第一千零七十九章 请求
“我也明白了！也就是说尤莉丝大人是预测到了那个会出现！才特意只派出了那种程度的兵力去的，就是这么回事吧！”
和平常的模式不一样。
这算是成功了吗，还是失败了呢。尤拉斜着眼偷偷观察着贝拉，只见她正露出神秘的微笑点了点头。
“不愧是你们二人呢。”
受到了贝拉的赞赏，二人看起来有些自豪地挺起了胸膛。估计贝拉一早就得出了这个答案，但却故意让给了这两人吧。
尤拉总算松了口气。
看起来这回也成功了。
幽香这时继续说道。
“在王都的协力者的情报中提到过朱红之血在王国的北部活动。也就是说正因为这样，为了将其引出来才动用了那样的兵力。是那家伙的话就能轻松取胜，但如果不去帮助的话，都市就会陷落这般绝妙的兵力，不愧是尤莉丝大人。”
“就像是上了钩的鱼……”
“嗯？那是朱红之血吗？那个可以当作确定的情报吗？是那个人的可能性呢？”
出现的是圣物级别的装备，是那个人的可能性不是很高吗？还是说有能够断言那就是朱红之血的情报吗。如果是后者的话，那样的情报应该会传递到尤拉的身边不是吗？
不对，尤拉看漏了那资料的可能性更高。因此，尤拉以能让人感到全在计划中的那般，笑了起来。
不用说，这样的笑法也是经过了多次练习的。
“哼哼，不过呢，没想到真的会出来，我也感到颇为惊讶呢……还想着说不定在王都决战前都会保存战力呢。”
“尤莉丝大人总是能考虑到那种地步呢！”
露琪娜这样说道，好厉害，能听见露易丝这么嘟囔着。二人投过来的纯粹尊敬的目光，让尤拉那脆弱如玻璃般的心受到相当程度的损伤。不是那样的，但是，却说不出来那样的话。
尤拉一点也没有考虑过那样的事情。确定即使败北也不错，赢了也很好。因为这次有着更为不同的目的。
尤拉回忆起了前些日子——作为由尤拉指挥这场都市战起因的，与安娜她们的会谈。
“怎么了，安娜，有什么事吗？”
回到尤拉面前，本该在马提拉待命的安娜现身时，最初会这么询问是理所当然的事情吧。
别说是把安娜叫出来，就连最近给她下达过什么相关命令的记忆也没有。
恐怕是凭借自身的意志回来的吧。但是，那样也没有问题。安娜虽然常驻在马提拉，但也给予了一定程度的自由裁定的权利，随意返回这样的事也是允许的。
但是，既然是想要和尤拉会面，在马提拉应该就可以了才对。大概是有十分重要且紧急的事项吧。
“很抱歉，尤莉丝大人，您宝贵的时间可否少许——不对，可否借用您的时间呢？”
感觉着话语中含糊的地方有些不妙的东西，尤拉对着在近处站着的一般女仆发出了退下的指令。轻轻低下头和房间内配置的女仆一起走出了房间。
虽然尤拉如果说了不要讲听到的话泄露到外面去，这样命令的话不管是谁至死都不会说的吧，然而在这个世界上有着魔法这样的力量，剥夺他们的自我意识，就能够做到将那情报拿到手。不要说，虽然尤拉不可能允许那样的事情，但还是应当十分小心注意才是。
“尤莉丝大人，万分感谢。”
如果是安娜说让人退下的话，就等于是在说不相信作为同僚的一般女仆们。
因此，这是对判断如果让安娜说的话会产生摩擦的尤拉的感谢。
以轻微的摇头回应安娜的话语，尤拉为了得到先前想知道的问题的答案又一次发问了。
“到底什么事？虽然不像是寻常事的样子？很要紧吗？”
“是的。啊，不对，是不是寻常事我也不清楚……事实上有想要和尤莉丝大人进行密谈的人……因为想劳烦大人移步所以就拜托了我。”
“是让我去那里吗？而不是到我的房间来？”面对尤莉丝这明面上的最高统治者而言，这是非常少见的提案，“……该不会是那个女人吧？”
“不，不是她。由于并没有得到能够离开自己领地的许可。虽知道这是无礼的行为，但还是想要劳烦尤莉丝大人……”
安娜抱着十分抱歉的感情窥视着尤拉的脸色。
“啊啊，原来如此。”尤拉理解了。
“明白了。那就由我前往吧。那么，找我的是谁？”
“是蕾尔妮大人和佩妮。”
总是尊称他人“大人”的安娜没有有这样称呼佩妮，是因为佩妮只负责一般女仆的关系吗？
“是她俩啊……”
尤拉脸上露出了苦涩的表情，又煞费苦心地将其隐藏起来。虽然尤拉如今很少显露表情，但是一部分人似乎已经能看穿了。幽香就是这样。顺带一提，贝拉似乎总会往奇怪的方向上看穿。
还是说她就是故意的？
虽然尤拉认为隐藏得很好，但是安娜还是察觉到她声音里掺杂了一点消极的东西，一脸抱歉的表情越发显得抱歉。
虽然很对不起安娜，但老实说，我不想去啊。
这绝对没什么好事。
能够非常自信地断言。
话虽如此，但尤拉确实没什么选择。当问题得不到解决而出现更大的问题时，最终责任还是要归咎于尤拉。
虽然目前尤拉的身份是绝对统治者，但就此养尊处优可是愚蠢的行为。
尤拉可不想被劳尔苦心搭建的人脉讨厌，而是希望被如同自己同伴一般的她们所喜爱。
“……走吧，日程方面……”尤拉拿出笔记本，查看自己的日程安排。尤拉是个把讨厌的事情往后推的人。但是，同时也渴望讨厌的事情能早点解决，“现在这个时间没问题，空着呢。现在去可以吗？”
考虑到刚才安娜所言，就会知道应该去哪里。正因为如此，即使做出像这样省掉一部分的询问，也能把意思很好地传达给安娜。
“先让佩妮过去的话，一个小时后如何？”
“没问题，带上幽香和贝拉的话，似乎不太行啊。”
“是的。虽然非常难以启齿，但还是希望大人能够一个人过来。”
尤拉忍住叹气点了点头。
“人偶怎么办？”
“我会让佩妮解决的，所以没问题。”
“好，那就一个小时后吧……嗯？安娜，你也要去吗？”
“是的，希望您能允许，可以吗？”
得到了尤拉的同意后，安娜深深地低下了头。
一小时后，尤拉利用传送门来到了冰结牢狱前。
第一千零八十章 请愿
没有人随同。对于一般女仆的指示是，因为有重要的事情，所以要她们保守秘密，然后把她留下了。
当时她说“我会当做什么都没看见的，您可以当我不存在，请带我去吧。”事实上，那番话确实值得信赖，好像她们觉得被那样对待反而更满足。
曾经有稍微谈过，她表示如果被当做道具来对待的话，就会感到作为女仆的本分已经尽到了，并能从那样的对应中感受到强烈的魅力。不，当然，因为只问过一个人，所以说不定只是她碰巧——真的只是碰巧有这种癖好的可能性也不是没有。
虽然是那样的一般女仆，但是为了不留下哪怕是百分之一的自找麻烦概率，尤拉强行贯彻了自身的意志。
“等回去了有必要做点让她开心的事啊……把麻烦和辛苦的工作交给……她会高兴什么的，我果然还是不能理解啊……”
尤拉推开了童话般的双层大洋房式的冰冻之门。和那时和劳尔一起来时一样，冷气流了出来。但是对冷气有完全耐性的尤拉对此并不在意。
尤拉一个人在幽暗的通路上走着。途中除了抬头看了一下天花板确认没有穿孔之外，毫不停留地来到一处以门为中心绘满墙壁的巨大壁画前。
和那时一样，壁画上有些地方的灰泥已经剥落，漏出凄惨的模样。
门一推就悄无声息地敞开了，在室内的三人起身迎接尤拉。
房间的主人，蕾尔妮，还有佩妮。
“欢迎光临，尤莉丝大人。”
在房间主人蕾尔妮的邀请下，尤拉来到了之前她们就坐的桌子前。
上次来时这个房间里只放着摇篮，而这次反而没有摆放摇篮，只有桌子和四把椅子。
大概是从冰结牢狱里其他房间拿来的吧。尤拉坐下后，佩妮立刻开始准备茶水，从眼前冒着热气的茶杯中升起的红茶香气扑鼻而来。与此同时，安娜也拿出了饼干。
当然，尤拉并不想吃点心，不过她很乐意接受她们的招待。随后，尤拉让一直站着的三个人坐下。
送到尤拉面前的饼干一点也不精致，净是些不怎么好看的四方块儿，可以说是这里很少见的东西。
这是谁做的实验性作品吗？尤拉望向安娜，目光好像送达了她的疑问，得到了安娜的回答。
“这是从马提拉带回来的商品。现在，马提拉由于便宜而新鲜的食材流入，饮食文化正在开化，这饼干也是其中之一，据说原本更硬，但现在却变得如此柔软了。”
“我刚才也有品尝过，这个程度的话确实可以算得上点心了呢。”
“嗯。”
尤拉拿了一块饼干咬了下去，确实没有那么硬。
“如果尤莉丝大人的不死者们可以更多地出租给农场等地的话，那么品种改良肯定会取得进展，饮食文化也会开花结果，或许能够生产出许多优秀的产物。”
“那样的话就太棒了。我因为无暇顾及，没能详细调查食材所产生的增益状态，今后在这方面下功夫的话，也许会有助于我方的强化。但是——那么一来，没有厨师职业的人，可能就不能做饭了吧？”
“确实会有这种担忧，这样一来还是尽可能保留下原种为好吧。”
尤拉对蕾尔妮的话点头表示认同。
突然，尤拉想起了劳尔曾说过的，什么生态实验都市里，围绕保存植物种子的场所发生的纠纷。对当时的尤拉来说是完全没有兴趣的话题，但劳尔那时确实发出了咆哮。
因此印象深刻，所以现在最好也多留意因种子而起的争斗。
“是啊。那样做比较好，应该另设一个小组负责此事。”这是该向幽香提出的议案，“那么，差不多该进入正题了。把我叫到这里的理由，可以告诉我了吗？”
蕾尔妮作为代表开口道。
“是的。现阶段，对王国居民的抹杀是否能够差不多到此为止了呢？”
“驳回。而且说到底，这不应该对我说，而应该对你们的直属上司说吧？”
尤拉立即作出回答。
如果有什么意见的话，就向直属上司的负责人汇报，这么做的目的在于凝聚内部的各成员的意志，从各种各样的观点来征求意见，同时还具有刺激各成员好奇心和兴趣的目的。
然而，虽然蕾尔妮陈述自己的意见可谓正合所愿，但她的直属上司是索菲亚。所以，尤拉若直接采用蕾尔妮的意见，会有损索菲亚的颜面。
作为领导者，那是绝对不行的。
如果有人不能理解的话，可以试试跳过贵族去找国王直接请愿啊。明白吧，这么做是绝对没有好果子吃的。
从这种意义上讲，作为最高领导者的尤拉或许是可以这么做吧，但从部下间的不和，最终导致组织陷入困境是绝对要避免的。
“尤莉丝大人说的很对。所以，请允许我提出那个提案。”
从某种意义上来说，佩妮的直属上司是安娜。
大部分时间总是以女仆形象示人的安娜，负责管理包括佩妮在内的所有一般女仆。因为安娜作为女仆，确实工作很到位。
而安娜是劳尔请来的，所以谁都不会丢面子。
“原来如此，我明白你们的心情了。但是我想问一个问题，这是为了进一步强化我方而进行的实验兼作战，单纯的慈悲是无法中止的，你们的发言当然是建立在这个前提条件的基础上的吧？”
不要误会了，尤拉——或者说尤莉丝女王建立的尤莉丝国既不是绝对唯一的、也不是无敌的，一定有更强大的存在。在实现那个目的之前，决不允许败北发生。
乐观也要有个限度吧。
事实上，也确实能够感受到持有圣遗物道具的存在，就算突然蹦出来个强得离谱的敌人也不奇怪。
