是什么缘故，因为尤拉稍微戒备的身形已经足以说明一切。
“差不多要开始了吗？”
“应该是的，请留意。”
彷佛是以两人的对话为信号，女子的动作像是冻结般一动也不动。接着慢慢将手伸进摇篮，轻轻取出里面的婴儿。不，那并非真的婴儿，是婴儿人偶。
“不对、不对、不对、不对。”
她用力摇晃然后丢出去，被用尽全力丢出去的人偶撞上墙壁，四分五裂地飞散。
“我的小孩、我的小孩、我的小孩、我的小孩——！”
女子发出咬牙切齿的声音，以这个声音为信号，地板和墙壁上的哭泣声变得愈来愈大，声音来源终于现身，如同半透明婴儿的肉团从中滑了出来。
“居然在这种地方配置了这么多魔物喔……到底花了多少钱啊。”
在这里配置了这么多非自动冒出的腐肉赤子——即使等级很低，也可以一窥精灵们对这个女人有多么防范。
正当劳尔感到心情复杂时，女子不知从何处取出一把大剪刀，紧紧握在手中。锐利的眼神从那一头乱发中，瞪向劳尔他们。
“你们、你们、你们、你们，抢走了、抢走了、抢走了、抢走了，我的小孩、我的小孩、我的小孩、我的小孩——！”
“……真的很吓人呢。”
“嗯。”
似乎认为劳尔他们的悠哉对话是恶意举动，女子带着杀气化为疾风朝向劳尔奔驰而去。只跨出数步就让彼此的距离缩短到零，身穿黑色丧服的女子以如此异常大步的奔跑方式冲过来。
女子向劳尔奋力刺出手中的剪刀——
“你的孩子在这里。”
——劳尔将人偶递给女子后，女子的动作像按下停止按钮般立刻冻结。接着收起剪刀，慢慢收下人偶。
“乖乖乖！”
她满怀慈爱地抱住自己亲爱的孩子，彷佛永远不会放开。接着小心翼翼地将婴儿放回摇篮，然后将长发覆盖的脸转向劳尔他们。
“劳尔大人，还有可爱的尤拉小姐，你们好呀。”
“好久不见了呢，雷尔妮。你似乎也……别来无恙，我也很高兴。”
双方当然是互相认识的，因为这个名叫雷尔妮的女人，正是劳尔在主教国的战场上击败并关在这里的，她是克朗特召唤出的恶魔仆人之一。
第六百七十七章 讯息
在这一连串的过程中，劳尔能够不慌不忙地冷静应对，是因为在之前的对决中已经目睹过这个疯狂的场面。
“……那时候可是吓到尖叫呢。”
尤拉说发现了新的恶魔，找他和其他同伴去收服，结果大家一起发出尖叫，联手全力攻击雷尔妮的情景，如今回想起来还是让人觉得心有余悸。
“雷尔妮小姐，好久不见。”
没错，虽然是恶魔，但却是可以交流的类型，所以才没有被消灭，而是关在这里为自己所用。
虽然完全不是坏人，不过却是一位个性强烈的人呢。
平常说话时，她就是一位条理分明的人，但谈论得愈深入，她的强烈性格便会表现出来。回想着过去的事情时，雷尔妮将完全遮住脸的长发从中拨开，露出庐山真面目。
她可能是觉得遮着脸有点失礼吧，但劳尔倒是希望她能保持原状。
她的脸真的相当诡异，没有皮肤，是一张肌肉外露的脸。
没有嘴唇只有像珍珠般美丽的牙齿，没有眼皮只有闪闪发亮的眼睛，单看牙齿或眼睛都相当美，但整体看起来却只会觉得恶心。
像会在恐怖电影中出现的丑脸又可怕地扭曲起来。因为没有皮肤有点难以判断表情，但脸上还有肌肉，因此可以推测出来那应该是在笑。
“那么劳尔大人，有什么事？”
“我来这里是想请你帮忙，可以以你的能力助我一臂之力吗？”
“我的能力吗？是生物方面呢？还是无生物方面呢？”
“……姑且算是生物……应该是生物吧……跟你讲明吧，目标是菲。”
“那位战士大人？失礼了，如果是劳尔大人的命令，在下立刻行动。”
虽然发出充满疑惑的声音，但雷尔妮德还是立刻答应要求。
“拜托你了，雷尔妮。”
有些耍宝地立起拇指，回答尤拉的拜托后，雷尔妮开始发动数种魔法。种类相当丰富，劳尔想起那些魔法很多都是之前才刚听过，昨晚让安娜施展的各种魔法。
雷尔妮是魔法师，在恶魔中也是几乎位居最高阶的。虽然外表看不出来，但她的职业结构都是专门用来收集情报的调查系类型，所以劳尔才会来这里请她帮忙寻找菲。
以符合本身能力的速度，雷尔妮很快地便报告结果。
“找到了。”
“叫出水晶荧幕。”
再次发动魔法后，浮现出来的水晶荧幕上出现一个类似森林广场的地方，有个身穿铠甲的人站在树林中。
劳尔赞赏了一句。
“厉害，以定点方式捕捉到目标，果然是名不虚传的特化型魔法——”
感叹的称赞随着影像变得更鲜明后，就此消失。
浮现在萤幕中的人，身穿漆黑如夜般的黑色全身铠，只有脸部位置开了一个大洞的头盔像个天鹅头，左右突出两根类似鸟类的羽毛。胸部至肩膀挂着翅膀造型的装饰，下半身则是一件黑色的铠甲裙，一只手握着一把深红的长枪。
这是拥有特化战斗能力的战士这个职业的菲，进入完全战斗状态的模样。
“摩利甘之枪！是史诗级的装备！”
尤拉看到菲的武器后，发出惊愕的声音。
劳尔拥有的道具，数量多到可以穿戴到全身可装备道具的每个地方，但史诗级的却屈指可数。
这个世界的魔法道具是利用怪物掉落的材料制作出来的，但怪物掉落的材料品质参差不齐，若是要制作史诗级道具，必须有好几个超稀有掉落物才行。不仅如此，若是要将这些材料水晶埋入容器——例如剑之类的武器——还必须是那种以超稀有金属打造出来的武器才行。
因此，即使等级很高，也很难拥有一件史诗级道具。
即使是尤拉，也顶多只持有一两个而已。
而夏菲持有的史诗级装备是摩利甘之枪。
名称听起来有生，但能力却是极为恶毒。有些装备可以吸收一定比例的损伤量，回复装备者的体力，而摩利甘之枪更是强化此项能力的个中翘楚。
“……立刻动身吧。”
“咦？啊，请等一下！菲大人既然已经穿起全副武装，可以想见到时候绝对会一触即发，必须挑选一些保护劳尔大人的护卫才行。”
“没有那种时间了，若是交涉失败，只要立刻撤退——”
“——劳尔先生，打扰了。”
一道女子的声音在脑中响起，那是留在马提拉的安娜的声音。
这个绝差时间点的唐突呼唤，让劳尔稍微火大。
“怎么了，安娜？现在——”
我正在忙，想要如此说的劳尔把话说到一半停了下来。
因为他想起昨晚也是打断了幽香的“讯息”。虽然觉得当时是不得已，但若是当时能立刻行动，或许状况会与现在不同。因为也可以把解救雷恩斯的工作交给安娜处理。
些许的后侮让劳尔回复冷静。
大家都把劳尔当作队长，因此即使是错误的判断，还是很容易把劳尔的话当作第一优先。正因为如此，劳尔才必须保持冷静，尽可能小心谨慎地行动，避免发生失误。
“对我这种普通人来说，这还真是无理的要求呢……”
嘲笑自己漏洞百出的判断力，苦笑地认为那实在是不可能的劳尔，感受到“讯息”中的安娜，散发着等候回应的氛围，像是被雷打到般全身一震。
“我在想什么啊？我可是身负大家期待的人啊，既然如此，就必须将不可能化为可能。”
劳尔吐出一口气。
“……不，没事。怎么了？你有紧急状况才用讯息联络我吧？？”
“是，其实是冒险者工会的人在找劳尔先生。”
“……如果是昨晚的事就请他们等一下……不，不对。应该是其他事情吧？”
“是！劳尔先生果然明察秋毫。”
安娜在这时候含糊其词，以沉默表示迷惘。不久，她似乎已经在心中找到结论，再次开口。
“其实，除了之前的那件事之外又发生一个问题。就是……关于吸血鬼的事件。”
“什么？你说吸血鬼？”
劳尔将目光转向出现在水晶荧幕上，身躯依然站得直挺挺的菲……莫非他们误解了什么？
“关于那个吸血鬼，对方有提到些什么吗？例如说黑发，或是身穿黑色铠甲之类的。”
“没有，很遗憾，来找劳尔先生的人只不过是个跑腿的。对方只说详情会在工会说明，希望劳尔先生能尽早过去。听说已经有好几支冒险者队伍都到了……工会使者正在附近，该如何向他转达呢？”
劳尔闭上眼睛，思索起来。
第六百七十八章 前往工会
“关于安娜传来这样的讯息，你怎么看，尤拉？”
说明完毕后，尤拉低下眼神，数秒后再次看向劳尔。
“在情报不足的现况下，不管选择哪一方都各自有优缺点。只能任凭劳尔你的个人喜好来选择吧。我个人认为，可以不用理会那些冒险者也无所谓。”
劳尔对尤拉表达感谢后，陷入深思。
如果以菲为优先考量，发展到最恶劣状况的场合。
若以工会为优先考量的话，菲的现况又会出现怎样的转变呢。
往坏处想的话，感觉不管如何都会演变为最坏的事态。
经过一番犹豫后，劳尔做出结论，
“尤拉，派人去监视菲。我去一趟马提拉的工会。等这件事结束后，带我去找菲。”
“嗯。”
“你也听到了吧，安娜。”
“是，那么我就告诉使者，你将会前往。”
“啊啊，跟他这样说吧。那么尤拉，不好意思，我要前往工会。”
“明白了，我这就去拜托精灵们派遣擅长隐藏与监视的人出去。”
“麻烦了。还有我会把戒指交给莉莉丝，之后就麻烦你回收了。”
其实还有东西想要交给图书馆长，不过觉得已经没有那种时间的劳尔，立刻发动戒指的能力进行传送。
房间里留下尤拉与雷尔妮两人，气氛变得轻松起来。像是在等待这个时机般，雷尔妮那没有眼皮的眼睛，发出好奇的眼神。