那么，为了在发生战斗时取得胜利，尽力强化自己是作为领导者的职责。
“如果不只是慈悲的话又如何呢？”
“……哦。那是什么意思？如果有好处的话就说给我听吧。不过，事先声明一下，如果是通过帮助很多人，将来会诞生强者之类的想法是不予受理的。因为在王国的历史上，并没有诞生过比白金级冒险者更厉害的人。那么，至少就纯粹的力量来说，那就是人类的极限了吧。那样的话，还是优待像龙这类种族的强者比较好。”
“婴儿是有可能性的，尤莉丝大人。”
佩妮用冰冷冷的目光看向蕾尔妮。
“不只是婴儿哦。”
蕾尔妮对婴儿很温柔，甚至可能是凌驾于佩妮之上的温柔。但是她的温柔只限于婴儿，婴儿满两岁后就会失去她的爱情，变成了需要处理的肉块。因此，袭击王都时获救的婴儿，在两岁之后就离开了蕾尔妮，交给了佩妮，现在好像转移到了莉莉丝管理的孤儿院。
第一千零八十一章 慈悲
“原来如此，的确是这样。但是，这么说的话龙也是同样的吧？”
“刚才提到的品种改良，那个也可以实施在人类这个种族上吧。如果提供我们的各种手段去强化的话，也许会产生强韧的新品种。而且种族的价值不仅仅是强大。人类在创意下功夫，创造新事物的能力……可以说是文明发展力吧，我觉得他们有这样的东西。如果削减过多，那对于我们来说不算是潜在的损失吗？”
所以才给尤拉饼干的吧。那样的话，到现在都和她们预想的一样。不，那个其实无所谓，只要最终能说服尤拉就可以了。
“确实值得考虑，但是我并不希望大多数居民变得过于强大，我甚至认为文明的发达是危险的。”
尤拉握紧双手。
“无法变强的强者和能变强的弱者，地位的逆转是绝对要避免的，只要发现一点那种征兆，无论舍弃什么都要阻止，为了我们的利益……不是吗？”
两人沉默。尤拉将视线转向了安娜。安娜从刚才开始什么也没说。
“尤莉丝大人能来这里听取她们的想法，属下已经非常感激了。所以，我不会再做更多请求了。”
“嗯……”
尤拉蹭着下巴，把视线移回了两人身上。
“不过，要说把人类逼到绝境，坏处很大的话，也确实如此。如果被逼得走投无路，那么会为了变强而更加努力吧。因此，有过那样经历的人还是趁早全部杀光吧。要爱护就只爱护没有那样经验的——那不想变强的人就好了。”
尤拉交替看着两人的脸。
“谈话结束了吗？那我就回去了？”
“还没！”
佩妮的声音有点过大，她惭愧地低下了头，说道：“非常抱歉。”
“没关系。比起那个，说说你的意见吧。”
“是，尤莉丝大人。我听说这次的作战叫做糖与鞭子，是为了让更多的人明白成为属国的第二帝国和选择敌对的王国的侍遇差别，而进行的杀戮。”
佩妮在尤拉点头后继续说道
“好不容易捡回一命逃出的人越多，违逆尤莉丝大人——不，违逆尤莉丝国有多愚蠢不就能更加广为流传吗？”
“你叫我为此特意放他们逃？”
“是的。”
如果是那样的话，确实有放跑的价值。
不过。
并不觉得贝拉和幽香会没有考虑到那样的事，她们俩是连那种事都考虑到了才实行作战的吧，那么做就会变成执行了，她们因为什么理由而放弃这个计划。
误会为那是尤拉的智慧之举的两人会做出怎样的反应呢。
想到那个，头又疼了起来。
不，因为之前有说过“我会故意出现失误的哦”这样的话，搞不好意外的没问题也说不定。不过，真正的问题在那之后。说的就是那些只要尤拉说是马，就会指鹿为马的人们。
“如果有致命性的缺点而放弃了的计划的话，说不定会因为我说了那么去做而产生莫大的损失……而且即使追讨回那个损失，像我这样没能力又软弱无力的家伙，连责任都没法承认的家伙，不应该做那种事……”
可就算想要一票否决，自己又说不上来佩妮的提案具体哪里不好。
虽然以一句“不行”来否定也可以就是了
果然应该强行把幽香和贝拉带来吗？但是……
但她并没有那么做。毕竟当听说蕾尔妮和佩妮在等着自己时，尤拉就隐约察觉到了这次会谈要讨论的内容。
正因如此才不妙。
原因是这个人曾经被关过禁闭。那时，贝拉就提案过要将这两人处分掉，这次发生同样事情的情况下，恐怕贝拉会强烈要求自己处分掉她们的吧。也有害怕以后会出现难以填平的沟壑的问题。
即使对付外敌很强的组织也会从内部开始崩溃。
因此，得避免可能发生的危险。
那么，现在应该怎么做。
果然常识地考虑，需要回绝两人的意见吧。只是，有一个不安之处，那就是未来的事。
尤莉丝国如今早已收容了大量外人，虽然不会让他们就任组织上的重要职务，但那说不定也只是目前为止而已。
如果外人能作为重臣起作用的时候到来，应该会诞生各式各样的意见。说不定也会偶尔出现，让贝拉说“优柔寡断”之类的慈悲意见。
是否有让她们就任能汇总那类意见的地位的可能性？
那么一想，现在完全地无视她们的意见就成问题了。
如果拥有她们那样想法的人对组织是异质的话，那就更加需要重视了。
而且——
组织的最终目的也并非变强。
“虽然我认为你们应该知道，不过再次告诉你们吧。我没有将王国所有人杀光的打算。实际上，也已经将好几个贵族拉拢到我方来了……最多也就是杀个九成左右。”
“那就成了让选定的存活着的王国人民，走上在我方支配下的生存之道。我不觉得在宣传意义上效果会比没有被选中而逃出来了的人们效果更大。”
尤拉能够理解佩妮那种想帮助没被选上的人们的心情。
“我充分理解了你们想说的。并非单纯地给予慈悲，而是为了组织的利益来想的话，确实有考虑的余地……我会考虑放走极少数的。”
“万分感谢。”
“万分感谢。”
安娜也无言地深深低下头。
只是就算这么说，该怎么做才好呢，尤拉的心情很沉重。
不过，得想办法做到才行。只要能做出救下几百人左右，实现了两人迫切期望的这种实际成绩就行了吧。
……
“咳！那么，贝拉，虽然刚才你说了那是朱红之血，不过那真的可以当做是确定情报吗？”
“万分抱歉，尤莉丝大人，确实没有确凿的证据来断言，那不过是仅靠从胸口发光的白金牌子和铠甲的颜色做出的肤浅考虑。”
贝拉站了起来，深深地低下了头。
“抬起头来，我只是想问你是否拥有我并不知道的情报而已，我并没有那么不快。”
虽然忠诚度高是让她很高兴，不过一般被那么对待内心会颇为不舒服。尤拉这种失误的集合体倒是没什么，不过刚才的说不上是很严重的失误吧。
“万分感谢，尤莉丝大人。”
“嗯……那是朱红之血，还是想让我们误认为是朱红之血的人的阴谋？所有人都可以发言，说出你们的意见。”
听了大概意见的结果，支持前者的占多数，尤拉的意见也一样是前者。
第一千零八十二章 情报
“那么接下来，再次询问各位。有知道关于那件圣物级强化铠性能的人吗？如果不清楚的话，就由我来说明一下吧。”
尤拉确认了大家不怎么清楚后尽自己所知说明起了强化铠的能力。
虽然还不至于超过圣遗物，但是强化铠的性能非常的高。
首先，它能做得到像刚才看到的光景那样以凌驾“飞行”的速度在空中飞，即使在水里也能维持一小时以上不会衰退的行动力，几乎完全隔绝了环境伤害。
而且还能在右肩、左肩——根据种类连右腕、左腕、脚都能追加——编入各种各样的攻击魔法并让他们发动。虽然是当然的事，不过既然拥有像人类一样的手腕以下的那部分——如果手腕部分没有被做成剑之类的武器的话——还能用手拿着武器。
虽然这些魔法武装可以在强化铠的设定阶段自由改装，不过用于改装的材料是通过反复冒险而得到的稀有之物。
虽然改装本身只要不是在战斗时就随时可以进行，但是被定下了好几个规定，能装进里面的魔法最高能到五十级。
不过各自的使用次数被限制为一小时一次，越强的魔法次数也越会变得越少。这个次数虽然会随着时间恢复，但是似乎有着即使稍微消耗过一点就无法交换该处魔法武装的规则。
铠的物理攻击和魔法攻击与能力值等等无关，位于高等级带。防御力与回避能力等等也一样。简直可以说是把弱者瞬间提拔成强者的铠甲。
说到弱点的话，有着两个微小的弱点。其中一个是，因为强化铠被算作全身铠，无法与其它铠甲并列使用这点。只是，可以装备项链之类的装饰品。
另一个是装进去的魔法无法以特殊技术强化这点。只是，因为可以通过装备品强化，没法断言是弱点。不过，要是弱者使用的话，还有一个可以说是最大的弱点。
那就是生命值和魔法值。虽然攻击力等可以从穿着者的能力值等计算出来将其覆盖，但是体力和魔力还是照样沿用穿着者的数据。换句话说弱者装备了它的情况下，就会变成防御力虽然高但是很脆弱。
当然了，也可以说要是不存在拥有能突破那甚高的防御力的伤害量的对手，那就不会成为弱点。对尤拉和贝拉这种级别的人来说，不成什么问题。
危险的是露易丝、安妮这种处于中间位置的，她们若是遇上装备强化铠的对手，应当立刻选择撤退吧。尤拉就那样结束了说明，进入答疑环节。是先提问的贝拉。
“就是说只要是我们就没有问题了吗？”
“没错。因为即使是最厉害的强化铠，说到战斗力也只有五十级吧。不过前提条件是我的知识无误的话。假设没有极其罕有的、或者是工艺品级的强化铠等情况的话，就得另当别论了，如果是那样的话，说不定会有着在那之上的性能”
“从外观上无法弄清楚吗？”
“呜嗯，抱歉，因为首先我也是劳尔那里听说来的，并非完全熟知强化铠的一切，所以无法从外观推测出它的性能。而且虽然它不能让外观大幅改变，但应该可以让它稍作变化。”
虽然强化铠在性能上对等级低的人来说非常有用，但等级变高之后就不怎么有用了。
与其穿那样的全身铠，都不用说圣物级的，只要穿戴符合那个玩家特性的神器级全身铠的人都明显会更厉害。
而且最大的问题是，因为被算作全身铠，装备着那个就几乎用不了魔法了。
“是有两件还是三件？我们应该也收集有强化铠，等一下到宝物殿去吧，说不定大家穿穿看会感觉到些什么。”
如果朱红之血真的拥有着圣物级强化凯的话，同为白金级冒险者的青冈影的队长所持有的魔剑应该也是有着同等级强度武器的可能性。
根据王都的协助者得到的情报，据说她拿着的武器拥有可以毁灭一个都市的力量，虽然协助者自己也觉得不怎么可信，不过那情报似乎来自于她队伍里的同伴。
虽然尤拉至今为止都认为青冈影的队长要么是连同伴都骗了，要么就是在故弄玄虚。
不过现在看来的话，说不定那个情报其实是真的。
据说青冈影和朱红之血这两个队伍，队长之间似乎是亲戚。
既然有着联系，两者持有同等程度武装也不奇怪吧。
当然了，虽然就算是尤拉也不会觉得贝拉这种程度的存在会被一击消灭，不过也没有那是绝不可能的根据。说不定她的防御有可能会被某种厉害武器轻易地突破。
尤拉可不想对方以自爆的觉悟使用剑的力量而受罪。
要是到了和青冈影交手的时机的话，就采取把召唤出的怪物丢过去，诱导她释放那种能力，然后再将其击败的作战好了。
不过那得是没法连续使用的情况。
记得确实有君子不该趟泥潭的说法，这次也应该那么做。
毁灭王国这个目的并非是为了特意去杀害青冈影，只是如果她们要妨碍自己的话就杀掉而已。那么在那个女人持有的剑的能力前，还是不要轻率地接触为妙。
尤拉在心中哎哟一声摇了摇头，让思绪归位。
现在可不是考虑那个的时候。
“要质询其他问题吗？”
虽然环顾了一周，不过众人没有提出新的质询的迹象。
“既然如此，暂时结束强化铠的话题。那么，贝拉，该怎么应对那个都市？我的话光是让那个上钩就已经满足了。”
“让他们误以为赢了我们会很麻烦。派更强的角色送过去，让那个都市复归尘土吧。”
“嗯，那样也好……”
不，可不好。
如果做了那种的事，就会变得看在那两人的面子上，不得不在其他都市采取救济措施了。虽然这次顺利地敷衍了过去，不过要再来一次就很困难了。
就算是为了在身后听着这些话的佩妮也好，就救下住在那个都市的人们，以此作为实现了对她们两人的约定吧。
“不，贝拉。先不要那么做，这会成为今后发生类似事情时做的布局。而且差不多也该打下王都，让这场戏落幕了吧。只要在之后把剩余的都市按顺序烧尽就好，你觉得如何？”
给予那座都市的居民逃跑的时间和机会。之后，就算是因为没有逃跑而被杀光，那两个人也应该不会再有怨言了吧。
第一千零八十三章 都市同盟
“如果大人认为应当那么做的话，属下必定服从。”
虽然会让人怀疑是在冷嘲热讽，不过贝拉不可能对尤拉做出那种事。
虽然会有人经常胡乱猜想对方的话，不过那都是因为自己心中有鬼才会那么想的吧。换句话说就是现在的尤拉。
“别那么说，贝拉。若有更好的主意，就理应采用更好的。”
“不愧是尤莉丝大人，太佩服您那宽容的态度了。”
对着深深低下头的贝拉，尤拉的心情变得复杂起来。
首先，尤拉说的只是常识，并不是什么值得赞赏的话。
虽然被奉承是很高兴，不过如果连鸡毛蒜皮的事都被捧，就会让人觉得自己被当成了婴儿的水平。
当然了，那说白了还是因为自己的自卑感吧。
自己潜意识认为自己只是尤拉，并非众人高高捧起的尤莉丝女王。
“……其他人有持有不同意见的吗？”
确认没有异议后，她转向了索菲亚。
“那么就把派遣过去的不死者用传送门暂时撤退，然后于马提拉集结全军后攻入王都。”
“遵命，我会紧急进行的。”
“所谓全军也包括护卫吗？”
“派出资深护卫之类的士兵，虽然那个不怎么强大，不过作为兵团排场不错。”
“是。”
“很好，依次攻陷都市在王都进行决战。之后，虽然没按顺序，不过把没用的都市里的居民全部杀光吧，借此将不归属于我方是多么愚蠢的通告传给各国。”
众人发出很有威势的回应，尤拉深深地点了点头。
“很好，那么全体——”尤拉想到了以后的事，再次开口道，“不，少数人还是留在这里吧，其他所有人，让我见识一下你们的力量吧。”
……
构筑起卡萨纳斯城邦同盟的其中一座都市，比柏。身为其都市市长的女性，她的住宅今天也是灯火通明。房主吉丝达·卡薇丽亚把收集到的资料拿到手上，开始熟读。
所谓城邦同盟就是——
卡库萨纳斯。
佩泊·亚罗
东盖兹。
维纳利亚。
火利斯塔兰。
奥克内斯。
新典克内斯。
古兰威兹。
黎。
弗兰克兰。
以及比柏。
它是以上十二座城邦组成的共同体，各城邦——以及其占有土地——的平均人口大约四十万人，最多的城邦有六十万人左右。这些城邦除了比柏，一个种族最多也就占总人口的百分之四十左右。城邦同盟是个在种族上的多样甚为丰富的、复数城邦的集合体。如果把时间往前回溯几百年的话，其诞生的起因本源自一个巨大的国家。
因为那巨大国家的崩溃，导致以各联邦为中心乱立了十四个小国家。之后，各城邦——小国家之间没少流血。那样子重复着合并和分裂最后。根据被称为大议论的讨论的结果，构成了现在十二个同命运小国家的同盟形式。
可即使是这样，要所有人都摒弃前嫌果然还是非常困难的。虽然一百年对于短命种族来说已经是过去的事了。不过对部分长命种族来说，可不见得是多久前的事。
因此，作为宣泄过往恩怨的场所五年一度的竞技大会召开了。而现在下届的举办地点轮到比柏了。虽说距离开办还有四年时间，但同时也表明只剩下四年的时间了。竞技大会的项目有十六种之多。而其中有一项，是最备受关注的竞技。科内利耶——或者说模拟战场，同时也被称作互殴大赛的竞技赛事。
从各个城邦中选拔出十名强者，在名为和平之战旗的魔法道具所保护的场地中进行战斗。最具观赏性和华丽的这个竞技项目，有着非常高的人气。甚至到了大部分人们都认为，虽然可能错过其他项目，但唯独这个必须要看的地步，特别是这个竞技项目，任何细小的差错都不允许的。
不是什么比喻的话，没有做足充分对策的奥克内斯大赛上，就曾在比赛进行时发生过暴乱，出现了众多死伤者。
即便经过了四十年的现在，“奥克内斯运营方”仍然是无能的代名词。虽然无论哪个项目搞砸了都会招恨，但这其中唯有科内利耶是不容有半点闪失的。只是，各个城邦的首脑部门其实都清楚，奥克内斯运营方其实并没有那么糟糕。他们的失误仅有一点，就是对亡灵的戒备有所松懈了。
没有任何确证甚至连存在都备受质疑的亡灵，即使是首次现在世间，所导致的那次失误也足够致命了。
吉丝达读完了资料之后，揉了揉眼脊。比柏上一次被选作参赛地，已经是五十多年前的事了，当时的运营核心几乎都已经不在人世了。虽然已经有从零开始接受指导的觉悟了，可即使如此还是有快被这份重压感压垮的感觉。每当想到这次竞技大会要是失败的话，就会开始失眠，吉丝达不禁苦笑了起来。
明明还有四年多的时间却是这副德行。等到了正式开始前，自己的精神到底会被逼到什么程度啊。现在都已经开始感到讨厌了。
不过，阅览着老前辈们留下的资料，将脑中浮现的各种各样想法写下来的时候可以暂时地忘掉这份不安。
吉丝达正想伸出手拿下一份资料的时候，门被敲响了。
吉丝达从椅子那站起来走向门扉，出现的人是跟预想一样的熟悉面孔。正是吉丝达的祖父同时也是都市长贝伦·卡薇丽亚。
不仅是一位让比柏长治久安的伟人，同时也是上一次在比柏举办竞技大会的时任都市长。
“祖父大人。”吉丝达微笑着说，“您这是特地到这里来的吗？明明只要您开个口我就会过去见您了呢。”
“没事没事，活动下筋骨嘛。就算腿脚有些不便了，要是一直待在家里的话，可能会衰退得更快吧。比起这个吉丝达，抱歉打扰你工作了。现在，都还好吗？”
“嗯嗯，当然没问题的，祖父大人。请，到屋里来。”
吉丝达领着祖父落座在沙发上，两人相对而坐。
贝伦向吉丝达准备好的两个茶杯中注入热茶，浅绿色的液体飘荡出柔和的清香充满了整个房间。
“那么，吉丝达。我从女仆那儿听说了，最近这段时间，你好睡得都很晚呢。”
虽说不想让祖父担心，但也无法隐瞒下去了。
“是的，祖父大人。一想到四年后的事，就多少有些难以入睡……”
一般人的话，听到为了四年后的事而担心得夜不能寐的话，也许只会当成是过分担心而一笑置之吧。但是贝伦却笑不出来，都市长要肩负多少重担，曾经长期任职的他自然是深明其意的。
第一千零八十四章 疲惫的领导者
“吉丝达啊，现在就这样会把自己弄垮的，这是能让心平静下来的用草药煎成的茶。喝了它，早点入睡吧。优秀的统治者并非是能够完成大量工作的人，而是懂得将工作分配给适合的部下的人才对。你也好我也罢，能做到的事情其实又能有多少呢？没错吧。”
“非常感谢您。但是……还是有不得不完成的事情。”
“周边城邦有什么大动作了吗？但是骑马王那边好像没什么动静啊？”
说到城邦同盟的外敌，那就是支配着东边广袤草原的骑马王了。但是由于比柏这边并没有和那片草原接壤，因此即便他们要攻打过来的话，一直以来也都只是送出援军的程度而已。
“……第二帝国最近成为了附属国的事，相信您已经略有耳闻了。对于尤莉丝国应作出何种级别的戒备，这个问题必须趁早完成才行。”
“尤莉丝国啊……”
贝伦露出了苦涩的表情。
将第二帝国属国化的，是那仅有一座都市的国家。而且传闻已经将那个暗杀组织给纳入囊中了。
毕竟有着各种各样的留言和道听途说，这之中孰真孰假，确实非常想要弄清楚呢。
吉丝达想到了一个人。
就是第二帝国皇帝吉尔尼斯了。
拥有鲜血血帝之名的年轻皇帝，她曾经作为使节团的一员——作为上级内务人员前往第二帝国谒见，在此之后的款待宴中机缘巧合有过一次会话。
那是拥有着智慧与财富，以及领袖魅力的一位人物。这样的一位人物为何会甘于成为他国的附属国呢。这之中肯定有什么缘由——觊觎着什么才对。
“关于尤莉丝国的情报收集可以借助祖父大人的关系网吗？”
长期任职都市长的贝伦构筑起来的关系网，可是远远地凌驾在吉丝达之上的。当然了，在她继任了都市长时，已经和各处都打过照面了。但比起让吉丝达行动，贝伦亲自打听的话肯定要更加高效。
“那是当然的，吉丝达。虽说这并不是我的人脉，但听说附近有从第二帝国那边移居过来的优秀冒险者。要向他们打听打听吗？”
“是的，有劳您了，祖父大人，非常感谢您。”
吉丝达深深地低下头。即使是亲人关系，对方也是到了快八十岁，还依旧担任着都市长一职的人物，周边甚至会将这位老头强者尊称为比柏的老鹰，这点她至今也没有忘记。
“感谢就——不对，这份感谢我就收下了吉丝达。今天开始暂时的，你就早点休息吧，明白了吗？”
“——好的，祖父大人，感谢您各方面的照顾。”
……
大量的文件被聚集办公室里，同时还有数名脸色糟糕的内务官，脸色糟糕来自庞大的工作量带来的肉体影响，也来自知道王国被逼到何种地步的精神压力。塞纳克晃动着签名过多开始发痛的右手，然后一圈圈地转动肩膀，身体内部吱吱作响的声音便传入耳朵。
看来自己的身体与他们一样渴望着休息。虽然现在就想要休息，但遗憾的是被搬运到办公室的工作量有增无减。如此一来，要么增加人手、要么把工作分配给他人才是正确做法。是很遗憾，塞纳克没有能把这份工作分配出去的对象。如果有人能胜任塞纳克正在做的这件工作，那恐怕只有和塞纳克一样的王族了。
但是塞纳克有着没法向父亲和艾尔薇求援的理由。事实上他并非无法获得帮助，而是不得不这么做。塞纳克再次拿起笔，通读一遍被送来的文件。之后签名盖章，重复了八次相同的动作后，传来了敲门声。
内务官中的数人叹了口气，恐怕又是要追加的文件吧，如猪叫般不自然地喘着气的内务官，慢慢吞吞地站起来走向房门。动作慢的就像是觉得，只要门开得够慢的话，工作就能稍微减少些一样。
门外站着的是一名骑士。
“百忙之中，万分抱歉，艾尔薇大人想要与殿下会面。”
虽然和猜的不一样，但依然是麻烦事。