“怎么了？那位菲大人发生什么事了？”
“嗯，她好像造反了。”
“……无法置信……这怎么可能，那可是协助劳尔大人将我击败的战士……真的吗？”
“我也无法置信，不过结论就是这样。”
“那么快点把她解决掉不就得了。但是看样子，劳尔大人似乎不希望那样？”
“是啊。因为劳尔是个很温柔的人……不，应该是判断还没调查菲为什么背叛就杀了她，或许会造成重大失误吧。劳尔应该会那么认为才对。”
哦——雷尔妮发出一道不知道是同意还是否定的微妙语气。
“知道了，在你派人前往监视菲大人之前，我就先暂时从这里进行魔法监视。”
“麻烦你了。”
认为话已经说完，正打算解放戒指的能力时，尤拉察觉雷尔妮好像有什么话想说。正经时候的雷尔妮是那种会把想说的事情好好说出来的类型，会让她如此欲言又止的理由只有一个。
、虽然不想问，但考虑到话题万一不是之前那件事，即使不愿意也必须开口发问。
“怎么了？”
“……因为我不被允许离开这座冰结牢狱，所以不清楚外面的情况，那个丝比尼儿现在还好吗？”
……果然是这样。
尤拉在心里如此想，后悔开口发问，但还是不动声色地配合这个话题说道：
“你对那女孩这么称呼……”
“我非常讨厌那女孩，即使我们都是克朗特大人创造出来的仆人……不，丝比尼儿被创造出来的方式，根本和我们不一样。她绝对不是那种可以让人敞开心胸的对象。”
“没有那回事啊，她很可爱啊。”
“在我看来，只会觉得你是被她蒙骗而已。丝比尼儿她绝对会对世界带来巨大的灾害，我可以跟你打赌。”
“……关于这个观点，我们是处于永远的平行线呢，我相信那女孩绝对不会成为祸害。”
“是吗，如果身为人类的你这么决定，我也不好再说什么，不过我还是希望，你能将我的顾虑牢牢记住。”
“知道了，我会将你的顾虑牢牢记住。”
忍住想要叹息的情绪，尤拉传送到他处。
不过，平常只是一笑置之的事情，今天却像是一根尖刺刺入心中。
……
“来来来，劳尔先生，请找空位坐下。”
房间内有六名男子，其中三位是全副武装的剽悍男子，另一位虽然也是雄壮威武却没有任何武装的男子，站起来向劳尔如此招呼。还有一位身穿长袍感觉有些神经质的消瘦男子，最后是位于房间最里面的肥胖男子。
劳尔在所有人的注视中坐下后，站着的男子立刻再度开口。
“就让我先自我介绍吧。我是在这个城镇担任冒险者工会会长的艾尔扎克。”
是位看起来相当精悍的壮年男子。
散发出身经百战的强者氛围，应该没有人会怀疑他是一位优秀的战士吧。
“这位是市长帕纳索雷先生。”
劳尔轻轻点头后，帕纳索雷便稍微挥了挥手回应。
肥胖——不，老实说根本是全身肥肉。腹部有着一团臃肿的肥油，连下巴也长满过度的肥肉。因为长满肥肉，脸上看起来根本就是不起眼的肥胖型斗牛犬。
头顶的头发已经稀薄到可以反光，剩余的头发也已经变白。
“劳尔先生，请多指教。”
不知道是不是鼻塞，说话时常会冒出噗咿声。劳尔再次向肥猪般的男子点头示意。
“这位是马提拉魔法师工会会长拉克希尔。”
感觉有点神经质，非常消瘦，像竹竿一样纤细的男子向劳尔点了点头。
“而他们三人和你一样是受我们之邀前来，都是马提拉引以为傲的冒险者小队。由右至左依序是克拉尔格拉的代表伊格法尔先生、天狼的代表佩洛提先生和虹的代表摩克纳克先生。”
被介绍的这三人，和脖子上挂的金属牌颜色——金色——相得益彰，站姿威风凛凛，甚至令人有强而有力的感觉。身上穿的装备品虽然对劳尔来说像是废物，但和这城镇遇到的冒险者相比却好很多。
每个人的眼神都带着不同的情感，但其中的共同情绪应该是好奇心吧。
其中一人——克拉尔格拉冒险者小队的代表伊格法尔吉，目光锐利地瞪着坐在椅子上的劳尔，冷冷问道：
“在此之前，有件事想先请教一下，艾尔扎克工会会长。我没有听过劳尔这个名字，既然是金牌等级，他应该曾经有过什么丰功伟业吧？”
虽然语气中带有一点敌意，不过，似乎完全不在意的艾而扎克，开朗地回应：
“他的丰功伟业是收服了座狼，昨晚还三两下就解决了发生在墓地的事件喔。”
“墓地的事件？”
和一头雾水的伊格法尔不同，虹这个冒险者小队的代表摩克纳克发出一声惊呼。
“莫非是出现大量不死者的那个事件？”
“噗咿——你的消息还真灵通呢。因为收到相当麻烦的消息，所以已经下达指示，要求底下尽量不要泄漏才对，你是从哪听到的？”
不知是不是因为鼻塞的缘故，对话时也常会听到噗咿这个走调的声音。而且可能是因为用嘴巴呼吸，他的语气几乎没有抑扬顿挫。感觉有点奇怪，像是在逐字念剧本一样。
“抱歉，市长。我也是稍微听说而已，实在很难回答是从哪里听来的。而且我也不知道详情为何。”
两人的目光相交，相视一笑。摩克纳克是假笑，市长则是苦笑。
第六百七十九章 冷嘲热讽
“噗咿——听起来就像在说谎，不过算了。知道不死者这件消息的人应该很多吧。噗咿——抱歉，不小心插了一下嘴。”
“不要紧的，市长。因此工会就结果判断，认为劳尔先生是符合金牌等级的冒险者。”
“只有这一件吗？只解决了一个事件？依序历经升级试验的冒险者，应该会不满吧？”
刚才对艾尔扎克还维持的礼貌已不见踪影，伊格法尔露出明显的敌意，这时旁边又冒出一道冷言冷语。
“哼，工会会长，老实说我也和他一样，对劳尔先生的金牌等级感到不满。”
从旁插嘴的是魔法师工会会长——拉克希尔。他脸上露出嘲讽的表情，不过劳尔明白那表情并非针对自己，而是针对伊格法尔。可是当事者似乎没有看懂，伊格法尔对拉克希尔露出友善的微笑。
“魔法师工会会长似乎和我是英雄所见略同呢。”
“呵、呵呵。”
像是听到了什么好笑的事情，拉克希尔的薄唇弯得更薄了。那表情绝非善意的表现，因为他的眼神中清楚呈现轻蔑之色。
“是吗？我倒觉得你和我的看法是天差地别呢。”
“你这话是什么意思——”
“真是的，别吵了，伊格法尔先生。工会还有人认为，劳尔先生是完成白金等级的伟业喔。”
“啥！”
伊格法尔的脸上像是在说那怎么可能。
看见那副表情，拉克希尔笑到整张脸扭曲起来。
“劳尔先生只凭两人——不，连同座狼共三人就突破了数千只的不死者，当场打倒正在进行邪恶仪式的人物。”
“——那种小事，只要擅长秘密行动就办得到！”
拉克希尔有些装模作样，唉地叹了一口气。
“你说的确实没错。我也认为只是那样的话，劳尔先生还不能算是金牌等级吧。不过一具不死者的骸骨，说明了劳尔先生的实力。”
拉克希尔把话说到这里后，带着严肃的眼神望向劳尔。
“……骨龙的骸骨，劳尔先生杀死了具有绝对魔法防御的可怕不死者。”
“这、这个嘛！骨、骨龙确实很强！不过只要是金牌等级的冒险者还是能够打——”
“——能同时打倒两只吗？”
“什么！”
惊呼的声音不只来自伊格法尔，其他两位冒险者也惊呼出声。接着两人望向劳尔的视线出现了微妙变化，彷佛想是要调查湖水深度的调查员。
“留在现场的是两只骨龙残骸。你们队伍能够在短时间内突破数千只不死者，消灭两只骨龙，杀死企图引发未知现象的首谋吗？在前往墓地的冒险者中，还有人目睹了扭曲灵魂的死灵等强大不死者。你们能够攻陷那样的险地吗？”
伊格法尔无言地咬紧嘴唇。
“再问你们一个问题吧。劳尔先生的队伍听说除了劳尔先生之外只有一位女性。那位女子是魔法吟唱者，对付具有绝对魔法抗性的骨龙，只能说相当无能为力。在这样的情况下，若你们同样只有两人……不，连同座狼只有三人的话，能够完成那样的丰功伟业吗？”
拉克希尔对劳尔恭敬地鞠了一个躬。
“在下谨代表城镇的一份子，向劳尔先生表达感谢之意。如果您没有迅速出手，不知道有多少生命会因此牺牲，虽然谨代表个人表示感谢，但如果您有任何需要，只要吩咐一声，在下都会尽可能协助。”
“您过奖了，魔法师工会会长。我只是接受雷恩斯的委托，解决了问题而已。”
“呵呵呵呵……”
拉克希尔笑了出来，笑声中充满佩服之意。
“您果然可以称得上金牌……不对，可以称得上白金级了。以这么少的人数完成如此伟业，竟然还如此谦卑，甚至说得像是家常便饭一样。听说您的同伴能够使用的魔法到达三十级……应该不是真的吧？”
“很高兴您的赞美……但是，我不想随便展示本领。”
“是吗，那还真是可惜。”
劳尔和拉克希尔两人谈笑风声，这个态度让伊格法尔面红耳赤，大声吼叫起来。
“我们只要动员所有人，还是一样能够解决问题！说起来，队员人数那么少是他的问题吧！只是因为品格有问题，才召集不了什么队员吧！”
室内的气氛变得剑拔弩张，像是为了降温，一道噗咿的走调声音响起。
“这个话题就到此为止吧。这次众集各位到此，可不是为了让大家来吵架的喔？”
听到最后发出的噗咿声，伊格法尔泄了气般地坐下来，不过还是带着充满怒火的眼神瞪着劳尔。两位工会会长对这副模样无奈地摇了摇头。
“我能明白两位看重实力的心情，但这次的主题并不在此喔，还是快点把问题解决比较好吧。”
“市长，感谢您。”
“嗯？虽然不知道你要谢我什么，不过还是请你们继续说下去吧。其实我也不太清楚到底是怎么回事。”
“好的。若是当时能立刻报告就好了……”
“别在意，我当时也忙于处理其他的事情。”
又冒出一道走调的噗咿声。
“那么，进入正题——”
“在那之前，至少要有点最基本的礼仪，应该脱下头盔吧？”
带着如此讽刺的语气，伊格法尔又再次插嘴，即使言之有理，还是让人觉得有点火大，其他冒险者也都几乎皱起眉头。
“没关系，这次他说得很正确。我的确有失礼数。”
不过当事人劳尔却异常冷静地脱下头盔，露出自己的脸。相貌平凡，并不是什么美男子。
“因为我来自国外，为了不想招惹麻烦，才会戴着头盔。请原谅我的无礼。”
“哟，是外国人喔。”
“给我节制点，伊格法尔。保护人类不受怪物侵犯的冒险者没有国境之分。你这样对工会创立以来的不成文规定出言抱怨，真让同样身为冒险者的我感到羞耻。”
一道斥责再次插嘴的伊格法尔的声音响起，知道这是在场所有人的意思后，他才心不甘情不愿地住嘴。
“……因为就像这样，光是来自国外就会经常受到有色眼光对待。”
劳尔的这句话让几个人的脸上露出苦笑。伊格法尔的脸上已经气到一阵青一阵白，但劳尔再次戴起头盔时，已经没有人再抱怨了。
“那么，希望不要再节外生枝了，我想立刻进入正题。”
“都是因为有人迟到，以致于到现在还没听到内容。”
“关于这点真是抱歉，还请见谅。”
劳尔低下头来真心道歉。带着这种心情坦率道歉的表现，和不断冷嘲热讽的伊格法尔形成强烈对比，让劳尔看起来更加高尚。一道感叹的声音响起，让伊格法尔的脸变得更加难看，因为他理解到自己的评价不知道已经变得多低了。
第六百八十章 强敌
不过，还有一个人比伊格法尔还要生气。
“……够了没有啊，如果再继续插嘴，就给我滚出去。”
那个人当然是艾尔扎克。眼睛充满明显的怒火，完全没有半点刚才的稳重口气，瞪视的对象当然是伊格法尔。
伊格法尔轻轻低头行礼表示抱歉。
看见对方如此坦率的举动，劳尔感到疑惑。如果从他刚才对自己的敌意来看，这时候即使表现出类似青少年反抗父母的态度也不奇怪。那么，为什么他会在这种时候退缩呢。
经过短暂思考后，劳尔得到一个假设的结论。
在这个聚集了金牌冒险者的场所，一个人如果被赶走，那么他会招来怎样的批评呢。即使与事实有所出入，但还是有可能会被认为是因为毫无价值才被赶走。这么一来，他在冒险者内的地位将会一落千丈，这就是他闭嘴的缘故吧。
“先简单报告一下，约在两天前的晚上，在马提拉近郊街道巡逻的冒险者遇到吸血鬼，其中有五名冒险者遭到吸血鬼杀害。这次召集大家到此就是为了那个吸血鬼的事。”
继续听完吸血鬼的外表说明后，劳尔的期望轻易地遭到粉碎。
根据劫后余生的冒险者描违，虽然因为太过害怕，只隐约记住吸血鬼的服装、发色等外观，但却留下“银发”的强烈印象。
即使只记得模糊的外表，但只要认识露易丝的人听到，很快就能联想到是她。看来在劳尔心中，已经可以确定吸血鬼是谁了。
但明明被误认为是吸血鬼的是露易丝，却不知道是什么原因才演变成菲遭到控制这种情况，总之若不窜改那些残存者的记忆，恐怕有些不妙，找到机会就来执行吧。
当劳尔皱起眉毛的期间，谈论还是不断持续进行着。
“原来如此。我也不太清楚这件事，不过为我一个人说明也太占用大家时间，所以再找机会说给我听，我有问题的话再问你们吧。”
“了解。那么各位，有没有什么问题？”
“所谓的近郊是在哪一带？”
“从都市北门前进，走路约三小时的地方，那附近有一片很大的森林，就在那座森林里面。”
“那些冒险者是什么等级？”
“铁牌等级。”
“……想请教一下，只为了吸血鬼就召集这么多冒险者过来吗？是打算采用竞标的方式吗？”
“就是说啊。吸血鬼的话，银牌等级的冒险者就足以对付了吧？我完全搞不懂为何要召集这么多的金牌冒险者过来。”
“原因很简单啊，因为那个吸血鬼很强。”
拉克希尔插嘴回答，每个人都露出讶异的眼神看向拉克希尔。
“很强的吸血鬼……？”
“你的意思莫非想说，对方是高阶吸血鬼……出现在七英雄里那位著名的吸血鬼王侯吗？”
“不知道对方是不是那位吸血鬼王侯，不过冒险者遇到那吸血鬼时，对方使用了三十级魔法创造不死者。这代表什么意思，应该不需要向你们这些冒险者说明了吧？”
无话可说。不只如此，他们僵硬的表情已说明了一切。
“唔……我完全不懂是什么意思，可以告诉我吗？”
“真是抱歉，市长先生。”
“能够使用那种领域的魔法，如果单纯评价，可以把对方看成是具有金牌等级的能力吧。”
大概理解此一解释的帕纳索雷皱起眉头。
“也就是说……我不用这种方式说话了。”
帕纳索雷的眼神变得锐利起来，光是这样给人的感觉就为之一变。从刚才懒猪般的怠惰表情变成狰狞的野猪表情。不，这才是帕纳索雷真正的面貌吧。
“也就是说，魔法师工会会长你的意思就是如此啰。足以和金牌小队匹敌的魔物，拥有金牌的能力。”
“您说的没错。”
“单纯来判断的话就是强上加强的意思？”
“可以这么认为没错。”
“如果以军队来说的话，相常于怎样的程度？”
“军队吗……这个问题有点难呢。”
拉克希尔有些伤脑筋，接着再度开口。
“这只是我个人的约略想法，先把话说在前头，这个想法并非绝对。如果把对方当成军队来评估的话，不死者不会疲劳也不需饮食……勉强来说应该相当于万人左右的军队吧。”
“你说什么！”
这个结论让帕纳索雷发出惊愕表情，像是要征求意见般环顾其他冒险者。除了劳尔外，其他人都点头同意魔法师工会会长的说法。
艾尔扎克开口表示“我来接续的话——”，像是接下拉克希尔的棒子一样开始继续说道：
“一般认为金牌等级以上的冒险者，大约占该国冒险者的百分之二十左右。王国内的冒险者大约有三千人左右，因此在王国全土超过八百万的人口中，金牌以上的冒险者只有六百人左右。可以理解吗？金牌以上的冒险者就是这么少。”
“这样啊。虽然不想理解，但我已经理解了。那么，针对这样的状况，想要问一下你们这些冒险者。你们有自信能够前往讨伐吗？如果没办法……这个嘛，去请那位亚里欧斯帮忙如何？”
亚里欧斯——王国的最强战士，超过白金等级的冒险者，可以称为王国最后王牌的人物。
不过，艾尔扎克却立刻出言否定。
“的确，或许没有战士能够战胜亚里欧斯先生。不过，比他更弱的冒险者小队和亚里欧斯先生对战的情况，获胜的一方绝对会是冒险者小队。因为冒险者小队具有各种攻守方法——以亚里欧斯先生为例的话，冒险小队可以使用的魔法和武技是亚里欧斯先生的四倍。对付具有特殊能力的魔物时，老实说这样的差别可说相当巨大。”
“唔……”
“上上之策是召集白金冒险者吧。在此之前，先让我们这里这些城镇最强冒险者，建立防卫网以阻止吸血鬼入侵。”
“这个方法会不会太被动了？”
“考虑到最坏的发展，这应该是上上之策。对方可是一个人便足以匹敌整支军队喔？”
“足以和庞大兵力对抗的力量，会突然出现在各种场所的恐怖……实在不愿想像。”
如果是万人的军队，可以从行军形迹轻易发脱对方位于何处，而且为了维持这样的军队，也必须准备适当的大量粮食，这样就很难进行长期作战。
可是，如果这是个人的情况，又会变得如何呢？而且还是那种能够使用“隐形”等各种魔法，擅长秘密行动的个人。
“不过，关于工会会长的意见，以我身为冒险者的身分来说，要建立防卫网是很难的一件事。因为为了配合彼此的行动，需要长期训练才行……”
“不需那样，只要能够共同作战即可，各位觉得这样如何？”
冒险者立刻反对市长提出的意见。
第六百八十一章 编造谎言
“应该办不到吧。想要有默契地行动，就必须拟定绵密的作战计划才行，但计划愈是绵密，发生意料外的情况时愈是容易出错。如果是那样，倒不如别合作各自战斗还比较好。说起来，为什么那个吸血鬼会出现在那种地方？工会方面调查到什么程度？”
“关于这方面，因为对方是强大的吸血鬼，工会也还没办法查到非常详细。正想要组成调查小组时就发生昨晚那件事，将人力分散到那里去了。”
“……原来如此，担心这两个事件有关联吗？”
“正是如此。”
“墓地那件事劳尔先生不是解决了？有从首谋者的遗体和遗物上，调查到像是两者之间关联性的线索吗？”
这个问题让现场陷入短暂的沉默。
劳尔稍感疑惑，之前回答毫不迟疑的工会会长，第一次稍微将眼神转向市长。那是询问的眼神。只是，稍微想想，这可是对都市进行恐怖攻击的犯人的相关资讯，可能有些可以，但有些不可以对冒险者讲吧。
“从遗物中得知对方是贪欲之蛇。”
三名冒险者的脸色严肃起来。
不过对劳尔来说，这是初次听到的名字。他不禁向根本没在信的神祈祷，希望不会被问到这个自己不懂的事情。
无知真是可怕，必须尽快收集情报才行。
“那个操控不死者的秘密组织啊。那么果然还是和吸血鬼有关联吧。”