“在忙，不见。让她有什么要说的就在晚餐的时候告诉我。”
自从哥哥消失后，塞纳克一家就尽量在一张桌子上吃饭。但这几天是例外，估计艾尔薇这几天也是一个人在吃饭吧。
但恐怕艾尔薇并不寂寞吧。在女仆数量减少的现在，估计她是和克劳斯一起吃饭的才是，想必是相当开心吧。恐怕比塞纳克及父亲在一起吃饭时还开心。
“遵命。”
骑士关上门走了出去，但是塞纳克很清楚，艾尔薇是不可能接受这个结果的。塞纳克停下手中的笔，让想从门口返回的内务官原地待命。过了大概一分钟，再次响起敲门声，还是刚才那个骑士，他重复了一遍刚刚的话。
“非常抱歉，殿下，公主她说……要是不想被传些有的没的的闲话的话就见见她。”
还玩威胁的吗，塞纳克露出了苦笑。虽然他不觉得妹妹真会那样做，但既然都用到威胁的手段了，就必须要听一听了呢。而且要是真的传出去些什么的话，无疑工作量会变得更多。
只是想要表现一下自己接受得非常不情愿罢了。
“知道了，可以进来，不过除艾尔薇以外的人员禁止入内。那两个人就让他们在隔壁的房间候着吧。”
“遵命。”
从骑士立刻领会的神情看，果然那两个人也一起来了。
瓦鲁是王国中一等一的战士，无出其右者，克劳斯则远远强于普通的战士。有这两个人作为深居王宫、几乎不外出的艾尔薇的护卫，虽然也不是不觉得屈才，但那两个人都并非是王室雇佣的，而是用的艾尔薇自己的零花钱，是属于她自己的部下。赛纳克对此无可置喙。
骑士把门关上后，赛纳克对着室内正在工作的内务官说道：
“你们啊，我妹妹来了，真拿她没办法。高兴吧，休息时间到了。从现在开始休息三个小时，都给我好好休息再回来工作。”
内务官们露出有点疲惫的微笑，然后迈着像僵尸般沉重的步伐走了出去。
随后艾尔薇公主进门。与那些刚出门的内务官不同，艾尔薇脸上挂着灿烂的微笑。
“兄长大人，恕我多嘴，让内务官们好好休息效率才更高呢。因为太过于劳累的话，工作中很容易出错的，兄长大人您还好吧？”
第一千零八十五章 背叛
赛纳克摸了摸自己胡子拉碴的下巴。与那几个内务官工作了同样的时间，自然也是露出相同的疲惫之色。其实他也一直想要休息，但作为上位者，需要他定夺的事情实在太多。
“我打心底觉得应该雇一些能模仿我签名的家伙。”
“父王的签名的话，倒是有人能签出来，不如去拜托他怎么样？”
艾尔薇静静地盯着赛纳克，虽然知道她想问什么，但姑且确认一下吧。
“——什么意思？”
“父王尚健在吗？”
赛纳克露出了苦笑。
“喂喂……你觉得我会杀了父王？在这种情况下？……父王身体不好，正在屋内静养。要是父王想起自己身为王的职责的话，可没法好好休息了呢。所以暂时不能让作为公主的你面见他，不好意思了啊。”
艾尔薇露出与自己一样的笑容。看到那个笑容，自己也清楚她已经识破了一切。
“兄长大人，我们之间就不需要谎言了吧。没有欧文侯兵力的兄长大人能监禁父王，就说明军务尚书和内务尚书已经投奔兄长大人了吧……父王想怎么做呢？”
“想通过与尤莉丝国的交涉来解决问题。”
正因如此，赛纳克才会作为国王代理全力处理着剩下的事务。
因为把自己的父亲监禁了起来，自己才必须揽下所有的棘手事务。如果在这种情况下还哭着去求父亲的话，那才真的是可恶至极。
“我也明白父王的心情，毕竟在战场经历了二十万军队瞬间溃败的事情……”
而且还失去了马克和自己的儿子，不过这些没有说出口而是在心中暗自嘀咕。
“想通过交涉来解决，来把受难者的数量降到最低的心情，我也不是不能理解。但是事情已经发展到，单单交涉已经解决不了的地步。”
塞纳克拿出一张巨大的纸在桌子上摊开。
看起来不是一般的糙纸，而是在一张价值不菲的薄而白的纸张上，通过临摹的方式画出了王国全境的地图。
“看，这些都是王国境内疑似被尤莉丝女王攻下的都市。”
王国东部和北部的一大半都市都被标记了叉的记号，懂地理的人大概都会知道，那些都是拥有一定量人口的都市，而聪明人大概也已经能猜到了，如果地图上连村落都有显示出来的话，那么叉的记号一定会暴增的吧。
塞纳克的手指在地图上游走。
“虽然尤莉丝国开战后似乎没什么动作，但实际上他们的目标是进攻北部。”
艾尔薇看向塞纳克的指尖停留在的国家。
“是为了压制住评议国接壤的边境，从而断绝援军吧。”
“正是如此，本来还想着因为没什么动作，宣战布告或许不过只是个威胁。就在抱有这种天真想法的父王尝试交涉的期间，其实事情已经发展到如此地步了，都市被毁，居民也被悉数杀害。”
塞纳克咬紧牙关，发出咯咯的响声。
“这样无法无天的事情，怎么能够被原谅。”
能容许这种事的话，可不能称之为是王室的人了。
“尤莉丝国似乎也没有打算谈判，那么接下来应该会采取别的手段吧？不是吗？”
“您说的没错，接下来恐怕就是动用武力了吧。”
塞纳克点了点头。
正因如此他正忙于誊写檄文，发给所有的贵族。
“妹妹啊，用你聪明的脑袋告诉我，为什么我们会没注意到尤莉丝国的入侵？在北方都市纳伊乌尔击退敌人之前，为什么我们这边什么情报都没有收到？”
尤莉丝国进攻都市的时候，听说会一个不留地屠光城内所有的人。但做到完全一个不漏也是非常困难的，况且就算是战时大街上也会有商人和旅客。
到底是怎么做到封住这些人的口的。
是尤莉丝女王的某种魔法之力吗？
“兄长大人也隐隐觉察到了吧，我们的情报已经被尤莉丝国封锁了。”
“啊……果然如此吗。要是这样的话，就连这里标注的叉号，也不一定都是真实情况了啊。”
“若不是尤莉丝国干的，那事情就简单了，是王国内部人员的伎俩。”
首先第一种可能是，由于宫殿内的内务官叛变，上报了假情报。另一种可能是已经倒戈向尤莉丝女王的地方贵族，向王国上传了虚假情报。
塞纳克的手指在地图上游走着。思索着广袤的王国中，到底是哪个贵族倒戈才能操纵这么大的情报量。
塞纳克把手指停在一座都市上，又轻轻地移开了。
“妹妹啊，你的话能想到吧，到底是哪个贵族背叛了？”
“不是哪种可能……吗？”
自己的想法完全被看透了，虽然不久前还觉得这个妹妹聪明得让人不舒服，但现在却不禁觉得非常可靠。
“……能把传入王都的情报封锁到这种地步的人屈指可数，军务尚书的话或许能做到，但就算是他，也不可能把所有进出王都的商人、旅客们都堵上吧。因此对于王都内的人来说，想做到这般的情报封锁几乎是不可能的。”
“既然明白这些的话，我想兄长大人应该也有数了吧……是欧文侯爵。”
“——怎么会，这不可能。”
塞纳克立即否定道。明明刚才手指停留下来的都市正是欧布尔。
“您真的认为不可能吗？欧文侯爵是一位非常宠爱自己儿子的人，若他的儿子被当作人质抓走了呢？”
“……就是那样威胁欧文侯爵的吗？真是卑鄙！”
“虽然我觉得，他只是判断王室已经没有未来了才背叛的就是了。”
虽然很不愿意相信欧文侯爵会叛变。但像他那样有实力的贵族，只要向关系紧密的贵族打声招呼，应该就能判断其所在都市的情报流出。逃亡的民众为保全自身必定会涌入大都市，欧布尔也确实是个优秀的选择。
就是考虑到这些情况，尤莉丝国才会选择欧文侯爵的吗。
“……你觉得尤莉丝是位怎样的人物？”
“头脑异常的灵活，拥有顶级的谋略和智慧的人物。最可怕的是她不会只依靠那压倒性的力量，而是凭借智谋形式。简直可以说是，丝毫感觉不到傲慢自大的怪物吧。”
哦？塞纳克看了看艾尔薇，感觉到一丝异样。表情跟平时一样几乎没有变化，声音中蕴含的感情却和平时有差异。能感觉当中掺杂着些许畏惧和尊敬。
第一千零八十六章 国王
“现在我们眼前的蛛丝，是几年前就开始撒向王国的吧。而我们就是被黏住的飞蛾。”
“我倒是觉得蝴蝶更好。”
“无论怎样都是任人鱼肉呢。兄长大人要是觉得蝴蝶好的话我也没问题。总而言之，总而言之，就算避开了这张蛛网，也只会有下一张在等着的吧……稍微让人觉得有些可怕呢。想不到世上还会有这般人物，说不定我的行动也全都在她的计算之内吧。”
“比你还厉害？”
艾尔薇笑而不答。
“回到刚才的话题吧，恐怕兄长大人正在考虑要不要搜查欧文侯爵的宅邸吧？我是觉得什么也不会被查出来的哦。”
“也是呢，但也不能什么都不做吧？”
知道欧文侯爵极有可能已经叛变的情况下，对此无动于衷显然是不可取的。而且他还抱有或许能查出些什么蛛丝马迹的希望。
“在这种情况下，如果是你的话，会采取什么行动？”
“在这之前我想问一问兄长大人。按照这样的事态发展下去，尤莉丝国将会在王都附近发起决战吧。但我尚不清楚兄长大人是打算在王都布置兵力固守，还是派兵出城迎击，且要如何召集兵力呢？”
“已经得到附近贵族令人满意的答复了。”
但还没得到远方贵族的答复，并不是消息没传达到，而是他们在静观其变。看着王室被消灭，然后再对尤莉丝女王俯首称臣。亦或者只是更单纯的不想因为帮助王室而被尤莉丝国盯上吧。
无论是哪种都太天真了。
以为自己能独善其身的想法，本身便是其愚蠢的证据。
不，也不能笑其愚钝。要是知道了尤莉丝国的残暴行径，他们不可能采取那样的态度，他们也只是情报封锁的受害者罢了。王都一旦陷落，毫无疑问尤莉丝国将会践踏其它城市。没有参加这次决战的贵族们最终也只会被逐个击破。
“您觉得能赢吗？”
赛纳克露出苦笑，冷静的回答这个难以解答的问题。
“不是赢不赢的问题，是没有办法只能一战，尤莉丝国会烧光都市的一切，杀掉所有的市民，为了生存我们只能召集所有兵力孤注一掷了。”
赛纳克紧握着拳头道。
“……兄长大人……已经成为国王了呢。”
“什么？什么意思？你是想说我太自以为是了吗？”
“……那个，是要决战失败了的话，王国不就此毁灭了吗？那无论王都的平民逃到哪里也都难逃灭亡的命运。我觉得兄长孤注一抛的做法并没有错啦，欧文侯爵或许也是为了保护平民才背叛的吧。”
“原来如此……他那里可以作为接纳难民的避难所吗？”
“但是尤莉丝是不会容许吧。或许还会为了考验欧文侯爵的忠诚命他杀掉前来逃难的平民。”
欧文侯爵到底为什么叛变。不，他真的叛变了吗。或者这只是尤莉丝的计谋，播撒下不和的火种来诱使自己和艾尔薇上钩。
塞纳克想起了那个想要把王国建设得更好的欧文侯爵。
要不修书一封，和欧文侯爵开诚布公地谈一下吧，但这可能会令其身陷囫囵。
作为一个叛徒收到国王的来信，这无疑会让尤莉丝心生怀疑。
作为计策之一或许有点用处，但也应该用在欧文侯爵随尤莉丝率军攻来的时候。当下则不宜使用此计。如果欧文侯爵是因为家人被挟持为人质才背叛的话，那也不能怨他了。
塞纳克想起了十分宠溺儿子的欧文侯爵。
他似乎有点怀念地眯起眼，直到看见妹妹的脸才回过神来。