“在都市内和都市外同时引发问题，目的是想要借此分散战力吗？还是两者都是幌子，真正的计划才正要进行……这样就太糟了呢。”
“当务之急应该要先进行侦察吧。从游击兵的报告得知，在发现吸血鬼的地点附近有个洞窟，听说，那里是强盗的巢穴……”
“吸血鬼已经离开那里的可能性比较高……不过还在那里的可能性也并非为零，应该先派人到那……”
说话的冒险者突然闭嘴。
这是理所当然的反应，因为前往吸血鬼最有可能存在的地方调查，就等于是同意跳进最危险的地方。如果真的遇到，吸血鬼又拥有预测中的战斗能力，那么绝对是必死无疑吧。
刚才那段话，和委婉地叫人去死没什么两样。
“……这件事先搁下吧。还是先强化都市防卫要紧。因为吸血鬼或许已经在这个瞬间，潜入了城内也说不定。”
“……只要使用魔法，要潜入城内可说是轻而易举。这里不像帝国首都那样，有天空骑兵和魔法师到处巡逻。”
可能使用“飞行”从空中潜入都市，也可以使用“隐形”正面入侵。魔法就是这样棘手，因此先集中战力进行防御是极为理所当然的想法。
“可是，在没有得到任何情报的状况下也很难对付，还是应该先调查那个洞窟！”
这个极为合理的提议，让现场的意见渐渐整合起来。
这样的情况对劳尔来说相当不妙。
菲如今的外貌被人知道会非常糟糕。虽然不知道今后会如何发展，但菲帝国最强战士的身份被都市——甚至被王国内广泛得知，可能会造成掀然大波。
劳尔拼命思考，看有没有办法可以将事情引导到其他方向。
结果，只有一个办法可以让菲的外表不被泄漏出去。
劳尔吞下口中的唾液，开口说道：
“首先，有一个错误的地方。那就是吸血鬼和贪欲之蛇没有关系。”
“为什么？劳尔先生，你知道什么内幕吗？”
“我知道那吸血鬼的名字，因为那吸血鬼是我一直以来追杀的对象。”
“什么？”
现场的空气震动起来。
劳尔快速运转脑袋，重头戏接下来才要开始。
“那是非常强的吸血鬼，我会成为冒险者，目的其实也是为了收集他们的情报。”
这个故意散播的情报，让艾尔扎克立刻上钩。
“他们？劳尔先生你是说他们吗？”
“是的，有两名吸血鬼，其中银发的女吸血鬼名字是……”
他突然在这里停了下来，原本想要说卡缇欧，但女吸血鬼叫那种名字的话实在太过平常。如果有玩家在场，这个名字很快就会让他们察觉自己的存在。正当迟疑着这下不知该取什么名字时，他突然灵光一闪，脱口说出一个名字。
“卡缇妮儿丝。”
“啥？”
他听到愣愣的疑问声。不过，并非一个人，几乎是所有人一起发出。
“……是卡缇妞儿丝。”
虽然是自己说的名字，但感觉好像和刚才说的不一样，但如果有人这样质疑，他打算坚称是刚才说错了。
“卡缇……？”
“卡缇妞儿丝。”
虽然他将女吸血鬼名字的妮字取成妞，但光是从名字，不管任何人都绝对察觉不到是自己取的吧。劳尔对于这个完美无缺的命名充满自信，露出自豪的笑容。
“是、是吗？那个就、卡缇……算了！既然知道那个女吸血鬼的名字……也差不多该让我们知道你的真正身分了吧？你是来自哪个国家？”
“很抱歉，现在还不能说呢。小弟身负机密任务。如果被你们知道后，我会离开贵国，吸血鬼就请你们自行解决，我不想让状况变成国对国的事情。市长你应该了解吧？”
市长缓缓点头，看到这个情景的艾尔扎克咬紧嘴唇，目光锐利地瞪向劳尔。
工会会长的目光对劳尔来说根本不痛不痒，但他们对自己编出来的谎言会相信到什么地步，又有没有什么矛盾的地方呢？劳尔的心里涌现这两点不安，但甩开不安的劳尔带着一点绝对不让任何人干预的愤怒情绪继续说着。
“由我们的小队负责侦察。如果在那里发现吸血鬼，我们就当场消灭吧。”
这名迟到的战士斩钉截铁地如此宣告。
虽然看不见他的脸，但却可以清楚地感受到语气中充满自信与决心。
令人错以为空气都震动起来的压力，让人发出倒吸一口气的声音，现场所有人甚至都觉得那是自己发出的声音。
“那、那么，其他小队——”
“——不用，我不需要扯后腿的包袱。”
他打断对方的提议，轻轻挥手如此示意。
带着桀骛不逊的态度，无礼宣告。
面对同级冒险者，这样的言行举止并不恰当。不过在场身经百战的冒险者们直觉认为，这样的态度绝对不是来自蛮横、自恋与骄傲，而是来自冷静的算计，同时也是来自他那能够如此断言的实力。
这个男人绝非常人。
第六百八十二章 八十级
像是战士的身影在眼前膨胀，遭到压迫的感觉，甚至有种房间变窄的错觉。可以从这个男人身上感受到至今见过且永远赶不上的人物，例如白金级冒险者的那种感觉。
这家伙足以称为英雄。
艾尔扎克忍住不说话，然后深呼吸了数次。不，在场的所有人都做出相同举动，市长甚至还流着汗，松开领口。
艾尔扎克彷佛耳语般轻声问道：
“……报酬呢？”
“这个问题之后再谈无所谓。不过，等完成这次的事件……发现吸血鬼并将之消灭之后，希望最少能够得到白金等级。以便在搜索另一名吸血鬼时，让我可以更方便行动一些，因为要一一证明我的实力也很麻烦。”
在场的所有人感到理解地发出恍然大悟的声音。
冒险者并不是替都市或国家工作，不过这个都市目前并没有白金级的冒险者。如果成为这个都市的最高阶冒险者，想必可以在此获得无人不知无人不晓的名声。不仅如此，还可能因为白金级的稀罕性加持，让声名更加远播。这么一来，就会有更多人前来委托高危险性的任务，也变得更有机会可以获得强大吸血鬼的情报。
不过，有个男人即使在理性上接受，在情绪上却无法接受。
椅子发出声响，往声音来源看过去——不用说，当然就是刚才一直找劳尔麻烦的伊格法尔。
“我不能完全相信你。说、说起来，那个吸血鬼是否真的那么强也还不清楚！即使是施展魔法操控僵尸，也可能是利用道具办到的，我也要一起去！”
即使受到震撼，伊格法尔依然能够如此反对，都是因为他对劳尔充满不满与敌意，不愿承认劳尔实力的缘故。
可能是同为冒险者对他的这种态度感到不快吧，佩洛提发出带刺的声音。
“伊格法尔，你那种态度——”
“——没问题啊。”
劳尔很干脆地答应。不过，这绝非出自善意的表现，接下来说出口的话非常冷酷。
“不过，你跟过来的话……必死无疑喔？是否会全灭倒是不知道啦。”
极为理所当然的口气，不像威胁也不像开玩笑。这种像是斩钉截铁地宣告他人未来命运的说法，让伊格法尔的身体为之一震。不，不只是伊格法尔，在场所有人都被一阵刺骨的寒气笼罩全身。
劳尔轻轻耸肩。
“我已经警告过了，如果你还是觉得无所谓就跟过来吧。”
“当、当然！”
虽然是虚张声势，但他绝对不会在这里退缩，不可能就此退却。身为同等级的冒险者，怎么能在都市当权者的面前丢这种脸。
就在两人针锋相对的时候，稍微冷静下来的艾尔扎克向劳尔发问。
“自信满满是很好，但你凭什么能如此充满自信？当然，我们很清楚你的坚强实力，但从敌人的实力判断，你应该也知道这件任务并不是那么容易才对。我们也有些担心是否可以将一切全都交给你处理。如果……万一你败退的话，我们也需要想好后路才行……”
像是一拍即响，劳尔立刻回应。
“我有杀手锏。”
“是什么？”
劳尔从怀里拿出水晶，以此回答感到兴趣的艾尔扎克。
“……该不会是那个吧！不可能，太难以置信……”
突然大声吼叫的拉克希尔，像喘气般继续说道：
“我曾在珍贵古书中看过……听说精灵国有一种被称为至宝，具有强大能力的魔法道具。这就是其中一种……封魔水晶，你为什么会拥有这么稀有的道具！”
“真令人吃惊……你答对了。而封印在水晶里面的是八十级魔法。”
“我没听错吧！你说什么！”
劳尔的回答让拉克希尔发出呐喊，被绞杀的鸡都不会发出这样的怪声吧。脸上的表情也扭曲得相当恐怖。
吃惊的人不只是拉克希尔，在场所有人——不，除了市长外的所有人都因为惊愕与畏惧而露出目瞪口呆的表情。只要是稍有经验的冒险者，就能理解劳尔表达的意思与那个道具的价值。
“……八十级……那是编造出来的谎言吧？”
“……或许是天方夜谭，但如果有那样领域的魔法……真的就是神话领域了。”
“开什么玩笑，那是胡扯吧！”
三位冒险者甚至连伊格法尔都浮现畏惧的神色，目不转睛地注视着那颗放在手上的水晶。
“不好意思！那、那个道具可以借一下吗？”
“为什么？”
“那个……单纯只是身为魔法师的兴趣而已。我发誓绝对不会做出奇怪的举动！如果你需要什么东西当抵押，我可以将身上的所有道具全都交给你，例如这条腰带——”
看到还没说完就急忙脱下腰带的拉克希尔，劳尔有点受不了地回答：
“我知道了，没有那个必要。请看吧，在这里。”
“不好意思，我也可以摸吗？”
“那我也要！”
封魔水晶辗转经过好几只手后才来到拉克希尔的手上，最后摸到的拉克希尔着迷地痴痴望着封魔水晶，像是拿到了渴望已久宝石的女人一样。不对，或者也可以说是拿到了渴望之物的少年吧。
“太漂亮了……对了，劳尔先生，可以对它施展魔法吗？”
看到劳尔挥手表示同意后，拉克希尔便兴高采烈地发动魔法。
“道具监定、赋予魔法探测。”