“避难吗……说起来之前父王他想让你……准确的说是让我们作为使者去城邦同盟避难。这是监禁父王前的事情了，你想要怎么做，你要去的话就得赶紧离开王都了。”
不久后就要召集所有兵力与尤莉丝国决战，老实说就没有什么胜算，战败的话王都和余下的都市都将会化为焦土。
也就是说王国已经没有安全的地方了，那只能按照父亲所言，抛下国家逃亡了吧。
一般来说对于前王室成员有两种处理方法。
一种是通过通婚融合血脉，另一种是杀光所有王室成员以儆效尤。
尤莉丝国的话几乎可以肯定会选择后者吧。
“这也是个不错的想法，兄长大人要走吗？”
“都到了这一步还怎么可能走啊……要是大哥还在的话，我肯定会乐意选择逃跑的吧，不要管我了，你打算怎么办？毕竟尤莉丝是女人，不会因为是女人而遭受非人对待，但毫无疑问会被处死的吧。”
“尤莉丝国攻过来的话，我也许会被走投无路的自己人凌辱也说不定呢。”
对于平静说出这些话的妹妹，塞纳克露出厌恶的表情。还是应该表扬她能看清现实呢。
艾尔薇的美貌早已广为人知，说不定还真的会有人这么做。
“记得短时间内不要离开克劳斯和瓦鲁身边。”
“嗯，好的，不会让克劳斯离开我的。”
“这里有又没有别人，这种状况下我也不会说什么，但你得回答我那两人。”
瓦鲁为何会侍奉这样的女人啊。
虽然他好像有说过很中意克劳斯之类的话，但看上去似乎也不像有那种癖好。而且经过调查，身边也几乎没有女人的影子——再怎么说也不至于对小孩下手吧。
因妹妹太过可怕所以没道出心中所想。而且要是泄露出去被那两人知道，就更麻烦了。
“总之，我没有离开这里去逃亡的打算。作为公主我将平淡而高贵地面对死亡。”
果然还是有点意外。
之前就有这么想过，她好像说过只要和克劳斯在一起逃到哪里都可以。还是说她虽然嘴上这么说着，或许实际上已经做好逃亡的一切准备了。
这家伙的话还真有可能这么做呢……
“尤莉丝似乎连尸体也会利用呢。”
“或许吧，兄长大人要率领军队迎击尤莉丝吗？”
“啊，是啊。虽说有我没我都一样，但是军队需要王室之人作为总大将——我有站出来的必要。”
塞纳克看向天花板。
“你也说了我是将来的国王，那我就要肩负起这份责任……我死后父王会为我处理后事吧……你什么时候想逃走了都可以。”
虽然这个妹妹时常令自己感到不适。但毕竟还是亲妹妹，那么至少让她看到自己身为哥哥的优点吧。说不定死后还能得到天神的褒奖呢。
“我知道了，到那时我会照做的。”
塞纳克收回视线的时候，看到艾尔薇带着一如往常的笑容回答道。
第一千零八十七章 委托
尤莉丝国终于开始了向西面的进攻，随着一座座都市、一个个村庄被摧毁，战线一直向王都推进。只是进军速度磨磨蹭蹭的，非常缓慢。
兵力越多进军速度往往就越慢，但是这一点并不适用于完全由不死者构成的尤莉丝**队，作为伙伴的伊丽丝是这样说的。她觉得这么做可能是为了向王都的住民施加压力。
在这种敌国逼近的压力之下，王都内一度产生了巨大的混乱，还死了不少人。之后，王都的住民主要采取了两种选择。
第一种是撤离王都，向着马提拉的反方向进行疏散。
另一种是留在王都，紧闭家门，躲在家里不出来。
如果选择哪一种的人更多的话，选择后者的人是压倒性的多数。选择前者的都是即使逃往远方也有着能够维持生活的金钱、人际关系或者技能的人。因此王都九五成以上的人口都这样留了下来。但是，这是到昨天为止的情况。王家贴出了公告，公告说因为尤莉丝**队的逼近，需要对都市进行守卫，能够战斗的人都要上战场。
当然，惧怕上战场，躲在家里不出来的人很多。但是另一方面，抱着如果自己不战斗想要保护的人就会被杀的觉悟的人更多。
几近狂乱的热情在王都内扩散开来，在此影响之下人们开始陷入疯狂。街道上挤满了进行准备的人群，人们为了给作为士兵离开家门的父亲或者儿子准备稍微像样一点的饭食，使得食品商店的生意非常兴隆。
特别是，大家知道了王家对各商人下达了让食品降价的命令之后，这种热情更加强烈了。
“青冈影”一行走在人群之中。目的地的旅馆还有一段距离，艾因卓对走在身后的伙伴们发出了提议。
“我说各位，我一个也可以的，对方的委托也没有指定要谁来，这样的委托也没有必要所有人一起出场。大家都很忙吧？我们就在这里解散吧？”
“……你这是怎么了，艾因卓。是有什么不能让我们一起去的原因吗？”
听到伊丽丝这句话艾因卓强行做出一副笑脸。虽然她的内心想的是“真敏锐！”但是却没有把烦恼的表情表现出来。伊丽丝还好，缇亚和缇娜可是真的非常敏锐的，还好自己没有把脸朝向她们。
“我理解艾因卓的心情啊。听说阿兹老大也要来吧？”
艾因卓感到心脏咚地猛跳了一下。正是这样。艾因卓的叔父，同时也是白金级冒险者队伍“朱红之血”的队长，阿兹，也跟艾因卓她们一样被请了过来。
“是亲戚嘛。应该有很多话想两个人单独聊吧？我们懂的。”
太好了，似乎是朝其他方向误会了。艾因卓顺着葛瑞丝的话接了下去。
“就是那样。能理解我一下吗，各位。他回到王都了竟然也不来找我。所以——”
“真是个迷。”
“不可思议。”
“诶？”
拉裘丝看向双胞胎
“你们既是亲戚又同为白金级冒险者队伍的队长，在这个时候都没有告诉你他回到王都，这次的委托人又是怎么知道这个消息的？”
“如果是跟朱红之血有关系的人，那堂堂正正地报上名来不就行了。可是委托人却什么都没说。”
昨天晚上，一个不起眼的男人出现在青冈影借宿的旅店，告诉她们有一个人想要委托她们一件工作，他那里去一下。不经过冒险者工会而是直接指名，实际上艾因卓也觉得太可疑了而想要拒绝，可是听说朱红之血的阿兹也会来后就不得不露面了。
“就是啊。已经不只是可疑了，基本上就是有所图谋的级别了。比如想要骗我们过去之类的。”
“对啊。考虑到这是个圈套的可能性——你虽然很强，但是一个人也会有很多事顾不过来。如果对方想要谋害我们的话，我们就应该避免被各个击破吧。”
“各位……”
艾因卓对大家的担心感到高兴。但是——
“而且我们还想着见见那位英雄前辈啊。”
“只听过名字却从来没有见过。因为是亲戚应该会很轻松地跟我们见面的吧。”
艾因卓觉得胃收缩了一下。
虽然叔父不是什么坏人，但也称不上什么好人。但总体来说，是个只会对孩子产生不好印象的人，这一点是不会错的。
艾因卓小时候见到他时可能是因为隐藏了本性，那时候他非常正经，难道说是在冒险中脑袋里的一根螺丝松掉了吗。
艾因卓只能对着自己也不知道的什么东西——这种事还是没有办法拜托神明的——祈祷，除此之外别无他法。
叔父在初次见面的人面前，几乎肯定会装的很老实。而且他也是会说“如果你憧憬英雄的话，那么实现那个梦想就是英雄的责任”这样话的人。
只能期待他这样做了。
艾因卓一行到达了约好的旅馆，这是个生意不怎么好，环境有些脏乱的地方。
旅馆的门做得很坚固，意外的沉重。紧接着艾因卓推门的缇亚和缇娜在她腰上拍了两下。
这是警戒的暗号，应该是察觉到了什么吧。
正对着门的地方是柜台，没有看到在经营酒店之类生意的痕迹。
就是说在这个冷门的地段，这里不经营酒店，只是专门经营旅馆。
艾因卓感觉到这股异样感之下所有人都变换了思考模式，转变为了能够随时对应任何情况的战斗状态。
艾因卓向柜台里站着的无精打采的男人说道：
“我们是青冈影，是来见委托人的。”
“去三零一房间，朱红之血的阿兹先生已将到了。”
是不是真的来了，立即走上了一边的楼梯。
艾因卓道了声谢，途中既没有碰到一个人，也听不到任何声音。是隔音效果很好呢，还是一个人也没有呢。
一行人到了三楼，发现三楼房间数非常少。连二楼房间的一半都不到，是因为这一层的每一个房间都很大的原因吧。
艾因卓敲了敲镶有三零一标牌的门。
“叔父，我是艾因卓！”
细听之下，似乎门内传来一个男人很轻的一声“进来吧”。声音实在太小了，无法判断是不是叔父声音。
阻止了想要上前的缇亚和缇娜，艾因卓缓缓地推开门。
房间里跟外面截然不同。
房间里陈列着豪华而稳重的家具，可能比起艾因卓他们借宿的旅馆还要高级。说实话，这有些异常。这个旅馆果然有些不正常的地方。
第一千零八十八章 会面
还没有等她们环视周围，一个声音向艾因卓传来。
“噢，小艾！好久不见啊！”
“叔……”
这确实是叔父亲切的声音。
艾因卓看向叔父声音传来的方向，然后——用力关上了门。
“怎、怎么回事啊，艾因卓。”
葛瑞丝第一个开口问道。
大家也都听到叔父的声音了吧，这种情况下很难回答没什么。
“……各位，果然还是我一个人去见叔父吧。”
“都到这里了还说这种话，这家伙……”
伊丽丝会用无语的声音说这种话也是当然的。
艾因卓看了看大家的表情。伊丽丝只是作为代表说的而已，大家的脸上也都表现出了同样的想法。
那么——
“呃，各位，我明说了，我叔父是个很别扭的人。”
“……那个朱红之血的队长？”
艾因卓听缇娜的话，用一副队长的表情用力地点了点头，再次看向大家。大家虽然很纳闷儿，但是又觉得长久以来一直在一起的艾因卓也不是说这种谎话的人。看到大家脸上浮现出那种神色，艾因卓又一次推开了门。
房间里有一张泛着丝绒光泽的大长椅。
那上面坐着一个男人，那他所熟知的男人，阿兹本人。
他没穿铠甲，可以清楚的看到他紧绷的腹肌和隆起的胸肌。
这根本不是要跟委托人见面的打扮。但是，那并不是艾因卓把伙伴们拦住踌躇不前的原因。
阿兹左右各有一名女子依偎在他身上。
“叔父……同样被委托人请来的侄女都难得地来了，你就不能拿出点更适合迎接的样子吗？”艾因卓这样说道。
然而阿兹却无动于衷。
这种态度让艾因卓有些上火，如果这些女人也是委托人准备的话，那么艾因卓也决心必须要拿出相应的态度。
“呃，反正都认识，没什么关系吧。”
“有关系啊！”艾因卓没敢回头看伙伴们的表情。
“是吗？”阿兹做出一副真的很不解的样子，“你真是死板啊！喜欢女人是男人的天性啊，我的孩子的话大概也生下来就会有这样的才能吧，把血脉延续下去可是很重要的哦。”
“嗯，明明是从贵族家庭里出来的。这种思想倒还是江山易改，本性难移吗？”
听到伊丽丝的话，阿兹摆出一副很不快的表情盯着她。
虽然这视线中甚至能感受到压力，然而青冈影的各位并没有退缩。别是对伊丽丝来说就像是微风吹过一样。
她继续说道：“真是的，一副被说中要害的样子，说是英雄实际倒跟小孩没两样吗。不，正因为是这样的人才能放弃贵族身份走上冒险者的道路吗？总之，这不是接待委托人的态度。还不退下，女人们。”
“——怎么回事啊，这孩子。”
依偎在右边的女人瞪向伊丽丝。
“哎，真麻烦，喂……那边的房间开着吗？”
伊丽丝指着的是不朝向走廊一侧的房门。
“啊啊，那是卧室，已经检查过了。”
“是吗？那就让她们去那里。”
“怎么回事啊这孩子，这是要干什么？”
左边的女人面色严厉地瞪着伊丽丝。
“连脸都不敢露的小孩就别摆出一副了不起的样子了。”
“唉，快去。”
“啊，好的，明白了。”
左边的女人嗖地站了起来，右边的女人露出了惊愕的表情，大张着嘴。
“你也是，别忘了把地上的衣服也拿走。”
女人还没来得及说什么，“迷惑人类”就已经发动了，女人们按照命令走向隔壁的房间。
阿兹抿起嘴耸了耸肩，从冒险者的角度来看，伊丽丝这样做无异于已经拔刀相向了，但他似乎不打算追究这件事。虽然不想承认，伊丽丝觉得这方面他还是很大度的。
“伊丽丝……干得好。”缇娜对着因为伊丽丝竖起了拇指，“有让可能是暗杀者的女人在身边的勇气，真不愧是白金级冒险者。”
“有吗？”
“我们那边也会接受那样力量和魔力都不占优势的女人，只能把身为女人这一点作为武器了，虽然跟葛瑞丝没关系，但是我还是说明一下都有些什么样的方法。首先——”
伊丽丝没有听缇亚的说明，而是对艾因卓说道。
“不那样做的话可能会很烦，不过我不打算再插嘴这个话题了，让你们随便聊吧。”
“谢谢，伊丽丝，那么……哈……”在谈话开始前就已经很疲劳了，“那么叔父，这次的委托人很可疑，到底是什么人啊？”
“嗯？喂喂，你不知道就来了啊。嗯，是个背后有着很庞大的组织的家伙，大概。”
“……大概？说起来这是叔父你认识的人吗？”
“没直接见过，如果对方是个知道礼节的人，那么来的时候肯定会好好报上姓名吧。嗯，要是个打算隐瞒的家伙的话——”阿兹微笑了一下，“就不会是个正经家伙吧，那么接下来你打算怎么办？”
“什么怎么办？”
“如果你们想从这里逃——离开的话，用我的门路也可以哦。”
“我们没有打算离开。”
艾因卓感觉到所有人的视线都汇聚到了自己身上。
“……切，得了吧，尤莉丝女王向这边进军的路上可是杀死了所有的居民，把都市都完全破坏掉了。你要是觉得只有王都不会变成那样的话就太肤浅了哦？”
“那么叔父，一起战斗吧！”
“不可能的，因为没法直接确认尤莉丝的力量，所以我也说不准，但是如果传言属实的话，我——我们是赢不了那个家伙的，只有怪物才能战胜怪物，人类想要涉足其中是不明智的。”
阿兹像是很疲劳似地叹了口气，艾因卓从来没见过叔父这个样子。
“……我知道这是白费力气，所以才没把其他伙伴带来。跟大哥他们也说了让他们逃走。”
“谁都……没有逃走不是吗？”
“啊，真是一群……笨蛋，但是倒是把孩子寄放在我这里了，现在应该已经被我的伙伴都带到评议国去了吧。”
正在艾因卓心中涌起复杂的感情的时候，提亚略带紧张地说了一声“老大”，同一时机，走廊上传来了一个男人的声音“很守时啊！”
站在门口的提亚、缇娜和葛瑞丝三人好像感受到了某种力量推进了房间，一男一女紧跟着走了进来。
走在前面的是一个年轻的男子。
他的十根手指上都带着戒指，端正的脸庞上挂着柔和的笑容。
后面是一个无精打采的女人，衣服穿得松松垮垮，一副连路都不想走的样子，她头上戴着的大得奇特的帽子把大部分脸都遮住了。
艾因卓提高了警惕心。
第一千零八十九章 秘密队伍
伙伴们从作为生物的强度——也就是从水准上被压制了。两名来访者每个都有一种让人觉得连举世闻名的白金级冒险者艾因卓都无法企及的恐怖感。
但是当后面另一个人的身影出现的同时，气氛更为之一变。
那个男人侧着巨大的身体慢慢地进入了房间。他打扮的像背着巨斧的野蛮人一样，并释放出一种强烈的压迫感，似乎让人产生了周围的景物都扭曲了的错觉。
前面的两个人确实很强。
但是，这个男的的实力更在其之上。
艾因卓像窒息一样动弹不得。
作为白金级冒险者，她击退过很多强大的怪物和亚人，但是那些完全不能同这个男人相比。他的实力可能比恶魔动乱时，出现的恶魔还要强。
这个男人应该是前面两人的护卫吧。
这样的强者们如果隶属哪个不入流的组织的话，是不可能不产生传言的。那么他们背后的肯定是能够将他们完全隐藏的，国家级别的庞大组织。
“……带着所有的装备来是正确的呢。”
“……每一个人恐怕都在我们之上。”
“啊啊，我不记得听说过王国有这样的家伙们。”
“喂喂喂，都迟到了就不要散布那种危险的气息了啊。你们是被上面要求这么做的吗？来干这种无聊的事？”
对阿兹的讽刺女人不以为然。
“还带着娼妇来，真是不得了啊，大叔。这里可不是情人旅馆哦。”
对女人的话阿兹反唇相讥。
“哼。正是因为在这里才叫来的，我就是想恶心你们一下。”
切，妇女露出恶态咂了咂嘴。
她没有否认阿兹的话，也就是说这所旅馆和这几个人是有关系的。能够设立国家级组织的国家——除了王国之外能想到的只有两个。一个是评议国，另一个是教廷。
如果说哪边可能性更大的话那就是后者了。
“能差不多就到此为止的话我会很高兴的哦。”
“小奎因……唉，这次是小奎因带队，我听你的就是了。”
在文雅男的责备之下，女人勉强点了点头，耸了耸肩。
“阿兹大人教训的是。难得您抽出宝贵的时间，我等还在最后才到场，在此向您表示诚挚的歉意。”
“哼啊。”
阿兹冷笑了一声，但是文雅男的笑容并没有改变。
“那么请原谅我开门见山地谈一谈正事吧——阿兹大人，以及在场的朱红之血各位。”
艾因卓眯起双眼。艾因卓的叔父放弃了贵族的称号，但因为还拥有名誉骑士的称号，要遵守礼仪称呼他的名字会很长。但是如果那样叫他的话，阿兹会变得不高兴。
那些第一次见面想要遵守这个礼仪上的人经常上这个当。
但是文雅男回避了这一点。也就是说这个男人做了很长时间调查，不，应该说是这个男人背后的人做过。
“艾因卓大人，伊丽丝大人，提亚大人，提娜大人，葛瑞丝大人，我们是来劝说各位改旗易织的。虽然在这里战到最后一息可能是不错的选择，但是，我们认为各位应该放眼放眼未来。”
“额。真是个没有礼貌的家伙。所以，你们是哪个国家派来的。”
“哪个国家派来的不重要，没用的——”
嗖的一下，一只手从女人背后伸出捂住了她的嘴。
“不是吧！”
提亚和提娜在惊讶之中拔出来武器。
女人的背后站着一个奇特打扮的男人，他的全身甚至脸和手都被身上的衣服完全覆盖住了，衣服上还用金属板进行了加强。
“不好，这是比我们还优秀的暗杀者。”
“不好，他比我们要强得多。”
他们两人本是艾因卓所知道的最强最凶恶的暗杀者，但是这个人比她们还强。
“请不要担心，请把武器收起来吧，如果真的想要取各位的性命的话，我们也不会用这种无意义的登场方式了。”
文雅男说的很对。进入了这个房间，并且让房间里这些白金级冒险者谁都察觉不到，一定使用了某种能完全隐藏自己的力量。做了这些之后，还用那种愚蠢的方法现身，也就是表明了并没有进行暗杀的意思。
或者说让他现身也是对方的一种手段吗，是在提醒自己如果不加入他们那边，优秀的暗杀者就会随时出手。
“还有对于我伙伴的那些稍微欠缺礼仪的发言，我表示十分抱——”
“——喂喂，有什么好隐瞒的吗？你们是教廷的人吧？”
“真的是教廷的人吗……想不到教廷居然有这样的家伙。”
伊丽丝有些吃惊地说道，艾因卓也同样非常惊讶。
以前她们曾经跟烧毁亚人村落的部队战斗过，那支部队很强。特别是像是队长的那个男人，比那时候的艾因卓还要强。但是那支部队里也没有像现在面前这样的强人。
“你不知道吗？我还以为你至少听过传言呢……这是教廷引以为傲的英雄部队，漆黑之影，其中好像没有一个不是身处英雄领域的人。”
阿兹看向的是刚才的野蛮人。
那个人露出了如同食肉猛兽的笑容。
“呵呵呵呵……你们知道的不少啊，但是你们中不也有吗，跟我一样，甚至比我更强的家伙吗？”他指着伊丽丝，“青冈影的伊丽丝，有点难对付啊。”
但是他没有表现出认输的态度，而是做出了一副你我不相上下的表情。
“……哼。比我还强的家伙……嗯……除了恶魔之外，在人类和亚人种之中也只有劳尔大人了吧。”
“只有劳尔吗……”
露出轻薄表情的野蛮人念叨了一句，不再多说什么了。
“我说，教廷秘密部队的各位，你们不跟我们合作与尤莉丝战斗吗？”
或许那个女人也…….不，那是……虽然伊丽丝还嘟嘟囔囔地说着什么，但无视了她的阿兹这么问道。而文雅男也带着一成不变的笑容回答道。
“能接到您的邀请是我们无上的荣幸，但我们是身负劝说优秀的各位投诚的任务才来到这里的。所以只能郑重地回绝您的提议。毕竟根据自己的判断就参加战斗，对组织只有害处。”
“拿命令当挡箭牌啊，我倒是想听听你们个人意见。”
“真无聊，上面那么说了就照做不是更省心吗。”
女人像觉得麻烦一样说着，文雅男收起了刚才的笑容，摆出了一副很为难的表情。
第一千零九十章 拒绝
“对你来说，只是连思考都觉得麻烦吧。”
“差不多吧，只要我遵守命令来行动，承担责任的就都是上面的人。自己承担责任太麻烦了，所以我不要那样。我很擅长向别人推卸责任，还会被大家夸奖呢。”
“这不是夸奖你。”
野蛮人小声嘟囔了一句。
“嘿嘿。那么，艾因卓大人的叔……抱歉，阿兹大人的话，我们听明白了，那么青冈影的各位又如何决定呢？”
“在那之前我们可以问一个问题吗？要怎么样从这里逃出去呢？”
“如果加入我方的话，到时候会告诉你们。顺便一提，我们同样也对其他几组的冒险者队伍进行了劝说，也得到了他们的承诺，所以他们已经去比这里安全的地方避难了。”
“……喂，你们不会是用武力或者威胁强行把他们带走了吧？”
正如葛瑞丝所说的，像他们这样的强者如果进行威胁的话对方是很难拒绝的。
“我们是真心想与各位成为战友，为了将来——为了人类而合作。”
文雅男认真的表情上面不带有一丝虚假，选他来做说客可能就是因为他是这样的人。
“……我拒绝。”
大家呢，艾因卓还没有来得及提问，葛瑞丝就抢先开口了。
“没必要用什么我……我们都赞成队长的意见。”
伙伴们纷纷对葛瑞丝的话点头表示同意。
“是这样吗……看来我说什么都没用了，这就没办法了。”
文雅男意外轻易地接受了这个回答，艾因卓为了就算他突然发难自己也能做出反应，而稍微压低了姿势。
看到艾因卓这个样子，文雅男苦笑了一声。
“请放心，艾因卓大人，我们没有使用武力的计划。愿各位能对尤莉丝报一箭之仇，我们把各位来此的跑路费放在接待处了，请回去的时候一并收下。那么——告辞了。”
文雅男下达了指示后教廷的各位就开始向房间外走去，事情应该是平安结束了。艾因卓刚松了一口气，阿兹却叫住了文雅男。
“喂，说起来……那个叫路弗斯还是叫路法斯先生的人还好吗？”