发动两种魔法的男子，表情渐渐夸张起来，接着——
“好厉害！”
之前散发出来的干练男子气概荡然无存，天真眼神中散发出纯粹的惊喜之色，口气也截然不同，看起来就像一个少年。
“真的喔！封印在这里面的确实是八十级魔法！我的魔法只能看出这一点……但这还真是厉害，太厉害了！”
他像发狂般不断狂吼，让在场的所有人全都目瞪口呆，接下来拉克希尔做出的举动是拿起水晶，舔来舔去，拿在脸上摩擦，简直就是疯子的行为。
“冷、冷静点！你在干什么啊！”
被友人这种不曾出现的疯狂举动吓到，艾尔扎克站起来靠近拉克希尔。事实上，大家都对他投以不知是惊愕还是受不了的眼神。位居都市要职的男人竟然做出这种举动，实在太难看了。
“混蛋！这怎么可能让人冷静得了！这实在太厉害了！里面封印的真的是第八十级喔！虽然无法知道是什么魔法！”
第六百八十三章 信赖
拉克希尔依然止不住兴奋的情绪，眼睛闪闪发亮地注视着水晶。不久终于稍微回复理性，开口向劳尔发问：
“劳尔先生！这、这颗水晶是在哪里发现的！快告诉我！”
“在某个遗迹发现的，同时还发现了许多道具。当然，这颗水晶里面当时已经封印着魔法，我拜托某位大魔法师判定过了。”
“原来如此！那、那么遗迹的地点是！”
“在很遥远的地方……我只能这么告诉你。”
劳尔这个理所当然的回答，让拉克希尔遗憾地紧咬嘴唇。
“那么，差不多可以还我了吧？”
“呜……啊。”
拉克希尔环顾四周，依依不舍地将封魔水晶还给劳尔。斜眼看着拿起羊皮纸擦拭水晶的劳尔，拉克希尔大声叫了出来：
“回到正题，我反对劳尔先生前往消灭吸血鬼！”
现场笼罩起吃惊的沉默，艾尔扎克以手遮住脸，不过还是相常慎重，表情苦涩地发问：
“……为什么突然反对？虽然不用问也知道原因，但还是姑且问一下。”
“喔，这个嘛……因为太浪费了嘛……”
完全疯了，艾尔扎克对朋友的现状如此断定，完全不予理会。
“那么，可以不用管拉克希尔的意见……”
“等一下！第八十级真的是神之领域的魔法喔。竟然要将这么贵重的道具用在区区吸血鬼身上！”
艾尔扎克的眼睛浮现怒火，这已经是令人忍无可忍的发言了，实在不是身居高位的人该有的态度。
艾尔扎克压抑愤怒，以平缓的声音告诉拉克希尔。
“……不好意思，拉克希尔，真的别再闹下去了。”
隐含在这句话中的强烈情感似乎让拉克希尔回复理性，哑口无言。脸上稍微泛红是因为对刚才的自己感到可耻吧。
斜眼确认朋友再次回复正常，艾尔扎克尽可能冷静地提出委托。
“……那么，劳尔先生，一切就麻烦你了。”
看到对方低头委托后，劳尔充满自信地点头。
“了解了。”
说了这一句之后劳尔看向伊格法尔。
“等一下要尽快出发，因为吸血鬼的惩罚就是在日光下会行动变慢。”
“惩罚？哎，就是弱点吧，确实行动会变慢。我这边很快就能准备好。”
“……不用跟你的同伴讨论吗？”
“没问题，他们会理解的。”
“……是吗，那么，一小时后在马提拉的正门见。”
“一小时？会不会太早了点？还有很久才会日落耶。”
“我想要快点赶去，如果你是因为勇气不足，需要一些下定决心的时间，那么我就把你留在这里自己过去，有意见吗？”
“知道了，我立刻着手准备。”
明显火大的声音，让伊格法尔坦率地如此回应后立刻起身。劳尔冷冷地看向伊格法尔的背影后，转头环顾留在室内的众人。
“那么我现在立刻出发，希望其他人能好好保护马提拉。我不希望，当我没有遇到吸血鬼回来之后，却发生什么棘手的问题。”
“嗯，虽然不能保证完全没问题，但我们会尽最大努力。你们要是遇到危险，也请立刻撤退。”
劳尔点点头后离开房间。
最后留在室内的有三人，分别是市长帕那索雷、冒险者工会长艾尔扎克和现在依然露出眷恋表情的魔法师工会长拉克希尔。
“让大家看到我出糗的模样，真是抱歉呢。”
“没有啦，不要紧啦。”
帕纳索雷带着苦笑回应拉克希尔的赔罪。不过，大家对拉克希尔的评价绝对是大幅改变了吧。
拉克希尔自己也觉得很窝囊吧，但即使如此，现在仍然难掩兴奋之色。
之前遇到药师巴吉拉时，对方激动地谈论着药水的事情。看到那兴奋模样，自己还带着冷冷的眼神认为，有必要为那种东西兴奋成那样吗，现在心中则充满着想要嘲笑那时候的自己的心情。
他明白了，当眼前出现自己无法得到的东西时，谁都会无法压抑住心中的惊愕与感动情绪。
“是珍贵到那种地步的道具吗？”
拉克希尔沉默了一下，那是为了压抑住刚才涌现的那种少年情绪。
“是的，那是有可能令过去和魔法相关的所有一切，全都大大改变的道具。其实，超越六十级的魔法只是一种传说，不过刚才还是我第一次亲眼见识到。”
名为等级魔法的各种魔法，听说是在六百年或五百年前才出现于这个世界。之后虽然出现了几位魔法师的英雄，但能够使用七十级以上魔法的英雄，除了七英雄外其他都是谣言。
在英雄传说中，有位英雄使用过一种让人想要斩钉截铁地说“七十级以上的魔法也做不到”的魔法，但普遍认为，那只是一段毫无证据的故事罢了，而且七英雄是否真的施展了七十级以上的魔法也是疑点重重。
不过——
拉克希尔心想，那些英雄传说或许并非全都是虚构的故事。他把这件事记在心里，告诉自己以后有空记得调查一下。
例如挥舞白蜡树枝，消灭许多龙的哥布林王；在天空长久翱翔的带翼英雄；骑乘三头龙的魔战士；与忠心的十二骑士共同统治水晶城的公主等。
“那么，可以完全信赖他吗？”
帕纳索雷口中的他，不用说就是劳尔。
从身穿气派铠甲的冒险者手中拿到药水，用这瓶药水丢向吸血鬼才将对方击退——这是生还冒险者的证词。
因此，他们找来这都市中最高明的药师巴吉拉询问那药水的效果。结果得知，那是几乎和刚才的封魔水晶同等稀有的道具。
虽然只拥有一个稀有道具只会令人觉得可疑，但拥有两个的话，就会让人想知道那人到底是何方神圣。只是，那个吸血鬼停止攻击的理由到底是什么？
可能性有二。一是敌对关系，另一个则是双方为祸福与共的同盟关系。所以才要把飞飞将刚才的话和这个可能性连接起来，飞飞这个突然现身的冒险者和吸血鬼，真的是敌对关系吗？
“他和吸血鬼可能是一伙的吗？”
他们担心的地方就是这里，三人回想着劳尔这号人物与刚才的谈论。
“这个可能性很低，拉克希尔你觉得呢？”
“我的意见也一样，想要假装杀了吸血鬼，再把那女吸血鬼藏匿起来的话，还有更好的方法。”
即使假设他和吸血鬼是一伙的，劳尔刚才的应对方法对他一点好处也没有。
“会不会是想要成为白金级的冒险者？”
“应该不可能吧，市长。冒险者的确享有名声和知名度，但与权力可说相当遥远。成为白金级的冒险者后会有什么好处？艾尔扎克。”
“……可以获得报酬较好的委托工作，名声变得更高。运气好的话还可能获得条件不错的官职……不过，好处大概也只是这样吧。若想要获得权力，还是用别的办法比较快。”
冒险者给人比较深刻的印象是消灭怪物的专业佣兵。的确，或许可以成为冒险者工会的会长，但还是无法爬上更高的地位。
第六百八十四章 优秀的冒险者
“如果需要钱，只要卖掉那颗水晶就可以一辈子不愁吃穿了吧。实力像他那样坚强的话，也可以很快提升名气吧。事实上，似乎已经有部分卫兵把他称为传说英雄了呢。”
帕纳索雷点头示意。
一招就解决拔地参天的巨大不死者，势如破竹地突破密密麻麻的无数不死者群，那副英姿真是名符其实的大英雄。
这是目睹劳尔战斗英姿的卫兵们口耳相传的评价，甚至还拍胸脯保证，只要有他在，根本不用怕任何怪物。
“话虽如此，还是很遗憾，并没有任何确实的证据可以证明他值得信赖。不过劳尔先生本身的说辞并无矛盾，而且如果他是敌人，为何要拿出封魔水晶给我们看？所以应该可以相信他吧。”
拉克希尔的这句话让其他两人面露苦瓜脸。脸上明显写着，看到刚才那种疯狂的样子，这个意见实在很难令人信服。
“市长、艾尔扎克。你们两人不相信劳尔先生的理由，是因为他突然现身，还有在他现身时，吸血鬼也刚好出现对吧？不过我个人觉得，劳尔先生的话已经足以解释了。”
两人同时点头，表示的确没错。
“还有就是吸血鬼看到劳尔先生的稀有药水后就停止攻击女冒险者的这件事，如果吸血鬼是被劳尔先生追到这里，那么这也说得通。而且女冒险者没死，也可以认为是吸血鬼为了让劳尔先生知道自己在这里，才故意留下女冒险者没杀。”
“原来如此……让劳尔先生认为自己在附近，好把他困在这里啊。因为女冒险者持有药水，吸血鬼怀疑她和劳尔先生有关连才放了她，以便让自己在此处的消息尽速传开，没有矛盾……”
“……从劳尔先生对那个吸血鬼如此穷追不舍来看……对于他来到这里，真的很难感到高兴呢。”
“没错，市长。不过，虽然还不知道他是来自哪个国家的何方神圣，在他打倒吸血鬼之前，还是先好好对待，同时加以戒备吧。虽然个人觉得不需要那么怀疑……呵呵，我很想和劳尔先生谈论道具的事情呢，那件铠甲看起来也相当珍贵的样子。”
“……说到劳尔先生，对了市长，贪欲之蛇那些家伙的尸体呢？”
“不知去向。”
市长苦着脸回答。
劳尔打倒的凄惨尸体，被放置在卫兵层层保护的安置所，但在天亮之后却突然不知去向。虽然猜测是有人入侵后抢走，但警卫没有遭到攻击，也没有人看到可疑的人影。
为了防止传送魔法，安置所以阻隔传送魔法的方式打造，可说是密室的一种。因此连入侵路线都不知道，简直是像烟一样凭空消失。
现在也还在城内暗中进行搜索，但没有发现任何相关线索，今后找到的可能性等于零。也就是说，理应可以从尸体中得到的线索已经荡然无存。
“那人进行过不死者仪式，会不会是变成不死者之后逃走呢？”
“……不能完全否定这个可能呢。”
“真是伤脑筋，还没有完全取证完毕耶……唯一还有可能留有线索的就是位于那灵庙底下的秘密神殿吧？如果那里遗留有什么证据就好了。”
“听你这么一提，劳尔先生似乎没有进到里面的样子，如果有发现原主不明的高价道具，可以交给他吗？”
“嗯，如果那些道具和他们进行的仪式无关，就根据冒险者规则交给劳尔先生吧。”
……
劳尔奔驰在街道上。
往下一看，地面像飞箭般迅速往后流动，不知道是不是因为距离地面很近，还是因为其他缘故，感觉比实际速度还快，虽说如此还是一点都不觉得恐怖。只是当每次身体高高弹起，就会反射性地加强脚下的力道。
虽说小白很会维持平衡，但除了体型超级巨大这点外，它根本就是如假包换的柴犬。也因为必须把脚张得很开才能骑乘，在没有马鞍也没有马铠的不稳定骑乘姿势下，即使像劳尔这种平衡能力超群的人都要小心避免掉下来，相当难骑。
“骑着小白应该很难挥剑吧，或许要尽快制作小白用的马鞍和马镫才行呢。请正在打造这次或许会派上用场的伪装用铠甲的锻冶长，顺便准备一下吧。”
会让劳尔如此认为，除了因为骑起来不稳定之外，更重要的因素是身旁并行的那个身影。
在一旁骑着马并行的是安娜，她骑在以“动物雕像·战马”这个道具召唤出来，穿着金属重装马铠的巨大马匹上。
安娜技术精良地控制着巨马，奔驰在街道上的英姿实在太过耀眼。她的马尾随风飘扬，身上穿着咖啡色长袍被自前方而来强风吹拂，高高鼓起的模样，彷佛电影中的一幕。
和自己骑乘的巨大柴犬相比，实在是天差地远。他带着沮丧的心情看向前方，那里有一群男子。
是四人一组的小队，身上的武装比之前和劳尔一起冒险的魔剑成员更加齐备。
劳尔将魔剑的事情抛到记忆角落，释放纠结的思考后，出神望着四人所骑的马。
威风凛凛的马。
劳尔不懂马，但是那些马毛色漂亮，体型也相当壮硕，应该是一种名马吧。
骑马的四人，以类似等腰三角形的队形奔驰，看起来也像是电影的一幕。
骑小白的自己看起来像个蠢蛋，实在有够蠢的。
他心情相当低落，不过似乎只有劳尔这么觉得。
“你骑的魔兽很惊人呢。”
骑在身旁的一位伊格法尔的同伴，开口向劳尔搭话。口气和伊格法尔不同，不含敌意。可能身为冒险者的好奇心受到刺激，语气中充满惊叹与好奇。
“那叫什么魔兽？很有名吧？”
“……它叫座狼。”
“咦？什么！是那只传说中的魔兽吗！”
瞪大双眼的男子发出惊叫。
“还是无法习惯这种反应，需要对柴犬如此大惊小怪吗……嗯？”
劳尔在视野的一角，看到小白骄傲地摆动着它的胡须，耳朵也跟着晃动。可以从腰部传来更加剧烈的震动得知，它有一半的注意力都放到劳尔他们的对话上。
劳尔以戴着护手的手，毫不留情地往小白的头劈下去之后，听见一道感触良深的声音传来。
“没有，只是听伊格法尔说过……原来如此，他又眼红起来了啊。”
“他是怎么形容我的？啊，算了，不说也没关系，从你的表情我大概可以猜到。”
“哈哈哈，抱歉，那家伙……其实也不坏，只是有时候会贪图眼前的利益。”
“……有那样的同伴，亏你们至今能平安无事。还是说小队已经换了不少人？”
“没有，自从组队以来，没有任何人挂掉。因为人格与能力不能相提并论，那家伙是相当优秀的冒险者。”
“优秀……呢。”
劳尔把脸转向伊格法尔后，看到一道充满敌意的锐利眼神。
第六百八十五章 不速之客
“真是辛苦了呢。”
劳尔哼笑着，抛下这句话后，轻轻举起手向安娜示意，命令她压抑住对伊格法尔逐渐涌现的激动情绪。劳尔不希望在这里引起纷争，现在还有更重要的事情需要处理。
劳尔向安娜下达指示后，小白抬头望了过来。
“主公……鄙人头很痛耶……”
乌黑的眼瞳发出泛泪的闪耀光芒。
他感到些许罪恶感，刚才或许劈得太用力了。但要是以这种速度被甩下来，那可不妙。
即使激烈撞上地面，劳尔还是不会受到半点伤。问题是同行者会对如此强壮的劳尔感到疑惑，既然已经让他们随行到这里了，他希望能好好相处到最后，这是劳尔毫无虚伪的衷心希望。
“跑得再稍微稳定点，我不想太费劲。”
“遵命，主公是在担心属下的身体对吧！”
这次小白则是因为感激而热泪盈眶，劳尔命令它跑的时候要注意前面，这时候刚才那位伊格法尔的同伴又感到佩服地称赞。
“喔，真厉害，竟然能够以这种姿势保持平衡呢。即使平衡力超群，这种姿势不会相当危险吗？”
“因为我已经习惯了……不过，之后打算替它装个马鞍。”
“马鞍啊……有点讨厌……当然是在开玩笑啦！如果是主公的意见，鄙人小白绝对会无异议遵从！”
笼罩在在安娜的锐利眼神下，小白拼命表现出忠心耿耿的忠臣模样。劳尔的腰部传来发抖的震动，和奔驰时的那种震动感觉不同。
劳尔皱起脸。
没必要杀气腾腾地恐吓一只柴犬吧？这么忠心是很令人高兴，但会不会做得太过火了？歧视弱者是无所谓，但也要看时间和场合……这部分她似乎也没有很理解……她的性格就是这样吗？若是这样那也没办法，不过……
光是带着小白一起行动，就劳尔这个冒险者声名大噪，而座狼自己表示忠心的模样，与感到恐惧的害怕模样，两者给人的感觉会截然不同。前者会让人认为劳尔是伟大的冒险者而给予良好评价吧。虽然控制它这个事实没有什么不同，但既然有机会，当然希望往提高名声的那边发展，因为他想要得到英雄的称号而非枭雄。
而且，如果能让同伴以外的人入伙，对将来一定会有所帮助。
劳尔稍微自我反省，对待小白或许太过粗暴，因此轻轻抚摸刚才被自己手刀打到的部位，像是在对待小动物那般温柔。
“主公……好难为情喔……”
附近出现咬牙切齿的声音，夹杂着马匹奔驰的声音清楚传进劳尔耳里。
“……我会这样做，有部分原因也出自于你喔？话说回来，你是多用力啊，果然是因为嫉妒吗，应该为她做点什么比较好吧？安娜作为我的女仆是很尽职啦，可是……该给她什么奖励才好呢？”
正当劳尔烦恼着不知道要送道具还是财宝时，伊格法尔发出一点都不友善的声音。
“喂，劳尔，已经到达目的地了喔。”
示意了解后，小白随之慢慢降低速度。和马不同，能够心灵相通是骑乘小白的最大好处之一。如果骑的是马，骑乘经验不是很多的劳尔没有自信能够驾驭自如。
骑小白虽然有些难为情，但能因此不用骑马也该觉得幸运吧。不过将来或许会遇到需要骑马的情况，为了应付不时之需，还是稍微练一下骑马比较好吧。
劳尔跳下小白，带着感谢之意轻抚小白后，看到安娜把马变回雕像，男子们将马牵到一边。
“那么，出发吧，要以什么队形前进？”
“我们走前面，你们跟在后面即可。”
“你们要怎么做我们管不着，但请顾虑我们小心行动喔。”
听完伊格法尔不耐烦的回应后，劳尔带着安娜和小白走进森林。
在艾尔村附近森林的时候也一样，人迹罕见的森林里非常难走。但对身穿各种魔法道具的劳尔来说简直是如履平地。此外，也因为担心菲的缘故，他的脚步很自然地不断加速，有时候甚至会被伊格法尔要求走慢点。
虽然他要求得没错，但粗暴的言词中却充满敌意，跟在旁边的安娜好几次都差点破口大骂，却都被劳尔硬是阻挡下来。
“快到了，别轻举妄动。”
看到安娜看似纳闷的表情让劳尔轻轻笑了出来，这时候小白察觉到有些不对劲，像是要听清楚声音的来源般不断动起耳朵。
知道小白是因为什么缘故才做此反应的劳尔，在小白的耳朵旁说了一句。
“别听了。”
“什么？主公，您在说什么？”
“如果你听到的是脚步声，那就是我的同伴发出来的声音，别在意。”
“是、是这样啊，失礼了，主公。”
“那么，除此之外，有发现什么跟踪的迹象吗？”
已经命令雷尔妮监视，此外也采取许多预防措施，不过为了保险起见还是再次确认。
“没有，除此之外，似乎没有任何人跟踪。”
“喂！发生什么事了吗？”
之前骑马走在劳尔旁边的男子，探过头来询问。并非队伍代表的伊格法尔过来询问，理由应该不用说也知道吧。
劳尔把手轻轻一挥，回答对方没什么。
“是吗？”
男子好像不怎么接受的样子，但知道劳尔不打算说之后，男子便耸耸肩不再说话。
虽然我对你们完全没有恨意啦——劳尔没有说出口，只在心里如此嘀咕，默默于森林中前进。
进入森林一段距离后，突然从后方陆续传来急忙拔出武器的声音。劳尔停下脚步，悠哉地回头望去。
“怎么了吗？”
“还问怎么了，走在前面的话至少也稍微警戒一下吧。”