“路……？实在抱歉，教廷的领地非常广阔，不知道您说的是谁，如果，能够更详细——”
“——啊，这样啊，以你们的级别不知道他的名字也正常，那么你们平时都是怎么称呼那个不死者的？至尊吗？”
漆黑之影的全员都一副惊呆了的样子，紧接着，他们突然露出了凶相。房间里一下子就充满了让人觉得立即要陷入厮杀的气息。但是，文雅男的行动却比谁都快。
文雅的男人张开双臂止住身后的二人。
“——小奎因，怎么回事？不杀吗？”
文雅的男人就这么冷眼盯着阿兹不动，冷静地回答女人的提问。
“那是虚张声势，各位不要擅自行动，这是命令。”散出的杀气和出现时一样瞬间消失，文雅的男人冷眼盯着阿兹“……虽然我非常感兴趣你到底知道些什么……我会向上面报告的。各位，该走了。”
漆黑之影的成员不放松一丝警惕，保持着如果我方采取敌对行动，便会立即全力应战的气场走出了房间。
过了一会儿，艾因卓确定漆黑之影已经离开后，向阿兹发牢骚。
“叔父……在场的所有人中最弱的就是叔父了，还是不要随便刺激别人为好吧。”
“啊？……确实刚才挺危险的。我没想到对方会像那样敌视我们。要是没有那个装笑的男人，我肯定已经死了。但他们也觉得，比起自己动手不如让我们让尤莉丝喝上一壶后再死对他们更有利吧。虽然我觉得我们根本不够格。”
艾因卓故意对着哈哈笑着的阿兹叹了口气。
事实真的是那样吗？
叔父向漆黑之影透露出自己知道教廷的某些重要情报，可为了不让情报传到尤莉丝耳中漆黑之影将其灭口也不奇怪。或者把叔父绑架后用拷问或是魔法问出情报也是有可能的吧。
说到底为什么叔父要让教廷知道自己掌握着某些情报。如果他不那么做，应该什么事都不会发生谈话就结束了吧。
为什么要刻意引火上身。
阿兹不是那么没远见的人，如此看来这背后应该是有什么艾因卓所不知道的东西吧。
再怎么思考也不会有答案，艾因卓停止了无意义的思考。
“真是的……那么叔父接下来打算怎么办？”
“啊？我打算在王都等尤莉丝打过来。上面的大人物好像打算数日内从王都派兵前往近郊布阵。说实话我不觉得他们能打赢，尤莉丝和其下属一定会攻到这里……你不够格和尤莉丝过招的，快逃吧。”
话已经说白了。
“即便如此，我也不能丢下这座都市逃跑，叔父……”
如果有什么能打倒尤莉丝的话，那一定不是战士的一击而是刺客的一刺。正因为如此艾因卓才只能咬紧牙关，目送为了迎击尤莉丝从王都出发的人们。
“如果你是要邀请我和你一起战斗的话那我拒绝。我有我自己的计划。”
“是吗？”
“嗯，我会做好我能做的事，你也做好你能做的。但是，为了我可爱的侄女我再说一遍。你们还是快逃的好，在尤莉丝的力量面前你们无能为力。”
“……哼，什么意思？若是你便能做出一番伟业吗？”
面对伊丽丝的质问，阿兹像是不知道怎么回答一样笑了笑。
“确实凭我也一样赢不了尤莉丝，我不过如此。但就算尤莉丝包围了王都，我一个人也能跑得掉。”
阿兹站了起来。
“那我就去对面房间放松一下了，你们怎么办？”
艾因卓理解了叔父的意思，皱起眉头。
“我们会回去，毕竟之后不得不做各种准备。”
艾因卓同叔父告别，一行人姑且警戒着周围下到一楼，在一楼领取报酬后离开了这家店，漆黑之影的人并没有打算袭击这边的迹象。
……
从王都出发以旅行者的速度前进三天左右的距离，已经能看到尤莉丝国的大军的报告被送到了赛纳克的手上。为了迎击尤莉丝国的军队，全军在赛纳克的指挥下出阵了。
在远离王都半日路程的平野，收到尤莉丝国西侵报告的王**在此建立了简易阵地，根据作战计划在阵地中等待尤莉丝**。
阵地以封锁大道的形式建立在其之上，如果尤莉丝**就这样笔直地朝王都进发阵地便能发挥其效果，如果尤莉丝**改变了进军方向王**就有必要建立新的阵地。虽然有着这样的担心但根据探子来报尤莉丝国正笔直向王都进发，看样子这份担心是不会成为现实了。
然而没有一个人会为此高兴。
第一千零九十一章 使者
此次迎击尤莉丝国的王**是由邻近贵族和王都的士兵、难民中选出的可以作战的男人所组成的。将其称为王国的决战兵力也不过分。
其总数超过四十万。
能够集结出如此庞大的军队，着实让人想要夸奖一句做得好。可实际上不过是东拼西凑的乌合之众，因为没有像样的装备，许多人手中只握着棍棒。
只是与其境况相反，王**却非常士气高昂，但这只是困兽之斗，不过是知道了尤莉丝国残忍做法的人们，仅凭着想要保护自己重要的东西的信念，而拿起了武器罢了。若是这份勇气有一点龟裂王**便会瞬间瓦解吧。
即便如此庞大的兵力本身就是武器，一字排开的士兵们即使什么都不做也散发出异样的压力。那么，尤莉丝军究竟有着什么样的意图才会向着四十万大军笔直前进呢。
只要稍微懂一点兵法都应该知道，笔直地一头扎进这种大军里绝非上策。不如说对于尤莉丝国来说，最稳妥的战略应该是“什么都不做”。与不需要补给的不死者军队相比，四十万人类大军是一头饥饿的巨兽，只要将其包围施以威吓，这头巨兽便要么饿死要么陷入恐慌自取灭亡。
可尤莉丝军一边摧毁沿途的一切一边笔直前进，从至今为止尤莉丝女王的深谋远虑来看，很难想象会没有任何目的采取这种行动。
尤莉丝国有着胜利的自信。
对于尤莉丝国来说这根本算不上鲁莽，对曾经只用了一个魔法就让二十万大军丢盔弃甲的尤莉丝国来说，说不定打着尤莉丝只用两个魔法就能全歼敌军的算盘。
当然，身为总帅的赛纳克可不愿意相信真的会发生这种事，但以贵族为中心抱有这种想法的人不在少数。
有意见表明应当分散兵力，的确可以理解，虽然有被各个击破的危险性，但如此一来就能避免仅被一个魔法全歼的风险。
但这做不到。
由于卡兹平原的大败和这次尤莉丝国的战争，能够指挥大量士兵的贵族和骑士的数量锐减。仅是分散兵力便会溃不成军，四十万的决战兵力会瞬间化为四十万的普通人。
而且正因为有如此庞大的兵力聚集于此，人们才能鼓起勇气与尤莉丝国对峙。
进入阵地后已经两天，庞大的兵力导致仅是开战的准备工作就花费了如此的时间。在所有的布阵完成时，尤莉丝国的军队便带着“已经给了你们足够的时间准备了”的态度，光明正大地露出了尊容。
兵力大概一万左右，大致由三到四种不死者组成。在四十万大军面前实在是微不足道的数量，但在个体的强度上尤莉丝国的军队有着压倒性的优势是毋庸置疑了。
“殿下。”
“我知道。”
赛纳克简短地回答军务尚书。
军务尚书因为不习惯身上的铠甲动作变得生硬，甚至有些滑稽。只不过赛纳克也没办法说别人
赛纳克穿着曾经马克的铠甲——王家的家宝，但赛纳克自己也知道一点都不配，和马克根本没法比。
不过赛纳克还真得感谢这附有魔法的盔甲。
这段日子由于压力而暴饮暴食的赛纳克的肚子变得比以前更大了。如果不是附有魔法的盔甲，赛纳克就得请铁匠改一改铠甲的尺寸了。
“牵马来！”
接到赛纳克的命令，骑士将一头骏马牵到赛纳克的大帐前。
赛纳克费了一番功夫骑上不给好眼色的爱马，不带任何护卫一个人出了阵地，向着尤莉丝国阵地前进。
就算带了护卫，只要尤莉丝想杀赛纳克，护卫也派不上用场吧，更不用说威慑了。
那么单骑前往反而能让众人见识自己的豪胆。而且若是单骑前往还被杀害，也能让大家知道尤莉丝的器量。
“王国尚有英杰……吗。”
没有遭到任何阻挠的赛纳克到达对峙的两军之间，启动魔法道具将自己的声音扩大。
“我是里王国的王子，赛纳克！想要和尤莉丝陛下一对一谈话！”
赛纳克并没有交涉的打算，事到如今已经毫无意义了。
他只是单纯的想要知道，尤莉丝究竟是出于什么想法才会做出这种事的。
……
尤拉在三面的油布帐篷下眺望着自军建立阵地的样子。基本由不死者构成的尤莉丝军因为不需要粮草一类的补给，阵地与部队的比例比一般的部队要小的多。
从根本上看，虽然也有意见表示没有建立阵地的必要，但尤拉认为建立阵地也是一种经验。
实际上在经历过数次的阵地建立后，眼前的阵地应该是要比最开始时得更牢固吧。
原本建立在阵地时也会用上贝拉的魔法，但出于某个理由贝拉只是待在尤拉身边默默地看着士兵们建立阵地。
一旁露琪娜也望着整列的自军，但貌似她的视线望向的是她的仆从——或者说玩具。
不论是阵地还是帐篷用的魔法都能做出更加高质量的东西。但还是因为同样的原因，尤拉使用了以物理手段搬运过来的大帐篷作为大本营。
“或许今后对尤莉丝国的土木工程全部交给贝拉也不错。”
尤莉丝国的亚人和异形种中有擅长挖洞的种族，让他们成为贝拉的部下或许也不错。不如说，幽香很可能已经有了这方面的行动——如果真有谁已经有所行动，那么应该会有相关文件被送到尤拉手上——有必要委婉的问一问幽香这方面的事情。
难道是心有灵犀吗，忙于建造主阵地的幽香带着索菲亚回来了。
“尤莉丝大人，看来是对方派使者来了，如何处置？”
“不是开战的使者吗？准备招待……欢迎用的饮品也备上。”
当幽香开始准备桌椅之类的东西时，一个穿着全身铠的男人骑着马进入了尤拉的视线。尤拉对男人穿着铠甲有印象。
“那是……我记得是马克的铠甲，那个人就是次任战士长吗？怎么好像和我听到的不一样啊。”
使者正好停在了两军中间，开始大声报上自己的名号。
“我是王国王子，赛纳克！想要和尤莉丝陛下一对一谈话！”
在这个距离也能听清楚他的声音，应该是用了什么魔法道具吧。
“怎么办？尤莉丝大人。既然不是开战的使者，和他废话也没有价值吧，就这么开战吗？”
“不，贝拉，那可不行。对手打算与尤莉丝大人交涉，就这么拒绝会传出尤莉丝大人度量狭小的传闻。”
“传闻算什么。”贝拉露出冷笑，“反正都是将死之人，没人听的传闻又有什么意义。”
尤拉也不想搞什么交涉，对手是这个国家的王族那么除了战斗力之外的一切都比尤拉优秀吧。然而……
“贝拉，你忘了吗？可能会有将传闻传出来的偷窥魔法也说不定哦？”
第一千零九十二章 交涉
意识到自己忽视了理所当然的事情，贝拉连忙低头。
“……万分抱歉。”
“嗯……那我过去了，对面是王族一个人来的。我如果不是一个人去，可不成体统。”
“没问题吗？尤莉丝大人。”
“不知道。露易丝，要是我被洗脑或是被做了其他什么，你就用你装备的圣遗物道具保护我。”尤拉平常所装备着的世界道具，这次没有带来，所以只有拜托露易丝来使用。
“……了解。”
“嗯。”尤拉这么回答露易丝后，便坐上噬魂魔离开了阵地。顺便一提，尤拉因为练习过骑马，所以现在也算是像模像样了。但因为实在称不上有多好，所以为了避免在两军面前出丑，尤拉也不打算改变自己以礼还礼以牙还牙的做法。
对方是个微胖的男人，在其眼下有着化妆也掩盖不了的黑眼圈。
“初次见面，尤莉丝陛下，我叫赛纳克。”