男子们第一次对伊格法尔充满敌意的声音，表现出赞同的态度。
“喂！躲在那边的家伙，给我慢慢出来！”
伊格法尔喊话的方向，有棵足以让人躲起来的树。
剑拔弩张的气氛中，劳尔若无其事地往那棵树木的方向走去。虽然后方有慌张的声音叫住劳尔，但劳尔完全不予理会。
安娜露出一副理所当然的表情，小白虽然感到有些疑惑，但也没有阻止。
一走近树木后，像是要回应般，一位拿着奇怪武器的人物从树木后方现身。
魄力十足的战士现身，让现场笼罩一股异样的气氛。不，应该说只有部分地方笼罩异样气氛才正确吧。
劳尔轻轻举起手一挥，开口问候：
“辛苦了。”
“谢谢你，劳尔。”
现身者——露易丝恭敬地行礼。
“那么，菲——”
“——她到底是谁？是你的同伴吗？””
接二连三的疑问陆续从劳尔的后方大声传来。
第六百八十六章 同伴
这对伊格法尔他们来说是理所当然的反应，但对现在依然维持行礼的露易丝来说，却是罪该万死的举动。像是要将周围全部燃烧殆尽的猛烈怒火，迸发出来。
小白发起抖来，全身的毛也整个竖起，超越以往的程度。
第三者都出现这种反应了，面对怒火的当事者，当然全都脸色惨白，感觉下个瞬间就会小命不保，额头冷汗直流。
“替大家介绍一下吧，这位是我的同伴——露易丝。”
“……竟然将我这种人称为同伴……我是你的仆人。”
“说得也是，刚才的话撤回，她是我的部下，这样足以回答你们的问题吗？那么露易丝，按照当初的联络，采取下一步吧。”
正当男子们个个目瞪口呆之际，起身的露易丝往男子们走去。
“差点忘了，我的真实身份也不是冒险者。不过，也没必要记住就是了。”
看到男子们毫不犹豫地露出一头雾水的表情，让露易丝发出可爱的笑声。不过，表情却丝毫没变，反而带着极冷的情绪。
“那么……露易丝，把他们解决掉吧，只要捉一个人……不，多捉一个人起来当作备份吧。已经发动干扰了，所以可以放心使用魔法通讯。”
正当劳尔那毫无感情的平静声音让伊格法尔一行人感到惊愕莫名时，劳尔继续下令：
“也将尸体带回去，避免走漏风声。”
“……遵命。”
露易丝缓缓地抬起她那奇怪的武器，不过不是对准伊格法尔一行人，而像是在检查武器。
这个举动不含杀气，也没有敌意等任何负面情绪存在。
这是理所当然的，因为杀死这些不入流的冒险者，对露易丝来说，就像是要她切掉萝卜上的叶子一样。
如果这不是劳尔的命令，或许根本不需要试挥武器，确认自己的状态是否无恙吧。
伊格法尔一行人即使无法理解现在的状况，也知道自己身陷危机，全都拿起武器应战。
全身受到惊愕眼神笼罩，劳尔只是稍微耸耸肩。
“不好意思呢。在工会时我说错了，不是跟过来的话必死无疑，而是跟过来的话就杀了你们才正确。”
劳尔向众人宣告死刑。
“我已经警告过了，但你们却不听。那么这就是你们选择的结果。心甘情愿地认命吧。”
伊格法尔一行人选择撤退。
没有做出任何沟通意见的手势与动作立刻选择逃走，是因为他们知道彼此的战力差距。而且选择的方法并非一起逃，而是分开逃这个活命机率较高的方式。
对方的举动似乎大出露易丝的意料，她晚了一步才开始行动。虽然她的身体能力远超过对方，但要将逃进森林的敌人一网打尽还是有些棘手。
她瞬间就追上了第一个选择的目标，使用捕捉系的特殊技能，让对方昏厥。
露易丝以敏锐的听觉，掌握住夹杂在昏倒那人发出的惨叫声中不断远去的金属声，但因为被森林的树木挡住视线，难以确定位置。而且没有穿金属铠甲的人，顶多只会发出踩踏草木的声音，所以不具有游击兵和盗贼职业的露易丝又更难掌握了。
露易丝摇头叹气起来，然后向一同前来的吸血鬼新娘下令。
“……去收拾那两人，对劳尔不敬的那家伙一定要解决掉。”
……
伊格法尔拼命狂奔。
在工会的时候，他早已了解劳尔这个男子是比自己强的冒险者，但伊格法尔还是不愿承认这个事实。
只是，目睹了他骑乘魔兽——这附近自古相传的传说大魔兽座狼的威风模样，即使不愿意也只好承认。能够凭实力驯服那样的魔兽，他的能力确实已经超越金级。
知道当时大家在房间中谈论的话并无虚假后，伊格法尔的内心充满怒火。
不知道他是哪个国家的名人，但可别妨碍自己。如果想搜集情报，我可以给你们，但请你们到旁边凉快。
自己的地盘遭到入侵——伊格法尔实际上是如此觉得。
自己一行人为了实现梦想拼命锻链，历经无数九死一生的冒险才慢慢爬升的阶级，却被人从旁连跳好几级，当然只会让人感到不快。
有机会的话就要把他踢落，即使散播不实谣言也要破坏他的评价，伊格法尔是带着这样的企图才跟他同行。
正因为如此，当劳尔的同伴现身，宣称要杀掉伊格法尔一行人时，他才能毫不迟疑地选择撤退。即使害怕，依然能够比任何人更快采取行动，就是受到想要快点将对劳尔这个人的不利消息向工会报告，这种恶意的想法所驱使。
“活该，我一定会活着回去，把你干的好事全部公诸于世！”
即使知道这个瞬间，那把奇怪的武器可能会从后面发动攻击——即使知道生命可能有危险，伊格法尔依然难掩心中的情绪，发出嘲笑。
他完全不管同伴死活，不，如果他们能够成为让自己活下来的肉盾，那就万万岁了。
“我要成为第一，然后进入白金级，成为人人口中的英雄。”
除了自己以外，不需要任何强者。同伴都是为了让自己攀上颠峰的垫脚石，自己才是和过去的气英雄一样解救世界的英雄。这就是小时候，伊格法尔从来到村庄的诗人口中听到英雄传说后所立下的梦想。
破坏这个梦想的人——超越自己一行人的男人。而且，特别还是那种打零工的家伙，更是无法原谅。
狂奔、狂奔、再狂奔。
能够在森林中脸不红气不喘地不断狂介，证明伊格法尔是名符其实的金牌冒险者吧。
不过，伊格法尔的内心产生涟漪，而切还是相当大的涟漪。
“这里是哪里？怕他们或许会埋伏在安置马的地方……所以应该绕了路……咦……？”
伊格法尔的感觉是那样没错，他的方向感如此告诉他，不过，他的第六感却说并非那么一回事。即使是第一次造访的森林，他也不可能迷路。但不知为何，还是不知道自己身在何处。
一定是我的错觉。
他如此判断。不过，他一点都不觉得这是错觉，随爱热闹不愿意但也只能承认并非错觉。
“……迷路了吗？怎么可能……身为巡林者的我会迷路？”
伊格法尔学的职业是专精野外行动的巡林者。就某种意思来说，森林就像他的后院一样。但如今却有股莫名的异样感涌现，这座森林好像变成肉食动物的血盆大口。
“简直像迷宫一样……”
应该熟悉到不行的森林出现剧变，让他打从心里感到不安与焦虑。
这时候——
一道小小的沙沙声响起。
想起刚才的女仆，伊格法尔急忙转头看向声音来源，看到一位从树后探出头的女子。
第六百八十七章 失误
身上穿的是朴素的白裙，那端丽无比的容貌浮现害怕的表情，有着血一般的红色眼睛，刺激着伊格法尔的虐待欲望。虽然曾想过这丫头或许是劳尔派来的人，但两者的态度实在相差太大，因此他觉得不可能而一笑置之。
更要重要的是，这丫头如果是居住在这座森林的人，一定知道安全路线吧。而且若是女仆追来，还可把这丫头拿来当做肉盾。如此盘算的伊格法尔打算要胁对方乖乖听话，踏出一步。
“……喂。”
他故意发出充满恐吓感觉的低沉声音，让女子——或者称之为少女更合适吧，吓得住后退开一步。
“那个，对、对不起……”
看到那种胆战心惊的模样让伊格法尔露出冷笑，觉得计划应该可以顺利进行。
“不用道歉啦，有点事情想问你，过来一下。”
“呃……呃呃，那个……对、对不起。”
不知道对方为什么要再次道歉，伊格法尔的头上冒出问号，但少女手上的法杖已经早一步挥了过来。
植物像锁链般将伊格法尔的全身绑得密密麻麻。
他惊愕得全身发抖。
金牌冒险者的自己竟然无法挡住这种小丫头发动的魔法？
就算使尽全力想要挣脱，植物还是一动也不动。内心充满焦躁的伊格法尔虚张声势地大吼：
“臭、臭丫头！如果不放了我，就宰了你喔！喂！”
少女战战兢兢地低着头，走向伊格法尔吉。
这时候，伊格法尔才发现对方的装扮非同小可。虽然模样朴素，但品质却相当惊人，几乎都是伊格法尔不曾获得的精良物品。还有，她的眼睛——过去从森林精灵的朋友口中听说过的记忆，再次朦胧地浮现脑海。
只是，在记忆完全成形之前，一道影子就落到脸上。
少女用力地挥下法杖。
少女的脸上依然还是害怕表情，但眼睛却不带任何情感。对接下来要向伊格法尔做的事情完全没有任何感觉。那畏畏缩缩的态度，看起来像是被人指示的一种演技。
他把眼前这位少女和刚才那位恶魔般的女仆，联想在一起。
“等、等一下！你想干什——”
露易丝到达时，正好是吸血鬼新娘的法杖往男子头上挥落的瞬间。头盔被法杖打到变形，底下的头颅也整个凹陷，眼珠子被强大的撞击力道挤压出来。脑袋就这样被完全打烂，像是在夏天海边打西瓜那样。
“……辛苦了。”
“那、那个，露易丝大人，办、办完了……这、这样可以吗？”
放下魔导枪的露易丝，对畏畏缩缩抬起视线的吸血鬼新娘点点头。
“……很棒，虽然杀的方式有点脏，但完全没问题吧。”
“真、真的吗！”
开心地露出笑容的吸血鬼新娘看了一眼尸体后，露易丝问道：
“……还有一个人呢？”
“啊，那、那个……已经解决了。那、那个……尸体移到树木后面……”
“……很完美。那么替我把尸体运回去，姐妹们应该用得上。”
“知道了。”
……
“事情办完了，劳尔。”
抱着魔导枪走回来的露易丝说完第一句话后，劳尔便满意地点点头。这么一来，就没有任何目击菲的人了。接着劳尔向露易丝问道：
“辛苦了。那么回收的事情处理得如何？”
“……已经命令我的仆人运回去了。”
“是吗，那么问题算是解决了。被吸血鬼杀害的他们就节哀顺变了，存活下来的我们则继续前进吧。”
“……嗯，那个……劳尔，抓着你披风下摆的那个是什么？”
劳尔转头一看，发现那是很自然地——因为很大只，还能这么做实在令人费解——抓住披风下摆的小白。那双大眼明显地有些湿润，毛也因为害怕而竖起。当然，害怕的对象是露易丝。
“它算是我的宠物，取名叫做小白。”
“……什么，这家伙竟然得到了所有人都梦寐以求的地位！”
“……嗯？……啊，小白。这位是对我忠心耿耿的露易丝。也是你的上司，问候一下吧。”
“鄙人正如同主公介绍名叫小白，今后也请多多指教，露易丝大人。”
“……多多指教，小白。”
“好了，问候就到此结束吧。从这里开始，就先暂时由我和露易丝前往，安娜带着小白一起回精灵国吧……要稍微留意一下我放进你嘴里的那个东西。”
“是！”
安娜回答得相当有精神。小白在嘴里转动那个在墓地取得的智慧道具，含含糊糊地安娜发问：
“了、了解了，主公。还有，这个东西点吵耶！我可是还有重要的事情要问呢！你稍微给我在嘴巴里安分点！那么，鄙人有个问题想请教……安娜大人，鄙人不会有危险吧？会不会被吃掉啊？”
“你既然是劳尔先生的宠物，大家当然不会在没有允许的情况下把你吃掉。我会好好向大家转达，不用担心。”
劳尔脸上虽然没动，但却在微笑。看来在马提拉让他们两人一起行动后，感情似乎变得更好了。
“好了，那就上路吧，露易丝。”
“……了解。”
在安娜和小白的目送下，劳尔带着露易丝往菲的所在前进。
“……我想起来了，劳尔，因为那些男人的尸体让我想起劳尔之前说过的事，不需要回收昨晚劳尔解决的那些男女尸体吗？”
“这个嘛……”
他正想要再次把昨晚告诉过安娜“必须将他们当成这次的事件的首谋者交出去”这件事拿出来讲时，被露易丝继续说出口的话打断。
“……和劳尔战斗时，有些情报可能会被他们掌握，既然有能让死者复活的魔法，就应该回收尸体才不会造成危险吧？难道是有什么特别的理由？”
劳尔停止呼吸，露易丝的这句话真是一针见血。
糟糕。
在这个世界有起死回生的魔法存在，也就是说，有比验尸更好的方法，可以找出既正确又详细的情报。
劳尔想起那晚的事。自己的真正身份、还有安娜的能力。那些男女都知道，尤其是那个女子更是特别不妙。
这并不是说句失败就能了事的失误，这个失误实在太过致命了。
一旦他们判断死者掌握了重要情报，马提拉的高层就应该会找人使用复活魔法。听说他们差点引发的问题足以撼动马提拉，那么高层应该会想要探听出更详细的情报。
劳尔感觉到自己的心脏，似乎快速地发出扑通扑通的声音。
第六百八十八章 精神控制
该如何是好？
不用问，只要现在去把尸体抢回来即可。不过，该让谁去呢？
劳尔在那个地方命令安娜不用管尸体，应该开诚布公地告诉她那是失误吗？
不，应该别说。
在不知道菲为什么背叛的情况下，还是应该避免说出这种会让他们的忠诚度更加降低的话。这种时候别慌忙下令肯定比较好。
劳尔似乎体会到上司不愿承认失败的理由，带着祈祷的心情做出结论。
“……你说得没错，不过，我有特别的理由才会放任那些尸体不管。放心好了，所有一切都在我的掌握之中……除了菲背叛的这件事以外。”
“……真不愧是劳尔，我想到的事情，劳尔早已料到了啊，多嘴了……话说回来，为什么劳尔不使用复活魔法……收集情报时，应该可以对死亡的人类等对象使用啊。”
“……唉呀？”
劳尔很自然地发出一道走调的惊呼声。
“我没说过吗？”
“……嗯。”
“啊……这样啊，那问你一个问题。你知道复活魔法要施加在什么地方吗？”
“……不是尸体吗？”
“……不是喔，嗯，应该不是吧？”
露易丝和劳尔一起陷入沉思，露易丝的眼睛突然为之一亮。
“……我说错了。劳尔说得对，不是尸体，是灵魂。”
“没错。对灵魂施展魔法的情况，尸体会变成怎样呢？”
在网游中，想要发动会让经验值消失的复活魔法时，有四种复活方法可以选择。
第一种是当场复活，第二种是在副本等处的入口复活，第三种是在附近的安全城镇复活，然后第四种是在公会根据地等指定的重生点复活。
那么，在这个世界使用复活魔法时，又会是怎样的复活方式呢？
劳尔最想避免的当然是第四种回到重生点的复活方式。如果敌人的重生点是在斯连教国，就等于是干了一件亲切地将拥有情报的敌人复活，然后放虎归山的蠢事。
因此，才无法进行复活系魔法的实验，结果这反倒出现了事与愿违的后果。
“……原来如此，这的确是需要留意的地方，真不愧是劳尔。”
看到露易丝低下头如此感叹，劳尔立刻摇头回应。
“你真的不用如此在意。小过，必须得找个地方做个实验才行……嗯嗯。那么，重新提起精神出发吧。”
劳尔在露易丝的引导下，住森林中迈步前进。
两人来到森林中一处开阔广场。
可说是充满纯朴风情的这个地方，站着一位完全不搭调的漆黑盔甲人物。在阳光照射下，闪亮耀眼的模样的确充满梦幻的零围，但散发出来的强大战士气息将整个气氛完全破坏。
菲。
外观和出现在“水晶荧幕”上的时候完全一样，甚至她的姿势，看起来也没有改变过。因此安兹一瞬间甚至涌现一种自己是不是正在观看荧幕的错觉。
不过，这里有真实的感觉，那就是随风飘散而来的战意。
劳尔不断呼吸，或者是带着那种情绪。
“菲。”
劳尔开口呼唤。
劳尔觉得自己发出的应该是充满威严，并非嘶哑低沉的窝囊声音。
但是没有得到回应。
再次呼唤之前，劳尔目不转睛地仔细打量夏提雅。
菲并非不理睬，她张开的黑色双眼空洞无神，令人觉得似乎没有意识存在。
同行的露易丝似乎对菲的这种态度感到不满。
“……太无礼了。”
“露易丝，安静！不要靠近！”
劳尔口气粗暴地制止想要踏出一步的露易丝。平常安兹很少会对同伴表现出这种态度，但只有这时候无法克制情绪。
劳尔对菲的现状就是如此震惊。
“……难道这是……有可能吗……无法置信。”
将自己过去看过的光景与现在的菲模样互相比较，劳尔感到惊愕。同时也强行将精神稳定下来，做出冷静的判断，知道那个可能性最高。
劳尔开口向露易丝说话。他想要把心中想法告诉其他人，借此让自己也了解事实。
“可以确定了，菲现在受到精神控制。”
“……是什么原因造成的？”
“还不清楚……以前我曾目睹过类似的光景，这果然是精神控制造成的结果。虽然不知道六十级拥有几乎完全精神控制免疫能力的菲为何会受到精神控制，但果然是某种特别事物造成的吗？”
劳尔抱起胳臂，目光锐利地瞪着站得直挺挺的菲。
“菲的精神受到神秘人物控制，而在对方下达命令之前又发生了什么事吧。或许是同时出手时将对方打倒了……才会导致她在没有命令的状态下独自待在这里吧。应该**不离十了。不过靠她太近或向她攻击，她可能会采取防卫行动，所以别随便接近。”
“……了解，可是，这样就无法强行将她绑回去了……要是控制她精神的某人已经死去还无所谓，但如果对方还活着，在这里留太久会有危险。”
“你的顾虑很正确。”
菲不知道什么缘故受到精神控制。说不定是这世界特有，可以对拥有免控能力的角色发挥作用的能力。这么一来，劳尔留在这里的话也可能遭到精神控制。
“虽然使用这个道具有点浪费，但还是尽快解除菲的精神控制吧。”
劳尔动了动手指。手指上戴着一个没有任何装饰的朴素戒指。散发出银色光芒的戒指上刻着三颗流星，但这枚戒指所蕴含的能力却是劳尔持有的戒指中最强的。
“……那是什么？”
感觉到露易丝毫无表情脸颊上的疑虑，劳尔露出骄傲的笑容，告知戒指的名字。
“这是使用三次特殊技能许愿之星的超级稀有道具，流星戒指。”
这是劳尔击败克朗特才得到的掉落道具。
蕴含在戒指中的特殊技能“许愿之星”，可选择的愿望选项似乎相当多，根据情报魔法统计，据说有超过两百个以上。而且其中还有容易出现的愿望和不容易出现的愿望，因此是一个不小心就可能让次数减少的恐怖魔法。
藉由此戒指发动的特殊技能“许愿之星”出现的愿望选项，属于完全随机。不过比较容易出现有用的效果，而较不会出现搞笑效果。就某种层面来看，说它是一种等级更高的优秀魔法也不为过。而且同时出现的愿望数量最多可以到十个，发动特殊技能的时间为零，真可说是最强的道具。