“初次见面，我就是尤莉丝女王，请多指教。那么，就这么站着说话也不是事。”尤拉发动了两次魔法，在身边出了相对的两个黑色王座。因为是由魔法创造出来的，所以理所当然的两个王座的外形分毫不差。
“虽然是金属制的硬东西，但我们还是先坐下吧，如何？”
“乐意至极，陛下。”
二人坐上王座的同时，尤拉再一次使用魔法在二者之间，造出了拥有同样黑色光泽的桌子。虽然尤拉从刚才一开始就一直在使用魔法，但赛纳克并没有警戒尤拉的样子。看来是没有暗杀尤拉的打算了。
接着尤拉从背包拿出两个杯子和装有冰水的容器。
“水可以吗，这种场合酒不太好吧，橙汁如何……？”
“非常感谢，陛下，水就可以了。”
“那么谈话的准备就完成了。所以我们要谈什么？关于这场战争的正当性吗？”
“没有谈论那种事情的必要，陛下。我更想知道为什么您要做出如此残忍的行为，为何不接受我们的投降？”
理所当然的疑问。虽然在尤拉心中有条理分明的理由，但对他们来说不过是暴虐无道的屠戮吧。“嗯……”尤拉点了点头，事到如今没有继续隐瞒的意义，便将计划告诉赛纳克。
“因为没有好处，我要让你们成为牺牲品，来让世人知道与尤莉丝国作对的下场。为此在将你们歼灭后，王都将变成瓦砾之山。今后百年、千年让那座瓦砾之山一直警示世界，与尤莉丝国作对是有多么愚蠢。”
“……听上去您并不像是在开玩笑。”
“我当然没有开玩笑，只是在陈述将要发生的事实。”
“为什么？”
“什么意思？”
尤拉并不明白赛纳克话中的意思，反过来问他。
“尤莉丝陛下拥有强大的力量。既使不那样做，也能让众人知道陛下的威光吧。”赛纳克舔了舔嘴唇，然后咽下了一口唾沫向尤莉丝问道，“为何您的度量是如此狭隘。”
“心胸狭隘……吗？”
赛纳克以为惹尤拉发怒了而紧张起来，但其实尤拉并没有生气。
“您的目的是什么？”
尤拉在口中鼓捣“你的目的是什么”这句话。
在过去对于尤拉而言，在冒险中遇到的伙伴们，才是人生的全部。曾是一段灿烂美好的回忆，正因为如此尤拉想要和伙伴们再次相逢。
在此迎来终结。
不，是开始。
只要将动静闹得够大，伙伴们说不定就能闻讯而来，这所有一切的理由，就是这么简单。
事实上，使用了好几种魔法，每当收集情报时己隐约察觉到没有任何人在了，但是只要没有确定就还留有可能性。
抱持着那一抹的希望是愚蠢的行为也说不定，是很没有出息的事也说不定。
但是对于那时候的尤拉而言，就是全部。
然而现在，那个梦已经渐渐地——变淡了。
伙伴很重要，但是，伙伴的伙伴也很重要。
因为那是过去的伙伴所留下来如同孩子般的存在。
尤拉作为领导者，有守护这些孩子们的必要。
正因如此，尤拉愿意牺牲一切，不让大家遇到一丁点儿危险。不让自己的势力输给敌人，优先将所有的一切致力于组织的强化。
菲过去就曾经被某人所支配，虽然最后成功地解除了支配。但这当中如果出了什么差错，或许会永远失去伙伴吧。
那样的事情不能让它再次发生。
“有什么目的吗，是很困难却又简单的吧，我所寻求的……盼望的只有一个，那便是幸福。”
“幸福？”
赛纳科吃惊地眨了眨眼。
尤拉对于那样的态度浅浅一笑，并不觉得自己所说的事情有那么奇怪。
“不管是人或是其他东西，所追求的终究是幸福，不是吗？”
尤拉忘记平常的演技，以对亲近友人一般的态度向他说。
“为此夺走他人的幸福也可以？”
“那不是当然的吗？我所重视的人们能够得到幸福的话，其他人变得如何都无所谓。如果你为了让王国人民幸福，而使得其他国家的人们痛苦的话，该怎么办呢？放弃幸福吧，你会这么说吗？”
“太极端了！”话刚落下便冷静下来的赛纳克低下头说，“失礼了，陛下。”
尤拉恢复了统治者的态度。
“不，无需在意。”
“纵使拥有如尤莉丝陛下一般的智慧与力量，也没有办法用除此之外的手段获得幸福吗？”
“……也许吧，但，也只是也许。眼前若是有能简单获得幸福的方法的话，与摸索也许不存在的方法相比，投向另一边比较好，没错吧？幸运女神后脑勺没有头发，是这么说的吗？”
赛纳克做出不可思议的表情。
“真是奇怪的女神呢，抱歉，我并没有打算愚弄陛下所信仰的神祗，还请原谅。”
“啊啊，不用在意，并没有特别的信仰呢，只是想到有那样的比喻而已。那么，就是如此。为了我该守护的人的幸福，就请你们变得不幸吧。这就是这场战争的根本，能理解吗？”
“说的是呢，对陛下的想法有所同感。追求自己国家的利益，让服从自己的人们幸福，可说这些正是立于上位者的责任。消灭我们能让尤莉丝国的人民获得幸福的话，也能够理解不同意投降的理由了，这也是无可奈何的事吧。”
“是吗？明白了吗。那么接下来是换我提问了呢，但没有想问的……”
尤拉稍微仰望，并思考。
“啊啊，对了。你穿着那副铠甲，那么就问你那把剑的事吧，那把马克所用过的剑，现在在谁手上？”
第一千零九十三章 骚动
“那个现在以寄放的形式让名为瓦鲁的男人拿着。”
“瓦鲁？啊啊，那个人吗。”
和马克单挑时，在旁边两个男人中的一个，那个人应该是那样的名字才对。但是，那是相当久的事了所以几乎记不起来他的长相。而且，好像对这个名字还有更远的记忆……不怎么好的记忆。
虽然预计将王都化为瓦砾堆，但也有计划回收几样道具，而那其中的一件就是马克的剑。
如果可以的话，把那把剑送给劳尔，会不会让他高兴呢？
“那个男人这次有过来这里吗？”
“不，没有过来，陛下。应该还留在王城里。”
“是吗，那么用什么样的魔法将你们全灭也没有问题吧。”
负责攻陷王城的是索菲亚，让她注意下就好了吧。
“虽然一点都没有想要输的意思，但是若是能让陛下用不怎么让人痛苦的魔法来杀的话就太感谢了。”
“……哼，说的是呢，知道了。毕竟难得说了这么多呢，你的话我会尽可能温柔地杀死的。”
“非常感谢。”
赛纳克爽朗的笑容，让尤拉不禁惊叹。
这个男人的胆量相当大呢，尤拉自己能够做出同样的事吗。
不觉得能够做到。果然所谓的王族就是这样的存在吗，真是受益匪浅。
赛纳克手拿玻璃杯，将其中的水一口气喝下，丝毫不觉得里面装有任何毒物的堂堂正正的态度。
“非常美味，陛下。话说，还希望您再回答最后一个问题——杀了兄长的是陛下，或是陛下的人吗？”
“兄长？”
尤拉将头倾斜，过没多久想起了已经将王国的王子处分掉的事。然而没有办法回忆出名字，顶多记得，大概是名字很长的样子。
“大概是我手下的人吧。”
“是吗……果然是已经死了吗……感觉心中算是放下了一块石头……陛下，感谢您告诉我，那么就此别过吧。”
只留下这句话，赛纳克朝马的方向走去。
尤拉将剩下的东西收拾后，便向着噬魂魔走去。然后只见赛纳克在马旁等候着尤拉。
尤拉一边疑问着他为什么不骑上去，一边骑上噬魂魔之后，赛纳克也骑上了马。
王子和国王，考虑到哪一边的地位比较高，然后避免从马上往下俯瞰这样的事情发生吧。对于没有学过关于用马的礼仪的尤拉来说，这个果然就是贵族正确的礼仪呢，为此感到佩服。
不认真学习贵族礼仪可是不行的呢……不可不学的东西变得越来越多了啊，会有变少的时候吗……
“殿下！”
贵族们出来迎接赛纳克，响应赛纳克檄文的周边领地的贵族们几乎都在。
方才谁也没阻止立刻就出去了阵地，但这次却是完全相反的反应，怎么进也进不去。也就是说，大家都期待着吧。能够让尤莉丝做出什么让步才对，再好不过——赛纳克对他们想要知道的答案单刀直入地回答了。
“办不到呢，尤莉丝陛下打算把我们这边的人全部杀死，没有一点交涉的余地。”
不可思议的是还有会面色发青的贵族，该不会事到如今还想着总有办法撑过去吧。
赛纳克从马上下来，将一边咬着下唇一边开始思考什么的他们留下，走向自己的帐篷。
走入帐篷后，军务尚书出来迎接，然后浮现出挖苦人的笑容。
“看来不是什么好消息的样子呢。”
“也就是说和料想中的一样，只是……只有一件事让我有点吃惊呢。”
“是吗，话说我没有见过尤莉丝，那是多么邪恶的怪物呢？”
赛纳克微笑。
“比想象中的还有人类的感觉哦。”
军务尚书对此回答感到惊讶，双眼瞪得溜圆了。或许是第一次看到他这种表情也说不定。赛纳克回忆起关于尤莉丝的事。
只从力量来说的确是让人畏惧的怪物，释放出压倒性的存在感，也不知身上的衣装有多少的价值。但是即便如此，为了自己重视的事物，为了让他们幸福而行动，这不就是每一个人都有的**吗？
老实说，不像是生者之敌不死者的反应，实在太像人类的样子了。
完全没有办法理解尤莉丝是出于怎样的考量，才做出这样的决定的，可如刚刚对尤莉丝回复的那样，能够对她所说的有所同感。
“啊啊、是啊、没错，和普通的人类一样啊。”
赛纳克将视线从军务尚书移动到帐篷外面。
假如说，在更早之前——变成这样的情况之前，或许会有更好的手段也说不定。但是，已经太迟了。
“……那么指挥系统以及战斗准备进行到什么程度了？”
“殿下直属的人们能够立刻行动，连同王都内的住处一起分配的效果很显著。然而持有领地的贵族们的动作可以说相当迟钝，还在互相推诿前锋的位置。”
军务尚书以掩盖不住心里不满的态度说着。
“也是没办法的吧。他们并不是在我们的指挥之下，一部分的贵族甚至连赴死的觉悟都没有。能够期待他们的，也只不过是不要擅自开启战端而已。只有这种程度的话，还能够办到吧。”
不能步伐一致地进行战斗真的是非常困扰。话虽如此，若是没有他们的话士兵的数量就会减少四分之一，那样的话也很困扰。
就算因为尤莉丝的魔法而像之前一样减少到二十万，做了还会剩下一半程度的荒唐计算后，剩下来的一半中那些贵族们若是完整保留下来的话，四分之一兵力的责任到底会有多大呢。
“那么是做出了怎么样的作战计划呢？”
“什么作战计划也没有哦，殿下。”军务尚书以很疲累的感觉，放弃的样子笑着，“也没有什么队列，只是什么都不考虑地向前突击。因此……如果不做些什么防止士气的崩坏会很不妙吧……督战队，要组织吗？”
“别了吧，比起那个把侍奉王家的骑士放在前列，然后——”
“——殿下请原谅，让我们先上吧。”
你能行？赛纳克以这样的眼神注视着他。先不论自己的情况，眼前这个面黄肌瘦的男子挥舞剑的身姿实在是难以想象。
“如果一定要有人在前列的话，还请让我来。殿下还请留在后方指挥。”
赛纳克与军务尚书互看了一会，然后点了点头。
“非常高兴能得到您的理解……”军务尚书忽然仰望，是帐篷的天花板。那里并没有什么东西，也没有办法看见天空，即使如此他也仰望了一段时间，喃喃地低语。
“老实说，我并不喜欢马克，但没有一天不想要他在……”
“我明白你的心情。只是，我倒是挺喜欢他的呢。”
正当军务尚书露出微弱的笑容之时，外面发出骚动。